vnesli,  kazhdyj  den'  polivaem  -  i
nikakogo rezul'tata. Ne rastet klen! Ne hvataet chego-to neoshchutimogo. Vot i
ya, kak derevo eto. Toskuyu po Zemle. I s godami  chuvstvo  eto  ne  slabeet.
Lyubaya dyra na Zemle  rajskimi  kushchami  predstavlyaetsya.  No  eto  eshche,  tak
skazat', polbedy. Pobudu na Zemle nedelyu - i snova na Firbolgiyu tyanet.
   On razlil v tonkostennye chashechki aromatnyj napitok.
   - Pristupim k svetskoj besede. My hotim oznakomit' vas v obshchih chertah s
mestnoj obstanovkoj. Severin, mozhet byt', vy nachnete?
   - Horosho. Klimat etoj strany ne otlichaetsya otmennoj myagkost'yu, -  nachal
rezvit'sya Severin. - Aborigeny daleko ne prosty. Esli ya skazhu, chto oni vse
kak   odin   otlichayutsya   mnogoterpimost'yu   i    dobrozhelatel'nost'yu    k
inoplanetyanam, pust' menya sil'no nakazhet ihnij vedushchij bog Logos!
   - Net, net, - prerval ego Poslannik. - Davaj ob etom - poser'eznee.  Ty
segodnya  polozhitel'no  nevozmozhen.  V  sleduyushchij  raz  budesh'  yumorit'   v
special'no dlya etogo otvedennom meste i v  opredelennoe  vremya.  Prekrati.
|to otvlekaet. YA budu  izlagat'  fakty.  Klimat...  Kontinental'nyj.  Nochi
prohladnye, den' zharkij.  Lyudi...  Odnim  slovom  ih  oharakterizovat'  ne
berus'. Oni raznye. Est' horoshie, est' plohie.  Est'  dobrye,  est'  zlye.
Est' poryadochnye, a est'...
   - A est' Uteshitel' i  kompaniya,  -  skorogovorkoj  vstavil  Severin  i,
poverzhennyj ledyanym vzglyadom nachal'stva, vinovato opustil golovu.
   - Teper' o social'no-ekonomicheskom ustrojstve. Zdes' yavno raznovidnost'
kapitalizma, v kotoryj prorastaet imperializm.  Ideologicheskaya  nadstrojka
tut ochen' pestraya i ochen'-ochen' svoeobraznaya. V  nej  chrezvychajno  stranno
sochetayutsya  filosofskie   postroeniya   drevnih   mudrecov,   srednevekovyh
sholastov i sovremennye nauchnye  izyskaniya.  Mehanizm  obolvanivaniya  mass
zdes'  otlazhen  ideal'no,  a  rukovodit  etim   mehanizmom   Uteshitel'   i
Uspokoitel' Nacii. ZHenshchiny na  Firbolgii  ocharovatel'ny,  no  braki  ih  s
zemlyanami  besplodny.  |to  provereno  na  opyte,  -   Severin   pochemu-to
poperhnulsya chaem i  zakashlyalsya.  -  Iskusstvo  Firbolgii  ves'ma  razvito.
Osobenno  horosha  zhivopis'.  Naskol'ko  vy  dogadyvaetes',  informaciya   o
deyatel'nosti razlichnyh grupp v dannoj  strane  u  nas  dostatochno  polnaya.
Sborom informacii zanimayutsya biozlektronnye analogi,  vypolnennye  v  vide
zhivotnyh i ptic. Nu, i mestnye zhiteli pomogayut. Da,  chut'  ne  zabyl.  Vse
teoreticheskie doktriny v Firbolgii zizhdyatsya na religioznoj osnove. My, kak
vidite, ne tol'ko torgovlej zanimaemsya. Pered nami  postavlena  arhivazhnaya
zadacha ne dopustit' sozdaniya v Firbolgii atomnogo oruzhiya. |to  dostigaetsya
nedopushcheniem razrabotok v oblasti atomnoj energii voobshche.  Ih  civilizaciya
eshche ne dostigla toj stepeni zrelosti,  kotoraya  pozvolit  im  ostanovit'sya
pered soblaznom napravit' silu atoma na ubijstvo.
   Nikak ne vyazalis' slova  Poslannika  s  etoj  prosten'koj  stolovoj,  s
tihimi, laskovymi luchami solnca i pautinkoj za oknom, plavno  izognuvshejsya
pod neoshchutimo legkim dunoveniem veterka.
   Mihail Semenovich glyanul na chasy i vstal.
   - Preporuchayu  vas  popecheniyu  Severina.  On  kak  tehnicheskij  direktor
zajmetsya vsemi prakticheskimi voprosami. |kskursiya tol'ko cherez dve nedeli.
Vy uspeete podgotovit'sya. - On vnimatel'no i ochen' druzhelyubno posmotrel na
molodogo kollegu. - Vo vremya ekskursii  bud'te  pospokojnee.  U  nas  est'
vozmozhnost' pomoch' vam v kriticheskuyu minutu. No ne rasslablyajtes'!  My  ne
vsemogushchi.
   On vyshel.
   Severin okinul kriticheskim vzglyadom dolgovyazogo perevodchika.
   - A nu-ka, sogni ruku!
   Vladimir  udivilsya,  no  ruku  sognul.   Severin   poshchupal   biceps   i
odobritel'no prishchelknul yazykom.
   - V obshchem-to nichego. V institute vam  predlagali  aksiomu  o  tom,  chto
vnutrennemu  bogatstvu  dolzhno  sootvetstvovat'  fizicheskoe  sovershenstvo?
Ochen' horosho! Na Logosom zabytoj Firbolgii  bol'shinstvo  obitatelej  cenit
eto samoe fizicheskoe  sovershenstvo  prevyshe  vsego.  Osobenno,  kogda  ono
podavlyaet  menee  vyrazhennoe  fizicheskoe  sovershenstvo  opponenta.   Proshche
skazat': zakon kulaka zdes' v bol'shom pochete. CHem bol'she kulak, tem bol'she
ubeditel'nyh argumentov on vmeshchaet. Tak glasit firbolgskaya mudrost'. Mozhno
vopros?
   Volodya pozvolil.
   - Esli togo potrebuet situaciya, smozhesh' li ty udarit' cheloveka?
   Volodya prizadumalsya.
   - Udarit'?.. CHeloveka?.. Vopros kak-to stranno postavlen. Ved' lichnost'
cheloveka neprikosnovenna!
   Severin dosadlivo kryaknul.
   - Kak skazano v "ZHitii Ostapa Ibragimovicha", neprikosnovenna  ne  mozhet
byt' dazhe osoba, priblizhennaya k imperatoru.
   - Vprochem, - reshil ispravit' oploshnost' perevodchik,  -  esli  vozniknet
opredelennaya situaciya... Esli vozniknet situaciya,  kogda  ot  etogo  budet
zaviset' zhizn' drugogo cheloveka...
   - Dostatochno, - bystro  perebil  ego  Severin.  -  Poka  vy,  uvazhaemyj
kollega, reshali etu zadachu, malo smyslyashchij v etike opponent sil'nym udarom
v poddyh izbavil vas ot neobhodimosti, a  ravno  i  vozmozhnosti  reshat'  i
myslit'. Ty prevrashchaesh'sya  v  sgustok  boli  i  prinimaesh'  gorizontal'noe
polozhenie. S logicheskoj tochki zreniya eto pravil'no, tak kak gorizontal'noe
polozhenie tela energeticheski bolee vygodno, chem vertikal'noe.  Opponent  v
eto vremya usilenno obrabatyvaet  tebya  nogami.  Zdes'  moden  takoj  metod
ubezhdeniya - s nozhnym privodom. Vot tak-to! A  vy  govorite:  gumanizm!  Na
Firbolgii sejchas takoe malo kto nosit, zdes' eto eshche ne voshlo v modu.  Dve
nedeli, kotorye ostalis' do ekskursii,  srok  malovatyj.  Pridetsya  nam  s
toboyu  nemalo  porabotat'.  Uchityvaya  tvoyu  obshchuyu  fizicheskuyu  podgotovku,
postaraemsya koe-chego dobit'sya. Poshli v sportzal.
   Dlinnym koridorom oni proshli v sportzal.  Oborudovan  on  byl  dovol'no
standartno.  Na  polu   valyalis'   maty;   s   potolka   svisali   kol'ca,
otpolirovannye rukami Severina do  bleska;  v  dal'nem  uglu  ekzoticheskim
plodom  svisala  bokserskaya  grusha;   blizhe   k   oknu   rastopyril   nogi
gimnasticheskij kon'.
   - Prisyadem, - predlozhil Severin.  -  Zanyatiya  nashi  budut  sostoyat'  iz
teoreticheskoj  chasti  i  chasti   prakticheskoj.   Vnachale   izuchim   priemy
maskirovki, nachinaya s takovyh u nindzya. Slyhal o takih?
   - Nindzya... |to chto-to yaponskoe, - neuverenno proiznes Vladimir.
   - Imenno. |to lyudi-nevidimki. Vot posmotri.
   Severin pokoldoval u pul'ta. Na okna upali shtory. Nastupila temnota.
   Temnota byla nepolnoj, i po mere  togo,  kak  glaza  privykali  k  nej,
perevodchik vse luchshe razlichal Severina, stoyavshego nepodaleku.
   - Horosho menya vidish'? - delovym tonom sprosil Severin.
   - Horosho.
   - Teper' smotri vnimatel'no.
   On sdelal bystroe dvizhenie, lica Vladimira kosnulsya legkij veterok... i
mesto, gde tol'ko chto nahodilas' chelovecheskaya figura, opustelo.
   - Gde zh etot... gm... duh? Najdu nahala! Uzh bol'she ne ujdet on cel! On,
veroyatno, v dver' podvala verhom na bochke uletel? -  shutlivo  procitiroval
Volodya.
   Nesmotrya  na  shutlivost'  intonacii,  golos  ego  drognul.  Severin  ne
otvechal.
   - Ty gde?
   Severin molchal.
   - Ladno! Priznayu tebya geniem maskirovki! Otzovis'!
   V otvet - ni zvuka.
   Vladimir vnimatel'no osmotrelsya. Nigde i nameka na chelovecheskuyu figuru.
Hotya - esli prismotret'sya - temnota u pul'ta  chut'  gushche.  On  vglyadyvalsya
tuda, izo vseh sil napryagaya zrenie.
   - Severin, - skazal on neuverenno. - YA tebya obnaruzhil.
   SHtory na oknah podnyalis'. Vozle pul'ta  stoyal  Tehnicheskij  Direktor  v
dlinnoj chernoj nakidke. On shchurilsya i dovol'no ulybalsya.
   - Vot tebe  elementarnyj  primer  maskirovki.  Zdes'  ispol'zuyutsya  dva
elementa: maskirovka formoj i cvetom. Vidish', nakidka balahonchastaya, vsya v
skladkah. |to skradyvaet ochertaniya chelovecheskoj figury. Zachem chernyj cvet,
ob座asnyat' ne  nado?  Ochen'  horosho!  Est'  i  bolee  sovershennye  sredstva
maskirovki. Samyj slozhnyj iz nih -  psihodinamicheskij  udar.  On  vyzyvaet
retrogradnuyu amneziyu. Proshche govorya, on  pamyat'  otshibaet.  Podvergnuvshijsya
psihodinamicheskomu udaru zabyvaet vse, chto s nim bylo v moment vozdejstviya
i za polchasa do nego. A  teper'  eshche  odna  demonstraciya.  Eshche  raz  proshu
vnimaniya!
   Severin povesil balahon i lukavo podmignul perevodchiku. Volodya  vo  vse
glaza nablyudal za tovarishchem. Teper'-to emu ne udastsya ob容gorit'!
   Severin, stoyavshij v pyati metrah ot Vladimira, plavno i  ochen'  medlenno
povel rukoj i vdrug okazalsya ryadom s perevodchikom. Eshche mgnovenie, i on byl
za ego spinoj.
   - |to priemy sittmaterov s planety Boll, - poyasnil Severin,  dysha  chut'
chashche  obychnogo.  -  Otryady  krest'yan-sittmaterov  primenyali   ego   protiv
vooruzhennyh do  zubov  feodalov.  I  nebezuspeshno.  Priem  peredavalsya  ot
pokoleniya k pokoleniyu i byl absolyutno zasekrechen. Tajnu  ego  ne  vydavali
pod zhestochajshimi pytkami. Kak ni stranno, v tehnicheskom  otnoshenii  on  ne
ochen' slozhen.
   Vladimir skepticheski ulybnulsya.
   - YA imeyu v vidu, otnositel'no ne ochen' slozhen, - popravilsya Severin.  -
Im mozhno ovladet' dovol'no bystro. Est'  priemy,  dlya  ovladeniya  kotorymi
nuzhny mesyacy i dazhe gody.  Vladenie  priemom  nuzhno  dovodit'  do  polnogo
avtomatizma. V prieme sittmaterov est' odno obyazatel'noe uslovie - krepkaya
serdechno-sosudistaya sistema.
   On s udovletvoreniem okinul vzglyadom Vladimira.
   - U tebya, ya vizhu, s etim vse v poryadke. Delo v  tom,  chto  sverhbystroe
dvizhenie, kotoroe lezhit v osnove priema,  osnovano  na  anaerobnoj  rabote
myshc. Voznikaet ogromnaya kislorodnaya zadolzhennost'. I te de i te pe.
   - Hvatit teorii. Esli ty sejchas nachnesh' mne  rasskazyvat'  o  strukture
myshechnogo aktomiozina, ya usnu! - tverdo poobeshchal Vladimir.
   - Horosho. Eshche neskol'ko zamechanij obshchego plana - v budem  schitat',  chto
teoreticheskoe  vstuplenie  zakoncheno.  CHto  nam  nuzhno  dlya   pobedy   nad
protivnikom? Byt' tochnee i bystree, chem on. |to raz.  Vtoroe:  u  cheloveka
est' opredelennye tochki, na kotorye  nado  vozdejstvovat'  pri  provedenii
boevyh priemov. Ne nado morshchit'sya! Esli  perefrazirovat'  pogovorku,  nado
rvat' tam, gde tonko. I delat' eto  s  maksimal'noj  bystrotoj.  Protivnik
neterpeliv i dolgo zhdat' okonchaniya priema ne  hochet.  Est'  eshche  nekotorye
elementarnye  soobrazheniya:  znaya  priemy,  cheloveka   legko   vyvesti   iz
vertikal'nogo polozheniya, ibo ono neustojchivo. Dalee... Nablyudatel'nye lyudi
davno zametili, chto u cheloveka, kak pravilo, dve ruki. Kak by ni byl silen
chelovek, no dve ruki protivnika sil'nee  ego  odnoj.  |to  staryj  voennyj
princip: sosredotochit' v nuzhnom meste  vojsko,  obrazovav  udarnyj  kulak.
Dalee... Oruzhiem bezoruzhnogo cheloveka mozhet sluzhit' kulak, lokot',  plecho,
stupnya, koleno, lob. Nado nauchit'sya nanosit' udary  iz  lyubogo  polozheniya.
ZHelatel'no, chtoby udary byli ne odinochnymi, a nanosilis' seriyami.
   Severin gromko vzdohnul, tshchatel'no vyter suhoj lob i zaklyuchil:
   - Na etom vstupitel'naya chast' zakanchivaetsya. Nu-s, nadenem nash burnus.
   I on ukazal na shkafchik, v kotorom viseli sportivnye kostyumy.



        9

   Kabinet Pervogo Doverennogo Lica byl  ogromen.  V  nem  mozhno  bylo  by
ustroit' kinoteatr srednej vmestimosti. Vozle steny  stoyal  monumental'nyh
razmerov stol - proizvedenie skoree arhitektora, chem plotnika.  Obnazhennye
kariatidy  s  nakarminennymi  gubami  i  pozolochennymi  soskami   predanno
smotreli vniz na hozyaina kabineta.
   Samoe vladelec kabineta vossedal za stolom  i  s  hmurym  vidom  chertil
pal'cem po ego polirovannoj poverhnosti. CHto-to reshiv, on negromko  skazal
v mikrofon:
   - Sekretar'! Syuda!
   Massivnaya dver' tut zhe  otvorilas',  i  v  kabinet  bokom  proskol'znul
sekretar'. On besshumnymi shagami  podoshel  k  stolu  i,  skloniv  krohotnuyu
golovku, vklyuchil diktofon.
   - Slushayu.
   Pervyj s neudovol'stviem posmotrel na sekretarya.  CHto  on  za  chelovek,
sekretar' etot? Golos  kakoj-to  bleklyj,  bez  intonacii,  i  vzglyad  bez
vyrazheniya. Nikak nel'zya dogadat'sya, o chem on dumaet. Hotya by  l'stil,  kak
ostal'nye. Togda bylo by vse yasno.
   -  Hotel  by  ya  znat',  syn  moj,  o  chem  ty  dumaesh'  i  chto   soboj
predstavlyaesh'? - skazal Pervyj, vypuchiv glaza. Na lice  u  nego  poyavilos'
vyrazhenie, kotoroe obychno privodilo podchinennyh v smyatenie.  No  sekretar'
ostavalsya nevozmutimym.
   - YA vsecelo predan vashej milosti, - otvechal on.
   - Predan, - peredraznil ego Pervyj, skorchiv otvratitel'nuyu  grimasu.  -
Net lyudej predannyh, est' prodannye.
   On molcha pyalilsya na sekretarya i vse bol'she bagrovel.
   - A?! CHto ty molchish'?! - vdrug vzrevel on.
   - YA neodnokratno dokazyval vashej  milosti  svoyu  predannost'  delom,  -
absolyutno spokojno povtoril sekretar'.
   - Ladno, - provorchal Pervyj. - Budem schitat', chto ty menya pochti ubedil.
Pochti!.. Ponyal? Ty pomnish', o chem  ya  tebya  prosil?  Zaklyuchenie  ekspertov
gotovo?
   -  Da.  Zaklyuchenie  ya  dal  Universuumu.  U  nego  est'  na  etot  schet
opredelennye soobrazheniya.
   - On eshche mozhet soobrazhat'? - grubo hohotnul Pervoe Doverennoe Lico.
   Sekretar' podobostrastno ulybnulsya v otvet, obnazhiv  krepkie  blestyashchie
zuby s ostrymi konusami klykov.
   - Emu den' ne delali ukolov, i eto sdelalo  ego  ochen'  pokladistym.  K
tomu zhe neudovletvorennaya potrebnost' obostryaet um.
   - Priglashaj dorogogo gostya.
   Sekretar'  vyglyanul  v  priemnuyu  i  chto-to  korotko  prikazal.   Dver'
raspahnulas', i v kabinet voshel istoshchennyj nebrityj chelovek. Ego nishchenskoe
odeyanie absolyutno ne vyazalos' s pompeznoj roskosh'yu kabineta.
   CHelovek podoshel k stolu i rasslablenno plyuhnulsya v kreslo. On izo  vseh
sil pytalsya sderzhat' b'yushchuyu ego drozh', no eto emu nikak ne udavalos'. Lico
strannogo  posetitelya  bylo  serym,  veko   pravogo   glaza   besprestanno
dergalos'.
   - Zdravstvuj, gordost' firbolgskoj nauki, - laskovo  privetstvoval  ego
hozyain kabineta.
   - A ya tebe, podonok, zdravstvovat' ne zhelayu! - okrysilsya gost'.
   - A-yaj-yaj, - sokrushenno pokachal  golovoj  Pervyj.  -  I  v  takom  tone
govorit so mnoj byvshij Predsedatel' Komissii po nauke, kul'turnyj chelovek!
   - YA vsegda govoril to, chto dumal, - rezko otvetil byvshij  Predsedatel',
s trudom razzhimaya svodimye spazmom chelyusti.
   - Poetomu ty sejchas v takom plachevnom polozhenii, - provorkoval  Pervyj.
- Nado bylo dumat', chto govorit'. |h, Universuum, Universuum!  Hotel  ya  s
toboj pogovorit'. Po-druzheski.  Po  dusham.  Za  ampulkoj  izvestnogo  tebe
preparata. No ty tak negativno nastroen,  chto...  Vidno,  pridetsya  besedu
otlozhit'.
   Universuum vskochil i, ves' napryagshis', prohripel:
   - A esli ya sejchas prygnu na tebya i peregryzu tvoe poganoe gorlo?
   - Ne zabyvaj o sobachkah za port'eroj, -  pochti  propel  Pervyj.  -  Oni
doberutsya do tvoego gorla bystree. Ne sovetuyu, ditya moe,  erepenit'sya.  Ty
zabyvaesh'sya. Pol'zuetes' vy vse moej dobrotoj.  Nachinayu  ponimat',  chto  v
vospitatel'nyh celyah, dlya vashej zhe pol'zy, mne nuzhno byt' s vami postrozhe.
Vot,  naprimer,  hotel  ya,  chtoby  tebe  sejchas  ukol'chik  sdelali,   daby
prekratit' muki, snedayushchie tebya. No...
   - CHto "no"?! - vskrichal Universuum.
   - No pridetsya povremenit'. S vospitatel'noj cel'yu.
   Glaza Universuuma nalilis' krov'yu.
   - Prikazyvaj, dryan'! - on zaskripel zubami. - Snachala vy priuchili  menya
k narkotikam, nasil'no priuchili, a teper' pol'zuetes' etim kak povodkom!
   - Fu, kak skuchno, - Pervyj zevnul. - Ty govoril ob etom sotni  raz.  Ne
nadoelo? Sekretar', pravda skuchno?
   Sekretar' bezuchastno kivnul.
   Pervyj tknul pal'cem v storonu Universuuma.
   -  Ty  buntuesh'!  Za  eto  ya  mogu  i  dazhe  dolzhen  nakazat'  tebya.  V
vospitatel'nyh celyah, kak ya uzhe skazal. No ya dobr.  I  ya  mogu  dat'  tebe
poldozy pryamo sejchas. Tebe i delat'-to nichego dlya etogo  ne  nado.  Tol'ko
skazat': "YA - der'mo!"
   Universuum opustil golovu i  chto-to  tiho  probormotal.  Pervyj  podnes
ladon' k uhu.
   - Star ya stal. Nichego  ne  slyshu.  Povtori,  pozhalujsta,  otchetlivee  i
gromche!
   Universuum uhvatilsya  za  kraj  stola  tak,  chto  pobeleli  pal'cy.  On
vvinchivalsya nenavidyashchim vzglyadom v glaza sobesednika, ugly ego  rta  to  i
delo dergalis', i kazalos', chto lico ozaryaetsya  ulybkoj  -  korotkoj,  kak
vspyshka molnii. Pervyj predstavil sebe, chto eti samye pal'cy somknulis' na
ego gorle.
   - Nu, nu... - zabormotal on, vdvigayas' poglubzhe v kreslo.  -  YA  prosil
tebya ispolnit' chto-to na "bis".
   Universuum, pridya v sebya, s trudom vypryamilsya i zaoral:
   - YA - der'mo! Kak i ty! Kak i vse vokrug!
   - Horosho. Derzhi.
   Pervoe Doverennoe  Lico  dostal  iz  stola  shpric-tyubik  i  metnul  ego
Universuumu. Tot pojmal shpric na letu. Ruki ego drozhali, i on vse nikak ne
mog rasstegnut' pugovicu na zapyast'e. Universuum s siloj dernul - pugovica
otletela. Postanyvaya ot neterpeniya, on zadral rukav i  s  professional'noj
tochnost'yu vognal iglu pryamo v venu.
   Drozh' tut zhe  unyalas',  lico  ego  porozovelo.  Universuuma  neuderzhimo
tyanulo govorit'.
   - |to zhe nado pridumat' etu  merzost'  gidrohlorid!  Odnako  zhe,  kakoe
bozhestvennoe  samooshchushchenie  posle  in容kcii!  Po  suti  dela,  chelovek   -
sovokupnost'  ogromnogo  kolichestva  himicheskih  reakcij,  protekayushchih   v
mikroob容mah, ogranichennyh kletochnymi membranami. YA  dobavlyayu  v  cheloveka
kaplyu opredelennogo preparata. Himizm reakcij  izmenyaetsya  ochen'  nemnogo,
pochti nezametno. No po samooshchushcheniyu  -  ya  bog,  ya  raven  samomu  Logosu!
CHeloveku kazhetsya, chto on vlastelin svoej sud'by, chto on povelevaet  svoimi
postupkami.  Kak  by  ne  tak!  On  obyknovennaya  himicheskaya  fabrika   po
proizvodstvu vody i uglekislogo gaza. Imenno takovy konechnye produkty  ego
obmena. Vse  postupki  chelovecheskie  napravleny  na  sozdanie  optimal'nyh
uslovij dlya protekaniya himicheskih reakcij v nem. A lyudi  -  samovlyublennye
glupcy, - kogda pytayutsya opravdat' samye  nizmennye  iz  svoih  postupkov,
govoryat: "Nichto chelovecheskoe vam  ne  chuzhdo!".  Nichto  himicheskoe  nam  ne
chuzhdo! Nichto zhivotnoe nam ne chuzhdo!
   Pervyj rascvetal v ulybkah i odobritel'no kival golovoj:
   - Vot i horosho! Vot i raschudesno! Teper'  poproshu  tebya  nabrosat'  eshche
odnu modnuyu  teorijku.  Napodobie  toj,  po  kotoroj  my  sozdali  "Missiyu
istinnogo bozhestvennogo sveta". CHtoby  lyudi  ne  lezli  v  politiku,  nado
zanimat' ih mozgi chem-nibud' inym. CHto nuzhno lyudyam? Pishcha dlya zheludka i dlya
uma. Ona ne dolzhna  byt'  slishkom  tyazheloj  i  obyazana  sozdavat'  illyuziyu
sytosti. Ponyal? Illyuziyu, i ne bolee! YA ne zainteresovan v tom, chtoby oni i
v samom dele byli syty. Sytyj chelovek neupravlyaem. Takovy moi  soobrazheniya
po dannomu povodu. Pridumaj chto-nibud' takoe, - Pervyj poshchelkal  pal'cami.
- CHtoby tam bylo nemnogo  protiv  oficial'nogo  ucheniya.  Pochti  nezametnyj
shtrishok.  Sovsem  chut'-chut'.  |to  privlekaet.  Sluchajno  zametivshie  etot
shtrishok budut schitat' sebya pochti revolyucionerami,  etakimi  tiranoborcami!
Priyatno pokrasovat'sya pered baryshnej kriticheskim obrazom myslej. Ha-ha-ha!
Lyubaya plesen'  dumaet,  chto  ona  proizvodit  penicillin,  i  kazhdaya  zhaba
pytaetsya vykarabkat'sya na kochku, chtoby oschastlivit' svoim vidom kak  mozhno
bol'shee kolichestvo zritelej! Mnogo tebe nado vremeni na razmyshleniya?
   Glaza Universuuma vdohnovenno zablesteli:
   - Vremeni ne nado vovse. YA gotov uzhe sejchas.  Mozhno,  naprimer,  vvesti
horosho zabytoe staroe... Pochemu  by  i  net?  Itak,  nachinayu!  Mir  sejchas
stanovitsya vse slozhnee. Nauka, ego ob座asnyayushchaya, dlya bol'shinstva obyvatelej
- nepostizhimaya tajna. Samoe vremya vozrodit'sya mistike, alhimii.  Pust'  um
lyudej rabotaet na holostyh  oborotah.  Oni  uteshatsya  samoobmanom,  ubediv
sebya, chto ponimayut Mir i mogut upravlyat' im s pomoshch'yu irracional'nyh  sil.
Vspomnim alhimiyu.  Imenno  tak!  V  alhimii  naibol'shij  interes  dlya  nas
predstavlyaet ee filosofiya.
   - Ochen' horosho! -  pooshchril  ego  Pervoe  Doverennoe  Lico.  -  Diktofon
vklyuchil? - obratilsya on k sekretaryu.
   - Da.
   Universuum vperil vzglyad v prostranstvo. On  uzhe  nikogo  i  nichego  ne
videl.
   -  Mikrokosm-chelovek  i  makrokosm-Vselennaya  razvivayutsya  parallel'no.
Sledovatel'no, chelovek soderzhit elementy,  sootvetstvuyushchie  trem  stupenyam
beskonechnogo. Telesnaya materiya protivostoit astral'noj mirovoj dushe. Logos
transformiruet nas tak zhe, kak filosofskij kamen' -  metally.  Prevrashchenie
metallov - chastnyj sluchaj. ZHizn'  -  alhimicheskij  process,  a  fizicheskie
processy i processy himicheskie est' povtorenie fenomenov dushi...
   Universuum vse govoril i govoril, a Pervyj otkrovenno skuchal. On  zeval
i, poglyadyvaya v okno, poliroval nogti.
   Universuum  govoril  vse  medlennee  i,  nakonec,  umolk.  Vozbuzhdenie,
vyzvannoe narkotikom, spalo, i on ugryumo smotrel v ugol.
   Pervyj brosil emu eshche odin shpric-tyubik.  Universuum  vvel  v  venu  ego
soderzhimoe i ozhivilsya sil'nee prezhnego.
   - Teper' v otnoshenii namechennogo toboj  eksperimenta.  Ty  uveren,  chto
vozmozhno srashchenie zhivogo mozga i kuska zheleza s elektricheskimi  impul'sami
v nem?
   - A chelovek - kusok myasa s elektricheskimi impul'sami v nem! - zahohotal
Universuum. -  K  tomu  zhe,  superkomp'yuter  v  Dome  evtanazii  -  mashina
nebyvaloj moshchnosti! I voobshche...
   - YAsno, - prerval ego  Pervyj.  -  Kak  ty  dumaesh'  privlekat'  v  Dom
evtanzii  kachestvennyj  chelovecheskij  material?  Est'   li   neobhodimost'
sostavit' spiski nuzhnyh nam lyudej i  provesti  shirokomasshtabnye  akcii?  YA
predpochel  by  inoj  put'.  Akciya  takogo  razmaha  vyzovet  nezhelatel'noe
volnenie. No glavnoe - zemlyane mogut uznat'. Logos ty  moj,  kak  oni  mne
nadoeli! Vsyudu suyut svoj nos!
   Universuum  potryas  kulakami  i  zavopil,  podmigivaya  to  Pervomu,  to
zamershemu, slovno maneken, sekretaryu:
   - Zachem akcii?! Zachem zahvat?!  Gde  eto  vy  videli,  chtoby  myshelovka
begala za mysh'yu? V Dom evtanzii sami pojdut luchshie umy Firbolgii. -  Slova
vyskakivali iz shcherbatogo rta Universuuma chasto i otryvisto, slovno  kto-to
sypal suhoj goroh v pustuyu kastryul'ku. - Tak nazyvaemyj srednij chelovek ne
pojdet na dobrovol'noe umershchvlenie. On za  zhizn'  zubami  derzhitsya.  On  u
drugogo  kusok  izo  rta  vyderet,  chtoby  vyzhit'.  CHelovek  neordinarnyj,
talantlivyj imeet tonkuyu, ranimuyu strukturu nervnoj sistemy.  Ty,  Pervyj,
sozdal takie usloviya dlya talantlivyh i poryadochnyh lyudej, chto mnogie  vidyat
vyhod tol'ko v evtanzii.  Vidimo,  i  sredi  podlecov  est'  specificheskie
genii, i ty, v samom dele, pervyj sredi nih!
   Na zhilistoj shee Pervogo vzdulis' tolstye sinie veny.
   - Nu idi, druzhok. Idi! Ne to sobachek spushchu. Ne potomu, chto  ya  na  tebya
obidelsya, a chtoby nakazat' za nizkij uroven' kalambura.  -  Starik  tshchetno
pytalsya pridat' oskalu dobrodushie. - Audienciya, kotoroj ya  tebya  udostoil,
zakonchena.
   Podtalkivaemyj sekretarem, ne perestavaya govorit', Universuum vyshel  iz
kabineta.
   Kogda sekretar' vernulsya. Pervyj, brezglivo morshchas', prikazal:
   -  Pomeshchenie  provetrit'!  Kreslo,  na  kotorom  sidelo  eto  zhivotnoe,
pomenyat'!
   Prikaz byl vypolnen bez promedleniya.
   Pervyj  podvigal  brovyami,  pochmokal  gubami   i   progovoril   golosom
kapriznogo karapuza, obrashchayas' k sekretaryu:
   - CHto  zhe  ty,  parshivec  etakij,  ne  toropish'sya  pokazat'  mne  moego
bozhestvennogo shefa? - Meshochki  shchek  u  nego  zatryaslis'  ot  sderzhivaemogo
smeha. - Nepostizhimomu ne polagaetsya zhdat' tak dolgo. On mozhet zaskuchat' i
poteryat' appetit. |to budet dlya menya bol'shim udarom. YA etogo ne perezhivu.
   Sekretar' obnazhil desna v ponimayushchej ulybke.
   - Ego sejchas vvedut.
   V kabinet voshel hmuryj dolgovyazyj chelovek v belom  halate.  On  vel  za
ruku... Nepostizhimogo. Olicetvorenie boga dvigalsya, kak avtomat. Lico  ego
bylo otechno, osteklenevshie glaza nichego ne vyrazhali.
   - Stoj! - skomandoval vrach.
   Nepostizhimyj pokorno ostanovilsya.
   Pervoe Doverennoe Lico vyshel iz-za stola i podoshel k Nepostizhimomu.  On
oboshel ego so vseh storon, zabotlivo osmotrel, prigladil vihor na zatylke.
   - Horosh! Horosh! Vot tol'ko volosy u etogo ekzemplyara chut' temnee...
   - Obescvetim, - hriplym basom poobeshchal doktor.
   - Volosy u nego, kak mne kazhetsya, neskol'ko  gushche,  chem  u  predydushchego
Nepostizhimogo.
   - Sdelaem rezhe. CHast' epiliruem, - ravnodushno soglasilsya eskulap.
   - Prelestno, - syto murlykal Pervoe Doverennoe Lico. - A  ne  budet  li
incidentov, kak v sluchae s Nepostizhimym  -  poryadkovyj  nomer  chetyre?  Ne
lyapnet chego-nibud' takogo?
   Doktor byl kategorichen:
   - Ne lyapnet. Nervus lyaringenus rekkurens ya pererezal ves'ma  tshchatel'no.
Golos u nego propal raz i navsegda. On i piknut' ne smozhet. My tak  vsegda
delaem nashim sobachkam, kogda operiruem ih bez  narkoza.  Voyut,  proklyatye,
sosredotochit'sya ne dayut.
   - Kak vy cinichny!  -  poezhilsya  Pervyj.  -  Skazhite,  kak  v  otnoshenii
upravlyaemosti?
   - On poluchaet uzhe tri  dnya  narkotiki  i  trankvilizatory  v  predel'no
dopustimoj terapevticheskoj doze. Teper' on vpolne upravlyaem.
   - Prodemonstrirujte! - potreboval Pervyj.
   - Kak vy otnosites' k vashej nemote, voznikshej v rezul'tate  provedennoj
mnoyu nevrotomii?
   Nepostizhimyj, skloniv golovu nabok, kivnul.
   - Net, net, net! - zamahal rukami Pervoe Doverennoe Lico. -  Razve  tak
kivaet ipostas' Logosa?! Tak mozhet  kivnut'  prostoj,  samyj  obyknovennyj
chelovek. YA, naprimer. Voploshchenie boga  zhivogo  dolzhen  kivat'  tak,  chtoby
vnutri zaledenelo, chtoby rech' otnyalas' bezo vsyakoj tam "tomii". Nuzhna  eshche
i eshche dressirovka. To  bish',  trenirovki  i  repeticii!  Voz'mite  luchshego
aktera  nashego  teatra,  igrayushchego  tragicheskie  roli.  Pust'  nataskivaet
bolvana na rol' boga.
   Sekretar' kivnul i chto-to cherknul v svoem bloknote.
   Pervoe Doverennoe  Lico  zadumalsya,  pochesal  v  zatylke  i  sprosil  u
doktora:
   - Vy ponimaete, chto u dvojnikov dolzhno sovpadat' absolyutno vse? A  togo
ne uchli, chto shram na shee u nyne eshche dejstvuyushchego Nepostizhimogo belyj, a  u
etogo - krasnyj!
   - Vse svezhie shramy krasnye. CHerez dva-tri mesyaca pobeleet.
   "Nepostizhimyj" byl nastol'ko nepodvizhen, chto napominal  statuyu.  Pervyj
eshche raz okinul ego vzglyadom.
   - Kogda vy nakonec razrabotaete ne  slishkom  toksichnye  preparaty?  Dlya
menya slishkom hlopotno menyat' Nepostizhimyh kazhdye tri-chetyre goda!
   - Rabotaem, - neopredelenno otvetil doktor.
   - Nu, poshli, poshli! - mahnul rukoj Pervoe Doverennoe Lico. - Na sej raz
ya pochti dovolen.
   Doktor  poklonilsya  i  uvel  shagayushchego  s  mehanicheskoj  razmerennost'yu
pacienta.
   Pervyj uselsya v kreslo i zametil, budto mimohodom:
   -  Nadeyus',  ty  ponyal,  chto  akter,  kotoryj  budet   obuchat'   novogo
Nepostizhimogo, dolzhen ischeznut' srazu zhe posle kursa obucheniya?  Nichego  ne
podelaesh', esli sami govoryat, chto iskusstvo trebuet zhertv.
   Sekretar' sdelal zametku v bloknote.
   - Budet sdelano. Avtokatastrofa po doroge na dachu?
   - Primitivno. Banal'no. No zato provereno i nadezhno.  Soglasen.  Teper'
svodochku novostej mne.
   Sekretar' podal  Pervomu  Doverennomu  Licu  papku,  v  kotoroj  lezhalo
neskol'ko otpechatannyh na mashinke listkov.
   Hmykaya i posapyvaya, Pervyj prosmatrival informaciyu.  I  vse  eto  vremya
sekretar' smotrel na nego holodnym izuchayushchim vzglyadom.



        10

   Poloska nad dal'nej kromkoj lesa iz lilovoj stala rozovoj, potom  aloj.
Reka  igrala.  V  kazhdoj  volne  vzbleskivalo  alym   krohotnoe   drozhashchee
zerkal'ce.
   Na beregu reki, stoya na  kolenyah,  zamerlo  okolo  dvadcati  chelovek  -
yunoshej i devushek. Vse oni byli poluobnazheny.  Dlinnye  raspushchennye  volosy
devushek dostavali do peska i skryvali sklonennye lica.
   Blizhe vseh k vode stoyal korenastyj ryzhevolosyj  yunosha.  On  vnimatel'no
vsmatrivalsya v gorizont. Vot iz-za  gorizonta  pokazalsya  kraj  solnechnogo
diska. YUnosha vozdel  ruki  kverhu  i  zakrichal  strastno  i  pronzitel'no.
Postepenno iz nechlenorazdel'nyh krikov i bormotaniya stali vydelyat'sya slova
molitvy.  Protyagivaya  k  svetilu  ruki,  vsled  za  nim   zapeli   molitvu
kolenopreklonennye yunoshi i devushki.
   Vnezapno oni  vskochili,  vzyalis'  za  ruki  i,  prodolzhaya  pet',  stali
dvigat'sya po krugu. Ritm dvizheniya vse uskoryalsya, penie snova  prevrashchalos'
v  nechlenorazdel'nye  kriki.  Lica  tancuyushchih  obessmyslilis',  v   glazah
poyavilsya bezumnyj blesk. Ryzhevolosyj yunosha v centre kruga, slovno dirizher,
vzmahami ruk vse uskoryal i bez togo bystryj ritm dvizheniya.
   Odna iz devushek, roslaya i  krasivaya,  soediniv  rukami  dvuh  blizhajshih
partnerov, vyshla iz kruga. Ee vysokaya  grud'  chasto  vzdymalas',  na  lice
zastylo vyrazhenie  nedovol'stva.  Ryzhevolosyj  vperil  v  nee  pristal'nyj
vzglyad. Proskol'znuv pod rukami tancuyushchih, on nagnal devushku.
   - Intil'! - skazal  on  trebovatel'no.  -  CHto  s  toboj?  Ty  narushila
ritual'nyj tanec! Razve ty zabyla, chto eto ne prosto  plyaska,  iz  kotoroj
mozhno ujti po sobstvennomu zhelaniyu? Nash  tanec  -  proslavlenie  istinnogo
bozhestvennogo sveta. Ujdya, ty oskorbila boga chistogo!
   - CHistogo? - Ulybka Intil' byla polna nevyrazimogo prezreniya. - Razve ya
ditya, Los? Razve ne videla ya, chem zakanchivaetsya vashe proslavlenie?
   Los nimalo ne smutilsya.
   -  V  tom,  o  chem  ty  govorish',  net  nichego  durnogo.  Edinenie  tel
simvoliziruet edinenie dush.
   Intil'  plavnym  zhestom  zabrosila  volosy   za   spinu,   soshchurivshis',
posmotrela na solnechnyj disk.
   - YA ne chuvstvuyu edineniya s vami. Priznat'sya, ne chuvstvovala  i  ran'she.
Dolgo razmyshlyala i ponyala: ne tam vy ishchete istinu. Sovsem  ne  tam.  Bolee
togo, ya podozrevayu, chto ty sam i ne zainteresovan v ee poiske.
   Los otlomil gibkuyu vetku, nervno pogryz prohladnuyu koru i, pochuvstvovav
edkuyu gorech', s proklyat'em otbrosil ee v storonu.
   Intil' sela, vytyanuv strojnye nogi i opershis' rukami na pesok za soboj.
Vsled za nej sel Los. On byl zol i ozadachen, no sderzhival sebya, potomu chto
ne teryal nadezhdy i dumal, chto nyneshnee povedenie  devushki  ne  bolee,  chem
kapriz krasavicy.
   Intil'  vnimatel'no  posmotrela  na  ryzhevolosogo  yunoshu  i  skazala  s
ponimayushchej ulybkoj:
   - Los! Ty nervnichaesh'! A eto znachit, chto net v tebe sily i  uverennosti
v svoej pravote!
   V  ee  ulybke  ne  bylo  nichego  dvusmyslennogo.  Poza  ee  byla  samoj
estestvennoj. No Losu kazalos', chto vse v devushke  polno  tajnogo  smysla,
chto Intil' narochno pytaetsya vskruzhit' emu golovu charami prekrasnogo tela.
   - YA spokoen, - vypalil Los s drozh'yu v golose i obliznul suhie  guby.  -
YA...
   V reke plesnula ryba. Los vzdrognul i, povernuv golovu na  zvuk,  dolgo
smotrel v ryabyashchuyu vodu. "Poistine, krasota ee podobna koldovstvu, -  dumal
on. - Ona otnimaet razum i prevrashchaet cheloveka v bessmyslennoe zhivotnoe!"
   - Nu, govori zhe, Los! Tvoj golos sladosten,  slovno  zvuk  trostnikovoj
dudochki sredi  ryabinovoj  nochi.  -  Ona  zasmeyalas'  tihim  zavorazhivayushchim
smehom.
   - Ty trebuesh' dokazatel'stv moej pravoty, - skazal  nakonec  Los.  -  A
nuzhna vera. Dokazatel'stva - detishche razuma. Razum zhe veru ubivaet.
   - Razumeetsya, - soglasilas'  Intil'.  -  Lzhivuyu  veru  on  ubivaet.  Ty
prizyvaesh', otkazat'sya ot  razuma.  V  takom  sluchae,  v  samom  ideal'nom
polozhenii okazhutsya zhivotnye. U nih  net  razuma  voobshche.  Vera,  ya  dumayu,
dolzhna sushchestvovat',  no  eta  vera  v  razum,  vera  v  to,  chto  chelovek
kogda-nibud' ub'et v sebe  zverya.  Togda  razum  i  vera  upodobyatsya  dvum
moguchim kryl'yam. Nado poznavat' istinu. Ved' skazano: "Poznajte istinu,  i
istina sdelaet vas svobodnymi". YA hochu  poznat'  istinu.  I  ya  hochu  byt'
svobodnoj. A vy zovete menya poklonyat'sya  lozhnym  svyatynyam  i  ispovedovat'
boga nevedomogo.
   - Ty hochesh'  ujti  ot  nas?  -  Iz  slov  devushki  Los  tut  zhe  sdelal
prakticheskij vyvod.
   - Da! - tverdo otvetila Intil'.
   - Ty uhodish' ot nas v Mir, a Mir est' porozhdenie d'yavola |ntropa!
   Intil' neveselo rassmeyalas'.
   - Ne d'yavol sotvoril Mir, a mnogie iz lyudej Firbolgii  ezhechasno  tvoryat
dela d'yavol'skie. Ne nado valit' na d'yavola otvetstvennost' za svoi  dela.
I zemlyan syuda zhe zachem-to pripleli! YA videla zemlyan... YA govorila o nih  s
lyud'mi, znayushchimi ih... Oni vovse ne pohozhi na voploshchenie |ntropa.  I  veshchi
dlya nih ne cel'. Veshchi dlya nih - pokornye slugi. |to my, firbolzhcy,  delaem
iz veshchej kumirov i vozvodim ih na p'edestal.
   Beseda stala yavno nadoedat' ej. Los videl eto i staralsya  speshno  najti
kakoj-to sil'nyj, sovershenno neotrazimyj dovod. On iskal... i ne nahodil.
   - No zemlyane... |ti zemlyane... Razve ty ne soglasna  s  moej  vcherashnej
propoved'yu?
   Intil' posmotrela pryamo v lico Losu, i emu pokazalos',  chto  zrachki  ee
suzilis' ot zlosti. Los vzdrognul: takoj Intil' nravilas' emu eshche bol'she.
   - Tvoya propoved'? - sprosila ona s oskorbitel'nym izumleniem. - Tak eto
byla propoved'? Ty takoe ponasochinyal!.. Osobenno o zemlyanah. Navernoe,  ty
ih nikogda sam ne videl. YA - videla. YA razbirayus' v licah. V  ih  licah  -
vysokaya oduhotvorennost'. Osobenno u odnogo iz nih. YA uznala ego imya.  Ego
zovut...
   - A ya? - zanyl Los.  -  A  moe  lico?  Razve  u  menya  ty  ne  nahodish'
oduhotvorennosti?
   - Tvoe lico? - s bezrazlichiem peresprosila Intil', vstavaya.  -  Est'  v
matematike ponyatie  pustogo  mnozhestva.  Tvoe  lico  -  illyustraciya  etogo
ponyatiya.
   Ugol rta u Losa dernulsya.
   - Ty slishkom mnogo chitala. I tvoj um zabludilsya sredi pustogo mnozhestva
knizhnyh vydumok. Ne ispytyvaj moe terpenie!  -  skazal  on  s  ugrozoj.  -
Poslednij raz predlagayu: ostan'sya! Po-dobromu pokamest proshu!
   Intil' vstala, stryahnula s sebya pesok.
   - Nel'zya odnovremenno sluzhit' dvum gospodam - Lzhi i Istine,  -  brosila
ona cherez plecho. - YA vybirayu Istinu!
   Ona ushla, pokachivaya bedrami; nebol'shaya stupnya ee gluboko pogruzhalas'  v
ryhlyj pesok.
   Los glyadel ej vsled goryashchim vzglyadom. Kogda Intil' skrylas' iz vida, on
izo vsej sily udaril kulakom po pesku i vyrugalsya.
   - Pogodi zhe! YA predupredil tebya! - On skorchil oskorbitel'nuyu grimasu. -
Istina ej nuzhna! Vy tol'ko posmotrite na nee!  Sil'no  umnaya  stala.  Net!
Knigi do dobra ne dovodyat!



        11

   Volodya lyubil mnogie zemnye goroda. Lyubil Kiev s ego  otkrytost'yu  nebu;
yuzhnyj  myagkij  govor  zhitelej,  sklonnyh  k  lukavoj  shutke;  belo-rozovye
piramidki cvetushchih kashtanov - vesnoj i bagryanyj uzor iz  klenovyh  list'ev
na  potemnevshem  bulyzhnike  krutyh  dorog  -  osen'yu;  pyshno-akademicheskij
Pechersk; okutannuyu dymkoj, horosho vidnuyu s pridneprovskih otkosov  dalekuyu
Darnicu i oveyannuyu romantikoj mudroj drevnosti zlatoglavuyu Sofiyu.
   Lyubil Leningrad. Ego strogie cherty, polnye sily  i  velichiya.  Vladimira
neskazanno volnovalo, chto kamnya  mostovoj,  po  kotoroj  on  sejchas  idet,
kasalas' kogda-to noga Lenina. CHto zdes' belymi nochami  brodil  op'yanennyj
rifmami Pushkin. Zdes', imenno  zdes'  kogda-to  shlestnulis'  bezuderzhnaya,
yarostnaya  moshch'  Petra  i  tupaya  sila  prirody.  I  vyros  gorod-pamyatnik,
gorod-simvol, gorod - torzhestvennaya pesn' chelovecheskomu geniyu i trudu.
   Lyubil Moskvu. Ee neuderzhimyj ritm i bogatyrskij razmah; neischerpaemost'
ee novizny. I mnogogolosie ee svetlyh vokzalov.  I  pokoj  ee  zasnezhennyh
prigorodov.
   On ne znal, smozhet  li  polyubit'  etot  gorod.  Napor  vpechatlenij,  ih
revushchij  vodovorot  byl  nastol'ko  silen,  chto  on  zachastuyu  ne  uspeval
sostavit' ustojchivogo mneniya ob uvidennom.  Poroj  kakoe-nibud'  otdel'noe
zdanie - malen'kaya cerkvushka s kakim-to igrushechnym goticheskim  shpilem  ili
pompeznoe zdanie v stile "eklekt" - ne proizvodili na  Vladimira  nikakogo
vpechatleniya.  No  vecherom,  kogda   uvidennoe   iz   razroznennyh   kuskov
skladyvalos' v edinuyu kartinu,  on  nachinal  chuvstvovat'  nekuyu  neuklyuzhuyu
graciyu i kompozicionnoe edinstvo goroda.
   Novye zdaniya izo vseh sil staralis' "proizvesti vpechatlenie".  Vse  eti
kuby, shary, spirali, "soty", slovno bazarnye pristavaly, hvatali prohozhego
i orali: "Da ty posmotri tol'ko, kakie my!"
   Neozhidannymi byli perehody shirokih trass v uzkie ulochki doavtomobil'noj
epohi.
   Solnce zdes' svetilo yarche. Teni byli prozrachnee i vozdushnoe. Vse vokrug
kazalos' special'no podsvechennoj dekoraciej.
   Ran'she on sovershal po gorodu televizionnye puteshestviya. I vot  segodnya,
nakonec-to, dolgozhdannaya ekskursiya!
   Vidya ogromnye pravitel'stvennye  limuziny  v  soprovozhdenii  kaval'kady
motociklistov, lyudi na  trotuare  opuskali  golovy.  Nekotorye,  naprotiv,
smotreli v storonu avtomobilej s vyzovom. Ih guby  chto-to  sheptali,  i  po
vyrazheniyu lic mozhno bylo legko dogadat'sya, chto eto ne komplimenty.
   Direktor kontory vnutrennej bezopasnosti byl bagrov i poten ot userdiya.
V kachestve gida on  vystupal  vpervye.  Ulybayas'  gostepriimnoj  i  vse  zh
nepriyatnoj ulybkoj, on daval kosnoyazychnye, putanye ob座asneniya. U nego byla
sovershenno  svoeobraznaya  manera  rasskazyvat'  o   dostoprimechatel'nostyah
stolicy.
   - Vot zdes', - s korotkim smeshkom govoril on i tykal pal'cem v  bokovoe
steklo, - kazhetsya, vot zdes'. Ne-t, ne zdes'. Kazhis' - tam.  Vrode  -  da.
Zdanie s zigzagoobraznymi balkonami. |to - dostoprimechatel'nost'.  Kazhetsya
mne, chto  tam  peli.  Ili  tancevali  baletnym  obrazom.  Skoree  vsego  -
tancevali. Peli v tom zdanii, chto my uzhe proehali.  YA  ne  uspel  vam  ego
pokazat'. Ono s takoj krugloj krasnoj kryshej, a na kryshe -  ogromnyj  shar.
Tut, za sharom etim, kak-to odin boevik pryatalsya. U nego  vintovka  byla  s
opticheskim pricelom. Kak raz dolzhen byl sledovat' kortezh  s  Nepostizhimym.
Da budet on zhiv, zdorov i nevredim. My potom vyyasnili. On iz levyh byl. Iz
narodno-patrioticheskoj rabochej partii. I fotoapparat ryadom s nim nashli.
   - Vintovku tozhe nashli? -  sprosil  Vladimir,  rasseyanno  poglyadyvaya  po
storonam.
   - Vintovki ryadom s nim ne bylo,  -  posle  korotkogo  molchaniya  otvetil
Direktor. - Ona kuda-to delas'.
   - Navernoe, on ee spryatal, - predpolozhil perevodchik.
   Direktor kontory vnutrennej bezopasnosti  s  podozreniem  posmotrel  na
sputnika. Predpolozhenie, chto vintovku mozhno spryatat' na  absolyutno  rovnoj
kryshe, zvuchalo kak izdevatel'stvo.
   - Proiski levyh, - tumanno poyasnil on. - |ti levye sposobny na vse.
   - On dejstvitel'no byl chlenom narodno-patrioticheskoj rabochej partii?  -
pointeresovalsya Vladimir.
   Direktor doveritel'no prislonilsya k plechu Volodi i dohnul  emu  v  lico
sladkovatoj gnil'yu:
   - V spiskah narodno-patrioticheskoj partii on ne sostoit. My  proveryali.
Imenno eto ochen' i ochen' podozritel'no! Sledovatel'no,  on  byl  nastol'ko
zasekrechen, chto ego dazhe v spiski ne vklyuchili! YAsno?
   Volodya promolchal. On otodvinulsya ot Direktora k pravomu  bortu  mashiny.
Dal'she otodvigat'sya bylo nekuda. Vladimir pochuvstvoval razdrazhenie. Pochemu
on  ne  imeet  prava  dazhe  nameknut',  chto  dumaet  ob  etom  firbolgskom
dinozavre?! Pr-r-oklyataya mezhplanetnaya diplomatiya!
   Nazojlivo gudel  motor,  v  salon  pronikal  edkij  zapah  benzina.  Na
Direktora napala ikotka, i on pri kazhdom pristupe ee  delikatno  prikryval
rot korotkopaloj ladon'yu. Vladimir zametil, chto vidy goroda stali zanimat'
ego vse men'she. |kskursiya dlilas' uzhe okolo polutora chasov, a oni nikak ne
mogli dobrat'sya do mesta, kotoroe bylo ukazano v  zapiske,  poluchennoj  im
posle bala.
   - Mne obeshchano poseshchenie rabochego kvartala, - napomnil Vladimir.
   Direktor kontory vnutrennej bezopasnosti zasuetilsya, zadvigalsya  i,  so
svetskoj ulybkoj soslavshis' na rasseyannost', vytyanul iz nishi mikrofon.  On
chto-to korotko sprosil i, shchelknuv pereklyuchatelem, prilozhil mikrofon k uhu.
Vyslushav ukazanie, spryatal mikrofon i, pytayas'  pridat'  licu  priyatnost',
soobshchil:
   - Marshrut neskol'ko izmenili radi vashej zhe bezopasnosti. U nas,  znaete
li, ne vsegda byvaet spokojno. |ti uzhasnye levye podryvnye elementy!..
   On ne znal prichiny, po kotoroj poluchil prikaz  provodit'  ekskursiyu  po
dopolnitel'nomu variantu.  Mezhdu  tem  prichina,  po  kotoroj  Uteshitel'  i
Uspokoitel' Nacii reshil izmenit' pervonachal'nyj variant, byla vesomoj.
   Nepriyatnosti nachalis' so vcherashnego utra. Los yavilsya k nemu v neurochnoe
vremya i bez soblyudeniya samyh elementarnyh priemov konspiracii. On  soobshchil
Uteshitelyu i Uspokoitelyu, chto sostav gruppy zahvata izmenen. Okazalos', chto
iz desyati chelovek, kotoryh oni  predvaritel'no  vveli  v  gruppu  zahvata,
chetvero ne umeyut ezdit' na motociklah, a dvoe znakomy s pistoletom lish' po
opytu detskogo sada.
   Prishlos' prinyat' ekstrennye mery. I, razumeetsya, kak vsegda  v  speshke,
mery eti byli ne bolee chem zaplaty na tkani otrabotannogo plana. Uchastniki
gruppy zahvata dolzhny byt' uvereny, chto oni proveli akciyu bez  postoronnej
pomoshchi; Dlya etogo gruppa  obyazana  imet'  hotya  by  vidimost'  polnocennoj
boevoj edinicy.
   I vot segodnya pervaya neozhidannost'. Gruppa zahvata v naznachennoe  vremya
ne pribyla k ploshchadi.
   Mashiny i sleduyushchie za nimi motociklisty razvernulis'  i  napravilis'  v
glubinu rabochego rajona. Vladimir  uzhe  ne  slushal  ob座asneniya  Direktora.
Ulicy, po kotorym oni ehali, stali uzhe i gryaznee.  Veter  gnal  po  doroge
obryvki gazet.
   - Vse idet, kak vy togo pozhelali, - obratilsya k nemu Direktor, ugodlivo
ulybayas'. Ulybka u nego byla  samaya  prenepriyatnaya:  tolstaya  nizhnyaya  guba
zakruglyalas' i stanovilas' pohozhej na dve zapyatye, soedinennye  golovkami.
- Sejchas my posetim tipichnoe zhilishche samogo obyknovennogo nashego rabochego.
   Voditel', vidimo,  znal,  gde  "tipichnoe  zhilishche  samogo  obyknovennogo
rabochego", i sam ostanovil mashinu v nuzhnom meste. Soskochivshie s motociklov
ohranniki obrazovali  zhivoj  koridor,  po  kotoromu  predstoyalo  projti  v
pod容zd vysokomu gostyu. Eshche ran'she dvoe motociklistov skrylis' v  pod容zde
i, vernuvshis', dolozhili, chto vse v  poryadke  i  put'  bezopasen.  Direktor
propustil Vladimira vpered, i oni voshli.
   U vhoda v kvartiru  ih  ozhidal  hozyain:  ochen'  upitannyj  i  chrezmerno
ulybchivyj molodoj ch