at' nado, na
meste. Sverhu, konechno, vidnee, no narod, on ne oshibaetsya, on ponimaet, chto
k chemu.
Dzhursen, uzhe vzyavshijsya za ruchku dveri, ostanovilsya.
-- Kak zhe ulichili ego? -- sprosil on.
-- Tak ved' koreshkami on torgoval lyubil'nymi! -- voskliknul hozyain. --
Da s pokupatelem, takim zhe, vidat', mozglyakom nemoshchnym, v cene ne soshlis'.
Tot ego po shee, a koreshki-to voz'mi da i rassyp'sya! A tut ya kak raz s
sosedom, nu, s zelenshchikom, vy znaete...
-- Nu koreshki, i chto? -- neterpelivo perebil Dzhursen.
-- Kak chto?! -- hozyain dazhe opeshil, vyzhidatel'no ustavilsya na Dzhursena,
divyas' ego nedogadlivosti. -- Koreshki-to eti gde rastut?
-- Gde?
-- Za Stenoj, v Zapretnyh gorah oni rastut, kazhdomu izvestno! Znachit
chto?
-- CHto?
-- Znachit, sam on hodil tuda ili priyateli ego. Otstupnik, znachit,
predatel'! Perestupil Stenu.
-- Nichego ne znachit, -- skazal Dzhursen. -- YA slyshal, ih mozhno hot' u
sebya doma v gorshke vyrashchivat', nado tol'ko znat' kak. Pospeshil ty s sosedom.
Hozyain ne smutilsya i vozrazil s prezhnej ubezhdennost'yu:
-- I pust'! Hot' na golove u sebya pust' vyrashchivaet! Semena gde bral?
Opyat' tam zhe -- v Zapretnyh gorah. Znachit, hodil tuda, ili priyateli hodili,
ili hotel pojti, eto vse ravno. Predatel', znachit, nashego obshchego dela.
Dzhursen promolchal. Hozyain istolkoval ego molchanie po-svoemu,
pridvinulsya i doveritel'no progovoril:
-- Ochen' vy eshche molody, gospodin poslushnik, a ya zhizn' prozhil, hvala
svyatomu Danda. YA vot chto vam skazhu: te, kotorye delayut hudoe, ih za ruku
pojmat' mozhno. A vot te, kotorye hudoe dumayut, -- teh za ruku ne pojmaesh',
oni-to i est' samye strashnye otstupniki. Oshiblis', chto zh, mozhet, i oshiblis'.
No luchshe desyat' raz oshibit'sya, chem odnogo nastoyashchego otstupnika upustit'. I
ved' do chego strashnye lyudi! B'yut ih, pytayut, a oni vse ravno! Ne pojmu ya ih,
gospodin poslushnik, i ne ponimal nikogda. Esli Stena postroena, znachit, o
Zapretnyh gorah i dumat' ne smej. Prostora oni ne chuvstvuyut, vidite li,
svobody. Kamennyj obruch im meshaet. A chego im nado? Horosho nam zdes' ili ne
ochen' -- zdes' nash dom, zdes' zhivem i zhit' budem do samoj smerti. I deti
nashi tozhe zdes' zhit' budut. Zachem idti kuda-to? Ne pojmu. |to zh ne tol'ko
sdelat', no i podumat' strashno -- idti v Zapretnye gory; iz doma: oni potomu
i Zapretnye, chto nel'zya. Rebenok i tot pojmet -- nel'zya. A eti... Odno slovo
-- otstupniki. Nichego dlya nih svyatogo. Skazano zhe v Pervoj Zapovedi u
svyatogo Gauranga: "Zdes' nash dom"...
Dzhursen odobritel'no pokival.
-- I samye opasnye -- eto ne te, kotorye delayut, a te, kotorye tol'ko
hotyat sdelat'? -- zadumchivo progovoril on. -- Nu chto zh, spasibo za urok.
-- My chto, u nas umishko hot' i malen'kij, a..,
-- CHestnomu, znachit, grazhdaninu, vot tebe, naprimer, dazhe podumat'
strashno, -- vse tak zhe medlenno govoril Dzhursen i vdrug otstupil na shag,
tknul pal'cem hozyainu v grud' i ryavknul:
-- A otkuda znaesh', chto strashno? Znachit, dumal, raz znaesh'? Nu! Hot'
raz dumal? Hot' odin-edinstvennyj raz, a? Priznavajsya! Neuzhto ni razu ne
prihodila myslishka sobrat'sya edak poutru i mahnut' v gory, a uzh tam... ili
parus postavit' na lodku, ne obyknovennyj, v desyat' loktej, a pobol'she, i v
storonu voshoda, a?
Lico hozyaina razom poserelo, tolstye shcheki obvisli i zadrozhali, on
prizhal volosatye ruki k grudi i prosipel:
-- Vy ne podumajte chego, gospodin poslushnik. Da razve zh ya pohozh... ya i
nalogi vsegda ispravno... a chtob takoe! Da vy zh menya stol'ko let znaete,
gospodin poslushnik, ved' znaete, da, znaete? Pridi mne takaya mysl' poganaya,
da ya b sam sebya pervyj, chtob, znachit, drugih ne zarazit'... Vot dumayu v
otryad Sodejstviya zapisat'sya... A sboltnul lishnee, tak vy zh ponimaete...
Razve zh pohozh ya...
Dlya menya Stena svyashchenna...
Hozyain lepetal chto-to eshche, chrezvychajno loyal'noe, no Dzhursen ego uzhe ne
slushal. Ne tot sluchaj, chtoby slushat'. Ne tot chelovek, kotoryj osmelitsya
skazat' chto-nibud' takoe, chego uzhe ne skazali drugie. Tut vse gladko i
skol'zko. Tut proverennyj i nadezhnyj zhitejskij princip: delaj vse, chto
mozhno, no dlya sebya i pri etom bud' takim zhe, kak vse, ni v koem sluchae ne
vydelyajsya. I on vsegda byl i vsegda budet kak vse, ne vperedi i ne szadi,
tochnehon'ko posredine, plechom k plechu s sosedyami, takimi zhe, kak on, v
vysshej stepeni blagonadezhnymi. Truslivye i ni na chto ne sposobnye po
otdel'nosti, vse vmeste oni yavlyali soboj groznoe bezlikoe obrazovanie --
massu. Plechom k plechu hodili oni po Gorodu s lomikami neskol'ko let nazad i
lomali steny i peregorodki, potomu kak usvoili skazannoe: "Tot, kto ne na
vidu u vseh, tot taitsya. Tot, kto taitsya, tot zamyslil hudoe, tot vrag". A
raz tak -- kakie mogut byt' peregorodki?! Doloj ih! A chto obrushilos'
mnozhestvo zdanij, tak chto zh, za userdie ne nakazhesh'. Krushi, rebyata! Potom
razberemsya! A potom v samom dele razobralis', no ne oni -- drugie; oni lish'
uslyshali i usvoili: "Oshibka! Prekratit'! Ne tak ponyaty byli Svyashchennye Knigi!
Ispravit'!". I ne sgoreli ot styda, bojko smenili lomiki na nosilki i
masterki, chtoby ispravit', vosstanovit', sdelat' krashe. I vosstanovili. Za
isklyucheniem togo, chto beznadezhno isportili. A sejchas vot v edinom poryve
goryat gotovnost'yu sposobstvovat' Ochishcheniyu. Metloj i dubinoj! Naveki! Teh,
kto po uglam! Bez poshchady! I s kakoj storony ni glyan' -- net lyudej nadezhnej.
Obrazec, nadezhda i opora. Zolotaya seredina.
-- Nadezhnyj ty chelovek, -- skazal Dzhursen. -- Vsegda na tebya mozhno
polozhit'sya. Vernyj, chestnyj, bez somnenij i kolebanij...
-- A kak zhe! -- voskliknul hozyain. -- Nam inache nikak nel'zya. -- My kto
-- my lyudi malen'kie, nam somnevat'sya ne polozheno, tak s imenem svyatyh na
ustah i zhivem. A na prazdnik ya obyazatel'no pridu, udachnogo vam Posvyashcheniya,
gospodin poslushnik, da hranit vas svyatoj Danda! -- poletelo v spinu
Dzhursenu, no stoilo emu otojti podal'she, kak podobostrastnaya ulybka spolzla
s lica hozyaina, shcheki podobralis', brovki vernulis' na svoe obychnoe mesto, i
on splyunul na zemlyu, no tut zhe, opaslivo oglyanuvshis', zater plevok bashmakom.
-- Rassvet skoro! -- zagrohotal v dome ego golos. -- Skol'ko spat'
mozhno, tak i Ochishchenie prospite!
Dzhursen poezhilsya ot predutrennej prohlady, plotnee zapahnul plashch i po
uzkoj moshchenoj ulochke napravilsya v storonu vozvyshayushchejsya nad Gorodom gromady
Citadeli. Nesmotrya na rannij chas, na ulice bylo ozhivlenno. To i delo na puti
popadalis' delovitye krepkie molodcy iz otryadov Sodejstviya, no, razglyadev v
svete fakelov plashch poslushnika, skorogovorkoj bormotali privetstvie i speshili
retirovat'sya.
Dzhursen besprepyatstvenno minoval YUzhnye vorota i peresek vnutrennij
dvorik. Strazhnik u vhoda v bashnyu svyatogo Gauranga mel'kom vzglyanul na
protyanutyj zheton s vygravirovannom na nem pticej i progudel:
-- Udachnogo Posvyashcheniya, gospodin poslushnik. Prohodite.
Dzhursen nashchupal v karmane monetu, poslednyuyu, otdal ee strazhniku i stal
podnimat'sya po krutym stupen'kam lestnicy, spiral'yu v'yushchejsya vnutri bashni.
PodŽem byl dolgim. CHem vyshe Dzhursen podnimalsya, tem bol'shee ohvatyvalo
ego volnenie. Tak byvalo s nim vsegda, no segodnya osobenno. Ved' ne skoro,
ochen' ne skoro smozhet on povtorit' etot put'. Da i edva li potom hvatit na
eto reshimosti.
On pospel vovremya. Zapyhavshis', s sil'no b'yushchimsya serdcem, on
pereprygnul cherez poslednie stupen'ki, i veter tugoj volnoj udaril emu v
lico, razmetal volosy, kryl'yami zahlopali za spinoj poly plashcha.
Tut, na verhnej ploshchadke bashni svyatogo Gauranga, vsegda byl veter. No
eto byl sovsem ne tot veter, chto vnizu, zadyhayushchijsya v uzkih ushchel'yah ulochek.
|to byl chistyj, svobodnyj, sil'nyj veter, napoennyj aromatami trav i cvetov,
rodivshijsya na snezhnyh vershinah Zapretnyh gor, ili zhe gustoj i solonovatyj na
vkus, probuzhdayushchij v grudi neponyatnuyu trevogu i ozhidanie -- morskoj.
YUnosha edva uspel otdyshat'sya, kak glubokij nizkij zvuk, rodivshis' v
nedrah Citadeli, medlenno poplyl nad Gorodom, vozveshchaya o nachale novogo dnya,
Dnya Ochishcheniya. Zvuk plyl i plyl nad dvorcami i lachugami, pyatachkami ploshchadej,
torgovymi ryadami, masterskimi remeslennikov, nad uzkoj peschanoj polosoj, gde
u samoj vody v svete fakelov koposhilis' plotniki, zakanchivaya poslednie
prigotovleniya k torzhestvennoj ceremonii Posvyashcheniya i obryadu Sozhzheniya
Korablej, nad krohotnymi lodchonkami vyshedshih na utrennij lov rybakov, i
lyudi, zaslyshav etot zvuk, podnimali golovy i dolgo prislushivalis', poka on
ne zatihal vdali.
Povernuvshis' licom k moryu, Dzhursen zhdal. I pot nebo v toj storone
porozovelo, otdelilos' ot morya, mezhdu nebom i morem pokazalsya kraeshek
solnechnogo diska, i k beregu pobezhala iz nevoobrazimoj dali trepetnaya
purpurnaya dorozhka. Totchas vspyhnula i zasiyala ogromnaya snezhno-belaya ptica na
shpile Citadeli, no vo sto krat yarche, tak, chto bol'no bylo glazam, chisto i
pronzitel'no zasverkali vershiny Zapretnyh gor na gorizonte.
Dzhursen zakryl glaza, podstavil lico vetru i poletel. Telo ego stalo
nevesomym, iz grudi rvalsya likuyushche-pobednyj krik, i hlopali, hlopali,
hlopali za spinoj kryl'ya. On paril nad mirom, podnimayas' vse vyshe i vyshe, i
gde-to daleko vnizu ostalis' uzkie ulochki s zaputavshimsya v nih suetlivym
zlovonnym vetrom, sklochnye torgovye ryady, pro pahshie obmanom i ryboj, shagi
strazhnikov pod utrennim oknom. Vot pozadi i eta kamennaya gromada -- Stena, a
vperedi byli snezhnye vershiny, i za nimi...
No vot snova razdalsya glubokij nizkij zvuk iz Citadeli, i polet
prervalsya. Nad golovoj bylo nebo, po nogi v kazennyh bashmakah prochno
opiralis' na doshchatyj nastil. Daleko vperedi byli gory, no mezhdu nimi i
Dzhursenom lezhal Gorod, v kotorom emu zhit'. A za spinoj hlopali ne kryl'ya --
prosto razletevshiesya poly plashcha poslushnika.
Dzhursen vdrug ochen' otchetlivo ponyal eto, i mechta umerla. On ponyal, chto
nikogda bol'she ne smozhet poletet', i strashnaya pustota vorvalas' v ego dushu,
nogi podkosilis', i on medlenno, kak starik, derzhas' za kovanyj poruchen',
stal spuskat'sya.
I eshche on ponyal, chto nikogda bol'she ne pozvolit sebe podnyat'sya na
verhnyuyu ploshchadku bashni svyatogo Gauranga i vstretit' voshod solnca, perezhit'
volshebnyj mig razdeleniya t'my na more i nebo i uvidet', kak pervye luchi
solnca zazhgut belym plamenem vershiny Zapretnyh gor.
|to bylo proshchanie.
Bol'she proshchat'sya bylo ne s kem i ne s chem.
"Svyatoj Danda! -- vzmolilsya yunosha. -- Pomogi mne! Daj mne sily Gunajha
i stojkosti Gauranga, daj mne mudrosti Vimudhaha, pomogi mne spravit'sya s
iskusheniem i stat' takim, kak vse. Pomogi mne!"
Styd, toska i otchayanie zhgli ego serdce.
On ne takoj, kak vse. Gody poslushnichestva propali darom. On preuspel i
ottochil um svoj ucheniem, kotorogo ne smogla prinyat' dusha, i um stal holoden
a v dushe poselilas' pustota.
On ne takoj, kak vse. Mudrost' svyashchennyh knig tshchetno borolas' v nem s
yazvoj tyagchajshego iz porokov -- zhazhdoj stranstvij.
On ne takoj, kak vse.
Znal by adept-nastavnik, kakie myslya poseshchayut luchshego iz ego uchenikov,
kogda on v glubokoj zadumchivosti zastyvaet nad svyashchennymi tekstami. Znal by
on, skol'ko raz myslenno Dzhursen uhodil k zasnezhennym vershinam Zapretnyh
gor, peresekal pod palyashchim solncem Pustynyu ili podnimal ogromnyj parus na
korable!
On krepko hranil svoyu tajnu, svoj pozor i predatel'stvo.
Largis, milaya dobraya Largis -- edinstvennyj chelovek na svete, kotoromu
on priznalsya v glozhushchej ego toske.
-- Byvaet, chasto byvaet, chto ya chuvstvuyu... ne znayu, kak eto nazvat', --
skazal on kak-to noch'yu. -- YA zadyhayus'. Mne dushno zdes', ne hvataet vozduha,
davit v grudi...
-- Otkryt' okno? -- sonno probormotala Largis.
-- ...bol'she vsego na svete mne hochetsya idti i idti s toboj ryadom, i
chtoby daleko-daleko pozadi ostalis' steny, Citadel', Gorod... Tak daleko,
chto ih i ne vidno vovse, a my vse idem i idem...
-- Kuda?
-- Ne znayu, nevazhno kuda, prosto idem. Otsyuda. Za gory, za more,
kuda-nibud'. YA ne znayu kuda, no slovno kakaya-to sila tyanet menya, zovet, i ya
ne hochu i ne mogu ej protivit'sya.
On govoril i govoril. Raz nachav, on uzhe ne mog ostanovit'sya. Largis
molchala, i on byl blagodaren ej za molchanie. Ona molchala, i on dumal, chto
govorit za oboih, i bol'she ne byl odinok. Largis molchala, no, povernuvshis' k
nej, Dzhursen totchas pozhalel o skazannom. Zazhimaya sebe rot ladon'yu, devushka
smotrela na nego rasshirivshimisya ot uzhasa glazami.
-- Dzhursen, -- prosheptala ona. -- Dzhursen, milyj, -- i vdrug sorvalas'
na krik: -- Ne smej! Slyshish', ne smej! -- ona obvila ego sheyu rukami,
privlekla k sebe, slovno zhelaya ukryt' ot opasnosti, i bystro zagovorila:
-- Ty goryachij, ochen' goryachij, u tebya zhar, lihoradka, ty bolen,
Dzhursen... Nu ne molchi, skazhi, chto ty bolen! Bolen! Bolen! Bolen! -- kak
zaklinanie povtoryala ona, i s kazhdym slovom voznikshaya mezhdu nimi stena
stanovilas' vse vyshe i prochnee. Slovo za slovom, kirpich za kirpichom, rastet
kladka, prochnitsya. I net bol'she sily, sposobnoj ee razrushit'. I zhelaniya tozhe
net.
CHem chashche navalivalis' na Dzhursena pristupy neobŽyasnimoj toski, tem s
bol'shim userdiem otdavalsya on izucheniyu svyashchennyh tekstov. Strastnyj
Gauranga, vpitavshij mudrost' hromogo Danda, rassuditel'nyj Vimudhah,
prozrevshij dushoj lish' na ishode zhizni, oni vsegda byli ryadom, shodili so
stranic knig, chtoby nauchit' i ubedit' bezumca. Dzhursen s nimi besedoval, ne
soglashalsya, sporil, no -- edinstvennyj sebe sud'ya -- ne mog priznat' pobedy
ni za odnoj iz storon.
I togda on sam vstupil s soboj v poedinok, vybrav v kachestve temy dlya
itogovogo traktata Pervuyu Zapoved' Danda: "Zdes' nash dom".
"Zdes' nash dom, -- povtoryal i povtoryal pro sebya Dzhursen. -- Zdes' nash
dom. Umrem vse, no ne ujdem iz doma".
I tut zhe iz samyh temnyh tajnikov mysli vypolzala kramol'nejshaya iz vseh
-- pochemu? Pochemu ne ujdem? CHto nas derzhit?
Dzhursen gnal ee ot sebya.
Umrem, no ne ujdem, vot gde sol'! Luchshe smert', chem otstupnichestvo,
luchshe smert', chem predatel'stvo. Luchshe smert'.
No mnogie li pokonchili s soboj, ne chuvstvuya sil soprotivlyat'sya
iskusheniyu? Dzhursen takih ne znal. On znal drugoe: chelovek iznachal'na slab,
podverzhen strastyam i ispolnen k sebe zhalosti, rozhdayushchej somnenie. Lish' vera
i strah sposobny ukrepit' ego. Bol'she strah, chem vera. I eshche ubezhdennost' v
nevozmozhnosti svershit' zadumannoe. I esli eto verno, a eto verno...
Svyatoj Danda vse znal o lyudyah, on szheg korabli kogda konchilis' slova
ubezhdeniya, i lyudi ostalis', ne ushli. On szheg korabli, no ne ubil, a lish'
prigasil iskushenie ujti iz doma.
Svyatye delayut ne vse, oni ukazyvayut put', po kotoromu idti drugim.
Dzhursen, kak vsegda vo vremya razdumij, metalsya iz ugla v ugol po svoej
tesnoj kamorke i terebiv dvumya pal'cami mochku uha.
Razgadka gde-to sovsem ryadom. Szhech' korabli, chtoby ne bylo iskusheniya
ujti iz doma. Ustranit' sredstvo dostizheniya otstupnicheskoj celi...
V svetil'nike na stole konchilos' maslo, on neskol'ko raz vspyhnul yarko
i pogas. Nekotoroe vremya Dzhursen ne. zamechal obstupivshej ego temnoty, poka,
tknuvshis' so vsego mahu v stenu, ne zashipel ot boli, potiraya ushiblennyj lob.
Stena. Perekryvayushchaya edinstvennyj v gorah pro hod stena -- vot chto
uderzhit, vot chto spaset ot iskusheniya nestojkih.
Dolgim bylo molchanie adepta-nastavnika, kogda Dzhursen podelilsya s nim
svoimi myslyami, i lish' spustya neskol'ko dnej, posovetovavshis' s
adeptami-hranitelyami Citadeli Danda, on odobril vybor temy.
Dzhursen napisal bystro, za neskol'ko lihoradochno napryazhennyh bessonnyh
dnej i nochej vyplesnul na bumagu otkryvshuyusya emu velikuyu tajnu, zaklyuchennuyu
v slovah svyatogo Danda, no, perechitav napisannoe lish' edinozhdy, boyalsya vzyat'
traktat v ruki eshche raz, tak veliki byli ego strah, styd i otchayanie.
Szhech' svoi korabli, vystroit' stenu dlya sebya on gak i ne smog.
Otstupnik, -- a Dzhursen tol'ko chto dokazal eto, -- zavereshchal po-zayach'i,
zabilsya v rukah strazhnikov, podzhal nogi. Tak ego i vynesli iz doma. Dzhursen
s adeptom-nastavnikom vyshli sledom. Pered domom uzhe sobralas' tolpa. Ne bud'
strazhnikov, otstupnika rasterzali by tut zhe. Poyavlenie zhe Dzhursena i
nastavnika bylo vstrecheno oglushitel'nym revom, zdravicami i likuyushchimi
voplyami.
Korotko obernuvshis', Dzhursen uvidel v konce ulicy udalyayushchihsya
strazhnikov i otstupnika mezhdu nimi. Nogi on uzhe ne podzhimal, oni bessil'no
volochilis' po zemle. Poteryal soznanie ili umer ot straha, takoe tozhe
sluchaetsya.
Ulichiv prestupnika, Dzhursen bol'she ne ispytyval k nemu nikakih chuvstv,
razve chto legkoe prezrenie pobeditelya k protivniku, ne sumevshemu okazat'
dostojnoe soprotivlenie. Slishkom bystro tot sdalsya. |to byl uzhe vtoroj za
segodnyashnij den'. Ostalsya eshche odin.
Tretij zhil nedaleko ot central'noj ploshchadi, v odnom iz pohozhih drug na
druga kak dve kajli vody pereulke. Rajon etot Dzhursen otlichno znal. Eshche
mal'chishkoj on begal syuda so stopkoj bumagi i meshochkom uglya na uroki k
hudozhniku. S teh por proshlo mnogo let, no on ne zametil v gromozdyashchihsya drug
na druga domah nikakih izmenenij, razve chto poyavilis' na kazhdom uglu golubye
yashchiki s narisovannym na nih glazom i prorez'yu v zrachke, kuda lyuboj
zakonoposlushnyj gorozhanin mog opustit' soobshchenie ob otstupnikah, da pestreli
steny vyveshennymi po sluchayu bol'shogo prazdnika simvolami Ochishcheniya --
skreshchennymi metloj i dubinkoj, -- i prizyvami: "Ochistim dom svoj ot
otstupnikov!", "Ochishchenie -- prazdnik serdca!" i "Bditel'nost' kazhdogo --
zalog uspeha obshchego dela".
Pereulok byl polon prazdnichno razodetyh gorozhan. Hozyaeva gostevyh
domov, lavok i harcheven stoyali u raspahnutyh nastezh' dverej svoih zavedenij,
gromko peregovarivalis' cherez dorogu. Pri priblizhenii Dzhursena, nastavnika i
strazhi oni gromko pozdravlyali ih s prazdnikom i napereboj priglashali vojti.
Tolpyashchiesya na uglah krepkie re byata s povyazkami na rukavah predlagali svoyu
pomoshch'. Povsyudu carili voodushevlenie i vseobshchij podŽem.
Po zakonu Dzhursen, ispolnyayushchij funkcii doznatelya, nichego ne dolzhen byl
znat' o podozrevaemom, krome adresa. I sejchas on shel i gadal, kem okazhetsya
etot tretij -- remeslennikom, portnym, sh'yushchim parusa, ili yuvelirom. Vprochem,
kakaya raznica? Teper' on prosto podozrevaemyj i podlezhit doznaniyu.
Tyazhelye bashmaki strazhnikov veselo grohali po bulyzhnoj mostovoj, im
vtoril korotkij suhoj stuk chernogo posoha nastavnika. V razvevayushchihsya belyh
odezhdah s vytkannoj zolotom na grudi i spine ptice s rasprostertymi
kryl'yami, on molcha shel ryadom s Dzhursenom, sil'no pripadaya na levuyu nogu.
Lico ego bylo besstrastnym. Iskosa poglyadyvaya na nego, Dzhursen tak i ne mog
ponyat', kak adept-nastavnik ocenivaet ego dejstviya. Navernoe, horosho, potomu
chto pervyh dvuh podozrevaemyh Dzhursen ulichil v schitannye minuty. Konechno,
horosho! Inache i byt' ne mozhet. On, Dzhursen, staralsya.
Odet Dzhursen byl tochno tak zhe, kak nastavnik, tol'ko ne bylo emu eshche
nuzhdy v posohe, hotya on uzhe zakazal ego u luchshih masterov, i Dzhursen uzhe
proboval hodit' po svoej kel'e, pripadaya na levuyu nogu; i ne bylo pticy na
grudi. |tot simvol Dzhursen smozhet nosit' tol'ko s zavtrashnego dnya, posle
posvyashcheniya. Pri uslovii, chto on verno ulichit i etogo, tret'ego. Ili
opravdaet, chto sluchaetsya redko, no vse-taki sluchaetsya. Vershinoj masterstva
doznatelya schitaetsya, esli podozrevaemyj sam soznaetsya v otstupnichestve, no
eto sluchaetsya eshche rezhe, chem opravdanie. Dazhe pered licom samyh
neoproverzhimyh faktov kazhdyj pytaetsya otricat' svoyu vinu do konca. V silah
svoih Dzhursen byl uveren, i slovno by v podtverzhdenie vpolgolosa zagovorili
strazhniki za spinoj:
-- Nash-to, nash, a? Kak on ih!
-- Darom chto na vid sovsem yunec, a smotri zh ty... Tak k stenke priper,
chto i ne piknuli. Neistovyj!
-- Daleko pojdet, pomyani moe slovo. Bol'shim chelovekom stanet, hrani ego
svyatoj Danda!
-- Zdes', -- skazal Dzhursen. On ostanovilsya pered dver'yu i neskol'ko
raz sil'no stuknul.
-- Zaperlis', -- udivilsya odin iz strazhnikov. -- Boyatsya. CHestnomu
cheloveku chego boyat'sya?
-- U chestnyh dveri naraspashku, chestnye u porogov stoyat, v dom
priglashayut, -- vtoril emu drugoj. -- A eti zaperlis'. Srazu vidno...
Otvorila molodaya krasivaya zhenshchina. Ten' straha mel'knula v ee glazah,
kogda ona ponyala, chto za gosti posetili dom. A mozhet byt', Dzhursenu eto
vsego lish' pokazalos'.
ZHenshchina radushno ulybnulas'.
-- S Dnem Ochishcheniya, -- naraspev proiznesla ona. -- Vhodite zhe!
-- Pust' ochishchenie posetit etot dom, -- proiznes Dzhursen formulu
privetstviya doznatelya. CHem-to eta molodaya zhenshchina napomnila emu Largis.
Glazami? Myagkim golosom? Ulybkoj?
-- Kto tam? Kto prishel, Alita? -- poslyshalos' iz glubiny koridora, i
poyavilsya vysokij chernovolosyj muzhchina v zalyapannoj kraskami bluze.
-- Alita, shodi k sosedyam, pobud' poka u nih, -- skazal on. -- YA za
toboj zajdu. Nu, idi zhe.
I, laskovo obnyav ee za plechi, napravil k vyhodu.
Kogda zhenshchina vyshla i dvoe strazhnikov vstali u dveri, chtoby ne vpuskat'
nikogo do okonchaniya doznaniya, hudozhnik povernulsya k Dzhursenu i nastavniku.
-- Proshu, -- skazal on.
V masterskoj, prostornoj svetloj komnate s oknom vo vsyu stenu,
vyhodyashchim na kryshi domov, vdol' sten stoyali podramniki, gromozdilis'
kakie-to rulony, korobki, v vozduhe vitala slozhnaya smes' zapahov kraski i
pochemu-to morya.
Adept-nastavnik, kotoromu v predstoyashchej procedure doznaniya otvodilas'
rol' nablyudatelya, skrylsya za stoyashchej v dal'nem konce masterskoj shirmoj.
Hudozhnik, shiroko rasstaviv nogi i uperev ruki v boka, ostanovilsya
posredi masterskoj i prinyalsya razglyadyvat' ee tak, slovno videl vpervye. On
otodvinul zachem-to v storonu mol'bert, potom prinyalsya staratel'no vytirat'
tryapkoj i bez togo chistye ruki.
Dzhursen emu ne meshal i ne obrashchal na nego, kazalos', ni malejshego
vnimaniya. |to byl ispytannyj priem. Hudozhnik vinoven, Dzhursen uzhe pochti
navernyaka znal eto, znal eto i sam hudozhnik. Pust' povolnuetsya. Hotya,
konechno, za eti neskol'ko minut on, naoborot, mozhet uspokoit'sya, sobrat'sya s
myslyami i podgotovit' argumenty v svoyu zashchitu. Pust' tak. Dzhursen ne boitsya
shvatki. Kuda priyatnee imet' delo s umnym chelovekom, chem s oshalevshim ot
uzhasa i nichego ne soobrazhayushchim zhivotnym,
No v chem ego vina?
Dzhursen medlenno poshel vdol' steny, odnu za drugoj povorachivaya i
razglyadyvaya kartiny. Tug byli portrety sanovnikov i adeptov, poyasnye i a
rost, zakonchennye i edva namechennye uglem; neskol'ko gorodskih zarisovok,
sceny iz svyashchennyh knig, "Soshestvie svyatogo Danda s korablya", "Darovanie
svyatogo Gauranga", "Gnev Gunajha". , |to ne to. Ne zdes' nuzhno iskat'.
Dzhursen smotrel, i im vse bol'she i bol'she ovladevalo nedoumenie: gde umysel?
|to byli raboty radi deneg. I tol'ko. Professional'nye, talantlivye, Dzhursen
v etom razbiralsya, no -- vsego lish' radi deneg.
Dzhursen pochuvstvoval, chto azart ohotnika, ohvativshij ego vnachale,
ponemnogu ischezaet.
"|to ploho, -- podumal on. -- Molchanie slishkom zatyagivaetsya. Nuzhna
zacepka. No gde ee iskat'?"
On podoshel k sleduyushchej stene i, povernuv k sebe odin iz holstov,
snachala nichego ne mog razobrat' Prosto temnota. No postepenno detali stali
vyrisovyvat'sya, to, chego ne videl glaz, dorisovyvalo voobrazhenie. Temnoe
raspahnutoe okno, smutnyj siluet cheloveka podle nego, gorby krysh za oknom, v
uglu -- kraj smyatoj posteli.
Kartina na byla zakonchena, no Dzhursen uzhe uvidel.
Ved' eto ego, Dzhursena, komnata v dome svidanij eyu okno, ego postel'.
|to on, Dzhursen, stoit pered oknom, a tam, za kryshami, pohozhimi na gorby
chudovishcha, nevidimye v temnote -- Zapretnye gory.
On povernul eshche kartinu, eshche odnu, eshche i eshche v poiskah --
podtverzhdeniya? oproverzheniya?
Sidyashchaya na posteli devushka, rukami ona zazhimaet sebe rot. V glazah,
neproporcional'no ogromnyh na blednom uzkom lice, uzhas i krik. CHto ona
uvidela tam, za granicej kartiny?
Largis.
Largis, uslyshavshaya ego, Dzhursena, priznanie, ego tajnu, ego tosku i
smyatenie.
Zaprokinutoe k nebu lico rybaka. Voshod solnca nad morem. Ne voshod, a
lish' predoshchushchenie voshoda, kogda more i nebo eshche ediny, eshche ne vspyhnuli
vershiny gor, eshche ne poplyl nad mirom gul kolokola iz Citadeli.
-- Kak ty nazval ee? -- tiho sprosil Dzhursen.
-- "Predoshchushchenie", -- tak zhe tiho otozvalsya hudozhnik.
Dzhursen pochuvstvoval vdrug k nemu nenavist' i zhalost' odnovremenno. On
vglyadyvalsya v lico hudozhnika i ugadyval v nem sebya. Takogo, kakim on mog by
stat', esli by mal'chishkoj eshche, vernuvshis' odnazhdy s zanyatij u hudozhnika, ne
obnaruzhil na meste doma razvaliny. Pered razvalinami eshche stoyali i obaldelo
motali golovami sosedi s lomikami.
|tim hudozhnikom mog by byt' on sam. |ta masterskaya ili tochno takaya zhe
mogla prinadlezhat' emu, i etoj zhenshchinoj mogla by byt' Largis. |to mogli byt'
ego, Dzhursena, kartiny. On napisal by ih!
-- Tvoi roditeli zhivy? -- sprosil on.
-- Pogibli pod razvalinami vo vremya unichtozheniya sten i peregorodok, --
skazal hudozhnik. -- Unichtozhili lishnee, krovlya ne vyderzhala i ruhnula. YA byl
na zanyatiyah, a kogda vernulsya...
Dzhursen vzdrognul, kak ot udara, i rashohotalsya, no tut zhe oborval
smeh, umolk i molchal dolgo, a kogda zagovoril, golos ego byl spokoen i
negromok.
-- Ty prishel i uvidel razvaliny, i ryadom stoyali sosedi s lomikami, a
drugie sosedi koposhilis' sredi ruin, razbiraya utvar', i kto-to skazal tebe,
chto tvoih uzhe uvezli. Ty tak ih i ne nashel. Pervuyu noch' ty provel tam zhe, na
razvalinah, a potom nocheval v drugih mestah, gde pridetsya. Luchshe vsego na
pristani, u skladov, tam vsegda mozhno bylo pozhivit'sya ryboj i ispech' ee v
zole. Eshche horosho v torgovyh ryadah, no tam u odnoglazogo storozha byla dlinnaya
pletka s kolyuchkoj na konce... Vas takih bylo mnogo, byli postarshe, oni umeli
vorovat' i ne popadat'sya, i byli sovsem malen'kie, oni nichego ne umeli.
Potom oni vse kuda-to podevalis'. U tebya ostavalas' stopka bumagi i ugol',
ty risoval torgovcev, i oni tebya kormili. No po vecheram, esli ryadom byl
svet, ty risoval otca i mat', i kazhdyj raz u nih byli drugie lica... A chto
bylo potom?
-- Otkuda ty znaesh'? -- oshelomlenno probormotal hudozhnik. -- YA nikomu
ne rasskazyval... Potom menya vzyal k sebe hudozhnik, k kotoromu ya hodil.
-- A ya popal posle oblavy v priyut, -- chut' na vyrvalos' u Dzhursena, no
vmesto etogo on skazal:
-- Byvayut dni, kogda ty ne mozhesh' najti sebe mesta, vse valitsya iz ruk,
vse razdrazhaet, solnce stanovitsya tusklym, a listva na derev'yah -- seroj,
druz'ya kazhutsya glupymi i skuchnymi, rabota -- bezdarnoj maznej, i v dushu
vpolzaet holodnyj gustoj tuman. No eshche huzhe -- nochi. Ty prosypaesh'sya i uzhe
ne mozhesh' zasnut' do utra. Ty raspahivaesh' okno i smotrish' v temnotu, tuda,
gde -- ty znaesh' -- gromozdyatsya na gorizonte Stena i Zapretnye gory. I
bol'she vsego na svete tebe hochetsya ujti iz Goroda, prosto vzyat' i ujti, i
idti dolgo-dolgo, v gory, perejti cherez nih i opyat' idti, ne ostanavlivayas',
A inogda tebe grezitsya nayavu, chto letaesh' i veter v lico. Ty letaesh' nad
Gorodom, gorami...
-- ...nad morem, -- prosheptal hudozhnik.
-- ...i dyshitsya legko, polnoj grud'yu, tak legko, kak nikogda ne dyshitsya
nayavu.
-- ...no navazhdenie prohodit, i stanovitsya sovsem ploho.
-- Ty nikogda nikomu etogo ne rasskazyval, tol'ko odnazhdy noch'yu. ZHene.
A ona...
Hudozhnik vdrug osel na pol, budto emu podrubili nogi,
-- Ne mozhet byt'! -- prosheptal on. -- Alita? Ne mozhet byt'. No zachem?!
Neuzheli... -- on obhvatil golovu obeimi rukami i zastonal, raskachivayas' iz
storony v storonu. -- Ona ne hotela, ona boyalas', dumala, chto ya bolen, i
verila, chto eto projdet... Teper' ne verit, -- bormotal on. -- Ponimayu,
teper' ya vse ponimayu..,
Dzhursen slovno ochnulsya ot zabyt'ya i oshelomlenno smotrel na hudozhnika. A
tot vdrug vskochil na nogi, lico ego iskazilos', rot dergalsya.
-- Da! Da! Da! -- zakrichal on. -- Ona vse verno rasskazala, vse tak!
Da, ya dumal ob etom, vsegda dumal! Da, ya perestupal cherez Stenu i uhodil iz
Goroda, dvazhdy uhodil i dvazhdy vozvrashchalsya, potomu chto boyalsya, ne mog ujti
nasovsem. Ot nee ne mog ujti. YA predlagal ej ujti vmeste, no ona... ona uzhe
soglasilas', a teper' vot, znachit, kak vse obernula...
On hotel skazat' chto-to eshche, no iz-za shirmy po yavilsya adept-nastavnik
i, stuknuv posohom ob pol, uronil odno-edinstvennoe slovo:
-- Priznanie.
Hudozhnika uveli. Zevaki pered domom stali rashodit'sya. Poslednimi iz
doma vyshli Dzhursen i adept-nastavnik. CHuvstvuya strashnuyu slabost' vo vsem
tele, Dzhursen prislonilsya k stene. Vzglyad ego skol'znul po domu naprotiv, i
totchas holodnaya isparina pokryla ego lob.
Dom, v kotoryj on dolzhen byl vojti s doznaniem, razmeshchalsya na drugoj
storone ulicy. U raspahnutoj nastezh' dveri stoyal ulybayushchijsya muzhchina,
Dzhursen pereputal nomer.
On gor'ko usmehnulsya i probormotal pro sebya:
-- Vse ravno. Vse vinovny.
On medlenno poshel proch', i blagonadezhnye gorozhane, stoya u raspahnutyh
dverej svoih domov, s entuziazmom privetstvovali ego.
3. Razrushitel'
Rezul'taty provedennogo adeptami-medikami issledovaniya ubeditel'no
dokazyvayut, chto prichinoj chelovecheskih zabolevanij i uchastivshihsya sluchaev
padezha skota v predgornyh oblastyah yavlyaetsya veter, besprepyatstvenno
pronikayushchij v dolinu cherez ushchel'e. V etoj svyazi Sovet Citadeli postanovil
vozvesti Stenu, peregorazhivayushchuyu ushchel'e i zakryvayushchuyu dostup v dolinu
boleznetvornym vozdushnym massam.
Gazeta "Golos Danda", oficial'nyj organ Citadeli.
Prikazyvayu: otryadit' ... chelovek iz chisla podozrevaemyh v
otstupnichestve na stroitel'stvo zashchitnyh sooruzhenij.
Iz sekretnogo prikaza Verhovnogo Hranitelya Citadeli Svyatogo Danda.
Zakrepit' brusok vzryvchatki na bronirovannoj dveri bylo by delom pary
minut, ne speshi tak lejtenant i dodumajsya zahvatit' s soboj kusok klejkoj
lenty ili verevku. No ni togo, ni drugogo on ne zahvatil, i chtoby primotat'
vzryvchatku k ruchke, prishlos' pozhertvovat' remeshkom ot kobury.
On nemnogo perestaralsya: vzryvom razvorotilo ya dver', i izryadnyj kusok
steny vpridachu, no eto bylo uzhe vse ravno. Ne rasseyalos' eshche oblako
kirpichnoj pyli, a kapsula podŽemnika uzhe voznosila ego po vyrublennomu v
tolshche skaly tonnelyu na vershinu gory, v betonnuyu nashlepku na ee makushke,
zamaskirovannuyu tak, chto ona byla nerazlichima na fone okruzhayushchih ee
lednikov.
I vot teper' mozhno bylo ne speshit', teper' mozhno bylo vpervye v zhizni
razvalit'sya v obtyanutom nastoyashchej kozhej glubokom kresle pered stolikom s
apparatom ekstrennoj svyazi (ran'she emu prihodilos' stoyat' za etim kreslom
navytyazhku i smotret' na myasistye, nalitye krov'yu, ili blednye, s korichnevymi
starcheskimi pyatnami, ili zarosshie korotkimi zhestkimi volosami, no vsegda
odinakovo nadmennye zatylki), mozhno dazhe polozhit' nogi na &got stolik i
snyat' trubku apparata,
Lejtenant ne stal otkazyvat' sebe v etom udovol'stvii.
Apparat molchal, kak molchali celyj den' i vse drugie apparaty na
zastave. Mozhet byt', oni molchali dol'she, chem den', lejtenant etogo ne znal.
Molchanie eto moglo oznachat' vse chto ugodno. Ono moglo oznachat',
naprimer, skoropostizhnuyu polomku vseh apparatov, apparatnuyu epidemiyu, ili
konej sveta, ili eshche chto-nibud', ustavom ne predusmotrennoe.
Vse zh taki bol'she eto pohodilo na konec sveta.
Za etu nedelyu, chto on provel na gauptvahte, v privychnom, nadezhnom,
krepko skolochennom mire chto-to slomalos', i vot teper' on razvalivaetsya na
kuski.
Kapsula tiho raskachivalas' iz storony v storonu. Lejtenant barabanil
pal'cami po podlokotniku kresla i vremya ot vremeni snimal trubku s apparata,
slushal. Ne bylo dazhe gudka.
"Zachem, sobstvenno, ya tuda prus'? -- podumal lejtenant. Pohozhe, chto mir
razvalivaetsya ko vsem chertyam, tak ne vse li ravno, kak imenno eto
proishodit?
A ved' ne vse ravno, -- sam sebe vozrazil on. -- Eshche kak ne vse ravno.
|to ty, priyatel', prosto hrabrish'sya, grud' vypyachivaesh' i muzhestvenno igraesh'
zhelvakami, kak kursant pered dochkoj hozyaina myasnoj lavki. |to ty bros',
nikto ne vidit tvoego muzhestvennogo na-vse-naplevatel'stva. Esli nachal'stvo
i soldaty pokinuli zastavu, znachit, mir v samom dele razvalivaetsya, a tebe
do smerti strashno i do smerti hochetsya znat', kto eto nashel to samoe mesto,
kuda nuzhno bylo tknut' etot mir, chtoby on razvalilsya.
Kapsula v poslednij raz sil'no kachnulas', ostanovilas'. Lejtenant
vskochil s kresla, oprokinuv stolik s apparatom. Stvorki razŽehalis' v
storony, on na sekundu zazhmurilsya ot hlynuvshego iz koridora yarkogo sveta i
narochito medlennym shagom napravilsya v periskopnuyu. No nogi sami sorvalis' na
beg. Dver' v periskopnuyu tozhe byla zaperta. Te, kto uhodil, rasschityvali
vernut'sya. Lejtenant razryadil v zamok pochti vsyu obojmu svoego pistoleta, a
potom vysadil dver' pinkom.
Dal'nozory, konechno zhe, byli povernuty v storonu Pustyni, nichem drugim
priezzhayushchie syuda vysokie chiny ne interesovalis'. Lejtenant dolgo chertyhalsya,
obdiraya pal'cy o povorotnyj mehanizm, poka v okulyarah ne pokazalsya zatyanutyj
pelenoj dyma, skvoz' kotoruyu to tut, to tam proryvalis' yazyki plameni,
Gorod.
Pylali doma, dlinnye pyatietazhnye kazarmy vysshego liceya, gruda dymyashchihsya
razvalin ostalas' na meste torgovyh ryadov. Gorod gorel. Slomannym zubom
vozvyshalas' nad nim zakopchennaya, lishivshayasya shpilya i pticy na nem gromada
Citadeli. Lejtenant uvidel, kak hram Dzhursena Neistovogo pokachnulsya, vspuhli
ego steny, nakrenilis' medlenno, i vdrug vse ischezlo bezzvuchno v oblake
pyli.
On otshatnulsya ot okulyarov i hriplo rassmeyalsya.
-- Vot i vse, -- skvoz' smeh, kotoryj bol'she pohodil na rydanie,
vydavil on. -- Kak eto prosto okazalos': hlop! -- i vse. Hlop, -- i vse, --
povtoril on. -- Hlop!..
On ne smog zastavit' sebya vzglyanut' v okulyary eshche raz. Ruki drozhali, v
gorle sadnilo, kak budto tuda popala kirpichnaya pyl' razrushayushchegosya Goroda.
On naugad raskryl odin iz shkafchikov. Posle zapretnogo zrelishcha Pustyni
vysokih gostej obychno muchila zhazhda. Navernyaka chto-nibud' ostalos'.
On nashel to, chto iskal, i cherez neskol'ko minut byl v sostoyanii
smotret' na pylayushchij Gorod, iz razrazhayas' pri etom istericheskim smehom.
Teper' on smotrel kak professional, pytayas' po posledstviyam avarii
ustanovit' prichiny, ee vyzvavshie.
Goreli kvartaly, otdelennye drug ot druga ulicami i ploshchadyami, stoyashchie
slishkom daleko drug ot druga, chtoby ogon' mog perekinut'sya. Znachit, pozhar ne
rasprostranyalsya iz kakogo-to odnogo ochaga, vse zagorelos' odnovremenno.
Znachit, sluchajnost' isklyuchaetsya. Osobo sil'nyh razrushenij net, zalozhennye v
fundament kazhdogo zdaniya fugasy ne srabotali, inache smotret' bylo by ne na
chto. Znachit, signal k nachalu etogo spektaklya podan byl ne iz Citadeli. I eta
vozmozhnost' otpadaet.
CHto zhe ostaetsya?
A ostaetsya vot chto: podozhzhennyj odnovremenno s raznyh koncov Gorod, i
tolstobryuhie iz Citadeli ni pri chem...
Bunt? No togda..,
Dom podzhigayut, kogda hotyat ujti iz nego navsegda...
Nu nado zhe bylo v takoj moment ugodit' na gauptvahtu!
Vse ravno chto v moment poseshcheniya gospitalya suprugami vysokih osob i
obyazatel'noj pri takih poseshcheniyah razdachi podarkov okazat'sya na procedurah v
klistirnoj.
Nu net, on svoego ne upustit. :
Lejtenant noch' provel v periskopnoj. Razmyshlyal nad svoej rol'yu v etom
neozhidanno dlya nego sluchivshemsya spektakle, vycherchival shemy, delal raschety
moshchnosti zaryadov i, kak vsegda, kogda reshenie prinyato i ostaetsya lish'
vypolnit' ego, nemuzykal'no chto-to napeval vpolgolosa. Izredka otvlekayas' ot
raboty, on zaglyadyval v okulyary. S gor spustilsya tuman, i Gorod slovno byl
nakryt tusklym, s bleklo-rozovymi spolohami kupolom.
Lejtenant znal tolk v pozharah. |tot byl dazhe krasiv.
Na zastavu on vernulsya utrom i srazu zhe prinyalsya za rabotu. Stenu,
zapirayushchuyu vhod v ushchel'e, on videl tysyachi i tysyachi raz, no tol'ko teper'
vzglyanul na nee glazami professionala. Krepkoe sooruzhenie. Ne na gody
stroili -- navsegda. No so Stenoj on razberetsya potom. Snachala -- doty.
Ne vypuskaya iz ruk prihvachennoj naverhu butylki, lejtenant odin za
drugim oboshel vse dvenadcat' dotov, prikryvayushchih podstupy k Stene, proveril,
zaryazheny li ognemety. Ognemety, kak vsegda, byli zaryazheny, avtomatika
rabotala, i, ne otklyuchi on predvaritel'no vse na central'nom pul'te
upravleniya...
Odnazhdy emu dovelos' uvidet', kak obaldevshaya posle poseshcheniya
periskopnoj kompaniya vysokih gostej s devochkami iz horeograficheskogo, sredi
kotoryh byla i ona...
...On mog ih togda ostanovit', mog kriknut', dazhe mog uspet' dobezhat'
do zastavy i shchelknut' paroj tumblerov. No nichego ne sdelal. Prosto stoyal i
smotrel, kak ona pozvolyaet tolstobryuhomu adeptu-hranitelyu tiskat' sebya,
stoyal i slyshal ee smeh, a potom uslyshal rovnoe gudenie servomotorov, i v
sleduyushchij mig tam, na betonnoj ploshchadke, gde tol'ko chto byli lyudi, korchilis'
s voplyami pylayushchie marionetki. Ona ne uspela dazhe kriknut'.
Tak emu hotelos' dumat': ne uspela kriknut', ne uspela pochuvstvovat'
prikosnovenie volny ognya.
I eshche on dumal: znala li ona, chto on sluzhit imenno na etoj zastave?
Goryuchuyu smes' iz bakov lejtenant slival pryamo na betonnyj pol, a
lokal'nye pul'ty upravleniya krushil podvernuvshimsya pod ruku metallicheskim
prutom.
On sam sebe udivlyalsya: ne bylo ni ustalosti, ni udovletvoreniya ot vida
uchinennogo im razgroma, nichego ne bylo. On dejstvoval kak avtomat. I kogda s
poslednim dotom bylo pokoncheno, on otpravilsya v oficerskuyu stolovuyu,
perepravil v sebya dve banki konservov, ne oshchushchaya vkusa, a potom poshel k
skladu, razyskal telezhku i prinyalsya perevozit' yashchiki so vzryvchatkoj i
detonatorami k Stene, staratel'no obhodya kazhdyj raz edva zametnoe na betone
temnoe pyatno.
On vozil yashchiki, poka ne stemnelo, a potom, prihvativ s soboj butylku,
na dne kotoroj eshche chto-to pleskalos', ustroilsya vo dvore zastavy pered
bochkoj s vodoj i stal zhdat' rassveta, chtoby prodolzhit' rabotu.
Tak on i sidel na zhestkoj skamejke pered bochkoj s vodoj chas za chasom,
kuril i izredka prihlebyval iz butylki. Myslej ne bylo, on prosto zhdal,
kogda noch', dosadnaya pomeha, projdet, i on sdelaet to, chto zadumal.
Vremya ot vremeni na sklonah gor, ottuda, gde prohodila zagraditel'naya
polosa, razdavalis' suhie ocheredi i hlopki vzryvov, i togda lejtenant
dosadlivo morshchilsya i bormotal vpolgolosa:
-- Idioty... Svyatoj Danda, kakie zhe idioty! Nu kuda, kuda oni prutsya?!
CHem temnee stanovilos' vokrug, tem chashche razdavalis' na sklonah gor
ocheredi i razryvy, kratko polyhali nad derev'yami zarnicy.
-- Vot tol'ko pozhara mne zdes' ne hvatalo, -- bormotal lejtenant.
Pod utro on vse-taki ne vyderzhal. Edva rassvelo, zapassya na sklade
motkom verevki i nozhnicami dlya kolyuchej provoloki, peresek neprivychno pusty
inuyu i tihuyu territoriyu zastavy i po edva zametnoj uzen'koj tropinke poshel
vdol' zagraditel'noj polosy.
On shel i dumal, chto s teh por, kak golod zastavil ego vzlomat' reshetku
i vybrat'sya s gauptvahty (emu pochemu-to perestali prinosit' pishchu, i na stuk
v dver' nikto ne otzyvalsya), on tol'ko i delaet to, chto normal'nyj chelovek
delat' ne dolzhen. |to zhe prosto bezumie -- posle vtoroj bessonnoj nochi
tashchit'sya na zagraditel'nuyu polosu!
Sobstvenno, nikakoj polosy i ne bylo. Byli zamaskirovannye na skalah,
derev'yah i kustah datchiki, i byli pulemety na povorachivayushchihsya servomotorami
staninah, a v osobo opasnyh mestah byli ognemety. I eshche byli veernye miny,
shtuka parshivaya, potomu chto nasmert' ne ub'et, no krov'yu istechesh', i prosto s
nezapamyatnyh vremen ostavshiesya yamy s shatkim nastilom i ostrymi kol'yami na
dne.
S yamami i minami lejtenant nichego podelat' ne mog, a vot s avtomatikoj
mog. |tim on i sobiralsya zanyat'sya.
On ne raz byval s obhodami na etom uchastke polosy i znal ego kak svoi
pyat' pal'cev. Glavnoe -- nichego ne upustit', ne prozevat' i ne zabyt' ni pro
odin datchik, i esli ne obezvredit' ves' uchastok, chto nevozmozhno, to hotya by
proredit' ego. Nu eto uzh kak povezet. Horosho eshche, chto na etom uchastke
polosy, vblizi zastavy, ne bylo veernyh min, i ognevye tochki byli
raspolozheny s malym perekrytiem zon obstrela.
Aga! Vot ono.
Razdalsya shchelchok, i vsled za nim -- tihoe, edva slyshnoe gudenie
servomotora. Lejtenant sdelal shag vlevo, i gudenie prekratilos'.