vechajte na voprosy zhestami. Esli da - kivnite golovoj, esli net - pomotajte. Ponyatno? - Ponyatno, - rasteryanno skazal Klarnet. - Ponyatno ili net? Klarnet kivnul. - Vot tak luchshe. Vy mozhete sobrat' tajmernyj radioperedatchik? - CHto eto takoe? - Nu do chego zhe bestolkovyj! Mozhete ili net? Klarnet pokachal golovoj. - Konechno! - usmehnulas' devushka. - Otkuda zhe vam umet'? Ved' v vashe vremya ih eshche ne bylo. Dopotopnaya tehnika. I detalej podhodyashchih net. Pridetsya mne ego vam transmutirovat'. Zamer'te-ka rasstoyanie ot centra vashej antenny do serediny stola po vertikali i gorizontali. Rezul'tat napishite na bumazhke. Nadeyus', merit' vy umeete? Klarnet porylsya v yashchike s instrumentami i izvlek ottuda zarzhavlennuyu metallicheskuyu ruletku. Devushka nablyudala za nim s ironicheskoj ulybkoj. - Ne tak! Provedite myslenno dva perpendikulyara. Vot! Zapishite! Teper' - do poverhnosti stola. Otlichno! Pokazhite-ka, chto u vas poluchilos'. Klarnet podnes k ekranu listok s zapisannymi ciframi. - Dopustim, chto vy ne oshiblis', - pomorshchilas' ona. - Uberite vsyu etu dryan' so stola. Televizor mozhete sdvinut' na kraj. Ostorozhno! Ne povernite antennu! Otojdite podal'she i ne pugajtes'. Raz, dva, tri! Klarnet sdelal neskol'ko shagov k dveri, i tut nad stolom vozniklo nechto. Ne to oblachko, ne to solnechnyj zajchik, ne to... Vprochem, razobrat'sya vo vsem etom emu ne udalos'. Zapahlo palenym, i po staroj kleenke nachalo raspolzat'sya korichnevoe pyatno, a vskore i vovse povalil dym. - SHlyapa! - skazala neznakomka. - Zamerit' i to kak sleduet ne sumel. Nu, chto zhe vy stoite? Tushite skoree! Klarnet pomchalsya na kuhnyu, zabyv vpopyhah pritvorit' dver'. Kogda on rys'yu vozvrashchalsya s chajnikom, u ego komnaty uzhe stoyal prinyuhivavshijsya k chemu-to Budilov. - Pozhar u vas, chto li? - Net, eto prosto tak. Okurok prozheg kleenku. Budilov popytalsya bylo vojti, no Klarnet zahlopnul u nego pered nosom dver' i povernul klyuch. Mezhdu tem stol uzhe gorel po-nastoyashchemu. Klarnet vylil na nego chajnik vody, no etogo okazalos' malo, prishlos' bezhat' za vtorym. - Hvatit! - skazala devushka. - Slyshite? Hvatit, a to vy mne vse isportite. Berite peredatchik. Klarnet vytashchil iz prozhzhennoj dyry malen'kuyu chernuyu shkatulku. - Nu-s, govorite. - CHto govorit'? - rasteryalsya Klarnet. - Kak vas zovut? - YUra. - Horosho, pust' YUra. Tak vot chto, YUra: nikakih rassprosov, inache mne pridetsya prervat' s vami vsyakie otnosheniya. Vse, chto nuzhno vam znat', ya skazhu sama. Kstati, menya zovut Masha. - Ochen' priyatno! - skazal Klarnet. Masha nasmeshlivo poklonilas'. - My s vami nahodimsya v odnoj i toj zhe tochke prostranstva, no razdeleny vremennym intervalom, kakim - nevazhno. Vy - tam, a ya - tut, v budushchem. YAsno? - Gde?! - sprosil oshelomlennyj Klarnet. - Gde vy nahodites'? - V Leningrade, gde zhe eshche? - Prostite, - probormotal Klarnet, - eto, tak skazat'... - Nichego ne tak skazat'. YA istorik-lingvist, zanimayus' poeziej dvadcatogo veka. Vy soglasny mne pomoch'? - Voobshche... ya nikogda... - YA tozhe nikogda ne razgovarivala s takim... nu, slovom, pomozhete ili net? "Kakaya-to ona uzh bol'no naporistaya", - podumal Klarnet, no vsluh skazal: - Budu rad, esli v moih silah. - |to uzhe horosho! - Masha obvorozhitel'no ulybnulas'. - Tak po rukam? - Po rukam! - otvetil Klarnet i s sozhaleniem vzglyanul na ekran. |h! Nuzhno bylo pokupat' televizor pobol'she. - Otlichno! Teper' ya ob®yasnyu vashu rol'. - Slushayu! - skazal Klarnet. - Ne perebivajte menya. Ponimaete li, ya zhivu v takoe vremya, kogda bibliotek uzhe net, odna mashinnaya pamyat'. |to, konechno, gorazdo udobnee, no esli nuzhno otkopat' chto-nibud' drevnee, nachinayutsya vsyakie kazusy. YA zaprashivayu o Pasternake, a mne vydayut kakuyu-to chush' pro ukrop, sel'derej, slovom, polnyj nabor dlya supa. S Blokom eshche huzhe. Milliony vsyakih shem elektronnyh blokov. Ved' chto ni govori, s teh por, kak oni pisali, proshlo uzhe dve tysyachi let. - Skol'ko?! Masha zakusila gubu. -Nu vot, ya i proboltalas'! Fu, dura! Teper' zhdi nepriyatnostej. - YA nikomu ne skazhu, - proiznes v blagorodnom poryve Klarnet, - chestnoe slovo, ne skazhu! - Ah, kak nehorosho! - Masha zakryla lico rukami. - Nam zapreshcheny kontakty s proshlym. YA ved' tajkom ot vseh. Dazhe Fedyu uslala, chtoby vse v polnoj tajne... - Kto takoj Fedya? - Klarnetu pochemu-to ne ponravilos' eto imya. - Moj laborant. Ochen' milyj paren'. - Masha opustila ruki i snova ulybnulas'. - Predstavlyaete sebe, vlyublen v menya do poteri soznaniya, tak i hodit po pyatam. Ele vyprovodila. Byvayut strannye oshchushcheniya gde-to tam, chut' povyshe grudobryushnoj pregrady. Ne to chtoby bolit, a tak, ne razberesh' chto takoe. Kakaya-to neponyatnaya toska. I ochen' milye parni vovse ne kazhutsya takimi uzh milymi, da i voobshche vsya chelovecheskaya zhizn', esli razobrat'sya,.. - Ladno! -Masha reshitel'no tryahnula volosami. - Bud' chto budet!.. Itak, mne nuzhna pomoshch'. Voz'mete v biblioteke Bloka i Pasternaka. Vse, chto est'. Usvoili? - Da, i chto dal'she? - Budete chitat' vsluh. - Zachem? - Oh! - Masha poterla viski pal'cami. - Vot ekzemplyarchik popalsya! Budete chitat', a ya zapishu. Neuzheli tak trudno ponyat'? - Net, otchego zhe, - skazal Klarnet, - ponyat' sovsem ne trudno. Vot tol'ko chitayu ya nevazhno. - Nu, eto men'she vsego menya bespokoit. Znachit, zavtra v eto vremya. Izobrazhenie propalo, kak budto kot sliznul. Tol'ko chto ona byla zdes', a sejchas pust ekran, beznadezhno pust. Ischezlo navazhdenie, sginulo, i vse, chto ostalos', - eto malen'kaya chernaya korobochka da mokryj obgorevshij stol. x x x Kogda mnogokratno povtorennyj opyt v odnih i teh zhe usloviyah daet neizmennyj rezul'tat, to est' vse osnovaniya schitat', chto ustanovlennye svyazi podchineny kakomu-to zakonu. Tak, naprimer, esli lyubiteli rannej pohmelki vystraivayutsya v dlinnye ocheredi u lar'kov v besplodnom ozhidanii vozhdelennoj cisterny s pivom, esli stroiteli bestrepetno royut kanavy v uhozhennyh gazonah, obnazhaya skleroticheskuyu krovenosnuyu sistemu goroda, esli po utram k shumu tramvaya pod oknom dobavlyaetsya pyhten'e katkov dlya asfal'ta, esli, prosypayas' ot shchebeta ptic, vy ne mozhete soobrazit', noch' sejchas ili den', znajte: na dvore iyun'. Esli na dvore iyun', a vam dvadcat' shest' let, esli vy kazhdyj vecher chitaete devushke prekrasnye stihi, esli... Vprochem, hvatit! I tak vse yasno. Kakoj-to poshlyak, rodonachal'nik literaturnyh shtampov, skazal, chto lyubov' ne znaet pregrad. Nu i chto? Odno delo ne znat' pregrad, a drugoe - sumet' ih preodolet', ili, kak vyrazilsya by filosof, dobit'sya takogo razvitiya sobytij, kogda lyubov' v sebe prevrashchaetsya v lyubov' dlya sebya. Ved' chto ni govori, a dve tysyachi let. .. Hotite eshche odnu zaezzhennuyu sentenciyu? Pozhalujsta! Beda prihodit ottuda, otkuda ee men'she vsego zhdesh'. Na etot raz ona yavilas' cherez dver' v oblike dvornika, priglasivshego odnazhdy vecherom Klarneta nezamedlitel'no pribyt' v domoupravlenie, gde ego zhdet komissiya sodejstviya v polnom sostave. Sostav okazalsya ne tak uzh velik: dva cheloveka, ne schitaya uzhe izvestnogo nam bravogo majora v otstavke. Uvidev Klarneta, major prishel v krajnee vozbuzhdenie i vytyanul vpered pravuyu dlan', otchego stal srazu udivitel'no pohozh na Cicerona, oblichayushchego Katilinu. - Vot on, golubchik! Sobstvennoj personoj! Predsedatel' komissii raspravil sedye zaporozhskie usy i vytashchil iz stola listok, ispisannyj koryavym pocherkom. - Tak... sadites', tovarishch Klarnet. Klarnet sel. - Imeyutsya signaly, chto vy pol'zuetes' nezaregistrirovannym radioperedatchikom. Verno eto? - Net u menya nikakogo peredatchika, - solgal Klarnet. - Nu do chego zhe nahal'no temnit! - pateticheski voskliknul Budilov. - Ved' sam slyshal, kak peredaet! To otkrytym, to zakrytym tekstom. Predsedatel' voprositel'no vzglyanul na Klarneta. - |to... ya stihi chitayu. - Pochemu zhe vsluh? - udivilas' intelligentnogo vida nemolodaya zhenshchina. - Oni tak luchshe zapominayutsya. - Vret, vret! - kipyatilsya major. - Pust' togda skazhet, chto on tam u sebya payaet, pochemu probki vse vremya goryat? - Nu-s, tovarishch Klarnet? - Ne payayu ya. Ran'she, kogda televizor remontiroval, to payal, a sejchas ne payayu. Predsedatel' kryaknul i snova raspravil usy. - Tak... Znachit, tol'ko stihi chitaete? - Tol'ko stihi. - Kakie budut suzhdeniya? - On poglyadel na zhenshchinu, no ta tol'ko plechami pozhala. - Obysk by nuzhno sdelat', - skazal Budilov. - S ponyatymi. - Takih prav nam ne dano, - pomorshchilsya predsedatel'. - A vy, tovarishch Klarnet, uchtite, nikomu ne vozbranyaetsya i televizory masterit' i radiopriemniki... - I stihi chitat', - nasmeshlivo dobavila zhenshchina. - I stihi chitat', - podtverdil predsedatel'. - No ezheli dejstvitel'no radioperedatchik... tut drugoe delo. Nuzhno zaregistrirovat'. I vam luchshe, i nam spokojnej. Soglasny? - Soglasen, - vzdohnul Klarnet, - tol'ko net u menya nikakogo peredatchika. O, svyataya, neumelaya, beshitrostnaya lozh'! Nu, komu kakoe delo do chestnogo slova, oprometchivo broshennogo v tumannoe budushchee? Net, Klarnet, ne tebe tyagat'sya s vidavshim vidy majorom v otstavke Budilovym. Skol'ko ty ni temni, raskolet on tebya, nepremenno raskolet! Pora podumat', chem eto vse mozhet konchit'sya. x x x - Masha! - Klarnet govoril shepotom, opaslivo poglyadyvaya na dver'. - Pojmi, Masha, ya etogo prosto ne perezhivu. - CHto ty predlagaesh'? - Ne znayu. Voz'mi menya tuda. Est' zhe, navernoe, kakie-nibud' mashiny vremeni. - Net takih mashin, - pechal'no ulybnulas' Masha. - Vse eto skazki. - No sumela zhe ty perepravit' peredatchik. - |to sovsem drugoe delo. Transmutaciya. No ved' ona u vas eshche ne izobretena. Klarneta vnezapno osenila ideya. - Poslushaj, a ty sama by ne smogla? - CHto? - Transmutirovat'sya syuda. - Oh! Ty ponimaesh', chto ty govorish'?! Net, eto nevozmozhno! - No pochemu?! - YA zhe skazala, nikakih kontaktov s proshlym. Nel'zya menyat' istoriyu. Transmutaciej vo vremeni u nas pol'zuyutsya ne bol'she, chem v predelah stoletiya, i to so vsyakimi ogranicheniyami. A tut... ved' vozvrata nazad uzhe ne budet. Ostat'sya navsegda neizvestno gde... - Izvestno! Ty zhe budesh' so mnoj! Masha zaplakala. - Nu chto ty, Mashen'ka?! - A ty menya nikogda ne razlyubish'? - sprosila ona, smorkayas' v krohotnyj platochek. Vy sami znaete, chto otvechayut v podobnyh sluchayah. V iyune vse idet po raz navsegda ustanovlennym zakonam. Vot nabezhala tucha, bryznul dozhd', a tam, glyadish', cherez neskol'ko minut snova greet solnyshko. - Ne mogu zhe ya v takom vide k vam yavit'sya, skazala Masha. - Dostan' mne hot' neskol'ko zhurnalov mod. Prihodilos' li vam kogda-nibud' nablyudat' za zhenshchinoj, izuchayushchej fasony plat'ev? Takogo absolyutnogo otvlecheniya ot suetnogo mira, takogo polnogo pogruzheniya v nirvanu ne udavalos' dobit'sya ni odnomu jogu. Ne probujte v eto vremya ej chto-nibud' govorit'. Ona budet kivat' golovoj, no mozhete byt' uvereny, chto ni odno slovo ne dohodit do ee soznaniya. - Pereverni stranicu! - Poslushaj, Masha.. . - |to ne goditsya, sleduyushchuyu! - Masha! - Podnesi blizhe, ya hochu rassmotret' prichesku. - Mashen'ka! - Daj drugoj zhurnal. Na vse nuzhno smotret' filosofski, i kazhdoe terpenie byvaet voznagrazhdeno storicej. Klarnet ubedilsya v etom uzhe na sleduyushchij den'. - Nu, kak ya tebe nravlyus'? On obaldel. Davecha ya naklevetal na muzhchin, budto oni nesposobny ocenit' po dostoinstvu zhenskij naryad. Vnesem popravku: ocenit' sposobny, zapomnit' - net. No tut byla nalico takaya razitel'naya peremena. .. Vo-pervyh, Klarnet ustanovil, chto trefovaya dama ego serdca prevratilas' v bubnovuyu. Izmenilas' ne tol'ko mast'. Dostupnyj ranee dlya obozreniya lob bogini byl teper' prikryt zavitoj chelkoj, togda kak zatylok podstrizhen sovsem korotko. Vo-vtoryh, vmesto kakih-to nispadayushchih odezhd, na nej byl obtyagivayushchij figuru sviterok. A v-tret'ih... V-tret'ih - mini-yubka. Ne ver'te predskazatelyam! Na to oni i predskazateli, chtoby vrat'. Net, nikogda ne vyroditsya chelovechestvo v bezzubyh golovastikov s hilymi konechnostyami, ne vyroditsya, nezavisimo ot togo, chto po semu povodu dumayut antropologi. Ne znayu, kak obstoit delo gde-nibud' v Krabovidnoj tumannosti, no na Zemle para voshititel'nyh nozhek vsegda budet vyzyvat' volnenie, podobnoe tomu, kakoe my ispytyvaem, prosmatrivaya tirazhnuyu tablicu. Soznajtes', kto iz vas, nesmotrya na nichtozhnyj shans, ne mechtal vtajne o glavnom vyigryshe? Schastlivchik Klarnet! |tot vyigrysh dostalsya emu, edinstvennomu iz trillionov lyudej, rodivshihsya i soshedshih v mogilu za dva tysyacheletiya. - Nu kak? - Potryasayushche! - Teper' ya gotova. Lyubov' ne tak bezrassudna, kak prinyato dumat'. Podsoznatel'no ona chuvstvuet, chto otgremyat svadebnye cimbaly, pogruzitsya vo mrak chertog, promchitsya polnaya schast'ya noch' i nastanet, po metkomu opredeleniyu poeta, blagoslovennyj den' zabot. Koe-kakie iz etih zabot uzhe zaranee posetili Klarneta. - Kstati, Mashen'ka, - skazal on nebrezhnym tonom, - ne zabud' zahvatit' s soboj pasport. - CHto? - Nu, dokument, udostoveryayushchij lichnost'. Masha rassmeyalas'. - Glupyj! Kak zhe dokument mozhet udostoverit' lichnost'? Lichnost'-eto ya, - ona gordelivo povernulas' v profil', - a dokument-bumazhka. Vryad li ty by udovletvorilsya takoj podmenoj. Vot tebe pervyj syurpriz, Klarnet! "CHto eto za grazhdanka u vas nochuet?" - "|to - moya zhena". "Ona propisana?" - "Net, vidite li, u nee poteryan pasport". - "Razreshite vzglyanut' na svidetel'stvo o brake". - "My, znaete li, eshche ne uspeli..." - "Kakoj-nibud' dokument, udostoveryayushchij lichnost'?" "Nu, chto vy?! CHelovecheskaya lichnost' nepovtorima, neuzheli kakaya-to bumazhka..." N-da. .. - A diplom? - Kakoj diplom? - udivilas' Masha. - Uchilas' zhe ty gde-to? - Konechno! - Tak vot, svidetel'stvo ob okonchanii. - Ne ponimayu, 6 chem ty govorish'? - Masha nadula guby. - Esli ty razdumal, tak pryamo i skazhi, a ne... ne... Strashnaya veshch' zhenskie slezy. CHert s nimi, so vsyakimi bumazhkami! Celyj voroh ih ne stoit i odnoj krohotnoj slezinki. Podumaesh', vazhnoe delo - diplom. "Vydan v tri tysyachi devyat'sot takom-to godu". T'fu, propast'! Ladno, chto-nibud' pridumaem! - Ne nado, Mashen'ka! Ty menya nepravil'no ponyala. Prosto v nashem vremeni est' svoi osobennosti. Nu, davaj naznachim den'. - A pochemu ne zavtra? - Zavtra? Gm... zavtra. Vidish' li, mne nuzhno koe-chto podgotovit'. Vzyat' otpusk na rabote i voobshche. .. - Kogda zhe? - Sejchas soobrazim. - Klarnet vynul iz zapisnoj knizhki tabel'-kalendar'. - Segodnya u nas chetverg. Davaj v subbotu. Subbota dvadcat' devyatogo iyunya. - On obvel krasnym karandashom datu. - Soglasna? - Horosho! YA za eto vremya ugovoryu Fedyu. - Pri chem tut Fedya? - Mne samoj ne spravit'sya. YA ved' vsego lish' lingvist, a tut nuzhno sostavit' programmu transmutacii tak, chtoby ne poluchilos' osechki. Nu chto zh, Fedya tak Fedya, Klarnet dazhe pochuvstvoval kakoe-to zlobnoe udovletvorenie. - Nuzhny orientiry, - prodolzhala Masha, - ne takie, kak ty mne dal proshlyj raz. Pustynnoe mesto, gde net transporta i peshehodov, luchshe pozdno vecherom. Vot chto, davaj-ka u Mednogo Vsadnika v odinnadcat' chasov vechera. - On u vas eshche stoit? - Eshche by! Dogovorilis'? - Dogovorilis'! -radostno skazal Klarnet. U Mednogo Vsadnika v odinnadcat' chasov vechera v subbotu dvadcat' devyatogo iyunya. Ne zabudesh'? - Takie veshchi ne zabyvayut. Nu, celuyu! x x x Tot, kto nikogda ne vyhodil na svidan'e zadolgo do naznachennogo sroka, dostoin sozhaleniya. Nastoyashchaya lyubov' proshla mimo, ne zadev ego dazhe kraem svoih belosnezhnyh odezhd. ...Nastupal chas, kogda belaya noch' otdaet bezzashchitnyj gorod vo vlast' koldovskih char. Po ostyvayushchemu asfal'tu skol'zili na shabash yunye ved'my v korotkih raspashonkah. Iznyvayushchie ot sladostnogo tomleniya chertenyata podtancovyvali v podvorotnyah, povesiv na grud' tranzistornye priemniki, staryj grehovodnik v liho sdvinutom berete, pod kotorym ugadyvalis' elegantnye rozhki, pripadaya na levoe kopyto, tashchil tyazhelyj magnitofon. Skryuchennaya karga s klyukoj nesla pod myshkoj polupotroshenogo petuha v cvetastom plastikovom meshochke. Marcipanovye rostral'nye kolonny podpirali belo-rozovuyu pastilu neba, saharnyj parohodik rezal ledencovuyu glad' Nevy, ostavlyaya za kormoj penistuyu struyu shampanskogo. Nad protivnyami krysh vechernij briz gnal na zaklanie belyh pushistyh yagnyat, i nadraennyj shampur Admiraltejstva uzhe sverkal otbleskom podveshennogo na zapade mangala. A tam, gde hmel'nye zapahi lilis' v reku iz gorlyshka Senatskoj ploshchadi, mayachila ispolinskaya vodochnaya etiketka s Mednym Vsadnikom na vzdyblennom kone. Vse gotovilos' k svadebnomu piru. Klarnet shel po kovru topolinogo puha, i na shelkovyh podushkah klumb navstrechu emu raskryvalis' lepestki fialok, doverchivo, kak glaza lyubimoj. Predchuvstvuyu Tebya. Goda prohodyat mimo - Vse v oblike odnom predchuvstvuyu Tebya. Osnovatel'noe znakomstvo s tvorchestvom Bloka opredelenno poshlo na pol'zu moemu geroyu. ...Tot, kto ne prostaival na meste svidaniya, kogda uzhe vse myslimye sroki proshli, ne znaet, chto takoe muki lyubvi. Ona obmanula. .. Net gorshe etih slov na svete. Tosklivo dozhdlivym utrom v Leningrade, oh, kak tosklivo! Vse kazhetsya merzkim: i zlobnyj oskal loshadi, i samodovol'naya rozha vsadnika, i nasmeshlivye kriki chaek, i sgorblennye figury pervyh peshehodov, i plyuyushchijsya chernym dymom buksir, volokushchij gryaznuyu barzhu, i pokrytaya korostoj dozhdya reka, i pohozhie na svezhie mogil'nye holmy klumby s nebrezhno nabrosannymi mokrymi cvetami, i nelepye stolby, u podnozh'ya kotoryh sidyat golye muzhiki s durackimi veslami Toshno s opustoshennoj dushoj vozvrashchat'sya v odinokoe svoe zhil'e, gde podgotovlen uzhin na dvoih i vyanut uzhe nikomu ne nuzhnye rozy, - trudno skazat', do chego toshno! Torgovec! V tvoih rukah sekret zabven'ya, nacedi mne iz toj bochki dobruyu kruzhku vina! Ah, eshche ne prodaete? Prostite, ya vechno putayu epohi. ...Skol'ko zhe raz mozhno nazhimat' knopku vyzova, poka tebe otvetyat?! Nu vot, slava bogu! Na ekrane proyavilas' fizionomiya vihrastogo yunoshi. - Nu? - sprosil on, nepriyaznenno vzglyanuv na Klarneta. Ochevidno, eto i byl tot samyj Fedya. - Gde Masha? - Vam luchshe znat'. - Ona ne pribyla. - Ne mozhet byt', - nahmurilsya yunosha. - YA sam sostavlyal programmu. Maksimal'nyj razbros po vremeni ne dolzhen prevyshat' pyati minut. - Vse-taki ee net. YA prozhdal desyat' chasov. Fedya nedoumenno pochesal zatylok. - Sejchas proveryu. Kakoj u vas vchera byl den'? - Subbota dvadcat' devyatogo iyunya, vot poglyadite! - Klarnet podnes k ekranu kalendar', na kotorom krasnym karandashom byla otmechena vozhdelennaya data. - A god? - Tysyacha devyat'sot shest'desyat devyatyj. Fedya utknul nos v kakie-to zapisi. Kogda on nakonec podnyal golovu, ego lico bylo perekosheno. - Idiot! - skazal on tiho i zlobno. - Prozeval svoe schast'e, dubina! Subbota dvadcat' devyatogo iyunya! Ishchi ee teper' vo vcherashnem dne. Ponyatno? Kazhdyj den' - vo vcherashnem. Izobrazhenie na ekrane ischezlo. Klarnet rasteryanno vzglyanul na kartonnyj pryamougol'nik, kotoryj vse eshche vertel v rukah, i obmer. |to byl proshlogodnij kalendar'! x x x S teh por v Leningrade kazhdyj vecher mozhno videt' obrosshego borodoj, nebrezhno odetogo cheloveka, kotoryj vnimatel'no vglyadyvaetsya v lica vstrechnyh zhenshchin. On idet vsegda odnoj dorogoj, mimo Birzhi na Vasil'evskom ostrove, cherez Dvorcovyj most, vdol' fasada Admiraltejstva, i vyhodit k pamyatniku. Tam on stoit nekotoroe vremya, a potom vozvrashchaetsya nazad tem zhe marshrutom. Po utram, kogda on prosypaetsya, emu kazhetsya, chto vchera ona byla zdes'. Net, ne kazhetsya. On pomnit ee pocelui, nakonec, est' desyatki primet, svidetel'stvuyushchih, chto eto ne son. I tak - kazhdoe utro. On plachet, i slezy kapayut v stakan s chaem, kotoryj on proglatyvaet, toropyas' na rabotu. A vecherom on snova otpravlyaetsya na besplodnye poiski. Inogda ego vidyat v kompanii pozhilogo tuchnogo cheloveka. - Ty ponimaesh', Budilov, - govorit on, - chelovek ne mozhet zhit' vcherashnim dnem. Nel'zya byt' sytym ot obeda, kotoryj s®el nakanune. CHto tolku, chto ona tebya celovala vchera? CHeloveku vse nuzhno segodnya. CHtoby kazhdyj den' bylo segodnya. Ty ponyal? - Ladno, pojdem domoj, fantazer. Smotri, ne spotknis'! Budilov beret ego pod ruku i berezhno vedet, poka tot zapletayushchimsya yazykom bormochet stihi: Noch', ulica, fonar', apteka, Bessmyslennyj i tusklyj svet. ZHivi eshche hot' chetvert' veka - Vse budet tak. Ishoda net... I togda Budilovu tozhe pochemu-to hochetsya plakat'. VTOROE ROZHDENIE Tonkaya peschanaya kosa daleko vdavalas' v more. CHelovek, lezhavshij na peske, slyshal shoroh voln, podkatyvayushchihsya k samym nogam. Vospalennye ot bessonnicy glaza glyadeli na merknuvshie zvezdy. Nuzhno bylo bezhat', potomu chto tam v neumolimo svetlevshem nebe tailas' smertel'naya opasnost'. CHelovek pripodnyalsya na lokti i tut zhe so stonom vnov' upal na spinu. On uvidel besformennye neuklyuzhie tulovishcha, vypolzavshie iz morya. Pohozhie na zmej shchupal'cy izvivalis' na mokrom peske. On eshche raz s nadezhdoj vzglyanul vverh. Pozdno! Temnyj siluet ispolinskoj pticy kruzhil nad mestom, gde lezhal beglec. Pozdno! Sejchas tonkie, kak pautina, antenny na kryl'yah pticy peredayut vse, chto ona vidit, v krohotnye priemniki, upryatannye v mozgu teh, so shchupal'cami. CHelovek zakryl glaza rukami i perevernulsya na zhivot. Nochnoj koshmar razveyalsya vmeste s kloch'yami predrassvetnogo tumana. Eshche neskol'ko minut chelovek lezhal, utknuvshis' licom v podushku. Zatem, povernuvshis' na bok, on protyanul ruku. Sledivshie za nim vsyu noch' glaza gremuchej zmei vspyhnuli vo mrake zelenovatym bleskom. Gde-to v glubinah podsoznaniya rodilas' komanda "napast'!", Krohotnyj vsplesk napryazheniya v zmeinom mozgu byl podan na setku trioda. V otvet po napravleniyu k krovati metnulas' metallicheskaya ruka s pachkoj sigaret. Komnata osvetilas' golubovatym ogon'kom zazhigalki. CHelovek zakuril. Sejchas on uzhe spokojno pytalsya proanalizirovat' svoj son. CHto zh, pozhaluj, vo vsem etom est' dolya zdravogo smysla. Konechno, spruty - eto chush', porozhdenie rasstroennogo voobrazheniya, odnako sama po sebe mysl' ispol'zovat' zrenie hishchnoj pticy, skazhem dlya poiskov chego-to, zasluzhivaet vnimaniya. Nuzhno tol'ko... Na podokonnike zaklyuchennaya v steklyannyj kontejner golova petuha pochuvstvovala rassvet. Bezzvuchno raskrylsya klyuv, privetstvuya voshodyashchee solnce. Sejchas zhe metallicheskij pauchok, soedinennyj provodom s mozgom pticy, nachal bystro perebirat' lapkami, podnimaya shtoru. CHelovek spustil nogi s krovati i nachal odevat'sya. Ego zvali Al'fa 312. Konechno, u nego bylo i nastoyashchee imya, dannoe emu pri rozhdenii, no odno delo, kak vas zvali v detstve, kogda nikto eshche tolkom ne mog skazat', chto iz vas poluchitsya, a drugoe - indeks, v kotoryj vlozheno vse, chego vy dobilis' v zhizni. Al'fa 312. Dostatochno poglyadet' v karmannyj spravochnik, chtoby srazu opredelit', chto pod nomerom 312 chislitsya Institut Bioniki, tot samyj institut, kotoromu chelovechestvo obyazano polnym perevorotom v tehnike. CHto zhe kasaetsya oboznacheniya Al'fa, to lyuboj karapuz v detskom sadike znaet, chto eto vysshaya vlast' v predelah svoego uchrezhdeniya. |kzemplyar Al'fa povsyudu tol'ko odin. Mogut byt' tri ekzemplyara Beta, desyatki ekzemplyarov Tau, nakonec, neogranichennoe kolichestvo ekzemplyarov Psi i Omega, no Al'fa, olicetvoryayushchij rukovodstvo, vsegda odin. Poetomu pered svoim indeksom on nikogda ne imeet chislovoj pristavki. V ierarhii, gde, naprimer, rabotnik 3 Lambda 312 neizbezhno podchinen rabotniku 2 Lambda 312, odin lish' Al'fa ne imeet ni nachal'nika, ni ravnyh sebe. Otlichnaya organizaciya, zaimstvovannaya u samoj prirody. Potomu chto, chert poberi, esli uzh my nachali uchit'sya u nee, to pochemu by i v oblasti subordinacii ne vospol'zovat'sya proverennoj vekami ierarhiej stada? CHto zhe kasaetsya neskol'ko uslozhnennoj sistemy indeksov s pristavkami, to vinovaty v etom prezhde vsego drevnie greki, kotorye pochemu-to ogranichili svoj alfavit vsego dvadcat'yu chetyr'mya bukvami. Al'fa sunul nogi v komnatnye tufli i podoshel k oknu. Schetno-reshayushchee ustrojstvo, analizirovavshee vsyu noch' povedenie lyagushki, kotoraya zhila na kryshe v special'nom bassejne, predskazyvalo segodnya pogodu bez dozhdya. CHto zh, tem luchshe! Na kuhne on s gordost'yu vzglyanul na svoe detishche, Avtomaticheskuyu Plitu S Programmnym Upravleniem. |to sooruzhenie, sverkavshee hromom i beloj emal'yu, skoree napominalo medicinskij apparat, chem kuhonnoe prisposoblenie. Al'fa ustanovil rychazhok na pul'te protiv nadpisi "omlet", polozhil na skovorodku kusochek masla, vylil tuda dva yajca i nazhal na puskovuyu knopku. Sejchas zhe dremavshaya v bloke upravleniya bezvolosaya krysa (special'no napravlennaya mutaciya) poluchila elektricheskij razryad v pravyj bok. Metnuvshis' vlevo, ona zamknula kontakty rele nagreva. Teper' Al'fa mog zanimat'sya drugimi delami, ne bespokoyas' o sud'be omleta. Kak tol'ko temperatura skovorodki podnimetsya vyshe zadannogo predela, krysa poluchit razryad v levyj bok i razomknet kontakty. Tak budet prodolzhat'sya, poka izoshchrennoe obonyanie krysy ne ulovit zapah v meru podzharennyh yaic. Togda vstupyat v dejstvie slyunnye zhelezy. Izmenivshayasya kislotnost' vo rtu zhivotnogo, opredelennaya chuvstvitel'nym potenciometrom, posluzhit komandoj dlya vyklyucheniya toka vo vsej sisteme. Prosto, kak vse genial'noe! Ne zrya zhe krysy schitayutsya luchshimi degustatorami v mire. V vannoj ego podzhidal elegantnyj futlyar iz chernogo plastika, v kotorom byl zaklyuchen elektricheskij ugor'. Legkij nazhim pal'cem na myagkuyu obolochku futlyara - i vydelennyj ugrem elektricheskij zaryad privel v dejstvie miniatyurnyj vibrator s zubnoj shchetkoj. Net, chto ni govori, a bionika velikaya nauka! K sozhaleniyu, krany s goryachej i holodnoj vodoj eshche ne byli avtomatizirovany, hotya na etot schet uzhe imelis' koe-kakie idei. Odnako, poka ne zakoncheny ispytaniya smesitelya, reguliruemogo zolotymi rybkami, nechego i dumat' o promyshlennom obrazce. Tut razmyshleniya Al'fy byli prervany melodichnym zvonkom. Signal o gotovnosti omleta. Vozhak bionikov naskoro vyter lico polotencem i napravilsya na kuhnyu. CHto sluchilos'?! Pochemu-to v skovorodke vmesto omleta, pokrytogo rumyanoj korochkoj, plavali polusyrye yajca. Proklyat'e! Tut on tol'ko vspomnil, chto krysa ne kormlena so vcherashnego utra. Teper' ponyatno, pochemu slyunootdelenie nachalos' ran'she, chem byli dostignuty optimal'nye vkusovye kachestva. Al'fa pokovyryal lozhkoj pohozhie na klej belki i, brezglivo pomorshchivshis', otdal svoj zavtrak kryse. Kofe, vvidu polnogo ravnodushiya vseh gryzunov k etomu volshebnomu napitku, prishlos' varit' na vul'garnoj elektricheskoj plitke. Vremeni ostavalos' v obrez. Nuzhno bylo eshche zadat' korm vsem avtomatam i provesti ezhednevnuyu profilaktiku v garazhe. Pri vide noven'kogo prygayushchego avtomobilya lico vladel'ca skazochnyh chudes tehniki prinyalo ozabochennoe vyrazhenie. |to byla otlichnaya chetyrehmestnaya mashina tipa KM-1, rabotayushchaya po principu "koshki-myshki", no koe-kakie svedeniya s mest ekspluatacii vyzyvali legkuyu trevogu. Net, konechno, nichego ser'eznogo, no vse zhe... Al'fa pripodnyal kapot i, ubedivshis' v horoshem sostoyanii zhivotnyh, podkachal vozduh v amortizatory. Zatem on uselsya na mesto voditelya i, nazhav na pedal', podnyal puskovuyu zaslonku, otdelyavshuyu otsek, gde pomeshchalsya bol'shoj ryzhij kot, ot dvuh rabochih kamer, soedinennyh mezhdu soboj nebol'shim otverstiem. V odnoj iz kamer malen'kaya myshka lakomilas' shkurkoj ot sala. Kot, pochuvstvovav zapah myshi, prygnul na cel'. Biotoki, snyatye s receptorov kota, cherez upravlyayushchee ustrojstvo priveli v dvizhenie chetyre pnevmoopory, i avtomobil' v tochnosti povtoril myagkij pryzhok zhivotnogo. Mysh' yurknula v spasitel'noe otverstie i ochutilas' v drugoj kamere, gde byla snova atakovana kotom, legko peremahnuvshim cherez peregorodku, posle chego vse nachalos' snachala. V bodrom tempe avtomobil' vskochil na ulicu. Al'fa perevel upravlenie na pochtovogo golubya, sidevshego na kryshe kabiny, i udovletvorenno otkinulsya na spinku siden'ya. Golub' horosho znal dorogu. Itak, kakuyu zhe real'nuyu pol'zu mozhno izvlech' iz segodnyashnego sna? Problemoj peredachi videosignalov ot zhivogo glaza v special'nye ustrojstva zanimayutsya davno, no do prakticheskih rezul'tatov eshche ochen' daleko. Luchshe vsego delo obstoit s nasekomymi, i esli by ne trudnosti s ih dressirovkoj... Tut sluchilos' nechto, ne predusmotrennoe konstruktorom. To li lentyaj kot ustal ot besplodnyh pryzhkov, to li zadumannyj im novyj manevr nuzhdalsya v tshchatel'nom analize situacii, tochno neizvestno. Vo vsyakom sluchae, glavnyj datchik impul'sov prekratil pryzhki i zastyl v sozercatel'noj poze, operevshis' perednimi lapami o peregorodku. Povtorivshij etot manevr avtomobil' rezko vzdybilsya, otchego golova sedoka stuknulas' o pribornyj shchit. Vprochem, dosadnaya zaminka prodolzhalas' nedolgo. CHerez mgnovenie kot vnov' pristupil k vypolneniyu svoih obyazannostej, i edinstvennym sledstviem proisshedshego byla shishka na lbu vladel'ca ekipazha. Odnako etogo bylo vpolne dostatochno, chtoby okonchatel'no isportit' nastroenie na ves' den'. CHernee tuchi voshel Al'fa v podvlastnyj emu institut. Glavnyj Strazh, lezhavshij v vestibyule, pochuyav zapah odekolona, kotoryj sluzhil propuskom, privetlivo zamahal hvostom. Biopotencialy, snyatye s pozvonka sobaki, dali sootvetstvuyushchij signal, i stal'nye dveri, skryvavshie ot postoronnego vzglyada svyataya svyatyh novoj tehniki, medlenno razdvinulis'. Pogruzhennyj v neveselye dumy, Al'fa prosledoval v svoj kabinet, pozabyv dazhe stimulirovat' Strazha kusochkom sahara. x x x Diktofon sostoyal iz treh blokov: popugaya, analiziruyushchego zvuki rechi, usilitelya biotokov i pechatayushchego ustrojstva. Al'fa pridvinul k sebe popugaya, chtoby prodiktovat' prikaz, no vovremya vspomnil o neobhodimosti natrenirovat' sistemu special'nym testom. Delo v tom, chto popugaj obladal ponizhennoj selektivnost'yu soglasnyh bukv, osobenno shipyashchih, i ezhednevno pered pol'zovaniem diktofonom nuzhno bylo dat' ptice privyknut' k osobennostyam proiznosheniya, Al'fa otkashlyalsya i stal govorit', starayas' kak mozhno yasnee proiznosit' slova: - SHest' shustryh shakalikov shikarno shvyryali shirokopolye shlyapy, sem' sluzhashchih sami sebe sostavlyali svoyu sobstvennuyu smetu social'nogo strahovaniya... - Durak! - melanholichno zametil popugaj. Al'fa vspyhnul. Opyat' eti shutochki laborantov! Kogda oni, nakonec, ostavyat pticu v pokoe?! On poglyadel na lentu pishushchego ustrojstva. CHert znaet chto! Odnako vyhoda ne bylo. Drugih sredstv perenosit' svoi mysli na bumagu v institute ne imelos'. |to obstoyatel'stvo stol'ko raz podcherkivalos' vo vsevozmozhnyh interv'yu dlya pechati, radio i televideniya, chto pisat' karandashom bylo by ravnosil'no sdache osnovnyh pozicij. Net, uzh luchshe vot takaya abrakadabra! Al'fa vzdohnul i, s nenavist'yu vzglyanuv na popugaya, nachal diktovat'. Vyshedshij iz-pod valikov pechatayushchego ustrojstva prikaz mog zaintrigovat' lyubogo lingvista. On glasil: P R I K A ZH PO INSHTITUTU BIONIKI V POSHLETNIE VREME NAPLYUTAYUCA SHLUCAI SDACI V PROIZHV0TSHTVO OPRASCOV NOVOJ TEHNIKI NEDOSHTATOCNO PROVERENYH F LAPORATORNYH USHLOFIYAH TOCKA TAK NAPRIMER PRYHAYUSCYJ AFTOMOPILX NARYATU SNEKOTORYMI POHAZATELYAMI STAVYASTCHIMI EHO VRYAT S LUTSHIMI OPRASCAMI MIROFOJ TEHNIKI OPLATAET SEREZNYMI DEFEKTAMI PRIHAZYVAYU OTDELU NADESHNOSTI PRETSHTAVITX MNE PLANGRAVIH MEROPRIYATIJ ISKLYUCHAYUSHCHIK STACHU V |HSPLUTASIYU NEPROFERENYH OPRASSCOV OTDELU |HIPASHEJ USHTRANITX FSE TEFEHTY AFTOMOPILYA V NETELXNYJ SROK A L X P A Al'fa perechital prikaz i gromko kriknul v uho letuchej myshi, prikreplennoe k izyashchnomu yashchiku iz karel'skoj berezy: - Odin Beta - ko mne v kabinet! CHerez minutu razdalsya stuk v dver'. - Vhodite! V kabinet voshel pervyj zamestitel'. - Slushayu! - Vot! - Al'fa protyanul emu listok prikaza. - Oznakom'tes' i voz'mite pod kontrol'. - Gm... - Vse-taki, kazhetsya, Beta rasshifroval pis'mena, nachertannye gibridom popugaya s pishushchej mashinkoj. - CHto-nibud' sluchilos'? Byli reklamacii? - Polyubujtes'! - Al'fa ukazal perstom na svoj lob, gde krasovalas' uzhe vpolne sozrevshaya shishka. - K schast'yu, delo oboshlos' tol'ko etim, hotya moglo konchit'sya znachitel'no huzhe. -- Defekty upravleniya? - Net, zabarahlil kot. - Gm... - Vy ponimaete, - prodolzhal Al'fa, - chto vse proizoshedshee ne podlezhit shirokomu razglasheniyu. Ved' neskol'ko ekzemplyarov golovnoj partii... - On shepnul chto-to na uho svoemu zamestitelyu, otchego tot izmenilsya v lice. - Net, net! - vzvolnovanno voskliknul Beta. - Tam podobnye incidenty nevozmozhny! Mne pomnitsya, chto vsya golovnaya partiya byla osnashchena sibirskimi kotami vysshih kondicij. Ni odnogo somnitel'nogo ekzemplyara, tol'ko chistoporodnye, ya sam sledil! - CHistoporodnye! - usmehnulsya Al'fa. - Vy dumaete, chto s chistoporodnymi takie sluchai isklyucheny? Tak vot, ne dalee kak vchera... - On snova pereshel na shepot. Beta sovsem snik. - Ne mozhet byt'! - Uveryayu vas. - Da... - Beta zadumalsya. - V konce koncov my mogli by znachitel'no povysit' nadezhnost' vsej sistemy, udvoiv kolichestvo kotov... Vot imenno! - Glaza ego sverknuli. - Dva kota i dve myshi! Esli odna para zabarahlit... - Gluposti! - suho prerval ego Al'fa. - Ne hvatalo tol'ko, chtoby oni tam peredralis'. Predstavlyaete sebe, chto budet? Net, tut nuzhny principial'no novye idei. - A kak zhe s temi ekzemplyarami, chto?.. - Najdem sposob zamenit'. Tak vot, ya povtoryayu, nuzhny novye idei. - Novye idei... - Beta pochesal zatylok, no nikakih novyh idej ottuda ne izvlek. - Durak!! - ryavknul popugaj. - Vot tozhe, podarochek! - Al'fa tknul pal'cem v diktofon. Videli, chto pechataet?! |to vash sed'moj otdel, ego rabotenka. - Oni sejchas razrabatyvayut modernizirovannyj variant s sorokoj, obeshchayut, chto budet obladat' bol'shej selektivnost'yu. - Obeshchayut! Dva goda obeshchayut. Stydno pered lyud'mi, rastrezvonili na ves' belyj svet. Togda tozhe obeshchali. Beta blagorazumno promolchal. On imel neposredstvennoe otnoshenie k razrabotke pervogo varianta diktofona. - Tak vot, - Al'fa postuchal pal'cem po stolu, dal'nejshij vypusk mashin KM-1 pridetsya priostanovit'. CHerez nedelyu predstavite mne soobrazheniya po korennoj modernizacii. Eshche raz povtoryayu: nuzhny sovershenno novye idei. - A mozhet byt'... - Beta zamyalsya. - Mozhet byt', vernut'sya k polzayushchemu variantu? - Ni v koem sluchae! Vy pomnite, kakie tuchi pyli oni podnimali? Odna vozduhoochistitel'naya ustanovka v kabine chego stoila. A skorost'? - Da... Popugaj snova popytalsya vyskazat'sya, no Al'fa vovremya nakryl ego kolpachkom iz poristogo plastika. - A kak naschet shagayushchej povozki? - sprosil Beta. - My ved' togda... - SHagayushchaya povozka - projdennyj etap. Ni odno zhivotnoe ne obladaet takoj pohodkoj, kotoruyu mozhno bylo by imitirovat', ne podvergaya passazhira kachke. - Mozhno podvesit' kabinu v magnitnom pole. - Isklyuchaetsya! Slozhno i gromozdko. Poschitajte, skol'ko lishnih akkumulyatorov pridetsya taskat' s soboj. - Gm... Neskol'ko minut oni sideli molcha. Pervym zagovoril Beta: - Tut est' odin starichok, izobretatel'. Kazhetsya, sovsem vyzhil iz uma. On neskol'ko raz obrashchalsya k nam s kakim-to dikim proektom samodvizhushchegosya ekipazha. - Nu i chto? - Proekt my, konechno, otvergli, on ne vyderzhival nikakoj kritiki, no, mozhet byt', esli iskat' novye idei... - Kakoj zhe princip on zakladyval v svoj proekt? Beta pokrasnel. - Po pravde skazat', ya uzhe ne pomnyu, eto bylo v proshlom godu. Vchera ya razbiral bumagi i nashel ego adres. Mozhno bylo by vyzvat'. - CHto zh, - vzdohnul Al'fa, - vyzyvajte vashego starichka. x x x - Nu, - snishoditel'no proiznes Al'fa, - poyasnite, kak vse funkcioniruet. Starichok uhmyl'nulsya. - CHego tut poyasnyat'? Vot eto - loshad'. - Vizhu, chto ne krokodil. Pokazhite, gde nervnye impul'sy preobrazuyutsya v silovoe pole, - CHego? - YA vizhu yarmo magnita na shee loshadi. Ot etogo yarma idut dve shtangi k povozke. Krome togo, dva kabelya tyanutsya ot rta zhivotnogo. Ochevidno, biopotencialy v shejnyh pozvonkah, vzaimodejstvuya s polem magnita... - Ne, - perebil starichok, - vot eto - homut, eto - oglobli, a eto - vozhzhi dlya upravleniya. - Tak, - skazal Beta. - A gde zhe blok upravleniya? - CHego? - Sprashivayu, chto upravlyaet povozkoj? - YA upravlyayu, ili vy, esli syadete. Kuda vozhzhu potyanete, tuda i poedet. - Grandiozno! - skazal Beta. - Skol'ko zhe vsego rele? - CHego? Al'fa pomorshchilsya. Tut uzhe pahlo mistifikaciej. - A nu, sdelajte dva kruga po poligonu, - obratilsya on k starichku. - |to mozhno. Starichok uselsya v povozku, prichmoknul gubami, i vse sooruzhenie tronulos' s mesta. Al'fa, kak zavorozhennyj, glyadel na mel'kayushchie spicy - Tak, hvatit, - skazal on, kogda ekipazh zakonchil pervyj krug. - Mozhete otpravlyat'sya domoj. - A vy moe predlozhenie rassmotrite? - sprosil starichok. - Rassmotrim, rassmotrim, - skazal Beta. - Kogda za otvetom priezzhat'? - Opovestiv. V svoe vremya. - |h, milaya! - kriknul starichok, i loshad' uvlekla povozku na ulicu. - Nu kak? - robko sprosil Beta. - Erunda! Neposredstvennoe ispol'zovanie muskul'noj sily zhivotnyh sovershenno besperspektivno. Krome togo, upravlenie so stol' primitivnoj obratnoj svyaz'yu ne garantiruet elementarnoj bezopasnosti dvizheniya Menya, po pravde skazat', zainteresovali eti kruglye shtuki, na kotoryh dvizhetsya povozka. Mozhet byt'... - Al'fa zadumalsya. - ...CHto zh, mozhet byt', esli b udalos' transformirovat' pryzhki kota vo vrashchenie takih ustrojstv... - Kakaya ideya! - voskliknul Beta. - ...Odnako, - prodolzhal Al'fa posle nebol'shoj pauzy, - preobrazovatelej podobnogo roda ne sushchestvuet i byt' ne mozhet. Priroda ne znaet vrashcheniya. Beta vzdohnul. - Tak chto budem delat'? - sprosil on, vozvrashchayas' na zemlyu s zaoblachnyh vysot. - Pridetsya dublirovat' kotov. Vy. uzh sami prosledite chtoby oni byli nadezhno izolirovany drug ot druga. - Budet sdelano! - skazal Beta. Vtoroe rozhdenie kolesa ne sostoyalos'. CHudo nikogda ne povtoryaetsya, na to ono i chudo.  * NA GRANI FANTASTIKI *  VETERAN - Tak eto vy, molodoj chelovek, pojdete na hodovye ispytaniya? Ochen' priyatno poznakomit'sya, ochen' priyatno... Net, menya pozdravlyat' ne s chem, vyhod na pensiyu ne takoe uzh radostnoe sobytie... Konechno, v pervyj raz vam budet trudno, no nichego, spravites'. Vy naprasno ob etom govorite. Esli moi sovety mogut byt' vam polezny, ya s udovol'stviem eto sdelayu. Da, mne mnogo raz prihodilos' sdavat' mehanizmy na korablyah. Kstati, uchtite: moryak torgovogo flota nikogda ne nazyvaet sudno, na kotorom on plavaet, korablem. Dlya nego eto ship, korobka ili lajba, bud' ono dazhe roskoshnym teplohodom s dizelem moshchnost'yu dvadcat' tysyach loshadinyh sil. V etih nazvaniyah taitsya suroveya nezhnost', ne terpyashchaya santimentov, zastavlyayushchaya molodozhena nazyvat' svoyu yunuyu suprugu staruhoj. No tak mozhno govorit' tol'ko o svoem sudne. Korabl' - slovo oficial'noe, vrode slova "sudarynya", s kotorym my obrashchaemsya k neznakomoj zhenshchine. Teper', pravda, v mode drugoe obrashchenie - grazhdanka, no ono mne ne nravitsya. V nem net toj uchtivosti. Vot v voennom flote inoe delo: tam vse, chto plavaet, - korabl'. Tam inache nel'zya. YA ochen' lyublyu slovo "korabl'". V nem eshche sohranilos' ocharovanie parusnogo flota. Net, mne ne prihodilos' plavat' na parusnikah. YA ved' mehanik. Nu, pozhaluj, nachnem po poryadku. Korabl' vyjdet pryamo s zavoda. Pervye nepriyatnosti vas ozhidayut v prohodnoj. Propusk, konechno, ne zakazan. Poka vy budete zvonit' sekretarshe glavnogo stroitelya, a ona - iskat' po zavodu cheloveka, mogushchego podpisat' zayavku, v byuro propuskov uzhe naberetsya takih, kak vy, chelovek pyatnadcat'. Vy nepriyaznenno poglyadyvaete drug na druga, tak kak v vashem polozhenii kazhdyj lishnij chelovek - kon