erzhal ee pered soboj, pristaviv k shee zhenshchiny nozh. Volkodav odnim dvizheniem vyletel iz-za stola, pereprygnuv skam'yu... - A nu, stoj smirno! - ryavknul muzhchina. Togda-to, so vtorogo vzglyada i po golosu, venn priznal ego. |to byl predvoditel' danshchikov, obiravshih prirechnuyu derevushku vo slavu kakogo-to Sonmora. Delat' nechego, Volkodav zastyl, smiryaya zluyu drozh' tela, izgotovivshegosya dlya boya. Vot chto byvaet, esli synov'ya shlyayutsya nevedomo gde, podumal on s otvrashcheniem. Kogda trebovalos', on byval bystr. Stoj Sonmorov chelovek na tri shaga blizhe, on uzhe katalsya by po polu, utrativ nozh vmeste s rukoj. No razbojnik byl opyten i raschetliv. Volkodav znal, chto ne pospeet do nego dotyanut'sya. To est', konechno, dotyanetsya i ub'et, no kaby tot prezhde ne chirknul nozhom... Dazhe v smertnoj sudoroge: i etogo hvatit... - Ty za menya ne bojsya, synok, - neozhidanno skazala Sigina. - Ne slushaj ego, on menya ne ub'et. Moi synov'ya ne pozvolyat. - Ty-to pomolchi, klusha! - vstryahnul ee predvoditel'. Volkodav ne dvinulsya s mesta. On uslyshal, kak k nemu ostorozhno podoshli szadi, i razbojnik zloradno oskalilsya: - Davajte-ka, svyazhite ego! Mezhdu tem v obshchej komnate poyavilis' eshche lyudi: ih bylo uzhe ne chetvero, kak v derevne, a nikak ne men'she desyatka, i vse s oruzhiem. Neskol'ko mestnyh i zaezzhih muzhchin, sidevshih za stolami i stoyavshih u stojki, pri vide neporyadka dvinulis' bylo s mesta. Blesk ottochennogo zheleza migom ih vrazumil. Ostalsya sidet' na svoem meste staryj gorshechnik, vezshij v Kondar neb'yushchiesya kuvshiny i zvonkie chashi iz belosnezhnoj gliny, vodivshejsya v odnom-edinstvennom meste, bliz ego doma. Mrachno zamerli synov'ya starika. I dazhe ohotnik, ulozhivshij svoi meha na povozku gorshechnika i za to vzyavshijsya provozhat' ego po lesam... - Vsem tiho sidet', - uhmylyayas', prikazal razbojnyj vozhak. - Bez nuzhdy ne tronem. A kto vynudit, ne obessud'! Vot potomu, dumal mezhdu tem Volkodav, ya i ne pustil Tilorna obratno cherez Vrata. Da i |vrihu na samom-to dele ne sled by vysovyvat'sya syuda... Oh, Belovod'e!.. Dazhe i menya po storonam oglyadyvat'sya otuchilo. UZH chto govorit' pro teh, kto tam vyros!.. No ya, ya-to horosh!.. Na kakoj myakine popalsya... Tut venn dal sebe slovo: ostanetsya zhiv - do konca dnej svoih ne poslushaet chelovekolyubcev. Miloserdcev vsyakih tam. Vrode Materi Kendarat. Vnyal ee nastavleniyu, ne shlestnulsya nasmert' s chetverymi v derevne... i vot nagrada. Kak by teper' povela sebya zhrica? Na kakuyu oshibku emu ukazala by? Vovse ne nado bylo obizhat' danshchikov u reki, a obidel, tak pozhinaj?.. Volkodav svoyu oploshnost' videl razve v tom, chto na meste golov im ne skrutil. Sejchas eshche Sengar pripozhaluet... Kotorogo on tozhe imel glupost' nosom potykat', a potom otpustit'... Kto-to toroplivo svel ego zapyast'ya i nachal ves'ma umelo oputyvat' prochnoj verevkoj, pohozhej na strunnuyu tetivu. I za to spasibo, chto srazu ne nakinuli na gorlo udavku. Volkodav napryag ruki, starayas' ostavit' sebe hot' kakuyu nadezhdu, no vozivshijsya s verevkoj okazalsya tozhe ne promah: - Ne baluj, ty!.. - I pod rebra upersya konchik nozha. |vrih sidel naverhu, v komnate. On userdno pisal-taki knigu obo vsem uvidennom v puteshestvii. Vot uzhe kotoryj den' venn ozhidal, chtoby emu naskuchilo eto zanyatie, no arrantu prilezhaniya bylo ne zanimat'. Segodnya on vzyalsya userdno rassprashivat' Rejtamiru, a ta tol'ko rada byla govorit'. Stoya durak durakom so svyazannymi rukami, Volkodav podumal ob etih dvoih, ne znaya, chego pozhelat'. CHtoby oni vyglyanuli v obshchuyu komnatu? Ili chtoby prosideli v nevedenii, poka vse ne zakonchitsya i razbojniki ne ujdut?.. Nogi oni emu svyazat' ne dodumalis', i Volkodav vse poglyadyval na vozhaka. Odnako tot, ne v primer samomu vennu, bditel'nosti ne teryal. I nozha ot gorla Sumasshedshej Siginy ne otvodil. - Pojdu glyanu naverhu, - skazal odin iz razbojnikov, roslyj usatyj paren'. Predvoditel' kivnul. Volkodav provodil vzglyadom dvoih, ushedshih po vintovoj lesenke, i na dushe potemnelo. Ih komnata byla samoj pervoj po koridoru (i ottogo samoj deshevoj). A s |vriha velika li zashchita?.. Mezhdu tem na nem rasstegnuli remen' s nozhnami, i alchnye ruki nemedlenno obnazhili klinok. Grabiteli zacokali yazykami, lyubuyas' spleteniyami nepovtorimyh solnc, begushchimi ot konchika do rukoyati. Volkodav videl, kakoe iskushenie nemedlenno odolelo glavarya. Emu smert' zahotelos' samomu isprobovat' mech, otobrav ego u podruchnogo (podruchnym, kstati, byl tot molodoj strelok, ohotnik na kur). No i Siginu bylo boyazno vypuskat', pritom chto dvoe s lukami derzhali venna na pricele... Znat', chuyal nutrom, chto Volkodav i so svyazannymi rukami mog natvorit' del... I nacelennymi strelami navryad li smutilsya by... - Slysh', Tigill, - obrashchayas' k predvoditelyu, skazal vdrug pozhiloj sedousyj razbojnik. - Bol'no neprostoj mech u parnya. Smotri... Ne narvat'sya by... Volkodav srazu sprosil sebya, na kogo oni opasalis' narvat'sya. Na znatnogo vityazya? Voskresshego ZHadobu? Ili na kogo-to eshche?.. Molodoj strelok ostorozhno poproboval lezvie nogtem, voshishchenno vozdel porezannyj palec, shvatilsya za rukoyat' uzhe dvumya rukami - i s siloj rubanul po stoleshnice. Solnechnyj Plamen', vryad li obradovannyj takim s soboj obrashcheniem, yarostno sverknul v otsvetah kaminnyh uglej. Vychertil svistyashchuyu dugu, gluboko voshel v vyazkij padub... i nasmert' zastryal. Strelok nachal dergat' i raskachivat' ego, stremyas' vysvobodit' iz razrublennoj stoleshnicy. Nichego ne poluchalos': Bozh'ya Ladon' derzhala krepko. Vyrvat'sya iz bessovestnyh ruk i uyazvit' oskorbitelya mech, k sozhaleniyu, ne umel. No chto mog, to mog. Otchayanno branyas', strelok pytalsya vydernut' upryamoe lezvie, ostal'nye hohotali, glyadya na ego usiliya. Kto-to posovetoval zagnat' v treshchinu klin'ya. Drugoj predlozhil shodit' za piloj. Ne do vesel'ya bylo odnomu predvoditelyu. - Ty! - kosyas' na dver', vnov' okliknul on togo, chto svyazyval Volkodava. - Davaj! Venn napryazhenno zhdal, chto ego sejchas pyrnut v spinu (oshchutit' blizyashchijsya udar i kuvyrkom brosit'sya cherez stol, nogoj snosya Tigillu polcherepa - ibo vse ravno nechego budet teryat'...), no razbojnik oboshel ego krugom, hishchno usmehnulsya - i odnim dvizheniem raskroil na nem rubashku ot shei do poyasa. Togda Volkodav zametil u odnogo iz Sonmorovyh lyudej v rukah svernutyj knut i dogadalsya, chto imenno bylo u nih na ume. Glavar' ne zabyl proisshestviya v derevushke. On chuvstvoval sebya unizhennym. I sobiralsya prichinit' svoemu obidchiku otvetnoe unizhenie. - Esli zaoresh', - krivyas' v usmeshke, skazal on Volkodavu, - migom staruhe glotku perehvachu. Volkodav nichego emu ne otvetil. |togo cheloveka, poyavis' tol'ko takaya vozmozhnost', on sobiralsya ubit'. A posemu i razgovarivat' s nim... Tigill byl, kazhetsya, ne rad, chto sam pozhelal vyvesti Siginu. I mech ne sluchilos' pervym poprobovat', i knutom poigrat'... On bezoshibochno videl, chto plennika derzhal lish' nozh u zhenskogo gorla. I podi peredaj staruhu podel'nikam. Kakoe peredavat'! Drogni palec - i pozhalet' o tom ne uspeesh'. K skam'e privyazat' venna? Tol'ko udovol'stvie portit'... Volkodav prislushivalsya, chto delalos' naverhu. Tam vse bylo tiho. Krepkij molodoj paren', u kotorogo s zapyast'ya svisal knut, byl odet v potertuyu chernuyu bezrukavku. Ni odin narlakskij muzhchina ne pokazyvalsya na lyudi inache kak v bezrukavke, nosimoj, soglasno obychayu, v pamyat' o kochevom proshlom naroda. Dlya starikov i pochtennyh muzhej ih kroili iz cel'nyh, bez razreza, ovchin, molodezh' v vozraste deyanij nosila kozhanye, pritom na goloe telo. Navernoe, zatem, chtoby vse mogli videt' krasivye muskulistye ruki i shirokuyu grud', tverduyu, kak dve yasenevye doski. Knut shevelilsya na polu tolstoj zmeej, no v glazah parnya reshimosti ne bylo. On vyglyadel ne durakom podrat'sya, pomahat' kulakami i dazhe nozhom, no spuskat' shkuru so svyazannogo... tut osobyj dar nuzhen, ne kazhdogo Temnye Bogi im nadelyayut. V derevne Volkodav etogo molodca ne vidal. - Zasnul, Dinkel? - ryavknul predvoditel'. - A nu, ob®yasni emu nakonec, kto takoj Sonmor! Pust' poskachet! Paren' nahmurilsya i s vidimoj neohotoj nachal otvodit' ruku nazad, no sedousyj priderzhal ego za plecho: - Postoj... On pristal'no vglyadyvalsya v Volkodava. - CHto tebe eshche, Morni!.. - rassvirepel glavar'. - Znakomca priznal?.. Vse katilos' ne po zadumannomu. On-to myslil bystren'ko proskol'znut' na postoyalyj dvor - obobrat' i izbit' ne v meru naglogo venna, a zaodno derzko pozlit' namestnika Rino - i tak zhe bystro udrat', a tam ishchi vetra v pole. Neozhidannye prepony byli sovsem ni k chemu. - Posmotri na nego, Tigill, - vnimatel'no hmuryas', progovoril Morni. - Klejmo vidish'? Tri zubca v kruge? Pomnish' ty, chto eto takoe? Samocvetnye gory!.. Teper' uzhe vse ustavilis' na Volkodava, i on znal, o chem oni dumali. V Samocvetnye gory popadali ne tol'ko bezvinno, po zloj • prihoti sluchaya, podobno emu samomu. Skol'ko materyh dushegubov gor'ko proklinalo sud'bu, pronesshuyu ih mimo topora i petli! Ibo na rudnik prodavali - byli by telom vynoslivy da sil'ny! - ot®yavlennyh vorov i ubijc so vsego sveta. Ibo kakoj zhe pravitel' stanet kaznit' pojmannogo zlodeya, esli na nem mozhno nazhit'sya?.. Nu i otkuda bylo znat' Tigillu i ostal'nym, kto stoyal pered nimi? S klejmom katorzhnika i velikolepnym mechom, za kotoryj ves' etot gostinyj dvor mozhno bylo kupit' na kornyu?.. A vdrug velikij vor, pered koim sam Sonmor shapku stanet lomat'?.. Malo li kogo v svoe vremya za horoshee podnoshenie vypustili iz nevoli!.. - UMNYJ ty, Morni, - vpervye podav golos, provorchal Volkodav. Naverhu po-prezhnemu bylo tiho. On dazhe nachal nadeyat'sya, chto eshche mozhno razreshit' delo mirom... ...I za etu nadezhdu byl nemedlya nakazan. Malo, vidno, zhizn' ego vrazumlyala: rasschityvaj na hudshee, togda, mozhet, shkuru na plechah i uderzhish'!.. Esli povezet, konechno... Ne povezlo. Tigill okazalsya iz teh, komu, esli chto vtemyashitsya, na puti luchshe ne stanovis'. CHtoby proklyatyj venn vdrugoryad' vynudil pered soboj otstupit'?.. Net uzh. - Dankel!.. - gromyhnul on i plotnee pritisnul k shee Siginy ostroe lezvie. Oni i tak potratili vremeni gorazdo bol'she, chem predpolagalos'. Davno uzhe skakali by proch' na rezvyh konyah, brosiv venna dergat'sya na polu zaporotym do polusmerti... Tak ego i rastak - prihodilos' vozit'sya. A kto vinoj? Svoi molodcy. Dankel poshevelil knutom, tugaya kozhanaya zmeya svernulas' i razvernulas'. Paren' neohotno vstretilsya s Volkodavom glazami... I vdrug brosil knut, pokrasnev, kak devchonka, pered kotoroj p'yanyj muzhik skinul shtany. - Sam pori! - zlo skazal on Tigillu. - Drat'sya ya dvoih takih ne boyus'. A svyazannogo ne budu! Predvoditel' otkryl rot, besheno bagroveya, i Volkodav opyat' ozhil glupoj nadezhdoj: sejchas, chego dobrogo, pozabudut o nem i voz'mutsya gryzt'sya drug s druzhkoj... Net, sud'ba ne sudila. Kudryavyj ohotnik na kur gibko nagnulsya, podhvatil knut i nemedlya sharahnul im Volkodava. Granenyj konec ponessya v lico... Takim, esli po derevu, - shchepki v storony. Tri-chetyre udara, i konec cheloveku. Venn ugadal namerenie razbojnika za polmiga do togo, kak stala podnimat'sya ruka, izvernulsya i prinik na koleno, oberegaya lico, podstavlyaya spinu i plechi... uhishchrenie, izvestnoe opytnym katorzhnikam. On znal, kak myslenno obratit' svoe telo v neuyazvimuyu vodu, mog pogasit' rukoj golovnyu i skatit'sya po lestnice, izbezhav sinyakov... Ne pomoglo! Udar, pochti promahnuvshijsya i nastigshij ego daleko ne v polnuyu silu, razbudil slishkom strashnuyu pamyat'. |ta pamyat' razom smyla i voinskie i vse inye umeniya: ot boli prekratilos' dyhanie i v glazah polyhnuli bagrovye zvezdy, kozhu na levoj lopatke prozhglo pochti do kosti, on pochuvstvoval, kak potekla krov'... Gde-to ryadom razverzlas' peshchera, poplyl dymnyj chad fakelov, zametalis' pod potolkom krylatye teni... Dusha s voem korchilas' na lipkih kamnyah i umirala, s®ezhivayas' v krovavyj komok, uzhe ne znaya ni gordosti, ni nepokorstva - sovsem nichego, krome besslovesnogo uzhasa zverya, muchimogo ni za chto ni pro chto... Mig spustya morok razveyalsya. Volkodav zanovo obrel razum i sluh i uvidel, chto skruchennyj uzhasom zver' vse zhe sdelal to, chto ot nego trebovalos'. Sudoroga tela brosila ego na shag blizhe k Tigillu. Razbojniki so vseh storon nablyudali za nim. Nablyudali, nadobno skazat', ochen' po-raznomu. - Ish' krepok!.. - skazal kto-to. - Molchit! - Sejchas zapoet, - skvoz' zuby poobeshchal strelok. Knut svistnul i obrushilsya snova, no navazhdenie, izgnannoe vernuvshimsya razumom, ne povtorilos', i teper' Volkodava zabotilo tol'ko odno: ne razgadali by ego hitrost' da ne zagnali pinkom na prezhnee mesto. A knut, vychertivshij po telu eshche odnu glubokuyu krovavuyu polosu, mozhno i poterpet'... Bylo b radi chego... On videl, kak s kazhdym novym udarom vzdragivala Sigina, kak slezy tekli po dobrym shchekam. On videl: Sonmorovy lyudi, derzhavshie ego na pricele, oslabili tetivy, tak chto strely ustavilis' ottochennymi golovkami v pol. Volkodavu ostavalos' polshaga do nezrimoj granicy, perestupiv kotoruyu, on vzyalsya by dostat' Tigilla, ne povrediv pri etom Sigine... Dankel vdrug perehvatil ruku s knutom: - Hvatit! Volkodav podnyal golovu. - Sami govorili, on vam krov' ne puskal! - podderzhal priyatelya Morni. - Hvatit, Tigill! - Zatknis'!.. - ryavknul tot. Kudryavyj sbrosil ruku Dankela, v ohotku gotovya novyj udar... Tol'ko vot nanesti etot udar emu ne bylo suzhdeno. Ibo na vyruchku Volkodavu podospel nezhdannyj spasitel'. Lohmataya chernaya molniya bezzvuchno vorvalas' v uzen'koe okno, mel'knula v vozduhe i s naletu udarila strelka v glaz!.. Tot edva uspel zametit' yarostnuyu zubastuyu past', vnezapno vyrosshuyu pered licom. Myshu nekogda bylo vspominat' strashnoe i boyat'sya knuta. Na sgibe kazhdogo kryla u nego ros tverdyj zagnutyj kogot': zverek lovko ceplyalsya imi, lazaya tuda i syuda, a pri nuzhde ispol'zoval kak oruzhie. Mog sgrabastat' neostorozhnuyu pticu, a cheloveku - vyshibit' glaz. Ne celit'sya bol'she strelku, prizhmurivaya levoe oko! Nutryanoe chut'e vmig skazalo kudryavomu: eto navsegda. |togo ne zalechish'. On uronil knut, vskinul ruki k licu... i zavizzhal pochti po- devich'i tonko, tak, chto na zadnem dvore otkliknulis' gusi. Vse nevol'no povernulis' k nemu. Krome Volkodava. Venn, uzhe sbityj udarami na koleni, vzvilsya pryamo s pola, tochno spushchennaya pruzhina. Predel'noe usilie duha, porozhdayushchee dela, o kotoryh potom dolgo rasskazyvayut. Tigill eshche smotrel na zalituyu krov'yu shcheku svoego lyubimca-strelka, ot izumleniya kak by dazhe zabyv pro nozh v kulake... Nogi prygnuvshego venna razom hlestnuli vpered i opleli ego ruku, lomaya sustav. Mogli by srazu skrutit' golovu, no ruku bylo vazhnej. Nozh vzletel iz ladoni, perevernulsya i voshel v potolochnuyu balku. Dva tela vmeste ruhnuli na pol, i u Tigilla hrustnuli kosti: Volkodav, padaya, votknul emu v grud' oba kolena. On ne uspel ni o chem predupredit' Siginu i byl pochti uveren, chto napugannaya zhenshchina sejchas brositsya ego obnimat', poprobuet rasputat' verevki ili sdelaet eshche kakuyu-nibud' glupost'. K ego nemalomu udivleniyu. Sumasshedshaya proyavila nedyuzhinnuyu smekalku. Kogda poblizosti nachinayut mel'kat' strely, kulaki i nozhi, luchshij sovet dalekomu ot drak cheloveku - padaj i pryach'sya. Sigina tak i postupila. Ni dat' ni vzyat' ponyala, chto svoimi zabotami tol'ko pomeshaet emu. Izbavivshis' ot Tigilla, ona opustilas' na chetveren'ki i vmig yurknula pod stol, spravedlivo nadeyas' na zastupu Bozh'ej Ladoni. Ochnut'sya ot neozhidannosti i ispuga naletchiki ne uspeli. Pervym sorvalsya s mesta ohotnik - i prygnul, kak kot, na spinu razbojniku, derzhavshemu v rukah luk. Oni svalilis' vdvoem, perevernuv stol. Synov'ya gorshechnika, dyuzhie, rumyanye molodcy, privykshie razmeshivat' glinu, razom vzmahnuli pudovymi kulakami. Iz-za zanaveski vyglyanula polnotelaya molodaya stryapuha i plesnula komu-to na shtany polnyj cherpak kipyatka... Mysh, pokruzhivshis' pod potolkom, ostorozhno pristroilsya na cherenke Tigillova nozha. Ottuda okazalos' neobyknovenno udobno nablyudat' za srazheniem, i zverek zadorno krichal, vertyas' vo vse storony i vzmahivaya kryl'yami, svetyashchiesya glaza tak i sverkali. Opamyatovavshis', razbojniki dali otpor. Volkodav sshib kogo-to s nog i prygnul k raskolotomu stolu, v kotorom vse eshche torchal Solnechnyj Plamen'. SHirokoplechij Dankel upiralsya kolenom v polovinku doski, starayas' vytashchit' mech. Mech izdevalsya nad nim, upryamo ne poddavayas'. Dankel obernulsya vstretit' venna, i bosaya stupnya Volkodava nakryla ego lico. Dankela uneslo proch': vzleteli sbitye skamejki, ot udara tyazhelogo tela o stenu skripnuli brevna, a s potolka gusto posypalas' kopot'. Ne teryaya vremeni darom, Volkodav leg spinoj na stoleshnicu, nashchupal torchavshij klinok i migom osvobodil sebe ruki. Pozzhe on vspomnit, kak Solnechnyj Plamen' rezal sherstinku, plyvushchuyu po vode, i zadumaetsya, pochemu zhe tak vyshlo, chto vmeste s verevkoj on ne otsek sebe neskol'kih pal'cev i dazhe ne ocarapalsya... I poblagodarit mech. Odnako poka emu bylo ne do togo. Volkodav shvatil rukoyat' i prigotovilsya vydirat' klinok iz vyazkogo dereva, no chut' ne poteryal ravnovesie: mech poprostu vyvalilsya naruzhu, ostavshis' v ladoni. Venn krovozhadno oglyadelsya vokrug. Staryj gorshechnik pomogal podnyat'sya Sigine. Ohotnik vyazal ruki komu-to, izvivavshemusya na polu. Okrivevshij strelok brodil sognuvshis' i prizhimal ruki k licu. On natykalsya na stoly i skamejki, no vryad li chto zamechal. Mladshij syn gorshechnika podskochil bylo k nemu... prezritel'no mahnul rukoj i pospeshil na pomoshch' starshemu bratu, sosredotochenno tuzivshemu roslogo malogo s shirokim tupovatym licom. Tot nikak ne mog vytashchit' iz chehla toporik i otbivalsya lukom s pererezannoj tetivoj. Tigill lezhal nepodvizhno. Morni vzvalival na plecho oglushennogo Dankela. On zametil zverskoe lico Volkodava i posmotrel na nego edva li ne umolyayushche. On ponimal, chto venn dostanet ih samoe bol'shee vtorym pryzhkom. I blagosloven budet Svyashchennyj Ogon', esli on zarubit ih srazu... V eto vremya synov'ya gorshechnika soobshcha zalomili svoemu protivniku ruki za spinu. Podhvativ za portki, moguchie parni slegka nagnuli verzilu vpered - i s razmahu rinuli ego v dver'. On kuvyrkom vyletel von, unosya s soboj davno ne stirannuyu pestruyu zanaves'. Skvoz' otkryvshijsya proem Volkodav uvidel neskol'kih vsadnikov, skakavshih ryscoj cherez dvor. U perednego razmetalis' po plecham gustye chernye kudri. Ryadom s loshad'yu, derzhas' za stremya, bezhal umnyj mal'chik, luchshe vseh risovavshij "dorozhki". On chto-to govoril vsadniku i ukazyval rukoj vpered, na dom, vnutri kotorogo uzhe zatihalo srazhenie. Kavtin! - soobrazil Volkodav. - Begi v zadnyuyu dver'! - zarychal on na Morni. Tot zhivo vskinul sebe na spinu slabo stonushchego Dankela i na tyazhelo podgibavshihsya nogah ustremilsya v dal'nij ugol, gde zhdal spasitel'nyj vyhod. Volkodavu nekogda bylo vysmatrivat', chto budet s nimi dal'she. On dostig vintovoj lestnicy i vzletel po nej, prygaya cherez chetyre stupen'ki. Dver' komnaty byla priotkryta i so skripom hodila tuda-syuda, koleblemaya skvoznyakom... U Volkodava potemnelo v glazah, a iz gorla vyrvalos' nechto, malo napominavshee chelovecheskoe vosklicanie. Udar nogi edva ne snes dver' s petel': raspahnuvshis', ona s treskom vrezalas' v stenu, otskochila i zahodila hodunom, zhalobno drebezzha... Venn uzhe stoyal posredi komnaty, derzha mech nagotove. Na polu valyalis' sorvannye zanavesi: ne tak davno zdes' proishodila bor'ba. Volkodav srazu uvidel i |vriha, i Rejtamiru. I oboih Sonmorovyh molodcov, chto hodili "posmotret' naverhu". Odin iz nih lezhal pod oknom, svyazannyj po rukam i nogam. Rejtamira, smertel'no blednaya ot perezhitogo straha, stoyala nad nim, upiraya emu mezhdu lopatok |vrihovo korotkoe kop'eco. Kto kogo bol'she boyalsya, ona ili svyazannyj, ostavalos' tol'ko gadat'. Na stene viseli v nozhnah oba mecha: Sengarov i |vriha, no imi to li ne soobrazili, to li ne uspeli vospol'zovat'sya. Sam uchenyj stoyal na kolenyah posredi pola, ugodiv po obyknoveniyu golym kolenom pryamo v luzhicu razlityh chernil. Pri vide vorvavshegosya Volkodava on vskinul golovu, i tot uvidel, chto skuly u arranta byli zelenye. Poodal' valyalsya nozh. |vrih derzhal vtorogo razbojnika, prizhatogo k polovicam priemom "votknutoe veslo". Skol'ko ni uchil Volkodav knigocheya, etot priem emu eshche ploho davalsya. A vot podi zh ty, prishlo vremya - vyruchil. Odna beda, arrant nikak ne mog reshit'sya ubrat' ruki s loktya i zapyast'ya rasplastannoj zhertvy. Ibo ne znal, chto dal'she delat' s etim zahvatom. I potomu ostavalsya sam prikovan k poverzhennomu. Tot erzal, gluho urcha, i vremya ot vremeni pytalsya vyvernut'sya. Nichego ne poluchalos'. Rvanuvshis', plennik vsyakij raz vzvyval i stukalsya lbom v pol. No popytok ne prekrashchal. - Varvar, brat moj, vo imya... - tryaskim golosom i chut' ne so slezami nachal arrant. Pri etom on na mig utratil bditel'nost'. Sonmorov chelovek totchas pripodnyal plecho, lovko perekatilsya, ruka nacelilas' podhvatit' nozh, kotoryj on vse eto vremya videl, no dotyanut'sya ne mog. Rejtamira ahnula i neumelo zamahnulas' kop'em. Volkodav shagnul vpered, prigvozdiv nogoj pal'cy razbojnika, uzhe kosnuvshiesya rukoyati, i bezzhalostnym pinkom slomal emu lokot'. Paren' strashno zakrichal i vygnulsya na polu, zaskreb pyatkami, slovno pytayas' upolzti ot boli v ruke, po-prezhnemu prigvozhdennoj. |vrih uzhe sobiral raskidannye pergamentnye listy. Odni byli porvany, drugie zalilo chernilami. - Synov'ya merinov i bludnic!.. - rugalsya on po-arrantski. - Bezgramotnye skoty, ne vedayushchie istinnyh cennostej!.. Moi zapisi!.. Volkodav molcha smotrel na arranta. Venn tyazhelo dyshal, po grudi kaplyami stekal pot popolam s krov'yu. ZHivoj, dumalos' emu. ZHivoj. Nu, davaj, eshche razok nazovi menya varvarom. YA ne obizhus'. Potomu chto ty zhivoj. Nu, davaj, s®yazvi, skazhi kakuyu-nibud' pakost'... CHtoby ya znal, chto u tebya vpravdu vse horosho... Nagnuvshis', on vydernul iz blizhajshej zanavesi krepkij shnur i bystro svyazal korchivshegosya razbojnika. Tot Dazhe ne pytalsya soprotivlyat'sya. On byl kuda kak grozen i uveren v sebe, pokuda voeval protiv ovec. Teper' bylo vidno, chto parnyu ispolnilos' horosho esli dvadcat', po mal'chisheskomu licu katilis' slezy. Skidok na yunost' Volkodav ne ponimal nikogda. Napakostil - otvechaj. |vrih snova podnyal golovu. - Vo imya nakoval'ni, ruhnuvshej nazem' i prishchemivshej... Kto mog tak beschelovechno... - ahnul on, razglyadev nakonec, v kakom vide byl venn. - Drug moj... - Nu vot... - usmehnulsya Volkodav. Guby svodilo, govoril on s trudom, hotelos' shcherit'sya i rychat'. - A to vse varvarom... |vrih hotel vskochit', no ot dolgogo stoyaniya na tverdom polu koleni sovsem zatekli, - arrant ohnul i edva ne upal, prishlos' vstat' na chetveren'ki i postoyat' tak, poka ne prekratilos' pod kozhej shchekotnoe i muchitel'noe kolot'e. Rejtamira nabralas' nakonec reshimosti, pokinula plennika, kotorogo storozhila, i prinesla lekaryu ego kotomku. - Ty sadis', - vygovoril |vrih. - Sejchas perevyazhu... Vot takovy uchenye lyudi, podumalos' vennu. CHut' otstupila beda, za chto srazu shvatilsya? Za svoi knizhki, konechno. Vse ostal'noe potom. Teper' vot vzmetalsya lechit', hotya sam znat' ne znaet, chto delaetsya vnizu. Mozhet, za mnoj sejchas desyat' chelovek s toporami... - Podozhdi ty, - skazal on |vrihu. - I tak ne pomru... huzhe byvalo... Tam Kavtin priehal, po-moemu. Solnechnyj svet, vlivavshijsya v raspahnutoe okno, kazalsya emu nesterpimo, oslepitel'no yarkim. |vrih proyavil neozhidannuyu tverdost': - Vot Kavtin puskaj i podozhdet. Sadis', govoryu! Volkodavu vnezapno rashotelos' s nim sporit', on podtyanul nogoj skameechku i ustalo sel na nee, polozhiv mech na koleni. |vrih ozabochenno oglyadel ego, privychnymi dvizheniyami rastiraya i vstryahivaya ladoni. Volkodav znal, chto oznachali eti dvizheniya. - Pridushu, - poobeshchal on negromko. Lechit' sebya volshebstvom on dazhe i v Belovod'e dozvolyal odnoj Niilit. - Da nu tebya, - obidelsya uchenyj. No vse zhe, vnyav preduprezhdeniyu, otkuporil puzatuyu sklyanku, ponyuhal soderzhimoe i nakapal na chistuyu tryapochku, setuya vsluh: - CHto za varvarskaya dobrodetel' - prenebregat' zabotoj o ranah!.. YA-to dumal, uzh eto dremuchee zabluzhdenie ty davno pereros... - Na sebya posmotri, umnik, - burknul v otvet Volkodav. - Kogda voron schitat' perestanesh'? A esli by oni srazu voshli?.. UCHISHX, uchish' ego... Durakam schast'e... |vrih dosadlivo otmahnulsya. Snadob'e u nego bylo ne cheta tomu, kotorym Volkodava nekogda s perepugu oblil halisunskij lekar' Illad. Ono zapiralo krov', ne prevrashchaya iscelenie v pytku. - Kak vse-taki vyshlo, chto tebya othlestali knutom? - uzhe spokojnee sprosil arrant. I tut zhe vozmutilsya: - Ty, varvar, chto, sovsem boli ne chuvstvuesh'? Ty ponimaesh' hot', chto u Innori shelka na katushkah ne hvatit spinu tebe zashivat'?.. V eto vremya dver' vnov' otvorilas', raspahnutaya rezkim udarom, i Volkodav - otkuda tol'ko sily vzyalis' - mgnovenno vzletel na nogi, hvataya Solnechnyj Plamen'. |vrih otskochil nazad, lovya puzyrek i pytayas' dolzhnym obrazom zakuporit' ego, odnovremenno prinimaya boevuyu stojku kan-kiro. Estestvenno, ni togo, ni drugogo, ni tret'ego tolkom ne poluchilos'. Na poroge stoyal strojnyj temnovolosyj yunosha v dorogoj blestyashchej kol'chuge. On derzhal v rukah dlinnyj narlakskij mech, temnye volosy padali na shirokie plechi. Nad verhnej guboj i vdol' chelyusti kurchavilsya yunosheskij puh, no sil'nye zapyast'ya i zhestkij, uverennyj vzglyad prinadlezhali nastoyashchemu voinu. - Zdes' krichali!.. - skazal on, obsharivaya komnatu zorkimi golubymi glazami. Pozadi vidnelis' ozabochennye lica eshche neskol'kih vooruzhennyh lyudej. Slugi? Domashnee vojsko?.. Volkodav opustil mech i vnov' sel na skamejku. Izorvannaya kozha na spine opyat' vzbuhla krov'yu. |vrih nahmurilsya i raskuporil puzyrek. - Privet tebe, blagorodnyj Kavtin, - progovoril venn negromko. On uspel reshit' pro sebya, chto drat'sya s etim chelovekom ne stanet. Nikogda i ni pri kakih obstoyatel'stvah. Hotya tot, vpolne veroyatno, vskore pozhelaet vyyasnit' s nim otnosheniya... Kavtin mezhdu tem udostoverilsya, chto ego pomoshch' ne trebovalas'. Paren' so slomannym loktem vshlipyval u steny, pytayas' ustroit' izuvechennuyu ruku kak-nibud' tak, chtoby bol' stala terpimoj. Ego tovarishch i vovse ne otvazhivalsya poshevelit'sya, chtoby Rejtamira s perepugu ne protknula kop'em. Ostryj nakonechnik i tak upiralsya emu v spinu gorazdo sil'nee, chem trebovalos'. Kavtin vlozhil mech v nozhny i pozvolil sebe udivit'sya: - Otkuda ty znaesh' menya, neznakomec? Prosti, ya ne pripominayu tebya... - Povernulsya k |vrihu i vezhlivo dobavil: - Kak, vprochem, i tebya, dostojnyj arrant. - Ty pohozh na svoego mladshego brata, Innori, - skazal Volkodav. - I na starshego, Kanaona... - Namestnik poselil Innori u sebya v dome, - toroplivo vmeshalsya |vrih. - On mnogo rasskazyval nam o tebe. Ty uzhe videl ego? - Net, tam mat', - sovsem po-mal'chisheski motnul golovoj Kavtin. - My tol'ko pod®ehali, tut pribezhal etot otrok i zakrichal, chto zdes'... Nu, ya srazu... Znachit, eto vy spasli bratishku na reke? - |vrih kivnul, i Kavtin ulybnulsya: - Mne zhal', ya podospel slishkom pozdno i ne smog okazat' vam otvetnogo blagodeyaniya. No, kak by to ni bylo, otnyne vy - moi gosti. Moj mech i moya chest' porukoyu v tom, chto vy prebyvaete pod moej zashchitoj. O kom zhe mne molit' Svyashchennyj Ogon', blagorodnye gospoda?.. - YA stranstvuyushchij uchenyj, menya nazyvayut Sobiratelem Mudrosti, - nachal privychno izlagat' |vrih. - A eto moj sluga i telohranitel', ya zovu ego Zimo... - Lyudi zovut menya Volkodavom, - glyadya Kavtinu v glaza, perebil venn. Molodomu narlaku potrebovalos' nekotoroe vremya, chtoby polnost'yu osoznat' smysl etih slov. Odnako zatem podvizhnoe yunosheskoe lico slovno okamenelo, golubye glaza prevratilis' v dve moroznye l'dinki, i, esli Volkodav eshche ponimal chto-nibud' v lyudyah, Kavtin uspel gor'ko pozhalet' o pospeshno proiznesennoj formule gostepriimstva. No tut uzh nichego podelat' bylo nel'zya. Skazannyh slov nazad ne berut. Pogodi! - usmehayas' pro sebya, myslenno uteshil ego Volkodav. Ne vsegda my budem tvoimi gostyami. YA v svoe vremya odinnadcat' let zhdal. Ili za okolicu vyjdi, tam ya.tebe uzhe ne gost', ved' vladeniya tut ne tvoi... YUnyj brat Kanaona eshche ne vyuchilsya kak sleduet pryatat' svoi chuvstva! On uzhe otkryval rot - yavno dlya togo, chtoby vo vseuslyshanie okatit' Volkodava imenno temi slovami, chto myslenno podskazyval emu venn, - no tut mezhdu vooruzhennymi slugami reshitel'no protolkalas' Sigina. Srednij syn kupca byl vospitan v strogosti i ne schel vozmozhnym prodolzhat' ssoru v prisutstvii "materi dostojnyh muzhej". - Kak horosho ty skazal o moih synov'yah! - obradovalas' Sigina. - Dostojnye muzhi! |to pro nih. Mozhet byt', ty s nimi znakom?.. - Prosti, gospozha: ne imel chesti, •- poklonilsya Kavtin. I dobavil ledyanym golosom, glyadya skvoz' |vriha: - YA hochu, chtoby vy dvoe segodnya zhe predstali pered moej pochtennoj mater'yu. My budem zhdat' vas v dome namestnika. Kruto povernulsya i vyshel, i slugi prikryli za nim dver'. |vrih povernulsya k vennu i bespomoshchno razvel rukami. V odnoj ruke u nego byla sklyanka, v drugoj - tryapochka. - A eshche govorish', ya boltun!.. - On vse ravno doznalsya by, - ravnodushno skazal Volkodav. - O chem? - udivilas' Sigina, otbiraya u |vriha puzyrek. Venn otvetil po-prezhnemu ravnodushno: - Kogda-to davno ya ubil ego brata. - |to ploho, - zanyavshis' ego spinoj, ogorchilas' zhenshchina. - Brat'ev nikogda nel'zya ubivat'... |vrih dostal druguyu tryapochku. - |j! - podal golos starshij iz plennikov, tot, kotorogo steregla Rejtamira. - A s nami chto budet? Ego sotovarishch ni o chem ne sprashival, tol'ko plakal ot boli, sodrogayas' vsem telom. Zavtrashnij den' ego ne slishkom zabotil. Ibo huzhe, chem sejchas, byt' uzhe ne moglo. Volkodav skrivil guby. On-to znal: eshche kak moglo. I pritom namnogo, namnogo... - CHto ustavilsya? - sprosil on plennika. I kivnul na |vriha: - Von tvoj hozyain. On skrutil, emu i reshat'. Takov byl zakon, soblyudavshijsya, kazhetsya, vo vseh izvestnyh emu stranah. Plennik zavozilsya na polu, starayas' vstretit'sya glazami s arrantom. - Zahochet - v Samocvetnye gory prodast, - s udovol'stviem predpolozhil Volkodav. - A to strazhnikam gosudarya konisa vydast, puskaj za razboj na kol posadyat... Skazal i pochuvstvoval, kak dernulas' ruka |vriha, promyvavshaya krovavuyu polosu u nego na plechah. Navernoe, dolgo potom budet vozmushchat'sya zhestokostyami, kotorye tol'ko varvarskij um i mog porodit'. Pripletet eshche chto-nibud' naschet nekotoryh grubyh lyudej, kotoryh sobstvennye proshlye muki sdelali nechuvstvitel'nymi k chuzhomu stradaniyu. Nu i puskaj ego. - Oj posadyat... - neozhidanno podygrala Volkodavu Sigina. - Oni takie. Tol'ko smotryat, kak by kogo posadit'... Razbojnik tozhe zadergalsya. Ne inache, voobrazil sebya povisshim na okrovavlennom merzkom kolu. Potom stisnul zuby i proskripel: - Sonmor s vas zhiv'em shkury sderet... - Kto takoj Sonmor? - v lob sprosil Volkodav. - Konis pravit v Kondare dnem, - byl otvet. - A Sonmor - noch'yu! Vot kto on takoj!.. Volkodav primerno eto i predpolagal, tak chto slova plennika ego nichut' ne smutili. - Doberetsya do nas tvoj Sonmor ili ne doberetsya, - progovoril on lenivo, - tebe-to raznicy uzhe ne budet. A na katorge s takimi, kak ty, molodymi, smazlivymi, znaesh' chto delayut?.. Ne znaesh'? Sejchas ob®yasnyu... Razbojnik, vidimo, i bez ob®yasnenij vpolne sebe predstavlyal. On yarostno rvanulsya, no osvobodit'sya ne smog. - Hvatit! - vozmutilsya |vrih. On kosilsya v okno. Na postoyalyh dvorah neredko priklyuchalis' pozhary, i potomu okna delalis' shirokimi, kak raz vybrat'sya cheloveku. A chtoby eti samye okna ne stanovilis' udobnymi lazejkami dlya vorov, hitroumnye plotniki pridumali dlya nih osobye stavni, krepko zapiravshiesya iznutri. Poseredine stavnya delalas' malen'kaya otdushina, perekrytaya derevyannoj zadvizhkoj. Kogda vorvalis' grabiteli, |vrih chto-to zapisyval so slov Rejtamiry, i radi solnechnogo sveta okno bylo raspahnuto nastezh'. - Vot chto, - prigovoril uchenyj. - Ne nuzhny vy mne!.. Von okno - katites' na vse chetyre storony. Razvyazhi ih, Rejtamira!.. Molodoj zhenshchine bylo strashnovato. Ona podoshla sperva k molodomu, stradavshemu ot boli v ruke. ZHalo kop'ya bylo ostro ottocheno s obeih storon, i Rejtamira prinyalas' pilit' im verevku. - Pogodi... - podnyalsya Volkodav. - Koshelek svoj on puskaj zdes' ostavit... I tot vtoroj tozhe... Peshchera. Dymnyj chad fakelov. Krylatye teni, mechushchiesya pod potolkom.... Tri desyatka, ne men'she, krepkih rabov volokut podzemnym koridorom derevyannye salazki, i na nih - nepod®emnuyu tyazhest': dve blestyashchie metallicheskie plity. Esli prismotret'sya, mozhno ponyat', chto na salazkah pokoyatsya tshchatel'no podognannye drug k druzhke stvorki dverej, snabzhennye hitroumnym i ochen' prochnym zamkom. Eshche dvoe nevol'nikov pytayutsya vzhat'sya v shershavyj kamen' steny, chtoby ne popast' pod nogi tyanushchim poklazhu rabam i tem bolee - pod dymyashchiesya poloz'ya. Odin iz dvoih - sogbennyj pozhiloj halisunec, vtoroj - roslyj, kostlyavyj molodoj venn. Oba rady byli by sovsem ubrat'sya s dorogi, no ne mogut sdvinut'sya s mesta. venna derzhit korotkaya cep', priklepannaya k oshejniku: nichego ne boyashchegosya i ochen' sil'nogo parnya po spravedlivosti schitayut opasnym. Na halisunce net dazhe obychnyh dlya katorzhnika kandalov, no i bez nih on peredvigaetsya s nemalym trudom. Vmesto stupnej u nego obrubki, zamotannye tryap'em, na pravoj ruke ne hvataet dvuh pal'cev. Sperva on ne na shutku pobaivalsya svirepogo naparnika, sutkami ne proiznosyashchego ni slova. Boyazn' konchilas' srazu i navsegda, kogda ih poveli na novoe mesto, i on prigotovilsya bylo privychno polzti na karachkah, i vot tut-to venn po-prezhnemu molcha podnyal ego na ruki i pones... Skrezhet poloz'ev, kriki nadsmotrshchikov i hlopan'e dlinnyh knutov udalyayutsya po koridoru, rastvoryayas' v pyatnah mutnogo sveta. Kaleka udobnee ustraivaetsya vozle steny, venn saditsya na kortochki. "V nizhnie urovni potashchili, - kashlyaya, govorit halisunec. Seryj Pes voprositel'no smotrit na nego, i on usmehaetsya: - YA tebe ne rasskazyval, kak poteryal nogi?.. Venn otricatel'no kachaet golovoj. Vytashchiv iz-za kamnya nedavno pojmannuyu krysu, on prinimaetsya potroshit' dobychu i ochishchat' ee ot shkury, gotovya roskoshnuyu trapezu. "Dva goda nazad my rabotali tam, vnizu, - nablyudaya za rabotoj tovarishcha i vremenami sglatyvaya slyunu, nachinaet halisunec. Tol'ko razgovorami on i mozhet ego otblagodarit'. - Ty slyshal, nebos', chto, chem dal'she vniz, tem zhily bogachej Lyudi ne vrut, eto dejstvitel'no tak. YA sam videl. Tol'ko vot nehorosho tam, vnizu. Nechisto. dumaesh' nebos'. Podzemnyj Ogon' snizu zharit, ottogo i mereshchitsya? Kak by ne tak! Ogradi nas Lunnoe Nebo, no, vidyat Bogi, dokopalis' my do samoj dyry na tot svet. Tam mechi vyskakivayut iz-pod zemli, vot chto ya tebe skazhu!" "Mechi? - siplo podaet golos venn. ZHeleznye pal'cy mezhdu tem delyat obodrannuyu tushku popolam vdol' hrebta. - CHto zh ty ni odnogo ne pripryatal?" "A ty tuda naprosis', ya posmotryu, kak u tebya poluchitsya! - vskidyvaetsya halisunec. Potom, ostyvaya, vorchit: - Net, paren'. Izumrudy tam i pravda po pyat' pudov, tol'ko luchshe sovsem ne vidat' ih smertnomu cheloveku. Vylomal ya, pomnyu, zdorovyj takoj zhelvachishche... i v nem kristall dragocennyj... ego, govoryat, Armarovy mastera celikom potom ogranili... i kak vylomal, budto lopnulo chto-to v skale. Zadrozhalo vse, i proshla po polu treshchina. Uzen'kaya, s volosok... Ne ustoyal ya, upal - i kak raz nogami na treshchinu i ugodil. Tut-to vot i udaril snizu tot mech! YA snachala nichego ne pochuvstvoval, an smotryu - letyat proch' moi nogi, a s nimi vot takoj kusok cepi!.. Nachisto zhelezo pererubilo. I krovishcha srazu struej, uvidel ya etakoe delo... cap nogi-to svoi sduru! Budto kto mne ih obratno pristavit... A oni, nogi, po druguyu storonu mecha, tol'ko razve zh ya chto soobrazhal?.. Da i mech, skol'ko pomnyu, vrode prozrachnyj byl, ne to otrazhalos' v nem, kak v zerkale, razve tut chto pojmesh'... Nu, pal'cy tozhe proch' poleteli, i chto dal'she bylo, ya uzh ne pomnyu. Rebyata kak-to vyvolokli... kameshek. divnyj ya v drugom kulake derzhal, ved' tak i ne brosil... A s potolka, kuda mech vrezalsya, ya potom slyhal, voda potekla. Dolzhno byt', vodyanuyu zhilu pererubilo. Poryadochnyj, govoryat, zaboj prishlos' zakladyvat'... izvestkoj zamazyvat'... chut' potop ne sluchilsya, pokuda ostanovili..." Halisunec umolkaet. dvoe nevol'nikov delovito zhuyut: halisunec - ostatkami gnilyh pen'kov, venn - krepkimi molodymi zubami, kotoryh pri vsem staranii emu nikak ne vyb'yut nadsmotrshchiki. Syroe myaso kazhetsya neobyknovenno vkusnym, zhal' tol'ko, chto krysy ne vyrastayut s barana velichinoj. A vyrastali by - eshche kto kem by uzhinal. "Da, - vzdyhaet, obsasyvaya kostochku, halisunec. - S toj pory, kak ya slyshal, i nachali stavit' vnizu eti dveri. Lovko pridumali... Potomu chto vsyakij raz, kak vyskochit mech, voda tut zhe sledom. Dver'-to mozhno migom zahlopnut'... I uzh stuchi v nee s toj storony, ne stuchi.., Tak chto povezlo mne, paren'. nogi moi do sih por nebos' tam gde-to valyayutsya... A ya tut... poka eshche.." Dostalos' Volkodavu, konechno, daleko ne tak, kak byvalo na katorge, no vse zhe poryadkom. Vsporotuyu kozhu dejstvitel'no prishlos' zashivat'. V drugih mestah vpolne hvatilo temnoj smoly, kotoruyu |vrih izvlekal kostyanoj lopatochkoj iz malen'kogo glinyanogo gorshochka. Smola zhglas', Sigina s Rejtamiroj utirali glaza. Volkodav razdrazhenno dumal, chto zhe s nimi budet, esli ego ili |vriha ranyat uzhe kak sleduet. Byla ohota nosami hlyupat' iz-za pustyakov!.. Potom on podumal eshche i reshil: a mozhet, esli chto sluchitsya, kak raz nikakih slez i ne budet? Vot togda-to povedut sebya tolkovo i s primernym spokojstviem?.. On takoe tozhe vidal. - Pojdu, - natyagivaya chistuyu rubashku, skazal on molodomu arrantu. |vrih tverdo otvetil: - YA s toboj. - Vy kuda, detochki? - sprosila Sumasshedshaya. - K gospozhe Gel'vine, - poyasnil |vrih. - K materi mal'chika. - Zrya idesh', - skazal emu Volkodav, poka spuskalis' po lestnice. - Malo li... |vrih oshchetinilsya: - Ne zrya! Ego bratec mne... tozhe, znaesh' li, ne chuzhoj... Volkodav hotel skazat', chto vse eto tak, no golovy |vriha Kavtin vryad li vse zhe potrebuet, a posemu nezachem ee i sovat' kuda ne sled, da i zhenshchin ne goditsya brosat' vovse uzh bez zastupy... To est' na spor i razmolvku im poprostu ne hvatilo vremeni. Potomu chto oni spustilis' vniz, v obshchuyu komnatu. Mertvogo Tigilla uzhe ne bylo vidno vozle steny: telo vytashchili vo dvor. Ne bylo i ranenogo strelka. Ego ne stali dazhe vyazat', i on kuda-to ubrel sam po sebe. Pozzhe Volkodav vyyasnil, chto vzyatyh v plen razbojnikov vo zdravom razmyshlenii otpustili. O drake s nimi nikto ne zhalel - napali, svyatoe delo oboronit'sya, - no tvorit' skoryj sud nad Sonmorovymi lyud'mi pokazalos' vse-taki strashnovato. Hvatit i Tigilla. Dazhe s lihvoj. Odno uteshenie, chto ubil ego perehozhij chelovek, ne s pogosta... ...Lyudi v komnate stoyali, sgrudivshis' v kruzhok, i chto-to rassmatrivali na polu. Pohozhe, rabotniki i postoyal'cy nachali bylo podnimat' oprokinutye stoly i skamejki, no potom otvleklis'. - A ya tebe govoryu: pereest! - rasslyshal Volkodav uverennyj golos ohotnika. Mladshij syn gorshechnika zapal'chivo vozrazil: - A vot ne pereest! - Na chto sporim? - pointeresovalsya ohotnik. - Ne smej sporit', syn, - strogo vmeshalsya gorshechnik. - |to porok! Otkuda-to snizu, iz-pod nog, vozmushchenno zavereshchal Mysh, obstupivshij narod kachnulsya v storony. Volkodav reshil posmotret', chto proishodilo, i podoshel blizhe. Kto-to oglyanulsya na nego, lyudi uvazhitel'no rasstupilis'. Venn posmotrel i srazu ponyal, chto sil'no potoropilsya, reshiv, budto ego mohnatyj priyatel' sovsem pozabyl pro katorgu i udar knuta, razorvavshij krylo. Zverek otlichno vse pomnil. On sidel na polu, vcepivshis' kogtistymi lapkami v knutovishche, i sosredotochenno otgryzal ot nego tolstyj pletenyj remen'. Smeh i razgovory lyudej zlili ego. Vremya ot vremeni on podnimal golovu i serdito krichal. Volkodav opustilsya na kortochki i