borodatye pinochety
(korol' buben) i pohoroshevshie fideli (korol' chervej).
Znachitel'nye, sud'bonosnye sobytiya prorochili desyatki, tuzy i
mnozhestvennye ih kombinacii. Ostavalos' tol'ko sbyt'sya,
sluchit'sya, proizojti.

        x 2 x

Izabelle bylo horosho za dvadcat'. Ej vsegda vezlo skryt' vse
chto trebovalos', v tom chisle vozrast. Ona byla v favore u
Lyudovika. Ee nahodili privlekatel'noj, a pri myagkom
osveshchenii dazhe krasivoj - umnye glaza, podvizhnye kak dve
rybki, vygodnaya antichnaya grud', k verhnej gube namertvo
pristala rodinka - gost'ya iz mira parikov i precioznosti.
SHibolet ne byl mestom ee zatocheniya, kak mozhno bylo by
podumat', pamyatuya grafa Monte-Kristo, otnyud'. On byl
udalennoj besedkoj dlya otdyha beremennoj, kotoroj
predstavlyalas' vsem, krome samoj sebya, Izabella. Vdali ot
korolya lyubovnica korolya sohranyala mnimyj plod.

Izabella byla spokojnoj, kak podsolnechnoe maslo, hitra kak raz
v toj stepeni, chtoby mozhno bylo pobalovat' sebya
beshitrostnost'yu, stroptiva, bogoboyaznenna i naproch' lishena
chestolyubivyh zaskokov. V Parizhe ona byla lyubima neskol'kimi
francuzami, ustupivshimi ee svoemu korolyu.

Ona nravilas' Lyudoviku tem, chto ne byla skuchna i znala
chuvstvo mery. Proyavi Izabella bol'she iniciativy, ona mogla
priobresti znachitel'noe vliyanie pri dvore i vposledstvii,
vojti v feministskie annaly v kachestve odnogo iz vydayushchihsya
she-kuklovodov francuzskogo dvora. Togda ee pozdnegoticheskij
portret kisti van der Vejdena pomestili by sredi bylin o
Liviyah Avgustah i Nefertiti, gde ee biografiya, politaya
grushevym siropom, predvoshishchala by skaz o markize de Pompadur
("Znamenityya zhenshchiny", SPb., 1916). Esli by ona byla
nastojchivej! Lyudovik, sam togo ne vedaya, ispolnyal by ee
prihoti i perenimal ee nenavyazchivye predpochteniya. Vskore mozhno
bylo by nalozhit' lapu na vneshnyuyu politiku i nachat' otkazyvat'
Lyudoviku v osnovnom instinkte chem i  privyazyvat' ego k sebe
eshche krepche. No Izabella byla ravnodushna k politike, hotya
otkazyvat' Lyudoviku ona nachala dovol'no skoro. Tot byl dazhe
nemnogo rad - u nego ne poluchalos' byt' s Izabelloj laskovym
nastol'ko chasto, naskol'ko eto sootvetstvovalo ego
predstavleniyam o monarshej lyubveobil'nosti. Lekari ne slishkom
pomogali.

Pervoe vremya Izabella priznavala monopoliyu Lyudovika
na svoe telo, poskol'ku togda videla sebya royalistkoj. Tak
proshli sem' mesyacev, po istechenii kotoryh Izabella obzavelas'
lyubovnikom, zatem eshche odnim, ibo skazano, non progredi est
regredi, a regressirovat' eto kak staret', ploho. Vtoroj
lyubovnik byl luchshe pervogo, kotoromu vypala chest' pozabyt'sya.
Vtorogo zvali Anri, chto ob®edalos' gubami Izabelly do "'Ri".
Lyubopytno, no ih nikto ne podozreval, nastol'ko Anri byl
ostorozhen, bescveten i tih.  Tochno horek.

|ta svyaz' byla dolgoj. Tri mesyaca - nemalyj srok.
Nudnyj Lyudovik oprotivel Izabelle do takoj stepeni, chto ona
stala melochnoj i razdrazhitel'noj, nachala grubit' i ogryzat'sya
bez povoda, a v posteli povorachivat'sya k gosudaryu spinoj
(chtoby bezmyatezhno vycherchivat' venzel' A.ZH.  (Anri de ZHu) na
podushke vo vremya lyubovnyh kreshchendo korolya Francii) i delat'
drugie opasnye veshchi. Slava Bogu, ona byla iz teh, kto mog sebe
eto pozvolit', tem bolee, chto posle togo, kak ona izobrela,
chto beremenna, vse eto spisali na "strannosti" budushchej materi
bastarda.

CHtoby razveyat'sya i "pozhit' po-normal'nomu" (odno iz ee
vyrazhenij), Izabella udalilas' ot kosyh vzglyadov,
kotorye ej ostocherteli, v pustuyushchij zamok SHibolet, tipicheskij
analog oneginskoj "derevni". SHibolet raspolagalsya v glushi, v
poleznoj blizosti ot celebnogo istochnika, kotoryj mezhdu tem
sosedstvoval s <cur>burgundskoj granicej (pravda, ob etom
nikto pochemu-to ne vspomnil). Lyudovik nehotya soglasilsya i
obeshchal naveshchat'. S Izabelloj otpravilis' sorok chelovek ohrany,
iz nih desyat' istyh, no bezdarnyh soglyadataev. Nad vsemi byl
postavlen kapitan Anri - k nemu, slovno k moryu, stekalis' vse
donosy. Anri staratel'no, vdumchivo chital, delal vyvody, inogda
smeyalsya i otsylal Lyudoviku puzatye depeshi, polnye
skrupuleznejshih otchetov chem, gde i skol'ko minut zanimalas'
Izabella. Pedantichnyj Anri prisovokuplyal k nim svoi
kommentarii (zdes' - netochnost', zdes' - ukazano nevernoe
vremya, zdes' sleduet chitat' "ochen' dolgo spala", a ne "spala
podolgu"). |ti otchety pohodili na dnevnik nablyudenij za
prirodoj ili, skoree, na anonimki paranoika. Lyudoviku dazhe
nachalo kazat'sya, chto on uzhe <cur>vidit vse sam. Prishlos'
priznat', chto s razvedkoj on pereborshchil.

CHerez mesyac kommentarii Anri stali privodit' Lyudovika v
beshenstvo. Emu ne prihodilo v golovu, chto koe o chem Anri
umalchivaet.

        x 3 x

Izabella tozhe ne zabyvala Lyudo. Hot' polstrochki, no ezhednevno.
Ej toshnit, ej hochetsya to togo, to etogo. U nee kruzhitsya
golova. Kuharka ploho gotovit, zamenit' kuharku. Kapitan Anri
- neprohodimyj nevezha, s nim ne o chem pogovorit'.
Govorili oni i vpravdu redko.

Tretij mesyac beremennosti vyshel osobenno tyazhelym. Lyudo
priezzhal celyh dva raza. Kapitan Anri upal s lestnicy,
pristavlennoj k chasovne, lestnicy s truhlyavymi
perekladinami, i slomal nogu, a potomu vyshel vstrechat'
gosudarya, opirayas' na palku. Pravda, blagodarya etomu
neschast'yu, Izabella vystupila k Lyudo s nepoddel'no devstvennym
vyrazheniem lica. |to vpechatlilo vseh soprovozhdavshih. Dvoe
valetov kryaknuv snyali s povozki ogromnyj sunduk s rimskoj
klassikoj, kotoruyu Izabella zhelala chitat' dans le texte. "Lyudo
- moj Zolotoj Osel" - shepnula ona Anri, chetyre dnya spustya,
kogda do knig doshli ruki. Krome etogo Lyudo privez v podarok
dvuh persidskih kenarej - Izabella kak-to obmolvilas', chto bez
uma ot pevchih ptic. Pticy toskovali, no delali svoe delo. Bez
ustali gadili i klevali list'ya salata. Anri prishlos'
sobstvennoruchno svernut' im shei.

Vse eto vremya Izabellu zabotilo kak pridetsya potom
vyputyvat'sya. Potom, kogda vsled za mnimoj beremennost'yu
vozniknet neobhodimost' razreshit'sya mnimymi rodami.

        x 4 x

Karl priderzhal zherebca, ostanovilsya, s®ehal na obochinu
i okinul lyubyashchim vzglyadom svoyu oravu. Dvesti pyat'desyat soldat
ego siyatel'stva gercoga Burgundskogo Filippa bez osobogo
voodushevleniya, no i bez kakogo by to ni bylo ropota vlachilis'
po antichnoj lesnoj doroge, na kotoroj mestami eshche proglyadyvalo
velichie Rima. "Mozhet, ee sam Cezar' stroil... - melanholicheski
dumal Karl, - ili ne stroil..."

Mimo Karla proshel pochtennyj kapitan SHato de la Brijo, proshli
luchniki, proshlo dvadcat' shvejcarskih gorlopanov s dvuruchnymi
mechami, proehali mahon'kaya bombarda i fal'konet - ego
pastoral'naya artilleriya. Fal'konetu imya bylo "Pastuh",
bombarde - "Pastushka". Blevotina. Proezzhayushchego Lui, kotoryj
prebyval v ar'ergarde ar'ergarda s ukazaniyami sledit', chtoby
nikto ne dernul v les, Karl zaderzhal. "Podozhdi".

- Ty znaesh', chto my zdes' delaem? - sprosil Karl.

- Net, - zhivo sovral Lui.

- |to horosho, chto ne znaesh'. Missiya nasha ved' ochen' sekretnaya,
- Karlu nravilos' govorit' tak - "missiya", "sekretnaya" - i tak:

- No ty dolzhen znat' na sluchaj, esli ya padu, pronzen streloj
ili srazhen kop'em.

- Edva li, - skazal Lui, brosiv beglyj vzglyad na volchicu,
kotoraya kosilas' na dvuh pestryh burgundov iz-pod ogromnogo
kusta buziny. - S nami sama Deva Mariya.

SHutki Lui ne otlichalis' raznoobraziem.

Karlu hotelos' progovorit'sya, vygovorit'sya uzhe nedelyu, no on
terpel. Karl terpel, a na boltovnyu vokrug da okolo
gosudarstvennyh tajn tyanulo vse bol'she. V otlichie ot Lui,
kotorogo ot nih toshnilo s desyati let, kogda vse tajny
Savojskogo Doma raskrylis' pered nim trepetnoj rozoj
favoritki tamoshnej gercogini. No Karla uzhe bylo ne ostanovit'
i kogda oni, poryadochno otstav ot kolonny, tronulis' vsled za
pokachivayushchimsya stvolom fal'koneta, Karl, poniziv golos,
soobshchil: "My nachinaem bol'shuyu vojnu".

- Aga, - ozhivilsya Lui. - Poetomu my vzyali s soboj prorvu
artillerii i ves' cvet burgundskogo rycarstva.

- Durak, nachat', - skazal Karl, osnashchaya kazhdoe slovo svoim
zamyslovatym smyslovym udareniem, - nachat' bol'shuyu vojnu mozhno
i s odnim chelovekom. A prodolzhat' budut vse, nikuda ne
denutsya. My idem na zamok SHibolet.

Lui udovletvorenno kivnul:

- Krasivyj. Tak i nado.

- A v zamke SHibolet, - prodolzhal Karl, ne riskuya vykazat' svoe
nedoumenie po povodu zamechaniya Lui, - nas interesuet zhenshchina.

- YAsno. A v zhenshchine nas interesuet chto?

- V zhenshchine nas interesuet imya, - ser'ezno skazal Karl. -
Potomu chto ee zovut Izabella.

- Imenem syt ne budesh', - protyanul Lui.

Karl blagodushno osklabilsya.

- Ne budesh' - ne zhri. Izabella Normandskaya, chtob ty znal,
poganec, favoritka samogo korolya. Ona sejchas tam, beremennaya,
a my s otcom hotim videt' ee v Dizhone, kak Lyudovik vidit
Sen-Polya v Parizhe.

- Potomu chto eto uzhe verh naglosti! - oret Filipp, opisyvaya
krugi vokrug cvetnogo kvadrata, lezhashchego na polu po vole
yarkogo solnca i nerushimyh opticheskih zakonov. Nastupat' na
nego kak-to nelovko - v vitrazhe on sam, molodoj gercog
Filipp, prinimaet Zolotoe Runo iz ruk arhangela Gavriila.
Karl sidit, podperev golovu rukoj, i terpelivo vnemlet.

- Potomu chto vydernut' takogo merzavca, kak Sen-Pol', pryamo
iz-pod nashego nosa i pryamo iz-pod tvoego mecha vse ravno kak
mne navalit' kuchu v trapeznoj Sen-Deni!

Karl staratel'no pryachet ulybku. U nego, vse-taki, slavnyj
papasha.

- Potomu chto vsyakij, da, vsyakij, kto bezhit nashego gneva,
dolzhen ponimat', chto tem samym lish' prodlyaet svoi mucheniya v
yudoli zemnyh pechalej! Lyudovik pokryl Sen-Polya. Horosho. Togda
pust' prostitsya so svoej devkoj! Pust' pol'zuet svoego
Sen-Polya, libo pust' menyaetsya - grafa na shlyuhu, ha!

Filipp molcha opisyvaet eshche dva kruga i govorit uzhe sovershenno
spokojno.

- U tebya, ya videl, otlichnyj udar. Nado budet nagradit' tvoego
uchitelya fehtovaniya, kak ty dumaesh'?

- Da. Brijo, kstati, chto ni den' bredit Azenkurom. Vot,
deskat', bylo vremechko... Samaya luchshaya nagrada - otpustit' ego
so mnoj v SHibolet.

- Tak ved' on uzhe staryj dedugan, - s somneniem tyanet
Filipp, allegoriya mladosti, mal'chik-mart.

- Otpusti, a? - tol'ko i govorit Karl. On znaet, chto otcu, a
ravno i vsem prochim, luchshe ne perechit'. Na otca, a ravno i na
vseh prochih, luchshe davit'.

- Postoj, - do Filippa tol'ko sejchas dohodit, o chem eto Karl.
- CHto znachit s toboj? Ty chto, blyad', Paris?! Tebe doma ploho
siditsya?! Da poslat' tuda d'|mbekura, i vseh del!

- Ty hochesh' pogovorit' ob etom s mater'yu? - v glazah Karla,
potemnevshih s nedavnih por, Filipp vidit o derzost' Nimroda, o
yarost' Saula, o slavu Solomona, o tosku po oslinoj chelyusti.

- I vrode by ya blagochestiv, - bormochet Filipp, - i zhena moya
oh kak blagochestiva... A syn nash - ischadie Tervagana, -
zavershaet on, dovol'nyj kak formoj svoej ritoriki, tak i ee
napolneniem. Slyshat' eto iz sobstvennyh ust emu ochen' lestno.
- Kstati, ne bylo nikogo luchshe tebya na fablio.

- Spasibo. I vse-taki, my s Brijo pojdem na SHibolet?

- YA zhe skazal "da", - kivaet Filipp, hotya nikakogo "da" on
ran'she ne govoril. - YA lichno podberu tebe soldat.

Karl ne protiv, Karl proshchaetsya. |to uzhe Lui ne ochen' interesno
- kak tam znatnye bare govoryat drug drugu "do svidan'ya".

- No korol', konechno, otkazhetsya ot meny, - poyasnyaet emu Karl.
- I togda nachnetsya bol'shaya vojna. Poetomu ya i govoryu, chto my
edem nachinat' bol'shuyu vojnu.

Esli by Lui ne byl stol' leniv i stol' umen, on smog by
uteret' nos lyubomu Makiavelli. No "Gosudar'" podpisan "Nikkolo
Makiavelli", a ne "Lui, pes" i poetomu mir lishen mnogih i
mnogih radostej.

        x 5 x

Tot den' zapomnilsya vsem, kak zapominaetsya kazhdomu neob®yatnaya
stranica iz Burgundskogo CHasoslova, ozaglavlennaya pylkim
"Iyul'".

Dvoe monahov-benediktincev s angel'skimi glazami kolotili v
vorota zamka SHibolet. Odin iz nih zaunyvno zaklinal strazhu
imenem Gospodnim, a drugoj ugryumo molchal, kolotya v
dubovye doski vorot summis desiderantes.

Zamok molchal. Nakonec v bojnice nadvratnoj bashni poyavilas'
tuchnaya kuharka s lohan'yu. Ponimayushchaya uhmylka, privychnoe
dvizhenie dvuh kirpichno-krasnyh ruk - i otmennaya svinaya zhracha
obrushilas' na nishchenstvuyushchih prohodimcev.

O voennoj hitrosti horosho pisat' traktaty. Eyu uspeshno
pol'zuetsya stilo Polibiya. No ona ni v zhopu ne goditsya na
vojne.

Karl i Lui otskochili ot vorot, ostaviv fal'shivye avatary
monahov na usmotrenie istorikov budushchej Svyashchennoj Burgundskoj
imperii. Zagazhennye sutany poleteli v svezhuyu pomojnuyu luzhu.
Kuharka voshishchenno nablyudala kak dvoe poproshaek prevratilis' v
prekrasnyh princev. Solnce, otrazhayas' v stal'nyh naplechnikah,
zolotilo ih pyshnye kudri, dohlyj barashek na grudi togo, chto
ponizhe, byl i bez togo zolotym.

Lui svirepo svistnul v dva pal'ca, Karl sdelal nevidimym
artilleristam priglasitel'nyj znak v napravlenii vorot.
Milosti prosim.

Gustye kusty, v kotoryh kuharku tret'ego dnya povalival
mavritanin Tibo, denshchik kapitana Anri, razrodilis' gromom i
molniej. Vos'mifuntovoe yadro fal'koneta probilo vorota,
sorvalo zapor i ubilo gusya, kotoryj byl naznachen segodnya k
obedu. Oblachko per'ev otrazilos' v oblake dyma, podnyavshemsya
nad kustami, i prezhde chem ono rasseyalos' Karl i Lui razveli
vorota, otkryvaya dorogu revushchej vatage soldat. Nash gercog eshche
v bytnost' grafom byl liberal'nee samogo korolya.

        x 6 x

Kapitan Anri drozhashchimi rukami podvyazyval otvalivayushchijsya gul'f.
Izabella glyadela na nego bez ispuga, bez volneniya, bez nichego.
V tot moment ona byla Buddoj.

Anri vzyalsya bylo za perevyaz' k nozhnam, no totchas zhe otshvyrnul
ee proch'. V ego rukah ostalsya tol'ko obnazhennyj mech - bol'she
emu nichego ne ponadobitsya. Stroj ego myslej ukrasil by lyubogo
Patrokla. Idti, prolivat' krov', zashchishchat' svoyu liliyu, past'
geroem.

Past' geroya istorgla istoricheskoe "Merzavcy poluchat svoe" i
Anri, sil'no prihramyvaya, pokinul opochival'nyu. A chto ej
delat', Izabelle, v razgar iyul'skogo dnya, kogda burgundskij
fal'konet gvozdit po vethoj uglovoj bashne, a bombarda tol'ko
chto prolomila kryshu i goryachee yadro, razmetav samyj svezhie
prorochestva Taro, zhzhet nezatoptannyj kover pod stolom?

Izabella podnyalas' s posteli i prinyalas' podbirat' karty. Ot
shershavogo kamennogo yadra ishodilo priyatnoe teplo i sladkovatyj
zapah zhzhenoj shersti ona tozhe sochla priyatnym.

        x 7 x

Garnizon zamka, pozhaluj, ohotno sdalsya by, predlozhi emu
burgundy sdachu. No nikto etogo ne sdelal i ottogo francuzy
rubilis' otchayanno. Vnutrennij dvor, steny i bashni zamka byli
navodneny zvonom, voplyami, smert'yu.

Karla pervyj raz v zhizni ohvatil zhivotnyj uzhas. Belyj, s
otvisshej chelyust'yu, on vzhalsya vsem telom v podnozhie donzhona i
proklinal svoyu idiotskuyu samonadeyannost'. Konechno, nado bylo
poslat' d'|mbekura. Pust' by on i ussykalsya zdes' pod
francuzskimi strelami.

Na Karla vyshel smuglyj borodach, opredelenno ublyudok
kakogo-nibud' Abenserraha. Krivoj mech, gusto zalyapannyj
shvejcarskimi mozgami, rushilsya iz-pod solnca na bezzashchitnoe temya
grafa SHarole. Karl otskochil v storonu - damasskaya stal' vybila
iz kirpichnoj kladki kolyuchuyu kroshku - i s neozhidannoj dlya samogo
sebya legkost'yu obrubil nechestivuyu ruku u samogo loktya. Krivoj
mech vmeste s namertvo vpivshejsya v nego ladon'yu upal na zemlyu.
Est' i takie gerby u nekotoryh durakov.

Mavritanina dobil Lui - na to on i sluga - i strah pered
buranom lezvij navsegda pokinul grafa SHarole.

        x 8 x

Kapitanu Anri ne meshala ego hromota. On uzhe zarubil chetveryh
i teper' v odinochku derzhal nebol'shuyu ploshchadku, kotoroj
okanchivalas' lestnica - chernyj hod v pokoi Izabelly.

Ploshchadka otlichno prosmatrivalas' so dvora. Karl, ne zamechaya,
chto ego pravaya noga popiraet ch'yu-to raskroennuyu golovu,
pristal'no nablyudal, kak Anri lovko uhodit ot ogromnyh
shvejcarskih mechej. Takimi nozhikami v tri udara mozhno
razdelat' byka, no Anri zhil sredi nih uzhe dovol'no dolgo i,
pohozhe, sobiralsya zhit' do vechera.

V ostal'nom garnizon zamka SHibolet byl mertv, vklyuchaya kuharku
s kirpichno-krasnymi rukami bogini obrazcovogo byta.

Karl nachinal zlit'sya. Izabelly net kak ne bylo, bol'shinstvo
soldat razbrelos' sharit' po kastryulyam i pogrebam, delat', v
obshchem-to, bol'she nechego. Noch'yu obyazatel'no pojdet dozhd'.

Anri v ocherednoj raz vytyanulsya v glubokom vypade i s
ploshchadki poletel vniz eshche odin shvejcarskij verzila.

Ryadom s Karlom uzhe davno pereminalsya v somnenii kapitan SHato
de la Brijo. S odnoj storony, ego gody predstavlyayut vpolne
blagovidnyj predlog k bezdejstviyu. S drugoj - on byl i
ostaetsya luchshim fehtoval'shchikom Burgundii, a podobnoe renome
trebuet postoyannyh podtverzhdenij. Opyat' zhe - i v etom SHato de
la Brijo byl kak nikogda chesten pered soboj - opyat' zhe ego
varenyj kon'. Sejchas oreol zagadochnogo i besposhchadnogo ubijcy
siyaet yarko i prityagatel'no, i na raznye melkie melochi damy
gotovy zakryvat' glaza, lish' by prikosnut'sya k Toj Samoj Ruke,
Kotoraya, lish' by uslyshat' iz ust Pervogo Klinka Burgundii
blagodarstvennoe "Pshla von". No bez ukazannogo oreola ne
nagnesh' dazhe kakuyu-nibud' Fransuazu. O prodazhnoj lyubvi messir
SHato de la Brijo ne mog i pomyslit', ibo byl rycarem do mozga
kosti.

- Pokazhite hot' vy sebya, dorogoj Brijo, - brosil Karl,
kivnuv v storonu lestnicy, prilepivshejsya k seroj stene.

Kapitan razdosadovan. Lichnoe gerojstvo, na kotoroe on pochti
uzhe reshilsya, posle slov Karla prevratilos' v obychnoe
ispolnenie syuzerenskoj prihoti.

Brijo ostavalos' tol'ko sderzhanno kivnut'. Karl s detskim
lyubopytstvom smotrel kak prestarelyj kapitan podhodit k
lestnice, otzyvaet shvejcarcev, podymaetsya po stupenyam. Anri,
tyazhelo dysha, opustil mech i radovalsya minutnoj peredyshke. Brijo
predlozhil emu pochetnyj plen. Anri ochen' hotelos' soglasit'sya,
no on, poblagodariv, otkazalsya. Brijo pozhal plechami. Neskol'ko
raz zvyaknuli klinki. U Anri podvernulas' vyvihnutaya noga i on
upal na koleno - udar Brijo porazil pustotu. Anri, ne
podymayas', otmahnulsya, i Brijo, vskriknuv ot boli v
pererublennoj ikre, glupo raskinul ruki. On upal na spinu,
udarilsya zatylkom o stupeni i bol'she ne dvigalsya.

Anri, priderzhivayas' rukami o stenu, podnyalsya.

- Da zastrelite zhe ego nakonec! - ispytyvaya sil'nuyu
nelovkost', prikazal Karl kuchke arbaletchikov, perepachkannyh
zhirom. Oni eli dlinnuyu svinuyu kolbasu.

        x 9 x

- Karl, graf SHarole.

Na stule, pridvinutom k oknu, sidela zhenshchina. Ona byla odeta v
dorozhnoe plat'e, vosem' zakolok i massivnyj serebryanyj obruch
uderzhivali ee prichesku. V nej ne bylo nichego ot Rapuncel'.

- S nastoyashchego momenta vy yavlyaetes' plennicej Burgundskogo
Doma. Pochetnoj, razumeetsya.

Neumeloe podobie umeloj politicheskoj ulybki iskazilo krasivye
guby Karla.

Izabella ne oborachivalas'. Ulybka zavyala i kanula v Letu.

- My dolzhny idti. V protivnom sluchae ya ub'yu vas.

Karlu bylo vse ravno chto govorit'. Nemyslimym kazalos' tol'ko
molchanie.

- I vy ne boites' Lyudo? - sprosila vdrug Izabella, vstavaya i
prodolzhaya glyadet' v okno.

- Lyudo dazhe vy ne boites', - vvernul Karl pervoe, chto leglo na
yazyk.

Izabella obernulas' i posmotrela na grafa SHarole.

        x 10 x

Oni vyshli. Kogda perestupali cherez telo Anri, arbaletnyj karo,
torchashchij iz grudi kapitana efiopskim ukrasheniem, zacepil plat'e
Izabelly i Karl edva uspel pojmat' za taliyu teplyj siluet,
rinushchij cherez prolom v perilah navstrechu istoptannoj temnoj
zemle. Izabella - ne vskriknuv, molcha - vernulas' k vertikali
i odernula plat'e. Tak, oglyanuvshis' vpoloborota, neterpelivo
dergayut za povodok zamechtavshuyusya sobaku. Klochok flandrskogo
sukna ostalsya trepetat' na oblomke karo. Podzhidayushchij hozyaina
vnizu Lui bestrepetno, lenivo liznul vzglyadom nogi Izabelly.

Nazad dvinulis' nalegke. Pastuh i pastushka, fal'konet i
bombarda, byli snyaty s lafetov i utopleny v zamkovom kolodce,
chtoby ne zatrudnyat' otryad v pospeshnom otstuplenii. Ubityh
slozhili vpovalku na pervom yaruse donzhona i podozhgli vmeste so
vsem ostal'nym pod nevnyatnoe bormotanie gluhogo shvejcarca - u
nego edinstvennogo syskalsya zahvatannyj trebnik. S soboj
zabrali tol'ko SHato de la Brijo. Ego moshcham Karl ustupil svoego
zherebca. Izabelle predostavil loshad' Lui.

Graf SHarole bystro shagal vperedi vseh. Stemnelo. Dozhdya, kak i
sledovalo ozhidat', ne bylo.

"Paris-ne-Paris... Elena-ne-Elena... - Karl zasypal na hodu. -
Interesno, ya lyublyu zhenshchin?"

        x 11 x

Dostignuv granicy burgundskih vladenij, v pervoj zhe derevne
konfiskovali vmestitel'nuyu furu, chtoby Ih Nedokorolevskoe
Velichestvo Izabella mogli skrasit' lisheniya plena otnositel'nym
komfortom varvarskogo ekipazha. A vo vtoroj derevne do Karla
dotyanulas' dlinnaya ruka burgundskoj pochtovoj sluzhby.

Pis'mo ot mamen'ki ne zastiglo Karla vrasploh - on byl uveren,
chto so dnya na den' chto-nibud' pridet. Ne buduchi ni
nablyudatel'nym, ni suevernym, on, odnako, znal: rogatoe semya
chertopoloha, l'nushchee k rukavu ego kamzola - vernyj priznak. On
otorval semechko v tot samyj moment, kogda "Vam, grafu SHarole"
sletelo s suhih gub posyl'nogo, odetogo na gishpanskij lad.

"Horosho", - s gotovnost'yu otozvalsya Karl, prinimaya paket. Lico
Karla - slovno ozhivshaya kameya. Kameya, ozhivlennaya sbyvshimsya
znameniem. V koi-to veki, ozhidaya pis'ma, poluchaesh' pis'mo.

"Synok! Ty byl kratok, kak neskuchnyj razgovor. Uvy. I vse
ravno mnogie novosti mne izvestny. YA znayu, naprimer, chto tvoj
chico mertv - eto, pozhaluj, samoe vazhnoe. A sledom idet
ostal'noe. YA znayu takzhe, chto on ubit, prichem ne Sen-Polem. Ty
byl by poslednim cobarde (trusom), esli by sam napisal mne ob
etom. YA voshishchayus' toboj. Poyasnyu: napisat' o yunom otpryske
semejstva Osthofen sobstvennoj rukoj znachilo by dlya tebya
otstranit'sya, spryatat'sya v kusty, proyaviv trusost'. No radi
togo, chtoby lishnij raz pohvalit' tebya, mne nedosug marat'
bumagu. YA o drugom. "Esli mozhesh', moj milyj mal'chik - zhenis'",
- govorit tvoya mama, stisnuv zuby. Kstati, tetya Anna, moya
sestra, supruga portugal'skgo monarha, togo zhe mneniya: tol'ko
tak mozhno presech' sluhi, kotorye dazhe sluhami ne nazovesh'.
ZHenis' na kom popalo. |to vse ravno. Dazhe esli stanesh'
vybirat' tri goda - rezul'tat budet tot zhe. Sozhaleyu vmeste s
toboj. Dumayu, ty uvidish'sya s nim snova. Mat'-nastoyatel'nica
govorit - obyazatel'no. Adios!"

M-da, obyazatel'no. Karl eshche raz probezhal glazami po strokam
pis'ma maman. Tozhe, kstati skazat', Izabelly, no
Portugal'skoj. Osobenno vyrazitel'no tam, gde pro "sluhi,
kotorye dazhe sluhami ne nazovesh'". Pozhaluj, etot nemeckij
chico iz Meca byl by dovolen, esli by uznal, chto. ZHenis'!

Karl natyanul povod'ya i ostanovilsya, dozhidayas', kogda okoshko
fury s dragocennoj ptichkoj s nim poravnyaetsya. Vot ono - lichiko
Izabelly nomer dva, Lyudovika devki, beremennoj shlyuhi.

- Mademuaselle, pojdete li vy za menya? - izdevatel'skim shepotom
sprashivaet Karl.

Voznica ostanavlivaet dvuh kauryh loshadok.

Izabella ne otvechaet. Vopros neponyatnyj. Slishkom ponyatnyj,
chtoby byt' ponyatym. Karl smeetsya. ZHenit'sya, dazhe ne perespav.
Vot eto nomer! Nikto ne pokupaet zherebca, ne sdelav na nem
hotya by pol-ligi galopom. A s zhenit'boj - eto kak by
normal'no. ZHenis', a uzh potom poglyadish' - kakova ona v
galope. Vot chto kazalos' Karlu smeshnym. S Martinom bylo by
inache. Stop.

Dve shpory gryzanuli pokornuyu koninu. Voznica v svoyu
ochered' hlestnul kauryh loshadok. Karl peredal ispanskoe pis'mo
Lui i eshche raz ukradkoj vzglyanul na furu.  Vyvodov bylo dva.
Esli Lyudovik ne soglasitsya smenyat' svoyu rybku na rybku
Sen-Polya, pridetsya na nej zhenit'sya. I vtoroj:  esli
Sant'yago-de-Kompostela vkupe s portugal'skim korolevskim domom
razmyshlyayut nad tem kak spasti chestnoe imya Burgundskogo Doma i
prilazhivayut tryapichnye rozy k mogil'nomu krestu pavshego za
lyubov' nemeckogo muchenika Martina fon Osthofen, znachit zhenit'sya
na Izabelle prosto neobhodimo.

        x 12 x

Neob®ezzhennaya loshadka byla Karlu ne nuzhna.

Izabella uzhe spala, kogda k nej vvalilsya molodoj graf. Karl
volnovalsya. Obstoyatel'stva steklis', slovno vino iz
oprokinutogo kubka, k krayu stola, k krayu. Oni steklis' tak, chto
Izabella teper' zanimala tu samuyu komnatu, gde nedavno
obital ne kto-nibud', a Martin. Vyhodilo, chto eto edinstvennye
svobodnye apartamenty iz prilichnyh - nikto iz gostej ne hotel
zhit' v komnate ubitogo. Lyulyu, novoobretennoj sluzhanke
Izabelly, dostalas' komnata, gde v proshchal'nom drebezzhanii
pojmavshihsya v pautinu muh mozhno bylo uznat' otzvuki arfy
Ditriha. Pod potolkom bylo mnogo pautiny, kotoruyu esteticheski
dopolnyali nepriglyadnye razvody na samom potolke. Zdes' tozhe
bylo svobodno. Po toj zhe prichine - nikto iz slug ne hotel zhit'
v komnate ubitogo.

Karl otper dver' svoim klyuchom. Pervym brosilos' v glaza okno,
kotoroe dazhe bezlunnoj noch'yu vydelyaetsya svetlym, razrezannym
nachetvero pryamougol'nikom. Okno bylo zakryto, no kiseya
baldahina vse ravno dyshala. Novomodnaya ventilyaciya?
Aero-namek na kopterku soglyadataya, v kotoroj okno kak raz
otkryto (vse-taki iyul')? Vtoroe.

Baldahin rasshit zvezdami, kometami, i shchekastymi pucheglazymi
urodcami, zanyatymi ispuskaniem kosmicheskogo vetra.
("Kosmicheskij veter perebiraet vihry mechtatelyam v tihie
ideal'no astronomicheskie nochi", - spustya mnogo let Karl
uslyshit eto ot ZHanuariya.)

Interesno, kogda Martin byl zhiv, baldahin byl etot zhe samyj?
- ne uspel sprosit' sebya Karl, kak rassudok tut zhe uhvatilsya
za vospominanie o tom, kak pyatiletnij mal'chik (on), podsunul
stal'nuyu kolyuchku pod sedlo lyubimoj kobyly maman s
ekzal'tirovannym imenem Sofonisba Numidijskaya. |to bylo kak
raz pered ocherednym otbytiem gercogini v nenavistnuyu Ispaniyu,
gde dazhe murav'i ispoveduyut katolichestvo. Togda Karl
otsizhivalsya zdes' - da-da, tochno zdes', - poka roditeli i
slugi povsyudu ego razyskivali - gercog Filipp mechtal vsypat'
nasledniku po pervoe chislo. Naivnyj Karl rasschityval, chto
kolyuchka bol'no poranit Sofonisbe spinu i ee stanut lechit',
blagodarya chemu mat' zaderzhitsya s nim eshche na neskol'ko dnej.
Vmesto etogo, loshad', v krup kotoroj vpilsya stal'noj repyah
(kak nazyval eto Karl), vpressovannyj tuda mramornym zadom
gercogini, ponesla. Sofonisba Numidijskaya navernyaka sbrosila
by naezdnicu, esli by ne podospevshie slugi. Oni kinulis' na
spyativshuyu skotinu s takim voodushevleniem, slovno byli uvereny,
chto mozhno razom iscelit'sya ot vseh nedugov, edinozhdy ee
kosnuvshis'. Vse, k schast'yu, oboshlos'. No Karl ne ushel ot
rasplaty. Ego nashli i znatno (dlya grafa - znatno) otodrali.
Nikakih posledstvij eta shalost' ne imela, v tot raz Karl dazhe
skuchal za mater'yu men'she, chem vsegda. No v etu komnatu on
bol'she ne zahodil. I vot zhe, zashel.

        x 13 x

Karl vlez na krovat'. Sdernul s Izabelly pokryvalo - tozhe
so zvezdami i kosmicheskimi vetrami. U nee dazhe noch'yu volosy
sobrany v prichesku. Natel'nyj krest. Krepkij zapah tela,
zakamuflirovannyj zhasminom. To bylo vremya, kogda Karlu ochen'
nravilos' kazalsya sebe bessovestnym i cinichnym. S
delikatnost'yu medvezhatnika on razvel nogi i bez stuka voshel.
Tak materyj maroder vhodit v ugotovannyj ognyu gorod - vpered,
eshche raz vpered i pobystree. No ekstaticheskaya radost' triumfa
ochen' skoro, slishkom skoro svalilas' so svoego kryuka, kak
svinoj okorok na pol myasnickoj lavki. SHlepnulas',
vystaviv zritelyam svoj samyj nepriglyadnyj bok, bryzgi poleteli
po stenam i srazu stalo neinteresno.  Karlu nichego ne
ostavalos', kak zakryt' glaza.

Mavr sdelal svoe delo, mavr konchil svoe delo. Karl, v te gody
otdavavshij predpochtenie pervoj osnovnoj, ili, kak shutili v
kolonial'nuyu epohu, missionerskoj, pozicii, bez udovletvoreniya
otmetil, chto ruki - ne nogi, i dolgo opirat'sya na nih ne
udaetsya, v to vremya, kak eto pridetsya delat' eshche po
vnutrennim chasam minuty dve. Iz soobrazhenij postel'noj
vezhlivosti on stesnyalsya pokinut' tepluyu Izabellu ran'she
vremeni i prodolzhal tupo vozvyshat'sya nad nej kak soldat,
sachkuyushchij otzhimanie ot pola, hotya, esli sledovat' tem zhe
soobrazheniyam, bylo by pravil'nej ee pocelovat'.

Pri vsej bezzabotnosti molodogo grafa SHarole v takih voprosah
kak etiket mejklavinga, sluchivsheesya razocharovalo dazhe ego.
Vo-pervyh, stremitel'no - eto ne sinonim bystro. Vo-vtoryh,
ritmichno - eto znachit v ritme blyuza, a ne v ritme zajca,
obitayushchego v podryapannyh kushchah provincial'nogo tira, kotoryj,
esli v nego popadesh', sdelaet bum-bum-bum shest' raz, a v
prelyudii sed'mogo raskinet lapy s oblupivshimisya
barabannymi palochkami, slovno matros po komande "sushi vesla!".
V-tret'ih, hotya emu vse vremya i kazhetsya, chto na nego kto-to
smotrit, eto ne znachit, chto sleduet stesnitel'no zanimat'sya
lyubov'yu, ne snimaya shtanov. A, v-chetvertyh, ochen' hochetsya
chihnut', potomu chto v nosu zashchekotalo, kak obychno sluchaetsya v
golubyatne, gde puh, pero, ekskrementy i vozduh smeshanny v
proporcii 1:1.  Dazhe pochudilsya tot trudnoopisuemyj
ornitologicheskij zvuk, s kakim per'ya trutsya o vozduh i drug o
druzhku. SHelest kryl'ev.  Net, dejstvitel'no shelest kryl'ev!
Karl napryag zrenie.  CHto-chto? Sokol? Sidit u izgolov'ya lozha i,
ne migaya, - oni voobshche pochti ne umeyut - glyadit? Karlu ochen'
zahotelos' vdrug obnaruzhit', chto, okazyvaetsya, on p'yan ili
vspomnit', chto obkurilsya gashishu ili podskazat' sebe, chto spit.
Gallyucinirovat', obnimaya zhenshchinu, emu bylo vnove.

Polozhenie spasla Izabella. Ona zagovorila i prishlos' na nee
posmotret'.

- YA zhdala vas zavtra, - uvedomila Karla Izabella, kogda
perestala pritvoryat'sya spyashchej. Dve bodrstvuyushchie ruki legli na
yagodicy Karla.

Vse nazad. Podobrav nogi, Karl sel na posteli vozle svoej
budushchej zheny i samonadeyanno zayavil, chto pochemu-to byl uveren,
chto ona budet s nim dobra. Poka graf lepil dezhurnuyu
lyubeznost', ego semya, tri kapli ego semeni, upali na prostyn'.
Oni vykatilis' obratno, slovno nevostrebovannaya porciya zolotogo
dozhdya. Eshche dve Karl mashinal'no ster s izabellinogo bedra
tyl'noj storonoj ladoni. A upravivshis', hrabro podnyal
zacharovannye glaza na pticu, kakovaya, ladno vzmahnuv kryl'yami,
pospeshila kanut' v misticheskuyu pustotu. No i zdes' Izabella
byla na vysote - ona vmig vozvratila Karla k real'nosti, v
samom materialisticheskom ee ponimanii.

- Izvestno li vam, graf, chto ya noshu rebenka korolya Francii?
- ne to osvedomilas', ne to ob®yavila ona i strogo pogladila
zhivot, obol'stitel'no otshlifovannyj lunnym svetom.

        x 14 x

Stoyala chernaya nochnaya zhara. Na nem byli odni kal'sony.

"YA noshu rebenka korolya Francii!" Ot etogo shirokoveshchatel'nogo
zayavleniya, u Karla so vcherashnego dnya suho vo rtu. Ono zastryalo
gde-to mezhdu barabannoj pereponkoj i mozgom, kak eto byvaet so
shlyagerami, kalamburami i obryvkami mess. Zastryalo i gvozdit.
Karl spryatal golovu pod podushku i sdelal vid, chto sobiraetsya
spat'.  Pod podushkoj bylo zharko, kak v ekvatorial'nom lesu,
chego i sledovalo ozhidat'.

Vchera, v prisutstvii Lui on reshil, chto k Izabelle bol'she ne
pojdet, potomu, chto emu etogo ne hochetsya. Molodoj Karl
preziral psihoanaliz i samokopanie, no tut prihodilos'
priznat', chto pod etim "ne hochetsya" zaryta celaya sobach'ya
upryazhka. S odnoj storony, Izabella emu ponravilas'. Vkus
Lyudovika skrepya serdce prishlos' nazvat' bezuprechnym, a ego
vybor odobrit', prichem iskrenne, sovershenno iskrenne. On uzhe
obzhilsya so svoim  namereniem zhenit'sya na odaliske.
Kak vdrug eta beremennost'! No ved', monsen'ory, eto uzhe
slishkom!  Beremennaya odaliska - eto uzhe kak holodnoe pivo na
katke!  A mezhdu tem vyhodit, kogda oni vchera zanimalis'
lyubov'yu, rebenok korolya Francii, embrion chuzhogo bastarda,
slovno by smotrel na vse eto iznutri, vystaviv periskop, kak
podvodnik "Krigsmarine"? I chto, mozhet byt' potom, dvadcat' let
spustya, etot vot podrosshij embrion, uzhe obuchennyj fehtovat',
pisat' i vypivat', voz'met da i pohlopaet po plechu nemolodogo
gercoga Karla (v kotorogo on prevratitsya, nikuda ne denetsya),
a potom shepnet to li lukavo, to li doveritel'no -
"pomnyu-pomnyu!".  A mezhdu tem vyhodit, chto esli on zhenitsya na
Izabelle, to pridetsya usynovit' etogo rebenka, dat' emu dolyu
v nasledstve i uchit' ego fehtovat', vypivat' i grammatike?
A mezhdu tem, eto chto-to noven'koe - gercogu usynovit' rebenka
korolya, slovno kazanskogo sirotu!  Ili, togo huzhe, vsyu zhizn'
delat' vid, chto eto rebenok tvoj, na lyudyah proyavlyat' k nemu
teplye chuvstva ("u-tyu-tyu-tyu-tyu! Idet koza rogataya za malymi
rebyatami!")? YAsno zhe, chto ne proyavlyat' ih na lyudyah mozhet sebe
pozvolit' tol'ko nastoyashchij otec, takoj kak batyushka Filipp. A
mezhdu tem budut peresudy i anekdoty ("Priezzhaet graf SHarole iz
komandirovki...") potomu, chto razrez glaz u etogo izabellinogo
baby budet chuzhim, sovsem ne kak u gercogov Zapada, i mnogoe
drugoe, takoe zhe bezotradnoe.

Vchera, kogda Karl vozvratilsya k sebe, u nego sluchilsya pripadok
gadlivosti takoj sily, chto v golovu stali prihodit' mysli o
celibate. "Slava Bogu, ne o samooskoplenii", - uteshil Karla
Lui i tut zhe poluchil zatreshchinu - za profanaciyu. Lui morshchilsya i
ter krasnye glaza - ekzistencial'nyj krizis gercoga vygnal ego
iz krovati. No nesmotrya ni na chto, emu udalos' zaverit' Karla,
chto on polnost'yu razdelyaet ego omerze-otvrashchenie, i chto
on soglassen so vsemi punktami, poskol'ku sam, poskol'ku sam
ne edinozhdy ispytyval buryu i natisk chuvstv v podobnyh
delikatnyh situaciyah. I togda Karl torzhestvenno poklyalsya, chto
bolee ne vstupit v svyaz' ni s odnoj beremennoj zhenshchinoj, dazhe
esli eta zhenshchina Izabella. |to byla opasnaya klyatva, poskol'ku
na otkrovennost', podobnuyu izabellinoj, rasschityvat' bylo
glupo, a znachit, narushit' dannoe slovo mozhno bylo dazhe
nevol'no.

        x 15 x

CHtoby zaluchit' son, Karl staralsya dyshat' rovno. Teper' on
razmyshlyal o muzhelozhestve. V chastnosti o tom, chto nynche
polnomochen v suzhdeniyah, ibo teper' prichasten. Malo ukrast' -
ty eshche ne vpolne vor, puskaj dazhe v tvoej vlazhnoj ladoni
uvedennyj zolotoj. Ty vor vpolne tol'ko na doshchatom pomoste,
kogda tvoi nezhnejshie shejnye pozvonki shchekochet blizost'
novehon'koj verevki. Togda, dazhe esli otrodyas' ne kral, ty
stanovish'sya vorom.

Posle vsego, Karl chuvstvoval dazhe nekoe vlechenie k Martinu,
chto bylo vpolne zakonomerno. Inache i byt' ne moglo - vot on,
graf SHarole, stoit na taburete, kotoryj vyshibet iz-pod ego
palach, chuzhie guby obsuzhdayut peripetii uchinennogo im
vorovstva, sud'i umyvayut ruki. Teper' on nastoyashchij vor. I
sodomit zaodno.

Kogda muzhchiny - eto bez obmana. Pered zhenshchinoj vsegda imeet
smysl chto-to razygryvat'. Dazhe esli ne soznaesh'sya sebe v
pritvorstve. Pered pejzankami - grafa. Pered blagorodnymi -
tainstvennogo mister iksa s hladnym serdcem. Pered mater'yu -
syna. Pered strelami - svyatogo Sebast'yana. Tol'ko pered
Martinom nichego. Esli by Karl pytalsya razygrat' pered nim
vlyublennogo, ravnodushnogo, koleblyushchegosya, vse ravno nichego ne
poluchilos' by. Potomu chto kogda dvoe muzhchin - eto bez obmana.
To, chto poluchaetsya - eto i est' to, chto pravdivo. Nichego ne
razygraesh'. Stop. A mezhdu tem zhenshchiny tozhe tebya vse
vremya razygryvayut!  Ne tol'ko lyubyat, obmanyvayut, oplakivayut,
ob etom napisany kilogrammy kilobajtov, no eshche oni razygryvayut!

Karla osenilo. Kak polozheno v takih sostoyaniyah, on vskochil i
oglyadelsya. Zdes' podoshlo by zakrichat' "evrika!". Vse prochee on
tozhe sdelal nepravdopodobno rezvo. CHereschur, rezvo dlya  togo,
kto uzhe shest'desyat chetyre minuty sobiraetsya zasnut'.  Vypil
vody iz grafina. Vyprygnul iz kal'son, i brosil ih v temnotu
za spinoj - chto-to pohozhee mozhno videt' kogda baryshnya skachet
cherez verevochku. I v chem byl, to est' absolyutno golyj, vyshel v
koridor, u kotorogo ne bylo v tu noch' inogo prednaznacheniya,
krome kak privesti Karla k Izabelle.  CHto-to vazhnoe napominalo
kop'e, napravlennoe v pah nevidimogo vraga zatuplennym koncom,
i, konechno, ruchku ot skovorodki. No, kak ni chudesno, v svoem
namerenii ne prikasat'sya k Izabelle, poka ne proverit svoyu
gipotezu, Karl byl po-prezhnemu tverd. V dannom sluchae im
pravil eros poznaniya.

Ego videl de Krua. Uslyshav shagi, on prinik k okoncu
nuzhnika, chej diametr s tochnost'yu povtoryal (po  numizmaticheskoj
prihoti Filippa) diametr zolotoj ginei.  Uvidennoe mgnovenno
utverdilo na lice grafa de Krua znaki togo zhguchego interesa, s
kotorym Levenguk vpervye sozercal v svoj mikroskop zhitejskie
peripetii strany mikrobov. V samom dele, ne kazhdyj den' nagoj
Apollon pod lichinoj Karla slonyaetsya po dizhonskomu zamku.

        x 16 x

Bernar, doverennoe lico starogo gercoga Filippa, kleval nosom u
glazka. Ego nablyudatel'nyj punkt nahodilsya v uzkoj-preuzkoj
kamorke, kotoraya tajno obnimala odin iz uglov komnaty Izabelly
Normandskoj. Nesmotrya na ee uzost', iz glazka etoj kamorki
otkryvalsya otlichnyj vid.

Bernar byl nemolod, ochen' sostoyatelen i vsemi uvazhaem. On
soglasilsya nablyudat' za Izabelloj tol'ko potomu, chto Filipp
ochen' ego uprashival. "V etoj oblasti ty patriarh", - zaklinal
Bernara Filipp i nichego ne ostavalos' kak sdat'sya. V samom
dele, za poslednie dvadcat' let na sluzhbe u burgundskogo dvora
ne poyavilos' ni odnogo shpiona klassa Bernara. On znal vse
evropejskie yazyki vklyuchaya dialekty, vidy i podvidy feni, byl
vnimatelen, kak skrytaya kamera, vynosliv, kak ninzya i, chto
glavnoe, nikogda ne torgoval uvidennym na storonu. Filipp
prihodil v detskij vostorg ot dobytyh Bernarom svedenij,
nahodil ego tolkovym sovetchikom, bral s soboj kogda ezdil
vershit' gosudarstvennye dela.  Filipp cenil Bernara i dazhe
pozhaloval emu titul. A Bernar, oblaskannyj Filippom, cenil
Filippa.

- Mne kazhetsya, eto ochen' vazhno! - Filipp imel v vidu
nablyudenie za Izabelloj.

Bernar skepticheski pozhal plechami. Slovo "kazhetsya" on
preziral.

- Moj syn, kazhetsya, k nej nerovno dyshit!

Bernar snova skepticheski pozhal plechami. Nu i chto?

- YA dolzhen znat', chto mezhdu nimi proishodit! V konechnom
itoge rech' idet ob otnosheniyah mezhdu Burgundiej i Franciej! No,
glavnoe, v etom voprose ya doveryayu tol'ko tebe.

|to byl edinstvennyj motiv, kotoryj pokazalsya Bernaru
dostojnym uvazheniya. "Lyudovik byl by pol'shchen, esli by uznal,
chto k ego lyubovnice pristavlen soglyadataem baron", - vzdohnul
togda Bernar, kotoromu shel shest'desyat tretij god. Vozrast bral
svoe - sheya oderevenela ot strausinoj pozy (tol'ko tak i vidno
plennicu vo vseh rakursah, esli sidet' v vysokom kresle), i on
pozvolil sebe otdyh - otorvalsya ot glazka, otodvinul kreslo i
prislonil zatylok k stene. |to bylo grubym narusheniem
vykovannogo im zhe samim professional'nogo kodeksa. No posle
vcherashnego (son smoril ego pryamo na postu; pervye petuhi
razbudili ego chut' ran'she Izabelly) nikakie narusheniya
ego uzhe ne mogli rasstroit'. Prosnuvshis', Bernar s gorech'yu
konstatiroval, chto ot bylogo biorobota, sposobnogo
bodrstvovat' nedelyu, ot kiborga, neprihotlivogo kak vsha,
ostalas' tol'ko plata pamyati.

Tri poslednih pensionnyh goda iznezhili ego, on stal
chuvstvitelen i brezgliv. Vchera, naprimer, prishlos' otkryt'
potajnuyu fortochku, potomu chto nochnoj gorshok, kotoryj prisluga
dolzhna byla oporozhnit' tol'ko utrom, napolnil dushnuyu komnatu
znakomym zlovoniem, v zharkih klubah kotorogo prodolzhat' rabotu
bylo nevynosimo. A ved' v bylye vremena on terpel i ne takoe!

Ot vsego etogo Bernar zahandril. Esli by on mog znat', kakuyu
hrestomatijnuyu scenu i kakuyu vazhnuyu vest' on prospal vchera,
on, verno, udavilsya by, potomu chto takih provalov on za soboj
ne pomnil.

Sluh Bernara vospryal pervym. Son uletuchilsya. SHlepki. Ne
shlepki, no shagi, kto-to bos, kto-to idet. Serdce Bernara edva
ne vyskochilo iz grudi ot volneniya, kak v bylye vremena, on
prigotovilsya zapisyvat'. Kak vdrug dver' raspahnulas' i v
komnatu spyashchej Izabelly Normandskoj voshel graf SHarole.
Sovsem golyj.

        x 17 x

- CHto, on byl sovsem-sovsem nag? - Filipp chut' ne plakal.

- Sovershenno. Kak Adam. On voshel. Dver' zvuchno zatvorilas' i
ona prosnulas' totchas zhe. YA zametil, ona spit ochen' chutko. On
skazal... - Bernar uronil vzglyad na svoi nochnye zapisi. - On
skazal: "Vy menya razygrali". Podoshel k nej. Ona sprosila: "O
chem eto vy?" On otvetil: "O rebenke".

- O kakom rebenke? - Filipp namorshchil lob, chto v dannom
sluchae oznachalo nedoumenie. - U nee chto, est' rebenok?

- Ne znayu.

- Prodolzhaj.

Bernar vnov' skosilsya na shpargalku.

- Ona tozhe sovershenno golaya.

- Nagaya, - avtomaticheski popravlyaet Filipp.

- Nagaya. Ona dolgo molchit. Ulybaetsya. Sprashivaet: "Kak vy
dogadalis'?" On govorit: "Est' takaya igra. "ZHenshchiny
razygryvayut muzhchin". Vy v nee so mnoj sygrali".

- CHto, dejstvitel'no est'? - vskidyvaetsya Filipp.

- Ne znayu, - kazennym golosom soobshchaet Bernar. - Dalee tak.
On govorit: "Tak znachit, nikakogo rebenka?". Ona smeetsya. Ona
govorit: "Konechno net. Mne nravitsya, chto vy takoj
soobrazitel'nyj". On govorit: "Mne tozhe". Ona opyat' smeetsya.
On sprashivaet: "Tak znachit teper' vse horosho?" Ona govorit:
"Uvy, ne sovsem." On sprashivaet: "YA vam ne nravlyus'?". Ona
govorit: "Nravites'". On sprashivaet "A chto?" Ona govorit: "No
ved' Lyudo ya tozhe razygryvala!" On...

- Ne chasti, ne chasti! - v razdrazhenii perebivaet Bernara
Filipp.  - U menya golova idet krugom ot tvoih
sprashivaet-govorit.

Bernar smolkaet.

- Lyudo - eto Lyudovik, - vsluh razmyshlyaet Filipp. - A chto eto
nam daet? Ona razygrala Lyudovika. Hm-m-m. CHto eto znachit?

- Ne znayu.

- Nu hot' kakoe u nego bylo vyrazhenie lica kogda on vse eto
govoril?

- On stoyal ko mne spinoj.

- A u nee?

- Hitroe. U nee hitroe vyrazhenie lica, - poyasnil Bernar.

- Ladno, - ne vpervye Filippu, prihodilos' priznavat' svoe
porazhenie na poprishche germenevtiki. - CHto bylo dal'she?

- Oni predalis' bludu i bolee nichego dostojnogo upominaniya ne
govorili.

- I dolgo?

- Dolgo, - i, vstretiv vzglyadom gniluyu ulybku gercoga Filippa,
Bernar schel nuzhnym dobavit':

- YA ne smotrel.

        x 18 x

Kak on napisal? Tak i napisal: "Predlagayu vam, milostivyj
gosudar' Lyudovik, obmenyat' v bytnost' svoyu nashego, nyne zhe
vashego Sen-Polya, na v bytnost' svoyu vashu, nyne zhe, voleyu
Gospoda, nashu Izabellu Normandskuyu" V perevode na yazyk bez
dvusmyslennostej, vsluh zametil Lui, sie oznachalo: "Nu sho,
mahnemsya blyadyami?". Karl ne iz vezhlivosti posmeyalsya.

Izabella, o ptashka (mecco-soprano)! - tak budet
sokrushat'sya Lyudovik (tenor) v opernom variante sobytij, -
tomitsya v zhestokom Dizhone, gde polyublyayut odnih lish' parubkov i
krovoprolitie, da i to ne vseh i ne vsyakoe. A ona - o
bespomoshchna! Tak odinoka! V sklepe ugryumom zastenok!
(Zvuchit tema zlodejki-sud'by iz pervogo dejst