Mihail Puhov. Monopoliya na razum
-----------------------------------------------------------------------
Avt.sb. "Zvezdnye dozhdi".
OCR & spellcheck by HarryFan, 13 September 2000
-----------------------------------------------------------------------
Tri istorii s Mariona
Marion byl obyknovennoj planetoj v sisteme, raspolozhennoj vo vtorom
spiral'nom rukave Mlechnogo Puti. Vokrug billionov solnc neob座atnogo
zvezdnogo ostrova vrashchalis' samye raznoobraznye planety - odni bol'she i
massivnee Mariona, drugie men'she. Na nekotoryh imelas' zhizn'.
Lish' odno obstoyatel'stvo otlichalo Marion ot vseh ostal'nyh mirov - eto
bylo edinstvennoe mesto v Galaktike, gde uzhe poyavilsya razum.
ISTORIYA PERVAYA. STOLKNOVENIE.
Tekst byl lakonichnym:
"Dlya raboty v gosudarstvennom uchrezhdenii trebuyutsya policejskie i
fiziki-teoretiki".
Dal'she sledoval adres.
Na etazhe byl razgrom. Oboi obodrany, prohody zavaleny. Za stolom
posredi koridora vossedal krupnyj chinovnik, pohozhij na generala.
- Po ob座avleniyu, - skazal |o.
CHinovnik pytlivo na nego posmotrel.
- Policejskij?
- Fizik, - skazal |o. - Vot moi dokumenty.
CHinovnik zashelestel bumagami.
- Biografiya, pasport... A eto chto za spravka?
- Spisok nauchnyh trudov.
- Uchenyj, znachit, - skazal chinovnik. - Ladno. Dokumenty ostav'te, no ne
obol'shchajtes'. CHislo vakansij ogranicheno. Ozhidaetsya konkurs, do dvadcati na
mesto.
- Tak moi shansy pyat' procentov?
CHinovnik podnyal brovi.
- Vy schitaete v ume?
- Um schitaet vo mne, - usmehnulsya |o. - Mozhet, luchshe srazu zabrat'
dokumenty?
- Poka pogodite. Vakansij u nas malo, no i pretendentov ne ochen' mnogo.
- CHinovnik pomolchal. - Sobstvenno, vy pervyj. Razglashenie etih sekretnyh
svedenij nedopustimo. Kstati, pochemu u vas takoe strannoe imya? Po-moemu, v
nem slishkom mnogo glasnyh.
- Vsego dve, - usmehnulsya |o. - Ran'she ya zanimalsya radioastronomiej,
izuchal gravitacionnyj kollaps i "chernye dyry". Dlya kalibrovki radarov
ispol'zuyut etalonnye otrazhateli, sokrashchenno |O. Mne ponravilos' eto
sochetanie.
- Delo vashe, - skazal chinovnik, vstavaya iz-za stola. - Tak vot,
uvazhaemyj Otrazhatel', s nastoyashchego momenta vy uzhe ekspert po fizicheskim
problemam ministerstva vneshnej bezopasnosti, rukovoditelem kotorogo ya imeyu
chest' sostoyat'. Rabochij den' u nas nachinaetsya v devyat' pyatnadcat', no
prihodite popozzhe, posle remonta. Voprosy budut?
- Net, - skazal |o.
- CHem my zanimaemsya, vy dogadalis', - skazal ministr vneshnej
bezopasnosti cherez mesyac, kogda remont zakonchilsya. - My obespechivaem
ohranu Mariona ot nashih inoplanetnyh vragov.
- Razve takie est'? - pointeresovalsya |o. - Naskol'ko mne izvestno,
Marion - edinstvennaya obitaemaya planeta v Galaktike.
- Vo vselennoj mnogo galaktik. Potom, ran'she ne bylo nashego
ministerstva, - ob座asnil ministr. - No ya hochu rasskazat', chto vy dolzhny
delat'.
- YA uzhe ponyal. Razyskivat' inoplanetnyh vragov Mariona.
- Net, - usmehnulsya ministr, - dlya etogo u nas mnogo drugih
specialistov. No protivnik, veroyatno, budet ispol'zovat' ves' arsenal
sovremennoj nauki, vklyuchaya fiziku. Kogda my stolknemsya s takimi faktami,
vy budete ih analizirovat' i vyrabatyvat' rekomendacii. Ponyatno?
- Da. No vy uvereny, chto my s nimi stolknemsya?
- Uveren, - tverdo proiznes ministr. - Teper', kogda ministerstvo
organizovano, zhdat' pridetsya nedolgo.
Eshche cherez mesyac |o, pridya na sluzhbu, nashel u sebya ministra vneshnej
bezopasnosti. Ego lico bylo neobychno vozbuzhdennym.
- YA byl prav, - zayavil on. - Vy chitali segodnyashnie gazety?
- Voobshche ne chitayu gazet.
- Pravil'no, - skazal ministr. - Pervoistochniki nadezhnee. Vy znaete,
chto eto takoe?
Na stole vozvyshalas' stopka bumag. |o promolchal.
- |to doklad astronavta Duzla, chej zvezdolet "Gamma-Marka" na etoj
nedele podvergsya verolomnomu napadeniyu nashih inoplanetnyh vragov, -
torzhestvenno zayavil ministr. On vstal, osvobodiv mesto. - Teper' u nas
est' rabota, po kotoroj vse my uspeli soskuchit'sya.
|o sel za svoj stol.
- Gde eto sluchilos'?
Ministr opustilsya v kreslo naprotiv.
- Stolknovenie proizoshlo v central'nom rajone Galaktiki, v nebol'shoj
tumannosti Konskaya Griva. V doklade, - ministr tknul pal'cem v bumagi, -
est' podrobnoe opisanie incidenta, no na vashem meste ya nezamedlitel'no
pristupil by k doprosu svidetelej. Kak govoryat, po goryachim sledam.
- Razve doprosy vhodyat v moi obyazannosti?
- Nu, esli nravitsya, nazyvajte eto oprosom, - pomorshchilsya ministr. -
Vasha zadacha analizirovat' fakty i vyrabatyvat' rekomendacii. Esli ne
vozrazhaete, ya budu prisutstvovat'. Mozhete nachinat'.
Ministr peresel na myagkij divanchik v glubine pomeshcheniya.
- Horosho, - skazal |o. - Tol'ko gde vzyat' svidetelej?
- V sosednej komnate, - skazal ministr vneshnej bezopasnosti.
- Menya zovut Gran, - skazal pervyj svidetel'. - Po obrazovaniyu ya
astronom. Poslednie gody rabotayu nablyudatelem zvezdoleta "Gamma-Marka" pod
komandoj vydayushchegosya astronavta Duzla.
- V chem zaklyuchayutsya vashi obyazannosti?
- Na bortu zvezdoleta est' nablyudatel'nyj post, osnashchennyj teleskopami
i drugimi sredstvami. Ob容kty nablyudenij raznoobrazny. |to, vo-pervyh,
obychnye nebesnye tela: meteority, planety i prochee. Vo-vtoryh,
iskusstvennye ob容kty - kosmicheskie stancii i korabli. Eshche my sledim za
zondami, startuyushchimi s "Gamma-Marki".
- Ponyatno, - skazal |o. - Rasskazhite o vashem poslednem rejse.
- My iskali planetnuyu sistemu na stadii vozniknoveniya, - nachal Gran. -
Po puti k Konskoj Grive korabl' posetil eshche neskol'ko tumannostej. Zametiv
moshchnoe skoplenie gaza, tak nazyvaemuyu protoplanetu, ya dolzhen byl soobshchit'
o nem kapitanu.
- Skol'ko takih skoplenij vy obnaruzhili?
- Ni odnogo, - priznalsya Gran. - V drugih tumannostyah rezul'tat takzhe
byl otricatel'nym. Ne znayu pochemu, no osnovnye nadezhdy vozlagalis' imenno
na Konskuyu Grivu.
- No vy nichego ne nashli?
- O, esli by tak! - skazal Gran. - Protoplanet tam ne bylo, eto tochno.
I ya obnaruzhil vovse ne protoplanetu. Skoree eto pohodilo na asteroid:
kruglaya glyba diametrom dvesti metrov. Do nee bylo vsego sto millionov
kilometrov. Posle moego raporta kapitan Duzl prikazal mne prodolzhat' sbor
informacii, a sam povel zvezdolet na sblizhenie.
- Minutu, - skazal |o. - Ran'she ya dumal, chto dal'nie zvezdolety
peremeshchayutsya glavnym obrazom v podprostranstve.
- Vy oshibaetes'. "Gamma-Marka" - eto FPZ, fotonno-podprostranstvennyj
zvezdolet. Dlya vyhoda iz prostranstva takomu korablyu nuzhno razognat'sya do
subsvetovoj skorosti. Poetomu giperperehod opravdan lish' pri znachitel'nyh
peremeshcheniyah. V dannom sluchae cel' byla ryadom, i sblizhenie provodilos'
obychnym sposobom.
- Ponyatno. I vy stoyali u teleskopa?
- Da.
- Zametili li vy chto-nibud' neobychnoe?
- Da. |to bylo tak neobychno, chto kapitan Duzl otdal prikaz zastoporit'.
Iz moih nablyudenij sledovalo, chto ob容kt yavlyaetsya chuzhim kosmoletom.
- Vot kak? Pochemu?
- |to byl shar. Ideal'nyj shar, budto vytochennyj na stanke. Priroda ne
sposobna sozdat' takoe. Posle moego soobshcheniya kapitan Duzl nemedlenno
ostanovil zvezdolet. |to sluchilos' v millione kilometrov ot chuzhogo.
- Postojte, - vmeshalsya v rasskaz ministr vneshnej bezopasnosti, do etogo
molchavshij. - Ne ponimayu. Vy govorite, priroda ne v silah sozdat' nichego
podobnogo. No kak zhe Marion i drugie planety? V shkole nas uchili, chto
Marion tozhe imeet formu shara. Neuzheli teper' vzglyady peremenilis'?
- U Mariona kolossal'naya massa, - ob座asnil Gran. - Marion massivnee
obnaruzhennogo nami ob容kta na 14 poryadkov, esli plotnosti ravny.
Gravitaciya proporcional'na masse. Gravitacionnoe pole sfericheski
simmetrichno. |to central'noe pole. Poetomu ekvipotencial'nye poverhnosti,
tak nazyvaemye izogravy, takzhe imeyut sfericheskuyu formu. Vo izbezhanie
bol'shih gradientov poverhnost' planety sleduet odnoj iz izograv. Inache na
planete poyavyatsya znachitel'nye perepady napryazhennosti, i oni avtomaticheski
privedut k sglazhivaniyu rel'efa. Po-moemu, eto ponyatno.
- V obshchem da, - skazal ministr. - Vy ob座asnyaete ochen' dohodchivo.
Nekotoroe vremya vse molchali, v tom chisle i |o. Potom on skazal:
- YA, kazhetsya, zadumalsya. Izvinite. U menya voznikla odna mysl', no
prodolzhim. Naskol'ko ya ponyal, na iskusstvennoe proishozhdenie ob容kta
ukazyvala tol'ko forma?
- Net, - skazal Gran. - |to bylo glavnoe, no ne edinstvennoe
obstoyatel'stvo.
- Odnako drugie obstoyatel'stva, - skazal |o, - veroyatno, ne svyazany s
ochertaniyami ob容kta. YA ponimayu tak, chto eto byla sovershenno gladkaya sfera,
bez pyatnyshka ili vystupa.
- Tochno, - podtverdil Gran.
- Drugie obstoyatel'stva svyazany, veroyatno, s ee opticheskimi svojstvami?
- Tochno, - podtverdil Gran, nemnogo udivivshis'. - No otkuda vy eto
znaete?
- YA nichego ne znayu. YA mogu tol'ko predpolagat' i stroit' gipotezy.
Prodolzhajte.
- YA eshche ne opisal opticheskuyu obstanovku v Konskoj Grive. |to samoe
obychnoe gazopylevoe oblako, no na ego granice, menee chem v parseke ot nas,
imelos' neskol'ko molodyh zvezd. Pod ih luchami gaz flyuoresciroval
preimushchestvenno v dlinnovolnovom diapazone. Tumannost' bagrovo pylala, i
bylo by estestvenno, esli by eti sostavlyayushchie preobladali i v svete,
otrazhennom ot sfericheskogo zvezdoleta. Odnako delo obstoyalo ne tak prosto.
Spektr otrazhennogo ot korablya izlucheniya byl sdvinut eshche dal'she v
dlinnovolnovuyu oblast' i vdobavok deformirovan. Veroyatno, chuzhie astronavty
nepohozhi na nas - eto podtverzhdaet i ih dal'nejshee povedenie - i ne
prisposobleny k privychnym dlya nas izlucheniyam. Poetomu oni fil'truyut
sootvetstvuyushchie komponenty special'nym pokrytiem.
- YA opyat' ne ponimayu, - pozhalovalsya ministr. - Ved' u menya net
special'nogo fizicheskogo obrazovaniya. Ne mogli by vy izlozhit' svoyu mysl'
poproshche?
- Mozhno i proshche, - skazal Gran. - Veroyatno, infrakrasnye luchi im
vredny. Poetomu pokrytie korablya naibolee intensivno otrazhaet imenno eti
luchi. I spektr otrazhennogo sveta kazalsya mne sdvinutym v infrakrasnuyu
oblast' i iskazhennym.
- Teper' ponyatno, - udovletvorenno skazal ministr. - Vy prosto molodec.
- Ministr povernulsya k |o. - Pravda?
- Da, - skazal |o. I dobavil, obrashchayas' k Granu: - Segodnya vy dali nam
ochen' cennuyu informaciyu. Blagodaryu vas. Kazhetsya, ya sovershenno otchetlivo
vizhu ob容kt, vstrechennyj vami v tumannosti.
- Vrazheskij zvezdolet, - vstavil ministr vneshnej bezopasnosti.
- Da. U menya est' eshche odin, poslednij vopros. Vy skazali, chto diametr
shara sostavlyal dvesti metrov. Veroyatno, eto priblizhennaya cifra. Ne mogli
by vy ee utochnit'?
- Net nichego proshche, - skazal Gran. - Dvesti odinnadcat' metrov.
Estestvenno, s santimetrami.
- Dvesti odinnadcat' metrov, - medlenno povtoril |o. - Vy svobodny.
Gran. Kogda vy ponadobites', ya vas vyzovu. Do svidaniya.
- Kak vam ponravilsya rasskaz nablyudatelya? - sprosil |o u ministra
vneshnej bezopasnosti, kogda oni ostalis' vdvoem.
- Ochen' ponravilsya, - otvetil tot. - No eshche bol'she mne ponravilsya sam
nablyudatel'. Po-moemu, on ves'ma kompetenten i ochen' dohodchivo vse
izlagaet. Osobenno horosho on ob座asnil, pochemu etot ob容kt yavlyaetsya chuzhim
zvezdoletom.
|o promolchal.
Lico kapitana Duzla pokryvala gustaya sedaya boroda. Ego golova,
kazalos', zhila otdel'no ot tela v drugom, uskorennom, vremeni i rano
sostarilas'. Dazhe otsutstvie morshchin bylo trudno zametit', potomu chto iz
borody vyglyadyvali tol'ko glaza, nos i kupoloobraznaya lysina. Lish' kogda
kapitan Duzl govoril, verhnyaya chast' borody (eto byli usy) otdelyalas' ot
nizhnej, otkryvaya dva ryada belyh zubov.
- Sobytiya razvorachivalis' imenno tak, - govoril kapitan Duzl. -
Vyslushav pervyj doklad nablyudatelya i posovetovavshis' so shturmanom, ya povel
korabl' k obnaruzhennomu ob容ktu.
- Menya interesuyut prichiny vashego resheniya, - skazal |o. - Ved' v zadachi
ekspedicii ne vhodilo izuchenie asteroidov. Vy iskali zarodysh planetnoj
sistemy. Kstati, neuzheli takaya rabota vedetsya vslepuyu? Pochemu vy
napravilis' imenno v Konskuyu Grivu? V Galaktike ochen' mnogo gazopylevyh
oblakov.
- Da, - kivnul kapitan Duzl. - Osmatrivat' vse podryad bessmyslenno. My
pol'zovalis' dannymi gravitacionnoj razvedki, ukazyvavshimi na prisutstvie
v etoj tumannosti lokal'nyh gravitiruyushchih mass. No na meste my ne
obnaruzhili nichego podobnogo.
- Nichego, krome etogo sfericheskogo ob容kta? - utochnil |o.
- Da, - kivnul kapitan Duzl. - Vprochem, razvedka oshibaetsya chasto.
|o perevel vzglyad na ministra vneshnej bezopasnosti. Tot vossedal na
divanchike v glubine komnaty i ulybalsya. Po-vidimomu, on vse ponimal.
- Skazhite, est' li na "Gamma-Marke" gravitacionnye teleskopy? - sprosil
|o.
- Net, oni ne vhodyat v sostav standartnogo oborudovaniya FPZ. My
obhodimsya opticheskimi refraktorami.
- Neuzheli u vas net nikakoj gravitacionnoj apparatury?
V borode Duzla obrazovalas' shirokaya shchel' - on usmehnulsya.
- FPZ oborudovan detektorami, zameryayushchimi napryazhennost' polya. No ih
pokazaniya ne vyvodyatsya na pul't. Dannye o gravitacionnyh polyah idut srazu
v ispolnitel'nuyu sistemu, k dvigatelyam i avtomaticheski uchityvayutsya pri
vypolnenii navigacionnyh komand.
- To est' dazhe v sil'nyh polyah vy manevriruete tak, budto nahodites' v
svobodnom prostranstve?
- Sovershenno verno.
- Ladno, - skazal |o. - Pojdem dal'she. Vyslushav nablyudatelya, vy
dvinulis' k obnaruzhennomu ob容ktu. Pochemu? Ved' vy ne planirovali
issledovanij asteroidov.
- Da, - podtverdil kapitan Duzl. - No nas mozhno ponyat'. Dejstvitel'no,
my iskali planetnuyu sistemu v zarodyshevoj faze. Nichego takogo ni po
doroge, ni na meste ne vstretilos'. I vdrug etot asteroid. Do nas v
gazovyh tumannostyah ne nahodili nichego, prevyshayushchego doli millimetra.
- To est' vas tolknulo tuda lyubopytstvo?
- Da. Posle vtorogo doklada nablyudatelya - o forme ob容kta - ya ostanovil
zvezdolet i prikazal dvum svoim desantnikam gotovit'sya k startu v
odnomestnyh zondah. Rasstoyanie mezhdu "Gamma-Markoj" i chuzhim korablem
sostavlyalo pochti tochno million kilometrov. Vskore desantniki startovali.
- O rabote desantnikov my pogovorim pozzhe. Sejchas menya interesuet
drugoe. YA ne ponimayu, kak mozhno ostanovit'sya v prostranstve. Vsegda est'
kakie-nibud' sily, kotorye kuda-nibud' vas uvlekayut. Ili vy ih uchityvaete?
- Zvezdolet vse delaet sam, - skazal kapitan Duzl. - Vy komanduete,
ostal'noe protekaet bez vashego uchastiya. Esli poblizosti est' nebesnoe
telo, gravitacionnye datchiki zameryayut napryazhennost' polej i peredayut
sootvetstvuyushchie popravki ispolnitel'nym mehanizmam. Kak eto proishodit, my
s vami uzhe obsuzhdali.
- Eshche odin vopros, - skazal |o. - Izvinite, no ya profan v astronavtike.
YA ponyal tak, chto, esli vy vblizi planety otdaete korablyu komandu
ostanovit'sya, sostoyanie pokoya podderzhivaetsya dvigatelyami?
- Da.
- No rabota dvigatelej dolzhna chuvstvovat'sya vnutri korablya!
- Net. Sovremennye FPZ imeyut gravitacionnuyu zashchitu i apparaty
iskusstvennogo tyagoteniya. CHto by ni proishodilo, tyazhest' vnutri zvezdoleta
normal'na. Ona takaya zhe, kak zdes', na Marione. |to sdelano, chtoby ekipazh
ne stradal ot uskorenij.
- Ponyatno, - skazal |o. - A zvukoizolyaciya ne propuskaet shum rabotayushchih
dvigatelej.
- Da, - Duzl usmehnulsya. - Estestvenno, effektov, o kotoryh idet rech',
v dannom sluchae ne ozhidalos'. Tyagotenie takogo malen'kogo asteroida
nichtozhno. Tem bolee eto otnositsya k kosmoletu.
- Kstati, argumenty vashego nablyudatelya pokazalis' vam dostatochnymi?
- Da. Podozrenie vozniklo u menya uzhe posle pervogo doklada. Nablyudatel'
ne znal parametrov dvizheniya ob容kta. Neobhodimye pribory est' tol'ko v
rubke. YA sovershenno ne udivilsya vtoromu dokladu. YA ego zhdal. Piloty zondov
uzhe gotovilis'. Byla odna osobennost', nesovmestimaya s gipotezoj, chto eto
asteroid.
- On pokoilsya otnositel'no tumannosti? - bystro sprosil |o.
- Da, - proiznes kapitan Duzl s nekotorym udivleniem. - No otkuda vy
eto znaete? Vprochem, vy chitali nash otchet.
- Net, - skazal |o, - ya nichego ne chital. Po moemu ubezhdeniyu,
neobyazatel'no chitat', chtoby dumat'.
- |tot astronavt mne tozhe ochen' ponravilsya, - skazal ministr, kogda
Duzl udalilsya. - Znaete, sejchas my vedem peregovory s ministerstvom
transporta o peredache nam neskol'kih zvezdoletov. Posle sootvetstvuyushchej
dorabotki oni prigodyatsya v bor'be s nashimi inoplanetnymi vragami. U menya
vozniklo zhelanie, chtoby sredi etih sudov byla i "Gamma-Marka". Lyudi, s
kotorymi my besedovali, obladayut vsemi neobhodimymi kachestvami. Oni
otvazhny i kompetentny. Kak vy schitaete?
- Polnost'yu s vami soglasen.
- Kstati, chto vy dumaete o rekonstrukcii korablej? Bol'shaya potrebuetsya
rabota?
- Dumayu, ne ochen', - skazal |o.
Na sleduyushchee utro |o vnov' nahodilsya v svoem kabinete. Na divane v
glubine komnaty opyat' vossedal ministr, a v kresle naprotiv |o snova sidel
Gran.
- Vchera, - napomnil |o, - vy govorili, chto nablyudatel' dolzhen sledit' i
za zondami, startuyushchimi s borta zvezdoleta.
Gran molcha kivnul. Ego dlinnoe hudoe lico bylo blednym. On chasto
morgal. Bylo oshchushchenie, chto on vsyu zhizn' provel v polumrake astronomicheskih
otsekov i ne privyk k yarkomu osveshcheniyu.
- Ostanoviv korabl', - prodolzhal |o, - kapitan Duzl poslal dva zonda k
obnaruzhennomu vami ob容ktu. Vhodili li v vashu zadachu nablyudeniya za
zondami?
- Bezuslovno, - kivnul Gran.
- Mne neponyatna odna veshch', - skazal |o. - Neponyatno, kak eto vozmozhno?
Startovaya skorost' zonda velika, i derzhat' ego v pole zreniya teleskopa
ochen' trudno. Osobenno esli uchest', chto zondov dva. Po-moemu, takaya zadacha
po plechu tol'ko avtomatu.
- Bezuslovno, - kivnul Gran. - Tak i delaetsya. Raschetnye traektorii
vvodyatsya v avtomat, upravlyayushchij teleskopami, i oni rabotayut soglasno etoj
programme.
- YAsno. Nablyudatelyu ostaetsya pristavit' glaz k okulyaru.
- V obshchem da, - kivnul Gran. - Tol'ko instrumenty u nas televizionnye,
s vyvodom na ekrany. Takie zhe ekrany est' i v rubke. Krome togo, vse
zapisyvaetsya na magnitofon.
- Tak, - skazal |o. - O starte zondov vas izvestili zaranee?
- Da.
- I v moment starta vy pristupili k nablyudeniyam?
- Da, - kivnul Gran.
- I, naskol'ko ya mogu sudit', nichego ne uvideli?..
Ministr v glubine komnaty izdal neopredelennoe vosklicanie. Nekotoroe
vremya Gran molcha smotrel v glaza |o.
- Nichego, - podtverdil on potom. - Ne znayu, otkuda vam eto izvestno, no
ya dejstvitel'no nichego ne uvidel. Oba zonda budto provalilis' v chetvertoe
izmerenie. A chuzhoj zvezdolet bagrovo svetilsya v millione kilometrov ot
nas, tainstvennyj i zloveshchij.
- |to bylo dlya nas kak grom sredi yasnogo neba, - skazal kapitan Duzl. -
Nichego podobnogo nikto ne predvidel. Kak vsegda pri desantnyh operaciyah,
my s pilotami detal'no razrabotali plan poleta. Oni dolzhny byli
priblizit'sya k chuzhomu korablyu vplotnuyu, proizvesti fotografirovanie i
srazu vernut'sya. Krome togo, my soglasovali raspisanie radiosvyazi - pervyj
seans cherez chas, a v dal'nejshem kazhdye polchasa.
- Pervyj seans tol'ko cherez chas? - udivlenno peresprosil |o. - Pochemu
tak pozdno?
- Nu v nachale rejsa my ne zhdali neozhidannostej. Piloty ushli k zondam, a
my so shturmanom zhdali v postu upravleniya. Vam uzhe rasskazyvali, chto za
zondami, pokinuvshimi korabl', sledyat special'nye teleskopy, peredayushchie
izobrazhenie v rubku. Na informacionnom tablo v moment starta zazhglis'
nadpisi. Kak raport - "Kanal 1 svoboden", "Kanal 2 svoboden"... |to
oznachalo, chto zondy pokinuli startovye tunneli. My so shturmanom
povernulis' k ekranam slezheniya, chtoby udostoverit'sya, chto vse idet po
programme.
- No oni byli pusty, - skazal |o. - Zondy s samogo nachala dvigalis' po
neraschetnoj traektorii.
- Da, esli razmyshlyat' logichno, imenno takoj vyvod i sledovalo sdelat'.
No my rasteryalis' i kakoe-to vremya ne mogli myslit' logichno.
- I vy dazhe ne popytalis' svyazat'sya s nimi po radio?
- Ne skroyu, takaya mysl' u nas voznikla. No ustanovit' svyaz' ne tak
prosto. |to mog sdelat' tol'ko radist. No v postu upravleniya ego ne bylo,
potomu chto do nachala pervogo seansa vse eshche ostavalsya chas.
- Razve trudno razyskat' radista?
- V principe netrudno, no schet shel na minuty. Oni uhodili, a situaciya
ne proyasnyalas'. I vdrug na informacionnom tablo zazhglas' novaya nadpis':
"Kanal 1 zanyat". |to oznachalo, chto odin zond vozvratilsya.
- Tol'ko odin? - sprosil |o.
- Da. |to i udivilo nas bol'she vsego. No samoe porazitel'noe proizoshlo
eshche cherez minutu, kogda vernuvshijsya pilot v polnom snaryazhenii vorvalsya v
rubku.
- On zakrichal, chtoby vy nemedlenno razvorachivali korabl' i
vozvrashchalis'? - spokojno skazal |o.
- Da, - udivlenno skazal Duzl. - No otkuda vy... Vprochem, vy chitali nash
otchet. On prokrichal imenno eti slova. I vdobavok predpolozhil, chto ya soshel
s uma. On sdelal tak.
Komandir zvezdoleta "Gamma-Marka" kapitan Duzl gromko postuchal pal'cem
po svoej sverkayushchej lysine.
- Neuzheli vy dejstvitel'no ne chitali etot otchet? - sprosil ministr
vneshnej bezopasnosti, kogda oni s |o ostalis' odni. - Esli by on ne lezhal
pod zamkom v moem sejfe, ya by nikogda etomu ne poveril. Vy vedete sebya
tak, budto prisutstvovali na meste proisshestviya i horosho znakomy s etimi
chuzhimi zvezdoletchikami. No posmotrim, smozhete li vy opredelit', kakoe
oruzhie oni primenili, i vyrabotat' plan bor'by s nimi.
- Posmotrim, - usmehnuvshis', skazal |o. - Poka mne i pravda udaetsya
ugadyvat'. No budushchee pokazhet.
Dver' v kabinet |o ryvkom raspahnulas', i v pomeshchenii poyavilsya vysokij
chelovek, uzhe nemolodoj, no sportivnogo vida. Ne dozhidayas' priglasheniya, on
opustilsya v prigotovlennoe dlya nego kreslo i posmotrel na |o.
- YA Mario, desantnik s "Gamma-Marki", - predstavilsya on. - Vy menya
vyzyvali.
- Veroyatno, o prichinah vy dogadalis', - skazal |o. - Rasskazhite vse,
chto vy znaete.
- Nachalos' s togo, chto komandir FPZ Duzl pozvonil nam v desantnyj otsek
i skazal, chtoby my prigotovilis'. On ob座asnil, chto nablyudatel' zametil
asteroid. Eshche on skazal, chto ozhidaet ot etogo asteroida kakogo-nibud'
podvoha. U nego neobychajno razvita intuiciya, u Duzla. Potom, cherez dva
chasa, on vyzval nas s |l'darom v rubku i rasskazal, chto asteroid okazalsya
zvezdoletom, prinadlezhashchim drugoj civilizacii. Duzl ob座asnil, chto,
poskol'ku my ne znaem namerenij chuzhih i poskol'ku oni ne otvechayut ni na
radio-, ni na svetovye signaly, dal'nejshuyu rabotu budem provodit' my s
|l'darom.
- Pogodite, - vmeshalsya ministr. - Kapitan Duzl, po-moemu, ne upominal
ob etih popytkah svyazi. Oni kazhutsya mne ves'ma vazhnym obstoyatel'stvom.
- Oni ved' byli bezrezul'tatnymi, - skazal |o.
- Da, - soglasilsya ministr. - No vspomnite, chto govoril nam Gran. O
vidah izlucheniya, vrednyh dlya etih sushchestv. Vdrug kapitan Duzl pytalsya
signalizirovat' odnim iz etih vrednyh izluchenij? Po-moemu, eto vpolne
ob座asnyaet ih dal'nejshee agressivnoe povedenie.
- Vozmozhno, - skazal |o. - Nado budet nad etim podumat'. Prodolzhajte, -
kivnul on Mario. - Rasskazal li vam kapitan Duzl, kakov ob容kt, k kotoromu
vy dolzhny priblizit'sya?
- Da, - kivnul Mario. - On dazhe pokazal nam ego.
- I kakoe vpechatlenie on na vas proizvel? Ne vozniklo li u vas hotya by
minutnogo podozreniya, chto eto ne chuzhoj zvezdolet, a chto-to drugoe?
Nekotoroe vremya Mario razmyshlyal.
- Net, - skazal on nakonec. - U nas ne vozniklo i teni somneniya. |to
byl, bessporno, iskusstvennyj ob容kt. Ideal'nyj shar, absolyutno kruglyj,
bez vystupa. Priroda bessil'na sozdat' takoe. Esli vy vstrechaete v
prostranstve shar, znachit, eto chto-to iskusstvennoe. Potom, on pokoilsya
otnositel'no tumannosti, kak i nash zvezdolet. Estestvennye tela vsegda
kuda-nibud' dvizhutsya. Vdobavok on dovol'no neobychno svetilsya.
- Tak, - skazal |o. - Naskol'ko ya znayu, eto vse.
- Net, - proiznes Mario. - Argumenty, kotorye ya privel, vazhny, no oni
dlya uma, ne dlya chuvstva. V dejstvitel'nosti razmyshlyat' bylo ne nuzhno. |tot
predmet...
Mario zamolchal.
- Nu? - skazal |o.
- V nem chuvstvovalos' chto-to razumnoe. Ne znayu, kak eto ob座asnit', no
eto tak.
- Mozhete ne ob座asnyat', - skazal |o, - eto ponyatno. CHto bylo potom?
- Potom my soglasovali startovuyu programmu i raspisanie radiosvyazi. My
s |l'darom, ostaviv rubku, vernulis' v desantnoe otdelenie. Vse bylo
spokojno. My nadeli skafandry, zanyali mesta v mashinah i startovali. No
srazu posle otryva nachalis' neozhidannosti.
Mario zamolchal.
- Vy startovali perpendikulyarno osi zvezdoleta? - sprosil |o.
- Da, strogo perpendikulyarno. Esli by vse shlo kak sleduet, FPZ
ostavalsya by strogo szadi, i my videli by, kak on umen'shaetsya za kormoj.
No vmesto etogo my...
- Vy uvideli, kak korabl' uhodit ot vas perpendikulyarno vashemu kursu.
- Tochno, - podtverdil Mario. - Ne uspeli my startovat', kak FPZ poshel
iz-pod nas vbok, kak perron kosmicheskogo vokzala. Poravnyavshis' s
reflektorom, my uvideli, chto dvigatel' dejstvitel'no vklyuchen. Korabl'
uhodil, brosiv nas na proizvol sud'by.
- "Gamma-Marka" byla sorientirovana kormoj k sfericheskomu ob容ktu? -
sprosil |o.
- Da. A teper' ona uhodila, bezhala ot etogo chuzhogo. My reshili, chto v
moment starta proizoshlo nechto, zastavivshee Duzla povesti korabl' proch'.
- Vy popytalis' svyazat'sya s "Gamma-Markoj", no nikto ne otkliknulsya, -
skazal |o.
- Da. Radist navernyaka byl vne rubki, potomu chto pervyj seans dolzhen
byl sostoyat'sya tol'ko cherez chas. Ustanovlenie svyazi trebovalo vremeni, a
vremya bylo dlya nas samym cennym. Nuzhno bylo chto-to srochno predprinimat'.
My s |l'darom posoveshchalis' i prishli, kak nam pokazalos', k edinstvennomu
resheniyu.
- Vy reshili, chto odin prodolzhit rabotu, a drugoj vernetsya i vyyasnit,
chto proishodit.
- Da.
- Vy brosili zhrebij, i vam vypalo vernut'sya.
- Tochno. My s |l'darom poproshchalis', ya razvernul mashinu i leg na
obratnyj kurs. Zvezdolet ne uspel daleko ujti. Dognat' ego bylo prosto. YA
vognal mashinu v prichal'nuyu trubu i, ne snimaya skafandra, brosilsya v rubku.
- I vyrazili kapitanu Duzlu koe-kakie somneniya.
- Da, - smushchenno priznalsya Mario. - Ni on, ni shturman nichego ne
podozrevali. Korablyu prikazali ostanovit'sya, i on povinovalsya.
"Gamma-Marka" pokoilas' otnositel'no zvezd. No ee dvigateli rabotali. |to
bylo netrudno vyyasnit'. Oni rabotali, chtoby...
- CHtoby skompensirovat' silu, napravlennuyu k sfericheskomu ob容ktu, -
zakonchil |o.
Ministr vneshnej bezopasnosti izdal udivlennoe vosklicanie, polnoe uzhasa
i ekspressii.
- Tochno, - skazal Mario. - CHuzhoj zvezdolet ne podaval ni priznakov
zhizni, ni signalov. Tak kazalos' nam ran'she, no eto ne sootvetstvovalo
dejstvitel'nosti. Na samom dele on prilagal bol'shie usiliya, chtoby
podtashchit' nas k sebe. "Gamma-Marke" bylo prikazano ostanovit'sya, i ona
pokoilas', sozdavaya kompensaciyu dvigatelyami. Napryazhennost' polya byla
kolossal'na. Do chuzhogo zvezdoleta byl million kilometrov, no dvigateli
"Gamma-Marki" rabotali tak, slovno nuzhno bylo zavisnut' nepodvizhno nad
planetoj srednej velichiny.
- Razmerom so sputnik Mariona, Ronu, - skazal |o.
- Verno, - podtverdil Mario. - |to vse ob座asnyalo. Kogda mashiny
otorvalis' ot FPZ, pole chuzhogo podhvatilo nas i poneslo proch' ot
"Gamma-Marki", upirayushchejsya dvigatelyami. No dvizhenie otnositel'no, i nam
kazalos', chto eto FPZ uhodit, brosiv nas na proizvol sud'by.
- Da, zabavnaya situaciya, - skazal |o.
- Zabavnaya? - vozmutilsya ministr. - Proyavlenie agressivnyh instinktov
vrazhdebnoj nam civilizacii vy nazyvaete zabavnym? Slovno na cirkovom
predstavlenii!
- Nu ya upotrebil eto slovo v drugom smysle, - primiritel'no skazal |o.
- Sovershenno ne v cirkovom. No pojdem dal'she. Vy vernulis' i vo vsem
razobralis'. No vtoroj pilot, |l'dar, eshche nekotoroe vremya prodolzhal polet.
Mne kazhetsya, pora priglasit' syuda i ego. Interesno, chto novogo on
rasskazhet.
Posledovala pauza.
- On nichego ne rasskazhet, - proiznes potom ministr. - |l'dar ne
vernulsya. On byl ubit ili pohishchen zvezdoletchikami protivnika.
- Mario ostalsya v rubke, - rasskazyval kapitan Duzl. - Vskore nashelsya
radist. On naladil svyaz' s |l'darom. Tot, kak my i predpolagali, prodolzhal
polet, no shel s operezheniem grafika. |to estestvenno - pomimo dvigatelej,
k celi ego vlekla i tainstvennaya sila chuzhogo. Sleduet otmetit', chto ona
vozrastala po mere priblizheniya. No s momenta starta proshlo vsego desyat'
minut, rasstoyanie mezhdu nami ne dostiglo eshche i tysyachi kilometrov, i, hotya
skorost' zonda uvelichilas' do treh kilometrov v sekundu, ego uskorenie
pochti ne izmenilos'. Vernut'sya |l'daru bylo ne slozhnee, chem Mario. Prosto
eto zanyalo by chut' bol'she vremeni. Panikovat' bylo rano. Kogda my
svyazalis' po radio, ya spokojno obrisoval emu situaciyu i rekomendoval lech'
na obratnyj kurs. On ne menee spokojno otkazalsya.
- To est' narushil prikaz?
- Net. Zond - avtonomnaya edinica. Piloty disciplinirovanny, no
prikazyvat' |l'daru ya ne mog. Konechno, na bortu FPZ vse podchinyayutsya ego
komandiru. No vyjdya v kosmos, pilot - inache komandir zonda - stanovitsya
polnost'yu svobodnym i samostoyatel'nym. Po ryadu prichin tak udobnee. YA mog
tol'ko vyskazat' svoe chastnoe mnenie.
- No kakie motivy zastavili ego tak postupit'?
- Ochen' prostye motivy. On polagal, chto eto pervyj shag k kontaktu, i
schital, chto ya preuvelichivayu opasnost'. Po ego mneniyu, chuzhie vklyuchili pole,
chtoby pomoch' emu podojti k nim. Potom oni vyklyuchat pole. Sporit' bylo
bespolezno.
- Kakoe legkomyslie s ego storony! - voskliknul ministr.
- Pochemu zhe? - vozrazil kapitan Duzl. - Opredelennaya logika v etom
byla. Poetomu nikto s nim ne sporil. Vremya tyanulos' medlenno. Proshel chas,
drugoj. Zond uskoryalsya. My uzhe znali, chto pole chuzhogo odinakovo dejstvuet
na vse predmety i soobshchaet im ravnye uskoreniya. Iz vseh polej tol'ko
gravitacionnoe obladaet etim svojstvom. Veroyatno, u chuzhih zvezdoletchikov
byl iskusstvennyj istochnik napravlennogo tyagoteniya - nechto vrode
gravitacionnogo lazera.
- Nikogda ne slyshal o podobnom oruzhii, - s uzhasom vstavil ministr.
- My tozhe, - skazal kapitan Duzl. - My uvideli ego v dejstvii. YA
upominal, chto uskorenie, s kotorym dvigalsya zond, postepenno narastalo.
CHerez tri s polovinoj chasa ono uvelichilos' vchetvero i dostiglo dvuh
edinic. Skorost' zonda vozrosla do sta kilometrov v sekundu. Ego dvigatel'
mog obespechit' polet na trojnom uskorenii, no ne bol'she. Konechno, |l'dar
znal eto, tem ne menee on opyat' otkazalsya vernut'sya. On uzhe proshel polputi
do chuzhogo korablya. "Vtoraya polovina koroche", - zayavil on. I vnov'
vozrazit' bylo nechego.
- Tem vremenem temp sobytij narastal, - skazal |o. Pered nim lezhal list
bumagi, na kotorom byli narisovany kakie-to krivye. Slushaya Duzla, |o
smotrel na eti krivye i udovletvorenno kival, kogda Duzl nazyval novuyu
cifru.
- Da. Zond letel po ellipticheskoj traektorii, i poetomu chuzhoj zvezdolet
nahodilsya poka vne polya zreniya teleskopa, sledivshego za zondom. Spustya
chetyre chasa posle starta zond proshel uzhe devyat' desyatyh vsego rasstoyaniya;
ego skorost' vozrosla do trehsot kilometrov v sekundu, a uskorenie - do
pyatidesyati edinic. Obratnyj put' byl zakryt. CHuzhie vse eshche ne snimali
razgonyayushchee pole, i bylo neponyatno, kakim obrazom oni sobirayutsya
ostanovit' zond. Ego skorost' i uskorenie rosli.
- No vy vse eshche s nim razgovarivali?
- Da. Poka svyaz' byla ustojchivoj, |l'dar ostavalsya spokoen, hotya mnogim
uzhe kazalos', chto on obrechen. No chuzhim ot etoj vstrechi tozhe ne
pozdorovilos' by. Prodolzhat' razgon s ih storony bylo ravnosil'no
samoubijstvu. Poetomu ostavalas' nadezhda.
- Nadezhda, - skazal ministr. - ZHal', chto tam ne bylo menya. YA by srazu
raskusil ih agressivnye zamysly.
- Ne sporyu, - skazal kapitan Duzl. - Vskore svyaz' vse-taki narushilas'.
Dopplerovskij sdvig uvel chastotu peredatchika za predely priemnogo fil'tra.
Razumeetsya, zaranee nikto ne predpolagal, chto skorost' zonda otnositel'no
zvezdoleta mozhet priblizit'sya k svetovoj.
- I chto proizoshlo, tolkom nikto ne videl, - skazal |o.
- Konechno. Vse konchilos' stremitel'no. Izobrazhenie rakety smazalos',
ischezlo, teleskop ne mog usledit' za ee dvizheniem. My dazhe ne zametili,
kak siluet chuzhogo zvezdoleta voshel v pole zreniya. A eshche cherez mig na
ekrane ne ostalos' nichego, krome bagrovogo sveta tumannosti.
- Oni vzorvalis' oba? - drognuvshim golosom sprosil ministr.
- Net. Teleskop soprovozhdeniya proskochil tochku vstrechi. No na drugih
ekranah chuzhoj korabl' stoyal tak zhe nepodvizhno, kak i ran'she, tainstvennyj
i zloveshchij. Zond budto isparilsya. A dlya chuzhogo eto stolknovenie bylo kak
ukus komara.
Ostavshis' odni, ministr i |o dolgo molchali. Potom ministr skazal:
- Nu, kak vam eto ponravilos'? To est' ya ponimayu, chto v dannom sluchae
etot oborot ne sovsem umesten. No kakovy eti chuzhie! Kakaya hitrost', kakoe
verolomstvo! Kakoe neprevzojdennoe kovarstvo! |tot Duzl upomyanul o
gravitacionnom lazere, kotorym oni pol'zovalis'. Ved' u nas, na Marione,
net takogo uzhasnogo oruzhiya?
- Poka net, - skazal |o. - Vo vsyakom sluchae, ya o nem ne slyshal. Pravda,
informaciya, kotoroj raspolagayu ya, ogranichena.
- V dannom sluchae ee dostatochno, - skazal ministr. - No oruzhie,
konechno, ne glavnoe. Glavnoe - eto smert' pilota, i my dolzhny za nego
otomstit'.
- Dumaete, |l'dar pogib?
- Bezuslovno. U vas razve ostalis' somneniya?
- YA hochu zavtra snova pogovorit' s nablyudatelem Granom, - skazal |o. -
Mne kazhetsya, ot nego my uslyshim dopolnitel'nye podrobnosti. Mozhno budet
eto ustroit'?
- Razumeetsya, - skazal ministr vneshnej bezopasnosti. - Mne tozhe
dostavit udovol'stvie vstrecha s nim. On tak ponyatno vse ob座asnyaet.
- Skazhite, "Gamma-Marka" ushla srazu posle sluchivshegosya?
- Net, - skazal Gran. - Zvezdolet nuzhno podgotovit' k startu. |to raz.
Potom, FPZ ne tak bezzashchiten. Odno delo raspravit'sya s malen'kim
sudenyshkom, drugoe delo s FPZ. Krome vsego prochego, zvezdolet osnashchen
fotonnym dvigatelem, a eto moguchee oruzhie.
- Znachit, kakoe-to vremya vy nahodilis' tam?
- Da.
- Proizvodili li vy osmotr chuzhogo?
- Da.
- Kapitan Duzl rasskazal, chto zond ischez bessledno. Sootvetstvuet li
eto dejstvitel'nosti?
- Ne sovsem, - skazal Gran. - Napraviv teleskop na chuzhoj korabl', ya
zametil, chto v tochke, gde traektoriya zonda pereseklas' s ego poverhnost'yu,
obrazovalsya mikroskopicheskij bugorok. CHto-to vrode pryshchika vysotoj dva
metra. On nezametno ukorachivalsya. No etot process protekal tak medlenno,
chto ego zaversheniya my dozhidat'sya ne stali. I tol'ko potom, uzhe na puti k
Marionu, my dogadalis', chto eto bylo takoe.
- V nashej pervoj besede, - skazal |o, - vy upominali, chto vse, popavshee
v teleskop, zapisyvaetsya na magnitofon. Veroyatno, na obratnom puti vy
prosmatrivali eti zapisi.
- Vy popali v samuyu tochku, - skazal Gran. - Tak my i sdelali.
Vyyasnilos', chto process sblizheniya protekal ne tak, kak nam predstavlyalos'.
Vnachale zond razognalsya do nemyslimoj skorosti, i ego izobrazhenie
smazalos'. No potom ono vnov' vozniklo. |to proishodilo uzhe ryadom s chuzhim
korablem. Zond tormozil, prichem ego tormozhenie nel'zya sravnit' dazhe s
razgonom. Zond nabiral skorost' chetyre chasa. On pogasil ee polnost'yu na
kakom-to desyatke metrov. Pochemu on ne razletelsya na kuski, bylo neponyatno.
Vo chto prevratilsya |l'dar, bylo strashno podumat'. No zond sbrosil skorost'
do nulya. On tormozil, pri etom korma dvigalas' bystree, chem nos. On
tormozil, odnovremenno deformiruyas', splyushchivayas', ukorachivayas'. I tot
pochti nepodvizhnyj narost, kotoryj my potom obnaruzhili...
- Byl zondom, ukorochennym i deformirovannym do neuznavaemosti, -
zakonchil |o.
- Kakovy inoplanetchiki! - voskliknul ministr. - Malo togo, chto ih razum
beskonechno chuzhd nashemu. |tot vrazhdebnyj nam razum zhestok i patologicheski
izvrashchen. Im malo bylo prosto ubit' etogo neschastnogo |l'dara. Oni dolzhny
byli obyazatel'no iskromsat' ego malen'kuyu raketu, iskoverkat' ee vmeste s
nim, chto ne moglo ne prichinit' emu nevynosimyh stradanij. No teper' nasha
ochered'. Okonchiv peregovory s transportnikami, my poluchim moshchnye sredstva.
Nasha mest' budet strashnoj. Konechno, esli my napadem na sled ih zvezdoleta.
- Mne dumaetsya, chto napast' na sled netrudno, - skazal |o. - S nim-to
my raspravimsya, bud'te uvereny.
Kogda |o na sleduyushchij den' voshel k ministru, tot, ochen' dovol'nyj,
vytiral s lica pot. V komnate bylo zharko, dazhe ventilyatory ne pomogali.
- Vy menya vyzyvali, - skazal |o.
- Da. YA dolzhen vas obradovat'. Segodnya vpervye posle neskol'kih dnej,
zapolnennyh etimi uzhasnymi opisaniyami, k nam prishla dobraya vest'. Moi lyudi
zavershili peregovory s transportnikami, i ves'ma uspeshno. Vam, nesomnenno,
dostavit udovol'stvie soobshchenie, chto "Gamma-Marka" stala pervym iz pyati
zvezdoletov, kotorye peredayutsya nashemu ministerstvu. Sledovatel'no, eti
milye lyudi, s kotorymi my razgovarivali - Gran, Duzl i Mario, - teper'
yavlyayutsya nashimi kollegami.
- Pozdravlyayu ot vsego serdca, - skazal |o.
- Spasibo, - skazal ministr. - No teper', pomimo pozdravlenij, nuzhny
konkretnye dejstviya. Veroyatno, vy uzhe zakonchili predvaritel'noe
rassmotrenie etogo pechal'nogo dela?
- Da.
- U vas, nadeyus', uzhe sformirovalos' mnenie ob etom chuzhom korable i ob
oruzhii, kotorym on osnashchen?
- Da, - skazal |o.
- V takom sluchae vy dolzhny v kratchajshie sroki dat' rekomendacii po
pereoborudovaniyu zvezdoleta Duzla, chtoby on smog najti etih chuzhih i
dostojno pokarat' ih. Vy, kak mne pokazalos', prekrasno orientiruetes' v
ih povedenii i dolzhny ponimat', chto ih vyzyvayushchie postupki ne mogut
ostat'sya beznakazannymi. Nedeli vam hvatit?
- Mne ona ne ponadobitsya. YA mogu vse vyskazat' hot' sejchas.
- Tak bystro? - udivilsya ministr. - Vprochem, snachala nuzhno vas
vyslushat'. Itak, kakoe dopolnitel'noe oborudovanie trebuetsya
"Gamma-Marke", chtoby vash zvezdolet mog uspeshno protivostoyat' chuzhomu?
- Spasatel'noe, - korotko skazal |o.
- Vy imeete v vidu spasatel'noe oborudovanie? - sprosil ministr. - YA ne
oslyshalsya? Kogo zhe, pozvol'te pointeresovat'sya, vy sobiraetes' spasat'? Uzh
ne etih li inoplanetnyh agressorov?
- Net, - korotko skazal |o. - |l'dara.
- |l'dara? - grozno peresprosil ministr.
- Da, - podtverdil |o. - Pilota, bez kotorogo oni vernulis'.
- No on zhe pogib!
- Net, - skazal |o. - On zhivee nas s vami. Esli hotite, ya vse rasskazhu
po poryadku.
On sdelal pauzu. Ministr molcha zhdal, sil'no obeskurazhennyj.
- Esli vy pomnite, kogda-to ya zanimalsya astrofizikoj, - skazal |o. -
Est' drevnij princip minimizacii myshleniya. Gipoteza chuzhogo razuma yavlyaetsya
poslednej, k kotoroj sleduet obrashchat'sya. Prezhde dolzhny byt' ischerpany
ob座asneniya, osnovannye na estestvennyh prichinah. Mne srazu ne ponravilos',
kak nashi novye kollegi v odin golos tverdili, chto priroda bessil'na
sozdat' ob容kt, s kotorym oni vstretilis'. Mne stalo obidno za prirodu. V
prirode sushchestvuet vse. Nu a pravil'nuyu mysl' mne podskazali.
- Kto eto sdelal? - sprosil ministr vneshnej bezopasnosti, ochen'
zainteresovannyj.
- Vy, - korotko otvetil |o. - Zagovoriv o tom, chto Marion imeet formu
shara.
- Pomnyu, pomnyu, - pol'shchenno skazal ministr. - No etot astronom Gran
razveyal moi argumenty. On ob座asnil, chto planety sharoobrazny iz-za
gravitacii, chto gravitaciya proporcional'na masse i chto massa takogo
malen'kogo ob容kta nichtozhna.
- Pravil'no, - skazal |o. - |to posluzhilo vtorym tolchkom. Massa takogo
tela nichtozhna v tom sluchae, esli ego plotnost' ne prevyshaet plotnosti
srednej planety. No otkuda sleduet, chto eto tak? Otkuda vytekalo, chto
plotnost' mala? Ved' ee nikto ne izmeryal. Mne v golovu prishla estestvennaya
mysl': shar kruglyj iz-za bol'shoj gravitacii, a gravitaciya velika iz-za
massy. Iz etoj gipotezy sledovalo, chto massa shara po poryadku velichiny
sovpadaet s massoj zvezd.
- No plotnost'? - skazal ministr. - U nego v etom sluchae dolzhna byt'
sovershenno neveroyatnaya plotnost'! Razve est' v prirode takie ob容kty?
- Est', - spokojno otvetil |o. - Postupaya na rabotu, ya govoril vam, chto
do etogo zanimalsya astronomiej, izuchal gravitacionnyj kollaps i "chernye
dyry". Est' predel plotnosti, posle kotorogo materiya mozhet tol'ko
szhimat'sya, ostanovit' ee nichto ne v silah. |to i est' kollaps, a "chernaya
dyra" - eto kollapsiruyushchaya zvezda. Ruzh'ya strelyayut ne tol'ko v romanah, no
i v zhizni. Nashi resheniya i postupki vo mnogom opredelyayutsya tem, chto my
delali v molodosti. A v molodosti ya izuchal "chernye dyry" i poetomu srazu
predpolozhil, chto "Gamma-Marka" vstretilas' s "chernoj dyroj". |to vse
ob座asnyalo, vse fakty. Poetomu potom ya tol'ko i delal, chto ugadyval. I
neploho, po-moemu.
- O kakih faktah vy govorite? - sprosil ministr neskol'ko ozadachenno.
- Vo-pervyh, vybor tumannosti dlya raboty, - skazal |o. - Pomnite,
pochemu oni vybrali imenno Konskuyu Grivu? Gravitacionnaya razvedka
obnaruzhila tam lokal'nye skopleniya ogromnyh mass. YA nemnogo razbirayus' v
sootvetstvuyushchih metodah. Mnozhestvennoe chislo nichego ne oznachaet.
"Lokal'nye skopleniya" oznachaet hotya by odno skoplenie. Oni reshili, chto eto
zarodysh planetnoj sistemy: protoplanety i prochee. No eto byla obyknovennaya
"chernaya dyra".
- Tak, - skazal ministr, - zvuchit logichno. Prodolzhajte.
- Potom oni pribyli na mesto, - prodolzhal |o. - Nikakih protoplanet oni
ne nashli. Estestvenno, ibo ih nikogda tam i ne bylo. Potom Gran zametil
nechto, chto on prinyal za asteroid. Duzl povel FPZ k obnaruzhennomu ob容ktu.
- S ego storony eto tozhe bylo vpolne logichno, - vstavil ministr.
- Po doroge k ob容ktu, - prodolzhal |o, - obnaruzhilis' strannosti,
zastavivshie predpolozhit', chto eto chuzhoj kosmicheskij korabl'. Glavnym byla
sfericheskaya forma. SHar diametrom dvesti metrov, kak oni schitali, mozhet
byt' tol'ko iskusstvennym. Pri etom oni dumali, chto ego plotnost'
normal'na. No teper'-to my znaem, chto plotnost' byla chudovishchnoj. Tak chto i
v forme ne bylo nichego udivitel'nogo.
- Postojte, - skazal ministr vneshnej bezopasnosti, - mne kazhetsya, vy ne
uchityvaete odno sushchestvennoe obstoyatel'stvo. V shkole nas uchili, chto
"chernaya dyra" nazyvaetsya tak, poskol'ku dazhe svet bessilen ee pokinut'.
Poetomu "chernaya dyra" nevidima. Neuzheli teper' vzglyady peremenilis'?
Nekotoroe vremya |o molchal.
- Vzglyady ne menyalis', no vse zavisit ot obstanovki. Planety tozhe ne
izluchayut, no razve oni nevidimy? Prostranstvo v okrestnostyah "chernoj dyry"
iskrivleno. Vremya tam techet ochen' medlenno, pochti ostanavlivaetsya. |to
privodit k tomu, chto ni odin predmet, padayushchij v "chernuyu dyru", ne mozhet
tuda upast'. Dlya postoronnego nablyudatelya on budet beskonechno dolgo
priblizhat'sya k nekoj predel'noj sfere, okruzhayushchej centr kollapsa, no
nikogda ee ne dostignet. Za milliony let, provedennye v tumannosti,
"chernaya dyra" styanula k sebe gromadnye kolichestva pyli. SHar, zamechennyj s
"Gamma-Marki", i byl etoj predel'noj sferoj, obleplennoj pylinkami,
kotorye padali, no ne mogli upast' na nee. Astronavty videli obolochku iz
pyli, spressovannoj vremenem.
- Horosho skazano, - zadumchivo proiznes ministr. - Pyl', spressovannaya
vremenem. Pyl' epoh. My chasto vstrechaem takie obrazy v knigah po
arheologii, no nikogda eshche eto vyrazhenie nel'zya bylo ponyat' tak bukval'no
i vmeste s tem tak krasivo.
- Vozmozhno, - skazal |o. - Iz moej prostoj gipotezy vytekali vse
sledstviya, v tom chisle i paradoksal'nye. Ved' chto, krome formy, porazilo
nashih astronavtov? Neobychnye otrazhayushchie svojstva. No chto vy hotite ot
ob容kta, vremya v prostranstve vozle kotorogo techet zamedlenno, da i samo
prostranstvo iskrivleno? CHastota izlucheniya v takoj oblasti menyaetsya,
padayushchij svet vyhodit ottuda s zapazdyvaniem, i v rezul'tate eto uzhe
sovsem ne tot svet, chto tuda popal.
- Vse ponyatno, - skazal ministr. - Znaete, |o, vy umeete ob座asnyat' ne
huzhe, chem etot Gran.
- Blagodaryu za kompliment, - skazal |o. - No ne budem otvlekat'sya. Dve
strannosti my ob座asnili. Byla i tret'ya. Ih udivilo, chto shar pokoilsya
otnositel'no tumannosti. Nichego udivitel'nogo net i zdes'. "CHernaya dyra"
pokoilas' otnositel'no tumannosti, potomu chto oni, vidimo, imeyut obshchee
proishozhdenie: oni voznikli odnovremenno posle vzryva Sverhnovoj. Tak
inogda obrazuyutsya "chernye dyry".
- Da, - skazal ministr vneshnej bezopasnosti, - eto tozhe chertovski
logichno. Teper' ya dazhe vizhu podopleku nekotoryh vashih ugadyvanij.
Naprimer, chto zondy dolzhno bylo uvlech' tyagoteniem k etoj "chernoj dyre". No
ya ne ponimayu, otkuda vy uznali uskorenie, s kotorym dvigalis' zondy.
|o ulybnulsya.
- Kak raz eto elementarno. Massa "chernoj dyry" i ee predel'nyj dlya
vneshnego nablyudatelya razmer, men'she kotorogo ona szhat'sya ne mozhet, svyazany
sovershenno odnoznachno. Radius "chernoj dyry" ya znal - ego nam soobshchil
nablyudatel'.
- Pomnyu, - skazal ministr. - CHto-to okolo sta metrov.
- Tochnee, sto pyat' s polovinoj metrov, - skazal |o. - Otsyuda ya vychislil
massu "chernoj dyry". Posle etogo ya vzyal knigu po dvizheniyu v central'nom
pole tyagoteniya. Podstaviv v formuly izvestnye mne parametry - massu
central'nogo tela i nachal'noe rasstoyanie do nego - ya bez truda postroil
vot eti grafiki, kotorye vy uzhe videli i na kotoryh naneseny polozhenie,
skorost' i uskorenie zonda v zavisimosti ot vremeni.
- YA pomnyu, - skazal ministr, - eto vyglyadelo ochen' effektno. YA uzhe bylo
reshil, chto vzyal na rabotu yasnovidca.
- Nikakogo yasnovideniya, odna matematika, - skazal |o. - Vernee,
arifmetika. Teper', nadeyus', vam vse ponyatno.
- Da, - skazal ministr, vdrug pogrustnev, - teper' ya ponyal mnogoe.
Mnogoe, krome odnogo. YA ne ponyal, kakie prichiny zastavlyayut vas shutit'
naschet spasatel'nogo oborudovaniya.
- SHutit'?
- K sozhaleniyu, da, i eto priskorbno, - skazal ministr. - Vy vo vsem
razobralis' - nu i chto? Vrag ili priroda - kakaya raznica? I v tom i v
drugom sluchae rech' idet o gibeli cheloveka.
|o usmehnulsya.
- Zdes' kroetsya vasha samaya sushchestvennaya oshibka. Pomnite, chto ya govoril
vam o pylinkah?. O pylinkah, kotorye padayut, no ne mogut upast' na "chernuyu
dyru"? Vse eti slova primenimy ne tol'ko k pylinkam, no i k zondu.
- K zondu? - peresprosil ministr.
- Da, - skazal |o. - Pojmite, chto kolossal'noe tormozhenie, kotoroe
dolzhno bylo razdavit' |l'dara, sushchestvovalo tol'ko dlya nablyudatelej - ono
bylo sledstviem raznogo hoda vremeni v dvuh sistemah otscheta. Deformaciya i
splyushchivanie rakety tozhe byli svoeobraznoj illyuziej, svyazannoj s
iskrivleniem, prostranstva. Slovom, |l'dar sejchas cel i nevredim.
Vyzvolit' ego nichego ne stoit, hotya tehnicheski eto dovol'no slozhno. K
schast'yu, toropit'sya nekuda. Spasateli mogut prijti k nemu cherez million
let i vse ravno ne opozdayut: ved' v ego vremeni etot million let zajmet
dolyu sekundy. Esli hotite, ya mogu vzyat' na sebya vse neobhodimye raschety.
Nekotoroe vremya ministr vneshnej bezopasnosti sosredotochenno molchal.
- Ladno, - skazal on potom. - Vashi argumenty, |o, ochen' osnovatel'ny.
Vy menya pochti ubedili. No vse ravno: chtoby ya okonchatel'no poveril, mne
trebuetsya uspeshnoe vozvrashchenie spasatel'noj ekspedicii.
- Nu chto zhe, - skazal |o. - Veroyatno, vy tozhe pravy. Istina proveryaetsya
tol'ko eksperimentom.
CHerez dva goda |o i ministr sideli na otkrytoj verande zagorodnoj villy
poslednego i smotreli v storonu zakata. Tam na fone bagrovyh oblakov
bystro umen'shalsya malen'kij krylatyj apparat. Kogda on ischez, |o
povernulsya k ministru.
- Horoshij paren' etot |l'dar, - skazal on. - Mozhno schitat', chto nam
povezlo eshche s odnim kollegoj. Kak vashe mnenie?
- Bezuslovno, - rasseyanno otozvalsya ministr. - Vy znaete, teper', kogda
vse konchilos' stol' blagopoluchno, mne ne daet pokoya odna mysl'.
- Da?
- Za to vremya, chto isteklo s nachala nashej sovmestnoj deyatel'nosti, -
skazal ministr, - vy neodnokratno izlagali mne sushchnost' etoj istorii i
prichiny, podtolknuvshie vas k resheniyu zagadki. CHto-to v vashih ob座asneniyah
menya ne ustraivaet.
- CHto imenno?
- Dolzhny byt' kakie-to motivy, kakoj-to tolchok k pravil'nomu resheniyu.
Nichto ne mozhet vozniknut' iz nichego. Vozmozhno, v fizike ya razbirayus'
slabo, no v psihologii ya razbirayus'.
Nekotoroe vremya oba sideli molcha. Potom |o skazal:
- Veroyatno, vy pravy. Motivy takogo roda u menya dejstvitel'no byli. Ob
odnom iz nih ya dazhe upominal. Pomnite, ya govoril vam, chto obidelsya za
prirodu?
- Pomnyu, pomnyu, - skazal ministr. - V prirode sushchestvuet vse - tak,
po-moemu, vy eto sformulirovali. Pravil'no, o takih veshchah ya i govoryu.
- Byla drugaya prichina iz etogo zhe ryada, - skazal |o. - Znaete, kogda u
menya razveyalis' poslednie somneniya? Kogda Mario soobshchil, chto v
obnaruzhennom ob容kte emu prividelos' chto-to razumnoe. Posle etogo ya uzhe ne
somnevalsya.
- Neponyatno, - skazal ministr. - Kakoe otnoshenie eti slova imeyut k
vashej dogadke?
- Samoe neposredstvennoe. V molodosti ya kak-to pisal filosofskij
referat o soznanii. Znaete, kakoj analog razuma ya pridumal?
- Ne budu ugadyvat', - skazal ministr. - YA slyshal, konechno, chto sredi
zhivotnyh est' ochen' umnye tvari, no vse zhe vozderzhus' ot vyskazyvanij.
|o molchal, sobirayas' s myslyami. Nebo na zakate uzhe temnelo. Noch'
vydvigalas' iz-za gorizonta.
- YA nachal s togo, chto sformuliroval osnovnye svojstva razuma,
sostavlyayushchie ego otlichiya ot vsego ostal'nogo.
- Vy smel'chak, - skazal ministr. - Po-moemu, eto pytalis' sdelat'
mnogie filosofy, v tom chisle drevnie mysliteli, ostavshiesya v etih voprosah
neprevzojdennymi. Ni u kogo iz nih ne poluchilos' nichego putnogo.
- Da, - usmehnulsya |o. - No ya-to ne filosof. YA poshel po obychnomu puti
fizika - abstrakciya i otryv ot vtorostepennogo. Prezhde vsego ya vydvinul
tri osnovnyh kachestva razuma tak, kak ya ih ponimal. Pervoe - razumnoe
sushchestvo nakaplivaet informaciyu. Vtoroe - povedenie razumnogo sushchestva
nepredskazuemo. Tret'e - razumnoe sushchestvo obladaet svobodoj voli.
Sobstvenno, eto vse.
- Lyubopytnyj perechen', - skazal ministr. - Po-moemu, on malovat. A kak
ego ocenili ekzamenatory?
- Oni nashli, chto on slishkom velik, - usmehnulsya |o. - Oni zayavili, chto
eti svojstva ne yavlyayutsya nezavisimymi, chto oni svodimy drug k drugu. Tem
ne menee oni priznali ih pravil'nost'. No oni strashno vozmutilis', kogda
doshli do togo mesta moego referata, gde ya vydvinul svoyu koncepciyu
fizicheskogo ob容kta, analogichnogo, na moj vzglyad, razumnomu sushchestvu.
Ob容kta, ne yavlyayushchegosya razumnym sushchestvom, no tem ne menee obladayushchego
vsemi perechislennymi kachestvami.
- I chto zhe eto bylo takoe? - sprosil ministr vneshnej bezopasnosti.
- Vy mogli by dogadat'sya, - ukoriznenno skazal |o. - Vy zhe znakomy s
moimi vzglyadami na eti veshchi. O ruzh'yah, kotorye strelyayut ne tol'ko v
novellah, no i v zhizni. Vy znaete, chto prakticheski v to zhe samoe vremya ya
zanimalsya "chernymi dyrami". Estestvenno poetomu, chto najdennyj mnoyu analog
razumnogo sushchestva predstavlyal soboyu ne chto inoe, kak "chernuyu dyru".
- No pochemu? - voskliknul ministr. - |to zhe sovershenno nepravil'no! Nu
ya eshche mogu ponyat', chto vy imeete v vidu, utverzhdaya, chto "chernaya dyra"
nakaplivaet informaciyu i etim podobna cheloveku. Vy hotite skazat', chto
informaciya, popavshaya v "chernuyu dyru", tak tam i ostaetsya, poskol'ku dazhe
svet bessilen etu dyru pokinut'. |to ponyatno. No...
Ministr zamolchal. |o smotrel na nego s sovershenno nevinnym vidom.
- Pochemu vy zamolchali? - lukavo pointeresovalsya on. - Vy ochen'
pravil'no nachali vse izlagat'.
- Pravil'no? - vozmutilsya ministr. - YA ob座asnil tol'ko odno svojstvo iz
treh, prichem svojstvo, v ob座asnenii ne nuzhdavsheesya. A gde ostal'nye dva -
o svobode voli i o nepredskazuemosti povedeniya? Razve "chernaya dyra"
obladaet svobodoj voli? Razve ee povedenie nepredskazuemo? CHto vy imeete v
vidu, utverzhdaya eto?..
- A vy horosho pomnite, chto takoe "chernaya dyra"? - sprosil |o. Ministr
pokachal golovoj. - |to ochen' massivnyj ob容kt, kotoryj szhimaetsya pod
dejstviem sobstvennogo tyagoteniya. Ee gravitaciya tak velika, chto "chernaya
dyra" szhimaetsya neuderzhimo. |to yavlenie nazyvaetsya kollaps, otsyuda drugoe
nazvanie "chernoj dyry" - kollapsar.
- Kak raz eto ya znayu, - skazal ministr. - U menya horoshaya pamyat', a vy
uzhe rasskazyvali eto. No ya ne ponimayu, kakoe otnoshenie eto imeet k svobode
voli.
- Sejchas pojmete, - poobeshchal |o. - Tyagotenie "chernoj dyry" tak veliko,
chto vblizi nee izmenyaetsya geometriya prostranstva-vremeni. Gravitaciya kak
by pressuet vremya, v rezul'tate ono techet sovershenno po-raznomu dlya
cheloveka, provalivayushchegosya v "chernuyu dyru", i drugogo cheloveka, za etim
padeniem nablyudayushchego. Pervyj padaet, uskoryayas' do skorosti sveta, i cherez
korotkoe vremya gibnet. No dlya vtorogo nablyudatelya (a takzhe dlya ego
potomkov, esli oni est') on budet beskonechnoe vremya priblizhat'sya k nekoj
predel'noj sfere, okruzhayushchej kollapsar, i nikogda ne dostignet etoj sfery.
|to oznachaet, chto pervyj chelovek za vremya svoego korotkogo padeniya uvidit,
kak vo vselennoj, iz kotoroj on padaet, vse stremitel'nej proletayut epohi,
tak chto pered nim projdet vsya budushchaya istoriya vselennoj, i ego smertnyj
mig sol'etsya s koncom sveta, otdelennym ot nas vremenem, ravnym
beskonechnosti...
|o sdelal pauzu, chtoby peredohnut'. Ministr udivlenno progovoril:
- No vy sejchas rasskazyvaete vsem izvestnye veshchi. U menya net
special'nogo fizicheskogo obrazovaniya, no ya vse eto prekrasno znayu, potomu
chto slyshal eto ot vas. Po-moemu, vy ni na santimetr ne prodvinulis' k celi
svoego dokazatel'stva, dazhe esli vy ee dejstvitel'no pered soboj
postavili. O nepredskazuemosti povedeniya vy poka ne upominali.
- Sejchas, - skazal |o. - Kstati, chto takoe nepredskazuemost' povedeniya?
- Nu... - zamyalsya ministr. - Dajte soobrazit'. Po-moemu, esli povedenie
ob容kta nel'zya predskazat', to takoe povedenie nepredskazuemo.
- Otvet pravil'nyj, - skazal |o. - Teper' poprobujte predskazat'
povedenie "chernoj dyry".
- Net nichego proshche, - skazal ministr. - Ona budet spokojno nahodit'sya
tam, gde ona nahoditsya, i pozhirat' materiyu, informaciyu, svet i vse
ostal'noe.
- I skol'ko eto budet prodolzhat'sya? - sprosil |o.
- Vsegda, - otvetil ministr.
- A chto sluchitsya s neyu potom? - sprosil |o.
- Potom? Vy ne ogovorilis'? CHto vy imeete v vidu?
- Sejchas ob座asnyu, - skazal |o. - YA uzhe upominal, chto beskonechnaya
evolyuciya vselennoj po sobstvennym chasam "chernoj dyry" zajmet konechnoe
vremya, i ne slishkom bol'shoe. No evolyuciya "chernoj dyry" na etom ne
konchitsya. I ne budete li vy dobry ob座asnit' mne, chto stanet s "chernoj
dyroj" po tu storonu beskonechnosti, kogda ona perezhivet konec nashego mira?
- Nu ya zatrudnyayus' otvetit', - podumav, zayavil ministr. - Po-moemu,
vopros postavlen nekorrektno. Nel'zya predskazat' sud'bu ob容kta cherez
beskonechnoe vremya, kogda ostal'nogo mira uzhe ne budet, pust' dazhe po chasam
samogo ob容kta pri etom proshlo vsego neskol'ko sekund.
- Znachit, predskazat' povedenie "chernoj dyry" nel'zya? - sprosil |o,
niskol'ko ne smutivshis'.
- Principial'no nevozmozhno, - samouverenno otvetil ministr.
|o gromko rassmeyalsya.
- Pravil'no, - skazal on. - |to principial'no nevozmozhno. No esli
povedenie ob容kta nel'zya predskazat', to ono nepredskazuemo.
- Da, dejstvitel'no, - neuverenno progovoril ministr.
- A esli povedenie ob容kta principial'no nepredskazuemo, - skazal |o, -
eto kak raz i oznachaet, chto ob容kt obladaet svobodoj voli. Vse, ya
zakonchil, perehodite k voprosam.
No voprosov ne posledovalo. Ministr molchal. Verandu okruzhala noch'.
Tishina i temnota. I tol'ko zvezdy goreli vysoko v nebe.
- Vot eti-to rassuzhdeniya i podtolknuli menya k pravil'nomu resheniyu, -
progovoril |o neskol'ko minut spustya. - "V nem chuvstvovalos' chto-to
razumnoe", - skazal Mario. No dlya menya razum vsegda associirovalsya s
"chernymi dyrami". Kto znaet, mozhet byt', eto ne prosto poverhnostnaya
analogiya. Otkuda nam znat', chto skryvaetsya v glubinah nashego organizma?
Vozmozhno, "chernaya dyra" ne tol'ko kosmicheskij ob容kt. Sushchestvuet
predpolozhenie, chto est' "chernye dyrochki" s atom velichinoj. Vdrug zhizn' i
myshlenie tozhe processy "po tu storonu beskonechnosti"?..
|o zamolchal. Ministr tozhe molchal, razmyshlyaya. Potom on skazal:
- Vozmozhno, vse eto i tak, no eto uzhe ne otnositsya k teme nashego
razgovora. Potom, ya sovershenno ne uveren, chto mnogim lyudyam tak uzh
neobhodimo nakaplivat' informaciyu. Da i ih povedenie ne nazovesh'
nepredskazuemym. Vy, |o, - eto drugoe delo. Vy dejstvitel'no hranite v
svoej pamyati svedeniya o raznyh veshchah, kazalos' by, nikomu ne nuzhnyh, i v
podhodyashchij moment, podobno fokusniku, sovershenno nepredskazuemym sposobom
izvlekaete iz nih pol'zu. V svyazi s etim u menya est' k vam nebol'shoe
predlozhenie.
|o zhdal.
- Vy pohozhi na "chernuyu dyru", |o, - prodolzhal ministr. - YA ved' pomnyu,
otkuda vy vzyali svoe imya. Mne ono sovsem perestalo nravit'sya. Nu kakoj vy
|talonnyj Otrazhatel'? |to prosto zerkalo, otrazhayushchee svet bez vsyakih
izmenenij. "CHernaya dyra" - eto drugoe delo. Pomnite, kak oni govorili?
"Vdobavok on ochen' neobychno svetilsya..."
|o molcha slushal nachal'nika.
- Koroche, ya predlagayu vam smenit' imya, |o, - skazal ministr. -
|talonnyj Otrazhatel' - eto ne vy. Vy - eto CHernaya Dyra. Imenno eto
sokrashchenie vam by i podoshlo.
- YA ves'ma pol'shchen vashim mneniem obo mne, - skazal |o. - No boyus', chto
ne smogu vospol'zovat'sya vashim predlozheniem.
- Pochemu? Vam ne nravitsya takoe sokrashchenie?
- Nravitsya. Tol'ko v nem budet slishkom mnogo soglasnyh, - skazal |o.
ISTORIYA VTORAYA. DALEKOE PROSHLOE
- V konce koncov u menya otpusk, - skazal |o. On metalsya po pomeshcheniyu,
ne glyadya na ministra vneshnej bezopasnosti, spokojno nablyudavshego za nim
iz-za shirokogo pis'mennogo stola. |o byl zol. On vsegda byl zol, kogda ego
ot chego-nibud' otryvali i privodili v chuzhoj kabinet.
- U menya otpusk, - povtoril |o. - No vy vse-taki razyskivaete menya na
reke, prisylaete svoj vertolet i vozvrashchaete menya v gorod. Zachem? Tol'ko
dlya togo, chtoby rasskazat' o proisshestvii, pust' interesnom, no lishennom
detalej, za kotorye mozhno uhvatit'sya.
- O chem vy govorite?
- Vy sami prekrasno znaete, - skazal |o. - Vy dumaete, chto, otdyhaya v
glushi, ya ne beru s soboj televizor? Vy dumaete, ya ne slyshal, chto vchera vash
dozornyj krejser vstretil chuzhoj zvezdolet? I chto eto sluchilos' vsego v
svetovoj nedele ot Mariona?
- Ne vchera, a bol'she nedeli nazad, - popravil ministr. - Vchera my
tol'ko uznali ob etom. Skorost' sveta, k sozhaleniyu, ogranichena.
- Vse ravno, - skazal |o. - Nash trud - sopostavlenie faktov. Odin fakt
- nichto. Dva fakta mozhno svyazat' odnim-edinstvennym sposobom. Rabota
problemista nachinaetsya s treh faktov, kotorye mozhno ob容dinit' v tri
principial'no razlichnye cepochki. A v vashem dele net etih treh faktov. Da
chto ya govoryu? Tam net dazhe problemy! Dlya vas - vozmozhno, no ne dlya menya.
- Uspokojtes', - skazal ministr vneshnej bezopasnosti. - Pochemu vy
reshili, chto ya vyzval vas iz-za etogo korablya?
- Zachem zhe eshche? - skazal |o. - Opasnost'. Bezopasnost'. Vneshnyaya ugroza.
|to u vseh na ume. CHto govorit' o professionalah?
- Otchasti vy pravy, - skazal ministr. - Poyavlenie vrazheskogo razvedchika
nas ogorchilo. No poka vam dejstvitel'no net mesta v etom dele.
- Zachem zhe vy menya vyzvali? - |o ostyval.
- Est' eshche odno proisshestvie, - skazal ministr vneshnej bezopasnosti. -
Uzhe po vashej chasti. V institute prikladnoj fiziki postroili mashinu
vremeni. Vchera sostoyalis' ee pervye ispytaniya, i ona ischezla. Vmeste s
voditelem.
- Da, esli predel vashej mashiny - nedelya, to zateryat'sya v dalekom
proshlom ona ne mogla. - |o sdelal pauzu. - No pochemu zhe vy ne podnyali
trevogu v moment predpolagaemogo finisha, vosem' dnej nazad?
Starshij sotrudnik instituta prikladnoj fiziki Kramp nervno poter
ladoni. On byl sutulyj, borodatyj, neopredelennogo vozrasta. V laboratorii
stoyala zhara, i po licu Krampa struilsya pot. Ego glaza byli spryatany za
tyazhelymi kvadratnymi ochkami. Ryadom s nim na laboratornom stole dymilsya
payal'nik. Kramp slegka pohodil na radiolyubitelya.
- Voobshche-to vy pravy, - skazal on. - No tochnoe vremya perenosa bylo
ustanovleno v samyj poslednij moment. Nas ochen' toropili. Konec kvartala.
Vam eto, veroyatno, znakomo.
- Net, - skazal |o, - no ladno. Ob座asnite luchshe drugoe. Mne neponyatno,
kak vam udalos' izbezhat' paradoksa?
- CHto vy imeete v vidu?
- |lementarnuyu veshch', - skazal |o. - Svoim poyavleniem v proshlom vy ego
izmenyaete. Poetomu i nastoyashchee dolzhno izmenit'sya. Paradoks. Ran'she iz nego
delali vyvod, chto mashina vremeni nevozmozhna. Vy postroili ee, no paradoks
ostalsya. Interesno, kak on vse zhe reshaetsya?
Kramp snyal ochki i provel ladon'yu po vospalennym glazam.
- Ne znayu. Nam nekogda zanimat'sya filosofskimi izmyshleniyami. Perenos v
proshloe eksperimental'nyh mikromashin byl zaregistrirovan vpolne nadezhno.
- Ponyatno, - skazal |o. - Znachit, vy oprovergli vse vozrazheniya
eksperimentom. A teoriej vy zanimalis'?
- Konechno, - skazal Kramp. On dostal iz karmana platok i vyter pot so
lba. - Nashi modeli uhodili v proshloe ochen' nedaleko. Dlya togo chtoby
zaregistrirovat' perenos, potrebovalas' unikal'naya apparatura. Pri ee
razrabotke nam prishlos' reshit' ryad sovershenno novyh problem.
- YA imel v vidu drugoe, - skazal |o. - No pojdem dal'she. Znachit, modeli
peremeshchalis' v proshloe nedaleko. Kuda imenno?
- Vsego na neskol'ko nanosekund.
- Tak malo? S chem eto svyazano?
Kramp snova vyter pot.
- S potrebleniem energii. Modeli rashoduyut ujmu elektrichestva, hotya i
neveliki.
Poryvshis' v yashchike stola, Kramp izvlek ottuda blestyashchij parallelepiped,
pohozhij na zazhigalku.
- |to uvelichennyj maket mikromashiny.
- Spasibo, - skazal |o. On povertel parallelepiped v rukah i polozhil na
stol. - I kak zhe vy vykrutilis'?
- My koe-chto uluchshili, - skazal Kramp. - Pereshli na drugie materialy.
|to pozvolilo pri teh zhe zatratah poslat' na nedelyu v proshloe pilotiruemuyu
kapsulu.
- Srazu s chelovekom?
Kramp pomolchal.
- U nas ne bylo vybora. Distancionnoe upravlenie na takih intervalah
nevozmozhno. Kibersistemy ochen' tyazhely. I eshche konec kvartala.
- CHto predstavlyal soboj pilotiruemyj apparat?
Kramp dostal iz yashchika prozrachnuyu steklyannuyu sigaru.
- Vot. Masshtab - odin k sta.
- A kak vy popadaete vnutr'?
- CHerez special'nyj germetichnyj lyuk.
- Pochemu germetichnyj?
- Ujdya v proshloe, kapsula ne smozhet finishirovat' tam, gde startovala.
Ved' v moment finisha mesto starta zanyato. A esli kapsula smestitsya na
neskol'ko kilometrov vverh, pilot zadohnetsya.
- Pochemu vverh?
- Kapsula mozhet ujti v lyubuyu storonu, v tom chisle i vverh. Lish' by na
svobodnoe mesto.
- A pochemu vy govorite o kilometrah?
- V opytah s modelyami rasstoyanie mezhdu startom i finishem dostigalo treh
metrov. Iz analiza razmernostej mozhno zaklyuchit', chto smeshchenie primerno
proporcional'no razmeram mashiny.
- Ponyatno, - skazal |o. - Zvuchit razumno, no mne hotelos' by samomu
oznakomit'sya s rezul'tatami ispytanij.
Kramp podvinul k nemu tolstyj tom.
- Nash poslednij otchet. Zdes' est' vse, nachinaya s samoj pervoj raboty.
- Spasibo, - skazal |o. - Modeli ya tozhe voz'mu, esli ne vozrazhaete. Do
svidaniya.
On vzyal otyazhelevshij portfel' i vyshel iz laboratorii.
Vid s terrasy, primykavshej k rabochemu kabinetu |o, otkryvalsya
velikolepnyj. Pryamo vnizu, pod obryvom, lenivo tekla reka, povtoryaya
dvizheniya beregov. Dal'she, na drugoj storone, na neskol'ko kilometrov
tyanulis' luga, pokrytye izumrudno-zelenoj, ochen' vysokoj travoj. Eshche
dal'she - blizhe k gorizontu - iz travy podnimalis' prizemistye derev'ya s
gorizontal'nymi kronami. U samogo gorizonta zemlya smykalas' s nebom,
kotoroe bylo golubym i bezoblachnym. No ministr vneshnej bezopasnosti znal,
chto tuchi dolzhny gde-to byt', hotya by za gorizontom. On povernulsya k |o.
- Naskol'ko ya ponyal, vashe delo tozhe ne proyasnilos'.
- Oshibaetes', - skazal |o. - Ostalis' pustyaki. Teper' ya dolzhen sest' i
nemnogo podumat'. Veroyatno, vse budet v poryadke.
Ministr vneshnej bezopasnosti ottolknulsya nogoj ot pola terrasy. Kreslo
zakachalos'.
- U vas est' osnovaniya tak schitat'?
- Da, - skazal |o. - U nih vyyavilis' sushchestvennye nedodelki. Osobenno
eto kasaetsya izvestnogo paradoksa.
- Paradoksa?
- Nu da. Vy navernyaka gde-nibud' chitali, chto mashina vremeni nevozmozhna,
potomu chto ona pozvolyaet vam vliyat' na proshloe, a tem samym na nastoyashchee,
togda kak v dejstvitel'nosti i to i drugoe neizmenno. V etom i zaklyuchaetsya
paradoks. Vsyakij, kto izobretaet mashinu vremeni, dolzhen ser'ezno podumat',
kak ego reshit'.
- Razve on razreshim?
- V principe da. Esli, perenesyas' v proshloe, vy budete, naprimer,
nevidimy, neoshchutimy i ne smozhete vmeshivat'sya v to, chto tam proishodit.
Nekotoroe vremya ministr razmyshlyal.
- Vse-taki udivitel'no, kak eto u vas poluchaetsya. Vy znaete, kakoe u
menya obrazovanie. Mozhno skazat', chisto gumanitarnoe. No kogda ya obshchayus' s
vami, samye slozhnye fizicheskie problemy stanovyatsya yasnymi i ponyatnymi. Kak
vam eto udaetsya?
|o promolchal.
- Ladno, - skazal ministr. - Tak vy schitaete, chto propavshij voditel'
sejchas gde-to poblizosti - nevidimyj i neoshchutimyj?
- Neobyazatel'no, - skazal |o. - YA privel lish' odno iz vozmozhnyh reshenij
paradoksa. Esli ono ne protivorechit tomu, chto my znaem, to skoree vsego
iz-za togo, chto my ne znaem nichego.
- Ponyatno, - skazal ministr. - A kakoe reshenie predlagayut oni?
- Oni? Nikakogo.
- No vy tol'ko chto sami skazali, chto kazhdyj, kto konstruiruet mashinu
vremeni, dolzhen nad etim paradoksom zadumat'sya!
- Malo li chto ya skazal! Oni etim ne zanimalis'. Oni polagayut, chto raz u
nih est' dejstvuyushchie modeli, to...
|o zadumalsya.
- Raz u nih est' modeli, - skazal ministr, - to chto? Po-moemu, vy ne
zakonchili svoyu mysl'.
- Pogodite, - skazal |o. - Izvinite, no mne nuzhno koe-chto poschitat'. YA
bystro.
CHerez neskol'ko chasov, kogda on vernulsya, terrasa byla pusta. |o proshel
cherez dom k vzletnoj ploshchadke i nabral adres na kiberpilote.
- Syuda, pozhalujsta.
- Spasibo. - |o priotkryl dver' v komnatu. - Mozhno?
- |to uzhe vy? - skazal ministr. - Zahodite, prisazhivajtes'.
V pomeshchenii bylo zvezdno. Televizor zdes' byl vo vsyu stenu, i sejchas,
kogda na ekrane drozhali krupnye zvezdy, komnata bol'she vsego napominala
rubku kosmicheskogo korablya.
- Dozornyj krejser s teleperedatchikom podhodit k vrazheskomu razvedchiku,
- skazal ministr. - Nachinaetsya samaya opasnaya faza. A kak vashi uspehi?
- Neploho, - skazal |o.
Izobrazhenie na stene otdalilos', i stala uzhe vidna vsya rubka upravleniya
s astronavtami okolo pul'tov. Odin iz nih krutnul rukoyatku, i zvezdy
nachali rashodit'sya, kak budto kartina zvezdnogo neba stremitel'no
nadvigalas'.
- Pomnite, chto my govorili o paradokse? - sprosil |o. - Paradoks
nevozmozhen - vot ot chego ya ottalkivalsya. Mne udalos' najti ego istinnoe
reshenie.
- Teoreticheski?
- Kak vsegda, - skazal |o. - No ya uzhe poluchil eksperimental'noe
podtverzhdenie.
- Tak bystro?
- Nu, eksperimentov ya ne provodil, - skazal |o. - YA ne eksperimentator.
Oni prodelali vse opyty sami, no dali nevernoe istolkovanie. Na samom dele
vse prosto. Vy uhodite v proshloe, no chto mozhet pomeshat' vam vliyat' ottuda
na nastoyashchee?
Ministr podumal.
- YA znayu odno - ya vse pojmu, kogda vy mne vse ob座asnite.
- Vam pomeshaet rasstoyanie. Ved' mashina vremeni peremeshchaetsya i v
prostranstve.
- Razve? - skazal ministr. On glyadel v prozrachnuyu stenu. Zvezdy tam
ostavalis' bezrazmernymi tochkami, hotya rasstoyaniya mezhdu nimi
uvelichivalis'. Postepenno oni uhodili za granicy ekrana.
- Posmotrite na zvezdy, - skazal |o. - Zvezdy nahodyatsya ot nas tak
daleko, chto my vidim ih takimi, kakimi oni byli mnogie gody nazad. Esli by
chto-nibud' proizoshlo na odnoj iz nih vchera ili dazhe v proshlom godu, my by
ob etom ne uznali. Ved' takoe proshloe prichinno ne svyazano s nashim
nastoyashchim.
Ministr promolchal. V centre ekrana ostalas' tol'ko odna zvezda,
ostal'nye ushli za ego predely. |o otkryl portfel' i vynul kakoj-to chertezh.
- Vot grafik. Do vcherashnego opyta oni zapustili v proshloe neskol'ko
desyatkov modelej. Po vertikal'noj osi zdes' otlozheno rasstoyanie mezhdu
startom i finishem, po gorizontal'noj - sootvetstvuyushchij promezhutok vremeni.
CHem, po-vashemu, zamechatelen etot grafik?
Ministr ne otvetil. Zvezda v centre ekrana prevratilas' v cilindr s
chetkimi ochertaniyami.
- Vse tochki lezhat na pryamoj, prohodyashchej cherez nachalo koordinat, -
poyasnil |o. - Smotrite. A uglovoj koefficient etoj pryamoj raven skorosti
sveta!
- Nu i chto?
- Nichego. No iz etogo grafika sleduet, chto, puteshestvuya vo vremeni,
predmet prodelyvaet v prostranstve put', ravnyj proizvedeniyu skorosti
sveta na vremya, projdennoe v proshloe. I paradoks ischezaet.
- Pochemu?
- Imenno poetomu, - skazal |o. - Govorya o paradokse mashiny vremeni,
podrazumevayut, chto perenos v proshloe proishodit v fiksirovannoj tochke
prostranstva. Naprimer, my s vami smotrim televizor, a potom nekto na
mashine vremeni perenositsya na chas nazad i lomaet ego. Ponimaete, gde zdes'
paradoks?
- Da, - skazal ministr. - |to vy mne uzhe ob座asnili.
- A chto proizojdet na samom dele? - prodolzhil |o. - CHto proizojdet v
dejstvitel'nosti soglasno elementarnomu soobrazheniyu, chto paradoks
nevozmozhen, i vot etomu eksperimental'nomu grafiku? V dejstvitel'nosti
nekto na mashine vremeni okazhetsya ot nas na rasstoyanii odnogo svetovogo
chasa. CHtoby vyvesti iz stroya nash televizor, emu pridetsya letet' syuda
samomu ili posylat' signal po radio svoim edinomyshlennikam, a dazhe
radiovolna doberetsya do nas ne ran'she, chem v tot moment, kogda on
otpravlyaetsya v proshloe, i paradoks ne voznikaet. Teper' ponimaete?
- Kazhetsya, da, - skazal ministr. - No kakoe otnoshenie eto imeet k
nashemu proisshestviyu?
- Pryamoe, - otvetil |o. - Mashina vremeni otpravilas' v proshloe na sem'
sutok. Po prichinam, kotorye ya izlozhil, ona ochutilas' ot nas ochen' daleko,
na rasstoyanii svetovoj nedeli. Ponimaete?
|o povernulsya k televizoru i nekotoroe vremya smotrel na predmet na
ekrane.
- Vrazheskij razvedchik, - skazal on. Potom izvlek iz portfelya malen'kij
steklyannyj cilindr. - A eto ego maket. V masshtabe odin k sta.
Zazvonil videofon. |kran zapolnilo bol'shoe lico ministra.
- Izvinite. K vam mozhno?
|o posharil rukoj v poiskah vyklyuchatelya.
- Dobryj vecher.
- YA po delu, - skazal ministr. - Kak u vas temno!
|o otorval glaza ot ekrana i posmotrel vpered skvoz' vetrovoe steklo.
Nebo bylo eshche svetloe, no solnce uzhe zashlo. Ono selo za levym beregom, za
vysokim lesom, tyanuvshimsya vdol' reki daleko vverh, i nebo v toj storone
hranilo otpechatok zari. A nad golovoj ostalas' tol'ko bleklaya sin', i voda
vperedi byla gladkaya i seraya, potomu chto v nej otrazhalos' nebo, uzhe
nachavshee temnet', a vetra i vovse ne bylo, on prekratilsya srazu zhe posle
zahoda, i lish' izredka vdol' reki rashodilis' krugi ot kormyashchejsya ryby. A
pryamo vperedi, pochti na gorizonte, dve signal'nye machty slivalis' v odnu,
otchetlivo vystupaya na fone svetlogo neba.
- YA slushayu, - skazal |o. - Opyat' chto-nibud' propalo?
- U menya delo drugogo roda. YA dolzhen vas pozdravit'.
- Pozdravit'? - udivilsya |o. On smotrel vpered. Nebo tam bylo eshche
svetloe, i voda ryadom s lodkoj byla gladkaya i svetlaya, no nemnogo dal'she,
gde na nee padali teni i otrazheniya ot beregov, ona byla takaya temnaya, chto
slivalas' s sushej.
- Vy znaete, chto ya lyublyu yasnost', - skazal ministr. - Govorya koroche, vy
i Kramp predstavlyaetes' k Vseplanetnoj premii po fizike za etot god.
- YA i Kramp? - udivilsya |o. - I Vseplanetnaya premiya? Neuzheli za mashinu
vremeni? No ya-to zdes' pri chem?
- Ne govorite glupostej, - usmehnulsya ministr. - Kto zhe budet davat'
Vseplanetnuyu premiyu za mashinu vremeni, kotoraya zabrasyvaet vas neizvestno
kuda! |to uzhe ne mashina vremeni, a kosmicheskij korabl'.
- Kosmicheskij korabl'?
- Da, - skazal ministr. - Pomnite, skol'ko vremeni eto ustrojstvo
dobiralos' do finisha? Minus odnu nedelyu. A skol'ko ego budut vezti nazad?
Gorazdo bol'she, tol'ko s obratnym znakom. Takim obrazom, rech' idet ob
ideal'nom zvezdolete, vsyu teoreticheskuyu i eksperimental'nuyu bazu pod
kotoryj podveli vy. My budem puteshestvovat' vo vremeni, chtoby
peredvigat'sya v prostranstve.
- Kazhetsya, nachinayu ponimat'.
- Vidite, - skazal ministr vneshnej bezopasnosti, - ya tozhe ne tak ploho
ob座asnyayu.
ISTORIYA TRETXYA. POTERYA MONOPOLII
Starshij problemist |o akkuratno ustanovil na mesto tolstyj, no, kak
tol'ko chto vyyasnilos', sovershenno bespoleznyj tom "Kataloga mezhzvezdnyh
poletov". Potom on povernulsya k ministru.
- Vy obo mne ochen' vysokogo mneniya, blagodaryu vas, - skazal on,
usazhivayas' za stol. - Odnako informaciya slishkom mizerna. Vy soobshchili, chto
u vas propal korabl'. Vy hotite, chtoby ya ob座asnil, pochemu on propal.
Prekrasno. No chtoby ya smog dejstvovat', neobhodimy dopolnitel'nye
svedeniya.
Ministr vneshnej bezopasnosti molchal, ne reshayas' zagovorit'.
- Smelee, - skazal |o. - Po-moemu, ya imeyu vse sushchestvuyushchie formy
dopuska. Postupaya na rabotu, ya dal vse podpiski, kotorye mozhno bylo dat'.
- Ne vse, - skazal ministr. - Nu ladno, oformim posle. Zadavajte
voprosy.
- Davno by tak, - udovletvorenno skazal |o. - Naskol'ko ya ponyal,
solnechnaya sistema, v kotoruyu napravlyalsya vash korabl', nahoditsya vot zdes',
v tret'ej spiral'noj vetvi? - |o mahnul rukoj v storonu nastennoj karty
Galaktiki.
- Vy pravy.
- Menya interesuet, zachem on tuda napravlyalsya.
Ministr vneshnej bezopasnosti zamyalsya.
- Oficial'no ekspediciya dolzhna byla provesti obsledovanie solnechnoj
sistemy S-1481211 dlya vyyasneniya vozmozhnostej kolonizacii. No...
Ministr zamolchal.
- Nu? - skazal |o. - Smelee, my zhe dogovorilis'.
- V dejstvitel'nosti glavnoj zadachej bylo izuchenie odnogo obrazovaniya,
obnaruzhennogo v sisteme.
- Prodolzhajte.
- V sisteme naschityvaetsya devyat' krupnyh planet, ne schitaya sputnikov i
prochej melochi. Obrazovanie, o kotorom ya govoryu, obnaruzheno vozle shestoj
planety sistemy.
Ministr snova zamolchal.
- Govorite zhe, - skazal |o. - Vse ravno ved' pridetsya.
- Obrazovanie predstavlyaet soboj... kol'co, - skazal nakonec ministr.
- Kol'co? - peresprosil |o. - Kakoe - gazovoe ili meteoritnoe?
Ministr pomolchal. Potom skazal:
- Ni to ni drugoe. Tol'ko vy ni pri kakih obstoyatel'stvah ne dolzhny...
- Nu razumeetsya, - skazal |o. - My zhe dogovorilis'. Prodolzhajte.
- Kol'co ploskoe, - reshilsya nakonec ministr.
- Ploskoe? - peresprosil |o. - Ne ponyal. V kakom smysle?
- V pryamom, - tiho skazal ministr. - Ono... dvuhmernoe.
- Dvuhmernoe? - peresprosil |o. - Razve takie byvayut?
- Net, - tiho skazal ministr. - V tom-to i delo. Obrazovanie sovershenno
unikal'no.
- Ladno, veryu, - skazal |o. - YA ne ponimayu tol'ko, zachem vam vse-taki
sekretnost'? My rabotaem vmeste ne pervyj god. CHto i ot kogo my ohranyaem?
Ved' v Galaktike net drugih naselennyh planet.
- Vo vselennoj mnogo galaktik.
- Ladno, - skazal |o. - V konce koncov, eto menya ne kasaetsya. A za
kakie svojstva kol'co bylo zasekrecheno?
- Nu, u nego mogut okazat'sya samye neveroyatnye svojstva!
- To est' poka oni neizvestny?
- Imenno ih izucheniem i dolzhna byla zanimat'sya ekspediciya.
- Ponyatno, - skazal |o. - Znachit, tretij rukav Galaktiki, sistema
S-1481211, zheltoe solnce, shestaya planeta, ploskoe dvuhmernoe kol'co. Ochen'
interesno. A ostal'nye planety? Mne nuzhno znat' obstanovku. YA ne uveren,
chto najdu chto-nibud' v kataloge.
- Ne najdete, - skazal ministr. - Vse svedeniya o sisteme zasekrecheny.
No ya koe-chto pomnyu. Blizhe vseh k zvezde nahoditsya nebol'shoj bezatmosfernyj
mirok klassa Rony, pokrytyj meteoritnymi kraterami.
Rona byla edinstvennym bol'shim sputnikom Mariona.
- Na vtorom meste stoit planeta klassa Mariona, no odinochnaya, ochen'
zharkaya, s yadovitoj oblachnoj atmosferoj.
- Ponyatno, - skazal |o. - Prodolzhajte.
- Dal'she dvojnaya planeta klassa Mariona, prigodnaya dlya zaseleniya.
Sobstvenno, imenno ona figurirovala v nashih oficial'nyh dokumentah.
- Tam est' zhizn'? - sprosil |o.
- Otkuda vy znaete?
- Vy zhe sami skazali, chto planeta dvojnaya, s lunoj. Znachit, zhizn'. V
kakih formah?
- V samyh prostyh, - otvetil ministr. - Vo vsyakom sluchae, suhoputnaya.
Paporotniki, hvoshchi, nasekomye. Nichego takogo, chto moglo by povredit' samyj
legkij zashchitnyj skafandr.
- Ponyatno, - skazal |o. - Otkuda u vas takie podrobnosti?
- Tam pobyvala eshche odna nasha ekspediciya, - skazal ministr. -
Razvedgruppa. Neskol'ko let nazad.
- Esli vy hotite, chtoby ya vam pomog, ih materialy dolzhny k vecheru byt'
u menya.
- Horosho, - skazal ministr. - Tol'ko vy vryad li najdete tam chto-nibud'
novoe.
- Vy oshiblis', - skazal |o na sleduyushchee utro. - Konechno, ya ne mogu poka
delat' vyvodov. No nekotorye detali ya vse-taki utochnil.
- Naprimer?
- Naprimer, v sisteme est' poyas asteroidov. Soglasites', fakt
nemalovazhnyj, kogda rech' idet o gibeli korablya.
- Vozmozhno, - skazal ministr. - No vchera ya prosto ne uspel rasskazat' o
nih. I ya ne veryu, chto asteroidy imeyut kakoe-to otnoshenie k sud'be
ekspedicii.
- Vy slyshali zapis' ih poslednego seansa svyazi?
- Net, - skazal ministr. - Gde vy ee nashli? Dajte poslushat'.
- Ona v dele. No vy ne uslyshite nichego interesnogo. Idet samaya obychnaya
peredacha, a potom - bah! - obryv.
- I vse?
|o usmehnulsya.
- Net. Peredacha proslushivaetsya eshche nekotoroe vremya, no na ochen' vysokih
chastotah. Rasshifrovat' ee ne udalos'.
- Nekotoroe vremya? Skol'ko minut?
|o usmehnulsya vtorichno.
- Dve millisekundy. I chastota vse vozrastaet.
- A chto vy dumaete o prichinah? Vinovato kol'co?
|o usmehnulsya tretij raz podryad.
- Imenno prichiny my i dolzhny vyyasnit'.
- Kakim obrazom?
- Pridetsya posylat' special'nuyu gruppu.
- Vy dumaete, v gibeli korablya vinovata shestaya planeta? Ta, chto s
kol'com?
- Ne znayu, - skazal |o.
- Speczond chetyre! - korotko skomandoval Gran.
- Gotov! - otozvalsya operator.
Marionskij zvezdolet "Gamma-Marka" paril vblizi ploskosti ekliptiki na
pochtitel'nom udalenii ot shestoj planety sistemy S-1481211. Uzhe posle
pervogo zonda stalo ponyatno, chto shutit' s planetoj nebezopasno.
- Poshel!
Operator nashel nuzhnuyu klavishu. |krany nosovogo obzora na sekundu zakryl
raketnyj vyhlop zonda, no tut zhe pered sidyashchimi v rubke snova otkrylsya vid
na polosatyj splyushchennyj shar planety-giganta, slovno perecherknutyj
sverkayushchim lezviem.
Zond, poslannyj "Gamma-Markoj", dvigalsya sejchas po shirokoj duge, bystro
nabiraya skorost'. On priblizhalsya k naruzhnoj kromke kol'ca.
- Vse ravno segodnyashnij pusk lishnij. Derzhu pari, chto budet kak ran'she,
- skazal Gran. - Skoree by nachat' novuyu seriyu.
Svetlaya tochka zonda, vse uskoryayas', podoshla vplotnuyu k kol'cu, k ego
vneshnemu krayu. CHerez sekundu ona okazalas' nad ego rovnoj blestyashchej
poverhnost'yu i ischezla.
- Trigger-effekt, - gordo skazal Gran. On otkryl etot i vse ostal'nye
effekty. On dal im nazvaniya i mnogo uznal o nih. On ne sdelal tol'ko
odnogo - ne ob座asnil, chem oni vyzyvayutsya. Vprochem, poslednee ot nego i ne
trebovalos'.
- Kuda on zapropastilsya? - sprosil operator. Operator ne prisutstvoval
na predydushchih zapuskah. - Tol'ko chto zdes' byl. Vot opyat' poyavilsya. I
ischez. Gde zhe on?
- Vot on, nizhe kol'ca, - ohotno ob座asnil Gran. - Trigger-effekt
zaklyuchaetsya v tom, chto telo, dvizhushcheesya nad dvuhmernoj formaciej, cherez
strogo opredelennye promezhutki vremeni menyaet svoe polozhenie, zerkal'no
otobrazhayas' otnositel'no ee ploskosti. Smotrite.
Operator i tak smotrel na ekran ne otryvayas'. Svetloe pyatnyshko zonda
vspyhivalo sejchas to sverhu, to snizu blestyashchej lenty kol'ca. Zrelishche
poluchilos' vpechatlyayushchim. Nekotoroe vremya zond dvigalsya nad ploskost'yu
kol'ca, potom - bac! - okazyvalsya vnizu, pod kol'com, prodolzhaya dvizhenie.
- Sejchas vy nablyudaete normal'nyj trigger-effekt, - eshche raz progovoril
Gran. - Obratite vnimanie: promezhutki mezhdu perehodami postepenno
ukorachivayutsya. Ih dlitel'nost' pryamo proporcional'na rasstoyaniyu do
vnutrennej kromki.
Zond dejstvitel'no priblizhalsya k prosvetu mezhdu kol'com i atmosferoj
planety. Glaza ustali sledit' za ego mgnovennymi perebrosami, pryzhkami
vverh-vniz skvoz' sverkayushchuyu poverhnost'. Nakonec zond stal vosprinimat'sya
kak dve svetlye migayushchie tochki, otrazhennye v zerkale kol'ca.
- |ffekt mercaniya, - gordo skazal Gran.
Migayushchie bliznecy podhodili vse blizhe k vnutrennej kromke. CHastota
mercaniya bystro uvelichivalas'. Potom ono prekratilos'.
- V chem delo? - sprosil operator. - Otkuda vzyalsya vtoroj?
- |ffekt udvoeniya, - ohotno ob座asnil Gran. - Kol'co konchilos', teper'
pod zondom nichego net. On vyshel na svobodnoe mesto.
- Kotoryj zhe iz dvuh nash? - ozadachenno sprosil operator.
- Oba, - ob座asnil Gran. - Ran'she u nas byl odin zond, a teper' ih dva.
K sozhaleniyu, eto nenadolgo.
Dve svetlye tochki v glubine ekrana, budto prityagivayas', shli navstrechu
drug drugu v uzkom prosvete mezhdu kol'com i oblakami planety. Vot oni
okunulis' v siyanie kol'ca kak budto dlya togo, chtoby slit'sya v bezzvuchnoj
vspyshke. No vzryva ne posledovalo.
Nekotoroe vremya vse molcha smotreli na ekran, gde ne bylo teper' nichego,
krome splyusnutogo shara planety, perecherknutogo siyayushchim lezviem.
- |ffekt ischeznoveniya, - ob座asnil Gran. - Vse kak ran'she.
- Vot tak bylo i s tem zvezdoletom, - skazal operator.
- Davajte sostavlyat' akt, - skazal kapitan Duzl.
- CHto vy skazhete teper'?
|o polozhil ruku na tolstuyu knigu otcheta.
- Otchet mne ponravilsya, - skazal on. - On sostavlen obstoyatel'no. YA
vsegda schital, chto s etimi lyud'mi mozhno rabotat'.
- No vy ubedilis', chto vinovata shestaya planeta?
- Net, - skazal |o.
Ministr udivlenno na nego posmotrel.
- Vas ne ubedili rezul'taty opytov? Pochemu?
- A pochemu "Gamma-Marka" vse eshche cela i nevredima? - skazal |o posle
nekotoroj pauzy. - Pochemu ee komandir ne zahotel provesti korabl' mezhdu
planetoj i vnutrennim kraem kol'ca? Pochemu, kak vy dumaete?
- Duzl ochen' opytnyj i ostorozhnyj rabotnik, - skazal ministr. - On
nikogda ne sdelaet shaga, ne vzvesiv vseh posledstvij.
- Komandir predydushchego zvezdoleta byl menee opyten?
- Net, no Duzl osvedomlen o ego gibeli i poetomu ostorozhen vdvojne.
- No razve komandir predydushchego zvezdoleta ne znal, chto letit k samomu
udivitel'nomu ob容ktu v Galaktike? Pochemu zhe on ne byl vdvojne ostorozhen?
- Nu, ya ne znayu podrobnostej, - skazal ministr.
- YA tozhe, - skazal |o. - No ya nikogda ne poveryu, chtoby opytnyj
zvezdoletchik brosilsya ochertya golovu neizvestno kuda. Krome togo... - |o
pohlopal rukoj po tolstoj knige otcheta. - Vy chitali vvodnuyu chast'?
Harakteristiku sistemy?
- Tak, mel'kom, - skazal ministr.
- Vy ne obratili vnimanie na opisanie tret'ej planety? Net? A zrya.
|o otkryl otchet.
- Slushajte, chto oni pishut o biosfere planety. Neprohodimye lesa vysshih
rastenij, ochen' mnogo zhivotnyh. V osnovnom pticy i mlekopitayushchie, pravda,
dovol'no Primitivnye. Vy pomnite otchet razvedgruppy? Ne pravda li,
zametnaya raznica?
Nekotoroe vremya ministr rasteryanno molchal.
- Mlekopitayushchie? Ne mozhet byt'! - skazal on potom.
- Posmotrite sami.
Ministr probezhal stranicu glazami.
- Dejstvitel'no. Nichego ne ponimayu.
- YA tozhe. No... - |o zahlopnul otchet, spryatal ego i povernul klyuch
sejfa. - Vot chto. Skazhite, "Gamma-Marka" eshche tam?
- Da, - skazal ministr, - oni vypolnili zadanie ne polnost'yu. A chto?
- Prikazhite im nemedlenno idti na tret'yu planetu, - skazal |o. - Pust'
poshchupayut ee radarom, prichem kak mozhno tshchatel'nee. A mne nado koe-chto
vspomnit'.
I |o protyanul ruku za predposlednim tomom "Kataloga mezhzvezdnyh
poletov".
- Prikaz est' prikaz, - povtoril kapitan Duzl. Emu bylo zhalko smotret'
na Grana.
- Ne ponimayu, chto im vzbrelo v golovu? - busheval Gran. - Vse bylo tak
yasno, tak ponyatno. My napisali dlya nih pervoklassnyj otchet. Neuzheli dazhe
teper' my ne imeem prava zanyat'sya delom?
- Nichego ne podelaesh', - povtoril kapitan Duzl. Emu bylo zhal' Grana.
- YA mogu zapustit' eshche hot' odin zond? - poprosil Gran.
Kapitan Duzl dumal nedolgo. Konechno, prikaz est' prikaz, zato
rasstoyanie est' rasstoyanie.
- Horosho, - skazal on. - Puskajte zond, no poslednij. Dogovorilis'. Vy
pustite zond, i my idem na tret'yu planetu.
|o sidel za svoim stolom naprotiv kapitana Duzla. Ministr razvalilsya na
myagkom divane v glubine komnaty.
- No hot' kakie-to otkloneniya vy obnaruzhili? - sprosil |o.
- Da, - otvetil kapitan Duzl. - U radioaktivnogo fona.
- Neuzheli vyshe normy?
- Net, - skazal kapitan Duzl. - Nizhe.
- I vse?
- Net, - skazal kapitan Duzl. - Est' eshche odno, sugubo sub容ktivnoe
oshchushchenie. Mne dazhe stydno.
- Govorite.
- Ponimaete, kogda my proveli poverhnostnyj osmotr planety v samom
nachale, mne pokazalos', chto ona vsya pokryta zelen'yu. Absolyutno vsya, ot
polyusa do polyusa. Vidimo, imenno pokazalos'. Kogda my vyshli k planete vo
vtoroj raz, na nej caril lednikovyj period. L'dy dohodili pochti do
ekvatora. Kak eto moglo sluchit'sya? Za nedelyu, kotoruyu my vo vtoroj raz
proveli na planete, pogoda ne menyalas'.
- Ladno, - skazal |o. On zapisal chto-to v svoj bloknot. - Bol'she
nichego?
- Da.
- I vy utverzhdaete, chto tot korabl' ne postradal pri posadke?
- Da. On stoyal gorizontal'no, na normal'no vypushchennyh stojkah. No
stojki s容la rzhavchina. Oni byli pochti polnost'yu razrusheny korroziej i
oblomilis' pod tyazhest'yu zvezdoleta.
- A kak vse ostal'noe?
- Borta tozhe iz容lo do dyr. Koe-chto razrushalos' ot odnogo
prikosnoveniya. Vse istlelo.
- A lyudi?
- YA uzhe govoril, - skazal kapitan Duzl. - Snachala, kogda my nashli
okamenevshie kosti, to ne poverili svoim glazam. No potom, posle
analizov... Vprochem, zachem ya rasskazyvayu? My zhe predstavili podrobnyj
otchet.
- Da, - skazal |o. - Vy predstavili ochen' horoshij otchet. No tam net
vashih lichnyh, sugubo sub容ktivnyh vpechatlenij. Vy menya ponimaete?
- Ponimayu, - skazal kapitan Duzl. On pomolchal. - YA znayu, chto eto zvuchit
diko, no esli by ya ne videl etot korabl' v celosti i sohrannosti
kakih-nibud' polgoda nazad, ya by skazal, chto on prolezhal na planete
million let. Da kakoj tam million! Desyatki, esli ne sotni.
- YAsno, - skazal |o, snova delaya pometku v bloknote. - Skazhite,
kapitan, lyudi... Po-vashemu, oni umerli ot starosti?
- Net! - tverdo skakal kapitan Duzl. - Vse oni pogibli nasil'stvennoj
smert'yu. Nesomnenno, v rezul'tate napadeniya hishchnikov.
- Ponyatno, - skazal |o. - Vy ustanovili, kakih?
- Da, - skazal kapitan Duzl. - |to byli gromadnye dvunogie zhivotnye,
vysotoj do desyati metrov. S vot takimi zubami. |kipazh ne byl gotov k
napadeniyu. Vidimo, ono bylo vnezapnym.
- Vy ih videli?
- Net, - skazal kapitan Duzl. - My pereryli vsyu planetu, no ne nashli
nichego podobnogo.
- Pochemu vy tak uverenno opisyvaete ih vneshnost'?
- Sovremennye metody ekspertizy... - nachal bylo kapitan Duzl, no mahnul
rukoj. - Voz'mite luchshe otchet. Vse metodiki izlozheny tam dostatochno
podrobno.
- Ohotno veryu, - skazal |o. - Vashi otchety obychno prekrasno napisany.
On zapisal chto-to sebe v bloknot.
- Spasibo vam, kapitan Duzl, - skazal on potom. - Vy privezli ochen'
cennuyu informaciyu. Poka ya eshche ne mogu utverzhdat', chto mne vse yasno, no...
Spasibo.
Oni pozhali drug drugu ruki, i kapitan Duzl napravilsya k vyhodu.
- CHto-nibud' proyasnilos'? - sprosil ministr iz glubiny komnaty.
- Otchasti. - |o podozhdal, poka dver' za kapitanom Duzlom zatvorilas'. -
Kak vy otnesetes', naprimer, k takoj malen'koj gipoteze?
Ministr vneshnej bezopasnosti vstal s divana i, podojdya k stolu, prisel
na mesto kapitana Duzla.
- YA vas slushayu.
- Gipoteza ochen' izyashchna. Kak vy slyshali, ekspediciya pogibla v
rezul'tate napadeniya gigantskih dvunogih hishchnikov. Kapitan Duzl
utverzhdaet, chto na planete nichego podobnogo net. Naprashivaetsya vyvod, chto
oni nahodilis' tam vremenno.
Ministr vneshnej bezopasnosti ispuganno posmotrel na |o.
- Kak vremenno?
- Obyknovenno, - skazal |o. - Oni prileteli na planetu, povstrechalis'
tam s nashej ekspediciej, a potom uleteli. Voznikaet, pravda, vopros -
kakim obrazom oni tuda prileteli?
Ispug v glazah ministra smenilsya uzhasom.
- YA otvechayu na nego ochen' prosto, - prodolzhal |o, nablyudaya, kak ministr
medlenno bledneet. - Hishchniki byli razumny i prileteli tuda na zvezdoletah.
Predstavlyaete sebe? Desyatimetrovye razumnye hishchniki! S vot takimi zubami!
- No otkuda oni poyavilis'? - s trudom vydavil iz sebya ministr. - V
Galaktike net drugih naselennyh planet!
|o usmehnulsya.
- Vo vselennoj mnogo galaktik.
Nekotoroe vremya |o molchal, sledya za licom ministra.
- K sozhaleniyu, moya gipoteza nichego ne ob座asnyaet, - skazal on nakonec. -
YA poshutil.
- Razve mozhno tak shutit'? - skazal ministr ukoriznenno. On byl eshche
bleden.
- Pochemu by i net? - skazal |o. - Kstati, ya navel koe-kakie spravki.
Mne ne hotelos' govorit' pri kapitane Duzle, no segodnya ya svyazalsya s
Ogisom.
- Kto eto?
- Dispetcher chetvertogo zvezdoletnogo tunnelya, cherez kotoryj obychno
vozvrashchayutsya vashi korabli.
- Nu i chto?
- Dispetcher Ogis vami ochen' nedovolen, - skazal |o.
- V chem delo?
- |kspediciya kapitana Duzla vernulas' na sem' sutok ran'she grafika.
Dispetcher Ogis skazal mne, chto podobnye narusheniya v konce koncov privedut
k tomu, chto v tunnele okazhutsya dva korablya odnovremenno.
- A chto govorit Duzl? - sprosil ministr.
- Soglasno bortzhurnalu "Gamma-Marki" ekspediciya vernulas' tochno v srok.
Minuta v minutu, - otvetil |o.
Kogda ministr vyshel v koridor, on uvidel tam kapitana Duzla.
- YA ne hotel govorit' pri |o, - skazal Duzl, vynimaya iz karmana
fotografiyu. - Vzglyanite. Ona sdelana na tret'ej planete.
S fotografii na ministra smotrela volosataya obez'yan'ya fizionomiya.
- Teper' mne yasno pochti vse, - skazal |o ministru neskol'ko dnej
spustya. - Mne ostalos' pogovorit' s odnim chelovekom i prochest' paru statej
po discipline, v kotoroj ya sovershenno ne razbirayus'. Eshche odin den', i ya
otvechu vam, kto zdes' zameshan.
- Esli by rech' shla tol'ko o gibeli zvezdoleta! - skazal ministr. - No
kogda v Galaktike obnaruzhivaetsya eshche odin nositel' razuma!..
Oni poglyadeli na lezhashchuyu na stole fotografiyu.
- Skoro vy ne takogo uvidite, - skazal |o.
- Perestan'te shutit', - otvetil ministr. - A razgil'dyaev ya otdam pod
sud.
- Kogo?
- Vseh podryad! - otrezal ministr. - V pervuyu ochered' chlenov
razvedgruppy. Prosmotret' razum! Neslyhanno! Da za odnu utechku informacii
ih stoilo posadit'. YA vam uzhe rasskazyval?
- Net.
- Nedavno moi agenty obnaruzhili nezasekrechennyj ekzemplyar ih otcheta, -
skazal ministr, - v odnom biologicheskom institute. Neslyhannoe bezobrazie!
- Minutochku. - |o vynul bloknot. - Vy ne pomnite tochnoe nazvanie
instituta?
- Net, - skazal ministr. - Vprochem, podozhdite. Kazhetsya, institut
evolyucii. A pochemu vy sprosili?
- Da tak.
Oni pomolchali.
- Nedavno mne vspomnilas' odna istoriya, - skazal potom |o. - My s vami
zanimalis' eyu, no vryad li vy ee pomnite. Rech' idet o polete zvezdoleta
"Gamma-Marka" v tumannost' Konskaya Griva.
- Otlichno pomnyu, - skazal ministr. - Oni natknulis' na kollapsar i
prinyali ego za vrazheskij zvezdolet. Vse reshili, chto pilot |l'dar, kotorogo
oni poslali na razvedku, pogib. Na samom zhe dele...
- Na samom dele on ne pogib i pogibnut' ne mog, - skazal |o. - Ran'she
ego dolzhna byla po" gibnut' vselennaya. Poluchilos' tak, chto |l'dar
otorvalsya ot vremeni, okazalsya v drugom vremennom ryadu. Vot v chem smysl
etoj istorii.
|o zamolchal.
- No pochemu vy ob etom vspomnili? - sprosil ministr.
- U menya vozniklo podozrenie, - skazal |o, - chto eta tret'ya planeta
tozhe okazalas' v drugom vremennom ryadu. Sejchas ya razmyshlyayu nad vozmozhnymi
prichinami etogo. Mne kazhetsya, zavtra my uslyshim otvet na vse nashi voprosy.
- Vy dumaete? - skazal ministr. - Kstati, vy mne napomnili. Pochemu by
ne privlech' k resheniyu nashej zagadki Rossa - izobretatelya mashiny vremeni
vtorogo roda? Duzl dostavil by ego vmeste s ego mashinoj na mesto
proisshestviya, i skoro my by uznali otvet. Naskol'ko ya ponimayu, mashina
Rossa ne perebrosit vas v druguyu galaktiku, kak ta, chto sozdali vy s
Krampom. Pravda, ona pozvolyaet tol'ko proizvodit' nablyudeniya, no,
po-moemu, nam nichego bol'shego i ne trebuetsya.
- Da, etot apparat pozvolyaet tol'ko nablyudat', - soglasilsya |o. - I
poetomu nikuda vas ne perebrasyvaet. No navernyaka on daet eshche kakoj-nibud'
pobochnyj effekt.
- A vy znaete Rossa?
- Da, - skazal |o. - Bolee togo, ya ego ishchu. K sozhaleniyu, ego ochen'
trudno zastat'. Vot i sejchas Ross v komandirovke. Zavtra ya vstrechayus' s
rukovoditelem ego laboratorii. Prihodite poslushat'.
- Dogovorilis', - skazal ministr.
CHelovek, voshedshij v kabinet |o, byl sutul, ochkast i odet v sviter
osobogo pokroya. Dazhe neopytnyj detektiv opoznal by v nem fizika-teoretika.
- Zdravstvujte, - skazal on. - Vy |o?
- Zdravstvujte, - skazal |o. - Sadites'.
Voshedshij ne zametil ministra vneshnej bezopasnosti, kotoryj sidel na
svoem privychnom meste, na divane v glubine komnaty.
- YA Dzhil'd, - skazal voshedshij. - Direktor laboratorii diskretnoj
struktury vremeni.
- Prekrasno, - skazal |o. - Vy-to mne i nuzhny. Ved' Ross vash sotrudnik?
Dzhil'd pozhal plechami.
- Byvshij. Teper' rabotaet v odnoj biologicheskoj organizacii. Ego tuda
pereveli.
- Kto perevel?
- Ne znayu. Prikazom po akademii.
|o zaglyanul v svoj bloknot.
- Ego novaya organizaciya - institut evolyucii?
- Kazhetsya, da.
- Ladno, - skazal |o. - Sejchas menya interesuet drugoe. Na dnyah ya prochel
odnu stat'yu po mashinam vremeni vtorogo roda i ne vse v nej ponyal. Pod
stat'ej stoit i vasha podpis'. Ne mogli by vy menya prokonsul'tirovat'?
- Pozhalujsta.
- Vam znakom zakon sohraneniya vremeni?
- Razumeetsya.
- Tam on byl zapisan s pomoshch'yu simvolov, v kotoryh ya ne razbirayus', -
skazal |o. - Ne mogli by vy v dvuh slovah ob座asnit', v chem ego sut'?
- Net nichego proshche, - skazal Dzhil'd. - CHtoby zamedlit' gde-nibud'
vremya, nuzhno gde-to ego uskorit'. Priblizitel'no tak.
- Prekrasno, - skazal |o. - No kak eto svyazano s puteshestviyami vo
vremeni?
- Neposredstvenno. Puteshestvie v budushchee est' lokal'noe uskorenie
vremeni, tak zhe kak puteshestvie v proshloe est' ego lokal'noe zamedlenie.
|o zahlopnul bloknot.
- Blagodaryu, - skazal on Dzhil'du. - Vot i vse, chto ya hotel ot vas
uslyshat'.
On povernulsya k ministru.
- Teper' mne vse ponyatno. YA mogu rasskazat', kak bylo delo.
Ministr pokosilsya na Dzhil'da.
- Mozhet byt', luchshe popozzhe?
|o usmehnulsya.
- Ne bojtes', ya ne budu razglashat' vashih sekretov. I kto-nibud' dolzhen
sledit', chtoby ya ne delal oshibok. Vse nachalos' s togo, chto sotrudnik
laboratorii Dzhil'da Ross postroil mashinu vremeni. Naskol'ko ya ponimayu, on
nachal ee ispol'zovat', uzhe rabotaya v institute evolyucii.
- Sovershenno verno, - kivnul Dzhil'd.
- Dlya togo chtoby puteshestvovat' v proshloe, on soglasno zakonu
sohraneniya dolzhen byl gde-to uskoryat' vremya. No gde?
|o sdelal pauzu.
- Primerno v etot zhe period na Marion vernulas' razvedgruppa,
obnaruzhivshaya primitivnuyu zhizn' na tret'ej planete sistemy S-1481211. Ee
otchet kakim-to obrazom popal v ruki Rossa - i Ross vybral tret'yu planetu!
Pravil'no?
- Da, - kivnul Dzhil'd.
- Voznikaet vopros: pochemu on ne vybral planetu v kakoj-nibud' drugoj
sisteme? - sprosil |o.
- Mogu otvetit', - skazal Dzhil'd. - Sobstvenno, problemy vybora ne
stoyalo. CHtoby planetnaya sistema mogla sluzhit' dlya otvoda izbytochnogo
vremeni, v nej dolzhen byt' estestvennyj priemnik, kak govorit Ross.
Vyrazhayas' proshche, uskoryat' vremya mozhno lish' v rajonah, primykayushchih k
ob容ktam s chetnym chislom prostranstvennyh izmerenij, chto elementarno
sleduet iz resheniya sootvetstvuyushchego uravneniya Govera. Poka my ne znali
takih ob容ktov, sama ideya mashiny vremeni vtorogo roda ostavalas' chistoj
utopiej. No Ross nashel gde-to ssylku na to, chto v sisteme S-1481211
obnaruzheno dvuhmernoe obrazovanie. Vidimo, v tom samom otchete, o kotorom
vy upomyanuli.
- Postojte, - tiho skazal ministr. - Znachit, esli by ne otchet, ne bylo
by i mashiny Rossa?
- Da, - skazal |o. - No est' eshche odin vopros - pochemu on vybral imenno
tret'yu planetu?
- Otvetit' tozhe netrudno, - skazal Dzhil'd. - Prosto ego novym kollegam
dlya proverki svoih teorij evolyucii ponadobilas' planeta s nizshimi formami
zhizni.
- Obyazatel'no chtoby eto byla celaya planeta? - pochti prosheptal ministr.
- Ob容kt, na kotorom vy uskoryaete vremya, dolzhen byt' dostatochno velik,
- ob座asnil Dzhil'd. - Inache mozhet narushit'sya tonkaya struktura prostranstva,
chto grozit poterej prichinnosti.
Ministr ponimayushche kivnul. |o prodolzhal:
- Perehozhu k sleduyushchemu punktu. Naskol'ko ya ponyal, esli vy uhodite v
proshloe na stoletie, to i v meste, gde vy uskoryaete vremya, prohodit lishnee
stoletie. Pravil'no?
- Da, - skazal Dzhil'd. - Priblizhenno mozhno schitat', chto srednee
arifmeticheskoe uskorennogo i zamedlennogo vremeni dolzhno sovpadat' s
obychnym, neiskazhennym vremenem.
- Dlya nachala Ross ogranichilsya malym, - govoril |o. - Pervyj raz on ushel
v proshloe na desyat' tysyacheletij - i na tret'ej planete sistemy S-1481211
proshlo sto s lishnim vekov. Potom appetity Rossa i ego kolleg razygralis'.
On nachal uhodit' v proshloe na milliony let, prichem regulyarno. Pravil'no?
- Da, - skazal Dzhil'd. - Normoj byl million let, nachalo Pervyh Vekov.
On navedyvalsya tuda pochti ezhednevno.
- Na protyazhenii dvuh let, - podhvatil |o. - Za eti dva goda na tret'ej
planete sistemy S-1481211 proshel srok, v sotni millionov raz bol'shij.
Kogda na smenu zemnovodnym prishli presmykayushchiesya, na planete vysadilas'
nasha vtoraya ekspediciya. Uznav iz otcheta predshestvennikov o bezobidnoj
faune tret'ej planety, uchastniki ekspedicii ne byli dostatochno ostorozhny i
pogibli. Potom, cherez milliony let po vremeni etogo mira, v sistemu
prileteli kapitan Duzl i ego komanda. Oni proizveli beglyj osmotr planety,
nashli tam primitivnyh mlekopitayushchih i uleteli vypolnyat' svoyu osnovnuyu
zadachu. CHerez mesyac oni vernulis', otyskali to, chto ostalos' ot vtoroj
ekspedicii, sovershili posadku, obnaruzhili, chto za mesyac na planetu prishel
lednikovyj period i evolyuciya sdelala eshche odin shag.
- Da, - ogorchenno skazal ministr. - Na tret'ej planete sistemy
S-1481211 poyavilsya chelovek. K schast'yu... - On dostal iz karmana
fotografiyu, chtoby eshche raz vzglyanut' na nee. - K schast'yu, on poka otstaet
ot marionca minimum na sotni tysyacheletij. K schast'yu, on eshche tol'ko-tol'ko
proizoshel. K schast'yu, my vovremya spohvatilis' i lish' nenamnogo uhudshim
svoe monopol'noe polozhenie. Ved' eshche odno takoe puteshestvie...
Ministr povernulsya k Dzhil'du.
- Slovom, vashemu byvshemu sotrudniku ne pozdorovitsya, kogda on vernetsya
iz komandirovki.
Dzhil'd i |o pereglyanulis'.
- A vy znaete, chto eto za komandirovka?
Ministr vneshnej bezopasnosti poblednel.
- Neuzheli opyat' k nachalu Pervyh Vekov?..
- Da, - skazal Dzhil'd, - na million let v proshloe.
Last-modified: Thu, 14 Sep 2000 18:16:06 GMT