- zubchatye spiny usnuvshih drakonov, a za nimi eshche i eshche, i chistaya dal' ne speshila zavolakivat'sya dymkoj, kak byvaet tol'ko v gorah... Malen'koe vojsko shanov dvigalos' k sobstvennoj smerti udivitel'no krasivymi mestami. I tolku-to s etoj krasoty, dumalos' |vrihu. Kogo ona ostanovit? Kogo ostanovila krasota Zasechnogo kryazha?.. Voiny obrechennogo plemeni mezhdu tem shutili i veselilis', i ot etogo bylo edva li ne huzhe, chem v tu chernuyu noch', kogda neumolimye volny mchali troih plovcov pod kopyta mrachnogo Vsadnika i bluzhdayushchaya skala nadvigalas' na nih, kak sama Smert'... Tot raz sluchilos' chudo, i oni ostalis' v zhivyh. Segodnya chuda ne budet. Vsadnik ih poshchadil. Lyudi, tverdo namerennye pererezat' drug druga do poslednego cheloveka, ne poshchadyat nikogo. Vot i vse tvoi "dopolneniya", skorbno govoril sebe molodoj arrant. O chem mechtal? Ryadom s Salegrinovym svitkom na polochke ih odnazhdy uvidet'?.. A skol'ko lyudej poluchshe tebya vtoptali v krov' i der'mo, kakie bescennye knigi vydrali iz perepletov i pustili na meshochki dlya zapasnyh strel?.. Volkodav shel vmeste s gorcami, no v to zhe vremya neulovimym obrazom - sam po sebe. |vrih, ne privykshij ostavlyat' udivitel'noe neob®yasnennym, dazhe otvleksya ot sobstvennyh perezhivanij i nevol'no popytalsya opredelit' dlya sebya, v chem tut delo. I skoro soobrazil: molodye shany dvigalis' tesnoj tolpoj, no k Volkodavu blizhe chem na dva shaga ne podhodil ni odin. I ne to chtoby ego namerenno storonilis'. Vse poluchalos' samo soboj, tak, slovno venna ograzhdala nevidimaya stena. Tochno tak kogda-to shagal po kondarskoj ulochke surovyj Iktash. Volkodav shel ochen' spokojno, glyadya vdal', i... ...I raschesyval kostyanym grebnem volosy, snyav s kos remeshki. |vrih sobiralsya chto-to skazat' emu, odnako nogi pomimo razuma unesli arranta za tu zhe nevidimuyu granicu, i on podumal: vryad li na Volkodava v ego nyneshnem sosredotochenii osmelitsya, sest' dazhe muha! |to bylo pravdoj. SHustryj Mysh, i tot tiho visel na svoej petel'ke, vshitoj v nozhny mecha, i ne reshalsya pobespokoit' hozyaina. Otryad mezhdu tem zavernul v ushchel'e, sperva pokazavsheesya arrantu gluhim tupikom. Snova prishlos' lezt' cherez nagromozhdeniya kamennyh glyb, vyzvavshih v pamyati HaranKiir i peshcheru mertvogo Boga. Nekotoroe vremya |vrih vynuzhden byl vnimatel'no smotret' pod nogi, a kogda podnyal glaza, to uvidel, chto oni prishli v Glorr-kilm Ajsah. On, konechno, do sej pory ni razu zdes' ne byval, no Dolinu Zvenyashchih ruch'ev uznal by vsyakij, kto slyshal hotya by otryvochnoe ee opisanie. Tesnina vyvela malen'koe vojsko na yuzhnyj sklon gornoj gryady, na shirokuyu ploskuyu terrasu, pokrytuyu samoj roskoshnoj travoj, kotoruyu |vrih kogda-libo videl. Gromada hrebta, vozvyshavshayasya severnee, ne dopuskala syuda holodnye vetry. Dazhe nedavnyaya burya, gonyavshaya Po vsemu Kryazhu snezhnye smerchi, ne sumela namesti zdes' sugrobov. A esli i sumela, to oni srazu rastayali pod laskovym solncem. Terrasa, raskinuvshayasya na dobroe poprishche, obryvalas' vnezapnym otkosom: tam ziyalo ushchel'e, protochennoe bystroj rekoj. K propasti bezhali ruch'i - ot krohotnyh do polnovodnyh, ne vdrug pereshagnesh'. Oni brali nachalo na sklonah hrebta i veselo prygali po kamnyam, zvenya tysyachej golosov, i nad malen'kimi vodopadami drozhali semicvetnye radugi. A za ushchel'em kruglilas' nebol'shaya gora, udivlyavshaya myagkimi ochertaniyami sredi izlomannyh kamennyh pikov. Legkie oblachka, pronizannye solnechnym svetom, kutali ee plechi. A pozadi vysilsya dvuglavyj gigant, odetyj vechnymi lednikami, - Haran Kiir. Solnce viselo pryamo nad svyashchennoj vershinoj, brosaya na krasnovatye skaly golubye otsvety l'da. Sredi gorcev mgnovenno prekratilis' vsyakie razgovory i smeh, a |vrih pochuvstvoval, kak podstupili k glazam nevol'nye slezy. Kazalos', so storony gor ishodila i napolnyala dushu gromadnaya neslyshimaya muzyka, slishkom gromadnaya, chtoby vozmozhno bylo otobrazit' ee v zvukah... I v takom meste oni sobiralis' rezat' drug druzhku? Vyyasnyat', u kogo bol'she prav sozercat' etu chudesnuyu krasotu? Sporit' o tom, ch'i deti stanut molit'sya ej i slavit' Bogov, odarivshih zemnoj mir dolinoj Glorr- kilm Ajsah?.. SHany sleva i sprava ot |vriha nachali opuskat'sya na koleni, klanyayas' Haran Kiiru. Arrant toroplivo posledoval ih primeru. I zametil, chto na drugom konce luga tochno tak zhe preklonyali koleni kvar-itiguly. I tozhe, navernoe, myslenno prosili Otca Nebo i predkov o darovanii pobedy... Vot sejchas budet otdana dan' Vyshnim, i oni perestanut pritvoryat'sya, budto ne zamechayut drug druzhku, i... - U tebya s soboj kniga, kotoruyu ty pishesh'? - razdalsya vdrug nad uhom arranta tihij shepot Volkodava. Voin opyat' govoril na yazyke Tilorna, ibo etot yazyk, rozhdennyj po tu storonu zvezd, byl zdes' ponyaten lish' im dvoim. |vrih na vsyakij sluchaj dejstvitel'no nes v malen'koj sumke "Dopolneniya" i pis'mennye prinadlezhnosti: zhizn' uzhe nauchila ego, chto s glavnejshimi sokrovishchami luchshe ne razluchat'sya. Arrant poholodel ot durnogo predchuvstviya, kivnul, obernulsya i blizko uvidel sero-zelenye vnimatel'nye glaza venna. - Derzhis' pozadi vseh, - tak zhe tiho prodolzhal Volkodav. - Esli u menya ne poluchitsya, srazu begi. Ne oglyadyvajsya i ne pytajsya pomoch'. Nado eshche razyskat' Tilornov korabl'... - CHto u tebya ne poluchitsya?.. - ispuganno sprosil |vrih, uzhe ponimaya, chto raspushchennye volosy Volkodava byli, kak vsegda, ne k dobru. Venn yavno chto-to zadumal, no chto imenno, vyyasnit' ne udalos'. Vozhd' Lagim vskinul ruku, i shany dvinulis' na vraga. Dvinulis' medlenno, v groznom molchanii. Ne obychnaya stychka predstoyala im - bitva na glazah u Bogov, srazhenie, prizvannoe navsegda razreshit' starinnuyu tyazhbu... |vrih ne posmel oslushat'sya Volkodava. On ne segodnya usvoil, chto vo vsem, kasavshemsya voinskogo dela i drak, s vennom luchshe ne sporit'. Arrant vospol'zovalsya staroj kak mir ulovkoj, s pomoshch'yu kotoroj nesmelye lyudi pytayutsya ottyanut' neizbezhnoe, - pritvorilsya, budto popravlyaet zavyazku na sapoge, i dal voinam sebya obojti, okazavshis' za spinami. Na nego ne obratili vnimaniya. Do chuzhaka li, kogda Otec Nebo vzveshivaet na ladoni sud'by plemen?.. Sblizivshis' na rasstoyanie oklika, dva otryada ostanovilis'. Sejchas vozhdi ogorodyat i osvyatyat pole srazheniya, i voiteli vojdut vnutr' ocherchennogo prostranstva, chtoby vyjti obratno pobeditelyami. Ili vovse ne vyjti. Sedoborodye kryazhistye dedy, cvetushchie muzhchiny, mal'chishki s edva proklyunuvshimisya usami. Arrant razglyadel |ldaga. A potom i Jarru, po pravu blizkogo rodstvennika stoyavshego nedaleko ot vozhdya. Sredi kvar-itigulov mel'kali belosnezhnye spiny - voiny priveli s soboj utavegu, primerno polovinu stai. |vrih otreshenno podumal, chto eto, pozhaluj, daet im preimushchestvo. Esli by on videl, kakie chudesa vydelyval s kinzhalom Thalet, on by izmenil svoe mnenie. YUnye voiny uzhe podavali svoim vozhdyam narezannye stebli travy sheh, kogda blagogovejnaya tishina neozhidanno vzorvalas' vseobshchim ropotom. Ot vojska shanov otdelilsya odin chelovek i razmerennym shagom poshel vpered, chtoby vstat' poseredine polya, eshche ne razmechennogo dlya bitvy. Volkodav. Pri vide nego utavegu razrazilis' gorestnym voem i vo glave so Starejshej hlynuli navstrechu svoemu Vozhaku. Veroyatno, tol'ko poetomu na venna ne nakinulis' srazu s obeih storon. Kvar-itiguly byli slishkom izumleny povedeniem psov, chtoby dumat' o chem-to eshche. SHan-itiguly, vskinuvshie bylo luki - smert' perebezhchiku!.. - vovremya soobrazili, chto "belye duhi" ne prostyat im ni odnoj sluchajnoj strely i brosyatsya rvat', a znachit, svyatost' srazheniya budet nepopravimo oskvernena. Utavegu okruzhili Volkodava kol'com, zhalobno skulya i oglyadyvayas' to na nego, to na hozyaev, to na vragov, kotoryh vyuchka, zakreplennaya pamyat'yu pokolenij, povelevala ubivat' ne razdumyvaya. Oni i teper' s radost'yu sovershili by to, k chemu byli priucheny, no prikaz Vozhaka uderzhival ih krepche lyuboj cepi. Starejshaya eshche vremya ot vremeni kosilas' na gornyj sklon po tu storonu propasti. Volkodav i sam oshchushchal smutnoe bespokojstvo, kak-to svyazannoe s etoj goroj. V chem tut delo, razbirat'sya bylo nekogda; on znal tol'ko, chto ni za kakie blaga ne polez by na etot privetlivyj s vidu sklon, dazhe esli by ne bylo propasti, a ego nastigala pogonya. CHuvstvuya na sebe desyatki vzglyadov, on ne toropyas' rasstegnul pryazhku, vytyanul naplechnyj remen' i vzyal Solnechnyj Plamen' vmeste s nozhnami na ladoni. "Dazhe esli cenoj okazhetsya zhizn'..." - Vozhd' Lagim! - skazal Volkodav, obrashchayas' k shanskomu predvoditelyu. - Ty posadil menya u svoego ochaga i razdelil so mnoj hleb, nazyvaya krovnym bratom plemeni shan-itigulov. YA etim gorzhus'! Lagim nichego ne otvetil, no ego voiny, eshche derzhavshie strely na tetivah opushchennyh lukov, prinyalis' stydlivo ubirat' ih v kolchany. Minul ugar pervoj yarostnoj vspyshki, i stalo yasno, chto celit'sya v rodstvennika neprilichno. Nedostojno muzhchin. - Vozhd' |ldag! - povernuvshis' v druguyu storonu, prodolzhal Volkodav. - Ty prinimal menya v svoem dome i kormil hlebom iz svoih ruk, nazyvaya krovnym bratom plemeni kvar-itigulov. YA etim gorzhus'! |vrih soobrazil nakonec, chto bylo na ume u ego sputnika. Brat moego brata - moj brat. Dva itigul'skih roda, dvesti let nazad razluchennye zhestokoj vojnoj, obreli obshchego rodstvennika. Urozhdennogo ili nazvannogo, ne vse li ravno? Svyatost' pobratimstva strogo soblyudalos' v gorah. Podnyat' ruku na pobratima - perestupit' chest'... - Vy oba - moi velikie brat'ya, - skazal Volkodav. - Reshite ubivat' drug druga, ubejte snachala menya. YA ne budu soprotivlyat'sya. I moi drugie brat'ya vam tozhe ne pomeshayut... Utavegu, stenaya i skulya, otpolzli emu za spinu. V sobach'ih dushah bushevalo bezyshodnoe gore: pogibnet Vozhak, i stanet nezachem zhit'. I oni nikak ne mogli pomoch' Emu - tol'ko okazat' poslushanie, kotorogo On ot nih poprosil. Volkodav povernulsya licom k Haran Kiiru, opustilsya na koleni i zamer, polozhiv mech u pravoj nogi. |vrih znal, chto levoj rukoj venn dejstvoval ne huzhe lyubogo prirodnogo levshi, no ochevidno bylo i to, chto etim svoim umeniem on ne vospol'zuetsya. - Ubivajte togda uzh i menya! - uslyhal arrant svoj sobstvennyj golos. Vokrug stoyala potryasayushchaya tishina - kazalos', neob®yasnimo zamolkli dazhe ruch'i, - i na |vriha obratilis' vse vzglyady. Molodoj arrant sudorozhno prizhal k grudi sumku s "Dopolneniyami" i nachal probirat'sya vpered: - Tebe, |ldag, my vernuli plemyannika, ditya tvoego neschastnogo brata, pogibshego po tu storonu morya! My preodoleli strashnye ispytaniya, chtoby ukrasit' tvoj dom eshche odnim yunym muzhchinoj!.. Zabud' ob etom, vozhd', esli tak uzh boish'sya, kak by ne potreskalas' biryuza na tvoem znamenitom kinzhale!.. A tebe, Lagim, my vernuli sestru. I malen'kuyu plemyannicu, kotoruyu ona nosila vo chreve! My ne poboyalis' ni lyudej, ni Bogov, chtoby u tvoego ochaga zasiyalo dvojnoe sokrovishche!.. Podojdi syuda, Lagim, i ubej, no pomni, chto Rag i ee doch' stoyat zdes', ryadom so mnoj!.. |vrih vykriknul eti slova i pochuvstvoval slezy, begushchie po shchekam. "Dazhe esli cenoj okazhetsya zhizn'..." Tak oni i zastyli vdvoem posredi shirokogo luga, mezhdu dvumya otryadami, gotovymi shvatit'sya v srazhenii i rezat'sya do poslednego. Uchenyj, stisnuvshij belymi pal'cami samoe dorogoe, chto u nego bylo: sumku s nedopisannoj knigoj. I voin, dobrovol'no otlozhivshij mech. Kto videl Volkodava tri goda nazad, na krayu drugoj propasti, imenovavshejsya Preponoj, - ocenil by. I bylo tiho. Proshlo mgnovenie, i eshche, i eshche. Nikto ne dvigalsya s mesta. Potom utavegu vdrug vskochili, kak po komande, i, pyatyas' i shchetinya zagrivki, horom zalayali i zavyli. Volkodav podnyal sklonennuyu golovu i posmotrel v tu zhe storonu, chto i ego chetveronogie brat'ya. Tuda, otkuda vse eto vremya ishodilo nevnyatnoe, no ostro oshchushchavsheesya preduprezhdenie. Gorcy, boyavshiesya otvesti glaza ot nepriyatelej, zamershih v neskol'kih desyatkah shagov, stali oglyadyvat'sya. CHto-to proishodilo za propast'yu, na yuzhnom sklone doliny. CHto imenno - nekotoroe vremya ponyat' bylo trudno. Potom lyudi uvideli. Tam prishlo v dvizhenie nechto nastol'ko gromadnoe, chto razum ponachalu otkazyvalsya vosprinimat'. Kak pozzhe ob®yasnil |vrih, nebyvalaya groza napitala vodoj gornyj sklon so shchedrost'yu, kakoj zdeshnyaya zemlya ne znala vot uzhe sotni let; pronikshaya vlaga neskol'ko sutok razmachivala glinistyj sloj, poka ne sdelala ego skol'zkim, tochno vzbitoe mylo. Vot i sluchilos', chto gigantskij lomot' zemli i kamnej vdrug vzyal i tiho spolz vniz pryamo na glazah u lyudej. To est' tiho bylo lish' vnachale. V bezdnu propasti rushilas' polovina gory, a takoe nikogda ne proishodit besshumno. Drognul pod nogami lug, plesnuli potrevozhennye ruch'i, i dokatilsya protyazhnyj, glubinnyj ston sokrushaemoj tverdi. Lyudi sperva oshchutili ego nogami i telom, i tol'ko, potom udaril v ushi nizkij chudovishchnyj grohot. Na tom beregu rvalsya dern, vylamyvalis' iz vekovyh gnezd ukorenivshiesya valuny, vzmyvali iz stisnutyh nepomernoj tyazhest'yu nedr fontany vody, peremeshannoj s kamnyami i glinoj. Vzmyvali, pronzaya ne uspevshie rasstupit'sya oblachka, na mgnovenie zavisali v sotryasaemom vozduhe, uspevali pokazat'sya vnov' voznikshimi ochertaniyami gory... i vse- taki opadali, sperva medlenno, potom bystree i bystree rushilis' vniz, vniz... Gorcy, privychnye k opolznyam i obvalam, ne poddalis' bezdumnomu uzhasu. Nyneshnee razrushenie bylo prosto pobol'she teh, chto proishodili obychno; tol'ko-to i vsego. Eshche ne povod, chtoby bez pamyati unosit' nogi. Nauchennye opytom pokolenij, oni srazu ponyali, chto severnyj bereg byl vne predelov opasnosti. I vse-taki estestvennaya robost', ohvatyvayushchaya smertnyh pri vide stol' groznogo yavleniya Sil, zastavila lyudej i zhivotnyh tesnee priniknut' drug k druzhke. Sami togo ne zametiv, shan- itiguly, kvar-itiguly i utavegu smeshalis' v odnu - chego uzh tam - krohotnuyu gorstku trepeshchushchej ZHizni, zhmushchejsya vmeste pered licom chego-to vselenskogo, neobozrimo gromadnogo i vovse ne sklonnogo zamechat' ih nichtozhnye murav'inye raspri... |vrih vposledstvii pridet k vyvodu, chto delo, po-vidimomu, ne oboshlos' bez vmeshatel'stva ochen' mogushchestvennoj Voli, namerenno podtolknuvshej dva plemeni. Volkodav vyslushaet ego dovody i soglasitsya s predpolozheniem o miloserdnom promysle Bogov, - kto-kto, a venn slishkom horosho znal, naskol'ko lyudi sklonny gryzt' glotku drug drugu, dazhe stoya na krayu neminuemoj gibeli. Tak chto kol' skoro ne doshlo do rezni... No vse eto budet potom. A pokamest "istinnye" itiguly i itiguly- izgnanniki vmeste smotreli na sovershavsheesya po tu storonu ushchel'ya, i vekovaya vrazhda kazalas' chem-to vtorostepennym. I kazhdogo, yavno ili neosoznanno, posetila mysl' o tom, chto pod Nebom net vechnogo, i odnazhdy, po maniyu Bogov, razdosadovannyh melkoj gryznej nedostojnyh sushchestv, vot tak, v grome i grohote, voz'met da i kanet v nikuda i nichto ves' ih mir. Mir, v kotorom mozhno lyubit', revnovat', iskat' schast'ya i vydelyvat' chudesa s kinzhalom, ukrashennym polosoj yarkogo shelka... - Kak by reku ne zaprudilo! - prokrichal, vozvyshaya golos, chtoby byt' uslyshannym, vozhd' |ldag Bystryj Klinok. - ZHal' budet, esli zal'et svyatuyu dolinu! - Ne zal'et!.. - tochno tak zhe vo vse gorlo otozvalsya vozhd' Lagim. - Kogda- to ya spuskalsya k reke! Tam takoe techenie, chto vyneslo dazhe valuny, ostaviv gladkoe dno!.. |ldag ne ochen' poveril, i togda oni vdvoem besstrashno podoshli k samomu krayu. Itiguly videli, kak vozhdi vytyagivali ruki, pokazyvaya Drug drugu chto-to vnizu. Mezhdu tem svetoprestavlenie malo-pomalu utihomirilos'. Opolzen' smel vse derzhavsheesya skol'ko-nibud' neprochno i sam soboyu issyak. Opali tyazhelye volny gustoj vodyanoj zhizhi, a veter unes i rasseyal zavesu mutnyh bryzg, visevshuyu v vozduhe. Prekratilsya grohot i gul, lish' vremya ot vremeni s medlennym treskom skatyvalis' poslednie glyby... Vse glaza prinyalis' zhadno obsharivat' vyvernutye naiznanku nedra gory: chto tam? Mozhet, vhod v udivitel'nye podzemel'ya? Ili samocvetnaya zhila, obnazhivshayasya na radost' zhitelyam gor?.. To, chto predstalo ih vzglyadam, potryaslo uvidevshih edva li ne bol'she, nezheli sokrushitel'nyj obval, tol'ko chto otgremevshij. Razom stalo ponyatno, otchego Glorr-kilm Ajsah velichali zapovednoj dolinoj. Thalet edva li ne pervym upal na koleni, vypustiv skulyashchego, podzhavshego hvost utavegu, kotorogo, sam togo ne zamechaya, obnimal vse eto vremya. V razlome gory obnaruzhilas' statuya. Statuya sidyashchej zhenshchiny, nevedomo kogda i nevedomo kem vrezannaya v tolshchu krasnovatogo kamnya. Razvaliny utesov sluzhili ej tronom, a pryamo za spinoj velichavo voznosilsya k nebesam Haran Kiir, imenno otsyuda, s Glorr-kilm Ajsaha, bolee vsego pohozhij na nebesnyj prestol. Nateki gryazi bystro opadali s izvayaniya, tak, slovno kamennoe chudo sverh®estestvennym obrazom otryahivalos', po-zhenski ohorashivaya odezhdu. Vot, mol, ya i zdes' nakonec. CHto vy, deti, uspeli bez menya natvorit'?.. Oshchushchenie bylo nastol'ko moguchim, chto vzroslye, sedeyushchie, ispolosovannye rubcami muzhchiny neuderzhimo chuvstvovali sebya nashkodivshimi mal'chishkami. - Mama, ya... ya, chestnoe slovo, ne... - probormotal Maayun. - Prosti menya... YA ne hotel... - A po-moemu, eto macheha Rag, - shepnul bratu Thalet. |vrih otvernulsya ot kamennoj zhenshchiny, chuvstvuya, kak slezy otchayaniya i vdohnoveniya, tol'ko chto dushivshie ego, smenyayutsya zhguchimi slezami raskayaniya... nevedomo v chem. Kakoe naitie velo rezec drevnego skul'ptora, umudrivshegosya soobshchit' svoemu tvoreniyu cherty ego, |vriha, materi?.. I ne tol'ko cherty, no dazhe ih vyrazhenie: tochno s takim licom ona vybegala navstrechu emu vsyakij raz, kogda on priezzhal v Blagoslovennuyu Arrantiadu, v malen'kij gorod Fed... Stydlivo i pospeshno arrant utersya rukavom i posmotrel na Volkodava, ryadom s kotorym stoyal. Venn sidel ochen' pryamo, krepko zazhmurivshis' i do boleznennogo hrusta szhav kulaki. Ego guby chto-to sheptali, a iz-pod vek po shchekam prolegli dve mokrye dorozhki. Dovesti Volkodava do podobnogo sostoyaniya bylo ochen' neprosto. Trebovalos' dlya etogo uzh vsyako ne zrelishche dvuh plemen, gotovyh brosit'sya drug na druga. I ne ugroza smerti, esli ne udastsya ih primirit'... No chto zhe togda?.. - Mama... - vdrug prosheptal venn. |vrih oshalelo povel glazami na kolenopreklonennyh itigulov, uvidel na borodatyh licah to samoe vyrazhenie, kotoroe mgnovenie nazad pospeshno ster so svoego sobstvennogo... I razum uchenogo, privykshego sopostavlyat', vspyshkoj ozarila dogadka. KAZHDYJ VIDEL SVOE. - Hram drevnih Bogov!.. - vyrvalos' u nego. Kamennoe izvayanie ulybnulos' emu s toj storony propasti, i navazhdenie konchilos'. CHerty zhenshchiny nenadolgo rasplylis' - ili, mozhet, prosto oblachko nabezhalo, - a potom zastyli uzhe izmenennymi, i |vrih snova uznal ih. U statui, vytesannoj odin Vsederzhitel' znaet kogda, okazalis' cherty Siginy. Sumasshedshej Siginy. Derevenskoj durochki iz bezymyannogo poseleniya v zaholust'e severnogo Narlaka, gde sluchajno prolegla ih s Volkodavom doroga... Sluchajno li?.. Teper' |vrih byl v tom otnyud' ne uveren. A vot chto sdelalos' ob®yasnimo, tak eto neponyatnyj pochet, okazannyj Sumasshedshej zhrecami Bogov-Bliznecov. I ee - vernee, Ee - postoyannye rosskazni o Synov'yah, zateryavshihsya nevedomo gde. I o tom, chto za Boginya byla prizvana v pomoshch' bednyazhke Vione, gadat' stalo izlishne. Ravno kak i o prirode Zamerzshego, vyrublennogo iz lednika i ne ostavivshego ni chasticy Svoej ploti na pogrebal'nom kostre... I o tom, pochemu izvayanie Materi, sokryvsheesya ot lyudskih glaz posle utraty Synovej, imenno segodnya yavilo Sebya plemenam, gotovym oskvernit' krov'yu samoe podnozhie hrama... |vrihu zahotelos' nemedlenno povedat' gorcam o svoej chudesnoj dogadke i rasskazat' im, kak eto nevozmozhno - zatevat' ubijstvo na glazah u Materi oboih narodov... Odnako sud'ba - ili Sigina? - rasporyadilas' tak, chto vse sovershilos' bez nego. Pohozhe, neveroyatnyj obval, otkryvshij Statuyu solncu, byl vsego lish' zvenom v cepi razrushenij, potryasshih v tot den' Zaoblachnyj kryazh. Iz ushchel'ya, gde vilas' mezhdu skalami tropka k shanskoj derevne, vybezhal bystronogij mal'chishka. On mchalsya tak, slovno za nim gnalis', i razmahival rukami, chto-to kricha. |to byl mladshij pasynok Rag, eshche ne nosivshij kinzhala. - Tleyushchaya Pech' provalilas'!.. - rasslyshal |vrih, kogda zadyhayushchijsya mal'chishka podletel blizhe. - Kuznec SHenaj govorit, dozhdevaya voda prolilas' vnutr' i b'etsya s podzemnym ognem!.. Derevni bol'she net, my ele spaslis' ot smerti, vyskochiv iz domov!.. SHan-itiguly, umevshie bez promaha opredelyat' napravlenie sredi nagromozhdenij hrebtov, nevol'no oglyanulis' tuda, gde ostalos' selenie. Tam voshodilo nad blizhnimi vershinami oblako strannoj formy, uvenchannoe belosnezhnoj klubyashchejsya shapkoj, i vo vse storony razletalis' ot nego stai perepugannyh ptic. Nado dumat', nekotoroe vremya nazad stoyavshim v Doline Zvenyashchih ruch'ev polagalos' by uslyshat' grohot i svist para, rvushchegosya v nebesa. Da tol'ko shum blizhnego opolznya pohoronil vse prochie zvuki. SHany otchayanno brosilis' navstrechu mal'chishke: kazhdyj prinyalsya rassprashivat' o svoej sem'e - zhivy li, uspeli li otbezhat', kogda provalivalas' derevnya. Po slovam paren'ka, uceleli vse, dazhe mladency i dryahlye stariki: - I teper' my vse idem syuda, chtoby pomoch' ubivat' kvorrov ili umeret' vmeste s vami, ved' u nas bol'she net doma. Ego slova napomnili muzhchinam o tom, zachem, sobstvenno, oni syuda sobralis'. |vrih uvidel, kak voiny snova nachali otodvigat'sya proch' Drug ot druga, styagivayas' v dva raznyh otryada. Mal'chik tem vremenem vpervye posmotrel na drugoj bereg ushchel'ya, uvidel Statuyu i ot izumleniya dazhe shagnul vpered: - Mama?.. A iz prohoda v utesah, otkuda ne tak davno vyhodilo vojsko shan- itigulov, uzhe pokazalis' zhenshchiny, starcy, rebyatishki i nemnogochislennye muzhchiny, ostavlennye sterech' dom. Odnoj iz pervyh na zemlyu Glorr-kilm Ajsaha stupila Rag. Novorozhdennuyu doch' ona nesla na rukah, eshche s poldyuzhiny detej raznogo vozrasta zhalis' k nej, boyas' otojti. Dlya shan-itigulov eto byli te, kogo sledovalo zashchishchat' do poslednego vzdoha, te, ch'e prisutstvie vlastno izgonyalo samuyu mysl' o vozmozhnosti porazheniya. CHto zhe do kvaritigulov - oni uzreli pered soboyu dobychu. Koe u kogo nachali razgorat'sya hishchnym bleskom glaza. Volkodav edva ne pervym zametil belyj komok, letevshij k lyudyam s drugogo konca doliny. - Tvoj pes bezhit, vozhd' |ldag, - skazal on starejshine kvarov. Pes mchalsya, bezzavetno otdavaya begu vse sily. Razvevalas' dlinnaya sherst', valilsya iz dymyashchejsya pasti mokryj krasnyj yazyk. Utavegu zavolnovalis' pri vide sobrata, s voem ustremilis' navstrechu. Voj byl gorestnym. Podletev, pes brosilsya |ldagu na grud', chut' ne svaliv vozhdya v zatoptannuyu travu, i prinyalsya sudorozhno oblizyvat' hozyainu lico. On zahlebyvalsya plachushchim laem, slovno hotel chto-to skazat'. |ldag trevozhno hmurilsya, ne ponimaya. Utavegu metnulsya ot nego k Volkodavu, v otchayanii prizhalsya k nogam. Venn opyat' opustilsya na koleni, obnyal iznemogshego psa. - S tvoim domom takoe zhe neschast'e, |ldag, - progovoril on medlenno, obrashchayas' k vozhdyu. - Moj brat govorit, dozhdevye ruch'i podtochili oporu kamnej, i skaly obrushilis'. Po schast'yu, utavegu, ostavlennye v derevne, vovremya predupredili lyudej, a samyh bespomoshchnyh vyvolokli na sebe. Tvoj narod sejchas idet syuda, chtoby vmeste s voinami prinyat' zhizn' ili smert'. Horoshie psy u tebya, vozhd'... Proiznosya eti slova, on sam vyglyadel do takoj stepeni sobakoj, chto |ldag poveril emu. Srazu. I polnost'yu. Vot, znachit, kak, vertelos' u |vriha na ume. Vot, znachit, kak. Neposlushnyh, drachlivyh detej sleduet horoshen'ko otshlepat'. CHtoby poskoree nabiralis' uma... V oboih otryadah bylo primerno porovnu voinov, odnako napadat' na shanov stalo bessmyslenno. Muzhchiny muzhchinami, no esli za kazhdym - ego zhenshchina, gotovaya, esli pridetsya, pustit' v hod i nogti i zuby, esli ne kinzhal, snyatyj so steny razrushennogo zhilishcha... I, chto vazhnee, kvary stali oglyadyvat'sya. V dal'nem konce luga dolzhny byli vot-vot poyavit'sya te, komu polagalos' by sidet' doma, pod zashchitoj nepristupnoj steny i svirepyh sobak. Voin ne dolzhen tak oglyadyvat'sya v boyu. Inache konec i emu, i tem, kogo on silitsya ogradit'. |vrih smotrel to na odnih, to na drugih... na mrachno nasupivshihsya vozhdej... i videl, chto oni s Volkodavom bol'she nichego ne mogli sdelat'. ZHertva, kotoruyu oni predlozhili, dumaya otvesti dva plemeni ot bessmyslennoj raspri, ostalas' nevostrebovannoj i, pohozhe, uspela zabyt'sya. I dazhe Mat' Sigina, kazhdomu posmotrevshaya v dushu, ne sumela pogasit' v etih dushah chernyj ogon'. Ostanovit li materinskij ukor besposhchadnogo voina, sposobnogo ne shodya s mesta perechislit' desyat' rodstvennikov, ubityh ili zamuchennyh temi, s kem ego hotyat pomirit'?.. On skazal sebe, chto sejchas neminuemo nachnetsya reznya, I vdrug uvidel Jarru. Kondarskij sirota kak-to robko, bochkom protisnulsya mimo |ldaga - vozhd' dazhe ne ostanovil ego, ne ponyav namereniya priemnogo syna, - i neozhidanno poshel cherez lug tuda, gde ugryumo, zakryv spinami svoi sem'i, stoyali shanskie voiny. Zolotistyj otliv kozhi delal ego blednolicym sredi temno-mednyh soplemennikov, no nynche Jarra byl dejstvitel'no bleden chut' ne do zeleni. Pravda, chem dal'she on uhodil, tem bol'she raspravlyalis' ego plechi i uverennej stanovilas' pohodka. Tak idut za smert'yu ili za slavoj, kotoroj nipochem smert'. A u nogi yunogo gorca vyshagival molodoj utavegu - eshche ne vzroslyj pes, no uzhe ne shchenok, - vernyj sputnik, obretennyj pozavchera, na svyashchennom piru, svyazavshem ih zhizni. Vremya ot vremeni Jarra kasalsya ladon'yu belogo shchetinistogo zagrivka, i pes podnimal golovu, gotovyj k poslushaniyu i zashchite. Teper' na nih smotreli uzhe vse. |vrih zametil - mal'chishka shel pryamo k Rag, stoyavshej za plechom muzha. I vot nakonec priblizilsya. I ostanovilsya. - Gospozha Rag!.. - zvonko prozvuchal ego golos. Itiguly znali mnozhestvo sposobov ozhivit' nadorvannye svyazki, i Jarra pochti ne hripel. - Gospozha Rag, ty, verno, ne pozabyla, kak v derevnyu, nyne ischeznuvshuyu s lika gor, priveli plennicu. I kak Jarra, syn Jarana YAshchericy, nazyvaemyj segodnya mladshim synom vozhdya, byl sredi teh, kto plyasal krugom plennicy i smeyalsya, podbiraya dlya nee kazn'!.. ZHenshchina otvetila ne srazu. Nekotoroe vremya ona pristal'no, ispytuyushche smotrela emu v glaza. Potom chto-to shepnula nastorozhenno zamershemu muzhu, i tot otodvinulsya na shag v storonu, propuskaya ee. Rag vyshla vpered, derzha na rukah spelenutuyu doch'. - YA pomnyu, - negromko, gluhovato progovorila ona v otvet. Jarra, poblednev eshche bol'she, ceremonno rasstegnul na sebe poyas i stashchil kurtochku, a potom i rubashku - tu samuyu, staren'kuyu, sshituyu mater'yu, - i ostalsya obnazhennym po poyas. Lyudi, horosho znavshie obychai itigulov, ponyali, chto bylo u nego na ume. I dejstvitel'no, Jarra vytyanul iz nozhen ohotnichij nozh (ibo kinzhala u nego, ne prolivshego vrazheskoj krovi, eshche ne bylo) i bestrepetno prochertil po goloj grudi tri glubokie poperechnye polosy, nemedlya obrosshie gustoj bahromoj alyh potekov. Jarra prilozhil k nim levuyu ruku, horoshen'ko razmazal... i protyanul zhenshchine okrovavlennuyu ladon': - Gospozha Rag!.. Ne moya zasluga v tom, chto ty ostalas' zhiva i dala rozhdenie toj, chto tolkalas' u tebya vo chreve, kogda tvoi ruki privyazyvali k cepyam. Otcu Nebo bylo ugodno prislat' tebe na pomoshch' drugih lyudej, gorazdo smelee i blagorodnej menya. Gospozha Rag! CHtoby takogo bol'she ne sluchalos' mezhdu nashimi plemenami... Gorlo vse-taki podvelo ego - golos sorvalsya, no Jarra motnul golovoj i upryamo dokonchil: - CHtoby takogo bol'she ne sluchalos' mezhdu nashimi plemenami, ya proshu tebya, gospozha, pozvol' mne byt' zhenihom i hranitelem tvoej malen'koj docheri i lyubovno oberegat' ee, poka ona ne vojdet v vozrast zamuzhestva i ne stanet mne zhenoj pered Otcom Nebo i prashchurami, likuyushchimi nad vershinoj svyashchennogo Haran Kiira!.. S ego ladoni obil'no kapala krov'. CHem glubzhe borozdy na grudi, tem, po mneniyu itigulov, iskrennej byli namereniya. Dovol'no dolgo Rag ne dvigalas' s mesta i ne proiznosila ni slova. Potom medlenno, ochen' medlenno razvernula pelenki, vyprostala krohotnuyu ruchonku, razzhala stisnutyj kulachok i prilozhila ladoshku spyashchej docheri k protyanutoj navstrechu ruke Jarry, slovno stavya pechat'. S mladencheskogo krika Do samogo "prosti" Tainstvennuyu knigu Slagaem po puti. Tesnyatsya ch'i-to lica Za kazhdoyu strokoj... My cherkaem stranicy Bestrepetnoj rukoj. My vesely i pravy, My skachem napryamik... Razmashistye glavy Zanosyatsya v dnevnik. A esli i pomarkoj Isporchena stroka - Ni holodno ni zharko Nam s etogo poka. Uspeem vozvratit'sya, Popriderzhat' konej... Podumaesh', stranica! Ih mnogo v knige dnej. CHto gozhe, chto negozhe I kto komu dolzhnik? Kogda-nibud' popozzhe Ispravim, chernovik... ...no pozdno, milyj, pozdno. Ne otyskat' mostov. I delaetsya groznym SHurshanie listov. Obizhennye lyudi, Zabytye dolgi... Popravleno ne budet V minuvshem ni stroki. Komu my, obeshchaya, Solgali bez styda, Uhodyat ne proshchayas', Uhodyat navsegda. Kogo my ottolknuli, Kogo my podveli... Koryavyh zagogulin Naprasno ne skobli. I nasha povest' mchitsya K finalu... A potom Poslednyaya stranica Pokroet puhlyj tom. I tak zhe, zapozdalo Stiraya slezy s glaz, Kak my inyh, byvalo, - Drugie vspomnyat nas. 16. Otdannye dolgi Vse zhe delo u nih vryad li skoro zaladitsya, - rassuzhdal |vrih. - Tak ne byvaet, chtoby posle stoletnej gryzni mirilis' v odin den'. Ty tol'ko podumaj, ved' za kazhdym takoj hvost krovi, chto predstavit'-to strashno! Na kogo ni posmotri, kazhdyj u kogo-to libo otca ubil, libo syna zamuchil... Razve takoe proshchayut? A tuda zhe, obshchuyu derevnyu stroit' sobralis'... Nogi u arranta byli dlinnye, a oslik pod nim - maloroslyj, hotya i krepkij. Ottogo sandalii |vriha (kotorye on, spustivshis' s holodnyh gor, vnov' torzhestvenno nadel vmesto sapog i shtanov) to i delo chirkali po slezhavshejsya pyli bolypaka. - Odna nadezhda, mesto tam v samom dele osobennoe, - prodolzhal knigochej. - YA tak polagayu, esli by ne Mat' Bogov, oni by i nas s toboj, i drug druzhku... U nego pochemu-to ne povorachivalsya yazyk nazvat' Ee tem imenem, pod kotorym oni s Volkodavom znali Ee v Narlake. Vnezapno voznikshaya mysl' zastavila |vriha vozdet' ruku v zheste krasnorechiya i povernut'sya k Volkodavu, razmerenno shagavshemu ryadom: - Vot tebe, drug moj, i eshche vopros, kotorym zadayutsya uvenchannye istinnoj mudrost'yu. Pochemu, skazhite na milost', velichajshie otkroveniya i chudesa byvayut yavleny ne v svyatilishchah uchenosti i ne tem, kto kladet zhizn' na ih postizhenie? Pochemu Sozdavshie Nas predpochitayut besedovat' s dikimi plemenami, vryad li sposobnymi osmyslit' vest', im nisposlannuyu?.. Obrashchayas' k Volkodavu, arrant v dejstvitel'nosti voproshal sebya samogo; kak ob®yasnili emu v nemerknushchem Silione, legche nabresti na del'nuyu mysl', esli vsluh rassuzhdaesh' o tom, chto zanimaet tvoj um i kazhetsya nerazreshimym. On do togo privyk, chto venn obychno otmalchivalsya ili v luchshem sluchae ronyal slovo-drugoe, chto dazhe udivilsya, kogda Volkodav vdrug otvetil: - Tak oni zhe vse ponyali... Nu tam... CHto Otca Nebo, kotoromu oni poklonyayutsya, ogorchaet vrazhda. CHto eshche nado bylo ponyat' ? |vrih razvel rukami: - Da kak tebe ob®yasnit'... - On tut zhe ispugalsya, chto obidchivyj venn nepravil'no istolkuet ego slova, i popravilsya: - |to, pozhaluj, ne ih, a nas s toboj skoree kasaetsya. Pochemu my spustilis' s Zasechnogo kryazha ne v drugom kakom-nibud' meste? I dal'she... uzh ochen' vse odno k odnomu... Vsadnik... mladshij Bliznec nepogrebennyj... Kto zhe znal, chto on Bog, mogli by tak i ostavit'... - Ne ostavili ved', - skazal Volkodav. I neozhidanno ulybnulsya: - Tol'ko, znachit, dikim plemenam chudesa dostayutsya? A uchenym vrode tebya, hot' lopni, ih ne dozhdat'sya?.. |vrih fyrknul i rassmeyalsya, no potom snova vpal v zadumchivost'. Legko rassuzhdat', kak ne povezlo Dostopochtennomu Salegrinu, bezvylazno prosidevshemu v Verhnem Alaniole vsyu svoyu zhizn'. Salegrin ved' v glaza ne videl vsego togo, o chem sozdal stol' mudruyu i dostovernuyu knigu. A vot emu, |vrihu, pohozhe, vezlo. On povidal mir i, kak vyyasnilos', sam togo ne vedaya, nasmotrelsya chudes. Nu i kak prikazhete spravlyat'sya s podobnym vezeniem?.. - Znaesh'... vot eshche chto, - podumav, skazal molodoj arrant. - ZHrecy Bogov-Bliznecov, oni... esli provedayut... zhiven'ko ves' Zaoblachnyj kryazh k rukam priberut. Te, v Kondare, oni, kak ya teper' ponimayu, srazu zapodozrili, chto nasha Sigina... nu... ne takaya prostaya, kak kazhetsya... Vot pridem v Tin-Vilenu - a vdrug tamoshnie tozhe pochuyali... pro drevnij hram i naschet Mladshego Brata... - Poglyadim, - skazal Volkodav. - YA by, - glyadya na ubegayushchuyu vdal' dorogu, progovoril |vrih, - na vsyakij sluchaj ne stal nikomu nichego govorit'. Pomnish', skol'ko bylo molivshihsya Bliznecam i kak oni ottalkivali Siginu? Vot puskaj i prihodyat takie, kto sami... On hotel skazat' "serdcem uslyshat", no uboyalsya slishkom krasivogo slova, kak-to ne vyazavshegosya s prostym velichiem sovershivshegosya. Volkodav ponyal ego i molcha kivnul. Itiguly provodili ih do malen'koj porubezhnoj derevni, v kotoroj, otpravlyayas' torgovat' v Tin-Vilenu, obychno nanimali loshadej i v'yuchnyh mulov. V etu osen' torgovat' bylo nechem. Dva plemeni ostalis' nastol'ko nishchimi i golymi na poroge zimy, chto kakie tam baryshi, - daj Otec Nebo vozvesti hot' plohon'koe zhil'e i skopit' malo-mal'skij s®estnoj pripas, poka ne gryanuli holoda!.. Uznav, chto torgovyh karavanov nynche ne budet, zhiteli derevni obozlilis' iz-za upushchennoj vygody i zalomili s dvoih puteshestvennikov stol'ko, chto ot mysli o loshadyah srazu prishlos' otkazat'sya. Reshili vzyat' oslikov, no i tut vse vyshlo ne slava Bogam. Itiguly obychno platili derevenskim zadatok, a ostal'noe otschityvali po vozvrashchenii. |vrih i Volkodav byli lyudi novye i chestnosti nevedomoj, a posemu s nih potrebovali vse den'gi vpered. Kto ih znaet, vdrug oni, za polceny vzyav oslov, ne ostavyat ih v Tin-Vilene na ogovorennom postoyalom dvore, a s®edyat po doroge? Ili, voobshche prodadut, a vyruchku prikarmanyat?.. "Voz'mem odnogo, - skazal togda Volkodav. - Dlya tebya.YA pojdu peshkom". Arrant vozmutilsya i nachal ego uveryat', chto, vo-pervyh, deneg u nih vpolne hvatit, a vo-vtoryh, on, |vrih, umeet hodit' na svoih dvoih nichut' ne huzhe venna i uzh kak-nibud' obojdetsya. On do sih por schital, chto byl prav. Vot tol'ko spor s Volkodavom chashche vsego byl zanyatiem absolyutno bessmyslennym. Venn prosto upiralsya na svoem i molchal, predostavlyaya arrantu sotryasat' vozduh neotrazimymi dovodami. A potom delal tak, kak s samogo nachala schital nuzhnym. UZH chto govorit' - ideal'nyj tovarishch dlya dal'nego puteshestviya!.. |vrih sperva byl zdorovo na nego zol, potom uspokoilsya. V konce koncov, na spine smirnogo vynoslivogo oslika bylo luchshe, chem peshkom. Esli prinorovit'sya, mozhno dazhe knizhku chitat'. Ili zametki kakie-nibud' chernovye delat' bezotkaznoj Tilornovoj samopiskoj, kotoruyu ne nado makat' v chernil'nicu cherez kazhdoe slovo. Ili prosto vbirat' novye vpechatleniya i podyskivat' slova dlya ih opisaniya: eto tozhe luchshe delat', kogda razum ne zatumanen ustalost'yu. A Volkodav puskaj shlepaet bosymi pyatkami, esli bol'no ohota. |vrih tozhe nekotoroe vremya byl sam ne svoj posle Glorr-kilm Ajsaha. I chto chuvstvuet chelovek, gotovivshijsya otrech'sya ot zhizni, vedal ne ponaslyshke. Vchera venn shel na podvig i smert', segodnya chudit. Nu i pust' ego. Gornye tropinki, sbegavshie s gor, blizhe k Tin-Vilene slivalis' v shirokij, plotno ukatannyj bol'shak. Doroga vilas' beregom, i gorod, podnimavshijsya nad prikrytoj mysom nebol'shoj buhtoj, postepenno otkryvalsya vzglyadu. Kogda lyudi zatevayut novoe poselenie, oni obrashchayutsya za sovetom k Bogam i prosyat Ih ukazat' horoshee mesto, gde mozhno budet vekovat' v ladu s Silami nebesnymi i zemnymi. I vsegda pochemu-to poluchaetsya tak, chto samoe dobroe i pravednoe mesto neizmenno okazyvaetsya i samym krasivym. Vot i Tin-Vilena stoyala tak, chto glaz radovalsya, izdali sozercaya ee. Glyadya vpered, |vrih pro sebya zhalel tol'ko o tom, chto ne dovelos' priblizhat'sya k gorodu s morya, na bystrohodnoj "kosatke", a znachit, ne pridetsya i vnosit' v "Dopolneniya", kak nad perlamutrovym utrennim morem nespeshno proyavlyayutsya gory, kak rassvet shestvuet k dolinam s vershin i kak, nakonec, na grebne voznosyashchihsya skal delaetsya razlichima krepost'-hram, vystroennaya zhrecami s ostrova Tolmi... Mezhdu prochim, vstrechnoj processii zhrecov, "uslyshavshih serdcem", poka chto-to ne bylo vidno. - Vot poslushaj, kuda my idem, - skazal |vrih. Razvyazal sumku, vytashchil vidavshuyu vidy knigu v navoshchennom kozhanom pereplete, ne pervyj raz pohvalilsya: - |to spisok so svitka Salegrinova truda, narochno ispolnennyj mel'chajshimi bukvami, daby ne otyagoshchat' stranstvuyushchih... - Otkryl na znakomoj stranice i nachal chitat': - "Buhta, oblyubovannaya pervymi poselencami, imeet formu podkovy. Nesovershennye verovaniya zhitelej kraya porodili predanie, povestvuyushchee o sho-sitajnskom Boge Konej, chej zherebec yakoby kosnulsya zdes' kopytom zemli. Ostrovnye zhe segvany, koih s toj pory nemalo oselo v Tin-Vilene, nikakoj podkovy v oblike buhty ne usmatrivayut. Po ih mneniyu, ona bol'she napominaet slegka ukorochennyj siluet korablya..." Volkodav molcha slushal. - YA tut dumayu... - skazal on, kogda |vrih reshil propustit' interesnye, no ne osobenno poleznye v kazhdodnevnoj zhizni svedeniya i perelistnul neskol'ko stranic, dobirayas' do suti. - YA tut dumayu... Ty pomnish', te, na "kosatke" u Astamera... Oni ved' ehali v Tin-Vilenu, chtoby poklonit'sya zhrecam i vstupit' v naemnyj otryad. Potomu chto zdes' vrode by uchat voinskomu iskusstvu... |vrih dazhe rashohotalsya, ne otryvayas' ot knigi: - Tol'ko ne govori mne, Volkodav, chto sobiraesh'sya eshche chemu-to uchit'sya!.. Hotel by ya posmotret' na togo, kto deretsya luchshe tebya!.. Venn vziral na nego bez ulybki. - Mozhet, i posmotrish', - progovoril on zatem. |vrih soobrazil, chto ne v meru obidchivyj varvar mozhet snova zamknut'sya, i, perestav veselit'sya, prikryl "Opisanie", vlozhiv palec mezhdu stranic. - Kogda na Zasechnom kryazhe ya dralsya s naemnikami, - skazal Volkodav, - odin iz nih pytalsya dostat' menya priemom kan-kiro, no sdelal oshibku. I potom, v Kondare, ya zamechal koe-chto... Garahar tot zhe... Tak, slovno nabralis' u kogo-to, kto sam tolkom ne znal... A zdes', v Tin-Vilene, est', stalo byt'. Nastavnik... |vrihu pokazalos', budto solnechnoe utro vnezapno pomerklo. - Drug moj, - progovoril on ochen' tiho. - YA tebya proshu, ne zabyvaj ob odnom. My, pomnitsya, predpolagali, chto v eto vremya uzhe vernemsya nazad. Uzhe pochti osen', a nam eshche predstoit plavanie... da i to neizvestno, udastsya li srazu nanyat' moreplavatelya ili pridetsya snachala na Ostrova... Volkodav promolchal. A potom za ocherednym povorotom dorogi pokazalis' pervye doma vyselok, i prishlos' ostanovit'sya u ruchejka, chtoby privesti sebya v poryadok. To, chto umestno v dal'nej doroge, na gorodskoj ulice vyglyadit neprilichiem, i vse puteshestvuyushchie eto horosho znayut. Tin-Vilena Volkodavu ne ponravilas'. Ne iz-za kakih-to svoih osobennostej: po ego glubokomu ubezhdeniyu, lyudyam prosto ne sledovalo selit'sya takimi gromadnymi skopishchami. Vse pravil'no - v stol' poseshchaemom meste legche predavat'sya remeslu ili nauke i kormit'sya tol'ko imi, ne derzha polya i ogoroda. S drugoj storony, v bol'shih poseleniyah skaplivayutsya i sopryagayutsya ne tol'ko blagie poznaniya, no i samyj chernyj porok. Mozhet, potomu-to mnogie izvestnye Volkodavu mastera i uchenye rano ili pozdno sbegali iz hlopotlivyh lyudskih muravejnikov v glush' i tol'ko tam dostigali okonchatel'nogo sovershenstva... Kogda-to, gody nazad, vpervye popav v bol'shoj gorod, on s otvrashcheniem oglyadyvalsya krugom i ne mog vzyat' v tolk, otchego zhe ostal'nye lyudi nikak ne pojmut togo, chto bylo ochevidno dlya nego samogo, i ne pereselyatsya iz dushnoj suety na volyu, gde mozhno ne spesha razgovarivat' s Zemleyu i Nebom?..