deti gospoda, i razdelenie na kasty - verh predubezhdenij, - dobavil Lambrini. - Ne sleduet otdelyat'sya. Provesti peregovory s vahinami poruchili polkovniku Atange. On dovol'no bystro vernulsya s shest'yu zhenshchinami. Pri svete kerosinovyh lamp oni vyglyadeli uzhe ne tak soblaznitel'no, kak v tainstvennyh sumerkah. Prostye krest'yanki, znakomye tol'ko s hozyainom plantacii, oni podchinilis' priglasheniyu, kak prikazu. Lica ih byli hmury. - CHem oni ispugany? - sprosil Gerasto. - Tut tol'ko chto proshel patrul', - ob®yasnil Atanga. - ZHenshchiny boyatsya, chto budut strelyat' v ih poselke. Oni hotyat domoj. Gerasto pereglyanulsya s Kordovoj: - Ob®yasnite im, chto partizan v etom rajone net. |to obychnyj patrul'nyj rejd pravitel'stvennyh vojsk... Vse prinyalis' za edu, no kak-to vyalo, bez prezhnego entuziazma. Gerasto rasporyadilsya, chtoby dobavili spirtnogo. Zahmelevshaya Gortenziya, chtoby razveselit' publiku, pereodelas' v ornamentirovannuyu tapu... I tut poslyshalis' budto vzryvy. Vse pritihli. Pod tolchkom vorvavshegosya vetra kachnulsya i zaskripel svisavshij s balki fonar'. Vahiny vskochili na nogi. - |to groza, - skazal Gerasto. - Nikomu nikuda ne uhodit'! V takuyu temnotu cherez dzhungli ne projdet ni odin chelovek! Atanga pogovoril s chernokozhimi krasotkami, okruglyaya glaza i povyshaya golos. - Oni gotovy ujti, ser. - Skazhite im, chto duhi t'my prichinyat im bol'shie neschast'ya. Sovsem blizko udaril razryad molnii. Goluboj svet, pul'siruya, neskol'ko sekund ozaryal vse vokrug. Liven' obrushilsya na tropicheskij les, na hizhinu, i ego shum poglotil nashi slabye golosa. Slovno izvinyayas' pered Kordovoj za dozhd' i za trevogu vahin, ostavivshih v poselke svoih detej radi zarabotka, kakoj im, verno, poobeshchali, Gerasto prizval vseh uspokoit'sya i vernut'sya k stolu. No tut vyyasnilos', chto naspeh sdelannaya hizhina ne zashchishchaet ot dozhdya. - Gospoda, - Gerasto prinyal novoe reshenie, - predlagayu vernut'sya na moe rancho, gde kazhdogo iz vas zhdet otdel'naya komnata s suhim potolkom i teploj podushkoj!.. Otplyvali gruppami. Pri sploshnom livne svet fonarya byl pochti bespolezen. No svet obodryal i sluzhil mayakom. S katera otvechali vspyshkami prozhektora. S vahinami prishlos' povozit'sya. CHtoby ne privlekat' vnimaniya k dramaticheskim scenam, imi zanyalsya sam Gerasto so svoimi prisluzhnikami. Bednyh zhenshchin siloj zagnali v shlyupku. Edva vse perebralis' na kater, dozhd' prekratilsya. S pomoshch'yu prozhektora udachno proshli rify. K schast'yu, more bylo spokojno. Delovito stuchal dvigatel'. Melko drozhala stal'naya korobka katera. Vot-vot dolzhen byl ob®yavit'sya signal'nyj ogon' na betonnoj vyshke vozle villy Gerasto. Vperedi menya dremal Van Pin-cheng, za spinoj slyshalis' obryvki p'yanoj boltovni mezhdu Makilvi i Dutenshizerom. Makilvi ubezhdal hudozhnika v tom, chto on nikakoj ne hudozhnik, a aptekar', ego podlinnaya familiya Dukatenshajzer i on prestupnik, razyskivaemyj Interpolom kak zlostnyj perekupshchik geroina. Snikshij Dutenshizer vremenami vzryvalsya nepristojnymi rugatel'stvami, nazyval Makilvi ceerushnikom, kotorogo rano ili pozdno povesyat za nogi... YA dumal, gosti totchas razbredutsya na nochleg. No edva v bol'shom zale stali nakryvat' stol i vklyuchili muzyku, muzhchiny pospeshno razobrali melaneziek. Makilvi usadil svoyu vahinu v kreslo i vlil v nee dobruyu porciyu nerazbavlennogo dzhina. Tu zhe operaciyu so svoej vahinoj prodelal Verlyadski. Melanezijki byli pechal'ny, no, op'yanev, soglasilis' potancevat'. I vse muzhchiny tozhe tancevali, obnazhivshis' do poyasa. Po uglam kurili marihuanu. Predstoyali orgii. Koe-kto uzhe nachal vybirat'sya iz zala. Vzyav klyuch ot svoej komnaty, ya vyshel vo dvor i sel na skamejku, opustoshennyj, oshelomlennyj zauryadnost'yu popojki. Pytayas' uspokoit'sya, ya vslushivalsya v zvuki tropicheskoj nochi. Vzdyhal okean. Uhali, drobyas', volny u linii rifov, sploshnym gulom gudel priboj. Popiskivali na vysokih notah letuchie myshi ili neizvestnye mne nasekomye. Kto-to rastvoril v dome osveshchennye okna - hlynula muzyka iz zala. Staraya dzhazovaya melodiya "Kak vysoko v nebe luna". Belaya ten' mel'knula - poyavilsya Oko-Omo. YA ukazal emu mesto ryadom. Nekotoroe vremya my slushali rok "banano", a potom nepristojnye ritmy "okokito", privezennogo v Okeaniyu s kurortov Floridy. Tot, kto svarganil etot tanec, hotel, chtoby chelovechestvo smotrelo na vse svoi problemy skvoz' prizmu total'nogo seksa. - Gofmanstal' skazal: "Dobro tak skudno, bledno, monotonno, i tol'ko greh bogat neistoshchimo!" Pochemu belaya civilizaciya pozvolila kuchke negodyaev rastoptat' dobro? Pochemu vy navyazali lyudyam cepi vmesto svobody, razvrat vmesto mudrosti i alkogolizm vmesto osmyslennoj zhizni? Otkuda etot neskonchaemyj strah, eta neustojchivost'? Oko-Omo vzdohnul, ne dozhdavshis' otveta. S kakoj stati ya dolzhen byl brat' na sebya otvetstvennost'? - Esli mir ne izmenitsya v samye blizhajshie gody, on pogibnet. Stranno i strashno, chto lyudi, dazhe luchshie iz nih, ne ponimayut, chto vse uzhe u predel'noj cherty. Vot-vot razdastsya startovyj vystrel. Slishkom veliki illyuzii, kotorym my prisvoili bezumnoe imya nadezhdy... On byl prav. No ne hotelos' i dumat' o ego pravde: chem mozhno bylo pomoch' sebe i ostal'nomu miru?.. CHeloveka tysyacheletiya priuchali k mysli, chto on ni na chto ne sposoben. Tyur'moj i pytkoj vnushali, chto on nichtozhestvo. Esli dazhe on reshalsya na bor'bu, dovedennyj do otchayaniya, plody ego pobed prisvaivali drugie, a on, kak byl, tak i ostavalsya ograblennym, popiraemym i nichtozhnym. O nem nikto ne pomnil, emu bessovestno lgali, paralizuya ego nadezhdoj. Vse religii prodelyvali etot podlyj tryuk, obrashchaya prostyh lyudej v navoz sobytij, v rabov, vzdyhayushchih lish' o tom, chtoby hot' nemnogo pobyt' v roli gospodina. Oko-Omo byl prav. No mne bylo nepriyatno slyshat' o pravde imenno ot nego. Mozhet byt', vo mne govorilo vysokomerie belogo cheloveka, tozhe ch'ya-to zlaya ulovka, ch'e-to kovarnoe vnushenie, - naus'kat' glupogo na slabogo i tem samym isklyuchit' ih obshchuyu bor'bu protiv obshchego vraga. A mozhet, mne bylo stydno, no ya boyalsya uronit' svoe dostoinstvo, priznavshis' v etom? No o kakom dostoinstve mogla idti rech', esli rech' shla o tom, byt' ili ne byt' chelovechestvu? I tem ne menee... Inogda kazhetsya, budto chto-to delaetsya ili govoritsya bez prichiny. Nepravda: dazhe shizofrenik ne dopuskaet nemotivirovannyh dejstvij. YA razozlilsya na Oko-Omo: razve on ne vidit, chto ya ne takoj, kak drugie? Razve on ne vidit, chto ya otmezhevalsya ot cinichnoj kompanii? - Vojny ne budet, - skazal ya. Stereotipnye frazy zashchishchali menya, kak chastokolom. - Vulkan dymitsya, prezhde chem izvergnut' raskalennuyu lavu. CHto-to sovsem novoe dolzhno poyavit'sya v zhizni, chtoby stat' signalom nadvigayushchejsya bedy. - Da ved' dymit, po vsej planete dymit! Neuzheli ne vidim i ne slyshim?.. Novaya filosofiya zhizni trebuet dejstviya bukval'no ot kazhdogo cheloveka!.. Neuzheli ne pojmem? - Zdes' ya ne oshchushchayu zapahov! - I zdes' to zhe samoe! - s otchayaniem proiznes Oko-Omo. - Vot ona, tragediya blizorukosti... Tot, kto lzhet sebe, neizbezhno nachinaet lgat' i drugim. I vot uzhe lozh' vhodit v privychku, i sam lzhec verit v svoyu lozh', kak v pravdu. Togda nastupaet pora obshchego idiotizma - pora rasplaty... YA za kategorichnost' i ostrotu myshleniya. Vse krugom nastol'ko privykli k kompromissam, chto beskompromissnost', po krajnej mere, obrashchaet na sebya vnimanie. - CHto zhe vy umolkli? - ya chuvstvoval ustalost' i apatiyu. - Otkrovennost' mozhet vylezti mne bokom, a pravda ostanetsya ne zashchishchennoj! YA uzhe znal, konechno, chto moe predstavlenie ob ostrove kak ob ugolke raya lzhivo. YA ne ochen' hotel pravdy, no etot tip vynuzhdal menya igrat' rol' pravdoiskatelya. - Raznye lica prosili menya napisat' o vashej strane, i lyubaya informaciya budet mne polezna. - Vas prosil admiral Takibae?.. Esli net, on prosil cherez svoih lyudej. Episkop Lambrini mog morochit' vam golovu. YA vspomnil, chto na obratnom puti iz Kanakipy ego preosvyashchenstvo, dejstvitel'no, ostorozhno, no nastojchivo sovetoval mne napisat' knigu ob "atenaitskom rae". On vzahleb rashvalival admirala: "Edinstvennyj politicheskij deyatel' zaholust'ya, umom i realizmom podnyavshijsya do krupnejshih deyatelej Zapada". - Lambrini hotel, chtoby vy izobrazili oppoziciyu zhalkoj gruppkoj kar'eristov i nevrastenikov, inspiriruemyh kommunistami... Vseh nedovol'nyh prichislyayut k kommunistam. Poistine, obshchestvo davno razvalilos' by, esli by ne pridumalo kozla otpushcheniya... Vas, navernyaka, uprashivali razreklamirovat' gumannyj metod bor'by s oppoziciej - politicheskoe ubijstvo za schet nalogoplatel'shchikov. Ne pravda li, nash gumanizm vsegda ocenivaetsya opredelennoj summoj?.. No izvestno li vam, - prodolzhal Oko-Omo, - chto oppoziciya - ne zhalkaya gruppka, a moshchnoe politicheskoe techenie, trebovaniya kotorogo razdelyaet narod? Izvestno li vam, chto pod prikrytiem mirolyubivyh predlozhenij admiral provodit politiku genocida, unichtozhaya celye plemena melanezijcev tol'ko za to, chto oni mogut sochuvstvovat' partizanam? - Natyazhka, - skazal ya, dosaduya, chto sam ne ulovil otgoloskov vnutrennej bor'by na ostrove. - V Takibae ya vizhu cheloveka ves'ma demokraticheskih ubezhdenij. - Ne lyublyu bespredmetnogo spora. Vprochem, esli vy zahotite poezdit' po ostrovu, ya ohotno posluzhu vam provodnikom... Poslyshalis' kriki i tyazhelye udary. - Kazhetsya, teper' tam lomayut dveri, - prislushivayas', skazal Oko-Omo. - Bednyj hudozhnik poshel spat', no oshibsya etazhom, podnyalsya v pokoi Gerasto... Vy tam ne byli? Prelyubopytnejshee gnezdyshko. V kabinete podzornaya truba i radiostanciya. Spal'nya zerkal'naya - pol, potolok, steny. Kak u Goraciya. Makilvi govorit, chto Dutenshizer, obnaruzhiv v spal'ne Gortenziyu, pytalsya pokonchit' s soboj. U nego s trudom otobrali revol'ver. V znak protesta Dutenshizer zabarrikadirovalsya v tualete. Gerasto opasaetsya, chto hudozhnik povesitsya i tem isportit uikend. "Samoubijstvo nado sovershat' v domashnih usloviyah, - skazal mister Gerasto. - |ti p'yanicy prosto vzbesilis': stremyatsya zahlamlyat' svoimi trupami chuzhie zhilishcha..." V golose Oko-Omo ya ulovil nenavist'. - CHert znaet chto tvoritsya. - Vot imenno. Kuda-to ischezla beremennaya Oolele, zhena moego dvoyurodnogo brata... Ona ostavalas' na ville. - Kuda zhe ona mogla ischeznut'? - Vy chto-nibud' slyhali o propazhe trupa Fencha, zdeshnego bogacha i samogo vliyatel'nogo cheloveka, vprochem, derzhavshegosya v gustoj teni?.. Asirae ustanovil, chto trup uvezen lyud'mi s materika. Mozhet byt', dlya torzhestvennyh pohoron... Vchera byl zverski ubit edinstvennyj svidetel' pohishcheniya. Odezhdu i ostanki neschastnogo nashli v ust'e reki, gde on chasten'ko ohotilsya na krokodilov. Na etot raz krokodily rasterzali ego - on byl svyazan. Ubijcam, vernee, tem, kto rukovodil imi, vazhno bylo ustrashit' Asirae - pobudit' ego otkazat'sya ot nachatogo rassledovaniya... "A chto, esli povest' ob Atenaite nachat' imenno s etoj istorii?" - podumal ya. Mysl' pokazalas' mne stoyashchej. YA chut' bylo ne shvatilsya za bloknot. - Sudya po vsemu, vash brat ne ispugalsya? - Potomu ya i boyus' za nego. Oolele - plemyannica predsedatelya gosudarstvennogo soveta. Predstavlyaete, s kakimi silami Asirae vstupil v boj, esli oni poshli na to, chtoby pohitit' Oolele? - No etogo ved' eshche nikto ne dokazal? - Lyudi Gerasto i policejskie s katera obsharili villu i ee okrestnosti, no, kak i sledovalo ozhidat', Oolele ne nashli... Menya zatryaslo ot neterpeniya. Kuda devalas' ustalost'! YA dal sebe slovo, chto ne pokinu ostrova, poka ne razberus' v ego tajnah. YA pochuyal tut material, dostatochnyj dlya samogo ekzoticheskogo detektiva. - V kakih otnosheniyah Orengo i Takibae? Kto takie Gerasto i Kordova, radi kotorogo zateyali piknik? Oko-Omo usmehnulsya. CHut' blesnuli ego glaza. - Izlishne toropites', mister Fromm... My pomolchali. V dome ogni pochti vsyudu pogasli. Budto muzyka gde-to zvuchala, vremenami zychno pokrikivala gorlastaya lyagushka iz mangrovnika za lagunoj. Poslyshalsya shoroh. Ne sgovarivayas', Oko-Omo i ya obernulis' na zmeinyj zvuk: pered nami stoyal Van Pin-cheng. Prishel li on tol'ko chto? Ili pryachas' za stvolami ekvaliptov, podslushival razgovor? - I vy tut, gospoda? CHtoby ugomonit'sya posle takogo dnya, nuzhno krepko napit'sya. Nyneshnyaya civilizaciya i dnya by ne protyanula bez hmel'noj oduri. - Koe-kto ne protyanul by i chasa, esli by vse, protrezvev, reshili ne sluzhit' bol'she kubikami v chuzhih gryaznyh rukah i osvobodili by svoj razum dlya ponimaniya istiny, - otozvalsya Oko-Omo. - Nashi avtoritarnye rezhimy, poddavayas' vkradchivym nasheptyvaniyam so storony, no polagaya sebya vpolne samostoyatel'nymi, bezdumno razrushayut podlinnuyu kul'turu obshchestva - sredu nravstvennosti. Zdes' poter' bol'she, chem v prirode. Tut svoi kity konchayut samoubijstvom, vybrasyvayas' na bereg... Nichego uzhe ne smyslya v suti sobytij, poteryav vse niti budushchego, nashi bezumnye demokraty vse bolee zhazhdut edinomysliya. Nas tak plotno ukladyvayut odin k odnomu, chto nikto ne mozhet perevernut'sya na drugoj bok, esli ne perevernutsya vse razom. I hotya my bleem i mychim, kak by protestuya, my i sami zarazhaemsya toyu zhe chumoyu nedoveriya i prezreniya k cheloveku: otvergshego stereotipy myshleniya schitaem idiotom, proyavleniem druzheskih chuvstv priznaem lish' bezogovorochnuyu podderzhku i vyhodim iz sebya, edva obnaruzhivaem neshodstvo mnenij. A kul'tura trebuet, chtoby chelovek uvazhal neshodstvo duhovnogo mira, ishodil iz nego v svoej zhizni, oberegal ego kak dragocennoe priobretenie prirody. Neshodstvo duhovnogo mira - pri edinstve celi... No my beskul'turny, my utratili dazhe to, chto nekogda imeli, my vsego lish' govoryashchie kukly... Kto prevratil nas v kukol? Kto vnedril massovuyu lozh' v nashe soznanie? Kto lishil nas voli borot'sya? - Razve ya sporyu? - mirolyubivo otozvalsya Van Pin-cheng, pristraivayas' na zemle podle skamejki. - Krugom vse chashche sgovarivayutsya mezhdu soboyu za schet narodov... Esli vy sprosite menya, loyal'no vypolnyayushchego svoj dolg, ya skazhu: vsem nam neobhodimo novoe, kosmicheskoe soznanie. Kakoe bylo by vyshe nacional'nyh ambicij, ekonomicheskogo egoizma i banditskogo sgovora shaek. Nichego ne otvergat' - nichego. Vse idealy uzhe byli. Voz'mite drevnie knigi, i vy ubedites', chto vse novejshie mysli pocherpnuty ottuda... Nikto ne imeet prava pereustraivat' zhizn' tak, kak emu zablagorassuditsya, esli drugie ne soglasny. A vot v voobrazhenii, tut uzh kazhdyj mozhet byt' kem ugodno, hot' akterom Mej Lan'-Fanem, hot' imperatorom YAn-di... - YA ne soglasen s vami, - skazal Oko-Omo. - Vy s zadnego hoda tashchite to zhe samoe. Tvori v voobrazhenii, potreblyaj alkogol' i narkotiki, a kto-to budet nayavu dergat' za verevochki... - YA etogo ne govoril! - vozrazil malaec, podnyavshis' i otryahivaya shtany. - YA govoril odno i gotov povtorit' eto pod prisyagoj: v real'noj zhizni ravenstvo nedostizhimo, potomu chto chelovek ne raven cheloveku, a v voobrazhenii vse ravny, stalo byt', zhizn' voobrazheniya i est' schastlivaya zhizn'. Vozmozhno, ya v chem-to oshibsya. YA ustal i hochu spat'... On ushel. Vot i dver' stuknula, no chto-to zloveshchee ostalos' vozle nas i mezhdu nami... Pora bylo uhodit', no uhodit' ne hotelos'. Zvezdnoe nebo privorazhivalo rossypyami mirov, o kotoryh my znali primerno stol'ko zhe, skol'ko i nashi dalekie predki. Byt' mozhet, my priblizilis' k istine, no stepen' priblizheniya k nej byla do togo neznachitel'noj, chto eyu mozhno bylo prenebrech'. YA vnov' oshchutil ustalost'. |tot den' i eta noch' sokrushili mnogie iz moih nadezhd, no vmeste s tem - stranno - kakoj-to svet vperedi zabrezzhil, vyzyvaya bespokojstvo... V prostornom zale ne bylo uzhe ni edinogo cheloveka. Stol s zakuskami byl zahlamlen okurkami i bumazhnymi salfetkami, stul'ya oprokinuty, na polu valyalsya chej-to galstuk. Lyustra byla potushena, gorelo lish' neskol'ko elektricheskih svech vdol' sten, otrazhayas' v chernom zerkale naprotiv. YA uzhe vzyalsya za perila, chtoby podnyat'sya v otvedennuyu mne komnatu, kogda poslyshalis' medlennye, sharkayushchie shagi. YA s trudom uznal m-ra Verlyadski. Bez bryuk, v majke, on prodvigalsya vpered, vytyanuv ruki. Vo vsem oblike ego na tonkih krivyh nogah bylo chto-to ot oshchipannogo brojlernogo cyplenka. - Kto tam? - hriplo pozval on. - |to ya, Fromm, vash pokornyj sluga. - Pomogite zhe mne, - plaksivo zagovoril Verlyadski, dergaya sheej i glyadya kuda-to mimo. - |ti obez'yany ne ponimayut, chto takoe blagorodstvo. U menya upali ochki. Vahina sbila ih podushkoj. Ponimaete? YA ne mog unizit'sya do togo, chtoby rukami obsharivat' ves' pol, a ona ni bel'mesa ne ponimaet... Provodite menya, boga radi, v tualet, tut gde-to dolzhen byt' tualet, ya hochu osvezhit' lico... YA vzyal ego za lokot'. "I potom eto pivo, - govoril Verlyadski, pozhimaya hudymi plechami. - Sploshnye pozyvy, muchitel'nye v nashem vozraste... Stol'ko raz zarekalsya. V obychnye dni ya, razumeetsya, ne p'yu piva. Znaete, u menya ne te dohody, chtoby pozvolit' sebe takuyu roskosh'..." YA zavel ego v tualet i postavil tam, gde emu bylo neobhodimo. On stal nelovko pleskat'sya, naklonivshis' nad rakovinoj i prolivaya vodu na kafel'nyj pol. Propoloskal rot i ciknul struej sebe pod nogi. "ZHenshchina v natural'nom vide, - bormotal on, vperiv razmytyj vzglyad v zerkalo, - eto prekrasno. No - nikakogo sharma, vy ponimaete?.." Verlyadski potrogal pal'cem pocarapannuyu perenosicu i prinyalsya rastirat' sebya polotencem, a potom ya povel ego obratno, i on to i delo skol'zil i spotykalsya. Nepreryvno boltaya, chto vzbredet v golovu, pereskakivaya s predmeta na predmet. YA dotashchil ego do komnaty, no, pokolebavshis', voshel v komnatu vmeste s nim. Vklyuchil svet, rasschityvaya uvidet' ego podrugu. No, veroyatno, ona uliznula cherez okno. Verlyadski, kotorogo vdrug proshib oznob, s zhadnost'yu vzyalsya za butylku vina, pripryatannuyu v yashchik pis'mennogo stola, a ya prinyalsya iskat' ego poteryannye ochki i nashel ih ne na polu, a v matovom rozhke nastennogo svetil'nika... Pozhelav m-ru Verlyadski spokojnoj nochi, ya podnyalsya na etazh. Dver' moej komnaty byla priotkryta. Tam gorel svet. V shchel' ya uvidel shefa policii Atangu i, kazhetsya, SHarlottu Mels... Na ulice menya vnov' vstretil okeanskij veter i tosklivyj zapah gnili, ishodivshij, ochevidno, ot zemli, kotoruyu my oskvernyali. Razlozhivshijsya chelovek byl prigovoren k zhizni sredi svalki. Bezgolovyj siluet Oko-Omo chut' svetlel na prezhnem meste. - Neuzheli krugom tol'ko prodazhnost' i skotstvo? - sprosil ya melanezijca. Vovse ne dlya togo sprosil, chtoby uslyshat' otvet. A Oko-Omo, blesnuv vlazhnym glazom, progovoril stroki: Daleko ot doma plyvu ya na korable, sredi chuzhih i chuzhdyh lyudej l'yu slezy. Skoro, skoro i v menya vonzitsya garpun chuzhogo boga, i umru ya, rodiny lishennyj... Nepoddel'noe chuvstvo krylos' v slovah, razdelennyh muchitel'nymi pauzami. - Perevod, - poyasnil Oko-Omo. - V podlinnike gorazdo luchshe. YA poprosil prochest' chto-libo eshche togo zhe avtora... Solnce zasvetilos' nad moim domom, a menya v dome netu. Mat' zovet menya po imeni, a menya v dome netu. Otec molitsya obo mne duhu Okeana, a menya vse netu. Brat'ya menya uzhe zabyli i sestry ne pomnyat... Zvezdu ot zvezdy otlichit' tak zhe trudno, kak slezy toski i gorya ot slez pechali... Inoj mir. Inye lyudi. YA byl blagodaren Oko-Omo. Svyazannye obshchim perezhivaniem, my poshli k beregu, tuda, gde rokotali volny, igraya peskom i gal'koj. YA dvigalsya, kak v polusne, otchetlivo vosprinimaya vse, chto menya okruzhalo, no vpervye naproch' lishivshis' sposobnosti otrazhat' sobytiya zhizni volneniyami dushi. YA byl skripkoj bez strun, zhivym zerkalom, i eto sostoyanie prodolzhalos' dolgo, ochen' dolgo. Oko-Omo budto ponimal menya i shchadil, ni o chem ne rassprashivaya. "Neuzheli ponimal?.." My vyshli k lagune. Otliv dostig nizshej tochki. Iz-za oblakov vyglyanula luna. Zasverkali miriady ogon'kov. Tam, vdali, u rifov, gde s uhan'em rasshibalis' valy, vspyhivalo izumrudnoe svechenie. Okean dyshal i tail v sebe stol'ko gnevnoj, spravedlivoj sily, kakoj nikogda ne budet v lyudyah... Kazalos' mne, v strokah ya pozhinayu plody svoih oshibok tol'ko, a chuzhie - mne ne pomeha... Oshibsya, kayus'. Vse podloe, chto zdes' eshche tvoritsya, petlej tugoyu styagivaet stroki. I plennik ya. I krov' moya uhodit ne po moej vine... A hochetsya, spasaya veru serdca, prizvat' svoih obidchikov k otvetu!.. Oko-Omo byl gorazdo blizhe okeanu i krapinkam sveta na obnazhivshihsya skalah, chem chelovecheskomu zhil'yu, gde ne ostalos' inyh istochnikov tepla, krome elektricheskih nagrevatelej. - Lyudi zanimayutsya ne tem, chto neobhodimo i priyatno im samim i okruzhayushchim, a tem, chto vygodno, chto sluzhit gruppovym ustanovkam. Ierarhiya vlasti, polozhenie v obshchestve, voznya vokrug pustyh i glupyh zakonov, - vidimost' zhizni podlinnoj. Menya kolotit ot gneva i obidy, kogda podumayu, chto cherez eto dolzhen projti i moj bednyj narod. No pochemu dolzhen?.. YA ne otvechal. CHto znachili slova v sravnenii s istinoj, kotoraya so vseh storon obstupala nas? - Vy dumaete, ya mechtayu o slave, o novom tysyacheletnem carstve i prochej chepuhe? - prodolzhal Oko-Omo. - Lyudej zhalko. Stol'ko nepovinnyh! I deti... V chem eshche smysl zhizni, esli ne v vernosti idealam?.. Zapahi okeana smeshivalis' s zapahami vodoroslej. Laguna nastol'ko obmelela, chto, pozhaluj, mozhno bylo perejti ee vbrod do samyh rifov. Menya tyanulo idti i idti, golovokruzhitel'nyj okean manil, privorazhival, v nem i tol'ko v nem byla tajna zhizni i, mozhet, vsya mudrost' zhizni zaklyuchalas' v nem, a lyudi tol'ko voobrazhali, budto chto-to eshche ponimayut i sposobny vernut' svoej sobstvennoj prirode posledovatel'nost' stihii. Kak bylo ne volnovat'sya? To, chto ya iskal vsyu zhizn', teper' bylo ryadom, pozhaluj, dazhe vo mne. Sbrosiv sandalii, ya poshel po pesku - k okeanu. Oko-Omo uderzhal menya. - Tuda nel'zya, - zabotlivo, kak rebenku, skazal on, - mozhno poranit' nogi... Potom my sideli na perevernutom kanoe, i op'yanenie okeanom ponemnogu ustupalo sonlivosti. Kruzhilas' golova, dvizhenie zvezd predstavlyalos' mne v svetovyh sfericheskih krugah. No podul veter, nachalsya priliv, i ko mne vernulas' prezhnyaya yasnost'. YA vspomnil o stihah: razve ne stihiya ch'ego-to gorya ponesla menya k okeanu? - Eshche stihi, pozhalujsta... Kakie muki ya vynes, narod k bor'be prizyvaya! Ne schitayu svoej bedy, ne schitayu, - za ego bedy ya rastvorilsya bessledno... - |to stroki |gotiare... Medan'ya de Nejra vovse ne byl pervootkryvatelem nashego ostrova. Te, kto uznal o nem ran'she, molchali, kak o chuzhom sokrovishche, podnyatom s proezzhej dorogi... Nikto ne podschital, skol'ko stradanij prinesli kolonizatory, skol'ko krovi prolili, skol'ko rabov, "chernyh drozdov" na zhargone teh let, prodali v raznye strany, skol'ko pogubili v tryumah i potopili v moryah, skol'ko unichtozhili radi potehi i pohoti. Predstav'te sebe ne ekonomicheskie, politicheskie i fizicheskie posledstviya kolonizacii, a imenno strashnyj vzryv-pytku v soznanii i byte popavshih v nevolyu narodov. Negodyai v professorskih kolpakah tverdyat, chto belye lyudi nesli progress i kul'turu. No oni nesli vsego lish' tehniku i razrushitel'nuyu ideologiyu nasiliya i nazhivy. Tol'ko teper', kogda mir ponemnogu osoznaet, chto znachit gibel' sredy, i kogda v ekologiyu vklyuchayutsya ne tol'ko vozdushnye bassejny, lesa, reki, zveri i nasekomye, no i chelovek s ego original'nym duhovnym mirom, my sposobny postich', kakoj nevospolnimyj ushcherb oznachala dlya narodov kolonizaciya. |tot ushcherb ne izmerit', prestupleniya ne zamolit'. Govorya po spravedlivosti, derzhavy, kotorye dushili samobytnuyu zhizn' kolonij, - nashi vechnye dolzhniki. Skol'ko by kreditov oni nam ni predlozhili, im ne rasplatit'sya. Po krajnej mere, do teh por, poka vse lyudi zemli ne obretut utrachennyh cennostej, no, konechno, cennostej obnovlennyh, obogashchennyh i toj mudroj mysl'yu, kakuyu razvili nyneshnie epohi. U menya net predubezhdenij, ya ne hotel by strich' vseh pod odnu grebenku, no vdumajtes': kolonizatory privezli ne tol'ko tkani, gvozdi i zerkala, ne tol'ko zheleznye topory, loshadej, ovoshchi i pshenicu, oni privezli otshibayushchee mozgi i paralizuyushchee volyu p'yanstvo, venericheskie bolezni i zarazu, ot kotoroj u ostrovityan ne bylo immuniteta. Desyatki tysyach lyudej umirali ot grippa, difterita, lihoradki, holery. Vymerli celye narody, pogibli ogromnye bogatstva duha i istorii. Kto ucelel, tot, shatayushchijsya ot spirtnogo, otreksya ot sobstvennyh bogov i tradicij, siloj ponuzhdaemyj k vere v kakogo-to Hrista, v kakuyu-to abstraktnuyu pravdu. Nakonec, ostrovityanam vruchili ruzh'e i poroh. Pokoleblennye bukval'no vo vsem, sbitye s tolku propovedyami missionerov, oni ubivali drug druga, dovershaya kolonizaciyu svoimi rukami. Rushilis' tysyacheletnie ustoi rodo-plemennoj zhizni s ee dikim, no vse zhe bolee zhivitel'nym, nezheli teper', ravnopraviem. V ogne obrechennosti gorel vnutrennij mir millionov lyudej, usomnivshihsya v sobstvennom dostoinstve i dazhe v neobhodimosti zhizni. Predaniya povestvuyut o massovyh samoubijstvah. |to byl ne fanatizm, - predel chelovecheskih sil, gibel' vseh nadezhd. Kto izmeril glubinu stradanij i boli ostrovityan v te zhestokie gody, kotorye ne zavershilis' i segodnya? Kto zapechatlel chudovishchnyj perevorot v ih soznanii - perevorot gubitel'nyj, polnyj bezgranichnoj toski? Uvy, belym lyudyam byli bezrazlichny nashi stradaniya. Oni ne ponimali i ne hoteli ponyat' nas. My predstavlyali dlya nih razve chto etnograficheskij interes. Kazhdyj iz nas, temnokozhih, byl bezglasnym Pyatnicej pri Robinzone. My byli dlya vsego mira dikaryami i lyudoedami, togda kak my pogibali ot navyazannoj nam dikosti i lyudoedstva... Pervym, kto osoznal krushenie narodnogo soznaniya i vosstal protiv kolonializma, byl |gotiare iz plemeni vachacha. Prezhde eto plemya zanimalo territoriyu, gde teper' nahoditsya Kuale. Vachacha davno perebity ili uvezeny rabotorgovcami v Avstraliyu. Lish' odna-edinstvennaya sem'ya ukrylas' na ostrove Vokoko... O vachacha v Kuale napominayut razve chto skaly v lesoparke vozle gubernatorskogo doma. Oni nazyvayutsya "skaly Vachacha", no nikto uzhe ne poyasnit nazvaniya... V 1857 godu yunyj |gotiare, syn vozhdya plemeni, byl zahvachen amerikanskim kitobojnym sudnom. Iz-za ponozhovshchiny i p'yanstva na sudne oshchushchalas' nehvatka rabochih ruk. Edva |gotiare so svoej zhenoj Uamokoj i brat'yami Upilloj, Marapoj i Otulloj podnyalsya na bort kitobojca za obeshchannymi podarkami, kapitan velel podnyat' yakor'... Uamoku ispol'zovali dlya uveseleniya komandy. Kogda zhe matrosy peressorilis' iz-za nee, kapitan prikazal vyshvyrnut' ostrovityanku za bort. Plennica byla dlya nego "akul'im myasom". Ty utonula ne v volnah okeana, Uamoka, v slezah moej skorbi ty utonula. Ah, otchego ya byl slishkom bespechen i poveril serdcu bol'she, chem kop'yu boevomu?.. CHernokozhih yunoshej derzhali v cepyah, istyazali, zastavlyaya sluzhit' belym, no oni predpochli smert' i otkazalis' ot pishchi. Odin za drugim tri brata pogibli ot goloda. I togda |gotiare zastavil sebya ispit' gor'kuyu chashu unizitel'nogo rabstva, kotoraya byla ugotovana dlya vseh. On poklyalsya proniknut' v tajny zhizni belyh lyudej, chtoby otomstit' im. On prilezhno ispolnyal lyubuyu rabotu, uchilsya anglijskomu yazyku i igre na gitare. CHerez god na tom zhe kitobojce on byl uzhe garpunerom. A vskore vspyhnula vojna mezhdu Severom i YUgom, i kapitan kitobojca posle dolgih kolebanij vse zhe primknul k severyanam. Izvestno, chto |gotiare uchastvoval v znamenitom perehode vojsk ot Memfisa do Viksberga. Kak on okazalsya vo flotilii admirala Portera, mne vyyasnit' ne udalos', zato ya znayu, chto |gotiare sluzhil v denshchikah u generala Turchaninova, priehavshego iz Rossii, chtoby srazhat'sya protiv rabovladel'cev v Amerike. Govoryat, budto v chastnyh kollekciyah est' kartina o vstreche Turchaninova i SHermana, i tam, sredi lic vtorogo plana, izobrazhen |gotiare, grud'yu zaslonivshij russkogo generala ot vernoj puli. Opravivshis' posle raneniya, |gotiare vernulsya k sebe na rodinu. Tam caril prezhnij proizvol. Popytka podnyat' na bor'bu ostrovityan ne udalas'. Obolvanennye missionerami, truslivye vozhdi plemen vystupili protiv |gotiare. Dazhe vachacha ne opravdali nadezhd. Otec |gotiare umer, a kolduny po naushcheniyu novogo vozhdya stali utverzhdat', chto v |gotiare vselilsya duh belogo d'yavola. Narod moj gluhoj i slepoj, sam gubit svoj golos i sluh i ostaetsya rabom... |gotiare ne otstupil. On podzheg dom anglijskogo konsula, samozvanca, posrednika v delah rabotorgovcev, a potom podstereg i ubil ego. Zatem nastal chered missionerov. |gotiare predlozhil im pokinut' ostrov. V eto vremya pribyl anglijskij korabl'. Ego komanda brosilas' na poiski razbojnika, kakovym byl ob®yavlen |gotiare. Ne najdya ego sledov, matrosy v bessil'noj zlobe sozhgli poselok vachacha i ubili mnogo zhenshchin i detej. Edva ushli karateli, na pepelishche s gorstkoj svoih storonnikov poyavilsya |gotiare. On dumal, chto teper', ispytav na sebe verh nespravedlivosti, lyudi voz'mutsya za oruzhie. No on oshibsya: nasilie podavlyaet volyu v teh, kto lishil sebya nadezhdy. |gotiare shvatili, no on sumel uskol'znut' ot svoih vragov. V posledovavshej zatem stychke s anglichanami |gotiare poluchil tyazheloe ranenie. Tovarishchi vynesli ego s polya boya i ukryli zatem na ostrove Vokoko... Menya uvlekla eta istoriya. Okazalos', chto Oko-Omo rodom iz Kikily i tozhe vachacha. Tak skazat', poslednij iz vachacha. - Narod, kotoryj ne pomnit svoih geroev ili ne rozhdaet novyh, - pod ugrozoj smerti. YA dal sebe slovo posvyatit' zhizn' knige ob |gotiare. Slova pokazalis' mne chereschur napyshchennymi. YA pryamo skazal ob etom. Oko-Omo smutilsya. - No na ostrove est' vliyatel'nye lyudi, ne zhelayushchie i slyshat' ob |gotiare. Vse ne prosto, a zhizn' korotka, i sily cheloveka vo vsyakij chas blizki k ischerpaniyu... Ne znayu, kak gde, no zdes' zhizn' poeta srodni zhizni revolyucionera. |to cep' mytarstv i poter', potomu chto poet, tvorya radi zavtrashnego dnya naroda, vynuzhden srazhat'sya s beschestiem i gnusnost'yu dnya segodnyashnego... Oko-Omo govoril eto ne stol'ko dlya menya, skol'ko dlya sebya. My vse obychno govorim bol'she dlya sebya, nezheli dlya kogo-to inogo. YA eto ponimal i vse zhe rastrogalsya. - Derzhites', Oko-Omo, ne ustupajte obstoyatel'stvam! Mnogie podderzhat vas, no najdetsya nemalo teh, kto budet vas nenavidet'. Ili ne pojmet, kak blizhnie, kotorye vsegda blizoruki. Oni trebuyut: "Daj nam!" A poet govorit: "Dayu vsem, a vy voz'mite dolyu svoyu!" Poetu mogut izmenit' druz'ya. Ot nego mozhet otrech'sya zhena i sposobny otkazat'sya deti. I tol'ko on sam ne imeet prava otkazat'sya ot sebya samogo, chto by ni sluchilos'... V tot moment ya dejstvitel'no veril, chto vsyakoe pravednoe delo ne pogibnet. Mne kazalos', chto naryadu s zakonom sohraneniya energii sushchestvuet neprelozhnyj zakon sohraneniya chesti: chest' neizbezhno vyzyvaet chest' v drugoj dushe i dusha, vdohnovlyayas' primerom, stanovitsya nepreoborimoj. - Derzhites', Oko-Omo! Esli sud'ba naroda i dazhe sud'ba mira opredelyaetsya summoj dobryh del, to vsyakaya zhertva vyshe lichnoj sud'by. CHto zh, ne budem zazhigat' kostrov lichnogo schast'ya, chtoby ne predat' ognej, sogrevayushchih vse chelovechestvo... Len'. Apatiya. Koshmar. Vse - gnusnost'. Medpersonal ispol'zuet bol'nyh dlya obrabotki svoih zemel'nyh uchastkov. V rezul'tate smertnost' uzhasayushchaya. CHtoby skryt' polozhenie, my zanizhaem chislo postupayushchih v kliniku. Hishchenie medikamentov prinyalo poval'nyj harakter. Na dnyah ya otlozhil operaciyu, potomu chto byli ukradeny hirurgicheskie instrumenty. Poka sestra gotovila novye, pacient skonchalsya. |to byl srednih let melaneziec. Ego sbila policejskaya mashina. Tol'ko by protyanut' eshche poltora goda! Poltora, goda, i ya otorvu horoshuyu pensiyu. Progressivnye chinovniki OON pozabotilis' o tom, chtoby narody platili im samye progressivnye pensii. Kazhdyj zakonodatel' stremitsya prezhde vsego ne ostavit' v naklade samogo sebya. SHarlotta - dryan'. Vporu udavit'. No u Gerasto oskandalilsya ya sam. Nadrat'sya do takoj stepeni, chtoby proigrat' v karty zhenu! I komu! CHernomazomu, bezmozglomu policejskomu! Vse my nichtozhestva - vse! No providenie smeetsya: nasha podlost' prezhde vsego prevrashchaet v zhertvy podlosti nas samih. YA, po krajnej mere, umeyu delat' horoshuyu minu pri plohoj igre. Predstavlyayu, chem by vse konchilos', esli by ya zaartachilsya, kak Dukatenshajzer! Prosidet' celuyu noch' v tualete i nautro vyjti ottuda kak ni v chem ne byvalo! Vse ozhidali dueli ili hladnogo trupa oskorblennoj nevinnosti, a etot pachkun totchas poshel izvinyat'sya (!) pered Gerasto (!) za to, chto prichinil bespokojstvo (?)... Ni sem'i, ni druzhby, ni schast'ya ne sushchestvuet v mire, gde kazhdyj za sebya. Simbioz podlecov, soyuz nichtozhestv, banda vymogatelej. Mir, v kotorom net blagorodstva, dolzhen pogibnut'. Mne nichut' ne zhal' etogo mira. Ne zhal' ni chelovechestva, ni ego tak nazyvaemoj kul'tury, kotoraya vsyakij raz melkim pesochkom besplodnyh fantazij prisypaet uzhasayushchie yazvy... Vse ublyudki, i ya ubezhden, medicina - samaya licemernaya vydumka cheloveka: my vse obuchaemsya osnovatel'no urodovat' i kalechit', chtoby posredstvenno lechit'! Samye merzkie iz dvunogih pol'zuyutsya blagami mediciny, chtoby udlinit' perechen' svoih prestuplenij... U glavnogo detektiva pohitili zhenu. Vsem izvestno, kuda tyanutsya niti, i vse delayut vid, chto im nichego ne izvestno. Vchera k domu Asirae podbrosili svertok, gde lezhalo otrezannoe uho. Uho ego zheny! Proisshestvie dolzhno bylo by vyzvat' nastoyashchij perepoloh, hotya by sredi belyh. No - vse sohranyayut na licah polnuyu nevozmutimost'. Kogda Asirae so svertkom yavilsya k Orengo, predsedatelyu gosudarstvennogo soveta i dyade pohishchennoj Oolele, tot pozhal plechami i skazal: "|to ne moe uho, Asirae, znachit, i ne moe delo". Bozhe, kuda vse katitsya? Sposoben li kto-nibud' ostanovit' lavinu vseobshchego raspada? A vprochem - ne vse li ravno? Lichno mne dostanet desyatka let, a potom pust' vse goryat, travyatsya gazami ili podyhayut ot bakterij - mne bezrazlichno. Pochemu ya dolzhen zhalet' chelovechestvo, kotoroe ne zhaleet menya? Net, ne mne razryvat' porochnyj krug: ya nikomu nichego ne dolzhen!.. Svidetel'stvo bessiliya i obrechennosti obshchestva - sluhi, peredavaemye shepotkom, s oglyadkoj na steny. Konechno, zdes' ne Amerika, no vse zhe shpiony kishat v lyuboj tolpe. YA slyshal, policejskoe upravlenie sostavilo spiski lic, kotorye bez vostorga otzyvalis' o demokraticheskoj diktature mudrogo admirala Takibae. V Kuale priletel nekto Selmon, budto by special'nyj predstavitel' Belogo doma. V gazetenke, chto raskupaetsya vmesto tualetnoj i obertochnoj bumagi, net ni slova o celyah ego vizita. No kto ne glup, koe o chem dogadyvaetsya. |tot sekret ya ne smeyu doverit' dazhe dnevniku, hotya hranyu ego v bolee nadezhnom meste, chem sobstvennuyu pechen'... Tol'ko by ucelet', dotyanuv do pensii! |to vozmozhno, esli pravitel'stvo admirala budet sistematicheski podtverzhdat' neobhodimost' i vazhnost' moej raboty. No tut vse mozhno ustroit'... Esli vyzhivu, nepremenno motanu kuda-libo v glush', na atoll, gde ne budet ni politiki, ni soglyadataev, ni intrig. Kto byl lishen spokojnoj zhizni, imeet pravo hotya by podohnut' bez suety i izdevatel'stv nad svoim trupom... Ponizilis', ponizilis' nashi kriterii snosnogo sushchestvovaniya! CHelovek vse bolee bezzashchiten. My i mechtat' ne smeem o tom, chto kogda-to bylo dostoyaniem bol'shinstva. Dazhe popiraemogo, unizhennogo! CHistyj vozduh, natural'nyj hleb, chestnaya lyubov', belye pyatna na karte. CHeloveka mogli kalechit', no nikomu ne byli nuzhny ni ego pochki, ni ego serdce... Rishar, moj kollega po proshloj sluzhbe v Bangkoke, vybral dlya zhitel'stva ostrovok v arhipelage Tuamotu. Mozhet, perebrat'sya k nemu? On pronyrliv i vsegda vynyuhival samoe teplen'koe mestechko. Ne isklyucheno, chto on vret, budto soderzhit dyuzhinu vahin... SHutki v storonu, Rishar postavil delo sovsem neploho. Raz v tri mesyaca ezdit v Papeete, chtoby koe-chto zakupit' i otpravit' v Bryussel' dlya prodazhi ukrasheniya iz korallov. U nego universal'nyj stanok dlya shlifovki i rezki korallov, rabotayushchij ot vetryaka. Razvlekayas', Rishar rabotaet na stanke, a ego vahiny dobyvayut syr'e, s lihvoj opravdyvaya vse rashody. Tihaya zhizn' ryby v bogatom akvariume. |to i moya mechta. Pozhaluj, teper' eto obshchaya nasha mechta, prizrachnaya, kak i vse prochie mechty. Vse nastol'ko neprochno, chto kazhdyj stremitsya perezhrat'sya, chtoby bez sozhalenij i strahov ostavit' etot mir. No mir perezhravshihsya, sdaetsya mne, tozhe ne hochet umirat'... Stanovyas' gluhimi drug k drugu, my stanovimsya gluhimi k svoim obshchim interesam - gluhimi ko vsemu. Samoubijstvo chelovechestva - eto kazhetsya neveroyatnym. No kak vrach ya utverzhdayu: vpolne vozmozhnaya perspektiva, a pozhaluj, i neizbezhnaya... Ne bylo nuzhdy izobretat' robot: robot - sam chelovek, i ego dejstviya zaprogrammirovany vsem ukladom zhizni. Byvayut minuty, byvayut dazhe celye gody, ne ostavlyayushchie sleda, - vrashchaetsya po inercii mahovik sud'by, usiliya ne privodyat k rezul'tatam, i mysl' ne sposobna probit'sya skvoz' tolshchu lenosti i zastrevaet. Prezhde mne kazalos', budto ya koe-chto znayu o mire, no mir vdrug nastol'ko peremenilsya, ne zhelaya menyat'sya, chto lyubye znaniya bespolezny. Svyatomu i dragocennomu, chto nakaplivala ili hranila dusha, ne na chto operet'sya... Strashnye vremena nastupayut: vse bolee neponyaten prezhde budto ponyatnyj beg istorii... Posle "piknika" mne ochen' zahotelos' povidat'sya s m-rom Verlyadski. Mozhet byt', potomu, chto on luchshe vseh znaet Kuale - prozhil zdes' pochti dvadcat' let. V karmane u menya nashlas' ego vizitnaya kartochka s adresom: Oushnstrit, 22. Utrom ya otpravilsya po adresu i razyskal Oushnstrit v zahlamlennom kvartale bidonvilya sprava ot prichala. ZHalkie postrojki tyanulis' zdes' vprityk drug k drugu. Zeleni pochti ne bylo. Lish' koe-gde sredi yam, musornyh kuch i vonyuchih stokov, blizhe k beregu, torchali chahlye kokosovye pal'my da po dvorikam pryatalis' ubogie kustiki neprihotlivoj akacii. Sredi lishajnyh sobak begali golye deti ostrovityan - u mnogih yavnyj rahitizm ili debil'nost'. Kakoj-to starik-melaneziec, smorshchennyj, so slezyashchimisya glazami, uslyshav familiyu Verlyadski, protashchilsya na slabyh nogah v konec ulochki i u svalki, gde preobladal zheleznyj lom, tknul pal'cem v rzhavyj avtobusnyj furgon, vokrug kotorogo razroslis' kolyuchie kustarniki. Po protoptannoj tropinke ya podoshel k otkrytoj chasti furgona, zanaveshennoj kuskom staroj nejlonovoj setki. YA vse eshche ne veril, chto imenno zdes' obitaet potomok silezskogo knyazya. - Mister Verlyadski? Zdes' mister Verlyadski? - Kakogo cherta! - otozvalsya, nakonec, drebezzhashchij golos. Vysunulas' ruka, otodvinula setku, vyglyanulo nebritoe, opuhshee lico. Uvidev menya, Verlyadski neskol'ko smutilsya. - Net, k sozhaleniyu, nikogo, chtoby razbudit', a toropit'sya v dejstvitel'nost' net rezona. Odnako bylo by neblagorodno stydit'sya cherepkov svoej razbitoj sud'by. Ne tak li, mister Fromm?.. On priglasil vojti, i ya v pervyj moment poteryalsya, privykaya k skupomu svetu, pronikavshemu v furgon cherez prorezannye otdushiny v cel'noj ego obshivke. Okna byli zateneny sornyakami. V nos bili zapahi primitivnogo zhil'ya. Vse prostranstvo furgona, gde mozhno bylo stoyat