-----------------------------------------------------------------------
Avt.sb. "Kartinnaya galereya".
OCR & spellcheck by HarryFan, 13 September 2000
-----------------------------------------------------------------------
Slovno razbuzhennyj chudovishchnym rykom, utes sbrosil kamni, i oni
provalilis' v dymnuyu yamu kratera, stremitel'no umen'shayas'. Gulkaya drob'
laviny bystro zatihla vnizu, sredi mikroskopicheskih koposhashchihsya figurok.
Gammadont revel.
S grebnya polukruglogo cirka, otrezavshego ushchel'e ot morya, on kazalsya
neostorozhnoj skolopendroj, vypolzshej opasno blizko ot murav'inogo goroda.
No, ustupiv opticheskoj sile teleob®ektiva, dekoracii teatra nasekomyh
rushilis', obnazhaya tancuyushchij ryad tuzemcev u pojmannogo v lovushku giganta.
A ston gammadonta tryas skaly.
Upornyj potok strel dolbil ego mnogonogoe tulovishche, ne issyakaya. Kolyuchij
grad bumerangov i fakelov, kopij i kamennyh yader obrushivalsya na neob®yatnuyu
spinu, szhatuyu predatel'skoj shchel'yu. Konec byl blizok, no potajnye centry
ispolina pryatalis' gluboko pod neprobivaemoj shkuroj, sluzhivshej emu
nadezhnoj zashchitoj. I gammadont borolsya, vorochalsya v uzkoj transhee, vnezapno
voznikshej na ego obychnom marshrute na vodopoj. On ne sdavalsya, ne ponyav,
chto pobezhden.
- Tak vyglyadit detstvo chelovechestva, - skazal telohranitelyu chelovek,
kotoryj sledil za ohotoj iz udobnogo uglubleniya na samom krayu cirka. - No
pojdem. Ne sleduet vzroslym slishkom dolgo podglyadyvat' za det'mi.
CHelovek podnyalsya navstrechu holodnomu vetru s vershin i minutu stoyal na
krayu kratera licom k propasti, s naslazhdeniem oshchushchaya, kak vse telo
napolnyaetsya uprugim dyhaniem gor. Potom povernulsya i zashagal vniz po ele
namechennoj tropke, prolozhennoj ego podoshvami za god prebyvaniya na planete.
Telohranitel' besshumno shel szadi. Veter prekratilsya, kak tol'ko oni
spustilis' na dva metra po pologomu sklonu, no dalekie peristye oblaka
prodolzhali vibrirovat' v ego nevidimyh struyah.
CHeloveka, kotoryj nablyudal za ohotoj i shel sejchas vniz po sklonu,
zarosshemu kolyuchej travoj, zvali Igor' Gorin, on byl biologom, uchastnikom
3-j Kompleksnoj ekspedicii v sistemu Pratta, raspolozhennuyu v yuzhnyh shirotah
Galaktiki. YArkaya zvezda Lega, solnce arhipelaga, dala zhizn' vosemnadcati
krupnym planetam, kazhdaya iz kotoryh sluzhila pristanishchem i rabochim mestom
odnoj iz biologicheskih grupp, navodnivshih sistemu. Gruppy byli nebol'shie,
po dva-tri cheloveka, i Igor' Gorin napravlyalsya sejchas k zaranee
uslovlennomu mestu, chtoby vstretit'sya tam so svoim naparnikom.
- U Kosti Baskakova strannaya special'nost', - skazal on telohranitelyu.
- Pravda? No govorit' emu ob etom ne stoit.
Vperedi sgustilis' kusty, i telohranitel' obognal Igorya Gorina, chtoby
raschishchat' put'. On nichego ne otvetil, tak kak ne umel govorit', no Igor'
Gorin vsegda razgovarival s nim, kogda oni byli odni, potomu chto robot
ochen' pohodil na stal'nogo cheloveka i vsegda horosho vypolnyal vse myslennye
rasporyazheniya.
Oni bystro minovali polosu kustarnika i voshli v les, sovershenno
neprolaznyj, otchego zdes' byla prorublena uzkaya pryamaya doroga. Krutizna
sklona umen'shilas', on stal pochti gorizontal'nym, i po obe storony dorogi
koryachilis' prichudlivye stvoly nizkoroslyh hvojnyh rastenij, budto oni shli
po muzeyu derevyannoj skul'ptury.
Telohranitel' snova otstal, chtoby prikryvat' spinu Igorya Gorina, i
skoro oni dostigli konca gorizontal'nogo uchastka. Doroga zdes' zavershalas'
obryvom, s kotorogo otkryvalsya vid na more i na pribrezhnye zarosli. Otsyuda
horosho prosmatrivalis' miniatyurnye stroeniya ih vremennogo doma na beregu
morya i igrushechnaya figurka rakety v kilometre ot stancii.
- No gde zhe nash babochnik? - skazal Igor' Gorin, udobno ustraivayas' na
trave ryadom s obryvom. - CHto-to on segodnya zaderzhivaetsya.
Vverhu, daleko v zaroslyah, poslyshalsya shum, i, povernuvshis' na zvuk,
Igor' Gorin uvidel svoego naparnika Kostyu Baskakova, kotoryj bystro
skol'zil po kronam prizemistyh derev'ev, budto spuskalsya na rolikovyh
lyzhah po gustomu pokrovu lesa. On sdelal neskol'ko povorotov i vykatilsya
na raschishchennoe mesto sovsem blizko ot Igorya Gorina. Lyzhi, konechno,
otsutstvovali. Kostya Baskakov sprygnul s golovy svoego stal'nogo
telohranitelya i s naslazhdeniem potyanulsya.
- Ty pryamo kak cirkovoj naezdnik, - skazal emu Igor' Gorin.
- Im do nas daleko, tysyacha parsekov, - skazal Baskakov, ustraivayas'
ryadom. - Ustal. SHar otneslo v gory, prishlos' za nim lazit'. Zato sobral
pochti tonnu. YA ih poka tam i ostavil. A ty iz stojbishcha?
Naparnik Igorya Gorina byl entomologom i zanimalsya sborom nasekomyh v
special'nye lovushki, kotorye zapuskal na aerostatah vverh v atmosferu.
Aborigenam Gammy, legijcam, ochen' nravilis' prozrachnye ballony, oni
prinimali ih za kakie-to dikovinnye nebesnye tela, vrode Luny, i velichali
poetomu Kostyu Baskakova ne inache kak Verhovnym Povelitelem Sfer. Igor'
Gorin schitalsya sushchestvom rangom ponizhe, chem-to vrode posrednika mezhdu
bogami i smertnymi.
- Net, - skazal Igor' Gorin. - V stojbishche segodnya nel'zya. YA nablyudal za
nimi sverhu, s grebnya cirka.
- A chto sluchilos'?
- Oni izlovili gammadonta.
- ZHertvy byli?
- Net.
- Nu tak budut, - zayavil Baskakov. - Razgul krovozhadnyh instinktov,
soputstvuyushchij ohote, neizbezhno vlechet za soboj draku i smertoubijstvo.
Osobenno u dikarej.
- Zachem ty tak govorish'? |to ved' deti, molodost' chelovechestva.
- Nichego sebe deti, - skazal Baskakov. - Obyknovennye vzroslye dikari.
Vot sejchas tvoi deti pojmali zverya. Mesyac ryli yamu, skol'ko truda
ugrobili! No pridi tuda zavtra, kogda strasti ostynut, i za neschastnuyu
nitku bus oni otdadut tebe dobychu. Razve eto razumno? Zachem dikaryam busy?
- Oni im nravyatsya, - skazal Igor' Gorin. - Detyam svojstvenna
neposredstvennost'. Esli rebenku priglyanulas' veshch', do kotoroj mozhno
dotyanut'sya, on ee hvataet.
- Vse ravno formennye dikari, - uporstvoval Baskakov. - To li delo nashi
roboty. Kstati, ya do sih por ne ponimayu, otchego tvoj telohranitel' ne
podchinyaetsya moim myslennym komandam? I naoborot.
Igor' Gorin usmehnulsya.
- Takova osobennost' telepaticheskogo privoda. Kazhdyj robot nastroen na
mozg svoego hozyaina.
- Pochemu zhe korabel'nye roboty podchinyayutsya ch'im ugodno prikazam?
Igor' Gorin opyat' usmehnulsya.
- Vse sistemy korablya, v tom chisle i roboty, vypolnyayut zhelaniya togo,
kto sidit v komandirskom kresle, pod kolpakom. Tehnicheskie podrobnosti
tebya interesuyut?
- Net, - skazal Baskakov. - Menya interesuet princip. Princip -
privilegiya princev.
- Togda poshli k korablyu. Princy na svidanie ne opazdyvayut.
- Kuda speshit'? - vozrazil Baskakov. - Do stoyanki minut dvadcat'. Do
orbity eshche sorok pyat'. Plyus melochi. A chto delat' ostavshiesya tri chasa?
Igor' Gorin posmotrel na raketu, pohozhuyu na shahmatnuyu figuru iz
karmannogo komplekta. Obryv byl krutoj, kamenistyj, no vniz veli
stupen'ki, vyrublennye stal'nymi nogami robotov.
- Nuzhno proverit' bortovye sistemy.
- Dejstvitel'no, - skazal Baskakov. - YA sovsem zabyl. Tam chto-to s
vneshnim lyukom. Kogda ya uhodil... Po-moemu, on ne zakrylsya.
- Vidimo, opyat' neispravnost' vneshnego priemnika, - skazal Igor' Gorin.
- Pridetsya pokovyryat'sya, no nichego, pochinim. Bylo by huzhe, esli by on
vyshel iz stroya pri zakrytom lyuke. Zayavku na novyj priemnik ya, kazhetsya,
podal.
- YAsno, - skazal Baskakov i polez na golovu svoego telohranitelya.
- Pogodi, - skazal Igor' Gorin. - Smotri. Net, ryadom s korablem. Tam
chto-to shevelitsya.
- Odin iz tvoih razmalevannyh dikarej, - skazal Baskakov,
priglyadyvayas'. - YAvilsya za obeshchannymi busami. Daj-ka chto-nibud'
opticheskoe.
Igor' Gorin protyanul emu binokl', a sam pristavil k glazu okulyar
kinokamery.
Legiec stoyal, ryadom s raketoj. On byl muskulist, moshchnye ruki svisali
pochti do zemli. On obernulsya, pokazav shirokuyu fizionomiyu, pokrytuyu ryzhej
rastitel'nost'yu.
- Znakomaya lichnost', - skazal Igor' Gorin. - Kogo on mne napominaet?
- |togo, basovitogo, - otozvalsya Baskakov. - S bazy.
Igor' Gorin zasmeyalsya.
- Dejstvitel'no pohozh.
- Nasledstvennost', - poyasnil Baskakov. - Obshchij geneticheskij fond. A
chto, esli emu vzdumaetsya ne puskat' nas v korabl'? Vprochem, u nas
telohraniteli.
On snova polez na robota i vdrug povernul k Igoryu Gorinu vstrevozhennoe
lico.
- Poslushaj, - skazal on. - A lyuk-to ne zapert.
Urs otdelilsya ot dyryavoj steny lesa. Pritvorilsya zverem. Molniya stoyala
tiho. Nebo spalo, zakryv glaz oblakami.
V Molnii uzkaya shchel'. Tam peshchera. Tam zhivut bogi. Tam est' shariki,
soedinennye, kak zmeya.
Zveri boyatsya peshcher, gde zhivut lyudi i bogi. Zver' ne smozhet vojti v
peshcheru bogov.
Ursu nuzhny shariki. On podarit ih Laa.
Lyudi ne obizhayut bogov, kogda te prihodyat v stojbishche. Bogi i lyudi -
brat'ya, skazali bogi. Nado perestat' pritvoryat'sya. Molniya ne uspeet
uzhalit' Ursa.
Urs, snova stav chelovekom, prygnul v peshcheru.
SHarikov nigde net. Pahnet bogami. V stenah peshchery dyry, zadelannye
prozrachnym kamnem. Kusty volnuyutsya ne tol'ko ot vetra. Tam idut bol'shie
hishchnye zveri.
Net, eto vozvrashchayutsya bogi. Strashno. Bogi i nezhivye lyudi. Bogi pokarayut
Ursa. Sdelayut ego nezhivym chelovekom. Nel'zya, chtoby bogi dobralis' do Ursa.
SHCHel' peshchery ischezla. Vyhod zakrylsya, kak rana zverya. Bogi pojmali Ursa
v lovushku.
Nezhivye lyudi priblizhayutsya, chtoby svyazat' Ursa. Nado ostanovit' nezhivyh
lyudej. Pust' stanut mertvymi, kak kamni.
Ogon', vyrvavshis' iz peshchery bogov, porazil nezhivyh lyudej. Upali na
zemlyu. Nuzhno vernut' ih bogam, chtoby prostili Ursa. Podarili shariki Ursu.
Molniya poslushalas' Ursa. Dva nezhivyh cheloveka vyprygnuli iz peshchery
bogov i otnesli mertvyh nezhivyh lyudej k bogam v ten' lesa. |to pomoshchniki
Ursa. Oni vernulis' v peshcheru.
Molniya slushaetsya Ursa!
No Urs ubil pomoshchnikov bogov. Bogi gnevayutsya na Ursa. Derev'ya
rasskazali im mnogoe. Kak pokarat' Ursa, odolet' Ursa, sdelat' Ursa
nezhivym chelovekom. Nado bezhat' v stojbishche, k Laa.
Molniya poslushalas' Ursa. Vzletela, kak ptica, chtoby vyklevat' glaz
neba. Napravilas' k stojbishchu, k Laa.
Molniya slushaetsya bogov. I ona slushaetsya Ursa.
U bogov byli pomoshchniki. Teper' oni sluzhat Ursu.
Vozmozhno, Urs sam stal bogom i emu sleduet zhit' na nebe?
- Net, ne otvechayut, - skazal Serov. - Glush'.
- A v lokatore?
- Beskonechnost'.
- Ladno, - skazal starshij pilot raketobusa "Lun'" Vershinin. - Dadim im
eshche polchasa. Ne vozrazhaete?
- My-to net. No vot passazhiry...
- A chto passazhiry?
- Passazhiry passazhiryat, - otozvalsya Pticyn, kak vsegda, neponyatno.
Zadachej gruzopassazhirskogo raketobusa "Lun'" bylo raz v kvartal
razvozit' po sisteme Legi lyudej i pripasy. Sejchas raketobus zhdal na
uslovnoj, orbite bliz pyatnistogo shara Gammy. No randevu otkladyvalos'.
Mestnyj orbilet ne poyavlyalsya.
- Mne ne nravitsya tvoya bespechnost'. Lyudi opazdyvayut na chas. Na stoyanke
rakety net. Ni stanciya, ni raketa ne otklikayutsya. Vdrug s nimi chto-nibud'
sluchilos'?
- Prosto promazali, - skazal Vershinin. - S telepaticheskim upravleniem
vsegda tak. Podumal nemnogo ne to - i privet.
- Togda prodolzhim. Tema - telepatiya. Tvoya ochered', Aleksej.
- Opyat'? - udivilsya Vershinin. - Nu ladno. V proshlom veke biousilitelej
ne sushchestvovalo, i pervye eksperimenty po peredache myslej na rasstoyanie
byli obrecheny na neudachu. Odnako v nekotoryh seriyah po peredache kart
Zenera procent ugadyvanij namnogo prevyshal znachenie, rasschitannoe po
teorii veroyatnostej.
- Zakon napravlennogo otbora, - skazal Serov. - Uchenye, poluchavshie
polozhitel'nye rezul'taty, publikovali ih, a ostal'nye prekrashchali
issledovaniya i pereklyuchalis' na chto-nibud' drugoe.
- Verno, - soglasilsya Vershinin. - No, poskol'ku kolichestvo ostal'nyh
bylo nikomu ne izvestno, ocenit' velichinu predpolagaemogo effekta ne
udavalos'. U nekotoryh dazhe voznikli somneniya v primenimosti
matematicheskoj statistiki k raschetu podobnyh veshchej. Togda postavili
mashinnyj eksperiment. |lektronnyj komp'yuter dolzhen byl otgadyvat' cifry,
kotorye schityvalis' podryad iz sluchajnoj tablicy. Otrabotannaya informaciya
vvodilas' v mashinu, chtoby ta mogla stroit' strategiyu. Snachala chislo
sovpadenij v predelah pogreshnosti sootvetstvovalo teoretiko-veroyatnostnomu
prognozu. I vdrug komp'yuter stal ugadyvat' vse zadavaemye cifry.
- Nu i nu. Mashina-telepat. Mistika. A v chem razgadka?
- Nikakoj mistiki, - skazal Vershinin. - Okazalos', chto neskol'ko let
nazad imenno etot komp'yuter sostavlyal tu samuyu tablicu. On otkopal ee u
sebya v pamyati, zametil sovpadenie i zarabotal v rezhime maga.
- CHto zh, goditsya, - skazal Serov. - Poluchaj svoi dva ochka. Teper' tvoya
istoriya, Grisha.
- YA ne gosudarstvo, - otozvalsya Pticyn. - U menya vopros. Vy znaete, chto
takoe telepat?
- Vykladyvaj.
- Vid nich'ej v shahmatnoj partii na rasstoyanii.
- Ostryak ty, Grisha, - skazal Vershinin. - Zachtem? Vprochem, nichego
drugogo ot nego vse ravno ne dozhdesh'sya. Tvoj hod, YUra.
- Daj osmotret'sya, - skazal Serov. - CHto-to ne poyavlyayutsya. Mozhet,
sbrosim gruz v kontejnere? U nas est' prekrasnye sfericheskie kontejnery.
CHelovek pomestitsya, ne to chto gruz. Zalozhim i sbrosim. Kak?
- |to raspakovyvat' yashchiki, - skazal Vershinin. - Da eshche ugodim v more.
Nu ego, luchshe podozhdem etih. I voobshche ne otvlekajsya. Tvoya ochered'.
- "Pomnyu, - skazal Serov. - Znachit, tak. Telepaticheskoe upravlenie
snachala ispytyvali na zhivotnyh. Postroili simpatichnyj letatel'nyj apparat,
antigrav, kazhetsya, i stali sazhat' pod kolpak predstavitelej fauny. Krys,
krolikov i tak dalee. Zaodno poluchili vozmozhnost' izuchat' ih sokrovennye
zhelaniya po klassu peremeshchenij. Ponachalu nichego vydayushchegosya ne bylo. Vot
tol'ko kurica neskol'ko chasov nosilas' v nebe s lastochkami. Byla u nee,
okazyvaetsya, takaya mechta. A potom pod kolpak posadili obez'yanu. SHimpanze
po imeni SHimp. Prodolzhat'?
Vershinin pokazal Serovu kulak. Tot prodolzhal:
- Nu, apparat postoyal, postoyal, da i uletel. A kuda uletel, ne
zametili. Operator na kogo-to zaglyadelsya. Signal ischez. CHto delat'? O chem
mozhet mechtat' shimpanze? Ob Afrike, o bananah. Snaryazhayut ekspediciyu v
Afriku. Net nigde stariny SHimpa. Kak skvoz' zemlyu provalilsya. Dal'she
rasskazyvat'?
Vershinin snova pokazal kulak.
- Slovom, nashli ego tol'ko cherez nedelyu. Znaete gde? Na Lune, vozle
kratera Arhimed.
- Arhilozh', - nemedlenno sreagiroval Pticyn.
- Svyataya pravda, - skazal Serov. - Znachit, byla u starika SHimpa takaya
sokrovennaya mysl'. Glyadel on nochami na Lunu iz kletki zooparka i mechtal...
- ZHivotnoe pogiblo? - prerval ego Vershinin.
- CHto ty, - skazal Serov. - |to-to oni predusmotreli. Germetichnost',
dvuhmesyachnye zapasy... A vdrug zveryuge zahochetsya iskupat'sya v Mirovom
okeane?..
- Togda vse v poryadke. Soglasen na nich'yu. Kakaya u vas sleduyushchaya tema?
Prishel'cy?
- Pogodi, nachal'nik, - skazal Serov. - Ne zavodis'. My vse-taki na
rabote.
On pokazal na ekran lokatora.
- Poyavilsya nakonec, golubchik. Tol'ko idet kak-to stranno. Zachem-to
ryskaet.
- Telepaticheskoe upravlenie, - ob®yasnil Vershinin. - YA kak-to
poproboval. Ne uspeesh' podumat', a tebya uzhe vedet, kak utoplennika. No ne
budesh' zhe kazhdogo obuchat' normal'nomu pilotazhu. Oni chto-nibud' peredayut?
- Net, - skazal Serov, glyadya na panel' radiostancii. - Glush'. No
manevriruyut svoeobrazno. Tak nam i chasa ne hvatit.
- Mozhet, pomozhem?
- Da, - skazal Pticyn. - Ruki na pul't.
- CHto takoe?
- On predlagaet pul'tu ruku i serdce, - perevel Vershinin. - Prismotri
za raciej. Davaj, Grisha.
Ladoni Pticyna nepodvizhno lezhali na klaviature. On smotrel na ekran
lokatora. Ego pal'cy drognuli. Raketobus razvernulsya vdol' mestnoj
vertikali, "nosom k planete.
- Zdorovo, - skazal Serov. - Nikogda ne smogu vesti mashinu slepym
metodom. Obyazatel'no oshibus'.
- Smotri za raciej, - skazal Vershinin.
Planeta vnizu byla ispeshchrena oblakami, opoyasana krugom radugi. Skvoz'
goluboe nebo prosvechivali pyatna lesov, lysiny pustyn', chetkij izrezannyj
siluet beregovoj linij.
- Tridcat' devyat', - neponyatno skazal Pticyn.
Voznik ves.
- Nol', - skazal Pticyn.
Pol provalilsya. Raketobus snova vstal parallel'no pyatnistoj stene
Gammy.
Iz radugi na gorizonte pokazalas' blestyashchaya tochka.
- Tyutel'ka v tyutel'ku, - skazal Vershinin. - Molodec, Grisha.
Sverkayushchaya tochka nad prozrachnym provalom atmosfery priblizhalas',
priobretaya ochertaniya standartnogo orbileta srednego tonnazha.
- Tak nichego i ne peredayut?
- Net.
- Stranno, - skazal Vershinin. - Nu ladno. Zdes' ya poka ne nuzhen. Pojdu
predupredit' passazhirov. Smotri za raciej. YA bystro.
- A vvodnye? - skazal Pticyn.
- YA sejchas vernus', - skazal Vershinin. - Rabotajte, rebyata.
On otstegnulsya, vstal s kresla i poshel k vyhodu, nelovko perestupaya
botinkami so special'nymi podoshvami, pristayushchimi k polu. Nepriyatnyj metod
peremeshcheniya, hotya est' i lyubiteli. Na baze regulyarno provodyatsya
sorevnovaniya po hod'be na etih samyh podoshvah. Rekord - pyat' minut na
stometrovke.
Prikryv dver' kabiny, Vershinin ochutilsya v kruglom, kak truba,
desyatimetrovom koridore, vdol' sten kotorogo tyanulis' poruchni, oblegchavshie
peredvizhenie. Izredka iz sten vystupali lyuki passazhirskih i gruzovyh
pomeshchenij. Passazhirov bylo dvoe, oni sledovali do Dzety, chtoby smenit'
uletavshih v otpusk. Passazhiry zhili v poslednej kayute i, po vyrazheniyu Grishi
Pticyna, "passazhirili", to est' ne zanimalis' nichem sushchestvennym. Sejchas
ih sledovalo predupredit', hotya stykovka u Pticyna vsegda prohodit bez
oslozhnenij. Prosto tak, na vsyakij sluchaj.
Vershinina brosilo v stenu tunnelya, kogda on ne minoval eshche i polputi.
Ruki krepko uhvatilis' za poruchen'. CHto-to oni rano kolobrodyat, mel'knula
mysl'. Ves na sekundu ischez, i vdrug koridor stal glubokim kolodcem.
Vershinin povis nad nim na poruchne, soskal'zyvaya vniz, ishcha nogami oporu.
Tyazhest' ne ischezala.
Uhodyat na polnoj tyage, opredelil Vershinin, pyat' metrov, rasshibus' v
lepeshku, nado derzhat'sya. Nogi nashchupali kryshku lyuka. Kazhetsya, sklad
kontejnerov. On stoyal, prizhavshis' licom k stene. Tyaga ne oslabevala.
CHto oni? Uslyshali SOS? Togda eto nadolgo, no vrode ne ot kogo. Ili
uvideli letayushchee blyudce? Ili chto? CHto tam u nih proishodit?
Tyazhest' ischezla. Vershinin popolz po stene koridora, krepko szhimaya
poruchen', ozhidaya vozobnovleniya raboty dvigatelej. Passazhiry? Nichego s nimi
ne sluchilos'. Kayuta tesnaya, otdelalis' legkim ushibom. No vot nakonec dver'
kabiny.
- CHto proishodit? - sprosil Vershinin, zakryvaya ee za soboj.
- Proisshestvie, - skazal Pticyn.
- Bred, - skazal Serov. - Vo sne ne prisnitsya.
- Pochemu vy ot nih sbezhali?
- |to ne oni, - skazal Serov. - Oni okopalis' na stancii. YA s nimi
razgovarival. Raketoj upravlyayut legijcy.
- Mestnye astroantropy, - poyasnil Pticyn.
Ne v forme segodnya rebyata, podumal Vershinin. On opustilsya v kreslo.
Raketobus "Lun'" uhodil proch' ot Gammy, v pustoe zvezdnoe nebo.
- Vas razygrali, - skazal Vershinin. - Tak vsegda delayut. Odin poletel,
a drugoj ostalsya na stancii, chtoby ustroit' rozygrysh. |to emu udalos'.
- Oni oba na stancii. YA razgovarival s oboimi. V osnovnom, pravda, s
Baskakovym. No i s Gorinym tozhe.
- A kto pilotiruet orbilet?
- YA zhe ob®yasnyayu, legijcy, - skazal Serov. - Raketu ostavili nezapertoj,
oni pronikli tuda i ostalis' naedine s bioupravleniem. Kak starina SHimp.
- Vy shutite?
No oni ne shutili. Vershinin rassmeyalsya.
- CHego zhe vy ispugalis'? Neskol'ko lyubopytnyh tuzemcev zabralis' v
raketu, chtoby prokatit'sya. Pust' sebe katayutsya. |to smeshno, a ne strashno.
Tol'ko nado budet snyat' ih ottuda.
- Ih snimesh', - skazal Serov. - |to zhe...
- Robotoedy, - skazal Pticyn.
- Tochno podmecheno, - skazal Serov. - Oni napali na biologov i vyveli iz
stroya dvuh robotov-telohranitelej. Sejchas lyudi ukryvayutsya na stancii.
Ataka mozhet vozobnovit'sya v lyuboj moment.
- Vyveli telohranitelej? - peresprosil Vershinin. - CHem - dubinkami?
- Protivometeoritnymi lazerami, - skazal Serov. - Ponyal, nachal'nik?
La-ze-ra-mi. Lazerami. Est' tam takie ustanovki. Kstati, dal'nobojnye.
- A oni razve tozhe upravlyayutsya telepaticheski?
- Konechno. Knopok tam net. Podumal - i poryadok.
- No kak mozhet mashina prichinit' vred cheloveku?
Serov pozhal plechami.
- Pochemu by i net? Mashina ne rassuzhdaet. Ty komanduesh' - ona
podchinyaetsya.
- I net nikakoj blokirovki?
- Zachem? Avtomatika ne rasschitana na voinstvennyh legijcev, - skazal
Serov. - Imeetsya tol'ko avtoblokirovka. Tak chto bortovye sistemy v
bezopasnosti. Naprimer, korabel'nye roboty.
- Tak u nih est' i roboty?
- Konechno. Moshchnye universal'nye roboty s raketnymi dvigatelyami.
Sovershenno besprekoslovnye.
- No zachem oni zabralis' v nebo?
- Uzh ne znayu, - skazal Serov. - Vidimo, nadoelo byt' robotoedami, kak
govorit Grisha. Reshili podat'sya v raketoedy.
Tak, podumal Vershinin, nu i situaciya. Golova kruzhitsya. Doigralis',
rastyapy.
- Kakie u nih resursy?
Serov pozhal plechami.
- Kak u vseh. Neogranichennye.
- Ladno, - skazal Vershinin. - Lyudej-to my vyruchim, spustim bot.
Riskovanno, no chto podelaesh'. Vprochem, u nas tozhe est' koe-chto.
Maskirovka, dymovaya zavesa... No kak byt' s orbiletom? Tak eto delo ne
ostavish'. Vojdut vo vkus, nachnut piratstvovat' po sisteme. Skol'ko ih tam?
- V tochnosti neizvestno. Oni videli odnogo, no mozhet byt' lyuboe
kolichestvo.
- Dvadcat' pyat', - skazal Pticyn.
- Net, men'she, - skazal Serov. - Kabina malen'kaya, legijcy zdorovye,
muskulistye. Ne pomestyatsya.
Vershinin povernulsya k Pticynu.
- CHego dvadcat' pyat'?
- Kilometrov, - skazal Pticyn.
- CHto takoe? - skazal Serov. - Gospodi, da oni za nami gonyatsya! |togo
tol'ko ne hvatalo. Sidyat na hvoste, kak zapravskie kitoboi.
Vershinin posmotrel na ekran lokatora.
- Pust', - skazal on. - Tak dazhe luchshe. Otvlechem vnimanie. Otorvat'sya
pri zhelanii my vsegda smozhem. Kto povedet bot?
Pticyn vstal so svoego mesta.
Kabina raketobusa "Lun'" byla rasschitana na treh chelovek, no sejchas,
krome chlenov ekipazha i tol'ko chto dostavlennyh so stancii biologov, syuda
vtisnulis' oba passazhira do Dzety, i svobodnoj ostavalas' tol'ko
prozrachnaya perednyaya stenka. Raketobus shel po orbite kormoj vpered, chtoby
mozhno bylo nablyudat' za sledovavshim v neskol'kih kilometrah orbiletom.
- |tot variant otpadaet, - skazal Vershinin. - Pomoshchi nam zhdat'
neotkuda. My dolzhny sdelat' eto svoimi silami.
Vse posmotreli nazad, na igrushechnuyu figurku, kupavshuyusya v besplotnyh
sloyah verhnej atmosfery.
- Zdorovo nalovchilis', - skazal Serov.
- Nichego udivitel'nogo zdes' net, - skazal Gorin. - My myslim slovami,
a mashina vosprinimaet obrazy. Obraznoe myshlenie luchshe vsego razvito u
plemen, zhivushchih v postoyannom kontakte s prirodoj. I, razumeetsya, u detej.
- Opyat' zaladil, - skazal Baskakov. - Deti da deti. Skazhi eshche -
angelochki.
- Davajte ne budem otvlekat'sya. Nam nuzhno najti reshenie.
- CHego tam dumat'? - skazal Baskakov. - Na vojne kak na vojne. Rubanut'
lazerom, da i delo s koncom.
- Ty ponimaesh', chto ty govorish'?
- Vash tovarishch prosto ne podumal, - skazal Vershinin. - Ob etom ne mozhet
byt' i rechi. Kakie eshche predlozheniya?
- Pochemu by ne poslat' robotov? - skazal Serov. - Oni sami vse sdelayut.
- Odin raz posylali, - vozrazil Baskakov. - Poluchilas' kucha
metalloloma. Po-moemu, dostatochno.
- Opyat' otpadaet, - s sozhaleniem skazal Vershinin.
- Mne kazhetsya, chto glavnoe - proniknut' vnutr' gruzovogo otseka, -
skazal odin iz passazhirov do Dzety. - Dal'she zadacha dopuskaet prostoe
reshenie.
- No kak tuda proniknut'?
- Est' predlozhenie, - skazal passazhir do Dzety. - YA odevayus' v
skafandr, vy sbrasyvaete menya za bort, ya pritvoryayus' mertvym, im
stanovitsya lyubopytno, oni menya podbirayut, chtoby poluchshe rassmotret'. YA
okazyvayus' vnutri korablya i navozhu poryadok.
- Ne ponyal, kak vy popadaete vnutr'.
- |to kak raz yasno, - skazal Vershinin. - Ego vtashchat roboty. No chto,
esli ih chelovek pyat'?
- Oni ne znayut sambo, - skazal passazhir.
- A esli oni vas dlya profilaktiki rezanut lazerom? - predpolozhil
Baskakov.
Passazhir ne otvetil.
- Zdes' est' racional'noe zerno, - skazal Serov. - Smysl v tom, chtoby
primenit' hitrost'. Neobyazatel'no pritvoryat'sya mertvym. Mozhno spryatat'sya v
kakuyu-nibud' veshch', kotoraya im ponravitsya.
- V neparnokopytnoe zhivotnoe, vypolnennoe iz dosok, - predlozhil Pticyn.
- Pravil'no, - skazal Serov. - Metod troyanskogo konya. Idei ne umirayut.
- A vdrug oni posmotryat na vas v teleskop i zapodozryat neladnoe?
- I lazerom, - dobavil Baskakov.
- Nu net, - skazal Vershinin. - CHtoby zadejstvovat' teleskop, nuzhno
otdat' sovershenno nedvusmyslennoe myslennoe prikazanie, eto ne tak prosto.
Dazhe YUra, po-moemu, ne umeet.
- Ne sporyu, - skazal Serov. - Slovom, predlozhenie mne nravitsya. Tol'ko
nuzhno dejstvovat' navernyaka.
- To est'? - pointeresovalsya Baskakov.
- Vam luchshe znat', - skazal Serov. - |to vy s nimi obshchalis'. YA
predlagayu princip. Est' zhe u nih k chemu-nibud' slabost'. K kakim-nibud'
kreslam, cisternam...
Baskakov neozhidanno zasmeyalsya.
- Oni lyubyat busy.
Vershinin posmotrel na vtorogo biologa, Gorina. Tot molcha glyadel naruzhu,
na dalekuyu figurku rakety. Raketa byla kak igrushechnaya.
- Da, za busy ne spryachesh'sya, - skazal kto-to.
Gorin povernulsya k Vershininu.
- YA znayu, kak sdelat' eto, - skazal on. - Mne nuzhny dobrovol'cy. U vas
ne najdetsya neskol'ko lishnih gruzovyh kontejnerov?
Urs stoyal na kortochkah u steny, szhimaya v ladoni shariki, pryacha lico ot
bogov. Bogi obmanuli Ursa. Odoleli Ursa. Sideli v myagkih siden'yah i
razgovarivali. Sovetovalis', kak luchshe nakazat' Ursa.
- Vse, schastlivoj orbity, - skazal v mikrofon Igor' Gorin. - Spasibo za
pomoshch'. Vsego horoshego.
- Schastlivoj posadki, - otozvalos' iz dinamika.
- Tolkayus', - predupredil Baskakov.
Korotkij lyazg rasstykovki, i orbilet nachal padenie v nebo planety.
Raketobus "Lun'" umen'shalsya, v ego kormovoj chasti vspyhnulo plamya, i on
ushel za illyuminator, prodolzhaya prervannyj put' k Dzete.
- Nichego ne zabyli? - ozabochenno sprosil Baskakov. - Gruz vzyali, pochtu
vzyali...
On posmotrel na legijca v uglu u lyuka.
- Vse na meste. A teper' rasskazyvaj, kak ty nashel takoe reshenie.
- YA ego ne iskal, - skazal Igor' Gorin. - Kogda ty zagovoril o busah, ya
smotrel na raketu v illyuminatore. Ona byla sovsem kroshechnaya, i mne
vspomnilos', kak odin malen'kij mal'chik skazal, pokazyvaya na dalekuyu
dorogu: "Von idet igrushechnyj avtomobil'". Ponimaesh'? Sfericheskij kontejner
izdali vyglyadit businkoj, a desyat' soedinennyh vmeste kontejnerov
neotlichimy ot ozherel'ya: Detyam svojstvenna neposredstvennost'. Raz vyglyadit
- znachit, tak ono i est'.
- YAsno. No pochemu on ne sreagiroval, kogda roboty podtashchili "busy" k
rakete?
- Aborigen reshil zavladet' zhelannymi busami. Korabel'nye roboty
nemedlenno brosilis' ispolnyat' prikaz, shvatili kontejnery vmeste s
soderzhimym i potashchili k korablyu. Kogda legiec ponyal, chto eto ne to, emu
zahotelos' izbavit'sya ot nezhelatel'nyh predmetov. No bortovye lazery ne
mogut prichinyat' vred korabel'nym robotam. Iz-za protivorechiya srabotala
avtoblokirovka, i pul't na nekotoroe vremya otklyuchilsya. Roboty, vypolnyaya
staroe rasporyazhenie, vtashchili nas v gruzovoe otdelenie. Dal'she ty znaesh' ne
huzhe menya.
- Da, on molodec, - skazal Baskakov. - Umet' proigryvat' tozhe
iskusstvo. No on poluchil chto hotel.
Orbilet probil oblaka, splaniroval, povis nad polyanoj i medlenno
opustilsya. Lyuk shiroko raspahnulsya. Legiec vyprygnul naruzhu. Nekotoroe
vremya on stoyal nepodaleku, prinyuhivayas' i prislushivayas'.
- Dostalos' bednyage, - skazal Baskakov. - Teper' ne skoro zabudet.
- Naoborot, svezhie vpechatleniya ochen' bystro vytesnyat prezhnie. |to zhe
ditya prirody, rebenok s prekrasnym budushchim.
Urs stoyal na krayu Nebesnogo Ozhoga, vdyhaya veter, vyvetrivaya iz sebya
zapah peshchery bogov. Potom rastvorilsya v zaroslyah.
On nes shariki Laa.
Last-modified: Thu, 14 Sep 2000 18:15:49 GMT