Sergej Podgornyj. CHuzhoj mir ----------------------------------------------------------------------- Avt.sb. "Vzglyad s nehozhenoj tropy". Kiev, "Veselka", 1990. OCR & spellcheck by HarryFan, 2 November 2000 ----------------------------------------------------------------------- Byl uzhe pozdnij vecher, a Bulochkin ne uhodil iz kar'era. Na dne ego, nachavshem mestami zarastat' melkim bereznyakom, lezhala gustaya ten', no verh vostochnyh, pochti otvesnyh sten byl eshche osveshchen bagrovym zahodyashchim solncem. SHCHemyashche tiho bylo na dne zabroshennogo granitnogo kar'era. Kogda-to gremeli zdes' vzryvy, drobyashchie spressovannyj millionami let monolit, a v pereryvah mezhdu nimi nadryvalis' dizelya samosvalov, otkashlivayas' peregorevshej solyarkoj, i skrezhetali o rozovye krupnozernistye glyby zub'ya ekskavatornyh kovshej. I vot ushlo vse, i teper' kazalos', chto nichego etogo nikogda zdes' i ne bylo, hotya prodolzhali valyat'sya polusgnivshie, izmochalennye kolesami doski, chast' rzhavoj gusenicy, kuski chernogo kabelya... Tam, nad kar'erom, izvivalis' vetvi i shumeli iyul'skoj listvoj derev'ya, stayu grachej, nepodvizhno raskinuvshih kryl'ya, bystro proneslo v nebe nad nim, a na sumerechnom, nerovnom dne vse bylo nedvizhimo, kazalos' otstranennym ot bespokojnoj zhizni naverhu, pogruzhennym v grustnuyu i vechnuyu tishinu. Bulochkin nepodvizhno sidel na prohladnoj granitnoj plite, napolnennyj etim osvobozhdayushchim ot kazhdodnevnoj neizbezhnoj suety pokoem, smotrel na vse bagroveyushchij svet zahodyashchego solnca i chuvstvoval, chto emu ne hochetsya nikuda otsyuda idti. Tosklivo bylo u nego na dushe. On podumal vdrug, chto etot ego pokoj na samom dele prosto apatiya i ustalost'. Lihoradochno zhil v goryachke neotlozhnoj raboty, v ezhednevno poyavlyayushchihsya zabotah i delah, i ne bylo vremeni tolkom oglyadet'sya vokrug; chto-to neizbezhno upuskal, chto-to ne dovodil do konca, chto-to delal ne tak - i vot okazalsya zahlestnutym nepriyatnostyami. Bulochkinu ne hotelos' o nih dumat' (dostatochno bylo predydushchih bessonnyh nochej), on chuvstvoval tol'ko, chto ne hochet vozvrashchat'sya, hochet do predela ottyanut' moment vozvrashcheniya v gorod. Bagryanaya polosa na granitnoj stene delalas' vse ton'she i tusknee, sumrak bystro sgushchalsya, na nebe zhelto zagorelis' neskol'ko krupnyh zvezd, no Bulochkina ne pugalo, chto noch' zastaet ego zdes'. S nekotoryh por on ne delal sverhcennosti iz svoego bytiya, i eto bylo to nemnogoe, chem tajno v dushe gordilsya. Zvezd zagoralos' vse bol'she, temnaya sineva neba perehodila v chernotu, i Bulochkin reshil razzhech' koster. On vyalo podnyalsya s plity, bez truda nasobiral celuyu grudu oblomkov dosok, shchepok, kakih-to churok... Dozhdya davno ne bylo, koster legko zagorelsya ot gazovoj zazhigalki. Bliki krasnovatogo sveta haotichno, no myagko zadvigalis' po otvesnoj stene, zablesteli kristally kvarca; koster ochertil koleblyushchijsya osveshchennyj krug, za kotorym srazu nalilsya i slovno by zagustel mrak, a zvezdy budto by potuskneli. Kogda Bulochkin vzglyanul na nebo nad svoej golovoj, to, vsmotrevshis', uvidel bezzvuchnoe, kak vo sne, mel'kanie letuchih myshej. Veter stih posle zahoda solnca, i oni vybralis' iz cherdakov polurazrushennyh zdanij, byvshih ran'she masterskimi, bytovkami i skladami. Bulochkin vdrug predstavil, chto snova vernulsya v gorod, v svoyu zapushchennuyu holostyackuyu kvartiru, vsegda pochemu-to napominavshuyu emu komnatu v Dome dlya priezzhih, k svoej rabote, v poleznosti kotoroj okonchatel'no razuverilsya blagodarya novomu nachal'niku otdela, k svoim konfliktam i dolgam, k priyatelyam, kotorym byl tak zhe malo nuzhen, kak malo nuzhny emu oni, k izmene Ol'gi... i chut' ne zastonal ot oshchushcheniya besprosvetnoj poshlosti, nikchemnosti takogo sushchestvovaniya. Kogda-to, v klasse devyatom ili desyatom, Bulochkinu kazalos', chto nadelal slishkom mnogo neprostitel'nyh glupostej, i on mechtal togda nachat' zhizn' snachala, no tol'ko obogashchennym etim svoim, kak togda schital, "gromadnym opytom". Sejchas, u kostra v zabroshennom kar'ere, Bulochkin uzhe ne veril, chto esli nachat' zhizn' snachala, dazhe obladaya vsem opytom ranee prozhitogo, mozhno prozhit', kak kogda-to mechtalos'. On byl uveren, chto rano ili pozdno obstoyatel'stva vse ravno zaputayut i podchinyat sebe. On byl uveren v mogushchestve obstoyatel'stv, i emu ne prihodilo v golovu ob®yasnyat' ih silu svoej slabost'yu. Glyadya na oranzhevoe, beskonechno izmenyayushcheesya plamya, na rozovye ugli kostra, Bulochkin dumal, chto vse vremya mechtal o puteshestviyah i neveroyatnyh priklyucheniyah, o nevedomom i udivitel'nom, a zhizn' tekla skuchno i budnichno, slovno zaprogrammirovannaya zanudoj-programmistom. "Ved' skol'ko interesnogo v Mire... - podumal on. - Gde-to dzhungli Amazonki, ostrov Pashi, goroda inkov, buddistskie monastyri, Bermudskij treugol'nik... A skol'ko potryasayushchego vo Vselennoj, v ee bespredel'nosti... Dazhe v Solnechnoj sisteme: na Marse, YUpitere, dazhe... Lune..." Bulochkin pochuvstvoval nervnyj oznob, ne predstaviv dazhe, a tol'ko oshchutiv neischislimost' potryasayushchego, kotoroe zhdet za milliony kilometrov i za svetovye gody ot Zemli. Na mgnoveniya v ego voobrazhenii proneslas' putanica kartin dalekih mirov i obrazov ih obitatelej, zapomnivshihsya iz mnozhestva prochitannyh knig. Bulochkin podumal, chto stal by schastliv, esli by vdrug ochutilsya na nevedomoj planete, sredi inoj civilizacii, sredi ne pohozhih na lyudej razumnyh sushchestv. On soglasilsya by na eto, dazhe znaya, chto nikogda ne smozhet vernut'sya na Zemlyu. Ved' kakoj zahvatyvayushchej i udivitel'noj byla by tam ego zhizn'!.. Kazhdyj den', chas, minuta nesli by novye znaniya i vpechatleniya. No on ne byl by prosto ekskursantom v chuzhom neveroyatnom mire, on byl by issledovatelem i mnogoe smog by rasskazat' o lyudyah, ih dostizheniyah i istorii Zemli. Razve eto ne interesovalo by inoplanetyan? Vozmozhno, on stal by dazhe direktorom special'nogo nauchno-issledovatel'skogo instituta, posvyashchennogo problemam Zemli... Ogon' kostra rasplyvalsya pered glazami Bulochkina v oranzhevyj mercayushchij fon, Bulochkin grezil nayavu, v ego voobrazhenii voznikali neyasnye kartiny, odna fantastichnee drugoj. I vdrug Bulochkin vzdrognul i vskinul golovu, slovno ot rezkogo tolchka: mraka, plotnoj chernoj stenoj stoyavshego za plamenem kostra, uzhe ne bylo: ves' kar'er zalival serebristyj, prizrachnyj, no v to zhe vremya dostatochno yarkij svet, kotoryj ne daval tenej. |tot svet nastol'ko preobrazil vse vokrug, chto Bulochkinu v pervuyu minutu pokazalos', chto on vnezapno ochutilsya v drugom, neponyatnom meste. I zvuk - tihij, no pronikayushchij, kazalos', v kazhduyu kletku, zastavlyayushchij trevozhno napryagat'sya i v to zhe vremya neterpelivo zhdat' chego-to neveroyatnogo i neizbezhnogo, uslyshal on. Nichego iz slyshannogo za zhizn' ne napominal etot zvuk, i, vslushivayas' v nego, oshelomlennyj proishodyashchim, Bulochkin neproizvol'no soznaval, chto _takogo_ zvuka ne mozhet byt', chto on nikogda nichego podobnogo ne dolzhen byl uslyshat'. On vstal s kamnya, vypryamilsya vo ves' rost i potryas golovoj, slovno stryahivaya son, proter ladon'yu lico, hotya pochemu-to ponimal, chto eto ne son, vse proishodit na samom dele. CHuvstva ego slovno pritupilis', soznanie zatormozilos', on vosprinimal proishodyashchee, otdaval sebe otchet v ego nepravdopodobnosti, no proishodyashchee ne vyzyvalo otvetnogo dejstviya: on prosto nablyudal, pogruzhennyj v obvolakivayushchee telo i mozg ocepenenie. Ogromnyj - ne men'she tridcati metrov v diametre - svetyashchijsya disk poyavilsya vnezapno. Eshche mgnovenie nazad nichego ne bylo, no neyarko i molnienosno blesnulo sverhu, iz temnoj bezdny neba, i nad dnom kar'era, metrah v treh, okazalsya disk; on plavno opustilsya i leg na kuski granita. Bulochkin smotrel na nego, kak zavorozhennyj, ne dvigayas' s mesta, poprostu zabyv, chto mozhet dvigat'sya. Neskol'ko chudovishchno dolgih sekund nichego bol'she ne proishodilo, potom neulovimo bystro na rebre diska pokazalsya oval'nyj lyuk, osveshchennyj iznutri, i pochti srazu v proeme lyuka voznikla figura v svetlo-zelenom tusklo pobleskivayushchem kombinezone, kotoryj ee obtyagival, kak triko; ryadom, tak zhe vnezapno, voznikli eshche dve. SHagnuv v vozduh, oni plavno, odna za drugoj opustilis' na granitnoe dno kar'era i nachali priblizhat'sya. Oni dvigalis' kak budto ne bystro, no v to zhe vremya kak-to sudorozhno, trepeshcha, slovno ogromnym usiliem sderzhivali i zamedlyali svoi dvizheniya, navyazyvaya im sovershenno chuzhdyj, slishkom trudnyj ritm. V svoe vremya Bulochkin perechital goru nauchno-fantasticheskih knizhek, v populyarnyh zhurnalah emu prihodilos' ne raz chitat' yakoby svidetel'stva yakoby ochevidcev o yakoby vstrechah s inoplanetyanami. CHitat' vsegda bylo interesno, interesno bylo dumat' ob obstoyatel'stvah etih vstrech i o samoj ih vozmozhnosti, v kotoruyu on v glubine dushi vse zhe ne ochen' veril, no vot - v serebristom prizrachnom svete ot diska-korablya, porazhayushchego sovershenstvom, v kotoroe - ne uvidev - nevozmozhno poverit', porazhayushchego ugadyvaemoj moshch'yu, k nemu dvigalis' sredi glyb granita tri malen'kie, ne vyshe metra, svetlo-zelenye figurki... Bulochkin smotrel na nih pristal'nym i slovno by rasseyannym vzglyadom, ne dumaya dazhe o popytke hot' chto-to predprinyat'. Teper', kogda oni podoshli blizhe, on mog uzhe razglyadet' ih lica. Oni ne byli nichem zashchishcheny, po krajnej mere, ne bylo vidno nichego pohozhego na shlemy skafandrov. Lica prishel'cev - yarko-zheltogo cveta - chertami napominayushchie lica lyudej, hranili obshchee vyrazhenie nepokolebimoj dobrozhelatel'nosti, no ottenki chuvstv i myslej menyalis', smenyali drug druga s nepostizhimoj bystrotoj, tak chto Bulochkin ne mog ih razdelit'. (Gorazdo pozzhe on podumal, chto eto napominaet plamya kostra, kotoroe oranzhevo i sejchas, i cherez sekundu, no skol'ko raznoobraznyh ochertanij ono primet, poka istechet sekunda, i kakoe mnozhestvo raz izmenyatsya ottenki ego cvetov.) Prishel'cy ostanovilis' metrah v chetyreh ot cheloveka. Teper', kogda oni ostanovilis', oni stali vyglyadet' eshche prizrachnee, chem togda, kogda dvigalis' ot svoego korablya. Oni byli material'ny, veshchestvenny - v etom ne voznikalo somneniya, - no tela ih pod svetlo-zelenymi tusklo otbleskivayushchimi triko nepreryvno kolebalis', to zamiraya na edva ulovimoe mgnovenie, to vnov' tak zhe bystro izmenyaya zhesty i pozy. Samymi nepodvizhnymi byli tolstye podoshvy ih oranzhevyh botinok, no i oni, kazalos', erzali. Bulochkin podmechal vse. Proishodyashchee yarko, do mel'chajshih detalej fiksirovalos' v ego pamyati, no chuvstva byli budto pritupleny, on ne obobshchal i ne delal vyvodov, byl ne v sostoyanii ponyat', ob®yasnit' i predugadat', a tol'ko zapominal. Neskol'ko sekund prishel'cy ne predprinimali nikakih dejstvij, oni lish' smotreli na cheloveka glazami, perelivayushchimisya, kak rtut', no vdrug tot, chto stoyal sprava, izdal negromkij, no ochen' rezkij korotkij shchelchok, i tut zhe iz nebol'shogo ploskogo pryamougol'nika, ukreplennogo poverh triko u nego na grudi, zaspeshili slova rodnogo Bulochkinu yazyka, hotya on ne srazu eto ponyal: nastol'ko neprivychny byli ih tembr, temp, ritm i emocional'naya okraska. - My, obitateli zvezdnoj sistemy Orion, privetstvuem tebya, predstavitel' civilizacii Zemli. My otdaem polnyj otchet v tom, chto proishodyashchee mozhet kazat'sya tebe neveroyatnym i vyzyvat' razlichnye opaseniya. Zaveryaem, chto dlya opasenij net osnovanij: nashe otnoshenie k lyudyam vsegda bylo i est' dobrozhelatel'nym otnosheniem, nashi dejstviya na Zemle - gumannymi i predel'no osmotritel'nymi. Vasha civilizaciya eshche ochen' moloda, no so vremenem ona zajmet svoe mesto v Sodruzhestve Razumnyh Mirov. My ne mozhem vmeshivat'sya v hod protekayushchih na Zemle sobytij, odnako sledim za nimi s zainteresovannost'yu i sochuvstviem. Nastupit vremya, kogda otnosheniya mezhdu nashej i vashej civilizaciyami primut harakter tesnogo, vzaimnogo, vse uglublyayushchegosya sotrudnichestva... Bulochkin, potryasennyj, vdrug ponyal, chto vsya eta prostrannaya i napyshchennaya rech' est' ne chto inoe, kak perevod korotkogo shchelchka, izdannogo prishel'cem. Privetstvennaya rech' prodolzhalas' eshche paru minut, vo vremya kotoryh inoplanetyane, kak mogli, staralis' sohranyat' nepodvizhnost', potom tot, chto byl sprava, vnov' izdal rezkij shchelchok. S pervyh zhe slov, vyrvavshihsya iz perevodnogo ustrojstva, Bulochkin ponyal, chto torzhestvennaya chast' vstrechi zakonchena i obitateli sozvezdiya Orion pristupili k delovoj. Oni soobshchili, chto v techenie chasa nablyudali za nim, potomu chto ego povedenie vyglyadelo strannym, no zatem im v znachitel'noj mere udalos' nastroit'sya na ego mysli i oshchutit' emocional'nuyu okrasku perezhivanij, chto i pozvolilo sdelat' pravil'nye vyvody. Ego zhelanie peremenit' obraz zhizni i zhazhda svoimi glazami uvidet' drugie miry ne tol'ko vyzvali sochuvstvie, no potryasli ih glubinoj i iskrennost'yu. Imenno poetomu oni reshili vstupit' v kontakt i neskol'ko otojti ot svoih obychnyh pravil povedeniya na planetah, podobnyh zemnoj civilizacii. Po ih tshchatel'nym raschetam ischeznovenie Bulochkina nichut' ne skazhetsya na hode zemnyh istoricheskih processov, i esli sobytiya poslednih minut ne izmenili ego zhelanie stat' gostem i predstavitelem chelovechestva v drugoj civilizacii, to oni budut rady ispolnit' ego mechtu. Perevodnoe ustrojstvo zamolchalo, obitateli sozvezdiya Orion zhdali otveta. CHelovek kazalsya im personazhem iz chudovishchno zamedlennogo fil'ma, im bylo neveroyatno trudno podlazhivat'sya pod ego vremennoj ritm. Nikogda eshche Bulochkin ne ispytyval stol'ko protivorechivyh chuvstv. Ishodya iz svoego zhiznennogo opyta, on dolzhen byl vosprinimat' proishodyashchee, kak oshelomlyayushchuyu ubeditel'nost'yu gallyucinaciyu, scenarij kotoroj byl bezukoriznenno vyveren, a dekoracii i dejstvuyushchie lica obladali dostovernost'yu gologrammy. I, odnovremenno, on dolzhen byl borot'sya s etim oshchushcheniem, uporno tverdyashchim o svershivshemsya bezumii, vosprinimat' prishel'cev, ih slova i korabl', prizrachnyj svet, nevest' otkuda l'yushchijsya, kak absolyutnuyu real'nost', i prinimat' reshenie, sami mysli o kotorom kazalis' uglubleniem psihicheskogo rasstrojstva. - Da! - vdrug skazal Bulochkin. - YA soglasen. YA ochen' rad. YA dejstvitel'no mechtal... YA hochu poletet' s vami, - rech' ego postepenno stanovilas' bolee svyaznoj. - YA hochu pobyvat' na vashej planete. YA davno mechtal o podobnom, no nikogda ne veril, chto eto vozmozhno. Da, ya, bezuslovno, soglasen... Ustrojstvo na grudi prishel'ca perevelo ego slova takim korotkim zvukom, chto Bulochkin ne smog ego vosprinyat'. Rukoj koleblyushchejsya, slovno by menyayushchej ochertaniya, prishelec ukazal emu v storonu korablya. Bulochkin netverdo sdelal pervyj shag... Po ogranichennomu otvesnymi stenami prostranstvu, zalitomu serebristym svetom, mezhdu granitnyh glyb, shli k ispolinskomu disku chetvero, otdalenno pohozhih lish' siluetami, no svidetelyami etogo byli odni letuchie myshi, zakladyvavshie nad kar'erom besshumnye virazhi. Troe iz idushchih, v svetlo-zelenyh obtyagivayushchih kombinezonah byli po poyas chetvertomu, odetomu v cveta haki shtormovku i sinie dzhinsy. Kogda oni priblizilis' k korablyu, lyuk ego mgnovenno stal shire i vyshe i k zemle ot nego prygnuli stupeni legkoj lestnicy. CHelovek nevol'no oglyanulsya na svoih sputnikov, a potom pervym vzyalsya za perila. Stoya v proeme lyuka, on eshche raz oglyanulsya, no na etot raz posmotrel na dogorayushchij koster. Vhod ischez, slovno ego i ne bylo, pogas serebristyj svet, i propalo svechenie korablya, srazu sdelavshegosya chernym, pochti nerazlichimym v gustoj temnote iyul'skoj nochi. Letuchie myshi vskore osmeleli i pronosilis' pochti nad ego korpusom. Tak prodolzhalos' minut shest', potom korabl' plavno podnyalsya na neskol'ko metrov ot poverhnosti i mgnovenno i bez sleda ischez v usypannoj zvezdami bezdne... Kogda Bulochkin prosnulsya, u nego ne bylo somnenij, chto spal dolgo. Nekotoroe vremya on lezhal, ne otkryvaya glaz, a potom otkryl ih i uvidel, chto nahoditsya vnutri cilindra, vystlannogo myagkim materialom s sirenevym pokrytiem. On skosil glaza vlevo, posmotrel pered soboj, potom skosil vpravo i ostanovil vzglyad na yarko-zheltoj knopke - edinstvennom, chto narushalo sirenevoe odnoobrazie. Pod knopkoj byla tablichka s krupnoj nadpis'yu po-russki: "SIGNAL VYZOVA". Ostorozhno, no sil'no nadavlivaya, Bulochkin proter ladonyami lico i okonchatel'no ponyal: to, chto on, prosnuvshis', schital prigrezivshejsya fantasmagoriej - bylo real'nost'yu. No on eshche s trudom vystraival predshestvovavshie snu sobytiya v chetkuyu posledovatel'nost': neveroyatnye sami po sebe, oni vyrvalis' iz pamyati vo vremya sna i slovno by proigralis' zanovo, no v drugom poryadke, yarko okrashennye elementami koshmara. Bulochkin napryagsya, vspominaya son. "Net, - skazal on myslenno, - dazhe ne tak. Oni prosto posluzhili tolchkom dlya ubeditel'nogo koshmara, i ego obrazy pereputalis' s tem, chto bylo v dejstvitel'nosti". On eshche raz vzglyanul na knopku signala vyzova. Neuverenno, smutno i neyasno chuvstvoval on sebya, slovno poteryal vdrug vnutrennyuyu oporu, ostalsya bez kriteriev i cennostej, kotorymi do etogo probuzhdeniya privyk rukovodstvovat'sya. On vdrug pochuvstvoval tosku i pustotu cheloveka, kotoryj _ostalsya bez nichego_. I oshchushchenie eto bylo nastol'ko pugayushche, muchitel'no, chto Bulochkin zastonal i zatryas golovoj, chtoby ego prognat'. "CHto sluchilos'? - trevozhno skazal on sebe i neskol'ko raz povtoril etot vopros. - Voz'mi sebya v ruki. Vse horosho. Nichego strashnogo. Ved' poluchilos', kak ty mechtal. Ty sam hotel etogo. Ty mechtal ob etom davno..." On pochuvstvoval, chto usilie voli vnov' vozvrashchaet v nego po kaplyam uverennost', i - tak zhe neozhidanno, kak do etogo toskoj i pustotoj - ego zahlestnulo radost'yu ot soznaniya, chto on i v samom dele na bortu inoplanetnogo zvezdoleta, kotoryj s nevedomoj, a vernee - nevoobrazimoj skorost'yu mchit cherez nevoobrazimoe prostranstvo k sozvezdiyu Orion. Razve malo lyudej na Zemle, mechtayushchih okazat'sya v ego polozhenii, tolkaemyh k etomu raznymi prichinami, sredi kotoryh glavnye - lyubopytstvo i zhazhda znanij? Razve net na Zemle lyudej, gotovyh pozhertvovat' vsem, chtoby okazat'sya v ego polozhenii?.. No povezlo emu. Iz millionov lish' on okazalsya schastlivchikom. Principial'naya Veroyatnost' podobnogo voplotilas' imenno v nem. Byt' mozhet on, Bulochkin, Pervyj CHelovek, Vstupivshij v Kontakt s Prishel'cami, a esli i net - to uzh navernyaka Pervyj, Kto Uvidit Ih Civilizaciyu Sobstvennymi Glazami. Imenno on pomozhet inoplanetyanam luchshe ponyat' lyudej. Kogda by ni nachalos' sotrudnichestvo mezhdu civilizaciyami Zemli i sozvezdiya Orion - pervym u ego istokov budet stoyat' on - zhivshij kogda-to skuchnoj zhizn'yu, stradavshij ot nepriyatnostej i razocharovanij, otvazhnyj tol'ko v mechtah. Net, on-to znal, chto vsegda byl drugim, byt' _takim_ ego zastavlyali neumolimye i neotvratimye obstoyatel'stva. Kogda-to eto stanet ponyatno vsem, pust' i ne skoro, pust' dlya znakomyh, rodnyh i druzej on prosto navsegda propavshij bez vesti. Nekotoroe vremya voodushevlennyj etimi myslyami Bulochkin chuvstvoval radost' i priliv sil. Emu hotelos' vskochit' na nogi, kuda-to idti, chto-to delat', ulybat'sya i podbadrivayushche hlopat' kogo-to po plechu, chuvstvovat' sebya shchedrym, schastlivym i znachitel'nym, no eto chuvstvo, vse voznosyas', vdrug budto oborvalos', i po mozgu, po telu Bulochkina snova stali raspolzat'sya trevoga i opaseniya, oshchushchenie bespomoshchnosti i bezzashchitnosti, ego polozhenie predstalo pered nim v drugom svete. Vot on lezhit, zapertyj v neponyatnogo naznacheniya cilindr, v odnom iz otsekov korablya, gde emu neponyatno vse, sredi sushchestv, dlya nego nepostizhimyh, obshchego u nego s kotorymi - tol'ko razum, no dazhe razum ih neizmerimo bolee chuzhd i neponyaten emu, chem razum del'finov. Kakovy ih moral', ponyatiya o Dobre i Zle? CHto oni schitayut dopustimym v otnoshenii drug druga, a chto v otnoshenii inyh sushchestv? Dlya chego on im _ponadobilsya na samom dele_, kakuyu v dejstvitel'nosti rol' otveli oni emu, prezhde chem napravit' svoj korabl' k kostru na dne zabroshennogo granitnogo kar'era?.. Obrazy prisnivshegosya koshmara vnov' stali ispodvol' zapolnyat' soznanie, podchinyat' sebe mysli. Bulochkin pochuvstvoval, chto pokryvaetsya isparinoj, on zametalsya, zamotal golovoj, chtoby vyrvat'sya iz soznaniya odinochestva; bespomoshchnosti i pustoty, chtoby vnov' obresti sebya, volyu i sposobnost' derzhat' pod kontrolem postupki, chuvstva, mysli. On ponyal, chto samyj vernyj i, pozhaluj, edinstvennyj put' k etomu - vnov' vspomnit' i myslenno vsmotret'sya v sobytiya, kotorye proizoshli posle togo, kak kar'er zapolnilsya prizrachnym serebristym svetom. Vspomnit' eti sobytiya v mel'chajshih podrobnostyah i vsmotret'sya tshchatel'no. Vse my vospitany na skazkah o Vasilise Premudroj i Kashchee Bessmertnom, Ivanushke-durachke i Zmee Gorynyche, i v kazhdom est' chti-to ot mistika i suevera, no nuzhny neobychnee usloviya, chtoby eto vyrvalos' naruzhu. Bulochkin podumal, chto usloviya neobychnee teh, v kotorye on popal, predstavit' trudno, i soznanie etogo pribavilo emu uverennosti v sebe, sil dlya bor'by s poteryannost'yu i zameshatel'stvom. Do teh por, poka ne zakrylsya vhodnoj lyuk korablya, i dazhe v pervuyu minutu posle etogo Bulochkin prosto _znal_, chto vstupil v kontakt s sushchestvami iz _drugogo_ mira, chto oni sovsem ne takie, kak lyudi, i ih mir, kotoryj on v konce koncov uvidit, budet sovsem ne to, chto Zemlya, no on _ne ponimal, ne otdaval sebe otcheta v tom, naskol'ko_ oni sovsem ne takie i v _kakoj_ mere ih mir ne pohozh na tot, kotoryj on navsegda ostavlyaet. Rasteryanno i besporyadochno oglyadyvaya vse, chto otkryvalos' vnutri korablya, Bulochkin stal vyglyadet' tak zhe neuverenno, kak chelovek, vdrug ochutivshijsya na kanate nad propast'yu. On ne mog ponyat' naznacheniya okruzhayushchih ego veshchej i ih sovokupnostej, ne mog dazhe priblizitel'no opisat' mnogie iz nih, ponyat', kuda mozhno stupat', k chemu mozhno, a k chemu nel'zya prikasat'sya. No inoplanetyane znali, chto tak vse i budet. Odin iz nih, po-prezhnemu drozhashchij, perelivayushchijsya i mercayushchij, zashel vpered, i iz ego peregovornogo ustrojstva razdalos': "Ne pugajtes'. Idite za mnoj". Krome soprovozhdavshih Bulochkina, na korable bylo eshche tri chlena ekipazha. Oni ozhidali v prostornom, hotya po zemnym merkam i nizkom, kruglom pomeshchenii v centre korablya. Bulochkin, chuvstvuya tyazheluyu ustalost', pochti uzhe nichego ne soobrazhaya, ostanovilsya, ne dohodya shagov pyati do nih, glyadya na ih zhelto-zelenovatye lica, obshchee vyrazhenie kotoryh bylo dobrozhelatel'no i privetlivo. Malen'kie gibkie figury inoplanetyan, ih lica trepetali, slovno pod tokami ogromnogo napryazheniya, i Bulochkina vdrug neponyatnym obrazom ozarilo, on ponyal, chto tak ono i est', no tol'ko eti neotvratimye toki - _Vremya_... Togda, glyadya na sushchestv iz drugogo mira, on byl potryasen svoej dogadkoj, no - s odnoj storony - ona ne vyzyvala somnenij, a s drugoj - on ne byl sposoben zadumat'sya nad ee smyslom i veroyatnost'yu. Teper', vspomniv to vnezapnoe ozarenie, potryasenie, vyzvannoe im, Bulochkin podumal, chto bylo by udivitel'nee, okazhis' po-drugomu. Odinakovo techet vremya v lyuboj tochke Zemli, no dazhe na Zemle u sushchestv, kotorye mnogie milliony let nazad imeli, pozhaluj, obshchih predkov, temp vremeni zametno raznyj: strekoza i ulitka, belka i cherepaha, tunec i gubka... Est' vodorosli, vyrastayushchie za sutki na polmetra, i est' derev'ya, kotorye i cherez desyatki let posle togo, kak iz semeni proklyunetsya rostok, bol'she pohozhi na chahlyj kustarnik... I vse zhe dazhe teper' on pochuvstvoval neodolimyj oznob, vspomniv hozyaev zvezdoleta. Da, oni otlichno znali, chto esli budut vesti sebya estestvenno, to lish' smertel'no ispugayut cheloveka u kostra, im bylo trudno podlazhivat'sya pod ego temp, no na pervoj stadii kontakta eto bylo neobhodimo. A potom, schitali oni, kogda on okazhetsya uzhe v korable, emu mozhno budet ob®yasnit', dlya nachala - hotya by samoe neobhodimoe, i on nachnet spokojnee vosprinimat' to, chto uvidit. Bulochkinu predlozhili sest', i on, hotya ne srazu, sel v nevest' otkuda poyavivsheesya, kak raz po ego komplekcii, kreslo. Astronavty iz sozvezdiya Oriona stali polukrugom pered chelovekom, i iz peregovornogo ustrojstva odnogo iz nih (Bulochkin eshche ne mog ih razlichat', oni, v sovershenno odinakovoj forme, kazalis' dlya nego na odno lico) vnov', kak okolo kostra, zaspeshil zahlebyvayas' golos neestestvennyj dlya chelovecheskogo uha, slovno vzyatyj naprokat u geroya mul'tfil'ma. Opyat' snachala poshli privetstviya, a potom - delovaya chast'. "Sovsem kak u nas", - mashinal'no otmetil Bulochkin, no tut zhe dogadalsya, chto u _nih_, naverno, po-drugomu dazhe eto, no oni hotyat, chtoby bylo pobol'she privychnogo emu. Privetstviya byli napyshchennymi, delovaya chast' nachalas' pochti bez perehoda. Ego prosili ne pridavat' znacheniya estestvennym v takih obstoyatel'stvah chuvstvam opasnosti, neuverennosti, straha za sebya i svoe budushchee. On dolzhen spokojnee otnosit'sya k tomu neprivychnomu i, vozmozhno, neveroyatnomu; chto okruzhaet ego, a takim dlya nego yavlyaetsya zdes' pochti vse. - |to estestvenno, - toroplivo ubezhdal golos iz peregovornogo ustrojstva. - Vspomnite hotya by, kak na vashej planete razlichalis' kul'tura, obraz zhizni civilizacij i plemen, razdelennyh rasstoyaniyami ili estestvennymi pregradami. So vremenem vam stanet ponyatnym mnogoe. My prilozhim dlya etogo vse sily. Posle vsestoronnego izucheniya individual'nyh osobennostej vashih biohimicheskih processov, psihiki, osobennostej vospriyatiya, myshleniya i tak dalee - my budem v sostoyanii sdelat' nashe vzaimoponimanie bolee polnym. Est' sredstva i metody, pozvolyayushchie nadezhno uluchshat' pamyat' i myshlenie; imenno eto my imeem v vidu. Vash mozg obladaet mnogimi vozmozhnostyami, no daleko ne vse oni i ne polnost'yu ispol'zuyutsya vami, potomu chto dlya etogo eshche ne nazrela nastoyashchaya neobhodimost'. Vy budete otkryvat' rezervy mozga i ovladevat' imi po mere uslozhneniya vashej civilizacii, kotoromu suzhdeno proishodit' vse stremitel'nee... Do Bulochkina vdrug yasno doshlo, chto s momenta vstrechi s prishel'cami on chuvstvuet sebya, kak shahmatist v zhestokom cejtnote. Emu ne hvataet vremeni, chtoby po-nastoyashchemu zadumat'sya, on ne uspevaet za sobytiyami, hotya hozyaeva zvezdoleta delayut dlya etogo vse, chto v ih silah. Stremlenie ne otstat' vymatyvalo ego vse bol'she. Na kakoe-to vremya on perestal vosprinimat' golos iz perevodnogo ustrojstva: tot zvuchal, no ne dostigal ego soznaniya. "Oni hotyat menya obsledovat', a zatem sdelat' chto-to s moim mozgom, - zastryal on na etoj mysli. - Snachala oni menya obsleduyut, a potom chto-to sdelayut s moim mozgom..." I vot togda, vpervye s nachala kontakta, Bulochkinu stalo strashno. |to byl instinktivnyj strah, kak est' instinktivnoe otvrashchenie. Bulochkin ne srazu ponyal, otchego emu stalo tak strashno. Mezhdu _znaniem_ chego-to i _osoznaniem_ vsegda lezhit kakoj-to otrezok vremeni. CHem men'she my podgotovleny k vospriyatiyu sobytiya, tem bol'she vremeni trebuetsya, chtoby osoznat' ego znachenie i posledstviya. I byvaet tak, osobenno v kriticheskie momenty, chto novaya informaciya eshche do togo, kak polnost'yu osoznaetsya, nachinaet rukovodit' nashimi postupkami. My govorim togda, chto postupaem instinktivno, bessoznatel'no, no spustya nekotoroe vremya prihodim k vyvodu, chto u nas byli veskie osnovaniya postupat' imenno tak. Bulochkin otlichno ponimal, chto ego zhizni nichego ne ugrozhaet, podobnye opaseniya prosto ne prihodili emu v golovu. No est' strah ne menee sil'nyj - eto strah poteryat' sebya, perestat' byt' soboj. Bol'nye neizlechimym psihicheskim rasstrojstvom neredko vyzyvayut takie zhe chuvstva, kak i umershie. Bulochkin navsegda teryal planetu Zemlya - ee goroda i lesa, morya, okeany, gory i reki, nebo goluboe i nebo v seroj pelene tuch, cvety v skverah i solnechnye zakaty, novye knigi i krasivyh zhenshchin, oshchushchenie svoej prichastnosti k millionam i millionam takih zhe, kak on sam, ochen' raznym, no v glavnom - takih zhe. On navsegda teryal celyj mir, i vzamen ostavalas' lish' pamyat' o nem - blednoe i poverhnostnoe otrazhenie, kotoroe, ne obnovlyayas' ezhednevno, otodvigaemoe novymi porazitel'nymi vpechatleniyami, obrecheno teryat' kraski, podrobnosti i chetkost'. Mir, kotoryj on teryal, byl chast'yu ego samogo, hotya lish' teper' Bulochkin po-nastoyashchemu ponyal eto. Ego otnoshenie k miru, teper' ostavlyaemomu, bylo slagaemym ego lichnosti. I vot, krome vsego etogo, _oni_ sobiralis' eshche izmenyat' ego psihiku, myshlenie, mozg... CHto zhe _togda_ ostanetsya ot nego, ot Bulochkina? CHerty lica i cvet volos? Dzhinsy i kurtka cveta haki?.. Uzhe sejchas, otgorozhennyj metallom zvezdoleta ot Zemli, posle proisshedshih neveroyatnyh sobytij, on ne byl prezhnim Bulochkinym, hotya ego duhovnaya svyaz' s Zemlej eshche ostavalas' prezhnej. Zemlya eshche byla chast'yu ego samogo. Da, _on_ mechtal uvidet' drugie miry, da, _on_ voshel v korabl', priletevshij iz sozvezdiya Orion, no sdelal eto tol'ko potomu, chto ni na mig ne somnevalsya: gde-to tam, na dalekoj planete, iz korablya tozhe vyjdet _on_, imenno on. Lish' pri etom uslovii proishodyashchee imelo dlya Bulochkina smysl. I vdrug on ponyal, chto dlya prishel'cev eto uslovie, naverno, neobyazatel'no, chto oni, naverno, otnosyatsya k lichnosti i individual'nosti sovsem ne tak, kak my na Zemle; to, chto nevozmozhno dlya nas, ochevidno, dopuskaetsya ih ponyatiyami o gumannosti i morali. "YA ne soglashus' na eto! - pokryvayas' isparinoj, reshil Bulochkin. - Net, ni v koem sluchae..." Emu nuzhen byl on sam, a ne napolovinu iskusstvennyj genij, sohranivshij ego vneshnie cherty. Reshenie bylo edinstvennym vozmozhnym dlya nego, sama mysl' o tom, chto ego mogut _modificirovat'_, zastavila Bulochkina napryach'sya i do boli scepit' ladoni, odnako v glubine dushi u nego byla uverennost', chto hozyaeva korablya ne stanut delat' nad nim nichego pomimo ego voli. Strah pered modifikaciej, osoznannyj im, otstupil, i teper' ego stalo bol'she muchit' opasenie, chto on prosto ne smozhet kak sleduet ob®yasnit' prishel'cam svoj otkaz, sdelat' otkaz takim zhe ponyatnym dlya nih, kak ponyaten on emu samomu. Golos perevodnogo ustrojstva prodolzhal vvodit' ego v drugoj mir, znakomit' s osobennostyami etogo mira. Vnov' vslushavshis' v ego toroplivuyu rech', Bulochkin pozhalel, chto propustil mnogo vazhnogo. Golos govoril o smerti i bessmertii, o tom, chto bessmertie principial'no vozmozhno pri ochen' vysokom urovne nauki i tehnologii i vse zhe yavlyaetsya absurdom. - No myslyashchie sushchestva, kak pokazyvaet nash prezhnij opyt i issledovanie drugih civilizacij (v tom chisle vashej), stremyatsya maksimal'no prodlit' srok svoej zhizni. |to Pervyj put': ne stremyas' radikal'no uvelichit' temp zhizni individa - maksimal'no udlinyat' ee srok. |to samyj prostoj put', no on ne effektiven... A mozhno sdelat' naoborot. I etot put' daet kolossal'nyj vyigrysh vo vremeni dlya civilizacii, izbravshej ego. V principe, Vremya techet odinakovo na Zemle i na lyuboj iz planet zvezd sozvezdiya Orion. V kakih-to uchastkah i dazhe celyh oblastyah Prostranstva sushchestvuyut ego anomalii, no eto ne imeet otnosheniya k tomu, o chem my sejchas govorim. My otkazalis' ot uvelicheniya otrezka Vremeni, otvedennogo dlya sushchestvovaniya individa, no stali uvelichivat' temp ego zhizni. Pri razvitii civilizacii eto proishodit i samo soboj, no lish' do opredelennyh predelov: poka ne ischerpayutsya potencial'nye vozmozhnosti, zalozhennye biologicheskoj prirodoj. Sravnite, naprimer, temp zhizni cheloveka v drevnem Novgorode i v lyubom iz vashih tepereshnih gorodov. No tak ne mozhet prodolzhat'sya do beskonechnosti. Nash put' - eto perestrojka energetiki organizma, vseh obmennyh processov, organov, nervnoj sistemy, mozga... - sozdanie ZHizni na principial'no inoj osnove... - YA ne hochu nikakih metamorfoz! Ponimaete - ne hochu... - vytiraya isparinu so lba, dernulsya Bulochkin. V etu minutu on chuvstvoval sebya, kak v bredu ili vo sne, kogda nado kriknut', no ty ne mozhesh' proiznesti ni zvuka. Zelenye figurki drozhali v ego glazah, kak marevo na fone neveroyatnoj i nepodvizhnoj dekoracii kruglogo zala. - S samogo momenta zarozhdeniya lyubaya civilizaciya obrechena razvivat'sya vse bystree i bystree, - zataratoril golos iz perevodnogo ustrojstva. - Temp ee razvitiya budet vse bol'she i bol'she ne sovpadat' s tempom vashej zhizni, i vy vynuzhdeny budete sdelat' otvetstvennymi za temp ee razvitiya iskusstvennye sistemy - mashiny. I, v konce koncov, sovsem otojti v storonu. Togda vozniknet mashinnaya civilizaciya, v kotoroj vam ostanetsya mesto potrebitelej i nablyudatelej - rasteryannyh chudakov, ne ponimayushchih, chto proishodit vokrug. Vy tozhe budete vynuzhdeny izbrat' nash put', hotya eto proizojdet ochen' ne skoro..." - YA ne hochu modifikacii, ponimaete - ne hochu... - snova vydavil Bulochkin. - YA ne mogu vam ob®yasnit', no eto to, chego ya ne hochu bol'she vsego v zhizni. - Horosho, mozhet, tak budet i luchshe, - mgnovenno otreagirovalo perevodnoe ustrojstvo. - No my vse ravno dolzhny vas obsledovat', chtoby sozdat' dlya vas samye optimal'nye usloviya teper' i v dal'nejshem. |to ne zajmet mnogo vremeni i ne vyzovet nepriyatnyh oshchushchenij. Idite za mnoj, - i tot, chto stoyal vtorym sleva, vydvinulsya iz napryazhennogo stroya. Bulochkin neuverenno podnyalsya na nogi, rasteryanno glyadya vokrug. - Ne bojtes' sdelat' chto-to ne tak. Ne bojtes' i sejchas, i v dal'nejshem: vy prosto ne uspeete eto sdelat', - razdalos' iz perevodnogo ustrojstva togo, kotoryj vydvinulsya iz stroya. - Idite za mnoj. Ostal'nye budut gotovit' korabl' k brosku cherez prostranstvo. Edva otzvuchalo poslednee iz zahlebyvayushchihsya ot speshki slov, kak pyatero iz shesti ischezli; Bulochkin uspel lish' zametit' krayami glaz bledno-zelenoe mel'kanie, i potom, stupaya za svoim provodnikom kak somnambula, on videl eto mel'kanie to sprava, to sleva, to pered soboj i lish' inogda, kogda kto-to iz inoplanetyan nadolgo - po svoim merkam - zamiral - na mig zybko oboznachayushchuyusya figurku. Obsledovanie, vo vremya kotorogo Bulochkin videl lish' to zhe zelenovatoe mel'kanie i neob®yasnimuyu obstanovku vokrug, dejstvitel'no proshlo bezboleznenno, hotya on oshchushchal mnozhestvo mgnovennyh prikosnovenij, to mgnovennoe teplo, to holod, to skovannost', a potom vse tot zhe astronavt (a mozhet, eto byl uzhe drugoj, on ne mog znat') povel ego v sirenevyj cilindr... Bulochkin polozhil palec na knopku "SIGNAL VYZOVA". CHasy s kalendarem na ego zapyast'e pokazyvali, chto prospal on bol'she sutok. CHto proizoshlo za eto vremya na korable? Dlya nego - eto trista shest'desyat pyataya chast' goda - ne tak uzh malo, - a skol'ko let otschitali za eto vremya biologicheskie chasy _ih_, iz sozvezdiya Orion? Puti nazad uzhe ne bylo. On eto yasno ponimal. Eshche byl put' k otstupleniyu, kogda sidel v kresle posredine nizkogo kruglogo zala pered stroem prishel'cev, slushaya ih privetstvennuyu rech', poyasneniya i zamanchivoe predlozhenie ego usovershenstvovat', no teper' put' nazad byl otrezan. Oni uzhe zatratili gody svoej zhizni na to, chtoby ispolnit' ego zhelanie, ego mechtu, oni nasilovali sebya, podlazhivayas' k ego tempu vremeni, i vot teper', posle vsego etogo skazat': "Prostite, ya peredumal. Vse bylo tol'ko blazh'. Vezite menya obratno, ya uzhe soskuchilsya po domu, po Zemle... da i v ryukzake u menya ostalis' dva piva i vobla..." Polet k Zemle - ved' eto zhe eshche gody ih zhizni, a potom snova polet k dalekomu sozvezdiyu Orion?.. "Teper' u tebya uzhe net vybora, - skazal sebe Bulochkin. - Teper' ty ne smozhesh' nichego izmenit'". On s polminuty smotrel na krupnuyu nadpis' pod knopkoj, a potom pridavil knopku pal'cem. Cilindr stal razvorachivat'sya, i cherez neskol'ko sekund Bulochkin okazalsya lezhashchim na rovnoj pryamougol'noj ploshchadke. Snachala on uvidel vysokij potolok nad soboj. |to bylo perepletenie chego-to, vrode mnogogrannyh trub i trubok vseh cvetov i ottenkov, kotorye slabo svetilis', pul'siruya v edva ulovimyh ritmah. On zasmotrelsya na nih, porazhennyj ih vidom i eshche chem-to neponyatnym, chto smutno i trevozhashche chuvstvovalos', no ne ulavlivalos' soznaniem, zatem s trudom otorvalsya ot etogo zrelishcha, pripodnyalsya, opershis' na ladoni, i posmotrel pered soboj i po storonam. Na rasstoyanii metrov pyati ot ploshchadki, na kotoroj on teper' polulezhal, vysilsya amfiteatr iz ryadov kreslic, v kotoryh sideli, a tochnee - drozhali, perelivalis', teryali na vremya ochertaniya i propadali vovse ne menee sta orionyan - kak uzhe myslenno nazyval ih on - sovershenno odinakovo odetyh, s odinakovo neotlichimymi drug ot druga zhelto-zelenovatymi licami. Ih glaza mercali, kak vzbaltyvaemaya rtut', no Bulochkin znal, chto vse oni smotryat na nego. On rezko sel, rasteryanno i ispuganno ozirayas'. - Privetstvuem tebya. CHelovek, predstavitel' civilizacii Zemli! - zatoropilsya otkuda-to sverhu gromkij golos. Bulochkin osharashenno vzdrognul i toroplivo podzhal nogi. On chuvstvoval sebya v nelepejshem, glupejshem polozhenii, sovershenno ne znaya, kak sebya vesti, kakim sdelat' sleduyushchij zhest. On ponimal, chto sidet' dal'she - lish' usugublyat' idiotizm situacii, no chto zhe delat'? Vstavat'? Da, nuzhno vstavat'. Bulochkin vskochil na nogi, odergivaya shtormovku, rasteryanno ozirayas' po storonam; on sunul ruki v karmany dzhinsov, spohvativshis', vytashchil ih ottuda i snova prinyalsya terebit' poly shtormovki. On nichego ne ponimal. Pomeshchenie, v kotorom nahodilsya, bylo chereschur veliko dlya korablya. |kipazh korablya sostoyal vsego iz shesti orionyan... Neuzheli ostal'nye prosto pryatalis' ili zanimalis' rabotoj i on ne zamechal ih? No chto znachit novaya privetstvennaya rech', po napyshchennosti prevoshodyashchaya predydushchie? Mozhet, to byl prosto priem, a teper' emu reshili ustroit' priem torzhestvennyj i kak predstavitelyu civilizacii Zemli, i kak - teper' uzhe - chlenu ekipazha? Bulochkin napryazhenno vslushivalsya v slova privetstviya i vdrug ponyal vse: on uzhe ne na korable, zvezdolet, na kotorom letel, dostig celi, on uzhe v odnom iz centrov civilizacii sozvezdiya Orion! Sidyashchie pered nim - eto nekotorye iz rukovoditelej centra, a to, chto sejchas proishodit, budet zatem translirovat'sya na vse drugie podobnye centry i ob®ekty civilizacii: vstrechu sozhmut do neskol'kih sotyh sekund po ego vremeni, i togda ona stanet dostupnoj dlya peredachi i vospriyatiya. Bulochkin, slovno by so storony, uvidel sebya, rasteryanno stoyashchego na sirenevoj ploshchadke pod ob®ektivami - ili chem tam eshche? - mestnogo televideniya, pod dolgimi - po ih vremeni - vzglyadami predstavitelej civilizacii sozvezdiya Orion, i pochuvstvoval, chto vse telo pokryvaetsya isparinoj. Ne takoj risovalas' emu torzhestvennaya vstrecha. Voobshche-to, predstavlyal on ee ochen' smutno, no tol'ko ne takoj. Do nego lish' teper' nachala po-nastoyashchemu dohodit' vsya nelepost' ego polozheniya. Delo bylo dazhe ne v tom, chto nachalo vstrechi zastalo ego lezhashchim i zavorozhenno pyalyashchimsya v potolok. Tak, vozmozhno, i predusmatrivalos' scenariem: raskryvaetsya kapsula (kstati, chto za kapsula, zachem ego pomeshchali v nee?) - i vzglyadam predstaet zhitel' dalekoj Zemli sobstvennoj personoj, vo ploti i krovi, v tipichnom odeyanii i s tipichnoj vneshnost'yu. Strashno ne to, chto on rasteryanno oziralsya i do sih por ne znaet, kuda det' ruki... Zachem on zdes', v sozvezdii Orion, posredine neponyatnogo zala, v okruzhenii terpelivyh i vezhlivyh orionyan, neizmerimo prevoshodyashchih ego intellektom, u kazhdogo iz kotoryh, navernoe, ujma slozhnejshih del, ostavlennyh radi nego? O chem vot on mozhet sejchas im povedat', kakie sdelat' prorochestva i otkroveniya?.. O tom, chto zaputalsya v lichnyh delah, vsyu zhizn' plyl po techeniyu, poddavayas' obstoyatel'stvam, chto okazalsya bessilen ispolnit' svoi mechty? Mozhet, o zemnoj nauke, ee poslednih dostizheniyah i perspektivah?.. No ob etom, krome svoej special'nosti, on znaet lish' priblizitel'no. O evolyucii zhizni na Zemle?.. Kazhetsya, byli vnachale kakie-to protobionty, a potom oni, kak budto by, ob®edinilis' v kletku... Mozhet, o tom, kak tosklivo i odinoko bylo sidet' na prohladnom kamne na dne kar'era? Mozhet, pochitaet stihi Esenina?.. Ved' on - Predstavitel' CHelovechestva, oni otnosyatsya k nemu imenno tak, terpelivo snosya etu durackuyu proceduru, prinyatuyu tam, na Zemle, zhertvuya ogromnym vremenem, chtoby otdat' dan' vezhlivosti i uvazheniya, chtoby on ne podumal, chto k nemu zdes' otnosyatsya svysoka. Horosho eshche, esli im neizvestno, kak on mechtal stat' direktorom instituta, zanimavshegosya by "problemami Zemli", i Tem, Kto Pervym Budet Stoyat' u Istokov Sotrudnichestva Mezhdu Civilizaciyami Zemli