Mihail Puhov. Port Perpetuum
-----------------------------------------------------------------------
Avt.sb. "Zvezdnye dozhdi".
OCR & spellcheck by HarryFan, 13 September 2000
-----------------------------------------------------------------------
- Teper' o voznagrazhdenii, - skazal Glavnyj Razvedchik, i v ego ladoni
sverknul Oreh ZHizni.
Ric sglotnul vozduh. Pylaya zolotoj kozhuroj, Oreh ZHizni katilsya po
golubomu steklu stola. I vot on uzhe v sekretnom karmane, kakie est' u
vseh, no pustye. Oreh, vozvrashchayushchij to, chto otobrali gody.
- |to avans, - poyasnil Glavnyj Razvedchik. - Vtoruyu polovinu gonorara -
ya govoryu o SHCHipcah - poluchish' potom. Razumeetsya, esli opravdaesh' nadezhdy.
Skazochnyj buket vkusovyh oshchushchenij, uzhe poselivshijsya vo rtu Rica,
prevratilsya v gorech'. CHtoby vkusit' Oreh ZHizni, neobhodimy SHCHipcy -
special'noe odnorazovoe ustrojstvo. Ne imeya SHCHipcov, Oreh ZHizni ne
vskroesh'. Naprimer, udar molotkom smertelen dlya udaryayushchego - Oreh
vzryvaetsya kak granata. Teoreticheski mozhno, konechno, raskusit' ego i
zubami. Tak delali predki, no veka iskusstvennogo pitaniya otnyali u
chelyustej nuzhnuyu dlya etogo silu.
Teplo Oreha chuvstvovalos' skvoz' odezhdu. Ric smotrel na Glavnogo
Razvedchika spokojno i predanno, po ustavu. Razgovor zavershalsya. Glavnyj
Razvedchik vstal.
- ZHelayu udachi.
|ti uslovnye slova vmeshchali tochnuyu instrukciyu, zanimavshuyu tolstyj tom.
ZHizn' sostoit iz simvolov. Inogda oni tyazhelee frazy.
Spokojno i predanno, po ustavu, Ric nablyudal, kak Glavnyj Razvedchik
ogibaet goluboj stol i zanosit kulak. Udar - lyazg zubov - i Ric kubarem
letel po koridoru, k lyubezno raskrytoj dveri. Turniket podbavil impul's, i
cherez mig Ric sidel na dvizhushchemsya trotuare, v tolpe. Obernulis' nemnogie.
Soobraziv, chto k chemu, glyadeli s zavist'yu. YAsno, chto tot, kto sejchas
derzhitsya za lico, nanes v gosudarstvennoe uchrezhdenie vizit, o kotorom
nuzhno pomalkivat'. |to dostupno lish' izbrannym.
Trotuar nes Rica k astrovokzalu. On uzhe stoyal na nogah. Mezhdu portom i
nebom snovali astromobili. Vysoko za oblakami skryvalis' Vneshnie Stancii.
Inogda - primerno raz v mesyac - v toj storone zazhigaetsya yarkaya zvezda. |to
otletaet FPZ - fotonno-podprostranstvennyj zvezdolet, obshcheprinyatyj
transport Vselennoj. Takoj korabl' sostoit iz kolossal'nogo otrazhatelya, s
tyl'noj storony kotorogo smontirovany passazhirskie i gruzovye otseki. FPZ
startuet na fotonnoj tyage, nabiraet subsvetovuyu skorost' i nyryaet v
podprostranstvo, a na finishe tormozit snova fotonnym dvigatelem. Odin iz
FPZ zhdal Rica, chtoby perepravit' ego v kosmicheskuyu pustynyu, za razgadkoj
Velikoj Tajny.
- Tebe ulybnulsya zhrebij, - skazal Glavnyj Razvedchik chas nazad, srazu
posle privetstvennyh pinkov. - Simvoly - eto zhizn', no odnih simvolov
malo. Eshche nam neobhodima energiya. Ee zhrut zvezdolety, eti FPZ. Ih
prihoditsya razgonyat' do umopomrachitel'noj skorosti, a zatem tormozit'. Na
kazhdyj rejs tratitsya godovaya vyrabotka tysyachi elektrostancij. |nergiya
letit v pustotu. Uran, termoyad, sila rek i prilivov - FPZ s®edayut vse. No
esli my ne budem letat', nas obgonyat drugie. Trebuyutsya novye istochniki.
Gde ih vzyat'?
Ric pozhal plechami.
- Razvedat', kak dela u drugih civilizacij.
- Myslish' pravil'no, - kivnul Glavnyj Razvedchik. - Takaya rabota vedetsya
planomerno, no bezuspeshno. Povezlo nam neozhidanno. Nash doblestnyj
astronavt Integer - vot ego fotografiya - popal v avariyu. U nego otkazal
podprostranstvennyj privod. V samom nepodhodyashchem meste. V pustote, v
besprosvetnosti, vdali ot zvezd. No kto-to iz ekipazha zametil poblizosti
odinokuyu planetu.
- Planetu-sirotu, - vstavil Ric. - Est' takoj termin u zvezdoletchikov.
- Da, - skazal Glavnyj Razvedchik. - Imenno sirotu. Estestvenno, Integer
reshil, chto ona neobitaema. No tam okazalas' koloniya toj samoj Zemli,
zhiteli kotoroj, tak nazyvaemye zemlyane, vsegda stroyat protiv nas kozni.
Ty, po-moemu, s nimi stalkivalsya?
- Stalkivalsya, - podtverdil Ric. - Nepriyatnaya civilizaciya. Ochen'
vrednye i hitroumnye tipy eti zemlyane. Postoyanno vstavlyayut nam palki v
kolesa.
- Vot-vot, - soglasilsya Glavnyj Razvedchik. - Zemlyane. Vernee, ih
potomki iz etoj kolonii. Planeta, poskol'ku ona sirota, odinoka. Solnc
ryadom net. Drugie istochniki energii tozhe vrode otsutstvuyut. Kak ty so
svoim opytom predstavlyaesh' takuyu koloniyu?
- Ee naselenie, vidimo, neveliko, - medlenno proiznes Ric, hotya uzhe
zapodozril podvoh. - Veroyatno, u nih net ni odnogo prilichnogo
astrovokzala. Buduchi otrezannymi ot istochnikov energii, oni dolzhny
soblyudat' ekonomiyu. Pravda, praktika pokazyvaet, chto ekonomiya, esli nechego
ekonomit', nikogo ne spasaet.
Glavnyj Razvedchik zasmeyalsya.
- Imenno tak, Ric, otvetili nam nashi luchshie eksperty. Kak i ty, oni
zabyli, chto my imeem delo s etimi hitroumnymi zemlyanami, u kotoryh vse
naoborot. I tochno, doblestnyj Integer eshche izdali uvidel na planete nechto
otlichnoe v oboih smyslah. V tom chisle neskol'ko bol'shih gorodov i
kosmoport, oborudovannyj po poslednemu slovu, s pryamoj posadkoj.
- To est'? - ne ponyal Ric.
- Bez Vneshnih Stancij i astromobilej, - ob®yasnil Glavnyj Razvedchik. -
Zvezdolety prizemlyayutsya tam neposredstvenno na kosmodrom. Tak dazhe
udobnee, no ne v etom sut'. Interesnoe budet dal'she. Malo togo, chto
mestnye kolonisty, potomki hitroumnyh zemlyan, otremontirovali korabl'. Oni
pomestili Integera i ego komandu v gostinicu, rasskazy o kotoroj zvuchat
anekdotom. |kipazh spal v postelyah, ego kormili, i eto prodolzhalos' nedelyu.
- I kakuyu platu s nih vzyali? - naivno pointeresovalsya Ric.
Glavnyj Razvedchik rashohotalsya.
- Platu? Kogda Integer i ostal'nye pokidali planetu, im vruchili po
slitku zolota vesom v desyat' kilogrammov. Polyubujsya. - Na stole poyavilos'
ob®emistoe izobrazhenie. - Kak ty na eto smotrish'?
- Vozmozhno, planeta celikom sostoit iz zolota? - predpolozhil Ric.
- Tak otvetil mne odin ekspert, ochen' umnyj, - usmehnulsya Glavnyj
Razvedchik. - Sejchas on, tak skazat', v dlitel'nom otpuske, no eto k delu
ne otnositsya. Neudivitel'no, chto my poslali tuda neskol'ko grupp podryad.
Geologorazvedochnyh, v nekotorom smysle. CHto, po-tvoemu, oni tam nashli?..
Na sej raz Ric promolchal. Zachem gadat' vpustuyu? Luchshe vyslushat'
oficial'nye dannye.
- Oni uvideli nechto porazitel'noe, - prodolzhal Glavnyj Razvedchik. -
Tochnee, ne uvideli nichego. Ni istochnikov energii, ni mestorozhdenij. Odnako
tuzemcy vruchili vsem po takomu zhe kusku zolota, tak chto teper' nasha kazna
nabita bitkom. To est' slitkami. Vyyasnilos', chto planeta vvozit zoloto iz
drugih mest. No ty nikogda ne ugadaesh', kakoj produkt ona eksportiruet.
Ric pozhal plechami.
- Ty samonadeyan, - usmehnulsya Glavnyj Razvedchik. - Nu popytajsya.
- |nergiyu, - predpolozhil Ric.
Glavnyj Razvedchik podprygnul i chut' ne upal na pol.
- Otkuda ty znaesh'?
- YA legko adaptiruyus', - ob®yasnil Ric. - V paradoksal'noj situacii i
myslit' sleduet paradoksal'no. YA sdelal naimenee veroyatnoe predpolozhenie.
- YA uzhe reshil, chto kto-to progovorilsya, - oblegchenno vzdohnul Glavnyj
Razvedchik. - No ty prav. Hotya dobyvat' energiyu im vrode negde, oni
eksportiruyut ee dostatochno, chtoby prokormit' sebya plyus massu turistov,
pribyvayushchih so vseh shesti storon sveta. Estestvenno, vse turisty v
dejstvitel'nosti shpiony. |nergiya trebuetsya ne tol'ko nam. Sudya po
raportam, na planete nel'zya stupit', chtoby ne natknut'sya na agenta. No
ohrana tam sovershenna, i nikakoj informacii net. Zato u nas est' gipoteza,
kotoruyu ty dolzhen proverit'.
Ric zhdal.
- Tebe ulybnulsya zhrebij, - skazal Glavnyj Razvedchik. - Ty otpravlyaesh'sya
segodnya zhe, chtoby vyvedat' vse o "perpetuum mobile", izobretennom
tuzemcami. Teper' o voznagrazhdenii.
I Oreh ZHizni pokatilsya po golubomu stolu, chtoby perekochevat' v potajnoj
karman Rica.
Start i perehod v podprostranstvo Ric perenes horosho. FPZ byl obychnyj,
s ekipazhem iz shesteryh. Kapitanstvoval zdes' nekij hmuryj tip, obladavshij
nepriyatnoj privychkoj molcha stoyat' za spinoj. Kogda by Ric ni oglyanulsya, on
nahodil kapitana, kotoryj s ugryumym vidom vodil pal'cem po pyl'nym
pereborkam, ili shnuroval obuv', ili besshumno shestvoval mimo napodobie
privideniya. On chasto proiznosil gluposti s administrativnym podtekstom, i
vskore Ric ponyal, chto eto obychnyj agent, a nastoyashchim komandirom zvezdoleta
yavlyaetsya ego pomoshchnik, ni razu, vprochem, ne pokinuvshij rubku, tak chto
poznakomit'sya s nim Ric ne smog (sam on tozhe schitalsya pomoshchnikom, no
shturmana-programmista). Eshche na bortu byla styuardessa, lyubopytnaya, kak
mnogie zhenshchiny. Odnako v ee lyubopytstve chuvstvovalos' chto-to
professional'noe. Veroyatno, ona tozhe byla kollegoj Rica.
Analogichnaya gipoteza nevol'no voznikala i v otnoshenii pyatogo chlena
ekipazha - nachal'nika Rica, v nekotorom smysle neposredstvennogo. Samogo
skromnogo znakomstva s programmirovaniem hvatalo, chtoby ponyat', chto
poznaniya shturmana gorazdo skromnee. V sluzhebnyh razgovorah on poprostu
povtoryal frazy Rica, perestavlyaya slova i menyaya intonaciyu. |to vyzyvalo u
neposvyashchennyh nuzhnoe vpechatlenie. K schast'yu, eti besedy proishodili redko,
ibo Ric delil kayutu s shestym chlenom ekipazha, kotoryj chislilsya radistom, no
v otlichie ot ostal'nyh ne skryval, chto yavlyaetsya shpikom.
Po racii radist slushal isklyuchitel'no dzhazovuyu muzyku, da i o rabote
razvedchika u nego bylo svoeobraznoe predstavlenie. On vez s soboj tri
bol'shih chemodana s odezhdami zemlyan i postoyanno primeryal ih kostyumy. Grimom
on tozhe pol'zovalsya. Raciya rabotala kak radiola, efir grohotal barabanami,
a radist pereodevalsya, predstavaya pered Ricem v razlichnyh oblich'yah - byl
administratorom otelya, borodatym netrezvym dvornikom, tolstym povarom,
toshchim oficiantom, dazhe sudomojkoj. "Nam nuzhna informaciya, - ob®yasnyal on
Ricu svoe povedenie. - Luchshij sposob dobyt' ee - vteret'sya v ryady
aborigenov. Oni vse znayut, i rano ili pozdno kto-nibud' iz nih
proboltaetsya".
Ric ne vozrazhal, hotya zanyatiya radista ego slegka razdrazhali. Na nih
tratilos' vremya - pravda, tol'ko v pervye dni, poka FPZ nabiral
subsvetovuyu skorost', neobhodimuyu dlya pryzhka v podprostranstvo. Potom
vremya ostanovilos' i vspyat' poshlo dazhe. Lish' kogda zvezdolet vynyrnul
pered planetoj-cel'yu, hod vremeni vosstanovilsya.
Korabl' letel kormoj vpered, izrygaya moshchnyj stolb sveta, i bystro
tormozilsya. Pri tormozhenii, kak uzhe znal Ric, v pustotu uletala godovaya
vyrabotka tysyachi elektrostancij, no v dannyj moment eto ego ne trevozhilo.
Byli drugie problemy. Pomoshchnik, zasevshij v rubke, nikogo tuda ne puskal, i
Ricu prishlos' dolgo zhdat', prezhde chem planeta stala vidna s obzornoj
paluby. Kogda eto sluchilos', on, obrashchayas' k samomu sebe (a ryadom nikogo
ne bylo), skazal:
- Vot ona.
- Kto? - revnivo sprosila styuardessa, vhodya na palubu.
Ric sobralsya bylo ob®yasnit', o chem idet rech', kogda uslyshal pozadi sebya
shoroh. Obernuvshis', on obnaruzhil kapitana, ravnodushno vodivshego pal'cem po
pyl'noj pereborke. Potom kapitan otorvalsya ot etogo zanyatiya i posmotrel na
Rica tak, slovno tol'ko chto ego zametil.
- Gde vashe rabochee mesto? - sprosil kapitan. - Pochemu vy zdes', a ne
tam? Pishite ob®yasnitel'nuyu.
Vnizu zvezdolet zakanchivalsya reflektorom, posylavshim pri razgonah i
tormozheniyah koncentrirovannyj luch sveta. Zerkalo imelo v diametre sto
metrov i zagorazhivalo kosmodrom pochti do samogo prizemleniya. Ric uspel
zametit', kak iz-za otrazhatelya poyavilis' kakie-to stroeniya, potom
posadochnoe pole, i vse zakonchilos'.
- My seli, - skazal Ric kapitanu i styuardesse.
- Kak interesno! - voskliknula styuardessa, povorachivayas' k kapitanu. -
My seli, no ne v tyur'mu. |to chto, kakaya-nibud' planeta?
- Planeta? - peresprosil kapitan. - Vy oshibaetes'. U nas v plane net
nikakih planet.
Razdalsya pronzitel'nyj svist. Vse povernuli golovy. Nepodaleku ot nih
na obzornoj palube stoyal policejskij s rezinovoj dubinkoj, pistoletom i
strogim vzglyadom iz-pod zolochenogo kozyr'ka.
- Pochemu sborishche? - grozno proiznes policejskij golosom radista. - Ot
tolchka u menya polomalas' muzyka. To est' radiostanciya. CHto proishodit?
Vse oblegchenno vzdohnuli.
- Pomoshchnik programmista utverzhdaet, chto my seli na kakuyu-to planetu, -
skazala styuardessa. - Horosho by! YA tak soskuchilas' po normal'noj
chelovecheskoj tyazhesti!
Vse opyat' povernulis' k Ricu.
- Na kakom osnovanii vy polagaete, chto vverennoe nam sudno kuda-to
selo? - sprosil kapitan.
- Na osnovanii zritel'noj informacii, - ob®yasnil Ric. - Esli vy
posmotrite nalevo, to najdete tam zashchitnyj kupol astrovokzala, kakie est'
tol'ko v planetnyh kosmoportah. Vzglyanuv napravo, vy obnaruzhite vysokuyu
stenu i ryad drugih postroek, obrazuyushchih gorod. Naskol'ko mne izvestno,
nigde v kosmose, krome planet, ne vstrechayutsya podobnye fenomeny. Nakonec,
pryamo pered soboj vy mozhete uvidet' vdali razumnoe sushchestvo bez skafandra.
Vot ono, sidit na stule posredi privokzal'noj ploshchadi.
- Klyanus' chernymi dyrami kosmosa, on prav, - skazal kapitan. - CHto zhe
priklyuchilos' s nashim pomoshchnikom? My preduprezhdali rukovodstvo, chto
komplektaciya ekipazha neopytnymi kadrami chrevata. My doverili emu
upravlenie, i vot k chemu eto privelo.
- Vy zabyli o profilaktike, - prishel Ric na vyruchku komandiru,
zashedshemu slishkom daleko po puti konspiracii. - Priblizilsya srok osmotra i
remonta kiberneticheskogo oborudovaniya. Vidimo, eta prichina i ob®yasnyaet
posadku.
Gromko topaya, po lestnice iz shturmanskoj spustilsya nachal'nik Rica, v
nekotorom smysle neposredstvennyj.
- YA vse razuznal! - zakrichal on. I prodolzhal, perestavlyaya slova v
poslednej fraze Rica: - Posadka, kak okazalos', vyzvana neobhodimost'yu
kiberneticheskogo osmotra remontnogo oborudovaniya. Ved' osmotr est' u nas v
plane?
- Da, - proiznes kapitan. - Kazhetsya, my sklonny byli upustit' eto iz
vidu.
Potom dver' iz rubki raspahnulas', i na ploshchadke poyavilsya pomoshchnik
kapitana, kak dve kapli vody pohozhij na fotografiyu doblestnogo Integera,
vidennuyu Ricem u Glavnogo Razvedchika.
- Pover'te tertomu veteranu, - skazal Integer, - vechnogo mobile vy ne
najdete, hot' i ishchejki. Teper' mozhno otkryvat' lyuki.
|lektricheskij svet, mestnyj surrogat zari, pronik pod massivnuyu
zanaves' i zastavil Rica otkryt' glaza.
Tertyj veteran Integer byl prav. Nikakih "perpetuum mobile" za
provedennuyu na planete nedelyu Ric ne obnaruzhil. Aborigeny, to est' zdeshnie
kolonisty, potomki hitroumnyh zemlyan, tozhe ne popadalis'. Oni zhili za
vysokoj stenoj, razdelyavshej port popolam, i v drugih gorodah planety.
Problema servisa reshalas' vlastyami genial'no prosto, s uchetom psihologii
inoplanetnyh razvedchikov. Mnogie "turisty", chtoby vteret'sya v ryady
aborigenov, pronikali v pomeshcheniya dlya obsluzhivayushchego personala,
pereodevalis', grimirovalis' i pristupali k novym obyazannostyam. CHashche vsego
sluzhashchie, kontaktirovavshie s Ricem, okazyvalis' ego sobstvennymi
pereodetymi sputnikami. Naprimer, ulicu podmetal radist, a rol' gornichnoj
v gostinice poperemenno ispolnyali lzhekapitan i styuardessa, zadrapirovannye
odeyaniyami, pod kotorymi dazhe lzhekapitan vyglyadel stoprocentnoj gornichnoj.
Vernee, styuardessoj, zagrimirovannoj pod stoprocentnuyu gornichnuyu.
Ostal'nye, s kem vstrechalsya Ric, byli chuzheplanetnymi turistami. Ili
shpionami, zagrimirovannymi pod turistov. CHtoby obshchat'sya s turistami,
dostatochno turisticheskogo zhargona, odnako Ric eshche zaranee reshil izuchit'
tuzemnyj dialekt, i zakonchil kurs vchera vecherom. Mogut obnaruzhit'sya
pis'mennye istochniki, pust' ne s kem pogovorit'. Dazhe aborigen na
vokzal'noj ploshchadi, zamechennyj Ricem pri posadke, okazalsya pamyatnikom.
Podnatuzhivshis', Ric rvanul signal'nyj shnurok. Dver' medlenno
raspahnulas', i v nomer tyazhelo v®ehala telezhka s chashkoj kofe i saharnicej.
Telezhku s trudom tolkala pereodetaya styuardessa. Tochnee, lzhekapitan,
zagrimirovannyj pod pereodetuyu styuardessu. Vzyav kofe, Ric dlya konspiracii
ushchipnul lzhekapitana za bok. Tot udalilsya, vizzha, no telezhku ne brosil.
CHerez minutu Ric byl gotov k segodnyashnej deyatel'nosti. Utrennyuyu zaryadku
on ignoriroval. I tak vse prihodilos' delat' s krajnim napryazheniem sil.
Dazhe vojti v tualet bylo neprosto. Vnachale Ricu kazalos', chto v tualete
vse vremya sidit kto-to iz ego kolleg i derzhit iznutri dver'. Trebovalis'
bol'shie usiliya, chtoby otkryvat' mnogochislennye dveri, dvigat' port'ery i
dazhe dergat' shnur, vyzyvaya utrennij kofe. Kakovo bylo vozit' telezhku, Ric
tochno ne znal, no lzhekapitan za poslednie dni stal znachitel'no zdorovee, a
styuardessa legko by vzyala priz na sorevnovaniyah borcov-professionalov.
Ric shagal bezlyudnymi koridorami, otvoryaya beschislennye dveri. Otel'
sostoyal iz dverej. I drugie oteli. Vse turisty za neskol'ko sutok
priobretali moguchie bicepsy.
U vhoda v gostinicu nekto v belom torgoval s lotka tabakom i znachkami.
CHem-to prodavec napomnil Ricu ego sobstvennogo nachal'nika, v nekotorom
smysla neposredstvennogo.
- Dobroe utro, - skazal Ric. - Posle germetichnoj kondicionirovannosti
apartamentov tak priyatno vdohnut' svezhij poryv atmosfernyh techenij, ne
pravda li?
V belom s gotovnost'yu zakival.
- Da, da, vy sovershenno pravy. Apartamentnaya germetichnost'
kondicionerov ves'ma sposobstvuet techeniyu poryvistyh atmosferikov. Dobroe
utro.
Tak podtverzhdayutsya gipotezy. Ric doveritel'no naklonilsya k prodavcu.
- Znaete, priyatel', ya razgadal odnu Velikuyu Tajnu. |to kasaetsya zdeshnih
istochnikov energii.
V belom vnimal. Ego glaza i shcheki goreli.
- Mne kazhetsya, energiyu proizvodyat sami turisty, - prodolzhal Ric. - Vy
obratili vnimanie, kak trudno otkryt' dver' tualeta? Otkryvaya dver',
turist zaryazhaet akkumulyator. Umnozh'te energoemkost' akkumulyatora na chislo
turistov, i vy pojmete menya.
Ric fizicheski oshchutil usilie voli, kotorym zagrimirovannyj programmist
podavil radostnyj vopl', vyryvavshijsya iz ego grudi.
- Menya sovershenno ne interesuet energoakkumulyatornost' emkostej,
blagodaryu vas, - solgal nakonec v belom. I umolk, boyas' pozabyt'
uslyshannoe. Ric poshel proch', nasvistyvaya "Marsh shpionov". Nastroenie u nego
znachitel'no uluchshilos'. Osobenno kogda on, ukradkoj oglyanuvshis', uvidel,
kak v belom bystro svernul svoe hozyajstvo i ubezhal so svertkom pod myshkoj.
Na pochtu, opredelil Ric, davat' shifrovku. Eshche odin kandidat na "dlitel'nyj
otpusk".
Pozdorovavshis' na perekrestke s borodatym netrezvym dvornikom, ochen'
skuchayushchim bez svoej dzhazovoj racii, Ric napravilsya dal'she, k vokzal'noj
ploshchadi. Ulicy byli pusty. Bol'shinstvo turistov spali. Bezlyud'e
sposobstvovalo operacii.
Eshche pozavchera Ric zametil na postamente pamyatnika dlinnuyu nadpis' i
teper' mog ee prochest'. Glavnaya oshibka turistov i plohih razvedchikov -
skvernoe znanie yazykov. Ne izuchiv yazyka, nichego ne uznaesh'. YAzyk sostoit
iz simvolov, a simvoly - eto zhizn'.
Botinki Rica shlepali po pokrytiyu trotuara. Strannoe pokrytie. V lyubom
drugom meste Ric poklyalsya by, chto trotuar vymoshchen fotoelementami. I
doroga. Da i kryshi zdanij, pohozhe, splosh' sostoyali iz fotoelementov. Na
drugoj planete eto bylo by racional'no. No zdes', v otsutstvie solnca? Ili
ne nashlos' drugih strojmaterialov? Somnitel'no.
Velikaya Tajna, spletenie zagadok i paradoksov. Vechnaya noch' - i mostovye
iz fotoelementov. Otsutstvie istochnikov energii - i ee neob®yatnyj eksport.
I blagoustroennye oteli. Ne mogli zhe aborigeny predvidet' tepereshnij
naplyv turistov! Ili predvideli? No zachem im turisty? Neuzheli
dejstvitel'no dlya togo, chtoby otkryvat' dveri i zaryazhat' akkumulyatory?..
Dumaya tak, Ric vyshel na ploshchad', k pamyatniku. Nadpis' na postamente
glasila:
|DISON TOMAS ALVA (1847-1931)
Vydayushchijsya elektrotehnik Zemli, izobretatel'. Izobrel mimeograf,
elektricheskoe pero, "narezku |disona" dlya lamp, fonograf, predohranitel' s
plavkimi vstavkami, povorotnyj vyklyuchatel', elektricheskij schetchik,
kinetoskop, teleskrib i drugie poleznye veshchi. Vnes vklad v razvitie
bytovoj tehniki. S pomoshch'yu special'nyh transmissij dobilsya togo, chto
posetiteli, otvoryaya kalitku ego doma, nakachivali vodu iz kolodca, pilili
drova, zaryazhali akkumulyatory. |to stavit ego v odin ryad s velichajshimi
myslitelyami vseh vremen i narodov.
Tekst na etom konchalsya. |lektrotehnik, velikij izobretatel'. Pochemu zhe
emu vozdvigli pamyatnik zdes' - na planete, zhiteli kotoroj neob®yasnimym
sposobom poluchayut energiyu iz nichego?
Ric vnov' probezhal glazami spisok dostizhenij |disona. O "perpetuum
mobile" - ni slova. Ostaetsya kalitka v dome izobretatelya.
I dveri gostinicy, otkryt' kotorye tak trudno.
No eto nelepo! Sposob dobychi energii, pridumannyj hitroumnym |disonom,
izyashchen, no maloeffektiven. Eshche na zare civilizacii stalo yasno, chto odnoj
muskul'noj sily nedostatochno. Poetomu civilizaciya i voznikla. Otvoryaya
dveri, turisty vozvrashchayut planete nichtozhnuyu chast' zatrat. |to nichego ne
ob®yasnyaet. Opyat' neudacha. Tupik. Tajna ostaetsya tajnoj, i mozhno uletat'
vosvoyasi.
Osveshchenie na ploshchadi, imitiruya razvitie dnya, davno dostiglo predela. No
sejchas - strannaya veshch' - Ric oshchushchal, chto osveshchennost' usilivaetsya, budto
nad gorodom podnimaetsya nevidimoe solnce. Illyuminaciya v chest' ih
predpolagaemogo otleta? Ot zdeshnih rastochitelej, potomkov hitroumnyh
zemlyan, mozhno zhdat' vsego. No osnovnoj svet vdrug pogas, i vse stalo
ponyatno. V zenite pylala yarkaya zvezda. CHej-to FPZ s ocherednoj partiej
"turistov" shel na posadku.
Ric oglyanulsya v poiskah ukrytiya. Spasitel'nyj znak gorel nepodaleku.
CHerez minutu Ric uzhe skvoz' zashchitnye fil'try sledil, kak stanovitsya vse
svetlee. Kto-to idet na posadku. Eshche kto-to hochet razgadat' Velikuyu Tajnu.
Nichego, projdet vremya, i oni tozhe uletyat, nichego s soboj ne zabrav.
Svechenie stanovilos' vse nasyshchennej. Vysoko v nebe zvezdolet tormozil.
Snaruzhi, s ulicy, on vyglyadel sejchas solncem. On zamedlyalsya, ispuskaya
vpered luch sveta, koncentrirovannyj puchok energii...
|nergiya! V mozgu Rica stalo svetlo, kak snaruzhi, pod besposhchadnym ognem.
Korabli s "turistami" pribyvayut odin za drugim, i kazhdyj iz nih neset
zapas kineticheskoj energii, ravnyj godovoj vyrabotke tysyachi
elektrostancij. Pri tormozhenii vsya eta energiya prevrashchaetsya v izluchenie.
No ona uletaet ne v pustotu, a k planete-celi. I tem, kto ozhidaet na
finishe, ostaetsya podstavit' fotoelementy.
Dazhe skvoz' fil'try vse bylo oslepitel'nym. Zvezdolet snizhalsya,
opirayas' na stolb koncentrirovannogo sveta. I svet ne propadal darom.
Zdeshnie kolonisty ne posramili pamyati hitroumnogo predka, pridumavshego,
kak zastavit' gostej rabotat'. Oni prodvinulis' dal'she, zastaviv rabotat'
ih zvezdolety. Oni sumeli prisposobit'sya k usloviyam planety, lishennoj
energii, i ispol'zovat' eti usloviya. Veroyatno, prisposobit'sya mozhno ko
vsemu. Hochesh' zhit' - adaptirujsya, i vse budet v poryadke. |ta informaciya -
glavnoe, chto mozhno otsyuda vyvezti. Ona stoit vechnogo dvigatelya. Tol'ko chto
teper' s neyu delat'? Otdat' nachal'stvu? Net. Ona dorozhe vsego.
No gonorar? SHCHipcy dlya Zolotogo Oreha?..
- Slovom, nagrada tebe ulybnulas', - skazal Glavnyj Razvedchik posle
obmena pinkami. - Mogu otkryt' odnu tajnu. Ne Velikuyu, zato s grifom. Vse,
kto letal s toboj, tozhe agenty. Konechno, samye ryadovye. Ot nih my nichego i
ne zhdali. No ty... Avans ostanetsya u tebya, no vydat' tebe SHCHipcy ya ne imeyu
prava.
Ric promychal v otvet chto-to neopredelennoe.
- Ty mne segodnya ne nravish'sya, - prodolzhal Glavnyj Razvedchik. - CHto ne
opravdal nadezhd i nichego ne uznal, ladno. Ne ty pervyj. No pochemu ty
vedesh' sebya tak, budto u tebya polna past' vody?..
Na sej raz Ric promolchal, podpraviv yazykom to, chto nahodilos' u nego za
shchekoj. Priblizhalos' tradicionnoe zavershenie razgovora, i Ric zhdal ego
spokojno i predanno, po ustavu. Vse bylo kak ran'she. No ne sovsem.
Obognuv goluboj stol, Glavnyj Razvedchik zanes kulak, i spustya mgnovenie
Ric uzhe sidel na trotuare, v tolpe, glyadevshej na nego s zavist'yu. V dannom
sluchae opravdannoj, hotya nikto ob etom ne dogadyvalsya.
Oreh ZHizni, lopnuv ot sil'nogo udara po chelyusti Rica, rastekalsya u nego
vo rtu skazochnym vkusovym buketom, vozvrashchaya vse, chto otobrali gody.
Last-modified: Thu, 14 Sep 2000 18:16:11 GMT