uvidel, chto vdali pokazalas' pristan', u nego uzhe ne bylo sil zakrichat' ot radosti, da i gorlo peresohlo. -- Ty upryamyj paren',-- skazal otec.-- A glavnoe -- ty uzhe ne passazhir! Minoval eshche god, i otec uletel, dlya Fedi -- navsegda: esli ego ionolet i vernetsya, na Zemle proletit ne odno stoletie... I do sih por, pokoryaya mezhzvezdnye prostranstva, lyudi ne nauchilis' obuzdyvat' techenie vremeni. |to stanet vozmozhnym tol'ko togda, kogda chelovechestvo postignet prirodu tyagoteniya. "YA ne passazhir", -- podumal Fedor i vklyuchil obzornyj ekran. Pozadi ostalis' Zelenyj gorodok, trudnye perevodnye ekzameny, kapriznye belkovye, kotorye nikak ne zhelayut slushat'sya komand yunogo astronavigatora, bessonnye nochi, bdenie nad knigami i blokami pamyati, kogda golova puhnet ot beskonechnyh parallaksov, momentov inercii, defektov massy i prochih veshchej, vazhnyh dlya budushchego kapitana. Vperedi -- otdyh. Nedarom zhe imenno tak nazvali ozero, kuda lezhit teper' ego put'. Vglub' provalilas' massivnaya cep' Ural'skogo gornogo hrebta. Po ekranu pronosilis' teni oblakov. Gde-to sejchas otec? Zemlya davno uzhe perestala poluchat' radiosignaly s ego korablya. Pri subsvetovyh skorostyah, kotoryh nauchilis' dostigat' lyudi, svyaz' s astronavtami stala samym bol'nym mestom: kak mogli signaly dostich' Zemli, esli skorost' ih edva prevyshala skorost' korablya, begushchego proch' ot materinskoj planety? Otdavshis' techeniyu myslej, Fedor ne zametil, kak proletelo vremya. Svetyashchayasya tochka na karte pochti slilas' s golubym ozernym pyatnyshkom. Mozhno zahodit' na posadku. On glyanul vniz. Bezmyatezhnaya stal' ozera Otdyha tusklo pobleskivala pod osennim solncem. Vokrug tesnilis' gory, uvenchannye snegovymi shapkami. Fedor sdelal dva kruga, chtoby osmotret'sya -- on byl zdes' vpervye. Ozernuyu glad' borozdili yahty. Oni skol'zili, nakrenivshis' tak, chto machty edva ne kasalis' vody, i Fedoru srazu zhe zahotelos' sbrosit' kurtku, vstat' na bort i vcepit'sya v tros, podstaviv grud' vetru. Mashina prichalila k rozovoj nozdrevatoj skale. Po ele zametnoj tropinke, ceplyayas' za uzlovatye vetki boyaryshnika, Fedor spustilsya k vode. Tol'ko tut on ponyal, chto otyskat' Livena Broka budet ne tak-to prosto. Pogodu na segodnya zakazali zharkuyu, i edva li ne ves' Zelenyj gorodok priletel syuda, k ogromnomu vodnomu zerkalu, broshennomu sredi gor. Polosa plyazha kazalas' uzkoj tol'ko sverhu. Obryvki pesen, smeh, vosklicaniya volejbolistov -- vse smeshalos' v veseloj simfonii otdyha. Starayas' ni na kogo ne nastupit', Fedya brel po teplomu pesku i zhmurilsya ot solnca. Dorogu emu peresekla devushka, kotoraya nesla na pleche prozrachnuyu bajdarku, sverkavshuyu tak, chto glazam bylo bol'no. Uzkoe telo bajdarki plylo v vozduhe, slegka pokachivayas'. -- Mozhno vam pomoch'? -- neozhidanno dlya sebya proiznes Fedor. Devushka podnyala na nego glaza i ulybnulas'. Fedor, ne dozhidayas' otveta, podstavil plecho pod ee noshu. -- Spasibo, -- skazala devushka, kogda bajdarka zakolyhalas' na vode. Otkinuv za spinu tyazheluyu kosu, ona shagnula k vode. Vot sejchas syadet v bajdarku, vzmahnet veslom, i oni rasstanutsya, tak i ne uspev poznakomit'sya. Fedor perestupil s nogi na nogu. "Dumaj, dumaj, kapitan. U tebya rovno dve sekundy. Ty v otkrytom kosmose, korabl' popal v bedu. Ne reshish' zadachu -- pogibnesh'. Zadacha -- zavyazat' znakomstvo. Itak... na vid ej let semnadcat'. Vzglyad ser'eznyj. Vozmozhno, uchit detej v internate. Primem za rabochuyu gipotezu. Vyvod: nuzhno stat' ob®ektom, nuzhdayushchimsya v obuchenii. Kstati, bajdarka dvuhmestnaya..." -- Razreshite prokatit'sya s vami na bajdarke? -- skazal Fedor. -- Vy hotite gresti ili pravit'? -- soshchurilas' devushka. -- YA hochu nauchit'sya pravit' bajdarkoj, -- skazal Fedor. Devushka ulybnulas'. -- V drugoj raz. Ottolknite bajdarku, kogda ya syadu, -- skazala ona. -- Horosho? No u Fedora byl takoj neschastnyj vid, chto ona smyagchilas'. -- Syadete za rul', -- reshila ona. -- Vot nozhnoj rychag, vidite? Oba naklonilis' tak, chto zolotistye volosy kosnulis' Fedinoj shcheki.. -- Starajtes', chtoby za kormoj ostavalas' pryamaya liniya. A krome togo, ni na kogo ne naletajte. Devushka otkinula kryshku so vtorogo mesta. -- Sadites'! Glavnoe -- uderzhivat' ravnovesie... I slushat' moi komandy. Smutnoe chuvstvo viny shevel'nulos' v dushe Fedora. Nuzhno otyskat' professora i |nkvena, oni zhe dogovorilis'... -- Voda v ozere holodnaya, -- skazala devushka, neverno istolkovavshaya kolebaniya svoego dobrovol'nogo pomoshchnika, kotoryj pomog ej spravit'sya s bajdarkoj. "Razyshchu ih popozzhe, tol'ko pokatayus' nemnogo", -- reshil Fedor, ottalkivayas' ot berega. Teper' zadacha -- pravil'no sygrat' rol' uchenika, vpervye sevshego v bajdarku, chtoby ego uchitel'nica ne dogadalas' ob obmane. Neuverennye dvizheniya, robost' v obrashchenii s rulem i voprosy, pobol'she voprosov! Umnica! Ona delaet vid, chto ne zamechaet napryazhennogo sostoyaniya novichka, vpervye sevshego v bajdarku. Devushka grebla, chto-to napevaya. Budushchij kapitan prislushalsya -- pesnya byla neznakomoj. Snova prishla Belaya mgla, Po-nad Doncom proletela, Leto, naliv Belyj naliv, Sdelalo chernoe delo... Mozhet byt', eta pesnya iz glubokogo proshlogo? Mnogo takih pesen privez s soboj kogda-to otec, vernuvshijsya iz zvezdnoj ekspedicii. Fedya zastavlyal ego togda vse vremya pet' ih, poka ne vyuchil naizust'. On znal nemalo staryh pesen, no etu slyshal vpervye. Fedor rezko nadavil nogoj na rychag, i legkoe sudenyshko poslushno vil'nulo v storonu. Bronzovyj kupal'shchik, edva ne protknutyj ostrym nosom bajdarki, ostalsya sprava po bortu. On podnyal ruku i kriknul chto-to Fedoru. -- Vy delaete uspehi, -- ulybnulas' devushka. -- Uchus'. -- Sposobnyj uchenik! -- Eshche ya hotel by nauchit'sya pesne, kotoruyu vy peli, -- skazal Fedor. -- Nravitsya? -- Nravitsya. -- YA sama ee pridumala, -- skazala devushka. -- Kogda zhivesh' na Lune, ochen' po Zemle toskuesh'. Razgovor issyak. Mimo, sovsem blizko, promchalas' yahta, obdav ih tuchej bryzg. Fedor staratel'no izobrazhal rol' neuklyuzhego novichka, vpervye sevshego za rul' bajdarki. No v kakoj-to moment on pereigral. Zemlya i nebo pomenyalis' mestami, pered glazami mel'knulo ispugannoe lico devushki, i Fedor pochuvstvoval kak holodnaya voda obozhgla telo. Delo dovershila ego uchitel'nica. Kogda oni koe-kak vybralis' na bereg, ona skazala: -- Spasibo za kupanie! -- i provela ladonyami po mokromu plat'yu, prilipshemu k telu. Na beregu stoyali Liven Brok i ochen' pohozhij na nego |nkven. Devushka podbezhala k Livenu Broku, kotoryj obnyal ee. -- Zdravstvujte! YA priletel... -- skazal podoshedshij Fedor, za nim po pesku tyanulas' mokraya dorozhka. -- Ono i vidno, -- usmehnulsya Liven Brok. -- Pereoden'sya, Lin. -- Mne ne vo chto, dedushka! -- CHto zhe ty budesh' delat'? -- Sbroshu plat'e i budu zagorat',-- reshila Lin i pobezhala k pavil'onu dlya pereodevaniya. Liven Brok podmignul Fedoru. -- Paren' ty ne promah,-- zametil on.-- Moya vnuchka pervyj den' na Zemle, a ty uzhe uspel poznakomit'sya s neyu. -- Pervyj den'? -- udivilsya Fedor. -- Posle godichnogo otsutstviya,-- utochnil |nkven. On stoyal, rasstaviv nogi, nesokrushimyj, kak skala. Golovu ukrashal ezhik sedyh volos, kotorye predstavlyali soboj antenny. -- Verno, |nkven. YA tol'ko segodnya utrom, kak govoritsya, s Luny svalilas',-- ulybnulas' Lin, zapyhavshayasya ot bega. -- Ty izmenilas', Lin,-- zametil robot. -- Ty tozhe, |nkven! -- voskliknula devushka.-- YA ved' pomnyu tebya, kogda ty sovsem... -- Pervyj vyhod v otkrytoe prostranstvo,-- prorokotal |nkven. -- Da,-- kivnula Lin,-- i potom eshche zadacha, kotoruyu ty -- pomnish'? -- reshil bez programmirovaniya... -- YA nichego ne zabyvayu,-- skazal |nkven. Liven Brok tronul Lin za kosu. -- Kak pervyj den'? -- sprosil on. -- Otvykla ya ot Zemli,-- pozhalovalas' Lin.-- Bystro ustayu s neprivychki. -- I vse tyazhelym kazhetsya? -- dobavil Liven Brok.-- Nichego ne podelaesh', raznaya sila tyazhesti. No eto skoro projdet. -- Ele bajdarku podnyala,-- skazala Lin.-- Spasibo rycar' nashelsya, pomog. Fedor smushchenno otvel vzglyad. -- Pojdemte v ten',-- predlozhil Liven Brok i, vzyav Lin za ruku, dvinulsya pervym. Pod tentom sobralis' te, komu nadoelo ne po-osennemu shchedroe solnce. Pered Livenom Brokom rasstupalis', davaya dorogu. Za stolikom srazhalis' shahmatisty. Belymi igral priyatel' Fedora Volodya Karbenko. Ego partnerom -- Fedor opredelil eto s pervogo vzglyada -- byl belkovyj. Fedor uzhe ne putal, kak ran'she, lyudej i robotov. V pervye dni prebyvaniya v Zelenom gorodke Fedor ne mog otlichit' cheloveka ot belkovogo, chto neskol'ko raz stavilo yunogo kursanta v smeshnoe polozhenie. Dolgo pomnili druz'ya i proisshestvie s beglecom |nkvenom, kotorogo Fedor prinyal za professora Livena Broka. Fedor znal, konechno, chto belkovye roboty imeyut shestipalye konechnosti, no gde tam schitat' pal'cy, osobenno na rasstoyanii? Odnako so vremenem prishel opyt. -- Vechnye partnery,-- probormotal Liven Brok, ocenivaya poziciyu. Volodya poter perenosicu. Ego partner v razdum'e perevodil vzglyad s figury na figuru, razmyshlyaya. On to podnimal, to vnov' opuskal na koleni massivnuyu ruku. |nkven, stoyavshij ryadom s Fedorom, zamer, analiziruya shansy storon. Partner Volodi Karbenko sklonilsya nad doskoj, budto plovec, gotovyashchijsya nyrnut'. -- Prisyadem,-- predlozhil Liven Brok. CHto-to v ego golose zastavilo |nkvena nastorozhit'sya. -- CHto s toboj, vospitatel'? -- Ustal,-- otvetil Liven Brok. Lyudi seli v shezlongi, |nkven sdelal neskol'ko shagov i ostanovilsya na granice solnca i teni. Vdali, za ozerom, vzdymalis' gory. K odnoj iz sinih kruch, podobno lastochkinu gnezdu prilepilos' selenie. Akkuratnye belye soty zdanij kazalis' nevesomymi. -- CHto tam? -- sprosil Fedor. -- Sluzhba pogody,-- otvetil vseznayushchij |nkven, ne oborachivayas'. -- Hodyat na lyzhah,-- skazala Lin. -- Ohotyatsya,-- dobavil Fedor. -- Horosho tam, v gorah,-- vzdohnul Liven Brok.-- Dyshitsya legko. Lin tryahnula kosoj. -- Davajte pojdem v gory,-- predlozhila ona. Liven Brok pokachal golovoj. -- Net uzh, gory ne dlya menya. Vot emu oni po plechu, -- kivnul on na Fedora. -- Pochemu ne vidno Vana? -- sprosil Karbenko.-- On sobiralsya letet' na ozero. -- U Vana srochnaya komandirovka,-- otvetil Liven Brok. -- Na Mars,-- utochnil |nkven, povernuvshis' k sidyashchim lyudyam.-- Van Karo povez tuda novuyu partiyu robotov-stroitelej. Karbenko podnyalsya. -- Pojdu sygrayu eshche partiyu,-- skazal on. -- ZHelayu udachi, Volodya,-- mahnula emu rukoj Lin. |nkven nablyudal za yahtoj, vyrisovyvayushchej na ozernoj gladi zamyslovatuyu figuru. Ego analiticheskij um bilsya nad formuloj matematicheskoj krivoj, po kotoroj dvizhetsya sudno. Postroiv formulu, |nkven tut zhe pridumal, kak proverit' ee: nuzhno poschitat', v kakoj tochke ochutitsya yahta, dopustim, cherez tridcat' sekund. Poluchilos' -- vozle togo pokachivayushchegosya bujka s flazhkom. CHerez polminuty yahta proneslas' mimo bujka, edva ne kosnuvshis' ego. Robot izdal zvuk udovletvoreniya. -- Denek-to kakoj, -- skazal Liven Brok. -- Dazhe |nkven dovolen. Postaralas' sluzhba pogody, horosho vypolnila nash zakaz... Fedor glyanul na lico Livena Broka. Vozrast starogo professora vydavali tol'ko dve glubokie skladki u gub. Kozhu pokryval rovnyj zagar. Liven Brok byl odet po-plyazhnomu, i Fedor edva sderzhal iskushenie -- vytashchit' iz karmana fotografiyu, kotoruyu posle pamyatnogo epizoda, sluchivshegosya v pervyj den' ego prebyvaniya na uchebnoj baze, vsegda nosil s soboj. Emu zahotelos' sravnit' fotografiyu s originalom, no Fedor ogranichilsya tem, chto pohlopal sebya po karmanu. YAhta, za kotoroj nablyudal |nkven, pristala k beregu. Iz nee vyprygnul na pesok chelovek. On ulybnulsya Livenu Broku i pomahal emu rukoj. -- |nkven! -- pozval Liven Brok. Sdelav ogromnyj pryzhok, robot ochutilsya ryadom s vospitatelem. Liven Brok zadumalsya. |nkven terpelivo zhdal. Kuchka shahmatistov, stoyashchaya poodal', ozhivlenno zagudela. -- Posmotryu, kak dela u Volodi,-- skazal Fedor, podnimayas' s shezlonga. -- I ya! -- proiznesla Lin. Liven Brok posmotrel na dve udalyayushchiesya figury, zatem perevel vzglyad na svoego vospitannika. -- Vidish' cheloveka, kotoryj prichalivaet yahtu? -- sprosil Liven Brok, narushiv pauzu. |nkven kivnul. -- |to moj staryj priyatel'. U nego zolotye ruki, -- skazal Liven Brok. -- Inzhener? -- Hirurg. Sejchas ty pojdesh' k nemu. On tebya znaet. -- Znaet? -- Da, ya govoril emu o tebe, |nkven. I priglasil ego syuda, na ozero, chtoby on dal tebe neskol'ko urokov hirurgii. -- Horosho,-- skazal |nkven.-- Mozhno idti? Liven Brok kivnul. Ostavshis' odin, Liven Brok zadremal. Kogda podoshli Fedor i Lin, on otkryl glaza. -- Kak tam Volodya? -- sprosil Liven Brok.-- Ne vyigral? Fedor tol'ko rukoj mahnul. -- Tak ya i znal,-- skazal Liven Brok. -- On nichego ne mog podelat', dedushka,-- proiznesla Lin. -- A gde zhe |nkven? -- sprosil Fedor, oglyanuvshis'. -- Derzhu pari, ty uspel dat' emu kakoe-nibud' zadanie, -- ulybnulas' Lin Livenu Broku. Tot kivnul. -- Nu, a ya sama sebe dayu zadanie! -- skazala Lin. -- Zagorat' na pesochke? -- zevnul Liven Brok. Lin pokachala golovoj. -- Pojdu v gory,-- skazala ona,-- pobrozhu po sklonam. -- Tebe budet tyazhelo. Ty otvykla ot zemnoj tyazhesti, -- zametil Liven Brok. Lin ulybnulas'. -- Tak ya bystree privyknu k nej,-- skazala ona.-- Zaodno i s rastitel'nost'yu kavkazskoj poblizhe poznakomlyus'. Liven Brok vzdohnul. -- Tebya ne pereubedish'. Tol'ko bud' ostorozhnoj, v gorah obvaly... Lin bespechno mahnula rukoj. -- I poran'she vozvrashchajsya, neposeda,-- poprosil Liven Brok.-- YA eshche ne rassmotrel tebya kak sleduet. -- Horosho, dedushka. "Reshaj, reshaj, kapitan. U tebya schitannye sekundy". Fedor shagnul k Lin. -- Lin, mozhno s vami v gory? Lin pogladila kosu. -- Vy znakomy s tehnikoj al'pinizma? -- sprosila ona, prishchurivshis'. -- Nemnozhko... -- Uchtite, eto ne sovsem to zhe samoe, chto upravlyat' bajdarkoj, -- skazala ona. -- |nkven s nami, dedushka? -- povernulas' Lin k Livenu Broku. Liven Brok pokachal golovoj. -- |nkven ne pojdet. Zanyat, -- proiznes on negromko. -- V takom sluchae analizator ponesete vy, -- obratilas' Lin k Fedoru. Fedor pospeshno soglasilsya, hotya ponyatiya ne imel, o chem idet rech'. Glava 6 MOJ VZOR ONA MANIT VSEGDA... Zvezdu raspiraet lava idej, Kak mysli, tesnyatsya vihri ognya, Kak budto nemyslimyj Faradej Zdes' opyty stavit, podruchnyh branya. Zavtra pogoda peremenitsya. Zavtra, zaranee zaprogrammirovannye, odnovremenno srabotayut tysyachi rele bluzhdayushchih aerostatov, otklyuchaya meteorologicheskij kordon, i massy holodnogo vozduha so vseh storon hlynut k ozeru Otdyha, nesya s soboj tumany i dozhdi -- izvechnye atributy oseni. No segodnya na ozere i v ego okrestnostyah zharko. Nagretyj skalami vozduh drozhit i perelivaetsya, iskazhaya sinyuyu perspektivu. Lin shla vperedi, razmahivaya geologicheskim molotkom. Za nej, chut' priotstav, shagal Fedor. Za plechami ego toporshchilsya ryukzak, ruku ottyagival analizator. Vremya ot vremeni ona ostanavlivalas'. Esli ona nagibalas' k cvetku ili rasteniyu, Fedor ostorozhno opuskal na zemlyu analizator, vklyuchal ego i napravlyal na uvyadshij cvetok uzkij puchok golubogo sveta, ele zametnogo dnem. CHerez neskol'ko mgnovenij na ekrane analizatora poyavlyalas' informaciya: rod, vid i semejstvo, k kotoromu otnositsya rastenie, prodolzhitel'nost' zhizni, osnovnye svojstva, prisposoblyaemost'... Poslednee kachestvo interesovalo Lin bol'she vsego. Oni podoshli k kustiku yarko-zheltoj ercelly, strelovidnye list'ya kotoroj byli naceleny v nebo, istochavshee znoj. |rcella lyubit zharu. Gost'e Zemli kavkazskie gory prishlis' po nravu. -- Vernus' na Lunu i zajmus' ercelloj, -- skazala Lin, vsmatrivayas' v cifry i simvoly, proplyvayushchie po kofejnoj poverhnosti ekrana. -- Hotite prisposobit' ercellu k lunnym usloviyam? -- sprosil Fedor. -- Net, k marsianskim. Mne kazhetsya, ona dolzhna prizhit'sya v marsianskih peschanyh pustynyah. Konchu uchit'sya -- i polechu ozelenyat' Mars, -- mechtatel'no proiznesla Lin. -- A ya-to reshil, chto vy budushchaya uchitel'nica! -- priznalsya Fedor. Lin pozhala plechami. -- YA s detstva mechtala o professii ozelenitelya planet,-- skazala ona.-- Uvlekalas' astrobotanikoj. Dedushka mne ne prepyatstvoval, eto ego princip, kak vy, naverno, zametili. -- Osobenno v primenenii k |nkvenu,-- ulybnulsya Fedor. Lin srezala obrazchik ercelly, i oni snova dvinulis' v put'. Fedor popravil lyamku ryukzaka. -- Pervyj raz vizhu ercellu,-- priznalsya on.-- Ran'she tol'ko chital o nej. -- |rcellu vyveli vsego neskol'ko let nazad, na Oranzherejnom sputnike,-- skazala Lin.-- |to poleznoe, no na Zemle eshche redkoe rastenie. Vchera, spesha s Luny na Zemlyu, ya proletala mimo Oranzherejnogo sputnika. Predstav'te sebe yarko-zheltoe perelivayushcheesya ozerco, a vokrug -- chernaya kosmicheskaya noch'! Gluboko vnizu ostalos' ozero Otdyha. Doroga stanovilas' vse trudnee. Kolyuchij kustarnik, skvoz' kotoryj prihodilos' prodirat'sya, ceplyalsya za odezhdu. To i delo nado bylo obhodit' v besporyadke razbrosannye kamennye glyby. Lin po-prezhnemu shla legko. Pohozhe, ona ne vedala, chto takoe ustalost'. A ved' zdes' ona byla v shest' raz tyazhelee, chem na Lune. Hotya, pravda, teper' passazhiry na novyh korablyah Luna -- Zemlya prohodyat chastichnuyu akklimatizaciyu vo vremya poleta. Lin uspevala eshche orudovat' geologicheskim molotkom. Zametiv interesuyushchij ee mineral, ona otbivala obrazchik i sovala ego v ryukzak Fedora. Fedor obliznul peresohshie guby. -- Horosho by najti rodnik ili gornyj ruchej,-- skazal on. -- Najdem,-- otkliknulas' Lin.-- Gory-to ved' ne lunnye, a zemnye. Vot u nas, na Lune, esli v pohode issyaknet zapas vody -- delo ploho. Neozhidanno Lin ostanovilas', opustilas' na koleni, razglyadyvaya kakoj-to mineral. Fedor, ne snimaya ryukzak, prislonilsya spinoj k sosne, perevel duh. Lin lovko vzmahnula geologicheskim molotkom i otbila ot skal'nogo vystupa ocherednoj obrazchik. -- Pohozhij mineral est' u nas, na Lune,-- skazala ona, vertya v rukah oblomok. -- On u vas cenitsya? -- Ochen'. Lin podnyalas' s kolen i spryatala obrazchik v razbuhshij ryukzak. -- Iz etogo minerala dobyvayut dragocennye metally? -- pointeresovalsya Fedor. Lin ulybnulas'. -- Vodu, obyknovennuyu vodu, -- skazala ona. -- Voda u nas vstrechaetsya tol'ko v svyazannom sostoyanii. Fedor kivnul. -- Znayu. YA chital, chto, kogda na Lune poyavilis' pervye poselency, voda stala odnoj iz glavnyh problem. Dostavlyat' ee s Zemli bylo bessmyslenno. -- Vot i stali ee dobyvat' iz lunnyh mineralov,-- dokonchila Lin. Pered myslennym vzorom Fedora promel'knuli tysyachi raz zubrennye stranicy uchebnikov selenologii i selenografii. Staryj prepodavatel', chitavshij v Zvezdnoj akademii kurs lunovedeniya, otlichalsya surovost'yu na ekzamenah i umel zastavit' kursantov otnosit'sya s uvazheniem k svoemu predmetu, nesmotrya na to chto pomysly ih byli ustremleny k zvezdam. Put' Lin i Fedora pregradil ogromnyj stvol poverzhennogo duba. Izlom uzhe potemnel, no vetvi vse eshche borolis' za zhizn'. Fedor skinul ryukzak, prygnul na stvol i, protyanuv ruku, pomog Lin perebrat'sya cherez nego. V gorah vechereet rano, osobenno osen'yu. Den' uhodil. Na kamennye skuly obvetrennyh skal neslyshno napolzali teni. Kazalos', oni poyavlyalis' iz ushchelij, mnozhilis', zapolnyaya soboyu mir. -- Neuzheli vy umeete na glaz opredelyat', kakoj mineral soderzhit vodu v svyazannom vide? -- sprosil Fedor, narushiv dolgoe molchanie. Lin zamedlila shag. -- Govoryat, v starinu byli lyudi, kotorye mogli chuyat' pod zemlej vodu ili rudu, -- skazala ona. -- Ostanovitsya takoj chelovek, tknet palkoj: "Kopajte zdes'!", otroyut yamu -- i, pozhalujsta, artezianskij kolodec. Tknet: "Rojte zdes'!" -- i tochno, v skvazhine obnaruzhivayut rudu. -- I vy verite v eto? Lin podumala. -- Net,-- skazala ona,-- ne veryu. Znaharstvo, dikost', srednevekov'e. Fedor promolchal. -- Vy ne soglasny, Fedya? -- sprosila Lin. -- Vidite li,-- otvetil Fedor,-- Zemlya imeet sobstvennoe magnitnoe pole. Na granicah rudnyh mestorozhdenij ono iskazhaetsya. Pochemu zhe ne predstavit' sebe cheloveka, kotoryj ulavlivaet eti izmeneniya magnitnogo polya? -- Bez pomoshchi priborov? -- Da. Lin usmehnulas'. -- SHestoe chuvstvo! -- proiznesla ona.-- Mesmerizm, razoblachennyj kak sharlatanstvo eshche Francuzskoj akademiej nauk bog znaet skol'ko let nazad. -- K takim razoblacheniyam nado otnosit'sya s ostorozhnost'yu, -- vozrazil Fedor. -- Razve ne ta zhe Francuzskaya akademiya nauk ob®yavila, chto kamni s neba padat' ne mogut? I na etom osnovanii bylo resheno, chto meteority -- eto vzdornaya vydumka!.. Tak chto poiski srednevekovyh rudoznatcev, vozmozhno, kogda-nibud' priobretut nauchnuyu osnovu. Lin i Fedor uporno karabkalis' vverh, ceplyayas' za karlikovye sosny i vyshcherblennye nepogodoj valuny. Nakonec oni oba kak po komande ostanovilis', dostignuv nebol'shoj ploshchadki, porosshej gornym mhom, S odnoj storony nad ploshchadkoj vozvyshalas' gora, s drugoj -- byla propast'. Nad kraem propasti navis bol'shoj valun. Oni slozhili svoyu noshu. Lin podoshla k valunu i zaglyanula vniz. -- Daleko my zabralis',-- skazala ona. Fedor podoshel i vstal ryadom. -- Znaete, o chem ya podumala? -- proiznesla Lin, glyadya na skaly, po poyas pogruzhennye v tuman.-- Gory, kak lyudi. U kazhdoj svoj harakter, svoj norov. Vot eta -- ugryumaya... Vidite, kak nahmurilas'? A vot ta, ryadom, naoborot, tak i luchitsya dobrodushiem. Pravda? Fedor chto-to otvetil. On smotrel na Lin, ne ochen' vnikaya v smysl ee slov. -- Veresk! -- voskliknula Lin, perevedya vzglyad. -- Vysoko zabralsya. Vnizu, na pochti otvesnom sklone, serebrilsya malen'kij odinokij kustik. -- ZHivuchij! -- skazala Lin. Ona nagnulas', pytayas' dotyanut'sya do kustika. Ostavalsya pustyak -- kakoj-nibud' desyatok santimetrov. Lin uhvatilas' za ostryj kraj skaly i v tot zhe mig poskol'znulas', poteryav ravnovesie. Fedor uspel shvatit' ee za ruku. Valun, zadetyj im, sorvalsya, uvlekaya za soboj v propast' celyj potok melkih kamnej. Eshche ne verya svoemu spaseniyu, Lin vinovato ulybnulas' Fedoru. Ulybka pereshla v grimasu boli. Lin razzhala ruku, szhatuyu v kulak. Ladon' peresekala glubokaya rana. -- |to kogda ya shvatilas' za kraj skaly, -- tiho skazala devushka. Fedor perevyazal porez svoej majkoj, predvaritel'no razorvav ee na uzkie polosy. Snizu donosilsya zatihayushchij gul obvala. Oni seli ryadom na granitnyj oblomok. Lin poser'eznela, mozhet byt', prosto ustala. -- Bol'no? -- sprosil Fedor. Ona kivnula, zatem sorvala travinku i prinyalas' zhevat'. Vroven' s ploshchadkoj velichavo proplyl orel. Ne obrashchaya vnimaniya na neproshenyh gostej, on sdelal krug, zatem, vysmotrev chto-to vnizu, kamnem rinulsya v propast'. Stemnelo. Fedor razvel nebol'shoj koster, nataskav valezhnika. Lin, slozhiv ruki na kolenyah, neotstupno smotrela, kak plyashut plamennye yazyki. V kostre chto-to shchelknulo. Odin ugolek otkatilsya v storonu, no dolgo eshche tlel, boryas' s temnotoj, prezhde chem podernut'sya peplom. -- Slovno umirayushchaya zvezda...-- prosheptala Lin.-- Fedya, zvezdy umirayut? -- Umirayut, no ne tak, kak chelovek. Lin vzdohnula. -- Zvezdy gasnut, kak ugol'ki,-- tiho skazala ona. Fedor pokachal golovoj. -- Ostyvshij ugolek mozhno potrogat', -- skazal on. -- Kogda umiraet bol'shaya zvezda, ot nee nichego ne ostaetsya. Dlya nas, konechno, dlya nablyudatelej. -- Znachit, pogasshaya zvezda rassypaetsya v pyl'? -- sprosila Lin. -- Net, ona ostaetsya na meste. -- Vy razygryvaete menya, Fedya! -- voskliknula Lin. Ona podnyalas' s valuna, sdelala neskol'ko shagov.-- Esli zvezda ostaetsya na meste, pust' dazhe pogasshaya, to pochemu ee nel'zya obnaruzhit'? -- Po ochen' prostoj prichine, Lin,-- skazal Fedor.-- Esli zvezda dostatochno velika... Ona ne otpuskaet ot sebya nichego, vyrvat'sya ot nee nevozmozhno. Ni odin luch, ni odin kvant sveta ne mozhet pokinut' takuyu zvezdu. Lyubaya chastica, kak by skoro ona ni mchalas', esli i popytaetsya otorvat'sya ot zvezdy, to tut zhe upadet obratno,-- ukazal Fedor na propast'. Lin posmotrela v sgushchennuyu t'mu propasti rasshirennymi glazami. -- Zvezda -- chernaya temnica,-- negromko proiznesla ona.-- Strashno... Zvezda, berushchaya naveki v plen vse, chto k nej priblizitsya. Vechnaya tyur'ma v shapke-nevidimke... -- Imenno v shapke-nevidimke,-- podhvatil Fedor.-- Astrofiziki nazyvayut ee sferoj SHvarcshil'da. -- A chto eto za sfera? -- ozhivilas' Lin. -- Uslovnaya velichina, rasschityvaemaya otdel'no dlya kazhdoj zvezdy,-- poyasnil Fedor.-- Esli zvezda zanimaet prostranstvo bol'shee, chem sfera SHvarcshil'da,-- ona siyaet dlya nas v nebe, kak obychnaya zvezda. Odnako dostatochno ej, szhimayas', stat' men'she sfery SHvarcshil'da -- i zvezda ischeznet s nebosklona, prevratitsya v chernuyu dyru, beskonechnuyu voronku, popav v kotoruyu, uzhe ne vyberesh'sya. -- Znaete, Fedya, ya odnazhdy pobyvala na Marse,-- proiznesla zadumchivo Lin,-- i povidala tam bal'sanch -- peschanuyu buryu. -- Slyshal o bal'sanche,-- kivnul Fedor,-- no videt' ego eshche ne prihodilos'. -- Vo vremya bal'sancha nebo smeshivaetsya s zemlej, stanovitsya srazu temno, kak noch'yu,-- prodolzhala Lin.-- Podnimayutsya tuchi peska, i peschinki zhalyat, kak pchely. Ogromnye oblomki skal letayut legko, slovno peryshki. Gore tomu, kto ne uspeet spryatat'sya: prostranstvo pronizyvayut fioletovye strely molnij, kotorye ispepelyayut vse na svoem puti... No mertvaya zvezda, o kotoroj vy rasskazali, bol'she potryasaet voobrazhenie. Potomu chto, popav dazhe v takuyu peredryagu, kak bal'sanch, mozhno nadeyat'sya spastis'... A CHernaya zvezda...-- ne dogovoriv, Lin smolkla. Koster pogas, lish' neskol'ko uglej eshche tleli. Pahlo uvyadshej travoj. -- Poslushajte, Fedya, a esli chelovek popadet v plen k CHernoj zvezde? -- sprosila Lin. -- Trudno budet vyrvat'sya, preodolet' prityazhenie zvezdy, -- skazal Fedor. Lin kivnula. -- Ponimayu. No on smozhet zhit' tam, v plenu? -- |tot vopros eshche ne vyyasnen,-- nahmurilsya Fedor.-- CHtoby otvetit' na nego, nuzhno poletet' k CHernoj zvezde. Iz-za dal'nej snegovoj shapki vyglyanula Luna. Lin posmotrela na nee. -- Tyanet tuda? -- sprosil Fedor, pokazyvaya na Lunu slomannoj vetkoj. -- Konechno. Luna -- moya rodina. -- YA nedavno chital o pervyh poselencah na Lune,-- skazal Fedor. -- Hronika? -- Fantastika. Avtor pytaetsya predstavit' sebe, kak budut zhit' lyudi, vpervye priletevshie na Lunu. -- I kak oni tam u nego zhivut? -- pointeresovalas' Lin. -- Nevazhno zhivut. Vsya beda, po mneniyu avtora, zaklyuchaetsya v tom, chto chelovecheskij organizm za milliony let evolyucii prisposobilsya k zemnomu tyagoteniyu... -- Sejchas tol'ko i govoryat o tyagotenii, -- zametila Lin. -- Po-moemu, gravitaciya vo vse vremena byla zlym rokom chelovechestva. -- Avtor dal'she opisyvaet, kak lyudi, popavshie na Lunu, nachali vyrozhdat'sya. Ottogo chto prityazhenie bylo gorazdo men'she zemnogo. -- CHem zhe delo konchilos'? -- Ot pokoleniya k pokoleniyu lyudi mel'chali i v konechnom schete prevratilis' v karlikov, zlobnyh, zavistlivyh i slaboumnyh,-- skazal Fedor. -- Mrachnaya fantaziya,-- zadumchivo proiznesla Lin. V potemnevshem nebe prostupila pervaya zvezda. -- "Vverhu odna gorit zvezda, moj vzor ona manit vsegda", -- prochel Fedor. -- YA tozhe lyublyu Lermontova,-- skazala Lin.-- A znaete, Fedor, o chem ya sejchas dumayu? -- vdrug ulybnulas' ona, glyadya na zvezdu. Fedor razvel rukami. -- YA dumayu, chto naschet CHernoj zvezdy vy vse pridumali. YA prava, priznajtes'? |to takaya zhe mrachnaya fantaziya, kak togo avtora, kotoryj pisal o pervyh poselencah na Lune. -- Net, eto ne fantaziya,-- pokachal golovoj Fedor.-- Odna takaya zvezda, uzhe izvestna chelovechestvu. K schast'yu ili k neschast'yu, ne znayu. -- Stranno...-- skazala Lin. -- Istoriya nachinaetsya davno,-- proiznes Fedor.-- Odin inzhener -- delo bylo v pervoj polovine XX veka -- zanimalsya izucheniem radiopomeh. Nastroil on odnazhdy svoj priemnik, i vdrug na volne pyatnadcat' metrov pojmal neobychnye signaly. Dal'she delo razvorachivalos', kak v horoshem detektive. Signaly proverili -- okazalos', chto eto ne mogli byt' obychnye atmosfernye pomehi... A samoe udivitel'noe -- chto tainstvennye signaly povtoryalis' s periodichnost'yu 23 chasa 56 minut! -- Zvezdnye sutki. Fedor kivnul. -- SHumiha podnyalas' nevoobrazimaya, -- prodolzhal on. -- Kak zhe: brat'ya po razumu protyagivayut ruku! Inoplanetnaya civilizaciya zhelaet vstupit' s zemlyanami v kontakt! Obitateli kosmosa shlyut privet! I prochee v takom duhe. Podobnye zagolovki ukrashali v te dni gazety vsego mira. Dovody gazetnyh avtorov vyglyadeli ubeditel'no. "YAsno, chto tol'ko razumnye sushchestva mogut posylat' signaly cherez ravnye promezhutki vremeni", -- veshchali stat'i. -- CHem zhe vse konchilos'? -- Delo okazalos' proshche prostogo,-- skazal Fedor.-- Za vremya, ravnoe periodu signalov, nasha planeta sovershaet polnyj oborot vokrug svoej osi. A eto oznachaet, chto signaly, prinyatye inzhenerom-radistom, ishodyat iz odnogo i togo zhe nebesnogo uchastka. |tot uchastok utochnili -- okazalos', chto on raspolozhen v sozvezdii Strel'ca. SHumiha umerla, dav nachalo zamechatel'noj nauke -- radioastronomii. Odnovremenno byli otkryty novye nebesnye ob®ekty -- radiozvezdy... Nu, a potom uzhe otkryli CHernuyu zvezdu -- "dyrku" v nebe... Lin ulybnulas' -- v temnote rovno blesnuli zuby. -- Pohozhe, delo konchitsya tem, chto ya predam astrobotaniku i podamsya v zvezdochety,-- skazala ona.-- Vy, naverno, budushchij astronom, Fedor? -- Net. -- Kto zhe? -- Ugadajte. -- Poprobuyu. Glaza Lin ozorno blesnuli. -- Rulevoj na bajdarke? -- |to moya pobochnaya special'nost'. -- A osnovnaya? -- YA kursant Zvezdnoj akademii,-- skazal Fedor.-- Budu, kak otec. On zvezdoprohodec. Lin znala, chto takoe zvezdoprohodec. Uletaya v dal'nij kosmos, k zvezdam, chelovek navsegda proshchaetsya so svoim pokoleniem. Kogda on vozvrashchaetsya na Zemlyu, ego vstrechaet novoe pokolenie. Kazhdoe vozvrashchenie so zvezd prinosit blago chelovechestvu, delaet ego mogushchestvennee i mudree. Zvezdoprohodcy pomogayut ostal'nym obzhivat' zvezdnyj dom. Nemnogo takih lyudej, idushchih vperedi drugih zemlyan v osvoenii prostranstva. Zemlya okruzhaet ih -- redkih gostej! -- pochetom i uvazheniem. ZHit' po neskol'ku let v raznyh vekah i epohah neprosto. -- Est' takaya islandskaya saga,-- tiho skazal Fedor, budto ugadav mysli Lin.-- Voiny sideli v dlinnoj hizhine, greyas' u kostra. Dveri s obeih storon byli raspahnuty, chtoby vyhodil dym. V dver' vletela ptica. Ona pokruzhilas' nad kostrom i uletela proch'. "Vot nasha zhizn',-- skazal vozhd'.-- Do -- nebytie, i posle -- nebytie, a posredi -- neskol'ko mgnovenij sveta i tepla". -- Zato te, kto pokoryaet prostranstvo, zhivut kak by neskol'ko zhiznej,-- proiznesla Lin.-- Oni imeyut vozmozhnost' poznakomit'sya s razlichnymi pokoleniyami zemlyan, uvidet', chego oni dostigli. Fedor posmotrel na Lin. -- |ta vozmozhnost' daetsya nedeshevo,-- skazal on. Lin vzdohnula. -- Razve nel'zya otkazat'sya ot takih poletov? Fedor pokachal golovoj. -- Kogda-to pionery osvaivali nashu planetu, bredya po topyam, prorubayas' skvoz' dzhungli, peresekaya prerii,-- otvetil on.-- Blagodarya im Zemlya prinadlezhit lyudyam. Nyne pionery dolzhny prokladyvat' put' k zvezdam. -- Nuzhno posylat' v prostranstvo avtomaty! -- narushila Lin pauzu. -- Avtomaty ne zamenyat cheloveka. Ryadom, v kustarnike, rezko prokrichala kakaya-to ptica. -- Uzhasno... -- prosheptala Lin. -- Uzhasno, kogda lyudi navsegda proshchayutsya so svoim pokoleniem, uletaya k zvezdam. My ih nikogda ne uvidim. Znachit, dlya nas oni umirayut... Nedaleko ot instituta, gde ya uchus', raspolozheny stapeli, gde stroyatsya zvezdnye korabli. -- Vy byli tam? -- s zhivost'yu sprosil Fedor. Lin kivnula. -- Nedavno,-- skazala ona.-- Tam sejchas stroitsya fotonnyj zvezdolet "Pion". Predstavlyaete, Fedya, eto ne korabl', a celyj gorod! Tam stol'ko otsekov, chto bez karty ne razberesh'sya. Naverno, ekipazh korablya budet sostoyat' iz soten, tysyach lyudej. Celogo vypuska Zvezdnoj akademii ne hvatit! Razve mozhno svyknut'sya s mysl'yu, chto vse oni umrut dlya nas? -- "Pion" ujdet v prostranstvo s odnim chelovekom na bortu, -- skazal Fedor. -- S odnim chelovekom? -- Lin pokazalos', chto ona oslyshalas'. -- S odnim,-- podtverdil Fedor. -- Odnomu cheloveku bez ekipazha tam delat' nechego,-- skazala Lin. -- Na "Pione" budet ekipazh,-- proiznes Fedor.-- No ne iz lyudej, a iz belkovyh robotov. -- Iz Zelenogo gorodka? -- Da. -- I |nkven poletit? -- Konechno. -- A ya nikogda ne interesovalas' sud'boj belkovyh brat'ev,-- skazala Lin.-- Pochemu-to dumala, chto ih ispol'zuyut tol'ko na rabotah v predelah Solnechnoj sistemy. -- Tak bylo do poslednego vremeni. Tol'ko poslednyaya gruppa belkovyh vospityvaetsya dlya zvezdnyh rejsov,-- skazal Fedor. -- No |nkven-to kakov! Uzh on-to mog by mne rasskazat',-- zametila Lin. -- A razve vy sprashivali ego ob etom? -- rezonno vozrazil Fedor. Snova prokrichala ptica -- rezko i protyazhno. -- Interesno, kuda poletit "Pion"? -- zadumchivo proiznesla Lin. -- U nas v akademii vse uvereny, chto k Tritonu, -- skazal Fedor. -- A chto eto za ob®ekt? -- Ta samaya chernaya dyra, o kotoroj ya vam rasskazyval. -- Voronka v nebe? -- Da. Lin zyabko peredernula plechami. -- Razve malo v nebe drugih zvezd? -- sprosila ona. -- Tol'ko Triton s ego chudovishchnym prityazheniem pomozhet lyudyam reshit' odnu iz velichajshih zagadok prirody, -- skazal Fedor. -- Raskryt' tajnu gravitacii. Razgadka ee dast klyuch chelovechestvu ko mnogim yavleniyam prirody. Nauchivshis' upravlyat' gravitaciej, chelovechestvo obretet kryl'ya, antigravitacionnye parusa ponesut korabli zemlyan k novym, eshche bolee dalekim miram. A glavnoe... -- CHto? -- Glavnoe, est' nadezhda, chto, razgadav gravitaciyu, chelovek nauchitsya pokoryat' vremya, tak zhe kak on pokoryaet prostranstvo. -- Pokoryat' vremya... -- povtorila Lin i posmotrela na svoego roslogo, nemnogo sutulovatogo sputnika. Govorya o zvezdah, on preobrazhalsya. Ego mysli byli tam, na zagadochnom i smertel'no opasnom Tritone. Kogda Fedor rasskazyval o dal'nem kosmose, lico ego stanovilos' oduhotvorennym. V shirokih plechah legko ugadat' nedyuzhinnuyu silu. A kak on tashchil ryukzak, s kotorym i dvoe s trudom by spravilis'! Vnachale, vo vremya korotkoj vstrechi na beregu, etot paren' pokazalsya ej chut' dikovatym, no teper' ona ponyala, chto pervoe vpechatlenie bylo oshibochnym. Prosto Fedor zhil napryazhennoj vnutrennej zhizn'yu, kotoruyu vremenami vydavali gluboko posazhennye, pytlivo svetyashchiesya glaza. Pora bylo vozvrashchat'sya na ozero, no uhodit' sovsem ne hotelos'. Lin ostorozhno popravila perevyazannuyu ruku. -- Sily tyagoteniya est' i na Zemle,-- skazala ona.-- Zachem zhe letet' tak daleko, chtoby ih izuchat'? -- Zdes' eti sily slishkom maly. -- A na Tritone? -- Tam gravitaciya nastol'ko velika, chto ona-to, sobstvenno, i ubivaet zvezdu. CHudovishchnoe prityazhenie kak by styagivaet zvezdu k centru. Lomaya lyubye vnutrennie pregrady, zvezda szhimaetsya do teh por, poka v pole tyagoteniya ne nachnet zametno izmenyat'sya hod vremeni. Lin kivnula. -- Teoriya otnositel'nosti,-- skazala ona. Zakony |jnshtejna, kotorye na lekciyah v institute kazalis' ej takimi abstraktnymi, vdrug v rasskaze Fedora nachali priobretat' real'nye ochertaniya. -- Predstav'te sebe, chto v pole tyagoteniya Tritona popal kakoj-nibud' korabl', skazhem, tot zhe "Pion",-- proiznes Fedor.-- Lyuboj predmet (nevazhno, pylinka li eto ili korabl') pod dejstviem sil prityazheniya nachnet padat' k centru zvezdy, prichem skorost' padeniya budet vse vremya vozrastat', poka ne priblizitsya k skorosti sveta... -- I "Pion" pogibnet! -- vskriknula Lin. -- Ne obyazatel'no,-- pokachal golovoj Fedor.-- Vo-pervyh, u "Piona" budet nachal'nyj impul's, s kotorym on podletit k Tritonu, blagodarya chemu korabl' smozhet, esli povezet, stat' iskusstvennym sputnikom zvezdy. Vo-vtoryh, blagodarya vysokoj skorosti vremya na korable zamedlitsya, ono kak by zastynet... -- S zemnoj tochki zreniya? -- Konechno. Lin predstavila sebe, kak "Pion" vrashchaetsya vokrug CHernoj zvezdy, ezheminutno riskuya sorvat'sya v bushuyushchuyu propast'. |kipazh stavit eksperimenty, nakaplivaet fakty, shag za shagom razgadyvaya tajnu gravitacii. No dopustim, zadacha reshena. Kak zhe vyrvat'sya iz plena CHernoj zvezdy? -- Kak zhe vyrvat'sya iz plena CHernoj zvezdy? -- vsluh povtorila Lin. -- |to delo togo cheloveka, kotoryj povedet "Pion", -- otvetil Fedor. -- Delo kapitana. Lin podnyalas'. -- Pozdno,-- skazala ona. -- Pora vozvrashchat'sya,-- otkliknulsya Fedor, tozhe podnimayas'. Blagodarya polnoj lune spuskat'sya bylo legko. Kazhdyj kameshek, kazhdaya travinka byli shchedro oblity zheltym siyaniem. Nad molodymi lyud'mi mercali zvezdy. -- Poslushajte, Fedya,-- skazala Lin,-- no esli Triton ne svetitsya, to est', ya hochu skazat', esli on sam vtyagivaet v sebya ves' svet, kotoryj izluchaet, to ved' obnaruzhit' ego v teleskop nevozmozhno? -- Nevozmozhno. -- Kak zhe "Pion" obnaruzhit zvezdu, k kotoroj letit? -- Dlya togo chtoby obnaruzhit' umershuyu zvezdu, kotoraya, szhavshis', stala men'she sobstvennoj sfery SHvarcshil'da, sushchestvuet tol'ko odin sposob,-- skazal Fedor.-- Pole tyagoteniya etoj zvezdy. Esli v polete sily gravitacii nachnut vozrastat', eto i budet oznachat', chto korabl'... -- Padaet na CHernuyu zvezdu! -- Priblizhaetsya k CHernoj zvezde,-- popravil Fedor. Dolgoe vremya oni spuskalis' molcha, pogruzhennye v svoi mysli. -- Mne ne daet pokoya odna mysl',-- skazala Lin, kogda oni vyshli na dorogu, vedushchuyu k vysokogornomu ozeru.-- Kto budet tot smel'chak, kotoryj odin, s ekipazhem iz belkovyh robotov, poletit na "Pione" k umershej zvezde? Osen' so vseh storon nastupala na malen'kij ostrovok tepla, zateryavshijsya v serdce Kavkazskih gor. Za povorotom otkrylos' ozero. Ono blestelo, rassechennoe nadvoe lunnoj dorozhkoj. Lin i Fedor molcha doshli do bashni radiomayaka, antenna kotorogo bessonno vrashchalas' dnem i noch'yu. Ot chernoj bashni vnezapno otdelilas' nevysokaya figura. Fedor shagnul vpered, zaslonyaya soboj Lin. CHerty lica razobrat' bylo trudno, potomu chto figura dvigalas' v teni, otbrasyvaemoj bashnej. -- Dedushka! -- gromko skazala Lin. Ona bystro otvela nazad ruku, chtoby Liven Brok ne uspel zametit' povyazku. -- Bessonnica,-- skazal Liven Brok,-- reshil nemnogo progulyat'sya. Oni dvinulis' vtroem k palatochnomu gorodku. Palatki byli razbity na peske, u samogo berega ozera. Bystro razdevshis', Fedor vytyanulsya pod odeyalom, no usnut', protiv obyknoveniya, dolgo ne mog. V pamyati proplyvali sobytiya proshedshego dnya, kak nikogda, yarkogo i nasyshchennogo. Stremitel'nyj rassvetnyj polet... Utrennie oblaka, podcvechennye zarej... Lesa, polya, gory, goroda, proplyvayushchie vnizu... Kavkaz, velichavyj Kazbek... Vysokogornoe ozero Otdyha, po vole sinoptikov prevrativsheesya na neskol'ko dnej v krohotnyj ostrovok tepla i leta... Liven Brok, |nkven... Lin, bajdarka... I snova Lin. Vylazka v gory i ih dolgij razgovor, vneshne, byt' mozhet, i bessvyaznyj, no ispolnennyj dlya Fedora glubokogo smysla. Inache pochemu by on teper', vorochayas' na uzkoj kojke, vse vremya vozvrashchalsya k nemu, vspominaya kazhduyu repliku, kazhduyu intonaciyu dlinnokosoj devushki? Fedor govoril ej o sokrovennom. O mechtah. O zvezdah. Da, i zvezdy -- eto tozhe sokrovennoe. O Tritone, o zagadochnoj CHernoj zvezde, o tainstvennoj dyre v nebosvode Fedor privyk dumat' postoyanno. Povernuvshis', Fedor nagnulsya, pripodnyal kraj brezenta. Neuzheli skoro rassvetet? Nesmotrya na to chto son ne prihodil, noch' promel'knula, slovno edinyj mig. Da, na vostoke namechalas' zarya. Vershiny gor zarozoveli. On otpustil kraj brezenta, ulegsya poudobnee i zakryl glaza, pytayas' usnut'. Polezhav neskol'ko minut, on ryvkom pod