u - vprochem, ya pochti srazu poteryal predstavlenie o tom, gde verh, a gde niz. YA to vzmyvayu svechkoj, to zavisayu v polumetre ot dorozhnogo pokrytiya, to breyu doma, to vytancovyvayu chto-to nesusvetnoe na urovne oblakov. Avtomatika ne rasschitana na podobnoe obrashchenie s odnoj iz samyh modnyh mashin i nachinaet meshat' mne v toj zhe stepeni, chto i napadayushchie. Posle nedolgih kolebanij (vse-taki noch') ya ne vyderzhivayu i otklyuchayu ee, ostaviv rabotat' tol'ko blok slezheniya za Mururovoj. U menya dazhe dostaet vremeni kinut' vzglyad na ekran - oficial gde-to ryadom, emu, vidite li, interesno, chto budet so mnoj. Mne, vprochem, tozhe. Pyat' napadayushchih est' pyat' napadayushchih, i nadezhdy ujti ot nih prizrachny. |to ya horosho ponimayu, ya vovse ne rasschityvayu obmanut' ih svoim umeniem narushat' "Nastavlenie po proizvodstvu atmosfernyh figur na sredstvah obshchego i special'nogo transportazha". Mne, konechno, hochetsya eshche i pozhit', no, kak izvestno, ne vse nashi zhelaniya vypolnimy. I vse zhe, pust' bez vsyakoj nadezhdy, ya pytayus' vykarabkat'sya, ya reshayu perejti k dejstviyam bolee aktivnym. Dlya nachala opredelyayu blizhajshego protivnika i, nakruchivaya nepravil'noj formy spiral', ustremlyayus' k nemu. Tot, kak voditsya, otkryvaet ogon', chto glupo, potomu chto popast' v menya mozhno tol'ko pri ochen' bol'shom vezenii. Za pul'tom - yavno professional, tak kak vremya na strel'bu on tratit minimal'noe; on ochen' bystro prekrashchaet eto zanyatie, predostavlyaya strelyat' drugim (chto oni i delayut s velikim entuziazmom), a sam vdrug provalivaetsya vniz. Krivaya pogoni! Da eshche s takoj spiral'yu, kakuyu zakruchivayu ya, bezo vsyakoj poshchady izdevayas' nad svoim organizmom. I, zamet'te, rebyata, - bez avtomatiki! Za mnoj roem nesutsya ubijcy, s perepugu mne kazhetsya, chto ih kuda bol'she, chem bylo vnachale. ZHertva moya delaet to, na chto ya vtajne nadeyalsya, - prizhimaetsya k kryshe vysokogo doma. Teper' menya mozhet spasti tol'ko pamyat' ruk - pomnitsya, na treningah ya avtomaticheski prodelyval takie fokusy, kotoryj hochu prodemonstrirovat'. Vo vseh oknah siyaet svet, svet polyhaet vokrug menya v vozduhe, szhigaemom metodicheski i s professional'noj bezdumnost'yu - kazhetsya chudom, chto ya do sih por ne naporolsya ni na odin luch. No eto chudo mne daetsya s trudom. YA osveshchen, i vse vokrug menya osveshcheno tozhe. Po nemyslimoj krivoj ya opuskayus' k svoej zhertve, zazhav v zubah nosovoj platok, chtoby ne raskroshit' ih. V sleduyushchij raz, klyanus' ya sebe, nikogda ne vyjdu na ulicu bez horoshego skvarka ili, po krajnosti, fiks-ruzh'ya. I vot proshla neveroyatno dolgaya sekunda padeniya, ya na mig rasslablyayu pal'cy, zatem s yarost'yu koncertnogo pianista prinimayus' ispolnyat' na pul'te virtuoznejshuyu iz vozdushnyh p'es. YA suzhayu spiral' nad kryshej, na kotoroj ukrylsya presleduemyj, on pripodnimaetsya, chtoby ne poteryat' menya iz vidu, i togda ya protiskivayus' s dikim skrezhetom v mizernuyu shchel' mezhdu bryuhom ego mashiny i kryshej, besheno pri etom krutyas' i podskakivaya. Horoshaya mashina "Bisektor". I znayushchie lyudi mne govorili, i sam podtverzhu. Protivnik eshche nichego ne ponyal, tut obyazatelen shok, on, navernoe, tol'ko eshche podnyal brovi, sobirayas' udivit'sya bezmerno (fakely sveta ischezli, v svoego napadayushchie ne stali strelyat' - eto zhal'), kak ego dvigatel' uzhe okazalsya beznadezhno isporchen moej izryadno pomyatoj kryshej, a ya uzhe vyparhivayu iz-pod nego, uzhe padayu vdol' steny, uzhe vdol' drugoj podnimayus', mimo siyayushchih okon i lyudej, zastyvshih v trevoge i ozhidanii - bitva bitv! On eshche na kryshu medlenno spuskaetsya, kogda rylo moego "Bisektora" poyavlyaetsya s drugoj storony i mnet vodostok, i on, navernoe, vskidyvaet svoj skvark (chto-to takoe ya ulovil glazom, kakoj-to vsplesk dvizheniya v temnom salone), kogda ya proskal'zyvayu ryadom s nim i legon'ko tolkayu ego zadnim bamperom - sovsem legon'ko, no dostatochno dlya togo, chtoby stolknut' vniz, i, stremitel'no nabiraya skorost', my mchimsya s nim v raznye storony: ya k nebu, a on k zemle. I ya sovsem ne uveren, chto ego ozhidaet myagkoe prizemlenie. Horoshij spektakl'. No, druz'ya moi, gidra zla bessmertna, kak vsegda. Nado mnoj uzhe royatsya drugie mashiny. Ih teper' ne chetyre i dazhe ne desyat', i pohozhe, oni pristrelyalis' ko mne: ele udaetsya vydrat'sya iz perekrest'ya mnogih luchej. I ya ustal. YA uzhe dumayu, chto pora opuskat'sya, a tam bud' chto budet - mozhet byt', vse-taki uspeyu vyskochit', prezhde chem sozhgut moj vegikl. CHuvstvuyu, vsem telom chuvstvuyu priblizhenie poslednej sekundy, vnizu ni odnogo ukrytiya, ni odnoj arki, kuda mozhno bylo by skol'znut' nezametno i perezhdat', hotya... chto tam perezhidat'? CHtoby dat' sebe peredyshku, svechkoj vzmyvayu v chernoe nebo, opyat' kakim-to chudom, uzhe i mne neponyatnym, uvernuvshis' ot bokovogo puchka. - Ochen' horosho. Proderzhites' eshche chut'-chut', - razdaetsya ryadom znakomyj, nemnozhko manernyj golos - golos |riha Feya, stojkogo borca za gorodskoe spokojstvie. I ya p'yaneyu ot etogo golosa. - Dorogoj grand-kapitan, - govoryu ya. - My voshishchaemsya vami, Hlodomir, pozvol'te mne vot tak vot, po-druzheski... On eshche chto-to govorit, no ya uzhe ne slushayu - vozduh napolnyaetsya nesterpimym vizgom policejskoj sireny, ej na raznye golosa vtoryat sirena-gerol'dy, chto-to neponyatnoe vozveshchaya. Skvark-luchi, ustremlennye na menya, gasnut kak po komande, i presledovateli vmig propadayut. S yuga, blistaya vsemi myslimymi ognyami, priblizhaetsya ko mne kompaktnyj policejskij bronevichok. - My skoro vstretimsya s vami, - govorit tem vremenem Fej. - Dlya menya budet schast'em pozhat' ruku takomu masteru, kak vy. Kstati, my tak i ne nashli Mururovu. On vam ne popadalsya? YA smotryu na ekran slezheniya. Stranno, dumayu ya. Mururova zdes', on, pravda, udiraet na bol'shoj skorosti, no on ne propal vmeste s moimi presledovatelyami (mne togda i v golovu ne prishlo, moya dorogaya, chto stranno kak raz obratnoe - ne ego prisutstvie na ekrane, a ih mgnovennoe ischeznovenie). Golovokruzhenie, bol' v kolenyah, oznob i serdcebienie. Diskomfortnoe sostoyanie. - Vo vsem etom est' chto-to strannoe, - govoryu ya, kak potom okazyvaetsya, vsluh. - I ne govorite, drug moj, - sladko soglashaetsya so mnoj |rih Fej, entuziast gorodskogo spokojstviya. - Tak mnogo strannogo v etom mire! Vy ne poverite, inogda ya govoryu sebe: "Poslushaj, |rih..." A ya uzhe opyat' ne slyshu, opyat' okunayus' v rutinu pogoni, bud' ona trizhdy proklyata. - Vizhu Mururovu, idu za nim. ZHdu vashej pomoshchi. - Razumeetsya, razumeetsya! - slyshu slovno izdaleka. - No ya ne dogovoril... I eto nichego, chto ya nedostatochno horosho znayu poslednie modeli vegiklov, v chastnosti "Bisektor", i ne mogu potomu otklyuchit' zvuk - pust' bormochet sebe bravyj filosofstvuyushchij kapitan - u menya delo. Delo, pravda, ne iz priyatnyh, dazhe utomitel'noe. Gnat'sya za kem-to, ot kogo-to uvertyvat'sya... Smert' druga, kstati... Da i byl li on drugom-to? Tak davno ne videlis' s nim. Mozhet, za delo ego ubili, otkuda mne znat' vse tonkosti otnoshenij mezhdu kosmopolom i mestnymi bonzami, otkuda mne znat', kto iz nih prav, a kto na samom dele zasluzhivaet nakazaniya? Ohrana kosmicheskogo spokojstviya - eto, znaete li... Mururova slovno nitochkoj svyazan s moim "Bisektorom", ya dazhe udivlyat'sya nachinayu, pochemu on ne zagovorit so mnoj svoim nepriyatnym vizglivo-vorchlivym golosom, ej-bogu, ya byl by rad uslyshat' ego. No on molchit. Zato ne molchit vzrastitel' gorodskogo spokojstviya, odin moj znakomyj grand-kapitan, no ya, kak uzhe govorilos' vyshe, ne reagiruyu. YA perevozhu pogonyu na avtomatiku - kogda delo nadoedaet, ej kak-to bol'she hochetsya doveryat'. Mne prosto neobhodimo sobrat'sya s silami i prijti v sebya, bol'she-to vrode nekuda mne podat'sya. Oh, kak ya ustal, dorogaya! CHto-to ne v poryadke i vokrug menya, i so mnoj tozhe, vse delayut chto-to ne tak, i ya chto-to ne tak delayu ili kak-to ne tak vosprinimayu to, kak oni delayut eto svoe chto-to. Odin moj znakomyj prestupnik, nikogda ne znal, chto on tam prestupil, da i ne hotel znat' nikogda, on prosto dlya menya horoshij chelovek byl, nichego durnogo ne sdelal, hotya i prenepriyatnejshij, s drugoj storony, tip, eto ya priznayu, kuda devat'sya, prosto ya toj drugoj storony ne znal sovershenno, a tak, oshchushchal intuitivnymi chastyami svoej natury (inogda on delal vse pravil'no, no nehorosho, a inogda udivitel'no horosho, no naperekor vsem moim predstavleniyam o morali, hotya u menya samogo o nej nikakih predstavlenij net i ne bylo nikogda), - tak vot, etot prestupnik lyubil govarivat' mne: mol, ya bol'noj chelovek, ya poteryal chuvstvo raznicy mezhdu dobrom i zlom. |to on pro sebya. Staroe, znaete li, horosho vyderzhannoe, davno perebrodivshee vyrazhenie, vot i otec moj lyubil ego povtoryat', a vse kak tol'ko segodnya ego pridumali. U menya oshchushchenie etoj grani tozhe smazano, dorogaya, ya ved' tol'ko tebya i lyublyu, tol'ko toboj, mozhno skazat', dyshu, ya soskuchilsya po tebe smertno i uzhasno perezhivayu nevozmozhnost' s toboj uvidet'sya, i to, chto prichinoj nashego - da! - razryva vnezapno stal imenno ya, k tomu zhe prichinoj, sovershenno tebe neyasnoj, a potomu odnovremenno oskorbitel'noj i obnadezhivayushchej - ya eto horosho ponimayu, - sobstvenno, dlya proyasneniya toj prichiny ya i zateyal takuyu dlinnuyu, takuyu nelepuyu povest', ty uzh menya izvini; i to, povtoryayu, chto prichinoj razluki stal ya, polnost'yu porazhaet menya tyazhelejshim chuvstvom viny, a tebya, moya dorogaya, edinstvennaya i nepovtorimaya, nevozmozhnaya lyubov' moya, stavit na p'edestal, nedosyagaemyj ni dlya kogo, delaet tebya lishennoj vseh nedostatkov, idealom, o kotorom mozhno tol'ko mechtat', hotya ya prekra-a-asno znayu, uzh komu-komu znat', kak ne mne, chto na samom dele ty soboj predstavlyaesh' i na kakie forteli ty sposobna, no eto gde-to tam, v storone ot tvoego p'edestala, kak by i ne o tebe vovse, potomu chto ty ideal, vidite li, ya tak perezhivayu nashu razluku, chto i dnya ne prohodit bez rezkogo pristupa boli dushevnoj - znaesh', tak, chto vzvyt' hochetsya ili fizionomiyu iskazit', ili ponepotrebnee vyrazit'sya, i kazhetsya mne, chto ya nogi by tvoi sejchas celoval i sledy nog na zemle, v gryazi, v otbrosah chelovecheskih, s radost'yu celoval by tozhe, hotya dovedis' vstretit'sya nam, vryad li by ya stal tebya takim zanyatiem udivlyat', epatirovat' i shokirovat'... YA sbilsya nemnogo, no ya pomnyu, o chem govoryu, ya govoryu o tom, chto v tot moment vtorogo nachala pogoni ya durno sebya chuvstvoval i kak nikogda mechtal ostat'sya odin... i, pomnitsya, podumat' o tebe togda mne hotelos', hot' i ne s takoj siloj, ved' togda-to vse u nas s toboj horosho bylo, i razluka nasha obychnoj togda kazalas' i vremennoj, tak chto ya dazhe udivlyayus', s chego by eto ya togda o tebe vspomnil, budto u menya ser'eznej v tot moment i del ne bylo, no ne dali, ne dali mne togda otklyuchit'sya ot dejstvitel'nogo techeniya zhizni - Fej chto-to tam takoe blagostnoe bubnil, pul't vzyval o moem soglasii pereklyuchit' rezhim pogoni za Mururovoj, i bronevichok chto-to uzh bol'no nastojchivo za mnoj sledoval - ya-to dumal snachala, chto tam grand-kapitan, no potom ponyal, chto net ego tam, chto on daleko, sudya po ego bormotaniyu. YA i togda osobenno ne udivilsya - gorodskoj spok ne dremlet, hochet razobrat'sya, nichego strannogo. Bronevichok dogonyal menya, i dovol'no bystro. Ty kogda-nibud' videla provincial'nye policejskie bronevegikly? Hotya chto ya? Konechno, videla - v mnogochislennyh steklah pro bitvy geroev gorodskogo spokojstviya so zlovonnymi ochagami prestupnyh antiobshchestvennyh soobshchestv - vo kak ya zalepil! Nu, tak eto byl tochno takoj zhe, budto tol'ko chto iz stekla. Moshchnejshie lazernye fonari, b'yushchie vo vse storony, delali ego pohozhim na svetovogo ezha; vdol' i poperek ego opoyasyvali bagrovo-krasnye i yarko-sinie kol'ca, vnutri vse mercalo ot mnozhestva ekranov i signal'nyh lampochek - slovom, elochnoe ukrashenie, sosud sveta. Nabityj, kstati, do otkaza lyud'mi. Kogda tebya presleduet policejskij bronevichok, neizbezhno voznikaet trevoga, dazhe esli ty nichego takogo ne sdelal, a prosto vyshel sebe progulyat'sya na sobstvennom, znaete, vegikle, i, muzhiki, chuvstvo trevogi stanovitsya vo sto krat sil'nee, kogda vegikl kradenyj, kogda to, chto ty delal bukval'no minutoj ran'she, otnyud' ne usugublyalo gorodskogo spokojstviya, esli, konechno, ne schitat' gorodskim spokojstviem tot vechnyj pokoj, kotoryj snizoshel po moej iniciative na odnogo iz moih presledovatelej. A kogda voznikaet chuvstvo trevogi, tak trudno sosredotochit'sya, moya dorogaya, tak trudno otgorodit'sya ot vsego siyuminutnogo, chto presleduet nas v techenie vsej nashej zhizni, chto uzhe nevozmozhno prikryt' ustalymi vekami natruzhennye glaza, szhat' pal'cami lob i otreshit'sya, otreshit'sya oto vsego... YA ozabochenno vertel sheej, i ni gorodskogo, ni personal'nogo spokojstviya dazhe blizko ne oshchushchal. O moya dorogaya, bronevichok menya dognal nakonec, i klyanus' tebe, luchshe by mne bylo stokrat, esli by sidevshie v nem okazalis' obychnymi policejskimi, kotorye grozno razmahivali by skvarkami i cherez vneshnie dinamiki, pugaya ves' gorod, prikazyvali mne basom nemedlenno ostanovit'sya. Luchshe by - ya eto sejchas, posle vsego, ponimayu! Oh, naskol'ko by luchshe. No strannosti prodolzhalis'. Dazhe ne to chtoby strannosti, a tak, neleposti, odna za drugoj, vot chto udruchalo menya togda. Bronevichok nagnal menya i pristroilsya ryadom. YA zhdal, izobrazhaya gorodskoe spokojstvie. Tam proizoshlo kakoe-to shevelenie (i vovse ne byl on tak perepolnen lyud'mi, kak mne pokazalos' vnachale), opustilos' odno iz broneokoshek, i ottuda vysunulsya... kto by vy dumali?.. Zapoloshnyj iisusik iz magistrata! On vostorzhenno smotrit na menya i delaet privetstvennye znaki rukoj. - |-e-e, uvazhaemyj Val'graf! V kachestve priveta ya vzbrykivayu golovoj i izobrazhayu na lice neperedavaemuyu radost' vstrechi. Imeni iisusika ya nikak ne mogu vspomnit', chto stranno tozhe, poetomu radostno molchu kak by v predvkushenii informacii, dlya menya osobo priyatnoj. - YA tak rad vas snova uvidet'! - vosklicaet iisusik i dobavlyaet: - ZHivym. - Da uzh! - YA ne mogu ne razdelit' ego radost'. Tol'ko vot chto on delaet v mashine naznacheniya sugubo policejskogo, etot chinovnik iz magistrata? - YA tol'ko chto videl po televizoru, kak vy srazhalis' s etimi... kak ih... YA terpelivo i kak nel'zya bolee radostno ozhidayu prodolzheniya. Mne tozhe interesno, s kem zhe ya srazhalsya stol' geroicheski, i pri chem zdes' "po televizoru"? - So zlodejskimi pokusitelyami! - vspominaet nakonec moj ne v meru vpechatlitel'nyj drug. - Vot chto znachit kuafer! Takogo ya davnen'ko ne videl. YA poluchil istinnoe naslazhdenie. Tak ih, druzhishche! Davno bylo pora ih pristrunit'! M-da. Kogo zhe eto ya pristrunil? A bronevichok u nego prosto chudo. Na takoj skorosti, pri takih nestabil'nyh vozdushnyh potokah, tak rovno, tak tochno idet. Da on prosto prilip k moemu "Bisektoru"! I besshumen, prah ego poberi. Markusom zovut iisusika, vspomnil. - A-a, sobstvenno, kak vse eto ponyat'? - sprashivayu ya. - Shvatka, televizor, vy i etot vegikl. YA dumal... - A, bronevik?! - radostno krichit Markus. - |to moj, moj sobstvennyj. YA izobrazhayu vezhlivoe udivlenie, to est' izobrazhayu, chto ono vezhlivoe. Potomu chto boevye vegikly chastnym licam, tem bolee nevoennym, peredany byt' nu nikak ne mogut. - Nu da! Mne ego nasha policiya podarila. - Strazha gorodskogo spokojstviya? - Tochno! Imenno eta samaya strazha. Krasivyj, pravda? On im vse ravno ne nuzhen. CHto oni, nad gorodom v nem raz容zzhat' stanut? Zdes' zhe dushitelej polno i vsyakih drugih. I vedmedi inogda popadayutsya. Ih mnogo u nas, policejskih, zachem im bronevichok? - CHto-to ya ne ochen' vas... - Da mne ego sam shef strazhi i podaril! - Grand-kapitan? - Tochno. - Grand-kapitan Fej? - Zachem zhe Fej? Makromegas podaril. Kakoj eshche Fej? - No razve ne Fej grand-kapitan strazhi? |-e, dumayu, zdes' chto-to sovsem vse ne tak. - Fej? YA takogo voobshche ne znayu. Mozhet, on v tajnoj strazhe grand-kapitan? - A est' tajnaya strazha? - Otkuda ya znayu? Ona zhe tajnaya. Vprochem, ne vazhno. Mnogo ih zdes'. Ni za chto ne razberesh'sya, gde kto. Voobshche uzhas. I predstavlyaete, ya zametil: chem bol'she u nas stanovitsya strazhej gorodskogo spokojstviya, tem men'she spokojstviya v gorode. Da? Ha-ha! My vedem svetskuyu besedu, vysota u nas trista metrov, "Bisektor" moj v rezhime "Krivaya pogoni" vot-vot nastignet zakorenelogo zloumyshlennika, po ch'ej vine, kak ya polagayu, varvarski byl udushen moj luchshij drug, milejshij i dobrejshij iz kosmopolovcev Viktor Kopernik, i uzhe obryvaetsya vperedi svetovaya kasha nochnogo goroda s nepovtorimym nazvaniem |speranca, a dal'she poludevstvennaya Gallina, a eshche dal'she - Gallina devstvennaya sovershenno, takaya zhe, kotoruyu ya zdes' s takim userdiem podgonyal pod potrebnosti cheloveka, s kotoroj borolsya izo vseh sil, kotoruyu unichtozhal denno i noshchno i kotoruyu, kak vy uzhe dogadalis', lyubil. Lyubil, konechno, kak lyublyu sejchas tebya, moya dorogaya, ya stol'ko serdca v nee vlozhil, serdca, i plameni, i krovi, i zla, stol'ko smertej ya porodil na etoj Galline, chto dazhe nochnuyu, v vide besformennoj chernoj gromady pod znakomym, umerenno zvezdnym nebom, mne togda chut' ne do slez priyatno bylo videt' ee. My vedem svetskuyu besedu. Markus ne zamechaet, konechno, vsej absurdnosti svoego polozheniya, ya dazhe nachinayu somnevat'sya, est' li ona na samom dele, eta absurdnost', ili prosto vydumal ya ee? - Kstati, chto zhe eto ya! - vskrikivaet moj molodoj drug, budto ego nogoj horoshen'ko pnuli. - YA zhe ne poznakomil vas so svoimi druz'yami! Druz'ya vysovyvayut v okoshko svoi vozbuzhdennye vstrechej rozhi, vsklochennye i nesvezhie, a iisusik vostorzhenno ob座asnyaet: - My smotreli po televizoru, kak vy... eto samoe... Nu prosto neobyknovennoe zrelishche! - My prosto vse opupeli! - famil'yarnym baritonchikom vstavlyaet odna iz rozh. - YA govoryu togda, da ya zhe ego znayu, nu tochno - mozhete predstavit', kak ya obradovalsya. |to zhe kuafer, inspektor Val'graf, on ko mne segodnya s inspekciej prihodil. Kstati, nashi soboleznovaniya. - Iisusik chut'-chut' prituplyaet ulybku. - Uzhe peredali. Horoshij chelovek byl. Po mnemosvyazi specialist. - Da, - govoryu ya. - Milejshij byl chelovek. YA vizhu, kak Mururova peresekaet granicu goroda. Interesno, kuda eto on? - Vot, vot. A chto, govoryu, druz'ya, eto samoe, chego my zdes' kisnem, a ne s容zdit' li nam k nemu pryamo sejchas? Vse-taki v neznakomom gorode chelovek, sredi neznakomyh lyudej. Vot obraduetsya! - Dejstvitel'no, - otzyvayus' ya. - Ochen' s vashej storony milo. - On u nas takoj, - vostorgaetsya baritonnaya rozha. - On u nas... - Kak otchebuchit chego-nibud' - my v kome! - vysovyvaetsya eshche odna rozha, s legkim naletom intelligentnosti na lice. - Vot my vse i zdes'! - Markus v centre vnimaniya, chemu on neobychajno rad. - A zdorovo ya s sirenoj pridumal? |to moya ideya byla. A nu-ka vrubim, govoryu, na polnuyu moshch'. A tut i gerol'dy, ya-to pro nih zabyl. Zdorovo poluchilos', pravda? - Zdorovo, - so vsej iskrennost'yu soglashayus' ya. - Kak vrubili - vse v kome. |to vy ochen' zdorovo pridumali, vy dazhe i ne predstavlyaete sebe, do chego zdorovo. - A vse potomu, chto vsem s vami poznakomit'sya ne terpelos', bol'she ni pochemu. Nezauryadnyj vy chelovek, eto ya vam ser'ezno. I druz'yam moim, i sosluzhivice, Magde Trabl-Trabl, von ona, szadi sidit. - Markus tychet sebe za spinu bol'shim pal'cem, v samyj temnyj ugol bronevichka, gde nichego ne razlichit', krome roskoshno obnazhennogo plecha i ne menee roskoshno obnazhennoj ulybki - muzhiki, chto za ulybka! YA uznayu damu s naruzhnost'yu i vezhlivo klanyayus': - Ochen' rad. - I ona! I ona tozhe! Pryamo zagorelos' ej, poznakom' da poznakom', v zhizni, govorit, takih ne videla. CHto-to tomnoe, vorkuyushchee i nevnyatnoe donositsya do moego sluha. YA rasplyvayus' v naisvetskoj iz naisvetskih svoih ulybok. No... proklyataya pravda zhizni! - Druz'ya moi, menya zhdut dela. I, kstati, granica goroda. - Ponimaem, ponimaem. I ne budem bol'she meshat', - s gotovnost'yu soglashaetsya iisusik. - Kak tol'ko osvobodites', srazu ko mne. ZHdem! On mashet mne na proshchanie, i druz'ya ego mashut mne na proshchanie, i mel'kaet v temnote obnazhennaya zhenskaya ruchka, i ya tozhe mashu im vsem, i dazhe vozdushnyj poceluj posylayu, iisusik vtyagivaetsya v salon, podnimaet za soboj broneokoshko, bronevichok otvalivaet, liho razvorachivaetsya i mgnovenno ischezaet daleko pozadi - vse-taki s horoshej skorost'yu ya idu. I tut zhe - slovno svet vo vsem mire vyklyuchili - konchaetsya gorod. - |to samoe, poslushajte-ka! - slyshu ryadom s soboj golos iisusika, ego imya ya snova zabyl, golos vse eshche vozbuzhdennyj, no sovsem ne vostorzhennyj. YA by dazhe skazal, mrachnyj i nastojchivyj golos. - YA zhe vam samogo glavnogo... Otstan', daj pogovorit' s chelovekom! - Da? - ostorozhno govoryu ya. Kromeshnaya t'ma krugom, mercanie ekranov i pul't svetitsya. - YA vse dumayu, - prodolzhaet iisusik, a ya izobrazhayu na lice vezhlivoe vnimanie. - YA vse dumayu, dumayu... Mozhet, verno vy govorili? Naschet novogo-to probora? CHtoby vseh nas sognat' v kuchu, a eshche luchshe, raspihat' po drugim planetam - i vse zanovo, i vashi bioekrany, i ataki mikrobnye, i vse vashi kuaferskie dela, chtoby dazhe sleda ne ostalos' ot |sperancy. A? Mozhno takoe? - Mozhno, - govoryu ya. - No ne nuzhno. Kto zh soglasitsya. Vy uzh kak-nibud' sami. A my pomozhem. Darom, chto li, inspekciya? - Pomozhete? - Kak ne pomoch'! - Da, uzh vy pomogite, pozhalujsta. A to ya ne vsegda i ponimayu, chto zdes' tvoritsya takoe. - YA tozhe. Kto-to, podal'she ot mikrofona, korchitsya ot ele sderzhivaemogo vostorga. - Nu, skazal! Nu, kak skazhet, vse v kome! YUmorist, odno slovo. - My na vas ochen' nadeemsya. Vy inspektor, vy kuafer, vy drat'sya umeete, vy, glavnoe, sovsem ih ne boites'. Ne tol'ko potomu, chto inspekciya, a potomu, chto vy - eto vy. Takih, kak vy, u nas malo. Povyveli. - I srazu obyazatel'no k nam. |to Magda Trabl-Trabl dobavlyaet. Nel'zya skazat', chtoby u nee charuyushchij byl golosok, no vse-taki zhenskij. Mne eto priyatno, potomu, navernoe, chto napominaet: na svete est' ty, est' mesta, gde ne nado srazhat'sya za zhizn' i mstit' za smert' svoego druga, est' mesta, gde svetlo dazhe nochami, gde muzyka i udobnoe kreslo, gde kazhdaya meloch' tvoej zhizni obsasyvaetsya v druzheskom razgovore, gde tri raza v den' vkusnaya pishcha, gde, konechno, mnogo vsyakogo takogo durnogo, kotorogo net, skazhem, v |sperance, no i durnoe eto - svoe, blizkoe, s kotorym svyksya, kotoroe ne grozit ni absurdom, ni nemedlennoj gibel'yu, k kotoromu dazhe privyazalsya. I gde ne nado presledovat' nikogo. - Obyazatel'no k vam, - otvechayu ya nezhno. - Vsenepremenno. Vot tol'ko sejchas u menya nebol'shoe del'ce, vy uzh, pozhalujsta, izvinite. - Vse-vse, do svidaniya! Mururova sovsem blizko, takoe vpechatlenie, chto on ne sil'no-to i rvetsya ubezhat' ot menya, eshche minuta, maksimum dve - i my sravnyaemsya. - Mururova! - govoryu ya, vklyuchaya svyaz' obshchego diapazona. - |j, Mururova, sdavajsya! - Sejchas, - slyshitsya v otvet pochti shepotom. - Nemnozhechko pogodya. YA nastigayu ego. V luchah dal'nego sveta uzhe pobleskivayut zadnie okoshki ego vegikla. YA razlichayu besformennuyu figuru, sklonivshuyusya nad pul'tom. - Sejchas my s toboj vstretimsya, Mururova! - Ugu, kak zhe! YA uzhe sovsem blizko, uzhe metrov sto pyat'desyat do nego. Vdrug ego mashina rezko nyryaet vniz. Po inercii proletayu mimo, snizu slyshitsya tverdyj udar, zatem derevyannyj tresk. Povorachivayu nazad, delayu pochti sal'to. Verhushka odnogo iz derev'ev podo mnoj medlenno valitsya nabok. Tormozhu, so vsego mahu udaryayas' grud'yu o pul't. Snizhayus'. Odnovremenno s padeniem dereva sazhus' na malen'kuyu polyanu. A derev'ya zdes', kak i ran'she - mnogoetazhnye. Fary "Bisektora" osveshchayut nichem ne primechatel'nuyu rastitel'nost' - ya na bufere Galliny, gde eshche net iskusstvennyh biostruktur, no gde iz gallinskih predstavitelej flory ostalis' tol'ko samye skuchnye i neopasnye dlya lyudej. To est', konechno, vsyakoe mozhet byt', no ne dolzhno - vse-taki priroda zdes' sama sebya kontroliruet, delaet to, chto kogda-to my i zakazali. CHtoby razognat' kromeshnuyu t'mu i hot' kak-to sorientirovat'sya, vklyuchayu vse ogni, kakie est' na vegikle. Do bronevichka "Bisektoru" daleko, no vse-taki koe-chto. Sprava vizhu vegikl Mururovy, do serediny kapota v容havshij v gromadnyj losnyashchijsya stvol, ot kotorogo teper' ostalsya metrovyj pen'. Gniyut na Galline derev'ya, bystro gniyut. YA vyskakivayu iz "Bisektora", podbegayu blizhe. Dverca raspahnuta, vegikl pust. Tol'ko teper' slyshu (budto ne bylo ran'she sluha, a teper' poyavilsya), kak, dovol'no daleko uzhe, treshchit kustami i topaet nozhishchami moj nedosyagaemyj Mururova. Po privychke brosayus' v pogonyu i tut zhe nabivayu shishku. Polnaya t'ma, chto takoe? Na sekundu teryayu orientaciyu, oglyadyvayus', ishchu ogni "Bisektora". I ne nahozhu, vot chto menya udivlyaet. I ne to chtoby serdce nachinaet stuchat' bystree, chto-to eshche vdrug zakolotilos' vo mne, otkuda ni voz'mis' - panika. Vdaleke slyshu pronzitel'nyj krik, pohozhe, chto chelovecheskij. Rezko oborachivayus' na zvuk. Nichego ne vizhu, konechno. Eshche krik. Protyazhnyj, nesomnenno chelovecheskij. Mururova? I hrap zatem, ne pohozhe, chto chelovecheskij. I ryk strashnyj. |to vedmedi. No ih zhe zdes', na bufere... I tut vspominayu, chto s nimi-to kak raz i neladno. Nas special'no nataskivali na vedmedej, ya umeyu. Kogda-to, v odnom iz pervyh gallinskih proborov, stado vzbesivshihsya vedmedej rastoptalo i pogryzlo pochti polnuyu kuaferskuyu komandu - oni vybralis' na piknik i ne vzyali s soboj oruzhiya, ostolopy. Kazhetsya, imenno posle togo probora antikuafery, ih togda nazyvali antikuistami, podnyali dikij shum i let na tridcat' zaderzhali planetnuyu kolonizaciyu. YA eshche malyshom byl i ploho pomnyu, no kuaferov togda na kazhdom uglu rugali. Potom, kogda vse uspokoilos' i antikuistov kak sleduet poprizhali, ya uzhe sam stal kuaferom. YA imeyu sklonnost' k samoanalizu i poroj dumayu, ne iz-za togo li ya kuaferom stal, chto ih tak sil'no v moem detstve gonyali? Ochen' mnogie pri mne v kuaferstvo stremilis'. Tolpami. A vtoraya moya planeta kak raz Gallina byla, ya tebe o nej pochti ne rasskazyval do inspekcii. V pamyat' o poboishche, kotoroe vedmedi ustroili, nas pervym delom na nih stali nataskivat'. Bez oruzhiya, golymi rukami, s dvumya spravlyus' elementarno. A po ocheredi napadat' stanut, tak i so vsemi. Nado slabye mesta znat', vot v chem sekret. I eshche nado ustroit' tak, chtoby oni na tebya napadali po ocheredi. I sami gryzlis' mezhdu soboj. Esli razobrat'sya - nehitraya shtuka vedmedej bit'. Dlya mal'chishek, dlya priklyuchencheskih stekol. Zahvatyvayushchee zrelishche. YA stoyu, prizhavshis' k stvolu krotovogo dereva, i govoryu sebe: - A-a-a! Vedmedi?! Bovicefal'chiki! Nu, ya vas sejchas! I podogrev sebya takim obrazom, brosayus' vpered ochertya golovu. To est' golovu ya ne ocherchivayu, vyrazhenie prosto takoe. Mozhet, i so staroanglijskogo. Ni razu bol'she golovoj v derevo ne v容zzhaya, obyazatel'no sebya podogret' nado, togda vse poluchitsya. Zakon takoj. Vytyanutymi rukami vpered, vvalivayus' na polyanu, a tam uzhe zhdut menya na kortochkah shtuk desyat' vedmedej. CHto zh, ya gotov, rebyata, ya vsegda rad s nimi vstretit'sya. Teper' glavnoe - vyzvat' ih na sebya tak, kak udobno mne, a ne im, chtoby po ocheredi ko mne, budto na priem v medicinskij kabinet. YA izdayu zvuk, osobyj takoj, oni ne lyubyat ego, oni vsegda na nego idut, a sam potihon'ku otstupayu k derev'yam. Gromadnye skol'zkie tushi pri svete zvezd. No ya i bez zvezd mogu na Galline, special'no na mrak natrenirovan. Oni grozno podnimayutsya - otvyk ya, dazhe strashnovato nemnogo, no paniki toj uzhe net, tak, chut'-chut'. Vstav na zadnie lapy, oni horom vshrapyvayut i s topotom, pohozhim na mururovin, vechnaya emu pamyat'... ubegayut v druguyu storonu. - |j! - govoryu ya, osharashennyj donel'zya. - Kak zhe? CHto eto oni... Kuda pobezhali? A vedmedi gruz-platformami cherez les lomyatsya, i hrapyat, i revut ispuganno. No ved' ne mozhet zhe byt', chtoby oni menya ispugalis'! Vnimatel'no oglyadelsya. Tishina snova. I nikogo na polyane. Besshumno (eto my tozhe umeem) obyskivayu okrestnosti. Tishina. Nu, sovershenno polnaya tishina. To, chto ni ptic mestnyh net, ni zverej, eto eshche ponyatno - ne lyubyat oni vedmezhach'ih igr ryadom s soboj, bespokojnye sosedi vedmedi. A vot to, chto dazhe sleda ne nahozhu ot svoego priyatelya Mururovy, eto menya sovsem s tolku sbivaet. Otsyuda shel ego krik, zdes' vedmedi nad nim hrapeli - ya slyshal, mne vovse ne pokazalos'. Nachisto sglodat' ego ne mogli, vedmedi lyudej tol'ko kalechat ili ubivayut, no ne edyat. Tol'ko net, sovsem nigde net Mururovy, ni mertvogo, ni zhivogo, ni poluzhivogo. Stranno. Tak mnogo strannogo v tot den' bylo vokrug! Ne znayu, ponimaesh' li ty menya. Ty pomnish' svoi sentencii? "Strannoe - eto zhizn'". "Obychnoe - eto nezhit'". A ya tebya yazychnicej nazyval, potomu chto derevo u tebya muchalos', kogda ty s nego vetku sryvala, zvezdy plakali, oblaka ulybalis', vozduh iznyval ot lyubvi, ty dazhe s zharenymi orlami poboltat' lyubila - snachala pered tem kak izzharit', a potom pered tem kak s容st'. Ty boltaesh' s nimi sejchas? Tak ya o strannom. Strannogo bylo mnogo, strannym, sobstvenno govorya, bylo vse - i sam gorod, i lyudi, i otnosheniya mezhdu nimi, dazhe sostoyanie moe i to neobychnym kazalos'. Boleli kosti, bolelo serdce, znobilo, chto-to proishodilo s zubami, ne to chtoby zubnaya bol', net, ne bol', a chuzherodnost' vo rtu, slovno zuby vdrug vyrosli vo vse storony, slovno ih stalo u menya vdrug slishkom mnogo i slishkom stali oni bol'shimi, takimi, chto rot zakryvalsya slovno by i s trudom. I kozha - ona gorela. Voobshche eto byvaet, kogda novaya planeta, inogda sovsem udivitel'nye veshchi s organizmom sluchayutsya, tak chto ya na vse eto sovsem i ne obratil by vnimaniya, da i ne do fokusov svoego zdorov'ya mne bylo togda, esli b v tot moment, kogda vedmedi ot menya ubezhali, ya sovsem rasteryalsya by ot vsej navalivshejsya na menya nelogichnosti i ne vybral by pary sekund dlya zanyatiya samoanalizom. Glavnoe - pyatki boleli. |to trevozhilo: bol'nye nogi dazhe v kul'turnom gallinskom lesu - opasnaya veshch'. YA nachal podumyvat' o vozvrashchenii v |sperancu. Vse chudilas' mne lovushka. No slishkom dolgo samoanalizirovat' mne ne prishlos'. YA snova uslyshal kriki. Srazu neskol'ko chelovek zavopili sovsem nedaleko ot menya, panicheski vzyvaya o pomoshchi. Zabyv pro nogi, ya kinulsya tuda. YA bezhal i dumal, chto stranno uslyshat' v takoe vremya i v takom meste srazu neskol'ko chelovecheskih golosov, osobenno esli uchest', chto lesa perepolneny anomal'no rasplodivshimisya vedmedyami. Kriki ne umolkali, i pochudilas' mne v krikah teh kakaya-to narochitost', i snova podumal ya o lovushke, smysl kotoroj ponyat' eshche byl ne v silah. YA pereshel na besshumnyj beg i vspomnil vse priemy nochnogo videniya, dazhe te, kotorye davno pozabyl. YA vklyuchil osobyj tip videniya - u nas ego nazyvayut "intuitivnym". I horosho sdelal, potomu chto u intuitivnogo zreniya est' odno preimushchestvo pered drugimi - ono ne privodit k zritel'nomu shoku pri vnezapnoj svetovoj vspyshke. Potomu chto vperedi ya vdrug uvidel yarko-krasnyj koster. Izo vseh sil pytayas' uspokoit' dyhanie, perebegaya ot dereva k derevu, blago na Galline oni udivitel'no tolstye, ya stanovilsya k kostru vse blizhe i blizhe, poka ne ochutilsya sovsem ryadom. I eshche odna strannaya mne kartina otkrylas'. Vokrug kostra na skladnyh stul'chikah sideli sem' ili vosem' cvetastyh, samyh, mezhdu prochim, tipichnyh. Oni sideli, polozhiv na koleni ruki i podnyav lica k nochnomu nebu. Ot kostra ih lica svetilis'. Cvetastye peli. Net, ne peli - krichali, zvali na pomoshch', osobo ne nadryvayas', no gromko i do uzhasa pravdopodobno. Zanyatie eto im nravilos': i na fizionomiyah, i v samih pozah chitalos' krajnee udovol'stvie, upoenie dazhe - nu, znaesh', kak inogda lyudi horom poyut? Vyhodilo u nih horosho - slazhenno, mnogozvuchno, buha Faga, chestnoe slovo. Poka ya tarashchil na nih glaza, pytayas' ponyat', v chem delo, oni v kakoj-to moment prekratili svoj krik, potomu chto odin iz nih podnyalsya so stula i skazal: - Hvatit. Oni poslushno zamolkli, slozhili stul'ya i, vzyav ih pod myshki, slovno chinovnich'i papochki, gus'kom udalilis'. |to bylo glupo - presledovat' ih. Lovushkoj otsyuda razilo sil'no. No ne pojti ya ne mog. Potomu chto starshij, tot, kto dal im komandu prekratit' krik, byl mne znakom. Oh, rebyata, on byl mne ochen' dazhe znakom, s prezhnih eshche vremen, vot ne ozhidal ego zdes' vstretit', ya ved' ego drugom schital, ya nikak ne dumal, chto posle vsego uvizhu ego v lesu na Galline sredi cvetastyh. On dazhe ne slishkom grimirovalsya, i cvetastaya odezhda sidela na nem meshkom. Uznat' ego nichego ne stoilo. Potom mne prishla v golovu mysl', chto on vnedrilsya k cvetastym, potomu chto professiya u nego takaya byla - inspektor kosmopola, a zvali ego (po krajnej mere ya ego pod takim imenem znal), zvali ego Viktor Kopernik. Koster kak-to ochen' srazu potuh, i ya podumal - teatral'nyj koster. YA vyshel iz-za dereva i nastupil na nego, i on, konechno, okazalsya holodnym. Hodit' po lesu nikto iz nih ne umel. Tol'ko ohotniki umeyut, my, da eshche koe-kto iz kosmopolovcev, iz teh, chto s nami obychno svyazany, a ostal'nye - zachem im? Ih bylo ochen' horosho slyshno, ya pochti ne tayas' poshel sledom. Oni shli cepochkoj, derzhas' drug za druga, a vel ih Kopernik. On kak somnambula vodil pered soboj vytyanutymi rukami, no ni razu ne natknulsya na derevo. Skoro ya dognal ih, tak medlenno i neuverenno oni dvigalis', i tut Kopernik ostanovilsya. On stal vstrevozhenno vertet' golovoj, slovno prinyuhivayas'. YA podumal snachala, chto oni zabludilis', no potom ponyal prichinu: sprava ot nas, splosh' ustilaya zemlyu mezhdu stvolami i vypuchennymi iz zemli uzlovymi kornevishchami (firmennaya marka Galliny), lezhali bovicefaly. Oni lezhali ne shevelyas', ne izdavaya ni zvuka, tol'ko smotreli na nas - vot chto menya togda udivilo. Kopernik mahnul im rukoj, slovno skomandoval, oni poslushno pripodnyalis' so svoih mest i tozhe kak-to ne po-vedmezhach'i. No mne bylo togda ne do vseh etih tonkostej, hotya obilie zhivotnyh hot' kogo porazilo by. Gromadnoe lezhbishche! Kopernik udovletvorenno kivnul, i cepochka dvinulas' dal'she. Dom voznik pered nami sovershenno neozhidanno, ya dolzhen byl ego uchuyat', derevyannyj chelovecheskij dom, sovershenno obychnyj pohodnyj kottedzhik na dva etazha plyus podval - skol'ko raz ya sam stavil tochno takie zhe. YA snachala prinyal ego za ochen' krupnoe kornevishche, tak on byl cheren, no Kopernik podnyal dver' i propustil vsyu cepochku vnutr', a sam ostalsya snaruzhi. Vspyhnuli ogni, razdalis' priglushennye golosa, zamel'kali teni v strel'chatyh, pod starinu, oknah, a potom Kopernik gromko skazal: - Vot ty i popalsya, Hlodomir Val'graf! YA molchal. YA dazhe ne vzdrognul ot neozhidannosti. YA kak budto by dazhe i ozhidal, chto vot takim zlym golosom, primerno s takimi zhe slovami obratitsya ko mne Kopernik. |to bylo nelogichno i neponyatno, no v tot den' neponyatnym i nelogichnym bylo dlya menya vse. YA, vprochem, i segodnya mnogogo ponyat' ne mogu. - Ty vidish', - prodolzhal on, - chto mstit' nekomu i ne za chto. YA zhiv. Ty ved' ponyal, chto eto spektakl' byl? Strannyj spektakl', podumal ya, ochen' strannyj. - Vyhodi, nikto tebya ne tronet. I on medlenno poshel v storonu dereva, za kotorym ya pryatalsya. Menya bila drozh', ya zaboleval, telo kazalos' lipkim, i ya ne byl uveren, chto ono ne podvedet menya, esli delo dojdet do shvatki. Slabost', nezhelanie, dazhe strah... rasteryannost', konechno, vse eto vmeste. Golosa v dome bystro stihli, ottuda donosilas' tol'ko tihaya nevnyatnaya muzyka. YA slyshal dazhe dyhanie Kopernika. I gde-to ryadom byli vedmedi, ochen' mnogo vedmedej, sovsem ryadom. YA ne videl ih: intuitivnoe zrenie bylo sbito ognyami doma, nastraivat' - nuzhno vremya. - Nu chto zh ty, Hlodomir? Neuzheli boish'sya vyjti? Ot otca, krome sklonnosti k samoanalizu, mne dostalos' vot chto: on nauchil menya izbegat' pospeshnyh dejstvij. Togda pered domikom, v temnote, ya by lyubyh dejstvij s udovol'stviem izbezhal. Trudno skazat', kakaya sila, kakaya neobhodimost' zastavlyala menya cherez muku vybirat', chto delat'. YA nichego ne mog ponyat': otkuda zdes' Kopernik, pochemu tak so mnoj govorit, chto znachit eta lovushka? Slov net, byl on pri zhizni osoboj lichnost'yu, drugih takih ya, pozhaluj, i ne vstrechal. Sredi kosmopolovcev schitalsya shishkoj iz krupnyh, o chem govorili ego mnemosvyaz' s kosmicheskoj intellektornoj sistemoj, ego vozmozhnosti, o kotoryh prostomu smertnomu i ne dogadat'sya; pogovarivali u nas rebyata, chto lyudi ego ranga mogut dazhe zhit' dnya dva-tri posle smerti, oni vrode zombi stanovyatsya, potomu chto ostavlyayut intellektoru kakoe-to tam osoboe zaveshchanie, kakuyu-to posledovatel'nost' dejstvij, cel' - slovom, chto-to chisto sluzhebnoe, no voobshche-to neveroyatnoe. YA ne veril, schital, chto chush'. I eshche ya ne veril, chto zombi vot tak mog so mnoj govorit', chto Kopernik mog dat' intellektoru ukazanie posle ego smerti tak so mnoj govorit'. |to vse bylo predatel'stvo, chto on tam, u cvetastyh, chto on tak so mnoj razgovarivaet, eto bylo predatel'stvo, i esli polchasa nazad ya zhizn' by otdal, chtoby otomstit' za ego smert', to sejchas by ya za tu zhe samuyu cenu unichtozhil ego vtorichno. I stanovilos' ponyatno, pochemu vdrug udushenie, takoe... intelligentnoe ubijstvo, beskrovnoe, ne portyashchee telo, prostaya priostanovka dyhaniya; stanovilos' yasno... i absolyutno vse neponyatnym ostavalos' i stanovilos'. CHto on vot tak vot so mnoj govoril - neponyatno; i vse, chto on na Galline delal, - neyasno; i moya vernost' emu, chut' li ne misticheskaya, i uzhas moj, chto vot, umer Kopernik i bol'she ne budet u menya Kopa, i ponimayushche nikto ne posmotrit, i ne hlopnet nikto po plechu, kak on, moj Kop; i to, chto on zdes', peredo mnoj, v temnote, i to, chto on vse ot menya skryval, i... ya ne znayu, ya ne mogu ob座asnit'. Kak zhe skazat'? Mne by s nim posovetovat'sya, kak byt', no ne s tem, chto u domika, a s prezhnim, nu s tem hotya by, kto smeyalsya u magistrata... YA besedoval s nim, umershim, v toj nochnoj tishine, podsvechennoj nevnyatnymi muzykal'nymi frazami, ya sheptal tihon'ko obvinyayushchie slova, a potom Kop ostanovilsya v pyati metrah ot moego dereva i podnyal ruku, a v ruke ego ya uvidel skvark. Mne ne na chto bylo nadeyat'sya... lyudi iz kosmopola virtuozno vladeyut skvarkom, u menya dazhe millionnoj doli shansa ne ostavalos'. I ya prygnul. YA prygnul hitro (dlya neprofessionala hitro, ne dlya Kopernika), s izgibom, ya letel na nego, i skvark byl nacelen mne tochno v grud'. YA sovershenno ne ponyal, pochemu on ne vystrelil - mel'knula mysl', chto on, navernoe, tozhe chuvstvuet sebya ploho. On ne to chto ne vystrelil - on dazhe ne sgruppirovalsya, dazhe ne otreagiroval na pryzhok boevym blokom, chisto reflektornym boevym blokom, on vsego lish' prisel-ot neozhidannosti. YA uveren, chto ne ubil ego, ubivat' u menya dazhe mysli ne bylo, ya prosto udaril ego sboku dvumya nogami, chtoby otklyuchit' na minutu, i on pozornejshim obrazom upal na spinu, etot Kopernik. Klyanus', ya ne hotel ego ubivat'. YA bol'she chem uveren, chto on prosto upal, i ya vse pravil'no sdelal. No ya tozhe upal. YA lezhal v trave, a ryadom valyalsya Kopernik, ya ponimal, chto nemedlenno nado vstat' i... ubirat'sya? Napadat'? Slovom, chto-to nemedlenno delat'. No menya slovno paralizovalo - tak ploho ya sebya pochuvstvoval vdrug. YA byl tyazhelejshim obrazom bolen. YA, kazhetsya, zastonal. Muzyka smolkla, podnyalas' dver', ko mne podbezhali dvoe. YA nashel sily soprotivlyat'sya, i cvetastye stali so mnoj gruby. Oni bili menya, poka tashchili v dom, bili molcha i bystro, a mne stanovilos' vse huzhe i huzhe, i ni na chto uzhe ne ostavalos' sil. Menya tryaslo. Mne kazalos', ya umirayu. Oni volokom vtashchili menya v svoj dom, v yarko osveshchennuyu komnatu, shvyrnuli na kover i stali pinat' nogami. |to prodolzhalos' nedolgo, potomu chto skoro razdalsya znakomyj golos (kazhdyj zvuk otzyvalsya bol'yu vo vsem tele - ne lyublyu boli): - Nemedlenno prekratit' etu violenciyu! Oh, kak boleli moi kostochki, oh, kak kletochki moi lopalis', i glaza rezalo, i gorlo svodilo, i dyshat' bylo pochti nevozmozhno, i vse nervnye okonchaniya slovno vzbesilis'. - Prihodite, prihodite v sebya, dorogoj moj. Nu? Vam uzhe luchshe? - sprosil menya kto-to. Ni cherta mne ne bylo luchshe, otkuda tut luchshe, no, po krajnosti, ya nashel v sebe sily sobrat' mysli, oshchutit' sebya soboj, pust' i ochen' bol'nym. YA uzhe znal - chut'-chut' podnapryach'sya, i ya vspomnyu, kto so mnoj govorit. - Posadite ego v kreslo. CHto zh eto on na polu? Oh, kak bol'no menya podnyali, kak cepko shvatili mnozhestvom nevezhlivyh ruk, kak nemiloserdno shvyrnuli