ne okrika i ne zatreshchiny. On ih dovol'no k tomu vremeni vyterpel. No vot esli by chelovek, govorivshij na yazyke ego otca, na poverku okazalsya zhestokim i nespravedlivym, kak vse... Takoe perezhit' bylo by i v samom dele neprosto. Odnako novyj vyshibala za celyj vecher ni na kogo ne nakrichal, nikogo ne udaril. A dlya Jarry dazhe otgovoril denezhku. I postepenno sirota naskreb v sebe dostatochno muzhestva, chtoby podojti k vennu i prosheptat': - Ty segodnya dralsya s Tormarom... U tebya na rubashke krov' prostupila... Sovsem chutochku, nezametno... Bol'no tebe? - Terplyu, - skazal Volkodav. Jarra ischez na kuhne, chtoby skoro poyavit'sya s bol'shoj lozhkoj postnogo masla. Mamino sredstvo, mnogo raz pomogavshee emu samomu. - Daj pomazhu... - Rubashka zapachkaetsya, - otkazalsya venn. Krov' s polotna koe-kak eshche otstiryvalas', maslo zhe... - A ya votru, chtob ne pachkalos', - poobeshchal Jarra. - YA tihon'ko... Tebe bol'no ne budet... Volkodav polagal, chto i tak ne umret iz-za neskol'kih razoshedshihsya shvov, no obizhat' mal'ca ne hotelos'. - A gde tvoj drug? - ostorozhno smazyvaya raspolosovannuyu spinu, sprosil Jarra. - On znaet, chto ty zdes' ustroilsya?.. Volkodav obernulsya i vnimatel'no posmotrel na mal'chishku. - Net, - progovoril on medlenno. - Poka ne znaet. On rad byl by izvestit' |vriha i ostal'nyh, no brosat' traktir ne godilos'. Pro sebya on rasschityval, chto sluhi o proisshestvii v "Segvanskoj Zubatke" dostignut ushej ego sputnikov kak raz k zavtrashnemu utru i |vrih nemedlenno pribezhit uznavat', vo chto eshche vvyazalsya neotesannyj varvar. - YA vse emu peredam... - po-prezhnemu shepotom predlozhil mal'chik. - Ty mne skazhi tol'ko, gde ego razyskat'... - A ne obidyat na ulice? - sprosil Volkodav. Solnce uzhe selo, a do kazennyh svetil'nikov, vrode teh, chto noch' naprolet goreli v sakkaremskoj stolice Mel'sine, zdes' eshche ne dodumalis'. Ili dodumalis', no deneg otvalit' nikto poka ne zhelal. - Ne obidyat, - otvetil Jarra. - Ran'she napadali, no nyneshnij Sonmor... On ne velel napadat' po nocham i grabit' prohozhih... YA sam slyshal, Tormar rasskazyval. Volkodav ob®yasnil emu, kak dobrat'sya do "Nardarskogo laura" i kogo tam sprosit'. Jarra pomyalsya nemnogo, potom raskryl ladoshku i protyanul emu svoj dragocennyj chetvertak: - Pozhalujsta... poderzhi u sebya... I podumal, uzhe ubegaya po ulice, chto bolee nadezhnogo hranilishcha emu tochno ne vydumat'. Provodiv Jarru, Volkodav prines iz kamina goryashchee poleno i utverdil poseredine dvora. Nazavtra predstoyali novye ispytaniya. Venn otstupil na polozhennye devyat' shagov i medlenno obratil k golovne razvernutuyu ladon', napraviv vnutrennyuyu silu vpered. Plamya metnulos', fyrknulo i pogaslo, tochno zadutoe vetrom. Volkodav gluboko vzdohnul neskol'ko raz, sosredotochilsya i rezko tolknul pered soboj vozduh, myslenno voobraziv, kak vzletaet s zemli i kuvyrkaetsya proch' obuglennaya derevyashka... Golovnya ostalas' torchat'. Eshche goryachie ugli rdeli v potemkah, po nim probegali volny, i kazalos', chto vennu podmigivalo bol'shoe krasnoe oko. Volkodav zakryl glaza, predstavil na meste golovni nadsmotrshchika Volka, voznenavidel ego vsej siloj dushi i metnul vpered svoyu nenavist', povtoryaya popytku. Nichego ne poluchilos'. "Boyu daj! Boyu!.." - reveli snizu, iz-pod vysokogo obryva, muzhskie nizkie golosa. ZHenskie, chistye i vysokie, vtorili im otchayannym, veselym i voinstvennym vizgom. Devki i muzhatye baby tozhe vyshli na led Svetyni. V prazdnichnyh kozhushkah, v rasshityh boevyh rukavicah stoyali oni chut'-chut' v storone ot muzhskogo tyazhelovesnogo stroya. Komu ne ohota poteshit'sya v velikij den' Korochuna, pogret' kulachnym iskusstvom dushu i plot' da hot' malo pomoch' svetlomu Bogu Solnca v ego ezhezimnem borenii s Temnotoj?.. Belovodskaya Svetyn' vpadala v more velikim mnozhestvom rukavov, sredi kotoryh glavenstvovali dva: Bol'shaya Svetyn' i Malaya. Lyudi zhili po materym beregam i na ostrovah, i vse, kogo razdelyali hotya by uzen'kie protoki, velichali drug druzhku "zarechenskimi". Poselenie v ust'e reki schitalos' gorodom, no eto byla prostaya dan' pamyati, obychaj, voznikshij eshche do obosobleniya mirov i sohranennyj dosele, ibo ne delo pokidat' ustanovleniya predkov. Nikakogo goroda, to bish® nepristupnogo ukrepleniya ot vragov, so stenoj i vsyakimi voinskimi prisposobleniyami, zdes' tak i ne vystroili. Ot kogo ogorazhivat'sya? Ot dobryh lyudej?.. Zujko, pravda, rasskazyval volkodavu o zamshelyh razvalinah kreposti, eshche razlichimyh v lesu na skalistom ostrove v neskol'kih verstah ot goroda: Varohova vnuchka uspela svodit' tuda mestnaya rebyatnya. Ruiny, po edinodushnomu mneniyu gorozhan, pomnili Velikuyu T'mu. I samyh pervyh poselencev, bezhavshih v eti mesta ot potopov i razrushenij, sluchivshihsya posle padeniya nebesnoj gory. Te lyudi eshche ne znali, chto im pridetsya boyat'sya tol'ko dikogo zverya, i pervym dolgom vozveli na ostrove krom. Teper' ot nego ostalsya lish' glinyanyj val, dobrotno prokalennyj ognem i ottogo eshche ne do konca rasplyvshijsya ot snegov i dozhdej. Zimnie srazheniya stenka na stenku ispokon veku ustraivali na Svetyni, v samom shirokom meste, gde Malaya rasstavalas' s Bol'shoj. Tam bylo spokojnoe, nichem ne narushennoe techenie i nadezhnyj led do samoj vesny. "Boyu daj! Boyu!.." Pochtennye starejshiny koncov so svoimi bol®shuhami uzhe proshli mezhdu gotovymi sdvinut'sya poteshnymi ratyami, strogo napominaya nerushimyj zakon: rukavic ne snimat', girek i monet v kulakah ne tait', po licu i golove ne ohazhivat', lezhachih ne trogat'. Inache poluchitsya uzhe ne boj vo slavu Bogov, a draka bez tolku i krasoty, dostojnaya bessmyslennyh p'yanic. Bojcy velichavo kivali, no kazhdyj otlichno znal: v etom godu, kak i v proshlom, i v pozaproshlom, i voobshche vsegda, u kogo-nibud' nepremenno vozobladaet lihoj zador. Pridetsya skopom lovit', vrazumlyat' i, spustiv dlya sramu portki, vyprovazhivat' s polya doloj. Volkodav lyubovalsya shodivshimisya kulachnikami s vysokogo berega, gde stoyali i sideli na pripasennyh skameechkah nebojcy. Venn zhadno glyadel vniz: proishodivshee na l'du napominalo emu dom. Kak zhe lyubili Serye Psy pobalovat'sya poteshnym boem s blizhnimi i dal'nimi sosedyami - Barsukami, Sinicami, Snegiryami! Osobenno po vesne, v svetlyj den' Rozhdeniya Mira, kogda rastushchij den' stanovitsya raven nochi!.. Takoj boj - uslada Bogam i lyudyam dobro. Parni s vostorgom sledyat za otvazhnymi i lovkimi devkami, devki usmatrivayut moguchih i smetlivyh parnej, dedushka Volkodava rasskazyval malen'komu vnuku, kak vpervye vstretilsya s babushkoj.., "Boyu daj! Boyu!.." Glyadya sverhu, venn pomimo sobstvennoj voli nachal pereminat'sya s nogi na nogu, povodit' plechami... Rezkaya bol' pochti srazu ostanovila ego, vynudila nahohlit'sya v uyutnom teple negnushchejsya ovchinnoj shuby do pyat. Volkodav tol'ko-tol'ko opravlyalsya ot ran i byl sovsem eshche slab. vyzdoravlival on medlenno, i nynche emu vsego vtoroj ili tretij raz pozvolili vyjti iz domu. Kuda uzh tut kulakami razmahivat'... Potehu vsegda nachinali podrostki i molodye devchonki. Dlya zatravki oni kidalis' snezhkami, potom shodilis' vplotnuyu. I uzh za nimi, razzadorivshis' i raskachavshis', s utrobnym gulom sshibalis' vzroslye stenki. |vrih sidel ryadom s vennom i, prikryv glaza, podstavlyal lico yarkomu zimnemu solncu. Vniz on ne smotrel. Po ego glubokomu ubezhdeniyu, bitva, zatevavshayasya na l'du, ne mogla byt' predmetom lyubovaniya dlya obrazovannogo cheloveka. Prosveshchennye arranty priznavali kulachnye shvatki tol'ko odin na odin, v blagorodnoj nagote i s rukami, obmotannymi remnem. vot gde poistine bylo chem vostorgat'sya. Gorod, vskormivshij znamenitogo atleta, gordilsya zemlyakom. Imena geroev, otoshedshih ot del, vysekali na kamennyh plitah... No bit'sya ne radi sostyazaniya, ne do nepremennoj pobedy, - prosto radi krasoty shvatki da dlya togo, chtoby yakoby pomoch' bozhestvennomu svetilu, nikak ne zavisyashchemu ot lyudej?.. Nu uzh net. Soplemenniki |vriha davno vyrosli iz mladenchestva. Molodoj knigochej ne mog ponyat' tol'ko odnogo: pochemu Tilorn, pered kotorym on preklonyalsya, radostno i v ohotku prinyal priglashenie spustit'sya na led?.. Zvezdnogo strannika, pravda, v muzhskuyu stenu ne vzyali, - snorovka ne ta! - i mudrec prismatrival za rebyatnej: kaby ne rasshalilis', vgoryachah ne vzyalis' razbivat' drug drugu nosy. Vnimatel'no glyadevshij Volkodav vskore zametil, kak odin iz mal'chishek, obizhennyj popavshim po lbu snezhkom, zlo ustremilsya na suprotivnika. Tilorn sejchas zhe obernulsya k nemu. No ne tak, kak oborachivayutsya na druzheskij oklik. |to bylo nastoyashchee dvizhenie voina, moshchnoe dvizhenie vsego tela, nachavsheesya ot beder. Uchenyj dazhe ne stal prostirat' ruku i vosklicat' "ha!". I bez togo parnishku sdunulo s nog, kuvyrkom uneslo v sugrob... Kogda okonchilas' rukopashnaya i pobeditelej torzhestvenno vykupali v krugloj "solnechnoj" prorubi, a so l'da podobrali poslednyuyu shapku, vse vmeste dvinulis' domoj. Tilorn obnimal za plechi rumyanuyu, raskrasnevshuyusya, schastlivuyu Niilit. Volkodav, dazhe nesmotrya na tolstuyu shubu ozyabshij ot sideniya na odnom meste, zavidoval im i tosklivo dumal o tom, chto, verno, neskoro eshche obretet prezhnyuyu silu. Esli, konechno, emu voobshche suzhdeno ee obresti. On by uzh pokazal mestnym bojcam, ne vedavshim, po ego nablyudeniyam, kuda tam dobrodetel'nogo kanuiro - dazhe i bonnskih uhvatok "za vorotok da v krapivu"... Vprochem, voinu ne goditsya hvastat' umeniem, i Volkodav pospeshno podpravil nedostojnuyu mysl'. Ne mestnym on stal by pokazyvat', a Boga Solnca poradoval by zrelishchem moguchih bojcov, vo slavu Ego letyashchih v raznye storony. Tak, kak prinyato bylo u nego doma... "Nu, povorotilo solnce k vesne, - zacherpyvaya gorst' chistogo snega i rastiraya lico, veselo progovoril |vrih. - Teper' tol'ko dozhdat'sya silionskogo korablya. On vsegda prihodit vo vremya vesennego poholodaniya, kogda more posylaet poslednyuyu snezhnuyu buryu. Moj Uchitel' budet schastliv poslushat' tvoi rasskazy, Tilorn... Ty ved' ne byl v Arrantiade?" Tilorn motnul otrosshimi platinovymi kudryami: "Net. Ni v tom mire, a v etom - uzh i podavno, - I povernulsya k molcha slushavshemu Volkodavu: - drug moj, a ty s nami poedesh'?" "Net, - skazal venn. - Ne poedu". I delo bylo dazhe ne v tom, chto |vrih kak by obnes ego priglasheniem. Prosto on davno uzhe nametil sebe sovsem inoe puteshestvie, gorazdo bolee vazhnoe, chem kakoj-to tam Silion s ego znamenitoj bibliotekoj. Eshche osen'yu, vpervye ponadeyavshis' vyzhit', Volkodav zagadal sebe otpravit'sya vverh po zdeshnej Svetyni. Zemli dvuh mirov byli ne sovsem odinakovy, no shodstva ostavalos' vse zhe gorazdo bol'she, chem nakopivshihsya razlichij. A znachit, stoyali gde-to tam i holmy, porosshie sosnami i dubami... rodnye brat'ya teh, sredi koih po tu storonu Vrat obitali kogda-to Serye Psy... I kto znaet, vdrug... Niilit i Tilorn vzyalis' bylo ego ugovarivat' i rassprashivat', v chem delo, no skoro otstali. Postupki svoi, po davnishnej privychke, Volkodav redko ob®yasnyal vsluh. Dazhe luchshim druz'yam. Malo li ch'ego sluha mozhet dostignut' proiznesennoe slovo, malo li kto dazhe i v Belovod'e nadumaet sglazit' zateyannoe... vstroit' tak, chtoby rodu Serogo Psa ne nashlos' mesta i na etoj zemle... Konechno, novogo vyshibalu prishli vygonyat' uzhe na sleduyushchij den'. "Zubatka" tol'ko-tol'ko uspela otkryt'sya, kak srazu dva plechistyh molodyh cheloveka v vidavshih vidy kozhanyh bezrukavkah perestupili porog. Volkodav vezhlivo postoronilsya. Stoum to li uznal oboih, to li prosto migom dogadalsya, kto takie pozhalovali. Tut zhe vynes oboim besplatnogo piva, vo vseuslyshanie zayaviv: greh, mol, sprashivat' deneg s takih prigozhih rebyat. Prigozhie rebyata ohotno vzyali kruzhki, podcepili iz korzinki po gorsti solenyh krendel'kov i stali pit', poglyadyvaya na venna. Tot byl bezoruzhen. Mech v zavyazannyh nozhnah i boevoj nozh pri nem pokoilis' za stojkoj, na vbitom v stenu derevyannom gvozde. Na nozhnah mecha visela i krepko spala, zakutavshis' v kryl'ya, bol'shaya letuchaya mysh'. |vrih sidel za stolom vozle prohoda na kuhnyu. Na eto mesto vse ravno ne sadilsya nikto iz gostej, esli byl hot' kakoj-nibud' vybor: komu lyubo, chtoby nad golovoj to i delo proplyvali podnosy s edoj libo s gryaznoj posudoj! Pered |vrihom stoyala steklyannaya chernil'nica i lezhal desyatok ottochennyh per'ev, gusinyh i trostnikovyh. Ot Volkodava ne ukrylos', chto Tilornovo pero-samopisku arrant derzhal v sumke. Navernoe, ne hotel lishnego lyubopytstva, vpolne sposobnogo zavershit'sya obvineniem v koldovstve. A mozhet, posle vcherashnego prosto boyalsya, kak by pod shumok ne ukrali... Voshedshij v "Zubatku" roslyj belobrysyj segvan povertel golovoj, slovno chto-to vysmatrivaya, i napravilsya pryamo k |vrihovu stolu. - Ty, chto li, gramotej tutoshnij? - uslyhal Volkodav. - Verno, gospodin moj, - uchtivo i s bol'shoj gotovnost'yu otozvalsya arrant. - Ty zhelaesh' sostavit' pis'mo? Ili obratit'sya k sud'e?.. - Moj sud'ya u menya pri bedre visit, - provorchal segvan i pohlopal po nozhnam mecha, na kotoryh boltalsya takoj zhe remeshok s birkoj, kak i u samogo Volkodava. - A vot pis'mishko ne povredilo by. Tak ty tochno gramote razumeesh' ili vresh', chtoby denezhki vymanit'? Znayu ya vas, piscov: naskrebete karakulej - i pominaj, kak zvali... - Ty vidish' menya v pervyj raz, tak pochemu ty nahodish' vozmozhnym podvergat' somneniyu moyu chestnost'? - vezhlivo obidelsya |vrih. - YA tebya poka eshche nichem ne podvel. - Kogda ya idu nanimat'sya, mne tozhe ne bol'no-to veryat na slovo, - otvetil segvan. - Vsegda velyat sperva pokazat', na chto ya sposoben. A nu-ka, napishi na klochke... - tut on proiznes rugatel'stvo, ves'ma dlinnoe i nepotrebnoe. - I puskaj drugie prochtut, verno li ty napisal! - YA ne budu beschestit' svoe pero slovami, oskorblyayushchimi Bogov i lyudej! - upersya arrant. - I ya dumayu, ty tozhe ne vsegda razmahivaesh' mechom, kogda nanimaesh'sya. Inoj raz byvaet dostatochno nazvat' lyudej, gotovyh za tebya poruchit'sya. Ved' tak? Vot i zdes' est' lyudi, mogushchie podtverdit' moyu pravotu! - Nu i kto zhe? - pointeresovalsya segvan. - Takoj zhe gramotej-obmanshchik, kak ty? Soznajsya luchshe, chto pisat' ne umeesh', ya i pojdu. Dazhe mordu bit' tebe ne stanu... - Vot kto za menya poruchitsya, - gordo proiznes |vrih i ukazal emu na Volkodava, stoyavshego vozle dveri. Segvan povernulsya, otyskal vzglyadom nevozmutimogo vyshibalu i dolgo ne svodil s nego glaz. |vrih poistine mog by so vsej opredelennost'yu skazat', chto imenno perevarival ego medlennyj razum. Naemnik uvidel pered soboj ne kakogo-to umnika, maloponyatnogo i ottogo ne vnushayushchego nikakogo doveriya. Otnyud'! Vozle vhoda stoyal chelovek, s kotorym oni byli odnogo polya yagody. Venn, v otlichie ot arranta, vyglyadel ponyatnym i ob®yasnimym. Ego slovo moglo koe-chto znachit'. - Tebe nechego bespokoit'sya, pochtennyj, - skazal hozyain traktira, kak raz podoshedshij postavit' pered naemnikom pivo. - Oni vpravdu znakomy. |to venn privel syuda gramoteya i poprosil dat' emu zarabotat'. Segvan vzyal pivo, probormotal chto-to o doverchivosti, kotoraya odnazhdy nepopravimo sgubit ego, i nakonec kivnul |vrihu. Ladno, mol. Tak uzh i byt'. - Na kakom yazyke gospodin moj zhelaet pisat'? - pointeresovalsya |vrih. - ZHelaet li on zapechatlet' blagorodnuyu rech' Ostrovov? Ili, mozhet, na sakkaremskom, monomatanskom, arrantskom? - A po-sol'vennski razumeesh'? - sprosil segvan, usazhivayas' poudobnee. Volkodav otvernulsya, pryacha uhmylku. Nedolgo zhe vydalos' |vrihu razgulivat' bezzabotnym puteshestvennikom, v ohotku pishushchim na dosuge o raznyh dikovinah, vstrechennyh po dal'nim krayam. Golod ne tetka, pirozhka ne podast. Vot i sidi, gordyj mudrec, sochinyaj dlya segvanskogo naemnika pis'mo k kakim-to sol'vennam... Kosyas' na arranta, on mezhdu tem pristal'no nablyudal za Sonmorovymi parnyami. Storonnij chelovek, pravda, schel by, chto venn ne obrashchal na dvoih nikakogo vnimaniya. Stoyal sebe i stoyal, poglyadyvaya to vnutr', gde rannie posetiteli ne stol'ko eli i pili, skol'ko zhdali, chto budet, to na ulicu, gde uzhe nachal ostanavlivat'sya lyubopytnyj narod... - "Neklyud, mat' tvoyu cherez tyn i koryto! Ohota by mne znat', kakogo der'movogo rozhna..." - nachal diktovat' belobrysyj segvan. - Gospodin moj, - ostorozhno kashlyanul |vrih. - Tebe, nesomnenno, izvestno, chto lyudi kak-to luchshe ponimayut smysl pisem, esli te nachinayutsya, nu, naprimer... "Gosudaryu Neklyudu serdechnyj privet ot..." Ot kogo peredat' emu privet, gospodin? - Bol'no dlinno zavorachivaesh', - nasupilsya segvan. - Pobol'she deneg hochesh' slupit'? - Den'gi - prah, - skazal |vrih. - Mne gorazdo vazhnee, chtoby dostochtimyj Neklyud znal: k nemu obrashchaetsya chelovek, umeyushchij ne tol'ko mahat' mechom, no i krasno vyrazhat'sya. Tvoe plemya, naskol'ko mne izvestno, vsegda cenilo umenie upravlyat'sya so slovom! - Dostochtimyj!.. - fyrknul segvan. - Staraya zadnica Neklyud menya i tak znaet kak obluplennogo. Prochtut emu tvoe pis'mo, eshche reshit, podmenili. Kak govoryu, tak znaj sebe i carapaj! - Ty mozhesh' vstavit' nechto izvestnoe tol'ko tebe i emu, chtoby nikto ne voobrazil, budto tebya ili pis'mo podmenili, - uporstvoval |vrih. - Ni za chto ne poveryu, chto tebe samomu ne hochetsya sostavit' pis'mo, dostojnoe ne prostogo rubaki, no predvoditelya soten! Pobagrovevshemu segvanu opredelenno hotelos' gromyhnut' po stolu kulakom, no chto-to meshalo. Navernoe, vovremya skazannye slova naschet predvoditelya soten. - Ty svoim mechom ne kopaesh' zemlyu pod stolbiki dlya palatok, - prodolzhal arrant. - Vot i ya, obmakivaya pero, predpochitayu narushat' chistotu listov chem-to takim, chego mne ne pridetsya stydit'sya... - I voinstvenno pridvinul chernil'nicu: - Tak ot kogo, gospodin moj, peredat' Neklyudu privet? - Ot Garahara, - neskol'ko otoropelo otvetil segvan. On smotrel na serovatyj list, sdelannyj iz rasplyushchennoj serdceviny monomatanskogo kamysha, tak, slovno |vrih sobiralsya vershit' nad nim koldovskie obryady. Vozmozhno dazhe, do naemnika nachalo medlenno dohodit', chto pered nim sidel sovsem ne obyazatel'no rab, reshivshij zarabotat' den'zhat i vykupit'sya iz nevoli, i ne besportoshnyj brodyaga, negodnyj k bolee dostojnomu remeslu. ZHizn' uzhe ob®yasnila Garaharu, chto s lyud'mi neponyatnymi i pritom ne dayushchimi vytirat' ob sebya nogi - luchshe schitat'sya... - Da! - spohvatilsya |vrih. - Prosti, pochtennyj, no mne eshche nado by znat', v kakie kraya i kakim sposobom otpravitsya tvoe pis'mo! Tut uzh segvan podozritel'no vstoporshchil zhestkie, kak shchetka, usy: - |to-to tebe zachem, ty!.. Dlya kogo vypytyvaesh'? |vrih spokojno ulybnulsya. Prichina ego spokojstviya stoyala vozle dveri i, slozhiv na grudi ruki, kosilas' cherez plecho na razdrazhennyj golos naemnika. Na samom dele |vrih polagal, chto druzhba s traktirnym vyshibaloj yavlyalas' ne luchshim ukrasheniem dlya uchenogo, pishushchego knigu v Silionskuyu sokrovishchnicu znanij. Odnako byvali momenty, kogda tyazhelyj, tochno ladon', vzglyad venna neob®yasnimym obrazom uspokaival i uteshal... - Nepravda, ya nichego ne vypytyvayu, - s dostoinstvom vozrazil |vrih segvanu. - Prosto esli tvoemu poslaniyu predstoit puteshestvovat' s golubem, ya podberu list naibolee tonkij i legkij. A esli morem, ne luchshe li upotrebit' plotnyj pergament i chernila, prezirayushchie morskuyu syrost', bryzgi i dazhe sluchajnoe pogruzhenie v vodu? Pravda, eto budet stoit' chut'-chut' dorozhe... Nekotoroe vremya Garahar ostolbenelo molchal. - Vot chto, malyj... - skazal on zatem, i Volkodav rasslyshal v ego golose dazhe nekotoruyu notku pochteniya. - Ty chelovek, kak vidno, v samom dele uchenyj... Slushaj, davaj ya tebe rasskazhu, kakoe u nas vyshlo delo, a ty uzh sam umnymi slovami napishesh'?.. Tut razom stuknuli o dubovuyu stojku kruzhki dvoih prishedshih po Volkodavovu dushu, i hozyain sejchas zhe osvedomilsya: - Dovol'ny li zhelannye gosti? Vkusno li bylo pivo, rassypchato li pechen'e? Ot venna, prismatrivavshego kraem glaza, ne ukrylos', kak on potel. - Pivom tvoim hot' gosudarya konisa potchuj, - prostoserdechno otvetil mladshij iz "zhelannyh gostej". - I krendel'ki chto nado. Nebos', syr ovechij v testo kladesh'? Moya mama tozhe vchera... Starshij vorchlivo perebil: - Vot tol'ko ohrannika ty sebe, Stoum, dryannogo zavel. Smenit' nado by. Hozyain "Zubatki" nachal komkat' v ladonyah chistyj perednik. Zastupat'sya za Volkodava i perechit' Sonmorovym lyudyam u nego ne bylo ni malejshej ohoty. No i ot obychaya othodit' ne godilos'. - Mesto u dveri prinadlezhit tomu, kto krepche za nego b'etsya, - staratel'no otvodya glaza, proiznes on drevnyuyu formulu. - Vsyakij traktirshchik raduetsya sporam dostojnyh bojcov, stremyashchihsya emu posluzhit'... Lyudi za stolami soglasno zashumeli, no ne osobenno gromko. Im i drakoj polyubovat'sya hotelos', i boyazno bylo Sonmora obozlit'. Tol'ko odin, zdorovennyj usmar', neistrebimo propahshij kislymi kozhami, uvesisto prihlopnul ladon'yu: - Tormar ne sam otsyuda ushel, i etot, kak ego, ne razgovorov slushat'sya stanet! Sledom za moguchim usmarem podal golos blizorukij krasil'shchik. - A ya slyshal, - progovoril on tihon'ko, - Sonmor velel uvazhat' to, chto chtili nashi otcy... - |to kto skazal? My ne chtim? - oserdilsya starshij. On sobiralsya dobavit', chto, mol, sejchas i pochtit Volkodava soglasno vsem starinnym zakonam, no v eto vremya narod na ulice zashumel, primetiv chto-to dazhe bolee interesnoe, chem v koi veki raz posporivshie vyshibaly. Venn oglyanulsya. Vdol' kamennogo zabora shla Poyushchij Cvetok. Na nej po-prezhnemu krasovalsya naryad urozhenki vostochnogo Halisuna, to est' prostornaya sorochka i shirokie sharovary. Tol'ko sshitye iz obychnogo l'nyanogo polotna, a ne pestrye shelkovye, kak davecha na pomoste. A za devushkoj, privychno polozhiv ruku ej na plecho, shagal nezryachij monomatanec. Ego odezhda tozhe malo chem napominala vcherashnyuyu, pozvolyavshuyu lyubovat'sya tochenym losnyashchimsya telom. Myagkie bashmaki, holshchovye shtany, vyazanaya nakidka poverh rubahi... Po mneniyu venna, Narlak byl dovol'no teploj stranoj. Urozhenca zharkoj Monomatany navernyaka donimal holod. Poyavlenie Slepogo Ubijcy i ego prekrasnoj pomoshchnicy vyzvalo ponyatnoe lyubopytstvo v narode, i Volkodav ne stal isklyucheniem. On dazhe skazal sebe, chto, uzh verno, nashel by o chem pogovorit' s metatelem blestyashchih nozhej, esli by tol'ko tot zahotel s nim poznakomit'sya. No s kakoj stati takomu znamenitomu i slavnomu cheloveku znakomit'sya s prostym vyshibaloj?.. Potom Volkodav nevol'no poiskal glazami pri nem nozhny s neskol'kimi nozhami, no ne nashel. |to zastavilo ego prizadumat'sya. On byl pochemu-to uveren, chto bez oruzhiya slepoj ne hodil. No vot gde on pryatal ego?.. Volkodav ne edinozhdy sluzhil telohranitelem i takuyu veshch', kak pripryatannyj nozh, obychno raspoznaval s pervogo vzglyada. Byvali, pravda, sluchai, kogda i on chut' bylo ne oshibalsya. Venn myslenno perebral ih, i to, chto on pripomnil, ego ves'ma ogorchilo. CHelovek, sposobnyj tak skryt' na sebe oruzhie, chtoby Volkodav ne srazu nashel, naveval nemalye podozreniya. Ostavalos' predpolozhit', chto kaleka prozhil slozhnuyu zhizn'. I, uzh konechno, byl daleko ne stol' bezzashchiten, kak kto-nibud' mog voobrazit'... - Pojdem dal'she, - negromko skazala svoemu sputniku Poyushchij Cvetok. - Zdes' sejchas draka budet, po-moemu. Ona govorila po-halisunski, i Volkodav ee ponimal. Monomatanec otozvalsya s usmeshkoj: - A kto boitsya draki? - YA boyus', - svela temnye brovi Poyushchij Cvetok. - Nu da, - hmyknul on. - Tebya poslushat' - i kak tol'ko menya do sih por ne prishibli? Ladno, davaj zahodi vnutr'. YA est' hochu. Devushka eshche kolebalas'. Volkodavu ochen' hotelos', chtoby oni zashli, i on s poklonom skazal ej na ee yazyke: - Draki ne budet, dostojnaya gospozha. Delo v tom, chto ya nanyalsya hranit' zdes' poryadok, a drugim lyudyam eto ne nravitsya, vot oni i prishli menya vygonyat'. Tebe i tvoemu drugu poistine nichego ne grozit. - Vo imya Lunnogo Neba!.. - vyrvalos' u nee. Monomatanec krepkoj rukoj szhal devich'e plecho: - Slyshala?.. YA nadeyus', zharenuyu kambalu zdes' podayut? Ili tol'ko zubatku?.. - Podayut, moj gospodin, kak zhe ne podayut! - vmeshalsya vyglyanuvshij Stoum. On, konechno, tozhe boyalsya nazrevavshego srazheniya, no podobnogo gostya upuskat' ne godilos'. - Kakuyu ty predpochitaesh'? V suharyah ili v teste? A mozhet, po-segvanski, s lukom, v gorshochke?.. Moya stryapuha sama s Ostrovov, ona znaet, kak pravil'no prigotovit'. Zuriya! Zuriya, bystro syuda!.. "UMNYJ, kak sto chelovek" horosho ponimal: narod naplyuet na lyubuyu opasnost' i dazhe na gnev Sonmora i valom povalit v traktir, gde mozhno blizko rassmotret' znamenitogo Slepogo Ubijcu. A esli eshche udastsya podol'stit'sya i ugovorit' ego chto-nibud' etakoe pokazat'... Stoum dazhe reshil pro sebya, chto v etom sluchae pokormit ego darom. Vazhnaya Zuriya vyplyla iz kuhni, prinesya s soboj celoe oblako zapahov. Slozhila pod perednikom malen'kie puhlye ruki i s nepronicaemym vidom prinyalas' slushat' nastavleniya metatelya nozhej, lyubivshego, kak vidno, vkusno poest'. Dve molodye sluzhanki obnosili pivom i zakuskami stoyavshij na ulice lyud. Sonmorovy kostolomy i te zasmotrelis' na monomatanca i na kakoe-to vremya zabyli pro Volkodava. On molcha kosilsya na nih, potom reshil napomnit' o sebe. - Vysoko stavit menya Nochnoj Konis, - provorchal on, obrashchayas' k starshemu. - Dvoih srazu prislal... U nego doma vsegda polagali, chto nado sperva sdelat' delo, a razvlekat'sya - uzhe potom. - |to ty sam mnogo o sebe ponimaesh'! - vrazhdebno otrezal kondarec. I kivnul na mladshego, slozheniem i vozrastom napominavshego Tormara: - Drat'sya budet on! A ya - smotret', chtoby po chesti!.. Volkodav ponyal eto tak, chto podrobnosti izgnaniya Tormara dostigli vnimatel'nyh ushej i bit' ego na vsyakij sluchaj prishli vse-taki dvoe. Tol'ko ne hotyat vpryamuyu o tom govorit'. On ulybnulsya, pokazyvaya vybityj zub: - Nu tak chto? Dolgo razgovory razgovarivat' budem?.. Rasserzhennyj kondarec povernulsya k nemu i scapal odnoj rukoj za grudki, otvodya kulak dlya udara. No ne udaril. CHto-to podhvatilo ego pod lokot', i mig spustya on s izumleniem obnaruzhil, chto stoit postydno skryuchivshis' i upiraetsya nosom v sobstvennoe koleno. Kotoroe, kstati, meshaet sognut'sya eshche nizhe i uberech' levuyu ruku, gotovuyu vot-vot zatreshchat'. Poka on soobrazhal, chto takoe sluchilos' i kak s etim byt', Volkodav vypustil ego i nasmeshlivo progovoril: - Ty ved' drat'sya, po-moemu, ne sobiralsya. Kondarec eshche ne uspel tolkom razognut'sya, kogda ego mladshij priyatel' prygnul k vennu bez preduprezhdeniya, vzvivshis' s mesta, kak kot. On, navernoe, polagal, chto preimushchestvo novogo ohrannika sostoyalo v bystrote. On ved' ne slyhal vrazumlenij Materi Kendarat: Napavshij na mastera kan-kiro proigryvaet ne potomu, chto napal medlenno ili neudachno. Prosto potomu, chto napal... Volkodav sebya masterom ne chislil. I s nekotoryh por voobshche somnevalsya, pozvoleno li bylo emu pribegat' k svetlomu iskusstvu, darovannomu lyudyam vo imya Lyubvi. Tem ne menee s rukoj Sonmorova parnya, metko vystrelivshej vennu v zhivot, proizoshlo nevedomo chto. Kakim obrazom vozmozhno zalomit' kist', szhatuyu v uvesistuyu kuvaldu, ostalos' sovershenno neyasnym. Odnako venn sovladal. Prygnuvshij kot okazalsya pojman za hvost. Vynuzhdennyj spasat' ruku, molodoj narlak oprokinulsya navznich' i, krutanuvshis' po polu, kak vyskol'znuvshij iz ladoni venik, zakatilsya pod blizhnij stol, pryamo pod nogi usmaryu. Pinat' ego ne stali - vse zhe Sonmorov chelovek! - no vstretili hohotom. Razbuzhennyj Mysh podnyal golovu, oglyadelsya po storonam, sladko zevnul i opyat' spryatal mordochku v kryl'ya. Starshij, pokinutyj Volkodavom razminat' lokot', zabyl pro sobstvennye bolyachki i podskochil k obidchiku szadi, zhelaya sgresti za sheyu. V chestnom spore vyshibal tak postupat' ne godilos'. - Szadi, venn! - zakrichalo srazu neskol'ko golosov. - Oglyanis'!.. Sredi teh, kto pozhelal predupredit' ego, byla i Poyushchij Cvetok. Volkodav ne stal oborachivat'sya. Zachem? Namereniya protivnika, ostavshegosya za spinoj, byli blednjmi spolohami krasnovatogo plameni: i ne glyadya yasno, chto zatevaet. Venn kachnulsya vpered, chtoby kondarcu prishlos' tyanut'sya za nim, a potom vskinul ruki i neozhidanno osel na koleni. Pochti totchas vnov' gryanul hohot, da takoj, chto so stennyh polic hlop'yami posypalas' sazha. Ibo starshij, prinuzhdennyj k nelovkomu pryzhku, vrezalsya v mladshego, kak raz vstavavshego s pola. I, konechno, unes ego obratno pod stol. - A eshche govoril, drat'sya ne sobiraesh'sya, - pokachal golovoj venn. - U tvoego Sonmora vse lyudi takie lzhivye?.. Starshij, cherneya, opustil ruku k poyasnym nozhnam. Volkodav sledil za nim s ochen' nepriyatnoj usmeshkoj. Stoum, vernuvshijsya za stojku, popyatilsya kak mozhno dal'she. - Lyubeznye moi, lyubeznye, tol'ko krovi ne nado... Tol'ko krovi ne nado, proshu vas!.. - Ne budet nikakoj krovi, - pristal'no glyadya na parnya, poobeshchal Volkodav. Tut vskochil na nogi mladshij, i oni rinulis' v bitvu uzhe vdvoem. Dejstvovali rebyata, nichego ne skazhesh', soglasno. Volkodav otstupil chut' v storonu i eshche raz prizval k nim miloserdie Bogini Kan. To est' vmazal krepkih rebyat drug v druzhku i v pol. A potom bystro prisel mezhdu ih golovami, derzha pereputannye ruki i ne davaya ni pripodnyat'sya, ni otpolzti. Starshij eshche derzhal nozh, no pal'cy vyvernutoj kisti ne smogli vosprotivit'sya. Volkodavu dazhe ne potrebovalos' razzhimat' ih: raskrylis' sami. On prosto vynul iz ladoni krasivyj reznoj cherenok. - Takih vyshibal vrode vas, - burknul on, - greh v prilichnom meste derzhat'. Kotorye chut' chto na smirnyh lyudej nozhi dostayut... |vrih podnyal golovu ot lista, na kotorom vyvodil pis'mo, i smotrel na Garahara s ploho skryvaemym neterpeniem. Naemnik do togo uvleksya shvatkoj, chto ostanovilsya na poluslove i, kazhetsya, zabyl, o chem voobshche shla rech'. Poyushchij Cvetok na uho pereskazyvala monomatancu proishodivshee pered stojkoj. Slepoj Ubijca odobritel'no kival golovoj. Bylo slyshno, kak lyudi, tolpivshiesya na ulice, trebovali novostej u teh, kto sumel vsunut' golovu v dver' ili v okoshko. Narod za blizhnimi stolami odobritel'no gudel, po polu razom prokatilos' neskol'ko melkih monet. Ne greh i otblagodarit' za potehu. Jarra migom podobral monetki i pripryatal dlya venna. Volkodav tem vremenem povorachival i rassmatrival otobrannyj nozh. Nozh byl samyj nastoyashchij boevoj, v dobryh poltory pyadi dlinoyu. Takoe oruzhie puskat' v hod, sporya iz-za mesta v traktire, - samoe rasposlednee delo. Volkodav poschital, chto beznakazanno spuskat' podobnoe ne godilos', i hotel uzhe velet' molodcam rasstegivat' poyasa, prinimaya velikoe posramlenie, - no tut |vrihov segvan neozhidanno vozmutilsya: - Da obman eto vse! YA oboih v drake vidal!.. |tih zaprosto ne sshibesh'!.. K nemu obernulis', i on s goryachnost'yu prodolzhal: - Vot tak oni i zastavlyayut vse bol'she platit'! Tol'ko vid delayut, chto budto kulakami mashut, a sami sgovoryatsya i... |to bylo uzhe pryamoe oskorblenie, ravno zadevavshee i venna, i ego suprotivnikov. Pervym pobuzhdeniem Volkodava bylo predlozhit' segvanu vyjti k stojke i podtverdit' skazannoe delom, kak nadlezhit voinu i muzhchine. Odnako ploh vyshibala, zatevayushchij svary s gostyami. Da i negozhe vvyazyvat'sya v novoe delo, ne dovershiv nachatogo. - Symajte-ka poyasa, - skazal on, vypuskaya Sonmorovyh gromil, erzavshih i kryahtevshih na usypannom solomoj polu. Te srazu vskochili. Oboih tryaslo ot yarosti i unizheniya, no delat' bylo nechego. Prishlos' rasstegivat' blestyashchie pryazhki i brosat' remni s nozhnami pod nogi pobeditelyu. Sami poteryali dostoinstvo, sami prevratili obychnuyu shvatku ohrannikov v nastoyashchuyu draku. Ne na kogo penyat'. Venn tem vremenem soobrazhal, kak byt' s segvanom, no tut emu na vyruchku prishel blizorukij krasil'shchik. - YA slyshal, - progovoril on, obrashchayas' k naemniku, - u dveri traktira mozhet vstat' lyuboj chelovek, kotoryj togo pozhelaet i sumeet svoe zhelanie otstoyat'. Vot ty krichish', venn s kem-to sgovarivalsya. Mozhet, tebe na ego mesto ohota? - Ili syad' i ne vozvodi napraslinu ni na nego, ni na velikogo Sonmora, - dobavil usmar'. Pobezhdennye, zlobno protalkivavshiesya k dveryam, ostanovilis' poslushat'. Ne ubegat' zhe, kogda rech' zahodit o chesti vozhdya. Garahar posmotrel na arranta, na neokonchennoe pis'mo... - YA tebya podozhdu, gospodin moj, - s ulybkoj skazal emu |vrih. - Porazmyslyu pokuda, kak luchshe izlozhit' tvoe delo... Prishlos' naemniku perelezat' cherez skam'yu i idti k stojke. Volkodav brosil za nee otvoevannye poyasa i vypryamilsya navstrechu. Mech u segvana byl, konechno, zavyazan, no molodcy vrode nego ochen' ne lyubyat hodit' s pustymi rukami. Sam privyk lyudej obizhat', vot emu i mereshchitsya - sejchas napadut. Volkodav, razdosadovannyj, chto ne spravilsya s monomatancem, zhivo obsharil ego glazami s golovy do nog. Nametannyj vzglyad vmig otmetil vysokie, pod samoe koleno, sapogi i chut'-chut' ottopyrennoe pravoe golenishche. CHto u nego tam? Dubinka?.. Segvan nagnulsya, ne spuskaya s nego glaz, i vpravdu sunul pal'cy vnutr' sapoga. Kak i ozhidal venn, eto okazalas' dubinka. Ne ochen' dlinnaya, gladkaya, utolshchennaya kverhu, s krugloj shishechkoj na rukoyati, chtoby v drake ne vyskal'zyvala iz vspotevshej ladoni. Podobnoe oruzhie v Kondare pochemu-to ne zapreshchali nosit' pri sebe. Mech zavyazyvaj i na luke chtoby nikakoj tetivy, a dubinku - pozhalujsta. Vidno, teh, ot kogo zavisel zapret, ni razu takoj shtukovinoj po golovkam ne gladili. A trudnoe eto delo, navernoe, sostavit' ob oruzhii tolkovyj zakon. S odnoj storony, v samom dele nezachem vrode rashazhivat' po gorodskim ulicam s kop'yami i mechami. S drugoj storony, etak mozhno dojti do togo, chtoby na vsyakij sluchaj ruki vyazat'. Ibo ruki, esli porazmyslit', sami po sebe oruzhie hot' kuda... Garahar perehvatil dubinku privychnym dvizheniem mnogoopytnogo bojca, vzglyad stal napryazhennym. - Spryatal by ty ee, paren', - predostereg naemnika Volkodav. - Sgoditsya eshche! - Pozovi zhe svoyu zhenu, venn, ya ee... - ryavknul v otvet Garahar. Dubinka, zazhataya v krepkoj ruke, mel'knula vpered. Volkodav uspel po dostoinstvu ocenit' udar, napravlennyj v gorlo. Takim udarom, dostigni on celi, ne to chto chelovecheskoe telo - stenu mozhno protknut'... Net, ne stoilo Garaharu tak bit'. I vennskih zhenshchin trogal on oh i zrya... Volkodav za eto razobralsya s nim bezo vsyakogo kan-kiro, obychnym boem svoego plemeni. Ego dvizhenie malo kto uspel razglyadet'. On sdelal korotkij shag, levaya ruka hlestnula naotmash', razvorachivayas' rebrom... Udar perehvatil dubinku na seredine razgona. Razdalsya korotkij tresk, chto-to zvonko bryaknulo v stenu pozadi stojki, malo ne sshibiv ryb'e chuchelo, visevshee na derevyannyh gvozdyah. Stoum naklonilsya i izumlenno podnyal derevyannyj obrubok. S odnogo konca gladkij i zakruglennyj, s drugogo - ukrashennyj venikom razmozzhennyh volokon. V nem koe-kak eshche mozhno bylo uznat' perednyuyu polovinu dubinki. Stojka byla u Volkodava sleva, vot on i pustil v hod levuyu ruku. CHtoby nenarokom kogo-nibud' ne zashibit'. Naemnik, promahnuvshijsya s udarom, nepodvizhno smotrel na ostatki, zaderzhavshiesya v kulake. |togo ne moglo byt', no eto sluchilos', glaza ne obmanyvali ego. ZHivaya ladon' razrubila plotnoe melkoslojnoe derevo, kak gnilushku. Vo vsyakom sluchae, Garaharu uzhe kazalos', budto Volkodav pochti ne zatratil usilij. Segvan pomimo voli zadumalsya, chto bylo by, sharahni eta pyaternya emu, Garaharu, po shee. Ili po... - Syad'! - po-prezhnemu negromko, no vnyatno skazal Volkodav. - U tebya pis'mo lezhit nedopisano! Stuk razbudil Mysha. Soobraziv, chto propustil nechto ves'ma interesnoe, zverek zhivo pereletel hozyainu na plecho. Vstoporshchil sherst' i voinstvenno tyavknul srazu na vseh. Molodye podmaster'ya, sidevshie ryadom s kozhevnikom, odnovremenno raskryli rty - trebovat' prodolzheniya boya. Slishkom bystro vse konchilos'; hotelos' lyubovat'sya eshche. Mudryj usmar' izlovchilsya pnut' pod stolom srazu oboih. On-to ponimal, chto vyderzhka u venna ne bespredel'naya. I pochti vsya ushla na to, chtoby ne izuvechit' oskorbitelya zhen. Garahar vernulsya na svoe mesto, molcha sel i nekotoroe vremya smotrel kuda-to skvoz' |vriha. On yavno videl pered soboj ne arrantskogo umnika, a ch'yu-to ladon', zanesennuyu podobno mechu. - Pozvol', gospodin, ya napomnyu tebe, na chem my ostanovilis', - v konce koncov ostorozhno progovoril |vrih. Deyanie Volkodava i na nego proizvelo nemaloe vpechatlenie, no on predpochel ne pokazyvat' vidu. Sperva sledovalo ispolnit' rabotu. I poluchit' za nee platu. ZHelatel'no takuyu, chtoby okupit' mesto za stolom i malen'kuyu vyvesku na dveri. A esli vpravdu hochesh' raboty, luchshe ne vostorgat'sya, glyadya, kak tvoego zakazchika edva ne prishibli. - "Pochtennomu Neklyudu ot Garahara, prebyvayushchego nyne v slavnom Kondare, na postoyalom dvore Lumona Zaplaty, nizkij poklon, - vpolgolosa perechital |vrih nachalo pis'ma. - Ot tebya davno ne bylo vestej, tak chto serdce moe polnitsya bespokojstvom..." Bylo zametno, kak postepenno tayalo pered glazami segvana videnie besposhchadnoj ruki, gotovoj smahnut' golovu s plech. Arrantu prishlos' eshche dvazhdy chitat' emu napisannoe, no vot on okonchatel'no vspomnil, na kotorom svete nahoditsya, i vnov' nachal vtolkovyvat' |vrihu, kakoe takoe delo bylo u nego k galiradcu Neklyudu. Lyudi v traktire nalegali na sol'vennskuyu seledku i kopchenyh ugrej. Poyushchij Cvetok i Slepoj Ubijca upletali iz odnogo gorshochka otmennuyu kambalu, blagouhavshuyu lukom i dushistymi pryanostyami. Sonmorovy poslancy tiho ubralis' proch', Stoum zhe, ispolnivshis' vnezapnogo zadora, kliknul slugu. Paren' veselo vkolotil v stenu dva dlinnyh gvozdya, a potom ukrepil na nih otnyatye poyasa. Tak v Kondare prinyato bylo oboznachat' doblest' ohrannika, ne uboyavshegosya vooruzhennyh vragov. Volkodav poglyadyval na rabotnika bez bol'shogo vostorga. Esli by kto sprosil ego mneniya, on by eti poyasa luchshe otdal za vykup. On videl, kak Stoum pripryatal oba oblomka dubinki. I tot, chto uletel za stojku, i rukoyat', vybroshennuyu Garaharom pod stol. Ujdet segvan, i traktirshchik chego dobrogo velit vkolotit' v stenu eshche odin gvozd'. I budet do hripoty perechislyat' vidokov, dokazyvaya novym gostyam, chto derevyashku v samom dele pererubila chelovecheskaya ruka. Kogda Stoum uzhe zakryval dveri, |vrih otozval Volkodava v storonku. - YA tebe hochu rasskazat'... - nachal on s takim vidom, slovno sobiralsya povedat' o konchine vsemi lyubimogo rodstvennika. - Ty ponimaesh', naemnyj pisec ne dolzhen komu-libo raskryvat' soderzhanie poslanij, proshedshih cherez ego ruki... - Nu i ne raskryvaj, - skazal venn. - Net, ya dolzhen, ibo tut sluchaj osobogo roda. Znaesh' o chem pisal v Galirad tot segvan, kotoromu ty dubinku slomal? On sprashival kakogo-to Neklyuda, kuda zapropastilsya ih obshchij priyatel' Zubar' i eshche pyatero, kotorym uzhe davno sledovalo by zdes' ob®yavit'sya. - Tak... - YA nemnogo razgovoril segvana i uznal, chto oni sobiralis' vmeste dozhdat'sya nekoego Astamera i na ego korable otpravit'sya za more, v Tin- Vilenu. Ottuda yakoby priezzhal voinstvuyushchij zhrec Bliznecov i pokazyval nepobedimye boevye priemy. Vot oni i nadumali ehat' k "polosatym" na sluzhbu... Opyat' Tin-Vilena, zakryvaya za nim dver', povtoril pro sebya Volkodav. Opyat' etot tainstvennyj Nastavnik. ZHalko, chto my s |vrihom poedem sovsem v druguyu storonu i ne zaglyanem tuda. A to ya ne otkazalsya by posmotret' na opozorivshego Iskusstvo. Da pravit mirom Lyubov'... Kto, interesno by znat', uchit, vernee, nedouchivaet kankiro, dazhe ne probuya izmenit' dushi lyudej?.. Voinstvuyushchij zhrec, v polnoj mere postigshij dar Bogini, uzhe ne ostalsya by voinstvuyushchim zhrecom... Ili ya chego-to ne ponimayu?.. Samomu-to mne skol'ko pytalas' Mat' Kendarat dat' etu Lyubov', a ya? YA hot' chutochku izmenilsya?.. To-to ona ot menya potom otkazyvat'sya sobiralas'... Eshche dva dnya vse povtoryalos', kak v pervyj. Raznilas' tol'ko vneshnost' Sonmorovyh lyudej, yavlyavshihsya iskorenyat' iz "Zubatki" ne v meru naglogo venna. Pervyj byl urozhenec Sakkarema, do togo roslyj, moguchij i zhirnyj, chto ego bez bol'shogo truda udalos' by razdelit' na dvuh s lishkom Volkodavov. Ili na treh |vrihov. Ot etogo cheloveka Stoumova harchevnya preterpela nekotoryj ushcherb. Pri vsej svoej tolshchine sakkaremec okazalsya gibok i ochen' uvertliv, no telesnaya tyazhest' brala svoe: sokrushitel'nyj pryzhok, slegka podpravlennyj Volkodavom, unes ego