soglasilsya ya bez osoboj ohoty. Ne sledovalo ozhidat', konechno, chto my najdem v fajlah izobrazhenie personazha (tak my nazyvaem teh, vklyuchaya i sebya samih, kto dejstvuet v Prostranstve Sna; naimenovanie "lyudi" kak-to ne zvuchit, lyudi my - zdes', v yavi, v Proizvodnom Mire, tam zhe - lish' personazhi. Eshche i potomu, chto, krome teh, kto obladaet real'nost'yu v PM, tam, v PS, sushchestvuet mnozhestvo drugih, takoj real'nosti ne imeyushchih i dazhe nikogda ne imevshih, i ih, kstati, kuda bol'she, chem nas), - togo personazha, chto protivostoyal mne. My ochen' redko figuriruem tam v svoem oblike - po mnozhestvu prichin. Pridat' sebe lyubuyu vneshnost' - eto azy remesla, s etogo vse nachinayut. Tak chto nikto tam ne sootvetstvuet svoemu pasportu. No tem ne menee u kazhdogo iz Primerov, osobenno opytnyh, sushchestvuyut svoi izlyublennye oblich'ya, v kotoryh oni chuvstvuyut sebya nailuchshim obrazom. Vot eti-to izobrazheniya i zalozheny v komp'yuter. Ih byvaet do neskol'kih desyatkov, no osnovnyh - bazovyh, kak my govorim - redko okazyvaetsya bolee shesti-semi. Prosmotret' eti varianty oblika kazhdogo nashego drimera ya i hotel. Pomimo izobrazhenij, v spiske imelis' i dannye ob interesuyushchih nas lyudyah: ob ih simpatiyah, privychkah, lyubimyh knigah, fasonah, zhivotnyh, derev'yah, cvete volos, poslovicah, igrah, imenah - i tak dalee, i tomu podobnoe, obo vsem tom, chto i delaet cheloveka edinstvennym i nepovtorimym. |tim ya sejchas i namerevalsya vospol'zovat'sya dlya opoznaniya. Informaciya eta v komp'yutere obychno svirepo zasekrechena, i Tigr, sklonnyj k formalizmu, ne preminul postupit' tak zhe i s rezul'tatami moego zakaza. CHtoby vojti v eti fajly, nuzhno bylo znat' poldyuzhiny parolej i stol'ko zhe kodov, ezhesutochno menyayushchihsya. Vse eto hranitsya u Tigra i, na vsyakij sluchaj, dublikaty imeyutsya u Dezhurnogo Mastera. Dezhuril segodnya Dub. No Tigr ohotno soobshchil mne vse nuzhnoe. Potom neterpelivo otstranil menya i uselsya sam. On obradovanno stal vytaskivat' na displej odno izobrazhenie za drugim, i my nachali vnimatel'no prochityvat' poyasnitel'nye teksty s harakteristikami izobrazhennyh na snimkah lic. - Ikonin: rybalka, filatelist, Turgenev... - Mimo. - Hohlov: futbol, kompigry, SHolohov... - Dal'she. - Ishchenko: tennis, krossvordy, za chteniem ne zamechen... - Sleduyushchij. Tak my perebrali desyatka s poltora. Stalo uzhe nadoedat'. - Hizhin. Dvazhdy sudilsya. Byl akterom. Strelyaet na sed'mom urovne. U nas est' takaya klassifikaciya - iz desyati ballov. - Stop! - skazal ya. - Pohozhe. CHitaj dal'she - vse o nem. Tigr sperva probezhal tekst glazami. Nahmurilsya i tknul pal'cem v ekran: - Vot tebe, pozhalujsta. YA prochital: "Vyehal na postoyannoe mestozhitel'stvo v Novuyu Zelandiyu". I stoyala data: eto primechatel'noe (dlya nego) sobytie sluchilos' okolo goda tomu nazad. Ochen' horosho, prosto prekrasno. Za isklyucheniem odnogo: v Novoj Zelandii ne bylo Byuro Sistemy OPS. My smotreli drug na druga s minutu - poka ekran ne ochistilsya: programma sekretnosti ne lyubila, kogda dannye dolgo mayachili na displee bez upotrebleniya. - Znachit, on gde-to v drugom meste uzhe, - skazal Tigr. - Sejchas nekogda vyyasnyat' - gde i chto; pridetsya prosit' generala. - A mozhet, legatov? Tigr pokachal golovoj: - Bespolezno, kak ya ponimayu. Net, tut nam ego uzhe ne vylovit'. A vot tam tebe, pozhaluj, eshche pridetsya s nim peresekat'sya. Vozmozhno, dazhe vymanit' ego na sebya - i doprosit' s pristrastiem? Mozhet poluchit'sya interesno, a? YA nemnogo podumal. - Hotelos' by sperva razobrat'sya: kak im udalos' provesti menya? - My tut vrode by uzhe soobrazili. Analizirovali razgovor. Tvoya dochka skombinirovana iz shesti, a mozhet, semi zapisej, nedostayushchee sozdano na komp'yutere, ochen' gladko - no pri ser'eznom izuchenii vse razvalivaetsya. A tvoj nomer - tozhe prosto: zvonili, podklyuchivshis' k tvoej pare, telefon-to obychnyj, gorodskoj. - Skol'ko let eshche budem prosit' o sozdanii sobstvennoj seti? CHto nam - zabastovku, chto li, ob®yavlyat'? A poka snabdili by hot' sotovymi... Vmesto otveta Tigr prokryahtel chto-to nevrazumitel'noe. Ponyat' mozhno bylo tol'ko poslednie slova: - Sadis' i prosmatrivaj dal'she - vsyu galereyu. Poprobuj vyyavit' teh, kto zdes' byl tesnee drugih svyazan s etim Hizhinym. Hot' ih potryasem, mozhet byt', chto-nibud' i vysypletsya. Postarajsya spravit'sya za chas. Bol'she ottyagivat' nel'zya. Nado tebe vyhodit'. Inache malo li chto mozhet tam priklyuchit'sya s Borichem. Tebe prezhde vsego pridetsya ego otyskat', v sluchae chego i on tebya smozhet podstrahovat', verno? - Kstati, - vspomnil ya, - a Step vernulsya? Vylez? Nu, tot parenek, chto ugodil v Tunnel'. Kstati, chto u nego bylo za zadanie? Tigr motnul golovoj: - Net eshche. Da nichego s nim ne sdelaetsya, na nego zhe ohota ne otkryta. Razve chto v bruki nalozhit. Zadanie? Legkoe: predupredit' koe-kogo... Tigr lyubil proiznosit' imenno tak: bruki. YA pozhal plechami: - Galereya mne sejchas bol'she ni k chemu. S vashego pozvoleniya, poprobuyu, poka eshche vozmozhno, razobrat'sya v ego biografii. Najti podlinnye dannye - v zasekrechennyh fajlah: Gruzd' ved' vhodit v te spiski. - Tol'ko ne zatyagivaj. YA uselsya i prinyalsya za rabotu. Vhod zanyal neskol'ko minut: bylo do cherta vsyakih blokov. Nakonec ya okazalsya v direkcii. I uvidel, chto ona pusta. Fajly sterty do osnovaniya. A ved' tol'ko chto materialy byli v sovershennom poryadke. S chetvert' chasa my pytalis' vosstanovit' hot' chto-nibud'. No vse bylo vyrvano, chto nazyvaetsya, s myasom. Programma s vosstanovleniem ne spravilas'. Tigr, otchayavshis', progovoril mrachno: - Holodnaya vodichka. Na grani zamerzaniya. No prygat' v nee tebe vse ravno pridetsya. Hotya ty i ne morzh. A my uzh tut poishchem, postaraemsya razobrat'sya, chto k chemu. Na chto ya ne sovsem vezhlivo otvetil: - A po mne hot' i ne razbirajtes'. Nu vas vseh ik i uv... YA namerenno progovoril eto s gustym mestechkovym akcentom. Prosto u menya bylo skvernoe nastroenie. I poshel v tret'yu, nelyubimuyu palatu - lozhit'sya dlya vyhoda, na etot raz uzhe po svoej programme, vser'ez. CHASTX TRETXYA RITUAL YA lezhal na spal'nom stanke i razmyshlyal vot o chem: naskol'ko ya sejchas napominayu - ili ne napominayu - faraonovu mumiyu. Reshil, chto ne ochen': faraonam vryad li stavili dve kapel'nicy odnovremenno. I pri etom im ne prihodilos' eshche i otvechat' na voprosy. Faraonu opredelenno bylo luchshe. Koryavyj Dub vygovarival slova torzhestvenno, slovno ceremonijmejster: - Kak ty chuvstvuesh' sebya? Zdorov li? YA otvechal, kazhdyj raz gluboko vdyhaya vozduh, kak esli by v nem bylo rastvoreno bezgranichnoe terpenie i pokornost' sud'be: - CHuvstvuyu sebya sovershenno zdorovym. - Ty spokoen? - Da. - Silen? - Kak nikogda ran'she. - Gotov li ujti na zadanie? - YA gotov. - Uhodish' li s zhelaniem vernut'sya? - O, da. Bezuslovno. - Dorog li tebe etot mir - Proizvodnyj Mir? - On - vse, chto u menya est'. - On dostatochno ploh. I tem ne menee net drugogo, v kotorom ty byl by doma. CHto ne nravitsya tebe v nashem mire? - Lozh'. Hitrost'. Predatel'stvo. Stremlenie ispol'zovat' drugih radi svoego blaga. Vrazhda mezhdu lyud'mi, stranami, vzglyadami. Nedostatok svobody. Nedostatok terpimosti. Skvernyj uroven' zhizni. - Soglasen. V nashem mire est' nedostatki - eti i mnozhestvo drugih. Nazovu ih: zhestokost' ko vsem, kto ne yavlyaetsya lyud'mi, a sredi lyudej - k tem, kto ne prinadlezhit k tvoej gruppe; vozvedenie samih sebya na p'edestal, na kotorom nam ne mesto; slishkom bol'shoe neravenstvo lyudej, chasto ne sootvetstvuyushchee ih roli v zhizni mira; predpochtenie materii duhu, stremlenie k ublagotvoreniyu ploti, a ne dushi. I eshche mnogoe, mnogoe. Soglasen? - Da. - My nazvali nedostatki nashego mira - dlya chego? Dlya togo, chtoby ty ostavil ih zdes'. CHtoby ne bral s soboj. Tebe predstoit celeustremlenno proniknut' v Prostranstvo Sna, ostavat'sya tam neizvestno kakoe vremya, stat' sushchestvom togo mira. I chem glubzhe budesh' ty vhodit' v inye kontinuumy, chem luchshe stanesh' oshchushchat' i ponimat' ih, tem bolee nereal'nym, illyuzornym, uslovnym budet kazat'sya tebe nash Proizvodnyj Mir, etot, otkuda ty prishel; budet kazat'sya, chto ego voobshche ne sushchestvuet i nikogda ne sushchestvovalo, a real'no lish' Prostranstvo Sna. A esli k tomu zhe nash mir na rasstoyanii pokazhetsya tebe sredotochiem odnih lish' nedostatkov, ty ne smozhesh' vozvratit'sya. (Gospodi, kakoe zanudstvo! V shest'desyat kakoj-to - ili v shest'sot kakoj-to uzhe raz. No prihoditsya terpet': takov ritual.) - YA znayu, v chem moj dolg. - Soznavat' dolg - ne samoe trudnoe. I odnogo zhelaniya malo. Pomnish' Pitona? On prekrasno operiroval v PS, stal tam svoim. I kogda prishlo vremya vernut'sya - prosto ne smog. Ne smog nikogda. Nash mir. Proizvodnyj, stal dlya nego lish' kombinaciej slov, za kotorymi ne bylo ni obraza, ni chuvstva. I mehanizm vozvrashcheniya perestal dejstvovat'. Ego telo do sih por lezhit... - U menya horosho razvit instinkt samosohraneniya. YA sdelayu vse, chto nuzhno, i vernus'. (Vot ne sledovalo by preryvat' starshego. Skazyvaetsya durnoe vospitanie. Sderzhivat'sya nado, Ostrov.) - No tam ty vstretish' dorogih tebe lyudej. Mnogo. Bol'she, chem ih sejchas v nashem mire. I oni budut prosit' tebya ostat'sya. - YA poproshu ih obozhdat' eshche. Do neizbezhnogo. (Prostranstvo Sna - neizbezhnoe poslednee pristanishche kazhdogo iz nas - na dolgoe vremya ili navechno.) - Horosho. Teper' poslednee: net li zdes' chego-to, chto zastavit tebya vozvratit'sya v lyubom sluchae? - Est'. Doch'. - Ona sil'nee teh, kto tam, v PS? - Da. - No spokojna li tvoya sovest' pered uhodom? - N-nu... est' neyasnost' otnoshenij s odnim chelovekom. - Ona tyagotit tebya? - YA ne skazal, chto eto "ona". - YA imel v vidu neyasnost', a ne cheloveka. |to mozhet pomeshat' tebe tam, v rabote? - Ne dumayu. - U tebya est' eshche kakie-nibud' voprosy, somneniya? - Navernoe, net... Net. - Pomnish' li ty svoj pervyj etap? - Da. Zajdu k mame. - I vtoroj? - Budu iskat' svidetelej. Lyudej, blizko stoyavshih k Gruzdyu. CHtoby uznat' o nem vse vozmozhnoe, chto smozhet oblegchit' poiski. Sorokoputa, Zurilova. Potom zajmus' Borichem. Poka on sovsem ne propal. Ili, mozhet byt', svidetelej - potom, a Boricha - v pervuyu ochered'. Uvizhu tam po obstanovke. - Ty poslal uzhe uprezhdayushchie formuly dlya nastrojki? - Konechno. - Nu - zhelayu udachi. Udachi. Udachi... I vot chto: luchshe vse zhe potoropis' s Borichem, tut ego telo nas bespokoit - organizm nemolodoj... Takimi slovami naputstvoval menya Koryavyj Dub, kogda seryj tuman vnevremennoj vneprostranstvennosti uzhe pogloshchal menya. SVOYA DOROGA Poslednim, chto ya uspel eshche uslyshat', pogruzhayas' v son, byli toroplivye slova vtorogo provozhavshego - ZHokeya Mysli: "Tol'ko chto uznali ot rodstvennikov Gruzdya: on poslednie dni chasto vspominal o detstve, o rodnyh mestah. Uchti..." No ya uzhe perestal byt' v yavi. YA ushel svoej dorogoj. Kak vsegda, sperva - v samye dorogie vremena, k samym blizkim lyudyam. Kogda ya pereselyus' v Prostranstvo Sna navechno, to navernyaka chashche vsego menya mozhno budet zastat' tam. Mat' sidela za stolom, no, protiv ozhidaniya, byla doma ne odna. Vtoroj stul zanimal Borisov, Nikolaj Akimovich. Komdiv. Staryj drug. On byl v forme, so svoimi rombami v petlicah, ordenom Krasnoj Zvezdy i medal'yu "XX let RKKA". Na stole stoyala butylka rislinga, dva bokala i tarelka grush. Vse, kak v dobrye i ochen' starye vremena tam, v Proizvodnom Mire - ili, inymi slovami, pri zhizni. Uvidev menya, mat' ne udivilas', no obratilas' ko mne s nekotoroj nastorozhennost'yu: - Ty ne okonchatel'no, ya nadeyus'? - Privet, voyaka, - skazal Borisov, znavshij menya s moih malyh let. - Privet, tovarishch komdiv, - skazal ya. I otvetil materi: - Net. - CHut' bylo ne dobavil: "Hotya - kak znat'? Tut ved' tozhe ubivayut, i tozhe navsegda". No vovremya uderzhalsya: ne nado ogorchat' mamu - dazhe i zdes', ili tem bolee zdes'. - Zahodil Borich, peredaval privet ot tebya, skazal, chto skoro zaglyanesh', no ya ne poverila bylo. Horosho. Tebya pokormit'? - Net, spasibo. Potom... - Ty nadolgo? - obradovalas' ona. - Pozhivesh' u menya? - Ne znayu, na skol'ko. Nado posidet', podumat'... - Nu, sidi, - skazala ona i snova povernulas' k komdivu: - Znachit, opyat' v pohod, Kolya? - Armiya ostaetsya armiej, - otvetil on. - Kuda, zachem? - Ponadobitsya - skazhut... - Ponimayu. YA perestal vslushivat'sya v ih razgovor, sel i popytalsya dumat'. Zdes', u nee, bylo samoe udobnoe dlya etogo mesto vo vsem Prostranstve Sna. Kak vsegda byvaet u materej. CHuvstvuesh' sebya zashchishchennym ot mira, kak budto eshche ne rodilsya. Kogda uhodish' v Prostranstvo Sna bez zaranee razrabotannoj programmy, chashche vsego - primerno v odnoj treti sluchaev - tebya tyanet imenno v detstvo, v poru neogranichennyh nadezhd i skoroprehodyashchih zabot. Osobenno esli v yavi Proizvodnogo Mira stanovitsya tesno ot napryazhenij i dosad, neizbezhno svyazannyh so vsyakoj ser'eznoj rabotoj. Nichego udivitel'nogo v tom, chto Gruzd' pochuvstvoval ustalost' i - skoree vsego, dazhe ne osoznavaya - ustremilsya, osvobodivshis' ot vlasti ploti i vektora vremeni, v mir, gde ochishchaetsya dusha. Na kakoe-to vremya - vremya sna - stal opyat' rebenkom. To est' sushchestvom, eshche ne umeyushchim zashchitit'sya ot nedobrozhelatelej. Tam ego navernyaka i vzyali. I (kak pokazyvaet opyt) ostavili pri etom kakie-to sledy. Mesto i vremya ego detstva mne izvestny; znachit, tuda i nado otpravlyat'sya. No, v otlichie ot postradavshego, prinyav pered tem neobhodimye mery predostorozhnosti. I - lish' posle togo, kak razberus' so svidetelyami, a takzhe s Borichem i temi, kto zahvatil ego. Skol'ko vremeni sejchas? Spyashchaya plot' ottuda, iz PM, po kanalu svyazi i vozvrata nemedlenno prislala otvet. Po vremeni yavi ya probyl v PS uzhe okolo desyati minut. Tratit' na razmyshleniya eshche bol'she bylo by neopravdannym rastochitel'stvom. Pora v dorogu... YA vstal. Poceloval mat'. Ona posmotrela na menya, i v ee vzglyade promel'knula pechal'. YA otkozyryal Borisovu i povernulsya k dveri. - Zajdi na obratnom puti, - poprosila mat'. - Obyazatel'no, ma. Ona kivnula i otvernulas', a Borisov skomandoval: - Dribnim krokom - get'! YA otvoril dver' i vyshel, zavershiv takim obrazom svoe prebyvanie v semejnom kruge Prostranstva Sna. I nastroilsya na sleduyushchij etap. Podsoznatel'noe obshchenie s Borichem (eto strannoe oshchushchenie, bez kotorogo rabotat' v PS v svyazke sovershenno nevozmozhno) podskazalo, chto mne sleduet skorrektirovat' plan i, vybiraya mezhdu Borichem i svidetelyami, vybrat' svidetelej. Odnogo iz nih. V dvuh licah. DOPROS YA byl na etot raz chistoj vody amerikanskim sherifom - sudya po shlyape, iz Teksasa (kak polagalos' mne sejchas proiznosit' eto nazvanie), so zvezdoj o shesti luchah na grudi, s dvumya revol'verami na poyase. Na nogah ya imel shchegol'skie kovbojskie sapogi - pravda, pochemu-to bez shpor. V kazhdom uvazhayushchem sebya amerikanskom boevike nepremenno voznikaet takoj sherif, horosh on ili ploh - drugoe delo, no on est', i my privykli k nim edva li ne bol'she, chem k sobstvennym milicioneram. Tak chto ya ne somnevalsya v tom, chto lyudi, s kotorymi mne predstoyalo razgovarivat', ne stanut tratit' vremya na vyyasnenie moego statusa, no bez lishnih telodvizhenij nachnut, kak govoritsya na rozysknom zhargone, kolot'sya. YA ne sovsem tochno rasschital vremya, poskol'ku ih domashnij rezhim byl mne neizvesten. Okazalos', chto oni lozhatsya spat' namnogo ran'she, chem ya rasschityval. Vo sne kazhdyj iz nih nahodilsya, konechno zhe, v raznyh kontinuumah, tak chto vytaskivat' muzha i zhenu prishlos' po otdel'nosti. |to netrudno, razumeetsya, no vse ravno tratish' vremya. Voobshche-to ya ne lyublyu dobivat'sya uspehov pri pomoshchi naslannyh snov, potomu chto samo prisutstvie nasyla iskazhaet podlinnuyu kartinu. No sejchas vybirat' bylo ne iz chego. Kogda ya ochutilsya v tom mikrokone, gde nahodilsya v tot mig sam Sorokoput, mne stalo nemnogo ne po sebe: on prebyval v Prostranstve Sna ne v odinochestve, a vdvoem s ves'ma vyrazitel'noj devicej - kak pishut v romanah, zastal ya ih v pozah, ne vyzyvavshih somnenij otnositel'no namerenij parochki. Ot razdrazheniya ya chut' ne splyunul: mne osnovatel'no ne povezlo. Vyrvat' cheloveka iz romanticheskogo priklyucheniya oznachaet - srazu zhe vyzvat' ego krajne nepriyaznennoe otnoshenie k sebe i polnoe nezhelanie otvechat' na voprosy. Menya, chto nazyvaetsya, ugorazdilo sovershit' krupnuyu bestaktnost', chego v yavi ya sebe, kak pravilo, ne pozvolyayu. Hotya (podumal ya, vnutrenne usmehayas') uvidennoe davalo mne lishnij kozyr' v razgovore s nim - uchityvaya, chto prisutstvovat' i uchastvovat' budet i ego zhena. Itak, Sorokoput vskochil, raz®yarennyj, dazhe ne starayas' prikryt' svoi genitalii. Devica (mezhdu prochim, krajne simpatichnaya i vovse ne na ulice podobrannaya), kak mne kazhetsya, ne uspela dazhe tolkom udivit'sya: kratkoj formuloj ya uslal ee - dazhe ne znayu, kuda, tak chto v kakih krayah PS ee son zavershilsya - ne imeyu predstavleniya, da i ne hochu imet'. CHto zhe kasaetsya ego (pri vsej rasteryannosti on cherez dolyu sekundy okazalsya uzhe polnost'yu odetym), to sleduyushchee sochetanie slov i zhestov pereneslo nas v moj sherifskij ofis. Na vsyakij sluchaj ya pristegnul svidetelya naruchnikom k radiatoru otopleniya (voobshche-to tam otopleniya ne bylo, prishlos' prisochinit' ego) i pristupil k doprosu. - Nazovite vashe imya i familiyu, domashnij adres i mesto raboty, - potreboval ya tonom, ne obeshchavshim emu legkoj zhizni. On, odnako zhe, okazalsya ne iz robkih. - Potrudites' skazat', chto vse eto oznachaet, - voprosil on dostatochno hladnokrovno - sovsem kak chelovek, ne chislyashchij za soboj nikakih grehov. - Zdes' sprashivayu ya, - prishlos' napomnit' emu propisnuyu istinu. - |to ne znachit, chto ya zdes' otvechayu! Takim vot obrazom. Kakov gus'! - Prekrasno, - skazal ya. - Vy otkazyvaetes' otvechat'. Mozhet byt', vam ugodno vyzvat' advokata? Ne poluchitsya: obvinenie vam eshche ne pred®yavleno. Da i voobshche - nikakih advokatov tut ne budet. - Razgovor tet-a-tet, - uhmyl'nulsya on dostatochno naglo. CHem dal'she, tem menee nravilsya mne ego harakter. Nu, ladno. V dva scheta sdelayu iz tebya opernogo pevca. Solov'ya-razbojnika ya iz tebya sdelayu! - Ne sovsem, - otvetil ya. - Dayu vam neskol'ko minut, chtoby podumat' i izbrat' bolee pristojnuyu liniyu povedeniya. Na eto vremya ya ostavlyu vas odnogo. No predvaritel'no... Ne zakonchiv, ya prinyalsya za delo: vklyuchil yashchik i zakazal klevuyu pornuhu: pust' smotrit. YA sam ne odnazhdy pribegal, nahodyas' v Prostranstve Sna, k prostomu sposobu pobega: vyjti v Kvadrat Sna, to est' usnut', uzhe nahodyas' vo sne - i takim obrazom peremestit'sya na vtoroj uroven' PS, ostaviv uderzhivayushchih tebya s pustymi rukami. A pri takom zrelishche na ekrane, soobrazhal ya, on budet delat', chto ugodno, no usnut' nikak ne smozhet. Vyrubit' yashchik emu ne udastsya: on prikovan dostatochno daleko. Vse eto byla, ponyatno, perestrahovka: chtoby pol'zovat'sya Kvadratom Sna, nuzhno imet' opredelennuyu podgotovku, kakovoj u nego, po moim svedeniyam, ne bylo. Odnako zhe, kak lyubil govorit' odin moj priyatel', perezhzhennogo bok perezhzhet. U nego byl sil'nyj finskij akcent; ya imeyu v vidu priyatelya, a ne Sorokoputa, kotoryj iz®yasnyalsya na yuzhnorossijskom dialekte. - Smotrite i dumajte, - naputstvoval ya ego. - Vernus' ne bolee chem cherez polchasa. Nadeyus', etogo vremeni vam hvatit, chtoby prijti v razum. Na samom dele, konechno, ni o kakom poluchase i rechi byt' ne moglo: esli schitat' vremenem Proizvodnogo Mira, tut vse sovershaetsya za schitannye sekundy. No bol'shinstvo lyudej v PS bessoznatel'no priravnivaet to k'yu-vremya, to est' kvazi-vremya, v kotorom oni nahodyatsya v dannyj mig, mnogokanal'noe i elastichnoe, k okostenelomu Proizvodnomu vremeni, kotoroe tol'ko i sushchestvuet nayavu. Sejchas ya sobiralsya otsutstvovat' nikak ne bolee dvuh-treh sekund. No pust' on schitaet, chto u nego vremeni navalom i mozhno pozabavit'sya zrelishchem i zaodno pridumat', kakim sposobom slinyat' otsyuda, ne dozhidayas' moego vozvrashcheniya. Otpravilsya zhe ya, kak vsem uzhe yasno, za ego suprugoj, zaranee boyas', chto i ee potrevozhu ne v samyj udobnyj dlya znakomstva moment. Tut, odnako, vse okazalos' v poryadke. Madam Sorokoput, dama ves'ma vidnaya i chinnaya, zanimalas', kogda ya ee uvidel, tem, chto rukovodila kakim-to - ne mogu opredelit' tochno, chto eto bylo takoe: zasedanie, sobranie, konferenciya, s®ezd... Narodu bylo mnogo, glavnym obrazom - pristojno upakovannye zhenshchiny, i sidevshaya v centre prezidiuma Larisa Savel'evna vypolnyala svoi predsedatel'skie obyazannosti umelo i s udovol'stviem. Vozmozhno, eto yavlyalos' ee lyubimym zanyatiem, kotorogo nayavu ej nedostavalo; suzhu po tomu, chto ona ne ochen' obradovalas', kogda okruzhavshee ee velikolepie rastayalo i ona ochutilas' v moem sherifskom ofise, na ne ochen' udobnom stule, licom k licu s sobstvennym suprugom. Menya, vprochem, bol'she interesovala ego reakciya; ya ne oshibsya: on byl nepriyatno udivlen i okatil menya vzglyadom, slovno vedrom vody iz prorubi. YA postaralsya otvetit' tem zhe - s toj tol'ko raznicej, chto moya voobrazhaemaya zhidkost' byla ne stol' chistoj, ne takoj holodnoj i vovse ne iz prorubi. - Itak, - skazal ya emu, - esli vy po-prezhnemu ne namereny otvechat' na moi voprosy, mne pridetsya adresovat' ih dame, kotoruyu vy vidite pered soboj. I, razumeetsya... YA ne stal raz®yasnyat', chto imenno "razumeetsya": on i tak ponyal. CHto kasaetsya zheny, to ona pri etih slovah neskol'ko nastorozhilas'. - Sprashivajte, - provorchal on s takim vidom, slovno ya byl zubnym vrachom i, poigryvaya borom, predlozhil emu otkryt' rot. YA povtoril zadannye ranee voprosy. On otvetil; nichego udivitel'nogo: v nih nikakoj opasnosti ne bylo. No on navernyaka predpolagal, chto za nimi posleduyut i drugie - takie, na kotorye otvechat' budet uzhe ne stol' prosto. YA imeyu v vidu - otvechat' pravdivo. Dal'she dopros shel primerno tak: YA: Vy yavlyaetes' pervym zamestitelem gospodina Gruzdya na firme, esli ne oshibayus'? On: Vy ne oshiblis'. YA: S kakogo vremeni? On: Poslednie chetyre goda. YA: Kakimi byli vashi otnosheniya s gospodinom Gruzdem? On: Horoshimi. Delovymi. Inache ya tam i ne rabotal by. YA: V kakoj stepeni on doveryal vam? On: Ne bylo priznakov togo, chto on mne v chem-to ne doveryal. Vo vsyakom sluchae, mne ob etom nichego ne izvestno. YA: Sledovatel'no, mozhno polagat', chto vy byli v kurse vseh ego del? On: Esli govorit' imenno o delah - to, pozhaluj, da. No eto nikak ne otnositsya k ego, tak skazat', chastnoj zhizni. YA: Vy, razumeetsya, v kurse vsego, svyazannogo s, esli mozhno tak vyrazit'sya, ischeznoveniem ego soznaniya? S tem, chto my nazyvaem ego uhodom? On: Vsego - eto slishkom sil'no skazano. YA voobshche ne mogu sudit' ob etom, poskol'ku mne izvesten tol'ko sam fakt - no ne prichiny, ego porodivshie. Preduprezhdaya vashi dal'nejshie voprosy, skazhu srazu: ya nichego ne znayu o tom, namerennyj li eto uhod, ili sledstvie kakoj-to patologii, hotel li i sdelal li eto on sam - ili ego zastavili, primenili, tak skazat', nasilie... I, nakonec, esli on dejstvitel'no prebyvaet zdes', v mire sna, to u menya net ni malejshego predstavleniya o tom, gde imenno on mozhet nahodit'sya. Mogu, odnako, kategoricheski utverzhdat', chto prichinoj togo, chto proizoshlo, ne mogli i ne mogut byt' nikakie stolknoveniya s zakonom, finansovye ili inye delovye problemy i tomu podobnoe. Vse nalogi akkuratno uplachivalis' i uplachivayutsya, sredstva v pensionnyj fond vnosyatsya, zhalovan'e i premial'nye vse poluchayut s tochnost'yu do minuty, auditorskaya proverka ne vyyavila nikakih narushenij. Dokumentaciya v ideal'nom poryadke. Vot vse, chto mogu skazat' po etomu povodu. (YA obratil vnimanie na to, chto on primenil sovershenno neprofessional'noe vyrazhenie "mir sna". Vozmozhno, on i na samom dele byl - chto kasalos' ego znanij o PS - ne bolee chem zauryadnym obyvatelem, prostym snivcem.) YA: Kak po-vashemu - fizicheski v poslednee vremya on chuvstvoval sebya horosho? Ili sushchestvovali kakie-to priznaki neblagopoluchiya? On: YA ne dumayu... Net, pozhaluj - net. Voobshche on ne otnositsya k lyudyam, kotorye, kak govoritsya, szhigayut sebya. On nikogda ne zabyval o zdorov'e i soblyudal opredelennye, tak skazat', normy. YA: Pribegal k uslugam vrachej? On: YA imel v vidu prezhde vsego ne eto. Obraz zhizni. Ne zabyval o dinamicheskih nagruzkah: regulyarno plaval, begal. Uprazhnyalsya s otyagoshcheniyami. Igral v tennis. I, po-moemu, vse eto delal s udovol'stviem. YA: Zamechal li on zhenshchin? YA govoryu o zhenshchinah voobshche, ne imeya v vidu kakie-to opredelennye imena. (Neozhidanno v razgovor vstupila Larisa Savel'evna, hotya ya ne priglashal ee ni slovom, ni dvizheniem, ni vzglyadom.) Ona: Zamechat' - eto ne to slovo. On ih videl, ponimaete, chto ya hochu skazat'? Videl i oshchushchal. On: Po-moemu, k tebe ne obrashchalis'. K tomu zhe posle tvoih slov u sherifa mozhet slozhit'sya mnenie, chto Nikolaj Savel'evich byl, tak skazat'... zhenolyubom. No ty zhe znaesh'... Ona (perebivaya): SHerif ne obratilsya pryamo ko mne, vo-pervyh, potomu, chto on chelovek vospitannyj. I vo-vtoryh, oni tut, u sebya, mogut prosto ne znat', chto Nikolaj - moj rodnoj brat. Hotya mne kazalos', chto eto vsemu miru izvestno. I ya znayu o nem kuda bol'she, chem vse ego sotrudniki, ves' apparat, i dazhe chem ty. A to, chto ty tut govoril otnositel'no babnika, to eto polnaya chepuha. S molodyh let zhenshchiny privlekali ego preimushchestvenno esteticheski, kak proizvedeniya iskusstva... Hotya, sudya po vsemu, on byl, chto nazyvaetsya, normal'nym muzhikom. On: Sobstvenno, ya i hotel skazat' to zhe samoe. YA: Inymi slovami, on ne proizvodil vpechatleniya cheloveka, kotoromu ego telo stalo - ili stanovitsya - v tyagost'? On: Ni v koem sluchae. Ona: On byl zhiznelyubom - vot vam tochnoe opredelenie. YA: Vsegda i pri vseh usloviyah? On: N-nu... gde-to goda tri tomu nazad byl period, kogda on, po-moemu, nemnogo nervnichal. Hotya nikakih povodov dlya etogo ni v ego nauchnoj deyatel'nosti, naskol'ko mogu sudit', ni tem bolee v hozyajstvennoj ne bylo. Mozhet byt', ochen' neznachitel'noe zamedlenie tempa. On togda kak raz zakanchival razrabotku pervogo varianta, samogo pervogo... Vot i vse. YA (k nej): Vam, kak ego sestre, mozhet byt' mnogoe izvestno o ego semejnyh delah. O vzaimootnosheniyah... On: Lara, ya by posovetoval tebe... Ona: Da, ya prekrasno znayu, chto ty posovetuesh'. No my zhe ne za chashkoj chaya, naskol'ko ya ponimayu. I esli sherifa, predstavitelya zakona, eto interesuet, to pochemu by mne ne otvetit' emu? (Takoe byvaet tol'ko v Prostranstve Sna, gde lyudej nimalo ne udivlyaet ni to, chto oni vdrug pereneslis' iz Moskvy kuda-to v okrestnosti Dallasa, ni dazhe to, chto ih doprashivaet sherif v Tehase ob intimnyh delah cheloveka, ne imeyushchego k SHtatam vrode by nikakogo otnosheniya. V PS sushchestvuet vse, krome odnogo: krome udivleniya.) YA: Polnost'yu s vami soglasen. Ona: Tak vot. Otnosheniya v sem'e u Gruzdej samye normal'nye. S uchetom, konechno, vozrasta i vsego prochego. Dnem, razumeetsya, u kazhdogo svoi dela, no vechera oni provodyat vmeste - esli u nego vydaetsya svobodnyj chasok. Provodyat, kak pravilo, doma: s godami on stal domosedom. No svobodnye vechera u nego byvayut ne tak uzh chasto. Pri mne oni ni razu ne ssorilis': doma on vo vsem polagaetsya na Ninu. YA: A vne doma? V delah? On (pytayas' perehvatit' nit' razgovora): Nina Vital'evna nikogda ne pozvolila by sebe... Krome togo, ej dostatochno i sobstvennyh zabot. Ee izdatel'skij dom "Zolotoj Vek"... YA: Da-da, mne izvestno. Skol'ko, vy skazali, let oni zhenaty? On: Okolo pyatnadcati, po-moemu. Ona: Esli hotite tochno - vosem' s polovinoj. YA: Emu, esli ne oshibayus', pyat'desyat shest'. Opasnyj vozrast, ne tak li? On: Po-moemu, pora rascveta. Ona: CHto vy hotite skazat'? Ah, vy imeete v vidu... YA: Vot imenno. Kak vy polagaete: ne moglo li poluchit'sya tak, chto on - nu, uvleksya, skazhem tak, nekoej zhenshchinoj, vstrechat'sya s kotoroj nayavu bylo by dostatochno zatrudnitel'no - i vot on nashel sposob probyt' s neyu opredelennoe vremya v uedinenii... Nu, vy ponimaete. Ona: Kto ona? YA: Kto? Ona: YA sprashivayu: kto eta zhenshchina? Vy prosto obyazany ee nazvat'. YUlya Kozlovskaya? |to, prostite, bred. YA (nevol'no oboronyayas'): Da ne znayu ya nikakoj "ee". YA vsego lish'... On: SHerif vsego lish' vyskazal predpolozhenie. V ih rabote, kak v nauke i v biznese, eto vpolne dopustimo. Ona: I vse-taki ya nastaivayu... YA: Vash muzh sovershenno prav: ya ne imel v vidu nichego konkretnogo. Nikakoj YUli Kozlovskoj ili eshche kogo-nibud'. |to prosto versiya. Ne bolee. Ona (kategoricheski): ochen' glupaya versiya. Nikolaj nikogda ne pozvolit sebe nichego podobnogo. Ne potomu, chto... a prosto on ochen' dorozhit svoej reputaciej - v osobennosti nakanune zaversheniya raboty, kogda vse postavleno na kartu - i ne tol'ko ego budushchee, no i vsego mira, mozhet byt'. YA: Blagodaryu vas. Teper' skazhite vot chto: pri vsem uvazhenij gospodina Gruzdya k svoemu zdorov'yu - ne byl li on v poslednee vremya chem-to bolen? Vpolne ponyatno, chto on ne stal by etogo afishirovat', no vy oba dostatochno blizki k nemu, chtoby esli ne znat', to hotya by dogadyvat'sya. Mozhet li kto-libo iz vas skazat' chto-to po etomu povodu? Takie veshchi ved' ne obyazatel'no vyskazyvat' vsluh. Odnako u cheloveka menyaetsya nastroenie, on mozhet kak-to po-inomu vesti sebya, inogda dazhe sluchajno vyrvavsheesya slovo, polslova mogut podskazat' mnogoe, neproizvol'nyj vzglyad mozhet vydat' zataennye mysli ili opaseniya, sluchajno napisannaya fraza ili sdelannyj v moment mrachnyh razmyshlenij neproizvol'nyj risunok - i mnogoe drugoe. Mozhet byt', vy videli ili slyshali chto-to takoe, no v to vremya ne pridali etomu znacheniya? Popytajtes' vspomnit', ochen' proshu vas. Pauza dlilas' nedolgo. Sorokoput kashlyanul: - Pravo zhe, ne mogu pripomnit' nichego pohozhego. U nego vsegda, do samogo, kak vy govorite, ischeznoveniya ostavalos' vse to zhe rovnoe, delovoe nastroenie, on byl energichen, ohotno, kak vsegda, smeyalsya, slushaya anekdoty - on lyubit, chtoby emu v svobodnuyu minutku rasskazyvali anekdoty, tak chto vse my zabotimsya o postoyannom obnovlenii nashego repertuara... Ne dlya togo, chtoby ugodit' rukovoditelyu, prosto chtoby sdelat' priyatnoe cheloveku, kotorogo vse my uvazhaem. Net, mne kazhetsya, chto on ni v chem ne izmenilsya, byl takim, kak vsegda. Esli ne schitat' togo nedolgogo vremeni, o kotorom ya upominal. No ved' to bylo pochti tri goda tomu nazad! Vryad li eto moglo otkliknut'sya segodnya. Kak ty schitaesh', Lara?.. Ona slegka pripodnyala i opustila plechi. - Poluchilos' tak, chto kak raz poslednie dve, pozhaluj, dazhe tri nedeli ya s nim pochti ne vstrechalas'. Pravda, raza tri... Da, tri raza my razgovarivali - ya emu zvonila, prosto tak, u nas eto svoego roda tradiciya: ubezhdat'sya, chto u drugogo vse v poryadke. YA: Kogda vy razgovarivali v poslednij raz? Ona: Sejchas vspomnyu. Po-moemu... Da, nakanune... nakanune togo dnya, kogda... Ah, net. Prostite. Ne nakanune, a za den' do togo. Potomu chto potom on eshche prosnulsya. YA: Ne sovsem ponyal vas. Ona: Mne pokazalos', chto eto bylo vecherom togo dnya - nu, posle kotorogo nautro on ne prosnulsya. No teper' ya vspomnila tochno: na drugoj den' on eshche byl u sebya. Ty ved' pomnish': ty byl v kabinete, kogda ya zvonila, i eshche poprosil sprosit' u nego - tol'ko ya ne pomnyu, chto imenno. On: Postoj, postoj... Verno. Nazavtra byli naznacheny peregovory s lyud'mi iz "YUnajted Fiziks", no dnem my eshche ne reshili, kto budet vesti ih: on ili ya. Vot ya i sprosil - cherez Laru. CHtoby ne propustit' - chto-to takoe bylo na ekrane... Ona: Pravil'no. I on skazal, chto provedet sam. YA: I provel? On: Net. Vel ya. YA: Pochemu - esli on v to utro eshche ne... On: Rano utrom on pozvonil mne i skazal, chto peredumal, chto zajmetsya drugim voprosom. YA: Kakim - ne pomnite? On: Po-moemu, on ne nazval konkretno, chem hochet zanyat'sya. YA: I potom? On: A chto - potom? YA poehal v "Prezident-otel'", poskol'ku my dogovorilis' provesti peregovory, uslovno govorya, na nejtral'noj pochve, i... YA: On? CHto on? On: Aga, ponyal. On provel tot den' v nashem golovnom institute. U nego tam shel eksperiment, i on, vidimo, reshil chto-to v svyazi s nim - mozhet byt', pridumal kakie-nibud' izmeneniya uslovij, v etom rode. Mne trudno skazat' opredelenno: ya ved' ne komp'yutershchik i ne fizik voobshche, ya ekonomist i zanimayus', tak skazat', prozaicheskoj storonoj voprosa... YA: |ksperiment? Ne pomnite?.. On (perebivaya): YA ved' skazal: eto ne moya igra. Dazhe esli by ya i uslyshal chto-to, kakuyu-to formulirovku, vernee - formulu, uvidel ili dazhe derzhal v rukah shemu - to nichego ne ponyal by i v sleduyushchuyu sekundu zabyl. YA: Ponimayu. Skazhite, a peregovory byli vazhnymi? On: S moej tochki zreniya - ochen'. No, s vashego pozvoleniya, rasprostranyat'sya ne stanu: eto kommercheskaya tajna, a kommercheskaya - sledovatel'no, i politicheskaya, i strategicheskaya... YA: S moego pozvoleniya? A esli ya takogo pozvoleniya ne dam? On: Obojdus' bez nego. Tut uzhe ya opirayus' na zakon, a ne vy. YA: Horosho. Ne stanu vypytyvat'. Kakoj, vy skazali, eto byl institut? On: Povtoryayu: nash golovnoj institut. On nazyvaetsya PION. YA: V smysle - pi-mezon? On: Ne znayu, v kakom smysle. Ne zadumyvalsya. Mozhet, prosto v smysle cvetka. On tak nazyvalsya i ran'she, kogda my ego kupili, i my ne stali menyat' vyveski. YA: Ponyatno. Skazhite: a kto eshche mog by dostatochno podrobno rasskazat' vot ob etom - na segodnya poslednem - rabochem dne vashego shefa? Kto-nibud', kto v tot den' byl ryadom s nim, a ne na peregovorah? On: N-nu... Srazu trudno skazat'. Zurilov skoree vsego. YA: Kto eto? Hotya ya uzhe horosho znal, kto eto. No lishnyaya proverka nikogda ne meshaet. On: Direktor instituta, konechno, - drugogo tam net s takoj familiej. On byl vazhnym licom v Proekte. YA: CHto znachit - byl? On: A vy chto - ne znaete? On svalilsya v tot zhe den', kogda Gruzd' ne prosnulsya. Infarkt miokarda. Vot on za soboj sovershenno ne sledil, skol'ko ego ni ugovarivali. Hronicheskij trudogolik. Byl. Kak zhe vy ne... A, nu da, tut zhe Amerika - otkuda vam znat' takie veshchi... Da, lezhit v klinike. Pochti vse vremya v otklyuchke. Vrachi ne ochen'-to obnadezhivayut. Tak chto pogovorit' s nim vam uzhe ne udastsya. YA: Vy polagaete? On: To est' kak? (Kazhetsya, tut do nego dohodit, chto my sobeseduem ne nayavu, a v Prostranstve Sna.) Ah da... Ponimayu. Nu chto zhe, uvidite - peredavajte privet ot menya. YA: A sami ne hotite uchastvovat' v razgovore? On: Net. Plohaya primeta - videt' vo sne pokojnikov, tak ya slyshal. I potom - chuvstvuyu, chto mne uzhe pora vstavat' - tam, nayavu. Rabotat'-to nado, kto by tam i chto by... No u menya ostavalsya v zapase eshche odin vopros. - Skazhite eshche vot chto: kto iz lyudej vokrug Gruzdya, krome Zurilova, mozhet luchshe i bol'she vsego rasskazat' o ego delah? YA ved' zdes' dlya togo, chtoby najti ego. Vy, nadeyus', ne zhelaete, chtoby on - tam, nayavu - umer? Vy ved' hotite po-prezhnemu rabotat' s nim? Ego vzglyad pokazal, chto - hochet. - Kto zhe? On sovsem nemnogo podumal. - Minaev, navernoe. Ego shofer. SHef ezdil tol'ko s nim. I v tot den' v PION - tozhe. V eto ya poveril. SHofery obychno znayut o svoih hozyaevah vse. - Gde mne luchshe vsego iskat' ego - zdes', v PS? V kakih palestinah? Sorokoput otvetil bez promedleniya: - Gde-nibud', gde mnogo derev'ev. V lesah. |to ego uvlechenie. SHofer, kak vy ponimaete, - ne kabinetnyj deyatel'. Sam Gruzd' - da, on i tut navernyaka sidit v chetyreh stenah. Mozhet byt', vam pokazhetsya strannym, no mne pochemu-to dumaetsya, chto on i skrylsya-to dlya togo-tol'ko, chtoby emu ne meshali dumat': mozhet byt', u nego rodilos' chto-to, eshche bolee sumasshedshee - ideya ili konstrukciya... Da. A Minaev - v lesu. My ego tak i zovem: "Leshij". Bol'she nichego skazat' ne mogu... - Ty i tak nagovoril slishkom mnogo, - upreknula ego supruga. - I voobshche: pora vstavat'. YA slyshu budil'nik. Hotya ty mozhesh' eshche podremat' minut desyat', dazhe pyatnadcat'... On: Net uzh. Luchshe ya vse-taki vstanu. Pohozhe, im ne ochen' nravilos' moe obshchestvo. Da i mne ih kompaniya uspela dostatochno nadoest'. Hotya nad slovami otnositel'no tvorcheskogo uedineniya, pozhaluj, stoilo podumat'. No ne siyu minutu. HOCHETSYA SPATX Pozvoliv svidetelyam vykarabkivat'sya iz Prostranstva Sna svoim estestvennym hodom, ya vovse ne ozhidal, chto vmesto tradicionnogo amerikanskogo yuzhnogo pejzazha uvizhu, skazhem, svoj davno i horosho izvestnyj dvor. V Prostranstve Sna tak byvaet redko. Gorazdo bol'she shansov uzret' pered soboj chto-to, chego ty nikogda ne vstrechal i dazhe ne dumal, chto kogda-nibud' pridetsya stolknut'sya s podobnym. I horosho eshche, chto mesta, v kotoryh ty vdrug ochutish'sya, kakimi by strannymi oni ni pokazalis', okazhutsya vse zhe nashimi, zemnymi, pust' i sovershenno neznakomymi; my izbegaem sovershat' takie dejstviya, kotorye vdrug mogli by zabrosit' nas neizvestno v kakoj makrokon - tuda, otkuda i vybrat'sya-to ne sumeesh'. Iz toj shesterki spyashchih v nashem Muzee, o kotoroj ya upominal, bol'shinstvo - esli tol'ko ne vse - popali skoree vsego imenno v takuyu situaciyu (po oshibke, a koe-kto, mozhet byt', i namerenno, po svojstvennoj kazhdomu iz nas strasti k risku), da tak i ostalis' neizvestno gde. Vynuzhdenno, a mozhet byt', prosto im tam bol'she ponravilos'. Kak Pitonu, o kotorom mne napomnili pered startom. Odnako ya, zatvoriv za soboyu dver', okazalsya v odnom iz nashih zemnyh variantov, - hotya i ne vzyalsya by opredelit' po karte, v kakom imenno polusharii. No, razumeetsya, eto bylo po-prezhnemu Prostranstvo Sna, a ne real'nyj zemnoj pejzazh. Peredo mnoyu rasstilalas' peschanaya, sovershenno lishennaya rastitel'nosti ravnina, plavnymi volnami uhodivshaya k gorizontu i navernyaka prodolzhavshayasya i za nim. Ne bylo nikakogo sleda prebyvaniya zdes' ne tol'ko lyudej, no i voobshche kakoj-libo zhizni. Solnce stoyalo bliz zenita, i mne srazu zhe stalo kazat'sya, chto klimat etot mne protivopokazan: ya - ubezhdennyj storonnik srednego poyasa. Odnako ukryt'sya bylo nekuda, v chem ya uverilsya, sovershiv polnyj oborot vokrug sobstvennoj osi. Vezde bylo odno i to zhe. YA oglyadel, naskol'ko eto bylo vozmozhno, i samogo sebya: vsegda polezno znat', kakim ty predstavlyaesh'sya postoronnemu vzoru - esli dazhe glyadet' i nekomu. I ubedilsya, chto vyglyadel ya ne ochen' prezentabel'no: ves' moj garderob sostavlyali nabedrennaya povyazka i kakaya-to tryapka, podobie polotenca, kotoroj, slovno chalmoj, byla, k schast'yu, obmotana golova: inache solnechnyj udar byl by mne obespechen samoe pozdnee cherez chetvert' chasa - solnce otpuskalo zdes' svoi luchi bez ogranicheniya, shchedree, chem na rozhdestvenskoj rasprodazhe. YA s neudovol'stviem podumal o tom, chto kozha vse ravno v skorom vremeni pojdet puzyryami. V takih sluchayah pervoj reakciej byvaet - dvigat'sya, idti, esli dazhe ne imeesh' predstavleniya - kuda. Konechno, opredelit' storony sveta bylo ne tak trudno, soorudiv podobie solnechnyh chasov; pravda, edinstvennym, chto mozhno bylo by ispol'zovat' v kachestve sterzhnya, byl ya sam: vokrug ne vidnelos' ni travinki, a u menya v karmanah ne nashlos' nichego hotya by potomu, chto karmany otsutstvovali vmeste so vsem ostal'nym kostyumom. Ladno, ya mog by nemnogo postoyat' i na meste, nablyudaya za dvizheniem teni; no chto tolku? Ne znaya, gde nahodish'sya, ty ne mozhesh' i znat' - kuda dvigat'sya, v osobennosti esli net zametnogo ponizheniya poverhnosti v kakuyu-libo storonu gde mozhno nadeyat'sya najti vodu. Tak chto idti mozhno bylo besprepyatstvenno v lyubom napravlenii - no sovershenno nezachem. Poetomu ya reshil poka chto ostat'sya na meste i zanyat'sya edinstvennym delom, kotoroe imelo sejchas kakoj-to smysl: dumat'. Poka golova eshche bolee ili menee normal'no rabotaet, a zhara i zhazhda eshche ne pristupili k svoej negumannoj deyatel'nosti. Podumat' zhe bylo o chem. Lyuboj drimer znaet - tochka, v kotoruyu my popadaem, napravlyayas' v Prostranstvo Sna ili peremeshchayas' v nem, nikogda ne byvaet proizvol'noj. Naskol'ko nam poka izvestno, nikto ne rasporyazhaetsya nashim peredvizheniem zdes', krome nas samih. Pochti kak v yavi, v Proizvodnom Mire. Raznica tol'ko v tom, chto tam, chtoby okazat'sya v kakom-to drugom meste, vy idete v nuzhnom napravlenii, ili sadites' v mashinu i krutite baranku, ili pokupaete bilet na poezd, samolet, avtobus - na chto ugodno, vernee - na to, chto vam po karmanu. Prostranstvo zhe Sna (kotoroe, vozmozhno, v opredelennom smysle predstavlyaet soboyu, krome vsego prochego, sverhgigantskij komp'yuter, gde vy zadejstvovany, kak krohotnyj chip) samo peremeshchaet vas, ishodya iz teh processov, k