j prenebrezhitel'no zakryl odin glaz,
oglyadel shemu, slovno pricelivayas'. Zatem vynul iz karmana krohotnyj
instrument, proshelsya im po sheme. Instrument tiho poshchelkival. Zamolchal.
Togda narushitel' pravil povernul chto-to v datchike kontaktov. Indikator
priema vspyhnul. Kruglolicyj vodvoril shemu na mesto. CHerez minutu lyuchok
podachi raskrylsya, na stol vydvinulis' napolnennye bokaly.
- Vot i vse, - skazal dlinnolicyj. - SHtuka nehitraya. Uroven'
prababushek.
- Nu, Gur, - skazal kruglolicyj. - Nu, nu...
- Kafe i kafe...- promolvil skulastyj.- Voobshche tut nichego... Lyublyu
medlennoe peredvizhenie.
Oni govorili negromko. Golosa u nih byli odinakovye - nizkie, gluhie
golosa.
Kedrin kashlyanul. Troe posmotreli na nego.
- Zdes' veselo, - vypalil Kedrin.
- |to horosho, - skazal Gur, - nash drug Slava, Slava Holodovskij,
obozhaet vesel'e...
- Bros', Gur.
- Da... Pomnish', kak ty smeshil Igorya? - Gur govoril nastojchivo. -
Igor'... - on perevel vzglyad na Kedrina, - Igor' hohotal sorok minut bez
ostanovki. On hohotal by eshche, no emu nalozhili poslednij shov...
Kedrin vzdrognul.
- Da, prostite, no chto podelaesh': u nego v dvuh mestah byl prolomlen
cherep, i pod rukami ne nashlos' anesteziruyushchih sredstv.
- U nego tekli slezy, - skazal Holodovskij.- Togda ya eshche ne umel...
- Tekli ot smeha, - ne soglasilsya Gur. - Ot smeha, o nezhnejshij iz
nakladyvayushchih shvy!
"Golova... v dvuh mestah, - podumal Kedrin.- Ot etogo mozhno umeret'.
Nevazhnyj povod dlya smeha. O strashnom i neponyainom oni govoryat, slovno o
chem-to estestvennom". I sprosil:
- Konechno, sluchajnost'?
- Skoree zakonomernost', - otvetil Gur. - Nastoyashchie sluchajnosti redki -
v ih chistom vide...
- A gde vash drug teper'?
- Uvy, on pokinul nas, - grustno proiznes Gur.
"Uzhas, temnyj uzhas!" - podumal Kedrin, a kruglolicyj ukoriznenno
proiznes:
- Nu, Gur. Nu, nu...
- On ushel na eksperimental'nom korable. Na tom samom, kotoryj stoil emu
dvuh shvov. Do sih por on shlet nam privety, Tol'ko oni ne dohodyat. Ved' tak,
Duglas? - Gur obratilsya k molchalivomu skulastomu sputniku. Tot kivnul.
- Stoit li utomlyat' sobesednika zagadkami? - skazal Kedrin. - Otkuda
vy?
Gur otvetil:
- Neudobstvo nashego vremeni, o moj lyuboznatel'nyj drug, zaklyuchaetsya v
tom, chto tridcat' milliardov zhivet na Zemle, a professij hotya i znachitel'no
men'she, no i ih tozhe - sotni tysyach, i nel'zya znat' odnomu vse. A chelovek po
prirode svoej universal... Tak vot, tol'ko v Prizemel'e rabotayut
predstaviteli pyatnadcati tysyach special'nostej. O Zazemel'e ya uzhe ne govoryu.
Tam ih eshche bol'she - horoshih, dobrotnyh, uvazhaemyh special'nostej dvadcat'
vtorogo stoletiya. V specifiku nekotoryh iz nih po vremenam vhodyat
prolomlennye golovy. Vot vam otvet,
- A vy...
- A my montazhniki. Prosto montazhniki. Rabochie Prizemel'ya. Zvezdoletnyj
poyas, stacionarnaya orbita dvadcat' chetyre.
- Montazhniki... - skazal Kedrin. - Montazhniki... CHto zhe vy tam
montiruete?
- Korabli, - skazal Gur, i ego glaza, lishennye dna, uperlis' v zrachki
Kedrina. - Planetolety, transsistemniki i samoe dorogoe - dlinnye korabli.
- Vot, vot, Gur, - skazal Duglas.
- Dlinnye korabli... - skazal Holodovskij i posmotrel vverh. - Za
dlinnye korabli!
Oni podnyali bokaly, polnye zapaha i zvona. V vine otrazilis' zvezdy,
svet v svete.
Kedrin kivnul golovoj:
- Hotel by ya posmotret'...
- Kstati, - skazal Holodovekij, - eto neslozhno. Letite s nami - i vy
posmotrite.
- I v samom dele, moj drug, - skazal Gur, - pochemu by vam ne sletat' na
Zvezdoletnyj poyas?
- Net, - skazal Kedrin. - Letet' s vami net smysla. YA nichego ne ponimayu
v korablyah. A krome togo...
On vzglyanul tuda, gde sidela ona; vzglyanul sluchajno, a mozhet byt', i ne
sovsem sluchajno.
- A krome togo, est' i drugie prichiny...
"I eta prichina, - podumal on, - zhivet na Zemle. Takie, kak ona, zhivut
tol'ko na Zemle".
- Nu da, - skazal Holodovskij. - Konechno, est' i drugie prichiny.
- Pochemu-to, - ser'ezno proiznes Gur, - nikto do sih por ne vzyalsya
vser'ez za izuchenie veroyatnosti chelovecheskih postupkov v sistemah s
neopredelennym kolichestvom neizvestnyh, imya kotorym "kvazisluchajnosti". Bud'
najden sootvetstvuyushchij algoritm, on znachitel'no oblegchil by vashu zadachu, i
vy uzhe sejchas ponyali by, chto edinstvennyj vyhod dlya vas - idti i sobirat'
veshchi dlya poleta na Poyas.
- Mozhno podumat', chto vy...
- Dlya menya v etoj sisteme odnim iksom men'she...
On hotel skazat' eshche chto-to, no vnezapno vse troe vzdrognuli i
boleznenno pomorshchilis'. Kazalos', ih udarilo tokom, no eto byla vsego lish'
gromkaya muzyka.
- Tak vot, drug moj, dlya menya odnim iksom men'she. I eto tak zhe verno,
kak i to, chto moj dlinnyj nos chuvstvuet v vozduhe kakoj-to neobychnyj zapah.
- A znaete chto? - tiho progovoril Holodovskij. - A vot sluchaj
proverit'...
- Nu, nu, Slava, - skazal Duglas. - Nu... Draznit' sebya...
- A pochemu? A esli on pokazhet zapah? Togda yasno budet, etot etap
projden i chto hotya by v etoj chasti moi mysli podtverzhdayutsya. CHto, Gur?
- Luchshe proverit', - skazal Gur, - chem ne proverit'. K tomu zhe vy
znaete moj princip: esli vy ne znaete, ostat'sya na meste ili sdelat' shag
vpered, - v lyubom sluchae delajte shag vpered!
- CHto zhe, - skazal Holodovskij. - Sdelaem shag vpered. K schast'yu, ya
svoevremenno otstroil pribor ot fona.
On podnyal chemodan na stol, otkryl ego. Na ekrane pribora vspyhnula
krasnaya tochka, stala razgorat'sya vse yarche i yarche, potom chut' potusknela i
snova razgorelas'.
- Pozhalujsta, - skazal Holodovskij. - CHto i trebovalos'...
- No napravleniya net, - skazal Gur.
- |togo ya poka ne obeshchal.
- Nu, Slava, - skazal Duglas, - a byl li mal'chik-to?
- |to zhe tvoj ozometr.
- I ya mogu oshibat'sya.
- Zato ya ne mogu, - suho skazal Holodovskij. - Zapah est'. Pribor
fiksiruet ego. Grubo mozhno dazhe opredelit' napravlenie: istochnik zapaha
smeshchaetsya priblizitel'no na nord-nord-ost. CHto eshche? Sila zapaha? Pozhalujsta,
v etoj tochke - tri millioza.
- YA ne o tom, - skazal Duglas. - Est' li sam zapah? Malo chto...
- Pozhaluj, net, - vmeshalsya Kedrin. - YA pochuvstvoval by. U menya ostroe
obonyanie.
Nikto ne otvetil, tol'ko Gur provorchal: "Na Zemle ne mozhet byt' ostrogo
obonyaniya pri takom fone..." Potom sprosil u Kedrina:
- Mozhet zdes' pahnut' dynej? Bol'shoj zheltyj plod...
- Znayu. Net, ne mozhet. Na vsem ostrove vot uzhe chetyre dnya net ni odnoj
dyni.
- Nu, nu, - skazal Duglas. Vstal. Ritmichno raskachivayas', ushel k vyhodu.
Gur lihoradochno cherkal chto-to na salfetke. Holodovskomu.
- Esli tak, to zdes' stavim ozometricheskie posty... Oni edva slyshno
zagovorili o preobrazovaniyah Garta primenitel'no k rabochemu prostranstvu.
"Strannye lyudi, - dumal Kedrin. - Bol'she im nechego delat', kak vser'ez
rassuzhdat' o zapahe. Esli chego-to i net v prostranstve, to imenno zapaha. U
etih parnej otsutstvie discipliny i celenapravlennosti myshleniya. Ne govorya
uzhe o tom, chto reshat' nevooruzhennym mozgom preobrazovaniya Garta
primenitel'no k chemu-to tam - erunda. Vse ravno, chto zakolachivat' golovoj
gvozdi. Takuyu chernuyu rabotu dayut na mashinu i ispol'zuyut lish' rezul'tat...
Interesno, dlya chego im etot samyj ozometr? Strannyj pribor..."
Vernulsya Duglas, shagaya tak zhe netoroplivo. On uselsya, poerzal,
ustraivayas' poudobnee.
- Transportnaya pustyshka prohodila k Dakaru, - skazal: on i pomolchal. -
Imela na bortu gruz tekstobutira. - On snova pomolchal. - Tekstobutir...
- Tekstobutir, kak izvestno vsej vidimoj vselennoj, pahnet dynej, o moj
razgovorchivyj drug, - pobedonosno zavershil Gur. - A chto eto znachit?
- CHto nam zdes' bol'she nechego delat', - skazal Holodovskij i vstal. -
Pribor nam sdelat' pomogli. Mozhno schitat', i ispytaniya sovershilis'. Na kakoj
vysote shel vakuum-dirizhabl'? Tysyacha pyat'sot? Esli ozometr zasek zapah pri
takom fone, kak zdes', to ya i ne znayu, chto vam eshche nuzhno. Na chem my uletim?
- CHerez dvadcat' minut prizemlitsya "Kuznechik". Budet brat' vodu. Zdes'
kak raz ego solenost'. SHirota znanij ukrashaet cheloveka, druz'ya moi i
soratniki.
- A na nem?
- Kuda-nibud'. V Kazahstan ili Atakamu, no s lyubogo kosmodroma na
pervom zhe prizemel'skom my uletim. A poka eshche uspeem vykupat'sya. - On
povernulsya k Kedrinu. - Nu, bylo ochen' priyatno, moj uvazhaemyj drug. No nam
pora nachinat' zhit' po drugim chasam... Nikogda ne proshchu sebe, chto my ne
zakazali uzhin.
Kedrin ne slyshal. On smotrel v druguyu storonu. Na zhenshchinu. Ona vstala.
Ee sputnik ostalsya odin, i eto byl imenno tot moment, kogda nado bylo
podojti k nemu, i sprosit' obo vsem, i otvetit' na vse voprosy. I, mozhet
byt', kogda ona vozvratitsya k stoliku...
On uzhe shel, i kamennoe lico pridvigalos' vse blizhe, no sejchas Kedrin
stal by srazhat'sya dazhe s kamnem.
On sidel nepodvizhno, etot kamen', podperev golovu levoj rukoj, slovno
pytalsya chto-to vspomnit' ili uslyshat'. Da, on, kazhetsya, prislushivalsya k
tomu, chto proishodit gde-to daleko, strashno daleko otsyuda...
- YA proshu vas skazat', - progovoril Kedrin.
V
Na orbite Transcerbera vse v poryadke. Povorot "Ot Transcerbera"
sovershen. Nebesnomu telu byla predostavlena vozmozhnost' dogonyat' "Gonchego
psa" v svoe udovol'stvie. Bylo izvestno - planeta nagonit korabl', bylo
izvestno, gde eto proizojdet, i bylo izvestno kogda.
Manevr zakonchilsya, i piloty vspomnili o tom, chto ostalas' nezavershennoj
ataka na belogo korolya, a issledovateli vspomnili, chto dazhe im inogda
sleduet podkreplyat'sya pishchej, ne imeyushchej nichego obshchego s planetologiej.
Kapitan Lobov vspomnil, chto odin fil'm im vse-taki otlozhen na vecher, a
inzhener Riekst s grust'yu konstatiroval, chto on, vernee vsego, tak nikogda i
ne uslyshit, kak. rabotaet diagravionnyj dvigatel'. I togda on uslyshal ego.
Narastanie shuma proizoshlo mgnovenno, kak vzryv. Odnovremenno vzvyli
sireny, kontrol'nogo bloka, dozimetry i avral'nye signaly. CHto-to so zvonom
razletelos' vdrebezgi. Kto-to ohnul i smolk.
Kapitan Lobov ustavilsya na inzhenera Rieksta i prohripel slova, kotorogo
nikogda ne bylo i. navernoe, ne budet ni v odnom iz yazykov Zemli, slovo,
izobretennoe stol' zhe mgnovenno, kak prishla beda. I inzhener, mozhet byt', ne
ponyal by etogo slova, esli by kapitan Lobov odnovremenno ne sdelal obeimi
rukami takogo zhesta, slovno on sobiralsya vzletet', vosparit' k potolku rubki
vopreki iskusstvennoj gravitacii.
ZHest etot byl ponyaten, eto byl zhest, predusmotrennyj instrukciej. I
inzhener Riekst, ne koleblyas' ni millisekundy, upal vpered - tak bylo bystree
vsego - i v padenii uhitrilsya sdvinut' predohranitel' i udarit' po krasnoj
vypukloj shlyapke v dal'nem uglu pul'ta.
Katapul'tirovanie reaktora bylo proizvedeno vovremya, i on vzorvalsya kak
raz na takom rasstoyanii, chtoby ne povredit' togo, chto ostalos' ot korablya.
Korabl' lishilsya reaktora, i dvigatelya, i energii, esli ne schitat' avarijnyh
akkumulyatorov, o kotoryh vser'ez govorit' ne prihodilos', i vsyakoj nadezhdy
obresti svoj hod i ujti s orbity Transcerbera ran'she, chem zagadochnaya planeta
nastignet ego.
Kogda vse eto vyyasnilos', kapitan Lobov razreshil ekipazhu uzhinat'. Sam
zhe on proshel v rubku svyazi i nachal srochno vyzyvat' Zemlyu, hotya eto i
obhodilos' akkumulyatoram dorogo. Vse-taki s Zemlej nado bylo pogovorgt',
hotya by iz prostoj vezhlivosti, kak skazal kapitan Lobov, poglazhivaya shcheki s
takim vidom, slovno sobiralsya brit'sya v tretij raz.
- YA proshu vas skazat'... - povtoril Kedrin.
- Ne slyshu, - glyadya mimo Kedrina, gromko skazal chelovek s kamennym
licom. - Ne slyshu... - U nego byl strannyj golos, vysokij i kurlykayushchij. -
Voz'mite kanal u meteorologov.
- Zachem? - rasteryanno sprosil Kedrin. - YA hochu uznat' tol'ko... - On
postaralsya skazat' eto kak mozhno reshitel'nee.
- Teper' slyshu horosho, ne krichite, - perebil ego sidyashchij. - Govorite...
- Vzglyad ego vse eshche byl ustremlen kuda-to v dal'. - Da?
- najti ee? Zavtra?
- V zone Transcerbera... - razdel'no i slovno by zadumchivo skazal
sidyashchij. - Tak.
- CHto? - skazal Kedrin i sdelal shag nazad.
- Net, ni v koem sluchae. Tol'ko shag vpered... - kamennyj usmehnulsya, no
v glazah ego byla trevoga. - Skazhite: Sedov uveren, chto vse budet v poryadke.
Da.
- Prostite, vy...
- YA budu nemedlenno, - gromko skazal chelovek s kamennym licom. -
Slyshite, nemedlenno!
Kedrin oglyanulsya. Byla yavno neobhodima pomoshch' Sluzhby ZHizni, a do ee
pribytiya mogli pomoch' troe montazhnikov, esli oni eshche ne ushli. Ih ne
okazalos' za stolikom. Kedrin krutnul golovoj. Oni stoyali plecho k plechu za
ego spinoj, i glaza ih ne otryvalis' ot kamennogo lica.
- Vy chto-to hoteli? - skazal kamennyj, nakonec-to zametiv Kedrina. -
Hotya vse ravno... - On vytashchil iz uha kapsulu, otlepil mikrofon,
priyutivshijsya v uglu rta, i totchas zhe vernul vse na mesto i, chuvstvovalos',
srazu zhe zabyl o sushchestvovanii Kedrina i smotrel teper' tol'ko na
montazhnikov.
- CHto? - sprosil Gur, i Kedrin udivilsya, uslyshav, kak kratko on mozhet
sprashivat'.
- Avariya.
- U nas?
- "Gonchij pes" s Lobovym. V zone Transcerbera. Vzbesilsya gravigennyj
reaktor. Katapul'tirovali... - CHelovek s kamennym licom kurlykal i klekotal,
odnako troe otlichno ponimali ego i, vidimo, davno privykli k protezu
gortani. - No korabl'-to nash. Vosem' chelovek. Na oblomkah. Utochnyayut, skol'ko
mozhno proderzhat'sya.
- Prichina?
- Poka neyasna. Hoda net i ne budet, da i energii... Ty pomnish', Dug, ih
akkumulyatory?
- Pomnyu, - skazal Duglas, i po tonu bylo yasno - on pomnil ih ne s
horoshej storony.
- Tut nuzhny dlinnye korabli, - skazal Holodovskij.
- Da. Dlinnye korabli. Ni odnogo sejchas net v sisteme.
- Im i nechego delat' v sisteme. Dlinnye korabli...
- Nu, Gur. Nu, nu...
- Znachit, vyhod odin, - prokurlykal vysokij golos. - Ego nado
postroit'.
Gur skazal skoree dlya sebya:
- Po programme dlinnyj dolzhen byt' zalozhen cherez dve nedeli...
- Zalozhim cherez nedelyu. Esli ne pomeshaet zapah...
"Nichego ne ponimayu, - podumal Kedrin. - Da i kto ponimaet?"
Vidimo, ostal'nye ponimali.
- Zapah ne pomeshaet.
- Ty ruchaesh'sya, Slava?
- YA ruchayus'. Ozometr ispytan.
- Ostan'sya zdes' na nedelyu dlya razvernutyh ispytanij. V prostranstve
nam ego ne ispytat'. Net mikroizluchatelej.
"Net mikroizluchatelej, - podumal Kedrin. - A chto im skazat'? Net. Ne
rasschitav, nel'zya obeshchat'".
- Itak, ostaesh'sya na nedelyu.
- Net, - skazal Holodovskij.
- Ty znaesh' ego, Sedov, drug moj, - progovoril Gur. - My tozhe ego
znaem. |to Slava Holodovskij v svoej koronnoj roli. V roli istrebitelya
zapahov. Da budu ya nazvan lzhecom, esli on ne poletit s nami. Ty znaesh' ego.
- K startu... - skazal Sedov, i troe shagnuli k vyhodu. ZHenshchina
vstretilas' s nimi na poldoroge, ona vozvrashchalas' k stoliku. Dlinnyj Gur
protyanul ruku i chto-to skazal. Ona povernulas' i stremitel'no poshla, obgonyaya
ih. YArkaya tkan' plat'ya rastvorilas' v siyanii raduzhnyh lamp. Troe shli za neyu.
Oni chut' raskachivalis'. Ot vyhoda Gur obernulsya. Ego vzglyad nashel Kedrina.
Gur mahnul rukoj.
- Delajte shag vpered... - doneslos' do Kedrina. Potom oni ischezli.
- Itak, - skazal Sedov, - vy hoteli chto-to skazat' mne?
- Net, - skazal Kedrin. - Rovno nichego.
"Rovno nichego, - podumal on. - Im predstoyat dela poslozhnee, chem
razgovor o chuvstvah. Hotya dlya menya sejchas eto samoe slozhnoe".
On povernulsya i smotrel snova na vyhod, v kotorom ischezla ona i kuda
napravlyalsya vysokij i sutulyj ee sputnik. Nichego, segodnya ona provodit svoih
znakomyh. Okazyvaetsya, i te byli ee znakomymi. Stranno... No on najdet ee
zavtra i skazhet vse... A sejchas emu ne hotelos' bolee ostavat'sya zdes', gde
lyudi vse gromko razgovarivali i smeyalis', ne znaya nichego ni ob ushedshej
zhenshchine, edinstvennoj v mire, ni ob avarii - gde eto bvlo? - v zone
Transcerbera. Kstati, chto eto takoe?
spustilsya s ploshchadki i vstupil v les.
Mohnatye stvoly obstupili ego, drozhashchimi tochkami zaplyasali svetyashchiesya
zhuki. Malen'kimi planetami velichestvenno plyli sredi nih golubye yarkie
mnogokrylye shariki, zavezennye s inoj planety i prizhivshiesya pochemu-to tol'ko
na etom ostrovke, strannye avtotrofnye organizmy, podobnyh kotorym ne bylo
na Zemle...
On shel i chuvstvoval, chto v kakoj-to nevoobrazimyj klubok, nedostupnyj
analizu, sputalos' v ego golove vse: krasota Zemli, gibel' Andreya,
montazhyaiki, zhenshchina i avariya v zone v zone Transcerbera... Mysli putalis',
kak tropinki v lesu, odna iz kotoryh sejchas vela ego nevedomo kuda. Byla
tishina, tol'ko na mig razdalsya gul, chto-to svetloe promel'knulo nad golovoj,
gul pereros v rev i opal, i vnov' byl pokoj. Les dyshal. Sgushchalis' shorohi.
Fosforesciruyushchie nochnye cvety s |vridiki sderzhanno pokachivali suhimi
steblyami. Rassudok molchal, molchala intuiciya. Tropinki peresekali odna
druguyu, i inogda na nih mel'kali lyudi, i slyshny byli smeh i priglushennye
golosa.
Na mig emu stalo zhal' sebya, potomu chto on brodil odin i emu ne s kem
bylo posmeyat'sya i ne s kem bylo govorit' priglushennym golosom, vse povtoryaya
i povtoryaya drevnie i vmeste novye slova, kotoryh on znal - vnezapno on s
udivleniem ubedilsya v etom - velikoe mnozhestvo... No tut zhe on podumal o
montazhnikah. Mysli o nih vdrug zahvatili ego, slovno by vse vremya shli za nim
po nochnomu lesu i vot teper' uluchili moment.
CHto zhe eto byla za rabota? On predstavil sebe chetveryh - net, pyateryh,
potomu chto Veligaj, sudya po mikroizluchatelyam, tozhe byl iz etih lyudej, -
stoyashchimi na kakom-to pomoste ili ploshchadke i napryazhenno vglyadyvayushchimisya v
bushuyushchee prostranstvo. No on nikak ne mog pridumat', chto zhe dolzhno bushevat'
v prostranstve, i kartiny ne poluchilos'.
|to rasserdilo ego, i vdobavok on edva ne naletel na vnezapno
peresekshego tropinku cheloveka. Kedrin instinktivno vytyanul ruki, i ego
pal'cy oshchutili strannoe, prohladnoe i gladkoe veshchestvo kombinezona.
CHelovek ostanovilsya, dlinnye krylatye glaza vzglyanuli na Kedrina i
uznali ego. Na mig v nih mel'knula iskorka smeha, i vnov' tol'ko obychnaya
dobrozhelatel'naya vezhlivost' tlela pod vekami. Kedrin stoyal rasteryannyj, ne
opuskaya ruk, izvineniya nikak ne mogli vygovorit'sya. Ne dumaya, on stisnul
plechi zhenshchiny i poceloval ee - neozhidanno dlya sebya eshche bolee, chem dlya nee.
- Nu vot... - skazal on.
Ona kolebalas' dolyu sekundy. Potom ulybnulas':
- Zdes' takoj obychaj, na ostrove? Ili...
- Net. No...
- Vprochem, vse ravno. Pust' eto budet proshchaniem s Zemlej. Proshchaj...
Kedrin dognal ee pochti begom i zashagal ryadom, glyadya ne vpered, a na
tonkoe lico zhenshchiny.
- Smotri na tropu, - ne oborachivayas', tiho skazala ona. - Ty upadesh'.
- A ty?
- YA net.
On poslushno otvel glaza. Nebyvalyj vecher, neizvestnyj kraj...
- YA pravil'no idu k Myslitelyu?
Ona zastavila ego oshchutit' konkretnost' prostranstva. Les, lyudej na
tropinkah, odin razlegsya na teploj zemle i ustavilsya na ekran
teleinformatora.
- Ah... k Myslitelyu? Togda sejchas napravo...
Ona uskorila shagi. Obernuvshis', ulybnulas' v poslednij raz. Ona
prostila... Vperedi, u podnozhiya statui Myslitelya - ne drevnego,
rodenovskogo, a novogo, Nilua - Kedrin razlichil chetyre otbleskivavshie
figury.
Montazhniki smotreli na statuyu. Zatem, ne otryvayas', podnyali ruki - eto
oznachalo, dolzhno byt', chto zhenshchinu zametili, i Kedrina udivila sposobnost'
etih lyudej videt', ne povorachivayas', vse, chto proishodilo po bokam. Potom
oni vse-taki povernulis' i vezhlivymi kivkami poproshchalis' s Kedrinym.
- Vremya, - skazal Sedov. Kurlykayushchij golos ego byl neozhidanno zvonok,
no vse zhe s hripotcoj, slovno v metalle byla treshchinka. - Vy provodili ee,
eto ochen' lyubezno s vashej storony. Hotya eto lirika. Proshchajte.
Myslitel' ostalsya odin i vse tak zhe pristal'no smotrel vdal', na
lezhashchij za okeanom kontinent. Pyat' siluetov rastvorilis' v temnote. Kedrin
proshel nemnogo vpered, chtoby luchshe videt', kak oni uhodyat - i ona s nimi.
Net, on ne vstretit ee zavtra...
Nebyvaloe upryamstvo vyroslo v nem. Ne vstretit? Nu, eto eshche ne
dokazano...
On kinulsya vdogonku po rovno svetyashchejsya - takovo bylo pokrytie -
doroge, uhodyashchej k buhte. On bezhal bystro, odnako, kogda dostig berega, s
krutogo borta temnoj mahiny, kotoroj eshche vecherom zdes' ne bylo, uzhe ubirali
trap. Kedrin uhvatilsya rukami za poslednyuyu perekladinu i poehal vverh,
bol'no stukayas' kolenyami o gladkij bort. Lyuk priblizhalsya. Tonkaya ruka
vytyanulas' ottuda, shvatila za vorot... Kedrin pouvstvoval, kak ego
podnimayut na vozduh, i udivilsya neozhidannoj sile Holodovskogo. Tot zadumchivo
smotrel na Kedrina i chut' ulybalsya, i figura ego kazalas' stol' zhe hrupkoj,
kak i ran'she, hotya on tol'ko chto derzhal na vytyanutoj ruke vosem'desyat
kilogrammov: svoj ves Kedrin znal tochno...
V salon ego bukval'no vtolknuli i kinuli v kreslo. Skvoz' zadnij
illyuminator bylo vidno, kak nad vodoj vzleteli i upali strely plameni. Ih
stroennaya raketa, dlinnaya sigara nad dvumya pokoroche - "Zelenyj prygayushchij
kuznechik", glajner - skol'znula po vzvolnovavshejsya, migayushchej vode.
Beg uskoryalsya. Kedrin znal, chto sejchas vse na ostrove, kto mog videt',
smotryat na eto chudo, kotoroe ne mozhet primel'kat'sya: tyazhelyj korabl' uzhe ne
derzhalsya na vode... Blesnuli korotkie kosye kryl'ya. Voda zakipela, gul
pronik v salon, gromadnyj "Magellan" osuzhdayushche zakachalsya u stenki...
Na vysote pyatidesyati kilometrov motory umolkli. "Prygayushchij kuznechik"
vtyanul kryl'ya. Togda Kedrin oglyadel salon.
On kazalsya pustym, na etom vitke nochnye rejsy ne sobirali passazhirov. V
salone byli tol'ko te pyatero - nu i, razumeetsya, shestoj, sam Kedrin. Prinyav
serdito-nezavisimyj vid, on kak by nevznachaj podsel poblizhe k montazhnikam.
Nikto iz nih, kazalos', ne udivilsya, da nikto iz nih davno uzhe ne
udivlyalsya postupkam, neozhidannym lish' dlya cheloveka, ne vidyashchego skrytoj
svyazi yavlenij... Tol'ko Gur chut'-chut' prishchuril glaza.
- Logika pogibla v lesu, - probormotal on.
- Nu, Gur, - provorchal Duglas. - Nu, nu...
- A chto? CHelovek tem i otlichaetsya ot zhivotnyh, chto obladaet
sposobnost'yu postupat' nelogichno... - nazidatel'no skazal Gur, ustraivayas' v
kresle poudobnee, i nachal chto-to izlagat' otnositel'no logichnosti instinkta.
Nikto ne podderzhal besedy, i Gur umolk, obizhenno provorchav naposledok:
- O lyudi, lyudi...
Kedrin molchal. Tol'ko teper' on stal po-nastoyashchemu udivlyat'sya sebe. Emu
vdrug pokazalos', chto vot-vot nachnutsya kakie-to sovershenno neobychnye i ochen'
vazhnye sobytiya.
Odnako eto bylo ne sovsem tak.
VI
Na orbite Transcerbera podschitany vse resursy. |nergii hvatit na pyat'
mesyacev, esli svesti vse k minimumu i ne slishkom zloupotreblyat' svyaz'yu. Tak
skazal kapitan Lobov.
Vse neskol'ko priunyli, uspev poznakomit'sya s tem, kak kapitan Lobov
ponimaet slovo "minimum" i kak on ponimaet slovo "zloupotreblyat'".
Vprochem, posle etogo kapitan uteshil vseh ili dumal, chto uteshil. On
ob®yavil, chto komanda i passazhiry - passazhirami chislilis' issledovateli -
mogut zanimat'sya lichnymi delami. Posle etogo on sel k stoliku i stal
brit'sya, preduprediv, chto iskusstvennaya gravitaciya budet vyklyuchena cherez
dvadcat' mi-nut: ona v minimum kapitana Lobova nikak ne vhodila.
Itak, kapitan Lobov breetsya tretij raz za sutki. Piloty sadyatsya igrat'
partiyu - dvadcat' pervuyu za etu nedelyu. Oni igrayut ochen' vnimatel'no i
sosredotochenno i tol'ko vposledstvii obnaruzhat, chto chernyj korol' shest'
hodov podryad stoyal pod shahom i nikto etogo ne zametil.
Issledovateli uselis' kto kuda i prinyalis' pisat'. Dvoe zapisyvali svoi
soobrazheniya po povodu togo, chto obnaruzhennoe telo, hotya i obladaet nebol'shoj
(otnositel'no) massoj, vse zhe dolzhno byt' priznano planetoj i prosto
udivitel'no, kak eto nikto do Gerna ne obnaruzhil nikakih priznakov ego
prebyvaniya na orbite. Dvoe drugih pishut nechto pryamo protivopolozhnoe, hotya i
ne otricayut sushchestvovaniya na orbite nekoego tela, oshibochno imenuemogo
Transcerberom.
A nekoe telo, oshibochno imenuemoe Transcerberom, nahoditsya eshche ochen'
daleko, do nego - po orbite - milliard s lishnim. No ono dogonyaet ih i rano
ili pozdno dogonit. Eshche ne vse yasno, no v glubine dushi vse pobaivayutsya, chto
eto budet neskol'ko rano. Hotya, kogda by eto ni proizoshlo, vse ravno budet
slishkom rano: real'nogo sposoba spastis' net, i vse znayut - ni v odnom
kosmoportu sejchas net dlinnyh korablej. Korabli stroyatsya ne dlya togo, chtoby
viset' v portah.
Drugih sobytij na orbite Transcerbera poka ne proishodit. Dostatochno i
togo, chto uzhe proizoshlo.
Lyudyam neredko byvaet svojstvenno dumat', chto sobytiya lish' nadvigayutsya.
Sderzhivaya dyhanie, oni zhdut ih priblizheniya v to vremya, kogda sobytiya uzhe
okruzhili ih so vseh storon, uzhe prochertili v prostranstve-vremeni svoi poka
nevidimye trassy, i nuzhno ne zhdat' ih, a lish' razglyadet' i prigotovit'sya
vstretit' vo vseoruzhii voli i razuma.
Ponimanie etogo daetsya opytom. Poka ego net, chelovek mozhet otkinut'sya v
kresle i oshchushchat', kak medlenno ischezaet uskorenie i telo stanovitsya vse
legche, potomu chto global'nyj lajner - glajner "Kuznechik" stremitel'no
priblizhaetsya k vershine svoej ballisticheskoj krivoj, k tochke, otkuda nachnetsya
ego medlennoe padenie na Zemlyu. CHelovek mozhet ukradkoj (chtoby ne pokazat',
chto na takoj mashine on, kak ni stranno, letit vpervye) oglyadet' salon,
podobnyj salonu vakuum-dirizhablya ili vnutrikontinental'nogo lajnera,
delayushchego ne bolee treh tysyach kilometrov v chas. Tol'ko kresla stoyat na
kakih-to podstavkah, zakrytyh matovym plastikom. I men'she illyuminatorov. I
sami illyuminatory men'she, chem na drugih sredstvah transporta.
CHelovek mozhet smotret' v odin iz etih illyuminatorov ili - eshche luchshe -
vklyuchit' ekran na spinke perednego kresla i lyubovat'sya rossyp'yu oblakov
daleko vnizu, i polzushchim medlenno, chut' vyshe etih oblakov, tyazhelym
transportom s korotkimi, vynesennymi v samyj hvost kryl'yami, i vidneyushchimsya
vdali Visyachim kosmodromom, ch'ya tolstaya gibkaya platforma nahoditsya na vysote
sta pyatidesyati kilometrov nad Zemlej. Na etoj platforme nakaplivayutsya gruzy,
a zatem ih zabiraet bol'shegruznyj transport s Meteorologicheskogo ili
Zvezdoletnogo poyasa ili s drugoj orbity Prizemel'ya i uvozit v prostranstvo.
Passazhirskogo soobshcheniya s Visyachego kosmodroma net. Vokrug malen'koj otsyuda
plastinki Visyachego kosmodroma snuyut zhuki i strekozy, kotorye stanovyatsya
svetlyakami, kogda vklyuchayutsya ih dvigateli.
CHem eshche mozhet zanimat'sya chelovek? Smotret' na bodro podnimayushcheesya na
zapade solnce (ono letit kuda medlennee, chem glajner) ili, nakonec,
razmyshlyat', kakim obrazom, vmesto togo chtoby spokojno spat' v domike na
ostrove, on nesetsya kuda-to vokrug Zemli i neizvestno, kuda eshche popadet.
No mozhno vovse i ne razmyshlyat', a prosto smotret' na lyudej - na teh
pyateryh, raspolozhivshihsya v kreslah chut' vperedi. Tem bolee, chto oni ne
obrashchayut na tebya nikakogo vnimaniya. Oni zagovorili:
- YA ne pojmu: pochemu Lobov radiruet o chetyreh mesyacah? Ved' energii
dolzhno hvatit' na pyat' - pyat' s polovinoj...
- Ih dogonit Transcerber.
- Vse-taki oni nashli Transcerber, - suho skazal Holodovskij. - Gern
budet prygat', i torzhestvovat', i proiznosit' klassicheskoe: "YA zhe
govoril..."
- ne budet torzhestvovat'. On budet rvat' ostatki volos i
stremit'sya tuda, chtoby pozhertvovat' soboj dlya spaseniya etih vos'mi.
- ZHertvy ih ne spasut.
- Rasskazhi eto Gernu.
- A vprochem, kakoe eto imeet znachenie... Oni nashli planetu.
- Tol'ko by ona ne nashla ih, o moj kategorichnyj drug.
- YA hotel by, chtoby byl eshche odin Trans...
- Zapah - tvoj Trans, - kurlykaet golos.
Oni smolkli, i mozhno smotret' na lyubogo iz pyateryh; na Sedova, chto
snova kak budto okamenel v svoem kresle, i neponyatno, spit on, ili myslit,
ili mechtaet, ili prosto otdyhaet, rasslabiv muskuly tela i svyazi golovnogo
mozga. Mozhno smotret' na zhenshchinu podle nego - ona, shiroko raskryv glaza,
glyadit vdal'. Gur zadumchivo vyvodit pal'cem na vyklyuchennom ekrane kakie-to
figury, prichudlivye linii, v haose kotoryh ugadyvayutsya zakonomernost' i
ritm. Holodovskij vlozhil v uho kapsulu priemnika planetnogo veshchaniya, no vryad
li slushaet peredachu: on chto-to zapisyvaet. Duglas, vopreki normam povedeniya,
razobral takuyu zhe kapsulu i kriticheski razglyadyvaet na svet kaakuyu-to edva
vidimuyu prostym glazom detal'.
I vot, okazyvaetsya, mozhno smotret' na vse eto - i ne razglyadet'
sobytij. Ne uvidet' ih dazhe v hrustkoj lente fotogrammy. CHelovek, vyshedshij
iz pilotskoj kabiny, tronul Sedova za plecho, protyanul emu etu lentu i
otpravilsya obratno. On shel po prohodu, nasvistyvaya i dirizhiruya ukazatel'nym
pal'cem.
Sedov prochital radiogrammu, ne sdelav ni odnogo dvizheniya sverh teh, chto
byli potrebny. Nikto iz ostal'nyh ne povernul golovy. Krajne nelyubopytny
byli oni, hotya uzhe sam fakt postupleniya fotogrammy pryamo na bort glajnera
byl mnogoznachitelen: ne takaya uzh legkaya zadacha - svyazat'sya s glajnerom.
Poka Kedrin uspel podumat' ob etom, Sedov akkuratno svernul lentu,
sunul ee v karman kombinezona i netoroplivo zastegnul karman. Zatem on legko
podnyal iz kresla svoe uglovatoe, sutuloe telo.
- Opyat' zapah, - skazal on negromko.
- YA znal, - skazal Holodovskij, - chto sejchas ne vremya dlya razvernutyh
ispytanij.
- Gde my voz'mem ozometry? - sprosila zhenshchina.
- Sdelaem.
- |to preduprezhdenie, - skazal Sedov. - Nuzhna zashchita.
- YA sejchas dumayu nad etim, - skazal Holodovskij, i eto prozvuchalo tak,
kak budto zashchita uzhe gotova. - Moya gipoteza stala teoriej. |to mikrometeory,
tormozyashchiesya v staticheskom pole.
- Kak zapah pronikaet v ekranirovannyj skvammer? Ne osvetish' li ty i
etot vopros, o dostojnejshij?
- Dlya zashchity nuzhny dopolnitel'nye ekrany.
- Prosto i dorogo, - skazal Sedov, kamennoj glyboj molcha stoya v
prohode.
- No neobhodimo.
- Nu, Slava. A esli ty oshibaesh'sya?
- |to moj Transcerber. YA podbirayus' k nemu dva toda. Nado skorej
popast' na sputnik.
- My budem tam, - skazal Sedov, - cherez chas. - On oglyanulsya, ego vzglyad
zacepilsya za Kedrina. Mig brovi Sedov, vyrazhali nedoumenie, zatem dosadlivo
sdvinulis'.
- Vy zdes'... - skazal on. - Zachem vy zdes'?
- Mne nuzhno, - otvetil Kedrin.
- Kuda vy?
- S vami.
Ugolok rta na kamennom lice neozhidanno pripodnyalsya v ulybke, i eto bylo
kak budto cvetok raspustilsya na kamnyah. V sleduyushchij moment ulybka ischezla.
- Horosho. Kak u vas so zdorov'em?
- Bez ogranichenij.
- A na peregruzki?
- YA zhe skazal: bez ogranichenij.
- CHto zh, v hudshem sluchae... Gde vash medifor? Kedrin protyanul ruku, i
Sedov perevel regulyator na malen'kom priborchike Sluzhby ZHizni.
- Teper' vy na kontrole u nas. Idemte. Vy mne ponadobites'.
Kedrin vstal. Sedov uzhe shagal k dveri v pilotskuyu kabinu shiroko i
uverenno, slovno po svoej komnate. Kedrin nastig ego lish' v rubke.
V glubokih oval'nyh kreslah sideli dvoe. Odin - on vynosil radiogrammu,
- nasvistyvaya, glyadel v potolok, nakruchival i raskruchival s pal'ca
boltayushchuyusya na tonkom provode kapsulu kontrolya za dvigatelem. Drugoj, s
zalysennym lbom, chital knigu. Byli lyudi, uporno ne priznavavshie mikrochteniya,
ili, kak oni govorili, mikrochtiva. Odno eto davalo predstavlenie ob ih
haraktere, i vryad li stoilo prosit' takogo o chem-nibud' ne predusmotrennom
pravilami.
- Vy - komandir, - skazal Sedov, obrashchayas' k chitavshemu.
- Govoryat, - soglasilsya tot, otvedya ruku s knigoj, i s interesom
oglyadel sobesednika. Potom vzglyad ego skol'znul po Kedrinu, no totchas zhe
vernulsya k montazhniku i s udovol'stviem proshelsya po ego suhoj figure. -
Itak?
- Vy idete na Sredneaziatskij?
- Sredneaziatskij prizemel'nyh orbit, - utochnil pilot. - A vy idete v
druguyu storonu?
Glyadevshij v potolok prysnul. Smeyalis' i glaza pilota. Kedrin ponyal - im
bylo skuchno. No Sedov propustil vopros mimo ushej.
- Davajte tak, - skazal on. - YA budu sprashivat', vy -otvechat'.
- Otvechat' budet informatorij, - skazal pilot. - Sema, bud' lyubezen,
svyazhi tovarishcha s informatoriem. U menya tut, - pal'cem v knigu, -
nazrevaet lyubovnaya drama.
Sema prodolzhal nasvistyvat', no ruka ego potyanulas' k knopke.
- Mne neobhodimo na Zvezdoletnyj Poyas. Srochno. Sputnik-sem'.
- CHto zhe, - dobrozhelatel'no skazal:pilot. - So Sredneaziatskogo mashina
uhodit k poyasam cherez vosem'... Sema?
- CHerez... sem' sorok dve tochno, - i Sema prodolzhil prervannuyu melodiyu.
- CHerez sem' sorok dve. Vy uspeete.
- Mne nuzhno byt' na Zvezdoletnom poyase cherez chas. Vmeste s tovarishchami.
Sema perestal svistet'.
- U menya stratosfernaya mashina.
- staraya mashina, - s rasstanovkoj proiznes .
- raya, - tak zhe s rasstanovkoj podtverdil pilot i otlozhil knigu.
- Ih spisali s orbital'nyh poletov i peredali v stratosferu god nazad.
No dvigateli ostalis'...
- Peredali, - soglasilsya pilot. - Zemlya berezhliva. No na bol'shinstve
dvigateli uzhe vyrabotali svoj resurs i zameneny.
- U vas eshche stoyat Vind-semnadcat'. Inache snyali by i gruppu otklyucheniya
rezerva, a ona na meste.
- YA vizhu, vy byli tam, - skazal pilot. - Dopustim, ya vyjdu v
prostranstvo. Pust' dazhe nas tam voz'mut mayaki i podvedut, kuda nado. A chego
radi mne otdavat' svoj sertifikat?
- ZHizn' lyudej.
stalo tiho.
- Davno ya ne slyshal etogo klyucha... S teh por, kak ottuda. I vy poteryali
pyat' minut, s etogo nado bylo nachat'.
- Nado bylo poznakomit'sya s vami.
- YAsno. Nuzhno soglasie passazhirov.
- Krome nas, zdes' tol'ko odin. Vot on. On soglasen.
- Vy soglasny?
"Ty soglasen? - podumal Kedrin. - |to uzhe bol'she ne igra, ne
romanticheskaya pogonya za vozlyublennoj. Da ili net?"
- YA soglasen, - skazal on, no golos sorvalsya, i on povtoriv eshche raz,
bolee uverenno:- Konechno, soglasen.
- On soglasen, - podtverdil Sedov.
- Ne zabyvajte, peregruzki budut ne passazhirskie.
- On pereneset, - skazal Sedov. - Konechno, pereneset.
Sema obernulsya, podmignul Kedrinu i shchelknul yazykom.
- Ladno. Postavim vas na kontrol'. Tol'ko esli emu stanet ploho, my ne
vzletim. Blokirovka.
- Vzletim,-skazal Kedrin basom.
- Nu da... - mrachno probormotal pilot. On povernulsya v kresle, pochti ne
glyadya, potykal pal'cem v klaviaturu reshayushchego, stol' zhe mrachno obozrel
shkalu. - Uchityvaya iznos mashiny, sorok sem' procentov riska.
- Radi zhizni lyudej ya hodil na shest'desyat, - skazal Sedov.
- YA hodil na devyanosto, - probormotal pilot. - I ya znal lyudej, kotorye
hodili na sto. Samsonov hodil na sto i prishel obratno.
- Na Cerbere? - Sedov glyadel na metallicheskij kruzhok na pravom rukave
pilota.
- Na Diane, v oranzhevoj sisteme. YA - da, na Cerbere. CHerez god snova
pojdu. YA sejchas otdyhayu. Zajmite mesta. Vsyplyut nam, Sema?
- Vsyplyut, - radostno skazal Sema.
- Vsyplyut. Ne zabud'te prisoedinit'sya k kontrolyu. Vse. Sema, prosledi.
Sema prosledil. Vozvrashchayas' v rubku, on ostanovilsya na poroge i
doveritel'no soobshchil passazhiram:
- Vy sdelali stariku podarok - luchshe ne nado. A to on govorit, chto u
nego v zhilah krov' svernulas' v prostokvashu. Sejchas on otvedet dushu...
- Zvezdoletchik, - probormotal Sedov. - Zvezdoletchik... Zvezdoletchik, -
skazal Sedov v tretij raz, stavya tochku, i, prekrashchaya vsyakuyu liriku,
otkinulsya v kresle.
"Zvezdoletchik", - podumal Kedrin, i tut zhe mysli sdvinulis' s mesta,
smeshalis', zavihrilis', kanuli kuda-to. Kresla polezli vniz, odnovremenno
povorachivayas', razdvigayas', prevrashchayas' v divany. V glazah potemnelo. Pilot
"Kuznechika" otvodil dushu. "Kuznechik" revel tremya "Vind-semnadcat'",
nakonec-to dorvavshimisya do forsazha. Gromovym salyutom glajner proshchalsya s
naezzhennoj trassoj, vyryvayas' v prostor, o kotorom vsegda mechtayut dazhe
malen'kie korabli... I on, rycha ot vostorga, karabkalsya na vershinu
nevidimogo pika.
Daleko vnizu, na Zemle, v postu slezheniya i upravleniya Global'nyh trass,
dispetcher shvatilsya za golovu, na kotoroj davno uzhe ne rosli volosy, i
poslal negoduyushchuyu radiogrammu. Sema mgnovenno zakodiroval otvet. Dispetcher
prochel, topnul nogoj, prizval na pomoshch' vseh chertej i, odobritel'no
podmignuv neizvestno komu, pustil po spirali soobshchenie o tom, chto glajner
vosemnadcatyj zaderzhivaetsya v puti i na liniyu budet vyslan rezervnyj nomer
sem'desyat tri.
Korabl' vyshel v chernoe nebo.
Pilot snyal uskorenie. Nastala nevesomost'. Trizhdy, narastaya i
oslabevaya, vo vneshnih dozimetrah proshumel nevedomyj priboj, oznachavshij, chto
projdeny radiacionnye poyasa planety.
Raspahnulos' prostranstvo; Zemlya uhodila v storonu. Nad ee poverhnost'yu
vshodili golubye konstrukcii astrofizicheskogo sputnika nomer pyat'. SHestoj
siyal v samom zenite, na fone davno znakomogo sozvezdiya, i vokrug nego
vspyhivali drugie zvezdy, kotoryh ne bylo v astronomicheskih katalogah.
Tyazhelyj gruzovoz otorvalsya ot ego prichal'noj ploshchadki, vybrosil goly6oe
oblachko i nachal snizhat'sya k azhurnym diskam Meteorologicheskogo poyasa,
nechastoj cep'yu ohvatyvavshego planetu v meridional'noj i ekvatorial'noj
ploskostyah. Gde-to daleko sprava vspyhnula i nachala rasplyvat'sya rozovataya
tumannost', - navernoe, ocherednoj planetolet ushel v rejs k vnutrennim
planetam, - i sejchas zhe eto oblachko na mig zatemnil prohodivshij
perpendikulyarnym kursom neregulyarnyj patrul'nyj satellit... Prostranstvo
Prizemel'ya zhilo svoej zhizn'yu, i kak by v dokazatel'stvo etogo v telefonah
utihali golosa planetnogo veshchaniya, i ih mesto zanimali drugie: lyudi na
korablyahyah i sputnikah peregovarivalis', shutili i sporili, inogda rezkim
svistom ih perekryvali zakodirovannye teksty s lunnyh stancij, i v otvet im
leteli takie zhe svistyashchie molnii s Zemli. Vperedi, poka eshche v otdalenii,
voznikli i stanovilis' vse yarche zelenovatye svetila Zvezdoletnogo poyasa.
Kedrin ne ispytyval straha. Emu kazalos' vse eshche, chto prostranstvo
nereal'no - nevesomost' konchilas', korabl' shel s uskoreniem v odno "zhe".
Poka nichego neobychnogo ne bylo... Razve chto miganie preduprezhdayushchih tablo i
golos, razdavshijsya v kapsulah: "Vneocherednoj, vneocherednoj, dayu peleng,
slushajte vash peleng... Vklyuchite vashih kiberov na priem posadochnoj
programmy... Kakaya chastota vashih kiberov?" - "Nestandartnaya, sazhus' sam", -
otvetil neskol'ko izmenennyj peredachej golos pilota. "Vneocherednoj, ne
uveren, chto syadete". - "Pit, uznayu tebya po usham, vspomni speczonu na
Diane".-"Mishka, klyanus' svyatym tormozheniem, eto vynyrnul Mishka!"-"Vzyal tvoj
peleng, Pit. Vklyuchayu".-"Puzyr', puzyr', po klichke "Orion", kuda lezete v
nashe prostranstvo, osvobodite prostranstvo dlya vneocherednogo!" - "No ya imeyu
grafik". - "Polomajte ego o koleno..."
Nachalos' tormozhenie. Ono bylo plavnym, tyazhest' narastala medlenno,
chuvstvovalos', chto pilot rabotaet, kak master, - bez lishnego napryazheniya,
legko i tochno. Dvadcat' chetvertyj drob' sem' nadvigalsya iz prostranstva -
gromadnyj cilindr, opoyasannyj toroidami, okruzhennyj radio- i svetovymi
mayakami, svetyashijsya mnozhestvom illyuminatorov i gabaritnyh ognej. Glajner
vyhodil k torcu cilindra. Vspyhivali signaly. Sputnik pokatilsya, uhodya iz
polya zreniya. Zagorelis' zvezdy. Tormozhenie usililos', vnezapno korabl'
zavibriroval, i Kedrinu pokazalos', chto u nego zanyli celyh shest'desyat
chetyre zuba - tak mnogo ih vdrug okazalos'. No vibraciya konchilas',
plaferrovye shtory podnyalis', zakryvaya illyuminatory. "Mishka, u tebya est'
perehodnik?" - sprosil tot zhe golos. "Net, eto zhe teper' glajner, k chemu na
nem perehodnik?" - "Nu, ya ne znayu, na vsyakij sluchaj... Do chego ty dozhil -
letaesh' na glajnerah". - "Posle etogo rejsa ne budu letat' i na glajnerah, -
mrachno poobeshchal pilot. - Tak kuda mne pritknut'sya?" - "Ladno, provalis' ty v
YUpiter, primem vas v zakrytyj dok, vyjdi na peleng AM".
Tol'ko sejchas Kedrin osoznal: oni dejstv