Mihail Puhov. Zvezdnyj dozhd'
-----------------------------------------------------------------------
Avt.sb. "Zvezdnye dozhdi".
OCR & spellcheck by HarryFan, 13 September 2000
-----------------------------------------------------------------------
Kreslo pod Rybkinym kachnulos'; ruki vcepilis' v podlokotniki. Kazhetsya,
stena naprotiv zashatalas' tozhe. Vo vsyakom sluchae, pejzazh za spinoj
Vasil'eva dernulsya i povis krivo. I visyachie svetil'niki pokachivalis' kak
mayatniki, tol'ko medlennee.
- Vy u nas vpervye? - hladnokrovno proiznes Vasil'ev. - Ne bojtes',
nichego strashnogo ne proizoshlo. Vidimo, ryadom upal meteorit. Krupnyj
meteorit. My, konechno, ego soprovozhdali. No kto menya predupredil? Nikto...
Izvinite. Dezhurnyj po Sisteme, - skazal on drugim tonom, vklyuchaya priemnik.
Iz glubiny kresla Rybkin smotrel, kak Vasil'ev, pristaviv k uhu
naushnik, slushaet donesenie. Emu horosho s takoj special'nost'yu. "Nichego
strashnogo..." A vot Rybkin dejstvitel'no ispugalsya. No nichego postydnogo
net: vinovno slaboe lunnoe prityazhenie. Sotryasenie bylo ne takoe uzh
sil'noe, no kreslo pod soboj tut i tak pochti ne oshchushchaesh', a pri tolchke ego
iz-pod Rybkina budto vydernuli, ot etogo i ispug. Zdorovo, kogda mozhesh'
vse ob座asnit'. Da, vinovata gravitaciya.
Oni sideli vdvoem v central'nom zale Lunnogo meteoritnogo posta.
Pomeshchenie bol'shoe, s bogatoj otdelkoj. Svetil'niki, kovry; steny uveshany
kartinami, teper' pokosivshimisya. Navernyaka podlinniki. Osobenno eta veshch'
za spinoj Vasil'eva: meteoritnyj dozhd' v tysyacha kakom-to godu. Padayushchie
zvezdy, ispugannye lica, shpili cerkvej... Srednevekov'e. Udivitel'no: eshche
polveka nazad dumali, chto v lunnyh domah budet tesno, kak v kolodcah.
|kran gipersvyazi razmeshchalsya na stole Vasil'eva, i Rybkin ne videl, chto
na etom ekrane proishodit. Tekst doneseniya postupal tol'ko v naushniki
Vasil'eva, no vse bylo ponyatno i tak.
- Da, - govoril on. - Da. Rad privetstvovat'. Da. Ponyal, chto vspyshka.
Teper', pozhalujsta, koordinaty. Spasibo, prinyal. Ponyal, chto sem' ballov.
Da. Ladno, privet.
On polozhil naushniki na stol i otorval glaza ot ekrana.
- Vot tak. Kogda vspyshka na Solnce, tebe dokladyvayut. No esli chto-to
sypletsya tebe na golovu... Glavnoe, hotya by drugih predupredili. Inache
skandal. No vernemsya k zvezdnym civilizaciyam. YA ne ponimayu, pochemu nasha
meteoritnaya sluzhba dolzhna chut' li ne segodnya nachinat' slezhku za vashimi
neopoznannymi ob容ktami.
- Ne putajte nas s ufologami, - usmehnulsya Rybkin. - Ksenologiya - eto
uchenie o chuzhom razume, ser'eznaya disciplina so svoim matematicheskim i
eksperimental'nym obespecheniem.
- Kotorogo vdrug stalo malo, - podhvatil Vasil'ev, - i ponadobilis'
nashi radary. No zachem? Vashi lyudi vsegda govorili, chto edinstvennoe
dostoyanie chuzhih civilizacij, za kotorym est' smysl ohotit'sya, - eto
informaciya. Znachit, nuzhny ne lokatory, a radioteleskopy. I vy ih stroite
vse bol'she i luchshe. Na Zemle, na Lune, teper' v kosmose. Kstati, kak dela
s poslednim? Vot s etim, kotoryj u vas na znachke?
Rybkin potrogal emblemu SETI u sebya na grudi.
- Razumeetsya, vse v poryadke. Skoro zarabotaet. - On vzdohnul.
- CHem-to nedovol'ny?
Rybkin mahnul rukoj.
- Inerciya, - ob座asnil on. - |tu antennu zalozhili let pyat' nazad. No
komu nuzhen priemnik, kotoromu nechego prinimat'?
Oni pomolchali.
- Zachem zhe tak? - skazal potom Vasil'ev. - YA znayu o vashih neudachah. No
ved' vse delo v chuvstvitel'nosti apparatury. Ili predstavleniya izmenilis'?
- V korne, - skazal Rybkin. - Ran'she my iskali signaly ot ochen'
razvityh sverhcivilizacij, nahodyashchihsya chrezvychajno daleko. Pohozhe, my ne
tam iskali. Ves'ma veroyatno, chto sverhcivilizacij prosto net. "Molchanie
vselennoj" - vam znakom etot termin?
- CHital. Raz est' drugie civilizacii, dolzhny byt' signaly. Vy ih ishchete,
ishchete dolgo. Vselennaya molchit. Znachit, sverhcivilizacii otsutstvuyut. Vyvod
yasen, no osnovanie nenadezhno. CHerez odnu eksperimental'nuyu tochku mozhno
provesti skol'ko ugodno pryamyh.
- Est' i drugie eksperimental'nye tochki, - ob座asnil Rybkin. - Izvestno,
chto nablyudaemaya chastota mutacij ne sootvetstvuet tempam biologicheskoj
evolyucii. Sledovatel'no, inogda kolichestvo mutacij skachkom uvelichivaetsya.
- Tozhe chital, - kivnul Vasil'ev. - Odin raz v milliony let vblizi ot
nas vzryvaetsya Sverhnovaya. V rezul'tate poyavlyaetsya razum. Ili dinozavry.
Ili oni vymirayut, ne pomnyu tochno. Vy govorite ob etom?
- Imenno ob etom. No est' dve volny, dva vida izlucheniya Sverhnovoj.
Vo-pervyh, zhestkoe elektromagnitnoe izluchenie. Ono rasprostranyaetsya so
skorost'yu sveta. |to sravnitel'no kratkovremennyj, no moshchnyj mutagennyj
faktor, dejstvuyushchij na rasstoyaniyah vplot' do desyatkov parsekov ot mesta
vzryva. Ono vyzyvaet v biosferah mutacii, kotorye, v chastnosti, mogut
privesti k poyavleniyu dinozavrov. Ili k vozniknoveniyu razuma.
- A vo-vtoryh?
- Vtoraya volna - eto kosmicheskie luchi. Radioaktivnaya obolochka
vspyhnuvshej zvezdy razletaetsya gorazdo medlennee. |to izluchenie otstaet ot
elektromagnitnogo i dostigaet uzhe obluchennyh planet tol'ko cherez mnogie
tysyachi let. Vot vam vtoraya mutagennaya volna. Na sotni vekov planety
pogruzhayutsya v radioaktivnuyu tumannost'.
- I evolyuciya delaet novyj skachok, - predpolozhil Vasil'ev.
- Net. Vysokij uroven' mutacij na protyazhenii dlitel'nogo vremeni
privodit k degradacii. Imenno poetomu pogibli dinozavry. Imenno poetomu ot
moguchej drevnej civilizacii nasekomyh ostalis' odni muravejniki.
- A chelovechestvo? - usmehnulsya Vasil'ev. - Tozhe lish' ostatok chego-to?
- My zhivem mezhdu volnami, - skazal Rybkin. - Pervaya volna prokatilas'
million let nazad. Do prihoda vtoroj ostalis' schitannye stoletiya.
Oni pomolchali. Potom Vasil'ev skazal:
- YA vse-taki nadeyus', chto vy shutite. No ladno. Kakoe otnoshenie eta
pechal'naya perspektiva imeet k problemam SETI?
- Celikom menyaetsya vse, - ob座asnil Rybkin. - Esli razvitye kul'tury
sushchestvuyut lish' kratkoe vremya, to oni ne uspevayut podnyat'sya do urovnya
sverhcivilizacii. Obshchat'sya na bol'shih rasstoyaniyah oni ne mogut. Molchanie
vselennoj poluchaet logichnoe ob座asnenie.
- A vy ostaetes' bez raboty.
- Net, - vozrazil Rybkin. - Est' odna lyubopytnaya vozmozhnost'. Blizkie
zvezdy, kak i Solnce, uzhe perezhili pervuyu volnu, a vtoraya do nih ne
dokatilas'. Ponimaete? Tol'ko tam est' smysl iskat' razumnuyu zhizn', prichem
primerno nashego urovnya.
- I dlya etogo nuzhny radary? No oni nichego ne uvidyat. Takie rasstoyaniya
tol'ko vam kazhutsya nebol'shimi.
- Civilizaciya, sposobnaya ponyat' opasnost', budet iskat' vyhod, - skazal
Rybkin. - V chastnosti, rabotat' nad mezhzvezdnoj svyaz'yu i gotovit'sya k
begstvu. Ona dolzhna zapuskat' avtomaticheskie zondy v blizhajshie planetnye
sistemy, v tom chisle v solnechnuyu. Poetomu shansy obnaruzhit' chej-nibud' zond
povyshayutsya. Vot dlya chego nam nuzhny vashi lyudi, vasha organizaciya i vasha
sovershennaya tehnika.
Rybkin vyter lob. V pomeshchenii bylo prohladno, no pot lil ruch'em. Eshche by
- prochel celuyu lekciyu!
- YA vse ponyal, - skazal Vasil'ev. - No esli by chto-to takoe bylo, my by
zametili. Pravda, vazhna skorost'. Nashi lokatory rabotayut v diapazone,
sootvetstvuyushchem skorostyam nebesnyh tel i kosmicheskih korablej. Zemnyh
korablej, razumeetsya... Izvinite. Dezhurnyj po Sisteme. Fobos? Rad
privetstvovat'. CHto? Pozdravlyayu. Net. Da, zapisyvayu. Vremya izvestno?
Otlichno. Znachit, berem eti desyat' chasov, umnozhaem na skorost' rakety,
rezul'tat otkladyvaem na cirkule i risuem sferu s planetkoj v centre.
Vnutri sfery i dolzhna nahodit'sya pohishchennaya raketa. Nichego net? Ne mozhet
byt'. Obshar'te vse asteroidy, kazhdyj oblomok. Dolzhna byt'. Ishchite. Ladno,
privet.
Vasil'ev shchelknul tumblerom i brosil naushniki.
- Vot chto takoe nashi lokatory, - skazal on. - Vy vse ponyali?
- Koe-chto, - skazal Rybkin. - Po-moemu, kto-to poteryal raketu. Gde-to v
poyase asteroidov.
- Da, - skazal Vasil'ev. - Imenno tam. I eto absurd, takogo nikogda ne
bylo. Dich'. Geolog ostavlyaet raketu v kosmose, saditsya na module. Raketa
nad golovoj, inogda on na nee poglyadyvaet. Vdrug smotrit - rakety net.
Propala. Ponimaete? Prosto bessmyslica. |to zhe asteroidy, tam vse
prosmatrivaetsya iz konca v konec. Lokatory otlichnye, luchshe nashih. Samaya
sovershennaya v mire tehnika, kak vy utverzhdaete. I chto oni nahodyat s
pomoshch'yu etoj tehniki? Estestvenno, nichego... Izvinite. Dezhurnyj po
Sisteme. Glavnaya? Rad privetstvovat'. Spasibo, normal'no. V poyase ugnali
raketu, slyshal? A u tebya? Magnitnaya burya? Znayu. Dezhurnyj znaet vse. Kogda
na Solnce vspyshka, na Zemle vsegda burya. Ladno, privet. Teper' ponimaete,
kakaya u nas rabota? A vy govorite o zondah. Takimi propazhami, pravda,
zanimayutsya drugie, my prosto pomogaem. No vse eti vspyshki, zemletryaseniya,
magnitnye buri... Meteoritnye dozhdi. Informaciya idet na komp'yutery, oni
vse delayut sami i sami preduprezhdayut kogo nado. Voz'mem meteorit, kotoryj
tol'ko chto grohnulsya. Nashi lokatory ego, konechno, soprovozhdali. Komp'yutery
izvestili vseh, kogo sochli nuzhnym. Menya - net. Znachit, ya programmoj ne
predusmotren. A vy - iskat' chuzhie zondy! Kak zhe ya smogu ih iskat'?..
Vasil'ev umolk: vygovorilsya. Nekotoroe vremya Rybkin molcha smotrel, kak
on igraet naushnikami gipersvyazi. Ochen' cennaya veshch': takih na vsyu Sistemu
par desyat'. Kogda Vasil'ev ostavil naushniki v pokoe, Rybkin skazal:
- Sobstvenno, ya imel v vidu drugoe. Nam nuzhna informaciya, hot' malaya
tolika. Inogda proishodyat strannye sobytiya. Ob etih veshchah mnogo
rasskazyvayut, no nikto imi tolkom ne zanimaetsya. Tainstvennye radioeho,
lokacionnye prizraki, efirnye golosa... Slovom, zagadochnye sobytiya.
- Naskol'ko ya znayu, v osnovnom eto bajki, - skazal Vasil'ev. - YA
rabotayu v meteosluzhbe desyat' let, no nikakih sobytij za eto vremya...
On vdrug zamolchal i bystro vstal. Ego vzglyad byl ustremlen mimo
Rybkina, k vhodnoj dveri.
Iz koridora poveyalo veterkom. Rybkin obernulsya i tozhe vstal. V proeme
stoyal vysokij sedoj chelovek, znakomyj po fotografiyam. |to byl znamenityj v
proshlom kosmonavt, a nyne nachal'nik Lunnogo kompleksa Ozerskij - komendant
Luny, kak on sebya nazyval.
- Zdravstvujte, Viktor, - laskovo skazal on Vasil'evu, kivnuv Rybkinu.
- Horosho provodite rabochee vremya, za priyatnoj besedoj...
- My po delu, Nikolaj L'vovich, - vinovato skazal Vasil'ev. - |to
tovarishch Rybkin. On mne sovershenno ne meshaet.
- Vy tak schitaete? - laskovo pointeresovalsya Ozerskij. - Dejstvitel'no
ne meshaet?
- CHto sluchilos', Nikolaj L'vovich? - trevozhno sprosil Vasil'ev.
- Vam luchshe znat'. |to vy dezhurite po Sisteme.
Posledovala pauza.
- Neuzheli etot meteorit? CHto-nibud' sluchilos'?
- Na sej raz nichego, - holodno proiznes Ozerskij. - No preduprezhdeniya ya
ne poluchal. K schast'yu, on upal na toj storone.
- Pravda? - skazal Vasil'ev s oblegcheniem. - Togda ponyatno. Esli
meteorit padaet vdali ot goroda i esli on nebol'shoj, trevoga ne
podnimaetsya. No kak zhe tak? Pochemu togda byl tolchok?..
- Da vy znaete, chto tam upalo? - vdrug zakrichal Ozerskij, pobagrovev. -
Gora! Da! Samaya nastoyashchaya gora! Tysyachi tonn! Tysyachi! Prosto schast'e, chto
na obratnuyu storonu! Schast'e! A esli by syuda?..
Ozerskij obvel rukoj central'nyj zal Lunnogo meteoposta i tiho
povtoril:
- A esli by syuda?..
On zamolchal. Potom mahnul rukoj i vyshel.
Zal obrabotki informacii raspolagalsya ryadom po koridoru. Esli v
central'nom zale bylo nezharko, to zdes' pochti holodno. Mashina ne chelovek,
teplo ej protivopokazano. Dva operatora v cvetnyh nejlonovyh kurtkah
igrali v shahmaty pered ogromnym pustym displeem. Teletajpy
bezmolvstvovali.
- Privet, rebyata, - skazal Vasil'ev. - Horosho provodite rabochee vremya.
Igroki vskochili, ostanoviv chasy. Vasil'ev, sledom Rybkin priblizilis'.
Rybkin pozdorovalsya s oboimi za ruku.
- Rybkin. Aleksandr Petrovich.
- Gubenko. Sasha.
- Vadim.
- Est' rabota, - skazal Vasil'ev. - Tol'ko chto prihodil Ozerskij. S
pretenziyami. My propustili chto-to vrode asteroida.
- Esli shel mimo, to mogli, - skazal Gubenko.
- Esli by mimo, - skazal Vasil'ev. - Tolchok pochuvstvovali?
- On mne takoj mat isportil, - skazal Vadim, - s zhertvoj ferzya. Vse
figury popadali. Potom vosstanovili, no nepravil'no. Mata ne poluchilos', a
ferz'...
- Ne bylo tam mata. A gde on upal?
- Na obratnuyu storonu, - skazal Vasil'ev. Gubenko svistnul. - Tak
govorit Ozerskij. A preduprezhdeniya ot nas ne bylo.
- Nevozmozhno, - skazal Gubenko. Vadim sel za mashinku, zastuchal
klavishami. - Konechno, trevoga podnimaetsya, kogda est' ugroza. Esli on
padal na tu storonu, prichin dlya trevogi net. No esli eto dejstvitel'no
asteroid...
- Neskol'ko tysyach tonn, - ob座asnil Vasil'ev. - Tak oni opredelili po
sile vzryva.
- Nevozmozhno, - povtoril Gubenko. - Gde-to oshibka.
Nastupilo molchanie. Tol'ko tiho shchelkali klavishi.
- Skazhite, - Rybkin potyanul Vasil'eva za rukav, - u vas vsegda takie
dezhurstva? YA zdes' vsego polchasa, a tak mnogo proizoshlo. I vspyshka na
Solnce, i magnitnaya burya, i etot meteorit, i gde-to propala raketa...
- Po-raznomu, - skazal Vasil'ev. - Konechno, obychno spokojnee. No kogda
meteornyj potok, byvaet huzhe. Trevoga, trevoga, trevoga...
- Nu tam prichina odna, - skazal Rybkin.
- Pochemu zhe? Vse vremya raznye meteority. Vspyshka na Solnce i magnitnaya
burya tozhe prichinno svyazany.
- Vy dumaete? - skazal Rybkin. Na chernom ekrane displeya voznik belyj
krug. Ryadom po ekranu byli razbrosany svetyashchiesya tochki raznoj yarkosti.
- Luna, - skazal Vadim. - A eto sputniki. Vse sneseno v ploskost'
ekvatora. Dolgota istinna, shirotoj prenebregaem. Vremya polchasa nazad, za
dve minuty do vzryva. Nachinat'?
- Pogodite, - poprosil Rybkin. - |to chto za yarkij ob容kt?
- Sejchas posmotrim. - Vadim tronul ukazkoj ogonek na ekrane. V nizhnej
chasti displeya poyavilis' slova i cifry.
- O, tak eto vash novyj radioteleskop! - obradovalsya Vasil'ev. - Tot
samyj! Diametr dvadcat' metrov, massa tysyacha tonn.
- Nado zhe, - skazal Gubenko. - Dvadcat' metrov, a kak otrazhaet.
- |to linza Lyuneberga, - ob座asnil Rybkin. - Polnyj krugovoj obzor.
Poetomu i poperechnik rasseyaniya velik so vseh napravlenij.
- Ladno, nachinaj, - skazal Vasil'ev. - Gde mesto padeniya?
Vadim tronul ukazkoj tochku na kruge.
- Kak vidite, poblizosti nichego.
Proshla minuta, no kartinka na displee ne izmenilas'. Dvizhenie
svetyashchihsya tochek bylo nerazlichimo glazu. Pri takom masshtabe eto
estestvenno, otmetil Rybkin.
Poshla vtoraya minuta. Vse molchali, vglyadyvayas' v ekran. Vnezapno iz
tol'ko chto ukazannoj tochki poletel snop iskr. |to dlilos' mgnovenie, potom
oni ischezli.
- Oskolki, - skazal Vasil'ev. - No ya ne zametil nichego, napominayushchego
asteroid. Neuzheli vse-taki izverzhenie? Kstati, eto sovpalo so vspyshkoj na
Solnce.
- Prostite, - skazal Rybkin. - Vozmozhno, ya nichego ne ponimayu, no kuda
devalas' antenna?..
Vse posmotreli, kuda on pokazyval. V tom meste displeya, gde tol'ko chto
gorel yarkij ogonek radioteleskopa, sejchas ne bylo nichego. Tol'ko chernaya
glad' ekrana.
Razbeg byl korotkim, no chuvstvitel'nym. Peregruzki bol'shie dazhe po
zemnym merkam. Mesto pilota zanimal Vasil'ev, Rybkin sidel ryadom. Lunolet
nichem ne napominal aeroplan, hotya vypolnyal shodnye funkcii. Dazhe shassi u
nego ne bylo. Magnitnyj monorel's razognal ego do nuzhnoj skorosti - pod
chetyre tysyachi kilometrov v chas i brosil v pustotu. Pri razgone molchal dazhe
dvigatel' apparata - edinstvennoe, chto u nego ostalos' ot samoleta.
Traektoriya vela lunolet vdal'. Nadzemnye postrojki goroda provalilis'
za gorizont, i vnizu, pod prozrachnym dnishchem, prostiralas' pustynya, ne
tronutaya deyatel'nost'yu cheloveka. Sploshnye kratery raznyh kalibrov.
Paradoks Luny - s kakogo rasstoyaniya na nee ni smotri, ona vyglyadit
odinakovo.
Rybkin poshevelilsya, ustraivayas' udobnee. V tesnoj kabine dazhe legkij
skafandr kazalsya gromozdkim, kak rycarskie dospehi. Oshchushchenie
voshititel'noe. Nevesomost', bezmolvie, vysota nebol'shaya, i vot-vot vo
chto-nibud' vrezhesh'sya.
- Net, eto neveroyatno, - skazal Vasil'ev. - Pust' radioteleskop padaet
na Lunu. Pust' on dvizhetsya tak bystro, chto vyhodit iz skorostnogo
diapazona lokatorov. Ne budem iskat' prichinu etogo fenomena. No
nesootvetstvie momentov! Pochemu snachala vzryv na Lune, a teleskop ischezaet
tol'ko potom?..
- |to voobshche ne gipoteza, - skazal Rybkin. - Vas podtalkivaet k nej
odno: telo, upavshee na Lunu, vesilo okolo tysyachi tonn, i teleskop stol'ko
zhe. No eto ne sovpadenie, a nedorazumenie. Otkuda izvestna massa upavshego
ob容kta?
- Ee opredelili selenologi po sile vzryva. Takie ocenki obychno dovol'no
tochny.
- Konechno, - skazal Rybkin. - Pri etom oni schitali skorost' ob容kta
obychnoj dlya meteorita. CHto-to okolo dvadcati kilometrov v sekundu. Oni ne
znali, chto lokatory ego propustili. My-to eto znaem. Naskol'ko ya ponyal,
vashi radary fiksiruyut vse celi, skorost' kotoryh ne prevyshaet tysyachi
kilometrov v sekundu. Esli oni chego-to ne uvideli, eto "chto-to" letelo s
bol'shej skorost'yu. Znachit, ego massa byla ne tysyacha tonn, a na neskol'ko
poryadkov men'she.
- CHto zhe eto togda bylo? Mezhzvezdnyj zond?..
Rybkin ne otvetil. Lunolet dostig vershiny traektorii, priblizhayas' k
granice dnya i nochi. Vnizu ot sten kraterov tyanulis' dlinnye teni. Daleko
vperedi oni stanovilis' gushche, slivalis' vmeste. Obratnaya storona Luny byla
zalita t'moj. Gromadnoe ognennoe kol'co Zemli i malen'kij ryadom s nim disk
Solnca bystro opuskalis' k gorizontu. Potom vocarilsya mrak.
- Skoro priletim? - sprosil Rybkin.
- Minut pyatnadcat', - otkliknulsya Vasil'ev. - Nas vstretyat selenologi.
Neveroyatno, no im net dela do nashih zabot. Padenie meteorita vsegda dlya
nih prazdnik.
- Nauka trebuet zhertv, - skazal Rybkin. - Voz'mem etot radioteleskop.
Dopustim, on nachal by rabotat', i s ego pomoshch'yu my natknulis' by na nekuyu
vazhnuyu tajnu. Pri etom schitalos' by, chto instrument opravdal vozlozhennye
nadezhdy i vlozhennye sredstva. Ved' tak?
- Da. No etogo nikogda ne budet. On pogib.
- Ne budet? Teleskop ischez; my stolknulis' s tajnoj. Pochemu by ne
schitat', chto pribor opravdal nadezhdy i sredstva?..
- U vas kakaya-to izvrashchennaya logika, - skazal Vasil'ev.
Lunolet snizhalsya, hotya eto ne oshchushchalos'. Krugom byla temnota. Vverhu,
pravda, goreli zvezdy, vnizu ne bylo nichego. Lunolet kak by visel v centre
etogo asimmetrichnogo mraka.
- U menya ideya, - skazal Vasil'ev. - Dopustim, eto dejstvitel'no
sverhbystryj meteorit ili dazhe chej-nibud' zond, neprincipial'no. On
proskakivaet mimo lokatorov, razrushaet teleskop i vonzaetsya v lunnuyu
poverhnost'. Kak vam takaya ideya?
- A gde oblomki teleskopa?
- Stolknovenie bylo takim, chto on raspalsya na atomy.
- Tak. Massa teleskopa tysyacha tonn. On raspalsya na atomy. Vash
sverhbystryj ob容kt na atomy ne raspalsya. Sledovatel'no, on byl gorazdo
bol'she. No my uzhe prishli k vyvodu, chto, naoborot, on byl gorazdo men'she.
Protivorechie.
- ZHal', - vzdohnul Vasil'ev. - A vdrug ih bylo dva?..
Lunolet razvernulsya kormoj vpered. Apparat zatryaslo - eto zarabotal
dvigatel', izrygaya ognennuyu struyu, rasparyvayushchuyu noch' podobno prozhektoru.
Potom vnizu voznikla osveshchennaya ploshchadka. CHerez sekundu ona skrylas' iz
glaz, no v pamyati ostalis' naduvnye gorby palatok i neskol'ko blestyashchih
figurok, koposhashchihsya vozle glubokoj yamy diametrom v sotnyu metrov.
Potom lunolet stoyal na korme sredi gromadnyh kamnej, a Rybkin s
Vasil'evym vglyadyvalis' v temnotu. Vdali iz mraka vystupala vysokaya skala,
ozarennaya prozhektorami. Lager' i osveshchennaya ploshchadka pryatalis' v teni, no
yasno bylo, kuda idti.
Potom oni probiralis' cherez nagromozhdenie uglovatyh bulyzhnikov, svetya
sebe fonaryami. Potom dorogu im pregradil chelovek v tyazhelom skafandre
vysshej zashchity.
- Dal'she nel'zya, - skazal on. - Radiaciya.
- Polagaetsya vdvoem, - skazal selenolog. - No pomestimsya. U vas takaya
legkomyslennaya odezhda...
Oni vtisnulis' v tambur. Dejstvitel'no, selenolog v svoem tyazhelom
skafandre zanyal rovno polovinu ob容ma, tak chto Vasil'evu i Rybkinu
ostalos' po chetvertushke.
Kogda otkrylsya vnutrennij lyuk, oni proshli v palatku i snyali skafandry.
Selenolog - ego zvali CHereshin - okazalsya neozhidanno miniatyurnym. Ne
verilos', chto eto on tol'ko chto zanimal bol'she vseh mesta. Rybkin i to byl
krupnee, ne govorya o Vasil'eve.
- Ustal kak sobaka, - priznalsya CHereshin. - SHest' chasov v etoj shkure bez
pereryva. No interesno.
- YA, vy znaete, tozhe ustal, - soobshchil Vasil'ev. - Ne vahta, koshmar. Tri
CHP v chas.
- No nashe navernyaka samoe-samoe, - skazal CHereshin. - CHrezvychajnoe ne
byvaet. Neizvestno dazhe, kogo pozvat', chtoby razobralis'. YAdernyj vzryv,
no bez cepnoj reakcii. Da. Potom vam dadut skafandry, i vy sami posmotrite
na voronku.
- My ee videli sverhu, - skazal Rybkin. - Vy mogli zametit' nas pered
posadkoj. My nad vashimi golovami proshli.
- Nu, vverh my ne smotreli. I ne videli nichego. Vy zhe bezzvuchno leteli.
I proleteli ochen' bystro.
- Zabavno, - skazal Rybkin. - Vy nas ne videli, potomu chto my proleteli
ochen' bystro. No, hotya my leteli ochen' bystro, my vse prekrasno
rassmotreli.
- Ne ponimayu, kuda vy klonite, - skazal Vasil'ev. - YA, priznat'sya, uzhe
nichego ne ponimayu. CHto za vzryv, vy opredelili?
- Net. Kartina takova. Est' voronka, sravnitel'no nebol'shaya, no
glubokaya. Nikakih sledov upavshego tela. Pohozhe, ego i ne bylo. Himicheskij
sostav veshchestva v voronke radikal'no otlichaetsya ot obychnogo. Sploshnye
ostatki raskolotyh yader, pochemu ya i govoryu, chto vzryv byl atomnym.
Vpechatlenie, budto pochvu obluchali na uskoritele. I ne chem-nibud', a
tyazhelymi yadrami. Fizikov pozvat' - umrut ot radosti.
- Kak na uskoritele, - zadumchivo povtoril Rybkin. - A ne mogli atomy
upavshego tela razrushit' atomy grunta? Ne vse ravno, kak ih razgonyat':
uskoritelem ili tak?
- CHto znachit "tak"? - sprosil CHereshin.
- Tovarishch Rybkin schitaet, chto v Lunu na gromadnoj skorosti vrezalsya
chej-to mezhzvezdnyj zond, - poyasnil Vasil'ev. - Tovarishch Rybkin yavlyaetsya
ekspertom po voprosam vnezemnyh civilizacij.
- Ponyatno, - skazal CHereshin. - Nu v principe... YA, konechno, ne
specialist... No esli skorost' byla dejstvitel'no gromadnoj... Skazhem,
tysyachi kilometrov v sekundu... Vozmozhno, eto dejstvitel'no reshenie.
Drugogo ya ne vizhu.
On zamolchal.
- Skoro nam vozvrashchat'sya, - skazal pogodya Vasil'ev. - Podvedem itog.
Est' dva varianta. Pervyj - eto atomnyj vzryv. Vo vtorom my avtomaticheski
popadaem v vedomstvo tovarishcha Rybkina. S chem mozhno ego i pozdravit'.
- Pozdravlyat' menya rano, - vozrazil Rybkin. - Delo v tom, chto menya
takoj zond ne ustraivaet.
- O, - skazal Vasil'ev, - eto uzhe interesno. Pochemu?
- Sejchas ob座asnyu. Iz tehnicheskoj harakteristiki radarov legko poluchit'
nizhnij predel skorosti zonda: okolo tysyachi kilometrov v sekundu. Znaya etu
cifru i energiyu vzryva, poluchaem ocenku massy sverhu: ne bolee neskol'kih
tonn. |to ochen' malo dlya zonda. I eshche - pochemu on vrezalsya v Lunu? Neuzheli
on letel vslepuyu? CHto zhe eto za zond - prosto kusok metalla?..
- Eshche schast'e, chto on stolknulsya s Lunoj, - skazal CHereshin. - A esli by
s Zemlej?..
- S Zemlej? - zadumchivo povtoril Rybkin. - A chto? Otlichnaya mysl'.
On nemnogo pomolchal i povtoril:
- Prosto otlichnaya.
Po vozvrashchenii v gorod Rybkin osvobodilsya ot skafandra s radost'yu.
Romantika romantikoj, no rabotat' v etoj odezhde kruglye sutki, kak
selenologi...
Na meste dezhurnogo sidel operator Gubenko iz gruppy obrabotki. Kogda
oni voshli, on vstal, ustupaya mesto hozyainu.
- Kak dela? - sprosil Vasil'ev. - Raketu nashli?
- Poka net. Ishchut.
Gubenko obognul stol i vyshel. K shahmatam, komp'yuteram i partneru
Vadimu.
- A vy predskazyvali massu novyh sobytij, - skazal Vasil'ev. - No
nichego ne sluchilos'. Ne tak prosto delat' prognozy.
- Vy pravy, - soglasilsya Rybkin, ustraivayas' v kresle. - Podozhdem.
Vozmozhno, eshche soobshchat.
- Kakih soobshchenij vy zhdete?
- Naprimer, o magnitnoj bure na YUpitere.
- Pochemu? Ah da, vspyshka na Solnce. No dlya buri eshche rano. Buryu vyzyvaet
ne sama vspyshka, a naryazhennye chasticy. Oni letyat ne so skorost'yu sveta, a
gorazdo medlennee. |to kak dve volny, o kotoryh vy rasskazyvali. Poka oni
dostignut YUpitera... Do Zemli i to dobirayutsya ne srazu.
- Vot imenno. No soobshchenie o magnitnoj bure na Zemle vy prinyali srazu
posle signala o vspyshke, bez vsyakogo zapazdyvaniya.
- Tochno, - skazal Vasil'ev. - CHudesa! A ya ne obratil vnimaniya. Znachit,
vy schitaete, i na YUpitere... Sejchas proverim.
On pristavil k uhu naushnik.
- Evropa? Dezhurnyj po Sisteme. Rad privetstvovat'. Skazhite, kak tam
YUpiter? Prinyato. My tak i dumali. Nu, bylo takoe predpolozhenie. CHto vy
govorite? Ladno, privet... Vy prosto volshebnik! Tam vpravdu idet magnitnaya
burya. Samoe porazitel'noe - ona nachalas' eshche do vspyshki!.. CHto vam eshche
uznat'?
- Svyazhites' s Marsom. Pointeresujtes', ne padalo li k nim za eti sutki
chto-nibud' krupnoe.
Vasil'ev povinovalsya besprekoslovno.
- Fobos? Dezhurnyj po Sisteme. Kak dela? Da. Prinyal. Slushaj, est'
predpolozhenie, chto k vam na Mars koe-chto ruhnulo. Pyat' tysyach tonn?
Prinyato. Dezhurnyj znaet vse. Ladno, privet.
Teper' on smotrel na Rybkina po-novomu:
- Perehodite rabotat' k nam. YA govoryu ser'ezno. Vy zhe mozhete nam
pomoch'! Naprimer, s etoj raketoj. Ili teleskop. Kuda on delsya?
Obstoyatel'stva pohozhi. Raketa ischezla bessledno, i teleskop bessledno. I
dazhe vremya primerno sovpadaet, vsego desyat' chasov raznicy. Pochemu vy tak
na menya smotrite?..
- |vrika! - kriknul Rybkin. On vskochil i vybezhal v koridor.
Vernulsya on cherez polchasa, ispytyvaya zhelanie prygat' na odnoj noge.
Zdorovo, kogda mozhesh' vse ob座asnit'. On nes s soboj tri listka bumagi. Na
nih bylo vse. Absolyutno vse.
On dazhe ne stal sadit'sya v kreslo.
- Vy tak vnezapno ischezli, - skazal Vasil'ev. - YA, chestno govorya, i ne
nadeyalsya, chto vernetes'. Gde vy byli?
- Ryadom, v zale obrabotki. U vas takoj zamechatel'nyj komp'yuter! My s
nim reshali odnu zadachku.
- I kak? S otvetom soshlos'?
- Konechno, - skazal Rybkin. - Po-moemu, vse my s samogo nachala
zapodozrili, chto segodnyashnie sobytiya svyazany s mezhzvezdnym zondom,
poyavivshimsya v solnechnoj sisteme. No posle poleta na tu storonu ya sostavil
opredelennoe predstavlenie ob etom zonde. Nekuyu shemu, v kotoruyu vse
vpisyvalos'. YA uzhe znal, chto imenno upalo na Lunu i kakaya svyaz' mezhdu
vspyshkoj na Solnce i burej v magnitosfere Zemli. Znal, pochemu burya
nachalas' gorazdo ran'she, chem ozhidalos'. Predstavlyal, kuda devalsya
radioteleskop. Ishodya iz etoj shemy, ya koe-chto predpolozhil, i moi dogadki
- naschet Marsa i YUpitera - podtverdilis'. No eto vse. Kak vy pravil'no
skazali, cherez odnu eksperimental'nuyu tochku mozhno provesti skol'ko ugodno
pryamyh. Vtoroj tochki u menya ne bylo. No potom ona poyavilas'.
- My zhe ne poluchili ni odnogo novogo doneseniya.
- Pravil'no. Prosto ya oshibsya, ne pridav znacheniya vashim slovam, chto
pohishchenie rakety absurdno. No kogda vy sravnili ischeznovenie teleskopa s
propazhej rakety, mne stalo vse yasno. Znaete, chto my s komp'yuterom sejchas
delali? Provodili pryamuyu cherez dve tochki. CHerez tu, v kotoroj ischez
teleskop, i tu, gde propala raketa. Rezul'tat predstavlen na sheme.
Rybkin polozhil na stol svoj pervyj listok bumagi. Vasil'ev vstal, i oni
oba sklonilis' nad stolom.
- |to plan solnechnoj sistemy. Vot pryamaya, kotoruyu my proveli. Kak
vidite, ona peresekaet orbity planet, no prohodit vdali ot vseh, za
isklyucheniem Zemli i asteroida, na kotorom rabotal geolog. |to put'
mezhzvezdnogo zonda, pronzivshego solnechnuyu sistemu. Kogda ya imel odnu
tochku, ya ne znal nichego. Teper' ya dazhe vychislil skorost' apparata:
dvadcat' pyat' tysyach kilometrov v sekundu. Te, kto ego poslal,
interesovalis' glavnym obrazom Zemlej. No i drugimi planetami tozhe. Pri
podhode k solnechnoj sisteme ot korablya otdelilis' malye zondy. Ih bylo
mnogo - desyat' ili bol'she. Dva takih apparata stolknulis' s Lunoj i
Marsom. Vzryvy fiksirovalis' s drugih zondov: izuchalsya himicheskij sostav
planet. Eshche dva proleteli v atmosferah Zemli i YUpitera. Otsyuda magnitnye
buri, polyarnye siyaniya i drugie yavleniya. Odin iz zondov vrezalsya v Solnce -
otsyuda vspyshka.
Rybkin polozhil na stol vtoroj prinesennyj listok.
- Potom komp'yuter vydal mne vot etu shemu zvezdnogo neba. |to karta
oblasti, otkuda priletel korabl'. V centre zvezda |psilon |ridana. Odna iz
blizhajshih k nam zvezd, vsego tri parseka. My davno podozrevali, chto u nee
est' podhodyashchie planety. K schast'yu, ee sklonenie neveliko, poetomu
traektoriya zonda lezhit pochti v ploskosti ekliptiki. V protivnom sluchae on
ne proshel by cherez poyas asteroidov i u nas ne bylo by vtoroj tochki.
Rybkin peredohnul i polozhil na stol svoj tretij listok.
- Vot karta protivopolozhnogo uchastka zvezdnogo neba. Tuda ushel zond.
Sejchas on peredaet eridancam sobrannuyu informaciyu, i, esli napravit' tuda
antennu, my pojmaem eti signaly. Esli napravit' antennu v obratnuyu
storonu, my uslyshim komandy dlya zonda. Slovom, kosmicheskie lingvisty bez
raboty ne ostanutsya.
- No chto vse-taki sluchilos' s radioteleskopom? - sprosil Vasil'ev. - I
s raketoj geologa?..
- |to tozhe elementarno. U vas na stene visit kartina. Meteoritnyj
dozhd', roj chastic, vorvavshijsya v atmosferu. Kak zashchitit' mezhzvezdnye
korabli ot meteoritov? Eshche v proshlom veke nashli ostroumnoe reshenie.
Vperedi korablya na rasstoyanii neskol'kih sot kilometrov sozdaetsya oblako
iz mel'chajshih pylinok. Ono raschishchaet dorogu, unichtozhaya vse, chto
vstretitsya. Ochevidno, eridancy prishli k analogichnomu resheniyu. Ih zashchitnoe
oblako unichtozhilo raketu geologa, a potom teleskop. Bessporno, byli
smeteny sotni nastoyashchih meteoritov, no nikto etogo ne zametil.
- Da, - skazal Vasil'ev. - Vozrazit' nechego, logika bezuprechnaya. Tol'ko
zhal' radioteleskop. On osobenno prigodilsya by teper', kogda izvestno,
otkuda lovit' signaly...
- Ne perezhivajte. YA uzhe govoril, nauka trebuet zhertv. Zadachej etogo
teleskopa bylo pojmat' signaly drugoj civilizacii. My dumali, on ustarel.
No on zadachu vypolnil: prinyal svoyu porciyu informacii.
Rybkin pomolchal, potom dobavil:
- Prosto ee okazalos' dlya nego mnogovato.
Last-modified: Thu, 14 Sep 2000 18:16:03 GMT