Vladimir Mihajlov. Svistok, kotorogo ne slyshish'
-----------------------------------------------------------------------
Avt.sb. "Istok". Riga, "Liesma", 1972.
OCR & spellcheck by HarryFan, 16 November 2000
-----------------------------------------------------------------------
Rovno dve nedeli nazad korabl' lezhal na krugovoj orbite, i te iz
dvenadcati chelovek, kto mog hot' na mgnovenie otorvat'sya ot mashin i
priborov, tolpilis' u panoramnogo ekrana. Kapitan Mak skomandoval
negromkim, slovno sdavlennym golosom. Silin nazhal rychag; dve boevye
rakety, otorvavshis' ot korablya, poneslis' k polyusu planetki i vzorvalis'
tam s sekundnym intervalom. Plamya vzmetnulos' i ischezlo; ono pogaslo, a ne
utonulo v oblake pyli i melkih oskolkov, kak emu polagalos' by. CHastokol
skal na polyuse, bystro uhodivshem iz polya zreniya, po-prezhnemu vozvyshalsya
tvoreniem arhitektora-abstrakcionista, ni odna vershina ne izmenila
ochertanij.
- Poslednie, - probormotal kapitan.
Stalo yasno, chto sadit'sya nado ne tam, gde rasschityvali, a v tom meste,
gde eto okazhetsya vozmozhnym. Kapitan voprositel'no vzglyanul na Grina;
shef-inzhener smorshchilsya i plachushchim golosom skazal:
- Neuzheli nel'zya potishe? YA ne mogu dumat'!
K etomu privykli, vse prodolzhali razgovarivat'. Togda Grin podumal i
zayavil:
- Tochnost' hodov nuzhna nemyslimaya, no za motory ya ruchayus'.
Kapitan kivnul. Oni kruzhili v ploskosti meridiana, kamennye piki
proletali vnizu; kak zub'ya diskovoj pily.
- Legche najti lysinu u Silina, - sostril doktor.
Silin mashinal'no oglyanulsya i provel rukoj po korotkim volosam.
- CHtoby sest' tut, nado byt' fakirom, - skazal kapitan.
Nikto ne otozvalsya, i oni poshli na ocherednoj vitok.
Kogda nadezhda byla uzhe na ishode, mestechko nashlos' - krohotnaya
propleshina na shkure kosmicheskogo dikobraza. Proshlo neskol'ko vitkov,
prezhde chem kapitan reshilsya na manevr. Oni tormozili plavno, umen'shaya
skorost' po millimetru. Kroder, biotektor, krichal snizu: "Dajte polnoe
ohlazhdenie na biokiby!" Asteroid naplyval vse blizhe, bylo strashno, kak
plovcu, kotorogo priboj neset na otvesnyj kryazh, istirayushchij valy v vodyanuyu
pudru. Kapitan na mig opersya na polirovannuyu panel', i na plastike ostalsya
vlazhnyj sled ladoni.
Vse konchilos' blagopoluchno; korabl' pritknulsya mezhdu ostrymi iglami,
hrupkij, tochno semechko oduvanchika, upavshee zontikom vniz. Eshche s minutu vse
glyadeli na ekran. Vokrug vzdymalis' skaly, oni byli teper' nepodvizhny, no
nikto ne mog skazat' eto o zvezdah.
Zvezdy vzletali nad blizkim gorizontom, slovno vystrelennye iz
raketnicy. Oni dostigali zenita i, tak i ne rassypavshis' gorst'yu gasnushchih
ogon'kov, stekali vniz i padali za skaly. A na smenu uzhe speshili drugie.
Zrelishche nesushchihsya zvezd bylo nevynosimo. Ono bylo nevynosimo vdvojne,
potomu chto krugom vozvyshalis' skaly, zerkal'no-sizye, slovno
otpolirovannye po vysshemu klassu tochnosti, i kazhdaya zvezda otrazhalas' v
skalah - voznikala v nih, skol'zila po gladkoj poverhnosti i ischezala na
izlome, chtoby cherez mgnovenie poyavit'sya na sosednej grani. Glyadel li
chelovek v nebo ili vniz, zvezdy mel'kali i mel'kali pered glazami, i u
cheloveka kruzhilas' golova i drozhali koleni. Kazalos', tut byla inaya
vselennaya, s drugim prostranstvom i techeniem vremeni; starost' nastupala
za dve nedeli, sudya po sedine.
Silin shel toroplivo i raz ili dva oglyanulsya, slovno opasayas' pogoni.
Idti bylo neslozhno: asteroid sostoyal iz veshchestva, ch'ya plotnost' namnogo
prevyshala zemnuyu, i sila tyazhesti zdes' priblizhalas' k privychnoj. Ona byla
by eshche bol'she, ne vrashchajsya asteroid s takoj bystrotoj; togda i zvezdy ne
plyasali by, a chinno viseli v nebe.
Silin eshche pribavil shagu. On laviroval mezhdu skalami, starayas' ne
zadevat' za nih. Okruglye, piramidal'nye, konicheskie, to ustremlennye v
zenit, to izgibayushchiesya, kak turij rog, i navisayushchie nad drugimi utesy byli
vyrazitel'noj illyustraciej k ponyatiyu pervobytnogo haosa. Nichto ne bralo
ih: ni sverlo, ni kislota, ni vzryvchatka ne mogli narushit' ih zerkal'nuyu
poverhnost', i otrazhenie neba v nej nakladyvalos' na otrazheniya drugih skal
s ih zvezdami; iz etoj sutoloki yarkih tochek vdrug vystupal shlem, nelepo
perekoshennye plechi, vsya do uzhasa iskazhennaya figura cheloveka v skafandre -
i vporu bylo pustit'sya nautek. Nailuchshim kazalos' - ne glyadet' voobshche ni
na chto, no idti vslepuyu v etoj galeree chernyh, prichudlivo izognutyh zerkal
bylo by sovsem nevozmozhno. Ostavalos' lish' terpet' do konca puti. Poetomu,
zavidev vperedi korabl', Silin vzdohnul oblegchenno. Mashina, s desyat'yu
lyud'mi na bortu - devyat'yu i eshche odnim - obeshchala ukryt' ot zvezd, a
matematicheski tochnye formy ee sredi kamennogo bureloma svidetel'stvovali,
chto v mire eshche sushchestvuet razum.
Priblizivshis' k kabine lifta, Silin perevel dyhanie. Vzglyad ego stlalsya
po kamnyam, ne riskuya podnyat'sya vyshe. On gromko sprosil:
- List... Ty daleko?
On podozhdal otveta s polminuty, topchas' na meste, povorachivayas' to v
odnu, to v druguyu storonu. Ne dozhdavshis', mahnul rukoj i voshel v kabinu.
V tambure Silin razdelsya i s minutu stoyal pered zerkalom, starayas'
pridat' licu spokojnoe vyrazhenie. Kogda eto pochti udalos', on vyshel i
napravilsya vverh, v rubku supersvyazi.
Log sidel za pul'tom. Zapavshie shcheki operatora byli gladko vybrity,
ugolki gub podnyaty chut' ironicheski. Log smotrel na hronometr, ch'ya strelka
probiralas' po bystrym sekundam poslednej desyatiminutki. Uslyshav shagi, on
vzglyanul na Silina, potom na dver' i neskol'ko mgnovenij ne otryval glaz
ot medlenno shodyashchihsya stvorok. Silin tyazhelo opustilsya ryadom. On podnyal
vzglyad na Loga i ne to kivnul, ne to prosto opustil golovu. Log
usmehnulsya.
- Tak... - skazal on. - Tak. Nu chto zh, kak govoritsya, ne vpervoj. -
Golos ego byl gromok i nasmeshliv. - Nedarom skazano: "Vse morya my kormim
uzh tysyachu let"!
Silin medlenno podnyal golovu:
- CHto?
- Smysl vyskazyvaniya v tom, chto malo vremeni. Rabotat' nado, gulin'ka!
- Vdvoem? - sprosil Silin tiho. - Bez nego?
- Vdvoem. YA, vo vsyakom sluchae, razmnozhat'sya deleniem ne umeyu.
- Navernoe, nado... - Silin zapnulsya.
- Nu? - podbodril ego Log. - V tempe!
Silin sdelal dvizhenie, slovno sobirayas' razvesti rukami.
- Izvestit' Zemlyu, - medlenno zakonchil on. - Takoj risk...
- Vizhu, - s udovol'stviem progovoril Log, - iskusstvo diplomatii ty ne
izuchal.
- S chego by vdrug?
- YA tozhe. No ya postig ego na praktike. V obshchenii s nachal'stvom. - Log
usmehnulsya i netoroplivo prodolzhal: - Iz menya vyshel by pervoklassnyj
professor, esli by ponadobilos' prochest' kurs kosmicheskoj diplomatii...
Tak vot, s tochki zreniya etogo roda deyatel'nosti mozhet vozniknut' krupnyj
konflikt. Predstav': my soobshchaem na Zemlyu, chto u nas... Odnim slovom, to,
chto est'. Podnimaetsya sumatoha. Srochno komplektuyut special'nyj otryad. -
Teper' Log govoril bystree, podcherkivaya kazhduyu frazu zhestom. - Gotovyat.
Obuchayut. Idet vremya. Prohodyat vse sroki. Gosti nervnichayut, ne ponimaya
prichin zaderzhki. I nachinayut podozrevat' nechto, chego u nashih i v myslyah ne
bylo. Tragediya v tom, chto nashi postesnyayutsya skazat', a naivnye gosti i ne
zapodozryat, chto vse delo v gabaritah ih korablya, kotorye meshayut im
vospol'zovat'sya nashim Giperstartom dlya perehoda v nadprostranstvo. - Log
pomedlil, perevel dyhanie. - Nu i, konechno, nikto dazhe ne zaiknetsya o tom,
chto gruppa, poslannaya special'no dlya togo, chtoby sozdat' usloviya dlya
nadprostranstvennogo starta v razumnom udalenii ot bol'shih planet, ne
smogla spravit'sya so svoej zadachej po prichine, kotoruyu ob®yasnit' nikto ne
v sostoyanii. Vot kak eto nachnetsya, a chem mozhet konchit'sya - kto znaet? - On
umolk, no tut zhe kak by spohvatilsya, chto neskol'ko minut govoril ser'ezno,
bez togo balagurstva, chto vdrug poyavilos' v ego rechi i povedenii v
poslednij dni, balagurstva, v kotorom, vozmozhno, i zvuchalo chto-to
neestestvennoe, prinuzhdennoe, no Silinu bylo sejchas ne do takih tonkostej.
Log prodolzhal: - Vsyakij pervyj kontakt v izvestnoj mere opasen - slishkom
mnogoe zavisit ot nego v budushchem. Voz'mem hotya by pervoe znakomstvo s
zhenshchinoj...
- Tol'ko pro zhenshchin ne nado, - poprosil Silin.
- Horosho. Kstati, esli moya blestyashchaya rech' tebya ne ubedila, dobavlyu lish'
odno: gosti dolzhny startovat' segodnya, tak chto ideya tvoya vse ravno ni k
chertu ne goditsya. Ty eto znaesh' ne huzhe menya.
- Slushaj, - progovoril Silin. - Perenesi seans. Mne nuzhno hot' polchasa,
chtoby prijti v sebya. Inache ya ne spravlyus'.
- Spravish'sya, - zhestko skazal Log. - I na seanse, i potom.
- Kak?
- My spravimsya. |to ya beru na sebya.
- A esli...
- S nami nichego ne sluchitsya, - prerval ego Log.
Silin promolchal. Log kinul vzglyad na hronometr, starayas' sdelat' eto
nezametno, i zagovoril toroplivee:
- Nichego, velikij vozhd'. "Ona vperedi, ona pozadi, nam ne ujti proch'" -
eto skazano ne pro nas. Tak chto zajmis' delom, synok, zajmis' delom!
Silin sidel, rasstaviv nogi, opershis' loktyami o koleni i scepiv pal'cy
- i vse zhe bylo zametno, chto ruki ego drozhat.
- |j, vratar'! - ne otstaval Log. - Gotov'sya k boyu!
Na lice Silina promel'knula slabaya ulybka.
- Esli by, - skazal on.
Log nasmeshlivo glyanul na nego.
- Nu, vratar' ty byl nikudyshnyj, - zametil on tonom prevoshodstva.
Silin poglyadel ispodlob'ya.
- Da?
- CHego "da"? Pomnish', kak ya tebe vrezal?
- Kogda eto?
- On ne pomnit! - skazal Log. - Vidali, a?
- Nu, odin raz, - priznal Silin.
- My i vstrechalis' odin raz: ty nachinal, ya uzhe shodil... No togda ty
hot' dostoyal do konca. A na sej raz, pohozhe, hochesh' sbezhat' s polya.
Slabovat byl u vas trener.
- |to pochemu? - serdito sprosil Silin.
- Ne nauchil tebya igrat' do final'nogo svistka.
- To igra, - skazal Silin hmuro, - a to zhizn'. Raznye veshchi.
- Veshchi raznye, - kivnul Log, - a zakony odni. Inache igra nikogo ne
interesovala by. - Teper' on uzhe otkrovenno posmotrel na chasy. - Nu,
bocman, pora. Komandy vyzvany na pole, igraj, kak bylo uslovleno!
Silin vstal. Vidno bylo, chto podnimaetsya on s usiliem - slovno tyanet
sebya za shivorot. On postoyal neskol'ko sekund, rezko tryahnul golovoj. Potom
podoshel k dveri, vedushchej v osevoj koridor, otvoril ee i postavil na
stopor. Peresek rubku i tolknul protivopolozhnuyu, vneshnyuyu, dver'. Za nej
lezhali prigotovlennye zaranee dlinnye, uzkie pribornye yashchiki. Na nih Silin
brosil neskol'ko yarkih raznocvetnyh kurtok, kakie nosili chleny ekipazha v
rejse.
- Vash bokser gotov? - sprosil Log.
- Da, - burknul Silin. I, povinuyas' pravilu vzaimnogo kontrolya,
pribavil: - A ty?
Log vskinul golovu:
- Nynche ya gotov odin sygrat' za vsyu sbornuyu. "Abdur Rahman, vozhd'
Durani, spokoen raz navsegda".
Toroplivo upali poslednie sekundy. Myagkaya trel' voznikla i napolnila
rubku. Log tryahnul golovoj.
- Myach v igre! - skazal on.
V sleduyushchee mgnovenie posvetlelo. Na stenu rubki legli rasplyvchatye
teni. |to vspyhnul raduzhnymi kraskami bol'shoj ekran.
- Ne zabud' o chetkosti, - probormotal Silin.
Log veselo vzglyanul na nego:
- Bocman! Ty menya uchish'?
Golos ego byl uverennym, na lice operatora voznikla shirokaya, radostnaya
ulybka, glaza blesteli, kak u cheloveka, kotoryj sobiraetsya soobshchit'
nezhdannuyu i chrezvychajno priyatnuyu vest' i s trudom sderzhivaetsya, chtoby ne
vydat' sebya ran'she vremeni. Silin povernulsya k nemu.
- Pochta? - sprosil on polushepotom.
Log, ne perestavaya ulybat'sya, skosil glaza na Silina i kosnulsya ladon'yu
stopki bumazhek sprava. Govorit' bylo uzhe nel'zya.
Kosye volny shli po ekranu, zatem yarkij pryamougol'nik ochistilsya ot nih.
Eshche neskol'ko sekund izobrazhenie kolebalos', raspolzayas' po ekranu i vnov'
styagivayas' voedino. Log bystro krutil ruchki. Nakonec na ekrane vozniklo
ozhivlennoe lico zhenshchiny, molodoj i vzvolnovannoj.
- Salyut, Lidochka! - bystro i veselo progovoril Log. - Zdravstvujte,
Zemlya! Neuzheli tol'ko sutki my vas ne videli? Mne kazalos', gody... No vot
vy vzoshli, i Mlechnyj put' pomerk. - On perevel dyhanie. - Oficial'no
dokladyvayu: stanciya i apparatura v poryadke, ekipazh i sotrudniki - kak
obychno. Polnaya gotovnost' vstretit' ekspediciyu. Perehod ee budem
translirovat', kak i predpolagalos'.
- Ploho vizhu vas, - ozabochenno pozhalovalas' Lidiya. - Nedostaet
chetkosti. Plohaya chetkost', isprav'te!
- CHto-to razladilos', - skazal Log. On povernul ruchku chetkosti, no ne
vpravo, chtoby uluchshit', a naoborot, vlevo. - Nichego ne mogu podelat'...
- Ochen' zhal'. |to Kostya... |to Log? - tut zhe popravilas' ona. - Pochemu
ne raportuet kapitan? Pochemu snova vy?
- Kapitan veren sebe, - ne zadumyvayas', otvetil Log. - A Maka ya znayu
davnen'ko, kak skazal poet. Sam proveryaet montazh, ne podpuskaya nikogo. No
dela hvataet vsem...
- Peredajte kapitanu, - skazala Lidiya, - gosti startovali v semnadcat'
dvadcat' tri po uslovnomu. Ih soprovozhdayut tri "Drakona"...
Silin za vneshnej dver'yu vzvalil na plecho odin iz pribornyh yashchikov.
Gromko, uverenno topaya, on proshel po rubke, derzhas' okolo samoj pereborki.
Minovav polputi, povernulsya k ekranu i vzmahnul svobodnoj rukoj. Log
zhestom podozval ego, Silin otricatel'no motnul golovoj i toroplivo
dvinulsya dal'she.
- Zdravstvujte, - radostno progovorila Lidiya. - Kto eto byl?
- Silin proshel pravym kraem, - ob®yasnil Log. - Tashchit zapasnye batarei
dlya biokibov. Tyazhely, sobaki! Vy lyubili regbi, milaya, tak vot - Silinu
potrudnee. "CHto bremya korolej", - kak vosklical stihotvorec. I vse zhe nash
bocman sdelal kryuk special'no, chtoby uvidet' vas. YA uveren, chto i vse nashi
rebyata ne preminut...
On govoril, ne umolkaya. Lidiya pokachala golovoj:
- Dajte hot' slovechko vstavit'!
- Ne otkazyvajte mne v udovol'stvii pogovorit' s vami...
- V udovol'stvii? - strannym golosom sprosila ona.
- Vse izmenyaetsya... Nu, tak chto zhe novogo u vas?
- A pochemu Silin ne podoshel?
- Tempy, tempy... Kak zdorov'e?
Silin uspel zanesti yashchik v osevoj koridor i bezzvuchno opustit' na pol.
Obratno bocman shel vdol' protivopolozhnoj pereborki, ne popadavshej v kadr,
shel kraduchis', besshumno, hotya pri ego vese eto bylo nelegko.
- YA zdorova, - skazala Lidiya, glyadya Logu v glaza. - Sovsem-sovsem
zdorova. Vse proshlo.
- Aga, - burknul Log, i lico ego na mig omrachilos'. No on tut zhe
spravilsya s zameshatel'stvom. - CHto zh, pozdravlyayu vas. Dazhe zaviduyu...
Za vneshnej dver'yu Silin skinul oranzhevuyu kurtku i natyanul golubuyu. Na
etot raz on vzyal yashchik pod myshku i snova dvinulsya vdol' pervoj pereborki.
- Zdravstvujte, divnaya! - kriknul on gustym basom, vygovarivaya slova s
akcentom. - Nikak ne poluchaetsya pogovorit' s vami po dusham. Na Zemle ya
budu prinosit' zhalobu na Loga, on uzurpator...
- Kroder, - poyasnil Log. - Da vy i sami uznali.
- Kak zhe uznat' pri takoj chetkosti! - s dosadoj skazala ona.
- Vinovat, - skazal Log. - Moj greh. Raboty stol'ko, chto ruki ne
dohodyat. "Kak vsegda, my pervye tam, gde shumyat" - slova poeta.
Vyrazhenie lica Lidii smyagchilos':
- Nichego, vam ostalos' sovsem nedolgo...
- CHto pravda, to pravda, - voskliknul Log i tut zhe izmenil temu. - A
kak vysokie gosti? Puskali, rasstavayas', skupuyu muzhskuyu? Speshili k damam
serdca?
- Naschet muzhchin i dam ne ochen' u nih ponyatno, - zametila Lidiya. - Hotya
specialisty, navernoe, razobralis'. - Pomedliv, ona ulybnulas': - Ne nado
by, da uzh ladno... Govoryat, zadumana otvetnaya ekspediciya. Kto-nibud' iz
vas navernyaka poletit. Inogda ya zhaleyu, chto vy ne vzyali menya.
- CHto bylo by togda so zdorov'em? - tiho sprosil Log, chut' usmehnuvshis'
i prishchuriv glaza.
- O, ne bespokojtes', - suho otvetila ona.
- I krome togo, - prodolzhal on uzhe gromko, - kto zhdal by nas doma? Kak
skazal poet: "Oni rasskazhut ej u ognya, i kivnet ona golovoj"...
Dve-tri sekundy oni ne proiznesli ni slova, lish' vglyadyvalis' odin v
izobrazhenie drugogo; supersvyaz', v otlichie ot radio, dostavlyala signaly
bez zaderzhki. No slishkom dorogo obhodilis' sekundy obshcheniya Zemli s dalekoj
gruppoj, i bylo etih sekund chereschur malo. Log opomnilsya pervym:
- Prinimajte pochtu - vremya.
- Peredavajte, - skazala Lidiya i vytyanula ruku, chtoby vklyuchit' zapis'
na svoem pul'te.
Silin snova toroplivo proshel - na etot raz on byl v zelenoj kurtke, nes
yashchik na golove i shel na polusognutyh nogah, chtoby kazat'sya ponizhe rostom.
Kraem glaza Log zametil, chto lico druga vse eshche hranilo takoe vyrazhenie,
slovno on nikak ne mog otvernut'sya ot bezdonnoj pustoty, kuda nechayanno
zaglyanul. Vysokim hriplovatym golosom Silin prokrichal privetstvie.
- Bunt vne igry, - poyasnil Log. - Nemnogo prostudilsya. No ne
bespokojtes' za nego, ibo skazano: "Oni vozvrashchayutsya, chtoby ona
blagoslovila ih". Itak, peredayu tekst: "Milaya dochurka..."
- Ot kapitana? - sprosila Lidiya. Log kivnul, ne perestavaya diktovat'.
Peredacha zanyala pyat' s lishnim minut. Izobrazhenie Lidii zametno
potusknelo: vrashchayas', asteroid bystro unosil korabl' iz zony ustojchivoj
svyazi.
- U vas vse? - sprosila ona.
- Da... Hotya net, - on snova vzglyanul ej pryamo v glaza i ulybnulsya
pobedno, kak, navernoe, ulybalsya gospod' bog, darya Adamu mir; moguchie
obrazy byli v drevnej literature... - Eshche odna. Tekst: "Byl neprav, pust'
vse ostanetsya po-staromu, lyublyu sil'nee, chem vsegda". Podpis': Konstantin.
- Adresat? - glyadya v storonu, sprosila Lidiya.
- O, - skazal Log veselo. - Najdite ego sami!
Ona medlenno pokachala golovoj:
- Boyus', chto adresat vybyl.
- Nu, chto zh, - progovoril Log hmuro. - "On byl kamen'yami pobit na
svalke v chas zari", - navernoe, eto skazano obo mne. U vas est' poslaniya?
Pishu.
On vklyuchil zapis' i otkinulsya na spinku kresla, poluzakryv glaza,
propuskaya mimo ushej teksty, pohozhie drug na druga, kak pohozhi chuvstva
lyudej, kotorym suzhdeno lyubit' i zhdat'. Golos Lidii smolk; Log vzglyanul na
ekran - izobrazhenie zhenshchiny uzhe nachalo razmyvat'sya.
- Ne bylo pochty Silinu, - progovoril on tiho.
- No ved' u nego...
- Vse ravno. Emu sejchas ochen' nuzhno poluchit' hot' dva slova.
Symprovizirujte. Pishu.
- Ne nado, - medlenno skazala ona. - Luchshe pozovite ego.
- Da, - odobril Log. - Tak luchshe. Vy molodec. Smozhete ubeditel'no? |to
ne tak prosto...
- V etom sluchae - prosto, - ulybnulas' Lidiya.
- Silin! - kriknul Log. - Silin! Begom syuda!
- A vy otojdite, - poprosila ona.
On pokachal golovoj.
- Ne imeyu prava. No ya ne stanu slushat'.
Silin podbezhal. Log povernul kreslo vokrug osi, chtoby okazat'sya spinoj
k ekranu. Silin tyazhelo dyshal ryadom. Log zastavil sebya ne uslyshat' ni
slova. Potom Silin hlopnul ego po plechu. Log vzglyanul emu v lico -
pronzitel'no, ispytuyushche; zatem opustil glaza i podtolknul Silina v storonu
dveri.
- Spasibo, - skazal on, snova vstupaya v peredachu. - A dlya menya, znachit,
otveta ne najdetsya?..
On neostorozhno podalsya vpered, k priemnoj trubke.
- CHto u tebya s glazami? - vstrevozhenno sprosila Lidiya.
- Tol'ko ne govorite, chto oni utratili byluyu krasotu, - usmehnulsya Log.
- Vernuvshis' na Zemlyu, ya nameren pokoryat' serdca po-prezhnemu. - Na mig on
sdelalsya ser'ezen. - Nichego, prosto nemnogo nedosypaem. No my vyspimsya,
eto vperedi... Obodrite lordov-aksakalov iz komissii, peredajte im, chto
nasha komanda nastroena na igru. A vy nas znaete: my v igre do poslednego
svistka!
- Nalad'te, pozhalujsta, chetkost', - poprosila Lidiya. - Ne to sorvetsya
translyaciya. Do svidaniya, rebyata, privet vsem...
Log protyanul ruku k vyklyuchatelyu. V rubke srazu potemnelo, i
odnovremenno s lica operatora ischezla ulybka - slovno ona-to i osveshchala
vse vokrug. Silin v korichnevoj kurtke, okazavshijsya v etot mig posredi
rubki, tyazhelo opustil na pol yashchik i sel na nego. Log otkinulsya na spinku
kresla, ruki ego upali i tol'ko pal'cy neprestanno szhimalis' v kulaki i
razzhimalis'. Neskol'ko sekund oba molchali. Vnezapno Log shvatil bumazhki s
tekstami peredannyh supergramm. On rval ih s isstupleniem, belye klochki
sypalis' na pol. Silin vskochil, podoshel k Logu i polozhil ruki na ego
plechi:
- CHto ty, - skazal on. - Ne nado...
- Ladno, mladenec moj prekrasnyj, - provorchal Log posle pauzy. -
Prosti. - On eshche pomolchal, potom gromko, razdel'no proskandiroval: -
Streloj letit galera, i ne plakat' po mertvecam, a zavidovat' im tol'ko
hvatalo vremeni nam...
On umolk, mahnul rukoj. Silin skazal:
- Ona ochen'... milaya zhenshchina, pravda?
- A chto ty ponimaesh', skromnejshij brat moj? - hmuro sprosil Log. - Ty
umeesh' kopit' den'gi?
Silin vzglyanul udivlenno.
- Na starost', - poyasnil Log. - Ili na chernyj den'.
- Den'gi? Na chernyj den'?
- |to, konechno, istoriya. No ideya zhiva: samoe cennoe ne rashoduj bez
ostatka. Kopi - kak znat', mozhet byt', nastanet den', kogda zapas
prigoditsya. Samoe cennoe... Pust' budet zhenshchina, kotoraya v takoj vot den'
skazhet tebe... Inache - ploho. A ty znaesh', chto takoe "ploho"?
Silin ne otvetil. Potom skazal:
- Davaj smenyu povyazku.
Log kivnul. On povernulsya vmeste s kreslom. Silin berezhno kosnulsya nogi
operatora i stal ostorozhno smatyvat' bint. Log glyadel poverh ego golovy.
- Nu, kak ty, otoshel? - sprosil on pogodya.
Ne podnimaya golovy, Silin pozhal plechami.
- I pust' nikto ne zhdet ni lavrov, ni nagrady, - progovoril Log slovno
pro sebya. - No chego-to zhdat' nuzhno.
- Bol'no? - sprosil Silin.
- Da nu, - otmahnulsya Log. - Byvaet huzhe.
Silin zasopel, nakladyvaya povyazku. Potom zametil:
- Esli kopit', tak uzh druzej. A tut...
- Ladno! - rezko skazal Log. - Poplach' eshche.
Silin umolk.
- Nu, vse, - promolvil on cherez minutu i berezhno opustil nogu tovarishcha
na pol. Vstal i v nereshitel'nosti postoyal, potom sprosil: - Est' hochesh'?
- Net, neohota, sestrichka, - skazal Log. - A chego mne ohota, togo vy,
sestrichka, dat' mne ne mozhete v silu togo, chto vy vovse i ne sestrichka, a
zdorovyj i truslivyj muzhik. Mysl' ponyatna?
- Znachit... - nereshitel'no nachal Silin.
- Znachit, nado idti za Listom.
Silin molchal, glyadya v pol.
- Da razozlis' ty! - kriknul Log. - Lomaj sebya, lomaj! Ty zhe byl
chelovekom i igral v futbol! Ili - ej-bogu, ne vidat' tebe ee na Zemle!
Klyanus'! Sdelayu po-svoemu! Rasskazat', kak?
- Sejchas ya tebe... - probormotal Silin, szhimaya kulaki.
- Ispugal! YA i na odnoj noge tebe vsyplyu! |toj nogoj ya tebe, detka,
zabil v tot raz gol. Zabil, i nichego ty s etim ne podelaesh'!
- Idi k chertu! - zlo brosil Silin, rezko povernulsya i vyshel.
Naverhu on odelsya; dvizheniya byli otrabotany do avtomatizma, dumat' ob
ih posledovatel'nosti ne prihodilos'; vklyuchat' nichego ne nado bylo - vse
sistemy skafandra ozhivali, kak tol'ko zakryvalsya zamok, i vyklyuchit' ih,
poka chelovek nahodilsya v skafandre, bylo by ne pod silu, kak izrek odnazhdy
operator svyazi, dazhe velikomu Mullavajohu, bogu dal'nih trass. Vyhodit' iz
korablya bylo ochen' strashno, no Silin vse zhe stupil v kabinu lifta i nazhal
knopku.
Kogda kabina ostanovilas' vnizu i dver' raspahnulas', Silin zazhmurilsya,
slovno ot neozhidannoj vspyshki. On uspel zabyt' o zvezdah, a oni vse
vzletali i padali vokrug korablya, voznikali v skalah, pronosilis' po ih
poverhnosti i ischezali. Zvezdnyj dozhd' shel, i mozhno bylo ozhidat', chto
prostranstvo v odin prekrasnyj mig vyjdet iz beregov i zvezdy zatopyat vse
vokrug. Silin potoptalsya okolo lifta, potom shagnul vpered - otchayanno, kak
chelovek brosaetsya v ledyanuyu vodu.
Poiski okazalis' nedolgimi. List sidel na nevysokom ustupe skaly,
prislonivshis' k nej spinoj, golova ego v shleme byla otkinuta, glaza
zakryty. Kazalos', on spal, no Silin znal, chto eto ne tak.
S trudom on vzvalil Lista na plechi; gruz okazalsya ne iz legkih. To, chto
ran'she zvalos' Dyatlom, - takova byla tradicionnaya klichka
nadprostranstvennikov, po nazvaniyu ih orudiya, - poslushno izognulos': v
obogrevaemyh skafandrah tela kocheneli medlenno, da k tomu zhe vsego chas s
nebol'shim nazad List byl zhiv. Silin tyazhelo zashagal obratno. Strah eshche ne
ostavil ego, no, idya s noshej na plechah, bocman byl vynuzhden ochen'
vnimatel'no sledit' za dorogoj, i boyat'sya ne ostavalos' vremeni. Za
povorotom on uvidel korabl', no dazhe ne popytalsya uskorit' shag.
Vozle lifta stoyal Log. Zavidev Silina, on, hromaya, zatoropilsya
navstrechu. Poslednie dvadcat' metrov oni nesli Lista vdvoem. Kabina byla
tesna; telo nadprostranstvennika prishlos' ne polozhit', a prislonit' v uglu
i podderzhivat' - kazhdomu so svoej storony. Posle ostanovki oni vynesli
Lista iz kabiny, minovali tambur, polozhili telo na pol, razdelis' i
ponesli skafandr s mertvecom po pravomu koridoru - i vniz. Sleduyushchaya
peredyshka nastupila pered shirokoj dvustvorchatoj dver'yu. Silin vyter pot.
Log, perevedya dyhanie, otvoril dver'. Silin motnul golovoj i sdelal shag
nazad.
- Nu? - rezko okliknul ego Log. - CHto ya, odin ponesu, chto li?
Slabyj svet ozaryal prostornoe nizkoe pomeshchenie. Tryum nomer dva byl
osvobozhden ot obychnogo gruza. Tol'ko devyat' skafandrov lezhalo v nem -
ryadom, odin k odnomu, slovno sarkofagi na bratskom kladbishche vlastitelej
Fiv, esli by takoe sushchestvovalo... Ruki v perchatkah byli slozheny na grudi,
shlemy iz polyarizovannogo plastika izvne vyglyadeli chernymi, skvoz' nih, k
schast'yu, uzhe nel'zya bylo razlichit' nichego.
Silin i Log vnesli desyatyj skafandr i polozhili sleva, ryadom s
ostal'nymi. Svetlyj shlem bystro temnel, cherty lica nadprostranstvennika
delalis' vse bolee neopredelennymi. Vskore rassmotret' ih stalo sovsem
nevozmozhno.
- Kogda-to v takih sluchayah chitali molitvu, - progovoril Log.
- Da.
- Glupo, razumnyj brat moj. I vse zhe chego-to ne hvataet. Tebe ne
kazhetsya?
- Mne ih ne hvataet, - s trudom vytolknul Silin.
- Da vot oni, - skazal Log. - Vse tut.
On opustilsya na koleni ryadom s Listom, nasharil vyklyuchatel' zamka. Grud'
skafandra medlenno raskrylas'. Log popytalsya nashchupat' serdce, potom
podnyalsya:
- Poprobuj ty, kak znat'...
Smorshchivshis', Silin zamotal golovoj.
- Ne bojsya, - podbodril Log. - On ne ukusit.
Stranno govoril Log o pokojnyh druz'yah: bez uvazheniya, prilichestvuyushchego
pered licom smerti. Silin ukoriznenno vzglyanul na operatora svyazi. Log
vyderzhal ego vzglyad.
- Smert', kak proizvedenie iskusstva, - skazal on, kak by opravdyvayas'.
- Ona vpechatlyaet v edinstvennom ekzemplyare i ne terpit konvejera. Serijnaya
smert' bolee ne potryasaet. Pravda?
Silin ne otvetil. Peresiliv sebya, on opustilsya na koleno. Telo Lista
bylo eshche teplym, no serdce ne bilos'. Silin toroplivo vstal, pryacha ruku za
spinu, slovno stydilsya pokazat' ee. Neozhidanno on ne to vshlipnul, ne to
korotko rassmeyalsya.
- Ty chto?
- Znachit, i ya ne proizvedu na tebya vpechatleniya?
- Igra ne konchena, - skazal Log. - Allah lyubit loshadej i nas s toboj. S
nami nichego ne sluchitsya, ya ved' govoril tebe?
- Nu, govoril...
- No ty ne verish', da? Tebe nuzhno chudo? Hochesh', chtoby ya, kak nekto
ran'she, voskresil Lazarya?
- Kogo?
- I eto mne pod silu, - ser'ezno skazal Log. - Odnogo cheloveka ya mogu
voskresit', mne dana takaya vlast'. Ty vyberesh' - kogo, ili predostavish'
mne?
Silin smotrel na nego, ne znaya, ulybnut'sya ili ispugat'sya.
- Ladno, - kivnul Log. - YA vyberu sam. Pobud' zdes', ya vernus'.
On vyshel bystro, nesmotrya na hromotu, i Silin ne uspel uderzhat' ego. On
kinulsya bylo vsled, no strannoe chuvstvo zastavilo ego ostanovit'sya, kak
budto kto-to szadi vdrug opustil ruku na ego plecho.
Silin rezko obernulsya. Nichto ne izmenilos' v tryume: vse tak zhe tleli
svetil'niki, vdol' pereborok viseli amortizatory, strubciny - vse
prinadlezhnosti dlya krepleniya gruza v puti. Desyat' skafandrov po-prezhnemu
lezhali; ot pervyh chetyreh sprava tyanulis' chernye fidery, podklyuchennye k
seti kontrolya ekipazha. Kroder, biotektor, istovo verivshij v svoi avtomaty,
iskrenne nadeyalsya, chto biokiby, mozhet byt', najdut prichiny gibeli lyudej,
vykopav pohozhee v svoej bogatoj pamyati, i soobshchat, chego sleduet
osteregat'sya. No avtomaty nikak ne reagirovali, sam Kroder vybyl pyatym, i
ego uzhe ne stali podklyuchat', a teh, kto umer pozzhe, - tem bolee. Silin
pomedlil nemnogo, pytayas' ponyat', nuzhno li otsoedinit' fidery, ili,
naprotiv, vklyuchit' v set' kontrolya i vse ostal'nye: bocmanskoe chuvstvo
poryadka trebovalo edinoobraziya. Nakonec, on reshil vklyuchit'.
On sdelal shag k skafandram, drugoj - medlenno, slovno boyas', chto druz'ya
lish' pritvorilis' mertvymi i sejchas odin iz nih vskochit i oglushitel'no
zaoret, a ostal'nye druzhno zahohochut, podnyav golovy; v ekipazhe lyubili
rozygryshi, no etogo Silin ne vyderzhal by. Odnako, kak i sledovalo ozhidat',
nichto ne narushilo tishiny i nepodvizhnosti. Silin sklonilsya nad Listom,
izvlek iz karmanchika na ego levom pleche svobodnyj konec fidera i votknul
nakonechnik v blizhajshee gnezdo seti kontrolya, kakimi bylo v izobilii
osnashcheno kazhdoe pomeshchenie korablya. Sekundu Silin vglyadyvalsya v Lista, eshche
na chto-to nadeyas'; no List byl ne schastlivee drugih, nichego ne proizoshlo,
i Silin pereshel k sleduyushchemu.
Lish' zakonchiv etu rabotu, on udivilsya tomu, chto ne ispytyvaet straha,
hotya pered nim bylo samoe uzhasnoe - to, chto grozilo i emu. I vse zhe on
bol'she ne boyalsya glyadet' na desyat' byvshih druzej.
Pochemu byvshih, vprochem? Silin poter zatylok, starayas' sobrat'sya s
myslyami. Tol'ko chto on vklyuchil v set' shest' fiderov. Pervye chetyre
prisoedinil Kroder. Silin lish' zakonchil ego rabotu. No mozhno bylo skazat'
i inache - Kroder zavershil svoe delo rukami Silina: mysl'-to prinadlezhala
Kroderu i nikomu drugomu. A eto oznachalo, chto tol'ko telo biotektora
lezhalo v skafandre, a mysli i namereniya ego pereshli k Silinu. I hotya
sprosit' Krodera o chem-nibud' vsluh bylo nel'zya, no vozmozhnost' myslenno
posovetovat'sya s nim, s kapitanom Makom, s shef-inzhenerom, s kazhdym iz
desyati ostavalas'. Silin ne mog zhit' bez druzej, i strah ego (ponyal on)
proishodil ottogo, chto ih ne stalo - no vdrug okazalos', chto oni zhivy v
nem, i esli ran'she v kazhdom iz nih byl celyj mir, to teper' eti miry - i
golosa lyudej, ih mysli, vzglyady, vse - umeshchalis' v pamyati Silina. Tak chto
on byl teper' ne tol'ko mirom - vselennoj stal Silin, v kotoroj, krome ego
sobstvennogo, bylo eshche desyat' mirov. Poka on est', sushchestvuyut i oni, i
smogut eshche koe-chto sdelat' ego rukami, naprimer, otstoyat' vahtu i s chest'yu
provodit' korabl' gostej v neob®yatnye prostory nadprostranstva.
On povernulsya i vyshel iz tryuma. Log stoyal v koridore i obernulsya na
zvuk dveri; neostorozhno stupiv ranenoj nogoj, on zakryahtel. Silin kosnulsya
ego ruki. Log oglyadel ego i ulybnulsya:
- Nu, ya vypolnil obeshchanie?
- Vysshim klassom, - skazal Silin.
Log na mgnovenie obnyal ego za plechi.
- Ty po sebe znal? - sprosil Silin.
Log pokachal golovoj:
- Ty iskal v druz'yah to, chego tebe ne hvatalo. I, navernoe, nashel.
- A tebe ne nuzhno nichego?
- Vse moe noshu s soboj... Moi druz'ya umerli za stoletiya do moego
rozhdeniya.
Silin promolchal; on ne mog reshit', horosho Logu ili net. Emu zahotelos'
uteshit' operatora.
- Tut ty neprav naschet druzej: odnogo ty tol'ko chto voskresil. - On
ulybnulsya. - Spasibo, chto vybral menya.
Log ulybnulsya v svoyu ochered':
- YA obeshchal voskresit' cheloveka. Ozhivlyat' trupy ya ne umeyu.
Slovo "trupy" rezanulo sluh Silina; ono bylo nepriyatnym. Bocman
predstavil, kak, vernuvshis' k zhizni, iz skafandra pokazyvaetsya to, chto
lezhit v nem sejchas. On sodrognulsya.
- Kak by udalit' iz skafandrov vozduh? - podumal on vsluh. Problema
dejstvitel'no byla neshutochnoj: kristallicheskogo vozduha skafandrov hvatalo
na mesyac, dazhe kogda im dyshali. - Mozhet byt', vynesti naruzhu, raskryt' i
zamorozit'?
- |to mysl', - soglasilsya Log. - "Brosali ih akulam, kogda umirali
oni". Tol'ko ne stoit: na Zemle uchenye kollegi pohoronyat ih, ne vynimaya iz
skafandrov.
- A u tebya citaty na vse sluchai? - sprosil Silin.
- Prosti. Durnaya privychka. Vtoraya natura.
- Kuda teper'?
- V kiberotsek, - skazal Log.
- Ty chto-nibud' pridumal?
- |to, vozhd', byla sluzhbishka, ne sluzhba, - rasseyanno progovoril Log.
- Da ty i vpryam' volshebnik.
- Dobraya feya.
- Vot-vot.
- V hrustal'nyh tufel'kah.
Silin pokosilsya na bashmaki Loga i ne mog sderzhat' ulybki.
- Ot nih strashnye mozoli, ot hrustal'nyh tufelek, - ne to v shutku, ne
to vser'ez pozhalovalsya Log.
Neskol'ko shagov oni proshli molcha. Podnyalis' po pandusu.
- Slushaj, Log. Lidiya...
- Nu?
- Vy i v samom dele?..
- CHert, - skazal Log. - Kakoj ty eshche molodoj...
Oni voshli v kiberotsek. On pohodil sejchas na zhil'e, otkuda v speshke
bezhali obitateli, zahvativ samoe neobhodimoe i brosiv ostal'noe kak
popalo. Polovina panelej byla snyata i za nimi vidnelis' pustye gnezda,
vystlannye uprugim plastikom; pobleskivali kontaktnye plastiny, vilis'
tugie spirali provodov. Kapsuly s biokiberami byli davno uzhe vynuty i,
zaklyuchennye v pribornye yashchiki s takoj zhe uprugoj obivkoj, ustanovleny v
tesnoj metallicheskoj budke na polyuse, u podnozhiya ustrojstva, nosivshego v
prostorechii nazvanie Bol'shogo CHernogo Dyatla. Tol'ko odna iz kapsul,
uronennaya pri demontazhe, valyalas' na polu - ee tak i ne uspeli ubrat'.
Kapsula tresnula, i vidnelos' rozovatoe telo biokiba, koe-gde uzhe tronutoe
zelencoj. Torchashchie iz kapsuly provolochki s blestyashchimi nakonechnikami
razmetalis' po polu. Vosstanovit' pribor bylo nel'zya: biokiby ne
portilis', oni umirali, kak podstrelennye pticy. Zato mozhno bylo vyrastit'
novyj, zadav napered ego harakteristiki i konfiguraciyu. Dlya etogo
trebovalos' vsego lish' umet' zadavat' eti harakteristiki. Kto-to iz
pogibshih - navernyaka Kroder - uzhe uspel sdelat' eto: inkubator byl
vklyuchen, na chto ukazyvali ogon'ki na ego paneli i teplo, struivsheesya ot
stenok.
Silin zaglyanul v glazok i v yarkom kvarcevom svete uvidel nebol'shoe, v
dva kulaka, rozovatoe telo. Golubye volny probegali po ego poverhnosti, i
kazalos', chto telo zhivet, vzdragivaet, uchashchenno dyshit. Na samom dele
biokiby sposobnost'yu k dvizheniyu ne obladali, lish' temno-rozovaya zhidkost'
merno pul'sirovala po prozrachnym trubochkam, podvedennym k rastushchemu telu,
i - uzhe pochti prozrachnaya - po drugim trubkam uhodila v stenku inkubatora,
v obogatitel'. Vse ostal'noe prostranstvo vnutri apparata bylo zapolneno
putanicej tonkih blestyashchih provolochek - skeletom biokiba, smontirovannym
na tochnejshej koordinatnoj reshetke s pomoshch'yu mikroskopa i
mikromanipulyatorov; ot tochnosti montazha i zaviseli kachestva budushchego
robota, a tochnost', v svoyu ochered', obuslavlivalas' ne tol'ko
sovershenstvom priborov, no i intuiciej mastera, ottachivavshejsya godami.
Sozdanie biokibov bylo srodni iskusstvu, v otlichie ot montazha elektronnyh
shem, i vryad li lyudi stali by tak uslozhnyat' svoyu rabotu, esli by ne
bezotkaznost' i ogromnyj zapas moshchnosti etih ustrojstv. CHeloveku ne
podgotovlennomu nechego bylo i brat'sya za biotekturu - Silinu, naprimer. On
eto otlichno znal i otorvalsya ot glazka s chuvstvom blagodarnosti tem, kto
vypolnil trudnejshuyu rabotu do nego.
- Poglyadi, - skazal on Logu. - |to ved' koordinator tyagi - vzamen
razbitogo? Ochen' kstati: vzletat' bez nego ya by ne vzyalsya.
Log podoshel i tozhe zaglyanul v glazok. Brovi ego sdvinulis', no cherez
mig lico prinyalo obychnoe vyrazhenie. On vypryamilsya.
- Da, vzletet' bez koordinatora tyagi bylo by mudreno, - soglasilsya on.
- A teper' ne porabotat' li nam radi priyatnogo raznoobraziya? Voz'mem etot
regulyator, - on shchelknul pal'cem po odnoj iz eshche zakrytyh panelej. - I etu
shtukovinu tozhe.
- CHto tut?
- Sudya po nadpisi, malyj ierarh.
- I oni zamenyat nam Lista?
- Anekdotov oni rasskazyvat' ne budut, - skazal Log. - A v ostal'nom...
Vprochem, zamenim ego my: vmesto nego nesti vahtu u Dyatla pridetsya nam po
ocheredi. A eti kiby prosto skompensiruyut raznicu v opyte i umenii Lista i
nashem.
- Znachit, i na svyazi pridetsya dezhurit' po ocheredi?
- Ty boish'sya ne najti obshchego yazyka?
- YA?.. Prosto vo vremya smeny vaht na svyazi ne budet nikogo. A vdrug
Zemlya zahochet...
- Rasschitaem tak, chtoby smenit'sya, kogda svyaz' nevozmozhna.
- Vse, okazyvaetsya, prosto.
- ZHizn' voobshche prosta. Da i smert' tozhe. Davaj-ka snimaj panel'.
Silin povinovalsya. Polchasa oni rabotali, ne proiznosya ni slova, -
otsoedinyali provolochki ot gnezd, ostorozhno otvodili kontaktnye plastiny.
Silin vzyal dva iz slozhennyh v uglu pribornyh yashchikov, tshchatel'no proveril
celost' obivki, kontaktov, zaryad batarej v gnezdah, germetiziruyushchuyu
prokladku. Potom lyudi vynuli i berezhno ulozhili v yashchiki snachala regulyator,
potom malyj ierarh, zakryli i zatyanuli kryshki i ubedilis', chto indikatory
na stenke yashchikov pokazyvayut polnyj poryadok. Togda Silin okinul otsek
vzglyadom.
- Nado by pribrat'sya, - skazal on nedovol'no.
- Da, velikij bocman. No prezhde uyasni: na meste sputat' soedineniya
nemyslimo - sledi za cvetom provodov i vse.
- |to ya znayu.
- Nadeyus', oni proderzhatsya eti neskol'ko chasov.
- Zdorovo, - skazal Silin. - A na korable, po-tvoemu, oni ne
ponadobyatsya?
- Da, razumeetsya, milyj logik. YA imel v vidu - poka oni budut nuzhny dlya
vypolneniya zadachi. Nu, chto zhe - davaj svistok na priborku.
Oni naveli v otseke polnuyu chistotu, zakryli paneli. Silin proveril,
prochny li soedineniya inkubatora s setyami i sistemami otseka: slishkom vazhen
byl rastushchij biokib. Nakonec on vyter ruki:
- Ostalos' snesti i ustanovit'.
- Net, velikij vozhd'. Esli idti sejchas da potom vozvrashchat'sya, to my ne
otdohnem pered vahtoj. Luchshe vyjti k nachalu proslezhivaniya. K chemu lishnie
koncy? Ostavim pribory zdes' i idem v rubku - ya tebya potreniruyu.
V rubke svyazi oni proveli minut dvadcat': v neslozhnoj tehnike
superperedachi Silin razobralsya bystro. Nakonec Log, potyanuvshis',
progovoril:
- Ne pora li poobedat', kollega?
- Samoe vremya, - soglasilsya Silin.
Oni napravilis' v salon. Zdes' bylo pusto i neuyutno, carila
nepodvizhnost', lish' krasnaya tochka na konce sekundnoj strelki nastennogo
hronometra vse kruzhila, slovno starayas' najti vyhod iz zakoldovannogo
kruga, gde schet s kazhdym oborotom nachinalsya zanovo i vse zhe nikogda ne
povtoryalsya.
- Nichego, - skazal Log. - Vremeni eshche s pohodom.
- Kak noga? - sprosil Silin.
- Da chto ty pristal, doktor |skalop! - provorchal Log. - Noga! Nichego,
doterpit. Daj luchshe poest'. Ibo skazano: "Bylo slavno na galere, pirovali
my podchas".
Za edoj oni molchali, izredka zvyakala posuda i posle kazhdogo takogo
zvuka tishina stanovilas' vse plotnee. Log vzdohnul, podcepil na vilku
konservy.
- Proza zhizni, - skazal on. - |tu samuyu lososinu francuzy, naprimer,
delayut s vinom.
Replika byla neudachnoj: oboim srazu vspomnilsya Malan - nyne sed'moj
sprava. On byl belokur, massiven i medlitelen, govoril malo, a o zhenshchinah,
kazhetsya, i voobshche nikogda, i byl velikolepnym pilotom.
- Alkogol' v rejse zapreshchen, - skazal Silin ser'ezno, i Log nevol'no
ulybnulsya: bocman, po-vidimomu, okonchatel'no prishel v normu.
- Ne stanem utochnyat', - proiznes on, vyter guby i otodvinul tarelku. -
Teper' sorok minut otdyha. Ne znayu, kak ty, a mne hotelos' by provesti ih
v odinochestve.
Silin pozhal plechami, no ne stal vozrazhat'.
- Shozhu naverh, - skazal on.
- A ya posizhu zdes'.
Silin otnes posudu na kambuz i sunul v mojku, potom napravilsya na samyj
verh - v hodovuyu rubku korablya.
Tuskneli vyklyuchennye ekrany, kresla ocherednoj vahty stoyali pustye,
stranno vyrazitel'nye, stavshie iz veshchej, prednaznachennyh dlya cheloveka,
samostoyatel'nymi predmetami, veshchami v sebe. Raznocvetnye knopki, klavishi,
klyuchi vidnelis' na pul'te; sejchas oni vosprinimalis', kak detali otdelki,
ih istinnoe naznachenie - ozhivlyat' korabl', ego mnogochislennye sistemy i
ustrojstva - otoshlo kuda-to, sdelalos' mifom, legendoj, ostavshejsya ot
dalekogo proshlogo. Udajsya korablyu sest' tam, gde predpolagalos',
demontirovat' avtomatiku ne prishlos' by: sam korabl' i sluzhil by stanciej.
Tak eto bylo zadumano, tak osushchestvlyalos' ranee v drugih mestah, no
asteroid vnes svoi popravki, i teper' posle vypolneniya zadachi pridetsya
snova razobrat' vse na polyuse, perenesti na rukah v korabl' i ustanovit'
na mesto. Tol'ko togda korabl' vnov' stanet samim soboj; sejchas eto, esli
govorit' otkrovenno, byl ne korabl', i zhargonnoe oboznachenie "grob"
kazalos' tochnym kak nikogda.
Silin tryahnul golovoj: nichego. Smontirovat' biokiby v otseke veshch' ne
takaya uzh slozhnaya, poskol'ku vyrashchivat' zanovo nichego ne pridetsya. Vse
shemy, kakie ponadobyatsya pri montazhe, lezhat tut, v rubke. Vot oni.
Neskol'ko minut Silin listal bioshemy. Potom pokachal golovoj, na lice
ego vozniklo trevozhnoe vyrazhenie. I bez togo zagadochnye dlya neposvyashchennogo
raznocvetnye linii i znaki byli besposhchadno ischerkany krasnym i sinim:
petli ohvatyvali otdel'nye uchastki shem, razmashistye strely vyvodili ih
kuda-to v pustotu, k otmetkam, ponyatnym lish' tomu, kto ih delal; rezkie
linii rassekali shemy na neskol'ko chastej i tozhe zakanchivalis' strelkami,
ni na chto ne ukazyvavshimi. Silin vspomnil, chto posle posadki biotektor
dolgo dokazyval kapitanu, chto sledovalo by izmenit' strukturu chasti kibov,
chtoby ona vypolnyala i rabotu ostal'nyh, inache dlya upravleniya CHernym Dyatlom
na polyus prishlos' by perenesti vsyu korabel'nuyu avtomatiku, a na eto ne
hvatilo by ni vremeni, ni sil. Razgovor etot pokazalsya togda Silinu chisto
teoreticheskim, a v svoj otsek Kroder neposvyashchennyh ne puskal. No teper',
kogda Silinu s Logom pridetsya vosstanavlivat' strukturu, oni mogut s etim
i ne spravit'sya.
Eshche s minutu Silin sidel, koleblyas'. Zatem vstal, sunul shemy pod myshku
i reshitel'nym shagom napravilsya v salon.
Eshche spuskayas', on uslyshal zvuki muzyki i udivilsya. Operatora supersvyazi
somneniya, po-vidimomu, ne volnovali - k vahte on gotovilsya, predavayas'
kajfu! Silin prislushalsya. Nizkij zhenskij golos pel, hor podderzhival ego;
pesnya byla o reke, chto li? Nastol'ko Silin znal yazyk, chtoby razobrat':
"Slishkom mnogo rek razdelyayut nas s toboj"... Melodiya byla ne to chtoby
grustnoj, no strogoj kakoj-to, ochen' sderzhannoj, kak budto zhenshchina hotela
govorit' spokojno i staralas' govorit' spokojno, i dejstvitel'no govorila
spokojno, no spokojstvie eto kazalos' strashnee otchayaniya, besprosvetnee
polnoj beznadezhnosti. Otreshennost' byla v nem, ponyal Silin; navernoe, tak
peli by pesni po tu storonu grani - v Aide, v mire tenej, sushchestvuj on v
dejstvitel'nosti. Vrode by ne bylo v fonoteke korablya takoj zapisi; to li
Log, manipuliruya tembrami i klyuchami kristofona, pridal ej takoe zvuchanie,
ili dejstvovala mertvaya tishina korablya i tot rezonans, chto voznikaet v
opustevshem, vymershem zhil'e?
On otvoril dver'. Log polulezhal v bol'shom myagkom kresle, kapitanskom,
hotya zhivye predpochitali sidet' na svoih mestah. Kristofon stoyal na stolike
ryadom, i - Silin dazhe ne srazu poveril glazam - zolotistaya butylka i
ryumka. Bocman nahmurilsya. Log otkryl glaza i ulybnulsya:
- Znaesh', ya ponyal: horoshim v zhizni bylo to, chto ya mnogim byl nuzhen. I
oni radovalis', kogda ya prihodil.
- Ty i sejchas neobhodim, - skazal Silin.
- Ah, da ya sovsem ne o tom. - Ulybka sbezhala s lica Loga, on
vypryamilsya. - Nu da, - progovoril on uzhe obychnym rezkovato-nasmeshlivym
golosom. - Konechno. Zachem ya ponadobilsya na sej raz? "CHto tam na solnce tak
cherno - tak ryadovoj skazal..."
- Vot, - skazal Silin, protyagivaya shemy. - Ty chto-nibud' ponimaesh'?
- Ponimayu li ya... - zadumchivo povtoril Log. On vzyal so stolika listok
bumagi, ischerkannyj kakimi-to liniyami, - pronumerovannye, oni ne
peresekalis', no kazhdaya byla rassechena korotkimi shtrihami na chetyre-pyat'
chastej. Log slozhil listochek i spryatal v karman. - Da, tak chto? Ah, sumeem
li my vosstanovit' avtomatiku?
- Esli tol'ko avtomatika do poslednego kiba ne budet v ideal'nom
poryadke, - vygovoril Silin to, chto muchilo ego vse poslednie minuty, - to
vdvoem my mashinu ne podnimem.
- Ty polagaesh'? A tebe ochen' hochetsya podnyat' mashinu?
Silin nachal serdit'sya:
- Ne ponimayu takih shutok.
Log stranno vzglyanul na nego:
- Nu, ladno... Tol'ko ya odnogo ne pojmu: s kakih por ty perestal mne
verit'?
- Pochemu ty reshil?
- Da vot, ty prishel s kakimi-to shemami i govorish', chto oni slozhny.
- Prosto ya ne mogu v nih razobrat'sya.
- I ty reshil, chto ya tozhe ne smogu? Nu-ka...
On vzyal shemy, raskryl al'bom naudachu, bystro probezhal glazami po
pestroj pautine, usmehnulsya, chto-to probormotal i kivnul. Perelistnul.
Silin smotrel na nego, i na serdce stanovilos' legche. Log perevernul eshche
stranicu, zahlopnul al'bom i brosil na stolik.
- Nu, chto? - sprosil Silin.
- Prigotovitel'nyj klass, - skazal Log, prezritel'no skriviv guby. - Ne
znayu, ostorozhnyj brat moj, chem zasluzhil ya takoe neuvazhenie so storony
nachal'stvuyushchego sostava v lice velikogo bocmana.
- Supersvyaz', - skazal Silin ostorozhno, - eto zhe sovsem drugoe...
- Nu i chto? - ulybka Loga stala sarkasticheskoj. - Pochemu ty reshil, chto
v zhizni ya zanimalsya odnoj lish' supersvyaz'yu? Potomu chto s vami ya poletel
svyazistom?
Silin kivnul.
- Ubogaya logika, - vzdohnul svyazist. - A tebe ne prishlo v golovu, chto
esli by u vas zabolel ne svyazist, a, k primeru, biotektor, to ya poletel by
biotektorom? Ili eshche kem-nibud'? YA prosto zanyal svobodnoe mesto: mne
hotelos' shodit' v etot rejs. Net, vasha chest', ya nedarom el hleb na Zemle,
da i v lyubom drugom meste, Est' eshche voprosy?
- Raz ty govorish', chto mozhesh'...
- A o chem zhe ya tebe tolkuyu stol'ko vremeni? - serdito pointeresovalsya
Log. - Da, kstati, o vremeni... - On pokosilsya na hronometr. - Ego uzhe
malo.
- Da, - soglasilsya Silin.
- K slovu, chtoby ty byl uzh sovsem spokoen: esli my dazhe i ne sumeli by
podnyat' korabl', vsegda ostaetsya vozmozhnost' poprosit' pomoshchi u Zemli.
|skort vmeste s gostyami nyrnet v nadprostranstvo, no nenadolgo: raz
perehod proizojdet normal'no, oni pochti srazu zhe vynyrnut i my smozhem
prosignalit' im. Ubeditel'no?
Silin kivnul.
- Vidish'! - usmehnulsya Log. - A ty boyalsya. No pora idti - ustanovit'
priborchiki i otsidet' pervuyu vahtu.
- YA pojdu. Daj noge eshche dva chasa otdohnut'.
- Noga? YA uzh zabyl pro nee.
- Vse ravno.
- Brosim zhrebij, - skazal Log.
- Nechestno: tebe vsegda vezet.
Log ulybnulsya.
- Ladno, - soglasilsya Silin. - Brosaj.
Log vzyal nozh i poshchupal plastikovuyu obivku kresla.
- |j, ej! - predosteregayushche voskliknul Silin.
- Bocmana nichto ne ispravit, - snishoditel'no progovoril Log. On
vytashchil iz karmana informator i otlomal kryshku. - Moya storona krasnaya,
tvoya golubaya. Idet?
- Davaj.
Log podbrosil. Gibkaya plastinka neskol'ko raz perevernulas' i
splanirovala na pol.
- Moya vzyala! - voskliknul Silin, torzhestvuya. Log hmuro glyanul na
plastik.
- Nu, chto zh, - skazal on. - Inshalla! Beregi sebya.
- Poprobuyu, - obeshchal Silin.
- Ne naputaesh' s soedineniyami?
- Da nu, - probormotal Silin. - Ty tozhe ne obizhaj menya.
- CHto ty, - skazal Log, myagko ulybnuvshis'. - CHto ty, brat moj, velikij
bocman. Nu, komandy na pole!
Silin proshchal'no podnyal ruku i vyshel. V kiberotseke on eshche raz posmotrel
v glazok inkubatora. Telo biokiba zametno vyroslo, v odnom meste ono uzhe
soprikosnulos' s kontaktnoj plastinoj, i tam stala voznikat' korochka
kapsuly. Silin ostorozhno pogladil stenku inkubatora, potom vzyal yashchiki s
regulyatorom i ierarhom, v tambure odelsya, spustilsya i vyshel iz lifta ne
podnimaya glaz. On ne hotel smotret' na zvezdy. "Horosho, - podumal on, -
chto na Zemle zvezdy vidish' ne kazhdyj vecher. Tam est' atmosfera i oblaka,
mozhno podnyat' golovu i ne videt' svetil. I potom, na Zemle zvezdy ne
vzletayut i ne brosayutsya na tebya iz-za ugla, dazhe ne zamechaesh', kak oni
podymayutsya i opuskayutsya. A na Lune zvezdy i voobshche pohozhi na kartinu,
nepodvizhno visyashchuyu na stene; na nee mozhno smotret', a mozhno, i ne
smotret', i ona nichem ne napominaet o sebe".
Zdes' zvezdy napominali o sebe. Silin ne uderzhalsya, podnyal glaza i
neskol'ko sekund neotryvno glyadel na nih. Zatem dvinulsya, vnimatel'no
glyadya pod nogi, chtoby ne zacepit'sya o kakuyu-nibud' nerovnost' v uzkoj
rasshcheline mezhdu skalami i ne upast'. Mozhet byt', te, kto ne ucelel, imenno
spotykalis' i padali, i ostrye grani skal, ne sglazhennye ni vetrom, ni
vodoj, nanosili im skvoz' elastichnyj material skafandra smertel'nye udary?
No edinstvennym, o kom dostoverno izvestno, chto on upal, byl Log, a on
otdelalsya vsego lish' nogoj, da i ta zazhivala. Teh zhe nahodili sidyashchimi,
kak vot Lista, ili dazhe stoyashchimi, prislonyas' spinoj k skale; vse u nih
bylo v poryadke - i nogi, i ruki - tol'ko zhizn' otkazala. Da, i vse zhe nado
bylo opasat'sya padeniya: prihoditsya osteregat'sya vsego na svete, esli
neizvesten podlinnyj istochnik opasnosti.
Tak razmyshlyal Silin, probirayas' v skal'noj tesnine i ispytyvaya ne
strah, no vse zhe nekotoruyu nelovkost' ottogo, chto shel odin. Poslednee
vremya lyudi vyhodili tol'ko po dvoe, hotya eta mera po suti byla
bespoleznoj: edinstvennyj put' k polyusu ne otlichalsya udobstvami, lyudi,
probirayas' mezh ostrymi rebrami skal, to i delo teryali drug druga iz vidu,
a potom odin nahodil drugogo uzhe nedvizhimym. Tak eto proishodilo - za
isklyucheniem teh sluchaev, kogda vstrevozhennye dolgim otsutstviem ushedshih
chleny ekipazha, eshche ostavavshiesya na bortu, vyhodili i obnaruzhivali
bezdyhannymi oboih.
Da, takaya vot ushica. Silin ostorozhno prodvigalsya, poglyadyvaya po
privychke na dozimetr. Pribor dremal: radiacionnyj fon zdes' byl nizok,
izluchenie ne moglo povredit' ne to chto zdorovomu cheloveku - dazhe
laboratornoj zverushke ono ne povredilo by... Za povorotom izvilistyj put',
kruto podnimayas', vyvodil na krohotnyj svobodnyj pyatachok na samom polyuse.
Mesta tut bylo v obrez, chtoby postavit' budku s kibami i lokatorom, a
ryadom, na privezennoj s Zemli ferme, sam CHernyj Dyatel. Silin probiralsya,
naklonyas' vpered, chtoby legche bylo preodolevat' pod®em; potom on
ostanovilsya. Pribornye yashchiki, pokazalos' emu, otyazheleli, a vernee - on
prosto-naprosto ustal petlyat' mezhdu skalami "v postoyannom napryazhenii. On
stoyal, dysha cherez nos, gluboko vtyagivaya teplyj vozduh, edva oshchutimo
pahnushchij skafandrom. Udary serdca stanovilis' vse rezhe, razmerennee.
Otdyshavshis', on shagnul. Povernul. Zvezdnaya rossyp' snova vspyhnula
vzryvom, tyazhelyj skat Mlechnogo puti zavertelsya. Silin udivilsya: emu vdrug
pokazalos', chto est' v etom vrashchenii nechto, iz-za chego, byt' mozhet,
sledovalo postoyat' podol'she, vglyadyvayas' v krutye traektorii nebesnyh tel.
No kraem glaza on uzhe nashchupal uzkuyu budku, kub batarej i reshetchatuyu fermu
s konicheskim izluchatelem - Klyuvom Dyatla. Vse bylo celo i ustojchivo, tol'ko
lyudi uspeli umeret', kak stroiteli piramid.
Silin ostorozhno opustil yashchiki na kamen'. Otvoril dver'. Vnutri
zagorelsya svet. SHirokim polukol'com ohvatyval stenu ekran, pered nim stoyal
zhestkij vrashchayushchijsya stul'chik i byl ukreplen malen'kij pul't s ruchkami
navodki i klavishej razryada. Mesta hvatalo tol'ko chtoby koe-kak vtisnut'sya,
- List ne zabotilsya ob udobstvah, da i slozheniem on byl pomel'che; vse
ostal'noe prostranstvo zanimali raspolozhennye vo mnogo yarusov yashchiki s
biokibami. Silin ustanovil regulyator i ierarh pod samyj potolok.
Vnimatel'no - chtoby ne pereputat' - prisoedinil fidery k nuzhnym gnezdam.
Potom uselsya i, s trudom zavedya ruku za spinu, zatvoril dvercu.
Osvoivshis', on ostorozhno nazhal klavishu nakopleniya i vzglyanul na shkalu
indikatora moshchnosti. Cifry v okoshechke drognuli, pravaya sdvinulas' i edva
zametno dlya glaza poplyla kverhu. Dal'she nado bylo vklyuchit' obzor. Silin
nasharil knopku. |kran zasvetilsya, sumerechnoe, rasseyannoe siyanie ozarilo
tesnuyu vnutrennost' budki. Na ekrane ne bylo zvezd, tol'ko liniya,
nachertannaya lokatorom, bezhali po nemu, a zvezd lokator dazhe ne zamechal;
pribor, kak chelovek prakticheskogo uma, vosprinimal lish' to, chto nahodilos'
poblizosti i moglo okazat' vliyanie na obstanovku, do dal'nih svetil emu ne
bylo dela. Sejchas okrestnost' pustovala, svetlaya liniya ne izgibalas', ne
dybilas' pikom, i eto oznachalo, chto ekspediciya ne vstretit pomeh,
blagopoluchno razgonitsya i proskol'znet v nadprostranstvo cherez prolom,
usluzhlivo sdelannyj Dyatlom.
Teper', v polnoj gotovnosti k sobytiyam, Silin mog pod ritmichnoe
shchelkanie nakopitelya porazmyslit' o budushchem. Ohotno pokoryayas' obychnomu
svoemu stremleniyu ne sidet' bez dela, kogda mozhno najti ego, on stal
prikidyvat', kakim obrazom "Drakony" mogli by pomoch', esli Silin s Logom i
v samom dele zaprosyat pomoshchi. Bocman ulybnulsya, slovno uzhe i prostym
glazom stalo mozhno razlichit' bystro letyashchuyu sredi zvezd iskorku. On s
legkost'yu predstavil, kak "Drakon" idet, ne umen'shaya skorosti, liho
tormozit v samyj poslednij moment, lozhitsya na krugovuyu orbitu, vybiraya
mesto dlya posadki... Voobrazit' eto bylo netrudno: ved' i korabl' Silina
tochno tak zhe kruzhil v poiskah svobodnogo mestechka, i ostrye chernye igly
mel'kali pod nim. Kapitan razyskal vse-taki edinstvennoe mesto, i...
Kakoe-to iz slov, v kotorye Silin oblekal svoi mysli, emu ne
ponravilos'. Nu da: "edinstvennoe".
Na etom asteroide nashlos' odno-edinstvennoe mesto dlya posadki, i
korabl' zanyal ego, kak elektron zapolnyaet poslednyuyu vakansiyu na vneshnej
orbite atoma, kuda bol'she ne prisosedit'sya uzhe nikomu. Silin poter lob.
Vyhodilo, chto priletet'-to "Drakon" priletit, no sest' ne smozhet, a
znachit, ne sumeet i okazat' nikakoj pomoshchi ni lyudyam, ni korablyu. Vot eto
da, nichego sebe ushica...
A esli ne sam "Drakon", a odin iz ego katerov?
Silin napryagsya, starayas' s naibol'shej chetkost'yu uvidet' asteroid takim,
kakim vyglyadel on togda, s vysoty. I ponyal: net, dazhe samyj malen'kij
kater ne smozhet sest'. |to ved' tol'ko govoritsya - "malen'kij", na samom
dele kater - mashina hot' kuda. I potom, samyj malen'kij i nel'zya posylat':
massa asteroida ogromna, a ionnye katera rasschitany na dejstviya v kosmose
i tyaga u nih chereschur slaba.
- Vot takoj supec, - povtoril Silin, chuvstvuya, kak emu stanovitsya
neveselo. Vspomnilos' pochemu-to, kak on stoyal v vorotah, i rezvo nabegal
pravyj krajnij, a drugoj shel centrom, myach krutilsya u nego v nogah, i
trudno bylo vybrat' poziciyu.
Po logike, raz mesta net, znachit, nado ego podgotovit'. A kak
podgotovit', esli eti skaly i vzorvat' nel'zya - vo vsyakom sluchae, toj
vzryvchatkoj, kakaya est' u nih na bortu?
Hotya - chto-to bylo v etoj mysli naschet vzryvov. Kakoj-to povorot,
kotoryj - Silin chuvstvoval - poka uskol'zal ot ego vnimaniya. Esli kak
sleduet podumat', etot povorot mozhno budet, pozhaluj, najti...
No najti Silin ne uspel. Trel' prozvuchala, napolniv budku;
metallicheskie stenki tonko zavibrirovali. Silin toroplivo protyanul ruku k
priemniku.
Golos Loga byl prezhnim - spokojnym, samouverennym, ot odnogo ego zvuka
vse somneniya Silina vdrug s®ezhilis' i popolzli kuda-to pod stul, kak
nashkodivshie koty.
- Nu, chto ty tam, brat moj Tristan-otshel'nik? - pointeresovalsya Log. -
Slyshal svistok? Nachinaetsya ser'eznaya igra, velikij vozhd': s uchetom vsyakih
sluchajnostej, ih mozhno ozhidat' vskorosti. Voz'mi glaza v ruki, i chtoby
prostranstvo bylo, kak barhat...
- YA v igre, - otvetil Silin, starayas', chtoby i ego golos zvuchal
bezmyatezhno. - Prostranstvo chisto. CHernyj Dyatel gotov. Ne somnevajsya,
sygrano budet kak po notam!
Stranno: ubedil li Silin Loga ili net, no samomu emu stalo kuda legche
ot sobstvennoj uverennosti. V opaseniyah nichego stydnogo net, tol'ko ne
nado derzhat' ih pro sebya: trus tait somneniya, smelyj vyskazyvaet ih. Silin
prodolzhal so sverh®estestvennym spokojstviem:
- YA tut prikinul naschet "Drakonov". Ne ochen' veselo: oni ne mogut dazhe
sest'. Raschishchat' mesto annigilyatorami krejserov opasno: kto znaet, kak
otzovetsya na takoe delo veshchestvo asteroida?
- O gospodi! - posle edva ulovimoj pauzy tragicheski voskliknul Log. -
Kuda ya popal, v kakoe obshchestvo? Da o chem tebe dumat', kogda zdes' ya. YA!
Ponyal, brat moj Foma?
- Da idi ty! - skazal Silin, ulybayas'. - YA ved' ne boyus'.
- Nakonec, - progovoril Log udovletvorenno, - ya slyshu rech' klassnogo
vratarya. I vse zhe otvet': tebe prihodilos' letat' na "Drakonah"?
- Ni razu, - priznalsya Silin.
- A ya na nih hodil, - torzhestvuyushche vozglasil Log, - i nemalo let. YA-to
znayu, chto eto za korabli! I mogu tebya zaverit', drug moj vahtennyj: stoit
nam poprosit' ih pomoshchi, kak oni mgnovenno najdut tysyachu i odin sposob
vytyanut' nas otsyuda.
- Tysyachu i odin... - medlenno povtoril Silin, ispytyvaya glubochajshee
udovletvorenie ot proizneseniya etogo chisla vsluh.
- Nikak ne men'she. Dyuzhinu-druguyu iz etih sposobov znayu dazhe ya.
Naprimer, vzyat' hot'... No ya otvlekayu tebya, velikij vozhd', a korabli
speshat. My eshche uspeem pogovorit' ob etom. Itak - derzhis'. Do final'nogo
svistka!
- Ponyal, - skazal Silin.
I v samom dele, bespokoit'sya bylo nechego. "Drakony" priblizhalis', nesya
s soboj tysyachu i odnu vozmozhnost' spasti lyudej, eshche ostavshihsya v zhivyh. V
budke stoyala tishina - ne ugrozhayushchaya, a druzhestvennaya, normal'naya tishina,
neobhodimaya dlya sosredotochennoj raboty. Silin vnimatel'no glyadel na ekran,
obsharivaya ego glazami ot kraya do kraya, slovno uzhe v blizhajshie minuty mog
uvidet' vytyanutye tela korablej ne v voobrazhenii, a tut, za izognutym
steklom. Glaza napryazhenno rabotali, a mozg bezdejstvoval, i Silin stal
vspominat', kak neskol'ko mesyacev nazad nachalas' vsya eta istoriya.
Snachala dva lyubitelya iz YAponii obnaruzhili novoe nebesnoe telo. Ego
prinyali za kometu i dazhe uspeli dat' ej sootvetstvuyushchij nomer. Potom
podnyalas' trevoga: kometa, kak polagali, dolzhna byla projti v opasnoj
blizosti Zemli. Vskore vozniklo podozrenie, chto kometa - vovse ne kometa:
dvizhenie ee ne vpolne soglasovyvalos' s zakonami nebesnoj mehaniki. Lish'
uchenye do poslednego mgnoveniya, soglasno pravilam svoej igry, pytalis'
ob®yasnit' evolyucii nebesnogo tela s pomoshch'yu razlichnyh kombinacij
estestvennyh prichin i sledstvij i okonchatel'no preuspeli v etom kak raz v
den', kogda priblizhavsheesya telo leglo na krugovuyu orbitu okolo Zemli.
K nemu - ne podhodya, vprochem, blizhe neskol'kih sot kilometrov -
ustremilis' zemnye korabliki, starayas' ustanovit' svyaz'. Sdelat' eto ne
udalos' - gosti ne pol'zovalis' ni odnim iz sposobov svyazi, izvestnyh
Zemle, - no v konce koncov posle mesyachnogo ozhidaniya, kogda ni odna iz
storon ne predprinyala popytok nanesti drugoj kakoj-libo vred (sohranenie
status-kvo potrebovalo kolossal'noj ostorozhnosti, poskol'ku kazhdaya storona
ne znala, chto drugaya mozhet vosprinyat' kak ugrozu; Zemlya, naprimer,
vremenno otkazalas' dazhe ot zapuska klimaticheskih sputnikov, vsledstvie
chego letnij otdyh u mnogih byl isporchen), gosti pokinuli svoe ubezhishche.
Zemle eto oboshlos' v neskol'ko chasov tihoj paniki: nikto ne mog znat', chto
zaklyuchaet v sebe otdelivshijsya ot korablya i medlenno snizhayushchijsya disk.
Ogranichilis' tem, chto pochti vplotnuyu k nemu podveli bespilotnyj korabl',
zaranee obrechennyj v zhertvu, - podveli medlenno, ochen' medlenno, vo
izbezhanie nedorazumenij. Disk ne stal sharahat'sya v storonu - naoborot,
posledoval za avtomaticheskim provodnikom i pokorno prizemlilsya v samom
centre Atakamy, podal'she ot naselennyh mest.
I vot teper' peregovory konchilis', i gosti uhodili, a Zemlya provozhala
ih s pochetom. Marshrut byl razrabotan zaranee: chtoby obespechit'
bezopasnost' pri perehode chuzhoj gromozdkoj mashiny v nadprostranstvo,
astronomy vslast' pokoldovali nad svoimi kartami i katalogami i natknulis'
nakonec na etot asteroid, pozvolivshij, blagodarya svoej masse,
ustanovlennoj graviastronomami, obojtis' bez postrojki special'nogo
sputnika s moshchnymi protivootkatnymi dvigatelyami: perehod dolzhen
proishodit' vdali ot bol'shih planet, iskrivlyayushchih prostranstvo. I vot
korabl' gostej s soprovozhdayushchimi priblizhalsya k asteroidu, i nado bylo
sledit' za prostranstvom vser'ez.
Otkrovenno govorya, eto bylo skuchnoe zanyatie, vgonyavshee v son. CHtoby
sdelat' ego pointeresnee, Silin myslenno vstupil v sorevnovanie s
avtomatami. Kak tol'ko v prostranstve okazhetsya kakoe-to postoronnee telo,
podlezhashchee unichtozheniyu slabym impul'som Klyuva, na ekrane vozniknet
vsplesk; esli vahtennyj ne zametit signala i ne nazhmet kontrol'nuyu
klavishu, cherez sekundu avtomaty dadut zvonok, chtoby privlech' vnimanie
cheloveka. I vot Silin reshil, chto kazhdyj prozvuchavshij zvonok budet golom v
ego vorota, a kazhdyj, preduprezhdennyj im, - v vorota biokibov, u kotoryh,
pri vseh ih dostoinstvah, vryad li byli horoshie vratari.
On tak sosredotochilsya na igre, chto ne zametil, kak proshlo vremya. Schet
ne byl otkryt, i na voobrazhaemom tablo stoyali nuli (k schast'yu, zriteli,
kotorye mogli by vyrazit' nedovol'stvo, pri etoj igre ne prisutstvovali).
Lampochka na pul'te zamigala: eto Log prishel na smenu. Silin podnyalsya;
tol'ko teper' on pochuvstvoval, kak zateklo telo posle dvuh chasov
nepodvizhnosti, kak gudit v golove i ryabit v glazah posle bespreryvnogo
vglyadyvaniya v ekran.
On otvoril dvercu i vyshel. Mgnovenie oni postoyali ryadom, potom kazhdyj,
protyanuv ruku, prikosnulsya k plechu drugogo. Besedovat' ne bylo vremeni, no
ne v privychkah Loga bylo razojtis' molcha. Poetomu Silin ne udivilsya, kogda
Log skazal:
- A v konechnom itoge, povezlo vse zhe mne: rabotat'-to s Dyatlom budu ya.
Esli tebya smutit chto-nibud' pri translyacii - sprashivaj. Hotya ty vse ponyal,
da i sama tehnika trivial'na. Kak skazal odin paren': "Proklyat'e moej
rabote, ulovkam, chto vsem po plechu!".
On shagnul v kabinu i stal primashchivat'sya tam. Silin podozhdal, poka
zatvoritsya dver', i pozhalel, chto ne nashel slov, kotorye sejchas nado by
skazat' Logu, chtoby emu stalo sovsem horosho. Potom povernulsya i zashagal
znakomym putem k korablyu.
On shel, starayas' ne glyadet' na zvezdy; eto stalo uzhe privychkoj.
Neozhidanno on pochuvstvoval, chto mozhet vzglyanut' na nih, ne delaya nad soboj
usiliya. On udivlenno podnyal brovi i dazhe zasmeyalsya: k chemu by eto?
Toroplivoe vrashchenie zvezd teper' ne govorilo o chem-to vrazhdebnom;
naoborot, ono vyzyvalo v pamyati kakuyu-to plavnuyu, priyatnuyu muzyku,
starinnyj val's - SHtrausa, mozhet byt'? Vse eshche usmehayas', Silin
ostanovilsya, posmotrel na zvezdy - vzglyanul srazu, rezko podnyav golovu,
vzglyanul v upor, vyzyvayushche, kak smotryat v glaza cheloveku, kotorogo boyalis'
i vdrug perestali boyat'sya. Da, zvezdy i vpravdu bol'she ne pugali. Oni,
kazhetsya, stali druz'yami.
Silinu ne hotelos' otryvat'sya ot nih. Prishlos' prosto-taki zastavit'
sebya opustit' vzglyad. On sdelal eto, ispytyvaya velikolepnoe oshchushchenie,
svidetel'stvuyushchee o sile i uverennosti v sebe.
Bliz korablya on pozvolil sebe eshche raz postoyat' - kakih-nibud' dve-tri
minuty, ot sily pyat' - i polyubovat'sya prekrasnym zrelishchem vzvivayushchihsya
svetil. Potom voshel v lift, vzletel naverh i, uzhe snimaya skafandr,
pochuvstvoval, chto smertel'no ustal i s ohotoj prileg by na chasok-drugoj.
No ustalost' byla vragom privychnym, i kak borot'sya s neyu, Silin znal.
On poel i vypil bol'shuyu kruzhku kofe, takogo krepkogo, chto, kazalos',
podnesi spichku - i on vspyhnet bescvetnym plamenem. Teper' mozhno bylo idti
v rubku svyazi, chtoby otkliknut'sya, kak tol'ko Zemlya vyzovet stanciyu.
Odnako pered etim Silin reshil zajti v kiberotsek, chtoby ubedit'sya, chto
novyj biokib rastet normal'no, chto emu hvataet vsego, - slishkom mnogoe
zaviselo ot etogo pribora v budushchem. Silin dolgo smotrel v glazok. Biokib
uzhe pochti sozrel. Molodec Kroder - uspel zadat' inkubatoru programmu srazu
zhe, kak tol'ko List koknul koordinator. List... A razve List rabotal s
biokibami pri Krodere? Ego delo bylo - Klyuv, s kibami Kroder vozilsya sam,
Listu prishlos' zanyat'sya etim, kogda biotektor uzhe vybyl. No List zavedomo
ne mog zapustit' inkubator: v biotekture on smyslil ne bol'she Silina.
Inkubator zaryadil Kroder. Znachit, i pribor byl razbit eshche pri Krodere, a
razbil List - on sam govoril... Net, navernoe, prosto pereputalas' v
pamyati posledovatel'nost' sobytij, inache trudno ponyat', kak mog Kroder
dogadat'sya, chto imenno budet razbito posle ego smerti. A nichto drugoe ne
moglo okazat'sya v inkubatore: vse ostal'nye avtomaty byli ispravny i
zameny ne trebovali.
Dodumyval eto Silin uzhe za pul'tom svyazi. Zatem vyzval Loga.
- Doshel blagopoluchno, - dolozhil on.
- Oni uzhe nashchupali nas: byl signal mayaka! CHuvstvuesh'?
Golos Loga zvuchal vzvolnovanno. Silin prikinul:
- CHut' ran'she, chem predpolagalos'.
- Horosho razgonyayutsya. Slavno, drug moj bocman! Slavno! Projdut ran'she,
znachit, ran'she vse i...
- Nu, ladno, - skazal Silin.
- Vot imenno. YA, navernoe, prosto hotel skazat': ran'she vernemsya na
Zemlyu.
- Da, - skazal Silin veselo. - Samo soboj.
- Teper' slushaj: apparatura nastroena na translyaciyu.
- Ty govoril.
- Nichego ne menyaj. Tvoe delo - tol'ko vklyuchit'.
- |to ya sumeyu.
- Esli zahotyat pered etim videt' nas, otkazhis'. Ob®yasni, chto ne hochesh'
sbivat' nastrojku, pereklyuchat' s translyacii na obzor rubki. Ty ne svyazist,
tebe prostitel'no, esli ne zahochesh' lishnij raz vozit'sya s nastrojkoj.
Poprosi, chtoby vyzvali na sleduyushchem oborote, a eshche luchshe - popozzhe.
- Tak i sdelayu. A esli ona sprosit, pochemu na seanse ne ty?
- Ona ne sprosit, - posle pauzy otvetil Log. - A esli... chto zh, sochini
chto-nibud'.
- U menya tak gladko ne poluchaetsya...
Silin tut zhe pozhalel o skazannom. Log - slyshno bylo - usmehnulsya:
- Kak u menya? Da, ya v etom professional hot' kuda. V artisty pojti -
mne ceny by ne bylo.
Silin nastorozhenno vslushivalsya v zvuki ego golosa.
- U tebya chto-to ne v poryadke, Log? Ploho sebya chuvstvuesh'?
- YA? Naivnyj mal'chik... Slushaj dal'she: pered translyaciej Zemlya tebya ne
uvidit, no budet slyshat'. Poetomu, chtoby oni nichego ne zapodozrili, vklyuchi
zapis'. Najdi na paneli tumbler - tretij sprava vo vtorom ryadu...
- Log, slushaj...
- Ne perebivaj starshih.
- Ty ochen' obizhen, chto ona...
- Milyj, razve na eto obizhayutsya? Ty nashel tumbler?
- Nashel. CHto eto za zapis'?
- YA kak-to zapisal dlya sobstvennogo udovol'stviya, kak razygryvali
Grina, i vse rzhali. Zemle pokazhetsya, chto my shumim tut, nepodaleku. Takaya
optimisticheskaya kartinka...
- |to ty neploho pridumal, - skazal Silin.
- Nu, derzhis'.
- I ty, - progovoril v otvet Silin.
- Glavnoe - spokojstvie. Vse idet po planu. Trenerskaya ustanovka
vypolnyaetsya na sto procentov. Poslednij tajm. Konchim s final'nym svistkom,
tochno po sekundomeru.
- Vse yasno, - skazal Silin, raduyas', chto golos Loga vnov' zvuchit bodro.
- Na Zemle nado budet obyazatel'no sygrat'. Na etot raz v odnoj komande. My
zhe ne samye plohie igroki, a?
- My-to? Iz luchshih! My s toboj... Allo! - perebil Log sam sebya. - Ty
slushaesh'? Vnimanie! Vnimanie! Vizhu ih!
- YA gotov! - kriknul Silin, chuvstvuya, kak zakolotilos' serdce.
- Vklyuchaj! Zemlya uzhe, navernoe, stuchitsya v dver'!
Log ugadal. Kak tol'ko Silin vklyuchil video i kosye polosy pobezhali po
ekranu, v rubke zazvuchal trebovatel'nyj golos Lidii:
- Pochemu molchite? Pochemu molchite? Ne slyshu vas...
Silin povernul pereklyuchatel'. Zvezdy vspyhnuli na ekrane, vechno
neterpelivye zvezdy. Oni - na etom ekrane - neslis' sleva napravo,
zapolnyaya ego svoimi pis'menami; no vot odna iz nih, pokazavshis' v levom
uglu, ne posledovala za ostal'nymi, a stala probivat'sya napererez potoku,
sverhu vniz. Silin nazhal klavishu, na kotoroj uzhe zagodya derzhal palec.
Stremitel'nost' zvezd ischezla, oni vdrug ostanovilis', na pul'te vspyhnulo
tablo: "Slezhenie vklyucheno". Antenna teper' vrashchalas', uderzhivaya na ekrane
odin i tot zhe uchastok neba.
"Igra, - podumal Silin. - Velikolepnaya igra!".
- Zemlya! - skazal on gromko. - YA zdes', Zemlya! Slyshu vas!
- Kto na svyazi? - I tishe. - |to ty?
- YA, - skazal on. - YA.
- Zdravstvuj... - tak zhe tiho progovorila ona.
On molchal: prosto nevozmozhno bylo najti slovo dlya otveta.
- Stanciya! - vmeshalsya drugoj golos, muzhskoj. - Ne slyshim vas!
- Zemlya! - opomnilsya Silin. - Kak vidite? Retranslyator stancii vklyuchen!
Vidite ih? Oni na ekrane...
Zvezda - edinstvennaya, dvigavshayasya teper' - polzla cherez ekran, vse
uvelichivayas', stanovyas' yarche. Ryadom s nej stali vidny eshche tri zvezdochki
poslabee - tri "Drakona".
- Vidim! - skazal muzhskoj golos s Zemli. - Kakoe u vas bezdonnoe nebo!
- Oni priblizhayutsya! - vdrug ohripnuv, skazal Silin. On nasharil tumbler,
o kotorom govoril Log, nazhal, polozhil levuyu ruku na regulyator i medlenno
vvel fonogrammu, na kotoroj shumeli i smeyalis' umershie. Zvezdy, begushchie na
davno zabytom fone nepodvizhnogo neba, vse rosli, teper' ih bylo ne sputat'
ni s kakimi drugimi.
- Poprosite vashih govorit' potishe! - skazal muzhskoj golos.
- |j, molodcy! - kriknul Silin, chut' otvernuvshis' ot mikrofona. - Ne
galdite tak! - Rot ego krivilsya, glaza chasto migali. - Zemlya menya ne
slyshit! - Prezrenie k sebe bylo na ego lice, no golos zvuchal bodro. On
priglushil fonogrammu.
- Vnimanie! - kriknula Lidiya na Zemle. - Smotrite zhe! Vklyuchayu vsyu
planetu!
Samaya yarkaya zvezda na ekrane uzhe obrela razmery. S kazhdoj minutoj vse
chetche stanovilis' ee kontury. |to byl tetraedr so mnozhestvom vyrostov, ch'e
naznachenie poka, navernoe, ostavalos' tajnoj dazhe dlya specialistov Zemli.
Tri vytyanutyh trehkorpusnyh "Drakona" s vynesennymi daleko nazad
reflektorami shli po storonam, obrazuya prizmu, v centre kotoroj i nahodilsya
tetraedr gostej, - neslis', vytyanuv vpered poluraskrytye klyuvy pitatelej.
Sil'nejshie krejsery iz vseh, kakimi obladala Zemlya, po sravneniyu s gostem
oni kazalis' del'finami ryadom s kitom.
- Zemlya! - skazal Silin. - Zemlya! Smotrite kartinku, svyaz' s vami
preryvayu, podklyuchayu translyaciyu s "Drakonov". Svyaz' s vami - na sleduyushchem
seanse, popozzhe. - On povernul pereklyuchatel' na nuzhnuyu volnu. - "Drakon",
ya stanciya. Slyshite menya?
- Slyshim i vidim horosho! - golos "Drakona" probilsya skvoz' zhuzhzhanie
pomeh. - Prohodim normal'no! Prodolzhaem razgon!
Silin nasharil klavishu i nazhal. Tonkaya setka slovno legla na ekran,
vspyhnuli shkaly gruppy priborov slezheniya; vse biokiby, smontirovannye na
stancii, rabotali teper' na polnuyu moshchnost', sopostavlyaya skorost' i
napravlenie letyashchej v prostranstve ekspedicii s temi dannymi, chto byli
zalozheny v ih neob®yatnoj pamyati, mgnovenno proizvodya vychisleniya i
peredavaya rezul'taty na pribory. Neskol'ko sekund Silin vglyadyvalsya v
svetyashchiesya okoshechki, potom perevel vzglyad na ekran.
- Vnimanie, "Drakon"! Po nashim dannym, prostranstvo chistoe, prigodnoe
dlya manevra, skorost' vyderzhivaete, idete s uglovym otkloneniem v shest'
desyatyh sekundy, dlya korrekcii imeete vremya - sto sorok sekund!
- Ponyali vas, proizvodim korrekciyu!
Nastupilo molchanie - navernoe, i na Zemle sejchas nikto ne proiznosil ni
slova, vglyadyvayas' v ekrany. Silin predstavil, kak raznosyatsya sejchas po
otsekam "Drakonov" preduprezhdayushchie gudki, kak vklyuchaetsya strahovka i
kresla plavno povorachivayutsya v napravlenii predstoyashchej peregruzki. Vdrug
on prignulsya k mikrofonu:
- Vnimanie, "Drakon"! Mozhete li soobshchit' gostyu o korrekcii?
- Allo, stanciya! Gost' avtomaticheski sohranyaet polozhenie v centre nashej
sistemy, podvernet sinhronno, - donessya otvet.
Silin pokrasnel: na Zemle, navernoe, smeyutsya. Vot uzh nekstati vylez...
Teper' on ne otryval glaz ot sekundomera.
- Vremya! - kriknul on: emu pokazalos', chto korabli medlyat. No
mgnoveniem ran'she "Drakony" na ekrane chut' drognuli, zerkala ih, vidimye
otsyuda v tri chetverti, na kratkij mig zalilis' fioletovym svetom. Ne
otstav ni na dolyu sekundy, i tetraedr izmenil napravlenie na neulovimuyu
glazom velichinu - on prosto chut' zatumanilsya na mig. Silin oblegchenno
vzdohnul: teper' korabli lezhali tochno na osi.
- "Drakon"! - pozval on. - Idete tochno, ponyali? Idete tochno, soobshchite
gotovnost' k manevru!
- Allo, stanciya, k manevru gotovy, zhdem komandy!
Silin bystro shchelknul pereklyuchatelem:
- Vnimanie, Log! Oni gotovy, oni gotovy! Vklyuchayu tebya!
Golos Loga, uverennyj, likuyushchij, rvanulsya iz dinamika:
- Privet, stanciya! Privet, "Drakony"! Sdelan kontrol'nyj zamer! Kak
skazano, s mirom idite v more! Otschet dvadcat', i derzhites' krepche!
- Spasibo, rebyata! - doneslos' ottuda. - Privet! Ostal'noe - pri
vstreche...
ZHuzhzhanie pomeh stanovilos' uzhe sil'nee golosa: pole zaryazhennyh do
predela batarej "Dyatla" iskazhalo peredachu. No otschet shel: ostavalos'
pyatnadcat' sekund - vosem' - tri - nol'.
Udarilo. Silinu pokazalos', chto skaly sdvinulis' s mesta, no eto byl
korabl'; ego shatalo, kak vysokuyu machtu na vetru. Massa asteroida byla
velika, no i ona ne smogla ne otozvat'sya na potryasayushchej sily tolchok, kogda
batarei razom vyshvyrnuli gromadnyj zaryad, sfokusirovannyj energeticheskimi
linzami Klyuva Dyatla. CHto-to promel'knulo na ekrane i udarilos' v skaly
nevdaleke ot korablya, vysekaya iskry, ronyaya rasplavlennye kapli: eto sam
Klyuv vmeste s oblomkami fermy, sorvannyj, kak i predpolagalos', otdachej s
mesta, proletel i gryanulsya ob utesy. On byl ne nuzhen bol'she: energiya uzhe
ushla v prostranstvo, kotoroe ej predstoyalo preobrazovat'.
Silin ne otryvalsya ot ekrana. Lish' dolya sekundy potrebovalas' potoku
energii, chtoby sfokusirovat'sya v nuzhnoj tochke, v sta dvadcati tysyachah
kilometrov otsyuda. Teper' tam, kazalos', zvezdy sorvalis' s privychnyh
orbit i kruzhilis', svivayas' v tumannyj klubok, tonushchij v chernote. Oni
kruzhilis' vse bystrej, tuman stanovilsya plotnee, potom chto-to yarko-zelenoe
stalo probivat'sya skvoz' nego, gasya zvezdy, i zagorelos' vdrug solncem
cveta molodoj, sochnoj travy. Tri "Drakona" i tetraedr gostej, otrazhaya
svet, sverknuli zvezdami minus tret'ej velichiny, zelenymi, kak koshach'i
glaza; odnovremenno ih zerkala snova vspyhnuli fioletovym - korabli davali
poslednij impul's, - a mashina gostej opyat' zatumanilas', slovno
raspolzayas' po prostranstvu. Zelenoe solnce shirilos', ostrye luchi ego
rastekalis' vo vse storony, koncy ih i samyj centr zelenogo pyatna na
ekrane stali sinet'. Na "Drakonah" chto-to krichali v mikrofon, no slov
razlichit' bylo uzhe nel'zya, da i ne nuzhno: sudya po likuyushchemu golosu, vse
tam shlo kak nado. Sekunda edva uspela protech' - i vse vdrug oborvalos',
tyazhelyj nepronicaemyj zanaves upal na vselennuyu, ne stalo vidno ni zvezd i
nichego drugogo, dazhe kusochek skaly, zametnyj do etogo v ugolke ekrana,
ischez, slovno zelenoe siyanie, pogasnuv, uneslo i ego. No eto bylo lish'
reakciej iznemogshih ot yarkosti glaz: na samom dele i skaly, i zvezdy
ostalis' na meste, i tol'ko zelenoe solnce pogaslo, vtyanuv svoi luchi, i
chetyre korablya ischezli iz prostranstva - ni videopriemniki, ni lokatory
bol'she ne vosprinimali ih; hotya korabli nahodilis' eshche poblizosti, no uzhe
v inom, vysshem izmerenii, nedostupnom chuvstvam. Nazad, v privychnoe
trehmernoe prostranstvo, "Drakony" vyberutsya i bez postoronnej pomoshchi:
nadprostranstvo samo vytolknet ih, stoit im vyklyuchit' dvigateli. Nastalo
vremya podumat' i o sebe.
- Do svidaniya, Zemlya! - skazal Silin, povernuv predvaritel'no
pereklyuchatel'. - Rady, esli vam bylo horosho vidno. Vnushitel'noe zrelishche,
pravda? Uhodim iz vashej vidimosti, do vstrechi v efire v skorom vremeni...
Golosa Zemli doneslis' do nego uzhe edva razlichimo. Silin vyklyuchil ekran
i snova pereshel na svyaz' s Logom.
- Kak dela? - sprosil on i, ne uslyshav otveta, pozval: - Log!
- YA zdes', - otozvalsya Log, slovno by nehotya.
- U tebya vse v poryadke?
- Tryahnulo osnovatel'no. No batarei razryadilis' otlichno, korabli
nyrnuli, kak klassnyj prygun, - bez edinogo vspleska.
- Ah, kak zdorovo! - skazal Silin. On dazhe rasstegnul vorotnik
kombinezona, slovno i vpryam' rabota byla nelegkoj, otkinulsya na spinku
kresla, polozhil ruki na koleni. - Kak horosho!
- Da, mozhesh' schitat', chto etu igru my vyigrali.
- Teper' pojdet veselej, pravda?
- Pogodi. Davaj snachala prodelaem vse, chto polagaetsya.
Silin protyanul ruku i vzyal lezhavshuyu na pul'te instrukciyu.
- Slushaj menya, - skazal on. - Vvesti avtomaty v rezhim dva!
- Est' rezhim dva, - bylo slyshno, kak u Loga zashchelkali pereklyuchateli.
- Predohranitel'! - skomandoval Splin pogodya.
- Est' predohranitel'.
- Batarei zamknut'! Reaktor na nol'!
On vyslushal otvety.
- Nu, vse nakonec, - oblegchenno podvel on itog.
- Da, - otkliknulsya Log. - Teper' sovsem vse.
- Hotya, - skazal Silin, razdumyvaya, - zanovo smontirovat' biokiby -
tozhe, skazhu tebe, rabotka ne iz samyh legkih.
- Vosstanovit' biokiby? - Log pomolchal. - Nu chto zh, teper', pozhaluj,
samoe vremya...
- Da net, ne srazu. Otdohnem hot' chasok, podremlem...
- YA imel v vidu, brat moj, samoe vremya pogovorit', ne toropyas', na etu
temu.
- Ty o chem?
- Da vidish' li... Vosstanavlivat' avtomaty nam vovse ni k chemu.
- Ty veselo shutish', - skazal Silin, nedoumevaya.
- Vsya beda v tom, chto nam ih ne naladit', dazhe prozhivi my eshche sto let.
- Pogodi, - Silin rezko vypryamilsya v kresle, nahmurivshis', naklonilsya k
mikrofonu. - Ty zhe govoril...
- Uvy! Vo vsej etoj mehanike ya ponimayu eshche men'she tebya. Korabli, na
kotoryh mne prihodilos' letat', osnashcheny samoj obychnoj elektronikoj. I k
tomu zhe, koordinator tyagi, kak ty videl, razbit. A bez nego - sam
ponimaesh'...
- A novyj? Iz inkubatora?
- |to, k sozhaleniyu, ne koordinator. Nichego obshchego. Sravni hotya by
konfiguraciyu: on i ne lyazhet na mesto.
- Ne koordinator? A chto zhe eto?
- Otkuda ya znayu? Razve ugadaesh', chto vzbrelo togda v golovu Kroderu?
Mozhet, on byl uzhe nezdorov?
- Ladno, - suho proiznes Silin. Emu stoilo bol'shogo truda ogranichit'sya
etim slovom. - Znachit, nam ostaetsya tol'ko vnimatel'no nablyudat' za
prostranstvom. Ob otdyhe dumat' dejstvitel'no nekogda. Kak tol'ko
"Drakony" vynyrnut, ya dam signal bedstviya.
- Net, milyj. Pustoe delo. Oni nichem ne smogut nam pomoch'.
- To est' kak?
- Ty i sam znaesh', im negde sest'.
- Ty zhe uveryal...
- Vral.
- Vot kak! A tysyacha sposobov? Ty ved' letal na "Drakonah"?
- Gore mne, - skazal Log. - YA nikogda v zhizni ne stupal na palubu
"Drakona". A sposobov takih net, da i byt' ne mozhet.
Silin pochuvstvoval, kak gnev prilivaet k viskam.
- Ty... znaesh', kto ty?
- Nu, znayu, - otvetil Log. - A vprochem, nu tebya k d'yavolu. YA ustal,
rabotaya za dvoih. Ne bud' ya takim, kem stal by sejchas ty?
Silin promolchal. On pochuvstvoval, chto krasneet.
- Nas ved' s toboj prakticheski uzhe net, - spokojno prodolzhal Log. -
Hotya my eshche i dyshim, nam nichto bol'she ne pod silu: ni vzletet', ni
dozhdat'sya chego-to... Edinstvennoe, chto my mogli sdelat', - eto pomoch'
korablyam. My prinadlezhali im. Poetomu, ya ne mog skazat' tebe s samogo
nachala, chto na spasenie u nas net i odnogo shansa iz milliona: togda mne
prishlos' by vykruchivat'sya odnomu, a na eto menya ne hvatalo. YA hotel, chtoby
ty snova stal spokoen i vesel. YA znal, chto ty spravish'sya s soboj. Tak i
vyshlo. Ty molodec.
Splin medlenno progovoril:
- Znachit, ty vse vremya durachil menya...
On uslyshal sdavlennyj smeshok Loga.
- Vidish', drug moj, kak nizko ya pal? YA ved' bol'shuyu chast' zhizni provel
na Zemle, v centrali supersvyazi. I lish' kogda vash svyazist zabolel i srochno
iskali zamenu...
- Ne nado, - poprosil Silin. - Ne to ya...
- Nu, chto - ty? - holodno sprosil Log. - Mozhet, ty polagaesh', chto
drugoj na moem meste spravilsya by luchshe?
- Izvini, - upavshim golosom progovoril Silin. - YA neprav. Vozvrashchajsya,
i, mozhet byt', my eshche chto-to pridumaem.
- Da net, - skazal Log. - |to lishnee.
- Starik, ty tronulsya.
- Net. YA chestno doigral do final'nogo svistka.
- Ego eshche ne bylo.
- Byl, brat moj. YA sygral svoe kak umel. Bol'she ne mogu.
- Pochemu?
- Ustal. I slishkom mnogo hitril. A ya ne lyublyu vrat'. Kak i vsyakij
normal'nyj chelovek. YA pisal supergrammy za mertvecov. YA zaveryal, chto vse v
poryadke, kogda bylo huzhe nekuda. I tebe vter ochki, kak ty znaesh'. Tak chto
teper' ne ispytyvayu k sebe nichego, krome prezreniya. Nu, chto zh: moe
sovershennoletie nastupilo uzhe davnen'ko, teper' ya prinadlezhu sam sebe i
vprave rasporyazhat'sya svoim dostoyaniem. Vot ya im i rasporyazhus'.
- Postoj... Nu, pust' ty delal vse eto. No ved' ty prav - eto bylo
nuzhno! Inache my ne obespechili by prohozhdeniya. Ty postupal kak nado, i ya
gotov zayavit' eto lyubomu!
- Oh, mal'chik... Neuzheli ty dumaesh', chto mne vazhno mnenie drugih?
Osnovnoe - chto dumayu o sebe ya sam! A ya proschitalsya. Nachinaya, ya dumal, chto
podvig opravdaet vse. Rezul'tat - glavnoe! Da, ya postupal pravil'no. No
"pravil'no" i "bezopasno" - ne odno i to zhe. Nichem nel'zya opravdat' lozh'.
Esli by eto sdelal ty - kak chuvstvoval by ty sebya sejchas, bud' vse dazhe
trizhdy opravdano?
- Ne znayu, - neuverenno probormotal Silin. - Mne nikogda ne
prihodilos'...
- A ya, ty dumaesh', uchilsya etomu? - kriknul Log. - Special'no gotovilsya?
Videl v etom smysl zhizni? - On pomolchal. - Ladno. Pogovorim o dele. Skoro
Zemlya snova vyjdet v efir. CHto ty im skazhesh'?
- Govorit' budesh' ty.
- Dumaesh', esli ya reshil, menya eshche mozhno pereubedit'? Net, na svyazi
ostanesh'sya ty. CHto zhe ty skazhesh'?
- Vsyu pravdu.
- Nel'zya.
- Pochemu?
- Potomu chto teper' nado dumat' o nih, a ne o nas. Stoit im uznat', kak
obstoit delo v dejstvitel'nosti, i oni tut zhe priletyat, dazhe ne znaya, kak
spasti nas, - priletyat prosto potomu, chto nevozmozhno ne priletet', kogda
lyudi gibnut i zovut tebya. I eto budet vdvojne muchitel'no dlya nih i dlya
tebya: videt' ih prostym glazom - i znat', chto ty nedostizhim dlya nih, kak
oni - dlya tebya. Luchshe izbezhat' etogo.
- A esli oni najdut sposob?
- Najdut vozmozhnost' sest'? Dopustim nevozmozhnoe: najdut. No mozhesh' li
ty ruchat'sya, chto oni ne pogibnut tak zhe, kak i nash ekipazh? Molchish'?
- YA slushayu.
- Poetomu Zemlya ne dolzhna znat', chto lyudi pogibli zdes', na asteroide.
Pust' eta chertova glyba schitaetsya blagopoluchnoj vo vseh otnosheniyah. V
takom sluchae ego ochered' v programme issledovanij nastupit let cherez
pyat'desyat, esli ne pozzhe. A k tomu vremeni lyudi, mozhet byt', nauchatsya
delat' kakie-nibud' privivki...
- Protiv chego?
Log otvetil ne srazu:
- Odnim slovom, vazhno, chtoby oni ne okazalis' tut sejchas.
- CHto zhe ty predlagaesh'?
- Pogibnut'.
- YA, navernoe, strashno otupel, - pozhalovalsya Silin. - Ne ponimayu.
- Pogibnut' ved' mozhno vezde: mozhno tut, a mozhno i na puti domoj, v
prostranstve. Togda iskat' nekogo i nezachem: esli mashina vzryvaetsya v
rejse, ot nee ne ostaetsya nichego. Ty ponyal?
- CHego zh tut ne ponyat', - rovnym golosom skazal Silin.
- Dlya etogo nuzhno, chtoby ty dolozhil, chto na bortu vse v polnom poryadke.
Potom, vyzhdav nekotoroe vremya, ty snova ustanovish' svyaz' i soobshchish', chto
korabl' startoval i lezhit na kurse. Dlya etoj peredachi ty izmenish' chastotu,
chtoby imitirovat' doppler: na samom dele u tebya ved' ne budet
dopolnitel'noj skorosti.
- CHto takogo, - soglasilsya Silin. - |lementarnaya zadacha.
On sam udivilsya sobstvennomu spokojstviyu. No emu i v samom dele ne bylo
strashno sejchas. Navernoe, on eshche prosto ne osoznal vsego.
- Rad tvoemu samochuvstviyu, - progovoril Log. - |tu vtoruyu peredachu
luchshe budet prervat' na poluslove. Pravdopodobnee. I posle etogo - ni v
koem sluchae ne otzyvat'sya bol'she! Kak by tebe ni hotelos', kak by oni ni
stradali.
- |to budet trudno, - tiho skazal Silin.
- Ochen'. No ty smozhesh'. Ty sil'nyj paren'. "Nas dvoe moguchih, skazal
Kamal".
- Nu, dal'she?
- Dal'she? "No ona verna odnomu".
- Da net, ya... Log, slushaj: ty eto o Lide?
- |to stihi, k nej oni ne imeyut otnosheniya.
- Pochemu ty tak pozdno nachal letat', Log? Iz tebya vyshel by kapitan.
- Ne znayu. Boyalsya, navernoe. Mne kazhetsya, chto ya - vrode nashego Dyatla -
rasschitan na razovoe upotreblenie. No komu nuzhna sejchas moya biografiya?
Glavnoe ty ponyal: chtoby izbezhat' iskushenij, korabl' nado vzorvat' vo vremya
vtorogo seansa svyazi.
- Vzorvat'? Korabl'?!
- A kak ty hotel? Uverit' vseh v svoej gibeli - i potom zhdat', "ne
vyruchit li schastlivyj sluchaj? Ne nado obmanyvat' sebya, velikij vozhd': na
etot raz luchshe obojtis' bez illyuzij. Pomni: ty spasesh' mnogih na Zemle. I
Lidu.
- Da. Spasu ot sebya - eto ty imel v vidu?
- Net. - Spasesh' - potomu chto on obyazatel'no poletit, uznav, chto tebe
grozit beda. YA ee znayu. Slovom, dumaj ob odnom: my vyigrali trudnyj match,
proderzhalis' do poslednego svistka. A chto budet potom v razdevalke,
zritel' etogo ne uvidit.
- Naschet poslednego svistka ne soglasen, - skazal Silin.
- Vot kak? - podcherknuto udivilsya Log.
- Ty slyshal ego?
- Kak tebya sejchas.
- A ya schitayu, chto poslednij svistok - eto pervyj, kotorogo ty bol'she ne
slyshish'. A poka slyshish', igra prodolzhaetsya.
- |to nichego ne menyaet; vzorvat' korabl' nado. Inache "Drakony",
vozvrashchayas', nasharyat ego lokatorami i vsya nasha skazka raspolzetsya po shvam.
- Mne nado podumat', Log. Vzorvat' korabl'... Mne ved' ne sebya zhal'. YA
ne stanu obeshchat' tebe srazu. Ty dolzhen obozhdat'.
- CHert! - skazal Log. - Dumaesh', sidet' tut tak priyatno?
- Prihodi syuda.
- Hiter, hiter...
- Kakaya tebe raznica, esli v lyubom sluchae vyhod odin?
- Raznica est'. Hotya by v tom, chto mne ne hochetsya lishnij raz tashchit'sya
cherez etot sumasshedshij labirint, sozdannyj gospodom v pristupe beloj
goryachki. Pravda, zvezdnyj shejk mne stal dazhe nravit'sya, no etogo slishkom
malo.
- Soberis' s silami i prihodi. Podumaj: esli ya otkazhus' ot tvoej
programmy, vypolnyat' ee pridetsya tebe samomu.
- I ne podumayu. Za lyudej na Zemle ty v takom zhe otvete, kak i ya. Pochemu
zhe ya dolzhen tebya ugovarivat'?
- Nu, ladno. I vse zhe podozhdi polchasa.
- Da k chemu?
- YA ne veril, chto my spravimsya vdvoem. Ty ubedil menya, i my vyigrali.
Teper' moya ochered' skazat': poterpi polchasa - i ya chto-nibud' obyazatel'no
pridumayu! U menya takoe oshchushchenie, chto vse konchitsya horosho. A intuiciya redko
podvodit.
- Gospodi bozhe, kakoj besstydnyj hvastun! Kto kogda-nibud' slyshal ob
intuicii Silina? Ladno, ya pogozhu - chtoby nakazat' tebya za samouverennost'.
- Razve tebe samomu ne nuzhno vremya, chtoby podgotovit'sya...
- K chemu - k smerti? Ty nachitalsya romanticheskih knizhek. Da chelovek
gotovitsya k nej vsyu zhizn'! Ili ty dumaesh', chto ya eshche student i ne mogu
obojtis' bez nochi pered ekzamenom?
- Znachit, ty zhdesh'.
- Pri odnom uslovii: bez liriki.
- To est'?
- Ne vzdumaj vyhodit' i idti syuda, chtoby predotvratit' koshmarnuyu dramu.
Pomeshat' ty vse ravno ne smozhesh', tol'ko zrya potratish' sily. V tvoem
rasporyazhenii polchasa.
Nastupila tishina. Silin vstal, i u nego zakruzhilas' golova. On
chuvstvoval, chto ne v silah do konca ponyat' Loga, i poetomu ne smozhet i
razubedit' ego. A pridumat' - chto zh tut pridumaesh'?
On proshelsya vzad i vpered po rubke, prikosnulsya k pul'tu, provel
pal'cami po ekranu. Rezko povernuvshis', vyshel. Spustilsya v salon. Tut vse
ostalos', kak bylo, tol'ko kristofon vyklyuchilsya. Silin protyanul ruku,
chtoby vklyuchit', potom opustil ee. Proshel na kambuz. Dostal banku
sgushchennogo moloka, udarom nozha vskryl ee. Moloko bylo gor'kim. Silin
otshvyrnul banku.
Eshche minut pyatnadcat' brodil on po otsekam i koridoram korablya, ne znaya,
kuda i zachem idet. V koridorah lezhala tishina, tusklo, vpolnakala goreli
plafony. Inogda vklyuchalsya i, pogudev nemnogo, smolkal klimatizator.
Korabl' dyshal, on zhil by i bez lyudej, dolgo - mnogie gody, poka ne vygorit
toplivo v malom reaktore. Ubijstvo korablya - samoe amoral'noe: on ne mozhet
zashchishchat'sya, eto kak ubit' spyashchego... Silin postoyal okolo pandusa, potom
spustilsya v kiberotsek. CHto-to izmenilos' tam. Pogodya, Silin ponyal:
otklyuchilsya inkubator, v kotorom zakonchilos' formirovanie nenuzhnogo
biokibera. Na tablo inkubatora gorela teper' nadpis': "Vklyuchit' v set'
kontrolya ekipazha". Dlya chego? Zachem? Silin popytalsya ponyat' eto, no tak i
ne nashel zdravogo ob®yasneniya. Otchayavshis', pozhal plechami: bespoleznyj
avtomat, sluchajno rodivshis', prosto zhazhdal dela; samomu Silinu tozhe nuzhno
bylo zanyat'sya hot' chem-nibud'. Tovarishchi po neschast'yu, kib i chelovek, na
kotoryh vozlagalis' nadezhdy i kto okazalsya ne tem, za kogo ih prinimali...
"Ladno, pomogu tebe, a mne uzhe nikto ne smozhet"...
On otkryl inkubator, berezhno izvlek teplovatuyu kapsulu s torchashchimi iz
nee provodkami i stal razbirat'sya v tom, kak zhe prisoedinit' ee. V konce
koncov on spravilsya s etim. Bol'she i tut delat' bylo nechego. Do konca
sroka ostavalos' nepolnyh pyat' minut. Silin poshel dal'she.
On obhodil korabl', no lish' teper' ponyal, chto eto - proshchanie. CHto
korabl' on vzorvet. Nel'zya, chtoby Zemlya raskusila igru i sohranila plohuyu
pamyat' ob umershih, a ved' tak mozhet sluchit'sya: dlya akterskoj igry est'
scena, v lyubom drugom meste eto uzhe ne iskusstvo, a podlost'.
Samoe trudnoe poroj - prinyat' reshenie, vypolnit' ego byvaet proshche. Dlya
Silina podgotovka korablya ko vzryvu i vovse ne predstavlyala slozhnosti: byl
on tret'im pilotom (hotya prozvishche "Bocman" priliplo k nemu nakrepko) i s
energeticheskim i dvigatel'nym hozyajstvom byl horosho znakom. On podgotovil
reaktor k dejstviyu, potom vyvel iz stroya sistemu bezopasnosti: ubral
predohraniteli i bez osobogo napryazheniya zaklinil sistemy sbrosa i
katapul'tirovaniya reaktora. Vse v nem soprotivlyalos' etim
protivoestestvennym dejstviyam, no on zastavil sebya sdelat' vse na sovest',
osnovatel'no, kak budto eto velo ne k sokrashcheniyu, a k prodleniyu zhizni
korablya.
Nakonec on vyter ruki. Polchasa davno minulo, i Log, navernoe, davno
poteryal terpenie; Silin podumal ob etom, kak o chem-to obychnom: v konce
koncov, umresh' ty chut' ran'she ili pozzhe - uzhe ne imelo znacheniya.
Teper' ostavalos' lish' ustanovit' avtokorrektor tyagi na nuzhnoe vremya.
Na tot chas, kogda budet prohodit' vtoroj seans svyazi s Zemlej.
Silin stoyal, potiraya lob: opyat' kruzhilas' golova, i v kakoj-to mig emu
pokazalos' dazhe, chto on ne ustoit i upadet. On ustoyal, no chuvstvoval sebya
vse menee uverennym. Emu prishlo v golovu; chto vtorogo seansa on mozhet i ne
dozhdat'sya, i nekomu budet narisovat' Zemle veseluyu kartinku so stremyashchimsya
k domu korablem. Da i nuzhen li byl vtoroj seans? Pozhaluj, luchshe zakonchit'
vse vo vremya pervogo. On skazhet, chto oni uzhe letyat. Potom chto-to o
podozritel'nom povedenii dvigatelej. Navernoe, esli zaranee podgotovit'sya,
mozhno budet rasskazat' ubeditel'no. Neskol'ko slov - i vzryv...
Silin predstavil, kak etot vzryv budet vyglyadet' so storony.
|ffektno... Oblomki razletyatsya po vsem napravleniyam, i lish' gladkaya
ploshchadka ostanetsya tam, gde tol'ko chto stoyal velikolepnyj korabl'.
S hodu Silin proskochil dal'she. No tut zhe vernulsya k etoj mysli. Gladkaya
ploshchadka ostanetsya posle vzryva korablya!
Pulej vletel on v rubku svyazi. I zakrichal v mikrofon:
- Log! Skoree! Log! Da Log zhe! YA nashel! Slyshish'? Nashel!
On sovsem zabyl, chto Log, skoree vsego, uzhe ne zhdet vyzova i ne smozhet
na nego otvetit'. No Log otozvalsya; navernoe, vovse ne tak legko bylo
vypolnit' zadumannoe im, poka ostavalas' hot' kakaya-to nadezhda.
- Mozhno podumat', chto ty reshil kvadraturu kruga!
Silin vzdohnul polnoj grud'yu. Tol'ko sejchas on ponyal, kakoj uzhas
ohvatil by ego, ne otzovis' Log na vyzov.
- Spaseny! - skazal on. - ZHertva ferzya, ponimaesh'? Slushaj!
On govoril goryacho, kak na zashchite diploma. Da, korabl' nado vzorvat'. No
sami oni zablagovremenno pokinut ego i ukroyutsya - hotya by tam zhe, na
polyuse. Isparitsya polovina korabel'nyh konstrukcij, a ostal'noe razletitsya
vo vse storony, tak chto dazhe ubirat' nichego ne pridetsya. Sama zh ploshchadka
vryad li pridet v negodnost': slishkom krepok material.
- CHto, razve ploha ideya?
- Net, - skazal Log. - CHto horosho, to horosho. "Horosha byla galera i
horosh shturval reznoj". Prosto i smelo.
Golos ego, odnako, ne stal veselee. Pravda, Silin ponyal eto ne srazu.
- Tak davaj syuda! - voskliknul on. - Soberem vse, chto mozhet
ponadobit'sya, i stanem zhdat', poka poyavyatsya "Drakony". Dogovorimsya s nimi
i vzorvem!
- Ideya horosha, - povtoril Log. - No i tol'ko, dorogoj moj bocman.
- Ty dumaesh', ne poluchitsya?
Log pomolchal.
- Vidish' li... - progovoril on nakonec. - YA, sobstvenno, i zhdal tebya,
chtoby rasskazat'... YA i ran'she dogadyvalsya, a teper' nakonec ponyal, posle
chego umirayut lyudi.
- Otchego umirayut?
- Da ne otchego, - s dosadoj progovoril Log. - Otchego - ya ne znayu. Posle
chego. "Posle" ne obyazatel'no znachit "vsledstvie", ne tak li? SHkol'naya
logika. Vsledstvie chego, mne neizvestno. Mehanizm neponyaten. No lyudi
umirali posle vyhodov iz korablya na poverhnost' asteroida, esli vyhod byl
na prodolzhitel'noe vremya. Kazhdyj umiral posle chetvertogo vyhoda. Tol'ko
kapitan - na pyatom. Ponyal? Lyudi vyhodili dlya montazha, dlya
issledovatel'skih rabot. Odin, dva, tri raza. Iz chetvertogo oni
vozvrashchalis' ne sami. Doktor vyhodil vne grafika - dlya issledovanij. I
pervym ischerpal limit. My vyhodili rezhe vseh. I ostalis' poslednimi.
Log umolk; molchal i Silin, hmuro glyadya na pul't svyazi. Snova na mig
zakruzhilas' golova.
- Interesno... - progovoril nakonec Silin. - Odin. - On zagnul palec. -
Dva. Tri...
- YA uzhe podschital: ty sdelal tri vyhoda. Tak chto u tebya eshche est' zapas
vremeni - esli ty ne stanesh' pokidat' korabl'.
- A ty?
- Nu, sobstvenno...
- CHetvertyj, - tiho skazal Silin, soschitav.
- Da, chto-to v etom rode - bol'she treh, men'she pyati. Tak chto
vozvrashchat'sya mne, kak ty teper' ponyal, net smysla. YA prosto nemnogo
potoroplyu eto delo. YA chelovek neterpelivyj, ne lyublyu zhdat'. I, kak skazano
u poeta: "nikogo ne proklyanu ya, ya stradal i zhil s lyud'mi".
Log govoril spokojno, no Silinu v etom spokojstvii pochudilas' fal'sh',
bravada cheloveka, kotoryj toropitsya umeret' ottogo, chto boitsya smerti.
Silin vovse ne byl uveren, chto ugadal pravil'no, i vse zhe kriknul:
- Znaesh', kto ty? Ty pizhon! Inache ponyal by, chto nel'zya sdavat'sya.
Gospodi, kak vdolbit' eto takomu samovlyublennomu duraku, kak ty? Ty i
umeret'-to sobiraesh'sya, chtoby ne narushit' pozy. Potomu chto final'nogo
svistka ne bylo!
- Podelom mne, - proiznes Log v otvet. - Nechego sozdavat' malen'kih
Frankenshtejnov... No ty neprav: svistok byl. Predstav', chto my igrali v
basket i ya zarabotal pyat' personal'nyh. Hochesh' ne hochesh' - idi na
skameechku. Kak ty dumaesh', velikij vozhd', chto takoe vozrast?
Opyat' on ushel ot razgovora po sushchestvu, perevel ego v ploskost'
slovesnoj igry, gde pobezhdaet ne pravyj, a umelyj. I snova Silin nevol'no
podchinilsya:
- Nu... gody?
- Tak-to tak, no kakie? Ne prozhitye, kak dumayut obychno, no te, chto eshche
ostalos' prozhit'. Poetomu svoego nastoyashchego vozrasta lyudi obychno ne znayut.
A ya teper' znayu, i so vseh tochek zreniya namnogo starshe tebya. Uvazhaj
starost', yunosha.
- Kapitan sdelal pyat' vyhodov.
- Kapitan byl ne nam cheta. No, kazhetsya, my vse uzhe obsudili: i zhizn', i
ostal'noe. Ne hvatit li, drug moj? Skazhi, a tebe ne hotelos' by, chtoby tam
vse-taki okazalos' nechto?
- Oh... Log, slushaj: ty trus! Prosto trus! Ponimaesh'? Malo togo, chto
hochesh' umeret' sam, - ty i menya ugrobish' vdobavok! Ty zhe znaesh', chto ya
pojdu iskat' tebya!
- Mozhet byt', - skazal Log neveselo. - Navernoe, ya samyj velikij trus.
Ne znayu. No priznanie obvinyaemogo - davno uzhe ne carica dokazatel'stv, a
drugih ulik net. Argumentaciya tvoya neser'ezna: ne ya tebya ugroblyu, a vzryv
- potomu chto inogo vyhoda ne dano. Tak chto ne vali na menya. Da i chto
postydnogo v trusosti? Vazhno ne proyavlyat' ee togda, kogda drugie mogut
postradat' ot etogo. Ty ne soglasen? Slushaj...
Svist razdalsya v dinamike - svist, napominayushchij trel' sudejskoj sireny.
- Vot kak ya umeyu, a? Pravda, zdorovo? Ne vyhodi, chtoby iskat' menya: ne
najdesh'. Bud' spokoen, ya uzh sdelayu vse na sovest'.
- Vse ravno ya obyazatel'no vyjdu za toboj, slyshish'? I nab'yu tebe mordu -
takomu, kakogo najdu!
- Ne bud' durakom, - spokojno otvetil Log. - Ne port' naposledok
blagopriyatnoe vpechatlenie o sebe, inache mne budet ochen' obidno.
- Mertvym ne byvaet obidno.
- Mne - budet.
- Log! - kriknul Silin.
No on ne uslyshal shoroha: svyaz' prervalas', i na etot raz -
okonchatel'no.
Silin predstavil, kak Log otvoryaet dvercu budki. Perestupaet vysokij
porog. Dverka zahlopyvaetsya - navsegda. Log delaet pervyj shag. Minuet
povorot. Srazu? Net, projdet eshche nemnogo. No raznicy net.
Silin ponyal, chto ostalsya odin. Sovsem i navsegda. Emu hotelos' chto-to
delat'. On teper' chuvstvoval sebya luchshe: znal, chto emu eshche ne prishla pora
umirat'. I ne pridet, esli on ne stanet bol'she vyhodit' za predely
korablya. Nado chto-to delat'. Zanyat' sebya. Otvlech'sya.
Vprochem, stoit li otvlekat'sya? Loga bol'she ne bylo, no Zemlya
ostavalas'. I zhizn' neskol'kih chelovek iz togo mnozhestva, chto zhilo sejchas
na Zemle, zavisela ot togo, chto predprimet sejchas Silin.
On podnyalsya po pandusu na samyj verh; podnyalsya legko, chut' li ne begom,
hotya mozhno bylo i ne speshit'. Voshel v hodovuyu rubku. Neskol'ko sekund
smotrel na ruchki, upravlyavshie avtokorrektorom tyagi. Potom povernul kol'co
tajmera, ustanavlivaya ego na chasovoe uprezhdenie. Porazmysliv, reshil, chto
chasa mnogo, i perestavil kol'co na sorok minut. Vklyuchil avtokorrektor.
Obozhdav nemnogo, ubedilsya, chto avtomat rabotaet: kol'co tajmera medlenno,
edva zametno dlya glaza, dvigalos' obratno, k nulevoj otmetke. Silin zhdal,
poka pod risku ne vstala otmetka "Tridcat' devyat'". Stol'ko minut
ostavalos' teper' do vzryva.
On vyshel iz rubki, zahlopnul za soboj dver' i medlenno spustilsya. Zemlya
eshche ne vyzyvala: ona byla sejchas po tu storonu asteroida. Silin pobyl
nemnogo v rubke svyazi. No on ne mog usidet' na meste. Hotelos' dvigat'sya -
bystro, rezko, chtoby proshibal pot. V golove slegka gudelo, i vse vremya
chto-to otschityvalo sekundy i minuty. Silin pochti vybezhal iz rubki.
On prishel v sebya v tambure. Idti ne hotelos'. Idti bylo bespolezno.
Idti bylo nel'zya. On privychno nadel skafandr, zastegnulsya i poehal vniz.
Zvezdy, kak vsegda, kak vsyu zhizn' - naskol'ko Silin pomnil ee sejchas -
leteli vverh. Oni leteli vverh, a drugie sypalis' vniz, a tret'i voznikali
v chem-to, chto ne bylo ni verhom, ni nizom - no vse oni pochemu-to popadali
pryamo v Silina. |to bylo priyatno: zvezdy shchekotali, kak teplyj dozhdik,
shurshashchij v listve, osvezhayushchij vozduh i sverkayushchij v kosyh luchah solnca -
dozhdik, ot kotorogo ne hochetsya ukryt'sya, a naoborot, zhal' uhodit' iz-pod
nego. Silin shel i negromko povtoryal v mikrofon imya Loga. On znal, chto ne
poluchit otveta, i vse zhe vzdrognul, kogda uvidel togo, kogo iskal.
Log stoyal, prislonivshis' k vystupu skaly v samom uzkom meste prohoda.
Skaly ne davali emu upast'. Silin vklyuchil nashlemnuyu faru. Skafandr Loga
byl raspahnut, ruka ne uspela otojti ot knopki zamka i zastyla na
poldoroge; kazalos', Log protyagivaet ee dlya pozhatiya. V raskrytoj grudi
skafandra byl viden domashnij kombinezon, i diko bylo videt' etot
kombinezon zdes', pod letyashchimi zvezdami, sredi zerkal'nyh skal.
Silin popytalsya otvesti ruku Loga podal'she, chtoby zakryt' skafandr.
Ruka ne sgibalas', ona stala tverdoj, slovno Log sdelalsya chast'yu kamnej,
mezh kotoryh umer. Potom Silin poproboval vzvalit' ego na plechi; skaly
meshali, no v konce koncov eto udalos'. Togda Silin popyatilsya, povernulsya i
poshel.
On shel, sognuvshis' pod noshej, i toskoval ottogo, chto ne mog podnyat'
golovu i vzglyanut' na zvezdy. |to bylo nuzhno, ochen' nuzhno. Silin tiho
vyrugal Loga za to, chto operator svyazi ne daval razognut'sya i polyubovat'sya
na plyasku svetil.
Do korablya ostavalos' men'she sta metrov, kogda Silin ponyal, chto ne
prozhivet dol'she ni minuty, esli ne uvidit zvezd. Protivit'sya bol'she ne
bylo sil. On ostorozhno opustil Loga na kamni i s nevedomym ranee
naslazhdeniem podnyal glaza k nebu. Srazu zakruzhilas' golova, no eto bylo
priyatno, i zvezdy teper' opisyvali vos'merki, prezhde chem upast' za blizkij
gorizont. Silin dyshal medlenno i umirotvorenno. Emu bylo horosho. Emu
hotelos' stoyat' tak vechno. On znal, chto emu ne nadoest. ZHal', chto na Zemle
nel'zya videt' takie zvezdy.
Mysl' o Zemle zaderzhalas' v ego gasnushchem soznanii. Ona zacepilas' za
kakuyu-to druguyu. Mysli eti zhili kak by vne Silina i dvigalis' bez ego
uchastiya, pomimo voli. I tak zhe on ne byl vlasten nad tikavshim gde-to
sekundomerom. Mysli stali nazojlivy. Oni veli sebya besstydno. Stuchali v
viski. Silin morshchilsya i krutil golovoj, ne otryvaya vzglyada ot zvezd, no
mysli ne otstavali. CHego oni hoteli ot Silina?
On sdelal neimovernoe usilie, chtoby ponyat' eto: stoit razobrat'sya v
myslyah, kak oni perestanut bespokoit'. On ponyal i uzhasnulsya.
V sleduyushchij mig on podhvatil telo Loga, slovno ono bylo nevesomym. K
korablyu Silin bezhal, kak ne begal nikogda na Zemle. On ne glyadel bolee ni
pod nogi, ni na zvezdy. On ne otvodil glaz ot korablya, boyas', chto v kazhdyj
sleduyushchij mig korabl' mozhet vspyhnut' nevidannym dosele kostrom i vzletet'
grudoj oblomkov. Silin ne znal, skol'ko vremeni proshlo, no chuvstvoval, chto
ostalos' ego malo.
On vorvalsya v lift, vtashchil Loga i neterpelivo pritoptyval nogami, poka
kabina polzla vverh. Kak tol'ko kabina ostanovilas', Silin kinulsya na
samyj verh korablya, v hodovuyu rubku. On bezhal i prosil kogo-to: nu, eshche
polminuty. Eshche pyatnadcat' sekund pogodi! Eshche desyat'...
Dver' on dazhe ne raspahnul, a otshvyrnul, udariv ee vsem telom. Odnim
nemyslimym pryzhkom dostig pul'ta i, eshche ne uspev nichego uvidet', nazhal
ladon'yu tam, gde nahodilsya vyklyuchatel' avtokorrektora tyagi.
Posle etogo on perevel dyhanie i s minutu stoyal, zakryv glaza i
pokachivayas'. Zatem medlenno otkryl glaza i posmotrel na tajmer. On zrya
toropilsya: ostavalos' eshche vosem' minut! On pochuvstvoval, chto eto smeshno.
Ochen' smeshno, nevyrazimo, diko smeshno! On dazhe vzvizgival ot smeha; tak on
ne smeyalsya eshche nikogda v zhizni.
Otsmeyavshis', on pochuvstvoval sebya legkim, pochti nevesomym, kak esli by
delo proishodilo v prostranstve pri vyklyuchennyh dvigatelyah. On eshche vytiral
slezy, prostupivshie ot smeha, kogda kakoj-to zvuk voshel v ego soznanie.
|to byla myagkaya trel' - otsyuda ona kazalas' emu priglushennym sudejskim
svistkom na zelenom pole. "Net, - podumal Silin. - |to eshche ne konec igry.
Ne final'nyj svistok. CHerta s dva!" Tol'ko potom on ponyal, chto zvuk etot
donositsya iz rubki svyazi i oznachaet, chto ego vyzyvaet Zemlya.
On kinulsya vniz. Golovokruzhenie shvyryalo ego ot pereborki k pereborke,
no vse zhe on dobralsya do rubki, sel v kreslo i vklyuchil video. Na mig on,
navernoe, zabylsya, a kogda vnov' stal vosprinimat' okruzhayushchee, glaza Lidii
vnimatel'no i chut' ispuganno smotreli s ekrana pryamo na nego.
- Zdravstvuj, - skazal on i ulybnulsya. - Nu, vot i snova uvidelis'.
Ona chto-to govorila v otvet, no Silin uslyshal tol'ko poslednie slova:
- A vy? Kak vy?
- My? - on udivilsya, hotel sprosit': "Kakie my?", pomolchal i otvetil: -
My nichego.
- Ustali?
- Net, - skazal on, podumav. - Ne ustali. Vprochem, konechno, ustali. Vse
spyat.
On chuvstvoval, chto vot-vot i sam uronit golovu. Son byl ryadom - myagkij,
teplyj. Silin sobral vse sily.
- Spyat. I ya. YA tozhe splyu.
- CHto s toboj? - sprosila ona, trevozhas'.
- Nichego, - probormotal on. - Vse proshlo.
- Ty otdohnesh', - skazala ona. - Nakonec-to vasha vahta konchilas'.
- Da, - kivnul on. - Otdohnu. Konchilas'. Lida! Ty zdes'?
- YA?
- YA hotel skazat' - ty zhdesh'?
- YA zhdu, - skazala ona. - Oh, kak ya zhdu...
- Pomnish', togda, pered startom?
- Razve eto mozhno zabyt'?
- Nu vot, ya i sejchas...
Vse-taki emu bylo ne sovladat' s soboj: son valil ego. Lico Lidii
zadrozhalo i zaprygalo na ekrane. Silin s trudom protyanul ruku k nastrojke,
no vovremya ponyal, chto vinovato golovokruzhenie.
- Podojdi poblizhe, - poprosil on.
Ona rasteryanno ulybnulas'.
- Poblizhe, - povtoril Silin.
Navernoe, na Zemle rabotali transfokatorom - lico Lidii stalo
priblizhat'sya, rasti. Ono zanyalo ves' ekran. Silin ne otryval glaz ot ee
gub. Oni dvigalis'. On prinudil sebya vslushat'sya.
- ...CHto s toboj? CHto sluchilos'? Gde vse? Hot' kto-nibud'? Pochemu tam
tak shumyat? Gde kapitan Mak? Pochemu on ne podhodit k ekranu?..
- Zanyaty, - probormotal Silin, udivlyayas', chto fonogramma okazalas'
vklyuchennoj. - Tam. - On tknul rukoj kuda-to, kazhetsya, v storonu dveri.
Zrenie uzhe otkazyvalo. - Oni...
On ponyal, chto umiraet, i hotel podnyat' ruku i vyklyuchit' video. No ruka
ne povinovalas' bolee.
Lidiya vzglyanula mimo nego, na dver'.
- Gde - tam? - trebovatel'no sprosila ona. - Ne vizhu!
Golova Silina so stukom upala na pul't. Veki somknulis'. Bol'she ne bylo
ni ekrana, ni zhenshchiny. Tol'ko zvezdy kruzhilis' - vse bystree, bystree, mir
raskrutilsya, i teper' ego bylo ne ostanovit'. "Vot, znachit, kak vse
konchaetsya, - uspel podumat' on. - Bredom, v kotorom kapitan Mak govorit
chto-to svoim sdavlennym golosom i vrach fal'cetom vozrazhaet emu, a
shef-inzhener Grin prosit: "Neuzheli nel'zya potishe?" Fonogramma? A Lidiya? CHto
ona?" On ne uspel dodumat': sluh vyklyuchilsya i nastala tishina.
- Aga, - skazala Lidiya. - Vot teper' vizhu. Zdravstvujte, kapitan Mak.
|to vy tam tak shumeli? Zdravstvujte, doktor... Doktor, skoree! CHto s nim?
- Lidochka! - vostorzhenno skazal, doktor i vsplesnul rukami.
- Perestan'te koketnichat' s devochkami! - hriplo oborval ego Bunt. - My
vse ih ne videli chert znaet skol'ko vremeni.
Kapitan podoshel k ekranu, zasloniv soboj doktora i Silina.
- My shumeli? - sprosil on. - Nikogda eshche my ne veli sebya tak tiho, kak
v poslednee vremya. Sejchas my otklyuchimsya na pyatnadcat' minut. Ob®yasneniya
potom.
On vyklyuchil ekran. |nergetik Mor pokazalsya v dveri; on byl v skafandre,
snyal tol'ko shlem i ostanovilsya, zevaya i protiraya glaza.
- CHem vy tut zanyaty? - sprosil on. - YA vyspalsya. CHego eto my okazalis'
vdrug vo vtorom tryume? I pochemu nel'zya bylo razbudit' menya po-chelovecheski?
Do sih por stuk v viskah. CHto eto bylo takoe?
- Kakaya velikolepnaya kartina! - skazal doktor, razgibayas'. - Pul'sa
net, refleksov net, dyhaniya net. Vse priznaki smerti, a? Nam povezlo, chto
zdes' takoj grunt. |to byl kiberlekar', kollega Mor. Impul'sy cherez set'
kontrolya ekipazha. Vot tol'ko otkuda on vzyalsya?
- Kroder zaprogrammiroval ego eshche pri mne, - skazal kapitan. - A shemu
zaimstvoval u vas.
- Net, eto vozmutitel'no! - skazal doktor. - Neuzheli nel'zya ustroit'
tak, chtoby ne rylis' v moih bumagah? U menya tam est' zapisi chisto lichnogo
haraktera!
- A u vas net tam zapisej, v kotoryh govorilos' by, chto eto zvezdnaya
karusel' budet gipnotizirovat' lyudej i v konce koncov privedet k letargii?
- yazvitel'no pointeresovalsya Grin. - YA ne medik i to ponimayu. Kak zhe vy...
- Teper'-to ob®yasnyat' legko, - skazal doktor. - Luchshe pomogite
perenesti Silina v kayutu. Pust' hot' on pospit po-chelovecheski. A ya
ponablyudayu za nim: vse zhe eto interesnejshij sluchaj!
Toroplivo voshel Kroder.
- Log lezhit v lifte! - skazal on; ot volneniya ego akcent stal osobenno
zameten. - Mertv...
- Videli, - burknul kapitan i raskryl bortovoj zhurnal.
- |togo ya ne mogu ponyat', - skazal Mor. - On nikogda ne vyglyadel
slabym. I vot tebe!
- Nu, - hriplo progovoril Bunt, - esli zhizn' zastavlyaet tebya vyjti na
poedinok s samim soboj, to kto by ni nanes udar, gibnesh' ty.
- |to romantika, - skazal Mop. - Krasivo, no neverno.
- YA byl snaruzhi, - vmeshalsya Kroder. - Dyatel zakinut na skaly, znachit,
on srabotal. Oni vdvoem s Silinym vypolnili zadachu. Esli eto slabost', to
chto zhe est' sila? Geroizm?
- Vy namolchalis', - teper' vas ne ostanovish', - zametil kapitan. -
Kroder, tut valyayutsya vashi shemy, a ved' oni ponadobyatsya: ya ne sobirayus'
zimovat' v etih krayah. - On snova zaglyanul v zhurnal. - Geroizm, da. No
geroj - tot, kto doderzhalsya do poslednego: itogi prinyato podvodit' v
konce.
- Ne soglasen, - burknul Bunt, massiruya gorlo. - YA, kazhetsya,
prostudilsya vo sne. Angina? Gde doktor?
- A ya - da, - skazal Mop. - Po terminologii samogo Konstantina, on ne
doigral do konca. Kstati, udar u nego byl postavlen klassno.
- Specialist! - prohripel Bunt. - CHto ty tam sochinyaesh', kapitan?
- Pogib pri vypolnenii zadachi, - skazal kapitan. - Tak soobshchim. U nego
est' rodnye?
Bunt pokachal golovoj.
- Da net, on vsegda byl odin. Esli ne vnikat' v detali.
- Da? Ono i vidno, - skazal kapitan.
Last-modified: Thu, 16 Nov 2000 20:39:58 GMT