ty bol'no gramotnyj dlya shofera, -- podozritel'no pokosilsya na
voditelya Korrado.
     -- YA uchus' v medicinskom kolledzhe, ser, uzhe na predposlednem kurse.
     -- A baranku, znachit, krutit' nadoelo?
     --  Ne  to  chtoby   nadoelo,  a  tol'ko   hochetsya  v   zhizni  kakogo-to
raznoobraziya.
     -- Ponyatno,  --  kivnul Korrado,  razmyshlyaya  nad slovami  obrazovannogo
taksista.
     "Ish'  ty,  raznoobraziya  emu  zahotelos'.  Vot  u  menya v  zhizni  etogo
raznoobraziya  skol'ko hochesh'. Segodnya strelyaesh' ty, zavtra  strelyayut v tebya.
Nu chem ne raznoobrazie?"
     -- Na Finkel'dorf poshli, -- obronil taksist.
     -- CHego?
     -- Mashina,  za kotoroj my edem, svernula na Finkel'dorf -- eto nazvanie
goroda.
     --  A-a...  Ponyatno.  Slushaj,  a kak  ty  uznal pro  Finkel'dorf,  esli
pokazatelej iz-za tumana ne vidno?
     -- Nu, vo-pervyh,  ya znayu etu dorogu, a vo-vtoryh, tuman mne ne meshaet.
YA ego prosto ne vizhu.
     -- Kak zhe ty ne vidish', kogda on est'? -- udivilsya |nrike.
     -- On  est'  tol'ko  dlya teh,  kto  razdrazhen, volnuetsya ili  postoyanno
nahoditsya v neuravnoveshennom sostoyanii.
     -- Kak eto "v neuravnoveshennom"?
     -- Nu, esli cheloveka postoyanno gnetet kakaya-to problema.
     "Vyhodit, kak  tol'ko ya grohnu etogo Hollanda,  tuman srazu rasseetsya",
-- reshil |nrike.
     -- CHudno kak-to. Znachit, esli ya reshu svoyu problemu, to tumana bol'she ne
budet? -- sprosil on.
     --  Ne  obyazatel'no, ser. Esli vy  sklonny menyat' nastroenie  s pomoshch'yu
narkotikov, tabaka ili alkogolya, to vam ot tumana ne izbavit'sya.
     -- O, paren'. Togda mne  na Krife nikogda  ne uvidet' gorizonta,  hotya,
esli chestno,  ya i v drugih mestah zhivu kak v tumane, -- priznalsya  |nrike  i
zadumchivo povtoril: -- Vsya zhizn' -- v tumane.
     Dvizhenie na  doroge  stalo  ozhivlennee,  i  vskore  vperedi  pokazalis'
okrainy Finkel'dorfa.
     Sudya  po vneshnemu  vidu  domov, v  predmest'yah goroda  zhili  ne slishkom
bogatye lyudi. Oblupivshayasya kraska, razrisovannye steny, igrayushchie na trotuare
deti -- vse govorilo o bednosti.
     -- Ne ochen' horoshij kvartal, -- zametil taksist, svorachivaya za mashinoj,
za kotoroj sledil  Korrado. --  Pri v®ezde v centr mogut poyavit'sya  dorozhnye
reketiry.
     -- Dorozhnye reketiry? CHto eto takoe?
     -- Bandity mestnye. Ostanavlivayut mashinu i trebuyut den'gi za proezd.
     --   Vot  svin'i!   Den'gi   nuzhno   zarabatyvat'  chestnym  trudom,  --
nravouchitel'nym tonom proiznes |nrike. Sebya on schital rabotyagoj.
     -- Slushaj, a chego my bez muzyki? Vklyuchi chego-nibud'.
     -- A chto vy hotite?
     -- Nu, ya lyublyu Betti |jde. Znaesh' takuyu?
     -- O da, -- ponimayushche zakival taksist. --  U nee takoj grudnoj golos, a
uzh v klipah ona...
     --  Figura  u nee  prosto klass...  Nu i golos, konechno, --  soglasilsya
Korrado. -- YA inogda i na rabote ee pesni slushayu.
     -- A gde vy rabotaete, ser?
     -- V sfere uslug, -- ne morgnuv otvetil |nrike.
     -- O! Vot oni! Nakarkal!  -- voskliknul voditel', kogda iz zabroshennogo
doma na dorogu  vyskochilo neskol'ko chelovek. Oni byli  vooruzhenny dubinami i
kuskami armatury.
     SHedshaya  vperedi  mashina  uspela  proskochit'  opasnyj uchastok,  i tol'ko
pushchennyj vdogonku kamen' udaril po ee kryshe. Ulichnye bandity zakrichali vsled
beglecam, no potom vse ih vnimanie pereklyuchilos' na vtoroe taksi.
     -- Nuzhno razvorachivat'sya, ser! Nemedlenno! -- zakrichal voditel'.
     -- Ne dergajsya, paren', ezzhaj spokojno. Sejchas razberemsya.
     |nrike proiznes eto  sovershenno budnichnym tonom, i taksist pochuvstvoval
nekotoruyu uverennost'. Sam ne znaya pochemu, on poehal  dal'she, pryamo v lapy k
ulichnoj bande.
     -- A-a!.. Babki davaj!.. Babki davaj!.. -- zaoral dlinnovolosyj bandit,
pervym podskochivshij k taksi.
     |nrike opustil bokovoe steklo i, ukazav na volosatogo pal'cem, skazal:
     -- Otojdi ot mashiny, zasranec.
     Ot neozhidannosti bandit okruglil glaza i edva ne vyronil svoyu dubinu.
     V  odno mgnovenie taksi  okruzhili  s  desyatok  chelovek, nekotorye  byli
vooruzheny drobovikami.
     -- Kak-kak ty menya  obozval? --  nakonec prishel v  sebya dlinnovolosyj i
stal obhodit' mashinu, chtoby razobrat'sya s passazhirom.
     Huligan  v  kozhanoj  kurtke  nagnulsya k  okoshku i  s  ugrozoj  v golose
procedil:
     -- Plati den'gi, dyadya.
     -- Daj ya s nim razberus', Pele! -- zavereshchal podskochivshij volosatyj.
     -- Otvali, Kruk, --  korotko brosil vladelec kozhanoj kurtki i povtoril:
-- Oplachivaj proezd, dyadya.
     -- Skol'ko? -- spokojno pointeresovalsya |nrike.
     -- Ceny vozrosli. Pyat'sot.
     -- Slushajte, rebyata, davajte ya dam vam pyat'desyat kreditov, i na etom my
razojdemsya, -- predlozhil passazhir.
     Otvetom byl gromkij smeh vsej bandy.  Potom  tot,  kogo  nazyvali Pele,
vyhvatil nozh i, sunuv ego pod nos |nrike, proshipel:
     -- Vyvalivaj babki, suka, poka ya tebya na remni ne razdelal.
     -- Zamochi ego, Pepe! -- zavereshchal dlinnovolosyj.
     Taksist sidel ni zhiv ni mertv, i emu kazalos',
     chto  chasy  ego  zhizni  uzhe  sochteny.  Sumasshedshij  passazhir ssorilsya  s
dorozhnymi banditami, a chto sluchalos' s takimi smel'chakami, taksist znal.
     "Zachem,  zachem  ya tol'ko soglasilsya  na etu  poezdku?!  -- ukoryal  sebya
voditel'. -- Ah, esli by opyat' nachat' etot den', ya by luchshe poshel v kino!"
     -- Tak ty, Pepe, zdes' glavnyj? Ty komanduesh' etim sbrodom? -- budto ne
vidya ostro ottochennogo lezviya, zadal vopros Korrado.
     -- Kakoe tebe delo?
     -- Mne nuzhen vash komandir. U menya k nemu delo.
     -- Kakoe u tebya delo? Govori mne, -- potreboval Pepe.
     -- Tak, znachit, ty glavar' bandy?
     --  Net,  -- podal golos  odin iz  banditov,  --  glavnyj  u nas  Princ
Dzhamil'.
     -- Zovite Dzhamilya, rebyata, ne pozhaleete. Bandity pereglyanulis', i potom
odin iz nih pobezhal za glavarem.
     -- Pri poyavlenii Princa Dzhamilya ty dolzhen vyjti iz mashiny! -- prikaznym
tonom ob®yavil Pepe, odnako nozh on vse-taki ubral.
     --  Horosho,  Pepe, --  kivnul  |nrike, -- kogda  on poyavitsya, ya proyavlyu
uvazhenie i vyjdu iz mashiny.
     Neponyatnoe povedenie  passazhira  taksi, ego  uverennost' i odnovremenno
pokladistost' stavili Pepe v tupik. Vpervye on ne znal, chto emu delat'.
     Nakonec  poyavilsya  Princ  Dzhamil'.  Pohodkoj,   svojstvennoj  nastoyashchim
carstvennym  osobam,  v soprovozhdenii  dvuh devushek-maloletok  on  ne  spesha
spuskalsya  po  vyshcherblennym  stupenyam zabroshennogo doma,  uderzhivaya  na lice
legkuyu prezritel'nuyu ulybku.
     |nrike,  kak  i obeshchal, totchas vyshel  iz taksi i  vystrelil v stoyavshego
blizhe drugih Pepe.
     Vtoraya pulya dostalas' Princu,  a ostal'nye poleteli  v teh, kto pytalsya
okazat'  soprotivlenie. |nrike legko  i  vdohnovenno strelyal  srazu  iz dvuh
stvolov, vsyakij raz operezhaya banditov na kakie-to doli sekundy.
     Vskore vystrely stihli, i |nrike vnimatel'no osmotrel pole boya.
     Maloletki-nalozhnicy ubezhali obratno  v dom, a eshche dvoe zhivyh banditov s
podnyatymi rukami stoyali vozle steny.
     -- Ser, proshu vas, davajte uedem! -- rydaya, krichal taksist.
     -- Konechno, sejchas uedem, --  otozvalsya Korrado. -- Nado zhe, kazhetsya, u
moego lyubimogo pistoleta sbilsya pricel. On beret chut'-chut' vlevo.
     Korrado  podnyal oruzhie i  vystrelil v odnogo iz sdavshihsya banditov. Tot
ruhnul kak podkoshennyj.
     -- Vot  dosada, dejstvitel'no pricel  sbilsya, -- rasstroilsya |nrike. --
Nuzhno ispravlyat'.
     I eshche odnim vystrelom on ubil poslednego bandita.
     Tol'ko  posle  etogo  Korrado  sel v  mashinu. Voditel'  rezko  otpustil
sceplenie, i taksi kak raketa poneslos' po uzkoj ulice.
     -- Poostorozhnee, paren', ty zhe nas ugrobish'.
     -- Nu znaete, ser, -- pokosilsya na passazhira taksist, -- znal by ya, chto
vy tut takoe ustroite... Gde zhe vy rabotaete?
     |nrike zamenil obojmy, ubral pistolety i, vzdohnuv, otvetil:
     -- YA zhe skazal tebe -- v sfere uslug.
        64
     Oblomok kirpicha udaril v kryshu mashiny, i Holland intuitivno prignulsya.
     Taksist vyrugalsya i vdavil pedal' gaza do samogo pola. Mashina zaprygala
po vyboinam, i Dzhek vcepilsya v siden'e, chtoby ne razbit' golovu o potolok.
     Oglyanuvshis',  on  uvidel, kak  iz  zabroshennogo  doma vybegayut bandity.
Nekotorye iz nih  byli  vooruzheny korotkimi drobovikami. Dzhek ozhidal, chto po
taksi otkroyut ogon', no vnimanie banditov pereklyuchilos' na sleduyushchuyu mashinu,
ot kotoroj Hod-land pytalsya otorvat'sya.
     Eshche vozle porta on primetil cheloveka, chej siluet napominal emu Korrado,
i poprosil voditelya po-petlyat' po gorodu.  |to edva ne zakonchilos' stychkoj s
bandoj,  odnako  vse  sluchilos'  kak nel'zya luchshe, i  teper'  bandity  stali
problemoj mistera Korrado.
     -- Nu  vot i  otorvalis',  ser, --  posmotrev  v zerkalo zadnego  vida,
soobshchil taksist.  --  Pravda, kryshu pridetsya shpaklevat' i zakrashivat', a eto
dopolnitel'nye rashody.
     -- Horosho, za ushcherb  --  pyat'desyat kreditov, -- ponyal namek Holland. --
Dostatochno?
     -- Da, goditsya,  -- soglasilsya taksist, vyvodya mashinu v bolee prilichnyj
kvartal.  Vdol'  domov  zdes'  tyanulis'  gazony,  a  vozle  pod®ezdov  stali
popadat'sya dostatochno dorogie mashiny.
     -- Nu chto? Teper' kuda? -- sprosil voditel'.
     -- V centr, tuda, gde pobol'she lyudej.
     -- Mogu podvezti  vas na Glavnuyu  ploshchad'. Tam mnogo magazinov, kafe  i
vsegda polno prazdnoshatayushchihsya.
     --  |to  mne podojdet,  -- kivnul Dzhek, rassmatrivaya ulicy  neznakomogo
goroda skvoz' zavesu tonchajshej pyli.
     -- CHto  zhe eto za pyl' takaya udivitel'naya? To ona  est',  to ee net, --
sprosil Dzhek.
     -- Kakie-to mikroby, tochno  ya ne znayu... -- otvetil shofer. -- No sejchas
eshche  nichego,  a  vot  vesnoj,  kogda  oni  razmnozhayutsya, to  takie  kartinki
pokazyvayut -- tol'ko derzhis'.
     --  CHto za  kartinki?  -- sprosil Dzhek,  provozhaya  vzglyadom  devushku  v
korotkoj yubke.
     -- Nu videniya vsyakih tam psihov...
     -- CHto za bred? Kakie videniya?
     --  Nu  eti  mikroby,  oni kakie-to tam psihicheskie i  mogut ulavlivat'
eti... kak ih mysleformy.
     -- I kak eto vyglyadit? -- nedoverchivo usmehnulsya Dzhek.
     -- YA, naprimer, videl odnazhdy prozrachnogo slona. Pryamo posredi dorogi A
moj sosed videl rusalku s sobach'ej golovoj. No  chashche eto vsyakie raznocvetnye
pyatna.
     -- I ty vo vse eto verish'?
     -- O  chem  vy,  ser? YA zhivu  zdes' uzhe tridcat' let  i davno nichemu  ne
udivlyayus' -- smotryu, i vse. Pri chem tut "verish'" ili "ne verish'"?
     Dzhek ne nashelsya, chto skazat', i snova stal smotret' na mestnyh devushek.
Nekotorye byli  ochen'  dazhe nichego.  Kogda  oni vyhodili na  otkrytoe solncu
prostranstvo,  to   prevrashchalis'  v   nevesomye   neyasnye  obrazy,  a  kogda
vozvrashchalis'  v  ten',  prinimali  prezhnie  formy  s  zakonchennymi  plavnymi
liniyami.
     -- Krasivye u vas devushki, -- zametil Dzhek.
     -- Da kakie devushki? Pashesh' s  utra  do  vechera na  etoj razvalyuhe. Vot
soberu deneg i rvanu kuda podal'she...
     -- Kuda, naprimer?
     --  Mozhno  na  Burgas  Tam,  govoryat,  nikakogo  tumana   net.   Vozduh
prozrachnyj.
     --  Prozrachnyj-to on  prozrachnyj, tol'ko raboty tam tozhe net, -- skazal
Dzhek
     --  Da  ya  soglasen na vse, -- s  chuvstvom proiznes voditel' i dazhe  na
mgnovenie otpustil rul'. -- Na vse soglasen -- hot' der'mo kachat'.
     -- A, nu eto pozhalujsta, -- kivnul Dzhek.
        65
     Dzhek rasplatilsya s taksistom i vyshel vozle nebol'shogo kafe, iz kotorogo
donosilas'  negromkaya  muzyka.  Nad  dver'yu krasovalas'  vyveska  s krupnymi
bukvami:  "Bumba", a chut' ponizhe bukvami pomel'che soobshchalos', chto v takom-to
godu, takogo-to mesyaca i chisla zdes' daval koncert Piliens SHokodavr.
     Posetiteli, v  osnovnom molodye lyudi, postoyanno vhodili  i  vyhodili iz
zavedeniya, kurili u vhoda, vedya neprinuzhdennye razgovory.
     Neskol'ko  chelovek  srazu obratili vnimanie  na  Dzheka.  Ego  odezhda  i
strizhka ne sootvetstvovali mestnoj mode.
     Odin  iz  parnej  popytalsya  zagorodit'  Dzheku dorogu, no ego  priyatel'
ottashchil druga v storonu i, ulybnuvshis', poyasnil:
     -- On p'yan uzhe s utra.
     Dzhek ponimayushche kivnul i voshel vnutr' kafe, gde  bylo dovol'no sumrachno.
Iskusstvennoe osveshchenie otsutstvovalo, a dnevnoj svet edva probivalsya skvoz'
vitrazhnye stekla.
     Prezhde chem projti v glub'  zala, Dzheku prishlos' postoyat' s minutu, poka
ego glaza privykli k polumraku.
     Na  nebol'shoj  scene verhom na  stule  sidela  krashenaya  blondinka. Ona
ispolnyala pesnyu o neschastnoj lyubvi, i  v muzykal'nyh proigryshah, kogda mozhno
bylo ne pet', devushka tak strastno gladila spinku  stula,  chto Dzhek nevol'no
zaderzhal  na  scene  svoj vzglyad.  Potom  devushka  snova zasheptala  slova, i
navazhdenie ischezlo.  Holland oglyadelsya,  no ne  nashel ni  odnogo  svobodnogo
stolika.
     -- |j... -- pozval ego kto-to.
     Dzhek povernulsya  na golos i uvidel neznakomuyu devushku, kotoraya pomanila
ego pal'cem.  Ona sidela za stolikom odna,  i ej,  vidimo, ne hvatalo tol'ko
kavalera.
     -- Zdravstvujte, -- ulybnulsya Dzhek, prisazhivayas' naprotiv devushki.
     --  Privet, --  ulybnulas' ona, i Hollandu pokazalos', chto zuby devushki
imeyut kakoj-to strannyj cvet. -- Vy, ya vizhu, ne zdeshnij?
     -- Da, ya zdes' proezdom, -- kivnul Holland.
     --  |to estestvenno, takoj krasivyj  paren' ne  mozhet ostavat'sya  zdes'
navsegda, -- vzdohnula neznakomka. -- Menya zovut Birke, a vas?
     -- YA  Dzhek. Dzhek  Holland.  -- Dzhek protyanul cherez stol ruku, i devushka
ostorozhno ee pozhala, a zatem skazala:
     -- Tipichnyj zhest inostranca.
     -- Kakoj zhest?
     -- Nu vot eto rukopozhatie. U nas predpochitayut etogo ne delat'.
     Ne znaya, chto skazat', Dzhek zamolchal.  Molchala i ego novaya znakomaya. Ona
otkrovenno rassmatrivala Sollanda, i ot etogo emu bylo nemnogo ne po sebe.
     Razdalis'  hlopki,  i  Dzhek  oglyanulsya.  |to aplodirovali  pevice.  Ona
podnyalas'  so svoego mnogostradal'nogo stula i poklonilas' publike, sohranyaya
na lice brezglivuyu ulybku.
     -- Vam nravitsya Nona? -- uslyshal Dzhek.
     -- CHto, prostite?
     -- YA govoryu o None... O devushke, kotoraya pela. Ona vam ponravilas'?
     -- Mne trudno sudit' ob etom -- v zale slishkom temno.
     -- Da, -- grustno kivnula Birke, -- temno i syro.
     -- Mozhet, chego-nibud'  zakazhem? -- predlozhil Dzhek.  Neobychnoe povedenie
Birke  stavilo  ego v  tupik.  Ona kazalas'  strannovatoj,  no  nel'zya  bylo
isklyuchat', chto zhiteli etogo goroda vse byli takie.
     Mne nichego ne nuzhno. U menya eshche ostalsya koktejl'... -- pokachala golovoj
Birke i potyanula cherez trubochku chernuyu kak degot' zhidkost'.
     -- Togda ya zakazhu chto-nibud' dlya sebya. Horosho?
     Birke tol'ko pozhala plechami. Holland privstal, hotel pojti k stojke, no
smeshivavshij napitki chelovek  ostanovil  ego zhestom, pokazyvaya,  chto podojdet
sam.
     -- On  sejchas  podojdet, --  neponyatno zachem  poyasnil Dzhek,  i  devushka
ulybnulas'.
     -- Vy k nam  nadolgo, Dzhek? -- sprosila ona  i polozhila  svoyu ladon' na
zapyast'e Hollanda.
     -- Net, tol'ko na paru dnej, -- smushchenno  otvetil on, ne znaya, kak sebya
vesti.  On ne  boyalsya  devushek, i odno tol'ko  prikosnovenie  ne  moglo  ego
smutit', odnako Birke vela sebya sovershenno neponyatno. Ee  prikosnovenie bylo
takim nezhnym i ona smotrela na Dzheka tak otkryto, chto on prosto molchal.
     -- Esli  vam eto nepriyatno, Dzhek,  ya sejchas  zhe uberu ruku, --  skazala
devushka.
     -- Net-net, Birke, pozhalujsta.
     --  YA  ved' vam uzhe govorila, chto u nas ne osobenno lyubyat kasat'sya drug
druga,  a  vy v  moment  znakomstva  podali  mne ruku.  I  kogda  ya  do  nee
dotronulas'... -- Devushka zamolchala, potomu chto podoshel barmen.
     --  Privet,  Birke,  -- pozdorovalsya on  s  devushkoj. --  Zdravstvujte,
molodoj chelovek, ya  rad, chto vy zashli v nashe  zavedenie. Voobshche-to u  nas ne
prinyato  obsluzhivat' v zale, no dlya gostya ya sdelayu isklyuchenie. CHto vy hotite
zakazat'? Imbirnoe pivo, koktejl' "Saracin" ili legkij "krem-oranzh"?
     -- Pivo i "oranzh",  -- sdelal vybor  Dzhek, ne vpolne  predstavlyaya,  chto
skryvaetsya za nazvaniem "krem-oranzh".
     Barmen ushel, i pochti v tot zhe  moment so sceny  snova zazvuchala muzyka.
Dzhek podumal,  chto vernulas' pevica,  no eto byla  uzhe tanceval'naya  para --
muzhchina i zhenshchina v ul'tramarinovyh obtyagivayushchih triko.
     --  Vam  nravyatsya  tancy,  Dzhek?  --  sprosila  Birke,  potyagivaya  svoj
koktejl'.
     -- Ne znayu,  -- pozhal plechami Dzhek.  -- YA v etom malo chto  ponimayu... A
chto za koktejl' vy p'ete? On takogo strannogo cveta.
     -- A ya ego vovse ne  p'yu. |to  vam  tol'ko kazhetsya, -- otvetila Birke i
krepko szhala ruku Hollanda. Tak krepko i strastno, chto po ego telu probezhala
legkaya drozh'.
     -- O, Dzhek, kakoj vy chuvstvennyj, -- shepotom proiznesla devushka. Barmen
prines zakaz.
     --  A  vot i ya. Vashi napitki, mister. --  S  etimi slovami  on postavil
pered Dzhekom dva vysokih bokala. Odin iz nih byl  napolnen mutnovatoj, pochti
bescvetnoj  zhidkost'yu,  a  vtoroj  --  nekoj  molochnoj substanciej,  kotoraya
kipela, vybrasyvaya na poverhnost' celye hlop'ya belosnezhnoj peny.
     -- |to "krem-oranzh"? -- sprosil Dzhek, ukazyvaya na penivshijsya napitok.
     -- Vy zadaete slishkom slozhnye voprosy, mister...
     -- Holland, -- podskazala Birke.
     -- Mister Holland, -- zakonchil frazu barmen  i,  eshche raz  poklonivshis',
ushel.
     -- Pochemu on tak stranno razgovarivaet? -- sprosil Dzhek.
     -- A, -- mahnula  rukoj  Birke,  --  ne obrashchajte vnimaniya. Pejte  svoe
pivo, a  to  skoro  pridet Zlomin  i mne pridetsya razgovarivat',  a  eto tak
nepriyatno.
     -- Kto eto -- Zlomin?
     --  A vot  on uzhe idet, -- kivnula devushka na  neyasnyj siluet, uverenno
probiravshijsya mezhdu tesno stoyavshimi stolami.
     Zlomin okazalsya vysokim, hudym i slegka sutulovatym  parnem, a v  rukah
on nes bol'shoj yashchik, prikrytyj svetonepronicaemoj tkan'yu.
     -- Privet, Birke, -- burknul Zlomin i sel, ne obrativ na Dzheka nikakogo
vnimaniya.
     -- CHto prines segodnya?
     --  Gryzuny, --  otozvalsya  Zlomin. On postavil yashchik na stol  i otkinul
plotnuyu tkan'.
     -- O, kakie oni ozhivlennye! -- obradovalas' Birke i dazhe otpustila ruku
Hollanda. -- Kakaya prelest'! Vam oni nravyatsya, Dzhek?
     -- Da, nravyatsya, -- priznalsya Holland, razglyadyvaya belyh myshej. Ih bylo
ne  men'she  polusotni,  i  oni  nahodilis' v  postoyannom  dvizhenii.  Begali,
podprygivali i zabiralis' na plechi drug druga, chtoby prosunut' skvoz' prut'ya
kletki svoi  lyubopytnye nosy. I vse  oni napominali Dzheku malen'kuyu  Kissi s
odnoj lish' raznicej -- eti myshki byli znachitel'no upitannee.
     --  Tvoj Glokus budet dovolen,  --  skazal  Zlomin, legon'ko postukivaya
pal'cami po kletke i privlekaya vnimanie gryzunov.
     -- Kto takoj Glokus? -- sprosil Dzhek.
     -- |to luchshij drug Birke, -- poyasnil Zlomin.
     -- Glokus --  moj  udavchik, --  dobavila  Birke, uvlechenno rassmatrivaya
chisten'kih gryzunov. -- Ochen' horosho, Zlomin. CHto ya tebe dolzhna za eto chudo?
Ty hochesh' seksa?
     -- Net, eto slishkom primitivno. YA rasschityvayu na dolguyu besedu.
     -- Polchasa.
     -- Sorok minut.
     -- Horosho, ya soglasna. Prihodi segodnya vecherom, i togda...
     --  Net, Birke, -- strastno  zasheptal  Zlomin, i na ego lbu  prostupili
krupnye kapli pota,  --  ya hochu besedu pryamo sejchas, za etim stolom, i chtoby
on, -- Zlomin kivnul na Dzheka, -- videl vse eto.
     -- Da ty choknutyj izvrashchenec, -- skrivilas' Birke.
     --  Mozhet  byt', --  ulybnulsya  Zlomin,  -- no  etih  myshek  mogu  tebe
postavit' tol'ko ya.
     --  Poslushaj, ty zhe znaesh', kakoe  u menya krasivoe telo, kakaya atlasnaya
kozha. Seks so mnoj priyaten i nezabyvaem.
     -- Net, Birke, -- suho skazal postavshchik  myshej i polozhil ruku na kletku
s tovarom. -- Ili beseda pryamo sejchas i pri nem, ili nichego.
     Zlomin ispytuyushche posmotrel na Birke, i ta, sdelav glotok svoego chernogo
koktejlya, podnyala glaza na Dzheka:
     -- Nadeyus', vy ostanetes' kak svidetel'. Vy zhe vidite, kak eto dlya nego
vazhno.
     -- YA  soglasen, --  skazal Holland, vse eshche  ne ponimaya, chego  ot  nego
zhdut.
     Birke sosredotochilas' i s minutu  molcha smotrela pered soboj,  a Zlomin
ezhesekundno oblizyval guby i razrabatyval pal'cy, slovno sobiralsya igrat' na
royale.
     Za  spinoj  Dzheka, na scene,  prodolzhalsya  tanceval'nyj nomer. Melodiya,
soprovozhdavshaya  vystuplenie artistov, byla unyloj i odnoobraznoj,  kak skrip
kolesa.  Ee  zvuki carapali Hollanda  po pozvonochniku  i sozdavali  oshchushchenie
dikogo diskomforta v obshchestve neponyatnyh lyudej, korobki s  belymi myshami i s
kipyashchim molokom, kotoroe pochemu-to nazyvali "krem-oranzh".
     Birke gluboko vzdohnula i polozhila ladon' na gladkuyu poverhnost' stola,
a zatem stala medlenno dvigat' ee v storonu Zlomina.
     Dzhek udivlenno  sledil za  etoj neponyatnoj  pantomimoj,  chuvstvuya,  chto
prisutstvuet pri kakom-to  vazhnom, no  neprilichnom  dejstvii. Pal'cy Birke i
Zlomina pereplelis', ih  vzglyady stali vlazhnymi i pereplelis' tak zhe,  kak i
ih ruki.
     -- Govori, -- skazal Zlomin.
     -- CHto govorit'? -- bezzhiznennym golosom sprosila Birke.
     -- Rasskazyvaj chetvertyj stih iz Verval'da.
     CHtoby snyat'  nepriyatnoe vpechatlenie, Dzhek  reshilsya poprobovat' burlyashchij
napitok. I vyyasnilos', chto  eto bylo ohlazhdennoe moloko s vanil'nym saharom,
a izverzhenie uglekislogo gaza  proizvodil malen'kij generator, prikleennyj k
samomu dnu stakana.
     Posle  neskol'kih glotkov Dzhek  oshchutil v zheludke priyatnoe teplo,  i eto
govorilo o tom, chto v "kreme" soderzhalsya alkogol'.

     <i>Na divnom beregu, pod solncem Mira Liketa, --</i>

     zazvuchal golos Birke. On prinyal  novuyu pevuchuyu i torzhestvennuyu okrasku,
i Dzhek stal vslushivat'sya v eti slova.

     <i>ZHivet Verval'd, poslushnyj vetru s severa,</i>
     <i>Svoim krylom on ukryvaet putnika</i>
     <i>I nagonyaet tuchi, esli v gneve on</i>

     Ot  volnuyushchego  zvuchaniya  stihov  glaza   Zlomina   zakrylis',   golova
otkinulas' nazad, i iz-pod tonkih, podragivayushchih vek pokatilis' slezy.
     A Birke prodolzhala deklamirovat' i vyglyadela nichut' ne luchshe Zlomina.

     <i>A esli ya pridu i stanu vozle molota,</i>
     <i>To vzmah ego najdet oporu tverduyu.</i>

     "Podumat'  tol'ko, i  ves' etot spektakl' iz-za  poluyashchika myshej dlya ee
udava",  --  podumal  Dzhek,  razum  kotorogo  pod   dejstviem  alkogolya  uzhe
raskrepostilsya.
     -- Vo mne odnom, v moih dvizhen'yah, bystroj postupi
     Kazalos', Birke govorila tak gromko, chto vse vokrug oborachivalis'.
     Dzhek ostorozhno oglyanulsya,  no  ne  zametil ni  odnogo lyubopytnogo.  Vse
posetiteli kafe byli zanyaty tol'ko  svoimi delami, i lish' nekotorye smotreli
na scenu, gde novaya para tancovshchikov izobrazhala vlyublennyh zmej.
     Vse proishodivshee vokrug Dzhek vosprinimal kak v tumane. Mnozhestvo chuzhih
lic,  otrazhavshih neponyatnye emu  emocii,  perepletennye pal'cy, zaprokinutye
golovy, tyazheloe dyhanie.
     |to  byli chuzhie lica -- vse,  krome  odnogo, osveshchennogo ognyami  barnoj
podsvetki.  Perebityj nos,  neskol'ko  zametnyh  shramov, napryazhennaya  poza i
glaza, strigushchie polumrak zala. Dzhek uznal ego -- eto byl |nrike Korrado.
        66
     Taksi Dzheka Hollanda bylo bezvozvratno poteryano.  Gonka poteryala vsyakij
smysl, i |nrike hotel vyjti na blizhajshem perekrestke, odnako razdumal.
     -- Gde zdes' samoe lyudnoe mesto?
     -- Na Glavnoj ploshchadi.
     -- Davaj tuda.
     Kak okazalos', |nrike ne oshibsya. Edva ego taksi vyehalo na ploshchad', kak
im navstrechu  proehal avtomobil', na kotorom uezzhal Holland. Mashina byla bez
passazhira, i Korrado ponyal, chto on na pravil'nom puti.
     --  Teper' ezzhaj  von tuda,  gde tolpyatsya kakie-to  pridurki, -- ukazal
Korrado.
     -- |to kafe "Bumba". Tam sobirayutsya psihofagi.
     -- Kto-kto?
     -- Psihofagi.  Oni  pogloshchayut  psihicheskie  bakterii  i utverzhdayut, chto
vidyat mir iznutri.
     -- Pust' pogloshchayut chto hotyat. Mne eto ne meshaet, -- usmehnulsya |nrike.
     Mashina ostanovilas' vozle "Bumby", i, rasplativshis' s taksistom, |nrike
vybralsya na  trotuar. On pokosilsya  na  gruppu molodezhi,  tolkavshejsya  vozle
vhoda v kafe, i nespeshno dvinulsya pryamo na nih.
     Ot Korrado ishodila takaya ugroza, chto molodye lyudi srazu rasstupilis' i
otoshli  podal'she,  chtoby  dazhe   sluchajno  ne  kosnut'sya   etogo   cheloveka,
zaryazhennogo smertel'no opasnymi flyuidami.
     To, chto |nrike uvidel vnutri kafe, emu ne ponravilos'.
     Zdes' pahlo  sumasshedshim domom --  otdeleniem dlya  tihopomeshannyh.  |ta
atmosfera byla  |nrike horosho  znakoma.  Eshche mal'chishkoj on poseshchal lechebnicu
dlya dushevnobol'nyh, gde nahodilsya ego dyadya Manuel'.
     |ti  poseshcheniya  proishodili kazhdoe vtoroe voskresen'e mesyaca, i  vsyakij
raz mat' podnimala |nrike ochen' rano.  Potom dyadya Manuel'  umer, i  vizity v
lechebnicu prekratilis'.
     "Ne samoe luchshee mesto,  chtoby strelyat' v  Hollanda", -- podumal |nrike
i, ploho orientiruyas'  v  polumrake, dvinulsya  v storonu svetyashchegosya barnogo
ugla.
     Slabye svetil'niki  pozvolyali  videt'  ryady  butylok  i samogo barmena,
vstryahivavshego shejker v takt zvuchavshej so sceny muzyke.
     "Da ona,  kazhetsya, poet..." -- opredelil Korrado, zametiv, chto sidevshaya
na scene devushka shevelila gubami.
     Podojdya k barnoj  stojke, |nrike prisel na vysokij stul i, vzglyanuv  na
barmena, sdelal zakaz:
     -- CHego-nibud' legkogo.
     -- "Krem-oranzh"?
     -- Davaj, --  mahnul rukoj |nrike i nezametno dotronulsya do pistoletov.
Carivshaya v kafe atmosfera ne pozvolyala rasslabit'sya.
     -- Vash zakaz, mister, -- skazal barmen.
     --  CHto eto  takoe?  -- udivilsya  |nrike, glyadya  na  izvergayushchij puzyri
napitok.
     -- Nichego strashnogo, mister, eto prosto uglekislyj gaz.
     -- Nu, esli tol'ko eto... -- pozhal plechami  |nrike  i sdelal ostorozhnyj
glotok.
     "Morozhenogo kakogo-to nameshali, -- reshil on, ocenivaya vkusovye kachestva
napitka.  Korrado sdelal glotok, potom eshche  --  "krem-oranzh" tayal  vo  rtu i
priyatno razogreval  gorlo.  -- |, da menya  povelo, -- zametil on, vidya,  kak
rasplyvayutsya  steny, stoly, stul'ya,  lyudi i  ih  lica.  --  Nuzhno sobrat'sya.
Sobrat'sya nemedlenno i bol'she ne pit' etu dryan'".
     Korrado otodvinul burlyashchij stakan i, starayas' skoncentrirovat'sya, nachal
vsmatrivat'sya v lica posetitelej.
     Vot tolstyak s  tryasushchimisya  gubami  derzhit  za ruku  devicu  s vybritoj
golovoj.  Devica chto-to bystro govorit i  gladit ruku  tolstyaka. Vidno,  chto
parnyu priyatno.
     A vot drugaya para. Ona chernovolosaya s chetkimi i  vyrazitel'nymi chertami
lica. On  pohozh na kuznechika  -- hudoj  i vysokij. Bednyaga  sidit na stule v
neudobnoj poze,  i  ego  koleni  upirayutsya  v  kryshku stola.  |ti dvoe  tozhe
soprikasayutsya  rukami. Devushka chto-to to li  poet, to li rasskazyvaet,  a ee
partner edva ne ishodit slyunoj.  Ego golova melko  tryasetsya, a slyunyavye guby
krivyatsya v torzhestvuyushchej ulybke.
     "Nu kakaya zhe zdes' poganaya publika!" -- pokachal golovoj |nrike.
     -- CHto-nibud' ne tak, mister? -- sprosil barmen.
     -- Da zdes' vse ne tak, -- zayavil Korrado.
     -- To est'?
     No |nrike ne otvetil  i snova vernulsya k parochke iz temnogo ugla. Na ih
stole gromozdilsya kakoj-to yashchik, a naprotiv yashchika sidel eshche odin chelovek.
     "Tretij lishnij, -- usmehnulsya |nrike. -- I skoree vsego, izvrashchenec".
     Neozhidanno "lishnij" obernulsya,  i Korrado  pokazalos', chto eto lico emu
znakomo. On  osoznaval, chto znaet etogo  cheloveka,  odnako  prinyatyj  vnutr'
"krem-oranzh" meshal vspomnit', komu prinadlezhalo eto lico -- vragu ili drugu.
     CHelovek  tozhe  uznal |nrike i, vyhvativ oruzhie,  srazu otvetil  na  vse
voprosy Korrado.
     "|to zhe Holland!.." -- vspomnil  on i prygnul v storonu, izbegaya vernoj
puli.
        67
     Razbitaya  butylka razletelas'  bryzgami  stekla i alkogolya,  no  samomu
Korrado udalos' uliznut'. Dzhek sdelal popravku i vystrelil eshche raz, celyas' v
torchashchie nogi, no pulya snova proshla mimo.
     Neskol'ko chelovek vyskochili iz-za  stolov i, gromko kricha,  pobezhali  k
vyhodu. Sledom za nimi  s nekotorym  opozdaniem  stali krichat' i  ostal'nye,
odnako delali oni eto s kakoj-to len'yu i neohotoj.
     "Navernoe, na nih tozhe dejstvuet "krem-oranzh", -- podumal Dzhek, lovya na
mushku neyasnyj siluet Korrado.
     Razdalsya vystrel, zatem chej-to krik, i posypalas' posuda.
     Korrado perebezhal za kolonnu, i cherez sekundu v storonu  Dzheka poleteli
puli.  Oni  zastuchali  po  stene,  otbivaya  kuski shtukaturki, i  po  spinkam
stul'ev, rasshcheplyaya dorogoe derevo.
     Korrado neopravdanno speshil,  i eto tozhe bylo sledstviem priema krepkih
napitkov.
     -- Ne poluchish'  chasy, gad, -- skazal Dzhek i, edva Korrado sdelal pauzu,
podnyalsya nad stolom i vystrelil v vyglyanuvshego iz-za kolonny gangstera.
     Pulya udarilas' v kolonnu, i  v lico |nrike bryznula betonnaya kroshka. On
vyrugalsya i sdelal neskol'ko vystrelov vslepuyu.
     Neozhidanno na scenu vyskochila tancovshchica. Ona metalas', gromko krichala,
i ej  na  pomoshch' pospeshil ee partner. Korrado vystrelil v nego, i  tancovshchik
upal, obryvaya port'eru.
     Mezhdu  tem  nekotorye  uvlekshiesya  drug  drugom  posetiteli  prodolzhali
ostavat'sya na  svoih mestah. Korrado  ne zhalel patronov, i ego shal'nye  puli
sbivali zastyvshih lyubovnikov i vsparyvali na stolah belosnezhnye skaterti.

     <i>Iz t'my zvuchala muzyka pechal'nej placha,</i>
     <i>I trubnyj zvuk |jhora ej vtoril s ledyanyh vershin.</i>

     "Pryatalas'  by pod stol, dura", -- podumal  Dzhek Korrado vystrelil  eshche
raz, i ranenyj Zlomin
     upal na pol ryadom s Hollandom.
     V sekundy poslednego stradaniya on udivlenno
     smotrel pered soboj, eshche ne osoznavaya, chto prishla
     smert'. On umiral schastlivym.
     -- Holland, vyhodi!.. -- zakrichal Korrado.
     -- Na kulachnyj boj? -- otozvalsya Dzhek
     On dumal, chto Korrado reshil srazit'sya v chestnom boyu, odnako |nrike  byl
hiter Opredeliv po golosu mestonahozhdenie  Dzheka i pomenyav poziciyu, on snova
otkryl ogon'.
     Pervaya zhe pulya obozhgla Dzheku visok, i goryachaya krov' potekla po shcheke.
     Korrado vystrelil eshche raz, i na pol grohnulsya yashchik s belymi myshami. Ego
dverca  raspahnulas',  i perepugannye  gryzuny rvanulis' k  vyhodu, otchayanno
pishcha i davya drug  druga. Na kakoj-to  mig Dzhek otvleksya, i emu  stalo smeshno
ottogo, kak poteshno vyglyadeli probivavshiesya k  vyhodu  myshi V etu minutu oni
ochen' napominali lyudej.
     -- Holland! -- snova pozval Korrado Dzhek ne otvetil.
     -- |j, Holland, ty gde? -- S ulicy poslyshalis' zvuki siren.
     -- Policiya! Skoree syuda! Policiya! -- otkuda-to iz-pod stojki  zagolosil
barmen.<i> </i>
     --  Holland,  pora  smatyvat'sya!  --  poslednij  raz kriknul Korrado  i
pobezhal k  chernomu  hodu.  V  kakoj-to moment, kogda on stal  viden  kak  na
ladoni, Dzhek vskinul pistolet i vystrelil.
     Korrado vskriknul i, slovno spotknuvshis', poletel vpered. I hotya Rafter
obeshchal, chto  ego  "sabal'er"  smertelen, Dzhek  slyshal,  kak Korrado  hlopnul
dver'yu chernogo hoda.
     --  Ushel,  gad, --  proiznes Dzhek, i  v  etot moment  v kafe  vorvalas'
policiya.
     Ponimaya,  chto  nenuzhnyh voprosov  sleduet  izbegat', Dzhek  vlozhil  svoj
pistolet v ruku Zlomina i blagorazumno otpolz pod stol, k nogam Birke.
     Devushka  prodolzhala  sidet'  na  meste  i, postepenno  prihodya v  sebya,
udivlenno tarashchilas' na policejskih.
     --  Krojn, idite  syuda! Zdes'  telo  odnogo iz prestupnikov! -- uslyshal
Dzhek golos policejskogo. Luch fonarya proshelsya po nogam Dzheka i zamer na trupe
Zlomina.
     -- Barmen, vy mozhete opoznat' etogo cheloveka?
     --  Net, mister policejskij, iz strelyavshih  ya videl tol'ko  odnogo. |to
byl chelovek s obezobrazhennym licom i belymi zubami
     -- To est' s zubami, ne pokrytymi lakom?
     -- Da. YA srazu ponyal, chto etot chelovek priezzhij.
     -- Pochemu vy ne pozvonili v policiyu, kak tol'ko uvideli priezzhego?
     --  No  razve  eto  obyazatel'no?  Razve  est'  takoj  zakon?  -- Barmen
opravilsya posle shoka i nachal derzit' policii.
     -- Lokk-Aut, podi-ka syuda. Ty u nas znatok zakonov.
     Po  polu zasharil eshche odin  luch fonarya, a zatem poslyshalsya  gustoj golos
Lokk-Auta: -- Komu tut prava raz®yasnit'?
     -- Da vot etot paren' chto-to o zakonah tut govoril.
     -- Da, sobstvenno, ya... -- nachal bylo  barmen, no  zvuk sil'noj opleuhi
oborval ego,  i posle sekundnoj  tishiny neschastnyj prizemlilsya v treh metrah
levee Dzheka.
     -- Oj! -- vskriknula Birke.
     --  CHego  oresh'?  Govorit' mozhesh'? -- strogo  sprosili devushku, no  ona
nichego ne otvetila.
     Vozle vhoda v  kafe  poslyshalsya grohot  upavshego  stula  i  nedovol'nyj
golos:
     -- Kto-nibud' vklyuchit svet ili ya sam eto dolzhen sdelat'?
     -- |j, Buni, kapitan prishel.
     Policejskie pobezhali navstrechu nachal'stvu, a  Dzhek  poluchil vozmozhnost'
perevesti duh. Birke poshevelila nogami i nastupila Hollandu na ruku.
     -- Aj! -- ne vyderzhal on, i Birke srazu zaglyanula pod stol.
     -- |to Dzhek? -- kakim-to strannym  golosom sprosila ona i ustavilas' na
Hollanda bezumnymi glazami.
     -- Da, eto ya.
     -- Ty ranen,  Dzhek. -- Birke dotronulas'  do ego okrovavlennoj shcheki. --
Tebe nuzhna medicinskaya pomoshch'.
     -- O...  Okazhite  ee  mne... --  donessya  iz ugla golos barmena, no ego
nikto ne uslyshal. V zale zagorelsya svet, i poyavilis' sanitary.
     Pervymi  voshli predstaviteli  chastnyh  gospitalej,  kotoryh mozhno  bylo
otlichit'  po  bol'shim  zhandarmskim  znachkam s  gerbami.  Oni iskali  bogatuyu
publiku  i proshli mimo, ravnodushno pereshagnuv cherez trup Zlomina i torchavshie
nogi  Dzheka,  obutogo v obychnye  botinki. Zato ih zainteresovala  Birke,  na
pal'cah  kotoroj  blestelo  neskol'ko  brilliantov. Odnako devushka  byla  ne
ranena, i razocharovannye sanitary poshli dal'she.
     Sovershiv svoj obhod i zabrav tol'ko paru ranenyh, predstaviteli elitnyh
uchrezhdenij ubralis', a im na smenu prishli sanitary municipal'nyh bol'nic.
     |ti lyudi byli  odety v  ne  slishkom chistye halaty,  zato oni ne  delili
pacientov na bednyh  i bogatyh. Iz-pod svoego stola Dzhek videl, kak vynosili
postradavshih. Ih bylo  slishkom mnogo, i vryad li perestrelka mogla  natvorit'
stol'ko bed.
     Nekotorye iz pacientov  chto-to bormotali, drugie schastlivo ulybalis', a
odin dazhe dirizhiroval nevidimym orkestrom.
     Nakonec doshla ochered' i do Hollanda.
     -- Dzhek, oni idut. Oni idut pryamo k nam, --  drozha  ot straha, soobshchila
Birke. A  spustya sekundu  Dzheka shvatili  za nogi i  vydernuli iz-pod stola,
slovno dohluyu krysu.
     -- O, pohozhe, zhmurik! -- skazal  odin iz sanitarov i  pinkom perevernul
Dzheka na spinu.
     Holland lezhal  s zakrytymi glazami,  i ego  vozmushchalo  takoe  otnoshenie
pust' dazhe k mertvomu telu. Nadeyas', chto ego ostavyat v pokoe, on po-prezhnemu
ne  podaval priznakov  zhizni, odnako ishodivshij ot sanitarov zapah  peregara
sil'no oslozhnyal ego akterskuyu igru.
     -- Molodoj zhmurik -- eto horosho, -- izrek posle minutnogo molchaniya odin
iz  sanitarov.  --  Glyadi, Kortni, ranenie v golovu, a  vse  ostal'noe celo.
Poshchupaj-ka pechen' -- ne uvelichena?
     Sil'nye ruki pomyali pravyj bok Dzheka, tak chto on edva ne ojknul.
     -- Pechenka otlichnaya, Bat. Dumayu, i pochki tozhe.
     --   Aga,  --  izrek  Bat  i,  prishchuriv  odin  glaz,  stal  prikidyvat'
kommercheskuyu vygodu.  --  Pechen'  --  eto  chetyresta  kreditov, pochki --  po
pyat'sot za kazhduyu, legkie -- vsego lish' dvesti, zato kostej na celuyu tysyachu.
Koroche, po samym skromnym prikidkam, tut materiala na paru kuskov.
     -- Nu chto, berem?
     -- Berem, konechno.
     -- Stojte! YA uzhe prishel v sebya, -- otkryl glaza Dzhek  i bez postoronnej
pomoshchi podnyalsya na nogi.
     -- Nu i  chto s  togo, chto prishel v  sebya? Vse ravno v bol'nicu nado, --
vozrazil Bat, ot kotorogo pahlo peregarom sil'nee, chem ot ego naparnika.
     -- Luchshe okazhite emu pomoshch', -- skazala Birke.
     -- Kakuyu takuyu pomoshch'? -- udivilsya Kortni.
     -- Pervuyu i medicinskuyu.
     -- Da kakaya emu pomoshch'? On  ne  zhilec  uzhe! -- gnul svoe Bat,  kotoromu
ochen' ponravilas' pechen' Dzheka.
     -- Koroche, tak, parni, sdelaete mne horoshuyu perevyazku -- dam vam desyat'
kreditov.
     -- A esli net? -- hitrovato ulybnulsya Bat i sunul ruku v karman
     -- Esli net, rebyata, to ya pryamo sejchas grohnu vas oboih.
     _ A policiya?
     Oni uzhe ushli.
     Sanitary popalis'  na etot  tryuk  i odnovremenno oglyanulis'. Posledoval
zhestkij udar, i Bat, perelomivshis' popolam, tyazhelo osel na pol.
     Ostavshis'  v odinochestve, sanitar  Kortni byl  vynuzhden soglasit'sya  na
uslovie Dzheka i, sdelav emu  perevyazku,  poluchil obeshchannye desyat'  kreditov.
Kogda ego naparnik prishel v sebya, Dzhek i  Birke byli uzhe na ulice, a Kortni,
pol'zuyas' sluchaem, staskival na nosilki ucelevshie v bare butylki.
     -- Zakanchivaj valyat'sya, Bat, idi pomogaj! -- pozval naparnika Kortni.
     I Bat, muzhestvenno preodolev  ostatochnuyu bol'  i durnotu,  podnyalsya  na
nogi i, poshatyvayas', poshel na pomoshch' Kortni.
        68
     Mister  Glosberg  razoshelsya  ne  na  shutku i,  bryzgaya slyunoj,  ponosil
korporaciyu "Bati" raznymi slovami. Roberto Hash ravnodushno glyadel mimo nego i
delal  vid,  chto  vse  proishodyashchee ego sovershenno  ne  kasaetsya. Pri drugih
obstoyatel'stvah on davno  by vyzval ohrannikov i te porabotali by s Denielom
Glosbergom kak sleduet, odnako poka mister  Glosberg  byl nuzhen -- ego sudno
prodolzhalo probivat'sya k celi s dragocennym gruzom maslichnogo oreha.
     --  Stop!!!  --  gromko  kriknul Hash  i  hlopnul  ladon'yu  po stolu. Ot
neozhidannosti Glosberg zamolchal. Hash prislushalsya k nastupivshej tishine, potom
ulybnulsya i  skazal:  -- A teper', pozhalujsta,  vse  snachala  i po  poryadku,
mister Glosberg.
     Vladelec "Dou-Fors" tyazhelo vzdohnul i nachal govorit' uzhe spokojnee:
     --  Za  etim  uinderom tyanetsya  hvost schetov uzhe na chetyresta pyat'desyat
tysyach kreditov. A u menya  sejchas net takih deneg -- esli ya  ne rasplachus' do
konca nedeli, menya ob®yavyat bankrotom.
     -- Neuzheli on szheg stol'ko topliva? -- polyubopytstvoval Hash.
     --  Kakoe  tam, -- mahnul rukoj Glosberg, --  najmity vashih konkurentov
edva ne razbili uinder vdrebezgi. Pilot chudom ostalsya zhiv...
     -- A gruz?
     -- Gruz  v norme. Po krajnej mere, tak nam soobshchili s remontnoj stancii
"Tartules".
     -- A oni ne mogli vas obmanut'?
     -- Oni pereslali videoplenku, slajdy i diagrammy testirovaniya.  Slovom,
ves'  nabor dannyh  o sostoyanii  sudna  do  remonta.  Fal'sificirovat' takoe
kolichestvo  dannyh nevozmozhno.  Po  krajnej  mere,  eto budet  stoit' dorozhe
samogo remonta.
     -- Horosho, mister Glosberg. YA sejchas zhe svyazhus' so svoim nachal'stvom, i
my poprobuem vam pomoch'.
     Hash  kuda-to  pozvonil i  v  neskol'kih  slovah  obrisoval  sozdavshuyusya
situaciyu. Potom s minutu on tol'ko slushal i otvechal odnoslozhno -- "da, ser",
"net, ser", "bezuslovno, ser".
     -- Nu vot,  vasha problema reshena, mister Glosberg, -- skazal Hash, kladya
trubku.  -- Peresylajte eti scheta nam, i my  vse  oplatim. Vse rashody svyshe
obychnyh zatrat na soprovozhdenie gruza my vozmestim.
     -- O, mister  Hash... Mne dazhe ne veritsya, chto etot koshmar v proshlom. Vy
ne poverite, ya dve nochi ne spal...  --  Glosberg v volnenii  shvatil Hasha za
ruku i tryas ruku blagodetelya tak dolgo, chto u togo stala kruzhit'sya golova.
     --  Nu  polno,   mister  Glosberg.  YA  uzhe  oshchutil  vsyu  glubinu  vashej
blagodarnosti.
     Hash vyzvolil svoyu ruku, i Deniel Glosberg nachal proshchat'sya.
     -- Vsego vam horoshego, mister Hash. Nu vyruchili menya, nu ochen' vyruchili,
-- kak zavedennyj povtoryal Glosberg, prizhimaya k grudi ladoni.
        69
     Roberto  Hash  ulybnulsya YAdvige vo vse  tridcat' dva zuba  i,  kivnuv na
tyazheluyu polirovannuyu dver', pochti chto shepotom sprosil:
     -- Zanyat?
     -- Net, skazal, chto zhdet imenno vas, -- soobshchila sekretarsha.
     Roberto  hotel bystro  proskol'znut'  v  kabinet  bossa,  odnako YAdviga
ostanovila ego nepriyatnym napominaniem:
     -- Mister Hash, vy obeshchali mne uzhin v "Zolotoj cherepahe".
     -- O,  ya konechno zhe pomnyu, ocharovatel'nica, --  rasplylsya v ulybke Hash.
-- Edva tol'ko poyavitsya svobodnyj  vecherok, i my sejchas zhe pojdem v "Zolotuyu
cherepahu" ili kakoe-nibud' drugoe mesto.
     -- V drugoe  ya ne hochu. YA hochu v "CHerepahu". --  YAdviga  slozhila  gubki
bantikom i razvernulas' tak, chtoby luchshe byl viden ee glubokij vyrez.
     --  Konechno,  ocharovatel'nica...  Konechno,  --  pyatyas'  k  dveri  shefa,
otbivalsya mister Hash.
     "Kak  zhe, dozhdesh'sya  ty ot menya." --  dumal on, ulybayas' YAdvige. Vse ee
fokusy byli emu davno izvestny. Snachala nevinnyj pohod v "Zolotuyu cherepahu",
a potom  "sluchajnyj"  vizit  v  mehovoj  salon i  zagotovlennaya  fraza  "Ah,
Roberto, ya zabyla svoyu kartochku, bud'te dobry, oplatite etu  chudesnuyu shubku,
a ya vam potom perevedu den'gi"
     Pozzhe posleduet para korotkih vstrech v gostinichnom nomere -- kavaler ne
rvet s YAdvigoj otnoshenij, nadeyas', chto ona  vernet  nemaluyu summu,  a devica
hodit na svidaniya, chtoby potom skazat': "Ty poluchal vse, chto hotel, a teper'
trebuesh' deneg".
     "Net, ot  menya ty nichego ne dob'esh'sya",  -- prodolzhaya  pyatit'sya,  dumal
Roberto Hash.
     --  Nu  vot eto  nomer!  --  razdalsya nedovol'nyj golos vice-prezidenta
Kaufmana. -- Vpered  zadnicej ko  mne eshche nikto  ne zahodil!  CHto za fokusy,
Hash?
     Roberto Hash bystro razvernulsya i stal izvinyat'sya:
     -- Proshu proshcheniya, ser. |to... e... Pidzhak zacepilsya za dvernuyu ruchku.
     -- Kak eto?
     -- Sam udivlyayus',  -- pozhal plechami  Hash, chuvstvuya sebya polnym idiotom.
On proshel k stolu Kaufmana, i tot posle nebol'shoj pauzy razreshil emu sest'.
     -- Nu tak chto tam u nas s dostavkoj virusa?
     _ My nazyvaem eto "gruzom semyan", ser.
     _ Pust' budet "gruz", -- soglasilsya Kaufman.
     --  Po nashim svedeniyam, sudno stoit v portu Krifa.  |to pochti  polovina
puti.  Ne  tak davno korabl' popal v ser'eznuyu peredelku --  on  dobralsya do
remontnoj  stancii  ele zhivym.  Po vsej vidimosti,