negromko skazal povennski: - Spasibo, malysh. Malen'kij letun sverknul na nego svetyashchimisya glazami, kashlyanul, vyplevyvaya popavshij v gorlo kusok zhestkoj kozhi, i snova prinyalsya za delo. Gospozha Gel'vina okazalas' samoj nastoyashchej krasavicej, kak-to sumevshej sohranit' pochti devich'yu stat', nesmotrya na rozhdenie troih synovej. Volkodav posmotrel na nee odin raz i totchas ponyal, v kogo vse eti troe udalis' takimi goluboglazymi. Po obychayu narlakskih zhenshchin ona nosila namet, tol'ko byl on ne polotnyanym, kak tot, chto, "otzhenivshis'", brosila Rejtamira, a shelkovym, i pozvolyal videt' volosy nado lbom - znak vdovstva. Volosy byli gustymi, volnistymi, blestyashche-chernymi, s shirokoj sedoj pryad'yu nad levym viskom. Podobnaya zhenshchina mogla by sidet' ryadom s samim konisom na vysokom prestole. I pravit' s nim naravne - umelo i tverdo. Tak zhe, kak, nebos', pravila obshirnym i bogatym hozyajstvom posle gibeli muzha. Ona prinimala gostej v odnoj iz bol'shih komnat doma namestnika, i Kavtin, po-prezhnemu pri meche i v kol'chuge, stoyal ryadom s ee kreslom. Volkodav s bol'shim oblegcheniem ubedilsya, chto Innori v komnate ne bylo. - Da prodlit Svyashchennyj Ogon' tvoi dni, mat' dostojnyh muzhej, - poklonilis' venn i arrant. Ot Volkodava ne ukrylos', kak chut'-chut' drognuli ee guby, kogda oni s |vrihom upomyanuli ee pochtennoe materinstvo. Kavtin navernyaka uzhe rasskazal ej, chto pered neyu stoyal ubijca ee starshego syna. - Da ne pridetsya vam gorevat' u pogasshego ochaga, gosti, - otozvalas' Gel'vina. Narlakskaya legenda glasila: davnym-davno, vo vremena Velikoj Nochi, predkam naroda prishlos' dolgo skitat'sya po strashnym obledenelym krayam, i ne bylo bedy huzhe, chem utrata ognya. I hotya s teh por narlaki uspeli obosnovat'sya v teploj hleborodnoj strane, blagoslovenie ostalos' vse tem zhe. - YA blagodaryu vas za spasenie moego mladshego syna, blagorodnye chuzhezemcy, - prodolzhala Gel'vina. Golos u nee byl zvuchnyj i vlastnyj, no vmeste s tem ochen' zhenstvennyj. - Osobenno ya blagodaryu tebya, uchenyj arrant. Ty - poistine velikij celitel'. Moj domashnij lekar' osmotrel nogi moego syna i govorit, chto ty sotvoril chudo. On nashel tvoe lechenie pravil'nym i podtverzhdaet, chto bednyj Innori snova budet hodit'. - YA, pravo zhe, ne dostoin takih pohval, dostojnaya gospozha, ya lish' ispolnil to, chto velit skromnyj dolg lekarya, - poklonilsya |vrih. Svetlovolosyj arrant legko krasnel, vot i teper' Volkodav otmetil kraem glaza malinovyj rumyanec, prostupivshij u nego na shchekah. - I potom, gospozha, dostignutoe mnoyu lekarskoe umenie okazalos' by bespolezno, esli by ne voin, kotorogo ty vidish' ryadom so mnoj. |to on kak-to pochuvstvoval, chto na reke sluchilas' beda, a potom otvalil kamen'. YA lish' slegka pomogal. YA nipochem ne spravilsya by v odinochku. Kavtin to i delo perestupal s nogi na nogu, uporno glyadya v pol. Ego ruka lezhala na rukoyati mecha, i pal'cy byli krepko stisnuty. Gel'vina chut' povernula carstvennuyu golovu, vpervye posmotrev vennu pryamo v glaza. Volkodav ne stal otvorachivat'sya i vyderzhival ee vzglyad rovno stol'ko, skol'ko predpisyvala vezhlivost'. Potom opustil golovu. - Verno li mne peredali, - skazala emu Gel'vina, - chto ty proishodish' iz plemeni vennov, chto lyudi zovut tebya Volkodavom, i eshche, chto za toboj budto by sleduet letuchaya mysh'? - Vse tak, dostojnaya gospozha. - Byt' mozhet, verno i to, chto tri goda nazad tebe dovelos' zhit' v Galirade i sluzhit' telohranitelem molodoj gosudaryni?.. - I eto tak, dostojnaya gospozha... - Stalo byt', - medlenno progovorila Gel'vina, - nikto luchshe tebya ne sumeet povedat' mne o tom, kak okonchilas' zemnaya zhizn' moego starshego syna, Kanaona. Mne mnogoe rasskazyvali... no teh lyudej ne bylo ryadom s nim, kogda on pogib. - Esli tol'ko on pomnit, - hriplym svistyashchim shepotom vstavil Kavtin. - CHto emu nash Kanaon! Razve takie ubijcy pomnyat vseh, u kogo otnyali zhizn'? - Priderzhi yazyk, syn, - velela Gel'vina. - YA slushayu tebya. Volkodav. Venn zagovoril ne srazu. Net, Kavtinz on ne boyalsya. Ni odin na odin, ni vkupe so vsemi ego lyud'mi: kishka tonka. On dumal sovsem o drugom. Vse zhe Mat' Kendarat okazyvalas' krugom prava, otkuda ni posmotri. Lyuboe deyanie ostavlyalo sled, sposobnyj auknut'sya. Volkodavu uzhe dovodilos' smotret' v glaza cheloveku, chej brat pal ot ego ruki. I rasskazyvat' synu, kak umer otec, prigvozhdennyj udarom ego kop'ya. Dusha ego davno obrosla dubovoj koroj, no te vstrechi dazhe i na nej ostavili polosy. Pritom chto ni o tom, ni o drugom ubijstve on ne zhalel. No vot stoyat' pered MATERXYU i derzhat' otvet, kak lishil zhizni ee detishche... Dazhe takoe skvernoe i nikchemnoe, kak Kanaon... Volkodav netoroplivo shagnul vpered i preklonil pered Gel'vinoj pravoe koleno. ZHest pochteniya: chelovek, stoyashchij na pravom kolene, ne sobiraetsya hvatat'sya za mech. - Tvoj syn byl voinom, gospozha, - progovoril on gluho. - Ochen' horoshim voinom. Nemnogie mogli ego odolet'. Kraem glaza on videl, kak besheno drognuli temnye usy Kavtina, kak napryaglis' i pobeleli puhlye guby. Paren' zhazhdal krovi, eto bylo yasno. Navernoe, on sejchas dumal: "Hvalish' brata, ubijca! Kak budto nichtozhnaya pohvala otvedet moyu mest'!.." Ili eshche chto pohuzhe: "Znachit, Kanaon byl horosh, no ty ego ulozhil? Tak vot, teper' budesh' drat'sya so mnoj, a ya davno ego prevzoshel..." Molchanie zatyagivalos'. |vrih kashlyanul i skazal: - YA podtverzhdayu eti slova, blagorodnaya gospozha. Odno vremya tvoj syn sluzhil Uchenikam Bliznecov. On proehal s nimi neskol'ko gorodov, gde oni ostanavlivalis' vozveshchat' svoi istiny. Pochti v kazhdom gorode nachinalsya spor iz-za very i proishodil poedinok mezhdu Kanaonom i mestnym voitelem, vosstavavshim na Bliznecov. YA videl, kak srazhalsya tvoj syn. Lyudi voshishchalis' ego siloj i masterstvom. On byl pobezhden vsego odin raz, no ego gordost' ne mogla snesti porazheniya. On slozhil s plech osvyashchennuyu bronyu i stal iskat' inoj sluzhby, bolee ne schitaya sebya dostojnym srazhat'sya za Bliznecov. Kavtin pereminalsya vse zametnee: emu ne stoyalos' na meste. On skazal tem zhe hriplym, chuzhim golosom: - Ty boltaesh' ne o tom, venn. Rasskazyvaj, kak ubival moego brata! Ili na tebe v samom dele stol'ko krovi, chto ty uzhe pozabyl etu smert'? Volkodav mel'kom posmotrel na nego... Kanaonu ne dovelos' bez pomeh opustit'sya na dno i upokoit'sya tam rybam na radost'. Grohochushchaya volna podhvatila ego i s mahu shvyrnula o skaly. Odna noga popala v treshchinu, i telo narlaka povislo vniz golovoj, raskachivayas' i udaryayas' o kamen'. Zrelishche bylo zhutkoe. luchezarovichi ne mogli otorvat' glaz i tol'ko obsuzhdali, tochno li umer Kanaon ili eshche zhiv, i ne poluchitsya li ego vytashchit'... Volkodav otskochil nazad i spryatalsya za kamennym vystupom. I tam prizhalsya spinoj k obledeneloj skale, silyas' otdyshat'sya i utiraya zalivavshij glaza pot. On byl poka nevredim, esli ne schitat' svirepoj boli v potrevozhennyh ranah i osobenno v perebitoj ruke. No dvigat'sya on eshche mog, a znachit, bol' sledovalo terpet'. Da ved' i nedolgo ostalos'... - YA soshelsya s tvoim synom v boyu, gospozha, - progovoril on medlenno. - My oba zashchishchali teh, komu poklyalis' sluzhit'. - Stalo byt', - skazala Gel'vina, i on razlichil umelo skryvaemuyu drozh' golosa, - vashi hozyaeva possorilis', i ty ubil ego po prikazu svoego gospodina. Navernoe, on byl bolen ili ranen, kogda vy s nim srazhalis', potomu chto v inom sluchae ty ne smog by ego odolet'. YA pomnyu, kakim byl Kanaon... Skazhi, venn... Innori... ved' ty nes ego na rukah... On govorit, ty byl dobr k nemu... Skazhi, venn, neuzheli ty ne mog poshchadit' Kanaona? On ved' poshchadil by tebya, okazhis' sila na ego storone. On vsegda byl velikodushen s temi, kto okazyvalsya slabee nego... Volkodav molchal, glyadya v pol. |vrih snova vyruchil ego, skazav: - YA mnogo raz videl, kak bilsya tvoj syn, gospozha. Vo vremya svyashchennyh poedinkov on ni razu ne dovodil dela do prolitiya krovi. YA svidetel': on ne edinozhdy ostavlyal zhizn' tem, kogo legko mog by ubit'. Nado bylo ochen' horosho znat' arranta, chtoby raspoznat', chego emu stoili eti slova. Volkodav videl, kak podragivala perepachkannaya chernilami kozha na ego zagoreloj kolenke. Kogda venn otbil |vriha u zhrecov, na parne zhivogo mesta ne bylo ot krovopodtekov. Kanaon s priyatelem, sol'vennom Plishkoj, v ohotku chesali kulaki o plennogo verootstupnika. Inoj raz poodinochke, inoj raz i vdvoem. - Mne takzhe peredavali, - skazala Gel'vina, - chto moj syn pytalsya nanyat'sya v telohraniteli k docheri knesa, no ty otsovetoval ego brat'. Volkodav tyazhelo otvetil: - YA ne doveryal cheloveku, kotoryj privel ego nanimat'sya. - Kak legko pogubit' vsyakogo, kto pryamodushen i gord, - s gor'koj zadumchivost'yu progovorila Gel'vina. - Moj mal'chik ushel ot Uchenikov, ibo chest' voina ne pozvolyala emu prinimat' den'gi u teh, kogo on odnazhdy podvel... vernee, dumal, chto podvel... poskol'ku to porazhenie navernyaka byla prostaya sluchajnost'... Tebe chem-to ne ugodil chelovek, privedshij ego nanimat'sya, i otkaz tolknul ego k nedrugu tvoego gospodina. A potom nachalas' ssora, i tebe prikazali ubit' Kanaona... Ty, navernoe, dazhe i ne dumal, chto u nego est' mat'... Esli by vozmozhno bylo vernut' vremya, da eshche i potorgovat'sya s Hozyajkoj Sudeb, Volkodav predpochel by vnov' okazat'sya na postoyalom dvore, pod knutom. I pust' by drali ego skol'ko dushe ugodno, tol'ko chtoby izbavit'sya ot etogo razgovora. On s durnotnoj toskoj podumal o tom, chto u Tigilla, togo glyadi, v Kondare tozhe syshchetsya mat'. Dlya kotoroj zhestokij razbojnik po-prezhnemu byl dobryj i veselyj malysh, nikogo ne sposobnyj obidet'. I kotoroj, kak i materi Kanaona, nevozmozhno budet rasskazat' pravdu o syne... Volkodav medlenno podnyalsya na nogi. - Mne nikto ne prikazyval, blagorodnaya gospozha. |to byl chestnyj boj, i Kanaon prinyal smert' voina. YA sozhaleyu, chto prichinil tebe gore. - Tebe ne ponyat', - prosheptala Gel'vina. - Tebe ne ponyat'. U tebya nikogda ne otnimali detej. Tvoya mat', vozmozhno, ponyala by menya. Hotya ya, pravo, ne znayu, chto za materi rozhayut ubijc... ZHenshchina pokachala golovoj, i on uvidel, chto ona ele sderzhivala slezy. Tyazhelye kapli drozhali v ugolkah glaz: lish' gordost' ne davala im prolit'sya. Govorit', po mneniyu venna, bylo bol'she ne o chem. Tem bolee chto detej u nego dejstvitel'no ne otnimali. Vsego lish' roditelej i mladshih bratishek s sestrenkami, ne schitaya prochej rodni. Volkodav nizko poklonilsya Gel'vine i molcha poshel k dveri. - YA vnov' podtverzhdayu vse skazannoe moim drugom, - uslyshal on golos |vriha u sebya za spinoj. - Pust' Bogi Nebesnoj Gory naveki lishat menya lekarskogo dara, esli my proiznesli zdes' hot' slovo nepravdy. I ya tozhe sozhaleyu o tvoem gore, blagorodnaya gospozha. - YA ne znayu tvoej materi, venn, - ne slushaya arranta, tiho progovorila Gel'vina. - No radi nee ya ne stanu zhelat' tebe zla. YA ne potrebuyu suda nad toboj, hotya ty ego i zasluzhivaesh'. Vernis' k materi, esli ty eshche pomnish' dorogu k ee domu. YA hochu, chtoby ty vernulsya k nej zhivym i nevredimym. CHtoby ona vnov' tebya obnyala... Tak, kak ya uzhe ne obnimu Kanaona... Ona ne zabotilas' o tom, slyshal li ee Volkodav, no on uslyshal. On ostanovilsya u samoj dveri i vnov' poklonilsya zhenshchine - na sej raz po- vennski, dostav rukoj pol. CHernila, kotorymi delal svoi putevye zapisi |vrih, sostavil Tilorn. Odnazhdy vysohnuv, oni shvatyvalis' uzhe nasmert' i bolee ne obrashchali vnimaniya ni na vodu, ni dazhe na mylo. |to pozvolyalo ne bespokoit'sya o rukopisyah v nepogodu i pod dozhdem, no tkan', zamarannuyu chernilami, bylo uzhe ne spasti. I to, chto po nebrezhnosti minovalo pergament i stekalo s pera neposredstvenno na Ruki, shodilo tol'ko vmeste s verhnim sloem kozhi. Hochesh' - skrebi, hochesh' - zhdi, poka otshelushitsya samo. |vrih otyskal v kuche rechnoj gal'ki legkij poristyj kamen', raskolol ego, vygladil o tverdyj bok valuna i prinyalsya sosredotochenno teret' koleno, vremya ot vremeni makaya kameshek v vodu. Ni emu, ni Volkodavu ne zahotelos' srazu vozvrashchat'sya na postoyalyj dvor, i oni otpravilis' k reke. Tam ih skoro otyskal Mysh, pobedonosno razdelavshijsya s knutom. Ushastyj zverek sel na kamen' nad kraem glubokoj yamy, ostavlennoj shlynuvshim navodneniem, i stal smotret' v vodu. V yame, progretoj solncem, uspeli zavestis' golovastiki. Mysh sledil za nimi nesytym vzorom ohotnika, no v vodu ne lez. Sozercanie uvleklo ego, on vozilsya i perestupal na oblyubovannom kamne. Ploskij bulyzhnik derzhalsya neprochno i v konce koncov s pleskom oprokinulsya v vodu. Zverek pospeshno vzletel, v oskorblenie chihnul vsled sharahnuvshimsya golovastikam, i perebralsya na kamen' poosnovatel'nee. I ottuda, blyudya dostoinstvo, stal kosit'sya po storonam i delat' vid, budto s容dobnye obitateli yamy ego niskol'ko ne interesovali. Volkodav ulybnulsya, nablyudaya za nim. Obsohshaya gal'ka byla ryzhevato-belesoj, odinakovoj i neinteresnoj. Pod vodoj zhe perelivalas', kak mnogocvetnaya yashma. Uchenyj arrant mezhdu tem ubedilsya, chto skoree sderet kozhu do myasa, chem izbavitsya ot gluboko v容vshihsya chernil. On s sozhaleniem otlozhil poristyj kamen' i podstavil solncu koleno, stavshee gladkim na oshchup' i ochen' chuvstvitel'nym. Neskol'ko dnej |vrih budet kak narochno zadevat' im vse ugly i popadat' pod hleshchushchie vetki kustov. - Ty znaesh', - zadumchivo glyadya na neistrebimye ostatki chernyh potekov, skazal on Volkodavu, - kogda ya byl malen'kim, mne tol'ko i govorili, kakoj ya rasseyannyj i neradivyj. YA druzhil s odnim parnishkoj vo dvore, on uchilsya gramote u drugogo uchitelya. Odnazhdy ya sidel i zhdal, poka ego otpustyat, chtoby pojti vmeste igrat'. On vyshel, i ya uvidel, chto u nego vse pal'cy v chernilah. I znaesh', chto ya podumal?.. Volkodav otkryl rot vpervye s teh por, kak oni vyshli iz doma namestnika, i skazal: - CHto etot mal'chishka byl eshche neradivej tebya. |vrih dovol'no rashohotalsya: - A vot i net! YA podumal: vot poistine staratel'nyj uchenik! Vnimatel'nyj i usidchivyj!.. Kuda mne do nego!.. Volkodav opyat' ulybnulsya. CHto osobo smeshnogo bylo v detskom vospominanii arranta, on, nado skazat', ne osobenno ponimal. U nego byli sovsem drugie vospominaniya. No vot to, chto |vrih tak s nim razotkrovennichalsya, poistine dorogogo stoilo. Obychno on do takih razgovorov ne snishodil, pamyatuya, chto sud'ba navyazala emu v sputniki dremuchego dikarya, iz kotorogo vryad li udastsya vytesat' cheloveka. Navernoe, reshil pro sebya Volkodav, emu tozhe tyazhko bylo vspominat' Kanaona... On uslyshal, kak naverhu, za kromkoj beregovogo otkosa, proshurshala trava, i povernulsya pochti odnovremenno s Myshom. Nad obryvom poyavilsya svetlogolovyj otrok; Volkodav eshche ran'she videl ego sredi priehavshih s Kavtinom i po vyshivke na odezhde opredelil v nem raba. Otrok sbezhal vniz po tropinke i, klanyayas', podoshel. On derzhal v ruke loskut beresty: narlaki, kak i drugie sosednie s nimi narody, ispol'zovali darmovuyu berestu dlya kazhdodnevnyh zapisej, kotorye ne predpolagalos' hranit'. - Gospodin, - obratilsya k |vrihu rab. Pri etom on pochemu-to opaslivo kosilsya na Volkodava. - Moj hozyain, blagorodnyj Kavtin, syn Kavtina Sta Dorog, velel razyskat' tebya i peredat' eto pis'mo. I eshche on velel skazat' takie slova... UMOLYAYU, ne gnevajtes' na menya, eto ne moi slova, eto slova moego hozyaina, da sogreet ego Svyashchennyj Ogon'... On velel skazat': poprosi dostojnogo arranta prochest'. . oj, tol'ko ne gnevajtes' i ne bejte menya... poprosi dostojnogo arranta prochest' vennskomu ublyudku eto pis'mo, da chtoby rastolkoval tupoumnomu varvaru vse to, chego tot ne pojmet... Mal'chishka sunul |vrihu svernutuyu berestu, vshlipnul i buhnulsya na koleni: - Moj blagorodnyj hozyain velel dozhdat'sya otveta... |vrih ne stal razvorachivat' pis'mo, a prosto protyanul ego Volkodavu. Venn porval nitku, kotoroj ono bylo zavyazano. Mysh sejchas zhe zametil u nego v rukah nechto nesomnenno interesnoe, vsporhnul na plecho i tozhe ustavilsya v nerovno nacarapannye strochki. Kavtin pisal po-sakkaremski. On vse-taki byl kupecheskim synom, a pervejshimi puteshestvennikami i torgovcami na svete schitali arrantov, monomatancev i sakkaremcev. Potomu-to lyuboj uvazhayushchij sebya kupec dolzhen byl v sovershenstve umet' vesti torg, sostavlyat' dolgovye raspiski i materit'sya na kazhdom iz etih treh yazykov. Podlyj ubijca moego brata, ty ne mozhesh' zanimat' mesto sredi muzhchin, - glasilo pis'mo. - Ibo ty ne muzhchina v serdce svoem. Kavtin, syn Kavtina, obrashchaet protiv tebya etu hulu i govorit tebe tak: esli ty ot kogo- nibud' kogda-nibud' slyshal o chesti, zavtra na rassvete ty budesh' zhdat' menya za okolicej, tam, gde kondarskij trakt vstrechaetsya s dorogoj na yug, a gostepriimstvo, kotorye ya proster nad toboj, ne znaya, kto ty est' na samom dele, utrachivaet zakonnuyu silu. esli ty ne pridesh', ya oslavlyu tebya pod krovom kazhdogo doma, gde mne dovedetsya byvat', i lyudi uznayut, chto ty imenno takov, kak o tebe bylo skazano. Ty bolee ne smozhesh' proiznosit' klyatvu i svidetel'stvovat' ni o muzhchine, ni o zhenshchine. A esli ty yavish'sya, ya ub'yu tebya v poedinke i velyu zakopat' tvoe telo v gal'ku mezhdu beregov Renny, ibo eto mesto ne prinadlezhit ni vode, ni sushe, i trup negodyaya ne oskvernit ni odnu iz stihij. Kavtin, brat Kanaona. Dobravshis' do poslednej stroki, Volkodav peredal pis'mo |vrihu. Tot voprositel'no posmotrel na nego, venn kivnul, i |vrih nachal chitat'. Na pervyh zhe slovah podvizhnoe lico uchenogo tak i vytyanulos'. - Klyanus' rubahoj Prekrasnejshej, sgorevshej vo vremya pospeshnogo begstva!.. - voskliknul on i rezkim dvizheniem podzhal pod sebya nogi. Estestvenno, tut zhe chirknuv po melkim kameshkam kolenom, nezhnym posle ottiraniya. - ...I podolom, kotoryj Ona zamarala v der'me!.. - dobavil on, potiraya ocarapannoe mesto. - Ty chitaj, chitaj, - hmyknul Volkodav. - Tebe eshche ob座asnyat' mne, chto tam napisano. On mel'kom glyanul na yunogo raba. Tot, vidno, znal, o chem bylo pis'mo, puskaj dazhe ne do podrobnostej. ZHalko bylo smotret', kak ego lomalo ot straha. Ne inache, zhdal kolotushek. - Vot eto da!.. - skazal nakonec |vrih. On byl gorazdo gramotnee Volkodava i spravilsya s pis'mom bystree nego. - I ty chto zhe?.. Pojdesh'?.. - Peredaj svoemu hozyainu, - skazal Volkodav strogo - chto slovo "chest'" po-sakkaremski pishetsya cherez "ku", a ne cherez "kaj". Zapomnil? Tot ne poveril svoim usham: - A... chto emu eshche peredat', gospodin?.. Venn ravnodushno pozhal plechami. - |to vse. Tol'ko eto i peredaj. Mal'chishka-rab, klanyayas' i pyatyas', otstupil na desyatok shagov, potom povernulsya i ubezhal naverh po trope. |vrih provodil ego vzglyadom. - Ty chto, v samom dele... - nachal on, no Volkodav vskinul ladon', i arrant pospeshno umolk. Venn zhe prislushalsya i vskore uslyshal to, chego ozhidal. Zvonkij hlopok zatreshchiny i plachushchij golos otroka. Volkodav tak i znal, chto Kavtin ozhidal otveta gde-to poblizosti, zhelaya poluchit' ego kak mozhno skorej. Myslimoe li delo usidet' pod kryshej, kogda rech' shla o vyzove na poedinok!.. Volkodav povernulsya k uchenomu i provorchal: - Sejchas syuda pribezhit, golovu mne otryvat'. |vrih ostorozhno sprosil: - Ty ved' ne hochesh' s nim drat'sya? - Ne hochu, - kivnul Volkodav. - Esli ya pravil'no ponimayu, - zamyalsya arrant, - te slova, chto on obratil protiv tebya, sut' neproiznosimye rechi, kotorye vash zakon velit smyvat' tol'ko krov'yu? - Mozhet, i velit, - poglyadyvaya naverh, skazal Volkodav. - Tol'ko ne nash zakon, a segvanskij. On shchuril slezivshiesya glaza, no v ostal'nom kazalsya sovershenno spokojnym, i uchenyj oshchutil ukol lyubopytstva. - A u vas, - sprosil on, - kak prinyato otvechat' na takoe? - U nas, - provorchal Volkodav, - govoryat "sam durak". Nad kromkoj otkosa voznik temnyj protiv solnca siluet stremitel'no shagavshego Kavtina. Venn otlichno znal, chto oznachala ego napryazhennaya, chutochku derevyannaya pohodka. U parnya rosli za plechami chernye kryl'ya, a pered glazami plavali kloch'ya i spolohi, on ne smotrel ni vpravo, ni vlevo, ni pod nogi. Narlaki, kak i sol'venny, nechasto uzhe vspominali krovnuyu mest'. Proshli vremena drevnej Pravdy, dopodlinno vedavshej, kto imenno v bol'shoj sem'e dolzhen byl prinyat' na sebya dolg za gibel' sorodicha. I s kogo sledovalo sprashivat' otveta v vinovnom rodu. Otodvinulis' v proshloe vremena, kogda kazhdyj znal: ne trogaj soseda, ne to kak by ne prishlos' otduvat'sya luchshemu v tvoem sobstvennom rodu! Teper' shli na poklon k gosudaryu libo namestniku - oboroni, rassudi. Ne prosto shli - s podarochkom. I boyalis' ne spravedlivosti, a sud'i. Tol'ko v gluhih uglah eshche zhili tak, kak, po mneniyu Volkodava, nadlezhalo zhit' lyudyam. On snova posmotrel na priblizhavshegosya Kavtina. Vozmechtal, znachit, sam otkvitat'sya za brata. Tak vozmechtal, chto perestupil radi otmshcheniya dazhe cherez materinskoe slovo. Ish' nesetsya, chut' dym iz-pod nog ne valit. Emu li, hotya by i protiv roditel'skoj voli, prizyvat' na sud kakogo-to varvara! On ego sam, svoej rukoj v zemlyu vkolotit... Mezhdu prochim, sorodichi Volkodava schitali poprostu neprilichnym idti razbirat'sya s obidchikom v takom sostoyanii. Mest', polagali oni, sledovalo vershit' na trezvyj rassudok... Hotya by zatem, chtoby gnev ne isportil reshitel'nogo udara. Kavtin dva raza chut' ne podvernul nogu, spuskayas' po krutoj uzkoj tropinke. Vyglyadel on tak, slovno emu plesnuli v lico kipyatku: krasnye i belye polosy po shchekam. On ostanovilsya, ne dojdya pyati shagov do sidevshego Volkodava. Negnushchejsya rukoj vydral iz nozhen mech. Otstegnul nozhny i shvyrnul ih proch', sil'nee i dal'she, chem trebovalos'. Prilozhil rukoyat' k levoj storone grudi, potom ko lbu - i obratil podragivayushchij klinok v storonu venna. Tak privetstvuyut vraga, vyzyvaya na nemedlennyj poedinok do smerti. - Vo imya Devyati Skal, svalivshihsya pryamo na..! - voskliknul |vrih i sobralsya vskochit'. S verhushki nagretogo solncem valuna uzhe donosilos' vorchanie Mysha, voinstvenno podnyavshego kryl'ya. Volkodav otvernulsya ot Kavtina i brosil kameshek v vodu. - Ty!.. - proiznes yunyj narlak. - Vstavaj i deris'!.. Golos ego zvenel i sryvalsya ot napryazheniya. - A ya ne hochu, - skazal Volkodav. - Opomnis', blagorodnyj Kavtin, - nachal |vrih. - Luchshe poslushaj menya. Tvoya dostochtimaya matushka... Odnako Kavtin uzhe minoval gran', kogda chelovek eshche dostupen razumnomu ubezhdeniyu. On ne to chto ne stal slushat' |vriha - on ego poprostu ne uslyshal. On ego voobshche edva zamechal. - Togda zashchishchajsya ili umri! - vykriknul on. Ego mech iz naryadnoj dorogoj stali svistnul nad golovoj, vycherchivaya bezukoriznennuyu dugu. Ne vsyakij kupecheskij syn razbiralsya v oruzhii, ne govorya uzh pro to, chtoby umet' im vladet'. Ne vsyakij, predpochitaya platit' nadezhnoj ohrane, uprazhnyalsya s dyuzhimi molodcami iz domashnego vojska. Kavtin, vsled otcu i starshemu bratu, bolee vsego doveryal sobstvennoj. vooruzhennoj ruke. I uzhe imel neskol'ko sluchaev ubedit'sya, chto ne zrya prolival po semi potov, ottachivaya snorovku... Solnce vspyhnulo na opuskavshemsya lezvii, i yunosha uspel nasladit'sya mgnoveniem yarostnogo torzhestva. Ubijca brata byl pochti uzhe mertv. Nichto, krome etogo, znacheniya ne imelo. ...Kavtin mog by poklyast'sya, chto venn ne prikasalsya k nemu. On dazhe ne vstal... nu, mozhet, chut' pripodnyalsya... da udosuzhilsya nakonec povernut' golovu. Kakim obrazom eto ob座asnyalo tot veter, kotoryj vdrug podhvatil Kavtina i neuderzhimo povlek ego mimo?.. Molodoj narlak koso probezhal neskol'ko shagov, tshchetno silyas' vernut' ravnovesie: golova, plechi, ruki s mechom leteli neponyatno kuda, nogi podgibalis' i ne pospevali. Nakonec on ves'ma neudobno upal na levuyu ruku, tak, chto udar otdalsya v klyuchice, a ladon' prebol'no vspahala ostrye kameshki. Golos venna dostig ego sluha: - YA zhe skazal, chto ne hochu s toboj drat'sya! - Vlozhi mech v nozhny, Kavtin, - snova popytalsya vozzvat' k razumu uchenyj arrant. - Davaj luchshe pobeseduem. Bogi svidetelyami: ty na mnogoe dolzhen... No k etomu vremeni molodoj narlak podnyalsya na nogi, i dovody |vriha propali vpustuyu. Kavtin molcha rvanulsya k sidevshemu Volkodavu, zorkij, napryazhennyj, gotovyj pojmat' lyuboe ego dvizhenie - i prekratit' eto dvizhenie navsegda. Venn hmuro smotrel, kak on priblizhalsya, kak letela u nego iz-pod nog belesaya gal'ka. Na sej raz Kavtin vrode by zametil mel'knuvshie ruki. Potom on uvidel blestyashchuyu poverhnost' vody i golovastikov, yurko plavavshih v glubine. Ego mech vsporol gladkuyu vodu, otkroiv prozrachnyj lomot', totchas rassypavshijsya veerom bryzg. Kavtin eshche poproboval izvernut'sya, no eto bylo uzhe ne v chelovecheskih silah. Nu razve chto uhnul v vodu ne golovoj, a spinoj i plechom. Poka on otplevyvalsya, eshche ne uspev osoznat' unizhenie i umeret' ot nego, neodolimaya sila shvatila ego za shivorot i odnim ryvkom vydernula iz vody na suhoe. Kavtin malo chto videl iz-za prilipshih k licu volos, no popytalsya vslepuyu otmahnut'sya mechom. Vot eto on sdelal zrya. Mech tut zhe vyshiblo iz ladoni, a ego, edva utverdivshegosya na nogah, shvyrnulo obratno v yamu s vodoj. Mysh sorvalsya s valuna i s torzhestvuyushchim krikom brosilsya podobrat' golovastika, vyplesnutogo na kamni. Voznya Volkodava s narlakom ego niskol'ko ne zanimala. Zverek otlichno ponimal, kogda ego hozyainu trebovalas' pomoshch', kogda ne trebovalas'. Vo vtoroj raz Kavtinu prishlos' vylezat' iz vody samomu. - Ostyl? - pointeresovalsya venn. On sil'no shchurilsya, i kupecheskomu synu ego prishchur sperva pokazalsya nasmeshlivym. Molodoj narlak vsmotrelsya, starayas' otdyshat'sya i podyskivaya dostojnyj otvet, i vdrug zametil, chto u venna byl prosto kakoj-to neporyadok s glazami. Solnechnyj svet yavno muchil ego. Venn zhe skazal tonom prikaza: - Syad'! Nekotoroe vremya Kavtin upryamo stoyal, glyadya na knigocheya-arranta, lyubopytno vertevshego v rukah otobrannyj u nego mech. Do sih por Kavtin nikomu postoronnemu ne pozvolyal kasat'sya oruzhiya. Tak velela drevnyaya chest', i yunosha derzhalsya ee, hotya o voinskom Posvyashchenii emu, opore sem'i, prihodilos' tol'ko mechtat'. - Ne tron'! - hriplo, s nenavist'yu skazal on arrantu. U nego hvatilo uma ne brosit'sya bezrassudno. Uspel ponyat': nichego horoshego ne poluchitsya. - Da pozhalujsta, - peredernul plechami arrant. Vyter mokryj klinok uzorchatym kraem rubahi (Poproboval by Solnechnym Plamenem, novuyu prishlos' by shit'! - hmyknul pro sebya Volkodav), shodil za nozhnami, ubral v nih mech i polozhil vozle nogi. - Syad'! - povtoril venn. I Kavtin sel. Prosto potomu, chto, nachni on uporstvovat', dobilsya by tol'ko hudshego unizheniya. Mokraya odezhda lipla k telu, veterok tyanul v spinu holodom. YUnosha smotrel na Volkodava, odnako zagovoril s nim arrant. - Kak dela u Innori? - sprosil on neozhidanno. I poyasnil: - YA naveshchal ego nynche rano utrom, no on eshche spal. Kavtin dazhe vzdrognul. Mysl' o bespomoshchnom mladshem brate slovno otkuda-to vytyanula ego. - Malysh poprosil svoi igolki i nitki... - s udivleniem uslyshal on svoj sobstvennyj golos. - YA dumayu, osen'yu on snova budet hodit', - ulybnulsya arrant. - Poslushaj soveta lekarya, Kavtin: razdobud' emu bol'shuyu sobaku... da... horosho by ty kupil serogo volkodava iz vennskih lesov. Znaesh', takogo mohnatogo. Innori budet derzhat'sya za ego oshejnik, kogda stanet vybirat'sya iz domu. A pes ni v koem sluchae ne dast emu snova sunut'sya v reku. Da i skvernogo cheloveka ne podpustit... - Innori skazal materi, chto hochet vyshit' takuyu sobaku na polotne, - opyat' sovsem neozhidanno dlya sebya otvetil Kavtin. - On govoril, ona ne dala emu zahlebnut'sya v reke. Potom ona ubezhala, no on horosho zapomnil, kak ona vyglyadela. Venn pokosilsya na uchenogo i kak-to neponyatno usmehnulsya pri etih slovah, no Kavtin ne obratil vnimaniya, a |vrih dobavil: - YA slyshal, takim psam venny doveryayut detej. |to samye luchshie telohraniteli. - U Innori byl telohranitel' - Sengar, - skazal Kavtin. - Ego dal bratu gosudar' Al'pin. Sengar pogib v navodnenii, pytayas' spasti malysha. Innori govorit, kakoj-to chelovek peredal vam ego mech... - Glaza molodogo narlaka vnov' zlo blesnuli: - Vy, dolzhno byt', etot mech prikarmanili? Ili uzhe uspeli prodat'?.. - Zaberi, esli hochesh', mne on ne nuzhen, - provorchal Volkodav. On byl rad, chto |vrih vzyal razgovor na sebya. On-to by v prostote dushevnoj vzyal da vyvalil parnyu vse, kak ono bylo, i pust' sam razbiraetsya. UMNYJ |vrih nachal izdaleka. Eshche psa kupit' prisovetoval... - Sengar ne pogib, - pokachal zolotoj golovoj arrant. - On brosil Innori. Kavtin dazhe pripodnyalsya s zemli: - Tebe pochem znat'!.. |vrih oglyanulsya na Volkodava i poyasnil: - Moj drug videl ego. Zdes', v CHetyreh Dubah. |to my Innori skazali, budto mech... Na samom dele moj drug zadal Sengaru horoshuyu trepku, otnyal oruzhie i velel ne pokazyvat'sya na glaza. - Kak!.. - zadohnulsya kupecheskij syn. - Da ya... ya ego... ya k gosudaryu Al'pinu... - Net, - skazal Volkodav. - Sengar teper' daleko i ne vernetsya, poka ne vyzhivet iz uma. Pust' Innori schitaet ego geroem. On ego lyubil. |vrih tyazhelo vzdohnul i nakonec pereshel k delu: - Innori nazyval Sengara ochen' pohozhim na Kanaona. Mgnovenno pobelevshij Kavtin pri etih slovah vzvilsya na nogi i dvinulsya k nim, stiskivaya kulaki: - Ne smej upominat' Kanaona... Ty hochesh' skazat', chto moj brat... - Syad'! - zarychal Volkodav. - Tvoya mat' uzhe utratila odnogo syna iz-za togo, chto slishkom balovala ego. I chut' ne utratila vtorogo, ottogo chto doverila prismatrivat' za nim chuzhim lyudyam! Eshche ne hvatalo ej tebya poteryat' iz-za togo, chto sam durakom rodilsya! Kavtin oshchutil ego vzglyad, kak stenu, kotoruyu ne proshibesh' ni grud'yu, ni lbom. I dazhe mechom navryad li razrubish'. On medlenno razzhal kulaki i sel pochti tuda zhe, otkuda vstal. Tam uspelo natech' s ego odezhdy syroe pyatno, no vspyshka yarosti pomogla ne chuvstvovat' holoda. - YA hotel skazat', - nevozmutimo, slovno nichego ne sluchilos', prodolzhal |vrih, - chto my umolchali ob istinnom povedenii nedostojnogo Sengara, daby Innori, lyubivshij ego, ne opechalilsya i ne zamknul svoe serdce protiv lyudej. Pust' Svyashchennyj Ogon', chto pravit vami, narlakami, dast emu prozhit' zhizn', ne vkusiv novoj izmeny... I eshche ya hotel skazat', chto my namerenno ne otkryli tvoej materi vsego, chto znaem pro Kanaona. Syna ej vse ravno ne vernesh', tak pust' hot' pomnit ego takim, kakogo mozhno lyubit'. Kakim mozhno gordit'sya... Kavtin otkryl rot govorit'... I zakryl ego, ne izdav ni edinogo zvuka. - Kogda on podalsya v naemniki? - sprosil Volkodav. - Let desyat' nazad? A domoj skol'ko raz zaezzhal?.. Tri raza? Dva?.. Vecherom arrant snova pobyval v dome namestnika, pobesedoval s lekarem, navestil Innori. Gospozha Gel'vina nikogda prezhde ne razreshala mladshemu synu vyshivat' pri svetce, opasayas', kak by on ne isportil glaza. Teper' ustupila, znaya, chto rabota sposobna otvlech' ego dazhe ot boli. Mal'chik s torzhestvom pokazal |vrihu kusok polotna. Zatochennym kusochkom uglya na tom polotne byl narisovan bol'shoj pes. Svirepyj zver' toporshchil zagrivok i sobiralsya brosit'sya v burnuyu reku, otkuda mahal rukoj tonushchij chelovek. Ostalos' narisovat' kamni i derev'ya na beregu. |vrih dolgo sidel ryadom s Innori, vspominaya, kak chto vyglyadelo v tom meste, gde oni ego otyskali. Bol'nye nogi Innori ukryvalo tolstoe mehovoe odeyalo. Ego sem'ya tronetsya v obratnyj put' samoe rannee cherez mesyac, kogda kosti nachnut podzhivat' uzhe kak sleduet i ne budet opasnosti potrevozhit' lubki. |vrih v poslednij raz provel nad nimi ladon'yu, ubedilsya, chto lechenie shlo svoim cheredom, vz容roshil mal'chiku volosy i pritvoril za soboj dver'. On ne stal govorit' emu, chto oni so sputnikami sobiralis' pokinut' CHetyre Duba zavtra poutru, vmeste s gorshechnikom. Eshche ne hvatalo proshchat'sya i ob座asnyat', pochemu ne prishli ni Sigina, ni Rejtamira, ni Volkodav. Utrom, kogda vstalo solnce i postoyal'cy vyshli naruzhu, ih privetstvoval donosivshijsya so storony vorot stuk molotka. Okazyvaetsya, posle vcherashnego proisshestviya hozyaina osenilo zamechatel'nym nazvaniem dlya dvora, i rukodely-rabotniki na radostyah uspeli vyrezat' i dazhe raskrasit' novuyu vyvesku. Blestya podsyhayushchim lakom, nad vorotami raspravlyala arshinnye kryl'ya chernaya letuchaya mysh'. Ee vystrogali s bol'shim znaniem dela: chuvstvovalos', masterovym bylo na chto posmotret', nichego ne ponadobilos' i vydumyvat'. Derevyannoe chudishche viselo na rukoyati knuta i, shcherya klyki v palec dlinoj, terzalo imi rastrepannyj pletenyj remen'. Mozhno bylo ne somnevat'sya, chto veshchestvennoe svidetel'stvo podviga uzhe hranilos' u hozyaina v shkafchike, gotovoe predstat' pered glazami nedoverchivyh i lyubopytnyh gostej. Novoe nazvanie dvora, vyvedennoe narlakskimi bukvami, glasilo: "PEREGRYZENNYJ KNUT" Na mogilah stihayut stoletij shagi. Zdes' davno primirilis' bylye vragi, Ih minuet goryachechnyh dnej chereda: Za porogom zemnym ostaetsya vrazhda, I nichtozhnaya revnost' o tom, kto sil'nej, Rastvorilas' v dymu pogrebal'nyh ognej. Ob utrachennyh carstvah nikto ne skorbit - Tam, gde vechnost', ne mesto dlya melkih obid. ...a naslednikov mchit po zemle sueta, I klyanutsya, boleznye, s penoj u rta, Na mogilah klyanutsya v bezumnom bredu Do poslednego vzdoha prodolzhit' vrazhdu: Nepriyatelej davnih mechu i ognyu Bezo vsyakoj poshchady predat' na kornyu I v srazhen'yah vernut' zolotye vency... Ibo tak synov'yam zaveshchali otcy. 7. Gorod Kondar Jarra sidel na pyl'nom kamne vozle gorodskih vorot i ot nechego delat' rassmatrival svoi ruki. Ruki byli iscarapannye, s oblomannymi nogtyami i dovol'no-taki gryaznye, no cvet kozhi ostavalsya eshche razlichim. Krasnovato-smuglyj, kak svezhij, ne uspevshij ustoyat'sya zagar... Vot takie ruki. Ni to ni se. Ne mednye, kak u otca, i ne zolotistye, kak u mamy. Seredinka na polovinku, ne pojmi chto. Kogda on byl malen'kim, ego eto ochen' pechalilo. "Tak vsegda, Jarra-lo, - uteshala mama. - Esli u rebenka roditeli iz raznyh plemen, Bogi nepremenno daryat emu chto-to ot odnogo, chto-to ot drugogo. No ot oboih - tol'ko samoe luchshee..." Kogda ego prinimalis' draznit' posle ocherednoj ssory v igre, maminy slova kazalis' emu slishkom slaboj bronej, nesposobnoj zashchitit' ot obid. On dazhe nachinal ponimat', pochemu ego babushka, mat' materi, tak ne hotela dlya docheri muzha iz gornogo plemeni. Hotya by etot Jaran YAshcherica i prihodilsya mladshim bratom |ldagu, vozhdyu istinnyh itigulov s gory CHetyre Orla. Jarra pomnil rasskazy mamy o dolgom svatovstve ego budushchego otca. O tom, kak molodoj itigul poluchal otkaz za otkazom i nakonec pribeg k poslednemu sredstvu: obnazhil grud' i provel po nej tri glubokie cherty boevym kinzhalom, omochil v krovi ladon' i protyanul ee neustupchivoj zhenshchine, ranami podtverzhdaya klyatvu lyubvi. Tut uzh surovoj babushke nichego ne ostavalos', kak tol'ko vzyat' ruku docheri i vlozhit' ee v etu okrovavlennuyu ladon'. Jarra pomnil tri dlinnyh shrama na grudi u otca. On ochen' gordilsya otcom. Inogda on pytalsya predstavit', kak sam odnazhdy polyubit, i ukradkoj risoval sebe glinoj i melom takie zhe otmetiny. Potom stydlivo smyval. Smeshno teper' vspomnit', kak on userdno mazalsya yagodnym sokom, starayas' sdelat' svoyu kozhu po-nastoyashchemu temnoj, kak u otca. Derzhalas' eta kraska, ponyatno, do pervogo soprikosnoveniya s vodoj. A ozer, protok i bolot vokrug ih derevni bylo stol'ko, chto rebyatnya iz vody, mozhno skazat', pochti i ne vylezala... Horosho hot', volosy u nego byli sovershenno otcovskie: pepel'no- zheltye, tochno vysohshaya osoka, torchashchaya zimoj iz-pod snega. U mamy byli kashtanovye. Zato glaza u otca byli golubye. Jarre dostalis' maminy, serye. Hot' chto-to peredalos' v tochnosti, ne porodiv nemyslimoj smesi. Da i to... Eshche s kakoj storony posmotret'. Kogda on vpervye osmyslil sobstvennuyu vneshnost' i podelilsya potryasshim ego otkrytiem s mamoj, ona vz容roshila emu vihry i ulybnulas': "Vot i horosho. CHerez mnogo- mnogo let, kogda nas uzhe ne budet ryadom s toboj, ty posmotrish' v zerkalo, malen'kij Iarra, i vspomnish' nas oboih". Mal'chik vzdohnul i peredvinulsya na kamne, ishcha udobnoe polozhenie. Pamyatnyj razgovor proishodil vskore posle togo, kak oni perebralis' syuda iz Ozernogo Kraya. On ved' obidelsya na mamu, dazhe rasplakalsya ot obidy. Hotya k tomu vremeni uzhe primerno god schital sebya nastoyashchim muzhchinoj, a muzhchiny, kak vsem izvestno, ne plachut. No podi tut ne razrevis'!.. Ej by pohvalit' syna, poradovat'sya, do chego on u nee nablyudatel'nyj. Tak net zhe. Ponadobilos' zavodit' rech' o tom neizbezhnom, chto rano ili pozdno obyazatel'no sluchaetsya s kazhdym, no chego vse nastol'ko ne hotyat, chto pritvoryayutsya, budto ono ne proizojdet nikogda. Nu tam s kem-to - eshche mozhet byt', no so mnoj - nipochem!.. Ni za chto!.. V obshchem, tot raz on samym nemuzhestvennym obrazom raspustil sopli, i mame prishlos' opyat' uteshat' ego. brat' svoi slova nazad i obeshchat', chto esli oni s otcom odnazhdy i pokinut ego sovsem odnogo na zemle, to proizojdet eto eshche ochen' neskoro. Dejstvitel'no cherez mnogo let. Kogda oni stanut sovsem-sovsem staren'kimi i pritomyatsya, zahotyat otdohnut' posle devyanosta devyati godov truda i zabot. A on k tomu vremeni budet vzroslym i dazhe nemolodym muzhchinoj. Dedom mnozhestva vnukov. Velikim ohotnikom... Znat' by emu togda, kak nemyslimo skoro konchatsya maminy "mnogo- mnogo let". Vsego-to cherez polgoda... Jarra snova vzdohnul. Kak on, durachok, plakal ot odnogo upominaniya o strashnom, ottogo, chto dalekomu prizraku bedy bylo pozvoleno na mgnovenie omrachit' ego bezoblachnye nebesa. Zato teper', kogda vse sluchilos', on ne plakal sovsem. Slezy kuda-to podevalis'. Vysohli. Strazhniki, otkryvshie s rassvetom gorodskie vorota, lenivo razgovarivali, perebrasyvalis' shutkami. Poka oshchushchalsya utrennij holodok, oni grelis' na solnce. Kogda nachnet zharit' kak sleduet - spryachutsya v ten'. Strazhniki, kak davno uyasnil sebe Jarra, byli ne kakimi- to osobymi sushchestvami, a samymi obyknovennymi dobrymi parnyami, razve chto v kol'chugah, s kop'yami i pri samostrelah. Oni ne gonyali bezdomnuyu melyuzgu, potomu chto mal'chishki ohotno begali dlya nih v blizhajshij traktir za s容stnym i vypolnyali inye melkie, no poleznye porucheniya. Esli zhe cherez vorota proezzhal kto-to s obil'noj poklazhej i strazhniki otkryvali tyuki i korziny, sobiraya dlya gosudarya konisa neobhodimuyu poshlinu, - ulichnye sorvancy brosalis' pomogat' zavyazyvat' i zastegivat', i strazha ne vozrazhala, kogda puteshestvenniki brosali rebyatne groshik. Poobtershis' v Kondare, Jarra uspel popytat' schast'ya i u korabel'nyh prichalov, i u vseh gorodskih vorot. Istina, kotoruyu on pri etom postig, byla nehitroj, kak toporishche. V gorode nikto ne byl rad emu, sirote s kozhej neponyatnogo cveta. Ni odin hozyain korablya ne gorel zhelaniem prosto tak, iz zhalosti, vzyat' ego s soboj i otvezti nazad v rodnuyu stranu. Vyyasnilos', chto mesto na korable stoilo deneg. Mnogo deneg. A lyubuyu vozmozhnost' hot' chto-nibud' zarabotat' prishlos' by otvoevyvat' kulakami. |togo Iarra ne umel. On voobshche ne umel pochti nichego, chto trebovala ulichnaya besprizornaya zhizn'. Jarra okazalsya nesposoben dazhe podstavit' nogu raznoschiku pirozhkov i byl s pozorom i kolotushkami izgnan iz stajki sverstnikov, k kotoroj bylo pribilsya. Tak on i okazalsya v konce koncov u Vostochnyh vorot. Narodu zdes' hodilo nemnogo. Kogda vozvodili gorod - a postroili ego, esli verit' mestnym vrunam, eshche do Poslednej vojny, - predpolagalos', chto cherez eti vorota projdet ozhivlennaya doroga k druzhestvennym sol'vennam. Odnako Zasechnyj kryazh za dva veka ne sdelalsya prohodimej i k tomu zhe vkonec obezlyudel. Teper' s toj storony yavlyalis' bol'shej chast'yu ishchushchie zarabotka naemniki da odinokie stranniki. Tem i drugim malo chto prihodilos' raspakovyvat' dlya dosmotra. Zato strazhnikami Vostochnyh vorot cherez kazhdye dva dnya na tretij komandoval molodoj starshina, kazavshijsya Jarre spokojnym i spravedlivym. Mal'chik dazhe znal, kak ego zvali: Bragell. Dnej, kogda vorota stereg imenno Bragell, on s nekotoryh por zhdal kak prazdnika. |tot starshina uzhe neskol'ko raz posylal Jarru za pivom i sned'yu na vseh svoih molodcov, doveryaya emu celoe bogatstvo: serebryanuyu monetu. Jarra postupal s etim bogatstvom tak, kak ego uchili doma. V samyj pervyj raz Bragell pereschital sdachu i dazhe podnyal brov', ubedivshis' v ne