o mnogoe u nas nesovershenno, slovno my na zare civilizacii. Esli obe nashi zvezdnye civilizacii ob容dinyatsya, nichto ne smozhet im protivostoyat'. Menya porazilo, do chego ogranicheno ego myshlenie. - Tak uzh nichto? Zlovredy... vinovat, razrushiteli vladeyut malen'kim rajonom Galaktiki, zvezdnye vladeniya lyudej i togo men'she. Ne smelo li govorit' o vseobshchem vladychestve? Otvet Velikogo razrushitelya byl tak neozhidan, chto ya srazu ne ocenil ego znachitel'nosti. - Ponimayu tvoj namek. Mogushchestvo ramirov, estestvenno, nesravnimo s vashim i nashim. No ramiry davno pokinuli skopleniya Perseya i zanyaty perestrojkoj yadra Galaktiki, im ne do lyudej i razrushitelej, tem bolee ne interesuyut ih truslivye galakty. YA vyslushal vlastitelya tak, slovno znal o ramirah kuda bol'she ego. Zato deshifrator dones mne gul golosov i dvizhenij sredi druzej pri izvestii o nevedomoj nam zvezdnoj civilizacii. - Ostavim ramirov, u nih hvataet svoih zabot, - skazal ya. - Pogovorim o principah predlagaemogo vami bratstva lyudej i razrushitelej. - Princip elementaren: ob容dinit' v odin kulak nashe razroznennoe mogushchestvo. - Slishkom elementarno dlya principa. To, chto vy skazali, - sredstvo osushchestvleniya celi, a ne cel'. - YA mogu rasskazat' i o celi. - Da, rasskazhite, pozhalujsta. On rasskazyval ohotno i gromoglasno, ya s udovol'stviem by slushal rech' potishe. Nichego novogo on ne soobshchil o svoih celyah - te zhe podlye principy ugneteniya slabogo sil'nym, kosmicheskoe varvarstvo i razboj. On predlagal nam ne sodruzhestvo, a "sovrazhestvo" - nenavist' ko vsemu, chto budet ne "my". Nuzhno bylo byt' bezmerno upoennym soboj, chtob vyskazyvat' lyudyam takoj proekt. On ne byl pronicatelen, etot Velikij razrushitel', s golosom vodopada. YA v otvet prochital naizust' deklaraciyu, prinyatuyu na Ore i stavshuyu vposledstvii konstituciej Mezhzvezdnogo Soyuza. YA uslyshal vozglasy tovarishchej i na etot raz ne rasserdilsya, chto oni tak nesderzhanno, shumnymi golosami, a ne molchalivymi myslyami, vyrazhayut svoe odobrenie. Verhovnogo zlovreda moya programma vyvela iz sebya. - Ty zabyl, gde nahodish'sya! - progremel on. - Horosho pomnyu! - ya ves' napryagsya. Ne on menya, a ya ego dolzhen byl postavit' na mesto. - YA nahozhus' v stane zhestokih vragov, polnost'yu vlastnyh v moej zhizni. - I ty osmelivaesh'sya predlagat' mne osvobodit' pokorennye narody i zavesti otvratitel'nuyu vzaimnuyu pomoshch'? - Bez etogo nemyslimo sozidatel'noe sushchestvovanie. Hotite vy ili net, s vami ili protiv vas, no eta principy prob'yut sebe dorogu v obshcheniyah razumnyh zvezdozhitelej. Emu pokazalos', chto on nashchupal slaboe moe mesto i legko voz'met verh v opore. Logika ego byla doktrinerskogo sklada, v nej otsutstvovala vazhnejshaya chelovecheskaya cherta - shirota mysli. YA znal, chto nash spor budet neravnym, no ne tem neravenstvom, na kotoroe on nadeyalsya. - Ty skazal - sozidatel'noe sushchestvovanie? CHepuha! V mire sushchestvuet odin real'nyj process - razrushenie, nivelirovanie, stiranie vysot. I my, razrushiteli, svoej razumnoj deyatel'nost'yu sposobstvuem uskoreniyu etogo stihijnogo processa. - Razumnaya deyatel'nost' lyudej inaya. - Znachit, ona nerazumna. Vselennaya stremitsya k haosu. Razumno i velichestvenno odno - pomogat' rasprostraneniyu haosa. Tol'ko v haose sovershennoe osvobozhdenie ot neravenstva i nesvobody. - ZHivye sushchestva stremyatsya postavit' organizaciyu vzamen haosa. - Stremlenie otmenit' haos - slepo. Ono vyrazhaet lish' nachal'nye stupeni razvitiya, kogda povsemestny neravenstva i slozhnosti. No vysshij cvet razvitiya - upoitel'naya odnolikost' vsego, voshititel'naya gibel' razlichij! - Stremlenie preodolet' stihiyu, po-vashemu, stihijno? Vy, razrushiteli, sozdali samuyu mogushchestvennuyu organizaciyu, kotoruyu znaet mir... - Ty zabyl o ramirah, chelovek. - Ostavim dalekih ramirov. Vasha organizaciya, vash zhestokij poryadok, vasha chudovishchnaya nesvoboda dlya vseh... - Organizaciya sozdana dlya uvelicheniya dezorganizacii, poryadok sluzhit dlya nasazhdeniya besporyadka, a vseobshchaya nesvoboda - lish' neobhodimyj vremennyj etap dlya absolyutnogo osvobozhdeniya vseh ot vsego... My sodejstvuem, a ne protivoborstvuem glubinnym stremleniyam prirody. On vel spor s samonadeyannost'yu meshchanina, uverennogo, chto mir ischerpan v ego neposredstvennom okruzhenii. On byl nedouchkoj, ob座avivshim svoe nevezhestvo filosofskoj sistemoj, lovkim sofistom, umelo syplyushchim paradoksy. Razbit' ego bylo legko. YA somnevalsya lish' v odnom: pojmet li on, chto ego razbili? V golose ego grohotalo torzhestvo: - Ty molchish' - znachit, priznaesh' sebya pobezhdennym! - Vy oprovergaete samogo sebya, - skazal ya. - |to nado dokazat'. - Razumeetsya. Nachinajte obosnovyvat' svoe mirovozzrenie, a ya pokazhu, chto iz kazhdoj vashej posylki sleduet vyvod, protivopolozhnyj tomu, kakoj delaete vy. - Mozhno i tak, - soglasilsya on. - Moim poddannym budet polezno lishnij raz utverdit'sya v osnovah nashej filosofii, hotya ona i bez togo prochna. - I lyudyam, i nashim zvezdnym druz'yam tozhe polezno poslushat' kurs vashej filosofii, - skazal ya, no do nego ne doshla skrytaya ugroza etih slov. Nachal on, vprochem, original'no. Vselennaya narodilas' kogda-to, kak bezdna chudovishchnyh razlichij i ochag nepohozhih odna na druguyu slozhnejshih form. Pustoe prostranstvo - i zvezdnye sverhgiganty, uslozhnennaya biologicheskaya zhizn', i amorfnaya plazma; na etom polyuse torchashchij, kak pik, vsegda individualizirovannyj myslyashchij razum, na tom - skudost' razobshchennyh tupyh atomov. Neravnomernost' i neodinakovost', otvratitel'noe svoeobrazie vsego i vo vsem, varvarstvo organizovannyh soobshchestv, tiraniya poryadka, nesvoboda vsevozmozhnyh ierarhicheskih struktur - takim predstaet nam nachalo mira, takim v znachitel'noj mere on vyglyadit i donyne, nesmotrya na prodvinuvsheesya vpered razvitie. - No vse tol'ko nachinaetsya so slozhnosti, a idet k prostote, - grohotal on. - Razve, reshaya zadachi, ty ne perestupaesh' ot slozhnogo k prostomu? Razve, poznavaya prirodu, ty ne teryaesh'sya sperva pered beskonechnym ee vneshnim mnogoobraziem, a potom lish' raspoznaesh' vnutrennyuyu prostotu? I razve nahozhdenie vnutrennej prostoty ne yavlyaetsya vysshej cel'yu poznaniya? Skol' zhe blagorodnej ne poznanie, a sozdanie prostoty, obogashchenie mira prostotoj? A kakaya prostota vyshe vseh? Prostota primitiva, ne tak li? Tak obogashchat' mir primitivom, vse snova i snova porozhdat' primitiv, nasazhdat' primitiv! A teper' ya sproshu tebya: kakoj primitiv proshche i blagorodnej? Haos - nadeyus', ty ne budesh' otricat' eto? Vot my s toboj i prishli k logicheskomu vyvodu, chto est' edinstvennaya vdohnovlyayushchaya zadacha u razumnogo sushchestva - seyat' povsyudu haos! V haose osvobozhdat' sebya ot vseh svyazej i podchinenij! V haose dostigat' sovershennogo edineniya s soboj, ibo lish' v nem ty opiraesh'sya na odnogo sebya, a na vse ostal'noe tebe naplevat'! V prostranstve, prodolzhal on, dano shest' napravlenij, vo vremeni zhe lish' odno - vpered, tol'ko vpered! Vpered k vysshej forme sushchestvovaniya - stiraniyu vseh razlichij, rastvoreniyu vseh raznoobrazij. Takovo napravlenie razvitiya v prirode, takova cel', postavlennaya sebe razrushitelyami. Lomat' neravnomernosti i otmenyat' neodinakovosti! Unichtozhat' pustoe prostranstvo, chtob zvezdy sbegalis', obrazovyvali sperva rasseyannye, potom sharovye skopleniya! Nivelirovat' temperatury - odni iz zvezd vypleskivayut sebya v beshenom potoke energii, drugie, ot veka temnye, vozgorayutsya! A glavnoe - obryvat' vysokomernuyu zhizn', samuyu drevnyuyu iz kosmicheskih svoeobrazij i nesvobod, samuyu tiranicheskuyu iz ierarhij poryadka, obryvat' nadmennuyu zhizn', otchayanno i beznadezhno soprotivlyayushchuyusya vseobshchemu radostnomu obezlichivaniyu! Obyazatel'naya dlya vseh primitivizaciya - i raspad slozhnyh struktur, kak luchshaya forma primitivizacii! Vsestoronne, vsyudu, vsegda zamenyat' biologicheskuyu estestvennost' iskusstvennost'yu avtomatov, ibo net nichego slozhnee, zaputannee, nesvobodnej estestvennosti, ibo net nichego primitivnej, proshche i svobodnee horosho razrabotannogo avtomata. Kogda-to ramiry, teper' galakty obrechenno ceplyayutsya za otzhivshuyu neodinakovost', vymirayushchie svoeobraziya. Postavit' i ih na pol'zu istreblyayushchej deyatel'nosti razrushitelej ili pokonchit' s nimi so vsemi! - Naskol'ko ya vas ponyal, vy ratuete za iskusstvennost' protiv estestvennosti? - Ty pravil'no menya ponyal. Ibo estestvennost' protivorechit razumu! Ibo estestvennost' oskorblyaet esteticheskoe chuvstvo sozdavaemym eyu omerzitel'nym narusheniem ravenstva i garmonii! Lyuboj organizm schitaet sebya centrom mira: on samostoyatelen, on svoeobrazen, on v sebe, dlya sebya! Da kak eto prinyat'? Kak eto vyterpet'? Bespardonnaya, bezmernaya, vozmutitel'naya individualizaciya - vot chto porodila v mire nezakonno rasprostranivshayasya biologicheskaya zhizn'. |tot chuvstvuet odno, tot - drugoe, odin myslit tak, drugoj - edak, kto lyubit, kto nenavidit, kto ravnodushen, - kak, ya sprashivayu, snesti takuyu raznolikost'? Kak primiryat'sya s nej? My ob座avili istrebitel'nuyu vojnu lyubomu svoeobraziyu - i ran'she vsego, sam ponimaesh', lyuboj forme biologichnosti. V etih ser'eznejshih filosofskih raznoglasiyah - koren' nashej vrazhdy k galaktam, otsyuda poshla nasha vojna. Dolzhen skazat', chto paradoksal'nost' Velikogo razrushitelya byla neozhidanna dlya menya. On ne byl glupcom, razumeetsya, no myshlenie ego bylo urodlivo i vzdorno, kak videniya paranoika. YA molchal i slushal, obdumyvaya vozrazheniya. - O, my znaem, chto postavili sebe ne tol'ko vdohnovennuyu, no i trudnuyu cel'! - gremel on, vse bol'she voodushevlyayas'. - No my osilim vse trudnosti, smetem vse pregrady. Net sejchas v mire rabotnikov, stol' iskusnyh i trudolyubivyh, kak my, eto ya tebe skazhu ne hvastayas'. My pereoboruduem planety, vycherpyvaem mirovoe prostranstvo, stroim milliony gorodov i zavodov! I nam vechno ne hvataet rabochih ruk i mozgov, my ih ishchem i zahvatyvaem vezde, gde nahodim. I vsya eta bezdna znanij i umenij, ruki i mehanizmy, zavody i mozgi postavleny na velikuyu kosmicheskuyu vahtu - sluzhbu rasshiryayushchemusya Haosu, osvobozhdeniyu mira ot diktatury poryadka! - Teper' ya ponimayu, pochemu vy imenuete sebya razrushitelyami! - skazal ya. - Da, poetomu! - On s gordost'yu dobavil o sebe: - YA nichego ne sozdal, no sposoben vse unichtozhat'! Nadeyus', ya ubedil tebya, chelovek, v istoricheskoj spravedlivosti missii razrushitelej vo Vselennoj? Togda zagovoril ya. Vlastelin razrushitelej utverzhdaet, chto nichego ne sozdal, no mozhet vse unichtozhat'. Esli by eto bylo pravdoj, to v glazah cheloveka vyglyadelo by ochen' neprivlekatel'no. K schast'yu, eto nepravda. On daleko ne vse moshchen unichtozhit', i sama ego svirepaya deyatel'nost' unichtozheniya neset v sebe kletochki sozidaniya, dostatochno upomyanut' o vozvodimyh imi gorodah, zavodah, zvezdnyh krepostyah... Emu kazhetsya, chto on uravnivaet neodinakovosti, a esli pokopat'sya, on gromozdit novye neravnomernosti. Svoeobrazie ob容ktov est' sushchnost' mirovoj garmonii, kolichestvo nepohozhih odna na druguyu struktur nel'zya menyat' po svoej prihoti. Sozdavaya teplovuyu smert' na material'nyh telah, razrushiteli presyshchayut energiej prostranstvo, nachinaetsya obratnyj process - narozhdenie novyh mass veshchestva, koncentraciya v nih nakoplennoj prostranstvom energii. Vymyvanie gornyh vershin svoeobraziya - lish' odna storona razvitiya, drugaya ego storona - nepreryvnoe goroobrazovanie. Vselennaya porozhdaet vysoty razlichij tak zhe postoyanno, kak i stiraet ih v seroj ravninnosti odinakovostej. On utverzhdaet, chto Vselennaya nachala so slozhnosti i idet k prostote. YA utverzhdayu, chto Vselennaya idet ot slozhnogo k prostomu i odnovremenno ot prostogo k slozhnomu. |ti dva processa sovershayutsya ryadom. I esli razrushitelyam udastsya osushchestvit' odnu svoyu cel' - unichtozhenie prostranstva (nedarom zhe o nih govoryat - "szhimayushchie miry"), to vtoraya cel' - degradaciya energii - stanet neosushchestvimoj. Unichtozhaya odno, oni sozdayut drugoe. Szhatie zvezd v skopleniyah podgotavlivaet lish' usloviya dlya posleduyushchego horoshego kosmicheskogo vzryva. Ne produkt li deyatel'nosti razrushitelej to, chto proishodit v Giadah, gde svetila rushatsya v nevedomo kak razverzshuyusya prostranstvennuyu yamu? V etom edinstvennom meste vladyka prerval moyu rech'. Razrushiteli k processam v Giadah otnosheniya ne imeyut. Vozmozhno, chto zdes' skazyvayutsya rezul'taty starodavnej deyatel'nosti ramirov. Lish' oni, da teper' lyudi, ovladeli tehnikoj prevrashcheniya veshchestva v prostranstvo, blagodarya chemu i oderzhali verh nad ego eskadroj v Pleyadah. Giady - isklyuchenie iz pravil, stihijno voznikshee urodstvo v garmonicheskom processe. YA uhvatilsya za nelovkij povorot ego mysli. Esli isklyucheniya voznikayut stihijno, to, znachit, pravilom yavlyaetsya vozniknovenie isklyuchenij. Sami razrushiteli - odno iz takih gipertrofirovannyh isklyuchenij sredi ostal'nyh zvezdnyh narodov. Porozhdenie zhizni, oni unichtozhayut zhizn', no tem i samih sebya. Usovershenstvuya iskusstvennost', oni prevrashchayut ee v estestvennost' - i nichego, krome etogo, ne dob'yutsya. Ibo estestvennost' - okonchatel'nyj rezul'tat vsyakoj sovershenstvuyushchejsya iskusstvennosti. - Tak utverzhdayut nashi vragi galakty, - zametil on. - No ih sofistika nenavistna razrushitelyam, otvergayushchim paradoksy i priznayushchim lish' stroguyu logiku. - YA ne zametil, chtoby vy otvergali paradoksy. A chto do galaktov, to my i ran'she byli uvereny, chto galakty - estestvennye soyuzniki lyudej. - A my estestvennye vragi - tak? - Po-moemu, da. On molchal. On eshche ne byl ubezhden, chto peregovory ne udalis'. - Ne ty li utverzhdal, chto garmoniya mira trebuet edinstva razrusheniya i sozidaniya? - Da, ya. No to edinstvo protivnikov, a ne druzej, vzaimosvyaz' bor'by, a ne druzheskogo soyuza. YA pomnil, chto menya slushayut ne tol'ko kuchka tovarishchej, no i massa neizvestnyh segodnyashnih protivnikov, - ya vzyval k ih razumu, ne vse zhe byli bezumny, kak ih povelitel'. YA ne grozil - raz座asnyal: - Vy sami priznaete, chto my sil'nee galaktov. Segodnya lish' peredovoj otryad chelovechestva shturmuet vashi zvezdnye forty, zavtra vse chelovechestvo vystroitsya pered neevklidovoj ogradoj Perseya. Vasha filosofiya razrusheniya vostorzhestvuet, no tol'ko na vas samih - razrushiteli budut razrusheny! Ot imeni vseh zvezdnyh narodov ob座avlyayu vam vojnu. Otnyne i neprestanno! Zdes' i vezde! Vlastitel' dolgo molchal, ozaryaya menya sumrachnym siyaniem glaz. Molchanie bylo zapolneno gulom vzvolnovannogo dyhaniya moih druzej, potom v nego vplelis' postoronnie shumy. Mne hotelos' uverit' sebya, chto to golosa poddannyh vlastitelya, no holodnoj mysl'yu ya ponimal, chto veroyatnej vsego eto pomehi peredachi: verhovnyj zlovred eshche ne postavil tochki v zatyanuvshemsya spore. CHerez nekotoroe vremya on zagovoril: - Lyudi i ih druz'ya - zhivye sushchestva? - Kak i razrushiteli. - Samosohranenie - vazhnejshaya cherta zhivogo. Strah smerti ob容dinyaet zhivushchih. Ty soglasen so mnoj, chelovek? YA ponyal, chto on prigovarivaet nas k smerti. |ta nadmennaya skotina zhazhdala nashego smyateniya i otchayaniya. YA znal, chto nikto iz nas ne dostavit emu takoj radosti. - Strah smerti velik, on ob容dinyaet zhivushchih. No lyudej eshche bol'she ob容dinyaet gordost' svoej chest'yu i pravotoj. Mnogoe, ochen' mnogoe dlya nas vazhnee, chem sushchestvovanie. - No vy ne zhazhdete smerti, kak radosti? YA pochuvstvoval, chto mne rasstavlena zapadnya, no ne znal, kak izbezhat' ee. - Razumeetsya, smert' - ne radost'... Teper' ego golos ne gremel, a zvuchal besstrastno, kak golos Orlana, - eto byl verdikt mashiny, a ne prigovor vlastitelya: - Ty obrechen na to, chtob zhelat' nedostizhimoj smerti, kak radosti. Ty budesh' mechtat' o smerti, v glupom chelovecheskom neistovstve prizyvat' ee. I ne budet tebe smerti! Posle etogo on propal. YA ostalsya odin v ogromnom zale. 9 Tot zhe bezuchastnyj Orlan uvel menya nazad. Petri pozhal mne ruku, Kamagin kinulsya na sheyu. YA perehodil iz ob座atij v ob座atiya, vyslushival pozdravleniya. - Vy vsypali etomu derzhavnomu podonku, bud' zdorov! - shumno likoval Kamagin. YA ne ponyal strannogo vyrazheniya "bud' zdorov", no vostorg Kamagina tronul menya. - Budut repressii, nado gotovit'sya! - skazal Osima. On byl energichen i delovit, slovno sobiralsya nemedlenno otrazhat' posypavshiesya kary. A Romero progovoril s pechal'noj bodrost'yu: - Vy, bez somneniya, derzhalis' pravil'no. No odno delo - deklaracii, drugoe - delo. I poskol'ku zhizn' vasha ob座avlena neprikosnovennoj... to nas budut muchit'. Pokazhem, chto mukami cheloveka ne slomit'. On smotrel na menya laskovo i skorbno. - Mne kazhetsya, |li, vy ozhidaete gryadushchih muk s neterpeniem, kak nedavno ozhidali bitvy. Vy - udivitel'nyj chelovek, drug moj. Vprochem, esli by vy byli inoj, vas ne izbrali by v rukovoditeli armii chelovechestva... - Ne budem ob etom. Kak vam nravitsya izvestie o ramirah, Pavel? Romero soglasilsya, chto glavnym v moej diskussii s verhovnym zlovredom yavlyaetsya novost' o sushchestvovanii eshche odnoj vysokorazvitoj galakticheskoj civilizacii. K sozhaleniyu, ramiry slishkom daleki ot nas i na pomoshch' protiv razrushitelej ih ne pozvat'. - Otdohnite, |li, - posovetoval Pavel. - Neizvestno, chto zhdet nas v sleduyushchij chas. YA opustilsya vozle Meri, ryadom prisel Lusin. Bednogo Lusina terzali protivopolozhnye chuvstva: voshishchenie moim muzhestvennym povedeniem - tak on vyrazilsya, i strah, chto ya navlek na sebya zhestokoe nakazanie. A nado vsem tyagotelo otchayanie - Lusin vse ne mog prijti v sebya ot vstrechi s Andre. Pritihshij Astr glyadel takimi ispugannymi i vostorzhennymi glazami, chto ya poprosil Meri otvlech' ego. Ona otoslala Astra, a mne s uprekom skazala: - Ty preuvelichivaesh' razum i znaniya svoego syna, no nedoocenivaesh' ego chelovecheskie chuvstva. Kogda ty sporil s vladykoj razrushitelej, u tebya ne bylo luchshego slushatelya, chem Astr. Lusin skazal so vzdohom: - Andre, |li. Deshifrator tozhe. - Govori odnimi myslyami, - poprosil ya. - Mysli tvoi ya razbirayu legche, chem slova. On ob座asnil, chto Romero nadel na Andre deshifrator, no mysli Andre tozhe ne raduyut. YA nastroilsya na izlucheniya Andre, on sidel v storone ot vseh, pokachivaya golovoj. V myslyah Andre tosklivo povtoryalas' odna fraza: "ZHil-byl u babushki seren'kij kozlik, ah, seren'kij kozlik, ah, seren'kij kozlik..." - Skol'ko zhe dolzhny byli ego muchit', chtob ves' mir suzilsya do kakogo-to parshivogo kozla, - skazal ya. - Muki byli, - otvetil Lusin mysl'yu i dobavil: - I skol'ko ih eshche budet, |li! K Andre podoshel Astr. Andre vstrepenulsya, podnyal golovu, mne pokazalos', chto na ego tupom lice poyavilsya otblesk mysli. Astr o chem-to ego sprosil ili sprashival, Andre ne otvechal, no i ne otshatyvalsya v ispuge - on vslushivalsya. YA vskochil, Lusin zaderzhal menya. - Ne nado nam podhodit', - posovetoval on cherez deshifrator. - Astra, edinstvennogo, on ne boitsya, pust' Astr s nim povozitsya. Pover' mne, ya razbirayus' v povedenii Andre. - Da, konechno, - vozrazil ya s gorech'yu. - Andre nizveli do sostoyaniya zhivotnogo, a zhivotnyh ty izuchil luchshe nas. Lusin ushel, i my ostalis' vdvoem s Meri. Ona molchala, do menya ne donosilis' ee mysli, no i bez slov i myslej ya mog soobrazit', chto muchaet ee. YA skazal: - Ne nado, Meri. Nad obstoyatel'stvom my ne vlastny. Nemnogo pervobytnogo fatalizma nam teper' ne pomeshaet - budet to, chto budet. Ona slushala menya, grustno ulybayas', i tak rasseyanno pokachivala golovoj, chto mne pokazalos', budto ona i vovse menya ne slushaet i lish' pritvoryaetsya vnimatel'noj, chtoby ne obidet'. V dni pered plenom ya malo vstrechal ee, a sejchas videl, chto v nej proizoshla peremena. I ya ne somnevalsya uzhe, chto peremena budet neozhidannoj. Ne raz ya s nedoumeniem ubezhdalsya, chto ya zhdu ot Meri odnih postupkov, a real'no proishodyat sovsem drugie. Ona skazala, otvernuv lico: - Ne to, |li. Razve my ne schitalis' s vozmozhnost'yu tragicheskih neudach, kogda nachinali pohod? YA slushala tebya segodnya i dumala o tom, chto byla slishkom egoistichna. - Neponyatno, Meri... - Sejchas ob座asnyu. YA hotela razdelit' tvoyu sud'bu, kakaya by ona ni byla. Gde ty, Kaj, tam i ya, Kaya, - tak eto mne voobrazhalos'. - Ty uzhe govorila ob etom. - No ya ne prosto razdelyayu tvoyu sud'bu, a vozdejstvuyu na nee, i v plohuyu storonu. YA znayu: tebe segodnya bylo by proshche s tem zlovredom, esli by ne bylo menya i Astra. - Ty preuvelichivaesh', Meri. - Pravda, |li. YA znayu, kak ty otvetil |duardu: "Esli by ne bylo ryadom sem'i, ya prinyal by reshenie o plene gorazdo ran'she". Net, ne perebivaj, mne ne legko budet snova... YA hochu skazat': ya ne oblegchila, a otyagchila tvoyu uchast'. Mne nado popravit' svoyu oshibku. Poka my v plenu, ya tebe ne zhena, a takaya zhe plennica, ryadovoj chlen ekipazha. YA ne hochu zanimat' tvoego vremeni bol'she drugih, ne hochu osobogo otnosheniya... I Astr tebe otnyne ne syn, on ne bol'she obyazan znachit' dlya tebya, ni na odni atom ne bol'she, chem lyuboj nash tovarishch! Ty dolzhen byt' polnost'yu svoboden v svoih resheniyah! YA molchal. Nichego nel'zya bylo izmenit', sobytiya stali nam nepodvlastny. I eshche ya s otchayaniem dumal o tom, chto vzvalil noshu, neposil'nuyu moim plecham. - Slova, slova! - skazal ya potom. - Razve iz pamyati, iz kletok mozga vytravit' dushu zhivuyu?.. I razve ot togo, chto ya ob座avlyu tebya takoj zhe, kak vse, ty uzhe ne budesh' dlya menya osoboj? I esli Astr obratitsya ko mne so slovami: "Admiral |li!", a ne "otec", on perestanet byt' moim synom? Ne budem uslozhnyat' sushchestvovanie i bez togo nelegkoe! No Meri slushala lish' sebya, a ne moi vozrazheniya. - Poceluj menya, |li! I pust' eto budet nash poslednij poceluj. YA osvobozhdayu tebya ot nas. YA poceloval ee. Ona minutu obnimala menya, potom ottolknula. U menya razoshlis' nervy, ya poshel pogovorit' s kem-nibud', kto pospokojnej. YA vyglyadyval Osimu i Romero, no natolknulsya na Andre s Astrom. Andre pokorno kovylyal po zalu, kuda tyanul ego pod ruku Astr. - YA govoryu s nim, a on ne ponimaet, - skazal Astr s pechal'yu. - Slushaet i ne ponimaet. YA shvatil ruku Andre, lico ego zhalko iskazilos', on otshatnulsya. On poglyadel na menya slepymi glazami, ni nameka na soznanie v nih ne bylo. YA snova podumal: kak dolzhny byli muchit' ego, chtob dovesti do takogo sostoyaniya, - i beshenstvo zahlestnulo menya, yarost' na razrushitelej, na sebya, na Meri, na samogo Andre. - Uznaj menya! - kriknul ya. - YA prikazyvayu: uznaj! Andre stal vyryvat'sya, ya ne puskal ego. Astr kinulsya mezhdu nami, ya ottolknul Astra. YA vpivalsya vzglyadom v potuhshie zrachki Andre. - Uznaj menya! - vzyval ya vse neistovej. - Ne vypushchu, poka ne uznaesh'! Andre s pomoshch'yu Astra vyrvalsya i stremglav kinulsya proch'. YA, veroyatno, brosilsya by vdogonku, esli by Astr ne zagradil dorogi. Na glazah Astra blesteli slezy. - Tak s druz'yami ne postupayut, otec! - skazal on s negodovaniem. - Ty sil'nyj, a on bol'noj! YA chto-to hotel otvetit', no moshchnaya sila otshvyrnula menya ot Astra. Vse vokrug sperva zavertelos', potom pomutilos'. YA padal v mutnoj bezdne, padal dolgo, padal vechno, shli goda, besschetnoe chislo let, a ya vse padal - tak mne kazalos'. YA sostarilsya i umer za vremya padeniya, padal moj vysohshij trup, on smorshchivalsya, isparyal svoi atomy, prevratilsya v krohotnyj komochek - i lish' togda ya vozrodilsya. YA nahodilsya v tom zhe zale, na tom zhe meste. Vokrug menya byli lyudi, moi druz'ya. YA videl strashnoe lico Romero, pomertvevshuyu Meri, polnogo uzhasa Astra. Menya oklikali, v smyatenii prostirali ko mne ruki, pytalis' probit'sya ko mne. No ya byl sejchas nedostupnej, chem esli by unessya v druguyu galaktiku. Velikij razrushitel' vodvoril menya v silovuyu kletku. 10 - |li, chto sluchilos'? - krichala Meri. - |li! Ona otchayanno probivalas' ko mne, drugie tozhe tolkalis' o nevidimyj bar'er, kak budto mogli pomoch', esli by ochutilis' ryadom. Osima, odin sohranivshij spokojstvie, vozvysil golos, prikazyvaya prekratit' suetnyu i vopli. YA otlichno videl druzej, eshche luchshe slyshal ih, kletka, nepronicaemaya dlya tel, horosho propuskala zvuki i svet. Osime udalos' nakonec ustanovit' tishinu. On obratilsya ko mne tak, slovno isprashival ocherednoe rasporyazhenie: - Kak chuvstvuete sebya, admiral? Povrezhdenij net? - Vse na vysshem urovne, - otozvalsya ya. Dumayu, i mne udalos' govorit' spokojno. YA popytalsya usmehnut'sya. - Menya izolirovali ot vas. I poskol'ku ya lishen vozmozhnosti svobodnogo peredvizheniya, hochu peredat' vlast', kotoroj uzhe ne sposoben normal'no pol'zovat'sya. Naznachayu svoim preemnikom Osimu. CHerez nekotoroe vremya okolo menya ostalos' neskol'ko druzej. Romero predlozhil otkrovenno obsudit' polozhenie. - Dlya chego razygran etot spektakl', |li? Veroyatno, chtob podvergnut' vas publichno pytkam... Mysl' o pytkah byla fatal'noj u Romero. YA potreboval, chtoby na menya ne obrashchali vnimaniya, chto by so mnoj ni sovershalos'. Kamagin molcha szhimal kulaki, Meri rasplakalas'. Bol'she vsego ya boyalsya, chto razrydaetsya Astr, takoe u nego bylo perepugannoe lico, no emu udalos' uderzhat'sya. - Podhodit vremya uzhina. Esh'te i zasypajte, budto nichego ne proizoshlo, - skazal ya. - CHem men'she vy stanete oborachivat'sya na menya, tem legche mne i dosadnej vragam. Vecherom na lozhah poyavilas' eda, podannaya po nevidimomu eskalatoru. V moej kletke nichego ne poyavilos'. YA usmehnulsya. Fantaziya u verhovnogo razrushitelya byla ne obshirna. YA rastyanulsya na polu, kak na posteli. Nikto bol'she ne obrashchal na menya vnimaniya, slovno menya ne bylo. Lish' kogda polovina lyudej zasnula, k kletke podoshel Romero. - Itak, vas osudili na golod, dorogoj drug, - sumrachno progovoril Romero. - V drevnosti golod prichislyalsya k samym muchitel'nym nakazaniyam. - Pustyaki. Starinnaya pytka golodom mnogokratno usilivalas' neizbezhnost'yu smerti, a mne eta opasnost' ne grozit - ya dolzhen vozzhazhdat' smerti, no ne obresti ee. Kogda Romero ushel, ya pritvorilsya spyashchim. Meri i Astr dolgo ne zasypali, Lusin chto-to gorestno sheptal, vorochayas' na lozhe. Malo-pomalu mnoj stal ovladevat' polusonnyj bred, pered glazami zamel'kali svetyashchiesya oblaka, ih stanovilos' bol'she, svet razgoralsya yarche. Vdrug ya uslyshal ch'e-to bormotanie. YA pripodnyalsya. Po tu storonu prozrachnogo bar'era, prizhimayas' k nemu shchekoj, hvataya ego rukami, stoyal Andre. Lico ego krivilos', chto-to lukavoe prostupalo v ulybke bezumca, a glaza, dnem tusklye, diko goreli. YA podoshel poblizhe, no i vblizi ne razobral bystrogo tihogo bormotaniya. - Znayu, - skazal ya ustalo. - U babushki byl seren'kij kozlik. Idi spat'. Andre zahihikal, do menya doneslis' slova: - Sojdi s uma! Sojdi s uma! Mne pokazalos', chto ya nakonec za chto-to uhvachus' v uskol'zayushchem mozgu Andre. - Andre, vglyadis' v menya, ya - |li! Vglyadis' v menya, ty prikazyvaesh' |li sojti s uma, |li, Andre! Ne bylo pohozhe, chtob on uslyshal menya. YA perevel deshifrator na izluchenie ego mozga, no i tam bylo tol'ko monotonnoe povtorenie soveta sojti s uma. On ne zhil dvojnoj zhizn'yu, kak inye bezumcy, i v sokrovennyh tajnikah ego soznaniya ne tailos' nichego, chto ne vyrazhalos' by vneshne. Mne stalo ochen' bol'no. I eta popytka povernut' ego k sebe ne udalas'. - Net, Andre, - skazal ya togda, i ne tak dlya nego, kak dlya sebya. - YA ne budu shodit' s uma, moj bednyj Andre, u menya inoj put', chem vypal tebe. On hihikal, vshlipyval, lico ego krivilos', bol' i ispug peremeshchalis' s lukavstvom. On bormotal vse glushe, slovno zasypaya: - Sojdi s uma! Sojdi suma! 11 Ne znayu, kak muchilas' te, kogo v drevnosti obrekali na golod. Golodovku prevratili v merzkoe zrelishche - vot chto besilo menya. YA ne poluchal pishchi, a u druzej eda ne lezla v rot. YA slyshal, kak Meri krichala na Astra, chtob on el, no ne videl, chtob sama ona brala edu. Lish' Romero i Osima spokojno eli, i ya ispytyval k nim nezhnost', ibo eto im bylo nelegko. V odni iz dnej ya s gnevom skazal podoshedshej Meri: - Razve mne legche ottogo, chto ty istoshchaesh' sebya? Glaza ee byli suhi, no golos drozhal: - Pover' mne, |li... - I slyshat' ne hochu! Ne izvestno, chto zhdet nas zavtra. Istoshchennaya mat' - plohaya zashchitnika syna, neuzheli ty ne ponimaesh'? Ona prislonilas' golovoj k prozrachnomu bar'eru, dolgo vglyadyvalas' v menya, ustalaya i pohudevshaya. Ej bylo navernyaka trudnee, chem mne. - Ty ne vypolnyaesh' svoi obeshchaniya, |li, - skazala ona. - CHto ty imeesh' v vidu? - Ty obeshchal otnosit'sya ko mne i Astru, kak ko vsem drugim. - YA etogo ne obeshchal, Meri. Ty nastaivala, no ya ne obeshchal. I ty sama narushaesh' sobstvennye obeshchaniya, ty vedesh' sebya inache, chem drugie. Voz'mi primer s Osimy i Romero. - A ty posmotri na |duarda. YA tvoya zhena, a chto ty emu? On tozhe ne est, |li! - Ne muchajte menya hot' vy! - poprosil ya i leg na pol, otvernuvshis' ot Meri. Ona tiho otoshla. Potom ya videl, kak ona ela. Kamagin tozhe prinyalsya za edu. YA sdelal vid, chto splyu, i tak horosho pritvorilsya, chto i vpravdu zasnul. Vskore ya ponyal, chto spat' v chasy obshchego bodrstvovaniya - luchshij sposob povedeniya. Vnachale ya delal usilie, chtoby zadremat', no potom son prihodil, kogda byl nuzhen. Skoree vsego, eto bylo zabyt'e, a ne son - ya vyklyuchal soznanie na minuty, na chasy, skol'ko zaranee polozhu sebe. YA slyshal, chto golodayushchie voobrazhayut vkusnye yastva i raspalyayut sebya do isstupleniya. V rasskazah etih massa preuvelichenij. Menya ne vlekli kartiny pirshestv i obzhorstva. YA mnogo raz risoval sebe i sinteticheskie myasnye griby, i pirozhki, s nachinkoj iz iskusstvennyh syrov, i rybnoe zharenoe file nashih podzemnyh himicheskih predpriyatij, i zhirnye myasnye kolbasy, produkt mnogostepennoj pererabotki drevesiny, i svezhajshuyu rozovuyu vetchinu s nezhnym zhirkom, poluchennuyu v rezul'tate kondensacii goryuchih gazov, i sochnye slivochnye torty, postavlyaemye zavodami po peregonke nefti, i dazhe tot neudachnyj shashlyk iz bednogo natural'nogo barashka, kakim pytalsya nas ugostit' Romero. Nadeyus', nikto ne usomnitsya, chto v dni golodovki ya s radost'yu proglotil by dazhe nevkusnoe natural'noe blyudo, izgotovlennoe Romero. No radosti ot etih kartin ne bylo. ZHadnaya slyuna ne zapolnyala moj rot, zheludok moj spazmaticheski ne szhimalsya, ya ne metalsya, gluho rydaya ot soznaniya neosushchestvimosti moih mechtanij. Muki zhazhdy tozhe, po-moemu, preuvelicheny beschislennymi rasskazami, sohranivshimisya v pamyati chelovecheskoj. YA znayu, chto v drevnosti tysyachi poterpevshih korablekrushenie umirali ot zhazhdy, no uveren, chto stradaniya ih obostryalis' ot obozreniya bezdny solenoj vody, neprigodnoj dlya pit'ya. I ya povtoryayu, chto govoril Romero: v osnove terzanij, vyzyvaemyh golodovkami, tysyachekratno usilivaya ih fiziologicheskuyu prirodu, lezhit uzhas neizbezhnoj smerti, a s menya eto bremya snyali neumnye muchiteli. YA oslabeval i ssyhalsya, otnyud' ne razdiraya svoej dushi kogtyami psihologicheskih muh. Zato menya poseshchali inye videniya, i s kazhdym dnem oni stanovilis' yarche. YA opyat' uvidel strannyj zal s kupolom i poluprozrachnym sharom i begal vdol' sten zala, strashas' priblizit'sya k sharu, a na kupole razvorachivalis' zvezdnye kartiny i sredi nepodvizhnyh svetil snova mchalis' iskusstvennye ogni, i ya znal chto kazhdyj ogonek - galakticheskij korabl' nashego flota, shturmuyushchego Persej. YA vsmatrivalsya v ogni krejserov Allana, vnachale ih dvizhenie bylo neponyatno, potom ya soobrazil, chto prisutstvuyu pri kartine ohoty za temnymi kosmicheskimi telami vne tesnin Perseya. Allan v moem videnii podtyagival zahvachennye shatuny k Perseyu, zakanchivaya podgotovku k ih annigilyacii u neevklidova bar'era, chtoby v razlete vzorvannogo veshchestva vorvat'sya vnutr'. - YA eshche raz pobyval v galakticheskoj rubke zlovredov, - tak ya rasskazyval o svoem videnii Romero. On pechal'no i ispytuyushche smotrel na menya, moj soi interesoval ego lish' kak svidetel'stvo rasstroennogo psihicheskogo sostoyaniya. - V drevnosti mnogie psihologi schitali snovideniya ispolneniyami zhelanij, oburevayushchih lyudej v real'noj zhizni, - skazal on. - Nado priznat', drug moj, chto vashi videniya ochen' poslushno kopiruyut vashi zhelaniya. Boevaya rubka zlovredov prisnilas' lish' raz, zato Velikogo razrushitelya ya videl chasto. On poyavlyalsya, okruzhennyj sanovnikami, sredi nih byl i Orlan, dokladyvavshij sobraniyu, kak vedut sebya plennye. Fantaziya moya pridavala razrushitelyam takoj dikovinnyj oblik, oni byli tak bredovo fantasmagorichny, chto ni do, ni posle ya ne nahodil pohozhih sredi real'nyh vragov. Romero pishet v otchete, chto ya svoimi videniyami ironiziroval nad vragami i chto voobshche ironiya - harakternaya forma moego otnosheniya k dejstvitel'nosti. Vozmozhno, chto eto i tak, no sam Velikij razrushitel' i Orlan yavlyalis' v privychnom nam vide, prizrachno kopiruyushchie lyudej. Ostal'nye, pravda, byli udivitel'nyh obrazcov - krylatye, kak angely, polzushchie, kak zmei, izlomannye i sverkayushchie, kak molnii. Odni torchali massivnymi yashchikami, drugie, vstupaya v besedy, vdrug raspuskali pyshnye krony vzamen golov i stanovilis' podobny zemnym derev'yam, tret'i, kogda k nim obrashchalsya vlastitel', prevrashchalis' v zhidkost' i tekli rech'yu, tekli v tochnom smysle slova - mutnym, to krasnovatym, to golubym ruchejkom, klokochushchim, izvilisto stremyashchimsya po zalu, i vse vglyadyvalis' v izvivy i blesk ih penyashchejsya rechi, - a potom, zakonchiv slovo, oni spokojno stekalis' nazad, stanovilis' snova telom iz potoka, i telo, maloprimetnoe, seren'koe, skromno stiralos' gde-nibud' v ugolke sredi prochih sanovnikov. No krasochnej vsego byli "vzryvniki" - tak ya nazval eti dikovinnye sushchestva, razletavshiesya ognennym veerom, kogda na nih padal vzglyad vlastitelya. YA nikak nalog razglyadet', kakovy ih tela do togo, kak oni nachinali otvechat' na voprosy vlastitelya. Ochevidno, sami po sebe oni byli stol' nevyrazitel'ny, chto glaz na nih ne zaderzhivalsya. A rech' ih byla tak feerichna, otvety sypalis' takimi pylayushchimi kom'yami, chto ya szhimalsya v svoej kletke, strashas', chtob menya ne opalilo ognennym slovom. YA s interesom nablyudal, kak i drugie priblizhennye vlastitelya s ispugom poezhivayutsya, kogda kto-nibud' vzryvaetsya ispepelyayushchim dokladom. Dolzhen zametit', chto neposredstvenno rechej ih ya ne razbiral, hod informacii byl mne temen, no iz voprosov i replik vlastitelya i Orlana ya vpolne uyasnyal sebe, o chem oni tolkuyut. I oblik sanovnikov Velikogo razrushitelya, i sposoby ih vzaimoobshcheniya byli tak neveroyatny, chto mne vse chashche prihodilo v golovu - ne lishayus' li ya razuma? Odnako bylo nechto, chto uderzhivalo menya ot etogo vyvoda. Telo moe slabelo, no duh ostavalsya yasnym, vse ostal'noe, krome bredovyh videnij, bylo real'nym: ya razlichal veshchi i druzej, veshchi ne menyali svoih estestvennyh form, druz'ya govorili so mnoj, ya otvechal, ni odin ne usomnilsya v razumnosti moih otvetov, besedy nashi tekli, kak obychno, tol'ko stanovilis' koroche, mne vse trudnee bylo govorit'. I eshche imelos' odno, tozhe vazhnoe. Bezumnoj byla vneshnost' sanovnikov vlastitelya, no ne diskussii. Tut vse bylo logichno. YA i sam s moimi pomoshchnikami, popadi my v analogichnoe polozhenie, rassuzhdali by pohozhe - govoryu o faktah i logike, a ne o sposobe informacii. - Vy skazali, chto son nekogda rassmatrivalsya, kak ispolnenie zhelanij, - podelilsya ya kak-to s Romero novoj mysl'yu i dazhe nashel v sebe sily tiho zasmeyat'sya. - YA vse bol'she ubezhdayus', chto eto tak. V mechtaniyah ya neotvratimo odolevayu nashih vragov. Romero s nekotoryh por peremenil otnoshenie k moemu bredu. Ne bylo teper' dnya, chtob on ne osvedomlyalsya, chto ya videl vo sne. - Stranno, stranno! - skazal on zadumchivo. - YA poproshu vas, dorogoj drug, i vpred' peredavat' vashi videniya v mel'chajshih podrobnostyah. - Ishchete razvlechenij? - sprosil ya suho. Ne znayu, ulovil li on obidu, golos moj byl tak slab, chto stiralis' vse intonacii. - Ili vam nuzhna dopolnitel'naya informaciya o moem dushevnom sostoyanii? On pokachal golovoj. - Vashi videniya bol'she pohozhi na informaciyu - fantasticheski, pravda, iskazhennuyu, no o real'nyh sobytiyah, - chem na prostoe porozhdenie boleznennogo breda. - Oni porozhdeny ezhednevnymi voprosami Orlana, Pavel. CHem ya mogu eshche otplatit' vragam, esli ne povtoryayushchimsya bredom o ih neizbezhnoj gibeli? YA nenavidel etogo otvratitel'nogo strazha. On obrisovyvalsya okolo moej kletki ezhednevno, inogda po tri raza na den', vremenami kazalos' - ezhechasno. On stoyal, poluprizrachnyj, nepodvizhnyj, lish' sheya netoroplivo vytyagivalas', unesya golovu vverh, besstrastno interesovalsya: - Tebe eshche ne hochetsya smerti, chelovek? Nadeyus', tebe ne horosho? YA smotrel na ego bezzhiznennoe lico i ves' nakalyalsya. - Mne horosho. Ty dazhe voobrazit' ne mozhesh', ostolop, kak mne horosho, ibo ya do svoej konchiny eshche uvizhu tvoyu gibel', gibel' tvoego vlastitelya, gibel' vseh ego prihlebatelej. Peredaj svoemu verhovnomu churbanu, chto ya beskonechno raduyus' zhizni. Orlan so stukom vhlopyval golovu v plechi i ischezal. 12 Perelomnye sobytiya nashego plena otpechatalis' v moej pamyati vo vseh podrobnostyah. Vecherom, pered uzhinom, ya prikazal sebe usnut', a kogda probudilsya, byla noch', plennye spali. YA sel; vstat' i projtis' po kletke, kak delal eshche nedavno, ne bylo sil. Ne otkryvaya glaz, ya vslushivalsya v zvuki, donosivshiesya otovsyudu: sonnoe vshlipyvanie, shurshanie povorachivayushchihsya tel, hrap muzhchin, razvalivshihsya na spine, svist nosov teh, kto razlegsya na boku... YA v poslednee vremya stal huzhe videt', k tomu zhe v nochnye chasy samosvetyashchiesya steny tuskneli. Zato obostrilsya sluh, sejchas do menya svobodno dohodili zvuki, kakih ya v normal'noj zhizni ne mog by ulovit'. I ya legko razobralsya eshche do togo, kak shagi priblizilis', chto kto-to podkradyvaetsya ko mne. Tak zhe bezoshibochno, vse ne otkryvaya glaz, ya opredelil, otkuda poslyshalsya novyj shum. YA podnyalsya na nogi i minutu tak stoyal, peresilivaya golovokruzhenie. Pered glazami zamel'kali glumlivye ogon'ki, v izmenyayushchejsya setke propala tusklaya kartina spyashchego zala. YA terpelivo dozhdalsya, poka pogasla poslednyaya iskorka, i, oshchupyvaya vozduh rukami, chtob ne udarit'sya o prozrachnye prepyatstviya, medlenno dvinulsya k ograde. YA delal shag i ostanavlivalsya, ot kazhdogo shaga vnov' vspyhivali iskry v glazah, nuzhno bylo ne dat' im razgoret'sya do golovokruzheniya. Potom ya dolgo vsmatrivalsya v malen'kogo chelovechka, napiravshego telom na naruzhnuyu storonu nevidimoj ogrady. - Astr, zachem ty prishel? - sprosil ya. - Ty dolzhen derzhat'sya, budto menya ne sushchestvuet. |tu nedlinnuyu rech' ya proiznosil minut pyat'. - Otec! - zasheptal on so slezami. - Mozhet, hot' noch'yu ya smogu peredat' tebe pishchu? On tshchetno staralsya prosunut' skvoz' nevidimuyu stenu kusochki edy. On vbival ih v silovoj zabor, oni padali na pol, on podnimal ih, snova, vse otchayannej, pytalsya prosunut'. Plach ego stanovilsya gromche. YA smotrel na nego, vyalo soobrazhaya, chego emu nado. Mne ne hotelos' est', ne hotelos' razgovarivat', ya lish' odno ponimal - rydaniya mogut razbudit' Meri i ona ne spravitsya s novym pristupom otchayaniya. - Astr, idi spat'! - skazal ya. - Dazhe atomnye orudiya nashih predkov ne raznesut eti steny, a ty hochesh' probit'sya skvoz' nih slabymi kulachkami. Na etot raz ya govoril svyaznoj rech'yu, a ne slovesnymi korpuskulami. Astr brosil na pol prinesennuyu edu, stal toptat' ee nogami i vse gromche plakal. U nego byl slishkom goryachij harakter. - Perestan'! - prikazal ya, golos mne pochti uzhe ne podchinyalsya. - Styd smotret' na tebya! - Nenavizhu! - prostonal on, szhimaya kulaki. - Otec, ya tak nenavizhu! - Idi spat'! - povtoril ya. On uhodil, cherez kazhdye dva-tri shaga oborachivayas', a ya smotrel na nego i dumal o nem. On byl synom shestnadcatogo mirnogo pokoleniya chelovechestva, dazhe slovo eto - nenavist' - bylo vytravleno iz slovarya lyudej zadolgo do ego rozhdeniya, on tozhe ego ne znal. I on sam, opytom krohotnoj sobstvennoj zhizni, otkryl v sebe nenavist', ibo lyubil. YA ne uveren, chto imenno tak dumal v tot moment, no vsego menya zapolnilo smutnoe oshchushchenie, ekvivalentnoe imenno etim myslyam. Nash razgovor, kak ni byl on tih, privlek Andre. Bezumec spal malo, i v chasy, kogda vse pokoilis', neslyshno progulivalsya po zalu, napevaya neizmennuyu: "ZHil-byl u babushki seren'kij kozlik..." On podoshel k mestu, otkuda pyta