Aleksandr SHCHegolev. Dvoe na doroge
---------------------------------------------------------------
© Copyright Aleksandr SHCHegolev
Email: al_axe@lens.spb.ru
Date: 26 Jul 2002
---------------------------------------------------------------
Priklyucheniya v shesti vstrechah
PERVAYA:
Kogda zapolyhalo v nebe poludennoe siyanie, kogda zatopil dorogu
oslepitel'nyj svet, kogda popryatalis' v lesnuyu ten' putniki, kto-to polozhil
Oborvyshu na plecho massivnuyu ladon'.
On obernulsya. V glazah prygali kartinki iz novoj nebylicy, syuzhet
kotoroj yavilsya emu utrom, v ushah zvuchali golosa personazhej, vot pochemu on ne
slyshal shagov, vot pochemu ne srazu uznal podoshedshego.
- Oborvysh! - voskliknul chelovek. - Kakaya vstrecha!
|to byl Puzyr'. Byvshij sosed i drug. Byvshij mal'chishka.
- CHto ty zdes' delaesh'? - sprosil Puzyr'.
- Sizhu i dumayu, - otozvalsya Oborvysh.
I pravda - on zdes' delal imenno eto. Sidel na penechke v teni
raskidistogo listvennika, smotrel na obezlyudevshuyu dorogu i razmyshlyal. Emu
uzhasno hotelos' dostat' iz zaplechnika zavetnyj listok bumagi, pero, chernila
i nachat' rabotu, no on ne smel, potomu chto vokrug bylo slishkom mnogo chuzhih
glaz. On mog by uglubit'sya v les, najti ukromnoe mestechko i raspolozhit'sya
tam, odnako poka derzhitsya poludennoe siyanie, po lesu brodit ujma ustavshih ot
nudnogo puti lyudej, poetomu prishlos' by zabirat'sya daleko ot dorogi. Samym
razumnym predstavlyalos' emu tihon'ko sidet', ozhidaya, kogda putniki vnov'
vyjdut na dorogu, i prosmatrivat' zadumannuyu nebylicu ot nachala do konca,
chtoby potom legche bylo prevrashchat' ee v slova.
- I davno? - pointeresovalsya Puzyr' s usmeshkoj.
- CHto davno? - ne ponyal Oborvysh. - Sizhu ili dumayu?
- I to, i drugoe.
- Pen' zanyal za polchasa do siyaniya. Dumat' nachal s teh por, kak rodilsya.
Puzyr' posmeyalsya.
- Nichego drugogo ty nikogda i ne umel.
- Ostav', - pomorshchilsya Oborvysh. - U kazhdogo svoi sledy na dorogah i
svoi pni v lesah. My s toboj sidim na raznyh. I, navernoe, idem tozhe v
raznye storony.
- Ty sovsem ne izmenilsya, - skazal Puzyr', budto prigovor vynes. -
Uznayu tvoi bredni. YA, mezhdu prochim, ne sizhu na pnyah, ya kruchus' po etim
proklyatym dorogam, pochti kak verten'. Ne umeyu bezdel'nichat'. A ty, poglyazhu,
tak nichem i ne zanyalsya. Vse takoj zhe. Tol'ko pohudel ty, Oborvysh, zdorovo
pohudel.
- Potomu chto stal vzroslej, - Oborvysh okinul byvshego druga vnimatel'nym
vzglyadom. Tot stoyal pered nim - tolstyj, uvesistyj, dovol'nyj zhizn'yu i,
osobenno, soboj v svoej zhizni. - Kstati, - dobavil Oborvysh, - ty-to nichut'
ne povzroslel. Takoj zhe upitannyj.
- Eda, - ubezhdenno skazal Puzyr', - eto glavnoe, - on dostal iz-pod
rubahi sushenuyu lepeshku, s hrustom otkusil i prinyalsya zhevat'. Samozabvenno
dvigaya chelyustyami, popytalsya eshche chto-to skazat', mudroe i vazhnoe, no rech' ego
v etot moment stala nevnyatnoj, poetomu smysl novogo otkroveniya blagopoluchno
minoval slushatelya. Puzyr' bystro ostavil ot lepeshki odin tol'ko zapah, a
potom ravnodushno pointeresovalsya:
- Ty chto, nasovsem ushel iz derevni? Ili kak?
- Nasovsem. Otec moj umer, a bol'she menya nichego ne derzhalo. Derevnya -
eto huzhe prisoski. Ta p'et krov', a ona - dushu.
- I pravil'no sdelal! YA vot tozhe niskol'ko ne zhaleyu.
Puzyr' otvernulsya i nekotoroe vremya ozhestochenno plevalsya - ochishchal rot
ot sheluhi i nerazmolotyh zeren. Dryannaya u nego byla lepeshka.
- Horosho zhivesh'? - sprosil Oborvysh. - Davno tebya v derevne ne vidat'.
- ZHalovat'sya nekogda, - uhmyl'nulsya Puzyr'. - I dumat' tozhe. Moe
zanyatie menya kormit dosyta. Von, vidish', povozka stoit? |to moya. Hochu
toptuna kupit', togda sovsem horosho stanet. A poka sam ee taskayu.
- Ty perekupshchik, - vzdohnul Oborvysh.
- YA hozyain dorogi, - ne soglasilsya Puzyr'. On vsegda byl gordym
mal'chishkoj. - YA vezu lyudyam to, chego im ne hvataet, a vzamen beru lishnee.
Stoyu na nogah krepko, menya teper' s dorogi ne sbrosish'. Moi puti razmereny
na god vpered... A ty, Oborvysh, chem dumaesh' zanyat'sya? Ty kuda idesh'?
- V gorod.
- Zachem?
- Mne nado.
Puzyr' trevozhno oglyadelsya, naklonilsya k samomu uhu Oborvysha i zasheptal,
protivno bryzgayas' slyunoj:
- Imej v vidu, v gorode sejchas slozhno. YA kak raz ottuda edu. Hodyat
sluhi, budto by inovercy hotyat na nas nappast', vot Verhovnye voevody
zasuetilis', stali k vojne gotovit'sya. Lyudej pryamo na ulicah hvatayut - libo
v soldaty, libo po vsyacheskim podozreniyam. Ne znayu, mozhet i vran'e eto,
naschet inovercev. A tol'ko ya pri vyhode iz goroda chut' ne popalsya. Ele
otkupilsya.
- Spasibo, chto predupredil, - Oborvysh poblagodaril iskrenne. - YA budu
ostorozhen. Hotya, tvoj rasskaz menya ne ochen' pugaet. Mne by uspet' delo svoe
ispolnit', eto glavnoe, a chto potom - nevazhno. Puskaj dazhe v soldaty
zabirayut.
- Kakoe delo? - zainteresovalsya Puzyr'.
- Da tak... Nichego osobennogo.
- Mozhet byt' ya mogu pomoch'?
- Vryad li.
Byvshij drug zaerzal. V nem prosnulos' lyubopytstvo, eto sladostnejshee iz
chuvstv, a k podobnym lakomstvam Puzyr' vsegda otnosilsya berezhno i
osnovatel'no, i chtoby udovletvorit' ego, on predpolozhil polushutlivo:
- Ty idesh' razbogatet', da? Voobshche-to u tebya golova na meste, ty vpolne
mog chto-nibud' vydumat'.
- Ne govori erundu. Pri chem zdes' razbogatet'?
- Iz derevni uhodyat tol'ko dlya etogo. Razve net? Dover'sya mne, Oborvysh.
Ty chto-to zateyal?
- Perestan'! - Oborvysh dazhe rasserdilsya. - Oshibaesh'sya, ya ne
kladoiskatel' vrode tebya!
- Klad... - tiho progovoril Puzyr'. Glaza ego hishchno sverknuli. - Tochno!
YA ponyal, zachem ty otpravilsya v takuyu dal', - bylo vidno, s kakim napryazheniem
zarabotala ego mysl'. - Tebe otec pered smert'yu otkryl nechto vazhnoe, vot ty
i sorvalsya s mesta. Priznajsya, ved' tak?
Oborvysh neozhidanno hihiknul.
- Iz tebya, Puzyr', poluchilsya by prilichnyj sochinitel'.
- Pochemu?
- Kogda ty syt, v tvoyu golovu yavlyayutsya samye neveroyatnye gluposti.
Puzyr' ugrozhayushche nadvinulsya, navis nad pnem, zagorodil svoej tushej
okruzhayushchij mir, zhelaya ob®yasnit' etomu toshchemu umniku vsyu neobdumannost' ego
shutochek, no tot vovremya dobavil:
- Kstati, ty prav, kak ni stranno. Pered smert'yu otec mne dejstvitel'no
skazal koe-chto vazhnoe.
Neumolimoe dvizhenie priostanovilos'.
- CHto?! - vydohnul byvshij drug, vspotev ot vozbuzhdeniya.
- Da nu, tebya eto ne zainteresuet. CHisto otcovskoe naputstvie,
special'no dlya menya.
Puzyr' sudorozhno iknul: ego gorlo terzali voprositel'nye znaki. Zatem
hotel eshche chto-to sprosit', no peredumal. Neutolennoe lyubopytstvo - gor'kaya
shtuka, Puzyr' ee glotal dolgo, muchitel'no, a proglotiv, skrivilsya ot obidy:
- Ran'she ty ne byl takim skrytnym.
- Ran'she i ty ne byl hozyainom dorogi, - ravnodushno vozrazil Oborvysh.
Puzyr' zamolchal. On postoyal nekotoroe vremya okolo pnya, razmyshlyaya, o chem
eshche mozhno pogovorit', ne znaya, kak ushchipnut' zemlyaka pobol'nee, i v konce
koncov ne nashel nichego luchshe, chem obratit'sya k glavnoj teme detskih
nasmeshek:
- Brednyami-to svoimi eshche baluesh'sya? Ili brosil, nakonec?
- Ne brosil.
Puzyr' ozhivilsya.
- Ty bezdel'nik, - radostno zagovoril on. - Ty rodilsya bezdel'nikom,
vsyu zhizn' ne delaesh' nichego putnogo i umresh' ot bezdel'ya.
Oborvysh ne otvetil. On zachem-to zadral golovu i, prishchurivshis',
posmotrel naverh.
- Skol'ko ya pomnyu, vechno ty sidel gde popalo, zyrkal po storonam dikimi
glazami i gubami shevelil. Budto bol'noj. Nebylicy, vidite li vydumyval! A na
vseh krugom pleval. Prosto smeshno - ni odnogo pnya propustit' ne mog, chtoby
ne vzgromozdit'sya na nego i ne prikinut'sya myslitelem! Pochti, kak sejchas...
Na samom dele, Oborvysh, ty durachok, potomu chto glavnogo do sih por ne ponyal.
CHtoby horosho zhit', nuzhno horosho kushat', a horoshuyu edu na pnyah ne vysidish'.
Potomu ty i toshchij takoj. Ot gluposti i bezdel'ya.
Puzyr' zasunul ruku sebe pod rubahu i gromko pochesal zhivot. U nego byl
vnushitel'nyj zhivot, gordelivo pokoyashchijsya na moshchnoj kolonnade nog, plotnyj,
tyazhelyj, trebuyushchij kropotlivogo uhoda i lyubyashchij znaki vnimaniya ot hozyajskih
ruk. Oborvysh okinul rasseyannym vzglyadom navisshuyu nad nim otkormlennuyu plot',
otvernulsya i vnov' posmotrel naverh. Tuda, gde skvoz' uzen'kie lazejki v
brone listvy prosachivalis' strujki oslepitel'nogo sveta. Tuda, gde plyasali
otbleski zhutkih, k schast'yu, nevidimyh otsyuda vspyshek. Poludennoe solnce
bujstvovalo vovsyu. Odnako vlastvovat' nad mirom emu ostalos' vsego neskol'ko
mgnovenij. Ono utihnet, rastvorit'sya v nebe, kak eto byvalo kazhdyj den' -
vchera, pozavchera, god nazad, vechnost' nazad.
- Izvini, konechno, - veselo govoril Puzyr', - no ty ves' v svoego otca.
On ved' u tebya tozhe byl kakim-to povernutym. Vrode by i rabotal, a zhili vy
huzhe vseh v derevne. Pravil'noe tebe prozvishche dali. Takoj zhe toshchij on byl,
kak i ty. I yasnoe delo, nichego poleznogo ne mog otkryt' pered smert'yu, kakie
tam u nego klady! Pravda, Oborvysh? Ili ty navral mne, priznajsya! Molchish'...
Bezdel'nik ty, paren', i otec tvoj byl bezdel'nikom, ottogo i umer...
Puzyr' prodolzhal samozabvenno grubit', smakuya kazhdyj zvuk. On uhmylyalsya
i pochesyval trepeshchushchij ot udovol'stviya zhivot. Oborvysh tem vremenem, ladoshkoj
prikryvayas' ot bryzg slovesnoj gryazi, vse smotrel i smotrel naverh - i
razmyshlyal o chem-to priyatnom, znachitel'nom, vazhnom. A kogda issyak potok
obvinenij i voprosov, kogda gorech' neutolennogo lyubopytstva v glazah byvshego
druga prevratilas' v sladostnoe prezrenie, on tihon'ko skazal:
- Kak krasivo...
Uhmylka medlenno pokinula puhlye usta.
- CHto krasivo? - napryazhenno sprosil Puzyr'.
- Tam, na nebesnoj tverdi.
- Gde?
Oborvysh terpelivo pokazal rukoj na ognennuyu fantasmagoriyu.
Puzyr' udivilsya:
- |to zhe poludennoe siyanie!
- Stranno, pravda? - zadumchivo skazal Oborvysh. - Dikaya shtuka v nebe
besnuetsya, polivaet nas d'yavol'skim plamenem. Posmotrish' na nee, vdumaesh'sya,
predstavish' razmah - trepet dushu ohvatyvaet. CHudovishchnaya shtuka... I odnako
krasiva, sil net! Nastoyashchaya krasota. Strashnaya krasota, nechelovecheskaya.
- Nu ty daesh', myslitel'! - Puzyr' oblegchenno hohotnul i vyrazitel'no
pohlopal sebya ladon'yu po makushke. Smysl zhesta byl kristal'no yasen. - Siyaniya
nikogda ne videl, chto li?
Oborvysh ulybnulsya.
- V tom-to i strannost'. Kazhdyj den' ot nego pryachus' pod derev'yami, a
vot krasotu ego ponyal tol'ko sejchas. Kak raz v to vremya, kogda ty
peremeshival menya s dorozhnoj pyl'yu.
- Nashel chem voshishchat'sya! - vyplyunul Puzyr'. - Vmesto togo, chtoby
torchat' v lesu, ya by uzhe uspel dotashchit' povozku do sleduyushchij derevni! A ty
govorish'... Ty vyjdi, vyjdi iz teni, projdis'-ka po doroge, polyubujsya na
svoyu krasotu! A potom u tebya volosy povylazyat i zuby povypadayut. Tvoe
zamechatel'noe siyanie lyudej gubit, putniki ot nego razbegayutsya kto kuda, a ty
ego tut rashvalivaesh'.
Spolohi ozaryali nebesnuyu tverd' vse rezhe i rezhe, stihiya postepenno
iznemogala, korchilas' v sudorogah, otstupala. Polden' blagopoluchno minoval,
i otdohnuvshie putniki vokrug zasobiralis', druzhno povstavali s pen'kov i
podstilok, dozhevyvaya lepeshki, otryahivaya rubahi. Puzyr' oglyadelsya,
neterpelivo posmotrel na ozhivayushchuyu dorogu, i poryv ego krasnorechiya vskore
ugas - tak zhe neumolimo, kak poludennoe siyanie.
- Ladno, - skazal byvshij drug pokrovitel'stvenno. - Ty v samom dele
durachok. I mysli u tebya, okazyvaetsya glupye.
Povernulsya, stepenno poshel proch', vpryagsya v povozku, potashchil ee v
storonu dorogi.
- Udachnoj perekupki, - probormotal Oborvysh.
On ulybalsya. Nakonec-to on ostalsya odin. V zaplechnike lezhit bumaga,
dragocennee kotoroj net nichego v etom mire - chto tam Puzyrevy klady! - iz
golovy rvutsya frazy, i on voz'met netronutyj list, obnimet nezhnymi pal'cami
pero, i nebylica poslushno lyazhet pered nim, rassyplet po ego kolenyam pushistye
stroki, takaya zhelannaya, voshititel'no pokornaya, i dushu ostavyat utomitel'nye
videniya - dusha uspokoitsya...
Kogda doroga vnov' napolnilas' delovoj suetoj i privychnym mnogozvuchiem,
kogda okonchatel'no obezlyudel spasitel'nyj pridorozhnyj les, Oborvysh dostal
bumagu, pis'mennye prinadlezhnosti i s naslazhdeniem zabyl o sushchestvovanii
etogo pyl'nogo, skuchnogo, nadoevshego emu mira.
(TEHREDU: OTDELITX PUSTOJ STROKOJ)
V nebylice, vydumannoj Oborvyshem, rasskazyvalos' pro velikana, kotoryj
smyslom svoego sushchestvovaniya schital sluzhenie men'shim brat'yam. Byl on tak
vysok, chto legko mog pereshagivat' cherez derevni, lesa, reki. On izdaleka
videl, kto iz lyudej popal v bedu i nuzhdaetsya v srochnoj pomoshchi. Odnim mahom
perenosil velikan ogromnoe telo, protyagival ne znayushchie ustalosti ruki, i
prihodilo k otchayavshimsya lyudyam spasenie. On vsegda vovremya uspeval tuda, gde
v nem nuzhdalis', tvoril dobro beskorystno i samootverzhenno, i lyudi lyubili
velikana - kazhdaya derevnya, kazhdaya sem'ya otdavali ezhednevno chast' skudnyh
obedov, chtoby nakormit' ego dosyta. I vse bylo by prekrasno, esli by ne
dosadnoe obstoyatel'stvo: velikana postoyanno terzal strah. Net, on ne byl
trusom, on znal, chto ne sushchestvuet v prirode opasnosti, s kotoroj on ne smog
by spravit'sya, a boyalsya velikan tol'ko odnogo. Vyrastet, - dumal on, -
drugoj velikan iz kakogo-nibud' mladenca, chto kopaetsya nynche v rechnom
pesochke, ved' davnym-davno i on sam byl takim zhe malyusen'kim i slaben'kim, i
etot novyj velikan okazhetsya vyshe, no togda emu udastsya tvorit' dobro luchshe,
i perestanut lyudi lyubit' starogo velikana. Podobnye opaseniya ne davali pokoya
neutomimomu strazhu lyudskogo schast'ya.
Odnazhdy geroj nebylicy spas ot vernoj gibeli nekoego mudreca.
Perepolnennyj blagodarnost'yu, mudrec sprosil: nuzhdaetsya li stol' moguchij
rost v uslugah ego znanij? Velikan, ne zadumyvayas', otvetil, chto ochen' hotel
by eshche vyrasti, da ne znaet, kak eto sdelat'. Net nichego proshche, - uveril ego
mudrec. Nuzhno tol'ko zhelanie i terpenie. Zatem ob®yasnil, chto v kazhdom iz
zhivushchih sokryta kakaya-nibud' sposobnost' - u velikana, naprimer, eto
sposobnost' rasti - a chtoby sposobnost' proyavilas' v polnuyu silu, nado ee
razvivat'. Sposobnost' velikana rasti proyavilas' u nego v molodosti, i on
bystro stal vyshe vseh, a potom spryatalas', zamerla, rastvorilas' v
neotlozhnyh delah. Probudit' ee mozhno, - utverzhdal mudrec. Sdelat' eto
pomogut special'nye uprazhneniya. I on pokazal velikanu, kakie imenno dvizheniya
tot dolzhen proizvodit' kazhdoe utro, chtoby razbudit' spyashchij organizm,
zastavit' ego vnov' tyanut'sya vvys'.
Velikan prinyalsya userdno vypolnyat' ukazaniya mudreca, i vskore
obnaruzhil, chto nachal uvelichivat'sya v roste. Ponachalu on radovalsya, kak v
poru yunosti, pomogal lyudyam s osobennym udovol'stviem, potomu chto perestal
boyat'sya. On poveril: otnyne nikto ne smozhet sravnit'sya s nim v umenii
vershit' dobro. No postepenno pomogat' lyudyam delalos' vse trudnej i trudnej.
|to bylo ochen' stranno i strashno. CHem vyshe stanovilsya velikan, tem mel'che i
neznachitel'nee kazalis' emu lyudi, tem slozhnee bylo razglyadet' malen'koe
neschast'e malen'kogo cheloveka. Teper' emu trudno bylo dazhe hodit', poskol'ku
on zaprosto mog kogo-nibud' razdavit'. V konce koncov velikan ponyal, chto
bol'she on nichem ne mozhet byt' polezen etim bukashkam, ispuganno razbegayushchimsya
iz-pod ego nog. I togda on vybral samoe pustynnoe mesto, vstal tam
ostorozhno, reshiv, chto esli uzh dobro u nego ne poluchaetsya, to hot' vreda ne
budet. Ved' on prevratilsya v nastoyashchego ispolina, razmery kotorogo ne
umeshchayutsya v voobrazhenii, i nelovkim dvizheniem nogi legko mog by snesti celyj
gorod.
Nebylica zakanchivaetsya tragichno. Tak i stoyal velikan nepodvizhno,
prodolzhaya mezhdu tem neuderzhimo rasti. Golovoj on uzhe podpiral nebesnuyu
tverd'. I v odin zhutkij mig tverd' ne vyderzhala, podalas' ego naporu,
tresnula. V nej obrazovalas' dyra, i velikan, ne dolgo dumaya prosunul tuda
golovu. CHto on tam uvidel, nikomu ne vedomo. Okazalos' po tu storonu Neba
nechto takoe, chto cheloveku znat' ne polozheno, kakim by vysokim on ni byl.
Podkosilis' u velikana moguchie nogi, i upal on zamertvo, prinesya
neischislimye bedy lyubimomu im miru. Glaza u nego byli vyzhzheny. S teh por
kazhdyj den' rovno v polden' skvoz' dyru v nebesnoj tverdi Nevedomoe
osmatrivaet mir oslepitel'nym vzglyadom, napominaya vsem zhivushchim surovyj zakon
soizmereniya.
Takuyu vot strannuyu nebylicu lihoradochno zapisyval Oborvysh.
VTORAYA:
Kogda den' zakanchivalsya, kogda v golove stalo pusto i legko, kogda
prishlo vremya polyubovat'sya sdelannym, znakomyj golos okliknul Oborvysha:
- |j, myslitel'!
Oborvysh s bol'yu otorval vzglyad ot ispisannyh listov bumagi. Puzyr'
uverenno shel k nemu, topcha bashmakami travu, zhuya na hodu lepeshku, splevyvaya
sheluhu vmeste s izlishkami slyuny, privychno uhmylyayas', a pozadi stepenno
vyshagival toptun, volocha gruzhenuyu povozku, i Oborvysh suetlivo spryatal
tvorenie ruk svoih. Puzyr' ostanovilsya ryadom.
- Vot eto da! - izumilsya on. - Ty tak i ne slezal s pnya celyj den'?
- Slezal, - otvetil Oborvysh. - Za listvennik pryatalsya, kogda nuzhda
odolevala.
- A ya dumal, ty v gorod idesh'. Navral mne?
- YA idu v gorod.
Puzyr' oskalilsya: emu bylo veselo.
- |tak ty vsyu zhizn' budesh' idti i ne dojdesh'! A ya von uspel v
dereven'ku mestnuyu shodit', - on pochmokal gubami, delaya mnogoznachitel'nuyu
pauzu. - Udachno shodil, ves' tovar obmenyal. Reshil vozvrashchat'sya v gorod.
- Pozdravlyayu, - skazal Oborvysh.
- Kstati, ya toptuna kupil, - pohvastalsya Puzyr'. - Ochen' deshevo, opyat'
zhe povezlo. Horoshij toptun, poslushnyj.
ZHivotnoe mirno stoyalo chut' poodal'. Ono uzhinalo - obdiralo shershavym
yazykom koru s blizhajshego dereva. Ego boka, pokrytye redkimi kustikami
shersti, ritmichno vzdymalis' i opadali. ZHivotnoe bylo uvereno v zavtrashnem
dne - tochno tak zhe, kak ego novyj hozyain.
- A chto ty tut delal? - hitro sprosil Puzyr'. - YA zametil, kak ty
chto-to tam pryatal.
- YA pryatal? - udivilsya Oborvysh. - Zachem, Puzyr'? Tebe, navernoe,
pokazalos'.
Byvshij drug vozmutilsya.
- Vot eshche! Nichego ne pokazalos'! YA sobstvennymi glazami videl, kak ty
pod toshchij zad chto-to sunul. Davaj, pokazyvaj, myslitel', ne bud' inovercem!
- Net! - skazal Oborvysh tverdo. Togda Puzyr' nezhno obnyal ego, legko
pripodnyal i peresadil na travu. Trava byla vlazhnoj.
Na pne lezhala nebylica.
- Bumaga, - tiho proiznes Puzyr'. S blagogovejnym trepetom vzyal zhalobno
zashelestevshie listiki. - Nastoyashchaya...
Oborvysh medlenno podnyalsya, mrachnyj, kak vechernee nebo, i vynul plod
svoej fantazii iz ruk byvshego druga. Tot ne soprotivlyalsya - zacharovanno
smotrel na dragocennyj predmet.
- Bumaga, - povtoril Puzyr', porazhennyj. - Neuzhto nastoyashchaya?
- Nastoyashchaya, - burknul Oborvysh.
- Otkuda ona u tebya?
- Nashel, - on akkuratno slozhil rukopis' v zaplechnik.
- Ty znaesh', skol'ko ona stoit?
- Znayu.
Puzyr' dolgo molchal. V glazah ego mercala zavist'.
- A zachem ty ee ischirkal?
Oborvysh krivo ulybnulsya. Legkoe razdrazhenie, na mig posetivshee
soznanie, bystro otstupalo.
- Pisal, - ob®yasnil on. - Zapisyval nebylicu.
- Pisa-al? - protyanul Puzyr'. I chut' ne vyronil lepeshku ot izumleniya. -
Ty umeesh' pisat'?
- Da.
- Kak zhrec, chto li?
- |to ne zapreshcheno.
- Nu, myslitel'... - Puzyr' ne znal, chto i skazat', kakoe rugatel'stvo
najti. - Gde obuchilsya-to?
- Na pnyah.
- Ponyatno... Ot nechego delat'.
- Da, ty prav, - Oborvysh zevnul, potyanulsya, netoroplivo nadel zaplechnik
i, ne oglyadyvayas', poshel vglub' lesa.
- |j, pogodi! - okliknul ego Puzyr'. On ostanovilsya. - Ty kuda? Davaj,
vmeste zanochuem!
- YA podumal, chto ty zahochesh' uzhinat' v odinochestve.
Puzyr' dobrodushno posmeyalsya.
- Nichego, podelyus' s toboj. Zemlyak kak-nikak. Interesno ved', vtoroj
raz vstrechaemsya segodnya!
Oborvysh vernulsya, ulybayas'. On vdrug oshchutil radost' ottogo, chto Puzyryu,
okazyvaetsya, nebezrazlichno ego obshchestvo. Tochnee, ne ochen' bezrazlichno.
Konechno, drug detstva nynche stal tolstym, samouverennym, isporchennym dorogoj
perekupshchikom, no vse-taki eto byl on. I pust' Puzyr' pokinul derevnyu v
kachestve byvshego druga, pust' ih togdashnyaya ssora ostavila v pamyati gnusnyj
sled, vse-taki eto byl on.
- Ladno, - soglasilsya Oborvysh, - davaj zanochuem vmeste.
Temnelo ochen' bystro. Nebesnaya tverd' na glazah ugasala. Mrak opuskalsya
na les neotvratimo, zastavlyaya putnikov toropit'sya.
- Smotri, - skazal Puzyr'. - Prisoska polzet. - Skrivivshis', on
nastupil na merzkuyu tvar' bashmakom. Razdalsya hrust, iz-pod nogi bryznulo. -
Vot gadost'! Uzhe napilas' gde-to krovi.
- Sejchas povylazyat, - poobeshchal Oborvysh. - Proklyat'e nashego mira... - on
sobralsya bylo porassuzhdat' nemnogo, razvivaya etu mysl', no Puzyr' oborval
ego:
- Podberi mesto. Naverhu i pogovorim.
- Horosho, - skazal Oborvysh, poslushno zadral golovu i prinyalsya
razglyadyvat' krony blizhajshih derev'ev.
Puzyr' podoshel k povozke. Toptun uzhe neterpelivo perestupal lapami i
bespokojno oziralsya. Puzyr' laskovo potrepal ego mohnatuyu mordochku, pochesal
mezhdu ushami, i tot radostno zafyrkal. Potom raspryag zhivotnoe. Oshchutiv
svobodu, toptun sovershil dikij pryzhok, zvonko pisknul, galopom obezhal vokrug
pnya, a zatem, uspokoivshis', prinyalsya bystro karabkat'sya na derevo - to
samoe, koru kotorogo tol'ko chto obdiral. Puzyr' s gordost'yu smotrel, kak
lovko on ceplyaetsya za stvol sil'nymi kogtistymi lapami. Da, horoshaya byla
pokupka.
- Mne kazhetsya, vot etot listvennik podojdet luchshe vsego, - predlozhil
Oborvysh, ukazyvaya rukoj.
- Mne vse ravno, - otozvalsya Puzyr'. - On podkatil povozku k vybrannomu
Oborvyshem mestu nochlega i dobavil so smeshkom. - Predstavlyaesh', nikak ne mogu
privyknut' v lesu nochevat'. Boyus', chto poka splyu, tovar ukradut. Hotya kakoj
zhe nenormal'nyj reshitsya noch'yu brodit', kogda vnizu prisoski kishat.
On dostal iz-pod meshkov s tovarom pletenuyu postel', zabralsya na
povozku, obhvatil stvol dereva rukami i, gromko pyhtya, polez naverh. Oborvysh
posledoval za nim. Ego postel', svernutaya v tugoj komok, lezhala v
zaplechnike. V poslednij moment nevest' otkuda vzyavshayasya prisoska popytalas'
shvatit' Oborvysha za nogu, no tot uspel otshvyrnut' ee v storonu.
Byvshie druz'ya ustroilis' na vetkah, krepko-nakrepko privyazali posteli,
povisli sovsem blizko drug ot druga. Prichem Puzyr' zakonchil ran'she i pomog
Oborvyshu: konechno, opyt u nego byl kuda bogache. Uzhe okonchatel'no stemnelo.
Den' zakonchilsya.
- Nu vot, - skazal Puzyr', - teper' mozhno spokojno pouzhinat'.
Kak okazalos', istinnyj klad skryvalsya u Puzyrya v meshochke na poyase. Pod
muzyku sladostrastnyh vzdohov, burchanij, prichmokivanij byl izvlechen zapas
lepeshek i celaya kozhanka podslashchennogo drevesnogo soka.
- Beri, - shchedro predlozhil Puzyr'. - Pej, esh'.
- Spasibo, - probormotal Oborvysh. - Mne hvatit odnoj.
On vzyal lepeshku, otkusil, hlebnul iz protyanutoj kozhanki i ponyal, chto
den' proshel ne zrya. Nebylica pridumana. Nebylica napisana. Nebylica nadezhno
ulozhena v zaplechnik, ryadom s netronutoj bumagoj i chernilami, bok o bok s
ostal'nymi rukopisyami. Eshche odna plennica bezropotno voshla v dushnuyu kletku.
Tam, v grubom meshke, pokoilas' gordost' Oborvysha, smysl ego, zhizn' ego -
ves' on tam pomestilsya, ot bashmakov do myslej. I novaya nebylica dobavila
chut'-chut' tyazhesti spryatannym za spinoj sokrovishcham. Ona legla mertvym gruzom,
zasnula vechnym snom, no eto ne strashno: pridet vremya, i ona ozhivet,
prosnetsya, vyjdet iz temnicy, voobshche - vse plennicy gryaznogo zaplechnika, vse
do edinoj pokinut tyuremnuyu kletku, razletyatsya po miru, zasverkayut yarche
poludennogo siyaniya - tak budet ne skoro, no tak budet, Oborvysh eto znaet,
Oborvysh v etom uveren, radi etogo on i stupil na dorogu, radi etogo i nachal
staptyvat' bashmaki... On s udovol'stviem doel lepeshku i v poslednij raz
glotnul iz kozhanki drevesnogo soka.
- Nu kak? - pointeresovalsya Puzyr', nasytivshis' sam. - Tebe, navernoe,
malo? Mozhet, eshche?
- Net, ne nado, - otvetil Oborvysh blagodarno. - Ochen' vkusno, no ya uzhe
naelsya.
- Naelsya?.. - vygovoril Puzyr' s trudom. - Uzhe naelsya?.. - povtoril on.
- Lepeshechkoj? - i ne v silah sderzhivat'sya, zatryassya v visyashchej nad chernoj
bezdnoj posteli, bezuderzhno hohocha, zahlebyvayas' utrobnymi zvukami, bul'kaya
vypitym sokom. Vetka nekotoroe vremya hodila hodunom.
- Ne obizhajsya, Oborvysh, ladno? YA ponimayu, eda - eto svyatoe, no ty menya
prosto rassmeshil. Potomu chto strannyj ty paren'. Mudrecom sebya mnish' -
erunda, nichem v zhizni ne zanyalsya - tvoe delo. No vot chto menya bol'she vsego
udivlyaet, tak eto to, kakim ty stal toshchim. Vrode by normal'nym rodilsya, ya
pomnyu vremya, kogda ty dazhe krupnee menya byl. A potom vdrug stal hudet'. |to
nachalos' eshche do nashej ssory. YA special'no vspominal - primerno s teh por,
kak ty vzdumal na pnyah sidet' i glupye istorii vydumyvat'. A kogda ya s toboj
podralsya i ushel iz derevni, ty byl uzhe ton'she, chem mizinec. Teper'-to, mezhdu
prochim, sovsem prozrachnyj, kak tol'ko na nogah derzhish'sya... Da, zabyl
skazat'! Segodnya vecherom, kogda ya k tebe vtoroj raz podoshel, mne vdrug opyat'
pokazalos', budto ty pohudel. YA imeyu v vidu, ne s detskih vremen, a po
sravneniyu s tem, kakim ya tebya v polden' vstretil. Navernoe, oshibsya. Ty ne
obizhaesh'sya, Oborvysh?
Puzyr' zamolchal. On sopel i vorochalsya. Verevki, uderzhivayushchie ego
postel', s protivnym skripom terlis' o vetku.
- Net, konechno! - uspokoil Oborvysh byvshego druga. - Naoborot, bol'shoe
spasibo za voshititel'nyj uzhin. Ty menya spas.
Bylo sovershenno temno, i Puzyr' ne videl, chto usta sobesednika
odolevaet neprilichnaya ulybka. Puzyrya raspiralo ot soznaniya vazhnosti
sobstvennyh myslej. Ne vyderzhav, on prodolzhal:
- A mozhet byt' i net nichego strannogo v tom, chto s toboj takaya gnusnaya
shtuka proishodit. Kuda tvoj otec deval zarabotannye den'gi, neyasno, no u vas
ved' v dome vechno zhrat' bylo nechego, ya zhe znayu. I ty teper' bezdel'nichaesh' -
snova zhrat' nechego. Poetomu hudoba tebya i izvodit... - Poslyshalos' gulkoe
poshlepyvanie: Puzyr' reshil prilaskat' potrudivsheesya bryuho. - Zrya ty
otkazyvaesh'sya, kogda dobrye lyudi tebe lepeshki prosto tak dayut.
Oborvysh vozrazil:
- YA nikogda ne otkazyvayus', esli menya ugoshchaet dobryj chelovek.
- Na chto namekaesh'? - podozritel'no sprosil Puzyr'.
- Ni na chto.
Puzyr' vzdohnul.
- Ponyatno. Teper' ponyatno... - on appetitno zevnul. - Slushaj, Oborvysh,
vse eto bylo tak davno! Neuzheli do sih por zlish'sya? Lichno ya nikakogo zla ne
derzhu. My zhe byli mal'chishkami, chto my mogli soobrazhat'? Ty vspomni, vspomni!
Oborvysh pomnil. On ochen' ne lyubil vspominat' tu istoriyu, no pomnil vse.
Togda ego vpervye v zhizni izbili, i sdelal eto edinstvennyj drug, luchshij
drug. Byvshij... Puzyr' dralsya zhestoko, sovsem ne po-detski, v glazah ego
ziyala zverinaya pustota, a mal'chishech'i kulachki utyazhelyala dremuchaya nenavist'.
- YA ne zlyus', - tiho skazal Oborvysh. - I nikogda ne zlilsya. I nikogda
ne smog by na tebya zlit'sya.
- Vresh', navernoe, - s somneniem zayavil Puzyr'. - Ne mozhesh' ty ne
zlit'sya. YA tebya togda zdorovo otdelal.
Oborvysh vral redko. Polozhennaya emu, kak normal'nomu cheloveku, dolya
nepravdy celikom ukladyvalas' v ego nebylicah. I sejchas on byl iskrenen: ne
zlost' otravlyala vstrechu byvshih druzej, a drugoj gubitel'nyj yad -
bezrazlichie. Prosto Puzyr' yavlyal soboj nynche ne bolee, chem putnika, sluchajno
popavshegosya na doroge. Obychnogo samodovol'nogo perekupshchika. I eshche - on
sdelalsya slishkom uzh tolstym, chtoby mozhno bylo legko poverit', budto by on
ostalsya dobrym chelovekom. CHto zhe kasaetsya TOJ istorii, to ona ostavila
Oborvyshu lish' odno - zhelanie ne vspominat' o nej. Poetomu on ne zlilsya.
Nichut' ne zlilsya.
Poluchilos' tak. Muzhchiny derevni chasto rubili v lesu derev'ya - radi
soka, radi korma dlya skota, radi drov - i odnazhdy prishla beda. Padayushchij
stvol ugodil pryamo v otca Puzyrya, ne uspel tot otbezhat' v storonu. Ubilo ego
napoval - mgnovenno, bez muchenij. Puzyr' i Oborvysh v to vremya kak raz
nahodilis' nepodaleku v lesu i rezul'tat tragedii mogli nablyudat' voochiyu.
Ostatok dnya Oborvysh prosidel na pne, kotoryj ostalsya ot svalennogo
dereva-ubijcy, i sochinyal nebylicu. Emu bylo ploho i strashno, poskol'ku on
vpervye tak blizko stolknulsya so smert'yu horosho znakomogo cheloveka, i
nebylica u nego poluchalas' mrachnoj, tyagostnoj. A pod vecher k etomu mestu
vyshel Puzyr'. Gde on brodil, o chem dumal - neizvestno, no vid u nego byl
bezumnyj. Puzyr' prines s soboj topor. Uvidev Oborvysha, on ne udivilsya,
skoree obradovalsya, i ob®yavil, chto sejchas iskroshit etot proklyatyj pen' v
melkuyu truhu, a potom sozhzhet ostanki, i Oborvysh emu pomozhet svershit' svyatoe
vozmezdie. Oborvysh pytalsya privesti ego v chuvstvo dovodami razuma, ved'
vremya bylo uzhe pozdnee, skoro dolzhny byli vypolzti prisoski, v lesu
ostavat'sya opasno, a esli szhigat' ostatki pnya, to ogon' navernyaka
perekinulsya by na sosednie derev'ya, i ves' les togda zapylal by. Nu i pust'
etot inoverskij les sgorit nebesnym plamenem! - zakrichal Puzyr'. Kogda zhe
Oborvysh, vser'ez ispugavshis', prinyalsya ob®yasnyat' emu vsyu glupost'
pridumannoj im mesti, on vdrug uspokoilsya. Okinul Oborvysha osmyslennym
vzglyadom i gluho pointeresovalsya, chto tot zdes' delal - sidya na nenavistnom
pne! Oborvysh nemnogo rasteryalsya i otvetil, chto vydumyval nebylicu. I togda
Puzyr' prinyalsya ego bit' - molcha, yarostno, diko. A potom, promayavshis'
nedelyu, pokinul derevnyu - iskat' schast'e na dorogah. Veroyatno, on ochen'
lyubil otca.
- |j! - tihon'ko pozval golos iz temnoty.
- Da?
- Tebe bylo ochen' bol'no?
Oborvysh udivilsya.
- Mne bylo tebya zhalko. A chto?
Puzyr' povzdyhal v nereshitel'nosti.
- Ty menya izvini, - nakonec, vydavil on v mukah. Podumal i dobavil. -
Izvinyaesh'?
|to bylo neveroyatno. Ot neozhidannosti Oborvysh rasteryalsya na mgnovenie.
Skazannye slova nikak ne mogli prinadlezhat' Puzyryu, potomu chto Puzyr' takih
slov ne znal. Odnako slova prozvuchali, i proiznes ih znakomyj s detstva
golos. No proishozhdenie ih bylo sovershenno neob®yasnimo, i Oborvyshu stalo ne
po sebe. On prishchurilsya, vsmatrivayas'. CHelovek, visyashchij ryadom v neproglyadnoj
t'me, sopel, vorochalsya, chasto splevyval. Nesomnenno, tam byl Puzyr'.
Obyknovennyj, privychnyj, sytyj.
- Konechno... - probormotal Oborvysh. - CHego ty vdrug?
- Ne znayu, - tyazhelo otvetil Puzyr'.
Skoree vsego emu chut'-chut' stydno za proshloe, - podumal Oborvysh
rastrogano. Vpolne veroyatno, nelovko i za nastoyashchee. Navernyaka on ne stol'ko
preziraet zanyatie Oborvysha, skol'ko staraetsya eto pokazat'. I vozmozhno,
soboj gorditsya ne tak uzh slepo. Da, kak vidno, stal Puzyr' vse-taki
vzroslee, esli emu vazhno, chtoby ego schitali dobrym chelovekom. Takie vot
mysli op'yanili vdrug um Oborvysha. On bezuderzhno ulybalsya.
A Puzyr' podlil eshche neskol'ko kapel' radosti.
- Slushaj, Oborvysh, - nachal on neprivychno robko. - Nu pochemu ty ne
hochesh' rasskazat' o sebe? YA ved' ne vrag, ne strazhnik, ne vor. Pochemu ne
doveryaesh'?
- Mne nechego rasskazyvat'. CHestno govoryu.
- YA tebya proshu, - skazal Puzyr'. - My zhe druz'ya. YA tebya ochen' proshu.
I eto bylo takzhe neslyhanno! Gody detskoj druzhby ostavili velikoe
mnozhestvo vospominanij, no o chem Oborvysh ne pomnil, tak eto o tom, chtoby
Puzyr' prosil. Ne bylo takogo. Nikogda i nikogo Puzyr' ne prosil, ne znal,
kak eto delaetsya, i ne zhelal znat', kak eto delaetsya. Oborvysh s izumleniem
oshchutil v sebe nezhnost' k pyhtyashchemu gde-to sovsem blizko dobrodushnomu
grubovatomu sushchestvu. Byvshij drug... Izmenilsya Puzyr', reshil on, sil'no
izmenilsya. Hot' i ostalsya takim zhe krupnym, otkormlennym.
- Nechego rasskazyvat', - povtoril Oborvysh. - ZHizn' moya prosta. Sochinyayu
nebylicy, potom zapisyvayu ih na bumage i skladyvayu v zaplechnik. Zanimayus'
tem, chto tak tebya veselit.
Puzyr' gromko zahrustel chem-to vkusnym. Ochevidno, opyat' progolodalsya.
Predlozhil:
- Hochesh' lepeshku?
- YA syt, spasibo.
Togda Puzyr' proiznes ostorozhno:
- Kstati, ya sobiralsya sprosit'. U tebya mnogo bumagi?
- Tol'ko ta, chto v zaplechnike. Bol'she net. K tomu zhe, bol'shaya chast' ee
uzhe ispisana.
- U tebya celyj zaplechnik bumagi?! - golos Puzyrya sdelalsya strannym.
- Napolovinu. YA v nem eshche noshu chernila, postel' i vsyakie melochi.
Puzyr' slabo iknul.
- |to zhe sostoyanie! - prosipel on. - Oborvysh, otkuda ona u tebya! - i
zamer, budto by dazhe ne dysha.
Oborvysh zakolebalsya. V samom dele, zachem plodit' durackie sekrety?
Nichego osobennogo v proishozhdenii ego bogatstva ved' net! Tem bolee, Puzyr'
ochen' prosit. Drug, pust' i byvshij. CHto zhe kasaetsya glavnoj tajny, to o nej
ne budet skazano ni slova... Otbrosiv somneniya, Oborvysh ob®yasnil:
- Mne otec dal. On vse den'gi, kotorye zarabatyval, tratil na bumagu. I
ni na chto bol'she. Tak, prozhiv zhizn', i nakopil dovol'no bol'shuyu pachku. CHtoby
ya, bezdel'nik, ne zrya sobstvennuyu zhizn' prozhil.
Nastupila pauza. Puzyr' osmyslival uslyshannoe.
- Horoshij tebe dostalsya papasha, - tusklo zametil on. - Moj byl poproshche,
- sglotnul nakopivshuyusya vo rtu slyunu i prodolzhil besedu, vnov' obretya
uverennost', teper' uzhe bez osobogo interesa, ostaviv lish' legkuyu gorech',
zavist' i chto-to eshche, neosoznanno temnoe:
- Vse yasno s tvoej bumagoj. YA-to dumal, ty kakuyu-nibud' hitrost'
vydumal, hotel k tebe v pomoshchniki pojti. Razmechtalsya, kak vmeste razvernem
delo. A eta bumaga, okazyvaetsya, prosto svalilas' na tebya cherez dyru
nebesnuyu, i teper' ty s nej zabavlyaesh'sya, ot vseh pryachas'. Glupo...
- YA preduprezhdal, - ulybnulsya Oborvysh nochnomu mraku.
- Ladno, gnoi ee v meshke, myslitel', - kislo podytozhil Puzyr'. -
Znaesh', ya nikak ne mogu ponyat'... Gde ty uhitrilsya vyuchit'sya pisat'? U nas
zhe v derevne ne bylo ni odnogo zhreca.
- Otec nauchil, kogda ya podros. I kogda on uvidel, chto moi nebylicy
dostojny ego bumagi.
- Opyat' tvoj otec! - razdrazhenno voskliknul Puzyr'. - On-to otkuda
umel?
Vopros byl krajne nepriyaten. Oborvysh rasteryanno perebral varianty
otvetov, pytayas' najti seredinu mezhdu Pravdoj i Tajnoj. A Puzyr' povtoryal
vse bolee i bolee nastojchivo: Otkuda? A? Nu otkuda zhe?, i ne bylo drugogo
vyhoda, krome kak zastavit' shevel'nut'sya yarostno soprotivlyayushchijsya yazyk:
- Ne znayu. Navernoe, ot deda.
Uvy, prishlos' vospol'zovat'sya lozh'yu. Puzyr' slishkom blizko podoshel k
glavnomu, lyubopytstvo ego stalo opasnym, i pora bylo zakanchivat' etot
nenuzhnyj razgovor, potomu chto eshche nemnogo, i byvshij drug nachal by
vysprashivat', zachem Oborvysh idet v gorod.
- Ty luchshe rasskazhi mne, Puzyr', chto interesnogo v mire proishodit? A
to ya sizhu tut, nichego ne znayu. O chem, naprimer, ty segodnya slyshal?
- Da ni o chem osobennom, - podumav skazal Puzyr'. - Samaya interesnaya
novost' segodnya, eto tvoya bumaga... - on natuzhno povspominal. - A-a, vot! V
gorode utrom byl verten'. Podnyalsya gde-to vozle nizhnih vorot. Lyudi govoryat,
razrusheniya tam strashnye! Trupy do vechera rastaskivali... Vrode vse, - Puzyr'
sladko zevnul. - Spat' ohota. Ne znayu ya, chto tebe rasskazat', Oborvysh. |to
ty u nas master... - on pokrutilsya, ustraivayas' poudobnee. Kora na vetke
zhalobno zaskripela. - Luchshe sam mne chto-nibud' rasskazhi. Sovri istoriyu
pozanyatnee, kak v detstve, pomnish'?
Oborvysh oblegchenno vzdohnul.
- Nu chto zh, - skazal on medlenno, - slushaj, esli hochesh', - posmotrel
vniz, sobirayas' s myslyami. Tam vspyhivalo i gaslo mnozhestvo malen'kih
ogon'kov - eto hishchno sverkali glaza prisosok, chuvstvuyushchih v nedosyagaemoj
vyshine zapah teploj vkusnoj krovi. Oborvysh zrimo predstavil, kak merzkie
tvari pytayutsya zalezt' po stvolu dereva, sryvayutsya, padayut, i snova,
ottalkivaya drug druga, upryamo lezut vverh, potomu chto ch'i-to stradaniya - eto
ih naslazhdenie... On nachal rasskazyvat' odnu iz svoih staryh nebylic, no ne
uspel proiznesti i neskol'kih fraz, kak byl zadavlen moshchnymi raskatami
hrapa. Togda Oborvysh zamolchal, zakryl glaza i prinyalsya fantazirovat'. Ego
ohvatilo privychnoe lihoradochnoe vozbuzhdenie. Novaya nebylica rozhdalas' na
udivlenie legko i bystro. Utrom ee predstoyalo obdumat' bolee tshchatel'no,
poetomu, uvidev istoriyu v celom, on pozvolil sebe rasslabit'sya. I vskore
zasnul: ego ochen' utomil segodnyashnij den'. Voshititel'nyj den'.
(TEHREDU: OTDELITX PUSTOJ STROKOJ)
Nebylica, kotoruyu zadumal napisat' Oborvysh, byla primerno takogo
soderzhaniya. V odnoj strane, sushchestvuyushchej neizvestno gde, obitali smeshnye
simpatichnye zver'ki. Oni imeli doma, derevni i goroda, ih mir byl prost i
nezyblem, i ochen' pohodil na mir lyudej, no v nem byla odna osobennost', esli
ne skazat' - strannost'. V zhilah etih zver'kov vmesto krovi tekla ZHiznennaya
sila. Kogda komu-nibud' iz nih bylo ploho, kogda sil pochti ne ostavalos', on
ostanavlival pervogo zhe povstrechavshegosya putnika i otpival iz ego zhil
nemnogo dragocennoj zhidkosti. I tot ne sporil, ne vyryvalsya, ohotno delyas' s
nuzhdayushchimsya. Tak bylo zavedeno u nih izdavna, i kazalos' vsem privychnym,
pravil'nym i dazhe estestvennym. Ochen' dobryj eto byl mir.
Beda, prishedshaya v opisyvaemuyu stranu, nachalas' s pustyaka. Odnazhdy u
obychnogo, srednego, nichem ne primechatel'nogo zver'ka rodilas' vpolne
razumnaya mysl': chego radi on dolzhen otdavat' chast' zhiznennoj sily pervomu
vstrechnomu? I perestal zverek eto delat', raduyas' sobstvennoj
soobrazitel'nosti. A zatem cherez nekotoroe vremya emu prishla v golovu drugaya
prostaya mysl'. Esli kazhdyj sluchajno vstrechennyj neznakomec s gotovnost'yu
podelitsya s toboj samym dorogim, bylo by glupo etim ne vospol'zovat'sya! Stal
on zhit' po novym pravilam i ochen' bystro sdelalsya neizmerimo sil'nee,
energichnee, umnee lyubogo iz sobrat'ev. A ego vpolne razumnye idei
raspolzlis' vskore po gorodam i derevnyam, nahodya podrazhatelej. Sobral togda
zverek vseh edinomyshlennikov vmeste i bystro podchinil svoej vole etot
bezzashchitnyj mir. Organizoval on ego sovershenno po-novomu. Otnyne putniki ne
mogli tak prosto podelit'sya drug s drugom ZHiznennoj siloj - obshchestvo bylo
razdeleno na klassy, i pit' ee razreshalos' tol'ko vyshestoyashchim u nizhestoyashchih.
Edinstvennym sushchestvom, pritronut'sya k zhilam kotorogo nikto ne imel prava,
stal Verhovnyj Zver', to est' tot samyj nichem ne primechatel'nyj zverek. On
zhe mog pol'zovat'sya uslugami kogo pozhelaet. I vnov' mir zamer na dolgie
goda. No odnazhdy komu-to iz blizhajshih pomoshchnikov Verhovnogo Zverya yavilas'
novaya vpolne razumnaya mysl': s kakoj stati iz ih povelitelya nel'zya pit'
vozhdelennyj eliksir? CHem on otlichaetsya ot prochih? Probralsya etot dogadlivyj
zverek v spal'nyu Verhovnogo Zverya, i, poka tot spal, vysosal vse, chto v nem
bylo. Umer pravitel'. No i preemnik ego, uvy, ne perezhil sleduyushchij den': to
li slishkom velika okazalas' dlya nego porciya zhiznennyh sil, to li naoborot -
chudodejstvennaya zhidkost' zastoyalas' v zhilah vlastitelya, prevratilas' v yad.
S teh por eto strannoe obshchestvo ne mozhet najti pokoj. I k staromu
polozheniyu veshchej net vozvrata, poskol'ku idei Verhovnogo Zverya prochno voshli v
byt. S drugoj storony - i novoe nikak ne ustoitsya, potomu chto ob®yavilos'
mnozhestvo perepolnennyh zhiznennymi silami zver'kov, kotorye pytayutsya
vyyasnit', kto zhe iz nih verhovnyj. Vot kak mogut iskalechit' horoshij mir
neskol'ko vpolne razumnyh myslej, osenivshih kakoe-nibud' srednee, nichem ne
primechatel'noe, simpatichnoe ditya etogo mira.
TRETXYA:
Kogda nebesnaya tverd' priobrela dnevnuyu golubiznu, kogda raskrylas'
listva na derev'yah, ukutav les spasitel'noj ten'yu, kogda doroga okonchatel'no
opravilas' ot nashestviya nochnyh krovopijc, Oborvysh prosnulsya.
Bylo uzhe pozdnee utro, zharkoe i shumnoe. On sladko potyanulsya,
predstaviv, kak zabavno vyglyadit so storony. V samom dele: vid boltayushchegosya
na vetke chelovecheskogo tela, budto pojmannogo v set', mog by vyzvat' u
sluchajnogo zritelya bodryj smeh, esli by ne byl takim privychnym. Oborvysh
oglyadelsya. Puzyr' otsutstvoval, hotya povozka ego stoyala vnizu, a toptun
passya nepodaleku. Vprochem, net! Von on - netoroplivo brel syuda, userdno
volocha eshche odnu povozku. Oborvysh izognulsya, shvatilsya rukami za vetku i
lovko vylez iz posteli. Zatem akkuratno svernul pletenoe lozhe, sunul
verevochnyj kom v zaplechnik i prinyalsya spuskat'sya s dereva. U nego bylo
prekrasnoe nastroenie, potomu chto segodnya emu predstoyalo pisat' novuyu
nebylicu.
- Nu ty i spat'! - skazal Puzyr', podojdya. - YA uspel pozavtrakat',
sbegat' k doroge, vymenyat' povozku, a ty tol'ko glaza prodral.
- Mne zhe ne nuzhen zavtrak! - poshutil Oborvysh.
- Horosho tebe, - otduvayas' prodolzhil Puzyr'. - Vse barahlo s soboj
nosish'. A mne - vstavaj chut' svet, inache tovar migom uvedut.
- A zachem tebe vtoraya povozka?
- Kak zachem? Bol'she tovara mozhno vozit'. K tomu zhe zrya ya toptuna
pokupal, chto li? Pust' dve povozki tashchit. Odnu ya i sam mogu.
- Ty ser'eznyj chelovek, - pohvalil Oborvysh. - Ty istinnyj hozyain
dorogi.
- Da-a! - Puzyr' trogatel'no porozovel. Okinul druga snishoditel'nym
vzglyadom i vdrug nedoumenno voskliknul. - Slushaj, po-moemu ty za noch' eshche
pohudel!
- Ty prosto sam potolstel, - veselo otozvalsya Oborvysh.
- Ne znayu... - nedoverchivo skazal Puzyr'.
Stol' melkoe sobytie nedolgo narushalo ego dushevnoe ravnovesie. On
probormotal ele slyshno: CHudesa!, zadumchivo poskreb zhivot, no zaboty vzyali
svoe.
- Ladno, myslitel'. Nado idti.
Nalivayushchayasya zharom nebesnaya tverd' potoraplivala. Puzyr' zapryag
toptuna, potom Oborvysh pomog pricepit' vtoruyu povozku, peregruzit' na nee
chast' meshkov, i byvshie druz'ya otpravilis' proch' iz lesa. Puzyr' nachal
rasskazyvat' vzahleb chto-to pro myaso krylatikov - kakoe ono vkusnoe, pro
gorodskih menyal - kakie oni zhuliki, pro sposob prevrashcheniya obyknovennogo
drevesnogo soka v nastoyashchij ognennyj durman, no Oborvysh ne mog ego
vnimatel'no slushat', potomu chto vysmatrival, gde by emu ustroit'sya
poudobnee, potomu chto pridumyval, kak by potaktichnee otvyazat'sya ot etogo
neugomonnogo perekupshchika. Ruki u nego chesalis' ot sladostnogo neterpeniya, v
golove odna za drugoj vyzrevali ottochennye frazy. I kogda byvshie druz'ya
vyshli k doroge, Oborvysh pochti uzhe reshilsya ob®yavit' napryamuyu, chto ih puti
rashodyatsya, no v etot mig nastalo vremya priklyuchenij.
Razdalsya istoshnyj vizg. I tut zhe kto-to zakrichal, nadsazhivayas':
- Verten'! Smotrite, verten'!
Na dorogu obrushilas' panika. Lyudi zametalis'. Puzyr' zamolk na
poluvdohe, lihoradochno ozirayas', a cherez mgnovenie vzorvalsya voplem, glyadya
pochemu-to Oborvyshu v lico nalivshimisya strahom glazami:
- Von on! Von tam!
Pal'cem Puzyr' ukazyval vdol' dorogi - nazad, i Oborvysh poslushno
obernulsya. Dejstvitel'no, shagah primerno v tysyache vyrastal ogromnyj chernyj
stolb. On podnimalsya bystro, bezzvuchno, stanovilsya vyshe i vyshe, iz nego
vyletali kakie-to palki - priglyadevshis', Oborvysh uvidel, chto eto derev'ya.
Eshche iz stolba sypalis' neponyatnye tochki, i on vdrug osoznal, sodrognuvshis',
chto eto lyudi.
- Daleko, - uspokaivayas', proiznes Puzyr'. - Slava Nebu, daleko...
Oborvysh molchal, osharashennyj. Proishodyashchee kazalos' nereal'nym. Stolb
mezhdu tem, izvivayas', dostig nebesnoj tverdi, i srazu zhe niz ego otorvalsya
ot zemli. Verten' stal podnimat'sya vverh, na glazah ukorachivayas',
uton'shayas', bledneya, i vskore ischez v utrennem nebe, uletel v nedostupnye
voobrazheniyu vysoty. Puzyr' vyter vspotevshee lico rukavom.
- ZHut', - skazal on. - YA takoe uzhe vidal ran'she.
Govorit' Oborvyshu ne hotelos'. Lyuboj zvuk kazalsya koshchunstvennym. I k
bumage tozhe chto-to perestalo tyanut'. Podariv polzhizni derevne, on ne
vstrechalsya eshche s nastoyashchim vertnem. Odnazhdy v detstve eta shtuka podnyalas'
nepodaleku, no otec togda zagnal ego v produktovuyu yamu, zastavil spryatat'sya.
Teper' zhe on sobstvennymi glazami uvidel, na kakie uzhasy sposobna priroda v
izvechnoj bor'be s chelovekom.
Polnye tyazhelyh dum, byvshie druz'ya zashagali po doroge v storonu goroda.
Pozadi ostalsya chudovishchnyj zaval iz derev'ev, da rossypi iskalechennyh
tel-tochek. Toptuna Puzyr' vel na verevke - on bojko semenil sledom, bez
truda spravlyayas' s obeimi povozkami. Byvshie druz'ya shli vmeste. Ih zhdali v
gorode dela, kazhdogo - neponyatnye drugomu, no, nesomnenno, ochen' vazhnye. Oni
ne razgovarivali. Tol'ko Puzyr' v samom nachale puti provorchal:
- CHto-to zachastili k nam vertni. Vchera byl u nizhnih vorot, segodnya -
zdes'. Ne hvatalo, chtoby i zavtra eta dryan' gde-nibud' vylezla.
A cherez nekotoroe vremya mrachno podytozhil:
- Ne k dobru vse eto.
I zatem uzh zamolchal: ne o chem bylo bol'she govorit'.
Verten' skrylsya v zanebes'e, vremenno ostaviv mir v pokoe, no tverd'
nebesnaya dolgo eshche byla seroj, neprivetlivoj. Vprochem, stihiya ugomonilas'
okonchatel'no, i kogda prishla pora poludennogo siyaniya, nad lesom uzhe navisal
privychnyj raskalennyj kupol. Ne ozhidaya pervyh vspyshek, byvshie druz'ya
svernuli s dorogi v les, chtoby najti v teni mestechko poudobnee.
Vnezapno Puzyr' proshipel:
- Pryachemsya, bystro! Pryachemsya!
Lico ego iskazilos' nenavist'yu.
- Zachem? - Oborvysh ostanovilsya. Puzyr' toroplivo povolok toptuna s
povozkami vglub' lesa.
- Ty chto, ne vidish'?! - obernulsya on na hodu. - Strazhniki!.. Syuda, za
mnoj davaj!
S dorogi spuskalas' dovol'no strannaya processiya. Tri toptuna tashchili
skolochennoe iz tonkih breven sooruzhenie, napominayushchee nebol'shoj zagon dlya
skota, k uglam kotorogo pridelany kolesa. Na bokovyh brevnah s kazhdoj
storony sidelo po pyat' chelovek, vooruzhennyh kop'yami i mechami. Eshche odin shel
vperedi - vel toptunov za soboj. Sudya po vsemu, strazhnikami yavlyalis' imenno
oni. Oborvysh vpervye videl strazhnikov. A vnutri zagona brelo neskol'ko
polugolyh lyudej. Ochevidno, eto byl osobyj zagon - dlya dvunogogo skota.
- No my ne sdelali nichego plohogo! - udivilsya Oborvysh, dognav
Puzyrya. - Pochemu nuzhno pryatat'sya?
- Duren'! - siplo zasheptal on. - |to zhe sborshchiki soldat!
Oborvysh oglyanulsya. Strannoe sooruzhenie dvigalos' pryamehon'ko po ih
sledam. Pri etom otryad strazhnikov razdelilsya: pyatero ostalis' sidet' na
stenkah zagona, a pyatero sprygnuli i bodro zashagali vpered. Te, chto
sprygnuli, bystro priblizhalis'.
- Oni idut za nami, - skazal Oborvysh spokojno. - Dogonyayut.
- T'fu! - plyunul Puzyr'. - Vot popalis'!
Nebo uzhe vspyhivalo nepreryvno, korchilos' v adskom plameni. Szadi
razdalsya okrik:
- |j, stojte!
- Vse, - tosklivo skazal Puzyr', ostanavlivayas'. - Priehali, - on
vytashchil iz-pod meshkov dva topora, odin reshitel'no vskinul sebe na plecho,
prinyav boevuyu stojku, drugoj protyanul Oborvyshu. Tot bezropotno vzyal topor,
uspev tol'ko podumat': Zachem on mne?
Strazhniki opaslivo vstali poodal': slishkom groznyj oblik imel Puzyr'. K
tomu zhe i Oborvysh ne kazalsya skol'ko-nibud' napugannym, chto takzhe
nastorazhivalo. Starshij vystupil vpered. Ostal'nye bezuchastno vzirali na
pojmannuyu dobychu.
- Dobrye lyudi! - proiznes on mirolyubivo. - Otchego vy tak nelaskovo
vstrechaete putnikov na etoj skuchnoj doroge? My ne vory. My na sluzhbe
gosudarstvennoj.
- CHto vam nuzhno? - hriplo sprosil Puzyr'.
- Sozhgi menya siyanie, esli my zhelaem vam zla, - zasmeyalsya starshij. - My
srazu ponyali, chto vy solidnye uvazhaemye lyudi, - poyasnyaya svoyu mysl', on tknul
pal'cem v storonu povozok.
- My zanimaemsya nuzhnym dlya vseh delom, - ostorozhno podtverdil Puzyr'.
On stoyal ne shevelyas', nichut' ne teryaya bditel'nosti.
- YA i govoryu, - terpelivo podtverdil strazhnik, - my ne prichinim zla
takim solidnym lyudyam. Tak chto luchshe ne oskorblyajte nas vidom obnazhennogo
oruzhiya.
Puzyr' opustil topor.
- Na doroge vsyakoe byvaet, - ob®yasnil on. - Vy chto-to hoteli ot nas,
gospodin starshij?
- YA mladshij, - ulybnulsya strazhnik.
- Kak?
- Mladshij voevoda gorodskoj strazhi, - gordelivo nazval on svoe zvanie.
- YA prosto hotel pobesedovat' s priyatnymi lyud'mi, skorotat' vremya
vynuzhdennoj ostanovki.
On oboshel vokrug povozok, s lyubopytstvom posmatrivaya na meshki, pohlopal
toptuna po losnyashchemusya boku. Mezhdu tem podospela otstavshaya chast' otryada,
raspolozhilas' vozle sosednego listvennika. Lyudi v zagone utomlenno
opustilis' na travu, ih nadsmotrshchiki prinyalis' gromko razgovarivat'.
- Vy znaete, - pozhalovalsya strazhnik, - u nas takaya protivnaya rabota!
Sobiraem vsyakij sbrod po derevnyam, da vsyakuyu dorozhnuyu gryaz', a potom delaem
iz nih soldat... - on vdrug kruto obernulsya i smeril Puzyrya hishchnym vzglyadom.
Golos ego napolnilsya bespredel'noj vlast'yu. - Kstati, tolstyak, iz tebya vyshel
by otmennyj soldat! Topor ty derzhal zdorovo.
Puzyr' stranno zadergalsya.
- SHuchu, ne bojsya, - uhmyl'nulsya strazhnik, obretaya prezhnee dobrodushie. -
YA voobshche lyublyu shutit'.
- A chto vy eshche lyubite? - slegka zaikayas', vydavil Puzyr'. Strazhnik
zakatil glaza i proiznes mechtatel'no:
- Nu-u! CHto ya eshche lyublyu... Pokurit', naprimer, lyublyu. Lyazhesh' na travu,
sunesh' v rot horoshuyu zakrutochku, zatyanesh'sya kak sleduet, i zabudesh' pro etu
gadostnuyu sluzhbu.
- Gospodin mladshij voevoda, - obradovalsya Puzyr'. - YA vchera vymenyal
nemnogo kuritel'nogo poroshka. Ne otkazhites' prinyat' v dar! YA skromnyj
perekupshchik, i ya vpervye vstrechayus' so stol' vazhnym chelovekom, - on snyal s
povozki meshochek i ugodlivo polozhil k nogam gospodina mladshego voevody.
- O! - voskliknul tot. - Pol'shchen! A rebyat moih ne ugostish' li, a to
nehorosho kak-to poluchaetsya.
Puzyr' poslushno podnes eshche odin meshochek.
- Vot dobryj chelovek! - ob®yavil strazhnik. - Rebyata, smotrite, chto u nas
teper' est'! ZHalko tol'ko, chto bez bumagi, - on korotko vzdohnul. - Nu da
ladno, my zhe ne Verhovnye voevody, pravda? Obojdemsya list'yami... - i
mgnovenno poteryal k Puzyryu vsyakij interes.
Oborvysh, poka petlya ne zatyanulas' na ego shee, tihon'ko stoyal vozle
listvennika i napryazhenno iskal sposob vyputat'sya. On prekrasno ponimal
proishodyashchee. On chetko soznaval svoe polozhenie. On pomnil - na svete net
nichego dorozhe soderzhimogo ego zaplechnika. No, uvy, kogda etot skol'zkij
chelovek, oblechennyj maloj vlast'yu, pomanil Oborvysha k sebe, vyhod ne byl
najden. On podoshel k strazhniku. Tot predlozhil, mirno skalyas':
- A ty chego v storone skuchaesh'? Ne robej, prisoedinyajsya k nam.
- Spasibo, - skazal Oborvysh.
- Kak u tebya dvizhetsya perekuplya? Udachno?
Oborvysh tverdo otvetil:
- YA ne perekupshchik. U menya nichego net. Sovsem nichego.
Gospodin mladshij voevoda udivilsya:
- CH'ya zhe togda eto povozka?
- Obe povozki moi, - vstupil v razgovor Puzyr'.
- Ah, vot kak! - strazhnik nahmurilsya. - A ya nikak ne mog ponyat', chego
on takoj toshchij...
Molchanie bylo beskonechnym. Sborshchik soldat dumal.
- Paren', i tebe ne stydno? - nakonec, myagko zametil on. - Kogda nash
narod, vybivayas' iz sil, gotovitsya otrazhat' ataki nenavistnyh inovercev, ty
shlyaesh'sya bez dela po dorogam.
- U menya vazhnoe delo, - vozrazil Oborvysh.
- Est' tol'ko tri vazhnyh dela, - nemedlenno otkliknulsya sobesednik. -
Upravlyat', kormit' i voevat'. YA upravlyayu. Tvoj priyatel' kormit, - on shlepnul
Puzyrya po zadu. - Ostal'nye dolzhny voevat'. Tebe povezlo, paren'. U nas kak
raz imeetsya odno svobodnoe mesto, special'no dlya tebya. Sozhgi menya siyanie,
esli my ne sdelaem iz tebya soldata.
Oborvysh zasmeyalsya. On uzhe znal, chto nado delat', poetomu ehidno
sprosil:
- Interesno, kak vy umudryaetes' zastavlyat' domashnij skot zashchishchat' svoj
narod? Vbivaete palkami gotovnost' umeret' za vash kuritel'nyj poroshok?
- Molchat', - spokojno skazal gospodin mladshij voevoda.
Puzyr' podskochil k Oborvyshu i, oglushiv, vognal dikij shepot v samoe ego
uho:
- Duren'! Otdaj im nemnogo bumagi, i oni otvyazhutsya! Pust' kuryat
bumazhnye zakrutki, pust' davyatsya! A esli tebe zhalko chistuyu, otdaj
ischirkannuyu, im zhe vse ravno, duren'!
- Otojdi ot etogo chervyaka, - brezglivo prikazal strazhnik. - On
nedostoin tebya, - i kriknul lenivo pereminayushchimsya s nogi na nogu
pustogolovym tenyam. - Rebyata, odnogo berem! Toshchego!
Puzyr' s nenavist' posmotrel na Oborvysha. Potom zabormotal, obuzdyvaya
zhadnost':
- Gospodin voevoda, podozhdite, mozhet byt' vam eshche chto-nibud' nado, tak
vy skazhite, ya poprobuyu dostat', a druzhka moego ne slushajte, on durachok,
hodit pri mne, pomogaet, otpustite vy ego, gospodin mladshij voevoda...
Rebyata-strazhniki radostno zashevelilis', i Oborvysh ne stal bol'she zhdat'.
On polozhil topor na povozku i pobezhal.
- Stoj! - vzvizgnul starshij. Szadi obrazovalas' malen'kaya nerazberiha,
kotoraya pozvolila sozdat' zapas bescennyh sekund.
- Kuda! - eto byl uzhe krik Puzyrya. - K lesu davaj! V le-es!..
Oborvysh bezhal k doroge. Strah nakatyval na nego ledyanymi volnami, no
drugogo vyhoda ne sushchestvovalo. Lyuboj cenoj nuzhno bylo spasti rukopisi. I
eshche - on ne doshel poka do goroda. Nikto v etom mire ne smog by ponyat' ego,
potomu chto otec navechno ostalsya v derevne...
- Derzhi! - vraznoboj vopilo neskol'ko glotok.
- Duren'! - obezumelo krichal Puzyr'. - Sgorish'!
Pozadi slyshalos' moshchnoe topan'e. Strazhnikam tyazhelo bylo ugnat'sya za
beglecom - im meshali mechi i kop'ya. Vprochem, pogonya neumolimo priblizhalas', i
kstati, edva Oborvysh podumal o kop'e, smertonosnyj predmet votknulsya v zemlyu
gde-to sboku. No cel' byla uzhe blizka.
Poslednie shagi dalis' chudovishchno trudno. Zakryv glaza, sudorozhno
szhavshis', spryatav golovu pod zaplechnikom, Oborvysh peresek chertu, gde
konchalas' spasitel'naya lesnaya ten'. On vynyrnul v more ognya, zatopivshego
dorogu, i slepo pobrel dal'she, spotykayas' i padaya, a vragi ne posmeli
sledovat' za nim - ostanovilis' i dolgo eshche vykrikivali emu vsled
otvratitel'nye rugatel'stva.
Poludennoe siyanie iznemogalo ot yarosti. Pytka byla umeloj, no Oborvysh
terpel, i put' dlilsya vechnost', no Oborvysh derzhalsya. On shel, potomu chto
dolzhen byl idti. I vdrug ponyal, chto vybralsya iz etogo zhutkogo svetovogo
mesiva. So stonom priotkryv glaza, uvidel, chto nahoditsya v lesu s
protivopolozhnoj ot dorogi storony. On pobedil ispepelyayushchij bar'er! Oborvysh
vyalo opustilsya na voshititel'no prohladnuyu travu i pochemu-to zaplakal. V
dushe ego gluho bolela chuzhaya neznakomaya obida... Zachem on prinyal na sebya
takuyu noshu? I chto budet s nim teper'? I ne prervetsya li zdes' slabaya nit'
ego slova?.. Net, ne zhelal Oborvysh dumat' o strashnom! Voobshche - ne vremya bylo
sejchas dumat'. Glaza terzala muchitel'naya rez' - imenno poetomu iz nih i
sochilis' eti zhalkie mutnye kapel'ki... A vragi mechutsya po tu storonu mira,
svirepymi vzglyadami smotryat vverh, proklinayut ostanovivshee ih Nebo, a siyanie
ved' skoro ujdet, rastvoritsya v poludennom znoe, i priotkroetsya put', vragi
vnov' rinutsya v pogonyu - obmanutye, ozloblennye besposhchadnye...
Oborvysh zastavil sebya vstat'. Ego slegka kachalo. Vokrug nepodvizhno
viseli v vozduhe kakie-to neyasnye serye pyatnyshki, i on dolgo vsmatrivalsya v
nih, prezhde chem dogadalsya, chto eto chelovecheskie lica. Zatem sumel razlichit'
v cvetovom haose razmytye siluety otdyhayushchih v teni lyudej. Postepenno emu
udalos' obuzdat' vzbuntovavsheesya zrenie. On oglyadelsya. Na trave, na meshkah,
na povozkah, na pnyah, na svalennyh stvolah derev'ev - povsyudu sideli
perezhidayushchie siyanie putniki, oni gryzli sushenye lepeshki, terebili zhadnymi
rtami kozhanki s sokom i ravnodushno sozercali etogo toshchego bezumca,
vypolzshego iz pylayushchej bezdny v ih zastyvshij mirok. Togda Oborvysh, ne teryaya
bol'she vremeni, berezhno nadel zaplechnik i netverdym shagom dvinulsya vglub'
lesa.
CHETVERTAYA:
Kogda nebo v ocherednoj raz podarilo vlast' vechernim sumerkam, kogda
bukvy stali slivat'sya s bumagoj, kogda mysli prevratilis' v boleznennoe
mel'teshenie odnih i teh zhe fraz, on prekratil rabotu.
Golova gudela. Glaza slezilis'. Pal'cy, szhimavshie pero, byli vyalymi i
potnymi, vo vsem tele oshchushchalas' unizitel'naya ustalost'. Oborvysh slozhil v
zaplechnik svoe bogatstvo, podnyalsya, tyazhelo vyprygnul iz hizhiny i s
naslazhdeniem glotnul vechernij vozduh.
On horosho segodnya porabotal.
Zatem oglyanulsya i posmotrel na priyutivshie ego steny. |to bylo staroe,
krepkoe, ispytannoe vremenem zhilishche lesnyh lyudej. Davnym-davno, kogda otec
Oborvysha ne pomyshlyal eshche rozhdat'sya, ih unyloj dereven'ki ne sushchestvovalo, a
mir tol'ko-tol'ko obretal svoi zakony, svobodnye lesnye lyudi brodili
dremuchimi tropami - kamennyh dorog togda ved' tozhe ne bylo - i stavili
povsyudu takie vot nezatejlivye nadezhnye postrojki, v kotoryh lyuboj sluchajnyj
putnik mog by perezhdat' nepogodu, ukryt'sya ot zverya ili spryatat'sya na noch'
ot nenasytnyh prisosok. Sooruzhalis' oni izumitel'no prosto. Vyryvalas'
produktovaya yama, vokrug nee vkapyvalos' chetyre moshchnyh stolba, k nim na
nedosyagaemoj dlya prisosok vysote krepilsya brevenchatyj pol, chut' vyshe -
krysha, iz vetok spletalis' steny, i gotov byl horoshij dom.
Oborvysh zabrel syuda vskore posle pobega. On sovsem nedaleko otoshel ot
dorogi - uzkaya shumnaya poloska, napolnennaya delovoj suetoj i bespoleznymi
strastyami, ostavalas' eshche v opasnoj blizosti. No sil idti dal'she uzhe ne
bylo, a tut poyavilas' hizhina, i Oborvysh zabralsya v nee, reshiv plyunut' v lico
sozdavshejsya situacii. V nem klokotalo temnoe razdrazhenie. Poyavis' opyat'
strazhniki - on stal by yarostno zashchishchat'sya. Strazhniki, k schast'yu, ne
poyavilis', zato v zybkom lesnom vozduhe vdrug zaklubilis' neyasnye obrazy,
potihon'ku zarabotalo vospryavshee voobrazhenie, bessvyaznoe skripenie
pokachivavshihsya na vetru list'ev prevratilos' v shepot, i Oborvysh s radost'yu
oshchutil sladostnyj zud v pal'cah. Novaya nebylica, naveyannaya gor'kimi
sobytiyami poludennogo chasa, postepenno zapolnyala dushu do kraev, besceremonno
prosilas' na bumagu. Togda on ustroilsya pryamo na neudobnom polu i, terzaya
razum poiskami nuzhnyh slov, stal opisyvat' voznikayushchie pered glazami
videniya...
On postoyal nekotoroe vremya bez vsyakogo zanyatiya. Les vokrug byl polon
tainstvennyh zvukov i pugayushchih tenej. On podnyal vverh utomlennuyu golovu. Za
temneyushchej nebesnoj tverd'yu razgoralis' Ogon'ki - eshche odna zagadka etogo
mira. Malen'kie svetlye tochki - chto oni delali tam, v zanebes'e, radi kakih
celej zhili?.. Glupyj vopros. Oborvyshu sdelalos' grustno. V ocherednoj raz -
neponimanie, v ocherednoj raz - muchitel'noe osoznanie sobstvennoj
nichtozhnosti. On vzdohnul, potoptalsya na meste, potom oboshel zachem-to vokrug
hizhiny. Po puti razdavil neskol'ko prisosok i ponyal, chto pora lezt' obratno.
On snova zabralsya v byvshie vladeniya lesnyh lyudej, tut u nego vozniklo
zhelanie perechitat' napisannoe i koe-chto ispravit', no strochki byli uzhe
sovershenno nerazlichimy, i on bystro ubedilsya v bespoleznosti etoj zatei.
Oborvysh ulegsya spat', potomu chto nichego drugogo ne ostavalos': den'-to
segodnyashnij, uvy, zakonchilsya.
(TEHREDU: OTDELITX PUSTOJ STROKOJ)
Sochinennaya Oborvyshem nebylica rasskazyvala o cheloveke, kotoryj vsyu
zhizn' zanimalsya ochen' strannym delom. CHelovek slagal pesni. U nego
poluchalis' dobrye, mudrye, kakie-to udivitel'no chistye pesni. Vystraivaya ih
zvuk za zvukom, on ispytyval neperedavaemuyu radost', ponyat' kotoruyu smog by
lish' tot, kto sam kogda-nibud' slagal pesni. Sud'ba ego ne predstavlyala by
osobogo interesa: v lyubom mire otyshchetsya blazhennyj, tratyashchij popustu zhizn'.
No sut' istorii v drugom. Derevnya, gde zhil chelovek, za chto-to nevzlyubila
ego. O-o, eto byla svoenravnaya, kapriznaya derevnya, vprochem, i derevnej-to ee
nel'zya nazvat', potomu chto kogda-to davnym-davno ona prevratilas' vo
vsemogushchee sverh®estestvennoe sushchestvo. ZHiteli ee, tochnee - plenniki ee i ne
podozrevali, chto celikom nahodyatsya vo vlasti etogo sushchestva, oni prosto
rozhdalis', rabotali, umirali - v svoej derevne, v rodnoj derevne. Tak vot,
chem-to ne ugodil ej chelovek, slagavshij pesni. Vozmozhno, imenno tem, chto
byval inogda schastliv. Poetomu zhizn' ego skladyvalas' ochen' slozhno. Derevnya
pridumala dlya nego izoshchrennoe nakazanie. Net, ona ne sobiralas' ubivat' ili
kalechit' cheloveka: eto bylo by slishkom bystro i prosto. Ona postupala hitree
- obrushivala na nego velikoe mnozhestvo zhitejskih trudnostej, chtoby razum byl
zadavlen postoyannoj neobhodimost'yu reshat' melkie, glupye, nichtozhnye zadachki.
I nakazanie dalo horoshij rezul'tat. CHelovek prozhil otpushchennye emu gody,
srazhayas' s obstoyatel'stvami, izredka pytayas' sochinyat', v mukah soznavaya, kak
besplodno uhodit vremya, a pesen-to sozdal do smeshnogo malo!
Pechal'naya istoriya. Odnako konchaetsya ona ne tak uzh ploho. Hot' i ne znal
chelovek, chto ego bedy ne sluchajny, chto oni namerenno podstroeny derevnej, on
vse zhe sumel otomstit' zlobnomu sushchestvu. Da, pesen posle nego ostalos'
malo, no ved' oni ne byli prosto pridumany, oni byli vystradany, poetomu
kazhdoe slovo v nih tailo neuderzhimuyu silu. Udivitel'nuyu, neponyatnuyu radost'
vyzyvali oni v lyudskih dushah. I postepenno voshli pesni v skuchnye derevenskie
doma, naveki zazvuchali v pyl'nom vozduhe. Pri etom ni odna iz nih ne
rasskazyvala o derevne, kotoroj chelovek otdal zhizn'. Ni odna! CHelovek slagal
dobrye pesni, v derevne zhe on ne videl nichego dobrogo. A posvyashcheny oni byli
kakoj-to drugoj, vymyshlennoj derevne, sushchestvovavshej tol'ko v voobrazhenii
etogo cheloveka. On beznadezhno mechtal zhit' v pridumannom im mire. On hotel,
chtoby lyudi mechtali vmeste s nim.
SHlo vremya. Smysl strannyh pesen vse glubzhe pronikal v umy lyudej, i eto
dejstvie chudesnym obrazom podryvalo mogushchestvo derevni: ona neotvratimo
slabela, delalas' dryahloj, bespomoshchnoj. A kogda dobrota strannyh pesen
prochno vrosla v dushi chelovecheskie, kogda ih vera v vozmozhnost' schast'ya stala
veroj vseh zhivushchih, izdohla merzkaya tvar'. I kto znaet - ne meshali by
cheloveku slagat' pesni, mozhet i ne sumel by on napolnit' ih vsepobezhdayushchej
veroj?
(TEHREDU: OTDELITX PUSTOJ STROKOJ)
Oborvysh prosnulsya ottogo, chto emu nevynosimo hotelos' pit'. Vo rtu bylo
suho, skverno, v grudi pokalyvalo, spinu kak-to nehorosho lomilo. CHto so
mnoj? - vyalo udivilsya on. I tut zhe vspomnil vcherashnij den'. Siyanie!.. On
polezhal nekotoroe vremya, sobirayas' s duhom, potom vylez iz hizhiny. Dopolz do
blizhajshego listvennika, otodral nozhom tolstyj kusok kory i prinyalsya zhadno
lizat' holodnuyu vlazhnuyu myakot'. YA varvar, - podumal on ravnodushno. A
vprochem, ugoshchenie zasluzhennoe: potrudilsya vchera prosto zamechatel'no!
Pridumal novuyu nebylicu, prigvozdil ee k bumage - molodec... Proklyatoe
siyanie! Volosy povylezayut - ladno. No govoryat, budto i zuby vypadut, i
voobshche - strashnye veshchi s lyud'mi proishodyat, esli nenarokom v plameni etom
d'yavol'skom iskupat'sya. Hotya zuby tozhe erunda, perezhivem, tut samomu by ne
uletet' za nebesa. A vot Puzyr' bez zubov propal by tochno, ot toski by vysoh
- bez smysla zhizni-to...
Bylo utro. Nebesnaya tverd' edva-edva opravilas' ot t'my, potihon'ku
svetlela, krepla, vyzrevala. Lesnaya ten' nalivalas' blagodatnoj siloj. Utro
bylo rannim, poka eshche nezhnym, poka eshche spokojnym. So storony dorogi
razdavalsya gluhoj stuk, izredka donosilis' neyasnye vozglasy - doroga tozhe
prosnulas'. Oborvysh otorvalsya ot izurodovannogo im dereva i pobrel obratno k
hizhine. Golova, k schast'yu, byla yasnoj, v nej zakipalo znakomoe neterpenie.
Mozhno rabotat'. Nuzhno rabotat'. Davno pora nachat' rabotat'... Oborvysh
vskarabkalsya v svoe ubezhishche i zanyalsya delom.
On dovol'no bystro popravil tekst vcherashnej nebylicy.
Zatem stal zapisyvat' istoriyu, kotoruyu pridumal proshloj noch'yu - pro
smeshnyh zver'kov, poraboshchennyh neskol'kimi vpolne razumnymi myslyami.
Vskore posle poludennyh plyasok sveta rabota byla vcherne zavershena.
Togda on ponyal, chto neobhodimo otdohnut'.
Oborvysh zadremal, i eto blazhennoe sostoyanie predstavilo emu sovershenno
neozhidannuyu kartinu mira. Prisnilos', budto by verten' yavlyaetsya vovse ne
stihijnym bedstviem, kak mnogie polagayut, ne karoj nebesnoj, v chem mnogie
uvereny, a transportnym sredstvom nevidimyh puteshestvennikov, kotorye letayut
na nem skvoz' nebesnuyu tverd' - k Ogon'kam. Nevidimki eti ne zlye, prosto
oni ne zamechayut, chto ih zhutkie letayushchie stolby prinosyat lyudyam smert' i
razrushenie. Ochnulsya Oborvysh, ohvachennyj vozbuzhdeniem, i prinyalsya lihoradochno
obdumyvat' eto koshchunstvennoe predpolozhenie. On gorel zhelaniem prevratit' ego
v novuyu prekrasnuyu nebylicu, reshiv napolnit' ocherednoe svoe tvorenie myslyami
ob otnositel'nosti malogo i bol'shogo, i o tom, naskol'ko beschestno dlya
razumnogo puteshestvennika ravnodushnoe neznanie chuzhih gorestej.
A kogda v golove u nego vse proyasnilos', kogda syuzhet istorii stal
zrimym, imenno v etot sladkij mig emu vnov' stali meshat'.
Znakomyj golos neuverenno pozval:
- |j, tut est' kto-nibud'?
Oborvysh vysunulsya iz hizhiny.
- Opyat' ty? - skazal on ustalo.
Puzyr' strashno obradovalsya. Zakrichal na ves' les:
- ZHiv, bezdel'nik! Nashel ya tebya vse-taki!
Ego radost' byla udivitel'no iskrennej, i Oborvysh smirilsya, spravilsya s
minutnym otchayaniem, dazhe ulybnulsya neproizvol'no:
- Ty chto, menya special'no iskal?
- A ty kak dumal? Vchera poldnya ubil, i segodnya - tozhe...
Puzyr' smotrel siyayushchimi glazami. Oborvyshu vdrug sdelalos' stydno za
svoyu melkuyu nepriyazn' v etomu dobromu - da-da, dobromu cheloveku. On polez
vniz, sil'nye ruki pomogli emu spustit'sya, i kogda on primyal nogami travu, v
mire kak vsegda stalo horosho. Tol'ko sil'no bolela poyasnica.
Puzyr' berezhno povernul byvshego druga k sebe licom. Pochemu-to radosti
uzhe ne bylo v ego vzglyade.
- CHto-to strannoe s toboj tvoritsya, Oborvysh. Pohudel ty. I vrode by
nekuda tebe dal'she hudet', tak nado zhe - snova... Ty chego s soboj sdelal v
etih gnilyh razvalinah?
- YA tut rabotal.
- Rabo-otal... - peredraznil Puzyr', skepticheski hmyknul i pohlopal
sebya ladon'yu po makushke. - Za nebesami tebya pojmut. Kstati, ty kak sebya
chuvstvuesh'?
- Normal'no.
- Proskochil siyanie, i nichego?! - voskliknul Puzyr', otodvigayas'.
- Vse normal'no, - povtoril Oborvysh. Esli by eto bylo tak, podumal on
mrachno. Esli by eto bylo tak.
- Durakam vezet, - Puzyr' pokival golovoj i glubokomyslenno zametil. -
Navernoe, po-drugomu i ne moglo byt'. Ty zhe ves' budto vysushennyj. Kak
struchok bobovika. Rebra skvoz' rubahu torchat. CHto tam eto parshivoe siyanie,
kogda v tebe i tak nichego ne ostalos'?
- Tochno, - veselo podtverdil Oborvysh. - Pust' mudrye obzhory boyatsya.
Puzyr' skrivilsya:
- Ostrish'? Duren', molis' luchshe, chtoby vse oboshlos'!
- Gde tvoj tovar? - sprosil Oborvysh. - Strazhniki otobrali?
- Str-razhniki... - vycedil Puzyr' i tyazhko rugnulsya. Uspokoivshis',
ob®yasnil. - YA toptuna i povozki tut nedaleko ostavil. Na vsyakij sluchaj. Ih
otsyuda ne vidno, oni s toj storony ot hizhiny, - on vdrug spohvatilsya. -
Podozhdi, Oborvysh! YA sejchas ih privezu, - i toroplivo zashagal proch'. - A to
kakoj-nibud' umnik sluchajno natknetsya, - on dogovoril na hodu, obernuvshis',
- nishchij brodyaga kakoj-nibud'...
Puzyr' skrylsya iz vidu. Oborvysh, pol'zuyas' ego otsutstviem, slazil v
hizhinu, sobral bumagu i pis'mennye prinadlezhnosti, vernulsya obratno, i kogda
Puzyr' poyavilsya iz-za derev'ev, vedya toptuna s povozkami, Oborvysh byl gotov
prodolzhat' put'. On reshil vremenno otlozhit' rabotu. Nuzhno bylo idti v gorod.
Emu davno nuzhno bylo byt' v gorode.
- Pojdem, - predlozhil on Puzyryu.
- Kuda? - ne ponyal tot.
- K doroge.
Puzyr' pochesal dragocennyj zhivot i vzdohnul:
- YA dumal, my snachala poobedaem.
- Davaj, - legko soglasilsya Oborvysh. - Sytomu put' koroche. No ty zhe
znaesh', u menya nichego s®estnogo net.
- Ugoshchu, - shiroko ulybnulsya Puzyr'. On vzyal s odnoj iz povozok
pripryatannyj meshochek s edoj, rasstelil na trave podstilku, i byvshie druz'ya
uselis'. Kogda eda byla razlozhena, a neterpelivye pal'cy otkuporili kozhanku
s sokom, on s udovol'stviem zagovoril:
- Predstavlyaesh', eti ostolopy pomchalis' tebya lovit' po doroge k gorodu!
Oni zhe zametili, v kakuyu storonu my dvigalis'. Podumali, budto ty, kak
umnyj, vdol' dorogi i pobezhal. Posle siyaniya, mezhdu prochim, smehu bylo!
Mladshij voevoda pytalsya sprosit' u kogo-nibud', kuda ty podevalsya, a vse ot
nego razbegalis'. On tam vizzhal ot zlosti, kak krylatik rezanyj. A ya ved'
znayu tvoi zaskoki, Oborvysh. Slava tverdi, davno ih vyuchil. YA byl uveren, chto
ty gde-nibud' nepodaleku na pne primostilsya i spish' s otkrytymi glazami. I
tihonechko tak, chtoby eti voyaki ne zametili, poshel v les... Ne oshibsya! Von,
sidish' ty peredo mnoj, lepeshku kroshish'...
Lepeshka byla svezhej, vkusnoj. Oborvysh s appetitom obedal eyu, dvigaya
chelyustyami, tol'ko hrust tupoj bol'yu otdavalsya gde-to za ushami, i on trevozhno
prislushivalsya k etomu novomu oshchushcheniyu. Smyagchit' bol' glotkami drevesnogo
soka ne udavalos'. Togda, chtoby pomoch' sebe otvlech'sya, on zadal davnym-davno
nazrevshij vopros:
- Zachem ty menya iskal? Vremya tratil, sily tratil. SHel by odin v gorod.
- Duren', - otvetil Puzyr' serdito. - Zachem... Potomu chto zhrat' tebe
nechego! - on otorval zubami kusok myasa ot tushki kopchenogo gryzuna. - Ved' ty
propadesh' bez menya, blazhennyj, ne dogadaesh'sya ved' obmenyat' listik bumagi na
meshok lepeshek. K tomu zhe ya boyalsya, chto ty voobshche gde-nibud' obozhzhennyj
valyaesh'sya, podyhaesh'.
- Spasibo, - nezhno skazal Oborvysh.
- Myasa hochesh'? - sprosil Puzyr', yarostno zhuya.
- Net, ya ne lyublyu myaso.
- Zrya.
Nekotoroe vremya byvshie druz'ya besedovali o vsyakih pustyakah. Potom
Puzyr' nenarokom pointeresovalsya:
- U tebya bumaga pri sebe ostalas'?
- Da, konechno.
- YA tut vot chto podumal, - ostorozhno prodolzhil on. - Mozhet nam del'ce
vmeste sotvorit'?
- Kakoe del'ce? - Oborvysh perestal est'.
- YA vse ponyal. Ty vydumyvaesh' svoi istorii, i zachem-to zapisyvaesh' ih
na bumage. Zachem, ya ne sprashivayu. Nuzhno tebe, i ladno. No ty govoril, budto
u tebya chistoj mnogo. Daj mne chistoj bumagi, sovsem nemnogo, skol'ko ne
zhalko, a ya znayu, gde ee mozhno poluchshe obmenyat'. |to tol'ko chtoby nachat',
dal'she-to pojdet samo soboj! Ty ne pozhaleesh', u nas budet bol'shoe delo.
- Ne mogu, - spokojno skazal Oborvysh.
Puzyr' bezmerno ogorchilsya.
- Pamyat' ob otce, da? - tosklivo predpolozhil on. - Ili tvoj otec pered
smert'yu zapretil menyat' bumagu?
- Ne sovsem tak.
- Togda pochemu?
- |to ne prosto bumaga.
- A chto?! - ryavknul Puzyr'.
Oborvysh zakolebalsya. Pomolchal, zadumavshis'. Ob®yasnyat' ili ne ob®yasnyat'?
Pojmut ili ne pojmut?
- |to smysl, - proiznes on neohotno.
- Svyataya tverd'... Kakoj takoj smysl!
Ne stal Oborvysh ob®yasnyat'. Ne mogli ego zdes' ponyat'. Povzdyhal,
grustno posmotrel vokrug, probormotal: Izvini, Puzyr' i tyazhelo podnyalsya s
podstilki. A Puzyr' nekotoroe vremya byl nepristojno gromok. On ochen'
podrobno rasskazal Oborvyshu, chto dumaet o nem, o ego bumage, o ego otce, on
pereproboval massu slovechek, chtoby podobrat' naibolee tochnye, on vyplyunul
nedoedennyj obed vmeste so slyunoj. Uzhasno obidno emu bylo. Vprochem,
raznoglasiya nedolgo omrachali koncovku obeda. Puzyr' predpochital ne pomnit' o
neudachah, tem bolee - pishcha byla tak horosha, i vskore prevratilsya on v
prezhnego bezzlobnogo uval'nya. Byvshie druz'ya eshche pogovorili o chem-to
neznachitel'nom, sobiraya ostatki edy i razbrosannye veshchi. Nad golovami mirno
poskripyvala listva, veterok zaglyadyval v lica, gde-to tam, v samom centre
etogo suetnogo mira, delovito shumela vechnaya doroga. Nichto ne predveshchalo
stremitel'nogo priblizheniya novyh ispytanij.
Pervym pochuyal bedu toptun. On zabespokoilsya, zaskreb zemlyu lapami,
zhalobno povyl i vdrug nachal besheno rvat'sya iz upryazhi. Perednyaya povozka
perevernulas', meshki posypalis' na travu.
- Ty chto! - zavopil Puzyr' i brosilsya k zhivotnomu. - A nu stoyat'!
Stoyat'!
Neozhidanno stalo temnet'. Oborvysh posmotrel naverh i obmer - pryamo na
nih medlenno opuskalas' zhutkaya protivoestestvennaya chernota. Sploshnoj stenoj
ona okruzhala mesto ih otdyha - nadvigalas', navalivalas'. I bylo pochemu-to
neobychajno tiho.
- Spasajsya!!! - strashno zaoral on. Puzyr' prisel, panicheski ozirayas'.
Toptun sovershenno obezumel - bilsya o zemlyu mordoj, ronyaya mutnuyu penu.
- K hizhine! - Oborvysh prodolzhal krichat'. - Bystro!
On shvatil zaplechnik i pobezhal. Szadi tyazhelo zatopal Puzyr'. CHerez
mgnovenie Oborvysh byl vozle hizhiny - nyrnul pod brevenchatyj niz doma i, ne
zadumyvayas', sprygnul v produktovuyu yamu. Sledom na nim svalilsya Puzyr',
izdav vopl' uzhasa. Poslednee, chto zametil Oborvysh, byl vid plavno
podnimayushchegosya vverh toptuna - izvivayushchegosya, bespomoshchno lyagayushchego vozduh -
a za nim i povozok, i meshkov s vysypayushchimsya tovarom, krome togo, adskaya sila
vygnula stvoly derev'ev. Podumav: Uspeli, slava Nebu!, on upal plashmya na dno
yamy.
Ryadom rasplastalsya Puzyr'. Nichego ne soobrazhayushchimi glazami on smotrel
Oborvyshu v lico, natuzhno shevelil gubami i bezzvuchno otkryval rot. Iz nosa i
ushej u nego sochilas' krov'. Nekotoroe vremya Oborvysh ne mog ponyat', zachem
byvshij drug delaet takie strannye dvizheniya, poka ne dogadalsya, chto tot ego o
chem-to sprashivaet. A prismotrevshis', soobrazil - Puzyr' bespreryvno tverdit
odin vopros: CHto eto?. Togda Oborvysh otvetil - Verten', - no ne uslyshal
svoego golosa, snova vykriknul - Verten'!!!, - odnako stoyala gluhaya
oduryayushchaya tishina, i on podumal, chto dolzhno byt' tishina zatknula im ushi, vot
pochemu nichego i ne slyshno, a potom stalo sovsem-sovsem temno i muchitel'no,
prosto nevynosimo tiho.
(TEHREDU: OTDELITX PUSTOJ STROKOJ)
Ih spaslo to, chto verten' zadel hizhinu samym kraeshkom. Sobstvenno, ot
hizhiny nichego ne ostalos', i voobshche - na dobryh dvesti shagov v napravlenii
dorogi les prevratilsya v sploshnoj zaval. Povergnuv v uzhas mechushchijsya vnizu
mir, uletel verten' v zanebes'e, - bezzhalostnyj, vsemogushchij,
nechelovecheskij...
Oborvysh prishel v sebya. SHevel'nulsya, zastonav, i Puzyr' soobshchil emu
slabym golosom:
- YA dumal, ty pomer.
- Rano radovalsya, - otkliknulsya Oborvysh. Pripodnyal golovu i oglyadelsya.
V yame bylo syro, sumrachno, holodno. V polut'me prizrachno chernel siluet
byvshego druga. Tot sidel, operevshis' spinoj o stenu, podzhav nogi, polozhiv
podborodok na koleni, pusto smotrel pered soboj i stranno podragival. Vse
pravil'no: naverh smotret' bylo zhutkovato. Besporyadochnoe nagromozhdenie
stvolov derev'ev nadezhno ukrylo ih ubezhishche, chudovishchnoj kryshej povislo nad
golovami, i skvoz' etu tolshchu, skvoz' eto mesivo iz vetok, zemli i list'ev
prosachivalis' zhalkie luchiki sveta. U Oborvysha nehorosho szhalos' vnutri.
Kryahtya, on podpolz k Puzyryu i ustroilsya ryadom.
- Zavalilo, - vyalo skazal Puzyr'. Pomolchal, potom s neozhidannoj obidoj
kriknul. - Vot tebe i spassya! Spryatalsya v sobstvennoj mogile!
- Vyberemsya, - energichno poobeshchal Oborvysh.
- A-a... - Puzyr' obrechenno mahnul rukoj. Bol'she nichego ne skazal.
Oborvysh privstal i nachal metodichno issledovat' etu zapadnyu, podlo
shvativshuyu ih - doverivshihsya ej putnikov. On bystro nashel sredi haosa
navisshih breven shchel' poshire, prosunul v nee golovu, plechi i dolgo chto-to tam
razglyadyval, stoya v krajne neudobnoj poze.
- Slushaj, tut mozhno prolezt'! Esli puzo podobrat'...
- YA uzhe proboval, poka ty valyalsya, - bezrazlichno otozvalsya Puzyr'.
Oborvysh ostorozhno spolz obratno.
- Nu i kak?
Puzyr' dernulsya, proshipel:
- CHto kak? Neponyatno razve - kak? Mys-slitel'!
Emu bylo strashno. Strah mercal v ego raspahnutyh glazah, sotryasal telo,
yasno slyshalsya v kazhdom vzdohe ego, v kazhdom stone.
- YA tozhe poprobuyu, - tverdo skazal Oborvysh. On v neterpenii vskochil.
Vnov' prosunul golovu v shchel' i gluho dobavil. - Mozhet byt', vylezu. Kogda
verten' nas s toboj zdes' horonil, on ne znal, chto v mire otyshchetsya takoj
toshchij, kak ya. A tam chto-nibud' pridumaem.
Poudobnee ucepilsya za brevna, podprygnul, zabavno pyzhas', prinyalsya
podtyagivat'sya na slaben'kih rukah, neumelo protalkivat'sya vverh, a Puzyr'
sledil zadumchivo za ego usiliyami, i kogda ot Oborvysha ostalis' tol'ko
ozhestochenno dergayushchiesya nogi, byvshij drug vnezapno shvatil ego za bashmak:
- Nu-ka podozhdi.
Oborvysh prekratil voznyu, tut zhe svalivshis' vniz.
- CHto sluchilos'?
- Ostav' zaplechnik.
- Zachem? On zhe mne ne meshaet.
- YA govoryu - snimi.
- Da nu tebya! - rasserdilsya Oborvysh. - Teryaem vremya... - i opyat'
sunulsya v shchel' mezhdu breven.
- Stoj! - vdrug zarevel Puzyr'.
- CHto s toboj? - sprosil Oborvysh, starayas' byt' spokojnym. On
nichegoshen'ki ne ponimal.
- Ostav' svoj gryaznyj meshok zdes'!
- Ob®yasni mne, nakonec, chto ty hochesh'?!
- Spasitel' nashelsya, - vycedil Puzyr'. - Znayu ya, kak ty mne pomozhesh'.
Vylezesh', syadesh' gde-nibud' i produmaesh' do vechera. Myslitel'! Esli u tebya
budet zaplechnik, ty zabudesh', chto kto-to tam v vonyuchej yame podyhaet. Razve
net?
Takaya zloba zvenela v ego golose, takoe otchayanie, takaya uverennost' v
chuzhom predatel'stve, chto Oborvysh ne stal sporit'. On skazal: Durak
ozhirevshij!, brosil v Puzyrya zaplechnik i polez naverh.
Oborvysh okazalsya prav. Ego izumitel'naya hudoba pozvolila obmanut'
torzhestvuyushchie obstoyatel'stva. Sudorozhno izvivayas', izrygaya samye chernye iz
kogda-libo slyshannyh rugatel'stv, on prodralsya skvoz' nenavistnuyu pregradu,
zastavil telo protisnut'sya v nevoobrazimo uzkie lazejki, on izorval v kloch'ya
rubahu, iscarapal kozhu, zhestoko raskrovil ladoni, no vse-taki vybralsya k
svetu! V nem bushevala neizvedannaya dosele yarost' - na Puzyrya, na brevna, na
mir, na sebya. Ona tolkala vverh, otklyuchiv razum, ostaviv lish' odno zhelanie -
svobody! - i imenno eto strastnoe chuvstvo pomoglo odolet' koldovskie chary.
Odurevshij ot ustalosti, potnyj, gryaznyj, vyrvalsya Oborvysh iz plena, sel,
obmyaknuv, na vydrannyj s kornyami listvennik, potom leg, obnyal stvol rukami i
lezhal tak vechnost'.
- YA vylez, - nakonec progovoril on hriplo.
Snizu prozvuchal otchetlivyj vopros:
- Nu i kak tam?
- Tut chto-to dikoe, - chestno skazal Oborvysh. On s trepetom smotrel
vokrug. Ot uvidennogo holodelo v grudi, i on zapozdalo blagodaril Nebo za
to, chto ostalsya zhiv. Razrusheniya byli neopisuemy. On dobavil:
- Puzyr', my chudom spaslis'. Nam prosto povezlo.
- |to ty spassya! - nemedlenno prooral Puzyr'. - YA-to poka eshche v yame
gniyu!
- Ne volnujsya, ya tebya ne broshu, - popytalsya Oborvysh uspokoit' byvshego
druga. - Mozhet snova poprobuesh' vylezt'? Vsled za mnoj.
- Uzhe probuyu, - tosklivo otozvalsya Puzyr'. - Beznadezhno. Plechi
prohodyat, a dal'she nikak...
Nado podzhech' zaval, podumal Oborvysh.
Net, nel'zya! Puzyr' zadohnetsya v dymu eshche do togo, kak sam sgorit.
Prokopat' pod zavalom kanavu, chtoby Puzyr' cherez nee vypolz naruzhu?
Bred! Dlya etogo goda ne hvatit.
I rastashchit' proklyatye brevna nevozmozhno - slishkom mnogo ih, slishkom
tyazhely oni!
CHto zhe delat'?
- Ty chego molchish'? - ispuganno sprosili snizu. - |j, ty zdes'?
- Nuzhen topor, - skazal Oborvysh. - Prorubit' k tebe laz.
Puzyr' vospryal duhom.
- Poishchi gde-nibud' poblizosti, - posovetoval on vozbuzhdenno. - U menya
na povozke bylo tri topora.
- Sejchas, - skazal Oborvysh. - Trudnovato budet najti, no popytayus'. Tut
takoe tvoritsya!
- A esli ne najdesh'?
- Shozhu k doroge, u lyudej poproshu.
- Dadut tebe, kak zhe! - gor'ko zametil Puzyr'. - Lyudej ne znaesh', chto
li? - i prinyalsya s bezumnym osterveneniem rassuzhdat' o zhadnosti, o podlosti,
o nizosti etih zapolnennyh gnil'yu kozhanok, imenuyushchih sebya lyud'mi, i eshche o
chem-to chernom, nedobrom, no Oborvysh bystro perestal ego slushat', potomu chto
nuzhno bylo speshit'. Obdumyvaya plan poiskov, on nachal ostorozhno spuskat'sya s
nenavistnoj grudy derev'ev. A kogda pochti uzhe dobralsya do normal'nogo
ucelevshego lesa, Puzyr' szadi vdrug strashno zavopil. I Oborvysh toroplivo
vskarabkalsya obratno.
- CHto sluchilos'? - sprosil on vzvolnovanno.
- Prisoska! YA razdavil prisosku!
Oborvysh sodrognulsya.
- Erunda! - skazal on, mgnovenie pomedliv. - |to sluchajnost'. Ona,
navernoe, iz-za vertnya pereputala den' s noch'yu.
- U tebya tam uzhe temneet, da? - s bespredel'nym uzhasom predpolozhil
Puzyr'.
Oborvysh posmotrel na nebesnuyu tverd'. Poka eshche bylo svetlo, odnako zhit'
Puzyryu ostavalos' ne tak uzh mnogo vremeni. Krovozhadnye vlasteliny nochi v
neterpenii zhdut svoego chasa. Svirepye, vechno golodnye, skoro vypolzut oni
tysyachami iz nor, nabrosyatsya na pojmannuyu v yame, zabavno trepyhayushchuyusya
dobychu, i ostanetsya ot Puzyrya lish' belesaya smorshchennaya obolochka.
- Ne bojsya, vremya eshche est'! - bodro voskliknul Oborvysh.
- Othodilsya ya, - sevshim golosom soobshchil Puzyr'. - Otmenyalsya. I zachem
tol'ko v les poshel? Zaplechnik tvoj mne pokoya ne daval. Tak vot on,
zaplechnik, v rukah u menya...
- Vse, hvatit boltat'! - rezko prerval Oborvysh eto boleznennoe
bormotanie. - Pojdu lyudej pozovu na pomoshch'.
Puzyr' zhalko vshlipnul.
- Kakoj durak sunetsya na noch' glyadya v les? - golos u nego stal sovsem
mertvym. - K tomu zhe zadarom?
- YA im uplachu, - zlo skazal Oborvysh. - Ty ponyal?
I Puzyr' zamolchal.
PYATAYA:
Kogda iznurennye nogi uzhe ne slushalis', kogda besheno rabotayushchee serdce
gotovo bylo probit' rebra, kogda razodrannaya odezhda naskvoz' propitalas'
potom, on vyskochil iz lesa.
Delovito breli putniki. Protivno skrezhetali povozki, merno vyshagivali
neutomimye toptuny. Doroga zhila svoej sobstvennoj zhizn'yu, v zabotah i
hlopotah - bessmyslenno shumela, razgovarivala, plevalas' lepeshechnoj sheluhoj,
fyrkala, pachkala penoj vekovye kamni. K komu zdes' obrashchat'sya? Kogo prosit'?
K komu vzyvat'? On prinyalsya lihoradochno ozirat'sya. Vo rtu byla kakaya-to
glupaya kasha iz otchayannyh umolyayushchih fraz - meshala krichat'. On prislonilsya k
listvenniku, starayas' uspokoit'sya.
- Smotrite, vot on! - razdalsya vostorzhennyj vozglas. - YA ego nashel! YA
ego pervyj uvidel!
Oborvysh vskinul golovu. Neskol'ko chelovek bodro shagali vdol' lesa,
uverenno, celeustremlenno - pryamo k nemu! Znakomyj do boli golos kriknul:
- |j, ne vzdumaj snova ubegat'! Ploho budet!
Tyagostnyj oznob probral vdrug Oborvysha: on uznal etih lyudej. Sborshchiki
soldat. Te samye, vcherashnie. Pytat'sya bezhat' bylo bespolezno. Sovershenno
bespolezno.
Predvkushaya horoshee razvlechenie, strazhniki okruzhili listvennik. Krupnye,
muskulistye, nakormlennye, oni ne somnevalis' v svoem prednaznachenii, oni
hozyajski uhmylyalis' i sladko rygali vcherashnim ognennym durmanom. Gospodin
mladshij voevoda s udovol'stviem skazal:
- Paren', my tak davno tebya iskali. Nogi vse sbili. I gde eto ty
propadal?
- V lesu, - krotko otvetil Oborvysh.
Strazhnik myagko pokival.
- YA tak i dumal. Snachala-to my tebya po doroge lovili, - on tknul
pal'cem v storonu goroda, - no potom ponyali, chto tam tebya net. Reshili
vernut'sya. My obyazatel'no dolzhny byli tebya najti, ochen' uzh ty nas obidel, -
golos ego sdelalsya pugayushche radostnym. - Sozhgi menya siyanie! I my tebya nashli.
Oborvysh molcha stoyal, prizhimayas' spinoj k teploj podatlivoj kore. Vyhoda
ne bylo - on otchetlivo soznaval etu razdirayushchuyu dushu istinu. Teper' vyhoda
ne bylo tochno. Rydaj, padaj na koleni, celuj vragam nogi, umoj lico
gryaz'yu... Nu zhe, Oborvysh!
A Puzyr' zhdet. Mechetsya, nadeetsya, shodit s uma. Iznemogaet ot ozhidaniya.
Byvshij drug, tolstyj bezvrednyj chelovechek.
|to son, podumal Oborvysh. |to bred... Ogni zanebesnye, pomogite!
Gospodin mladshij voevoda s naslazhdeniem govoril. Ego teni stoyali
polukrugom, ih nenavistnye rozhi slivalis' v sploshnuyu polosku, otgorodivshuyu
listvennik ot ostal'nogo mira. Oborvysh pusto smotrel na okruzhivshie ego
samodovol'nye rozovye pyatna i staratel'no slushal. Vyhoda ne bylo.
Koshmarnyj besprosvetnyj mir.
Vyhod sushchestvoval. Naprashivalsya sam soboj, byl ocheviden i prost. I
Oborvysh ni mgnoveniya ne kolebalsya, prinyav ego za edinstvenno vozmozhnyj. On,
skoree vsego, do konca eshche ne ponimal, chto oznachaet etot vyhod dlya ego
zhizni. On reshilsya srazu. Kogda gospodin mladshij voevoda zakatil emu vlastnuyu
opleuhu, a zatem priglasil prosledovat' v stoyashchij gde-to poblizosti zagon s
dvunogim skotom, kogda stoyashchie bez dela rebyata poluchili dolgozhdannyj prikaz
pomoch' etomu toshchemu vyrodku dojti do mesta, on zadal vopros:
- Vam nuzhna bumaga?
- CHego-chego? - peresprosil voevoda.
- Bumaga, - povtoril Oborvysh, potiraya goryashchuyu shcheku. - Nuzhna?
Otvetom emu yavilsya hriplyj hohot.
- Malysh spyatil! - ob®yavil gospodin mladshij voevoda. - I skol'ko u tebya
bumagi?
- Mnogo. Vam dlya zakrutok nadolgo hvatit.
Strazhnik stal ser'eznym. Nedoverchivo oglyadel rvanuyu rubahu Oborvysha,
izmazannoe lico ego i s somneniem predpolozhil:
- Ty vresh', merzavec!
- Net.
- I gde zhe ona u tebya? - pointeresovalsya togda strazhnik.
- Vam nuzhna bumaga? - utochnil Oborvysh. - My smozhem dogovorit'sya?
- Nu chto zhe ty, - ukoriznenno zametil gospodin mladshij voevoda. -
Sil'no ne hochesh' byt' soldatom?
- YA hochu otdat' vam bumagu.
- |to horosho, - pohvalil strazhnik. - Schitaj, chto dogovorilis'. Tak gde
ona u tebya?
Oborvysh korotko ob®yasnil situaciyu. Zatem posmotrel na nebo. Vot-vot
dolzhno bylo nachat' temnet'. Gospodin voevoda tozhe vnimatel'no posmotrel na
nebo.
- Tam pridetsya zdorovo porabotat', - zadumchivo proiznes on. - Da-a...
Idti v les na noch' glyadya...
- V yame lezhit celyj zaplechnik bumagi, - napomnil Oborvysh.
- Da-da, ya ponyal... Znaesh' chto? - vysokopostavlennyj chelovechek, usmiriv
brezglivost', vplotnuyu priblizilsya k Oborvyshu, druzheski vozlozhil ladon' na
plecho ego. - Plyun' ty na etogo potnogo tolstyaka! On ved' teper' nishchij. Davaj
my zavtra spokojno pojdem i dostanem tvoyu bumagu. Soglasen?
- Nado idti sejchas, - neterpelivo skazal Oborvysh. - Kak mozhno skoree.
- My pojdem zavtra, - soobshchil voevoda svoe reshenie.
- Zavtra ya vam ne pokazhu mesto. A sami vy ne najdete.
- T'fu! - razozlilsya strazhnik. - YA bylo podumal, chto ty umnyj paren', -
on pomolchal i uverenno dobavil. - Zavtra ty pokazhesh' nam vse, chto poprosim.
- Net.
- Pokazhesh', - ulybnulsya sborshchik soldat. - Ty ved' ne znaesh', kak horosho
my umeem prosit'.
- Ne pokazhu, - ravnodushno skazal Oborvysh.
Strazhnik poveril.
- Vonyuchka... - progovoril on. - Ladno, vse ravno rabotat' ne nam, -
povernulsya i zhestko prikazal ozhidayushchim szadi tenyam. - Gonite za nami tot
sbrod iz zagona. Tol'ko vnimatel'no, chtoby ne razbezhalis', ponyatno?
I oni dvinulis' v put'.
CHto zhe ya nadelal! - uzhasnulsya Oborvysh. - O-o, svyataya tverd'!
Spasateli dejstvovali energichno, rastoropno, umelo. Vskore vyshli k
zavalu, tut zhe v rukah u strazhnikov poyavilis' topory, budushchie soldaty byli
vremenno osvobozhdeny ot styagivayushchih ih verevok, i rabota nachalas'.
- Pokazyvaj, - skazal voevoda.
Oborvysh bezropotno povel strazhnikov k lovushke, iz kotoroj nedavno
vybralsya. Byli yasno slyshny kakie-to strannye zvuki, i, priblizivshis', on
dogadalsya: eto vyl proshchavshijsya s zhizn'yu Puzyr'.
- YA privel lyudej! - Oborvysh zastavil sebya kriknut'. Puzyr' prooral v
otvet chto-to nechlenorazdel'noe.
- Zatknites' vy! - ryknul voevoda razdrazhenno.
Dal'she vse proishodilo ochen' bystro. Ostavalos' tol'ko nablyudat',
starayas' zabyt' o neizbezhnom. Sborshchiki soldat razrubali svalennye derev'ya,
osypaya mir oglushitel'nymi proklyatiyami, polugolyj sbrod rastaskival v storony
tyazhelennye brevna. Gospodin mladshij voevoda trevozhno posmatrival na nebo i
chasto potoraplival podchinennyh, besslovesnyh zhe rabov izredka stegal pletkoj
- prosto tak, na vsyakij sluchaj. On tozhe rugalsya, raznoobrazno i
otvratitel'no. V itoge delo sporilos', i kogda tverd' nebesnaya okonchatel'no
utratila dnevnuyu silu, rabota byla zakonchena.
Puzyr' vyskochil naruzhu cherez prorublennyj kolodec, sovershenno obezumev.
On razmahival rukami, gadlivo sbrasyvaya s sebya chto-to nevidimoe, yarostno bil
vo vse storony nogami - ochevidno, prodolzhal vojnu s prisoskami. Na kozhe ego
vidnelis' sledy mnogochislennyh ukusov, ruki byli vymazany krov'yu. Da,
zhutkovatoe srazhenie razvernulos' v yame. Na Puzyrya nikto ne obratil vnimaniya.
On pobezhal kuda-to, spotknulsya, grohnulsya mezhdu breven i ostalsya lezhat',
nakonec-to uspokoivshis'. Oborvysh podobralsya k nemu i sel ryadom.
- Dostat' meshok! - neterpelivo skomandoval gospodin mladshij voevoda.
Skazannoe momental'no bylo ispolneno. Strazhnik prinyal zaplechnik, vsporol ego
korotkim dvizheniem i udovletvorenno izrek. - Ne obmanul, merzavec.
On s zhadnost'yu nasoval bumagu sebe za pazuhu, bezzhalostno sminaya listy,
posle chego milostivo razreshil:
- Razbirajte, rebyata.
I zaplechnik v mgnovenie oka byl rasterzan.
- Otdohnem, - skazal togda gospodin mladshij voevoda. Potnye pal'cy
zashelesteli trudno dobytoj dragocennost'yu, delaya nevidannye dosele zakrutki.
Ochen' kstati okazalsya zdes' podarennyj Puzyrem kuritel'nyj poroshok. I vskore
stali podnimat'sya k nebu tonkie strujki dyma, bystro rastvoryayas' v vechernem
vozduhe.
- Pryamo kak Verhovnyj, - blazhenno podmetil on. Strazhniki vokrug
soglasno zakivali golovami.
Oborvysh smotrel, kak korchatsya v ogne ispisannye im listy bumagi, kak
prevrashchayutsya v pepel ego nebylicy, kak sgorayut ego mechty, i dumal, o tom,
chto nado vstat', sdelat' vsego neskol'ko shagov i ubit' palacha. On pochti uzhe
sobralsya osushchestvit' eto, no vnezapno ponyal, chto snachala nuzhno ubit' sebya. I
radostno izumilsya prostote etoj mysli. A glaza ego prodolzhali yasno videt'
nepopravimoe, i, ne v silah vynosit' pytku, on otvernulsya.
Svershalos' prestuplenie. Svershalos' svyatotatstvo. Voobshche - svershalos'
chto-to nevozmozhno, nevoobrazimo strashnoe. Do poslednego momenta Oborvysh ne
veril. Ne mog verit'. A teper'... CHto zhe on nadelal?
- Vse, rebyata, pora, - skazal gospodin mladshij voevoda. - Bezhim k
doroge.
Nastroenie u nego bylo na redkost' horoshim. On priyatel'ski ulybnulsya
Oborvyshu:
- Tebya my, pozhaluj, ostavim. Ne godish'sya ty v soldaty, slishkom dobryj.
Kogda sborshchiki soldat skrylis' sredi derev'ev - rastvorilis' v
sumerkah, budto i ne bylo ih - Puzyr' pripodnyalsya. Sprosil:
- Oni vse zabrali?
Oborvysh ne otvetil. Puzyr' prodolzhal:
- Ne rasstraivajsya, ty eshche luchshe sochinish'.
Oborvysh molchal.
- YA tebe dostanu bumagu, - poobeshchal Puzyr'. - Zavalyu tebya bumagoj.
Rasshibus', no dostanu!
Oborvysh sidel tiho, bespomoshchno opustiv glaza. CHtoby rasshevelit' byvshego
druga, Puzyr' nachal uvlechenno rasskazyvat', kak on blagodaren, kak on rad
tomu, chto ego ne brosili, no tot ne otzyvalsya, budto by dazhe ne slushal, i
golos u Puzyrya pochemu-to stanovilsya vse zhalobnee. Tol'ko kogda s ust
vzvolnovannogo perekupshchika sorvalsya davno zrevshij vopros, Oborvysh sumel
ochnut'sya.
Puzyrya interesovalo, zachem ego spasitel' shel v gorod.
I, skladyvaya frazy iz suhih neposlushnyh zvukov, muchitel'no
probivavshihsya skvoz' onemevshee gorlo, Oborvysh otkryl byvshemu drugu svoyu
mechtu.
Umiraya, otec povedal emu, chto est' v gorodskom hrame gruppa zhrecov,
kotorye vtajne ot vseh zanimayutsya nuzhnym dlya lyudej delom. Oni podrobno
opisyvayut proishodyashchee pod etoj tverd'yu i nadezhno pryachut bescennye zapisi,
chtoby sohranit' ih na dolgie goda. Sejchas, uvy, nikto ne pojmet vazhnosti
etoj svyatoj missii, no pridut kogda-nibud' drugie lyudi - te, chto rodyatsya
neizmerimo pozzhe, - i budut oni schastlivy uznat' o zhizni predkov, chtoby
nikogda ne povtoryat' ih slepyh oshibok. Tak skazal Oborvyshu otec, i dalee
priznalsya, chto sam on ne vek zhil v derevne, a byl po molodosti uchenikom
zhreca, da vot beda - izgnali ego za glupuyu provinnost'. I pokinul on gorod,
unosya s soboj bumagu, kotoruyu uhitrilsya nakopit' za vremya prebyvaniya v
hrame. Poselilsya v gluhoj derevne, daby prodolzhat' samostoyatel'no tajnoe
delo, tverdo reshiv posvyatit' etomu zhizn'. No sud'ba podarila emu syna, i vse
rezko peremenilos', potomu chto mal'chik okazalsya ochen' strannym rebenkom. Syn
sochinyal istorii, prichem samoe udivitel'noe - istorii eti rasskazyvali o
sovershenno nepravdopodobnyh, nesushchestvuyushchih, poprostu nevozmozhnyh veshchah i
sobytiyah. O takih umel'cah otec nikogda ne slyhal, i ponyal on odnazhdy, chto
rozhdenie ego syna - velikoe chudo. Proshlo vremya, i otec ponyal novuyu istinu:
dlya teh, kto pridet neizmerimo pozzhe, ochen' vazhnym okazhetsya znat' ne tol'ko
to, chto BYLO s ih predkami, no i kak predki videli to, chego s nimi NE BYLO I
NE MOGLO BYTX. Togda otec obuchil Oborvysha pis'mu, zastavil zapisyvat' svoi
istorii, a pered smert'yu nakazal idti v gorod i otdat' rukopisi ego byvshim
tovarishcham, podrobno ob®yasniv, kak ih tam najti. I mechtoj Oborvysha, smyslom
ego zhizni stalo otcovskoe naputstvie - dobit'sya togo, chtoby nebylicy
perezhili slozhnye vremena, chtoby v celosti popali k tem, kto pridet pozzhe.
Vpolne ved' mozhet sluchit'sya tak, chto krome Oborvysha v mire ne otyshchetsya
bol'she podobnyh strannyh umel'cev.
Puzyr' vyslushal eti nikchemnye zapozdalye otkroveniya. Zatem medlenno
vstal. Prizrachno belelo ego nepodvizhnoe lico.
- Ty izvini menya, - skazal Puzyr' gluho. - YA ne znal.
I pobrel proch', shatayas', oskal'zyvayas', bespreryvno bormocha, budto
bezumnyj: Otec... Vsemogushchee nebo... Otec... Kuda - neyasno, nichego ne
ob®yasnil, prosto ushel, a vprochem Oborvysh i ne zametil, chto byvshij drug
ostavil ego v odinochestve.
Noch' nadvigalas' neotvratimo. Sejchas pripolzut prisoski, bezrazlichno
podumal Oborvysh. Skoree by! On sidel na vlazhnom stvole dereva i v mukah
osoznaval, chto vse poteryano. Bezvozvratno. Dikoe slovo. Ruki i nogi ne
slushalis': byli holodny, kak nochnye strahi. Nebylic bol'she ne sushchestvuet, -
dumal on, - i vosstanovit' ih budet nevozmozhno. Beda v tom, chto sochinyal on
ne tol'ko sami nebylicy, no i frazy, iz kotoryh oni slozheny. Poetomu esli i
voz'metsya Oborvysh ih vosstanavlivat', to pridetsya emu nachinat' snachala, i
poluchatsya u nego sovershenno novye istorii... O-o, tverd'-spasitel'nica, kak
stradal on nad kazhdym listikom! Kak tshchatel'no otbiral slova, kak trudilsya,
ni o chem ne zhaleya, celikom otdavshis' lihoradochnomu zhelaniyu skazat' eshche
luchshe, eshche krasivee, eshche tochnee... Vse poteryano. YA sebya poteryal, ponyal
Oborvysh. Menya bol'she net, i eto dazhe huzhe, chem umer. |to prosto ne s chem
sravnit'.
Prisoski tak i ne pripolzli: slishkom vysoko on sidel, na samom verhu
zavala. Proklyatym krovopijcam ne udalos' vzobrat'sya tuda. On ne spal. Da i
kak mog on spat', esli k nemu prishel otec? Otec besshumno vyplyl iz temnoty,
prisel ryadom i zagovoril. Oborvysh zadrozhavshim golosom otvetil, pochemu-to
razvolnovavshis', i oni proveli neskol'ko chudesnyh minut, beseduya.
- Ne plach', malysh. Otkuda v tebe otchayanie i gorech'? Ty zhe dostojno
vstretil ispytanie!
- Kakoe ispytanie, otec?
- Razve ty ne ponyal? Ispytanie na pravdu napisannyh toboj slov.
- No ved' teper' vse propalo!
- CHto ty, mal'chik moj! Konechno, net. Vse tol'ko nachinaetsya, potomu chto
ty stal sovsem vzroslym.
- Neuzheli ya rabotal zrya! Moj trud... Mne tak holodno, otec, tak hudo!
Neuzheli zrya?
- Tebe vidnee, syn. Odnako segodnya ty spas cheloveka, i ya gorzhus' toboj.
- A kak zhe tvoya mechta? Razve tebe samomu ne obidno?
- Nemnogo obidno. No ne bol'she togo. YA raduyus'.
- Ogni zanebesnye! CHemu ty raduesh'sya?
- Tomu, chto ty sdelal vybor. Tomu, chto ty povzroslel. Teper' ty
podgotovlen, Oborvysh, syn izgoya.
- K chemu?
- K doroge.
- Otec, a siyanie? Opalilo ono menya liho. YA uzhe chuvstvuyu, kak chto-to
nehoroshee odolevaet moe telo. Boyus', doroga budet nedolgoj.
- Lyudej, kotorye zhivut vechno, stihiya pobedit' ne mozhet. Tak chto
postarajsya zhit' vechno. Postarajsya. I ne plach', ladno?
(TEHREDU: OTDELITX PUSTOJ STROKOJ)
Primerno takoj byl razgovor. Otec vyskazal udivitel'nye, neponyatnye
mysli, ih predstoyalo horoshen'ko obdumat', i Oborvysh zanyalsya etim nemedlenno.
On slegka uvleksya, poetomu, k sozhaleniyu, upustil tot moment, kogda otec
ushel. Odnako, on ne ochen' ogorchilsya. Emu sdelalos' kak-to legche, spokojnee,
proshche. Oborvysh vdrug nachal s naslazhdeniem vspominat' detstvo, no vokrug
klubilas' temnota - byla povsyudu, nazojlivo laskala lico, i nichego bol'she ne
ostavalos', kak rastvorit'sya v nej, zabyv obo vsem nachisto.
SHESTAYA:
Kogda stalo okonchatel'no yasno, chto nastupilo novoe utro, kogda v
poteplevshem vozduhe rastayal vcherashnij bred, kogda nesterpimo zahotelos'
chto-nibud' sdelat' s etoj zvenyashchej pustotoj, zapolnivshej les do kraev,
Oborvysh reshil otpravit'sya k doroge.
Zachem - poka ne znal. A vprochem, ne uspel by osushchestvit' vnezapno
voznikshee zhelanie. SHumno otduvayas', k nemu karabkalsya Puzyr', kak vsegda
tyazhelyj, kak vsegda besformennyj. Dvigalsya Puzyr' bystro, uverenno,
neuderzhimo, i vskore okazalsya ryadom.
- Horosho, chto ty eshche zdes', - toroplivo proiznes on. - Horosho, chto ty
eshche ne ushel.
Po pravde govorya, byvshij drug na sej raz ne ochen'-to pohodil na sebya.
Glaza ego lihoradochno blesteli, pal'cy splelis' v napryazhennyj klubok, guby
nervno podragivali, voobshche, ves' on byl kakim-to osunuvshimsya i boleznenno
vozbuzhdennym. No samoe strannoe, neprivychnoe, dazhe pugayushchee zaklyuchalos' v
tom, chto Puzyr' zametno pohudel.
- CHto s toboj? - sprosil Oborvysh, oshchushchaya bespokojstvo. - Ty nezdorov?
- YA ne spal vsyu noch', - volnuyas', otvetil Puzyr'.
- Prisoski tebya vchera sil'no pokusali?
- Da nu, erunda! YA vot dlya chego k tebe prishel...
- Spasibo, chto prishel, - perebil Oborvysh. - Vdvoem legche. Ty ved' tovar
ves' poteryal?
- Poteryal, - vzdohnul Puzyr'. - Nichego, perezhivu... YA hochu otdat' tebe
bumagu.
- Bumagu? - vskinulsya Oborvysh.
- YA nemnogo pripryatal iz tvoego zaplechnika, poka sidel v yame. Na vsyakij
sluchaj, - i on berezhno vytashchil iz-za pazuhi smyatuyu pachku.
Ruki s trepetom prinyali podarok. O-o, Nebo! - besporyadochno zaprygalo v
golove. Neuzheli chto-to sohranilos'? Bezumnaya nadezhda odurmanila razum. Ego
trud, ego smysl, ego zhizn'... Neuzheli?!
Tam byli tol'ko chistye listy.
- V temnote ya nichego ne videl, - ob®yasnil Puzyr'. - Vytashchil, chto
popalos' pod ruku. A potom zabyl tebe otdat'. Takaya kuter'ma byla! Ty uzh
izvini.
- Spasibo, - probormotal Oborvysh, sovladav so svoim golosom.
Razocharovanie edva ne slomilo ego.
- |to tebe spasibo, - tiho skazal Puzyr'. - A mne ne nado. YA znayu, chto
ya tvar' zemlyanaya. Huzhe poslednego inoverca.
Oborvysh ustalo ulybnulsya:
- Ne govori gluposti, ty dobryj chelovek.
- YA teper' vse znayu. I pro tebya, i pro sebya, - Puzyr' posmotrel naverh,
vnimatel'no oglyadelsya po storonam, privychno pochesal zhivot skvoz' gryaznuyu
rubahu. Smotret' v glaza Oborvyshu on izbegal. Bylo vidno, kak zhestoko Puzyr'
volnuetsya. On yavno sobiralsya skazat' nechto vazhnoe. Nechto sovershenno
neobychajnoe. Poetomu tyanul vremya, ne mog reshit'sya.
- Tak vot, ya ne spal vsyu noch'. Znaesh'... koe-chto ponyal. YA ponyal, chto
sdohnu! Ulechu v zanebes'e, i nichegoshen'ki ot menya ne ostanetsya, krome
nechistot v pridorozhnom lesu, - on pomolchal, sobirayas' s duhom. - Koroche, ya
hotel tebya poprosit', Oborvysh. Nauchi menya gramote, a?
Tvorilos' chto-to neopisuemoe. Obrushivalas' nebesnaya tverd', siyanie
slepilo glaza, verten' krutilsya v golove. YA vse eshche brezhu, dogadalsya
Oborvysh. Sejchas noch', a izranennyj rassudok ne zhelaet s etim primirit'sya.
- Pozhalujsta, nauchi, - govoril Puzyr'. - YA ponimayu, chto bumagi dlya
etogo zhalko, no mozhno i palochkoj na zemle. YA tebe zaplachu, otblagodaryu!
Sejchas, pravda, nichego net, no ya najdu, gde zarabotat'. YA tebya ochen'
proshu...
Oborvysh vzyal sebya v ruki. Vzglyanul v poblednevshee lico byvshego druga i
poiskal podhodyashchie sluchayu zvuki. Dostojnyh, k sozhaleniyu, ne nashlos'.
- Zachem? - proiznes on hriplo.
- Kak eto? Vdrug prigoditsya! Malo li chto byvaet... - Puzyr' vzmok ot
napryazheniya. Razdrazhenno odernul prilipshuyu k telu rubahu. - Ne znayu ya, zachem!
Otec, zakrichal Oborvysh. YA ne odin! Otnyne ya ne odin pod etoj tverd'yu!
Ne odin!
Uslyshal li ego hot' kto-nibud'?
- Sejchas, - skazal on.
- CHego? - napryazhenno sprosil Puzyr'.
- Sejchas budem zapisyvat' nebylicu. Posmotrish'.
Puzyr' vyter lico.
- Po-moemu, ty oshibaesh'sya - nebylic ne byvaet. Tak mne kazhetsya.
- Druzhishche, - nezhno otvetil Oborvysh, - my obo vsem pogovorim. Popozzhe,
ladno?
On vstal i prines ostanki zaplechnika, broshennye strazhnikami. Ottuda
dostal chernila i pero. Zatem akkuratno raspravil spasennuyu bumagu, poudobnee
uselsya na stvole dereva, posmotrel na chistyj list, sverkayushchij bezzhalostnoj
pustotoj.
I neozhidanno zaplakal.
Ne plach', - prosil ego otec. - Ne plach', mal'chik moj... No emu ne
udalos' sderzhat'sya. Ostavalas' eshche v nem nehoroshaya gorech'. Vse-taki
ostavalas'. Nikuda ona ne delas'. Nikuda.
(TEHREDU: OTDELITX PUSTOJ STROKOJ)
|to byla pervaya ego nebylica - SAMAYA PERVAYA. Imenno s nee v te tumannye
poluzabytye gody nachalas' zhizn'. Poetomu zapisat' ee kazalos' sovershenno
neobhodimym, tem bolee, chto teper' tochno tak zhe predstoyalo nachinat' zhizn'
zanovo. Oborvysh detal'no pomnil sochinennuyu v dalekom detstve istoriyu.
Rasskazyvalos' v nej o cheloveke, kotoryj pridumyval slova. V mire, gde zhil
chelovek, slov sushchestvovalo do obidnogo malo, i vot on vzyal sebe za trud
uvelichivat' ih kolichestvo. Byl on takim toshchim, chto lyudi poteshalis' nad nim
besposhchadno, no on, ne obrashchaya ni na kogo vnimaniya, delal svoe delo, i pri
etom s kazhdym novym slovom vse bolee i bolee hudel. Ob®yasnenie prostoe -
chelovek ostavlyal v pridumannyh im slovah chast' sebya. Uvy, on ne umel po
drugomu.
Takova osnovnaya mysl' nebylicy.
1986g.
Last-modified: Fri, 26 Jul 2002 19:04:14 GMT