nehorosho  vo
vremya  boltanki,  to  vozish'sya  s  malyshami.  Nakonec,  poish'  i   kormish'
passazhirov, otvlekaesh' ot mrachnyh  myslej.  Krome  togo,  postoyanno  novye
lyudi, goroda, obychai. Mozhesh' nablyudat' i sravnivat'.
   - A kak zhe vashe uvlechenie medicinoj?
   - O, eto samoe sokrovennoe. - Devushka zadumchivo posmotrela na  potolok.
- |to dejstvitel'no mechta.
   - I chto v nej privlekatel'nogo?
   - Privlekatel'nogo? Nu kak  zhe!  Do  teh  por,  poka  sushchestvuyut  lyudi,
sushchestvuyut i bolezni, to est' stradaniya. I mne kazhetsya, net  nichego  bolee
blagorodnogo v svetlogo, kak ih oblegchat', borot'sya za zdorov'e  cheloveka,
ego zhizn', proyavlyat' miloserdie.
   - Hm. - Greg ottopyril nizhnyuyu gubu. Emu  vdrug  vspomnilas'  Virdzhiniya.
Kakie oni raznye.
   - Vy by smogli prostit' cheloveku, esli by on  predal  vas  i  brosil  v
bede? - neozhidanno zadal vopros Greg.
   - Ne znayu. - YUta zadumalas'. - No mne kazhetsya, esli by, -  pomedlila  i
bolee reshitel'no, slovno ob座asnyaya Gregu to, chego on nikak  ne  mog  ponyat'
ili v chem ne v sostoyanii byl  razobrat'sya,  -  lyubila  po-nastoyashchemu,  to,
ochevidno, smogla. Lyubit' - prezhde vsego  pomogat',  a  pomogat'  -  znachit
proshchat'. Ne isklyucheno, on prosto zaputalsya i sam ne mog najti vyhoda,  kto
zhe pomozhet, kak ne lyubyashchij i blizkij?
   - A kak vy otneslis' k moim druz'yam? - uvel Greg razgovor.
   - Oni  zamechatel'nye!  -  YUta  zaulybalas'.  -  Doktor  mne  napominaet
dobrodushnogo i solidnogo  kota.  U  nas  doma  byl  takoj.  Inogda  v  nem
prosypalos' chto-to detskoe, i on nachinal igrat' s bumazhkoj, privyazannoj  k
nitke.  Poluchalos'  neuklyuzhe  i  neumelo.  Sestrenok  zabavlyalo  tak,  chto
katalis' po polu.
   Greg oglushitel'no - nekotorye posetiteli kafe  dazhe  obernulis'  v  ego
storonu - zahohotal. On voobrazil, kak  polnovatyj  |ders,  raspushiv  usy,
prygaet za visyashchim  na  shnurke  pomponchikom  i  pri  etom  myaukaet  basom.
Vyglyadelo dejstvitel'no poteshno.
   YUta nedoumenno raspahnula glaza. Sprosila rasteryanno:
   - YA skazala chto-to ne to?
   - Imenno to, -  Frenk  smahnul  nabezhavshuyu  slezu.  -  Prostite.  No  ya
predstavil, kak Maks zabavlyaetsya s bumazhkoj. Pri etom pochemu-to na ego shee
visel fonendoskop. Izvinite, radi  boga.  Oh.  Nu  a  drugie?  -  sprosil,
otsmeyavshis'.
   - Dyadya Martin i po harakteru, i nemnogo vneshne - u nego glaza takie  zhe
- pohozh na papu. Dobryj i nadezhnyj.
   - O-o-o! - Greg podnyal  palec.  -  Nadezhnyj  i  dushevnyj.  Ochen'  tochno
podmetili. YA svoego otca ne pomnyu, vernee, nikogda ne videl, no hotel  by,
chtoby on byl takim, kak Krebs ili Martin. YA blagodaren sud'be - ona  svela
menya s etimi chudesnymi lyud'mi. Vsem,  chto  vo  mne  est'  horoshego,  esli,
konechno, est', - ya obyazan im. A chto dumaete o russkom?
   - Misha strannyj. Mne ne prihodilos' obshchat'sya s russkimi, ya  ego  ne  vo
vsem ponimayu. No kazhetsya, u nego bol'shoe gore, chto-to tyagotit dushu. Inogda
eto proskal'zyvaet v razgovore, hotya on i pytaetsya skryt'.
   -  Da,  YUta.   Uvarov   iz   teh,   kto   osobenno   ostro   perezhivaet
nespravedlivosti.  Boleznenno  reagiruet  na   oskorblenie   chelovecheskogo
dostoinstva.  On  emocionalen  i  ranim,  kak  rebenok.  Lyudskie  podlosti
ostavlyayut na ego serdce krovotochashchij  rubec.  -  Sdelal  pauzu  i  sprosil
vnezapno: - Nu a ya? - Ves' napryagsya, ozhidaya otveta.
   - Vy? - YUta vzdrognula i chut' ne vyronila stakan. - Vy? - Ona  opustila
resnicy i prosheptala: - Vas ya lyublyu,  Frenk.  Vy  samyj  dorogoj  chelovek,
samyj rodnoj.
   - Gospodi, YUta! - voskliknul Frenk i zamolchal.
   Gde-to iz  glubiny  soznaniya  vyplyla  O'Nejli,  predstala  kak  zhivaya,
pokazalos' - on dazhe slyshit ee golos  i  oshchushchaet  aromat  lavandy.  Slovno
lezviem britvy polosnuli po serdcu, perehvatilo dyhanie.
   - Gospodi, YUta, - povtoril i poblednel.
   - Da, Frenk. - Ona vskinula resnicy. - |to nachalos',  kogda  ya  uvidela
vas vpervye v "Gonolulu". YA srazu podumala, kakoj vy  smelyj  i  krasivyj,
no... neschastnyj. YA smotrela, kak  vy  vodite  kryuchkom  po  stoleshnice,  o
chem-to  zadumavshis'.  Vy  byli  sovershenno  ne  pohozhi  na  nashih  obychnyh
klientov, budto s inoj planety. Mne hotelos' podojti, uspokoit', pogladit'
vashi volosy, sogret'. YA stradala vmeste s  vami.  I  boyalas',  drozhala  ot
uzhasa...
   - CHego boyalis'?
   - Vdrug vy pojdete na striptiz. YA by ne vyshla na scenu, brosila by  vse
i ubezhala. - Ona zakryla ladonyami lico. - Kogda  vy  zahodili  vecherom,  ya
byla kak na  igolkah,  molila  boga,  chtoby  vy  ne  napravilis'  smotret'
vystupleniya.
   - Vot nikogda by ne podumal, chto tak zastavlyal  kogo-to  perezhivat'.  -
Bol' ot vospominaniya o Dzhin uzhe otpustila,  on  popytalsya  shutit'.  -  No,
vidit nebo, ya ni razu vas ne podvel. Ni razu. Hotya, priznayus'  otkrovenno,
inogda  poyavlyalis'  takie  gnusnye  myslishki.  No  vy,  YUta,  mne   vsegda
nravilis', ya voshishchalsya vami.
   - |to vy govorite po dobrote. Vy nikogda menya ne smozhete  polyubit'.  Vy
menya preziraete?
   - |to pochemu zhe? - Greg  vskinul  brovi,  zatem  hitrovato  prishchurilsya.
CHuvstvovalos': on neser'ezno vosprinimaet ih razgovor o  lyubvi.  Prinimaet
ego so storony YUty kak vostorzhennoe obozhanie.
   - Potomu chto na menya... Smotrelo  stol'ko  postoronnih  muzhchin.  -  Ona
vshlipnula. - Mne bylo stydno i protivno.
   - Uspokojtes'. Nu  ne  plach'te.  YA  preziral  teh,  kto  vynudil  lyudej
zanimat'sya etim. Dovedennye do otchayaniya grazhdane bogatoj  strany  idut  na
vse, lish' by ih blizkie ne umerli s golodu. Menya potryaslo vashe muzhestvo  i
blagorodstvo, vasha samootverzhennost'. YA voshishchalsya vami.
   - Da-a, voshishchalis'. A oni hihikali. - Ona shmygnula nosikom.
   - Ne stoit vspominat' ob etom. Esli by ya vstretil vas edak  let  desyat'
nazad, to obyazatel'no by vlyubilsya.
   - Pravda, Frenk? - Ona otnyala ladoni ot lica i shiroko raspahnula glaza.
SHCHeki zalil rumyanec. Na resnicah blesteli slezy. -  |to  pravda,  Frenk?  -
povtorila shepotom. - Nesmotrya na to, chto ya vystupala tam, na scene?
   - YA lyublyu, - on zapnulsya, - ya polyubil by  vas  vsyakuyu.  A  to,  chto  vy
sovershali radi vysokih idej, ne unizhaet, a vozvyshaet. YA preklonyayus'  pered
vami, moya malen'kaya geroinya, schitayu samoj chistoj i  chestnoj  na  svete.  -
Gregu stalo vdrug grustno. Grustno ot togo, chto on ne imeet  prava  lyubit'
etu chudesnuyu devushku. Pravda, on ne otdaval  otchet,  kto  ustanovil  takoe
pravo, no podsoznatel'no ponimal, ono est'. Ona emu obyazana, i  eto  budet
stoyat' mezhdu nimi nepreodolimoj pregradoj. Dobivat'sya  ee  lyubvi  kazalos'
emu vymogatel'stvom, chem-to neporyadochnym.
   - No pochemu vy sejchas menya ne lyubite? - Golos YUty  zvuchal  umolyayushche.  -
Pochemu ne vidite vo mne zhenshchinu?
   - Potomu chto ya namnogo starshe. Vashe otnoshenie  rascenivayu  kak  detskoe
obozhanie i poryv blagodarnosti.
   - No ya-to lyublyu vas po-nastoyashchemu!
   - Razlyubite. |to uvlechenie. - On gluboko vzdohnul. - S godami  projdet.
Vy menya prosto vydumali i idealiziruete.
   - Net! Vy mne snites' kazhduyu noch', tol'ko o  vas  i  dumayu,  mne  nikto
bol'she ne nuzhen. Poproshu doktora, pust' menya sostarit. YA lyublyu vas, Frenk.
- Ona spryatala  lichiko  v  ladoni.  Neskol'ko  sekund  vshlipyvala.  Zatem
skazala doverchivo: - CHtoby mezhdu nami ne stoyali den'gi - skoro vernu. Mama
otkladyvaet bol'she poloviny moego zhalovan'ya. Ona vzyala  rabotu  na  dom  -
delaet s malyshkami busy iz bisera dlya kakogo-to atel'e. Frenk, ya  ne  mogu
bez vas. Nu pojmite zhe, ya lyublyu vas.
   - Razlyubite, - chuzhim golosom beznadezhno proiznes  Greg,  slovno  skazal
sam sebe. - Razlyubite, - povtoril ele slyshno. -  Ot  etogo  ne  umirayut...
Molodost' svoe voz'met...


   V holle bylo uyutno. Verhnij svet vyklyuchili. Po uglam  nastennye  bra  v
vide malen'kih fakelov pridavali obstanovke intimnyj kolorit. Trudno  bylo
ponyat', otkuda l'etsya  muzyka  -  medlennyj  blyuz.  Pahlo,  kak  vyrazilsya
doktor, krasivoj zhenshchinoj.
   Frenk i YUta tancevali. Devushka polozhila golovu na ego plecho i  opustila
resnicy.
   |ders umirotvorenno ulybalsya. Na vzduvshemsya posle obil'noj  edy  zhivote
na  rubashke  rasstegnulas'  pugovka.   Uvarov   ispodlob'ya   nablyudal   za
kruzhivshimisya v tance. Martin perekladyval na  tarelki  iz  bol'shogo  blyuda
rozovato-oranzhevyh usatyh omarov, istochavshih ukropno-lavrovyj duh.
   - Vy vzglyanite-ka na nih? - Doktor tolknul fizika  loktem.  -  Idilliya.
Oni svetyatsya iznutri. |h, lyubov', lyubov'...
   - Tol'ko i delayu, chto smotryu, - otvetil Uvarov.
   - I kak vpechatlenie?
   - Sdaetsya mne - im ochen' i ochen' horosho.
   - Gospodi! Horosho! - peredraznil |ders i ottopyril nizhnyuyu  gubu.  -  Da
oni sejchas u cherta na kulichkah. V volshebnoj i blagouhayushchej rozami  strane.
Oni i nas-to, navernoe, ne zamechayut. Gde uzh, lyubov' egoistichna.
   -  Istinnaya  lyubov'  vsegda  blagorodna   i   velikodushna,   -   slovno
prodeklamiroval Uvarov i uchastlivo osvedomilsya: - Vy vypili?
   - YA voobshche  vrag  spirtnogo  i  prezirayu  teh,  kto  alkogolem  sozdaet
illyuzornuyu blagost'. Prosto, skazhu otkrovenno, zavidno. Da-da. Zaviduyu  do
boli v serdce. Zahotelos' otchayanno obnyat' lyubimuyu i tak  zhe  plavno  plyt'
pod laskovuyu melodiyu. CHtoby dushu obvolakivali pokoj i radost'.
   - Ponimayu vas, - vzdohnul Uvarov i obnyal ego kruglye plechi.  -  Mne  by
tozhe hotelos' byt' daleko-daleko, kak im.
   - U vas vse vperedi. Eshche budete. I lyubov' pridet.
   - Ee ya ne ubereg i, vidno, nikogda ne smogu zabyt' proshloe. - On  ubral
ruku. - Kak zhal', chto lyudi ne nauchilis' dvigat' vremya vspyat'. Kak zhal'.
   - Nichego, - otvetil  uspokaivayushche  doktor.  -  Rano  ili  pozdno  razum
obretet vlast' i nad vremenem. Budem terpelivy i optimistichny.
   - Drugogo i ne ostaetsya. Vo vsyakom sluchae, teper'. -  On  pokosilsya  na
|dersa, sprosil doveritel'no: - A u vas, doktor, net vozlyublennoj?
   - Net, - otvetil doktor, pokachav golovoj.
   - CHto tak?
   -  YA,  kak  modno  sejchas  vyrazhat'sya,  konservator.  Cenyu  v  muzhchinah
muzhestvo, a v zhenshchinah zhenstvennost'. Uvy i ah, no to  i  drugoe  idet  na
ubyl'.
   - CHto vy imeete v vidu?
   -  Mne  otvratitel'ny  vul'garnye  razmalevannye  devicy  s   korotkimi
pricheskami, slovno oni tol'ko chto osvobodilis'  iz  tyur'my  ili  vyshli  iz
lechebnicy umalishennyh. Da eshche s sigaretami v zubah.
   - Kakoj-to yumorist  izrek:  celovat'  kuryashchuyu  zhenshchinu  vse  ravno  chto
lobyzat' pepel'nicu.
   - Verno skazal, - kivnul |ders. - No ne menee brezglivo ya otnoshus' i  k
molodym lyudyam s nemytymi zavitymi patlami do plech,  v  tuflyah  na  vysokih
kablukah - tol'ko ne hvataet, chtoby eshche guby krasili - edakim razvinchennym
i vihlyayushchimsya sub容ktam. Vid ih navodit na merzkie associacii...
   - A vy moralist i protivnik mody.
   - Prosto normal'nyj chelovek, moda zdes'  ni  pri  chem.  Ne  sochtite  za
hvastovstvo, u menya horoshij vkus. Mne  poroj  ochen'  zhal'  etih  devchonok,
kotorye zabyli o svojstvennoj  yunym  devushkam  i  osobenno  ih  ukrashayushchej
stydlivosti i gordosti.
   - Otchasti razdelyayu vashi vzglyady, no ne  otgoloski  li  eto  snobizma  i
hanzhestva? Ne slishkom li my kategorichny, trebovatel'ny?
   - YA ne snob i daleko ne hanzha, te, komu oni pozvolyayut tak  besceremonno
sebya obnimat', neprilichno rugat'sya pri nih, ih-to i ne uvazhayut. Ne smotryat
kak na budushchih zhen.
   - Pravil'no, - kivnul Uvarov, - u etih bednyazhek, kak skazal odin  poet,
"est' s kem spat', a prosypat'sya ne s  kem".  Sploshnaya  golaya  fiziologiya,
nikakogo duhovnogo obshcheniya. O kakom zhe uvazhenii mozhet idti rech'? ZHalko mne
ih, ochen' zhalko.
   - A ya na lyubimuyu smotryu vsegda glazami budushchego muzha.
   - Trudno s vami ne soglasit'sya. Mne ih  tozhe  zhalko.  Neuzheli  sami  ne
ponimayut? No kogda pojmut - poezd ushel...
   Rashodilis' za polnoch'. SHirokie okna pobleskivali temno-sinej chernotoj,
slovno zanaveshennye barhatom,  usypannym  krupnymi  krasnymi  zvezdami.  V
nastupivshej gulkoj tishine zatihli shagi. V kustah za  verandoj  perelivchato
zatreshchali cikady.
   Svet v komnate Grega ne gorel. Na polu rasplastalis', otrazhennye lunnym
siyaniem, ramy okonnogo perepleta. V uglah tainstvenno vitali lilovye teni.
Gde-to u vyhoda v lodzhiyu chto-to shelestelo. To li zmeya, to li yashcherica.
   Frenk sidel na krovati, ohvativ koleni rukami, polozhiv na  nih  gudyashchuyu
ot myslej golovu. Ego  terzali  raznorechivye  chuvstva.  Pod  serdcem  nyla
shchemyashchaya bol'. "Vot tak i  prihodit  otrezvlenie:  razmechtalsya,  starik,  -
devushke vsego vosemnadcat'. Zachem ya ej nuzhen, molodoj  i  krasivoj?  S  ee
storony - eto zhalost'  i  blagodarnost'.  Nado  otrinut'  podobnuyu  blazh'.
Nichego horoshego ot etih vstrech zhdat' ne prihoditsya, tol'ko lishnie terzaniya
i razocharovaniya".
   Iz koridora tiho postuchali.
   - Da, vojdite. - Greg vskinul golovu.
   Dver' otvorilas', na poroge stoyal Martin. Sprosil ele slyshno:
   - Mechtaete v potemkah? Svet ne zazhech'?
   - Ne stoit. Prohodite sadites'. Ne spitsya?
   Martin sel v kreslo protiv krovati:
   - CHto pishet vdova Krebsa?
   - Vse normal'no, Martin. - Greg vzdohnul. - Dumayu,  kogda  vozvratimsya,
zakonchim rabotu, stanem zhit' vmeste. Oni i my s vami. Stiva usynovlyu.
   - A miss YUta?
   - CHto YUta? - Greg vzdrognul, kol'nulo v serdce.
   - Kuda ee denem? Vy zhe lyubite drug druga, zachem obmanyvat'sya.
   - Otkuda vy vzyali? - vozrazil neuverenno.
   - Bros'te, Frenk. YA ne slepoj. Ne vydumyvajte slozhnostej. YA vizhu: ona k
vam neravnodushna, esli ne bol'she. Mne kazhetsya, ona vas lyubit.
   - Ne putajte lyubov'  s  chuvstvom  uvazheniya,  blagodarnosti  i...  chisto
chelovecheskoj zhalosti.
   - A chego vas zhalet'? Nu uvazhenie, blagodarnost' ladno. |to  svojstvenno
chestnym lyudyam, a ona imenno takaya. No  pri  chem  zhalost'?  Vy  chto,  urod,
ubogij ili nishchij? Ona zhe vam nravitsya?
   - Ona vsem nravitsya. YA uzhe obzhegsya odin raz, Martin, vy znaete,  krepko
obzhegsya. Do sih por ne prishel v sebya, szhimaet serdce  i  sadnit  dushu.  Vy
sprosili, nravitsya li ona mne? Da. Ochen'. YA ee  lyublyu.  No  eto  ne  imeet
znacheniya, boyus' vnov' poteryat', vdrug vse povtoritsya, kak  s  Dzhin.  Budet
nelegko pereborot' chuvstvo, no chto podelaesh' - perezhivu.
   - ZHal', Misha spit, - zasmeyalsya Martin.
   - Pri chem zdes' Misha?
   - On mne privodil horoshuyu russkuyu poslovicu: "Obzhegsya na moloke,  duesh'
na vodu". O'Nejli nuzhno davno zabyt' i  nikogda  ne  vspominat'  -  ya  vam
govoril, ona byla plohim chelovekom. Vy izvinite,  Frenk,  chto  vmeshivayus',
odnako mne kazhetsya, vam pora obzavestis' sem'ej.  Luchshej  zheny,  chem  miss
YUta, ne syskat', pover'te mne, ne muchajtes' - reshajte.
   - A chto zhe vy sami ne zhenilis'?
   - YA drugoe delo. - Negr gluboko vzdohnul. - Svetloj pamyati shef,  |duard
Bartlet,  govarival  -  sem'ya  bol'shaya  otvetstvennost'.  Prezhde  chem   ej
obzavodit'sya,  podumaj  -  ne  naplodish'  li  neschastnyh,  ne  stanut   li
vposledstvii uprekat' tebya deti, chto ne smog  dat'  im  hotya  by  to,  chto
neobhodimo dlya normal'noj zhizni. Esli uzh takie, kak on,  -  belye,  umnye,
obrazovannye i bogatye metalis' v somneniyah,  to  chto  govorit'  obo  mne,
chernom, neuchenom i bednom? Ostalsya bobylem - vse nikomu ne v tyagost'.
   - Vashe bogatstvo, Martin, ne  kupish'  za  den'gi.  Vy  mudry,  dobry  i
blagorodny. A lyudej na chernyh i belyh razdelyayut  lish'  zlobnye  man'yaki  -
fashisty.
   - Ot etogo nam ne legche, a dostoinstva moi  ne  imeyut  sprosa  v  nashem
mire. Komu eto nado?
   - Vsem, Martin. Vsem, moj dorogoj drug.
   - Podumajte vse-taki o sem'e, Frenk.
   - Moya sem'ya - eto mat', Stiv i vy.
   - |to sovsem ne to.  -  On  vstal.  -  Ne  ottalkivajte  miss  YUtu.  Ne
schitajte, chto ee chuvstva lish' priznatel'nost' za pomoshch' v tyazheluyu  minutu.
Net. YA-to vizhu, menya ne provedesh'. Ona ochen' poryadochnaya devushka. I  vy  ej
nuzhny, kakoj est'. Mne sdaetsya, ona vas lyubila i ran'she. Podumajte, Frenk,
chtoby potom ne penyat' na sud'bu. Da i zhestoko s vashej storony, ne nanesite
travmu ee serdcu, ne zabyvajte i o nej. Spokojnoj nochi. - On vyshel.
   "A chego tut dumat', - razmyshlyal Greg, razdevayas', - kak budto ya  reshayu?
Vse ne tak prosto, kak kazhetsya Martinu, poslednee slovo  ne  za  mnoj.  Ne
hvatalo eshche,  chtoby  na  moi  sentimental'nye  izliyaniya  i  priznaniya  ona
rashohotalas' v lico. - Za etu mysl' stalo stydno. - Nu zachem tak, ona  zhe
etogo ne zasluzhila. Oh, gospodi".
   On leg, zakinuv ruki za golovu i ustavilsya v  potolok,  slovno  na  nem
hotel prochest' otvet na muchayushchie mysli.
   Tyaguche zaskripela dver'.
   Greg pripodnyalsya na loktyah.
   Na poroge,  ozarennaya  struyashchimsya  skvoz'  okna  golubovato-serebristym
svetom luny, vidnelas' figura devushki.
   - YUta? - voskliknul Greg.
   Devushka  ne  otvetila.  Malen'kimi  nereshitel'nymi  shazhkami,  ostorozhno
stupaya, priblizilas' k krovati i  opustilas'  na  ee  kraj.  Nezhnyj  zapah
duhov, kazalos', pronik Gregu v samoe serdce. YUta naklonilas'  nad  nim  i
drozhashchim golosom prosheptala:
   - YA lyublyu vas, Frenk.
   CHto-to goryachee kapnulo emu na shcheku.
   - Ne nado. YUta. Milaya, rodnaya, ne nado. Vy  budete  strashno  zhalet'  ob
etom, ya ne hochu.
   - YA lyublyu vas, -  povtorila  devushka.  -  Ne  progonyajte  menya.  -  Ona
opustila golovu i zaplakala.
   - |to poryv, YUta. Vy pozhaleete, razocharuetes'.  Vy...  -  On  obnyal  ee
vzdragivayushchie plechi.
   - Net! Net! - vskriknula ona i vypryamilas'. - YA ni  o  chem  nikogda  ne
pozhaleyu.
   - YUta, odumajtes', ne nuzhno.
   - Net!..
   Ne pomnya sebya ot schast'ya, Greg obnyal ee...
   Snaruzhi kottedzha nad drevnejshej pustynej, kak i milliony let  nazad,  v
cherno-sinej bezdonnoj glubine neba pomargivali rozovatye zvezdy. Pochti  na
linii gorizonta, zalityj lunnym svetom, brel karavan verblyudov...



        12. NEOZHIDANNOE PROISSHESTVIE

   Kondicioner isportilsya. On ne zhuzhzhal shmelem, kak  obychno,  i  ne  gudel
podobno vetru v trube, a nudno i tyaguche, slovno zubnaya bol',  nyl.  Skvoz'
okna razbryzgivalis' solnechnye luchi. Otrazhayas' ot gladkih cinovok na polu,
oni zheltymi zajchikami roilis' na belom potolke, otpugivaya v ugly seren'kih
yashcheric-muholovok. Iz ozonatorov tyanulo svezhest'yu nedavno proshedshej grozy.
   Greg lezhal  na  krovati.  Tihon'ko,  s  nadryvom,  postanyval.  Tyl'noj
storonoj ladoni prikryval glaza - svet vyzyval v golove tupuyu bol'.
   V kresle u okna, vytyanuv nogi,  izobraziv  na  lice  vyrazhenie  patera,
chitayushchego prihozhanam dushespasitel'nuyu propoved', sidel doktor.
   - YA kak-to sovetoval vam, Frenk Greg, ne upotreblyat' eto gadkoe poilo -
spirtnoe, - lico |dersa sdelalos'  postnym.  -  Ves'ma  sozhaleyu,  chto  moi
blagie prizyvy okazalis' v polnom  smysle  glasom  cheloveka,  vopiyushchego  v
pustyne.
   - Vy sovetovali ne pit' s gorya, - prolepetal Greg, - a ya  upotrebil  po
neobhodimosti. V silu obstoyatel'stv.
   - Kakaya raznica?  -  Doktor  podzhal  guby.  -  P'yanicy  vsegda  nahodyat
opravdanie  svoemu  pagubnomu  pristrastiyu  k  alkogolyu.  Neuzheli  vy   ne
ponimaete - eto udel primitivnyh lichnostej, nedostojnyh  zvaniya  myslyashchego
cheloveka. Berite primer s Uvarova: skazal basta i  ni  gramma.  Udivlyayus'.
Mozhet byt', vy prosto ne v silah vzyat' sebya v ruki?
   - V silah. No mne vchera ponadobilos' izobrazit' p'yanogo, chtoby vyyasnit'
namereniya odnogo  sub容kta.  Izobrazit',  ponimaete?  Mozhet  byt',  slegka
perestaralsya i izlishne natural'no voshel v obraz, no ya  privyk  vse  delat'
dobrosovestno. Tak skazat', ot dushi.
   - Dlya etogo dostatochno propoloskat' rot naibolee pahuchim  iz  napitkov.
Nu, vermutom, chto li, a ne-nakachivat'sya do polozheniya riz.
   - YA bol'she ne budu, - zhalobno promyamlil Greg.
   - Skazhite, pozhalujsta, on bol'she ne budet, - doktor vsplesnul ladonyami,
- kak trogatel'no i naivno. Slovno malysh shalunishka: nashkodil i  prosit  ne
lishat' ego sladkogo. YA vam  ne  veryu,  vy  slabovol'nyj  i  besharakternyj
chelovek.
   V koridore poslyshalsya golos Uvarova.  Fizik  napeval  kakoj-to  igrivyj
motivchik. Raspahnulas' dver'.
   - Dobroe utro! - On ostanovilsya na poroge, vzglyanul  s  sochuvstviem  na
Frenka.
   -   Mutit?   Potreskivaet   golovenka?   Da-a,   i   glazenki   kak   u
krolika-al'binosa. Vam by sejchas ogurechnogo rassola.
   - Vy ponimaete, Misha, - |ders skosil glaza na krovat', - uzhe ne  govorya
o nravstvennoj storone, on ne zhelaet schitat'sya s tem, chto organizm eshche  ne
okrep posle eksperimentov. Kto znaet, kakie mogut vozniknut'  posledstviya.
Sudya po povedeniyu vchera,  on  na  puti  prevrashcheniya  v  nashego  volosatogo
prashchura, v kakogo-to pervobytnogo pitekantropa.
   - Pitekantropy ne pili, - burknul Greg.
   - Vot i budete pervym p'yushchim, zabuldygoj  neandertal'cem,  kroman'oncem
ili eshche kem.
   - Podnimajtes', Greg. - Uvarov podoshel k krovati  i  vzlohmatil  Frenku
volosy. - YA poproshu Martina svarit' kofe  pokrepche  -  eto  vas  vzbodrit.
Vstavajte, - on podmignul i napravilsya k dveri.
   - Y-y-y. - Greg sel, opustil nogi na pol i zatryas golovoj.  -  CHtoby  ya
eshche hot' raz...
   - Ne davajte nikakih klyatv. Ne koshchunstvujte. YA vam ne veryu.  Posmotrela
by na vas miss YUta. Ona s takim p'yanchuzhkoj i razgovarivat'-to  ne  stanet.
Styd i pozor.
   - Esli ona menya lyubit i ya ej dorog, to snizojdet... - Greg zaglyanul pod
krovat', ishcha tufli.
   - V takom omerzitel'nom vide vy nikomu ne dorogi. Fu, kakoe bezobrazie.
V obshchem, ya umyvayu  ruki.  Vash  nelepyj  i  zhalkij  vid  ne  vyzyvaet  dazhe
sostradaniya.  Da-da,  sostradaniya.  Ni  na  jotu.  Znaete,  chto   vy   mne
napominaete?
   - CHto?
   - Mokruyu, staruyu, oblezluyu shlyapu posle dozhdya.
   - YA bol'she ne budu,  doktor,  -  opyat'  zaiskivayushche  povtoril  Greg.  -
Zaveryayu, kak pered bogom. "|to zhe byla neobhodimost'.
   - Horosho. - |ders vstal. - No v poslednij raz.  Spuskajtes'  vniz,  vam
dejstvitel'no sleduet podkrepit'sya.
   V holle za stolom Uvarov chto-to ozhivlenno rasskazyval Martinu,  pomogal
mimikoj i zhestami. Oba pokatyvalis' ot hohota.
   - O chem rech'? - Doktor sdvinul brovi, sel i ukazal Gregu na stul ryadom.
   - Misha povedal o svoih nablyudeniyah za olenyami v Kanade, - otvetil negr.
- On tuda ezdil po delam.
   - I chto zhe smeshnogo vytvoryayut eti zhivotnye? - |ders nalil Gregu kofe  i
povernulsya k Uvarovu.
   - Ponimaete, doktor, - nachal tot, - ya dazhe ne predstavlyal. Okazyvaetsya,
olen' ne v primer loshadi ochen' nesoobrazitelen. Na vodopoj ego gonyayut  vse
leto po odnoj i toj zhe tropinke. V kakoj-to moment, ne  pomnyu,  to  li  po
prichine sreza rogov ili eshche pochemu, no nekotoroe vremya  emu  nel'zya  pit'.
Togda pastuh stavit poperek tropinki zherd' na dvuh tonen'kih podstavochkah.
Olen' dohodit do  nee,  smotrit  -  put'  zakryt,  povorachivaetsya  i  idet
obratno. Vy predstavlyaete, on ne dodumyvaetsya obojti  zherd'  storonoj.  Do
togo glup.
   - Mne kazhetsya - eto ne glupost',  a  disciplinirovannost',  -  vozrazil
|ders. - On vidit zapret, kak znak na puti  avtomobilista,  i  podchinyaetsya
emu bezogovorochno. Mne ostaetsya sozhalet', chto nekotorye lyudi  ne  obladayut
logikoj olenya. YA by postavil koe-komu perekladinu na puti  k  baru,  pust'
povorachivaet i napravlyaetsya kuda polozheno.
   - No ya-to dodumayus' ee obojti, - vstavil Greg, - vashu zherd'.
   - Sudya po otvetu, vy namereny prodolzhat' v tom zhe duhe, hotya  neskol'ko
minut nazad klyalis' v obratnom?
   Greg molchal, pomeshivaya lozhechkoj kofe.
   - CHto zhe vy molchite, kak Valaamov osel! - vskipel doktor. - Izvinite za
rezkost'.
   Neozhidanno Uvarov gromko zahohotal.
   - Vash smeh, Misha, neumesten i neprilichen, - skrivilsya |ders, - etim  vy
podderzhivaete slabost' Frenka, kak by passivno odobryaete - eto nechestno  i
neporyadochno.
   - Prostite, milyj doktor, no moj smeh ne imeet k Frenku i ego slabostyam
nikakogo otnosheniya.  -  Uvarov  prodolzhal  smeyat'sya,  vytiraya  vystupivshie
slezy.
   - CHto zh, smeh bez prichin? Togda vam by sledovalo obratit'sya k...
   - Da net zhe, doktor. On imel otnoshenie k vam, vernee, vashemu sravneniyu.
   - I chto v nem smeshnogo? - |ders nasupilsya.
   - Delo v tom, chto u proricatelya Valaama nikogda ne bylo  osla.  U  nego
imelas' oslica. I otlichalas' ona ne tem, chto molchala, a kak raz  naoborot,
vopreki sorodicham, vdrug zagovorila chelovecheskim yazykom. Vy zhe,  navernoe,
imeli v vidu  buridanova  osla,  sravnenie  s  etim  zhivotnym  pripisyvayut
francuzskomu  filosofu-sholastu  ZHanu  Buridanu,  kak   primer   paradoksa
absolyutnogo determinizma v uchenii  o  vole:  osel,  pomeshchennyj  na  ravnom
rasstoyanii mezh dvuh odinakovyh ohapok sena, dolzhen umeret' ot goloda,  ibo
ne smozhet reshit', kakuyu iz nih predpochest'.
   - A otkuda eto znaete, vy zhe bezbozhnik?
   - Izuchal nauchnyj ateizm, interesovalsya Bibliej.
   - Menya ne trogayut sejchas vashi biblejskie i filosofskie  pritchi.  YA  mog
koe-chto pereputat' - sut'  ne  v  etom.  YA  pekus'  o  zdorov'e  Frenka  i
udivlyayus', chto blizkie emu lyudi  tak  legko  otnosyatsya  k  stol'  pagubnoj
privychke. Vy ne predstavlyaete po  nekompetentnosti,  k  kakim  tragicheskim
posledstviyam eto privedet i ne tol'ko ego, no ego zhenu, ih budushchih  detej,
ne isklyucheno - vnukov. Vmesto togo, chtoby trubit' trevogu i  spasat'  ego,
vy legkomyslenno posmeivaetes' i svodite na net moi vozdejstviya.
   - Polno vam, - umirotvoryayushche proiznes Martin. - Emu  nuzhno  bylo  vchera
vyglyadet'  p'yanym.  Ochevidno,  uvleksya  i  pereborshchil,  ubezhdaya  v   svoem
sostoyanii soglyadataev.
   - Da chto v konce koncov za tajny madridskogo dvora! - vskrichal |ders. -
V chem delo? Kto-to slonyaetsya vokrug, chto-to vynyuhivaet, mozhet,  sobiraetsya
nas prirezat', kak  yagnyat,  a  my  v  nevedenii!  |dak  nakroyut  meshkom  i
uvolokut, a ty i znat' nichego ne znaesh'! Prosvetite nas nakonec?
   - Sejchas, sejchas. - Greg  neterpelivo  potryas,  ladon'yu.  -  O  vas  zhe
zabotilis'. Ne hoteli poka trevozhit' i portit' samochuvstvie.
   - Net uzh, sdelajte odolzhenie. Isportite. Nam ves'ma ne bezrazlichno, chto
tvoritsya vokrug.
   - Neskol'ko nedel' nazad Martin zametil za nami slezhku.
   - Slezhku? Bozhe moj, tol'ko etogo ne hvatalo. - Doktor vytarashchil glaza i
vytyanul guby trubochkoj. - Znachit, slezhku?
   - Samuyu nastoyashchuyu.  Odin  tip  interesovalsya  moej  skromnoj  personoj:
chelovekom bez kisti i glaza. My dogovorilis' s  Martinom:  kak  tot  snova
ob座avitsya, on menya srazu  predupredit.  Vchera  etot  sub容kt  dal  o  sebe
znat'...


   Posle zavtraka, kogda Greg sidel v svoej komnate, vbezhal  vzvolnovannyj
i zapyhavshijsya Martin. Na korotkom nosu pobleskivali melkie kapel'ki.
   -  |tot...  Ryzhij...  poyavilsya.  -  On  perevel  dyhanie.  -  Agenta  ya
predupredil - bystro dogovorilis'. A s etim sejchas besedoval.  Naplel  emu
sorok bochek arestantov, kak vy mne poruchali.
   - Kak on otreagiroval?
   Negr pozhal plechami.
   - Nikak.  Hmyknul  nedovol'no.  Budto  ya  vinovat,  chto  vas  tut  net.
Zatrudnyayus' skazat', poveril ili net.
   - Gde on? - Frenk vskochil.
   - Na shosse. Kazhetsya, chto-to isportilos' v ego mashine.  Von  posmotrite,
belyj "reno" u obochiny. - On podvel Grega k oknu i slegka otodvinul shtoru.
   U shosse pritknulsya "reno" cveta "belaya noch'" s podnyatoj kryshkoj kapota.
Napolovinu zakrytyj eyu, v motore koposhilsya muzhchina.
   - Ta-ak. Stupajte k sebe, ya im zajmus'.
   - Vam pomoch'?
   - Ne stoit. Idite, Martin, i ne obrashchajte na nego vnimaniya,  budto  vas
nichego ne kasaetsya. Delajte vse kak obychno. Ne bespokojtes', so mnoj budet
polnyj poryadok.
   Negr kivnul i soshel vniz.
   - Ta-ak, - povtoril Greg i dostal iz yashchika stola pistolet.  Povertel  v
rukah i, podumav, polozhil obratno. Zatem vynul zazhigalku "ronson" - pribor
RU, - spryatal v karman i vyskochil iz komnaty. Spustivshis' v  holl,  yurknul
cherez chernyj hod na tenevuyu storonu doma. U  ugla  opustilsya  na  zemlyu  i
ostorozhno vyglyanul.
   Neznakomec vse tak zhe vozilsya  s  avtomobilem.  Vidno,  na  samom  dele
chto-to ne ladilos' s dvigatelem.
   Greg navel  na  ryzhego  pribor  i  nazhal  knopku  "usyplenie".  Muzhchina
pokachnulsya i osel na dorogu, nogi skol'znuli pod kuzov.
   Vyskochit' i perebezhat' k sarajchiku bylo delom  sekund.  Greg  podozhdal,
oglyadelsya i podskochil k neznakomcu. Da, dejstvitel'no, vo vneshnosti nichego
primechatel'nogo - takih po ulicam slonyayutsya  sotni.  On  obsharil  karmany.
Voditel'skie prava na imya Samyuelya Bruksa vydany  v  tom  gorode,  gde  zhil
Greg. Den'gi, staryj bilet na  samolet  i  prochaya,  ne  imeyushchaya  znacheniya,
meloch'. Nomer na avtomobile mestnyj - "reno" vzyat  naprokat.  Greg  slozhil
vse obratno  v  karmany  i  vernulsya  za  dom.  Navedya  apparat,  razbudil
prishel'ca. Tot podnyalsya, delovito otryahnul bryuki i opyat' sunulsya v motor.
   Pryachas' za izgorod'yu,  Greg  pomchalsya  zadvorkami  vpered,  k  gorodku.
Otbezhav  na  polmili,  pereprygnul  cherez  kyuvet  i   bespechnoj   pohodkoj
napravilsya po doroge, vremya ot vremeni oglyadyvayas' nazad, kak  eto  delayut
te, kto lovit poputnuyu mashinu.
   Dvizheniya na shosse pochti  ne  bylo.  Protarahtel  gruzovik  s  kakimi-to
tyukami. Lenivye muly ele volokli  povozki  s  korzinami.  Na  trehkolesnom
motorollere proskochil rassyl'nyj s paketami.
   Nakonec szadi poslyshalsya shum  motora.  Pokazalsya  "reno".  Greg  podnyal
ruku. Avtomobil', obdav ego gar'yu,  proehal  mimo.  Za  steklom  mel'knula
sosredotochennaya fizionomiya ryzhego.  Na  to,  chto  ne  podberut,  Frenk  ne
rasschityval.
   "CHert by ego pobral", - vyrugalsya Greg i, razmahivaya  rukami,  brosilsya
vdogonku.
   Avtomobil' shel nebystro, vidno, v  motore  chto-to  barahlilo.  Greg  zhe
bezhal  isklyuchitel'no  legko.  Sam  udivlyayas',  chto  sovsem  ne   chuvstvuet
ustalosti. "Ochevidno, procedury povliyali i na eto", - podumal on.
   "Reno" chihnul i ostanovilsya.
   - Stojte! - zakrichal Greg, hotya videl, chto mashina stoit. -  Stojte!  Vy
ne v gorodok? - On sunulsya k dverce.
   - Da, - burknul ryzhij.
   - YA tut nedaleko byl. Znaete belyj domik? Tam ekspediciya.
   - A-a! - obradovalsya voditel'. - Podvezu, podvezu,  vot  tol'ko  motor,
provalis' on, pereboi daet. Sejchas vzglyanu, i tronemsya. Sadites', ya razom.
- On otkryl kryshku kapota.
   Greg uselsya na perednee siden'e.
   - Vse. - Neznakomec sel za rul'. - Kontakt preryvaetsya. Tak vy, znachit,
ottuda? - On dernul golovoj nazad. - CHego zhe tam delali?
   - ZHurnalist ya, priletel k professoru |dvinu ot gazety -  eto  izvestnyj
arheolog. A ego uneslo v Siriyu, vot i ostalsya nesolono hlebavshi.
   - Mne tozhe ne povezlo. YA kommivoyazher,  hotel  im  vsuchit'  koe-chto,  da
proschitalsya. Zashel, a mne kakoj-to chernomazyj govorit: obitateli  smylis',
ishchi-svishchi. I, - on otorval ruki ot rulya i razvel, slovno v  nedoumenii,  -
ostalsya na bobah. Vy dolgo u nih zhili?
   - Kakoe tam. Perenocheval i reshil vernut'sya.  Ne  v  Damask  zhe  letet'.
Obeshchali podbrosit' do aeroporta, da ih  "lendrover"  slomalsya.  Podumal  -
podvezet kto-nibud' po dobrote dushevnoj. Vas vstretil -  povezlo.  -  Greg
zakrutil golovoj, ozirayas'.
   Pustynya smenilas' zelen'yu  sadov  i  polej.  Poshli  plantacii  abasi  -
egipetskogo  hlopchatnika.   Zashelesteli   temnovatymi   reznymi   list'yami
pal'movye roshchi. Zamel'kali korichnevye i zheltovatye glinobitnye  postrojki.
Potyanulis'  lavchonki  i  masterskie  remeslennikov.  V容hali  v   gorodok.
Verenica uzen'kih ulochek privela na shirokuyu ozhivlennuyu magistral'.
   - Zaskochim, oprokinem po ryumashke? - Bruks  dernul  podborodkom.  Sprava
naplyvala nebol'shaya gostinica. Sleva ot vhoda  visel  yarkij  shchit:  arab  v
feske derzhal v odnoj ruke shampur s nasazhennym na nego cyplenkom, v  drugoj
kuvshin.
   - Vremeni  malo,  -  ne  osobenno  nastojchivo  otvetil  Greg.  -  Bilet
oformit', veshchichki sobrat', melochi raznye utryasti, to da se.
   -  Ladno.  Podumaesh',  dela.  Podozhdut.  -  On  vil'nul  k  trotuaru  i
pritormozil.  -  Pyatnadcat'  minut  pogody  ne  sdelayut.  Deneg   net?   -
samouverenno nadul shcheki. - YA ugoshchayu.
   - Nu razve nenadolgo, - budto nehotya soglasilsya Frenk i otkryl  dvercu.
- Mne tut podozhdat'?
   - Valyaj na vtoroj etazh. Tam prohladnee. YA migom, lish' avto priparkuyu.
   Greg napravilsya k gostinice  i  shagnul  v  raspahnutuyu  dver'.  Pahnulo
kyababom - zharennym  na  reshetke  myasom,  rasparennym  risom  i  podgorelym
olivkovym maslom. On minoval klevavshego nosom starika egiptyanina  v  belom
burnuse, veroyatno,  port'e,  i  po  stonushchej,  pokachivayushchejsya  pod  nogami
lestnice  podnyalsya  naverh.  V  polukrugloj  nishe,  otdelennoj  ot  lodzhii
parusinovoj belo-zelenoj polosatoj port'eroj, stoyalo neskol'ko plastikovyh
stolikov i tonkonogih, slovno igrushechnyh, stul'ev. Mezh nimi  iz  tresnutyh
bochonkov toporshchilis' kolyuchimi i zhestkimi list'yami mohnatostvol'nye pal'my.
Po stenam vilis' polzuchie rasteniya s  krasnymi  pryano  pahnushchimi  cvetami.
Legkij veterok parusom naduval markizu, priyatno holodil razgoryachennoe telo
i lico. Ele slyshno shelesteli list'ya,  hlopala  po  metallicheskomu  karkasu
port'era, i  otkuda-to  snizu  edva  donosilas'  vostochnaya  muzyka.  Iz-za
papirusnoj zanaveski, sboku, vyskochil molodoj arab v beloj kurtke i chalme.
Vypuchil chernye glaza, voprositel'no ustavilsya na Grega.
   - Dve pepsi. - Greg opustilsya na zahodivshij pod nim hodunom stul'chik.
   - CHego tam  pepsi!  -  Nad  perilami  lestnicy  voznikla  ryzhaya  golova
Samyuelya. - Tashchi kon'yak! I koka-koly so l'dom. Da zhivee, pucheglazaya bestiya!
- On, otduvayas', uselsya vozle Grega i hitrovato vzglyanul na nego.
   - Pit' tak pit',  skazal  kotenok,  kogda  nesli  ego  topit'.  Butylku
osilim?
   - Ne mnogovato? YA pochti nep'yushchij.
   - Znayu ya vas, pisak. Boltaete, hvatit, a potom  ne  ottashchit',  poka  na
darmovshchinku vse ne vylakaete. Ty zhe zhurnalist, pravda?
   Greg dazhe ne zametil, kogda oni pereshli na "ty".
   - A ty kak dumal?
   - Nu vot vidish'. - Samyuel' potyanulsya k  ego  golove,  slovno  sobirayas'
pogladit' po volosam. V ladoni blesnul prodolgovatyj predmet.
   "Apparat K", - mel'knulo v soznanii Grega, no otdernut'sya on ne  uspel.
Totchas ego vstryahnulo, i, teryaya soznanie, on povalilsya grud'yu na stol.
   - Znayu ya vas,  -  povtoril  Samyuel',  spryatal  pribor  i  povernulsya  k
neuspevshemu ujti sluge.
   - CHego vylupilsya? Tashchi v nomer, kryuchkonosyj. Da shevelis' provornee...
   Soznanie vozvrashchalos' medlenno, budto vyplyvalo  iz  tyaguchej  i  lipkoj
tryasiny. Vo rtu medno-polynnyj privkus. V golove tyazhest'.  Greg  pripodnyal
veki.
   On polulezhal poperek krovati,  upirayas'  zatylkom  i  spinoj  v  stenu,
vytyanuv, kak palki, negnushchiesya nogi.
   - Ochuhalsya? - osvedomilsya uchastlivo Samyuel'. Ryzhij razmestilsya naprotiv
na zhurnal'nom stolike. Ryadom v pletennom iz prut'ev kresle  -  ploskolicyj
tip s ottopyrennymi ushami.
   Greg opustil glaza, na zapyast'yah pobleskivali nikelem  naruchniki.  "Kak
zhe ya dal sebya provesti, - podumal dosadlivo, - a  esli,  poka  ya  byl  bez
soznaniya, oni vprysnuli radioaktivnyj vismut, chtoby, kak  togda  vyrazilsya
Majk, "okol'cevat'" na vsyu zhizn'?"  V  zhivote  poyavilis'  nervnye  spazmy,
zatoshnilo.
   - Vy chto, policejskie? - sprosil, ele vorochaya yazykom.
   - Huzhe. - Samyuel'  podmignul  ploskolicemu.  -  Kak  pit'  dat',  huzhe.
Davaj-ka pobeseduem, priyatel', - on vynul iz pachki sigaretu.
   Frenk uvidel: na stole lezhalo soderzhimoe ego karmana,  v  tom  chisle  i
zazhigalka "ronson" - pribor RU. On poholodel i zamer.
   Samyuel' vzyal zazhigalku.
   - Ona ne rabotaet, - vstrepenulsya Greg.
   Ushastyj zazheg spichku, dal prikurit' "kommivoyazheru".
   - Ty dumaesh', razvesil mne lapshu na  ushi,  kogda  mozgi  pudril  svoimi
basnyami? Ne na takogo napal, - on vypustil struyu  dyma  v  lico  Frenka  i
splyunul na kover. - Vykladyvaj-ka, kak na  duhu.  CHem  vy  zanimaetes'  so
svoim professorom? A? Kuda podevalsya odnoglazyj stervec?
   - Da ya uzhe govoril, - nachal Greg, ne otryvaya vzglyada ot "ronsona".
   - Tyu-tyu-tyu, - ostanovil ego gangster i  vytyanul  ruku  s  rastopyrennoj
pyaternej. - Ty mne ne poj  pesenki,  malinovka  lesnaya.  Zaskulit'  by  ne
prishlos'. Vidali i ne takih ptenchikov. Budesh' vrat', oj kak pozhaleesh'.  My
shutochki ne uvazhaem, net.
   - YA vse rasskazal, klyanus'. Kakoj smysl vrat'-to, ya sebe ne vrag. Vy zhe
lyudi delovye.
   - Vot eto verno. - Ryzhij vytyanul ukazatel'nyj palec. - Ne vredi sebe. A
vdrug chto zapamyatoval po nebrezhnosti? A?
   - Da mne i pomnit' nechego, gospodi. - Greg dernul plechom. - Ne ponimayu,
chego vam nado?
   - Ne ponimaesh'? Sejchas dojdet. - Samyuel' kivnul lopouhomu. - Napomni-ka
emu, Byk!
   Soobshchnik podnyalsya i bez razmaha, korotkim kryukom sprava zalepil Gregu v
chelyust'. Golova dernulas'. Ot  udara  zatylkom  zagudela  stena,  lyazgnuli
zuby, bol' svela myshcy lica.
   - Nu kak? - zabotlivo,  s  uhmylochkoj,  sprosil  Samyuel'.  -  Nachinaesh'
vspominat' ili potoropit'? Prosvetlelo v bashke? Gde odnoglazyj?
   - U professora est' takoj sotrudnik. Vernee, byl.  Sejchas  v  Sirii,  -
Greg splyunul krov', - no ya s nim ne znakom, da i  videl  odin  raz.  Kogda
priehal, on uzhe uletal. Zovut, kazhetsya, Grin.
   - Vidish', skol'ko navspominal, - zauhmylyalsya gangster. - Tol'ko, mozhet,
ne Grin, a Greg?
   - Mozhet, i Greg, chert ego razberet. Govoryu zhe, ne znakom s nim i  videl
vsego odnazhdy. - On  podnyal  ruki  i  poter  noyushchuyu  chelyust'.  -  Nikakogo
otnosheniya k nemu ne imeyu. U nih svoi dela - u menya svoi. Neuzheli ne  yasno,
vy zhe tolkovye rebyata.
   - Pravil'no, - udovletvorenno kivnul ryzhij,  -  priblizitel'no  tak  zhe
otvetila kakaya-to chernomazaya obez'yana, vidno, holuj ihnij. A  v  chem  etot
Greg pomogaet professoru?
   - Kakuyu-to statuyu oni otkopali ili grob, ochen'  cennye  dlya  nauki.  No
kogda ya priletel, oni vse svorachivali i  dogovarivalis'  s  pravitel'stvom
Sirii, kak eti veshchi vyvezti - neobhodimo special'noe razreshenie.
   - A razve statuya ne zdes'?
   - Net, v tom-to i delo, tut oni nichego ne nashli.
   - I dorogo ona stoit?
   - Ponyatiya ne imeyu. No, navernoe, dorogo, esli hlopochut, inache  chego  zhe
starat'sya, sami posudite.
   - Ta-ak, - protyanul gangster. - A ved' sdaetsya mne, Byk, na etot raz on
ne breshet? Vse vrode shoditsya. Kak myslish'? Kakoj dejstvitel'no smysl  emu
kurazhit'sya?
   - Dat' emu dlya ostrastki po shee, i pust' provalivaet, chego lishnie sledy
ostavlyat', - brosil lopouhij i pripodnyalsya, budto sobirayas' udarit' snova.
- Esli komu hot' slovo skazhesh', iz-pod zemli dostanem. U nas ruki dlinnye.
   - Da chto vy...
   - CHert s nim, otomkni braslety. - Samyuel' vstal i napravilsya k oknu.  -
Ty, paren', - on rezko povernulsya k Gregu i podnyal ukazatel'nyj  palec,  -
uchti. Byk dal sovet del'nyj - rta ne razevaj, yazykom ne trepi...
   Greg podnyalsya, vyter platkom lico, pomassiroval  zapyast'ya  i  sgreb  so
stola to, chto bandity vynuli iz ego karmanov.
   - Vypit'-to hot' dadite? - provorchal narochito obizhenno. - Izbili ni  za
chto, ni pro chto - ne obedneete ot stakanchika, v golove gudit.
   - Vidali nagleca! - zarzhal Samyuel' i vytarashchil zheltovatye glaza. -  Ego
oblagodetel'stvovali, otpustili podobru-pozdorovu i s nas zhe  prichitaetsya.
Nu daet, paren'. Da ty nam butylku vystavit' obyazan i v nozhki poklonit'sya,
chto celehonek ostalsya. Nu shutnik. Nu hohmach.
   - Da ya i ne protiv, no den'gi-to otnyali?
   - Den'gi-i? - oskalilsya ryzhij. - Slyhal, Byk, on  svoi  groshi  nazyvaet
den'gami? Vozvrati ego  meloch',  i  pust'  smotaetsya  v  bar  da  pritashchit
butylku. Begi. Hotya net, syuda ne sujsya - zhdi  tam,  my  sejchas  spustimsya.
YAsno?
   - YAsno, - kivnul Greg  i,  zapravlyaya  rubashku  v  bryuki,  napravilsya  k
dveryam. - Vnizu podozhdu, tol'ko  vy  pobystree,  mne  ehat'  nado,  i  tak
zaderzhalsya...


   - Vot takaya  situaciya,  -  zakonchil  Greg.  -  My  na  kryuchke,  sleduet
pobystree i bez lishnego shuma otsyuda ischeznut'.
   - I vy pili s etim gnusnym otreb'em? - |ders brezglivo ottopyril  guby.
- Gospodi, do chego vy opustilis', Frenk.
   - A chto emu ostavalos' delat'? - vstupilsya Martin. - Bezhat' v  policiyu?
Legko eshche otdelalsya, mogli i ubit'. Pustynya bol'shaya, i trupa by ne nashli.
   Greg kivnul i dobavil:
   - Rol' nuzhno bylo doigrat' do konca. Mne kazhetsya, ya ih ubedil: k  delam
"odnoglazogo" otnosheniya ne imeyu.
   - Vy upominali o kakom-to apparate K i radioaktivnom vismute - chto eto?
- sprosil Uvarov.
   - Apparat K - izobretenie policii. Nebol'shoj agregat razmerov  s  pachku
sigaret, esli tonkim sterzhnem dotronut'sya do golovy, zhertva poluchaet  udar
tokom i teryaet soznanie.  Gangstery  vzyali  ego  sebe  na  vooruzhenie,  im
pol'zuyutsya tak nazyvaemye "obdiraly", te, kto razdevaet lyudej.
   - A vismut?
   -  Tozhe  policejskoe  otkrytie.  Recidivistam   vpryskivayut   v   krov'
radioaktivnyj vismut, i  chelovek  naveki  "okol'covan",  to  est'  schetchik
lyubogo blyustitelya poryadka mgnovenno pokazhet - ryadom prestupnik. No bandity
uchli eto, i "obdiraly", ograbiv obyvatelya, vpryskivayut emu to zhe  samoe  -
vot i razberis', gde recidivist, a gde poterpevshij.
   - Vam oni ne sdelali in容kciyu? - vstrevozhilsya doktor.
   - Po-moemu, net. Sleda ot ukola ya  ne  obnaruzhil,  -  otvetil  Greg  i,
vzglyanuv  na  |dersa,  pribavil:  -  Nadeyus',  teper'  vy  ponimaete,  chto
proishodit?
   - Priznat'sya, smutno. - Doktor podzhal guby. - CHuvstvuyu - delo ser'eznoe
i otvratitel'noe. Temnoe delo.
   - Da, - kivnul Greg, - rassuzhdaem tak - Majk i Robinson kompan'ony.  No
Dik obo mne ponyatiya ne imeet. Sledovatel'no - eto  prodelki  Majka  -  emu
izvestno, chto ya odnoglaz i bez kisti. No on ne znaet moego perevoploshcheniya,
nichego podobnogo dazhe dopustit' ne mozhet. Samyuel'  etot  ves'ma  zauryaden,
vtoroj voobshche skotina-skulovorot. V bare Bruks mne mnogoe razboltal. Majka
zainteresovalo, na kakoe meropriyatie potrebovalis' stol'  bol'shie  den'gi,
on dogadyvaetsya - eto kak-to svyazano s Smajlsom i ego kakimi-to  rabotami,
no tochno nichego ne izvestno. Sudya po zagaru,  Byk  mestnyj  predstavitel',
okazyvaet, tak skazat', sodejstvie svoemu dalekomu soyuzniku, a mozhet, dazhe
i nachal'stvu.
   - CHto vy s nimi sdelali potom?
   - Nichego. Vypili. Rasplatilis', razumeetsya,  iz  moego  karmana,  i,  ya
dumayu,  oni  otpravilis'  spat'  ili  eshche  kuda.  |ti  tipy  menya  uzhe  ne
interesovali, vprochem, kak i ya ih. Paren', bez somneniya, zavtra uedet  ili
v Siriyu, esli poluchit na eto sankciyu, ili s