Ee uprek byl  spravedliv. Voobshche, vse  upreki, kotorye ona  vyskazyvala
ili  hranila  v  sebe,  obladali  stal'noj,  neprobivaemoj  pravotoj, no sil
izvinyat'sya  ili  opravdyvat'sya  ne  ostalos'.  Andrej  vernulsya  v  spal'nyu,
izmuchenno opustilsya na krovat' i sprosil:
     - CHto tebe papa rasskazal takogo smeshnogo?
     Ona slovno ne zametila vopros:
     -  Mezhdu  prochim,  esli  by  ya  normal'no  vyspalas',  to,  ya dumayu, ne
pricepilas' by k nemu. Hochet v Kavgolovo - i pust' edet. Mne-to chto?
     -  Aga,  -  ponyal  Andrej,  -  poluchaetsya,  ya  vo  vse  vinovat. Mne ne
privykat'. Skazhesh'  ty ili  net, o  chem tebe  nuzhno na  papu donesti? On tak
shumno ob etom prosil...
     -  Perestan',  Andryusha,  ne  obrashchaj  vnimaniya.  Ne znayu ya, chto s nashim
papoj tvoritsya,  s uma,  po-moemu, soshel...  Luchshe sam  skazhi -  pochemu Sasha
nochevat' ne ostalsya? Ty vygnal gostya, chto li? A? CHto ty govorish'?
     Andrej leg i zakutalsya v odeyalo.
     - Deti malye, - byl ego otvet. - Idite, pokupajte svoj unitaz.







        6. PROBUZHDENIE



     Son  -  kak  hrustal'nyj  fuzher  na  krayu  stola.  CHut'  zaden',  i vse
razbilos'.
     Vse razbilos', kogda zazvonil telefon.  Vprochem, bylo li v zhizni  etogo
cheloveka hot' chto-to cel'noe,  hrustal'noe? Sostoyanie boleznennoj dremy,  po
krajnej mere, dlilos'  ne bolee poluchasa,  ne uspelo prevratit'sya  v bol'shoj
krasivyj monolit.  Tak, ostalis'  na pamyat'  razdroblennye kusochki  schast'ya.
"Razbudili, svolochi!.."  - stonal  Andrej, muchitel'no  putayas' v sobstvennyh
nogah.
     Zvonki  byli  mezhdugorodnimi.  Stoilo  osoznat'  eto,  i  prezhnyaya mysl'
smenilas' novoj: "Zoya! Nakonec-to!" CHelovek doprygal do apparata bosikom,  v
strahe opozdat', sorval trubku i  kriknul: "Da!" Golos ne slushalsya,  rechevoj
centr  prodolzhal  spat'.  Razum  provalivalsya,  vnov' i vnov' vozvrashchayas' na
podushku. "|to, navernoe, Pskov! Nado zhe, kak bystro, molodcy..."
     CHemu   on   radovalsya?   CHto   on   smog   by   skazat'  zhene,  kotoruyu
prosto-naprosto  hotel  prokontrolirovat',  poddavshis'  idiotskomu  impul'su
revnosti?
     "Da, eto ya..."
     Konechno, na  tom konce  byl Pskov.  No, uvy,  ne v  vide vstrevozhennogo
Zojkinogo kontral'to, otnyud'. Otkliknulas' podruga zheny - ta samaya,  kotoruyu
men'she  chasa  nazad  Andrej  poprosil  o  nebol'shoj  lyubeznosti. CHrezvychajno
vezhlivaya zhenshchina, imenno takoj zapomnilas'  ona eshche so svad'by, da  i potom,
v sleduyushchie  ee priezdy,  vpechatlenie podtverzhdalos'.  Mol, ne  tol'ko vy  v
vashih  severnyh  stolicah  mozhete  pohvastat'sya  otmennym  vospitaniem. Esli
chestno, Andrej  nedolyublival takih  - kotorye  celikom utonchennye  (s nog do
konchika yazyka), s kotorymi nikogda ne  yasno, to li oni na samom  dele takie,
to  li   izoshchrenno  izdevayutsya.   Vprochem,  sejchas   on  ne   uspel  ocenit'
stilisticheskie     krasoty,     rozhdennye     provincial'nym      kompleksom
nepolnocennosti, potomu chto soderzhatel'naya chast' vytesnila soboyu vse.
     Podruga zheny pozvonila  s raboty -  srazu, kak prishla,  poka nachal'stva
net.  Ona  s  naslazhdeniem  vypolnila  pros'bu  dorogogo  ee  serdcu Andreya,
navestila  Ninu  |duardovnu.  |to  ved'  po  puti,  sovsem  ne trudno. "I vy
znaete, okazyvaetsya, Zoen'ka uehala eshche vchera, da-da, rano utrom. Vmeste  so
vsej  svoej  kompaniej..."  Ona  brosala  v  ocepenevshego  slushatelya gladkie
obsosannye  frazy,  pohozhie  na  perlamutrovuyu  okeanskuyu  gal'ku,  a tot ne
pytalsya uvernut'sya, pokorno podstavlyaya gudyashchuyu ot boli golovu.
     -  S  kakoj  kompaniej?  -  on  nashel,  chto  sprosit',  kogda   monolog
okonchilsya.
     V goloske sobesednicy pribavilos' sladosti, ibo nasha Zoen'ka, milyj  vy
moj, davnen'ko  k nam  ne zahodila,  ona voobshche  teper' k  starym druz'yam ne
zaglyadyvaet,  navernoe,  ha-ha,  bogatoj  i  gordoj  stala!  Tak  chto pro ee
nyneshnie kompanii nikomu  nichego ne izvestno,  uvy i ah.  Da, milyj vy  moj,
imenno uvy i  ah. Znali by  vy, kak vse  zdes' v Pskove  vam sochuvstvuyut, no
pomoch' nichem ne mogut...
     Holodnyj linoleum  obzhigal golye  podoshvy nog.  Snizu vverh podnimalis'
tosklivye mysli o tom, chto nado by tapki nadet', inache zaprosto mozhno  snova
vlipnut' s prostudoj.
     - Podozhdite, - poprosil zhenshchinu Andrej, - ya chto-to ne ponimayu...
     -  Vy  znaete,  ya  Zoen'ku  tozhe  perestala  ponimat',  - s gotovnost'yu
otkliknulas' telefonnaya trubka. - Ona ved' sama prosila, chtoby ya pomogla  ej
pristroit'sya v  nashem kukol'nom  teatre. A  teper', kogda  ya s  takim trudom
dogovorilas' o  sobesedovanii, u  nee vremeni  ne nashlos'  dazhe na to, chtoby
prosto v teatr zajti. CHem ona mozhet byt' tak zanyata?
     Golos byl ne sladkim, a lipkim. Kakaya merzost'.
     - Spasibo, - otvetil Andrej na  vse voprosy srazu i otorval naushnik  ot
uha. Tam chto-to kvaknuli, no opozdali, trubka uzhe vernulas' na mesto.
     Vot tebe i  podruga zheny. Vot  tebe i Zoen'ka.  Vot tebe i  pozvonil...
Andrej odel materiny shlepancy, kotorye  byli na pyat' razmerov men'she,  voshel
v bol'shuyu komnatu, vklyuchil svet i sel. Divan, na kotorom spala mat', byl  ne
sobran,  postel'  belela  nesvezhimi  vnutrennostyami.  On  sel na postel'. No
lozhit'sya,  okunat'  mozg  v  vatu  -  kazalos'  chem-to  neestestvennym,   ne
svojstvennym chelovecheskoj prirode.
     CHelovek prosnulsya.
     Zvenyashchaya,  vibriruyushchaya  ot  neterpeniya  pruzhina  raskruchivalas'  v nem,
vypryamlyaya pozvonochnik,  napolnyaya tugoj  zlost'yu ruki,  nogi i  drugie chleny.
Pruzhina,  kotoroj  ran'she  ne  bylo.  A  mozhet, byla, skryvayas' gde-nibud' v
nizhnej  chasti  zhivota,  v  nizhnih  chakrah  astral'nogo tela, o sushchestvovanii
kotoroj Andrej  do sih  por ne  podozreval. Nepovtorimyj  kompleks oshchushchenij,
kazhdyj muzhchina hot'  raz v zhizni  ispytyvaet eto. Osvobodivshijsya  ot stopora
mehanizm  okanchivalsya  kulakom,  svobodno  dvigayushchimsya  po telu - iz zhivota,
skvoz' sheyu,  v mozg,  snizu vverh,  snizu vverh.  Udar, eshche  udar... "Uehala
vchera!!!" Poezdom? Ili avtobusom? I kuda, hotelos' by znat'? Prichem,  uehala
rano utrom, znachit, k  vecheru byla uzhe zdes'.  No - vchera! Zdes'  - eto gde?
Tochnee, u kogo? Vot naibolee  tochnyj vopros, v kotoryj udaril  pobelevshij ot
yarostnogo napryazheniya kulak. U Kogo?
     S Kem?
     Andrej  vstal.  Da,  on  prosnulsya.  Golova  esli  i  bolela, to gde-to
daleko, vne komnaty.  "Kompaniya" - do  chego zhe nepriyatnoe  slovo! Potomu chto
nevedomaya kompaniya zheny byla  otdel'no, muzh v eto  slovo ne vmeshchalsya. I  eshche
odno slovo - "teatr". U  Zoi, okazyvaetsya, ne nashlos' vremeni,  chtoby pridti
na sobesedovanie. "CHem ona mozhet byt' tak zanyata?.."
     Andrej  sel.   |ta  poslednyaya   iz  dolozhennyh   podrugoj  spleten   ne
ukladyvalas'  ni  v   kakie  ramki.  Znachit,   dogovora  na  postanovku   ne
sushchestvuet? Nikto ot zheny  ne trebuet pridumyvat' hudozhestvennoe  oformlenie
ocherednogo  spektaklya,  utverzhdat'  eskizy  na  hudsovete,  razrabatyvat'  i
delat' kukly, davat' cennye  ukazaniya butaforam, kotorye risuyut  i montiruyut
dekoracii? Mirazh, krasivaya skazka...  A ved' kak Zoya  radovalas', vernuvshis'
v proshlyj raz iz Pskova,  chto ej udalos' "pristroit'sya" v  mestnom kukol'nom
teatre!  Pust'  poka  na  odin  spektakl',  no  s  perspektivoj. V Pitere-to
master-kukol'nik rabotu po special'nosti  ne najdet, vse shvacheno.  I Andrej
radovalsya vmeste  s nej,  tem bolee,  chto ona  privezla avans.  Kak vse bylo
iskrenne... Neuzheli - lozh'?  Otkuda u zheny v  takom sluchae den'gi! Ved'  byl
"avans", byl, nikuda ne denesh'sya. CHto za tajny? Bozhe, kakaya gryaz'...  Mozhet,
tak  nazyvaemaya  podruga  zheny  poprostu  navrala,  perepolnennaya  obidoj  i
zavist'yu? Ili putanica proizoshla, isporchennyj telefon?
     Oshibka, nedorazumenie...
     Andrej  vstal.  Iz  ch'ej  pasti  vyvalilas'  lozh'  - poganymi sgustkami
slizi?  On  sel.  Kogo  sprosit'?  S  kem  delat'  ochnuyu  stavku, gde iskat'
propavshuyu Zoyu? On  zaputalsya: sidit li  on na razorennoj  posteli, stoit li,
szhimaya i razzhimaya kulaki... Okazalos'  - stoit. Esli chelovek vstal,  znachit,
nastalo vremya chto-to delat'. Itak, gde iskat' Zoyu? Vprochem, zachem ee  iskat'
- stervu, shlyuhu, artistku? Sama yavitsya, kuda denetsya!
     Budushchee predstavlyalos' predel'no yasnym.  Vopros "S kem ona  sejchas?" ne
imeet nikakogo smysla, potomu chto  vse koncheno. Sem'i bol'she ne  sushchestvuet.
Naprimer, zhena mogla  v svoe vremya  "pobyvat'" s docentom  SHlemoj, pochemu by
net? Eshche i ne odin raz. A to chego vdrug on, takoj genial'nyj i  zazhravshijsya,
tratit  stol'ko  sil  na  rebenka  nishchih  roditelej? Plata v forme kukol ili
besplatnogo repetitorstva - kak by samo soboj, no dolzhen zhe byt' u  cheloveka
nastoyashchij  interes!  Andrej,  esli  chestno,  davno  vnutri  sebya   udivlyalsya
sluchivshemusya  chudu,  dumal,  chto  prosto  povezlo,  horoshij  chelovek na puti
popalsya,  tem  bolee,  Efim  Markovich  neodnokratno  govoril, chto Zoya chem-to
napominaet  emu  umershuyu  mat'.  Sentimental'nost',  konechno, tozhe prichina -
esli drugoj net pod rukoj. Na samom dele, staryj perdun, veroyatno, lyubit  ne
tol'ko svoyu mat',  no i moloden'kih  zhenshchin. Po-drugomu i  byt' ne mozhet,  i
tol'ko slepoj etogo ne uvidel by. Slepoj...
     Andrej edva ne zastonal.  Obida raspuhala gigantskim puzyrem,  upirayas'
v nebo.
     Lyubimaya Zoya... esli so SHlemoj chto-to  u nee bylo, to ved' eto  chto-to -
radi docheri! YAvlyaetsya li opravdaniem takoj argument? Predpolozhim takzhe,  chto
ni s  kem bol'she  ona ne  pozvolila sebe...  kak togda?  Ona -  mat', prezhde
vsego mat', i tol'ko potom - zhena. Negodyaj vospol'zovalsya svoim  polozheniem,
postaviv  otchayavshuyusya  mat'  pered  vyborom:  libo  Alisa  budet  vsyu  zhizn'
poluchelovekom,  libo...  "takoj  pustyak,  dusha  moya, podite ko mne, sdelajte
starika  schastlivym..."  Da  ved'  i  on,  Andrej, gotov radi rebenka na chto
ugodno!  Da  hot'  ubit'!..  "Pochemu  zhe  ty  ne  ubil  psiha  Sashu,  buduchi
uverennym,  chto  tvoyu  sem'yu  sejchas  perestrelyayut?  - gor'ko sprosil on sam
sebya. I sam zhe  sebe rezonno vozrazil: -  Tam - bylo po-drugomu,  potomu chto
oruzhiya v dome net, a s golymi  rukami Sashu ne voz'mesh', i voobshche, togo,  chto
bylo, ne moglo byt', da i prichem zdes' Sasha..."
     Ne otvlekat'sya!
     Predpolozhim dlya prostoty,  chto Zoya pozvolila  sebe - so  SHlemoj - vsego
odin raz. Mnogo li eto - odin raz? Mozhno li dumat', chto etogo "raza" kak  by
ne sushchestvuet,  poluchitsya li  tak dumat'?  Radi rebenka.  Podvig materi plyus
podvig otca. Fu, kakaya gryaz'. Meksikanskaya melodrama... Lyubimaya Zoya -  takaya
vsya prilichnaya,  do mozga  kostej, kopiya  svoej luchshej  podrugi, vezhlivaya - s
drugimi,  vospitannaya  -  so  vsemi,  krome  muzha.  Sprashivaetsya,  zachem ona
katalas' vo Pskov, esli ne v kukol'nyj teatr? I ran'she, i sejchas. Kak  mozhno
dogadat'sya, zhelanie navestit' rodnuyu mat'-teshchu - tozhe vsego lish' versiya  dlya
idiota-muzha.  Tak  chto  ne  nado  pro  podvig, ne nado! Hvatit skazok. "Odin
raz",  ha-ha!  Dejstvitel'no  li  ona  ezdila  v Pskov? Mezhdugorodnie zvonki
izredka razdavalis'  - zhene  vazhno bylo  uznat', vse  li doma  v poryadke. Iz
Pskova  li?  Vot  i  v  etot  ot®ezd  ona zvonila paru dnej nazad. Andrej ne
skazal  ej  pro  vozobnovlenie  svoego  bronhita,  vo-pervyh,  chtoby  zrya ne
volnovat', vo-vtoryh, potomu chto ostraya forma uzhe otstupala, i v-tret'ih,  v
glavnyh - togda prishlos'  by skazat' i pro  babushku Svetu, mamu Andreya,  pro
to,  chto  nenavidimaya  zhenoj   svekrov'  postoyanno  prisutstvuet  zdes',   v
kvartire, i chto Alisa ee  ochen' lyubit. Andreyu hotelos' eshche  chut'-chut' pozhit'
bez  svobody  voli,  okruzhennym  nastoyashchej  zabotoj,  kak  v  detstve. Vot i
pogovoril s  zhenoj, istinno  po-amerikanski, mol,  u nas  vse o'kej, rabotaj
spokojno, peredavaj  privet teshche.  Hotelos' podol'she  ostavat'sya rebenkom...
Vprochem, ne otvlekat'sya!
     "Na chem ya ostanovilsya? -  vstryahnul svoi myshcy stoyashchij posredi  komnaty
chelovek. - Na tom, chto nado chto-to delat'?"
     On s interesom osmotrelsya, razminaya  pal'cy ruk, budto videl komnatu  v
pervyj  raz.  On  znal,  chto  imenno  emu  nadlezhit  delat'.  Prezhde vsego -
ubedit'sya, udostoverit'sya. Raskryt'  gryaznye tajny, voshedshie  v etot dom  iz
meksikanskoj melodramy.  Poka zdes'  nikogo, krome  nego, net.  Kak prosto -
poishchi, poishchi, i vse raskroetsya...
     Obysk kvartiry  nachalsya, razumeetsya,  s bel'evogo  shkafa. ZHenshchiny lyubyat
doveryat' svoi  tajny polkam,  kotorye zabity  tryapkami intimnogo naznacheniya,
eto  izvestno  lyubomu  shkol'niku,  kogda-libo  zhivshemu  s  mater'yu.  Muzhchiny
predpochitayut hranit' sekrety v yashchichkah  s noskami. Andrej obsharil vse  polki
i yashchichki. CHto on ozhidal najti,  kakoj kompromat na zhenu - navernoe,  ne smog
by otvetit' dazhe  sebe. Bronhit smenila  obostrivshayasya revnost', vot  i ves'
otvet.  On  iskal  i  odnovremenno  videl  sebya  so  storony  -  tryasushchijsya,
vspotevshij, zhalkij.  Stop, ne  otvlekat'sya! Posle  bel'evogo shkafa nastupila
ochered'  nizhnej  chasti  servanta,  potom  -  tumbochki  iz-pod televizora. Na
sekreter  on  ne  stal  tratit'sya,  poskol'ku  znal  naperechet  vse, chto tam
lezhalo,  do  poslednej  skrepochki.  Sekreter  byl  ego  rabochim mestom. ZHena
obychno  rabotala  na  bol'shom  stole,  sdvinutom  k oknu, raskladyvaya tam to
bumagu  s  kraskami  ili  tush'yu,  to  kusochki  tkani,  porolon,   penoplast,
provoloku  -  v  teh  sluchayah,  kogda  ne  uhodila  v  masterskuyu k znakomoj
keramistke.  Stellazhi  s  knigami  tak  zhe  ne podarili Andreyu nichego, krome
novoj porcii yarosti. Vse bylo bespolezno.
     Dalee ego  ozhidala spal'nya  - s  zhutkimi zalezhami  vsyakogo barahla  pod
obeimi  krovatyami.  Dalee  -  kuhnya.  No  mezhdu  etimi  tochkami raspolagalsya
stennoj shkaf s  antresolyami, kuda hozyain  kvartiry i zalez,  ostaviv v pokoe
bol'shuyu komnatu. Imenno tam, na antresolyah, on nashel...
     On nashel  sovsem ne  to, chto  iskal. Tochnee,  iskal sovsem  ne to,  chto
nashel - fraza verna vo vseh  smyslah, kak ty ee ni kruti.  Naverhu pryatalas'
staraya  Zoina  sumka,  kotoruyu  zabrosili  v  shkaf  eshche  vesnoj - po prichine
slomavshihsya zastezhek "molnii" -  pochemu-to ne vybrosili togda.  Teper' sumka
-  v  rukah  otoropevshego  supruga.  Vprochem,  uzhe  na  polu  -  vypala   iz
razzhavshihsya pal'cev. Byla vypotroshena,  byla polna sohlyh kroshek,  vycvetshih
fantikov,  nedoispol'zovannoj  kosmetiki,  myatyh  upakovok iz-pod anal'gina,
neottertyh, neotmytyh pyaten, zabytyh zapahov  i prochaya, i prochaya. A  v samom
nizu, mezhdu  obshitoj kozhej  kartonkoj, izobrazhayushchej  dno, i  sobstvenno dnom
lezhali bumazhki v akkuratnom cellofanovom meshochke.
     Dve  potertye  bumazhki.  Prichem,  nikakih  vam  lyubovnyh  pisem, nichego
poshlogo  ili  melodramaticheskogo.  Odin  listik  -  staryj  recept, vtoroj -
annotaciya k lekarstvu. Itak,  sumka upala, zato nahodka  ostalas', zastavlyaya
mysli metat'sya  naperegonki s  pul'som. "Neuzheli  babulyu, nashu  zhiznelyubivuyu
babu Ulyu..." - nachal bylo  rozhdat'sya vopros. Andrej oborval nitochku  smysla,
potomu  chto  okonchanie  u   etogo  voprosa  okazalos'  strannym,   pugayushchim,
bezumnym.   "Neuzheli  babulyu..."  -   vnov'  popolzlo,  teper'  uzhe   vsluh,
neproizvol'no. Net, ne to chto ozvuchit', dazhe v ume bylo ne vygovorit' eto!
     Otravili. Da  bred zhe,  bred! Neuzheli  ona vovse  ne iz-za  diabeta god
nazad umerla, ne obydennoj, estestvennoj smert'yu? Bred!
     - Vot tebe i novosti... - vymuchil Andrej.







        7. ONA

     <I>
     O chem  ty dumal,  kogda ona  melko lgala  tebe v  lico, vozbuzhdayas'  ot
svoego umeniya ne sfal'shivit'? Ty dumal o programme televizionnyh peredach  na
vecher.
     CHto ty delal, kogda ona  serdilas' na tvoi prostye voprosy,  potomu chto
polenilas' ili ne uspela pridumat'  iskrennie otvety? Ty obnimal ee,  prosil
proshcheniya, a potom bral gazetu i shel v ubornuyu - chitat'.
     CHto ty chuvstvoval, kogda ona  ne chuvstvovala nichego? Ty sheptal:  "A! A!
A!", i burno konchal v tryapku.
     Slepoj schastlivyj chelovek. Kem ty  byl vse eti gody? Mal'chikom.  Kem ty
stal?
     Durak, on i est' durak.
     Nu chto zh, uhodi,  esli reshilsya. Ty bol'she  ne mozhesh', eto tak  ponyatno.
Sam vinovat  - nado  bylo dumat',  delat' i  chuvstvovat', kak  muzhchina, a ty
slishkom pozdno ponyal, chto  ona - tvoya zhenshchina.  To, chto ona -  tvoya zhena, ty
ponyal tol'ko segodnya. Opozdal. Teper' - uhodit'.
     Vprochem, uhodit' trudno, nevynosimo, prestupno, kogda u vas est'  obshchij
rebenok.  Vy  stranno  zhili  -  shest'  let  na  tridcati  kvadratnyh metrah,
vpyaterom, vmeste  s tvoimi  roditelyami. Budto  v gostyah,  potomu chto  svoego
doma ty,  mal'chik, tak  i ne  postroil. Dom  tebe, v  konce koncov, podarili
roditeli, pereehav v  krohotnuyu kvartirku umershej  babuli-prababushki. Teper'
u  vas  est'  sobstvennaya  mebel',  sobstvennaya  odezhda, davnym-davno byla i
lyubov', no  samoe ser'eznoe,  chto u  vas est'  - eto  rebenok. Uhodit'  tebe
nel'zya.  Ne po-muzhski kak-to. Ved' ty uzhe muzhchina?
     ZHal'...
     ZHal', chto tvoya zhena ne ocenila broshennyh k ee nogam darov.  Naklonit'sya
i podnyat' ih ona smogla, odnako byt' posle etogo schastlivoj i blagodarnoj  -
ni-kog-da!  God  nazad  dve  sem'i  sumeli  raz®ehat'sya,  odnako chernye niti
prodolzhali uderzhivat' rvushchiesya na  svobodu dushi. Strannost' ostalas',  i imya
ej - nenavist'.
     Starshee pokolenie v lice "papinoj  mamy" izo vseh sil pytalos'  okazat'
pomoshch'  bedstvuyushchemu  mladshemu  pokoleniyu,  teper'  uzhe izdaleka. Potomu chto
tam, v carstve chernoj neblagodarnosti, propadal ih mal'chik, ih  edinstvennyj
i  nepovtorimyj  synochek.  No  v  etom  iskrennem  zhelanii  vnov'  i   vnov'
organizovyvat'  vashe  semejnoe  schast'e  (v  agressivnom,  chestno   skazat',
zhelanii)  tvoya  zhenshchina  videla  tol'ko  popytki  unizit'.  A fantasticheskaya
zhiznennaya  energiya  lyubyashchej   mamy-babushki-svekrovi  kazalas'  ej   sploshnym
beskonechnym zanudstvom. Da tak ono  i bylo. Protivopolozhnaya storona, v  svoyu
ochered', vosprinimala (i zapominala  navsegda), uvy, odni tol'ko  rezkosti i
kolkosti,  s  pomoshch'yu  kotoryh  tvoya  nervnaya  supruga  zashchishchala sobstvennye
zhenskie prava. Pravo na neopytnost' v otdel'no vzyatyh melochah; pravo  davat'
sobstvennye  otvety  v  voprosah  vospitaniya  detej i vzroslyh; pravo pozhit'
hot' nemnogo  dlya sebya...  Kak vy  sosushchestvovali stol'ko  let vmeste?   Dve
baby  v  sem'e.  Ranimost'  i  vospalennaya  gordost'  odnoj, intellektualki-
provincialki, protiv  tarannoj uverennosti  vtoroj, vseznayushchej  nyan'ki. "Kak
koshka  s  sobakoj"  -  slabyj  obraz,  luchshe  skazat'  -  "kak  svekrov'   s
nevestkoj". Dve zlobnye  ved'my. I mezhdu  nimi - ty,  ostro chuvstvuyushchij svoyu
otvetstvennost'  za  vseh,  kto  tebe  dorog.  Ty,  stradayushchij  ot  bessiliya
primirit'  neprimirimoe.  I  |TO  -  mezhdu  toboj  i tvoim bessiliem. Vodka.
CHernye proval'nye zapoi.  Kak davno |TO  bylo! Skol'ko raz  ty uzhe uhodil  i
vozvrashchalsya!
     God  illyuzornogo  schast'ya  svernulsya  v kol'co... Neuzheli edinstvennoe,
chto tebya uderzhivaet, - rebenok? Konechno,  net. Ty voobshche poka ne ponyal,  chto
takoe  "ujti  po-nastoyashchemu",  vot  v  chem prichina. Hotya sposobov sushchestvuet
mnogo. Mozhno zakryt'sya  na kuhne, pustit'  gaz iz vseh  konforok, ne zazhigaya
ognya,  posle  chego  prisest',  zakurit'  i dozhdat'sya, kogda Otkroetsya Dver'.
Mozhno otpravit'sya na  ulicu v chem  est', bez verhnej  odezhdy, bez nikchemnogo
gruza dorozhnyh  melochej, so  svobodnymi rukami  i plechami,  dojti peshkom  do
vokzala, vstat' na kraj perrona i dozhdat'sya, kogda Otpravitsya Poezd.   Mozhno
priglasit' v gosti  spyativshego chekista so  vzvedennym pistoletom v  karmane,
zamahnut'sya na nego kuhonnym nozhom  i dozhdat'sya, kogda tot Vyklyuchit  Svet...
U  tebya  svoj  put'.  Ujti  po-nastoyashchemu  ty  poka ne gotov.  Tvoya dver' ne
vyvodit dal'she lestnichnoj ploshchadki, tvoj poezd slishkom medlennyj, a  temnoty
ty boish'sya s detstva. U tebya svoj put'...</i>







     8. TY I ON (VTORAYA DOZA)



     Kogda zvonok  pronzil prihozhuyu  dvumya ostro  zatochennymi notami, hozyain
kvartiry tol'ko-tol'ko sobralsya odevat'sya.
     Ego reshenie ujti bylo  vnezapnym, stremitel'nym, eto reshenie  sluchilos'
s nim,  kak pristup  astmy. Budto  dyshat' stalo  nechem. Net,  ne tak.  Budto
operacionnyj shov razoshelsya, i terpet' bol' dalee bylo nevozmozhno.   Vprochem,
u  kazhdogo  svoj  put':  put'  Andreya  lezhal vsego lish' k blizhajshemu lar'ku,
torguyushchemu  spirtnym.  Plevat'  na  podshituyu  v  bryuho  placentu, plevat' na
slyakot' i  na otchayanno  protestuyushchij zdravyj  smysl! Dve  ili tri... luchshe -
tri. Itak,  tri butylki  deshevoj vodki  vernut cheloveku  zabytyj vkus zhizni.
"Vy u menya opupeete, kogda priletite v gnezdo... - dumal on neopredelenno  o
kom. - Lastochki moi stervoglazye..."
     Muzykal'nyj zvonok otygral snova. "Muzykal'nyj" - eto shutka takaya  byla
u razrabotchikov  dannogo ustrojstva,  special'no dlya  pokupatelej s chuvstvom
yumora.
     - Perestan', sejchas otkroyu! - razdrazhenno kriknul Andrej.
     Za dver'yu, konechno,  byla mat'. Zabyla  chto-nibud' pod vliyaniem  ssory,
vot  i  vernulas'.  No  trezvonit'-to  zachem?  Eshche ne uspelo stihnut' eho ot
predydushchego zvukovogo  udara... On  speshno zatolkal  dranuyu sumku  obratno v
stennoj shkaf, najdennye  bumazhki sunul v  nagrudnyj karman rubashki  i pobrel
na vyhod.
     Esli by Andrej ostanovilsya  hot' na mgnovenie, on,  vozmozhno, soobrazil
by, chto  mat' ne  stanet trevozhit'  spyashchego syna,  a tihon'ko  otkroet dver'
sobstvennym klyuchom. Esli by...
     - CHego ne  sprashivaesh', kto tam?  - pointeresovalsya gost',  vdavlivayas'
vnutr'.
     -  YA?  -  predel'no  glupo  otozvalsya  hozyain. Boleznennoe vozbuzhdenie,
tol'ko  chto  terzavshee  ego  organizm,  vdrug  ischezlo. Tak zhe, kak i mesivo
bezotvetnyh voprosov, tak zhe,  kak i bessil'naya revnost'.  Odin mig - i  net
nichego. Pustota. Nevesomost'.
     Sasha zakryl dver' sam,  reflektorno oglyadev lestnichnuyu ploshchadku.  Zatem
razvernulsya, otstranil Andreya, hamski  podmignuv, i poshel vnutr'  kvartiry -
pryamo v gryaznyh, mokryh botinkah.  On pobyval v bol'shoj komnate,  v spal'ne,
v  kuhne,  on  otkryval  po  puti  sledovaniya  vse  dvercy i dveri - tualet,
vannaya,  stennoj  shkaf,  -  dazhe  ostorozhno  vyglyanul v okno, predvaritel'no
vyklyuchiv  svet  v  komnate,  poka,  nakonec,  ne  uspokoilsya i ne vernulsya v
prihozhuyu. Andrej brodil za  nim, kak privyazannyj, razdvigaya  pustotu grud'yu.
"...Pozvonit' v miliciyu?.. I chto skazat'?.. Kak glupo... Pochemu ne  sprosil,
kto tam?.. Tam - opyat' on... Nikogda sebe etogo ne proshchu..."
     -  Na  vsyakij  sluchaj,  -   poyasnil  Sasha,  sdelav  razmashistyj   zhest.
Ochevidno,  rastolkoval  narodu  prichiny  svoego  nestandartnogo  povedeniya v
gostyah. Narod bezmolvstvoval, i togda  on prinyalsya staskivat' s nog  ulichnuyu
obuv',  prichem,  delal  eto  s  terpelivoj  sosredotochennost'yu,  s  izlishnim
pyhteniem,  i  Andrej  ponyal  -  tol'ko  teper'  ponyal! - chto utrennij gost'
izryadno p'yan. Nichut'  ne men'she, chem  byl p'yan gost'  nochnoj. Dobavil, psih,
<I>dobavil</i>!!!
     Sasha ulybnulsya, podnyav golovu. Budto ulovil mysli hozyaina.
     -  Uberesh',  ladno?  -  on  pokazal  v  pol. Pod ego nogami rastekalis'
gryaznye  luzhicy.  Voobshche  zhe   sledy  prodelannogo  osmotra   obnaruzhivalis'
povsyudu, kuda ni  posmotri, zavorachivali v  komnaty, perehodili s  linoleuma
na  parket  -   zrelishche  ne  dlya   slabonervnyh  kvartiros®emshchikov.   Andrej
promolchal, tol'ko slabo kivnul, chtoby nichego takogo ne podumali.
     Gost' osvobodilsya ot verhnej odezhdy ne polnost'yu, pochemu-to ostavil  na
rukah sherstyanye  perchatki. On  sfokusiroval vzglyad  na tomyashchemsya  poblizosti
hozyaine i soobshchil, chut' kachnuvshis':
     - Slushaj, mne tut  u tebya nado... -  i vnov' poshel, teper'  uzhe v odnih
noskah, prodolzhaya  pokachivat'sya, pri  etom sobranno  perestupaya cherez  pyatna
ulichnoj slyakoti.
     On  poshel   v  vannuyu.   On  zakrylsya   iznutri  i   prinyalsya   gromko,
celeustremlenno toshnit' - vse  zhelayushchie mogli poslushat'. Potom  shumela voda.
Potom on  poyavilsya -  obnovlennyj, opryatnyj,  veselyj -  i skazal, shirochajshe
ulybnuvshis'
     - Dryan'.
     Ruki ego tak i ostalis' v perchatkah.
     CHto  -  dryan'?  Ottorgnutaya  zheludkom  smes' ili obshchaya ocenka situacii?
Andrej molchal, togda Sasha nachal shutit':
     - A nevesta rasteryalas': podushku, vmesto golovy, pod popu  podlozhila...
Nu, chego tak smotrish'? Ne rad?
     - Davno ne videlis', - hrabro pariroval tot.
     - A gde "zdras-s-ste"?
     - CHto sluchilos'?
     -  Da  nichego  ne  sluchilos',  chto  ty  tak  volnuesh'sya? - Sasha zarzhal,
proyaviv chastichku svoih normal'nyh maner. -  YA u rebyat byl, v sarayah.  ZHiv, i
- slava Bogu.
     - V kakih sarayah?
     - Da u grebcov  svoih, na sportbaze. Sto  let ne naveshchal. Mishin  sovsem
starikom  stal,  a  ved'  kakoj  muzhik  byl... - On neterpelivo oglyadelsya. -
Poshli kuda-nibud', chego tut stoyat'.
     - Kuda? - ispugalsya  sobesednik. - Mne nel'zya  na ulicu, ya zhe  boleyu. -
Nedavnie zhelaniya i resheniya byli udachno zabyty.
     -  Priglasi  na  kuhnyu,  chto  li.  Mozhesh'  v  komnatu...  -  Sasha vdrug
obradovalsya,  bez  pauzy:  -  Slushaj,  u  tebya navernyaka "dur'" est'! Tochno?
Davaj po chut'-chut', davno hotel ya u tebya pobalovat'sya, tol'ko vse zabyval.
     Andrej  sglotnul,  ne  znaya,  kak  reagirovat'.  Sasha  s  udovol'stviem
gyknul:
     -  Ty  pro  chto  podumal?  YA  pro  igrushku skazal, kotoraya k televizoru
podklyuchaetsya. Komp'yuternaya pristavka. Dur', ona i est' dur'. Davaj, vrubaj.
     - U menya "Soni", - tusklo otvetil Andrej. - Nu i shutite vy tam u  sebya.
Igrushka sejchas v spal'ne, ya ee vmeste s televizorom peretashchil.
     On voshel pervym i  zazheg svet. Za oknom  byli eshche sumerki. Gost'  voshel
sledom, plotno, telo k telu, ot nego pahlo vodkoj i kazarmoj.
     - Sadis'.
     - Spasibo, ya luchshe prisyadu.
     On  byl  p'yan,  eto  oshchushchalos'   ochen'  otchetlivo,  no  sejchas   gradus
dejstvoval na  nego sovershenno  ne tak,  kak noch'yu.  Togda on  byl mrachen  i
strashen, a  segodnya -  on p'yan  i vesel.  <I>Nenormal'no</i> vesel.  Ozhivlen,
aktiven. CHoknutyj... CHto strashnee?
     Gost' pridavil soboj detskuyu ukorochennuyu krovat', uper lokti i  koleni,
polozhil golovu  v ladoni  i shumno  vzdohnul. Poza  kuchera. Poza  izmuchennogo
gebista. Odet vo  vse tot zhe  seryj kostyum, sluzhivshij  formennoj odezhdoj dlya
raznogo  roda  operativnyh  sotrudnikov.  Kostyum-nevidimka.  CHelovek v serom
prakticheski  nevidim,  legko  ottalkivaet  postoronnie  vzglyady,  eto   bylo
izvestno eshche so vremen  srednevekovyh shpionov. Interesno, pereodevalsya  on v
techenii proshedshej nochi ili ostavalsya pri forme?
     - SHutim, govorish'? - tyazhelo peresprosil Sasha. - Nasha kontora, mozhet,  i
shutit, tol'ko  nikomu pochemu-to  ne smeshno.  Schastliva ta  myshka, kotoraya ni
hrena ne znaet...
     "A  ved'  on  skryvaetsya!  -  vspomnil  Andrej  svoi nedavnie versii. -
Pryachetsya!  Neuzheli  -  eto  pravda?  K  druz'yam-grebcam  popersya, chtoby noch'
peresidet'. I syuda  prihodil, tozhe chtoby  otsidet'sya hot' chut'-chut'.  A esli
by...   esli  by  te  vorvalis'?  Strel'ba,  zhertvy...  Vot  vam i shutki - s
krovavymi slezami...
     -  Tebe  grozit  kakaya-to  opasnost'?  -  reshilsya  sprosit' on. Pravda,
sdelal eto v  ton Sashe, izobrazhaya  polnuyu neser'eznost' svoej  frazy. SHutka,
gospoda. Teatral'shchina.
     - V kakom smysle? - napryagsya sidyashchij chelovek. - Ne ponyal.
     - Nu, raz ty k grebcam ni s togo, ni s sego popersya...
     - Pochemu ni s togo, ni s sego? CHP odno sluchilos'.
     -  CHP...  -  tihon'ko  povtoril  Andrej,  holodeya.  Vot ono, ogromnoe i
nevidimoe, ryadom, tol'ko ruku protyani. - Rasskazat' imeesh' pravo?
     -  Konechno,  mogu,  esli  interesno.  V Kaliningrade rechushka odna est',
nezamerzayushchaya, gde mozhno zimoj trenirovat'sya. U moego starogo znakomogo  tam
uchenik na dnyah utonul.  "Dvojka" raspashnaya perevernulas', kto-to  iz ekipazha
"raka pojmal"...
     - Kogo pojmal?
     - Veslo sil'no  zaglubil, pochti vertikal'no.  Lodka i perevernulas'.  A
pravilo  takoe  est'  -  nel'zya  ot  lodki  otplyvat', esli vdrug iskupalsya,
hvatajsya, za  chto uhvatilsya,  i zhdi.  Odin iz  parnish ne  vyderzhal, k beregu
poplyl. Ne doplyl.
     - Ty-to tut prichem! - vyplesnul Andrej. - Nichego ne ponimayu!.. -  Pochti
kriknul, ne uderzhal v grudi burlyashchee nedoumenie. Ochen' nervnichal.
     - Absolyutno ne prichem, - soglasilsya rasskazchik, menyaya pozu. - A ty  chto
podumal?
     Andrej otvernulsya,  stisnuv guby.  Otlazhennymi dvizheniyami  on vstavil v
antennoe gnezdo televizora shnur ot  pristavki i nazhal na klavishu  vklyucheniya.
Pereklyuchil kanal:
     - Vot chto budesh' igrat'?
     - Poproshche davaj. Gde strelyayut, derutsya i pobezhdayut.
     -  YA  tebe  "Duel'"  postavlyu.  Po-russki  -  "Poedinok".  -   Vprochem,
trebuemyj  disk  i  tak  uzhe  byl  ustanovlen,  potomu  chto eta igrushka byla
lyubimoj  u  prepodavatelya  Politeha,  kandidata  nauk,  shtatskogo   cheloveka
Andreya. On podal sotrudniku specsluzhb pul'tik i utochnil:
     - Ty igrat' v perchatkah sobiraesh'sya?
     -  Pal'cy  otmorozil.  -  Sasha  podnyal  golovu  i posmotrel na priyatelya
chestnym vzglyadom. - Bolyat, zarazy. A sherst' pomogaet, teplo sohranyaet.
     - Na knopochki nazhimat' smozhesh'?
     Nazhimat' na knopochki  oficer, razumeetsya, mog.  Svyatoe delo. V  techenie
sleduyushchih neskol'kih  minut Andrej  ob®yasnyal, kak  vybirat' sebe protivnika,
oruzhie  i  mesto  dejstviya,  kakie  sochetaniya  nazhatij privodyat k vypolneniyu
personazhem teh  ili inyh  boevyh priemov,  kak letat',  plavat' i  prygat' -
ob®yasnyal, ne vnikaya v smysl  sobstvennyh slov, avtomaticheski, potomu chto  ne
mog zastavit' sebya  ne smotret' na  Sashiny ruki. Na  tiskayushchie pul't pal'cy,
tolstye takie pal'cy,  obtyanutye sherstyanoj tkan'yu.  Pochemu etot pridurok  ne
snimaet  perchatok?  CHto  za  nelepoe  pritvorstvo?  Ili  ne pritvorstvo? Ili
dejstvitel'no otmorozil? No ved' togda nuzhny kakie-to srochnye mery,  tochnee,
"neotlozhnye" - tak, kazhetsya, vrachi govoryat?
     "Otpechatki pal'cev" - tak govoryat eksperty-kriminalisty, vyezzhayushchie  na
mesto  prestupleniya.  Andrej  obnaruzhil,  chto  ego  b'et  legon'kaya   drozh',
nezametnaya dlya storonnego nablyudatelya. Eshche ne v polnuyu silu, eshche  ogranichena
oblast'yu solnechnogo spleteniya, no raskrutka etogo vihrya - vsego lish'  vopros
vremeni. Est' li  u nego vremya?  Vse kak v  proshlyj raz. Ta  zhe drozh', to zhe
sumasshestvie vokrug i vnutri. V  proshlyj raz gost' prosil steret'  otpechatki
pal'cev s butylki, a teper' ne snimaet perchatok. Kakov budet konec  nyneshnej
vstrechi?
     Poka  Sasha  igral,  uvlechenno  chertyhayas'  i  materyas', hozyain kvartiry
pytalsya byt' logichnym. Esli pal'cy dejstvitel'no otmorozheny, znachit,  chto-to
dejstvitel'no   sluchilos',   ibo   veroyatnost'   bytovogo   travmatizma    u
operativnika  ne   sravnima  s   veroyatnost'yu  travmatizma,   tak   skazat',
proizvodstvennogo. V samom  dele, pochemu by  ne poluchit' otmorozhenie,  kogda
vsyu  noch'  boltaesh'sya  po  gorodu,  ne  vypuskaya  pistolet  iz ruki? Esli zhe
perchatki  ne  pryachut  nichego  osobennogo,  znachit,  chto-to  do  sih  por  ne
sluchivsheesya obyazatel'no sluchitsya v budushchem. V skorom budushchem. Kakoj  variant
predpochtitel'nee? Konechno, pervyj...
     - Ot kogo  ty skryvaesh'sya? -  vklyuchilsya Andrej v  igru, kogda krasochnaya
kartinka na ekrane vremenno zamerla. I sam sebe udivilsya.
     Ne men'she, chem Sasha:
     - CHego?
     - Krome shutok...
     - Ty chto, durak? - Igrok  dazhe otlozhil dzhojstik, chtoby otvetit'. -  Kto
tebe eto  skazal? -  CHto-to mel'knulo  v ego  glazah -  nochnoe, temnoe. Drug
detstva na mig perestal byt' takovym. - S kem ty razgovarival pro menya?
     - Da ni s  kem! - zatoropilsya Andrej.  - Prosto ty vedesh'  sebya, kak ne
znayu  kto...  Nel'zya  zhe  tak!  I  potom,  ty  zhe  sam mne noch'yu namekal pro
nepriyatnosti kakie-to...
     Sasha srazu vernulsya v prezhnee raspolozhenie duha.
     - Noch'yu ya tebe prisnilsya,  Andryuha. A naschet grebli, navernoe,  ty menya
nepravil'no  ponyal.  Netu  tam  nichego  opasnogo,  tochno  tebe govoryu, takie
neschastnye sluchai,  kak v  Kaliningrade, byvayut  ochen' redko.  Da i voobshche ya
greblej davno ne zanimayus'.
     - Izdevaesh'sya, - skrivilsya Andrej. -  YA segodnya ne spal, nichego mne  ne
snilos'.
     -  A  sam  tol'ko  chto  krichal,  chto  ya  strannyj. YA-to normal'nyj, kak
vsegda.
     - Nocheval ty gde, esli ne na sportbaze?
     Sasha podumal, prezhde chem otvetit':
     - Ne tvoe delo. U tebya vypit' netu?
     - Net, no...
     - T'fu, zabyl, chto ty zavyazal.
     - YA tol'ko chto sobiralsya... - chut' bylo ne lyapnul Andrej.
     Sasha, k schast'yu, nichego ne ponyal:
     - Slushaj, chego on u menya  vse vremya vyigryvaet? - eto uzhe  o komp'yutere
"Soni". - Zdes' razve nel'zya na dva igroka sdelat'?
     - Mozhno.
     - Nu, tak beri vtoroj pul't! Daj mne tebya udelat'.
     Nekotoroe vremya muzhchiny srazhalis' drug protiv druga, igrovaya  pristavka
pozvolyala eto. Vertikal'naya polosa razdelila ekran na dve poloviny:  odna  -
zerkal'noe  otrazhenie  drugoj.  Kazhdyj   iz  protivnikov  sledil  za   svoej
polovinoj,  za  svoim  sektorom  obzora.  Snachala  bilis'  na  shpagah, potom
strelyalis' iz  arbaletov, potom  - iz  duel'nyh pistoletov.  "Nu, ty  sejchas
budesh' u menya po samye ushi!" -  kazhdyj raz azartno sheptal Sasha, no i  minuty
ne prohodilo,  kak on  zlo otkidyval  dzhojstik na  krovat': "Ubil,  svoloch',
nado  zhe!"  "YA  zhe  treniruyus'  s  etoj  shtukovinoj  kazhdyj den'", - pytalsya
uteshit' ego Andrej,  odnako cherez minutu  - snova: "Ubil,  svoloch'!" "U tebya
zhe  pal'cy  bolyat",  -  napominal  Andrej,  odnako  cherez  minutu  sledovalo
neizbezhnoe: "Ubil!"  Kandidat nauk  vladel boevymi  priemami gorazdo  luchshe,
chem professional- operativnik, celilsya  gorazdo bystree i tochnee,  i voobshche,
pokazal horoshuyu  takticheskuyu podgotovku.  Tshchetno Sasha  myal dzhojstik  rukami,
nichego  ne  poluchalos'.  "Ubil,  ubil,  ubil!"  -  metalsya  mezhdu  krovatyami
predsmertnyj ston. Strannoe bylo razvlechenie. Odin partner prosto igral -  s
neohotoj,  vynuzhdeno,  pokorivshis'  idiotskim  obstoyatel'stvam,  a vtoroj...
Igral li on?  Kakie kartiny  vstavali pered ego vnutrennim vzorom, kogda  on
pytalsya vzyat' chuzhuyu  figurku na mushku?  Kogo on videl  pered soboj, partnera
ili vraga? Ubil...  Opyat' ono, eto  chudovishchnoe, nechelovecheskoe slovo.  Slovo
iz nochnogo koshmara, kotoryj to li byl, to li ne byl.
     Odnoklassnik, v ocherednoj raz "pogibnuv", otvleksya:
     - YA nocheval u Verki.
     Zachem on  eto skazal?  Ved' ego  ni o  chem uzhe  ne sprashivali! Vprochem,
Andrej oshchutil oblegchenie - ot togo, chto v igre nastupila pauza.
     - Horoshaya baba, - prodolzhal Sasha. - ZHalko ee brosat'.
     - Iz-za Mariny?
     - Vot tol'ko boltat',  Andryuha, ne nado, ya  i tak znayu, chto  ty vse pro
menya  znaesh'.  Podozhdi,  sbil  ty  menya  s  mysli...  A-a, vot! Verka sovsem
oborzela. Slushaj  anekdot: prikatili  oni vchera  vecherom iz  |stonii, i vsej
kompaniej  -  k  nej.  CHelovek  pyat'. Privezli neskol'ko zdorovennyh rulonov
mahrovoj  tkani,  samyj  deficit,  mezhdu  prochim,  poltora  metra  v shirinu.
Peretashchili  cherez  granicu.  Koroche,  vsyu  noch'  oni  polzali  po kvartire s
nozhnicami v zubah, delilis' drug s  drugom. Horosho hot' bez voplej. Kogda  ya
uezzhal, im bylo eshche merit' i merit'.
     -  Kompaniya...  -  usmehnulsya  Andrej.  Opyat'  znakomoe  slovo.   Pryamo
epidemiya kakaya-to, kakuyu zhenshchinu  ni voz'mi, ona obyazatel'no  "s kompaniej".
Sashke, konechno, vse ravno, on privyk, on davno na svoyu Verku plyunul...
     - CHto ty skazal?
     Andrej vstrepenulsya:
     - Vera teper' v |stoniyu ezdit? Ran'she, ty govoril, v Finlyandiyu.
     - Da ona vsyudu ezdit. U nih takaya banda, ogo! Sploshnye devki,  delovye,
krepkie, zhutko  smotret'. Sami  vchera rulony  iz "RAFa"  v kvartiru taskali,
nikto im  ne pomogal.  A eto  takie kolbasiny  zdorovennye, da  eshche v meshkah
upakovany. Menya k  sebe ne berut,  kstati. Mol, "ty  luchshe nas iz  estonskoj
tyuryagi vytashchi, kogda zagremim". - Sasha radostno oskalilsya.
     - YA k tomu, - poyasnil Andrej,  - chto u nas rodstvennik v |stonii  est'.
Sestra teshchi zamuzhem za mestnym.
     - Rodstvenniki za granicej? Smotri, Andryuha, kogda nastupit "chas  iks",
my vam eto pripomnim. - Teper' on zarzhal. Ocherednaya shutka.
     Publika izobrazila slabuyu ulybku:
     - Oni v takom gorodke zhivut... kak zhe eto... Vil'yandi!
     - Znayu, znayu, - podtverdil odnoklassnik. - Verka s podrugami kak raz  v
Vil'yandi i ezdit. Sovpadenie.
     - V Vil'yandi? - udivilsya Andrej. - Zachem?
     - Tak ved'  tam znamenitaya manufaktura,  gde oni mahrovuyu  tkan' berut.
Luchshaya v Soyuze kogda-to byla, sploshnoj  eksport. Luchshe, chem v Narve. K  tomu
zhe  blizko  ot  granicy,  vse  udobstva.  -  On  neterpelivo hlopnul sebya po
kolenke. - Ladno trepat'sya, davaj eshche poprobuem. - On vnov' vzyalsya za  pul't
i nazhal "start".
     Igra prodolzhilas'.  "Svoloch'! -  shipel Sasha.  - Ub'yu!  Kuda bezhish'?" On
padal, srazhennyj metkoj  streloj, voploshchalsya v  obraze novogo geroya,  hvatal
shpagu, delal vypad, harkaya bezobraznym  matom - bespolezno. Ub'yu! CHut'  li v
ekran ne pleval.  "A ved' poka  ne ub'et, ne  uspokoitsya, - podumal  Andrej,
holodno i yasno. - On obyazatel'no  dolzhen menya ubit'..." I v kvartire  nikogo
net - ochen' udobno. CHto delat'? Kakoj vyhod?
     |TOGO NE MOZHET BYTX...
     -  Nu  vot,   drugoe  delo,  -   otkinulsya  Sasha,  dazhe   potyanulsya  ot
udovol'stviya. - Vse-taki ya uryl tebya.
     Prostejshij  vyhod  -  poddat'sya.  Andreya  bil  oznob.  Poddat'sya, chtoby
vyzhit', - kuda proshche. I son srazu konchitsya.
     - Kak roditeli? - syto  pointeresovalsya gost', budto tol'ko chto  plotno
pokushal.
     - Normal'no.
     - ZHivy-zdorovy?
     - Mama  sejchas zdes'  zhivet, s  dochkoj mne  pomogaet. A  papa -  v toj,
vtoroj kvartire.
     - Dve kvartiry - eto horosho. U  menya vot, k primeru, kak by i  net doma
voobshche. Svoboden, kak volk.
     - Babushka umerla,  a kvartira otcu  ostalas', - brosilsya  opravdyvat'sya
Andrej.  -  Nichego  osobennogo.  Ty  chto,  dumaesh',  my takie bogatye, chtoby
kvartiry pokupat'?
     V  slovah,  obronennyh  sytym  Sashej,  emu neozhidanno pochudilos' NECHTO.
Zavist'?  Nasmeshka?  Nechto  nedobroe  -  ten'yu skol'znulo po komnate, vyzvav
ostroe zhelanie  zaslonit'sya. Bumagi,  lezhashchie v  nagrudnom karmane  rubashki,
zhgli serdce.  Znal li  o nih  choknutyj major  gosbezopasnosti, skryvalsya  li
namek v ego nevinnom  vzdohe sozhaleniya? "Konechno, net!"  - vzyal sebya v  ruki
Andrej.
     Baba Ulya  umerla god  nazad. Rovno  god -  imenno vchera  sem'ya otmetila
skorbnuyu datu. Otec s mater'yu  ezdili na kladbishche, potom posideli,  pomyanuli
- nebol'shim kruzhkom, tol'ko zheny  ne hvatalo, Zoi. Baba Ulya,  ochevidno, byla
neprostoj zhenshchinoj. Vlastnoj - da;  so vzdornym, kapriznym harakterom -  da;
no delo sovsem ne v etom. Upomyanutaya "neprostota" osobenno zrimo  proyavilas'
posle ee smerti. Vo-pervyh, v pervye  zhe dni zavyali vse cvety, zhivshie  s nej
v kvartire.  Ih bylo  nemnogo, no  - vse.  Vo-vtoryh, po  opredelennym datam
nachali lopat'sya stakany iz  steklyannogo nabora, prinadlezhavshego kogda-to  ej
i  podarennogo  vnuku  Andreyu  na  svad'bu:  pervyj  lopnul na sorok dnej, a
vtoroj -  kak raz  vchera, na  godovshchinu. Baba  Ulya slovno  napominala o sebe
takim  effektnym  sposobom.  Eshche  u  nee  byl  kot,  zhivshij  teper' vmeste s
roditelyami.  |tot kot ishitrilsya  probrat'sya v komnatu, gde lezhala  pokojnaya
hozyajka (poka  telo ne  uspeli unesti)  i nagadil  ej na  zhivot. CHertovshchina.
Nakonec, unitaz, kotoryj tresnul opyat' zhe vchera, ni ran'she, ni pozzhe...
     - CHto  by vse  eto znachilo?  - sprosil  Andrej, zavershaya  uvlekatel'nyj
rasskaz.
     - Nichego  by eto  ne znachilo,  - zevnul  gost'. -  V takih  skazkah net
smysla, tochno tebe govoryu. Kak professional. Vsyakie lohi nakruchivayut  vokrug
smerti  svoi  sopli,  potomu  chto  strashno.  Izvini,  Andryuha, ya ne pro vashu
sem'yu, ya voobshche.
     "Professional  chego?"   -  myslenno   otkliknulsya  hozyain.   Vsluh  zhe,
razumeetsya, soglasilsya:
     - Da, vse pravil'no. Smysl odin: pozhil sam, daj drugim.
     - Mne lichno interesno sovsem drugoe: chto budet, kogda lopnet  poslednij
stakan iz vashego serviza?
     -  N-ne  znayu...  -  Andreya  peredernulo.  Neprinuzhdennaya, kazalos' by,
replika, a kak zloveshche  prozvuchala! Novyj namek? On  utochnil: - Ty imeesh'  v
vidu, ne sluchitsya li chego-nibud' s nashej sem'ej?
     - YA  zhe skazal,  mistikoj ne  interesuyus'! -  skrivilsya Sasha.  - YA  pro
drugoe. Budesh' li pominat' svoyu babulyu, kogda stakany konchatsya?
     On zahohotal, iskrenne i ne zlo. Okazalos', opyat' shutka!
     - Stakany!.. - tryassya on. - Nenavizhu stakany, iz gorla udobnee!..
     Andrej otvernulsya,  chtoby ne  videt' etu  krasnuyu, shchekastuyu  rozhu, etot
brityj  zagrivok  v  krupnyh  pupyryshkah,  eti  szhimayushchiesya  i razzhimayushchiesya
kulaki v durackih perchatkah.
     -  A  kot?  -  Sasha  vdrug  ostanovil  vesel'e,  podnyal  ruku i tolknul
tovarishcha v plecho. Nesil'no, no tochno: togo razvernulo obratno. - Pochemu  kot
nasral na tvoyu babushku?
     I posmotrel - v upor. Andrej okonchatel'no rasteryalsya:
     - Nu, navernoe, ne lyubil ee. A chto?
     - YA dumayu,  naoborot, eto znak  priznatel'nosti. U kotov  vse naoborot,
chtob ty znal. On-to ee lyubil, v otlichie ot drugih.
     Teper' Sasha  otkrovenno hamil.  CHto emu  bylo nuzhno?  Zachem on pripersya
stol'  rano?  Postoronnie  na  pervyj  vzglyad  frazy,  uvodyashchie  razgovor  v
storonu, na samom dele krutilis' vokrug odnogo i togo zhe. |tot choknutyj  raz
za  razom  daval  ponyat',  chto  emu  izvestno  "chto-to  etakoe". I Andrej ne
vyderzhal, udaril v tverdynyu lbom.
     - Ty  mne noch'yu  nachal pro  monetu govorit',  - derzko  napomnil on.  -
Davaj luchshe ob etom.
     - Pro monetu? - vozmutilsya gost'. - CHto - pro monetu?
     - Nu,  ty mne  strashnym shepotom  priznalsya, chto  tebe izvestno  o krazhe
monety. I ob "otkaznom dele" yakoby tozhe izvestno...
     - Da ya sheptal, chtoby mamu tvoyu ne razbudit', ty, durak!
     - Ne obizhajsya, Sanya,  ya zhe prosto ponyat'  hochu. YA ved' togda,  v marte,
sam tebe vse rasskazal,  dumal, ty mne