nogi emu
popalsya chajnik s otorvannym nosikom - on so vsego razmahu zlo udaril i
bednaya posudina zarylas' v kuche pereputannoj provoloki. Oni peresekli
otkrytoe prostranstvo polyany i podoshli k furgonu, nekogda sluzhivshego
refrizheratorom. YArkie kraski po bokam otlupilis', ostaviv edinstvennoe
slovo: "Mezhdunarodnye..." Urodec celenapravlenno nazhal botinkom pod bamperom
i za stenkoj pochti neslyshno zvyaknul kolokol'chik, a spustya celuyu vechnost'
dver' raspahnul chelovek pri kostylyah. V glaza brosilsya gromozdkij, vo vse
lico orlinyj nos-yatagan. CHelovek nedoverchivo oglyadel Artura.
- Tot samyj? - sprosil on urodca. - Nu p'ivet, p'ivet!
Vnezapno vozduh slovno tolknulo porshnem, iz-za chego na vershine blizhnej
kuchi poshatnulsya rvanyj list zheleza i s grohotom popolz vniz, ceplyayas' i
snova sryvayas', zatihnuv uzhe tol'ko v zavalah podnozhiya. Vse trevozhno
poglyadeli na nebo. Pochti odnovremenno zazvonil kolokol'chik vnutri
refrizheratora i gde-to naverhu, iz zastyvshego cunami metalla vysunulas'
chelovecheskaya golova i zakrichala:
- Kapitan Lennart... - potom ochevidno uvidala Artura i pobelela. -
Izvinite, kapitan, ya ne zametil... Ot goroda "ptashka" letit, mozhet
spryachetes'?
- Nosit tut, - prosopel Lennart svoim bezrazmernym nosom - celym
zavodom po ochistke atmosfery i bystro zapustil vseh vnutr' furgona. Dverca
zahlopnulas'. Artur ochutilsya v uyutnoj komnatenke: stol s kreslom v dal'nem
konce, po bokam prikolocheny skam'i, na stenah kovry. Kapitan, kak hozyain
priglasil vseh sest' i sam ustroilsya v kresle.
- Artur, - uverenno zagovoril on. - YA tebya znayu, poetomu ne udiv'yajsya!
- YA vas ne znayu, - spokojno zametil Artur.
- A mne dokladyvali, chto ty bolee dogadliv.
Gm, interesnyj vopros! Neuzheli eto Seraya Banda? Lyudi, kotorye ne
gnushayutsya nichem, lish' by im zhilos' luchshe drugih. CHtoby byla normal'naya i
postoyannaya pishcha, kak u prezhnih, udobnaya i krasivaya odezhda, chtoby zhizn' ne
byla skuchnoj i trezvoj. Gde-to prohodila informaciya, chto banda imeet
neskol'ko klanov, specializiruyushchihsya na "otdel'nyh sposobah" dobychi deneg.
Kazhdyj klan imeet svoe rukovodstvo i svoyu sistemu organizacii, i drug s
drugom, kak pravilo, nikak ne svyazany. Artur podozritel'no posmotrel na
kapitana. Net, net, ne pohozh on na otca semejstva, skoree uzh kto-nibud' iz
nizshih chinov v ih ierarhii... Seraya Banda - krupnaya, no ochen' ostorozhnaya
organizaciya. Byl sluchaj, policiya izlovila ih cheloveka, proderzhala pod
arestom okolo goda, no znat' o Bande ni na jotu bol'she ne stala.
Kapitan neterpelivo postuchal podushechkami pal'cev po stolu i
voprositel'no vzglyanul na Artura bespokojnym vzglyadom.
- Nu tak s'ushaj vnimatejno. Menya zovut Lennart, kak ty uzhe slyshal. YA...
s Seroj, kak govoritsya, Bandy.
Artur kivnul, izobrazhaya iz sebya blagodarnogo slushatelya.
- Moi judi do-ozhili o tebe s mesyac nazad, govoryat: "Horosh soboj". YA
p'ismotrelsya i pravda... I kto on? Bezhenec, nishchij, g'ajdera net. A ved'
takoj mo-odoj zdorovyj muzhik, tebe by sultanom byt'!.. Ty posmotri - tebe zhe
ceny net: ruki-nogi cely, go-ova ne bolit! Ty zhe krasavchik! Nastoyashchij
che-ovek. V lyuboj oblasti: konfetku iz tebya mozhno s'epit' i den'gi
zako-achivat'! Idi k nam!
On perevel duh. Artur slushal etu galimat'yu vpoluha.
- Skazhi, naprimer, bolit u tebya go-ova kazhdyj den'? - sprosil Lennart i
iskusno pustil slezu. - A u menya vot... - Drozhashchimi pal'cami on dostal iz
stola tabletki v shelestyashchej obertke, vytknul rozovuyu knopochku, tshchatel'no
razzheval i zapil vodoj iz gryaznogo, zalyapannogo zhirom, grafina.
Vozduh slegka zavibriroval - otlichitel'naya cherta glajdera, ustojchivo i
besshumno skol'zyashchego po ekvipotencial'noj poverhnosti.
- CHto ty molchish'! Mne pomoshchnik nuzhen, dela provorachivat'!
- Kakie dela? - vzorvalsya Artur. - Gryaznye, podlye?! CHelovechestvo
katitsya v propast', a vy, melkie dushenki, obremenennye tryapom, epikurejcy,
skachete szadi i podtalkivaete, podtalkivaete!
- No-no-no! - predupredil kapitan i demonstrativno proveril kontrol'
zaryada blastera. - Nashelsya, umnik! Kazhdyj prihodit tut i tychet v brov': my
plohie, my syakie. Pust'! Pust' my plohie! S kakoj eto stati ya dolzhen byt'
horoshim? CHerta s dva ya budu zhit' vo imya tvoego trupnogo chelovechestva!.. My
imeem pravo na vse, chto imeli Prezhnie!! - ot volneniya Lennarta burno
raspiralo.
- Ty prosto mertvyak, kapitan, - skazal Artur, - Velikij Krizis proshel
mimo tebya, ty ego ne zametil. Tol'ko odnogo ya nikak ne voz'mu v tolk: zachem
sozdavat' lishnie neudobstva drugim lyudyam, zachem suetit'sya, sozdavaya
pererashod energii? Ili uzh takie oni i est' mertvyaki - tyanut vseh za soboj.
Lennart, lyudej nado uvazhat', vseh lyudej, vseh bez isklyucheniya, bud' oni hot'
sto krat huzhe tebya!
- Svin'ya, - probormotal Lennart. - Vse vy takie, krasavchiki...
On vdrug nagnulsya i podnyal s pola banku s mutnoj zhidkost'yu.
- My tebya, kaskader, nasijstvenno budem - raz i gotovo! I bez prikaza
potom i fiosofstvovat' ne budesh', ha-ha... Reg! - zaoral on na urodca,
dremlyushchego u dveri. - Reg, pozovi tam kogo-nibud', my kaskaderu shejk vol'em.
Artur molnienosno, cherez gigantskij pryzhok udaril botinkom po
nekrasivoj kapitanskoj morde: orlinyj nos drygnulsya i tot gruzno, vmeste s
kreslom povalilsya nazad. Artur tozhe upal. Urodec Reg opomnilsya i, neudachno
vskinuv pistolet, vystrelil. Purpurnyj luch proshel v polumetre s zudyashchim
zvukom i prozheg stenu, oplavlennyj metall stekal tolstymi koryavymi, srazu
zastyvayushchimi ruchejkami. Edva uvernuvshis' ot sleduyushchego vystrela, Artur
zapoluchil pistolet kapitana i zaleg za stolom. Iz-pod zatylka kapitana
sochilas' temnaya krov'. Bescel'no pal'nuv, urodec ispuganno dernul dvercu i s
voplyami vyskochil iz refrizheratora. Stol zapylal.
Medlit' bylo opasno i Artur tozhe vyskochil naruzhu, vsled za
ulepetyvayushchim banditom, a zatem sdelal sprinterskij brosok v obratnom
napravlenii. On svorachival vo vse povoroty, chtoby ujti kak mozhno hitree.
Potom svernul na malohozhennuyu tropu v mrachnom uzkom ushchel'e sredi hishchnyh
metallicheskih, plastmassovyh i rezinovyh skal i pereshel na shag. Zdes' on
postoyanno spotykalsya o musornye predmety, korotavshie svoj dolgij nezavidnyj
vek v gustoj perepletayushchejsya trave. On tol'ko sejchas zametil, chto idet po
trave. Po trave, kotoraya ne rastet v gorode, no rastet na svalke v
progazhennoj zemle i prokisshem vozduhe. Da tak rastet, chto ne hvataet mesta.
V gorode travu vyzhili lyudi, a zdes' lyudej prakticheski net i stala rasti
trava - razve ne obychnaya bor'ba za mesto pod Solncem? Tam pobedili lyudi, no
peredralis' mezhdu soboj. Zdes' pobedila trava, no i ona boretsya za kazhdyj
klochok zemli drug s drugom - eta Bitva nikogda ne smolkaet. Bitva za
sushchestvovanie!
Posredi dorogi sidela stajka molodyh horohoryashchihsya voron. Opyat' zhe,
bylo neizvestno otkuda oni mogli zdes' vzyat'sya. Uvidav speshashchego Artura,
vorony neohotno vzleteli i tut zhe prizemlilis' poodal' v tesnyj kruzhok.
Stanovilos' zharko. Vozduh cepko szhimal grud', a v peresohshem gorle nepriyatno
pershilo. Radiaciya zdes' chuvstvovalas' vsem nutrom, vyvorachivala naiznanku.
Proklyatie progressa.
Nastupil poludennyj znoj i Artur snyal kurtku, podstavlyaya bezzhalostnym
lucham vspotevshuyu spinu. On znal, chto shel po vnutrennej chasti svalki, kuda
davnym-davno ne priezzhali mashiny s musorom. Vse zdes' pohodilo na kladbishche,
bylo pogrebeno i ostavleno na s®edenie vremeni. Bitoe steklo, shlaki,
provoloka, avtomobil'nye shiny, prishedshie v negodnost' i prosto neveroyatnye
kolichestva zheleza i plastmass, mogila nekogda sushchestvovavshej vysokoj
chelovecheskoj kul'tury. Nagromozhdeniya ispol'zovannogo i neispol'zovannogo,
nuzhnogo i nenuzhnogo barahla, veshchizma vyglyadeli zloveshche i zhutko. Giblye
mesta. Dorozhki mezhdu zavalami obrazovyvali nastoyashchij kritskij labirint
Minosa s edinstvennym napravleniem - na pogibel'. Zabroshennye kan'ony ne
mogli sluzhit' dorogami, ved' komu po nim ezdit'?
I mozg Artura, hot' i vospalenno, chego-to eshche rabotal v etoj zhare.
Vertelos': den' poteryal. I zachem tol'ko ya poehal syuda, ne sidelos'! Za
glajderom? V gorode, vo vsyakom sluchae, ih net. Da i gde zhe oni, rodimye, kak
ne na svalke. Tol'ko vot gde imenno?
YA najdu glajder, - prikazal sebe Artur. - U etoj komichnoj musornoj
kamorry gde-to dolzhny byt' sklady. I najti ih sovsem netrudno.
Glava tret'ya. Ocherstvenie razuma
U Alekseya "Kandidata" szhalis' vse vnutrennosti, kogda on podhodil k
telefonnoj budke. Vdol' ulicy produval skvoznoj veter, podnimaya pesok. Vot
dazhe i zhena skazala, podumal on: "Drugogo vyhoda u nas net - libo ty za nih,
libo oni protiv tebya. A ty znaesh' kakie oni. I esli by ty ne smanil togda s
soboj Nazara Mihajlenko obratno na Balkany, to ne sgorela by Nauchnaya
Laboratoriya so vsem soderzhimym. A chego stoit ta kvartira v Splite, chto
vdrebezgi razletelas', obrushiv za soboj ves' pod®ezd - ocherednaya dikost' so
storony Bliznecov. Ved' ne zrya zhe prihodilo stol'ko zapisok, prizyvayushchih
obrazumit'sya i priletet' k nim v Kitaj s povinnoj. Upryamstvo, Alesha, ne
pomozhet. Nu radi docheri! CHto tebe stoit!"
Kandidat sudorozhno sglotnul i snyal trubku. Poslyshalis' gudki. On nabral
zloveshchie sem' cifr i... bylo zanyato. Togda on pohodil vokrug budki, nablyudaya
za strashnen'kimi na lico prohozhimi, i snova nabral nomer.
- Priemnaya soPredsedatelej, - otozvalsya angel'skij golosok sekretarshi.
- |... zdravstvujte, - ne svoim golosom proiznes Aleksej. - Mne mozhno
pogovorit' s Robertom Dzhaparidze?
- Bliznecy zanyaty... na etoj nedele. Zapishites' na priem.
- Da net,... nel'zya li ih priglasit' k telefonu?
- Nu chto vy, razumeetsya net! Govoryu - zanyaty!
- Oni menya znayut! Sprosite! Skazhite, Kandidat bespokoit.
- Obozhdite nemnogo...
V trubke chto-to shkvarknulo i stihlo. Aleksej nasharil skamejku. Vnezapno
razbolelas' golova i strastno zahotelos' pryamo sejchas ujti i popytat'sya eshche
raz kuda-nibud' sbezhat'. Hot' v holodnuyu Antarktidu, hot' v otupevshuyu
Ameriku - pust' otupeyu, pust' vse moi znaniya obratyatsya v tlen, zato togda
nikakie Bliznecy ne zahotyat iskat'. Iskat' i nahodit'.
Kogda sekundy oplachennogo razgovora pochti istekli, on opustil v avtomat
eshche zheton, chtoby tot, brencha i pozvyakivaya, pal v ego nenasytnoe chrevo. Po
doroge, pererugivayas', prokatili dva gryaznyh velosipedista. Ulica vdrug
pokazalas' opustevshej, po stenam domov probezhala otchetlivaya ten'. Namechalas'
groza, mir pogruzilsya v polumrak. "Strannyj gorod - Stolica, - podumal
Aleksej. - Strana nepreryvnyh dozhdej".
Nakonec, angel'skij golosok soobshchil: "Vas ozhidayut k priemu v Rezidencii
na bul'vare Hubilaya 14".
- Spasibo, - kriknul Kandidat vdogonku, no svyaz' uzhe prervalas'. Idti
ili ne idti?
|to okazalos' sovsem ryadom i vskore on proshel v prostornyj holl, mimo
starika shvejcara, sidevshego na vysokom taburete, zadrav nogu na nogu i
protivno skalya zuby. V odnu storonu uhodili anfilady s kolonnami, s drugoj
zhe storony holla raspolagalis' garderob s liftom i mrachnye betonnye lestnicy
vverh i vniz. Aleksej ostanovilsya. Iz teni garderobnoj otdelilas' temnaya
figura i dvinulas' na nego. Probezhali murashki po spine... Vot... Vot
sejchas... Ne prostyat...
Iz-za chernoj gruboj nakidki s kapyushonom priblizhayushchegosya cheloveka
nevozmozhno bylo razglyadet'. Zloveshchaya ruka potyanulas' k nemu. Kandidat
popyatilsya.
- Ty chto!.. Ty kto? - bormotal Aleksej i vse otstupal, otstupal, kak
vdrug ego spina uperlas' vo chto-to myagkoe i uprugoe, uperlas' v chelovecheskuyu
ladon'. Nogi podkosilis'. Kandidat medlenno obernulsya i uvidel shvejcara,
vystavivshego vpered ruku. Vyros oskal. Stalo zhutko. Temnaya figura holodnoj
perchatkoj vzyala zapyast'e Alekseya i styanula s sebya kapyushon. Aleksej
vzdrognul. On uznal Semena.
- Ty?! - prosheptal on i oseksya. Ledyanye glaza ne cheloveka, no mertveca
glyadeli na nego.
- Poshli, - uslyshal on serditoe.
Oni spustilis' na dva etazha. Podavlenno nasupivshis', Kandidat plelsya
pozadi Semena, edva-edva zamechaya polzushchie mimo skol'zkie ot syrosti
mramornye steny, i posty s urodlivymi yazvenno-gnojnymi gvardejcami, i
mrachnye rukava tunnelej, razbegayushchihsya v storony po vsemu puti sledovaniya.
Gorod pod zemlej. I on vse glubzhe uhodil v sebya: kuda ya popal? chto eto? ili
chego-to ya nedoponyal, ili otstal ot zhizni?..
- Semen!
Molchanie.
Posle utomitel'nyh petlyanij po koridoram oni voshli v zalityj svetom zal
s prichudlivoj obstanovkoj: vdol' vsej ogromnoj steny stoyal ryad cvetkov v
gorshkah, a naprotiv - myagkij divanchik, na kotorom sidel ulybayushchijsya Robert.
Provodnik podtolknul Alekseya vpered i pospeshno otstupil v ugol.
Robert?!
- A-aa! Kandidat!! - zavereshchal tot i podnyalsya navstrechu. - Druzhok, ty
li eto? Skol'ko let ne videlis', skol'ko zim, - on oboshel krugom Alekseya,
zaglyanul v lico, slovno ocenival tovar, pohlopal po plecham, a ulybka ego
medlenno prevrashchalas' v tigrinuyu uhmylku. Aleksej stoyal po-glupomu: vytyanuv
ruki po shvam, i pyalyas' vo vse glaza na byvshego kollegu. - Raskayalsya?
Molodec, ya tak i predpolagal... Svin'ya. Razvystupalsya - ne to my delaem!
A-aa? CH'e budushchee my zagadili?.. Zadnica parshivaya...
On povypuskal pary, vydohsya i zakryl rot. Potom skazal: "Sadis',
potolkuem. A ty, Semen, - rasporyadilsya v ugol, - prinesi po chashke kofe, da
pobystree!"
U Alekseya otleglo ot serdca - kruche padeniya ne budet.
- Nu chto, Kandidat, truba zovet! Pora prinimat'sya za rabotu.
- Kakuyu? - zastonal Aleksej, vpervye podav golos v etom zale.
- A-aa! S etogo i nado bylo nachinat'. Da ne bojsya, rabota neslozhnaya,
no, - on postuchal sognutym pal'cem po visku, - umstvennaya. Nadeyus', ty ne
zabyl kak eto delaetsya?
Poyavilos' kofe.
- A eto nash Semen! - voskliknul Robert i uhmylka smenilas' na ulybochku.
- Pervyj protiv menya poshel - i tozhe na meste Kontakta. A-aa?.. Vse vy tam
proyavilis' - na meste Kontakta! Sovesti ispugalis'! Sovest' - eto tot zhe
instinkt samosohraneniya, ta zhe bol', signaliziruyushchaya ne o vneshnej, a o
vnutrennej opasnosti cheloveku. Nikogda ona ne radela ni za kogo, krome kak
za shkuru hozyaina... SHkurnye interesy u vas togda byli, i tol'ko ya odin o
vseh podumal... No eto ni k chemu vspominat'. Teper' mne nuzhno ne
gorlopanstvo, a tvoya svetlaya golova. Budesh' na menya rabotat'?
Divanchik pod Alekseem zaskripel.
- Nu?.. A-aa! Tak-to. Togda perejdem k delu.
Koe-gde mezhdu zhivymi cvetami na polu stoyali i gracioznye ikebany.
- U menya est' Laboratoriya, - ob®yasnil Robert. - V nej Prishelec. Kstati,
my dostoverno vyyasnili, chto nikakoj eto ne inoplanetyanin, i ne sobrat po
razumu, a lish' poslannyj robot, mehanizm, bezdushnaya tvar'. Teper' ty
ponimaesh', chto iznachal'no ne imelo smysla tebe vopit' protiv moej i Antonio
korysti, kotoroj ne bylo v pomine. Vse zadumyvalos' radi obshchego blaga... V
Laboratorii ya sobral vseh nashih "starikov" - ty udivish'sya! Opyat' vmeste
budete rabotat'!.. Teper' stavlyu konkretnuyu zadachu. Mne nuzhny: pervoe -
polnoe znanie yazyka Prishel'ca i zapis' vseh ego razgovorov; vtoroe - virusy
s zaranee zaprogrammirovannymi dejstviyami (kakimi ya zahochu) i eto osnovnaya
zadacha; tret'e - mozhete i obyazany ispol'zovat' znaniya Prishel'ca dlya sozdaniya
ukazannyh virusov. Inache zachem on mne nuzhen?.. Poka vse yasno? - Robert
motnul golovoj, otbrasyvaya vverh gustuyu chelku.
- Smutno, - otvetil Aleksej.
- Ladno, ladno, Kandidat, - vskrichal on, - razberesh'sya. Poshli dal'she: u
menya v nalichii ochen' malo lyudej, kotoryh ya horosho znayu i kotorye hot'
chut'-chut' soobrazhayut, tak chto pomimo etogo naznachayu tebya i ministrom
vnutrennih del. Neuzheli shokiruet? U menya eto zaprosto delaetsya! Zdes' ya
popozzhe ob®yasnyu chto ty dolzhen delat', eto ne zajmet mnogo vremeni, no tozhe
vazhno.
- Gde ya budu zhit'? - sprosil Aleksej.
- O, ya tebe vydelyu kakoj-nibud' fan-czy, to bish', malen'kij dvorec.
Robert vzyal so stola i podal Alekseyu belyj propusk s uzhe nakleennoj
fotografiej ego persony.
- Voz'mi, v Podzemel'e s etim vezde projdesh'. A teper' zhe otpravlyajsya v
Laboratoriyu, oznakom'sya s hodom del. Antonio sejchas tam. |j, Semen, podi
syuda!.. Otvedi Alekseya v Laboratoriyu.
* * *
Snova shli po syrym koridoram, vverh-vniz, kak lunatiki; ehali na
dranduletke-drezine, kotoraya neistovo vizzhala na povorotah i vsyu dorogu
gromyhala bryuhom po betonnym shpalam, hishchno vysvechivaya prozhektorami put'.
Vrassypnuyu brosalis' krysy, popadali pod kolesa, pishchali, bryzgali krov'yu v
temnotu. Srazu zhe po pribytii na mesto, Semen poehal obratno, tak chto v
Laboratoriyu Aleksej voshel odin. V nos pahnulo pyl'yu. Nikto ne igral fanfary.
On tiho pritvoril za soboj dver' i oglyadelsya: bylo tesno, u sten
gromozdilis' shkafy s knigami, sklyankami i razlapistymi priborami. Takova
obstanovka vsyakih laboratorij, kogda uzhe vse zapolneno, bol'she nekuda, a ne
hvataet eshche oj-ej-ej skol'ko. I grazer nuzhen - navernyaka kogda-nibud'
prigoditsya, a davaj my ego na tu ustanovku zabrosim, i knizhechka, i disk
poleznyj, i mikroskopchik nejtrinnyj (v ugol ego, v ugol), a tam glyadish' eshche
chto priobretut. Mentoskop, kvarkoraspredelitel' tam, gravitograf.
Redkonuzhnoeder'mo. Prichem, chem bol'she navaleno, tem bol'she i bol'she
trebuetsya.
- Halat nakin'! - zakrichali na Alekseya. Krichavshij stoyal, sklonivshis'
nad pribornoj doskoj, no v etot moment neozhidanno chto-to sluchilos', on
vskochil i, rugayas' na hodu, pulej pronessya mimo Kandidata... Da eto zhe
Antonio! |ti ego yamochki na shchekah, razrastayushchiesya v morshchiny.
Aleksej odernul slipayushchiesya poly halata, podpoyasalsya i, podkatyvaya
rukava, podoshel k stolu, osveshchaemomu lampoj s tryapichnym abazhurom, na kotorom
vorohom lezhali tetradi. On prochital na otkrytoj stranice: "8.06.41 g. Adam
opyat' ne hochet rabotat'. Ili my ego ne ponyali. Tuneyadec. Dali otdyh do
vechera... VV-4 otbrakovan - net prostoty v upravlenii. I slava Bogu, ochen'
uzh "chetverka" zaumna..."
Aga, podumal Aleksej, uzhe chto-to. Nemnogo, pravda...
- |to kto eshche vtorgsya? -- razdalsya basok za spinoj. Kandidat obernulsya
i chelovek s baskom poblednel. - Aleshka! - zaoral on. - Aleshka, eto ty!
Nazar - a eto byl on - shagnul vpered i oni krepko obnyalis', zhilistye
ladoni druzheski proshlis' po spine Kandidata i otpustili.
- CHto zh ty, pojdem, pojdem skoree. I Mishel', i Lazar' tut.
Goryachij plotnyj kom podstupil k gorlu. Alekseyu zahotelos' zaplakat', no
Nazar uzhe tashchil ego kuda-to, kom potolkalsya, potolkalsya i rassosalsya. Oni
protisnulis' mezhdu metallicheskimi shkafami i popali v uyutnuyu komnatushku s
sil'nym mutorno-sladkim zapahom.
Po sluchayu takogo sobytiya kak pereboj s elektrichestvom, nikto ne
rabotal. Tolstyachok Mishel' i usatyj shishkogolovyj Lazar' razvalyas' na tahte,
igrali v shashki.
- Kto pribyl!! - vozopili oni vdvoem, horoshen'ko razglyadev voshedshih.
Lazar' mgnovenno soskochil iskat' chego by vsem vypit'. Syzmal'stva u nego
razvilas' privychka vsegda imet' zanachku, moshchnuyu takuyu zanachku, butyli v
tri-chetyre. Mishel' sgreb shashki v kulek i popravil pokryvalo. Stali tvorit'
stolik. ZHelanie posidet', otmetit' vstrechu, proiznesti paru-druguyu tostov
bystro prevratilos' v dejstvitel'nost': otkryli zhivotnye konservy v zhestyanyh
bankah, narezali hleb dol'kami, prinesli podogretoj varenoj kartoshki,
solenoj rybki iz morozil'noj kamery, pribezhal Lazar' s dragocennym
goryachitel'nym pod myshkami. Kandidat blazhenno leg na tahtu i vytyanul ruki
vverh.
- Poverite-net, druz'ya, a za poslednij god pervyj raz sovershenno
spokoen. Serdce v masle kataetsya. CHto ni govorite, a byt' vmeste eto horosho!
- Da... da... - poddakival Mishel', a Lazar' orudoval s probkami,
predvkushaya radost' p'yanogo obshcheniya.
- Ty ne razlezhivajsya, - serdito skazal Nazar. - Ty davaj dokladyvaj
kakie novosti v Evrope.
- Vse po-staromu, - vzdohnul Aleksej. - Evropa pusteet. Laboratoriya pri
Centre sgorela. Znaete?
- Sgorela? - nastorozhilsya Lazar'.
- Bednyazhka...
- Da, - nehotya povtoril Aleksej, podnyalsya i pridvinulsya poblizhe k
stoliku. - Spalili.
Pozvyakivali vilki o farfor.
- |kh, - kryaknul Mishel', vybral ryumku s vygravirovannym angelochkom i s
pafosom proiznes: - Druz'ya moi! Pust' slovo druzhba davno izbito i lisheno
izvestnogo smysla, no tost ya hotel by posvyatit' imenno ej. Da zdravstvuet
druzhba!
- Burnye i prodolzhitel'nye aplodismenty, perehodyashchie v ovacii, -
poddraznil ego Nazar, pokazav bol'shim i ukazatel'nym pal'cami kak eto
vyglyadit.
Zasmeyalis'. CHoknulis'. Vinco bylo vpolne dobrotnym i nazyvalos': "Ot
zapaslivogo Lazarya". Posle pervoj ryumki obstanovka sovsem razryadilas', razom
podnyalsya gvalt:
- A ya vyshel, glyazhu - kto-to postoronnij stoit!
- Bol'she mesyaca dobiralsya, da s zhenoj - predstavlyaete kakie muki!..
- Da, s transportom u nas... Tol'ko tihohodnye glajdery!
- Bliznecy vot pozvolyayut sebe letat' na vertoletah. Pochemu?
- No oni zhe po delu.
- Vidal v grobu takie dela! V belyh atlasnyh sandaliyah!
- Tss! Tiho. Po usham nakidayu.
- Tost, gospoda!.. Tost, - zabormotal Mishel'.
- ... Nu i priehal ya syuda, znachit, v Stolicu, a so vseh storon:
"Bliznecy, Bliznecy". Tak kto oni teper'? - sprosil Aleksej, poluobernuvshis'
k Nazaru.
- Gady! - vypalil Lazar'.
- Kak tebe skazat'... Vse pereplelos'. Formal'no soPredsedateli
pravyashchej partii. A voobshche, oni konstruiruyut virusov -- s nashej pomoshch'yu, -
zadayut etim virusam koroten'kuyu programmku i smotryat, chto iz togo vyjdet.
Vprochem, eto tozhe erunda. Sut' v samoj programme:
1. Proniknut' v zadannye kletki chelovecheskogo mozga;
2. Ne izmenyaya processov kletki, polnost'yu vzyat' ee pod svoj kontrol';
3. Sozdat' podrobnuyu svyaz' s drugimi virusami, popavshimi v etot zhe
organizm;
4. Po OSOBOMU signalu izvne, slazhenno s ostal'nymi virusami, napravit'
dvizheniya vsego organizma cheloveka v tom napravlenii, kakogo trebuet etot
signal.
A v meste, izvestnom lish' Bliznecam, zdes', v Stolice, nahoditsya
generator, izluchayushchij v prostranstvo opredelennye kombinacii voln. Za
pul'tom stoit Robert i upravlyaet zarazhennymi lyud'mi kak kuklami...
Nazar zamolchal i v glazah u nego blesnuli zerkala. Aleksej bescel'no
povertel vilkoj i polozhil ee obratno na stol. I opyat', opyat' etot izvechnyj
vopros. Kuda ya popal? Kuda? Gde ya? CHto eto za dikovinnaya strana, gde vse tak
zhestoko, gde vse tak beschelovechno i sovsem, sovsem net celi?..
- Davajte segodnya po-nastoyashchemu otdohnem, - ugryumo predlozhil Lazar', -
tak, chtoby bezo vsyakoj protivnoj myslyatiny.
- Toshpt, - neudoboponyatno skazal Mishel', zasovyvaya v rot bol'shuyu
kartofelinu.
- Net uzh, - otrezal Aleksej. - YA hochu uznat' vse imenno segodnya.
Se-go-dnya. Vse srazu. I tochka.
Mishel' prozheval kartoshku, otkusil eshche hleba, snova prozheval i vypalil
davno leleemuyu frazu:
- Tost! Predlagayu torzhestvennyj tost v chest' nashego velikogo i pervogo
Adama, Prishel'ca iz kosmosa, poslanca otlichnoj ot nas vselenskoj rasy.
Masterom on byl, etot Mishel', menyat' temu razgovora. Nu da ladno. V
golove uzhe izryadno shumelo. Pochali ocherednuyu starinnuyu butyl'.
- Rebyata, - vykriknul Aleksej i postuchal kuskom hleba po tarelke. - YA
zhe nichego ne znayu. Ob®yasnite mne skoree kto takoj Adam, inache ya bol'she ne
budu s vami pit'.
- Pit' vredno, - vmeshalsya, kazhetsya Lazar' i otchetlivo srygnul. - Kogda
stradaet pechen' ili est' otkloneniya v cerebral'noj unitarii, a v obshchem
sluchae, esli narushen estest... ik... innyj immunitet k protivostoyaniyu
vozdejstviya alkogolya, on shirokopagubno vonyaet... net, vliyaet...
- Vechnost' bogov beskonechna i bezvremenna, - filosofski i ne ko vremeni
zametil Mishel'.
- Otdayu sleduyushchij obed tomu, kto skazhet mne kto takoj Adam. Vsyakaya li
tvar' drazhashchaya imeet pravo imenovat'sya Adamom?
- ... apriori i apo... ik... aposteriori. Izvestno takzhe, chto
sociologiya kak nauka zapreshchaet pit' v odinochku, a psihologiya - kategoricheski
protiv upot... ik... trebleniya v krugu obshchestva...
- Mishel', ty neprav! Vechnosti net. No net lish' potomu, chto ee
nevozmozhno realizovat', ee mozhno lish' vydumat'.
V golove gudelo. |to ne myslyatina, podumal Aleksej, eto bredyatina.
Kakaya-to vechnost'! Vse smeshalos'. Kto s kem govorit: Mishel' s Nazarom ili
Nazar s Mishelem? |tot vopros sledovalo by postavit' v odin ryad s samymi
fundamental'nymi problemami. Naprimer, obyazan li zhit' chelovek? ili, pochemu
Bogi rodilis' tol'ko posle togo, kak umerli? ili, pochemu Adam byl sozdan
nesovershennym iznachal'no?.. Nado zhe, na levoj skule u nego byla borodavka.
Ili na pravoj? Tak na kakoj zhe? A vot, smotri pryamo pered soboj i
ubezhdajsya... O, eto ne Adam, a Lazar'. Lazar', govoryashchij s ventilyacionnym
lyukom o vrede... Vypit' by eshche. Tak nal'em sebe... nu ne na shtany zhe! Kogda
na shtanah mokro - nepriyatno hodit'. Osobenno pri zhenshchinah. Pri
Eve-Sozidatel'nice... Kstati, eto kto vdrug i pochemu skazal, chto Eva
narushila slovo Gospodne? Ne ver'te v etot "bred sivoj kobyly v yasnuyu lunnuyu
noch'". CHetko napisano, chto Bog sotvoril ee uzhe posle togo, kak zapretil est'
spelye yabloki, tak chto ona i ne znala vovse ni o kakih zapretah... Uf-f.
Aleksej potryas golovoj i osmotrelsya: vmesto Lazarya na stule torchali ego
nogi v shnurovannyh botinkah, a stola bylo tri. I na vseh treh otsutstvovala
zakuska. "Pozhral kto-to", - zlobno podumal on i bokom povalilsya na tahtu.
Pod uhom taratorili.
- YA tebe pokazyvayu na pal'cah chto takoe vechnost'. Dopustim, est' u tebya
gora almazov vysotoj do oblakov, i est' ptica golub'. Raz v sto let ptica
priletaet k gore i pyat' sekund chistit ob almazy klyuv. Kogda zhe ona stochit
vsyu goru, etot period vremeni sostavlyaet lish' odin mig vechnosti.
- Opyat' zhe, eto nerealizuemo! Pochemu? a) gde ty voz'mesh' stol'ko
almazov? b) golubinyj rod skoro dovymret. I poslednee, punkt v) net takogo
nablyudatelya, kotoryj proveril by pravil'nost' hoda eksperimenta i ubedilsya
by v dejstvitel'nom sushchestvovanii vechnosti.
- No kak postupit'?
- Ob®yavit' sushchestvovanie dvuh principial'no raznyh mirov: real'nogo i
abstraktnogo; fizicheskogo i matematicheskogo; material'nogo i duhovnogo.
Imenno dlya pervogo net nichego vechnogo - vse techet, vse izmenyaetsya. A dlya
vtorogo my dokazyvaem vse chto ugodno, no berya v kachestve aksiom
sootvetstvuyushchee.
- Togda pust' zhivut sebe schastlivo Bogi v matematicheskom mire.
U Alekseya zanylo pod zhivotom.
- Gde tut etot... skazhite, gde tut u vas sortir, - vozzval on.
- CHto? - povernulsya k nemu Nazar.
- Sortir, sprashivayu... nu etot...
Nazar ohotno vskochil, kivnul i kuda-to povel. Kandidat poshel za nim,
otyagoshchenno podzhimaya nogi i sshibaya chto ni popadya na puti, natykayas' na
servanty s padayushchimi sklyankami. Oni dolgo bluzhdali i sharilis', zaglyadyvaya v
komnatushki i proiznosya: "|to ne on!", dostigli absolyutnogo tupika, upershis'
v stenu, povernuli obratno. Nakonec, zavetnaya dver' otyskalas', oni vdvoem
radostno vydohnuli: "On!" i po ocheredi za nej pobyvali.
- A esli Antonio pridet, my chto emu skazhem? - skazal Nazar, zastegivaya
shirinku i rassmeyalsya. - A my emu tozhe nal'em i priglasim k stolu!.. Net,
net, on ne p'et!
- Ha, my emu skazhem, chto eto on p'yan, a ne my vovse. My-to i niskolechko
dazhe, ni v odnom glazu. Verno ya govoryu?
- Vv-verno. Prr-ravil'no!
Oni potihon'ku poshli.
- Nazar, a Nazar! - ispuganno sprosil Aleksej.
- A.
- A my nazad dorogu najdem?
- Da vrode tak.
- A esli zabludimsya?
- YA... Da my... da ty menya ne znaesh'. YA tebya vyvedu znaesh' kak...
On skrylsya za uglom.
- |j, Nazar, ne brosaj menya!
Tot rasteryanno vyshel iz-za povorota.
- A, vot ty gde, a to ya tebya poteryal...
- Skol'ko nam eshche idti?
- Nu davaj ne pojdem, esli hochesh'. A davaj, Aleks, luchshe zaglyanem k
Adamu, ya tebe obeshchal ego pokazat', i eshche chto-to, ne pomnyu uzhe...
Oni ostanovilis' pered dvustvorchatoj dver'yu s fanernoj tablichkoj
"Adam". Nizhe uglem byli pririsovany cherep i perekreshchennye kosti.
- Tam opasno?!
- Da ya... da ty mne drug ili ne drug?!.
Oni vvalilis' vnutr' i zamerli. Surovaya muzejnaya tishina koridora
ischezla i sluh porazilo nevoobrazimoe kolichestvo zvukov: tut bylo i mernoe
uhan'e, i, odnovremenno, gluhoe klokotan'e, i carapan'e myshinnymi kogotkami
o pol, i pozyvy dalekogo mednogo gorna, i lopan'e tolstostennyh puzyrej, i
fyrkan'e odinokogo konya. Nazar radostno razvel ruki v storony, zaehav
Kandidatu po kadyku.
- Vot! - veselo skazal on. - Smotri.
Aleksej neudobno sglotnul i otvel obratno ego ruku.
- Gde smotret'? -- sprosil on, no...
... Glaza Nazara okruglilis' do razmerov medalej i zrachki sobralis'
netoroplivo vylazit' naruzhu. Aleksej ispugalsya i krutanul golovoj tuda, kuda
neotryvno glyadel Nazar. Tam proishodilo nemyslimoe: dvumya metrami vperedi
vozvyshalsya bordovo-chernyj kirpichnyj bar'er, shedshij po vsemu perimetru zala,
a iz-za nego vyglyadyvalo beloe besformennoe prividenie v otvratitel'nom
perekoshennom plat'e, poly kotorogo teryalis' v sobstvennyh skladkah, i
podmigivalo ogromnymi slezyashchimisya glazami. U Nazara otvisli guby. Zrachki uzhe
obterli ruki o fartuki, dostali bylo verevki, chtoby spuskat'sya do pola, no
peredumali.
- |j!!! - diko zaoral Nazar. - Kysh! Kysh! Ty chego vylez?!
Aleksej ne na shutku ispugalsya. Neponyatnoe - vsegda strashno. Zato Nazar
naoborot, uspel opravit'sya, shvatil stoyavshij poblizosti stul i so slovami
"cyp-cyp-cyp" stal grozno nastupat'. (|to proizvelo effekt. |to proizvelo
furor. |to proizvelo smyatenie v sherengah protivnika, on pobrosal oruzhie i s
pozorom otstupil). Prividenie zashatalos' i so smachnym chmokan'em steklo
kuda-to vniz, vnutr'. Oni ostorozhno podoshli blizhe. Bar'er okazalsya kraem
glubokogo bassejna, napolnennogo mutnoj dymyashchejsya zhidkost'yu, nad kotoroj
podnimalsya sedoj tumanec, a v nej plavalo i pleskalos' prividenie,
razdrazhenno chuhaya i ohaya.
- Fu, ty! - oblegchenno vydohnul Nazar. - Napugal Adam, podlec. Kak on
sumel zabrat'sya na takuyu vysotu? Mog ved' sbezhat'!
- Nazarchik, - vydavil Aleksej. - Tak eto chto - byl Prishelec? Kakoj on,
pravo, strannyj.
- Pojmi, eto zhe, pust' i chuzherodnyj, no robot. Igrushechnaya kukla s
zavodom tozhe po-svoemu stranna. V dannom sluchae u kukly smenilsya hozyain i
ona ne zasluzhivaet bol'shego, chem byt' tem, dlya chego sozdana - sluzhit'
hozyaevam.
Aleksej nedoumenno sprosil:
- A zachem On v kolodce? Vy, chto li, posadili?
- Ochevidno. A tak on sbezhal by k chertovoj materi i ishchi potom, svishchi.
Kol' uzh letayut, ponimaesh', prizemlyayutsya - dolzhny platit'. Pust' platyat
znaniyami.
- Bliznecam?
- A hot' i Bliznecam. CHto takogo? Oni nanimayut menya, tebya, pochemu zhe ne
mogut nanyat' chuzhezemca? Vpolne progressivnaya ideya. A esli sil'ny, tak pust'
dazhe i zavoevyvayut ego, i berut v plen. Mal'chik u mal'chika otbiraet igrushku.
CHto mne do etogo? Komu voobshche do etogo delo?
- Kak tak! - vozmutilsya Kandidat. - |to proizvol. |to narushenie vseh
nravstvennyh zakonov!
- Aleks, - nadryvno zahripel Nazar, - chto s toboj? Ty ne bolen? Kakie
nravstvennye zakony mogut byt' v nashe vremya! Ty vyjdi na ulicu, da posmotri
kak prostolyudiny dobyvayut propitanie. Ne hvataet hleba. Naselenie
umen'shaetsya, vymiraya ot obychnogo goloda. Zemlya ne rodit, rastenij net, skota
net. CHtoby vyzhit' - deris'. Kazhdyj za sebya. Nazyvaj eto kak hochesh' -
konkurenciya, bor'ba za sushchestvovanie. Dazhe do nazvaniya nikomu net dela.
Pishchi, pishchi! Ne nado zrelishch. Kakie tut nravstvennye zakony, o chem ty melesh'?!
Nazar perevel duh i snova:
- Ran'she byli dinozavry. Potom lyudi. A ty znaesh' kto budet zavtra?
Zavtra nastupit pravlenie virusov! Uzhe sejchas bor'ba za sushchestvovanie idet
na molekulyarnom urovne. CHto za delo virusu, negr ty ili metis. CHelovek est'
lish' ogromnoe spletenie molekul, celye miry molekul, kotorye tozhe nado
osvaivat'. Poetomu ya ne osuzhdayu Bliznecov - pust' oni priblizhayut konec ery
cheloveka, zato raspahivayut dveri dlya ery virusov. Na to on i progress, chtoby
zamenyat' hudshee luchshim, a luchshee eshche bolee luchshim... A ya znayu chto takoe
Imperiya Virusov. Bog raz®yasnil mne chto eto takoe i potomu ya pomogayu
Bliznecam. Edinstvo s Prirodoj, polnaya garmoniya zhizni i nichego lishnego,
tol'ko razmerennost' i spokojstvie. A potom razumnye kolonii virusov - vot
nechto stoyashchee. Da... YA nashel ideyu. Teper' u menya est' Cel'...
Nazar zakryl lico rukami.
- Nazar... Nu zhe, nu ne nado, Nazar... Ne plach'...
- Nichego, Aleks, vse normal'no. Zabud' chto ya govoril.
Adam vnizu vstrepenulsya i vynyrnul iz tumana, izdav potryasayushchuyu
kakofoniyu zvukov. Nazar grustno posmotrel emu vsled, pokachal golovoj i slez
s parapeta.
- Poshli, - skazal on, - nas uzhe zazhdalis'.
Oni blagopoluchno dobralis' do "kayut-kompanii" i vlilis' v osnovnye sily
kollektiva. Osnovnye sily bezdejstvovali: Lazar' spal, obnimaya korotkosheeyu
butyl' dzhina, a Mishel' pechalilsya, no, zametiv Nazara, zakrichal:
- YA nashel, ya tebe otvechu: atomy vechny. Dusha chelovecheskaya, kotoraya est'
atom - tozhe vechna!
- Da net zhe, Mishel', - s hodu vozrazil Nazar. - Net nichego vechnogo na
greshnoj zemle. Vse prehodyashchee i sama zhizn' postroena na obnovlenii.
Neozhidanno zazvonil telefon i Aleksej snyal trubku.
"|to Laboratoriya? S kem ya razgovarivayu? Zvonit nachal'nik vos'mogo
Punkta Tomas |dkens".
- Daj syuda, - potreboval Nazar. Aleksej otdal, a sam otoshel k shirokomu
stendu s migayushchimi lampami. Za nim pomeshchalis' poluprozrachnye neuklyuzhie
avtoklavy v odin ryad - desyat' shtuk. S kazhdym iz nih nad neizvestnoj
substanciej, chto nahodilas' vnutri nih, sovershalis' razlichnye dejstviya:
var'irovalas' temperatura, menyalsya spektr izlucheniya, shla himicheskaya reakciya.
- Tak, eto vy pro "pyaterku"? CHto? Sprashivayu, vy pro Ve-Ve-pyat'
govorite? Prodolzhajte... Aga, zapisyvayu: v kontrol'noj gruppe iz tridcati
chelovek - vosemnadcat' podchinilis' vozdejstviyu izvne i prodolzhayut prebyvat'
v otlichnom sostoyanii... Vy na kakih volnah rabotaete? SHestnadcat'-devyanosto
chetyre-L|K?.. Dalee, chetvero - reakciya nejtral'naya: odin chelovek v
komatoznom sostoyanii.
Aleksej vzyal so stenda elektronnuyu tetrad', raskryl i rasseyanno prochel:
"17 chasov 42 minuty:
- Kakovo kolichestvenno vashe naselenie. Bolee milliona osobej?
- Net.
- Menee pyatidesyati tysyach?
- (molchanie).
- Zachem vy k nam pribyli?
- (molchanie).
- Kto vas poslal? Kogda oni pribudut sami?
- (molchanie)..."
Kak dopros, - podumal Aleksej.
"18 chasov 01 minuta:
- Poprobovat' li nam sintezirovanie putem sverhuzkonapravlennogo
magnitnogo vozdejstviya?
- (molchanie).
Pyatnadcat' sekund travim ego udarnoj vozdushnoj struej.
- Poprobovat'?
- Net, eto ne vyzovet kachestvennyh izmenenij.
- Pochemu my do sih por ne mozhem zadat' takoe dejstvie, kak poisk
ob®ekta dlya zahvata? V chem nasha oshibka?.."
- Probujte, probujte, - zaoral Nazar. - "CHetverku-U" mozhete spisyvat'.
Ne podhodit. A my na etoj nedele "Desyatku" podvezem - samyj novejshij! CHto?..
Uzh etim obespechim!
On polozhil trubku i v negodovanii ottolknul telefon v drugoj ugol
stojki.
- S Punkta zvonili. Tam tozhe opyty sorvalis', opyat' Robert besit'sya
budet.
Lazar' probudilsya i sonno proshamal: "Anekdot pro Virusa..."
CHert, podumal Aleksej, shvativshis' za golovu. Vse smeshalos'. YA ne hochu
nikakih virusov, bud' oni proklyaty, otstan'te vse ot menya. YA bol'she tak ne
mogu... Ne mogu ponyat' etogo otkrovennogo cinizma. YA ne tak nizko vospitan,
chtoby postoyanno govorit' o smerti, chtoby priglashat' ee v gosti i pit' s nej
chaj. Otkuda eto prishlo? Otkuda voobshche vzyalas' eta merzost', pochemu my opyat'
prevrashchaemsya v samoedov i trupoedov? Ved' prezhnie umerli. My zhe dolzhny byt'
sovsem, sovsem drugimi, my dolzhny byt' schastlivymi, my - ch'e-to budushchee, o
kotorom dumali tol'ko s nadezhdoj. Nam porucheno vyzhit'. My dazhe dolzhny
proklinat' prezhnih, kak eshche nikogo ne proklinali, my dolzhny ih nenavidet'
vsem serdcem i vsej dushoj dolzhny im mstit'... Otrech'sya ot otcov, ibo oni
byli plohimi. Otrinut' materej, ibo oni ne smogli donesti lyubov' miru.
Otsech' etu opuhol', etot gryaznyj belyj gnojnik, otsech' vse proshloe, potomu
chto ono tyazhkij ballast, tyanushchij nas na dno zabveniya... Tol'ko vot chto -ne
hochu ya, ne hochu rezat' i vytravlivat'. Proshloe - eto nastoyashchee. I budushchee -
eto tozhe nastoyashchee. Ved' ne mozhet tak byt', chtoby ne bylo vyhoda...
Aleksej otnyal ladoni s viskov. V golovu vdrug prishla voshititel'naya
ideya: vypit' to vypili, a pro Prishel'ca zabyli. Razve Adam ne chelovek? On
zagorelsya etoj mysl'yu, otobral u Lazarya dzhin i vybezhal iz komnaty.
"Ugostit', - tverdil on, - ugostit'. Obdelili. Tak durno postupili s
vnezemnym sushchestvom. Nemedlenno ispravit' oshibku". On dobralsya do dveri s
tablichkoj i, oblokotivshis' na parapet, zaglyanul v bassejn. Vnizu vorochalis',
perevorachivalis' i diffuzirovali kluby para i iz etogo tumana vysovyvalas'
shevelyashchayasya ameba, kak ajsberg, osnovnoj massoj skryvayas' v glubine.
- Adam! - kriknul Aleksej i v otvet otozvalos' gulkoe eho. Togda on
vytyanul ruku s butyl'yu i eshche raz kriknul. Ameba tuchno perevernulas'. - Brat,
- vzvolnovanno skazal Kandidat, - my vrednye, no ty, pozhalujsta, ne
obizhajsya, ty nas prosti. My ne vedaem chto tvorim. YA veryu, chto vy
mogushchestvennee, tak pomogite zhe nam, nerazumnym, nastav'te na put' istinnyj.
Brat'ya! Gospodi! - s etimi slovami on ryvkom vydernul probku i bryznul
nemnogo dzhina v bassejn. Potom othlebnul sam. - Davaj na brudershaft!
Adam rezko vzdrognul i ryknul.
- A, ponravilos'! -- bezumno zakrichal Aleksej i vylil vse soderzhimoe.
Potom posmotrel vniz i ispugalsya. Ot nechayannosti vypavshaya iz ruki butyl'
poletela vniz i bezzvuchno skrylas' v paru. Zametalis' yarko-oranzhevye molnii
i ameba prygnula vverh, rycha i izrygaya ogon'. CHto-to poluchilos' nepravil'no.
- YA ne hotel! - otchayanno kriknul Aleksej i otshatnulsya. Razdalsya suhoj vzryv.
- Nu vse, - zabormotal on. - |to slishkom. YA p'yan, ya nichego ne soobrazhayu.
Prosti, Adam... No tol'ko skazhu tebe, chto virus voli - eto podlost', ya ne
dolzhen pomogat' Bliznecam proizvodit' ego. YA budu borot'sya, pojdu protiv
nih, ya ujdu v podpol'e. Obeshchayu.
Glava chetvertaya. Gospodin Pessimizm
Monotonnaya vibraciya uzhe davno ostochertela, platforma dvigalas' po
vozduhu strashno medlenno, tyanulas' tochno karakatica, no ne slazit' zhe s nee!
Artur rastyanulsya poperek glajdera na ego teplom polu, vysunul golovu za
bortik i svysoka smotrel na zemlyu. Mestnost' byla peresechennoj, tuskloj i
nekrasivoj. Izredka proplyvali okolki derev'ev v okruzhenii neskol'kih
krest'yanskih domikov s dlinnymi ogorodami na zadvorkah. Lyudej, kotorye zdes'
zhili, nazyvali fermerami. Den' za dnem vyhodili oni na svoi uchastki, ryhlili
i chistili zemlyu chtoby ona plodonosila i ne umirala, kruglyj god seyali semena
i polivali gryadki, obezzarazhivali vozduh i razvodili chervej. Nekotorye
derzhali skotinu, oberegaya ee ot grabitelej kak zenicu oka. No pushche vsego
holili fermery svoj okolok, potomu chto ot nego celikom zavisela vsya ih
zhizn'. U Artura podnimalos' nastroenie, kogda on videl eti poseleniya, videl,
chto kto-to eshche zabotitsya o prirode, no bol'shuyu chast' vremeni etogo ne bylo.
I togda opyat' pronosilas' pod glajderom golaya zemlya, splosh' pokrytaya pyl'yu i
shlakom, naproch' peremeshannaya s seroj i uglerodom.
Platforma s natugoj vyzhimala tridcat' kilometrov v chas. Vprochem, i na
tom spasibo - luchshe ploho ehat', chem horosho idti. Artur povernulsya na bok i
legon'ko nadavil za mochkoj uha. Pora pogovorit' s Gruppoj.
- Art, eto ty?
- Da, Uesli, zdravstvujte.
- Gotov posporit', u tebya est' novosti. Da eshche kakie! Uzh ne vstretil li
ty gibrida?
- Net, - zasmeyalsya Artur, - gibrida ya eshche ne vstretil. Pravda, hodit
stol'ko sluhov, chto trudno v nih ne poverit'. Ot versii, chto oni deti soyuza
blagorodnyh inoplanetyan s prekrasnymi devami, do versii, chto na samom dele
eto pauki, zhivushchie v gorah i paralizuyushchie odinokih putnikov.
- Nu togda vykladyvaj chto u tebya est'.
- Vykladyvaj?! |to nado videt' lichno. I chuvstvovat'. Zdes' vse tak
neuhozhenno, gnilostno, bescel'no, ne to chto bylo v SHkole. Vy naverno