Evgenij Sych. Solo

   -----------------------------------------------------------------------
   Avt.sb. "Solo".
   OCR & spellcheck by HarryFan, 1 September 2000
   -----------------------------------------------------------------------


   <b>1</b>

   Kamennyj kolodec, drevnij, kak trusost'. Syuda sbrasyvayut.
   Roka pyatilsya k krayu karniza, chetvero strazhnikov - zdorovennye  parni  -
veli ego tuda uporno i celeustremlenno, kak myach v kol'co. Oni  k  nemu  ne
prikasalis' s teh por, kak  razrezali  styagivayushchuyu  zapyast'ya  verevku,  no
obsidianovye nakonechniki chetyreh kopij napravlyali.
   Bol'no, kogda k obryvu tashchat siloj: volokut, slovno  predmet,  razdiraya
kozhu melkimi kamushkami, i  noyut  zalomlennye  ruki  i  svedennye  sustavy.
Ploho, kogda tebya tashchat siloj. Huzhe, kogda idesh' sam.
   Sprava stena. Sleva propast', chut'  otgorozhennaya  perilami.  Vperedi  -
tozhe propast',  no  do  nee  neskol'ko  metrov  tverdi,  prostranstvo,  po
kotoromu eshche mozhno idti. Idti vpered  s  toj  skorost'yu,  s  kotoroj  tebya
vedut, ili dazhe bystree  i  otorvat'sya  ot  konvoirov  -  togda,  konechno,
pridesh' k obryvu  ran'she,  chem  prednaznacheno,  no  zato  kakaya  vidimost'
iniciativy. A vot zamedlit' nel'zya, i ostanovit'sya tozhe: srazu  upretsya  v
spinu kop'e. Ili avtomat. Avtoruchka. Mnenie. Kakaya raznica? Vperedi obryv.
   Nyrnut' pod kop'e? Net,  ne  vyjdet.  Ochen'  uzh  nastorozhenno  derzhatsya
rebyata. K tomu zhe, ostriya kopij nesut na  raznyh  urovnyah  -  ne  pervogo,
znat', vedut. Nyrnesh' pod odno - naporesh'sya  na  drugoe.  Roka  povernulsya
spinoj k kop'yam. On shel,  chuvstvuya  nakonechniki  na  rasstoyanii:  serdcem,
pechen'yu, sheej i pravym bedrom.
   Esli by volokli po kamnyam ego telo, eto otvlekalo by ot konechnoj  celi,
i byli by eshche bol', zlost', bessil'noe  soprotivlenie  -  zhizn',  poprostu
govorya. |to meshalo by sosredotochit'sya na tom, chto prishel konec.  Navernoe,
te, kotoryh vedut etoj nedlinnoj dorogoj, umirayut prezhde, chem  perestupayut
chertu, otdelyayushchuyu kamen' i  dorogu  ot  vozduha  i  pustoty.  Ved'  tol'ko
soznanie otlichaet zhivogo ot mertvogo, a soznanie pokidaet ih ran'she.
   Karniz obryvalsya, budto ego nozhom obrezalo.
   Roka ostanovilsya v metre ot obryva, i srazu zhe s siloj uperlos'  ostrie
chut' nizhe levoj lopatki. Straha ne bylo. Da i otkuda emu vzyat'sya,  strahu?
On prihodit, kogda est' vozmozhnost' chto-to poteryat'.  A  tut  teryat'  bylo
nechego: ne sprygnesh' sam - sbrosit vniz kop'e.
   Vnizu, daleko, za tolshchej  vozduha,  dvigalas'  voda.  On  prosledil  za
struej, usmehnulsya: techet protiv chasovoj strelki.
   Prohladnaya kaplya pokatilas' ot lopatki k poyasnice. Teryat' nechego,  nado
prygat'. Ne vse zhe, razbivaya steklyannuyu glad' vody, razbivayutsya sami!
   I Roka prygnul!
   |to dejstvitel'no okazalos' ne strashno. Tri sekundy svobodnogo  poleta,
udar i voda krugom. Nuzhno bylo vyvernut'sya tak, chtoby ne  nyrnut'  slishkom
gluboko, inache voda ne vypustit. I nuzhno  bylo  plyt'  legko,  bez  rezkih
dvizhenij, chtoby ne slomat' sebe ob etot  vodnyj  monolit  pozvonochnik.  Ne
toropit'sya, no i ne medlit'. Sejchas  on  byl  vpayan  v  vodu  -  nichtozhnoe
vklyuchenie v izumrudnuyu glybu - i voda neohotno ustupala vole.  On  vyplyl,
myagko skol'znul po hitroj krivoj,  ne  sila,  a  tochnyj  raschet  i  gibkij
pozvonochnik vytashchili na poverhnost'. No kogda uvidel  svet,  srazu  ponyal,
chto voda eshche schitaet ego svoim i tashchit s soboj k  vodovorotu,  kak  minutu
nazad veli k obryvu ostriya kopij. Nu uzh net! Raz udalos' vynyrnut', to  uzh
vyplyt' on smozhet, vode ego teper' ne vzyat'.
   Roka plyl dolgo. Snachala bylo vse ravno, kuda, lish' by k krayu, podal'she
ot  centra  vodovorota,  tol'ko  chtob  ne  podchinitsya   stremnine,   chtoby
soprotivlyat'sya. Podchinish'sya - gibel'. Zatyanet v sebya  i  ne  vypustit.  On
dazhe ne zametil, kak okazalsya v  spokojnoj  vode,  gde  ne  krutilo  i  ne
utyagivalo centrostremitel'nymi  silami  v  temnuyu  bezdnu,  i  mozhno  bylo
podnyat' golovu, oglyadet'sya, peredohnut'. On uvidel ostrov. Skala,  ostraya,
kak klyk, podnimalas' nad nim.
   Dobrat'sya k ostrovu gorazdo proshche, chem vynyrnut'  iz  potoka.  Peschanyj
bereg ego ne krut: lyuboj mozhet nashchupat' nogami i vyjti na  otmel'.  No  ne
kazhdomu  dano  dazhe  uvidet'  etot  ostrov.  Te,  chto   padali   polnost'yu
rasslabivshis', te, u  kogo  strah  smerti  zaglushil  soznanie,  ne  vprave
rasschityvat' na  zhizn':  oni  lomayut  sebe  hrebet  o  vodu  ili  otbivayut
vnutrennosti, oni tonut, kak bespomoshchnye kotyata, v vodovorote,  i  ne  dlya
nih schast'e sil'nyh - vypolzti na bereg i kosnut'sya shchekoj peska.
   Snachala Roka spal. Dolgo spal, otdyhal.
   |tot ostrov byl ne samym plohim mestom na svete. Po otmeli  pod  tonkim
sloem vody polzali rakushki. V rakushkah zhili mollyuski. Ih mozhno bylo  est',
vernee, glotat' syrymi. Nogti lomalis'  o  plotno  szhatye  stvorki,  no  v
pikovyh  situaciyah  navyki  priobretayutsya  neobyknovenno  bystro  -  chtoby
vyzhit'. Roka skoro ponyal, chto nuzhno prosto polozhit' rakovinu  v  raskrytuyu
ladon' i udarit' eyu po gladkomu boku skaly-klyka, tak udarit', chtoby  odna
iz stvorok razletelas' vdrebezgi. A potom ostaetsya lish' vybrosit'  kolyuchie
izvestkovye oskolki, vyskresti  skol'zkoe  tel'ce  i  proglotit',  zapivaya
vodoj - blago, vody hvatalo. On vypival ujmu  etoj  vody,  ego  vse  vremya
podtashnivalo. I hotelos' pit'. I spat'. On el  mollyuskov,  ushibaya  ruku  o
skalu, lil dolgo i zhadno i zasypal snova.  On  otsypalsya  za  mnogie  gody
proshloj zhizni. Otdyhali izdergannye nervy, otdyhal mozg.
   Kalorij v mollyuskah  bylo  nemnogo,  i  dlya  normal'noj  zhizni  ih  by,
pozhaluj, ne hvatilo. No esli  sutkami  lezhat'  na  teplom  peske,  ekonomya
kazhdyj atom zhizni, svoej zhizni, mnogo kalorij i ne trebuetsya. A chem eshche on
mog zanimat'sya na etom ostrove? Dumat'? Roka  staralsya  dumat'  kak  mozhno
men'she. On podozreval, chto za vsem etim kroetsya kakaya-to izoshchrennaya pytka,
dorogostoyashchaya pytka, no zato kakaya  effektivnaya.  ZHertva  sama  stanovitsya
svoim palachom, a orudie pytki - mysl',  i  net  na  svete  strashnee  etogo
istyazaniya, potomu chto nikto ne znaet cheloveka luchshe, chem on sam,  i  nikto
ne v sostoyanii sdelat' emu bol'nee, chem  on  sam  sebe  sdelaet.  Na  etom
ostrove rastenie imelo bol'she shansov vyzhit', chem chelovek, i Roka  staralsya
byt' rasteniem.
   On ne pytalsya iskat' vyhod. Ego ne nuzhno bylo iskat', tak blizok on byl
i prost: ot ostroj vershiny klyka uhodil vverh tolstyj kanat. Vverh,  minuya
bar'er, do samoj kromki propasti i dal'she -  k  vershine  stoyashchej  na  krayu
ushchel'ya gory. Metrov dvesti na glazok. On uvidel kanat  srazu,  kak  tol'ko
vybralsya iz  peleny  sna  i  smog  oglyadet'sya  po  storonam.  Uvidel  -  i
ispugalsya. I s teh por staralsya ne dumat'. Ni o chem. Ni o  proshlom.  Ni  o
segodnyashnem. Ni o kanate,  uhodyashchem  vvys'.  A  vynuzhdennoe  bezdel'e  uzhe
davilo na mozg gluhoj tyazhest'yu. On ne umel byt' rasteniem.  On  smotrel  v
nebo, no videl tol'ko odnu i tu zhe cheredu  sobytij.  Strazhniki  s  kop'yami
napereves podvodili k bar'eru novyh osuzhdennyh.
   Te, kto skazal nedobrye slova o bogah,  te,  kto  tajnye  nochnye  mysli
dodumyval dnem i vsluh proiznosil ih  slovami,  kotoryh  luchshe  ne  znat',
leteli syuda iz sinego zrachka neba vestnikami poryadka i neizmennosti  etogo
mira.
   |togo, potomu chto mir odin, cvetushchaya dolina ili kolodec - inogda vopros
ne prostranstva, a vremeni lish'.
   I pochti vse uzhe ne vyplyvali iz vodovorota.



   <b>2</b>

   Pochti. No nastal den', kogda na ostrove ih stalo dvoe. |tot den'  robko
postuchalsya v  zakrytye  veki  svetom  rasseyannym  i  razbavlennym,  svetom
vtorogo sorta - dlya prestupnikov. Solnce,  velikij  revizor  mira,  obhodya
ezhednevno zemlyu, syuda zaglyadyvaet lish' na minutu. Vidimo, ne stoili  bolee
pristal'nogo vnimaniya te, kto v kolodce. "Vprochem, eto i  ponyatno,  dolzhen
zhe chem-to etot ostrov otlichat'sya ot plyazha", -  medlenno  razdumyval  Roka,
podnimayas'. On umylsya, s容l desyatok mollyuskov i snova leg na pesok  bokom,
licom k skale - ne hotelos' beredit' dushu privychnym zrelishchem kazni. Horosho
eshche, chto voda zdes' teplaya, inache davno by zamerz. Stranno -  b'et  iz-pod
zemli, a teplaya, i pripahivaet chem-to, i v temnote  svetitsya,  i  carapiny
zdes' zazhivayut bystree, kuda bystree, chem na poverhnosti, i pechenka bol'she
ne bolit... Mysli tyanulis', kak dni.
   V etot den' Roke bylo ploho. Ploho ot nedvizhnosti  vody,  ot  bezmolviya
peska, ot togo, chto ne bylo solnca, slovno zatyanuli otverstie tam, sverhu,
gde dalekoe nebo, oblaka. Hotya - kakoe uzh  dalekoe  nebo?  Nizkie  oblaka,
oblachnost' tridcat' metrov. Otboj poletam, neletnaya pogoda. Samolet  legko
vzletit, na forsazhe vstav na zhestkij plamennyj hvost, protknet  ih  mokruyu
tolshchu, no  v  takuyu  pogodu  on  ne  smozhet  vernut'sya,  ne  smozhet  najti
vzletno-posadochnuyu polosu pod odeyalom vody i smoga.  |to  bombardirovshchikam
horosho, ih avtomatika posadit, i mozhno, v  principe,  bez  pilotov  voobshche
obojtis'. Zachem bombardirovshchikam piloty? Ih vremya  proshlo,  nastalo  vremya
tehnikov. Net bol'she palacha, net dazhe strelochnika, nazhimayushchego na knopki -
est' lish' mashina, gde,  kak  v  budil'nike,  kolesiki  ceplyayutsya  odno  za
drugoe. Bratstvo mehanizmov, bolee tesnoe, chem bratstvo zhivyh,  zastavlyaet
rabotat' mashinu, malen'kuyu, zaryvshuyusya v zemlyu tak, chto naruzhu torchat lish'
datchiki  da  usiki  antenny.  CHtoby  mashina  pod  zemlej  rabotala,  usiki
razygryvayut iz sebya vetki kustov, kak ministr vynuzhden  pered  telekameroj
razygryvat' iz sebya cheloveka. Detskij blef: stoit lish' podojti  poblizhe  i
prismotret'sya povnimatel'nee, kak voznikaet polnaya yasnost'. No  redko  kto
podhodit tak blizko i redko kto byvaet vnimatelen -  komu  nuzhna  yasnost'?
Opasnyj eto dlya zdorov'ya tovar. I peredaet mashina, chto v zemle, s  pomoshch'yu
usikov-kustov: proshli dvoe, legko sotryasaya pochvu, i ostanovilis', i  seli,
i legli v lesu, gde net cheloveka, i pahnut potom. I mashina peredaet mashine
signal, i eshche mashina, bol'shaya,  poumnej,  rasschityvaet  optimal'nyj  kurs,
rezhim, traektoriyu. Daleko, s seryh plit aerodroma,  startuet  tak,  chto  s
treskom, slovno gnilaya, vyshedshaya iz mody tryapka, rvetsya  popolam  nebo,  -
bombardirovshchik. Ego ne  volnuet  osobo  pogoda,  yasnoe  nebo  ili  oblaka,
glavnoe - poletet', vypolnit' programmu. Dovisev pod krylom  do  zadannogo
mesta, sryvayutsya s pilonov rakety, i k  samoj  celi,  k  mestu  naznacheniya
vedet ih fotonnyj luch, kak slepuyu loshad' vozhzhami, kak rebenka na lyamochkah.
Tak prosto: net dazhe prikaza, a tol'ko programma. S neba - i vniz,  kak  v
kolodec, kak v nikuda.
   Roka uslyshal plesk za spinoj, plesk i dvizhenie. On obernulsya: na ostrov
vypolzal chelovek. Medlenno, kak cherepaha, protalkival vpered dlinnye  ruki
i smotrel na hozyaina  ostrova  zatravlenno.  S  uzhasom  i  nadezhdoj.  Roka
protyanul emu ruku, pytayas'  vytashchit'  na  suhoe,  protyanul  bezdumno,  bez
myslej, prosto  obradovavshis',  chto  odinochestvo  ego  uzhe  konchilos'.  No
chelovek, vidno, slishkom ustal, sil vypolzti na bereg u nego ne bylo, i  on
lezhal - polovina tam, v vode, polovina na sushe, i dyshal gluboko i  nervno,
izredka podnimaya  golovu  i  poglyadyvaya  na  Roku  blagodarnymi  sobach'imi
glazami.
   Tak ih stalo dvoe.
   Horosho eto ili ploho, kogda ryadom s toboj - drugoj, kogda ryadom s toboj
chelovek? Navernoe, horosho. Tochnee, mozhet  byt'  horosho,  dolzhno  byt'.  No
zdes', na ostrove, ne bylo mesta dvoim. ZHit' zdes' mog tol'ko odin,  i  to
koe-kak, a vdvoem na ostrove mozhno bylo tol'ko umirat'.
   Snachala, sgoryacha, pokazalos', chto nezhdannyj sosed, razdelivshij  tyazhest'
ispytaniya - redkij, pochti neveroyatnyj podarok sud'by. To, chto on - drugoj,
iz drugoj sredy, drugim  molokom  vskormlennyj,  -  tem  luchshe.  Nichto  ne
nadoedaet tak bystro, kak zerkalo. Byl on shchuplym, vtoroj, hudym, po ne toj
hudoboj, kotoraya skelet, a toj, chto sploshnye suhozhiliya,  kak  remen',  kak
bich. Glaza svetlye, svetlye volosy, stranno -  otkuda,  kogda  krugom  vse
temnovolosye i temnoglazye  v  zemle  izbrannoj  i  oblagodetel'stvovannoj
bogami. Durnye glaza, pochti  postoyanno  sobrannye  v  kolyuchie  tochki,  oni
redko-redko raspuskalis',  otkryvalis',  kak  budto  iznutri  razvyazyvalsya
styagivayushchij ih v uzelok shnur.  Neponyatno  k  chemu  Roka  vspomnil,  chto  v
detstve, eshche sovsem mal'chishkoj, on boyalsya  takih  vot  shchuplyh,  s  durnymi
glazami, hotya vsegda byl krupnym, sil'nym i v silu svoyu  veril.  No  takih
opasalsya. Vyvernutoj,  nezdorovoj  svoej  logikoj  takie  mogli  v  moment
zacherknut'  pravil'nye  strogie  umozaklyucheniya  i  potom  hohotat'  dolgim
protivnym smehom. I - samoe udivitel'noe  -  tolpa  tozhe  budet  hohotat',
tol'ko chto zavorozhennaya chetkimi dokazatel'stvami, a teper' vse zabyvshaya  i
otbrosivshaya. Takim, kak etot, ne nado osobyh  prichin,  dostatochno  povoda,
chtoby kinut'sya v draku, celya legkim zhestkim kulakom v glaz  idya  v  nos  -
kuda bol'nee. Takoj, dazhe esli i popadetsya na priem i lezhit v pesok licom,
rascarapyvaya  ego  v  krov'  zryashnymi  ryvkami,  to  ne  priznaet  chestno,
po-dzhentl'menski,  svoego  porazheniya,  a  budet  prodolzhat'   rugat'sya   i
ugrozhat'. I otpustit' takogo strashno. Vskochiv, on tut zhe kinetsya na  tebya.
So vremenem Roka zabyl, chto takie sushchestvuyut, vremya razvelo raznyh lyudej -
kazhdogo v svoyu storonu, i mnogie gody emu ne prihodilos'  razgovarivat'  s
temi, s kem razgovarivat' ne hotelos'. Do vsej etoj istorii, konechno.
   V istoriyu Roka vvyazalsya prosto i legko, kak zhil. Mnogoe  iz  togo,  chto
bylo vokrug, emu ne nravilos'. K tomu zhe on predpochital, chtoby  kak  mozhno
men'shee chislo lyudej moglo prikazyvat' emu.  Sam  on  prikazyvat',  pravda,
tozhe ne lyubil, i ideal'nym schital dlya sebya lichno  -  tak,  v  polushutlivyh
myslyah, ne bolee, - mesto gde-to okolo glavnogo revizora strany, pust'  ne
samogo glavnogo dazhe. On  lyubil  prostuyu  i  stroguyu  sistemu  otchetnosti,
prinyatuyu  v  gosudarstve,  i  ne  raz  prikidyval,  chto  spravilsya  by   s
revizorskimi obyazannostyami blestyashche: vyyavlyal by teh, kto ne lyubil  ili  ne
hotel rabotat'; vzlamyvaya led straha i nenavisti, vytyagival by priznaniya u
zapirayushchihsya, i sobiral by tshchatel'no, kak kollekcioner, melkie, s prosyanoe
zernyshko, fakty na teh, kto zloupotreblyal doveriem  i  svoimi  pravami.  A
potom, vytyanuv  ruki  po  shvam  i  podcherkivaya  sobstvennuyu  otreshennost',
vykladyval by eti fakty samomu-samomu, no uzhe ne rossyp'yu, a ob容dinennymi
v prochnuyu cepochku, nadezhnuyu cepochku, kotoroj  mozhno  svyazat',  na  kotoroj
mozhno povesit'.
   No dvigat'sya vverh bylo  trudno,  vverhu  cepko  derzhalis'  za  udobnye
kresla stariki, zachastuyu ne delaya togo, chto sledovalo by delat', dlya  chego
sobstvenno, prednaznacheny byli ih dolzhnosti. |to zlilo, razdrazhalo. A  tut
kak raz sluchaj podvernulsya. Sluchaj, on  vsegda,  navernoe,  zhdet  momenta,
kogda cheloveku nadoest budnichnoe sushchestvovanie,  ezhednevnyj  kordebalet  v
pol-nogi, esli tyanet v solisty. Sluchaj ne bil v lob,  ne  lez  v  ruki,  a
podkralsya i dal podumat'. Podumav,  Roka  soglasilsya.  Vo-pervyh,  vzvesiv
celi i zadachi, on ne schel osobym grehom uchastie v gotovyashchemsya meropriyatii.
A, vo-vtoryh, te, s kem emu dovelos' stolknut'sya po etomu delu, pokazalis'
emu umnymi lyud'mi libo lyud'mi reshitel'nymi. V  takoj  kompanii  risk,  kak
predstavlyalos', ne velik, na  krajnij  zhe  sluchaj  byla  nadezhda,  i  dazhe
bol'she, chem nadezhda, pochti uverennost', podkreplennaya obeshchaniem: "Esli chto
sluchitsya ya utashchit tebya vniz, vse perevernem -  i  niz  stanet  verhom!"  A
sluchilos', chto vzyali srazu vseh, ili pochti srazu i pochti  vseh  -  no  eto
dela ne menyalo. Koe-kto umudrilsya, konechno, vovremya  ischeznut',  propast',
kak ryab' s poverhnosti ozera. A ego, Roku, vzyali - ne takie  uzh  duraki  i
bezdel'niki okazalis' tam, naverhu, dostalo uma ne hvatat' poodinochke i ne
rvat' ryvkom, a ostorozhno tyanut' set', chtoby vseh vytashchit' na svet bozhij.
   I mnogoe srazu stalo ne takim, kak videlos'.
   Vklyuchayas' v igru, Roka rasschityval na otkryvayushchiesya vozmozhnosti:  kogda
absolyutnoe bol'shinstvo stavit na odnu loshad', vsegda est' smysl  postavit'
na druguyu. Konechno, favorit mozhet i operedit', vse-taki  u  nego  privychka
pobezhdat' i horoshaya fora,  po  zato  esli  pervoj  pridet  drugaya  loshad',
vyigrysh budet mnogo vesomej. Attrakcion s politikoj ne kazalsya Roke  stol'
uzh opasnym. Nu, pridet favorit pervym - poteryaesh' stavku, i vse! Sleduyushchij
zaezd zavtra, gospoda! A dejstvitel'nost' poshla protiv pravil. Da, favorit
ne dobezhal, sdoh posredi distancii - sily  u  nego  byli  ne  po  nyneshnim
gonkam. No vtoraya loshad' ne stala pervoj! Temnaya rvanula  vpered,  i  hotya
yasno bylo, kak belyj den', chto eto ne sport, chto tut yavno doping i  shchedroe
"v lapu"  zhokeyu,  tribuny  vzorvalis'  aplodismentami.  Vtoraya  popytalas'
spasti polozhenie i ne smogla  -  zagnal  nelovkij  naezdnik.  A  zagnannyh
loshadej... ne pravda li?
   CHestno skazat', pochti  samym  trudnym  dlya  Roki,  kogda  prishlo  vremya
platit' po tomu biletu, po kotoromu  rasschityval  tol'ko  poluchat'  ili  v
krajnem   sluchae   vybrosit'   za   nenadobnost'yu,   byla    neobhodimost'
razgovarivat' s lyud'mi, s kotorymi on ran'she i ryadom  ne  okazyvalsya:  oni
zhili v drugih kvartalah, hodili drugimi dorogami,  znakomilis'  s  drugimi
zhenshchinami, pili drugoe vino. I rabotali svoyu,  druguyu  rabotu,  s  kotoroj
Roka sovsem ne sobiralsya znakomit'sya ni s toj  storony  sluzhebnogo  stola,
ni, tem bolee, s etoj. No vot, prishlos', i nikuda  ne  denesh'sya.  Prishlos'
otvechat' na ih voprosy, kotorye mogli  vozniknut'  tol'ko  v  golove,  gde
izviliny pryamye, kak strela. Prishlos' -  samoe  pechal'noe  -  dumat',  chto
otvechat' im. I dazhe tut, na ostrove, dumat' i otvechat'.  Ego  ne  bili,  a
etogo on  boyalsya  bol'she  vsego  -  fizicheskoj  boli  i  svyazannoj  s  nej
vozmozhnost'yu utraty uvazheniya k sebe. Na sostyazanie, na  ravnoe  sportivnoe
protivoborstvo on byl soglasen,  no  igrat'  v  bolvanku,  iz  kotoroj  na
tokarnom stanke vytachivayut chto-to, im poleznoe, - uvol'te! No schastliv byl
ego bog, emu ne prishlos' perenosit' fizicheskih muk... Tol'ko  unizitel'nye
razgovory, tol'ko krugovorot voprosov i otvetov.
   A vtoroj byl drugim,  i  istoriya  ego  byla  drugoj.  On  dolgo  molchal
snachala, i eto bylo ponyatno Roke. No v den' neizvestnyj,  kogda  skonchalsya
polden' i solnce, edva carapnuv ostrov, potashchilo po stene kolodca  svetloe
pyatno, vtoroj zagovoril.
   Roka  slushal  iz  nepreodolimogo  zhelaniya  cheloveka  brat'  informaciyu,
kotoraya idet v ruki, ne zadumyvayas', prigoditsya ona ili  net.  Dazhe  pered
smert'yu, dazhe po doroge na kazn' smotrit chelovek vokrug, pytayas' ponyat'  i
zapomnit', vobrat' v sebya kraski i zapahi, zvuki i slova. Zachem? Instinkt,
vrozhdennyj ili priobretennyj? Ili - chtob v poslednij mig sil'nee  pronzila
zhalost' ko vsemu, chto ostaetsya.
   Roka slushal i dazhe vnimatel'no slushal.
   Na svoyu bedu, slushat' on umel. |to bylo professional'noe,  ostalos'  ot
raboty uchitelem edinogo gosudarstvennogo yazyka v  toj,  drugoj  zhizni.  I,
veroyatno, vtoromu, vzroslomu s telom podrostka  i  umom  rebenka  -  on  i
kazalsya uchitelem, kotoromu nado otvetit' redkij, vyuchennyj za zhizn'  urok.
Kogda-to etot urok ne byl otvechen  i  teper'  vygovarivalsya  sumburno,  ne
vsegda vnyatno, toroplivo, slovno mozhno opyat' ne uspet'.
   Vtorogo zvali CHampi. Plebej, syn plebeya, on hotel  dokazat',  chto  tozhe
chto-to  znachit.  Suhoj  suchok  na  stvole  chelovechestva,  on  mstil  svoim
rasskazom tem, kogo vinil v sobstvennyh durackih neschast'yah. Ego krohotnaya
voron'ya dusha byla polna nenavisti. Ego neslo slovami, potomu chto zavtra on
dlya sebya ne videl i sebya ne mog predstavit' v etom zavtra. CHampi popal  na
ostrov zakonomerno, samoe mesto emu tut, na ostrove, - dumal Roka, zabyvaya
sobstvennuyu sud'bu. No tut zhe  vspomnil  i  popravilsya:  takie  ne  dolzhny
vyplyvat'. Stranno, chto hvatilo u nego uma prygnut' samomu, ne  dozhdavshis'
udara kop'em pod rebro. A to, chto on vyplyl, voobshche  ni  v  kakie  vorota.
Tam, v vode, samoe emu mesto.



   <b>3</b>

   Byl CHampi mednikom, kak i ego otec, potomu chto velika mudrost' bogov, i
tak ustanovleno imi: otec krest'yanin - syn krest'yanin, otec remeslennik  -
i syn remeslennik. Kem, krome kak chinovnikom,  byt'  synu  chinovnika?  Syn
voina podnimaet kop'e, drevko kotorogo vytesano synom plotnika,  a  lezvie
otlito i vykovano synom kuzneca,  kop'e,  kotoroe  syn  schetchika  zanes  v
verevochnyj tochnyj reestr. Na uroven' grudi syna cheloveka podnimaet on  eto
kop'e - po veleniyu syna bogov. Velika mudrost' bogov, i stoit  gosudarstvo
krepko. Tak vot, CHampi byl mednikom.
   Raznye byvayut istorii: prostye, kotorye raskladyvayutsya  po  polochkam  s
pomoshch'yu chetkih zakonov logiki, i slozhnye, analiz  kotoryh  ne  kazhdomu  po
plechu. |ta istoriya byla vyvihnutaya.
   CHampi ispolnilos' dvadcat' pyat', kogda  ego  pereveli  v  tret'yu  zonu.
Kazalos' by, vse prosto i ponyatno. S dostizheniem etogo vozrasta vse  yunoshi
perevodyatsya na zhitel'stvo i rabotu v tret'yu zonu.  Mudrost'  etogo  zakona
ochevidna. Primo, on sushchestvuet s drevnih por i proshel  proverku  vremenem.
Sekundo, v nem zaklyucheno glubokoe znanie chelovecheskoj psihologii. CHeloveku
nado k  chemu-to  stremit'sya,  videt'  pered  soboj  kakuyu-to  vysokuyu,  no
dostizhimuyu cel'. Esli ne postavit' pered nim  etu  cel'  centralizovannym,
oficial'nym poryadkom, kazhdyj nachnet iskat' ee sam  dlya  sebya,  i  malo  li
kakoe napravlenie dlya prilozheniya  sil  vyberet  ne  iskushennyj  v  zakonah
sushchestvovaniya obshchestva chelovecheskij um. Poetomu i byl vveden etot  drevnij
i mudryj zakon o zonah. Kazhdyj syn obuchaetsya delu svoego otca do  dvadcati
pyati let, i do etogo sroka vsya rabota ego - sobstvennost' otca,  ibo  otec
dal emu zhizn', dal professiyu i daet krov, pishchu i znaniya. V  dvadcat'  pyat'
let syn perehodit v tret'yu zonu, stanovitsya  samostoyatel'nym,  i  userdnym
trudom ne men'she, chem za dva goda, dolzhen podtverdit' svoe  pravo  zhit'  i
rabotat' vo vtoroj zone. Do teh por on ne mozhet zhenit'sya, da  i  voobshche  v
tret'ej zone net semej.
   Vot etot zakon, mudryj i  spravedlivyj,  stal  kost'yu  poperek  toshchego,
kadykastogo gorla CHampi. On ne mog i ne hotel s  nim  soglasit'sya,  potomu
chto - po ego slovam - rabotal nichut' ne huzhe svoego otca,  a  v  poslednie
dva goda - po ego slovam - i vovse rabotal  odin,  vypolnyaya  ustanovlennuyu
dlya otca normu i krome togo zarabatyval na zhizn' vsej sem'e. CHampi ne  mog
ponyat', pochemu otec ego dostoin zhit' vo vtoroj zone, a on -  net.  On  tak
rasschityval  na  popravku  Velikogo  Inki  -  reformatora,   neglasnuyu   i
glasyashchuyu... ved' net pravil bez isklyuchenij.
   On zabyval, CHampi, a mozhet byt',  vprochem,  i  ne  znal,  chto  cheloveka
ocenivayut ne tol'ko po sposobnosti proizvodit' to ili inoe  barahlo  bolee
ili menee kachestvenno, chelovek mozhet byt' sil'nym ili slabym, loyal'nym ili
vrazhdebnym, udobnym v upotreblenii  ili  razdrazhayushchim.  Ne  za  pobryakushki
platili ego otcu vtoroj zonoj i uvazheniem okruzhayushchih,  a  za  to,  chto  on
delal eti pobryakushki dolgo i stabil'no. Popav v tret'yu zonu, chelovek volen
izmenit' professiyu. Tot zhe, kto dobrovol'no vybral sebe delo svoego otca i
na protyazhenii mnogih let rabotal, pust' dazhe ne dostigaya standartov, bolee
dostoin uvazheniya, chem tot, kto bystro  i  legko  hvataet  zvezdy  s  neba.
Potomu chto eshche ne yasno s etim molodym vyskochkoj, v kakuyu storonu  kachnetsya
ego poryv, esli vdrug razonravitsya  emu  delanie  eksponatov  dlya  budushchih
muzeev... A chelovek, rabotayushchij stabil'no,  dostoin  uvazheniya,  ibo  pokoj
carit v ego dushe. |tomu cheloveku nuzhno nemnogo: zhil'e horoshee, prostornoe,
v udobnom meste, i odezhda, i skam'ya v amfiteatre, otkuda  vidna  arena  so
zrelishchami. Vse eto, osobenno, esli  davat'  ne  srazu,  a  postepenno,  na
protyazhenii ryada let - za userdnyj trud, ne  tak  uzh  mnogo  dlya  obshchestva,
mozhno naskresti kak-nibud'. Zato  v  trudnuyu  minutu  zavedomo  yasno,  kak
postupit takoj chelovek. Vneshnee zadano, ono izvestno, i esli vnutrennee  u
cheloveka - edinica, spokojnaya edinica, to legko  soschitat',  chto  budet  v
proizvedenii, dazhe esli umnozhit' nado na tysyachi edinic, milliony edinic. A
esli vnutrennee - dva, ili 3,141592, ili - 0,1. Legko li  tut  proizvodit'
vychisleniya?
   A u CHampi vnutri ne bylo edinicy. Mozhet, bol'she bylo, mozhet  -  men'she,
no ne edinica, ne blagopoluchnaya cifra, legko poddayushchayasya umnozheniyu. On byl
prost, CHampi, poka ne prishla emu pora vybirat' svoj put' - otpravlyat'sya  v
tret'yu zonu. Terpenie i vyderzhka nuzhny  byli  tam,  v  tret'ej  zone,  dlya
dostizheniya celi. U CHampi ne hvatilo terpeniya i vyderzhki.
   On sbezhal i proshel vo vtoruyu zonu obratno, u nego legko eto poluchilos',
takoj on byl malen'kij, nevidnyj, nezametnyj. On sbezhal,  chtob  posmotret'
na svoyu devushku - na devushku, s kotoroj on  razgovarival  chashche  i  kotoraya
bol'she emu nravilas', hotya -  chem  oni  tam  raznyatsya-otlichayutsya  odna  ot
drugoj, eti docheri remeslennikov, odinakovo  nevidnye  v  poru  yunosti,  a
potom srazu delyashchiesya na dve kategorii, na dve poloviny: hudye i  tolstye,
potomu chto - im li zabotit'sya o figure, zanimat'sya gimnastikoj i  kupat'sya
v prohladnoj vode po utram? Kuhonnyj chad, zaboty po  hozyajstvu.  I  rozhat'
detej, rozhat' bez ostanovki, potomu chto bogache tot dom, gde bol'she  detej.
Potomu chto potom, kogda u glavy sem'i sil stanet men'she,  synov'ya  pomogut
emu v rabote, i bystree spravitsya on s zadannoj normoj,  i  ostanetsya  eshche
dlya sebya,  na  rost  blagosostoyaniya  sem'i,  na  obed  posytnee  i  odezhdu
dobrotnee. No vse svyazano v cep', kol'co za kol'com,  nichto  ne  propadaet
zrya, i lishnyaya bezdelushka, lishnyaya ohapka  kukuruzy,  hvorosta  ili  ovech'ej
shersti sovsem nelishni pod etim nebom, gde zhivut i  pekutsya  o  svoem  dome
remeslennik i krest'yanin, i gde pod tem zhe nebom zhivut  pisar',  soldat  i
gubernator, i vsem im budet luchshe, esli iz zemli,  iz  prirody,  iz  meshka
bogov, voznagrazhdaya za trud, poyavitsya lishnyaya veshch'. Poyavitsya  i  stanet  na
balans gosudarstva. I oni rozhayut detej. I potomu -  slishkom  tolstye.  Ili
slishkom hudye, - vse odinakovye, v konechnom schete.
   Pochemu CHampi tyanulo imenno k toj, kotoraya  stat'  ego  zhenoj  nikak  ne
mogla? Ej uzhe prishla pora vyhodit' zamuzh, a  on  eshche  ne  zarabotal  prava
soderzhat' sem'yu, on byl iz tret'ej zony, gde zhenam delat' nechego. Konechno,
gosudarstvo ne zhestoko, ono  blagorazumno  -  v  tret'ej  zone  tozhe  byli
zhenshchiny, special'nye zhenshchiny tret'ej zony so strizhennymi korotko volosami.
Ih byli tam sotni, i vse obshchie, znachit, i ego, CHampi. Bogach, sotni zhenshchin.
A emu nuzhna odna. I vse potomu, chto  ne  bylo  u  nego  vnutri  spokojnoj,
krotkoj edinicy.
   V  tret'ej  zone  predstavlyalas'  vozmozhnost'  delat'  lyubye   izdeliya,
rabotat', a emu nuzhna byla zhenshchina i  svoya  masterskaya,  hotya  ne  vse  li
ravno, ch'ya komnata, v kotoroj ty trudish'sya,  byla  by  tol'ko  dlya  raboty
tvoej prisposoblena. On zrya ushel iz tret'ej zony, etot  CHampi.  I  pisar',
konechno zhe, vypolnil svoj dolg, soobshchiv ob etom po instancii, ved' on  byl
pisarem na ispytanii, pisarem tret'ej zony. I policejskie, policejskie  na
ispytanii, vzyali ego, kogda on vernulsya. I palach tret'ej zony  vkatil  emu
na ploshchadi mezhdu barakov tridcat' palok. I lyudi tret'ej zony, vse kak odin
na ispytanii, smotreli na ego pozor, posmeivayas' vsluh i boyas' pro sebya, i
v kazhdom krepla reshimost' delat' vse, chto trebuetsya,  chtoby  v  polozhennyj
chas stat' nastoyashchimi lyud'mi - lyud'mi vtoroj zony.
   Vse proizoshlo imenno tak, kak i dolzhno bylo byt'.  CHelovek,  shatayushchijsya
prazdno, vmesto  togo,  chtoby  zanimat'sya  svoej  rabotoj,  delom,  nuzhnym
obshchestvu, - bezdel'nik. A bezdel'nikov  nakazyvayut  palkami.  Tak  bylo  i
est'.
   No potom umer  pisar',  pisar'  tret'ej  zony.  ZHarkim  vecherom,  kogda
brodilo v nem pivo, nedobrodivshee v kuvshine, on stoyal u ogrady i  smotrel,
kuda skrylos' solnce, smotrel vdal'. Zachem emu  bylo  eto?  Ved'  chelovek,
kotoryj smotrit vdal', ne vidit,  chto  delaetsya  s  nim  ryadom.  On  upal,
udarivshis' golovoj o kamen', hotya parnem byl  roslym  i  sil'nym.  No  chto
sila, kogda drugoj podoshel szadi, chto rost,  kogda  drugoj  vzyal  tebya  za
shchikolotki, i, podsadiv plechom pod yagodicy, rezko vstal? Prosto  rasstoyanie
bol'shee projdet golova v poslednej traektorii, esli  dlinnyj...  Tak  umer
pisar', kotoryj lyubil smotret' vdal', a eto zanyatie dlya bol'shinstva  lyudej
bespoleznoe i dazhe vrednoe. Vybrosit' ruki vpered pisar' ne uspel.
   Ego smert' osobo ne rassledovali. Nu, umer i umer, razbilsya, tem  bolee
- pisar' na ispytanii, iz tret'ej zony, grazhdanin tret'ego sorta.  Na  ego
mesto postavili drugogo.
   Togda CHampi stal dumat'. Bylo eto dlya nego trudno. Dumat' on ne privyk.
   S davnih i neobozrimyh vremen delyatsya lyudi na teh,  kotorye  delayut,  i
teh, kotorye dumayut. Sovmeshchat' eti zanyatiya nepraktichno: proizvoditel'nost'
snizhaetsya, a inogda i kachestvo. Odnako prihoditsya  reshat'  -  chto  delat',
skol'ko, zachem, i delat' li voobshche?  CHtoby  vse  lyudi  ne  zadavalis'  tak
nazyvaemymi "proklyatymi" voprosami, na pomoshch' im prihodyat te,  kto  tol'ko
dumaet i gotovit dlya upotrebleniya koncentrat iz otvetov na eti  voprosy  i
dazhe na voprosy eshche ne vstavshie, no  uzhe  mayachashchie,  kotorye  poka  tol'ko
ugadyvayutsya instinktivno. Kak tol'ko zadumaetsya chelovek, - vyyasnyaetsya, chto
voprosy eti  i  otvety  na  nih  uzhe  podgotovleny  k  vospriyatiyu,  i  vsya
obrabotka, kakaya nuzhna, proizvedena, i dazhe glyukonat kal'ciya dobavlen.  Vy
ne znaete, pri chem zdes' glyukonat kal'ciya? I ya net. No ochevidno,  polezno,
ya ved' v etoj oblasti ne silen, raz dobavili, znachit,  tak  luchshe.  Kto-to
etim vsyu zhizn' zanimaetsya, na hleb etim zarabatyvaet, emu vidnej.
   Tak vot, CHampi stal dumat' i doshel  do  mysli,  chto  ponimaet  vo  vsem
sluchivshemsya malo. Kto povinen v svalivshihsya na nego nepriyatnostyah?  Palach?
Net. Palach b'et  vseh,  kogo  prikazhut,  kazhdoe  voskresen'e  kogo-nibud'.
Pisar'? Tozhe net, raz na ego mesto postavlen novyj, chtoby vypolnyat' te  zhe
obyazannosti, delat'  rabotu,  dlya  kotoroj  dolzhnost'  ego  prednaznachena.
Sud'i? Opyat' vryad li, potomu chto sud'ya vynosit prigovory raznym  lyudyam  po
odnim i tem zhe  davno  postavlennym  zatonam.  No  togda  -  kto  zhe?  Kto
stalkivaet s vershiny gory kamni,  kotorye  i  sud'ya,  i  pisar',  i  palach
napravlyayut v CHampi i emu podobnyh? Bog? Bog - eto esli  zemletryasenie  ili
tam molniya. CHampi zashel v tupik.
   No on oshibalsya, dumaya, chto incident s pisarem ostalsya sovsem  uzh  nikem
ne zamechen.
   V tret'ej zone byli raznye lyudi, i nekotorye iz nih dumat' umeli,  hotya
po shtatu i proishozhdeniyu polagalos' im tol'ko rabotat'. Podoshel  kak-to  k
CHampi sosed po zone i pohvalil: "Lovko ty s pisarem oboshelsya". CHampi  dazhe
dolgo otpirat'sya ne stal. On rad byl by i sud'e,  hot'  porugat'sya  chtoby,
tak emu nadoelo vse. Odnako vlasti CHampi ne nashli - ili ne  iskali.  Nashli
ego drugie. Zdorovo ty ego! - skazali oni. Pravil'no! - skazali  oni.  Daj
srok - vseh ih tak! - skazali.
   Osobenno odin govoril, samyj starshij i samyj bityj. Vsya  spina  u  nego
byla v shramah. Bili ego ne raz i za neposlushanie otcu,  i  za  samovol'noe
ostavlenie mesta zhitel'stva, i  za  nepodchinenie  vlastyam.  Ochen'  stydno,
kogda b'yut palkami, bol'no i stydno. Zvali etogo bitogo Pushok - za  ne  po
vozrastu sedye volosy. Bylo emu tridcat', no on tak i zhil v tret'ej zone i
vo vtoruyu perehodit' ne sobiralsya. "Brehnya vse eto, - govoril Pushok, - eto
oni zhe vydumali, chto bitomu stydno. Inache kak zhe? Inache poluchitsya, chto  im
stydno: celoe gosudarstvo, a ubedit' ne mogut - b'yut. Bol'no - eto da.  No
ya s nimi schitalsya ya budu schitat'sya  za  kazhdyj  shram.  Davit'  ih,  gadov,
davit'! Vot ty pravil'no sdelal,  -  obrashchalsya  on  k  CHampi.  -  On  tebe
gadost', ty - emu. Po-muzhski. So stukachami tol'ko tak i  nuzhno.  A  v  chem
byla tvoya oshibka, znaesh'? V tom, chto odnoj etoj smert'yu nichego ne  reshish'.
Ty ego shlepnul, "a ego mesto drugogo postavili, takogo  zhe.  I  nichego  ne
izmenilos'. Pro togo, starogo, chto skazali? Umer! I  vse  gladko.  Tak?  A
nado - vseh srazu!"
   - Kak zhe - srazu? - ne ponyal CHampi. - Nevozmozhno vseh srazu.
   - Tebe nevozmozhno, mne nevozmozhno, a esli podnimutsya - vsya  nasha  zona,
vse tret'i zony, togda kak? Vozmozhno?
   - Tret'ya zona spit i vidit, kak vo vtoruyu perebrat'sya,  papashino  mesto
zanyat', - obdumanno vozrazil CHampi. - Gde uzh - podnimutsya.
   - Podnimutsya, - ubedil ego Pushok, - esli skazat' im, chto zhdat' ne nado,
beri sejchas, bez ispytaniya. Vse tvoe - net  zon,  est'  tol'ko  lyudi,  vse
odinakovye.
   Bylo mnogo voprosov, na kotorye ohotno otvechal Pushok.  Inogda  on  dazhe
sam zadaval takie voprosy  sobesedniku,  chtoby  potom  samomu  zhe  na  nih
otvetit'.
   - Net, ty ob座asni, zachem tebe  gosudarstvo?  Nu  zachem?  Nalogi  brat'?
Kakoe dobro ty vidish' ot nego, kakoe eshche vnimanie, krome nalogov?  Obirayut
tebya. CHinovniki, sud'i, gubernatory, zhrecy  -  oni  gosudarstvo  vydumali,
chtoby zhit' i ne rabotat'. Oni ved'  ne  rabotayut?  Oni  nichego  ne  delayut
svoimi rukami, a zhivut poluchshe tebya. Pochemu? Potomu chto oni otbirayut vse u
tebya, u nego, u drugih. To, chto rabotayushchie lyudi delayut, oni prisvaivayut  i
delyat mezhdu soboj. Tol'ko dlya togo i pridumana eta lavochka - gosudarstvo.
   - Nu ot kogo oni tebya zashchishchayut? - govoril Pushok. - Ot zhulikov? Da chto u
tebya v dome zhulikam vzyat'-to? Ot chuzhezemcev-zavoevatelej?  Da  puskaj  ih,
zavoevyvayut, ty-to chto teryaesh'? Nachal'nik teryaet -  esli  zavoyuyut,  on  ne
budet nachal'nikom, emu samomu rabotat' pridetsya. A funkcii raspredeleniya -
eto voobshche chepuha. Krest'yane ne perestanut vyrashchivat' mais  -  oni  bol'she
nichego ne umeyut, i ty ne perestanesh' rabotat' po medi, po toj zhe  prichine.
I u nih, znaesh' li, vsegda najdetsya lishnij mais,  chtoby  obmenyat'  ego  na
tvoyu med', osobenno, esli ne nado budet nalogi  platit'.  Tebe  zhe  teryat'
nechego! U tebya krome ruk i  golovy  nichego  net,  a  s  rukami  ty  i  bez
gosudarstva prozhivesh'.
   Odnazhdy Pushok prishel sil'no vzvolnovannyj.
   - Rebyata, - skazal on (ili kak tam prinyato bylo  u  nih  drug  k  drugu
obrashchat'sya?) - Rebyata, v budushchij prazdnik hotyat na ploshchadi szhech'  horoshego
cheloveka. CHto on sdelal, ne znayu, tol'ko ne  otravitel',  ne  podzhigatel'.
Pridumal on chto-to neponyatnoe i teper' ego za  eto  szhech'  hotyat.  Druz'ya,
esli im sejchas etot  balagan  isportit'  -  tysyachi  lyudej  uznayut!  Nel'zya
upuskat'. YA tut chto pridumal...
   Strelyat' vypalo CHampi.
   Desyat' chelovek iz naroda po tradicii dolzhny fakelami  podzhech'  karayushchij
koster, potomu chto pravosudie vershitsya ot lica naroda i ego rukami.  CHampi
ubil desyatogo.
   |to bylo nastoyashchim prestupleniem protiv obshchestva,  protiv  gosudarstva,
protiv bogov. A vseh, prestupivshih volyu bogov, ostavlyayut s bogami odin  na
odin. Ih ne ubivayut, ih sbrasyvayut v kolodec. Ih vybrasyvayut iz zhizni.



   <b>4</b>

   U vsyakogo yavleniya est' svoi apogej i  perigei,  svoi  ekstremumy,  svoi
sobstvennye, yarkie, lish' emu prisushchie svojstva, otlichayushchie ot vseh drugih.
U samoj zhizni imeetsya svoj ekstremum, koronka, tak skazat',  -  eto  lozh',
obman. ZHizn' obmanyvaet vseh podryad vo vseh ozhidaniyah, no  snova  i  snova
poddayutsya  na  obman  zhivye,  i  esli  eto  ne  privodit  k  posledstviyam,
po-nastoyashchemu fatal'nym, to tol'ko potomu, chto  ne  vsegda  obman  -  zlo.
Pravda, v processe evolyucii  chelovek  nauchilsya  razgadyvat'  ochen'  mnogie
lovushki, kotorye zabotlivo rasstavlyaet pered nim  zhizn',  no  chto  v  tom?
Teper' chelovek sam uzhe  stavit  lovushki  sebe  i  sebe  podobnym.  Lzhi  ne
ubavilos', formy izmenilis'.
   CHto-to bylo ochen' nepravil'noe, ochen' "ne  tak"  v  tom,  chto  na  etom
spasitel'nom ostrove  vtoroj  okazalsya  lishnim.  Spasenie  ot  odinochestva
neminuemo oborachivaetsya zdes' golodom, vozmozhno, dazhe smert'yu. Da, pozhaluj
dazhe smert'yu, golodnoj, osobenno - s takim partnerom. Roka podozreval - da
chto uzh tam, podozreval! - znal tochno, chto CHampi  ego  obkradyvaet:  voruet
lishnih  mollyuskov,  zabiraet  bol'shuyu   chast'   skudnyh   ih   sredstv   k
sushchestvovaniyu i uzh vo vsyakom sluchae gorazdo  bol'shuyu  dolyu,  chem  ta,  chto
prihodilas' emu po spravedlivosti. Roka  byl  ubezhden,  chto  CHampi  vpolne
hvatilo by soroka, dazhe, mozhet byt',  tridcati,  i  uzh  vo  vsyakom  sluchae
tridcati pyati procentov ot ih obshchego  dnevnogo  raciona.  V  konce  koncov
CHampi,  nado  dumat',  privychen  k  nekotoroj  skudosti   v   pitanii,   i
teloslozhenie u nego gorazdo bolee dlya diety podhodyashchee. K tomu zhe  u  nego
bylo eshche odno preimushchestvo pered Rokoj. Delo v tom, chto chelovek, privykshij
dumat', dlya kotorogo dumat' - eto rabota, koroche - chelovek intelligentnyj,
ne mozhet tak vot prosto perestat' dumat', to  est'  rabotat'.  V  etom  on
silen, no v etom zaklyuchaetsya i opredelennaya slabost'. Potomu chto dumat'  -
rabota tyazhelaya, i kak vsyakaya rabota, trebuet kalorij. Uzhe v silu etogo dlya
podderzhaniya zhizni Roke trebovalos' bol'she pishchi,  chem  dlya  bezdejstvuyushchego
CHampi. No poprobujte ob座asnit' etu prostuyu istinu  sub容ktu,  dalekomu  ot
vsyakoj logiki! Nechego i nadeyat'sya na ego ponimanie  v  dannom  voprose.  V
zhiznenno vazhnom dlya nih oboih. On ne dovol'stvovalsya ne to  chto  tridcat'yu
pyat'yu procentami, no i polovinoj pishchi. On kral mollyuskov.
   V  obychnoj  zhizni,  tam,  naverhu,  Roka  i  emu  podobnye  znali,  kak
obrashchat'sya s lyud'mi tipa CHampi: ih pokupali za material'nye  blaga  i  tem
samym vvodili v koleyu,  v  zhiznennyj  stroj,  zastavlyali  rabotat'  lyuboe,
hitroe ili ne hitroe remeslo. No u Roka zdes', vnizu, ne  bylo  ne  tol'ko
izbytka  blag,  kotorye  mozhno  bylo  by  upotrebit'  na   oplatu   svoego
spokojstviya, no dazhe nedostatok oshchushchalsya. CHem oplachivat' druzhbu  s  CHampi?
Rakushkami? Svoim k nemu uvazheniem? Rakushek edva hvatalo, chtoby ne umeret',
a slova, nichem ne podkreplennye, ne imeli cennosti.
   |tot CHampi - tipichnyj ispolnitel', - dumal Roka.  No  znanie  mehanizma
chelovecheskih  otnoshenij  nichem  ne  moglo  pomoch'.  CHtoby  vklyuchit'   etot
mehanizm, dazhe prostogo  izbytka  malo.  Nuzhno,  chtoby  podchinennyj  videl
edinstvennuyu vozmozhnost' dostizheniya blag v chetkom i neuklonnom  vypolnenii
rasporyazhenij rukovoditelya.  Nu,  skazhite  na  milost',  kak  Roka  mog  by
ispol'zovat' kvalificirovannuyu rabochuyu silu v dannyh obstoyatel'stvah?  CHto
CHampi mog proizvesti dlya nego poleznogo na etom ostrove? Nichego!
   Est', konechno, eshche odin  tip  sushchestvovaniya  -  mirnoe  obshchezhitie  dvuh
dzhentl'menov. No dlya etogo tozhe neobhodim byl izbytok mollyuskov  nasushchnyh,
inache vrazhda neizbezhna. Ee mogli neskol'ko  otdalit'  i  oslabit'  pravila
morali, no s moral'yu u CHampi otnosheniya byli slozhnye i so storony ne sovsem
ponyatnye. Takoj, kak on, mog narushit' zakon uzhe potomu,  chto  eto  na  mig
vozvysilo by ego v sobstvennyh glavah,  dalo  oshchushchenie  prevoshodstva  nad
ostal'nymi. Roka etogo ne ponimal. U nego samogo takih pobuzhdenij  nikogda
ne bylo, i esli sushchestvovali zakony, kotorye  ego  ne  ustraivali,  to  on
lichno predpochel by ne narushat' ih, a dobivat'sya izmenenij v samih zakonah.
   Itak, poskol'ku CHampi nel'zya bylo vstavit' v  sistemu  "rukovoditel'  -
podchinennyj", i dlya roli soseda po obshchezhitiyu dvuh dzhentl'menov on tozhe  ne
podhodil, prihodilos' delat' vyvod, chto CHampi  predstavlyaet  soboj  prosto
nekuyu fizicheskuyu velichinu, kotoraya ugrozhaet zhizni Roka uzhe  faktom  svoego
sushchestvovaniya. Mollyuskov vse-taki vypolzalo na  otmel'  slishkom  malo  dlya
dvoih. A  vdrug  emu  pridet  v  golovu  odnazhdy,  chto  vse  eti  mollyuski
prinadlezhat odnomu - emu, CHampi? Hvatit li u Roki sil - prosto  fizicheskih
sil - vosprotivit'sya, dobit'sya  spravedlivosti?  Neizvestno.  Skoree  dazhe
vryad li, Roki uzhe byl poryadkom istoshchen. I mysli eti sil emu ne  pridavali:
neuteshitel'naya  kartina   vyrisovyvalas'.   Nehorosho   vyglyadel   konechnyj
rezul'tat ih obshchego sushchestvovaniya na  ostrove,  dazhe  dumat'  ob  etom  ne
hotelos'. Esli by ih  s  CHampi  ob容dinyala  kakaya-nibud'  dostojnaya  cel',
vozmozhno, oni i dotyanuli by, vyzhili. No kakaya cel'  mogla  ih  ob容dinit'?
Ujti otsyuda? Vybrat'sya po  kanatu,  uhodyashchemu  v  nebo?  CHem  dal'she,  tem
nesbytochnej eto stanovilos'. Im bylo uzhe ne po silam prosto  dobrat'sya  do
kanata, podnyat'sya po skale-klyku. I  neotkuda  bylo  zhdat'  pomoshchi  -  chem
dal'she, tem golodnee stanovilos' na ostrove.
   A strazhniki sbrasyvali s  galerei  novyh  osuzhdennyh.  |to  proishodilo
kazhdyj den', a v inye dni i po neskol'ku raz. Vidno tam,  naverhu,  otnyud'
ne reshili vseh svoih problem, ustraniv  iz  zhizni  Roku  i  CHampi.  Vidno,
dejstvovali tam eshche kakie-to sily protesta  i  nedovol'stva,  skrytye,  no
vskryvaemye, gibnushchie v kolodce - i vse zhe neissyakaemye.  V  minuty  kazni
Roka ne mog ne  dumat'  ob  etom.  Skol'ko  ih,  sobrat'ev  po  neschast'yu?
Sobrat'ev li? A esli vse oni - champi? A esli  na  ostrove  vdrug,  v  odin
prekrasnyj den' poyavitsya eshche odin CHampi - chto togda? |tot  ostrov  ne  byl
prednaznachen dlya dvoih, sobstvenno, lish' odin mog by  vyzhit',  vdvoem  oni
dolgo,  zatyazhno   umirali   ot   goloda,   bezdejstviya,   bessmyslennosti,
nesovmestimosti. No vtroem - eto bylo by za predelom. I tem ne  menee  kak
raz po zakonam veroyatnosti v konce koncov verenica smertnikov dolzhna  byla
dat' tret'ego. I eto proizoshlo.
   Tretij, vybravshis' iz vodovorota, plyl  k  ostrovu  medlenno,  ekonomno
rashoduya sily. Golova ego byla naklonena, vsya v vode,  i  mel'kali  tol'ko
ruki - bez vspleskov i bryzg.
   - A, - skazal CHampi, - tretij. Vot my ego i shavaem.
   - CHto? - ne ponyal, ne zahotel ponyat' Roka.
   - Sharchim, - rezko skazal CHampi.  -  ZHrat'-to  nechego.  CHto  zh,  vtroem
podyhat' budem? - I vpervye s nachala  segodnyashnej  kazni  on  poglyadel  na
Roku. - Ili ty - net?