Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
     © Copyright Aleksandr SHCHegolev
     Email: al_axe@lens.spb.ru
     Date: 15 Jan 2002
---------------------------------------------------------------


     (igra v koshmar)





     Odin iz Peterburgskih prigorodov, imenuemyj Toksovo. |to s Finlyandskogo
vokzala,  Priozerskoe   napravlenie.  Leto,   zhara,  dacha.  Vprochem,  vecher,
udushlivyj letnij vecher. Byt' groze.
     Anton  davno doma, uzhe  pouchil  mestnyh mal'chikov  igrat' v  "darts" --
metali malen'kie  strely v  derevyannuyu mishen', --  zatem  pogonyal  v futbol,
nabegalsya do odureniya,  do  nevmenyaemogo  sostoyaniya,  i teper'  valyaetsya  na
tahte, chitaet  skazki. Antonu devyat'  let,  on  ochen' lyubit skazki, osobenno
strashnye. Ego  otec, chelovek tridcati pyati  let,  imeyushchij dovol'no neobychnuyu
familiyu H., takzhe otdyhaet.  Pochemu by ne otdohnut', esli otpusk, esli leto?
ZHara, bezdel'e,  tishina. Tem bolee, rebenok pokormlen. I drugie  ezhevechernie
obyazannosti ispolneny, v chastnosti, vyderzhana tradicionnaya  druzheskaya beseda
s hozyaevami dachi.  Dva  etih  skuchnyh  starichka,  muzh i zhena,  v samom  dele
oshchushchayutsya druz'yami,  ved'  stol'ko  vremeni chelovek po familii H.  znakom  s
nimi. Kazhdoe leto, kazhdyj otpusk on  provodit zdes' --  hotya  by dve nedeli,
hotya by nedelyu, -- na  ozerah, v  parkah, v mestah svoego detstva. Byvaet, i
zimoj  syuda  priezzhaet  na  neskol'ko  dnej  --  lyzhami  pobalovat'sya, s gor
pokatat'sya. I vsegda zhivet u etih horoshih lyudej, arenduya libo vremyanku, libo
pristrojku,  potomu  chto stabil'nost',  opredelennost',  poryadok  --  prezhde
vsego. Otec Antona takoj zhe  skuchnyj chelovek, kak i hozyaeva dachi. On nikogda
ne  zabyvaet  izvestit' ih  o  srokah  priezda,  chtoby  starikam legche  bylo
planirovat' zaselenie vremyanki drugimi klientami. On nikogda ne otkazyvaetsya
razvlech' pozhilyh  lyudej svetskoj boltovnej - tochno, kak segodnya. Da i ne tak
uzh  pusty  eti  besedy,  potomu chto  ded  i  babka  obrazovany, interesuyutsya
politikoj  i  kul'turoj  - vpolne, vpolne zhivye  lyudi,  -- osobenno zhe lyubyat
raznogo roda sensacii i skandaly, tak chto chasten'ko imenno ot nih H. vpervye
poluchaet svezhuyu  informaciyu  k razmyshleniyu.  Vot i  segodnya  oni predlozhili,
sredi   prochego,   obsudit'  tainstvennoe  ubijstvo   direktora   gorodskogo
aeroporta. Interesnaya, konechno, tema, odnako direktor aeroporta vmeste s ego
nepriyatnost'yu byl nichut' ne blizhe k H. ,  chem, skazhem, prezident Soedinennyh
SHtatov Ameriki, i on vskore poproshchalsya, zatoropilsya k sebe, chtoby lech' bokom
na skripuchuyu zheleznuyu krovat' i...
     Itak,  malen'kaya sem'ya otdyhaet. Syn  chitaet,  otec  reshaet krossvordy.
Otec lyubit  i znaet krossvordy -- tak zhe, kak bol'shinstvo skuchnyh muzhchin ego
vozrasta.  Iz  vseh prisutstvuyushchih  truditsya  tol'ko  perenosnoj  televizor,
privezennyj s  soboj iz  goroda.  Diktor nazojlivo tarahtit, sbrasyvaya v bez
togo  nagretuyu  komnatu  otrabotannye gazy poslednih  izvestij. Bodryj golos
ubayukivaet, odurmanivaet, razmyagchaet mozg. Otec zadremyvaet, otklyuchivshis' na
sekundu, dazhe ronyaet gazetu iz pal'cev. I vdrug vzdragivaet.
     CHto proizoshlo?
     Net,  nichego  osobennogo.  "Razyskivaetsya   opasnyj   prestupnik,"   --
ob®yavlyaetsya  v  novostyah.  Vot  fotografiya,  vot  familiya, imya,  otchestvo...
Zadremavshij bylo  chelovek vskakivaet  s krovati,  chtoby prygnut' vplotnuyu  k
televizoru. Fotografiya  --  ego. Familiya - ego.  Diktor tak  pryamo i skazal:
"Opasnyj  prestupnik H.", i telefon nazval, po  kotoromu vse  zhelayushchie mogut
soobshchit' chto-nibud' organam  ohrany pravoporyadka. Mel'kaet  begushchaya stroka s
telefonnym nomerom -- dlya teh, kto zapominaet glazom. I vse. Konec novostej.
     Anton  takzhe  sbrasyvaet nogi  s  tahty,  chtoby posmotret'  kvadratnymi
glazami v televizor:
     -- CHego eto on?- glupo sprashivaet mal'chik.
     -- Ty spi, spi, chego vskochil, -- replika otca zvuchit ne namnogo umnee.
     -- YA ne splyu, ya zhe chitayu.
     Otec  otvorachivaetsya ot ekrana: reklama nikogo ne interesuet. Smotrit v
okno -- tam  bystro temneet, tucha ohvatyvaet mir,  --  zatem na  chasy: pochti
odinnadcat' vechera. Ili nochi?
     -- Nado spat', -- strogo govorit on. -- Bystro pod odeyalo.
     -- Nu, papa, -- govorit syn.
     -- Vse, -- govorit otec. -- Sporit' ne budem.
     V  samom  dele,  sporit'  ne  o  chem.  Letnij  vecher  v  Peterburge  --
predatel'skaya pora. Do polunochi svetlo, kak dnem, i ni za chto ne hochetsya pod
odeyalo,  i esli  s  razumom  eshche mozhno dogovorit'sya, to dusha  soprotivlyaetsya
otchayanno, trebuya neoproverzhimyh dokazatel'stv okonchaniya ocherednogo dnya.
     Vprochem,  segodnya belaya  noch'  spryatalas', ispugavshis'  grozy.  Poetomu
Anton  ukladyvaetsya  bez  kaprizov.  On voobshche ne  kapriznyj  rebenok, ochen'
spokojnyj, pravil'nyj, hotya i s bol'shim samomneniem.
     Otec vyklyuchaet svet i preduprezhdaet:
     -- Shozhu pozvonyu v Piter. Ty ne bojsya, ya bystro.
     -- A pochemu po televizoru takoe skazali? --  sprashivaet rebenok. -- Oni
poshutili? -- golos ego vyalyj, nochnoj.
     Otec  nichego  ne mozhet otvetit'.  Otec  i  sam  by  ne  proch'  poluchit'
ob®yasneniya,  vot  pochemu  on  pokidaet  vremyanku,  cherez  ogorod popadaet  k
kalitke, zatem  na pustynnuyu  poselkovuyu  ulicu,  vyhodit  na shosse,  idet k
pochte. Vozle pochty -- mezhdugorodnyj telefon-avtomat.
     Sejchas  uznaem, dumaet  H., chto eto  za shutki,  chto  eto za  "novosti".
Razyskivaetsya opasnyj prestupnik.  Pust'  sebe razyskivaetsya,  a  normal'nye
lyudi zdes' sovershenno ni pri chem...
     Hotya,  chto prodavshchica  smozhet  emu ob®yasnit'?  -- prodolzhaet  dumat' H.
SHutka ili  ne  shutka?  Otkuda  ona mozhet znat'? Nu, vdrug chto-nibud' skazhet,
hot' chto-nibud'...
     CHelovek  po familii H. tak i nazyval etu zhenshchinu: prodavshchica. Myslenno,
konechno. Vsluh, pri vstrechah, on nazyval  ee "moya  malen'kaya" ili, naprimer,
"zayac". Ili zhe prosto po imeni -- u nee bylo  standartnoe russkoyazychnoe imya,
--  obrazuya razlichnye umen'shitel'no-laskatel'nye formy. Za poslednie polgoda
podobnye vstrechi osobenno  uchastilis',  skladyvayas'  v normal'nye  otnosheniya
dvuh izdergannyh zhizn'yu  lyudej.  Tem  bolee,  otnosheniyam  nichego ne  meshalo.
Tridcatipyatiletnij H. i ego  vozlyublennaya  "prodavshchica" zhili ryadom, na odnoj
lestnichnoj  ploshchadke, on -- sprava ot  lestnicy, ona --  sleva. Oba odinoki,
tak chto nikakih vam amoral'nyh istorij.
     ZHeny u H.  net. A  syn est'. "Syn est',  a  zheny net..." --  neozhidanno
dumaet on, shagaya  mimo  shkoly, mimo  magazina,  mimo  zdaniya  administracii.
Sosedka  po  lestnice ochen' udachno  vpisyvaetsya v ego perepolnennuyu  budnyami
zhizn'.  Ponyatno, chto eta zhenshchina pytaetsya  "okrutit'" vdovca, zhenit'  ego na
sebe, sozdat' esli ne sem'yu,  to  podobie, polagaya  takoj shans  poslednim  v
svoej zhizni.  CHto zh, ee  legko  ponyat'.  H. rabotaet  mehanikom na avtobaze,
horosho  zarabatyvaet  i  voobshche  nastoyashchij  muzhchina.  Da,  on  skuchnyj,  da,
neulybchivyj, razdrazhayushchijsya po pustyakam, rabotayushchij po trehsmennomu grafiku,
zato -- nadezhnyj. Nadezhnost' -- ego sut'.
     Interesno, kak by otneslas' zhena k etoj svyazi? -- dumaet H., vytaskivaya
iz  karmana koshelek. Normal'no  by otneslas'. Sosedka dejstvitel'no rabotaet
prodavshchicej -- zhenshchina  bez priduri.  Rebenok budet horosho nakormlen i odet,
rebenku budet luchshe, a otcu -- legche. |to glavnoe. A zhena...
     ZHena pogibla chetyre goda nazad. Neschastnyj sluchaj. Vesnoj.  Myla okna i
upala vo  dvor -- s pyatogo  etazha. Ostavila muzha s pyatiletnim  rebenkom.  Vo
dvore  doma  kak  raz   nahodilsya  H.,  zanimalsya  melkim   remontom  svoego
avtomobilya. U nego ved' mashina est', ne  zrya on  avtomehanik. "Lada", model'
ne iz prestizhnyh i davno uzhe ne novaya, no vse-taki...
     Pochta.
     CHelovek dostaet zhetony iz koshel'ka, zatem tshchatel'no, ostorozhno nabiraet
nomer.  Zdeshnij telefonnyj  apparat  trebuet  berezhnogo  obrashcheniya.  Nakonec
dozvanivaetsya.  "Izvini, --  govorit  on  v  trubku, -- esli  razbudil, ya po
mezhgorodu, nedolgo, tut takoe delo, glupost' kakaya-to".
     ZHenshchina reagiruet neobychno. "CHto ty  natvoril!"-- krichit  ona. Krichit i
plachet,  besnuetsya  vozle  mikrofona, hvataet  vozduh nevidimymi  gubami  --
izyashchnymi puhlymi gubkami, k kotorym H. uzhe nachal privykat'...
     CHto ty natvoril!
     Ni v koem sluchae ne priezzhaj, sidi v svoej YAlte!
     Net,  nemedlenno  uezzhaj,  no tol'ko ne  syuda,  kuda  ugodno,  tebya  zhe
razyskivayut, ya sduru rasskazala, chto vy v YAlte otdyhaete!
     ...ZHenshchina krichit,  a muzhchina molcha slushaet, stisnuv  zuby  do  gula  v
ushah. Nakonec preryvaet ee: chto za YAlta, pochemu YAlta?
     Kak  eto  --  pochemu? Oni zhe imenno tam sejchas. Anton  hvastalsya,  i ne
tol'ko ej,  drugim  sosedyam tozhe, i mal'chishkam  govoril, ona sama slyshala. A
kogda ee  sprosili, i  inspektor, i eti,  v kurtkah - tozhe  sprosili, -- ona
rasskazala pro YAltu, sduru, konechno, dura ona i est', ne soobrazila "zabyt'"
ili "poteryat'", tak ved' vse ravno by uznali. "A vy ne v YAlte, chto li?.."
     Anton hvastalsya, kivaet  H.  sam  sebe. Teper'  ponyatno... Vprochem, chto
ponyatno?
     Kto  ego  razyskival,  chto  za  "inspektor"?  Kak eto  kto -- ugolovnyj
rozysk! I eshche kakie-to lyudi.  Ochen' strashnye, mezhdu prochim,  lyudi,  vezhlivye
ponachalu,  kul'turnye,  no  chto-to  v  nih  takoe...  Zachem  H.  ponadobilsya
ugolovnomu rozysku? Neizvestno. Hotya, vrode by pochtal'ona kakogo-to ubili, a
zhena  ubitogo nashla  pis'mo -- mol, esli on pogibnet,  ubijca zhivet tam-to i
tam-to, skryvayas' pod familiej H. |to staruha  s pervogo  etazha  rasskazala,
ona vsegda pro vse znaet, u nee sluh ochen' horoshij...
     "Razgovor  mezhdugorodnyj, --  napominaet H.,  opuskaya v shchel'  ocherednuyu
monetu. -- Kto byli drugie lyudi i chto im  nado?"  Im tozhe nuzhen H.  Ostavili
telefonnyj  nomer,  esli  vdrug on ob®yavitsya.  A  prodavshchicu  prosili  srazu
pozvonit'  --  tak  prosili,   chto  moroz   po  kozhe.  Oni  iskali  kakuyu-to
"kosmetichku",  tochnee,  soderzhimoe  etoj  samoj  kosmetichki,  potomu  chto  v
kvartire  H.  ee  ne  nashli.  Oni  ved'  uspeli  obyskat'  kvartiru  eshche  do
sledstvennoj brigady -- voshli, budto k sebe domoj...
     ZHenshchina snova plachet. Neozhidanno i burno. Togda nachinaet krichat' H., ne
vyderzhivaet, potomu chto monety konchayutsya, potomu  chto  baby dury, potomu chto
cheloveku ploho, a tam Anton odin. CHto bylo potom, nu?
     Potom te, v  kurtkah,  vo  vtoroj  raz prishli k  nej. Navernoe,  uznali
otkuda-to, chto  sosedka  --  ne prosto  sosedka. Ona zhe ne  prosto  sosedka,
pravda? --  zhenshchina  ne  mozhet  uspokoit'sya.  |ti  svolochi  ee odnokomnatnuyu
kvartirku obyskali nichut' ne huzhe, pereryli tak, chto hodit' nevozmozhno, -- a
ty govorish' "chto potom", -- rassprashivali, doprashivali, pro YAltu i voobshche --
uzhas, uzhas, uzhas... Tochno li H. ne bral etu proklyatuyu kosmetichku?
     On krichit: "Dura!" -- i na tom razgovor okonchen.
     On  vozvrashchaetsya  na  dachu.  Ledyanye ruki  drozhat,  meshayut  dumat',  ih
prihodit'sya  sunut' v  karmany.  Barabannoj gromkosti voprosy  rvutsya skvoz'
gorlo,  meshayut dyshat',  prevrashchayas' v  bessmyslennoe  bormotanie, no  s etim
nichego nel'zya podelat'. "Dura... -- bormochet H. -- Kakaya kosmetichka?.. Kakoj
pochtal'on?.."
     On vozvrashchaetsya.
     A chto,  esli hozyaeva dachi videli  soobshchenie v novostyah?  Ved' navernyaka
videli, oni vsegda novosti smotryat! I  voobshche, kto eshche v  Toksove  mozhet ego
opoznat'?
     Nado idti sdavat'sya. Skandalit',  trebovat' spravedlivosti. Ili bezhat',
pryatat'sya, poka ne pozdno?
     A s  Krymom udachno poluchilos'. Dejstvitel'no sobiralis' tuda, Anton vsyu
zimu i vesnu  hotel na  more, prichem,  imenno v YAltu, izuchil po knizhkam etot
gorod,  dostoprimechatel'nosti i  vse  takoe, hotya, real'naya  YAlta ne tak  uzh
horosha, kak  viditsya na kartinkah, -- protivnyj gorodishko, v kotorom  narodu
bol'she,  chem  svobodnogo  mesta,  v  kotorom  lyuboj  samyj  prostoj  marshrut
prevrashchaetsya v beskonechnoe  cheredovanie pod®emov i  spuskov,  --  no rebenku
dolzhno   ponravit'sya,   vse-taki   MORE,   vse-taki   sobiralis',   mechtali,
planirovali,  a  kogda  prishlo  leto,  deneg  okazalos'  malovato  na  takuyu
poezdku... Itak, s YAltoj polnaya yasnost'. Antonu trudno bylo smirit'sya, vot i
zavralsya  paren'.  Mozhet,  hvastalsya  pered  svoimi  priyatelyami kogda-nibud'
ran'she, i teper' stydno bylo govorit' pravdu. Smeshnoj on. Neschastnyj. Inogda
takaya  zhalost'  k  nemu  ohvatyvaet, osobenno vecherami  -- hot'  sidi  vozle
detskoj  krovati i na Lunu voj. Pravda,  u H. prekrasnyj  son, bez nervov...
Ladno,  pust' eti  dve  nedeli projdut  v Toksove,  a  dal'she  vidno  budet.
Sleduyushchie dve nedeli otpuska  polagayutsya v  avguste, cherez mesyac, est' vremya
reshit' finansovuyu problemu.
     Itak, nikto ne znaet, gde oni. Dazhe vozlyublennaya prodavshchica. Ne soobshchil
ej H., kuda sobiraetsya v otpusk, ne hotel, chtoby ona naezzhala k nemu v gosti
-- a ona navernyaka  by tak postupala, -- sobiralsya  otdohnut' ot vseh, v tom
chisle ot etoj zhenshchiny. Krome togo, davno pora bylo  obdumat' ih otnosheniya, v
detalyah predstavit' ih dal'nejshuyu zhizn'.  Zdes', v spokojnoj odinokoj glushi,
resheniya prinimayutsya legko i bezboleznenno, kak by sami soboj.
     Gospodi, o chem on dumaet? Osobo opasnyj prestupnik...
     Vot  i kalitka. Vylozhennaya  plitami tropinka,  neprivetlivyj  sumrachnyj
ogorod. V dome u hozyaev gorit svet -- starichki ne spyat eshche, -- i vo vremyanke
tozhe...  "Anton  shalit,  -- mgnovenno  vskipaet otec.  Do sih por  ne  spit,
ozornichaet. I tak mozgi  nabekren',  a on,  vidite li, ozornichaet!" -- kipit
otec, vryvayas' v napolnennuyu elektrichestvom komnatushku.
     Syna vo vremyanke net. SHkaf, stol i  sumki  vypotrosheny, veshchi raskidany,
est' tol'ko svet i tosklivoe oshchushchenie razgromlennosti. Zadnee okno pochemu-to
priotkryto... H.  beretsya rukoj za kosyak. Kto-to  bol'shoj i strashnyj trogaet
ego serdce -- bol'shimi lipkimi  pal'cami. Gde  rebenok?  Vydirayas' iz vyazkoj
peleny pauch'ih  prikosnovenij,  H. bezhit  k domu hozyaev,  emu  kazhetsya,  chto
bezhit, on uveren, chto bezhit... U starikov? Televizor  smotrit?  "Anton!"  --
zovet otec, odinoko i tragicheski, sryvayushchimsya petushinym zvukom.
     On rvet dver' na sebya, vbegaet v prihozhuyu i tut zhe padaet, spotknuvshis'
obo chto-to, predatel'ski lezhashchee na polu.
     Kuhnya i  prihozhaya -- odno pomeshchenie.  V dome  slishkom malo mesta, chtoby
mozhno  bylo pozvolit' sebe  imet' otdel'no  i kuhnyu, i prihozhuyu. Na  gazovoj
plite,  rabotayushchej ot ballona so szhizhennym  propanom, gorit gaz. Plita stoit
na stolike -- na tom samom, ob kotoryj H. udarilsya lbom. Horosho, chto lbom, a
ne glazom, -- ponimaet on pozzhe, mnogo pozzhe. Ded skorchilsya u poroga, imenno
eto neozhidannoe  prepyatstvie i popalos' cheloveku pod nogi. To,  chto trup byl
kogda-to dedom-hozyainom, vidno tol'ko  po odezhde, ni kak ne po licu. Na lico
poprostu   nevozmozhno  smotret',  ego  net,  vmesto   lica  chto-to  krasnoe,
puzyryashcheesya, oskalennoe. I k tomu  zhe -- nozh. Dlinnyj, hozyajstvennyj. Torchit
iz shei -- szadi. "Anton!" -- rydaet H., podnimayas', ne chuvstvuya boli, nichego
ne  chuvstvuya.  I   toropitsya  kuda-to,  toropitsya.  "An-to-on!"  Telo  babki
obnaruzhivaetsya  ryadom,  v sosednej  komnate, srazu vozle  vhoda  v prihozhuyu.
Strogo govorya, babka i tam i zdes' odnovremenno,  lezhit  na poroge -- telo v
komnate, zato golova uzhe v prihozhej, pochti pod umyval'nikom.
     Bol'she H. nichego ne  pomnit iz uvidennogo. Potomu chto otchetlivo  slyshit
gluhoe, dalekoe: "Papa!.." On mechetsya, rydaya. "Papa, nu gde ty!"  -- zhalobno
zovet  syn, otkuda-to  izvne  doma,  iz  ogoroda; vprochem, H.  i  tak uzhe na
vozduhe, pod chernym nebom, bezhit, spotykayas' o gryadki i, nakonec, zamiraet.
     Syn  stoit vozle vremyanki  --  odetyj v  pizhamu, vypachkannyj  v  zemle,
drozhashchij...
     I chelovek  vdrug spokoen. Tolchok  -- i vse konchilos'. Kak malo cheloveku
nuzhno  bylo,  chtoby  vernulas'  real'nost',  vremenno pokinuvshaya  izmuchennye
zhizn'yu mozgi.  Tol'ko  serdce  kolotitsya,  da alye klyaksy  v  glazah  stoyat.
Perepolnennyj schast'em, chelovek komanduet:
     -- Domoj, bystro!
     Kak malo nuzhno, chtoby vnov' stat' muzhchinoj.
     -- A chto tam? -- vibriruet golos mal'chika.
     -- Tam? --  sprashivaet otec. -- Tam vse normal'no. Odevajsya, ne zadavaj
glupyh voprosov.
     V speshke hvatayutsya kakie-to veshchi,  pihayutsya  v ogromnuyu dorozhnuyu sumku,
prednaznachennuyu  special'no dlya  takih vot poezdok. Sbory  ne otnimayut mnogo
vremeni, hotya, im i meshayut suetyashchiesya v pomeshchenii golosa. Muzhskoj i detskij.
     CHto zdes' proizoshlo?
     Ochevidno, prosto povezlo. Anton vovremya prosnulsya, uslyshal, kak  krichat
hozyaeva dachi, ispugalsya,  vylez v okno i spryatalsya pod skamejkoj. Muzhiki ego
ne  zametili, ne nashli. Muzhiki v krasivyh takih  krossovkah -- nichego, krome
obuvi, mal'chik  ne  razglyadel. Rugalis'  raznymi plohimi  slovami.  A  potom
pobezhali na  zheleznodorozhnuyu  stanciyu, reshili, chto otec i syn uspeli udrat'.
Mal'chik ochen' chetko  slyshal ih  razgovory:  muzhiki byli gromkimi, nichego  ne
boyalis'.  Zato  mal'chik  boyalsya,  nikak ne mog vylezti iz-pod skamejki, dazhe
kogda papa vernulsya, potomu chto dumal:  eto ne papa, a eshche dumal, chto muzhiki
spryatalis' i zhdut...
     -- Vot, znachit, kak?  -- shepchet H., shal'no ozirayas' po komnate.  -- Vse
pravil'no, ty u menya geroj...
     Dejstvitel'no li on spokoen?  Holod v golove  i tyazhest' v rukah. Teper'
ego  budut podozrevat'  v ubijstve  neschastnyh  starikov,  kotoroe proizoshlo
srazu  posle ob®yavleniya o rozyske  opasnogo prestupnika H.,  a emu ostanetsya
tol'ko nevrazumitel'no bormotat' o muzhikah v krossovkah i pravdivo bit' sebya
v  grud'.  Nado  bezhat'.  No kuda ubezhish',  esli  na zheleznodorozhnoj stancii
karaulit  neizvestno kto, neizvestno za chto!  Prichem, gosti mogut vernut'sya,
chtoby snova proverit' dachu -- v lyuboj moment!
     Navernoe,  on chto-to  govoril vsluh, poskol'ku Anton ispuganno soobshchaet
emu v otvet:
     --  Tot  uchastok,  kotoryj szadi za  nashim,  pustoj.  My  s mal'chishkami
klubniku tam edim bez sprosa.
     -- Pochemu pustoj?
     -- Ne znayu, papa.  No tochno. Mal'chishki skazali,  chto  mozhno, potomu chto
etot dyad'ka sejchas v gorode zhivet, a priezzhaet syuda tol'ko v vyhodnye.
     Dumat'   bylo   nekogda,   tem   bolee   o   neprikosnovennosti   chuzhoj
sobstvennosti.  Nuzhno  reshat'.  Anton, polnost'yu gotovyj,  odetyj, so  svoim
lyubimym ryukzachkom na plechah, uzhe vyglyadyvaet iz domika naruzhu.
     -- Uhodim, -- toropitsya H. i gasit svet.
     Bezhat'...
     Snachala  perezhdat',   otsidet'sya.  Ne   peshkom  zhe   v  gorod  idti,  s
devyatiletnim rebenkom? Dver' v rukah opytnogo slesarya vzlamyvaetsya s rabskoj
pokornost'yu. Sosedskaya dacha v samom dele okazyvaetsya pustoj,  i ne  dacha eto
vovse, a poluobzhitoj saraj, neprigodnyj dlya sdachi vnaem. Vremyanka, v kotoroj
oni zhili, i to blagoustroennee. V obshchem, luchshe ne pridumat' -- tiho, gryazno,
nezametno. Zayach'ya  nora.  Hotya, zhivut  li zajcy v norah? No reshat' vse ravno
nado, nikuda  ne det'sya -- nado chto-to delat', esli uzh tebe povezlo rodit'sya
muzhchinoj... Vo-pervyh, ni v  koem sluchae ne  vklyuchat'  svet. Horosho li Anton
eto ponyal, horosho li  zapomnil? Svet otnyne kak by ne sushchestvuet. Vo-vtoryh,
esli mal'chik zahochet  kushat', on mozhet zalezt' v  holodil'nik i  chego-nibud'
poiskat' -- zdes', k  schast'yu, holodil'nik predusmotren. No luchshe vsego lech'
na divan  i  poprobovat'  zasnut'.  A  pape  pora  idti.  Nenadolgo,  prosto
pozvonit'  v gorod,  opyat'  k  pochte, tak  chto  nechego boyat'sya,  papa  skoro
vernetsya -- lozhis', i spi, Anton, bud' muzhchinoj...
     Da, opyat'  k pochte. Kuda eshche,  esli  mezhdugorodnyj telefon-avtomat est'
tol'ko tam. Uchastok vyhodit na druguyu ulicu, ne tu, gde otec s synom snimali
dachu, a na parallel'nuyu. |to horosho.  Uchastki idut v dva ryada mezhdu ulicami,
vse ochen' prosto, ochen' udachno.
     Temnyj   nervnyj  put',  polnyj   strashnyh  nevidimyh   shorohov.  Zatem
central'naya poselkovaya magistral', osveshchennaya tol'ko redkimi oknami.  Fonari
poka ne goryat: ved' belye nochi  sejchas, roskoshnaya pora russkogo Severa, ved'
dolzhno  byt'  svetlo,  kak dnem.  Kto zhe predpolagal, chto beskonechnaya nizkaya
tucha sdelaet beluyu noch' normal'noj noch'yu?
     A  stariki,  navernoe,  soprotivlyalis'.  Navernoe, poprosili  nezhdannyh
gostej   udalit'sya,  i  sdelali   eto  slishkom  reshitel'no.  Oni  takie   --
beskompromissnye.  Byli  beskompromissnye...  No  komu i  zachem  ponadobilsya
skuchnyj   nebogatyj   rabotyaga,  ne   zanimavshijsya   v  svoej   zhizni  nichem
skol'ko-nibud'  interesnym?  Zachem  pereryli komnatu?  Opyat' iskali kakuyu-to
"kosmetichku"?  No kak voobshche obnaruzhili etu dachu, esli  H.  s synom yakoby na
more?
     Voprosy.
     On  vytaskivaet  iz  pidzhaka  tryapochnyj  meshochek,  sshityj eshche zhenoj.  V
meshochke oglushitel'no zvyakaet. ZHetony dlya telefona-avtomata.  Ne zabyl,  vzyal
ih  s  soboj,  pokinuv  novoe ubezhishche -- ves'  zapas zhetonov, privezennyj iz
goroda. Dumal,  ni odnogo ne potratit,  nikomu  ved'  ne sobiralsya  zvonit',
otdohnut'  hotel  ot goroda i ot  lyudej, no teper' vyyasnyaetsya,  chto bez etih
malen'kih shedevrov  sovremennoj chekanki on by pogib. On by  poprostu soshel s
uma  --  dlya  nachala.  Ili  on  uzhe  soshel  s  uma?  Vot  i  pochta,  temnaya,
neprivetlivaya, nastorozhennaya.  Zapertaya, konechno.  Horosho,  chto  telefon  na
ulice, inache by -- gibel', sumasshestvie, konec sveta...
     Prezhde  vsego --  znakomomu  iz  prokuratury.  |to  odin  iz  klientov,
kotoromu  H.   regulyarno  remontiroval  avtomobil'   chastnym  obrazom.  Bral
po-chestnomu:  stoimost'   detalej  plyus   zatrachennoe   vremya.   I   rabotal
kachestvenno, ne kak drugie. Vdrug grazhdanin sovetnik yusticii sumeet rasseyat'
stremitel'no sgushchayushchijsya koshmar?
     Znakomyj spit. No srazu prosypaetsya, edva slyshit izvinyayushchijsya golos H.,
srazu sprashivaet: "Otkuda  zvonok?" Iz YAlty, otkuda zhe eshche. Prihodit ochered'
H. sprashivat': znaet  li  znakomyj  iz  prokuratury  hot' chto-nibud'? Znaet.
"Trudno etogo ne znat', rodnoj,  ved'  imenno ty ubil nachal'nika aeroporta",
--  shutyat na tom konce linii svyazi. "Sejchas ne  do shutok", --  umolyaet H. Za
chto  ego  razyskivayut,  pochemu  po  televizoru  pokazyvali  ego  fotografiyu,
vydrannuyu iz tonen'kogo semejnogo al'boma?
     "Kakie  mogut  byt'  shutki!"  --  bezobrazno oret  yurist.  -- Nachal'nik
aeroporta mertv, a glavnyj podozrevaemyj -- H. Ty  zachem zvonish', pridurok!"
--  vot  kak  oret  rasserzhennyj  strazh  zakonnosti,  zapolnyaya  efir  gustym
nachal'stvennym basom.
     SHok. Ledyanaya voda za shivorot.
     A kak zhe pochtal'on? Pochtal'ona ubili ili net?
     Kakogo pochtal'ona!  Ah, vot kakogo?.. Net, nichego konkretnogo  znakomyj
soobshchit'  ne  mozhet, pro  pochtal'ona  nichego ne  slyshal, i  voobshche --  delom
grazhdanina H.  zanimayutsya drugie vedomstva, ne po telefonu bud' skazano, tak
chto on  by sovetoval  yavit'sya s povinnoj, hotya, esli  po-druzheski --  strogo
mezhdu nami,  dogovorilis'? -- luchshe vsego budet rastvorit'sya v vozduhe, ni v
koem sluchae ne sdavat'sya, potomu kak vysshaya mera po etomu delu obespechena, i
tol'ko pri bol'shom vezenii -- srok po maksimumu.
     Budto udar v solnechnoe spletenie -- nechem dyshat'. V mukah vydavlivayutsya
ostatki  vozduha:  on  ni v  chem  ne  vinovat,  ne zameshan,  vse  eto  bred,
vozmutitel'naya oshibka! Ob®yasnyat emu, chto proishodit, ili net? Gady, ublyudki,
sadisty v pogonah...
     I  ego   nakonec   ponimayut.   Ego   prosyat  perezvonit'  minut   cherez
desyat'-pyatnadcat',  obeshchayut navesti spravki. Nu, spravki -- gromko  skazano,
prosto dushoyu shchedryj sovetnik yusticii zvyaknet tuda-syuda rebyatam, posprashivaet
teh, komu v  takuyu pozdnotu mozhno zvonit'. "Spasibov" ne nado, tol'ko monety
tratit'. Posmotrim na chasy i ubedimsya, chto "spasibo" za takoj pustyak  mnogo,
vpolne hvatit yashchika vodki...
     Sleduyushchij  iz  namechennyh  po  planu  razgovorov,  uvy,  ne poluchaetsya.
Pochemu-to  trubku  snimaet ne  prodavshchica!  H. hotel bystren'ko vzyat' u  nee
ostavlennyj  banditami  nomer telefona,  ne  dogadalsya  sdelat' eto srazu  v
proshlyj zvonok.  No otvechaet  kakoj-to  muzhchina:  "Allo", -- govorit.  Golos
ochen' znakom.  O,  Gospodi, chej zhe  eto  golos? Net, nikak ne  vspominaetsya,
mozgi  podvodyat, da i sluh  daleko ne muzykal'nyj, otvratitel'no  raspoznaet
muzhskie  golosa... Zato  horosho ugadyvaetsya zhenskij  --  tam  zhe, v komnate,
nedaleko ot apparata, krichit i rydaet: "Ne  nado!  O-o-oj!  Ne  nado!.."  H.
kladet trubku.
     Kak v tumane.
     Vyzhdav polozhennoe, on  snova  zvonit znakomomu sotrudniku  prokuratury,
vse eshche na chto-to nadeyas'. No  tot uzhe suh i oficialen: mol,  nechego  duraka
valyat', ty zhe ubijca. I vovse eto ne bred, i ne perebivat'! Sluzhashchego vashego
pochtovogo otdeleniya dejstvitel'no zverski prikonchili,  v ego  zhe sobstvennoj
kvartire, snachala podrezali suhozhiliya pod kolenkami, chtoby nogi ne rabotali,
potom porezali ruki, i tol'ko potom... Ish' ty, "bred"! Pytali parnya, chto li?
Slyshish', H., tebya  sprashivayut!  Pochemu  tebya? Potomu chto  v kvartire ubitogo
nashli spryatannoe pis'mo, zagotovlennoe na vsyakij sluchaj, gde  on opisal vse,
chto emu  izvestno. Koroche,  bedolaga  raskryl, chem  nash geroj  zanimalsya  na
dosuge, pytalsya nashego geroya shantazhirovat', vot i poplatilsya zhizn'yu.
     Prestupniku  zharko,  on  neskonchaemo  poteet  v  telefonnoj  kabine, ne
spravlyayas'  s  buntuyushchimi  zhelezami.  Dushnaya  t'ma  sgushchaetsya  vokrug  etogo
cheloveka. A dozhdyu nikak ne  nachat'sya.  CHelovek mechetsya v steklyannoj zapadne,
gnev  ego ne nahodit  adekvatnoj slovesnoj realizacii:  neuzheli kriminalisty
vser'ez  interesuyutsya  dosugom otca-odinochki? A predstavlyayut li  oni, kakovo
eto --  s malen'kim rebenkom bez materi? I  kakov  teoreticheski  mozhet  byt'
dosug u  glavy takoj sem'i, i est' li  on voobshche -- "dosug"! Da,  H. koe-chem
strannym zanimalsya: modeli  s synom masteril, derevyannye detali vytachival, a
kogda tot spat' lozhilsya, krossvordy reshal pod  televizor... Sovetnik yusticii
smeetsya. Nehorosho, nedobro veselitsya, kak oni tam v prokurature umeyut.
     Ladno,  mol,  tebe  yazyk  popustu  razminat'.  Mol,  v  kvartire  u  H.
kvalificirovannye  specialisty rabotali, i v rezul'tate obyska byl obnaruzhen
shpric-tyubik. Pustoj, konechno. Da-da, nechego  shipet' v trubku. Pridumal, kuda
spryatat'  --  v yashchik  so starymi  razlomannymi  igrushkami! Hitrec  choknutyj.
Himicheskij analiz pokazal, chto kogda-to shpric-tyubik napolnyalsya bufotoksinom,
a  nachal'nika  aeroporta, esli H. zapamyatoval, prikonchili imenno  etim yadom.
Ochen' professional'no -- kol'nuli na lestnichnoj ploshchadke. Rebyata davno uzhe s
nog sbilis', razyskivaya man'yaka-otravitelya, ved' eto daleko  ne pervoe takoe
ubijstvo  -- ukol yadom na pustynnoj lestnice,  -- i  esli govorit' pryamo, to
vse  operativnye  organy  goroda  prosto lihoradit  ot neraskrytoj  serii. I
nakonec  prestupnik vychislen! "Nado zhe, kakoj glupyj prokol poluchilsya u tebya
s  idiotom pochtarem, --  veselo  sochuvstvuet chinovnik, -- pryamo  kino..."  V
telefonnoj kabine -- nervnyj kriz. Sbros izlishkov zhara, raspirayushchego golovu.
Duhota lipnet k licu, vpolzaet v legkie, a dozhdya vse net.
     "Zatknis', --  obizhaetsya  razgovorchivyj yurist. -- YA-to tut  pri chem?  K
tvoemu delu voobshche gosbezopasnost' podklyuchilas', tak chto nechego orat'. Menya,
kstati, prosili tebe peredat'..."
     Prosili peredat', chto predlagayut  peregovory, vot i telefonchik ostavili
-- mozhno zapisat', dazhe nuzhno. A postoronnih ni k chemu vputyvat' v eti igry.
"...YA  nebol'shoj  chelovek,  u menya  samogo  zabot  vyshe  pogon..."  --  vse,
final'nye gudki.
     Komu teper' zvonit'? Palec nabiraet chej-to nomer. ZHeton  provalivaetsya:
otvechaet sosedka po lestnichnoj ploshchadke.
     Da,  u  lyubimoj zhenshchiny vse  v poryadke. Da,  "moya malen'kaya" uzhe  odna,
potomu chto bandity ushli...
     Golos v trubke vyalyj, zamirayushchij na kazhdom znake prepinaniya, ne  golos,
a legkie nevesomye  dunoveniya, kak by ne sushchestvuyushchie vovse.  Tol'ko odnazhdy
chelovek po familii  H. slyshal, chtoby krepkaya,  zakalennaya  zhizn'yu prodavshchica
tak stranno govorila. Polgoda nazad, kogda neozhidanno izdohla ee sobaka. |to
sluchilos'  minuvshej zimoj.  U  sosedki ved'  kogda-to byla sobaka,  shikarnyj
kolli,  eshche  do togo,  kak  H. sblizilsya  s etoj  zhenshchinoj.  Sobstvenno,  ih
banal'naya svyaz'  nachalas' imenno  v  den' smerti sobaki, ochen' uzh H. pozhalel
togda bezuteshnuyu  vladelicu,  zahotel hot'  v  chem-nibud' pomoch' ej.  On tak
ponimal  ee  gore,  on  prekrasno  znal,  chto  znachit  ostat'sya   vdrug  bez
edinstvenno  blizkogo sushchestva, -- on sam nikak  ne mog zabyt' svoyu  zhenu...
Kakaya zhena, kakoj kolli? On  spyatil? Bandity, okazyvaetsya, uznali u nee, gde
H. chashche vsego otdyhaet, ne poverili  pro YAltu,  a H. chashche vsego  otdyhaet  v
Toksove,  vot ob  etom ona i soobshchila  nezvanym gostyam.  Dazhe  dom opisala i
ulicu, kuda oni vtroem priezzhali katat'sya na lyzhah -- v fevrale, pomnish'?
     On vse pomnit, u nego tol'ko na muzhskie golosa pamyat' plohaya.  Krutitsya
v golove, no nikak ne  vyskochit na volyu: kto zhe tak merzko umeet proiznosit'
prostejshee slovo "allo". Poetomu logichen vopros: bandity byli te zhe, chto i v
proshlyj  raz?  Net,  drugie.  A  kto  byl  tot chelovek, kotoryj  podhodil  k
telefonu? Ona ego vpervye videla. Nu, kak  on hot' vyglyadel? Hudoj, dlinnyj,
ryzhij.
     "Ryzhij..." -- ehom otklikaetsya H., so sladkim  azartnym udovletvoreniem
ponimaya, chto vot ono -- sverkayushchee, likuyushchee, dolgozhdannoe. "Ryzhij? -- siplo
peresprashivaet on.  -- I  eshche  usiki takie reden'kie,  pravil'no?" I  usiki,
soglashaetsya zhenshchina.
     Itak, sokursnik. Vse tochno, lichnost'  opoznana -- Petr po klichke  Car',
potomu chto  odnofamilec  Romanova. H.  vmeste  s  nim  v  tehnikume  uchilsya,
udivitel'no nepriyatnyj chelovek. Ili eto tol'ko sejchas stalo  yasno, naskol'ko
nepriyaten vsegda  byl Petr po klichke  Car'?  Vprochem, kakaya raznica?  Osen'yu
proshlogo   goda,  v   noyabre,   sostoyalas'   vecherinka,  tradicionnyj   sbor
vypusknikov, devchonki organizovali vseh, kogo smogli sobrat',  vot tam oni v
poslednij raz i videlis'. A teper' -- ego golos v telefone. Bred. Vecherinka,
mezhdu prochim, sostoyalas' kak raz v kvartire u H., potomu chto bol'she nikto ne
soglasilsya  prinyat'  gostej,  a  on vse-taki  odin  v dvuhkomnatnoj kvartire
prozhivaet.  Syn  ne  pomeha,  vzroslyj  paren', tem  bolee,  zhratvu i  pit'e
devchonki na  sebya vzyali. Petr, pomnitsya,  prihodil, kak ni v chem  ne byvalo,
derzhalsya  ochen' dazhe  estestvenno, p'yano  ostril, butylku "Amaretto" ot sebya
lichno vystavil...  "Davaj telefon!" -- toropitsya H. "Kakoj telefon?" --  ele
shevelitsya v trubke golos zhenshchiny. "Kotoryj bandity ostavili". "Oni nichego ne
ostavili". "Predydushchie bandity, zayac, predydushchie! Sama zhe govorila!"
     On zapisyvaet telefon -- i bol'she, k schast'yu, net tem dlya razgovora. On
staraetsya  ne  dumat',  ne  predstavlyat',  kakim  obrazom  neproshenye  gosti
domogalis' u nee svedenij, a dlya etogo lihoradochno roetsya v zapisnoj knizhke.
Nahodit  telefon  Petra i sveryaet  cifry. Nomera  raznye.  I voobshche, zvonit'
sokursniku glupo, luchshe srazu lichno vstretit'sya. Lob v  lob, chtoby ne  uspel
shlemom zapastis'.
     Nabiraet, sryvaya nogot', ostavlennyj prodavshchice nomer.
     "Molodec, chto  pozvonil,  --  govoryat  emu.  -- YAltu iz-za  tebya  snizu
doverhu  pereryli. Ne psihuj, durachok, vse ponimayut, chto  ty prosto vypolnyal
zakaz,  ty chestnyj  "zatykala" i nikto drugoj,  no ty pravil'no,  dazhe ochen'
pravil'no  sdelal, kogda  reshil  zabrat' portfel'!  I poskol'ku portfel'  ty
zabral, to, vozmozhno, tebya prostyat..."
     U kogo zabral?
     "U  nachal'nika aeroporta, -- govoryat  emu.  -- Ne  pridurivajsya!  Smysl
zakaza byl v tom,  chtoby  kosmetichka popala k  gorodskoj administracii. Tvoi
druz'ya uzhasno hoteli, chtoby kosmetichka poshla po instanciyam, no  ty,  uzh i ne
znaem  pochemu, reshil  inscenirovat'  ograblenie.  V obshchem,  molodec. Kstati,
portfel'  nashelsya  -- v musoroprovode  tvoego doma. Ty ego,  okazyvaetsya,  v
musoroprovod  brosil,  tol'ko  pustoj,  vypotroshennyj.   Verni   kosmetichku,
durachok, i  ostanemsya  druz'yami.  Vse  ravno  tebe |TO  ne  prodat'  nikomu,
slyshish', ni-ko-mu..."
     CHelovek  v  telefonnoj kabine  smeetsya.  Emu  tak  veselo, chto  hochetsya
razbit' stekla.  Kulakom.  Ili golovoj. Net,  kulakom udobnee. Po ruke techet
krov',  snova krov',  krasnye  pyatna povsyudu...  Komu  eshche zvonit'? Kto  eshche
ostalsya vne spiska sobesednikov?
     Nitochka,  kotoruyu  emu  dal  znakomyj  iz prokuratury!  Gosbezopasnost'
interesuetsya etim  delom. Bred. Telefon sotrudnika, otvetstvennogo za poimku
opasnogo prestupnika H. -- vot on, zazhat v okrovavlennom kulake. Zvonit' ili
net?
     Pozdno  somnevat'sya, trubku uzhe  snyali.  Okazyvaetsya,  ego  zvonka zhdut
davno i s iskrennim neterpeniem. CHtoby sformulirovat' prostuyu i yasnuyu mysl'.
Luchshe  sdat'sya  po-horoshemu, hotya  by  syna  pozhalet',  a  to  vsyakoe  mozhet
sluchit'sya, kogda ih brat' budut. Po sluham, H. lyubit syna  --  ne pravda li?
-- to est'  dazhe takomu zveryuge  ne chuzhdo  chelovecheskoe... Golos v trubke --
izyskanno vezhliv, do omerzeniya. Vseponimayushchij, sochuvstvuyushchij golos. Na "vy".
     "Operativniki  iz gruppy zahvata s vami ceremonit'sya ne stanut, vy menya
ponimaete?" "Ne ponimayu, -- vorochaet H. suhim shershavym yazykom. -- Za chto?"
     Za chto?
     Rech' o  tom, dobrozhelatel'no ob®yasnyayut emu, chto nachal'stvu,  nu  vsyakim
tam  bol'shim lyudyam,  uzhasno  ne  nravitsya,  kogda  naemnye  ubijcy  iz chisla
samouchek-diletantov ne  ustroeny, ne prirucheny, delayut, chto im vzdumaetsya, i
tak dalee...
     "Naemnyj ubijca"? |ti slova -- pro H.?
     "A vy kak by sebya nazvali? -- privetlivo  interesuyutsya v trubke. --  My
nazyvaem  veshchi  svoimi  imenami.  I  otkrovenno  preduprezhdaem, chto  nikakih
garantij bezopasnosti dlya rebenka dat' ne  mozhem. Vy uspeli soobrazit', chto,
sobstvenno,  vam  skazali? Ili  vy special'no hotite  sunut' ego  pod  puli?
Dumajte, poka est' vremya".
     On brosaet trubku. On spolzaet vniz, saditsya na kortochki i dolgo sidit,
prihodya v sebya.  Vot, znachit, chto.  Skazano  kuda kak ponyatnee. Vot, znachit,
kakie metody ispol'zuyutsya dlya poimki opasnogo prestupnika H. Ne sdash'sya  sam
-- nakazhem. Pricel'no nakazhem, s vyverennoj tochnost'yu. Svolochi...
     "Naemnyj ubijca",  -- vsluh povtoryaet  chelovek, probuya neznakomye slova
na vkus.
     I  neozhidanno  stanovitsya legko.  On  dejstvitel'no  spokoen,  ledyanym,
mertvym  chuvstvom. Legche dazhe, chem, naprimer, na dache, kogda on vyskochil  iz
zalitoj krov'yu prihozhej i pojmal  v  svoi ruki chudom spasshegosya  syna. Itak,
ego  prinimayut za drugogo, teper'  eto stalo  ochevidnym.  Ostalos' neskol'ko
zhetonov, mozhno eshche raz pozvonit', zadat' prostye konkretnye voprosy...
     "Opyat' vy?  -- udivlyaetsya  shantazhist-oficer. -- My ne nadeyalis', chto vy
tak bystro primete reshenie".
     Net, delo sovsem v drugom. Hotelos'  by uznat': kakie osnovaniya schitat'
ubijcu po familii H. imenno naemnym?
     Est'  osnovaniya,  est'! --  pytayutsya uteshit'  ego.  Naprimer,  nedavnee
postuplenie na schet gospodina H. v sberkasse, neponyatno iz kakogo istochnika.
Ogromnye  den'gi, mezhdu  prochim,  ne  sravnit'  s  nashimi zarplatami.  ZHal',
konechno,  chto  vladelec  ne  uspel  snyat' ih  so  scheta,  tak  i lezhat  oni,
arestovannye. Navernoe, etot gonorar  kak raz za  nachal'nika  aeroporta? Ili
vot  drugoe dokazatel'stvo:  imennoj  schet na ego  maloletnego  syna v banke
"Inter-Amikus". Podarok rebenku k  budushchemu dnyu  sovershennoletiya, ne  pravda
li? "My vse znaem", -- napominayut slushatelyu etu prostuyu istinu.
     H.  ne  sdaetsya. Ego  interesuet,  po kakim datam i v  kakoe vremya byli
soversheny  ubijstva  iz  znamenitoj  serii.  On chestno  hochet  znat',  chtoby
popytat'sya vspomnit' ukazannye  dni. A zatem ob®yasnit', chem on na samom dele
togda zanimalsya. Dazhe bumagu i  ruchku  prigotovil  dlya  zapisi,  nesmotrya na
otsutstvie sveta.
     Vprochem,  fonari  uzhe zazhglis', chelovek i ne  zametil  etogo. Nastoyashchaya
noch', polnaya rtutnyh tenej.
     Sobesednik dolgo molchit, o chem-to razmyshlyaya. Vopros o datah, kak vidno,
pokazalsya emu otnyud' ne  lishennym  smysla.  Ocherednoj zheton  provalivaetsya v
monetopriemnik. Nakonec otvet rozhdaetsya -- nichem uzhe ne sderzhivaemyj, etakij
razmashistyj,  akcentirovannyj,  zvonkij,  --  i  srazu  yasno, chto  vezhlivomu
oficeru vdrug otkazyvaet professional'naya lyubov' k prestupniku.
     Da, oni obratili vnimanie na vremya, kogda  sovershalis' te prestupleniya,
v  kotoryh  H.  obvinyaetsya.  Da,  uzhe  vyyasnili,  chto  H.  predusmotritel'no
nahodilsya na rabote, chto vse ubijstva  proishodili  imenno togda,  kogda  on
vyhodil  na  smenu.  Vse  do  edinogo,  takaya  zakonomernost'.  Bespokojstvo
izlishne, potomu chto sledstvennye organy osvedomleny i ob etom. No -- vot vam
slovo oficera!  --  tryuk obyazatel'no  budet  raskryt, tak nazyvaemoe "alibi"
obyazatel'no  budet  raskoloto,  eto d'yavol'skoe, podozritel'no  odnoobraznoe
alibi.  Den'  i  noch' rabotayut  specialisty,  kotorye skoro  dogadayutsya, kak
udavalos' nezamechennym uhodit' iz masterskoj i vozvrashchat'sya, kotorye dokazhut
vse,  chto polagaetsya,  potomu  chto  H.,  zadavaya  svoi  ehidnye voprosy,  ne
uchityvaet  odno obstoyatel'stvo:  v  rukah u predstavitelej zakona  nahoditsya
koe-chto takoe, chego on i predstavit' sebe ne mozhet...
     Ne somnevajsya, gad.
     I eshche --  pust' H.  napryazhet  sluh, zvuchit sluzhebnaya tajna. Gorod YAlta,
gde  on  pryachetsya  (da-da,  eto tozhe  izvestno),  tak vot,  YAlta blokirovana
nagluho, ne vybrat'sya, ne vyrvat'sya. Konec.
     ZHetony ischerpany, razgovor oborvan. Vselenskaya, absolyutnaya pauza.
     Po trotuaru idut dva parnya, molodye i zdorovye, bezliko modnye. Temnye.
Zamechayut sidyashchego v  telefonnoj  kabine cheloveka i vdrug perehodyat na druguyu
storonu,  ubystryaya shag. CHeloveku nelovko:  prohozhie  yavno podumali, budto on
gadit zdes', za p'yanogo prinyali, -- fu, kak merzko poluchilos', -- i togda on
vstaet, vyhodit, oklikaet ih: mol, rebyata, ne prodadite li zhetonchik?  Rebyata
oglyadyvayutsya, priostanovivshis'. Pyatyatsya... Ubegayut!
     Molodye i zdorovye. Neuzheli ispugalis'?
     Potomu chto on  do sih  por spokoen,  eto vsegda  pugaet,  tem bolee, po
nocham.  On  podnimaet odinokij  oblomok kirpicha i toropitsya obratno k  synu.
Probiraetsya k  chuzhoj  kalitke, ozhidaya vstrechi s  banditami,  dumaya  ob  etoj
vstreche, dazhe, veroyatno, zhelaya ee. Net, vse tiho.
     I  syn shepchet,  chto vse  tiho -- on smotrel v okno, na TU dachu,  slushal
cherez  fortochku, i vrode by  nikto bol'she  ne  shumel, ne prihodil. Antonu ne
zasnut', bednyage, nikak  ne  poluchaetsya, hotya  chestno  pytaetsya.  Anton zhdet
papu,  poetomu ne  spit.  Malysh  rodnoj.  Razvityj, iskrenne  schitayushchij sebya
vzroslym -- edinstvennyj  chelovek, sushchestvuyushchij krome  H. na etom  svete. No
gospoda v  mundirah  ne  dayut  nikakih  garantij...  Bred!  Gospodi, spasi i
sohrani...
     -- YA vernulsya, -- strogo govorit H. -- Lozhis' i ne duri.
     -- A ty? -- shepchet rebenok.
     -- I ya.
     Oni lozhatsya  na  divane,  vdvoem, bok o  bok. Pyl'noe pokryvalo, polnoe
neznakomyh  zapahov,  sblizhaet  ih  tela. Vprochem,  dushno,  i mal'chik  sonno
osvobozhdaetsya ot nenuzhnoj tryapki. Otec lezhit, vremenno zakryv glaza -- to li
dumaet  o  chem-to,  to li prosto zhdet. Mesto, kazhetsya, vpolne bezopasnoe.  I
divan,  i  saraj,  i uchastok. Po krajnej  mere,  poka  ne obnaruzhat trupy na
sosednej dache ili poka ne  vernetsya zdeshnij hozyain, a eto sluchitsya ne ran'she
utra.  Syn srazu  zasnul  -- k otcu  spinoj, smeshno  utknuvshis' v kovrik  na
stene. Otcu,  naoborot, ne  zasnut', i  on vstaet. On  snova ukryvaet  syna,
chtoby tot  ne zamerz, kogda  nachnetsya  groza,  a groza nepremenno  nachnetsya,
zatem on pishet na oshchup'  zapisku: "S dobrym utrom! Ne volnujsya, ya skoro, ya v
gorod  i obratno. Sidi v dome,  chtoby  nikuda, ponyal?" Zapiska  ostavlena na
vsyakij sluchaj, potomu chto H. nadeetsya  vernut'sya do togo, kak syn prosnetsya.
On vse eshche nadeetsya...
     On  prostoj  chelovek. Prostye lyudi  vsegda znayut, chto im nuzhno. Nashariv
pod  divanom korobku s instrumentom, on nahodit chto-to massivnoe, groznoe --
aga,  eto gvozdoder!  --  zatem  nadevaet kurtku  i vyskal'zyvaet  proch'  iz
derevyannoj kletki.





     Vzroslymi  stanovyatsya  v tot mig, kogda  ponimayut, naskol'ko bezzashchiten
rebenok. Svoj, chuzhoj, lyuboj  iz vstrechennyh  na puti. Kogda stanovitsya zhalko
rebenka do slez -- besprichinno. Kogda chetko formuliruesh' mysl':  da, ya smogu
otdat' za nego zhizn'.
     CHelovek,  nosivshij  dovol'no  neobychnuyu familiyu  H., byl  vzroslym,  no
podobnye otvlechennye mysli ne poseshchali ego nikogda.
     Kazhdogo vzroslogo izredka ohvatyvaet strannoe oshchushchenie: ty sam rebenok,
kak  byl  ty malen'kim,  tak i ostalsya  -- bespomoshchnym, nesamostoyatel'nym  v
zhelaniyah i v postupkah, sushchestvuyushchim budto  ne vser'ez. Kazhdyj vzroslyj hotya
by raz videl sebya takim so storony.
     CHelovek, nazvannyj H., ne  umel smotret'  na sebya  so  storony, poetomu
boleznennye  sostoyaniya   prihodili   k  nemu  tol'ko  vo  vremya   grippoznoj
intoksikacii ili, skazhem, pohmel'nogo sindroma.
     Tak bylo tridcat' pyat' let -- do nyneshnej nochi.
     Strannoe  oshchushchenie  ne  otpuskalo  ego,  kogda  on  shel  po  lesoparku.
Znamenityj lesopark nachinalsya pochti srazu ot novogo ubezhishcha, tol'ko do konca
ulicy dojti, eto vsego  dva  doma, zatem  -- tropinkoj cherez  ovrag, po  dnu
kotorogo nes svoi vody  provincial'nyj rucheek, zatem -- cherez vytoptannuyu  v
kustarnikah  dorozhku... Vprochem,  chelovek vovse ne shel, a brel, spotykayas' v
temnote,  sharahayas' ot derev'ev, starayas' ne  upustit'  struyashchuyusya v pustote
alleyu. Put' po lesoparku  pohodil  na kosmicheskij polet. Svobodnoe padenie v
bezvozdushnom  sne.  I  zhalkij  kusok  metalla  v  ruke  yavlyalsya  ne  stol'ko
istochnikom energii, skol'ko tyanushchej v bezdnu tyazhest'yu.
     Konechnoj  tochkoj  traektorii byla zheleznodorozhnaya  stanciya -- sosednyaya.
Dalekie predki oboznachili ee imenem Kavgolovo.  |ta stanciya raspolagalas' na
odnu poziciyu dal'she ot goroda, chem Toksovo, no samoe glavnoe -- tam ne moglo
byt' strashnyh lyudej, podzhidayushchih odinokogo nochnogo putnika.
     I putnik spravilsya s marshrutom.
     Malo togo,  on  uspel  na poslednij  elektropoezd! V vagone  bylo tiho,
pusto i ochen' realistichno. Strannye oshchushcheniya  vremenno otstupili,  dav mesto
otvlechennym   myslyam.   Snachala,   pravda,  vskochivshij   v   poezd  passazhir
rassmatrival gvozdoder, prihvachennyj iz chuzhogo doma: pochti polmetra v dlinu,
sdelannyj iz krepchajshej legirovannoj stali, zaostrennyj na  odnom konce, chto
daet  vozmozhnost' ispol'zovat'  instrument  v  kachestve  lomika,  snabzhennyj
ustrashayushchim  splyushchennym  zagibom na drugom... Prekrasnaya  veshch'.  CHelovek byl
mehanikom i  znal  tolk v  instrumentah.  Udovletvorennyj, on  polozhil lomik
ryadom s soboj na skamejku, posle chego podumal o tom, chto... Mgnovenie spustya
on privalilsya  golovoj  k  prohladnomu chernomu steklu, edva  ne  zaskuliv, i
prikryl, spryatal glaza ot vspyhnuvshego v vagone Ponimaniya.
     CHto  budet  s  synom,  esli  otca  posadyat  v  tyur'mu?  Ili  esli  otca
prosto-naprosto...  chto, vprochem,  odno i to  zhe. Mal'chik malo  naterpelsya v
zhizni,  da? Bez  materi. V  etoj  poganoj,  proklyatoj vsemi  bogami  strane.
Mal'chik ved' nahodilsya v  komnate - togda, chetyre goda nazad, yasnym vesennim
utrom.  On igral,  a mat' myla okno.  Dura -- nado  zhe byt' takoj  duroj! --
postavila  na  podokonnik  nizen'kuyu prizemistuyu  skameechku, vsego  lish'  na
kakuyu-to minutu,  chtoby proteret' verhnyuyu  chast'  ramy, ona miniatyurnaya byla
zhenshchina, ej ne dotyanut'sya, takaya hrupkaya, nezhnaya, lyubimaya, hotya, skol'ko raz
ej   govorili:  mozgami  nado  dumat',  esli  chto-to  delaesh',  moz-ga-mi!..
Skameechka podvernulas', upala obratno v komnatu, a mat' -- v protivopolozhnuyu
storonu. Hvatilo  odnogo nelovkogo dvizheniya.  Kogda otec  pribezhal  iz dvora
domoj -- zvonit' v "skoruyu", -- pyatiletnij Anton lezhal, zabivshis' pod divan,
krichal,  potom  vyryvalsya  iz  ruk, nikak  ne  uspokaivalsya.  On vse  ponyal,
mal'chik, nesmotrya  na svoj vozrast.  Ne ob®yasnit' emu  bylo, chto mama bol'no
ushiblas',  i doktor Ajbolit stavit ej gradusnik.  CHto mama prosto zasnula  v
bol'nice -- pospit,  pospit  i prosnetsya. Vot tak i ostalis' oni vdvoem -- v
dvuhkomnatnoj kvartire,  tol'ko-tol'ko poluchennoj. Teper' zhe  rebenok i otca
mozhet poteryat'...
     Passazhir reshil  vyjti ne na vokzale, a chut' ran'she  --  na toj stancii,
gde metro. Podstrahovalsya. Eshche ne vokzal, no  uzhe gorod. Lomik  on sunul pod
kurtku i prizhal k telu loktem. Odnako metro ne rabotalo. Vse pravil'no:  chas
byl slishkom pozdnij.  Togda chelovek vstal  na  obochine dorogi, spustivshis' s
trotuara, i prinyalsya zhestami vzyvat' k pronosyashchimsya mimo avtomobilyam.
     On sam byl voditelem  i tosklivo dumal o  tom, chto pritormozit' reshitsya
ne kazhdyj.
     Vzbalamuchennaya  pamyat' nikak ne zhelala uspokaivat'sya.  Razumeetsya, otec
byl v kakoj-to stepeni obizhen na zhenu -- kak ona mogla brosit'  ego odnogo s
rebenkom? On  privyk k etomu slovu: "brosit'" vmesto "pogibnut'", -- zashchishchaya
svoj rassudok ot nesterpimoj boli utraty. Roditel'skie hlopoty celikom legli
na ego  plechi. Otec vodil mal'chika po vracham, gotovil edu, odeval, ustraival
v kruzhki -- po  gimnastike, zatem v aviamodel'nyj. Ustraival i v shkolu. |to,
kstati, ochen' trudno -- opredelit' v horoshuyu  shkolu. Otec  vyderzhal vypavshie
emu ispytaniya. On byl nadezhnym muzhchinoj,  skuchnyj neinteresnyj H., i ponimal
on  nadezhnost' ochen'  prosto: lyuboe  delo dolzhno dovodit'sya do konca. Imenno
tak: esli etot chelovek bralsya za  chto-to, mozhno bylo ne tratit'sya na  pustye
volneniya -- on ne otstupal, ssylayas' na ob®ektivnye trudnosti.
     H.  nastojchivo   unizhalsya  pered  ravnodushnymi,  oshchetinivshimisya  ognyami
mashinami.  I  odna   nakonec  ostanovilas'.   Krytyj  brezentom  "kozlik"  s
gosudarstvennymi nomerami. Vnutri  --  dvoe hmuryh muzhchin. Konechno,  chego im
pugat'sya  nochnogo  putnika?  Razgovor o  cene  byl  korotok,  potomu chto  H.
soglasilsya,  dazhe ne vniknuv  v  zaproshennuyu summu. Po merkam avtomobilista,
vprochem, ehat' trebovalos' ne  tak  uzh  daleko. Vezli ego bez nepriyatnostej,
bez utomitel'nyh razgovorov ni o chem,  i,  rasslabivshis' na siden'i ryadom  s
voditelem,   on   prodolzhal   vspominat'.  Noch'  poka   eshche   davala   takuyu
vozmozhnost'... Esli chto-to sluchitsya, Anton ne  propadet -  umnyj,  razvityj,
uroki  delaet  sovershenno  samostoyatel'no.   Uchitelya   v  shkole   im  vpolne
udovletvoreny,  a  shkola  dejstvitel'no  prestizhnaya.   K   sportu  otnositsya
ser'ezno,  lyubit gimnastiku. Von, kak  muchilsya,  kogda  emu  tyanuli  shpagat,
odnako  ne  brosil,  vse  vyterpel.  Zato modeli  raznoobraznyh  letatel'nyh
apparatov otec i  syn vmeste masterili -- v konce koncov, mehanik  H. ili ne
mehanik! Gde kak ne doma  Anton nauchilsya vytachivat' nastoyashchie  propellery iz
nevzrachnyh  kusochkov  dereva  ili,  naprimer,   delat'  shikarnye  rakety  na
rezinovyh  dvigatelyah! Normal'noe mal'chishech'e detstvo, papa mozhet gordit'sya.
No teper'... -- H. edva ne zastonal.  Teper' mal'chik tam odin, v chuzhom dome,
na chuzhoj posteli. Lish' by ne prosnulsya, lish' by glupostej ne nadelal... "CHto
s toboj?" -- sprosil voditel', nervno poglyadyvaya  na lomik, kotoryj passazhir
vytashchil iz-pod kurtki i polozhil dlya udobstva sebe na koleni.
     Pohozhe, hozyaeva "kozlika" vse-taki ispugalis', i passazhir  ponyal, chego.
On  pojmal svoj  zhe  sobstvennyj vzglyad  v pravoe  bokovoe zerkal'ce,  kogda
vylezal  iz  mashiny. Dazhe  peredernulsya --  takoj strannyj byl vzglyad, takoe
strannoe  vyrazhenie lica.  Voditel'  uehal  --  rvanul s  mesta, ne  risknuv
napomnit'  naschet  deneg.  Zabavno  poluchilos',   podumal  H.  S  absolyutnym
bezrazlichiem podumal.
     Ego privezli k garazham, kak on prosil. Zdes', v odnom iz mnogochislennyh
boksov,  dremala ego "Lada". On ne opasalsya zasady ili kakih-libo syurprizov,
poskol'ku o garazhe nikto ne znal. Garazh arendovalsya u postoronnih, sluchajnyh
lyudej, chastnym obrazom, bez dokumentov. Mysl' o tom, chto vladelec garazha mog
uznat' po televizoru fotografiyu i soobshchit' ob etom v miliciyu, yavilas', kogda
H. otkryval  zheleznye stvorki  vorot.  On poholodel, ozhidaya  podlyj udar. On
proklyal  vse,  chto  sumel vspomnit'  za eto mgnovenie. No oboshlos'  -- opyat'
oboshlos'!
     H. vykatil svoyu vozlyublennuyu -- vishnevogo cveta, tshchatel'no  smazannuyu i
otlazhennuyu,  -- zatem ispachkal zemlej,  vnutrenne protestuya, nedavno vymytye
avtomobil'nye nomera. Tol'ko zatem, uzhe zakryvaya garazh, on zametil v dal'nem
uglu boksa inorodnyj predmet.
     Polietilenovyj paket.
     Vnutri paketa... Dollary!  Tolstaya pachka, sostoyashchaya splosh' iz sotennyh,
to est' -- mnogo. I kosmetichka, roskoshnaya importnaya kosmetichka iz tonchajshego
porollona  i shelka, raspisannaya  cvetochnym  ornamentom! Drognuvshimi pal'cami
chelovek  raskryl zamochek:  okazalos', nichego osobennogo.  Bumazhki, slozhennye
listochki. Vovse ne kosmetika ili,  naprimer, narkotiki.  Priznat'sya,  pervaya
mysl',  rodivshayasya pri  vide  etoj kosmetichki,  mysl', chut'  ne  razorvavshaya
golovu,  byla  imenno:  "Narkotiki".  Net.  Bumazhki   --  libo   rukopisnye,
ispolnennye  na  raznyh  inostrannyh  yazykah  i  raznymi   pocherkami,   libo
napechatannye na printere. CHelovek toroplivo razvorachival ih  odnu za drugoj,
pytayas' hot' chto-to ponyat'. Ni slova na russkom! Vpervye v zhizni H. pozhalel,
chto obrazovanie ego ogranichivaetsya shkoloj i tehnikumom, vpervye  soglasilsya,
chto  vpihivanie v detskie rty chuzhoj grammatiki  ne yavlyaetsya blazh'yu uchitelej.
On polozhil neponyatnye bumazhki obratno v  kosmetichku, kotoruyu  zatem  sunul v
"bardachok" avtomobilya  -- vmeste  s  dollarami. Zakryl garazh.  Dvigatel' uzhe
progrelsya, mozhno bylo ehat'.
     "Podlozhili!.."   --  pleskalas'  v  salone  schastlivaya  dogadka.  --  I
portfel', i dollary!.."
     No kto mog zalezt' v garazh? Kto voobshche znal o garazhe, krome  samogo H.?
Vo-pervyh,  sosedka-prodavshchica,  vo-vtoryh,  vladelec garazha.  Esli uliki  v
kvartiru sposoben podlozhit' kto ugodno, dlya etogo dostatochno lish' spravit'sya
s dvernym  zamkom, to o  mestonahozhdenii avtomobilya nuzhno  snachala uznat'. I
eshche:  vladelec garazha pochemu-to  ne dones segodnya noch'yu na  H.  sledstvennym
organam. Pochemu? Ne potomu li, chto sam zameshan v etoj istorii?
     K  komu  ehat'? -- logichnyj  vopros  zanimal  mozg, poka  ruki  i  nogi
vyrulivali  s   ploshchadki.  Prospekt   stremitel'no   ponessya   navstrechu.  V
sootvetstvii s nabiraemoj skorost'yu pered glazami voditelya vihrem proneslis'
varianty.  Sokursnik Petr  po klichke Car' (vytryasti  iz ublyudka vse, chto tot
znaet); kvartira ubitogo rabotnika pochty  (chem on mog shantazhirovat' ni v chem
ne povinnogo H.? uznat' by ego adres); nakonec, vladelec garazha...
     CHelovek  poehal domoj. Vse  ruhnulo... -- neozhidanno  i podlo vernulis'
vospominaniya. Neuzheli -- konec?.. Glavnoe, kak raz Anton sdal na razryad, ego
vzyali v sportlager', besplatnoe prozhivanie i pitanie ot sportshkoly, otpravka
--  cherez  dve  nedeli...  Mal'chik,  mezhdu  prochim,  ne  tol'ko  gimnastikoj
uvlekaetsya,  no i drugimi  vidami  sporta. Osobenno zabavlyaet  rastrogannogo
otca igra "darts" -- kidat' malen'kie drotiki v derevyannuyu mishen'. Anton sam
delaet  sebe drotiki -- po vsem pravilam aerodinamiki. CHto teper' budet? Kak
vykrutit'sya, kak dokazat' miru chudovishchnost' sovershaemoj oshibki?
     CHelovek  ozhivil radiopriemnik,  nadeyas',  chto estradnaya zhvachka otvlechet
ego ot ot vechnyh voprosov.
     "...   bufotoksin,  --   vkradchivo   vklyuchilas'   mestnaya  radiostanciya
UKV-diapazona, zastaviv  voditelya krepche vcepit'sya  v rul',  --  v  perevode
oznachaet "zhabij yad". |to veshchestvo poluchayut iz okoloushnyh zhelez  ekzoticheskoj
yuzhnoamerikanskoj  lyagushki.  Nekotorye plemena indejcev dazhe izgotavlivayut  s
ego  pomoshch'yu otravlennye  strely.  No v  dannoj  serii ubijstv,  kak udalos'
vyyasnit'  nashemu   korrespondentu,   primenyalsya  ne  chistyj  bufotoksin,   a
sinteticheskij  alkaloid,   poluchennyj  v   laboratornyh  usloviyah.  Vot  chto
rasskazal   ekspert..."    SHla   znamenitaya   peredacha    "Noch'   koshmarov",
rasskazyvayushchaya  o  raznoobraznyh  skandalah  i  uzhasah,  sostavlyayushchih  zhizn'
bol'shogo  goroda. Porazitel'no! Takie sovpadeniya vozmozhny,  pozhaluj, lish'  v
kinofil'me, sleplennom bezdushnymi rukami professionala. Vmesto rasslablyayushchej
muzyki  byla ugolovnaya  hronika,  i  kak  raz  zhurnalist  delilsya poslednimi
spletnyami po  povodu  ubijstva  direktora  aeroporta, a  takzhe podrobnostyami
neskol'kih  analogichnyh prestuplenij,  imevshih mesto za  poslednie neskol'ko
mesyacev.  Special'no  dlya  teh, kto ne spit. Voditel',  mchashchijsya v vishnevogo
cveta "lade" po nochnomu Peterburgu, ne spal. On sdelal  pogromche i nekotoroe
vremya slushal, dysha s pauzami.
     "...Po  vneshnemu  vidu  eto gustaya  maslyanistaya zhidkost'  s  nepriyatnym
zapahom,  inache  govorya,  podobno  bol'shinstvu  alkaloidov  etot  yad  dolzhen
omerzitel'no  vonyat' gnil'yu... Horosho rastvoryaetsya  v  razbavlennoj  solyanoj
kislote...  Ostrejshego   kardiotoksicheskogo   dejstviya,  dostatochno   legkoj
carapiny,  chtoby  maksimum  cherez  tridcat'  sekund   poluchit'  rezul'tat...
Sudorogi,  pochti mgnovennyj cianoz, ocherednoj trup,  najdennyj  na pustynnoj
lestnice..."
     V obshchem, nichego poleznogo  radio ne soobshchilo.  Otsutstvie novostej est'
luchshaya  novost'  --  H. ne  znal  etu  anglijskuyu  pogovorku,  ravno  kak  i
anglijskogo  yazyka,  no  v  dushe,  ochevidno,  byl  anglichaninom.  On  oshchutil
oblegchenie.
     "Alkaloid... -- povtoryal on, kak budto ne mog zapomnit'. -- Alkaloid...
Alkaloid..."
     Domoj!
     Net,  ne  domoj  on ehal,  a  k  sosedke.  Mrachnye,  svincovoj  tyazhesti
podozreniya odolevali ego. Vspominalsya  shpric-tyubik so  sledami  bufotoksina,
upominavshijsya operom iz gosbezopasnosti -- tot, kotoryj nashli  v kvartire H.
SHpric-tyubik, razumeetsya, podbrosili. Kto?  Ne  hotelos'  by  dumat' o  lyudyah
nastol'ko skverno, no...
     On proehalsya neskol'ko raz mimo svoego doma, pytayas' ponyat' obstanovku.
Zatem ostanovilsya poodal' i  dolgo sidel v  mashine,  tomitel'no  vysmatrivaya
opasnost'.  Dejstvitel'no li mnogochislennye vragi uvereny, chto  on daleko ot
goroda, ili  somnevayutsya?  Postoronnego  dvizheniya  ne nablyudalos', hotya, eto
vryad  li  chto-to oznachalo.  Voditel'  vse-taki  reshilsya, priparkovalsya vozle
pod®ezda, po  privychke postaviv mashinu na  signalizaciyu. CHut' szadi ostalas'
drugaya  mashina, kotoruyu on tol'ko chto  ob®ehal. Tam pomeshchalsya muzhik ochen' uzh
shirokogo  vida, poprostu tolstyak --  vprochem, nikakoj  opasnosti vse  eto ne
tailo. Muzhik prostodushno spal, razmetavshis' na kresle voditelya, prilepivshis'
zatylkom  k  myagkomu  podgolovniku i  shumno  dysha puhlym rtom. Lico ego bylo
krasnym, vzmokshim. Smotret' na nego bylo zavidno...
     H.  podnyalsya na svoj  pyatyj etazh.  K sebe on dejstvitel'no ne sobiralsya
zahodit',  malo li chto ego tam zhdalo?  Tem  bolee, dver' kvartiry  okazalas'
opechatannoj.  On  pozvonil  v  kvartiru naprotiv  --  k  prodavshchice.  On byl
nastroen tverdo, bezzhalostno.
     Odnako s lestnichnoj ploshchadki vyshe etazhom vdrug skatilsya nekto -- legko,
uprugo,  na polusognutyh.  Sovsem  eshche  molodoj  paren'.  Ochevidno,  davno i
utomitel'no on stoyal tam, chego-to  zhdal. I dozhdalsya. Ne uchel  H., chto zasada
byla otnyud' ne v  kvartire, opyta  ne hvatilo, terpenie podvelo. V vytyanutyh
rukah parnya temnel  pistolet. On  skomandoval  yarostnym  shepotom:  "K stene!
Oruzhie  na pol!" Kto eto,  bandit ili  naoborot?  --  zametalos', zametalos'
mezhdu stenami vstrevozhennoe chelovecheskoe serdce... I zvuki zametalis' gulkim
ehom  po lestnichnoj shahte, potomu chto H. zakrichal izo vseh sil, ne sobirayas'
sheptat'sya v otvet:  "Da ne ubijca ya, net u menya nikakogo oruzhiya!" I zastuchal
nogoj v kamennyj pol, mgnovenno obezumev, i szhal drozhashchie kulaki.
     Dver'  neuverenno   otkrylas',  vyglyanula  ispugannaya  zhenshchina.  Vot  i
vstretilis', -- oshalelo  pokosilsya na  nee H.  CHelovek  s pistoletom nemnogo
rasteryalsya, no  vse  zhe  otrabotanno udaril pojmannogo prestupnika o  stenu,
razvernul,  zashipel: "A  nu,  govoryat, brosaj oruzhie!" ZHenshchina  zatormozhenno
smotrela.
     Ona smotrela... I  neozhidanno -- dlya  samoj sebya takzhe --  vyskochila na
lestnicu.  Izo  vseh sil  ona  tolknula strashnogo  neznakomca  i  zakrichala,
perekryv  vse  ostal'nye  zvuki:  "CHto vy  vse ot  nego hotite!  CHto on  vam
sdelal!" Paren'  vzmahnul  rukami,  uroniv  pistolet,  ostupilsya  i  nelovko
povalilsya  po  stupenyam,  rastopyriv pal'cy,  vrezalsya  v  batareyu  parovogo
otopleniya, osel i zamer. Perestal shevelit'sya.
     Voobshche, nekotoroe vremya nikto ne shevelilsya.
     Potom   zhenshchina  zaplakala.  Ochnulsya   i   H.  --   podobral  pistolet.
Reshitel'nymi  dvizheniyami byla  vskryta zapechatannaya  dver'.  Bezvol'noe telo
vtashcheno vverh po lestnice,  v opal'nuyu  kvartiru, i brosheno v prihozhej.  ZHiv
ili net? --  dumal H.,  obyskivaya  gostya.  Bandit  ili  naoborot? V  karmane
rubashki u togo  obnaruzhilos'  udostoverenie  sotrudnika operativno-rozysknoj
sluzhby. YUnyj polismen, znachit. Uznat' by  teper',  horosho eto  ili  ploho...
Iz-pod bryuchnogo  remnya  poverzhennogo operativnika  neumestno torchala tolstaya
gazeta,  slomannaya popolam -- H.  iz®yal  ee, ne sderzhav lyubopytstva. Izdanie
nazyvalos'  "SHir'". Russkij  ezhenedel'nik. Sverhu,  na polyah, bylo toroplivo
chirknuto karandashom: "R.-Kors. 99-26". Veroyatno, kakoj-nibud'  sortirovshchik v
pochtovom otdelenii napisal adres podpischika,  chtoby  pochtal'onu  legche  bylo
rabotat', a molodoj lejtenant, to bish' podpischik, prihvatil tekushchuyu pressu s
soboj, polagaya svoj zadanie skuchnym i bespoleznym. Zabavno...
     Sosedka voshla sledom, puglivo, slovno na cypochkah.
     Hozyain kvartiry posmotrel na  nee, vypryamivshis'.  Ona  -- na nego.  Oni
smotreli drug na druga, dazhe ne pytayas' chto-libo  skazat',  i tut  H. ponyal,
chto verit etoj zhenshchine. Absolyutno verit. Ona ne predatel'. Ona -- iskrennyaya,
ne  fal'shivaya. Ona -  EGO  ZHENSHCHINA,  nich'ya  drugaya, kakimi  by chuvstvami  ne
rukovodstvovalas'  v  svoih  otnosheniyah s otcom-odinochkoj.  Vozmozhno, lyubit,
vozmozhno, prosto ne  hochet byt' odna -- kakaya raznica? V ee vzglyade -- toska
i radost' odnovremenno... Muzhchina otvernulsya i sprosil: "Skol'ko ih bylo?"
     Ona srazu dogadalas', o chem on.
     "Prihodili  troe". "CHto  oni  s  toboj  delali?"  "Nichego  plohogo,  ne
volnujsya..." On uporstvoval: "Pochemu zhe ty im togda rasskazala pro Toksovo?"
Ona vymuchenno ulybnulas': "A ty hotel by, chtoby ya im etogo ne rasskazala?" I
voprosy konchilis'.
     Tem bolee, chto operativnik nachal stonat', prihodya v sebya. Vse-taki zhiv.
Sledovalo potoropit'sya: gost'  uzhe  vozilsya,  elozil  po  polu prihozhej.  H.
zasuetilsya,  zabegal  --  nashel dva  zimnih sharfa.  Detskim skrutil plenniku
ruki,  vzroslym -- nogi. Tot vyvernul  vbok muzhestvennoe lico, zhelaya  chto-to
skazat',  chto-to vrode:  "A  gde Bragin...",  no  H. operedil: "Kak  familiya
ubitogo rabotnika pochty?" "Ty  chto, idiot? -- zastonal poverzhennyj sopernik.
-- CHto ty sdelal s  Braginym?" "S kakim Braginym? Mne nuzhny familiya i  adres
ubitogo rabotnika pochty". "Slushaj,  ty,  sem'yu  ego hot'  ne trogaj, eto  zhe
neschastnye  lyudi, zachem oni  tebe?"  "Potomu chto  ya ne  ubival".  "Tem bolee
zachem?"  Hozyain  kvartiry  rasserdilsya:  "YA hochu  nakonec  uznat', chem  menya
sobiralis' shantazhirovat'?! CHem menya voobshche mozhno shantazhirovat'?!"
     Molodoj  chelovek  trudno  dumal, prezhde  chem otvetit'.  Dazhe  isparinoj
pokrylsya  ot napryazheniya. Otvet  zhe  ego okazalsya  prost:  on  ne znaet,  gde
nahoditsya  sem'ya sotrudnika pochtovogo otdeleniya, a znal by, vse ravno by  ne
priznalsya.  Bylo yasno  vidno, chto  replika eta potrebovala ot  nego izryadnoj
doblesti.  On  zakryl  glaza i stal chego-to  zhdat',  reflektorno podragivaya.
Veroyatno, prokruchival  naposledok kadry  iz  svoej  korotkoj  zhizni,  polnoj
oslepitel'nyh  priklyuchenij...  "Net u menya nikakogo oruzhiya, -- gor'ko skazal
emu  opasnyj prestupnik H., --  ne  bojsya,  geroj", -- i  ushel iz prihozhej v
komnatu.
     Tut zhe  vernulsya, chtoby sunut'  prodavshchice v ruki vypusknoj fotoal'bom.
Videla li ona kogda-nibud'  etogo merzavca? -- ukazyvaya na Petra Romanova po
klichke  Car'.  Lico  vypusknika  tehnikuma  bylo  sovsem  eshche  mal'chishech'im,
nepohozhim na sebya.  Nu? Nu zhe! "Oj..." -- prosheptala ona i chut'  ne vyronila
al'bom.
     "Bystro odevat'sya", -- skomandoval H. Pora  ehat' --  vmeste. Opoznanie
sostoyalos'.  Tol'ko edy vzyat', chtoby  s golodu ne podohnut'  iz-za vseh etih
pridurkov.  Sosedka otpravilas' k  sebe,  vatno  stupaya,  a hozyain  kvartiry
ostalsya,  pristupiv  k  toroplivym  sboram.  Konservy,  odezhda,  den'gi, eshche
kakie-to melochi.  Komnaty,  vyderzhavshie dva  obyska,  demonstrirovali polnyj
razgrom.  Nevozmozhno  smotret'.  Bol'no  vspominat',  kak horosho zdes'  bylo
ran'she. Odnako -- ne  otvlekat'sya... "Vot tebe i otpusk, vot i otdohnuli..."
-- gromko bormotal on, pereshagivaya cherez raskidannye povsyudu veshchi.
     Kogda H. napravilsya proch' iz sobstvennoj kvartiry, paren' okliknul ego:
"Durnoj ty kakoj-to." Beglec oglyanulsya: "Do segodnyashnego dnya byl normal'nym.
|to vy, shiziki, menya pod dveryami lovite, a banditov k lyudyam puskaete".
     Operativniku  yavno bylo  ploho,  vse-taki travma golovy ne sposobstvuet
mozgovoj   deyatel'nosti,  poetomu  on  otreagiroval  sootvetstvenno:   kakih
banditov, k kakim lyudyam?
     A  ochen'  prosto: sosedku  naprotiv  nezvanye gosti  paru  chasov  nazad
poseshchali.  Imenno  chto  bandity, pochemu  by  na  nih  bylo  s  pistoletom ne
kinut'sya?..  Da,  paren' videl troih. No ved' ego orientirovali na  kvartiru
H.,  i eshche na  fotokartochku H. "Vot iz-za takih, kak ty, i dumaj teper', chto
tam s nej delali", -- podytozhil beglec, vozobnovlyaya put'.
     "Ty kuda?" -- ne sdavalsya paren'. "Kuda?" -- pritormozil H. Neuzheli byl
zadan vopros -- kuda?..
     Neozhidanno  dlya vseh nastupilo vremya shuma i yarosti,  potomu chto opasnyj
prestupnik  dal  volyu  chuvstvam. Ego lishili  doma!  Malo  togo, ego  chestnoe
proshloe nakachali chuzhim der'mom!  I  teper' vmesto izvinenij ili elementarnyh
ob®yasnenij  ego sprashivayut o planah na budushchee, prekrasno znaya, chto budushchego
ne sushchestvuet!  Oblozhili  cheloveka, kak dikogo zverya.  Gady. Estestvenno, H.
znaet ne  huzhe vas,  chto  pryatat'sya  emu negde,  no esli by  eta  neschastnaya
razgromlennaya kvartira byla pod nastoyashchim kolpakom  u kompetentnyh  organov,
to za  stuknutogo po golove strazhnika  davno by  vstupilis'. Logichno?  Novye
dejstvuyushchie  lica  ne poyavilis', eto horosho.  Tovarishchi,  k schast'yu, ostavili
yunogo ohrannika  v odinochestve,  ne verya v glupost' prestupnika. Poetomu  H.
sejchas besprepyatstvenno  vyjdet na ulicu, prishporit avtomobil' i pomchitsya po
nekoemu adresochku, pol'zuyas' tem, chto nyneshnie kompetentnye organy daleki ot
prezhnih. Da,  dorogie lejtenanty, konchilis' vashi zolotye  vremena  --  to li
komandiram  perestalo  hvatat'  deneg,  to li  podchinennym patriotizma... Po
kakomu adresochku sobralsya H.? A vot po etomu -- "R.-Kors. 99-26", -- kotoryj
nachertan rukoj  pochtal'ona  na zamechatel'nom  russkom ezhenedel'nike  "SHir'".
"R.-Kors.",  ochevidno,  oznachaet  prospekt  Rimskogo-Korsakova,  ne  tak li?
"99-26" -- dom i kvartira. Mozhet, tam najdetsya  kto-nibud' ne kapriznyj, kto
zahochet  i sumeet otvetit' na  prostye voprosy? Esli  zhe  ne  zahochet  i  ne
sumeet, togda,  mozhet, hotya by  razvlechet zagnannogo  zverya v  ego poslednyuyu
minutu...
     Monolog  ostanovilsya,  vzojdya  na   vershinu.  Vprochem,  otchayannyj  blef
pobeditelya v soedinenii s rasteryannost'yu pobezhdennogo -- ne samaya ustojchivaya
konstrukciya. I pokatilis', nabiraya hod, uglovatye podprygivayushchie repliki:
     "Ty chto, ser'ezno?" "A ty dumaesh', shuchu?" "Slushaj, moi-to zdes' prichem,
chto oni tebe otvetyat?" "A pust' poprobuyut nichego ne otvetit'. Ved' obidno --
v tyur'me dazhe nechem pohvastat'sya budet..." "Mstit' hochesh'? Mne-to  za  chto!"
"YA  ponyat'  hochu". "Slushaj,  muzhik,  ya  voobshche  v  etom dele nikto,  u  menya
prikaz..." "A u menya syn, kotorogo tvoi  nachal'nichki grozyatsya zastrelit' pri
popytke  k  begstvu". "YA chestno nichego  ne znayu pro  Salova!"  --  prokrichal
svyazannyj geroj.
     Pro Salova?
     Svershilos'. Geroj nakonec razgovorilsya -- golos ego byl  yavno nedostoin
russkogo oficera,  odnako eto nichut' ne meshalo ponimaniyu suti.  Okazyvaetsya,
zhil-byl  pochtovyj  klerk s otvratitel'noj familiej  Salov,  rabotal v otdele
dostavki zdeshnego pochtovogo  otdeleniya -- na abonentskih yashchikah, raskladyval
po  yachejkam  korrespondenciyu. I  bylo  u  nego  hobbi  --  izredka vskryvat'
priglyanuvshiesya  konverty.  Odnazhdy   on   vskryl  pis'mo,  adresovannoe   na
abonentskij   yashchik  H.,  chisto  sluchajno,  ot  bol'shoj  skuki,  i  obnaruzhil
fotografiyu  odnogo izvestnogo  cheloveka s napechatannymi na obratnoj  storone
familiej i adresom. A cherez paru dnej uslyshal po televizoru, chto togo ubili.
Zaintrigovannyj    klerk    prinyalsya   uzhe    celenapravlenno   sledit'   za
korrespondenciej, postupayushchej na etu yachejku, i kogda prishlo pis'mo s dannymi
na direktora aeroporta, on vse  bumagi akkuratno  sfotografiroval.  Kogda zhe
direktor  aeroporta pogib,  vsyakie somneniya otpali.  Soobrazitel'nyj molodoj
chelovek  podkinul  v  tot  zhe yashchik  zapisku:  mol,  nam  vse  izvestno,  vot
fotografii na  pamyat',  den'gi za  nashe  molchanie  polozhite  syuda zhe.  I eshche
pripisal:  ne  ishchite nas, a esli  najdete, to pomnite,  chto v nadezhnom meste
spryatano  pis'mo  s  ischerpyvayushchimi svedeniyami o vas  i  vashej neblagovidnoj
deyatel'nosti. Odnako  ego, razumeetsya,  nashli i prikonchili... --  zavershilsya
sbivchivyj rasskaz.
     "Nashli  i prikonchili..." -- vzmetnulis' indikatory v peregretoj  golove
slushatelya. Vzmetnulis' i opali.
     "Koroche,  nichego  interesnogo  ne  mogu  tebe  soobshchit',   --  tosklivo
probormotal operativnik,  pytayas' sest'.  -- Tol'ko to, chto vse i tak znayut.
Esli "myasnik", kotorogo  my ishchem, eto ne  ty, luchshe  sdajsya poskoree, rebyata
obyazatel'no razberutsya, chto k chemu..."
     "So  mnoj-to razberutsya,  -- soglasilsya H. -- A rebenka kuda denut?" On
proveril nadezhnost' uzlov na sharfah i dobavil, prezhde chem ostavit'  plennika
odnogo v razorennoj kvartire:  "Spasibo, drug, chto hot' chut'-chut' mne pomog.
Izvini, no tvoj pistolet ya voz'mu, svoego-to net".
     Kak obrashchat'sya s oruzhiem, on pomnil, v armii krepko nauchili.
     I  eto umenie prigodilos' uzhe cherez neskol'ko sekund.  "Sergej! -- vyalo
pozval  kto-to,  sharkaya po lestnice.  -- Ne  bojsya, eto ya.  Slushaj, u  menya,
kazhetsya,   temperatura   podnyalas',  pered  glazami  vse  plyvet..."  Pervym
sreagiroval svyazannyj operativnik --  skvoz' raspahnutuyu  dver' kvartiry,  v
spiny  ubegavshim,  donessya sryvayushchijsya vopl':  "On uhodit,  kladite ego,  on
uhodit!" V pole zreniya  poyavilsya novyj personazh  -- tot samyj shirokij muzhik,
chto boleznenno  spal v  salone priparkovannoj  mashiny.  Ochevidno,  eto i byl
"Bragin". Mozhet, "tovarishch", mozhet, "gospodin". Lejtenant ili kapitan -- tozhe
nevazhno, potomu  chto v shtatskom. Vazhno, chto oruzhie  v ruke  begleca uzhe bylo
gotovo k rabote, v to vremya kak  prosnuvshijsya uchastnik zasady eshche soobrazhal,
chto k chemu.
     "Na pol!" -- zaoral H. s yavnym izbytkom moshchnosti i peredernul zatvor.
     Tusha  rasplastavshegosya  oficera zanyala  pochti vsyu lestnichnuyu  ploshchadku.
CHeloveka  burno znobilo. "Vytashchi u nego pistolet!  -- skomandoval H., tolkaya
prodavshchicu.  --  V  kobure,  pod  myshkoj!"  Ta ispolnila,  hot'  i dvigalas'
stranno,  zamorozhenno. "Bros'  v musoroprovod!" Pistolet gnevno progremel po
stenam  truby,  ostaviv  svoego  hozyaina  v  odinochestve.  Beglecy ostorozhno
obognuli vspotevshuyu pregradu (muzhchina tashchil zhenshchinu za ruku) i zatopali vniz
po stupen'kam, uskol'zaya ot pravosudiya.
     Svyazannyj  geroj  besnovalsya gde-to naverhu: "...kladite ih,  nu  zhe...
ujdut ved'... gde zhe vy byli, ne ponimayu..."
     "...Ne ponimayu, kak on proskochil, gad! CHerez dvor, chto li, cherez ch'yu-to
kvartiru..." -- stonal  chut' nizhe  komandir lihoradochnym chestnym  golosom --
chtoby naparnik uslyshal, -- i gromko pytalsya organizovat' presledovanie...
     CHerez minutu vishnevogo cveta "lada" vnov'  mchalas'  po  nochnomu gorodu.
Kuda? Voditel'  ob®yasnil  passazhirke: hochet pokazat' ej neskol'ko mord (rozh,
ryl), vdrug ona uznaet ch'yu-nibud'? V chastnosti, iz teh, chto  prihodili k nej
domoj s neskromnymi voprosami -- kak v  pervyj,  tak i vo vtoroj raz. ZHiv'em
pokazat', chtoby bez oshibki. Vse ponyatno?
     Vse bylo ponyatno. Tol'ko vot gde Anton?  CHto s mal'chikom, govori, s nim
chto-to sluchilos', da? H.  prodolzhil ob®yasneniya: Anton  ostalsya v Toksove, na
sosedskoj dache, strashno bylo brat' ego s soboj, k  tomu  zhe -- noch', rebenku
spat' nado. "Rebenok broshen? -- prichitala prodavshchica. -- Odin? CHto zhe teper'
budet, o Gospodi, vo chto zhe ty vlyapalsya, durak, s uma s vami  mozhno sojti, a
menya-to  za  chto, menya-to..." -- prichitala i  prichitala,  poetomu  H. bystro
otklyuchilsya.
     Abonentskij yashchik, podumal on. Kto-to prisposobil  abonentskij yashchik  dlya
svoih celej,  pol'zuyas'  tem, chto  nastoyashchij  hozyain  dovol'no redko v  nego
zaglyadyval.  No  pochemu etot merzavec ne  boyalsya, chto  H.  sluchajno  vytashchit
sekretnuyu  korrespondenciyu?  Sovsem  obnagleli,  ubivat'  za  takoe  malo...
Voditel' otnyal pravuyu  ruku ot rulya, prityanul k  sebe passazhirku i poceloval
ee, zamolchavshuyu na poluslove.
     Ona srazu uspokoilas'.
     Sprosila: "CHto u tebya s rukoj? Porezalsya, da?"
     "Priehali," --  soobshchil on.  Akkuratno priparkovavshis' (kak vsegda), H.
vytashchil gvozdoder,  kotoryj do sih  por ne uchastvoval v etoj istorii, pozval
svoyu podrugu i voshel v pod®ezd. Lomiku predstoyala otvetstvennaya, no ne ochen'
trudnaya rabota. "Prekrasnaya stal'... --  v  ocherednoj raz podumal geroj.  --
Davno nuzhno bylo kupit' takoj zhe..."
     Vladelec garazha zhil  na  pervom etazhe, tak  chto vysoko  podnimat'sya  ne
prishlos'.  I dver'  u  nego byla dryahlaya, davno  ne krashennaya,  i zamok  byl
rigel'nyj,  vypolnyavshij chisto psihologicheskuyu funkciyu. Koroche govorya,  H. ne
stal pol'zovat'sya zvonkom, prosto otzhal smehotvornoe prepyatstvie  lomikom --
v tri  dvizheniya. Bylo temno. Lyudi spali, nabirayas' sil pered dnevnoj suetoj.
Vprochem,  temnota  mgnovenno  spryatalas'  po  uglam:  kto-to  vklyuchil  svet,
prosnuvshis' ot strashnogo chuzherodnogo zvuka, i  lyudi v panike povskakivali --
polusonnye,  vzvizgivayushchie.  V  malogabaritnoj   kvartire,  pomimo  hozyaina,
obnaruzhilos'  porazitel'no  mnogo  drugih  obitatelej: zhenshchiny,  deti, teshchi,
babki, dazhe  koshka.  Zamel'kali nesvezhie prostyni, potrepannoe nizhnee bel'e,
vzmokshie ot duhoty tela.  Vzmetnulis'  rty, perekoshennye odnim voplem:  "CHto
vam nuzhno?!" Da, etot nemolodoj,  izmuchennyj vechnymi voprosami muzhchina bedno
zhil, trudno emu  bylo soderzhat'  stol'  bol'shuyu  sem'yu, ottogo, navernoe,  i
sdaval  pervomu vstrechnomu svoj  garazh  v arendu,  tem  bolee,  mashinu davno
prodal...  H.  ponyal, chto  oshibsya, chto vse bespolezno, odnako  bezumnaya noch'
vlastno vlekla dejstvie za soboj,  podchinyaya mir sobstvennym zakonam, poetomu
on   vtashchil  perepugavshuyusya   svidetel'nicu  v   kvartiru:   "Znaesh'   zdes'
kogo-nibud'?"  Prodavshchica  otricatel'no  motnula golovoj i  vyskochila proch',
proch', proch'. Strashnyj gost', k sozhaleniyu,  ne posledoval za nej.  Naoborot,
prinyalsya  trebovat', chtoby  emu nemedlenno  priznalis', kto  iz  postoronnih
imeet klyuch ot garazha, komu  i zachem ponadobilos' rasskazyvat' pro H.  vsyakim
bandyugam, inache govorya, bezobraznaya scena prodolzhalas' eshche nekotoroe vremya.
     Kogda H. nakonec udalilsya, ostaviv neschastnuyu kvartiru v pokoe, zhenshchina
zhdala ego vozle mashiny.  "Mimo", -- konstatiroval on. Emu ne bylo stydno. On
voobshche ne ispytyval nichego, krome zhelaniya poskoree sest' za rul'.
     Voditel'  dal  s  mesta razgon pod  vosem'desyat kilometrov  i  zachem-to
ob®yasnil: "Znaesh', pochemu etot muzhik ne soobshchil pro menya v organy? On prosto
nikogda  ne smotrit novosti.  Byvayut zhe  takie lyudi. Nu i, vo-vtoryh,  vchera
rabotal v vechernyuyu smenu. My s nim, mezhdu prochim, na odnom zavode, potomu on
i ne poboyalsya otdat' mne svoj garazh popol'zovat'sya..."
     Sleduyushchej  tochkoj marshruta byl  dom sokursnika. Dvadcat' minut  beshenoj
gonki,  napolnennye  kosmicheskim  bezmolviem,  i  puteshestvenniki pribyli na
mesto.  "Nu,  etogo  gada ty  tochno  uznaesh'",  --  preduprezhdal  H., volocha
vozlyublennuyu vverh po  lestnice. "Poslushaem, chto on skazhet..." -- predvkushal
H.,  celeustremlenno  szhimaya  v  ruke  gvozdoder.   Odnako  zdes'  okazalas'
nastoyashchaya dver', s  nastoyashchimi  zamkami,  kotoruyu bylo  ne  vzyat'  s pomoshch'yu
detskih priemov, poetomu prishlos' vospol'zovat'sya zvonkom.
     "Kto?"  -- vyalo  pointeresovalsya  zhenskij golos.  "Petr doma?"  "Muzh na
rabote".  "Gde  ego mozhno najti, ochen' srochnoe delo..."  Uvy, na etom dialog
prervalsya  --  to  li hozyajka kvartiry ispugalas', to  li  ee  sovershenno ne
interesovali gosti,  prihodyashchie  noch'yu v  otsutstvie  muzha. Togda H., slegka
razgnevavshis'  ot  stol'  yavnogo neuvazheniya k svoej lichnosti, reshil vse-taki
proverit' dver' na prochnost'.
     S  tyaguchim hrustom  otskochilo neskol'ko reek. Pod  lakirovannym derevom
otkrylas' stal'naya osnova, nichut' ne  menee tverdaya, chem lomik. Horoshaya byla
dver', nadezhnaya.  ZHenshchina  po  tu  storonu  srochno  pol'zovalas'  telefonom,
isterichno vzvizgivaya: "Kir, u  tebya  net  Petra? A kuda on  uehal? Tut k nam
kakoj-to sumasshedshij lomitsya!.." Gost' mezhdu tem i  v samom dele obezumel --
kolotil v dver'  zaostrennoj chast'yu  loma i vykrikival: "Ne nuzhno otkryvat'!
Skazhite, gde Petr, i ya ujdu!" Prodavshchica ottashchila  ego, potomu chto... Potomu
chto -- kak ty ne ponimaesh'! --  sejchas syuda primchitsya ili patrul', ili te, v
kurtkah!
     Ona byla  prava.  H.  pokorno  spustilsya  k  mashine,  bormocha  s gluhoj
nenavist'yu:  "Kir...  Kir... Kir..."  I  vnov' prizrachnye magistrali pustogo
goroda legli pod neterpelivye kolesa.
     Ochevidno,  Kirill.  Est'  u Petra  po  klichke "Car'"  takoj priyatel'. A
mozhet,  drug.  (Ili  lyubovnik?  --  usmehnulsya  H.,  vpisyvayas'  v ocherednoj
povorot.) Kirill -- tozhe sokursnik, malo togo, iz toj zhe gruppy. Oni s Carem
vsegda vmeste  hodili,  i  polgoda  nazad, kstati,  na  tradicionnom  sbore,
ustroennom v  kvartire  H.,  oni po  obyknoveniyu byli  vmeste.  Sluchajnost'?
Pravil'nyj li marshrut v etot raz vybral voditel' vishnevoj "lady"?
     Na  ulice  vozle  pod®ezda  stoyala "vol'vo"  Kirilla  --  H.  znal  ego
avtomobil', obratil professional'noe vnimanie kak  raz vo vremya  preslovutoj
vecherinki polugodovoj  davnosti. "Sidi,  ne  vylezaj!  --  rasporyadilsya  H.,
obrashchayas' k prodavshchice.  -- YA sam spravlyus', ty ne ponadobish'sya". Zatem bylo
tak: on nachal  vykruchivat' nippelya iz koles chuzhoj lyubimicy (srazu vklyuchilas'
signalizaciya --  omerzitel'no zavyla, svoloch', --  no  zloumyshlennik, polnyj
nevozmutimoj  ubezhdennosti, bystro zavershil nachatoe),  i shikarnyj  "Vol'vo",
chetyrezhdy vzdohnuv,  gruzno osel na bryuho.  H. rvanulsya ko vhodu v pod®ezd i
spryatalsya,  ozhidaya.   Kirill  vyskochil  na  ulicu,  neskol'ko  oshalevshij  ot
neozhidanno  voznikshej problemy  --  s pistoletom  v  ruke. On  byl horosho  i
pravil'no  odet  -- znachit,  do  sih por ne  lozhilsya. Snova  sluchajnost'? H.
pricelilsya  emu  v golovu  iz  sobstvennogo  "makarova"  i  poprosil,  chetko
vygovarivaya slova: "Pistolet na asfal't, i vpered. Vyklyuchaj signalizaciyu".
     Vladelec  "vol'vo" obernulsya, podprygnuv.  Neskol'ko  mgnovenij dlilas'
nemaya  scena, polnaya  vnutrennego dramatizma. Posle chego  vse skazannoe bylo
ispolneno -- bez edinogo  vozrazheniya.  Bortovaya  sirena  zatknulas', ostaviv
tol'ko skvernye  navyazchivye  otzvuki v  ushah zritelej i uchastnikov.  Kirill,
povinuyas' novomu prikazu, vernulsya v pod®ezd. H. neotstupno sledoval za nim,
podobrav po puti broshennoe oruzhie. ZHenshchina, sidyashchaya v "lade", ne vmeshivalas'
-- nastoyashchaya podruga odinokogo voina.
     Svetskoe  obshchenie  staryj znakomyh nachalos' eshche  na lestnice.  "U  tebya
gazovyj, a u menya nastoyashchij." (|to H.  rassmotrel chuzhoj pistolet.) "Ty s uma
soshel,  chto ty zadumal?" (Esli na ulice  Kirill  prosto strusil,  to  teper'
ispugalsya vser'ez.) "Ne  bojsya, ne ub'yu..." V kvartire razgovor prodolzhilsya,
i nekomu bylo pomeshat' nochnomu vyyasneniyu otnoshenij: sokursnik zhil odin. "CHto
za devka u tebya v mashine?" "YA hotel, chtoby ona opoznala ublyudkov, kotorye ee
doprashivali". "Pochemu  ty  ee  v  mashine  ostavil?" "A  nezachem  ej videt' i
slyshat'  vse eto".  "CHto  |TO?" (Kirill zapanikoval,  zametalsya  preryvistym
vzglyadom  po  licu  gostya.)  "CHto  ty  zadumal?  Pozovi ee,  pust'  pridet!"
Krohotnoe plamya azarta pogaslo v dushe gostya,  ostaviv tol'ko  tlenie, tol'ko
raz®edayushchie  plot' ugol'ki yarosti. On ryavknul razdrazhenno: "Da  ne bojsya ty,
govoryat  zhe, ne  ubijca ya!" Hozyain  kvartiry  otkrovenno  ne poveril. Otkuda
togda u H. pistolet? Ochen' prosto: odolzhil u sotrudnika ugolovnogo  rozyska,
kotoryj v obyskannoj  kvartire lezhit... Kirill zatryassya,  zahodil hodunom --
ochevidno,  predstavil  vdrug i sebya lezhashchim, --  okonchatel'no izlomal kontur
rta siplymi voprosami: zachem H. prishel? CHto zadumal? CHto emu nuzhno?..
     Nuzhny ob®yasneniya.
     Kakie eshche ob®yasneniya, chto za chush'?
     Naprimer,  kto na  samom  dele pytal  i  zarezal  parnya, rabotavshego  v
pochtovom otdelenii?
     Kirill  nichego ne  znaet i znat' ne  hochet.  Vprochem,  razumeetsya,  emu
izvestno o nepriyatnostyah,  v kotorye vlyapalsya H., on prekrasno ponimaet, chto
s  lyubopytnym  klerkom  nuzhno  bylo srochno chto-to  delat',  no  pust' H.  ne
vputyvaet  v  svoi problemy solidnyh chistyh lyudej!  V konce  koncov prinyataya
sistema peredachi  zakazov  dlya  togo  i sushchestvovala,  chtoby obezopasit' obe
storony, chtoby obespechit' polnuyu nezavisimost' i sekretnost'! V konce koncov
imenno  H. i predlozhil osushchestvlyat' svyaz' cherez  abonentskij yashchik,  sam ved'
reshil poigrat' v professionala -- sam, vse sam! I esli uzh sovsem otkrovenno,
to  ne  sravnit'  stol'  banal'nuyu  nepriyatnost' s burej vseobshchego interesa,
kotoruyu  podnyal H., s grozoj  vysokopostavlennogo  neponimaniya,  kotoruyu  on
vyzval  svoim  idiotskim  postupkom. Zachem ponadobilos' zabirat' u direktora
aeroporta portfel'? Nu, absolyutnyj idiot! V rezul'tate --  ves' gorod teper'
shevelitsya.  Prishli v  dvizhenie takie  kity, chto prostym  kommersantam  luchshe
zabit'sya v shchel' poglubzhe i zakryt' golovu rukami.
     Groza neponimaniya... -- nesuraznaya metafora otozvalas' prilivom krovi k
sosudam mozga. Groza skoro nachnetsya...
     "Aga!" -- zaoral H., s dolgozhdannym  naslazhdeniem vzbesivshis'.  On edva
ne zaprygal po komnate, on dejstvitel'no stal idiotom -- ot radosti. Znachit,
Kirill vse-taki  znaet  otvety!  Znachit,  pravil'nyj adres  vybran -- vtoroj
priyatel'-sokursnik tozhe sidit v etom der'me po  ushi! Nakonec  hot'  kakoj-to
sled  uhvachen, hot' chto-to real'noe polucheno!.. Kogda gost' snova potreboval
ob®yasnenij, udvoiv moshchnost' svoih voprosov, hozyain kvartiry s plachem upal na
koleni: "Ne nado!  YA  zhe  nichego  plohogo  tebe  ne  sdelal, ty chego-to  tam
naputal, oshibsya!.."  Kirill  bessmyslenno  dergal konechnostyami,  agoniziruya,
slovno by gotovyas' k perehodu v novoe kachestvo. "YA ne ubijca", --  s ustalym
ravnodushiem  povtoril  H.  V  tysyachnyj  raz. Neuzheli trudno v eto  poverit'?
Neuzheli trudno hotya by predpolozhit', chto H. nichego plohogo poka ne sdelal, i
povedat' ob obstoyatel'stvah dela, ishodya iz etogo neveroyatnogo dopushcheniya? On
obeshchaet byt' blagodarnym slushatelem,  lish'  by  koshmar  rasseyalsya,  lish'  by
duhota ushla iz mozga...
     Govorit'  pod dulom  pistoleta  ochen'  trudno,  nikak  ne  sobrat'sya  s
myslyami.  Tem  bolee, kogda yasno ponimaesh':  tebya doprashivaet psih, kotoromu
spustit' kurok, chto morgnut'. |to predsmertnoe ponimanie sochilos' iz Kirilla
mutnymi kapel'kami  pota. Razumeetsya, sokursnik ne zabival svoj myslitel'nyj
apparat  problemoj  "verit' ili ne verit'", poskol'ku iskomye obstoyatel'stva
dela kazalis' emu bolee chem ochevidnymi. S polgoda nazad Car' poluchil  pis'mo
sleduyushchego soderzhaniya:  mol,  ya soglasen  rabotat'  v firme  "Ruka  Moskvy",
zakazy  prisylajte na takoj-to abonentskij  yashchik,  a den'gi  --  na takie-to
bankovskie   rekvizity.   Za  kazhdyj   zakaz,   mol,  ya   hochu   stol'ko-to.
Sokursniki-bandity,  poluchiv  pis'mo,  prezhde  vsego  ozadachilis':  kto  eto
predlagaet svoi  uslugi?  Potomu  chto  oni poka  ne pristupali  k realizacii
ukazannogo  proekta,  i  malo togo, dazhe  ne  obdumyvali  ego vser'ez. Byl u
Kirilla  s Carem vsego lish' polushutejnyj razgovor -- kak raz na tradicionnom
sbore,  sluchivshemsya  v  kvartire  u  H.  Pokurit'  kuda-to vyshli,  i  zaodno
obmenyalis'  netrezvymi  mneniyami.  O tom,  chto  davno  pora im  rasshiryat'sya,
osvaivat' novuyu sferu deyatel'nosti, a imenno --  organizovat' specsluzhbu  po
osobo  delikatnym  porucheniyam.  Tol'ko  dlya  respektabel'nyh  klientov.  CHem
krupnee  lyudi, tem  krupnee voznikayushchie mezhdu nimi  problemy -- iz teh,  chto
izryadno narushayut mirovuyu garmoniyu. Pochemu by ne pomoch'  kakoj-libo iz storon
v vosstanovlenii garmonii,  vospol'zovavshis' ispytannym  vremenem principom:
net  cheloveka  --  net  problemy?  Razumeetsya, pomoshchniki  tverdo  sobiralis'
ostavit' pri etom svoi ruki i svoi dushi chistymi, to est' ne perehodit' gran'
prostogo posrednichestva. Vklinit'sya  v  podobnyj biznes neprosto,  dazhe  pri
nalichii "nezasvechennyh"  ispolnitelej,  odnako  u  novichkov  est'  ser'eznoe
preimushchestvo   --  dejstvitel'nye  garantii  konfidencial'nosti...   Koroche,
druz'ya-kollegi kurili i  smeyalis' -- davaj-ka  my  nazovem nashu novuyu sluzhbu
"Ruka Moskvy", chtoby vse bylo krasivo, solidno...
     Neuzheli kto-to podslushal tot razgovor?
     Oni  ploho pomnili vecherinku, oba vypivshie byli. I zachem voobshche poehali
tuda?  Nostal'giya  zamuchila,   detstvo  zahotelos'  vspomnit'?   Vot  tak  i
zakrutilas' eta  istoriya...  Prezhde  chem  prinimat'  reshenie, druz'ya  reshili
proverit'  vseh   prisutstvovavshih  na  vechere  vstrechi.  Nachali  s  hozyaina
kvartiry, to est'  s  H.  Zagadka srazu  i razgadalas': abonentskij  yashchik  s
ukazannym v pis'me nomerom byl  na ego pochte i  arendovalsya  neposredstvenno
im.  Samo pis'mo  bylo  napechatano na  pishushchej  mashinke  v ego kontore,  eto
obstoyatel'stvo oni  tozhe vyyasnili.  Kak? Do smeshnogo prosto:  v kvartire  H.
(kvartiru  obsharili   prezhde   vsego)   nashelsya   koe-kakoj  bumazhnyj  hlam,
prinesennyj  hozyainom  s  zavoda  i  otdannyj  rebenku  dlya  podelok.  Kopii
ustarevshih zayavok, planov-zadanij i prochaya sluzhebnaya drebeden'. Mashinopisnyj
shrift  okazalsya  tot  zhe  -- vse  soshlos'. Nekotoroe vremya Petr  s  Kirillom
razmyshlyali,  kak  sleduet  otnestis'  k neobychnomu predlozheniyu,  rodivshemusya
podobnym obrazom. Kak k shantazhu, kak k iskrennemu zhelaniyu podzarabotat', kak
k utonchennoj shutke? Sobstvenno, oni  nichem  ne riskovali pri lyubom variante.
Vzyali  da i poslali  zakaz  dlya  proby  --  bez deneg,  razumeetsya, chtoby ne
prishlos'  potom ih  vykolachivat'  iz horoshego veselogo  muzhika.  |tot pervyj
zakaz ishodil lichno ot Petra, on davno hotel izbavit'sya ot odnogo znakomogo,
kotoryj  emu  krov'  portil.  I  kogda  byl  poluchen  rezul'tat,  nichego  ne
ostavalos',  krome  kak  otpravit'  gonorar  za  vypolnennuyu rabotu, a zatem
prodolzhit'  sotrudnichestvo. Kto by  mog  podumat', chto tihij  nezametnyj  H.
okazhetsya takim  krutym, takim bezotkaznym i nadezhnym? Nadezhnym... Kstati,  o
gonorare.  Esli  H.  pomnit,  to  pervaya  summa  byla  gorazdo  men'she,  chem
posleduyushchie.  Kirill  s Petrom dazhe  smeyalis' ponachalu, chto lopuh  neopytnyj
zaprosil  slishkom  uzh  malo,  no   vposledstvii  povysili  rascenki  --   po
sobstvennoj  iniciative,  zamet', --  chtoby  nikakih obid  ne  bylo.  ("Ved'
nikakih obid, pravda?  Uberi  pistolet, a?")  I kogda  H.  pereslal  nedavno
zapisku s  pros'boj  polozhit' den'gi za poslednij zakaz -- nu,  za direktora
aeroporta, --  ne v "Inter-Amikus", a na ego raschetnyj schet,  oni vypolnili,
hot' i ne ponyali, zachem  eto moglo ponadobit'sya.  I voobshche  oni ne ponimali,
chto za blazh' takaya byla -- svyazyvat'sya s bankom, vmesto togo, chtoby poluchat'
nalichnymi, --  no v chuzhie mozgi ne lezli. Koroche, do poslednego  vremeni vse
bylo prekrasno -- ni razu ne vstretivshis' lichno, delali obshchee delo...
     Burlyashchij potok novyh koshmarov edva ne sbil H. s  nog. On ustoyal, odnako
poteryal vdrug  sposobnost' sprashivat' o  chem-libo. Potomu chto somnevat'sya ne
prihodilos' --  vibriruyushchij  ot  uzhasa Kirill  skazal  pravdu. Sily  nashlis'
tol'ko na  otvlechennyj, ne  imeyushchij nikakogo  znacheniya  vopros:  komu i  chem
pomeshal direktor aeroporta?
     Sokursniku   stanovilos'  vse  trudnee   i   trudnee  govorit'.   Iz-za
ezhesekundnogo ozhidaniya vystrela  on bespreryvno provalivalsya  v spasitel'noe
irreal'noe sostoyanie. "Direktor  aeroporta... -- namorshchil  on lob. Poslednij
zakaz..."
     Kto-to iz rukovodstva portom reshil sygrat' va-bank, cherez svoih holuev,
estestvenno. V krupnye firmy ili  k izvestnym  individualam oni ne  zahoteli
obrashchat'sya, ochevidno,  chtoby  maksimal'no  snizit' risk  utechki  informacii.
Koroche, vojny poboyalis'. Ubrat' takuyu figuru, kak direktor aeroporta  -- eto
ser'eznyj  politicheskij shag. A  s  novichkami --  delo sdelano, i  koncov  ne
najti... CHto  eshche soobshchit'? Voobshche-to  s portom Petr  kontaktiroval, eto ego
kanal, tak chto bol'she -- nichego opredelennogo...
     H. vzyal sebya v ruki. Popytalsya sobrat'sya s myslyami.  Iznurenno  prikryl
glaza i vspomnil: chej nomer telefona ostavili sosedke?
     "Kakoj sosedke?" "Nu,  kotoraya vnizu v mashine." "Kakoj nomer telefona?"
"K nej  neponyatnye svolochi prihodili, eshche do  vas, vse pereryli, horosho hot'
samu ne tronuli..." -- "A-a, nu tak yasno, "aviatory" tozhe dergayutsya..."
     "Port",  "aviatory", portfel',  --  neotstupnyj syurrealisticheskij bred!
Spustya  mgnovenie  H.  uzhe  tykal  pal'cem  v  knopki telefonnogo  apparata,
visyashchego  na stene, vtoroj raz  za  noch'  nabiraya poganyj banditskij  nomer.
Kogda znakomyj golos zakoposhilsya vozle ego tugo natyanutogo  uha, on sil'no i
spokojno izvestil kriminal'nyj mir o svershivshemsya. Soderzhimoe vashego sranogo
portfelya  najdeno.  Vse  raz®yasnilos':  kto-to  podbrosil  dollary v  garazh,
zakonservirovannyj na vremya otpuska. Razumeetsya, valyuta budet otdana, no pri
odnom uslovii... Dokladchika  grubo  perebili:  mol,  ostav'  baksy  sebe  na
pamyat',  podotris'  imi, ha-ha, eto  ved'  ochen' myagkie bumazhki. Glavnoe  --
verni kosmetichku s raspiskami.  H. zlobno napomnil, chto u nego est' uslovie.
Ha-ha, kakie mogut  byt' usloviya v ego  polozhenii?  Smeshno... Da,  est'!  On
zhelaet  znat', kto  podstavil  nevinovnogo cheloveka, on reshitel'no  trebuet,
chtoby eto podlec byl nazvan gromko i vnyatno -- familiya, adres, dolzhnost'!
     V trubke udivlenno zamolchali. Zatem ushla replika v storonu: "Ty slyshal,
chto on  govorit?" Donessya slabyj  otklik: "Mozhet, bol'noj?"  I  golos  vnov'
vernulsya,   chtoby   podarit'   sobesedniku   ravnodushnyj   sovet:  s  takimi
voprosikami, muzhik, obrashchajsya k svoim  posrednikam, a nam otdaj to, chto vzyal
po gluposti. |j, muzhik, ty horosho ponyal ili eshche raz povtorit'?
     Razgovor  stremitel'no  zatuhal,  togda  H.  otchayanno  pointeresovalsya,
pytayas' hot'  nemnogo prodlit' zvukovye kolebaniya: "Zachem  vam raspiski? CHto
voobshche ono takoe, kotoroe v kosmetichke?"
     Opyat'  byl  golos  v  storonu:  "Strannyj  kakoj-to  paren'".  Vprochem,
otvetili: raspiski --  eto  i est' raspiski.  Tvoi nanimateli mechtali, chtoby
kosmetichka popala v miliciyu i dvinulas' po instanciyam. Ublyudki ne znali, chto
glavnyj aviator,  paranoik nash dorogoj,  ha-ha, postoyanno  taskal raspiski s
soboj!  Koroche, tvoya zhadnost'  do chuzhih portfelej s baksami slomala  im  vsyu
kombinaciyu... "Bred! --  vdrug  vytolknul  H.  iz  grudi i sunul  telefonnuyu
trubku obratno v apparat. -- Bred, bred, bred... -- on povernulsya k Kirillu,
prebyvaya v sostoyanii bezdonnoj opustoshennosti. -- Podstavili,  vot ved'  kak
podstavili..."
     "Ty chto,  durak?  --  udivilsya tot, na  sekundu osmelev.  -- CHto znachit
"podstavili"? Den'gi tebe posylalis', zakazy  vypolnyalis'. U  tebya  proval v
pamyati?"
     "Hvatit   mne  mozgi  pachkat'!  --  prooral  H.,  obretaya   celitel'nuyu
nenavist'.  -- Ne  hotite  nichego ob®yasnyat', ne nado! Gde Petr!  Gde Car', ya
tebya sprashivayu!"
     Dejstvitel'no,   vremya  ob®yasnenij  i  svyazannyh  s  nimi  vospominanij
zakonchilos'. Potomu chto Kirill tiho skazal, perevodya dopros v  koleyu  gruboj
gryaznoj real'nosti: "Petr,  mezhdu  prochim,  v  Toksovo poehal, iskat' tebya i
tvoego syna". -- "Syn-to vam zachem?" -- "|to ne my, eto zakazchiki prikazali.
CHtoby  ty ne razmyshlyal, otdavat'  bumagi  ili  ne  otdavat'. S  nami  u  nih
razgovor prostoj -- esli naportachili, to isprav'te". "Vy podlecy". "Podozhdi,
ne goryachis'. Ty mal'chika-to horosho spryatal, uspel vyvezti iz poselka?"
     Bylo   ochevidno,   chto  sokursnik  pytaetsya   ugrozhat'  --   ostorozhno,
pristrelochno,  napyaliv   truslivuyu  masku   sochuvstviya.  Nado  zhe,  kak   on
priobodrilsya, poka  dlilas' telefonnaya pauza!  Uvidel  nakonec solominku, za
kotoruyu mozhno ucepit'sya:  "Imej  v vidu, -- toroplivo dobavil, -- Petr ochen'
lovko umeet iskat', u Petra bol'shoj opyt po etoj chasti..."
     Da  uzh,  soglasilsya H.,  neschastnyh  hozyaev dachi bandity  bystro nashli.
Nepostizhimo bystro,  do  sih por  neponyatno,  kak im  udalos'  dostich' takoj
skorosti  reakcii.  V  obshchem,  dva  trupa  uzhe  est'.  A  teper'  oni  smeyut
utverzhdat', chto  ubijca --  eto  H.!  Porazitel'noe  kovarstvo...  "Podozhdi,
podozhdi, podozhdi! -- ostanovil Kirill  potok slovesnoj zhelchi, gotovyj zalit'
chisten'kuyu kvartiru celikom. -- Petr  v Toksovo kogo-to ubil? Ne mozhet byt'.
On polnyj idiot, chto li? Net, ne mozhet byt', kogda on uspel?"
     Byvshie sokursniki molcha smotreli drug na druga: oba nichego ne ponimali,
oba byli v nokdaune. I tut zazvonil telefon -- kak v detskoj knizhke. CHelovek
s pistoletom, napruzhinivshis', razreshil snyat'  trubku,  no chestno predupredil
abonenta, chto esli tot nachnet  boltat' lishnee, mgnovenno poluchit pulyu v rot.
"V  rot"  zvuchalo  gorazdo ubeditel'nee, chem, naprimer,  "v lob".  Veroyatno,
poetomu  razgovor ne  poluchilsya.  Kirill  tol'ko slushal, melko podragivaya, a
kogda seans svyazi okonchilsya,  on osharashenno  soobshchil: "|to Petr, po sotovomu
zvonil. Iz Toksova. Rebyata nashli  tot  dom, kotoryj tvoya podruga opisala, no
tebya s mal'chishkoj ne bylo,  vy uspeli udrat'..." On  obhvatil golovu rukami,
spolz vdol' steny na  kortochki i pochemu-to zasheptal:  "Ego lyudej prikonchili,
vseh troih. Poka oni dachu obsharivali. A samogo ego ranilo. Ty  ohranu nanyal,
chto li?  Kto za toboj stoit -- ne  ponimayu, suka, do sih por ne  ponimayu, ne
ponimayu... --  On vnov' povalilsya na koleni i zastonal. --  Spryach' stvol, a?
Ne mogu ya bol'she, zachem ty tak, a?"
     Troih ubrali,  dumal H., gulko skatyvayas' po lestnice. Oni vernulis'...
"Muzhiki v  krossovkah", o kotoryh  govoril  Anton  --  vernulis', svolochi...
Pistolet trepyhalsya v karmane kurtki, tupo bil v bok. Oslabevshie nogi meshali
drug   drugu,  otkazyvalis'  bezhat'.   Pered   glazami  vsplyvali   krovavye
puzyryashchiesya kartiny. "Tol'ko by ego ne razbudili, tol'ko by  on ne vysunulsya
iz saraya..." -- molilsya H., vryvayas' v salon svoego avtomobilya.
     Otec ispugalsya za syna. Nesterpimaya, sumasshedshaya, ni s chem ne sravnimaya
bol'.
     Vzvinchennaya  ozhidaniem passazhirka ispytyvala  sil'nejshuyu  potrebnost' v
obsuzhdenii  proishodyashchego,  odnako  ne  poluchila  i polslova  v  nagradu  za
terpenie. Ee molcha domchali do doma,  narushaya raznoobraznye pravila dvizheniya,
vysadili vozle pod®ezda i ostavili odnu -- vyshvyrnuli, slovno nenuzhnuyu veshch'.
Vprochem, zhenshchina  dejstvitel'no byla  lishnej,  potomu  chto voditel' pomchalsya
dal'she -- k Ryabovskomu shosse, proch' iz goroda.
     YA bol'she nikogda ne budu ego rugat', prodolzhal molit'sya H., srazhayas' so
slezami, obzhigayushchimi gorlo.  Nel'zya  bylo brosat' rebenka v  takoj situacii!
Bozhe,  kakaya neostorozhnost', kakaya nepopravimaya  glupost'... YA budu  proshchat'
vse ego kaprizy  i zaskoki,  lish' by ne vylez iz  saraya na ulicu, potomu chto
krik i grubost' -- vovse ne metod vospitaniya, lish' by ego ne nashli, lish'  by
ne nashli...
     Nachinalo  svetat'. Noch', pohozhe,  konchalas'. No kilometrov za desyat' do
Toksova  vnov' nastala  temnota: prostaya tucha smenilas'  grozovoj, absolyutno
chernoj, nastoyashchej. Ugrozhayushche vzrykival  grom, nebo izredka vspyhivalo -- kak
raz vperedi. Voditel' ostanovilsya na shosse, ne doezzhaya do stancii. S®ehal na
obochinu, vylez i rastvorilsya  v lesoparke. Poyavlyat'sya s mashinoj v poselke on
poschital  opasnym, slishkom zametnym. CHtoby popast' k Toj Ulice, k Tomu Domu,
nuzhno bylo  preodolet' okolo trehsot metrov parkovogo prostranstva, zanyatogo
nichem  ne stesnennoj floroj.  K schast'yu, chelovek prekrasno  orientirovalsya v
zdeshnih  mestah.  Ego  plan otlichalsya  izyashchnoj  nezamyslovatost'yu  formy  --
zabrat' syna, vernut'sya k mashine, zatem unosit' kolesa, bezhat', kuda ugodno,
glavnoe  --  skorej,  bez  pretenzij  na  gerojstvo,  --  glavnoe,  chtoby ne
zametili, chtoby vse oboshlos'...
     Ego zametili, kogda  on uzhe podkradyvalsya k  kalitke.  Obidno,  v samom
konce puti. CHuzhoj uchastok, gde pryatalsya syn, byl v dvuh pryzhkah, odnako otec
brosilsya  nazad, rasschityvaya otvlech' vnimanie  banditov  ot  etogo  hrupkogo
ubezhishcha.  Neskol'ko  sopyashchih  figur  ulozhili   ego  na   zemlyu,  navalivshis'
muskulistymi  telami.  Mgnovenno  byli  obshareny  karmany,  iz®yat  pistolet,
prozvuchala delovitaya replika: "Raspisok u nego net, u gada". Sverhu  donessya
veselyj otvet: "Nichego, sam sejchas otdast". Golos...
     Golos Kirilla!
     Lopuh  po  familii  H.  dumal,  chto  Petr  zvonil iz  Toksova na  zhizn'
pozhalovat'sya?  --  torzhestvoval, upivalsya  svoej pobedoj sokursnik. A  Petr,
naoborot, hotel, chtoby vse rebyata sobralis' i  priehali k nemu na pomoshch'! H.
dumal, esli  spustil  u  "vol'vo" kolesa, to ego  ne  dogonyat?  A  vo  dvore
zapasnye "zhiguli" stoyali, special'no dlya takoj vot gryaznoj raboty! H. dumal,
chto  emu  prostitsya  segodnyashnij   vecherok?  Nikogda!..   Bandit   schastlivo
zahihikal,  privodya  v dvizhenie  mertvuyu  tishinu  ulicy.  Skryvat' emu  bylo
nechego, zato  bylo chem gordit'sya -- "...ty slushaj, padal', slushaj!.." -- kak
Kirill,   neozhidanno   dlya  sebya   stavshij  Geroem,  ustremilsya  po   sledam
vzbesivshegosya  naemnogo ubijcy,  kak zaglyanul  v gosti k H. i  nikogo tam ne
obnaruzhil, no,  o  chudo, nasha vozlyublennaya  sosedka  vnov' byla u sebya doma!
ZHenshchina,  razumeetsya,  podelilas' svezhej informaciej -- okazyvaetsya, synochka
H. ne vyvez, a spryatal  gde-to u sosedej, ryadom s mestom letnego otdyha. Tak
chto  Geroyu  ostavalos'  tol'ko  postarat'sya  operedit'  vishnevuyu  "ladu"  --
operedit', osmotret'sya i podozhdat'. "A ty, nebos', byl uveren, chto ya  sovsem
v  shtany  ponaklal? --  shchedro rassypalis'  po dushnomu  kinozalu triumfal'nye
noty.   --  Net,  padal'.  I  s  zhenshchinami,  k  tvoemu   sozhaleniyu,  ya  umeyu
razgovarivat' ne huzhe, chem Car'. Znachit, govorish',  v etom vonyuchem domishke i
spit tvoj naslednik?"
     CHto zh, pridetsya razbudit' mal'chishku...
     Net, tol'ko ne eto! Otec zabilsya pod smyavshej ego tyazhest'yu. Ne nado bylo
ostorozhnichat', tajkom  probirat'sya cherez lesopark!  Nado bylo podkatyvat' na
polnom hodu k domu,  hvatat' rebenka na ruki -- i v mashinu! Togda by otec ne
opozdal, togda  by nikto ne  smog ego operedit'!.. Muskulistyj holuj,  molcha
prizhimavshij  zhertvu  k zemle, usilil hvatku,  i zhivitel'nyj  poryv  otchayaniya
mgnovenno okazalsya zadushen.
     A groza letela uzhe nad Toksovo, tochno nad uchastnikami raskruchivayushchegosya
fil'ma.  Nachalo  kapat'  --  krupnymi  tverdymi  kaplyami.  Upirayas'  licom v
holodnyj  gravij, H.  vdrug ponyal, chto  vse eto emu snitsya. Mir byl tyagostno
nerealen. Sejchas zhertve vystrelyat v zatylok, i  fil'm konchitsya. Stalo  ochen'
zharko.  Neskol'ko  nog  dvinulis'   v  storonu  kalitki  --  budit'  spyashchego
mal'chishku.  Kirill  naputstvoval  udalyayushchihsya hrabrecov:  "Tol'ko ostorozhno,
etih  ublyudkov  kto-to ohranyaet.  Von v  toj dache srazu  troih  shlepnuli  --
priyatelej  Carya..."  --  Golos  nachal'nika  poteryal  prazdnichnuyu  zvonkost',
sdelalsya  ozabochennym, bleklym... Itak, opasnyj  prestupnik  H. spit i vidit
son. No kogda on zasnul  -- eshche vecherom, ubayukannyj televizorom, ne doslushav
novosti,  s krossvordom v ruke? I gazeta vypala iz oslabevshih pal'cev, i pod
rasslablennymi vekami zaklubilsya krovavyj  tuman... Ili pozzhe, noch'yu,  posle
mnogochislennyh  zvonkov  v gorod?  Istrativ monetki, vernulsya  v chuzhoj  dom,
ulozhil  syna  spat',  i  sam nezametno  dlya  sebya zasnul, tak  nikuda  i  ne
poehav...
     "Ty  poka ne znaesh'  glavnogo", -- negromko  zagovoril  Kirill.  Hot' i
ostavalsya on napryazhennym, nervnym, zhdushchim, bezrassudnoj  zloby uzhe ne bylo v
nem. Dazhe  na kortochki prisel  ryadom s lezhashchim.  "Teper' ya mogu otkryt' tebe
sekret, a to  protivno smotret',  kak ty idiotom prikidyvaesh'sya. Delo v tom,
chto direktor aeroporta ne podoh, eto vse "durochka", pushchennaya mentami. Kak zhe
ty ego  ne dobil,  razzyava, ne proveril kachestvo raboty? Sorval takoj zakaz.
Iz-za  tvoego  prokola kasha  i  zavarilas'... --  bandit  prervalsya  i vdrug
stranno zashipel. --  Podozhdi, chto proishodit?.. -- on  rezko  vypryamilsya. --
Podozhdi, nichego ne ponimayu..."
     Oglushitel'no bahnul grom.



     3. SON (vne pravil):

     Noch'  zamiraet  na  mgnovenie, effektno  zavisaet v  ocherednom  pryzhke.
Kazalos' by, noch' davno dolzhna ujti, ustupit' scenu svetu i  ovaciyam. Mozhet,
podstupayushchij liven' sumeet  vymyt' iz  vozduha, pribit'  obratno k zemle etu
d'yavol'skuyu  chernuyu  mut'?  Da,  krajne  neudachno  bylo  vybrano  vremya  dlya
dejstviya! Vremya, kogda  spit razum, i  zhizn'yu upravlyayut inye sily, skrytye v
kazhdom iz nas.
     Itak, oglushitel'no b'et grom.  Eshche raz -- grom; i mgnovenno,  bez pauzy
-- eshche raz. Ochen' strannyj grom, slishkom uzh konkretnyj, udivitel'no blizkij.
Molnij net -- ni odnoj. Zato est' kriki, perehodyashchie v vopli. Raspryamivshijsya
bylo  Kirill  prigibaetsya,  gryazno rugayas'. Snova  treskuche grohaet, i  etot
ocherednoj strannyj udar vytalkivaet razum iz topkogo bezumiya.
     Geroj s trudnoj familiej H. ponimaet vse i srazu.
     On ponimaet, chto na dachnom uchastke  strelyayut. CHto kto-to  begaet --  on
chuvstvuet topot  licom.  I  togda  chelovek rvetsya izo vseh sil,  krichit:  "YA
otdam! Otda-a-am!",  odnako  ego  ulozhili na  zemlyu krepko, professional'no.
Dozhd' vdrug raskalyvaetsya.  Grom  b'et  sovsem ryadom,  nechelovecheski  zhutko,
teper' uzhe so vspyshkoj.  Gora  muskulov,  sidyashchaya na  obezdvizhennoj  zhertve,
krupno vzdragivaet, vshlipyvaet basom, tosklivo govorit: "Oj..." i  valitsya,
valitsya na zemlyu ryadom. Medvezh'ya  hvatka oslabevaet. Otvratitel'naya hripyashchaya
past'  --  ryadom  s  chelovecheskim  uhom. Ottolknuv slyunyavuyu mordu zverya,  H.
vypolzaet  iz-pod  gromozdkogo  tela  i  saditsya,  zatem vstaet  na  koleni.
Besformenno temnyj bandit korchitsya  pod  ego  nogami, pytaetsya  pripodnyat'sya
sledom,  no tshchetno... H. oshalelo oziraetsya. Vidit Kirilla,  kotoryj truslivo
pyatitsya. Slyshit detskij golosok...
     --  Papa! --  otchetlivo zovet Anton. --  Ty menya slyshish'? YA  nichego  ne
slyshu, v ushah zvenit!
     |tot chudesnyj zvuk vypleskivaetsya iz pridorozhnyh kustov.
     -- Papa,  tam  eshche kakoj-to muzhik ryadom  s toboj! --  zvonko prodolzhaet
mal'chik. -- Lyag obratno, ty mne ego zagorazhivaesh'!
     Lech' obratno? H. nedoumenno oglyadyvaetsya  na Kirilla, s trudom pronikaya
v  smysl uslyshannogo. Sokursnik isstuplenno shepchet: "Schet  v "Inter-Amikus"!
Kak  ya ran'she ne doper! Edinstvennyj bank  v gorode, gde obsluzhivayut detej!"
"Nu i  chto?"  -- zatormozhenno  sprashivaet H.  "A  to, pridurok,  --  pyatitsya
Kirill,  --  chto  tol'ko odna tvar' mogla  nas s  Carem  na  tvoej  chertovoj
vecherinke podslushat'!" -- uzhe ne pyatitsya, prosto bezhit. Ubegaet...
     Iz  kanavy vylezaet Anton. Rebenok polnost'yu odet, malo togo, za spinoj
ladno sidit ego lyubimyj ryukzachok, s kotorym on priehal syuda.
     -- Gde ty vzyal  pistolet? -- s  isterichnoj  strogost'yu  krichit otec. --
Bros', eto tebe ne igrushka!
     H. do sih por "ne  doper", v otlichie ot soobrazitel'nogo sokursnika, do
sih por ne prishel v sebya. On dazhe ne uspel vstat' s kolen. Syn neestestvenno
gromko ob®yasnyaet  emu, izredka  potryahivaya  golovoj i  kovyryayas' v ushah, chto
pistolet  vzyat u  odnogo  muzhika -- iz teh, predydushchih, kotorye chas  nazad k
ubitym starikam  priezzhali.  Syn s gordost'yu soobshchaet, chto hot' i ne strelyal
on nikogda ran'she  -- nichego slozhnogo, poluchaetsya. Posidel v sosedskom sarae
i razobralsya s  etoj shtukoj. Vot tol'ko pistolet okazalsya tyazhelym, nado  zhe,
da eshche drygaetsya sil'no, dvumya rukami i to trudno uderzhat'.
     Otec beretsya rukami za golovu,  stonet: "M-m-m, kak bolit...", -- potom
obrashchaet vnimanie na cheloveka, lezhashchego na zemle.
     --  Kto  v nego vystrelil? --  s uzhasom vspominaet otec. --  Ty  videl,
Anton?"
     Vspugnutye mysli  vnov'  zaputalis',  vnov'  mel'teshat, kak mikroby  na
predmetnom steklyshke mikroskopa, potomu chto podstrelennyj bandit uzhe umer...
Mal'chik  ne uspevaet otvetit'. Iz-za povorota vyvorachivaet mashina. "Pryach'sya!
-- shipit otec. --  Nazad v kusty, bystro!", i mal'chika srazu net. Sam  zhe on
podnimaetsya na vatnyh nogah medlenno, slishkom medlenno.
     Avtomobil'  uzhe zdes'. Model' iz teh,  chto "udovol'stvie za  rulem", to
est' "BMV". Na meste voditelya -- Petr Romanov po klichke  Car'. Ryzhevatyj i s
reden'kimi usikami na  ryabom lice  -- imenno  takoj,  kakim zapomnila  etogo
merzavca  obizhennaya  im  zhenshchina.  Vstretilis'. Nakonec-to  vstretilis'!  H.
ugrozhayushche raspryamlyaetsya, vpityvaya iz vozduha nenavist' popolam s dozhdem.
     Krome sokursnika,  v avtomobile eshche nahoditsya... trepyhaetsya  na zadnem
sidenii, svyazannaya...  Sosedka H. po lestnice! Vozlyublennaya prodavshchica! Petr
govorit v otkrytoe bokovoe okno: "Smotri  vnimatel'no,  kuda ya  celyus'",  --
prichem, pistolet  ego  napravlen  na zhenshchinu. On  toropitsya predupredit', ne
davaya sobesedniku  slova, chto  esli  sejchas  zhe  ne  budut otdany  raspiski,
iz®yatye  u  direktora  aeroporta,  to sluchitsya  dosadnyj vystrel.  Ved'  eta
krasotka po  kakoj-to  prichine  doroga  H.,  ne pravda  li?  Hitryushchij Kirill
otlichno  pridumal, zahvativ  ee s soboj. A chtoby  spustit' kurok,  trebuetsya
lish'  legkoe  usilie,  neznachitel'noe dvizhenie pal'chikom...  V  gustom  base
bandita  kolyshetsya  absolyutnaya  iskrennost'.   "Zachem  vy   ubili  direktora
aeroporta!" -- nelepo  krichit H.  "My  ubili?" --  izumlyaetsya Petr, pytaetsya
rashohotat'sya  i  vdrug  siplo stonet. Nekotoroe  vremya derzhitsya molchanie. V
mashine gorit tusklaya lampochka. Vidno, chto Petru ploho. Beloe lico ego slovno
fosforesciruet, potomu chto obil'no  vspotelo,  ruki  boleznenno drozhat. "CHem
direktor aeroporta pomeshal  rukovodstvu parohodstva?" -- utochnyaet H. vopros.
"Ne parohodstva,  a porta... -- morshchitsya, stradaet Petr. -- Perestan', nashel
vremya erundoj  mozgi pachkat'. Skorej nado, navernyaka kto-nibud' na tebya  uzhe
nastuchal, kozel, ty zhe krugom zasvechennyj, so vseh storon..." H.  besnuetsya:
"Poka ne  ob®yasnish', nichego ne poluchish'!" -- "Tiho," -- shipit  Petr, krivyas'
to li ot boli, to li ot straha. (V samom dele: perepugannye zhiteli poselka i
tak iz-za shuma  davnym-davno ne spyat, nebos', telefony obryvayut.) "Nu i chto,
pust' obryvayut!" -- otvechaet  bezumec svoim sobstvennym myslyam. "A to, kozel
ty  vonyuchij, chto neizvestno, kto ran'she priedet -- gruppy  zahvata ili holui
direktora aeroporta. Raspiski im nuzhny pozarez, i oni tozhe vse-vse znayut pro
naemnika po familii H." "Pust' vse priedut, plevat'!.."
     Car'  razdrazhen, no vynuzhden smirit'sya  s kozlinym  lyubopytstvom svoego
sobesednika. On  toropitsya  s ob®yasneniyami: prosto "aviatory"  nachali den'gi
vozit',   pravda,  melkimi  partiyami,  no  "portoviki"  byli  ne   soglasny,
nalichnost'  ispokon vekov cherez  port hodila -- ne  tol'ko na  vvoz, no i na
vyvoz,  tem  bolee  tranzitom. ("Konkurenciya,  vrubilsya?..") CHerez  aeroport
obychno  dokumenty  tuda-syuda  letali,  raznye  srochnye   bumazhki.  Naprimer,
kompromat  -- vrode  etih raspisok.  Nu, eshche  kamushki...  Petr stonet basom,
zakonchiv ob®yasneniya. Odnako nahodit v sebe  sily, chtoby  napomnit': "Govori,
gde  kosmetichka! YA ved' ne shuchu naschet tvoej  devki".  "Ty ranen, chto li? --
dogadyvaetsya H. -- Kto eto tebya?" "Oj, nu hvatit pridurivat'sya! Budto sam ne
znaesh', kto! Vremeni zhe net, kozel ty, gegemon nedostrugannyj!"
     SHelestyat kusty, skripit gravij.
     -- Papa, --  govorit  Anton,  dergaya  otca  za  ruku,  --  mne  nadoelo
pryatat'sya, poshli skorej.
     Na  lice Petra  -- vspyshka uzhasa.  On vidit  mal'chika. On  dergaetsya na
siden'e, krichit, zabyv pro sobstvennuyu pros'bu ne shumet': "Uberi ego otsyuda,
prikazhi  emu  ujti!.."  --  i  sryvaet stvol s  golovy  zhenshchiny,  i nelovkim
dvizheniem suet oruzhie v raskrytoe okno. Krik ego oborvan. Potomu chto rebenok
ochen' bystro, no bez suety vskidyvaet obe ruki i chto-to delaet. Gremit  grom
--  odnovremenno  s   koroten'koj  molniej,  vyletayushchej   iz  ruk   rebenka.
Pronzitel'nyj zvuk vonzaetsya v ushi. I nastupaet pustota.
     Anton  ustalo opuskaet  potrudivshijsya  pistolet: eta igrushka  dlya  nego
dejstvitel'no tyazhelovata. Neozhidanno sverkaet  nastoyashchaya molniya, razlamyvaet
mir nadvoe, zatem snova grom --  tozhe nastoyashchij, -- i  krupnye tverdye kapli
nachinayut   shturmovat'  prigorod   vser'ez.  Nakonec   hlynul  liven'!   Petr
provalivaetsya  kuda-to pod rul', ostaviv  na vseobshchee  obozrenie  zalyapannoe
krov'yu mesto voditelya. Vizzhit zhenshchina. Ej ne nravitsya na zadnem siden'e, ona
kolotit  golovoj v zapertuyu dvercu... A  skuchnyj,  nadezhnyj H. na  udivlenie
legko vyhodit iz stupora.
     On prizhimaet mal'chika k sebe i bormochet:
     -- Antoshen'ka,  malen'kij  moj,  spokojno,  uspokojsya, u tebya  sluchajno
poluchilos', moj horoshij, ne smotri tuda, ne nado smotret'...
     -- Eshche kto-to edet, -- dergaet syn otca. -- Bezhim?
     Dejstvitel'no, k bezuderzhnomu shumu dozhdya primeshivaetsya rokot neskol'kih
motorov. H. otkryvaet  zadnyuyu  dvercu chuzhogo "BMV", vydergivaet ottuda  svoyu
podrugu. Nogi i ruki u nee svyazany.
     -- Na nozhik, -- mal'chik chto-to protyagivaet, -- u menya est'.
     Pohozhe,  on otnyud'  ne  nuzhdaetsya  v tom,  chtoby ego uspokaivali.  Otec
razrezaet  shkol'nym  perochinnym  nozhom  verevki,  styagivayushchie   zhenshchinu.  Ta
bessmyslenno b'etsya  v  krepkih  muzhskih  rukah. Vdrug  s uzhasayushchej yasnost'yu
slyshny  golosa:  "... gde strelyali?..  po-moemu,  tam... gryadki  chertovy!.."
Lyudej podbrasyvaet, slovno pruzhinoj. Mal'chik tyanet muzhchinu:
     --  CHerez uchastki, papa! S toj  storony k ruch'yu  spustimsya,  i srazu  v
park!
     Muzhchina  tyanet zhenshchinu  --  bez  slov.  Vzyavshis'  za ruki,  vtroem, oni
vbegayut na territoriyu tol'ko chto zakonchivshejsya bitvy. V spinu ih tolkayut ele
slyshnye,  vypushchennye  izdaleka repliki: "...Aleks  i Gonokokk,  obojdite  so
storony dorogi... Pen', svyazhis' s rebyatami, pust' blokiruyut lesopark..."
     Beglecy peresekayut  sosedskij uchastok,  natykayas' na trupy i na zreyushchie
kabachki,  minuyut  vremyanku,  v kotoroj  otec  i syn otdyhali vechnost'  nazad
(vozle  domika  takzhe lezhit besformennoe telo), prokradyvayutsya mimo  vethogo
hozyajskogo  parnika i  zatem  cherez  bokovoj  prohod v ograde vyskakivayut iz
blagoustroennogo prostranstva. Lish' by ne na ulicu,  lish' by ne okazat'sya na
vidu!  Spuskayutsya po  zarosshemu kustarnikom sklonu  k ruch'yu, perebirayutsya na
druguyu storonu, shagaya po vode -- zamochiv nogi  i  ne zametiv etogo.  ZHenshchina
nepreryvno  vshlipyvaet:  "Kuda  my, a?  Gde  my, a?"  Muzhchina  ochen' kstati
vspominaet:  "Tam  na  shosse  mashina ostavlena!", i  konechnaya cel'  marshruta
opredelena.
     K mashine!
     Beglecy prosachivayutsya v lesopark.  Dozhdya zdes' oshchutimo  men'she, idti ne
tak protivno.  Vokrug  chernye syurrealisticheskie formy: CHernoe  na Temnom. Do
sih  por  ne svetaet, hotya, kazalos' by, belye nochi -- ottogo, chto  grozovaya
tucha nastol'ko  nizka, chto  edva ne  zadevaet golovy lyudej. Allei i tropinki
ugadyvayutsya s  trudom. Dorogu nahodit Anton,  on vedet vzroslyh  uverenno  i
bezoshibochno, on slovno vidit v temnote. Mozhet, i vpravdu vidit? Cel' blizka,
odnako muzhchina vdrug ostanavlivaetsya, chtoby osharashenno proiznesti:
     -- Podozhdite, kto strelyal v gromilu, kotoryj menya k zemle prizhimal?
     Vse ostanavlivayutsya vmeste s nim.
     -- Kto voobshche tebya zashchishchal na uchastke, ne ponimayu...
     Otveta net. Otvetit' sposoben tol'ko mal'chik, a on molchit.
     -- Ne ponimayu,  --  opoveshchaet otec  okruzhayushchij ego mir. -- Kto zhe togda
ubil starikov na dache? Esli ne Kirill s Petrom, i ne mafiya iz aeroporta...
     -- Vot bumazhka, -- Anton vkladyvaet otcu v ruki myatyj klochok.
     -- CHto eto? -- udivlyaetsya tot.
     V  temnote  nevozmozhno  rassmotret', chto  eto. Togda  mal'chik  smushchenno
priznaetsya:  vse  ochen'  prosto,  ded  Sergej  zapisal  telefon, kotoryj  po
televizoru  peredavali, vot i  prishlos' etu bumazhku zabrat'. "Ded Sergej" --
imenno  tak  zvali  starika,  odnogo iz  hozyaev  dachi. H. molchit, ne  nahodya
sleduyushchego voprosa, i s mesta ne dvigaetsya, potomu chto neozhidanno vspominaet
nekuyu nesuraznost'.
     Otkuda Anton znaet, chto hozyaev dachi ubili?
     -- Papa, on  sobiralsya kuda-to idti,  srazu  posle tebya. Vzyal i  poshel,
durak takoj. Navernoe, zvonit' po etoj bumazhke...
     Ocherednaya   molniya   vsparyvaet   prostranstvo   --   yarko-belye   lica
sfotografirovany Nebom.  Ot grohota sodrogaetsya rassudok. Otec molchit, a syn
prodolzhaet:
     -- ...krome  nih,  nikto  tebya v Toksove ne  videl, tol'ko ded i babka,
tochno govoryu...
     Vprochem, otec uzhe zastavil sebya otkryt' rot: "Prekrati, chto ty melesh'!"
-- on pyatitsya tak zhe, kak nedavno pyatilsya bandit Kirill. On otkryvaet  glaza
sverh  vozmozhnogo, slovno pytaetsya razorvat' vekami brovi -- pochti kak  Petr
za  mgnovenie do...  Temno.  Proklyataya  noch' nikak  ne uhodit na  zapad,  no
chelovek nakonec prozrel.
     -- CHestnoe slovo, -- volnuetsya rebenok, -- ya prosto butylochku ne  uspel
dostat',  a  nozhami  ya eshche  ploho  umeyu. On ved' na ulicu poshel,  papa! A  ya
snachala emu szadi...
     Ded  Sergej  shel  zvonit'  po  telefonu,  kotoryj  zapisal na  durackoj
bumazhke.  Togda  yunyj  geroj vzyal kuhonnyj nozh, kotoryj udachno  lezhal  vozle
plity, i udaril starichka pod kolenkami. Priem takoj  est', chtoby obezdvizhit'
-- podrezat' vragu suhozhiliya, on posle etogo ni stoyat', ni sidet' ne smozhet,
tol'ko lezhat'. Ded Sergej byl horoshim hozyainom, v ih  dome vse kuhonnye nozhi
ostro  zatocheny.  I srazu kastryulyu  s  kipyatkom  emu  na golovu -- u nih sup
udachno na  plite varilsya.  Potom lezvie v  sheyu --  hryak. A  babka  uslyshala,
vyskochila na kuhnyu...
     -- Da  chto zhe ty takoe boltaesh', merzavec! --  uzhasaetsya slushatel'.  --
Knizhek svoih nachitalsya!
     -- On tebe priznaetsya, durak, -- bul'kaet gorlom zhenshchina...
     Okazyvaetsya, otec i syn v etom mire ne odni.
     -- Hvatit, idem k mashine, -- reshaet H., -- tam razberemsya, -- odnako ne
dvigaetsya s mesta.
     Uzhas  prozhigaet  solnechnoe  spletenie.  Kto  ubil  sotrudnika pochtovogo
otdeleniya?  Ved'  s  tem lyuboznatel'nym parnem  razdelalis'  tochno takim  zhe
sposobom,   znakomyj  iz   prokuratury  yasno  narisoval  krovavuyu  kartinku!
Davnym-davno H. vyyasnil eto -- eshche vo vremya  seansa  otchayannyh mezhdugorodnyh
peregovorov.   Pochemu  ran'she  ne  sopostavil,  pochemu  ne  udivilsya  takomu
sovpadeniyu? Kto-to podkaraulil parnya na lestnice, voshel sledom, podrezal emu
suhozhiliya  pod  kolenkami... Kakoe  merzkoe slovo --  "suhozhiliya"!..  Kto-to
pytal   zhertvu,   zhelaya   vyyasnit',   dejstvitel'no   li    tot   prigotovil
razoblachitel'noe pis'mo... A  mozhet, u kogo-to prosto ne  poluchalos' ubit' s
pervogo raza, vot on i tykal neumelo  nozhom -- kto-to  neopytnyj, sovershenno
nepohozhij  na  strashnogo  myasnika-zatykalu, esli uzh  vvyazavshijsya v eti  dela
chelovek ne nastorozhilsya, vzdumal otkryvat'  kvartiru pri postoronnem... Net,
novyj vopros tak i ne zvuchit:  H. eshche ne gotov navsegda peresech' chertu mezhdu
real'nost'yu i koshmarnym snom.
     Zato prodavshchica gotova:
     -- A chto za butylochka, Anton? -- laskovo sprashivaet ona. I vdrug tryaset
mal'chika za vorotnik kurtochki: -- CHto za butylochka?!  --  vizglivo shipit. --
Otvechaj nemedlenno, chto za butylochka, nu?
     Ej otvechayut dalekie golosa -- uvy,  nevpopad: "...ty slyshal?.. po-moemu
na  central'noj allee.. ty --  k  sportshkole... a  esli k stancii?.." Golosa
blizko. ZHenshchina,  ojknuv,  hvataetsya rukami  za  lico.  Zabyv  pro vse,  ona
othodit melkimi shazhkami,  postepenno  perehodit  na rys', zatem na galop,  i
mgnovenno ischezaet v dozhde.
     Nakonec otec i syn ostayutsya vdvoem.
     --  Skorej! -- psihuet H., tashcha rebenka za ruku.  -- CHto ty nogami  ele
shevelish'?
     -- Podozhdi, --  azartno shepchet tot, -- davaj ih zaderzhim. Smotri, kak ya
umeyu, --  on uvlekaet  otca s  tropinki vbok, za derev'ya, za  kusty.  -- Nu,
papa, -- obizhenno prosit on, -- nu, chego ty?
     H.  pokoryaetsya.  Anton daet otcu fonarik, otobrannyj, kak i pistolet, u
odnogo iz banditov, i  prosit  posvetit'. On snimaet s  plech svoj  ryukzachok,
zasovyvaet  vnutr'  ruku i  ostorozhno  dostaet  otkuda-to  so  dna malen'kij
plastmassovyj flakon.  Zatem  -- drotik  iz  igrovogo komplekta  "darts". On
vzdyhaet s sozhaleniem:
     --  Vsego  dve strely ostalos'. Tam na  dache nekogda  bylo ih  vynimat'
obratno.
     Vpechatlyayushche vyglyadyat eti  drotiki, osobenno v drozhashchem svete  fonarika.
Svet drozhit vmeste s rukoj muzhchiny.  Strashnen'kie igrushki -- dlinnaya tolstaya
igla iz kalenoj stali, polirovannoe drevko, raznocvetnoe operenie. Prekrasno
letayut, hot' i  samodel'nye, ved'  u Antona  umelye talantlivye  ruki, Anton
tshchatel'no sbalansiroval kazhdyj sportivnyj snaryad. Igla snabzhena  neskol'kimi
nekrasivymi  vyemkami, portyashchimi vneshnij  vid izdeliya... Mezhdu  tem,  vskryt
plastmassovyj  flakonchik --  talantlivymi  rukami  rebenka. Rasprostranyaetsya
pronzitel'nyj,  dusherazdirayushchij  zapah  tuhlyatiny,  slovno vse  tuhloe,  chto
pridumano prirodoj, okazalos' sobrano vmeste. Anton okunaet v butylochku iglu
drotika. Vot  zachem  ponadobilis' vyemki...  Bred! -- sodrogaetsya H.,  ronyaya
fonarik. Ego  odolevaet chuvstvo nereal'nosti.  Son  prodolzhaetsya,  nikak  ne
udaetsya prosnut'sya, net vyhoda v unyluyu mirnuyu real'nost'...
     Mesto dlya zasady vybrano  professional'no --  vozle  bol'shih derevyannyh
figur, prednaznachennyh dlya ukrasheniya parkovogo prostranstva. CHelovek za nimi
pryachetsya legko i nadezhno, tem  bolee,  kogda cheloveku -- devyat' let ot rodu.
Vprochem, otyagoshchennyj godami vzroslyj tak zhe nezameten s allei, esli prisyadet
vot  syuda, za derevyannuyu Belosnezhku v  shirokoj reznoj yubke  do  zemli. Anton
vyglyadyvaet  iz-za gnoma po  imeni Vorchun. Preodolevaya  shelest dozhdya, v nochi
polzut,  tiho  struyatsya  hvastlivye mal'chishech'i rosskazni  o  tom,  kak troe
muzhikov, napravlyaemye banditom Petrom Romanovym, pribyli na dachu -- v  gosti
k semejstvu H., -- hodili po  uchastku, toptali gryadki, i yunyj geroj  zametil
ih, potomu chto otnyud' ne spal v sarae na  sosedskom uchastke. On  byl gotov k
bitve, on podobralsya k ograde i  srazil drotikom  Pervogo. Na  krik podbezhal
Vtoroj i tozhe  poluchil igloj v sheyu. Tretij zatailsya vozle vremyanki, truslivo
vodya pistoletom tuda-syuda, no etot muzhik ploho  videl v temnote iz-za svoego
durackogo  fonarika, gorazdo huzhe nastoyashchih indejcev, dazhe vystrelil naugad,
so strahu, a vozmezdie  nastiglo ego sovsem s drugoj storony -- hrabryj voin
zashel s tyla, v  neskol'ko ottochennyh dvizhenij  zabralsya na  kryshu vremyanki,
kak mnogo raz prodelyval eto ran'she, i brosil strelu sverhu. Pozzhe, kogda iz
mashiny vozle kalitki vylez ih glavar' -- nu,  kotoryj byl s usami, ryzhij, --
novye drotiki okazalis' eshche ne prigotovleny. No geroj ne rasteryalsya, vytashchil
iz  ruki  poverzhennogo  Tret'ego  pistolet,   podpustil  glavarya  poblizhe  i
vystrelil. Popal ili net, ne ponyal, tot srazu udral...
     Vse pravil'no, ehom otklikayutsya mysli lyubyashchego otca. Mal'chik -- horoshij
gimnast,  sposoben zabrat'sya kuda ugodno,  trener  ego vsegda  hvalil.  I  v
"darts" igraet s izumitel'noj  tochnost'yu, vo dvore doma u  nego poprostu net
sopernikov.  A   kogda   v  kvartire   treniruetsya  s  drotikami,  to  lyubit
predstavlyat', budto  podlye  vragi okruzhili spravedlivyh indejcev  -- smeshno
tak, s  nelepymi frazami  iz fil'mov. Malen'kij eshche,  obyazatel'no emu  nuzhno
prevratit' rabotu  v igru...  Anton ne  preryvaet vospominanij. On  gorditsya
tem, chto  ne  splohoval i v  sleduyushchej bitve,  uspel  podgotovit'sya, ne  zrya
prosidel polchasa na dereve  vozle saraya, podzhidaya novyh gostej ("...gibkost'
u   mal'chika  otlichnaya,  tak  skryuchivaetsya,   chto   pereshagnesh'   ego  i  ne
zametish'..."). YUnyj voin snova i snova smakuet svoyu pobedu, odnako H. uzhe ne
pytaetsya chto-libo ponyat'. CHuvstvo nereal'nosti proishodyashchego  stanovitsya vse
bolee  iznuritel'nym, nesterpimo  veshchestvennym.  Ponyat' -- znachit  sprosit',
sprosit'  --  znachit  sojti  s  uma  ot  ochevidnogo   otveta...  Neuzheli  ne
sushchestvovalo nikakih "muzhikov v krossovkah"? Davno, eshche v samom nachale nochi?
Kotorye yakoby prihodili, kogda H. zvonil po mezhdugorodnomu telefonu, kotorye
yakoby zarezali hozyaev dachi  i, ne obnaruzhiv postoyal'cev, pospeshili lovit' ih
na zheleznodorozhnuyu  stanciyu? Zachem synu  ponadobilos'  vrat', a  pered  etim
inscenirovat'  obysk  vremyanki?  CHtoby zastavit'  otca  nemedlenno  ubezhat'?
Sushchestvuyut li  inye ob®yasneniya?.. Ne hvataet vozduha. Ne vzdohnut'. V glazah
-- voda i  mrak. Zadyhayas', H. pytaetsya vyplyunut',  vyharknut'  zastryavshie v
gorle voprosy, no...
     --  On  idet! --  izmenivshimsya shepotom soobshchaet Anton. -- Vsego odin, ya
ego vizhu.
     Kak mal'chik mozhet videt' v  takoj temnote, gde dazhe  vremya nerazlichimo?
Skol'ko  eshche  ostalos'   do  spasitel'nogo  rassveta?  H.  hochet  chto-nibud'
predprinyat', potomu  chto  Anton uzhe na allee. CHelovek, opaslivo  bredushchij po
strashnomu  nochnomu parku,  nemedlenno  oshchupyvaet  bezzashchitnuyu figurku  yarkim
luchom  sveta,  polnym   kosoj  morosi,  i   udivlyaetsya:  "Mal'chik?  Ty  chto,
zabludilsya?" Mal'chik akkuratno kidaet  drotik i  prygaet  v storonu. CHelovek
uspevaet  kryaknut' ot boli, ugrozhayushche skazat': "Nu,  ty..."  i srazu hripit,
shvativshis' za grud', valitsya na koleni, vypuskaet vse iz ruk -- v tom chisle
ognestrel'noe   oruzhie,   --  potom   valitsya   sovsem,   s  suhim   hrustom
oprokidyvaetsya na gravij.
     -- Bufotoksin... --  izvlekaet H. zvuki  mertvymi gubami. -- Dostatochno
carapiny...
     Anton vytyagivaet strelu iz upavshego cheloveka i tiho zovet:
     -- Papa! Gde ty postavil mashinu, s toj storony ili s etoj?
     Da-da, konechno, nado skorej idti k shosse! Nado  toropit'sya, no  rebenok
drozhit ot holoda, dvigaetsya s trudom -- ustal,  moj malen'kij. I nesmotrya na
ustalost',  on  geroicheski  shepchet,  tratit  sily  na  pustye  slova,  chtoby
uspokoit'  spyativshego  otca.  Mol,  ty ne bespokojsya,  papa, malen'kim detyam
nichego  ne byvaet za Takoe, nikto ne imeet prava detej v  tyur'mu sazhat' ili,
naprimer,  rasstrelivat'.  Dazhe  esli  pojmayut  -- nu,  maksimum,  v koloniyu
zasadyat, no eto ne strashno. Mol, ty ne somnevajsya -- on vse vyznal u opytnyh
lyudej, prezhde chem za Takuyu Rabotu vzyat'sya. Otec vnimatel'no slushaet i kivaet
dozhdyu:  "...zhabij  yad,  Antoshen'ka...  indejcy  travyat  im svoi strely,  vse
pravil'no..."  Tol'ko   kogda  nepodaleku   zatevayutsya   kriki,   k  muzhchine
vozvrashchaetsya razum.
     "Stoj!  -- komanduet  kto-to  komu-to.  --  A nu stoj,  suka!"  Vystrel
logicheski zavershaet krik. Vnov' obretya volyu i uzhas, H. lomitsya skvoz' mokruyu
rastitel'nost'.  On  bezhit  pochemu-to imenno  na  vystrel,  hotya,  rassuzhdaya
zdravo,  sledovalo by  v  protivopolozhnuyu  storonu. I  vdrug  spotykaetsya  o
rasprostertoe na trave telo. CHej-to bas udovletvorenno proiznosit: "Aga, vot
i  klient!"  V  lico  H.  obrushivaetsya udar sveta  -- koncentrirovannyj  luch
pronzaet  mozg  do  zatylka.  Bas raduetsya: "Vse-taki nashli  tebya,  vse-taki
popalsya, voryuga..."
     Proishodit eshche odin vystrel, i mir stanovitsya privychnym, chernym. Bandit
lezhit. Ili eto ne bandit? Ploskij fonarik svetit v zemlyu. Kto strelyal?
     --  Opyat'  ne   uspel   drotikom,  --  zastenchivo   soobshchaet   mal'chik,
zapyhavshis'. --  Iz pistoleta mne, kstati, ne nravitsya, slishkom gromko.  Tem
bolee, patrony konchilis'...  --  on  brosaet oruzhie  ryadom  s fonarem. On  s
interesom sklonyaetsya nad upavshim chelovekom...
     A  son  prodolzhaetsya.  "Il'ya,  eto  ty?"  --  shepchet  prodavshchica.  Vot,
okazyvaetsya,  o  kogo  spotknulsya neostorozhnyj begun,  vot k  komu speshil na
pomoshch' poteryavshij rassudok  geroj. "YA zdes', ne bojsya! -- shepchet v otvet H.,
upav k vozlyublennoj zhenshchine, obhvativ ee rukami. -- Voz'mis' za menya, pojdem
k mashine. Idti smozhesh'?"
     "ZHarko, --  zhaluetsya ona, -- gde voda?"  H. rasteryanno oziraetsya. Dozhd'
vse eshche silen, vody vokrug otvratitel'no mnogo. "Anton, -- zovet zhenshchina, --
ty zdes'?  |to ved' ty moyu sobachku otravil, da? Takaya zdorovaya byla, i vdrug
sdohla. Zimoj,  pomnish'?" "Ne razgovarivaj, -- umolyaet ee muzhchina. -- Beregi
sily". "Da gde zhe voda?.. -- pytaetsya ona kriknut'. -- ZHarko. Gde more?.."
     -- ...Gde more?  -- zadyhaetsya prodavshchica.  -- Ty uzhe vernulsya iz  YAlty
ili poka net?
     I bol'she ne  razgovarivaet, vypolnyaya pros'bu muzhchiny. "Alena! -- tryaset
ee tot. -- Ty chto? CHto molchish'?" -- zabyv o neobhodimosti berech' sily.
     --  Ne plach',  papa, -- vklyuchaetsya  v razgovor Anton.  --  YA za nee uzhe
otomstil.
     U avtomehanika H. byla dvuhkomnatnaya kvartira.  U  sosedki -- otdel'naya
odnokomnatnaya.  Tak  i  ne udalos'  soedinit'  lestnichnuyu  ploshchadku  v  odno
celoe...  "...Po-moemu, von tam strelyali, -- slyshny besceremonnye golosa, --
ili tam?.."
     Otec  i syn  begut  k  shosse. Ostalos'  nedaleko.  Mal'chik hromaet, ele
tashchitsya, no  ne zhaluetsya.  Nastoyashchij voin,  otec mozhet  im  gordit'sya. Voina
nikto ni o chem ne sprashivaet, odnako on schitaet svoim dolgom ob®yasnit'sya.
     Da, yad byl proveren kak raz na sosedskoj sobake, imenno na tom shikarnom
kolli. A chto takogo? Ne na samoj zhe sosedke bylo proveryat'?
     Butylochku  ne ukral, net. Mozhno skazat',  zarabotal. Podruzhilsya s odnim
mal'chikom iz klassa,  u kotorogo papa himicheskuyu firmu organizoval. (Tochnee,
"firmochku" pri kakom-to himicheskom  institute.) Obychnoe delo, uchenye  dyadi i
teti taskali  s raboty lyubye veshchestva  zadarom,  chtoby potom drugie veshchestva
delat' i  oficial'no prodavat'  za granicu.  Doma u etogo mal'chika nastoyashchij
sklad ustroen,  dva lishnih holodil'nika stoyat -- s kodovymi zamkami, pohozhie
na sejfy,  tak prosto ne  otkroesh'. No on,  konechno, znaet  kody (podumaesh',
tajna!).  I v himii,  kstati, zdorovo razbiraetsya, u  svoego  papy nauchilsya.
CHtoby podruzhit'sya s nim, prishlos' podarit' raketu na rezinovom motorchike, nu
da ladno, dlya dela ne zhalko... Tak vot, syn-himik i otlil yadovituyu tuhlyatinu
iz kakoj-to otcovskoj butylochki,  sovsem  chut'-chut',  a  vzamen  dolil  tuda
druguyu fignyu, kazhetsya, spirt. Rovno stol'ko zhe  dolil,  i skazal,  chto vsego
lish' slaben'ko umen'shil koncentraciyu,  poetomu  nikto nichego  ne  zametit. V
holodil'nike, okazyvaetsya, hranilas'  ne gotovaya produkciya,  a "ingredienty"
--  smeshnoe slovo...  "Firmochku", mezhdu prochim, zakryli i opechatali -- posle
togo, kak tuhlyatina byla primenena v  nastoyashchem dele. I otca etogo  mal'chika
zabirali, doprashivali. No  poprobuj dokazhi, chto imenno on yad komu-to prodal,
ved' takih "firmochek"  uzhasno  mnogo.  U otca, tem  bolee,  uchet  byl horosho
organizovan, kak  polozheno,  a kolichestvo "t'fu-toksina"  (ili  kak tam  ego
pravil'no  nazyvat'?)  soshlos'  do miligramma.  V konce  koncov  ot cheloveka
otstali, osobenno,  kogda  otkinulsya etot zanuda-televizionshchik (nu,  koroche,
posle  sleduyushchego zakaza). Drugie himicheskie  instituty, navernoe, tochno tak
zhe tryasli, no, samo soboj, nichego ne vytryasli -- urody ushastye v furazhkah...
     Net, papa, mal'chik iz klassa nikogda by ne priznalsya! Potomu  chto ochen'
horosho znaet, chto byvaet za predatel'stvo. Tem bolee, on tozhe mechtaet nachat'
den'gi  zarabatyvat',  uzhe  sdelal sebe takuyu  zhe butylochku -- snachala hochet
poprobovat'  na dvorovoj koshke, potom  eshche  na kom-nibud', -- no  do sih por
boitsya. Hotya, chego tut boyat'sya?
     Anton, naprimer, ne  ispugalsya, kogda slushal razgovor dvuh  sokursnikov
-- na  papinom  prazdnike  v  noyabre.  Podvypivshie  muzhiki zashli  v  detskuyu
komnatu, dumali,  chto pusto. I pryamo tam  zhe kurit' nachali, gady.  A rebenok
igral, pryatalsya v "domike" za shkafom. On dogadlivyj, on srazu uhvatil, KAKUYU
sluzhbu  te sobralis'  organizovyvat',  KAKIH ispolnitelej reshili  podbirat'.
Bylo  zhutko interesno!  Poetomu cherez neskol'ko dnej  budushchij voin  otpravil
odnomu iz etih lyudej pis'mo --  po adresu,  kotoryj  nashel v zapisnoj knizhke
papy. Pis'mo bylo  ne  napisano, a napechatano na  pishushchej  mashinke v kontore
otca. Syn ved'  chasto hodil k otcu na  sluzhbu, byl tam svoim. Krome  kak  na
etoj  mashinke, rebenku  negde bylo  napechatat'  istoricheskoe  poslanie...  A
predvaritel'no on  otkryl  sebe  schet  v  banke, kotoryj  obsluzhivaet  detej
naravne so vzroslymi -- po special'noj kartochke s fotografiej. Vot tol'ko za
poslednij zakaz, nu, za direktora aeroporta, on potreboval poslat' den'gi na
schet otca v sberkasse. |takij podarok ot neizvestnogo dobrozhelatelya. Mechtal,
chto  otec  vse-taki s®ezdit  s nim  v  YAltu,  nadeyalsya,  chto summy "podarka"
hvatit. On ochen' hotel na more, vot i razmechtalsya, durachok...
     Anton vshlipyvaet.  A mozhet nachinaet  plakat' -- neozhidanno i po-muzhski
skupo.  On ved'  ne znal,  chto  iz-za  nego  podumayut na  papu,  -- "opasnyj
prestupnik" i vse takoe, -- on staralsya vse predusmotret', a takoe  emu dazhe
v golovu ne  prishlo. On ved' lyubit papu (stranno eto  prozvuchalo,  dikovato,
zato  iskrenne), i, chestnoe slovo --  on  ne narochno! On bol'she ne  budet...
Konechno,  moj  malen'kij.  Esli  ne vsyakij vzroslyj umeet predusmotret' hot'
chto-nibud',  chto  zhe govorit'  o  rebenke?  Ne  rasstraivajsya,  moj  rodnoj,
pobezhdat' uchatsya v boyah... Otec  snimaet s sebya rubashku, ostavshis'  v  odnoj
majke, i nabrasyvaet ee na plechi synu. |to sovershenno bessmyslenno  -- tkan'
naskvoz' sostoit iz  dozhdya  i pota. Vprochem, ona hranit teplo muzhskogo tela.
"Zachem?" -- neschastno sprashivaet otec. Snova: "Zachem?", i nichego krome etogo
slova vyzhat' iz sebya ne mozhet.
     H.  vospital  dogadlivogo  syna.  Mal'chik  mgnovenno  uhvatyvaet  smysl
vsporhnuvshego nad parkom  voprosa, i ob®yasneniya  ego  stol'  zhe estestvenny,
skol' i prosty. Zarabotat' deneg, nakopiv dostatochnuyu summu  -- chtoby, kogda
vyrasti,  byt'  bogatym. |to raz. (Potomu schet v  banke  i  otkryl --  pust'
procenty nakruchivayutsya.)  Pomoch'  pape --  dva. S®ezdit'  na more --  tri...
Kazhdyj  den' on begal v  sberkassu, proveryal  papin schet,  no voznagrazhdenie
nikak ne  prihodilo. Tak i sorvalas' ego mechta -- sleduyushchie  za Toksovom dve
nedeli  avgusta  pozhit'  v  YAlte. Vdobavok  etot  durak s  pochty  ob®yavilsya.
Sploshnye nevezeniya... A voobshche, on ochen' lyubil Rabotat'. Prichem, on Rabotal,
tol'ko kogda otec  byl na zavode -- inogda po nocham, esli H. uhodil v nochnuyu
smenu,  ili dnem  vmesto  urokov.  No v poslednem  sluchae  dopushchennyj progul
obyazatel'no kompensirovalsya usilennymi  domashnimi zanyatiyami.  Vot  pochemu na
kazhdoe iz proisshestvij H. imel alibi --  k udivleniyu kompetentnyh organov...
CHto  eshche?  Ispolnyat'  Takuyu  Rabotu  predpochtitel'nee  vsego   na  pustynnyh
lestnicah.  Dejstvitel'no, psihicheski zdorovomu cheloveku v golovu ne pridet,
chto   malen'kij   mal'chik,   bescel'no   okolachivayushchijsya   vozle  lestnichnyh
podokonnikov, mozhet byt' smertel'no opasen. CHelovek, ochevidno, ego  poprostu
ne  zametit, protopaet po  stupenyam mimo i ne  oglyanetsya... Nu, chto eshche?  Do
poslednego  vremeni  ispol'zovalsya  shpric-tyubik,  eto  ochen'  udobno, odnako
segodnya vyyasnilos', chto drotiki ne menee effektivny, osobenno, esli nikak ne
udaetsya  podojti  k  vragu  vplotnuyu. Tak zhe nedavno  byla  oprobovana novaya
sistema -- nozhikom. Kak raz na tom durake s pochty, kotoryj  po chuzhim pis'mam
sharil...
     Otec pytaetsya chto-to sprosit', i opyat'  poluchaetsya  tol'ko odno  slovo:
"Pochemu?"
     Pochemu? Tak ved' eto samyj normal'nyj sposob zarabotat'  den'gi! Potomu
chto  samyj  legkij. Proshche  prostogo,  --  soobrazitel'nyj Anton davnym-davno
uspel  osoznat'  stol'  ochevidnuyu  veshch'.  Vsego-to  hlopot  --  podvernulas'
skameechka, i  gotovo. Posle Togo  Sluchaya  u  nego polnaya  yasnost'  v  mozgah
nastala, vot tak.
     -- Kakaya skameechka?  -- neestestvenno shepchet otec, obretya vdrug podobie
golosa.  On  s  uzhasom  chuvstvuet,  chto  tryasina nochnogo  breda zasosala ego
celikom.
     -- Nu, skameechka... -- hlyupaet nosom syn. -- Ne narochno poluchilos'... YA
myachikom  igral-igral, i  popal ej v spinu. Nesil'no,  chestnoe slovo.  A  ona
pochemu-to iz okna upala...
     -- Kto  -- upala? -- v kotoryj raz ne  ponimaet H. |toj noch'yu on voobshche
trudno ponimaet chelovecheskuyu rech'. Navernoe,  ochen' ustal i hochet spat'. Ili
do sih por ne prosnulsya...
     Beglecy  nakonec  vybirayutsya k shosse.  I udachno -- pryamo k  avtomobilyu.
Otkryt'  dver'  voditelya, privychno otklyuchit'  signalizaciyu, snyat' so stopora
protivopolozhnye  dvercy  salona --  bystree,  eshche bystree.  "Znachit, myachikom
igral  i sluchajno  popal?.. -- yarostno zhuet  H. zhilistye frazy,  ne  v silah
proglotit' vse  eto. -- A ya, znachit, vo dvore mashinoj zanimalsya?..  Dura ty,
idiotka, opyat', po-tvoemu,  ya vinovat poluchayus'?.. Zachem ty  na etu  chertovu
skamejku  vzgromozdilas', pri rebenke-to?.." Vprochem, delo ne preryvaetsya ni
na sekundu,  dvizheniya H. dovedeny  do  sovershenstva mnogoletnej voditel'skoj
praktikoj. Vot-vot  koshmar dolzhen zakonchit'sya -- blagopoluchno, kak v horoshem
kino ili p'ese.
     No tut poyavlyaetsya Kirill.
     On poyavlyaetsya  chrezvychajno effektno  --  iz  kanavy  ryadom s  shosse,  s
hrustom  proryvaetsya skvoz' chernuyu stenu nizen'kogo kustarnika, -- on hapaet
odnoj rukoj  mal'chika, a drugoj napravlyaet pistolet na zastryavshego  v dverce
voditelya. Mal'chik ostro vskrikivaet ot boli, hvatka u dyadi Kirilla zhestokaya,
bez skidok na vozrast. Sokursnik prizhimaet ego  k sebe i preduprezhdaet otca:
"Spokojno,  a  to svernu  sheyu tvoemu  petushku". "CHto?"  --  neponyatlivyj  H.
vybiraetsya iz salona. "Vidish' eto? -- pokazyvaet bandit pistolet.  -- Ran'she
u menya  byl  gazovyj,  a teper' nastoyashchij. Sadis' za rul', poehali". "Kuda?"
"Pokazhesh', gde spryatal raspiski,  lopuh". "Raspiski?" -- sprashivaet H. i tut
zhe lezet obratno  v  salon. Kirill vzvizgivaet shepotom:  "Kuda!  Stoyat'!" H.
obrashchaet  k nemu  sumasshedshie  glaza: "YA zhe otdam,  sejchas  otdam,  oni zhe v
"bardachke" lezhat..." "V bardachke?" -- bandit boleznenno veselitsya. -- Zdes',
v mashine? Kakogo hrena ya tebya zhdal?"
     Lomik lezhit  na siden'e,  pod  rulem,  meshaetsya,  vpivaetsya  v  koleno.
Kosmetichka, razumeetsya, na meste, no  ej suzhdeno pokinut'  vremennoe ubezhishche
--  spyashchaya veshchica  vydernuta  drozhashchimi pal'cami  iz  prochego hlama.  Kirill
tomitsya v  neterpenii, razvlekaya  sebya i obshchestvo vozbuzhdennym monologom: "YA
ne ubijca, rebyata, no u menya net drugogo vyhoda. Ved' vy ne znaete glavnogo,
lopuhi. YA uzhe nachinal ob etom govorit', tam, vozle vashej dachi..."
     Glavnoe  sostoit v tom,  chto direktor aeroporta  dejstvitel'no  ostalsya
zhiv. Kirill vse vyyasnil,  davno vzyal situaciyu na  karandash. Delo v  tom, chto
antagonistom yada kardiotoksicheskogo  dejstviya (poprostu  protivoyadiem) mogut
sluzhit'  vpolne  obychnye  serdechnye  preparaty.  Ty  ponyal,  bezdar'? Klient
lechit'sya vzdumal, to  li  ot  aritmii, to  li  ot  bradikardii -- kak  budto
chuvstvoval,  --  emu kazhdyj  den'  vnutrimyshechno  ukoly  delali. I vot iz-za
takogo sovpadeniya bufotoksin okazalsya sil'no oslablen.  Koroche, pokushenie ne
privelo  k  zhelaemomu rezul'tatu. Direktor aeroporta sejchas v  reanimacii, a
gosbezopasnost'   "durochku"   pustila,    chtoby   vvesti    v    zabluzhdenie
zainteresovannyh  lic.  V  nastoyashchee  vremya  klient  bez  soznaniya,  no  ego
obyazatel'no  otkachayut, i, veroyatno,  zastavyat podelit'sya nabolevshim. Znachit,
neudachlivogo  ispolnitelya zakaza sleduet  ubrat'. Vprochem, trudovaya dinastiya
H. i  tak  uzhe  rasshifrovana  vsemi,  komu ne  len', poetomu oni  perestanut
sushchestvovat' v  lyubom sluchae. No delo ne v etom, a v tom, chto poskol'ku  shef
"aviatorov" ne podoh",  ego holuyam pozarez nuzhno spasti raspiski, ego holui,
sudya po kolichestvu  i kachestvu  proehavshih mimo avtomashin, uzhe ves'  poselok
oblozhili. Vopros  lish',  kto  dobudet ih ran'she, "aviatory" ili "portoviki".
Ili ya...
     Kirill  lovit  broshennuyu  emu  kosmetichku,  zametno  volnuyas'. On  suet
vozhdelennyj predmet  v karman, otvlekshis'  na  mgnovenie, no H. upuskaet eto
podarennoe emu mgnovenie. Vzglyad bandita vnov' krepnet -- tak zhe, kak ruka s
oruzhiem.  Nikakih  shansov   zastat'   vraga   vrasploh.  Prervannyj  monolog
vozobnovlyaetsya:  "Horoshij u tebya synishka, redkostnyj, -- napryazhennaya  ladon'
laskaet sheyu  rebenka. -- A ved' on talant, nastoyashchij vunderkind. YA,  pravda,
ne predpolagal, chto takogo roda talanty vozmozhny v prirode..."
     H. plavaet v nevesomosti. On fizicheski oshchushchaet neotvratimoe priblizhenie
konca etoj nochi, on otchetlivo vidit podrobnosti togo, chto eshche  ne proizoshlo.
On otvorachivaetsya.  Tol'ko by  noch'  prodolzhalas', pust'  bez edinoj iskorki
sveta,  bez  edinoj  zvezdochki,  pust'  holodnaya  i  pustaya,  tol'ko  by  ne
zakonchilas'... Kirill vse nasmehaetsya,  govorit i govorit -- veroyatno, nikak
ne mozhet  reshit'sya. Veroyatno, on tozhe vidit neizbezhnoe i poka ne razobral, s
kogo |TO nachnetsya. S  otca ili  syna? S  syna ili  otca?  Bandit  razmyshlyaet
vsluh: a vot interesno, osoznaet li H., chto posylal svoego vyrodka ne prosto
ubivat'  -- eto,  konechno,  zhutkovato, no byvaet, -- a sdelal imenno naemnym
ubijcej,   to  est'  myasnikom-professionalom?   Ponimaet  li  H.,  chto   ego
genial'nogo  vyrodka obyazatel'no nado unichtozhit'  --  pridavit'  bez  vsyakih
prichin i ob®yasnenij, chtoby vsem nam  potom zhilos' spokojnee. I  razve sam H.
ne   dumaet  tochno   tak   zhe,  razve  ne   soglasen   so  stol'  besspornoj
neobhodimost'yu?
     Kogda  pistolet  v  ruke  bandita,  kak  by  sushchestvuya  samostoyatel'no,
obrashchaetsya  s otca na syna, kogda stvol oruzhiya  besposhchadno utykaetsya v  temya
pritihshego  rebenka, H. vdrug zamechaet: "Tut kakaya-to  bumazhka vypala", -- i
suetsya v  raskrytuyu  dver'  vishnevoj  "lady".  "Iz kosmetichki, chto  li?"  --
ozabochenno sprashivaet  Kirill.  Pistolet  peremeshchaetsya obratno --  medlenno,
ochen' medlenno.  Nikakoj  bumazhki  na  siden'e net,  est' lomik.  Instrument
vytaskivaetsya  -- i  srazu s razmahom, s amplitudoj, -- strashno vyletaet  iz
dvercy, prevrativshis' v snaryad. Pistolet  opazdyvaet, zaputavshis'  v slozhnyh
myslyah hozyaina.  H.  b'et  sokursnika zagnutoj  chast'yu gvozdodera v  golovu.
Zatochennye stal'nye lepestki legko vhodyat v prepyatstvie po samoe  osnovanie,
chto-to tam sminayut, vyvorachivayut naruzhu  -- H.  ne smotrit.  On  smotrit  na
Antona. Vse v poryadke: syn vyryvaetsya, prygaet k mashine, zabiraetsya v salon.
Pistolet bezumca tak i ne vystrelil. Vse v poryadke...
     Otec  dolgo  i  stranno kashlyaet, ne  mozhet ostanovit'sya: u  nego chto-to
proishodit s dyhatel'nymi putyami. Vpervye  v zhizni on ubil cheloveka, a  etot
razdrazhitel' okazyvaetsya pokrepche tabachnogo dyma.
     Otec  zastavlyaet sebya  prijti v  chuvstvo,  ibo ne  vremya  raskisat'.  V
neskol'ko priemov on spihivaet telo s obochiny v kanavu i zalezaet v mashinu.
     -- A kuda my poedem? -- sprashivaet syn.
     Voditel'  uverenno  kladet  ruki na  rul'. On otvechaet, ne zadumyvayas',
budto reshil etot vopros davnym-davno:
     -- Poedem v YAltu.
     -- Pryamo na mashine? -- voshishchaetsya syn.
     --  Pryamo na  mashine.  Ty zhe mechtal v YAltu? --  on pusto smotrit skvoz'
lobovoe steklo -- vpered. On zavodit motor i dobavlyaet. --  Hren nas v Krymu
najdut,  da  i iskat'  tam  uzhe ne budut.  Dollarov kucha  est', ne propadem.
Dollary konchatsya -- pridumaem, kak vashi sranye raspiski prodavat'...
     Mimo s voem pronositsya patrul'naya mashina. Potrepannaya "niva", v kotoroj
sidyat ne menee potrepannye, ustavshie za noch' sotrudniki. Troe. Esli  troe --
znachit,  ne gruppa zahvata, - oblegchenno  vzdyhaet opasnyj prestupnik H.  --
Esli  "niva", znachit, ne  gosbezopasnost'...  Strashnaya  mashina  metrov cherez
pyat'desyat   vdrug   tormozit,   razvorachivaetsya   i   nachinaet   netoroplivo
vozvrashchat'sya.
     Priblizhaetsya...
     Voditel' vishnevoj "lady" zatormozhenno nablyudaet za etimi peremeshcheniyami,
vnov' popav v sostoyanie nevesomosti. Bezhat'? Sryvat'sya s mesta  i uhodit' na
polnom gazu? Ustraivat' bezobraznye gonki na skol'zkom sumerechnom  shosse? No
ved' dvigatel' eshche ne progrelsya... CHto predprinyat', kak spastis'?
     -- Puskaj oni  tebya obyskivayut,  esli hotyat, -- tonen'ko govorit Anton.
-- A na menya im plevat', vot uvidish'. YA szadi budu...
     Voditel'  s bessmertnoj familiej H.  smotrit na passazhira, srazu  ponyav
ego prostuyu mysl'. Otec i syn vstrechayutsya vzglyadami -- vpervye za etu noch'.
     Vprochem, na vostoke uzhe razgoraetsya zavtrashnij den'.
     -- Papa, ty ne bojsya, mne nikto nichego ne sdelaet.
     Mal'chik privychnym zhestom  vytaskivaet iz ryukzachka svoyu butylochku  i dva
ostavshihsya drotika.

     1993g., leto

Last-modified: Tue, 15 Jan 2002 10:27:58 GMT

Ocenite etot tekst: