tazh, chto bylo so vseh tochek zreniya necelesoobrazno. No - gospoda, my zhe v Rossii byli, v Moskve. Konechno, klinika prof. Sokol'nikova prinosila nekotoryj dohod - ta, chto razmeshchalas' naverhu, - no to, chto obitalo vnizu, zhilo ne za ee schet, a za chej - neizvestno, potomu chto kontrakty vseh rashodov, razumeetsya, ne pokryvali i na chetvert', oficial'no zhe nas voobshche vrode by ne sushchestvovalo - vo vsyakom sluchae, do sih por. Tak chto ne do novoj planirovki bylo. Obhodilis' staroj. (YA vam sovetuyu ne ochen' doveryat' etoj istorii o tom, kak voznikal Institut. I otnositel'no ego oborudovaniya - tozhe. Iz nichego, kak izvestno, nichego i ne mozhet vozniknut'. Tak chto... U menya, sredi mnozhestva prochih nedostatkov, est' i takoj: kogda ya po ser'eznoj prichine ne mogu skazat' pravdy, ya nachinayu sochinyat'. Odnako kazhdyj raz stavit' v takih mestah galochku ne sobirayus'; razbirajtes', koli hotite, sami, a ne hotite, tak i ne nuzhno.) ...Lift ostanovilsya. My vyshli v raspasovochnuyu - tak eto pomeshchenie nazyvalos' na nashem rabochem zhargone. Tut, uvy, uzhe ne bylo Lizochki, a imelsya molodoj chelovek ochen' sportivnogo vida v halate poverh dzhinsov i ochen' prestizhnoj razrisovannoj futbolke. On nahodilsya zdes' na vsyakij sluchaj: chtoby vynut' iz lifta cheloveka, kotoryj pozhelal by im vospol'zovat'sya, ne imeya na to vesomyh osnovanij; dobravshis' do nizhnego etazha, nezvanyj gost' okazalsya by uzhe pod polnym narkozom i nikak ne smog by vybrat'sya svoimi silami. Molodoj chelovek sidel na stule pered komp'yuterom i chto-to chital. Mel'kom glyanul na nas, privetstvenno kivnul, zabrav u nas kartochki, sluzhivshie propuskom syuda. Potom nazhal chto-to na svoej klaviature i tknul pal'cem v storonu odnoj iz dverej. Tuda my i napravilis'. Zdes' vse kazalos' pohozhim na verhnie, klinicheskie etazhi. Koridor i dveri. Tol'ko tablichki vyglyadeli inache. "Observatoriya", "Central'naya komp'yuternaya", "Centr svyazi", "Operativnaya model'naya komp'yuternaya", "Analitiki real'noj ploskosti", "Analitiki pravyh ploskostej", "Kontrol'naya energoblokov", "Kostyumery", "Himicheskaya sluzhba", "Analitiki levyh ploskostej", "Oruzhejnaya", "Studiya zapisi", "Arhiv", "Konstruktory", "SHifroval'naya", "Kompozitory gipotez", "Srochnaya deshifrovka", "Krasnaya komnata", "Priemnaya Konsiliuma". Pered etoj dver'yu my i ostanovilis'. Postoyali sekundu i voshli, ne dozhidayas' bol'she nikakih signalov. I tut gospodstvoval standart: stolik, molodoj chelovek, s kotorym mne vryad li zahotelos' by merit'sya silami - tol'ko u etogo pod halatom byla ne majka, a kostyum ot Le Monti. Za ego spinoj tozhe pomeshchalas' dver', no uzhe ne prosten'kaya, belaya, gladkaya, a vysokaya, dvustvorchataya, rel'efnaya i raspisannaya po belomu zolotom, slovno v starinnoj usad'be grafa Rastakovskogo-Razedakova; vprochem, pod vsej roskosh'yu ugadyvalas' natural'naya, bez zatej, bronya. Molodoj privratnik kivnul nam i probormotal chto-to; ya ne razobral slov, da oni ne nam i prednaznachalis': krohotnyj mikrofon byl prishpilen k lackanu modnogo pidzhaka vzamen podrazumevavshejsya hrizantemy. YUnosha vnimatel'no vyslushal otvet, a potom snizoshel do togo, chtoby peredat' nam ego soderzhanie: - Poskol'ku priglashennye na Konsilium lyudi neskol'ko zaderzhalis' naverhu, vy mozhete eshche nemnogo otdohnut'. U vas, - on glyanul na chasy, - pyatnadcat' minut svobodnyh. Nechto udivitel'noe: opozdavshih tut nikogda ne zhdali, a tem bolee kakih-to priglashennyh. Da i kogo i kogda eto priglashali na Konsilium? Dlya obsuzhdeniya i resheniya nashih voprosov na Konsiliume vsegda hvatalo svoih lyudej, nedarom eto byli Mastera. Odnako zhe nachal'stvu, kak govoritsya, vidnee. - Vernemsya cherez dvenadcat', - skazal Borich. - Budem na etom urovne. - CHerez desyat', - popravil cerber, i my perestali dlya nego sushchestvovat'. PADENIE V BEZDNU My snova ochutilis' v koridore. Dlya menya peredyshka okazalas' dazhe kstati: nashlos' vremya privesti sebya v polnyj poryadok - smyt', kak pod dushem, dosadu i legkoe nedovol'stvo iz-za sorvavshegosya peredyha, utihomirit' neizbezhnoe pered novym zadaniem volnenie, nastroit'sya na privychnoe oshchushchenie: vse normal'no, vse idet, kak nado, dela byli, est' i ostanutsya v poryadke, i zdes' tebe ne podsunut nichego takogo, s chem ty ne smog by spravit'sya: tut horosho znayut vozmozhnosti kazhdogo drimera, ego porog i ego potolok... Poka ya vnushal sebe eto, Borich promolvil: - Nu, kuda my - v kantinu, ili probezhimsya po kabinetam? Kantinoj my nazyvali nashu vnutrennyuyu stolovku - ochen' neplohuyu, kstati skazat'. No sejchas ya ne ispytyval ni appetita, ni zhazhdy i potomu vybral vtoroe: - Po zakoulkam. Borich kivnul. On byl spokoen, i emu bylo vse ravno: ne on ved' cherez chetvert' chasa budet poluchat' zadanie. A so mnoyu, devyat' protiv odnogo, imenno eto i sluchitsya. - Poshli. Odnako ujti daleko nam ne udalos'. Odna iz dverej - tret'ya sprava - raspahnulas', pohozhe, ot tolchka nogoj iznutri, i pered nami voznik chelovek v kremovom halate, kakie nosyat operatory komp'yuternyh otdelov. Glaza ego, velichinoj chut' li ne s tennisnyj myachik, byli vykacheny nastol'ko, chto kazalos' - vot-vot vypadut na pol i pokatyatsya, podprygivaya. On edva ne naletel na nas. Borichu udalos' predotvratit' korablekrushenie, shvativ parnya za plecho: - ZHivot shvatilo? Togda ty oshibsya: gal'yun v drugoj storone. Tot, kazhetsya, tol'ko sejchas soobrazil, chto pered nim stoyat dva cheloveka. Malo togo: on dazhe uhitrilsya uznat' nas. I tut zhe izdal boevoj klich: - A, eto vy? Davajte syuda. Da bystree zhe! - Voobshche, kogda ko mne obrashchayutsya v takoj forme... - nachal bylo Borich. No paren' uzhe tashchil nas s moshch'yu portovogo buksira. Sovershiv slozhnoe telodvizhenie, okazalsya za nashimi spinami i vtolknul tuda, otkuda tol'ko chto vyskochil sam. |to byl kabinet virtual'nogo slezheniya. Pervym, na chto padal vzglyad, kogda vy v nego vhodili, byl sorokadyujmovyj ekran. Tak sluchilos' i s nami. I kak tol'ko voznik, kak govoritsya, zritel'nyj kontakt, vse prochee srazu zhe perestalo nas interesovat'. Izobrazhenie na ekrane trudno bylo opredelit' odnim slovom. Samym blizkim, pozhaluj, bylo by "kalejdoskop". No svoeobraznyj. My slovno nahodilis' v cilindricheskoj kabine svobodno padayushchego lifta s prozrachnym polom i stenami, ochen' lyubezno pozvolyavshimi videt' tu trubu ili shahtu, po kotoroj my nizvergalis'; videt' vse, krome ee dna - potomu chto ego ne bylo. Mimo nas ravnomerno proletali izobrazheniya, iz kotoryh i sostoyala truba; kazalos', to byli vognutye, plotno podognannye drug k drugu ekrany, na kotoryh - v natural'nuyu velichinu - vidnelos' vse na svete i eshche mnogoe sverh togo. No ya-to znal, chto na samom dele nikakih ekranov tam net; eto byli vhody v minikony, minikontinuumy, chtoby vam bylo ponyatnee. Komnaty, zaly, hizhiny, podvaly, angary, peshchery, kamery, shahtnye zaboi i shtreki - inter'ery na lyuboj vkus, tretichnye, chetvertichnye, antichnye, vcherashnie, segodnyashnie, zavtrashnie, poslezavtrashnie; lyudi, nelyud', loshadi, sobaki, l'vy, krokodily, orly, grify, kity, skaty, akuly, krysy, drakony, edinorogi, zhuki velichinoj s nosoroga, strekozy s volch'imi chelyustyami, neizvestno kto, neponyatno kto, i voobshche vovse nevoobrazimoe; pal'my, sosny, kamyshi, duby, sekvoji, podsolnuhi, kaktusy, pshenica v pole, kusty maliny, koryavyj saksaul, snova pal'my, no uzhe drugie, s myasistymi, a ne veernymi list'yami, vinogradniki, pomidornaya plantaciya, vishni, karlikovye i obychnye, yagel', banany, vysazhennye po nitochke, yadovitoe derevo anchar; reki, ruch'i, vodopady, gejzery, zalivy, prudy, prolivy, ozera, fontany, lohani, vodohranilishcha, podpertye plotinami; suda, parusniki, galery, triremy, linejnye korabli, raketnye krejsery, podvodnaya lodka v pogruzhennom polozhenii, yahta s bermudskim vooruzheniem, shlyupki, katamarany polinezijskie i sportivnye, belosnezhnyj lajner, gromadnyj, pochti celikom pogruzhennyj v vodu tanker, pogranichnyj kater, pyatimachtovyj bark pod gollandskim flagom; parovozy, teplovozy, avtomobili, velosipedy, skejty, elektrovozy, dreziny, bronepoezd, nechto mnogonogoe, shagavshee po peschanomu plato, motocikly; istrebiteli-bombardirovshchiki, "SU" i "Fantomy", "Farmany" i "Il'ya Muromec", planery, del'taplany, "YAki", "Sessny"... I eshche mnogoe, mnogoe, mnogoe. I vse eto - v dvizhenii, vzaimodejstvii, suete, shvatke, radosti, gore, na vzlete, v padenii, v stolknovenii... Vse eto snizu naletalo na nas, pronosilos' mimo - ustremlyalos' vverh i ischezalo iz vidu. I soprovozhdalos' gromkim, otchayannym, smertnym krikom cheloveka, napugannogo do poslednego, rasteryavshegosya, zovushchego na pomoshch' i proshchayushchegosya s zhizn'yu. No krik etot donosilsya ne iz shahty. On zvuchal gde-to tut, po sosedstvu, probivaya naskvoz' ne ochen' kachestvennuyu zvukoizolyaciyu, kakoj byl oborudovan nash Institut. - Kto tam, na vyhode? - sprosil Borich. Operator otvetil: - Step - tak ego vse zovut. A eshche u nego est' prozvishche - Venik. Zelenyj sovsem parnishka. Vtoroj sol'nyj vyhod. YA napryagsya i vspomnil Stepa. Molodoj, iz porody entuziastov. Takim, byvaet, prihoditsya solono v nastoyashchej rabote. - Gde telo? - sprosil ya. - V pyatoj... Da, v pyatoj. - Vyhod na nego u tebya est'? Operator kivnul. Mikrofon on derzhal uzhe nagotove. Peredavaya, on sprosil: - Kuda eto on popal, po-tvoemu? YA pozhal plechami: - Tunnel' Uzla. Luchshee sredstvo soobshcheniya mezhdu urovnyami. Esli tebe nado vybrat' ili najti nuzhnyj makrokon. K sozhaleniyu, ne kontroliruemoe - nami, vo vsyakom sluchae. CHemu vas uchili? On, pohozhe, obidelsya: - Pro Tunnel' ya znayu. Prosto nikogda ne vidal v nature. - YA tozhe tol'ko odnazhdy, - priznalsya ya otkrovenno. - Tol'ko ne zdes', v Institute, a tam, iznutri. Kak vot on sejchas. Pohozhe, podsoznanie u nego rabotaet horosho, no na predele. YA skazal tak potomu, chto vse, chto my videli, my poluchali, analiziruya processy, vovsyu burlivshie sejchas v podkorke Stepa. Prevrashchat' ulovlennye signaly v kartinku bylo porucheno bataree komp'yuterov, tol'ko etim i zanimavshihsya. Sejchas parnya nado bylo vyruchat'. Navernyaka on popal v Tunnel' sluchajno, potomu chto v nego dazhe pri vsem zhelanii mozhno probrat'sya daleko ne vsegda: dlya etogo my eshche slishkom malo znaem i umeem. No nado hotya by tolkom ob®yasnyat' molodym, kak ulavlivat' priznaki priblizheniya Tunnelya i kak uberech'sya ot zasasyvaniya v nego. Sudya po proisshestviyu, u nas etim zanimalis' iz ruk von ploho. YA nachal govorit' v mikrofon - spokojno, razmerenno, ubeditel'no: - Step! YA Ostrov. Spokojno! Glavnoe - spokojno. Boyat'sya nechego. Ty ne razob'esh'sya. |to ne padenie. Tam net dna. To, chto ty vidish' vokrug - vyhody v drugie kontinuumy i makrokontinuumy. No tam lish' nashi, zemnye minikony, tak chto ni v kakoj drugoj mir ty ne ugodish'. Uspokojsya. Vspomni: na samom dele ty lezhish' tut, u nas. I nikuda ne denesh'sya... (|to bylo ne sovsem tak, a tochnee - vovse ne tak. No sejchas Step yavno ne v silah byl rassuzhdat' logicheski. On veril golosu, a ne slovam.) - Teper' slushaj vnimatel'no. Perestan' dergat'sya! Ty drimer, a ne razmaznya! Nachinaj medlenno vrashchat'sya, kak by na odnom kabluke. Vnimatel'no smotri: kakoj vyhod pokazhetsya tebe samym blagopriyatnym? Ne k pal'mam ili baobabam, a k rodnym berezkam. Najdi podhodyashchij mikrokon. Proiznesi formulu perehoda. Ty ee vspomnish'. Na vsyakij sluchaj, napominayu... YA gromko, chetko vygovoril vse slova formuly. I zakonchil vovremya: Borich tronul menya za lokot'. - Vremya, Ostrov. YA kivnul i skazal operatoru: - Vse vremya napominaj emu formulu. Ty ee zapomnil? - Zapisal. - Molodec. Nam pora. Potom rasskazhesh', kak on vel sebya. Na etot raz molodoj chelovek ot Le Monti posmotrel na nas dobrozhelatel'no. - Mozhete zahodit', - izrek on. My s Borichem pokosilis' na dvuh muzhikov nezavisimogo oblika, okazavshihsya teper' tut, po obe storony vhoda v rezidenciyu Tigra. V nashe shtatnoe raspisanie oni zavedomo ne vhodili. - |to svita, - skazal olemontennyj. - Ih hozyain tam. Novosti syplyutsya, slovno iz resheta. No tut bronirovannye vorota nakonec myagko rastvorilis', i my s Borichem sinhronno, plechom k plechu, pereshagnuli cherez porog. KONSILIUM My ostanovilis', chetko pristaviv nogu. Sekunda - dver' za nashimi spinami zatvorilas'. - Starshij drim-inspektor Borich. - Drim-oper Ostrov, - predstavilis' my, hotya kazhdyj zdes' i bez togo otlichno znal lyubogo iz nas. Predsedatel' skazal: - Vnoshu prezhde vsego popravku: vam, Ostrov, eshche vchera prisvoen uroven' drim-drajvera. Pozdravlyayu. Ostal'nye progudeli chto-to v etom zhe rode. - Postarayus' sootvetstvovat', - otvetil ya, kak polagalos'. - Vy prisutstvuete na zasedanii Konsiliuma Moskovskogo byuro Planetarnoj Sistemy OPS. Abbreviatura oznachala: Operacii v Prostranstve Sna. - V Konsiliume priglasheny uchastvovat', - prodolzhal predsedatel', - takzhe legaty Pervogo, Tret'ego i CHetvertogo byuro. Oni, odnako, prisoedinyatsya k nam neskol'ko pozzhe, pochemu - vskore pojmete sami. Proshu vas sadit'sya, starshij inspektor i drajver. Zajmite mesta vremenno otsutstvuyushchih. Tol'ko posle etogo oficial'nogo priglasheniya my sdvinulis' s mesta, napravlyayas' k svobodnym mestam, i poyavilas' vozmozhnost' ispodvol' osmotret'sya. Hotya pomeshchenie eto bylo nam davno izvestno: tut nas, byvalo, hvalili, tut zhe kuda chashche vstavlyali fitil', i v etih zhe stenah my poluchali ocherednoe zadanie i poroj nevol'no ezhilis', zaranee predstavlyaya sebe, s chem pridetsya stolknut'sya pri ego vypolnenii. My nahodilis' v obshirnom zale. Za stolom, imevshim formu podkovy (uzh ne znayu, po kakim soobrazheniyam ego sdelali takim, no hotelos' dumat', chto stol dolzhen byl sluzhit' svoego roda simvolom udachi vseh nashih del, etakim stacionarnym talismanom), - za stolom etim, esli ne schitat' nas s Borichem, sidelo pyatero. Vse lyudi mne davno znakomye: vsya pyaterka byla - nashi Mastera, iz Rossii. Otsutstvie na Konsiliume predstavitelej drugih golovnyh byuro (Pervym s samogo nachala schitalos' Londonskoe, tret'im - Ierusalimskoe, chetvertym - byuro v Osake, pyatym - CHikagskoe, a vsego na planete ih sejchas naschityvalos', po-moemu, ne menee dyuzhiny, no imenno eti schitalis' vedushchimi, vklyuchaya Vtoroe - nashe, moskovskoe), - otsutstvie eto uzhe samo po sebe oznachalo, chto rech' pojdet o dele ne prosto ser'eznom i kasayushchemsya prezhde vsego lokal'nyh rossijskih interesov, no i - chto moglo okazat'sya kuda bolee ser'eznym - o dele v opredelennom smysle delikatnom, sugubo semejnom, v kotoroe posvyashchat' nashih kolleg iz inostrannyh byuro to li sledovalo, to li - net. YA znal, chto teoreticheski vozniknovenie takih del dopuskalos'. No na praktike, naskol'ko mne izvestno, stalkivat'sya s takimi sluchayami Institutu ne prihodilos'. Kazhdyj iz rossijskoj pyaterki byl rangom namnogo vyshe Boricha, ne govorya uzhe obo mne: i predsedatel'stvuyushchij, Tigr Podzemel'ya, i ostal'nye chetvero nashih (ZHokej Mysli, Peshchernyj Lev, Visyachij Zamok i, samo soboj. Koryavyj Dub), tak zhe, kak otsutstvuyushchie predstaviteli drugih byuro: Mech Artura, Privratnik Hrama i Lepestok Vishni (to byla zhenshchina). Vryad li nuzhno ob®yasnyat', chto nastoyashchie imena etih lyudej byli inymi - da ved' i Borich ne byl v miru Borichem, a moi dokumenty za predelami Instituta ni slovom ne upominali ob Ostrove. Vse bylo kamuflyazhem - potomu chto dela, kotorymi my zanimalis', ne kontrolirovalis' i ne dolzhny byli kontrolirovat'sya nikakimi vlastyami; vlastyam voobshche ne polagalos' znat' o nashem sushchestvovanii, hotya, esli govorit' vser'ez, my byli im neobhodimy - ne tol'ko vlastyam, no vsemu chelovechestvu, vsem voobshche chelovechestvam, velikoe mnozhestvo kotoryh naschityvaet izvestnyj nam (podcherkivayu: izvestnyj nam, chto vovse ne oznachaet - izvestnyj vsem na svete) Proizvodnyj Mir. No lyubaya vlast' obozhaet vmeshivat'sya v chuzhie plany, dejstviya, byudzhety, shtatnye raspisaniya, i tak dalee - dazhe ne ponimaya kak sleduet sushchestva togo dela, kotoromu meshaet. Nashi zhe nauchnye zanyatiya byli slishkom ser'eznymi dlya togo, chtoby pozvolit' diletantam ili nevezhdam sovat' nam v kolesa ne to chto palki, no dazhe suhie bylinki. Dlya vlastej vse my byli obychnymi lyud'mi, gde-to chislyashchimisya i poluchayushchimi zarplatu (kogda ee platyat), ili zhe poluchayushchimi pensiyu - za isklyucheniem odnogo-dvuh, voobshche dlya vlastej ne sushchestvovavshih, potomu chto oni davno uzhe vybyli iz vsyakih spiskov i na poverhnosti zemli nikogda ne pokazyvalis' - vo vsyakom sluchae, v dannyh koordinatah prostranstva i vremeni. U nas takimi byli Tigr i Dub. A krome etih, davno i horosho izvestnyh kazhdomu iz nas lyudej, v zale nahodilos' eshche dvoe, kotoryh smelo mozhno bylo nazvat' neznakomcami. Dva ne ochen' primetnyh, horosho, nebrosko odetyh grazhdanina srednego vozrasta. Takoe na moej pamyati sluchalos' v Institute vpervye: chtoby na nashej shodke (k, navernoe, dostatochno ser'eznoj - sudya po tomu hotya by, kak menya pritashchili) prinimali uchastie postoronnie. YA s interesom posmotrel na hmuruyu fizionomiyu Tigra Podzemel'ya. On krivo ulybnulsya i progovoril: - Znakom'tes', gospoda. General Asunin. Petr Nikitich. Pervyj zamestitel' glavy SB. (Odin iz neznakomcev chut' kivnul, pechal'no glyadya na nas, slovno by emu prishlos' soznat'sya v neblagovidnom postupke - ili, naprotiv, on namerevalsya siyu minutu ulichit' nas v sovershenii takovyh.) A takzhe... Tigr sdelal pauzu, i vtoroj, slegka pripodnyav fundament nad stulom, probormotal nechto, pohozhee na "Hollidej". Mozhet, eto bylo ego klichkoj, a mozhet, on i voobshche po-russki ne tyanul - menya v tot mig eto ne ochen' interesovalo, kuda interesnee byl sam fakt ih prisutstviya. Itak, gost' k nam yavilsya ser'eznyj. Nashi Mastera tozhe shutok poroyu ne ponimali. Odnako oba my, dazhe vospitannyj Borich, ne govorya uzhe obo mne, ot prirody lishennom chuvstva pochtitel'nosti, ispytyvaya k gostyam bezuslovnoe uvazhenie, nimalo ih ne boyalis' i ne stesnyalis', kak v bol'shinstve sluchaev boyatsya ili hotya by stesnyayutsya vysokogo nachal'stva. CHto by oni ni reshali, ispolnitelyami byli my, praktiki, a vysidet' horoshego drim-praktika - delo dolgoe i tonkoe. Tak chto nas staralis' gladit' po sherstke, a my v lyuboj obstanovke ne ronyali sobstvennogo dostoinstva i derzhali nos kverhu i grud' kolesom. - Slovo generalu, - proiznes Tigr so strannoj, edva li ne voprositel'noj intonaciej; pohozhe, on byl chem-to neskol'ko rasteryan. - Proshu, Petr Nikitich, my vas vnimatel'no slushaem. General Asunin sdelal dvizhenie, slovno sobirayas' vstat', no tut zhe peredumal i eshche bolee osnovatel'no utverdilsya na stule. - Ponimaete, - nachal on, - voznikla nelepaya situaciya. Vyhodit, chto vashe uchrezhdenie - edinstvennoe, na kogo my mozhem vser'ez rasschityvat'. My polagali, chto informirovany o vas dostatochno horosho. No nachali razbirat'sya - i okazalos', chto ni malejshego predstavleniya o tom, chem vy na samom dele zanimaetes', u nas net. Potomu chto vy operiruete na territoriyah, kotorye my ne kontroliruem. Prihoditsya idti na sotrudnichestvo s vami, nichego, po suti, ne znaya. - Nu pochemu zhe tak uzh i nichego, - ne soglasilsya Tigr. - Svoih del my ni ot kogo ne skryvaem. Zanimaemsya naukoj, tol'ko i vsego. Istoriej, istoricheskoj geografiej, nemnogo - prognostikoj. Edinstvennoe, chto mozhet na pervyj vzglyad pokazat'sya u nas strannym - eto nasha metodika. Ona svyazana s rabotoj vo sne... vot, po suti, i vse. - CHto vy rabotaete vo sne - eto my znaem, hotya, chestno govorya, ne ochen' razumeem, chto eto znachit. Snachala reshili, chto vy sovershaete kakie-to operacii nad lyud'mi, usyplennymi ili, skazhem, nahodyashchimisya v letargii... Kstati: chto voobshche takoe - letargiya? Peshchernyj Lev chut' usmehnulsya. On do sego mgnoveniya derzhalsya neskol'ko skovanno (vozmozhno, u nego byli v svoe vremya kakie-to stychki s departamentom, kotoryj predstavlyal zdes' general), no tut pochuvstvoval sebya v svoej tarelke. - A chto takoe - prosto son, vy, konechno, znaete. Listali Frejda, YUnga, nado polagat'... - Prishlos' podkovat'sya za poslednie dni. Prochital koe-chto. Tak chto predstavlenie imeyu... - Vot i ploho, - vmeshalsya Tigr Podzemel'ya. Pohozhe bylo, chto nashi Mastera s dvuh storon otkryli po generalu metodicheskij ogon' na podavlenie. - Vot kak? To est' luchshe bylo by, esli by ya nichego ne znal? - Bezuslovno. Tut nado nachinat', kak govoritsya, s chistogo lista. Tak chto pridetsya vam sovershit' nekotoroe usilie i zabyt' vse, chego vy uspeli nahvatat'sya. Vse vashi besspornye znaniya dolzhny ogranichivat'sya tem, chto vam samomu prihoditsya spat', i poroj vam snyatsya sny. Raznye sny. - Nu, v etom ya dejstvitel'no uveren. - Takov segodnyashnij uroven' vashego znaniya. A dal'she - esli hotite, ya popytayus' koe-chto vam ob®yasnit'. No, - Tigr podnyal palec, - s odnim nepremennym usloviem. Ne pytajtes' vlezt' v nashu sistemu s vashimi predstavleniyami i metodami. Vy obratilis' k nam za sodejstviem - i pridetsya poverit' mne na slovo, chto my - v principe - v sostoyanii sdelat' to, o chem vy prosite. Podcherkivayu: v sostoyanii. Vsego lish'. Nikakoj stoprocentnoj garantii net i byt' ne mozhet. - Znachit, vse-taki... - Nichego ne znachit. Dopustim, vashej sluzhbe neobhodimo obnaruzhit' cheloveka, o kotorom izvestno lish' to, chto on sejchas prozhivaet na Zemle. Odin iz pyati s polovinoj milliardov ee zhitelej. I vse. Vy znaete ego biografiyu; no u vas net ni malejshego predstavleniya o tom, v kakoj strane, na kakom materike on nahoditsya, kak vyglyadit i dazhe - skol'ko emu sejchas let. YA by dazhe dobavil eshche: kakogo on sejchas pola. Podklyuchiv k rozysku ves' vash apparat, vse smezhnye kontory, vse vashi mezhdunarodnye svyazi - mozhete li vy stoprocentno garantirovat', chto obnaruzhite ego v techenie nedeli? Asunin, neveselo usmehnuvshis', pokachal golovoj: - Zadacha iz kategorii nevypolnimyh. Tut mozhet pomoch' razve chto schastlivaya sluchajnost'. Mozhet byt', na nee vy i rasschityvaete? Togda plohi nashi dela. - A ved' ya daleko ne vse slozhnosti vam izlozhil. Naprimer, mozhet vozniknut' eshche i takaya situaciya: vot vy uvideli ego, vot opoznali, dazhe protyanuli ruku, chtoby shvatit' za plecho - an ego uzhe net, i mozhet byt', on v etot mig okazalsya v drugom polusharii i v sovershenno drugom oblich'e... - Erunda kakaya-to. - |to ne erunda, general. |to kak raz to, s chem i v chem nam prihoditsya postoyanno rabotat'. My nazyvaem eto Prostranstvom Sna. Vy ne raz eshche uslyshite segodnya eti slova. - Prostranstvo Sna... - medlenno povtoril Asunin. - Hotya na samom dele eto, konechno, ne prostranstvo v nashem obychnom ponimanii. My ne mozhem opisat' ego fizicheski - hotya sami tam byvaem, da i vy byvaete, i kazhdyj chelovek - kogda spit i vidit sny. No poskol'ku issledovatelyu vse-taki neobhodimo kakoe-to predstavlenie o tom, s chem on obshchaetsya, my dlya sebya risuem eto tak: predstav'te, chto vsya nasha Vselennaya, vse, chto dostupno nashim chuvstvam i razumu, ves' nash trehmernyj mir raspolozhen vnutri kakoj-to sfery, na vnutrennej poverhnosti shara, inymi slovami. Tak vot, esli ves' izvestnyj nam mir nahoditsya na vnutrennej poverhnosti shara, to vse prostranstvo, v kotorom etot shar raspolagaetsya, kotoroe ego okruzhaet, - i est' to, chto my nazyvaem Prostranstvom Sna. No esli obychnyj snovidec sposoben, samoe bol'shee, vysunut' v eto prostranstvo lico, to nashi professionaly (Tigr kivnul v storonu, gde sideli Borich i ya) sopostavimy s kosmonavtami, s toj tol'ko raznicej, chto oni preodolevayut Prostranstvo Sna - a ono voistinu ne imeet predelov - ne pri pomoshchi kakih-to mehanicheskih sredstv peredvizheniya, no blagodarya opredelennoj summe metodov i priemov, a takzhe umeniyu i lichnym svojstvam, prisushchim daleko ne kazhdomu cheloveku. Ne stanu skryvat': delo eto nebezopasnoe. CHto kasaetsya sobstvenno Prostranstva Sna, to ono v opredelennoj stepeni, po nashim dannym, napominaet gipotezu Ptolemeya, to est' sostoit iz nekoego mnozhestva sloev, i perehod iz odnogo sloya v drugoj - ili s odnogo urovnya, kak my chashche govorim, na posleduyushchij i obratno svyazan s nekotorymi trudnostyami. No eto uzhe podrobnosti, kotorye vas vryad li zainteresuyut. Mogu eshche dobavit', chto predstavleniya o fizike etogo prostranstva u nas poka samye neopredelennye. I vse zhe - ono-to i yavlyaetsya istinnym Mirom, po sravneniyu s kotorym vse to, chto my privykli vosprinimat' kak mirozdanie, vyglyadit mel'che, chem pylinka po sravneniyu s Galaktikoj. On umolk, oglyadel gostej i, pohozhe, ostalsya dovolen proizvedennym vpechatleniem. - To est' v prodolzhenie teh neskol'kih sekund, kotorye dlitsya son, tam mozhno zabrat'sya dostatochno daleko? A sledy v nem ostayutsya, v etom prostranstve? - Poslushajte! My zhe skazali vam: zabud'te vse, chego vy tam nachitalis'. I otnositel'no sekund tozhe. |to, znaete li, ot bezdel'ya rukodel'e... - Proyasnili, nechego skazat', - obizhenno burknul general. - A esli konkretnee? Zanimaetes' tolkovaniem snov, chto li? Togda nas zrya obnadezhili. A vovremya razbudit' cheloveka vy umeete? - Poroj eto byvaet neprosto, - ostorozhno kashlyanuv, progovoril Peshchernyj Lev. - A vse neprosto, chert poberi! Rech', kak vy uzhe znaete, idet o Gruzde. - Naslyshany, - probormotal Koryavyj Dub. (K nemu ya vsegda otnosilsya - i sejchas tozhe - s ogromnym uvazheniem. Vozrastom on starshe vseh v Institute, a mozhet byt' - i vo vsej Sisteme OPS; hodit uzhe s bol'shim trudom, kazhetsya, vot-vot rassypletsya. No mysl' ego rabotaet prekrasno, i on ochen' lyubit uhodit' na zadaniya v Prostranstvo Sna: ved' tam telo, kakimi by nemoshchami ono ni stradalo, ne otyagoshchaet nas, vse zavisit ot sily duha, a ona ne svyazana s vozrastom pryamoj zavisimost'yu. No ego vypuskayut ne ochen' chasto: tol'ko esli predstoit chto-to uzh ochen' vazhnoe. Ne iz boyazni, chto on tam podvedet; ni v koem sluchae. No opasayutsya togo, chto ego telo, ulozhennoe v son, perestanet zhit' v to vremya, kak on budet nahodit'sya v PS, i Institut bolee ne smozhet postoyanno pol'zovat'sya ego sovetami, kak delaetsya eto sejchas.) - Naslyshany, - slovno otrazil eto slovo general. - A naskol'ko vy v kurse togo, chto etot chelovek znachit dlya vseh: dlya nauki, dlya Rossii, dlya vsego mira v konechnom itoge? My pereglyanulis'. Po nashim delam v PS Gruzd' - professor Gruzd', kak ego obychno imenovali gazety i telekommentatory, - ne prohodil, i u nas bylo slishkom malo vremeni i slishkom mnogo zabot, chtoby otvlekat'sya na dela, po nashemu mneniyu, postoronnie. Tak chto Tigr Podzemel'ya tol'ko pokachal golovoj. - ZHal', - proronil Asunin ne ves'ma odobritel'no. - Vy, kak-nikak, tozhe uchenye... (eto "tozhe" on proiznes s legchajshim prizvukom prezreniya). Dolzhny by slyshat'. Nu, ladno. On eshche udobnee ustroilsya v kresle. - Vy, vozmozhno, vse zhe v kurse togo, chto on - fizik. V ravnoj mere teoretik i prikladnik, chto v nashi dni uzkoj specializacii vstrechaetsya otnyud' ne chasto. Ego napravlenie - razvitie komp'yuternoj tehniki... (Vot tak, Ostrov: komp'yuternoj, a vovse ne avtomobil'noj! Nu i pamyat' u tebya stala - resheto, i tol'ko...) - ...chto, kak vy navernyaka ponimaete, yavlyaetsya osnovnym vektorom razvitiya tehnicheskogo progressa v nashu epohu... ("Interesno, - podumal ya, - on vsegda ob®yasnyaetsya takim obrazom, ili sejchas pytaetsya podstroit'sya pod svojstvennuyu nam - po ego mneniyu - maneru?") - Gruzd' napravlyaet rabotu celoj gruppy nauchno-issledovatel'skih institutov, odin iz kotoryh yavlyaetsya golovnym. I imenno tam pod ego rukovodstvom i pri ego neposredstvennom uchastii vot uzhe dva s lishnim goda vedetsya rabota po realizacii ego idei. Delo blizitsya k zaversheniyu, i v sluchae blagopoluchnogo okonchaniya pozvolit - vydelyayu lish' odin paket posledstvij - pozvolit nashej strane, Rossii, sovershit' ne shag, a pryamo-taki pryzhok vpered - i v politicheskom, i v ekonomicheskom, i vo mnogih drugih napravleniyah. YA by s bol'shim udovol'stviem izlozhil vam sut' dela podrobno i, smeyu nadeyat'sya, dostatochno kvalificirovanno, - ya tozhe fizik, hotya nekotoroe vremya tomu nazad otoshel ot etoj deyatel'nosti, - no na takuyu otkrovennost' ya prosto ne imeyu prava. |to vovse ne znachit, chto ya ne polagayus' na vashu skromnost'; tema prosto zakryta dazhe dlya bol'shinstva nashih sotrudnikov. General ostanovilsya, chtoby peredohnut', i etoj pauzoj vospol'zovalsya ZHokej Mysli: - Skazhite, Petr Nikitich... |ta rabota imeet otnoshenie k voennomu vedomstvu? Na lice generala oboznachilas' legkaya ulybka. - Trudno otvetit' odnoznachno. Sama po sebe ideya ne shtatskaya i ne voennaya - nauchnaya. No vy prekrasno ponimaete, chto prakticheski lyubaya ideya mozhet byt' ispol'zovana i v toj, i v drugoj ploskosti. Fizika, himiya, biologiya - ne voennye nauki, kak, skazhem, taktika ili strategiya, ili, mozhet byt', ballistika; no vy znaete, chto vse oni mogut ispol'zovat'sya - i ispol'zuyutsya ili ispol'zovalis' - v celyah oborony. To zhe mozhno skazat' i ob ideyah Gruzdya. Vo vsyakom sluchae, eto ne kakoe-to novoe sverhoruzhie. |to sleduyushchij etap, eto zavtrashnij den' razvitiya komp'yuternoj tehniki: na poryadki umen'shayutsya ves i energoemkost', otsutstvuet to, chto my nazyvaem klaviaturoj - komandy snimayutsya s vashego bioizlucheniya, a monitor voznikaet pered vami bukval'no iz nichego, on ne yavlyaetsya veshchestvennym v nashem ponimanii, on realizuetsya skoree vnutri vas, chem pered vami, maksimum togo, chto potrebuetsya, - para ochkov; ne teh, razumeetsya, chto vy pokupaete v apteke. I pamyat': mirovaya godichnaya informaciya v ob®eme kubika sahara. Vsya sistema ne trebuet kejsa; razmerom ona sootvetstvuet primerno karmannym chasam, kotorye eshche nedavno snova byli v mode. |nergiya - odna batarejka, kakuyu vy vstavlyaete v naruchnye chasy, ee hvataet na mesyac. Kazhetsya, generalu udalos' proizvesti na auditoriyu sil'noe vpechatlenie. - Interesno, - probormotal tak, chtoby byt' uslyshannym. Visyachij Zamok, v proshlom tozhe fizik. - CHto zhe eto za princip? |to dolzhno byt' chto-to sovershenno novoe... Asunin kivnul: - Nesomnenno. Nastol'ko novoe, chto nigde bol'she - nigde v mire - takih rabot segodnya ne vedetsya - poka eshche ne vedetsya, v etom vam pridetsya mne poverit' na slovo. On byl, kak ya ponimal, ne iz Vneshnej razvedki; tem ne menee ya emu pochemu-to poveril. - A skazannoe, - prodolzhal general, - oznachaet, chto vse, kogo podobnaya problematika mozhet interesovat', prilozhat - i uzhe prilagayut, nado dumat', vse usiliya dlya togo, chtoby maksimal'no vojti v kurs dela, a pri malejshej vozmozhnosti i perehvatit' u nas iniciativu. Vy ved' ponimaete: tot, kto ovladevaet etoj ideej, na neopredelenno prodolzhitel'noe vremya zahvatyvaet mirovoj rynok. Pohozhe, na sej schet ni u kogo iz nas ne vozniklo somnenij. - I vot my prishli k vam, chtoby sprosit': po vashemu mneniyu, esli chelovek, tak skazat', neobychno ischez - ne mozhet li eto privesti k nezhelatel'nym posledstviyam - v plane moego doklada? I v etom tozhe u nas raznoglasij ne bylo. Tak chto Tigr vyrazil obshchuyu mysl', kogda skazal: - Bezuslovno, mozhet. - Vot pochemu my prosim vashej... vashego sotrudnichestva. Privychno poskrebya pyaternej lysyj zatylok, Tigr Podzemel'ya progovoril: - Ah, vot kak. Ischeznut' vser'ez v dni samyh goryachih del, poezdok, vstrech, obeshchanij, peregovorov, kompromissov, hitryh hodov, o kotoryh akcionery novoj kompanii, kak pravilo, nichego ne znayut, no bez chego sozdanie ni odnoj firmy, dazhe i men'shego masshtaba, ne obhoditsya, - da, eto dejstvitel'no vyglyadit ser'eznym delom. Odnako ne imeyushchim k nashemu Institutu rovno nikakogo otnosheniya. My ne zanimalis' ni politikoj, ni ekonomikoj. Naukoj, tol'ko naukoj. General izobrazil ulybku i vozrazil: - Razve? V takom sluchae, oshiblis' nashi sotrudniki, dokladyvavshie mne, chto vy, krome chistoj nauki, zanimaetes' i operaciyami preduprezhdeniya - nazovem ih tak, i polucheniem razlichnoj sovremennoj informacii - ne istoricheskoj i ne futurologicheskoj. YA ne prav? YA podumal, chto on nashel ochen' izyashchnyj evfemizm dlya slova "shpionazh". No tut general byl i v samom dele ne prav: etim my ne zanimalis', poskol'ku nikto eshche ne uspel nam etogo predlozhit'. Asunin zhe, ne dozhidayas' otveta, prodolzhal: - Poka chto iz etogo fakta ne vozniklo ni sensacii, ni paniki; no schet idet bukval'no na dni. A mezhdu tem - priotkroyu tajnu - vy byli sovershenno pravy: uzhe podpisany nekotorye protokoly, idet obsuzhdenie uslovij neskol'kih sdelok, po suti - ekspansiya na mirovoj rynok uzhe nachata, gotova k registracii kompaniya, nedavno voznikshaya, kotoraya budet zanimat'sya vsemi etimi delami. My ved' do poslednih dnej byli sovershenno uvereny v blagopoluchnom ishode, i vse govorilo ob etom. No sejchas... Ne to, chto proval, no dazhe malejshaya zaminka privedet k sryvu vsej, tak skazat', operacii. My otkatimsya na ishodnye; a tut vremya igraet reshayushchuyu rol': ne sdelaem my segodnya - zavtra to zhe samoe sdelayut drugie. Tem bolee chto uzhe zakupleno oborudovanie, uzhe idet montazh, i to, chto my nazyvaem Golovnym institutom Gruzdya, na samom dele yavlyaetsya pervym zavodom, kotoryj budet vypuskat' takuyu produkciyu. Na etot raz pauzu on derzhal pochti polminuty. Potom Peshchernyj Lev sprosil: - Odnako, naskol'ko mozhno sudit' po informacii, s Gruzdem ne proizoshlo nichego osobennogo? Vy skazali - on ischez. No v takom sluchae pri chem tut my? Ischez - ishchite s miliciej... - Po-moemu, rech' ne idet ob ischeznovenii, a prosto - on zahvoral. Legkoe prostudnoe zabolevanie, - ya tut zhe vospol'zovalsya sluchaem, chtoby vstavit' slovechko. - Slyshal kraem uha. Po radio. - |to mannaya kasha dlya massovoj informacii, - probormotal Visyachij Zamok. - Kak vsegda. - Vot imenno, - podtverdil general. - Na samom dele on ischez. I, sudya po vsemu, vser'ez - i ne sovsem estestvennym putem. Sejchas poyasnyu. Istinnaya kartina takova. Posle normal'nogo dnya Gruzd' leg spat' u sebya na dache. I vecherom, i noch'yu, i utrom vse bylo - po vsem priznakam - v polnom poryadke. V polnejshem. Ne ustanovleno ni edinogo postoronnego lica v radiuse bezopasnosti. Uroven' izluchenij, polej, sostav vozduha, pishcha - vse zameryalos' i proveryalos' nepreryvno, kak polagaetsya. Tam, konechno, est' vsyakoe... no nichego takogo, chto imelo by znachenie dlya dannogo epizoda. Ni edinoj anomalii. No ego net. Tol'ko telo. Vy uzhe ponyali, ya polagayu? On usnul - i vot uzhe troe sutok ne prosypaetsya. - Kak vy, sobstvenno, uznali ob etom? - N-nu... YA predpochel by... Sekrety, sekrety... Vechnye sekrety dazhe ot svoih. T'fu. - Kogda eto sluchilos'? - sprosil ya. - Ob®yavili lish' na tret'i sutki. To est' segodnya rannim utrom. - Kak myslyat specialisty? Mediki, ne vashi. - Glubokaya letargiya. - A predposylki byli? - Nikakih. - Gde sejchas telo? - V klinike, kakaya emu polagaetsya. Sperva tam, na dache, mediki reshili, chto on prosto pereutomilsya, pust', mol, otospitsya. I tol'ko na vtorye sutki zabespokoilis'. Stali pytat'sya razbudit' - no bez vsyakogo rezul'tata. Togda obratilis' k nam. - Nu i slava Spyashchemu, - probormotal Borich. - Ne to dobudilis' by i do neobratimogo rezul'tata. - Analiz ohrany i vseh prikosnovennyh k delu lic? - pointeresovalsya Peshchernyj Lev. - Nu, chto kasaetsya gosudarstvennyh sluzhb i metodov, - otvetil general, - to, mogu zaverit', vse sdelano po vysshemu urovnyu. Delo v drugom. Po vashemu mneniyu, po imeyushchemusya opytu, - tam, v etom samom prostranstve, mozhet byt' primeneno k... nahodyashchemusya tam... Ne znayu, kak prinyato u vas ih nazyvat'... k nemu mozhet byt' primeneno nasilie? Ego mozhno, naprimer, pohitit'? - To est', - medlenno, kak by oshchupyvaya kazhdoe slovo, progovoril Visyachij Zamok, - vy predpolagaete, chto ego mogli pohitit'? - Uchityvaem takuyu vozmozhnost'. V svete uzhe skazannogo. Mozhet? - Primeneno nasilie? - povtoril Tigr. - Da. Mozhet. Vplot' do ubijstva. Kazalos', etomu general udivilsya: - No ved' on zhe, po suti, v eto vremya nahoditsya zdes'. I pover'te mne, on ochen' tshchatel'no ohranyaetsya. Nastol'ko tshchatel'no, chto k nemu ne mozhet byt' dopushchen dazhe ni odin iz vas. Ne obizhajtes', no... - Zdes' vy ohranyaete telo, - popravil generala ZHokej Mysli. - I esli ego unichtozhit', to duh lishitsya vozmozhnosti vernut'sya v svoyu plot', znachitel'no uslozhnitsya svyaz' s nim - no tam, v Prostranstve Sna, on budet po-prezhnemu sushchestvovat'. No esli ego ubivayut tam... - Razve duh mozhno ubit'? Hotya... - Nu, tut est' nekotoraya putanica terminologii. V nashem ponimanii ubijstvo - eto rezkoe snizhenie energetiki duha, pri kotorom on bol'she ne mozhet proyavlyat' aktivnosti v tom urovne, v kotorom nahodilsya, i perebrasyvaetsya v drugoj - ves'ma otdalennyj. Vozmozhnost' samostoyatel'no vosstanovit' energeticheskij uroven' prakticheski ravna nulyu, hotya pri aktivnoj pomoshchi so storony eto real'no. Esli takoe vozdejstvie povtoryaetsya, cheloveka zabrasyvaet eshche dal'she. I nakonec, posle tret'ego on popadaet v mesto, gde vosstanovlenie energetiki voobshche nevozmozhno, i tam nachinaetsya ego medlennoe rasseyanie. Pravda, opyat'-taki ne vo vseh sluchayah. Voobshche v Prostranstve Sna net nezyblemyh zakonov - oni tak zhe izmenchivy, kak samo Prostranstvo, a tochnee - v kazhdom kontinuume dejstvuyut svoi pravila sushchestvovaniya, kontinuumov zhe, makrokonov, kak my govorim, - beskonechnoe mnozhestvo. Vneshne zhe, poskol'ku lyuboj duh sohranyaet pri zhelanii svoj oblik, hotya mozhet i zamenit' ego na kakoj-libo drugoj, - vneshne ubijstvo tam vyglyadit tochno tak zhe, kak zdes'. No pozvol'te mne zakonchit' ob®yasnenie. Esli duh ubivayut tam, to telo - zdes' - vpadaet v komu, v kotoroj i ostaetsya vplot' do svoej biologicheskoj smerti. - Vpadaet v komu - no ne v letargiyu? - Net. V letargiyu vpast' - to est' nadolgo zaderzhat'sya v Prostranstve Sna - chelovek mozhet i po svoej vole. Kstati, ya sovetuyu vam ne otkazyvat'sya i ot takoj gipotezy. Ne pohishchenie, a uhod, tak skazat', iz mira. - Dumaete, podobnoe vozmozhno? - Neuzheli neponyatno? - vdrug, neozhidanno dlya samogo sebya, razozlilsya ya. - Pust' ischeznovenie. No kakogo roda? Esli chelovek okazalsya v takoj vot otluchke, eto eshche vovse ne znachit, chto kto-to proyavil zloj umysel. Gruzd' mog prosto zaderzhat'sya po sobstvennomu usmotreniyu, dlya etogo vsegda mozhet najtis' million prichin. Osobenno pri toj sverhnapryazhennoj zhizni, kotoroj on, po vsej veroyatnosti, zhil. U nas ved', kak vse tut znayut, vremya vedet sebya sovershenno inache - kogda ono voobshche sushchestvuet. To est' dlya menya zdes' vidny raznye varianty: uhod po kakim-to sobstvennym motivam - ili pohishchenie. Dejstvovat' predstoit v zavisimosti ot togo, kakoj variant vybrat'. No, prostite, ni v kakoe pohishchenie ya prosto-naprosto ne veryu. Esli by ego umyknuli zdes', v yavi - da, razumeetsya, mozhno najti sotni i povodov, i metodov, i ispolnitelej... No - tam, u nas? Prostite, a kto, sobstvenno, budet ego tam pohishchat'? Nashi nauchnye opponenty? No im na Gruzdya naplevat', vsem izvestno, chto nashi s nimi interesy peresekayutsya lish' v teorii realizacii mozaiki snov v masshtabe vsego Centra PS. Kto-to drugoj? No do sih por schitalos', chto nasha Sistema - edinstvennaya, ne tol'ko imeyushchaya vozmozhnost' operirovat' v Prostranstve Sna, no i voobshche znayushchaya o ego znachenii i strukture. Do segodnyashnego dnya nasha monopoliya ne podvergalas' nikakomu somneniyu, razve ne tak? - Tak, - soglasilsya Tigr v to vremya, kak general molchal i tol'ko pokachival golovoj iz storony v storonu. - Odnako esli Sluzhba vydvigaet gipotezu o pohishchenii, to, veroyatno, u nee est' kakie-to osnovaniya dlya etogo. - Nu, esli govorit' o pohishchenii, - skazal ya, - to odno iz dvuh: libo voznikla parallel'naya, ne nasha sistema, obladayushchaya sravnimymi vozmozhnostyami, no, ne isklyucheno, stavyashchaya pered soboj drugie celi, rukovodstvuyushchayasya inoj etikoj, - libo eto lichnyj ekscess odnogo cheloveka ili neskol'kih lyudej, prinadlezhashchih k nashej sobstvennoj Sisteme. No esli tak - neuzheli my ne mozhem srazu ustanovit', kto by eto mog byt'? Kuda proshche i bystree, chem rozysknaya operaciya v PS... Ob®yasnite mne, pozhalujsta. Dopuskayu, chto ya chego-to ne ponyal - veroyatno, skazyvaetsya ustalost'... No lichno ya vse zhe schitayu, chto vse proishodyashchee - iniciativa samogo Gruzdya. Nagruzka na nego v poslednie mesyacy byla neimovernoj - i sudya ne tol'ko po gazetam i televideniyu. Estestvenno, chto u cheloveka mogla vozniknut' potrebnost' v rasslablenii, glubokom otdyhe pered reshayushchim broskom v ego nauchnoj i promyshlennoj kampanii. Vot on i ushel gluboko v PS. A poskol'ku nashimi metodikami Gruzd' ne vladeet - nichego udivitel'nogo v tom, chto on ne s