priznat'sya == iskrenne, ibo nikto ne stoit za moim plechom i nikomu ne otvratit' bol'she menya ot pravdy == chto ne videl sredi vseh krepostej mira bolee ugryumogo i tyazhelovesnogo sooruzheniya. Za isklyucheniem, pozhaluj, Varnagskoj citadeli. Nag-Naraon otkrylsya moemu vzoru bespokojnym osennim vecherom i pohodil na ogromnyj kamennyj korabl', rassekayushchij volny v preddverii svoego rokovogo konca. Togda, vprochem, serdca nashi polnilis' likovaniem i nichto ne predveshchalo durnogo. Na "Molote Hummera" == ispolinskom detishche moego neschastnogo Brata po Slovu == v tot den' sobralos', polagayu, samoe neveroyatnoe obshchestvo za vsyu istoriyu Kruga Zemel'. YA, |lien, syn Tremgora, Zvezdnorozhdennyj. Siyatel'nyj Knyaz' Varana SHet oks Lagin, Zvezdnorozhdennyj, ch'e telo dolgie gody sluzhilo obitel'yu dlya temnoj voli Oktanga Urajna, tret'ego Zvezdnorozhdennogo, o kotorom posle. Gerfegest, Poslednij iz Kongetlarov i novyj Hozyain Doma Gamelinov, moj Brat po Krovi. Harmana, ego velikolepnaya podruga, stol' zhe blistatel'naya, skol' i besserdechnaya. Torvent, syn imperatora Lana Krasnogo Pancirya, kotoromu sud'boj bylo naznacheno nasledovat' vlast' nad Sinim Alustralom. Gorhla, temnyj karlik, o kotorom ya po sej chas ne mogu skazat' nichego == ni dobrogo, ni durnogo, ibo moi druz'ya videli ot nego i pervogo i vtorogo v izbytke. Gaassa oks Tamaj, varanskij flotovodec, vlyublennyj v vojnu i vlast' bolee, chem sam |rrihpa Drevnij. Ne somnevayus' v tom, chto vse oni izmenilis'." |lien, syn Tremgora. "Ishod Vremen" * 2 * == |ti shirokie nakonechniki. Vot chto bylo samym strannym iz togo, chto ya videl v puti, == zasmushchalsya |laj. Vzglyad Gerfegesta, kazalos', zheg ego slovno nemiloserdnye luchi poludennogo svetila. On, |laj, ne privyk k tomu, chto na nego smotryat stol' pristal'no. Vprochem, v Alustrale vse po-drugomu. Otec byl sovershenno prav. == CHto za shirokie nakonechniki, |laj? == zametiv smushchenie gostya, Gerfegest, Hozyain Doma Gamelinov, vlozhil v etot vopros vse druzhelyubie, na kotoroe byl sposoben. == Kogda my vyshli iz gavani Starogo Porta Kalladir, kakie-to prohvosty popytalis' zahvatit' nash korabl'. Oni priblizilis' dovol'no blizko i nikto, krome kapitana, ponachalu ne raspoznal v nih piratov... == A chto zhe kapitan? == s ulybkoj sprosil Gerfegest. == Kapitan byl tverd i prikazal nemedlenno dostavit' "Tolstuyu Taj". Ponachalu ya ne ponyal chto eto i zachem. Spustya minutu ya uvidel ih, eti samye strely s tolstymi nakonechnikami. Kogo mozhno ubit' takoj letayushchej lopatoj? == podumal ya. Gerfegest Kongetlar uzhe ponyal, o chem idet rech', hotya perebivat' yunoshu ne stal. == Matrosy natyanuli svoi dlinnye luki i strely, ch'i nakonechniki byli nepomerno tolsty, shiroki i ostry, poleteli v cel'. Spustya minutu ya ponyal, chto eto bylo vovse ne tak glupo, kak mne pokazalos' vnachale. Pervye zhe strely, dostigshie korablya piratov, perebili verevki, uderzhivavshie kosoj parus. Drugie izorvali v kloch'ya parus na korme. Sudno bylo malen'kim i grebcov na nem ne bylo, a vernee, vse grebcy byli zaodno s piratami i gotovilis' vzyat' nas na abordazh, nahal'no prohazhivayas' po palube. Ochen' skoro posudina "vol'nyh torgovcev" stala neupravlyaemoj orehovoj skorlupkoj. "Tolstaya Taj" okazalas' neozhidanno dejstvennoj i my perebili etih nedonoskov iz obychnyh lukov, slovno muh... == A chto bylo potom? == gde-to za spinoj |laya zazvuchal hrustal'nyj zhenskij golosok. Pohozhe, voshedshaya cherez potajnuyu dver' persona takzhe zhelala prinyat' uchastie v besede, prichem ne dozhidayas', poka Gerfegest voz'met na sebya trud predstavit' ee gostyu. Vmesto togo, chtoby prodolzhat' rasskaz, |laj obernulsya. On pribyl syuda vovse ne zatem, chtoby sovershenstvovat'sya vo vladenii "volch'imi zubami" ili "zheleznym lotosom", kak ubezhdal svoego otca. I uzh sovsem ne zatem, chtoby glazet' na alustral'skie poryadki, kak eto predstavlyalos' ego mudromu, dazhe, pozhaluj, slishkom mudromu otcu. Strogo govorya, emu bylo plevat' na Gerfegesta Kongetlara, svyazannogo s nim uzami krovi i kotorogo on vpolne mog by zvat' "dyadej", i na Put' Vetra, kotoryj ispovedoval ego dyadya. On ne sobiralsya brat' u nego uroki, kak to kazalos' neobhodimym ego materi Gaet. Emu, |layu nuzhna byla zhenshchina. ZHenshchina iz bronzovogo zerkala. Ta, chto po slovam Ijen zhdet ego v Alustrale. V Nag-Naraone. A potomu, s toj samoj minuty kak |laj preodolel Vrata Hummera, on pristal'no vglyadyvalsya vo vse zhenskie lica, chto vstrechalis' emu na puti == byt' mozhet, on vstretit ee gorazdo ran'she, chem popadet v Nag-Naraon? No tshchetno. Vse vstrechennye im zhenshchiny okazyvalis' libo zhenami rybakov, libo shlyuhami. Ta, chto iskal on, byla blagorodnoj. A lico toj, chto podhodila k nemu szadi, bylo ukryto celomudrennym flerom. "Hummer razderi eto alustral'skoe hanzhestvo!" == v serdcah vyrugalsya |laj. Odnako, |laj ne zhelal pokazat'sya nevezhestvennym. Posle nedolgoj zaminki on byl vynuzhden prodolzhit'. == Zatem nichego interesnogo ne proishodilo do samogo Nag-Naraona, ch'e velikolepie voistinu vpechatlyaet! == sovral |laj. Vsyu dorogu ot Kalladira do Nag-Naraona ego muchila morskaya bolezn'. Ego kozha pozelenela, slovno by zaplesnevela. Rvota muchila ego besprestanno, a golova byla nalita svincom, perelivavshimsya vnutri cherepa s kazhdoj novoj volnoj, pronosyashchejsya pod dnishchem korablya. Morskoe puteshestvie izmotalo ego tak sil'no, chto kogda oni prichalili v Nag-Naraone, on dumal tol'ko o tom, chtoby poskorej dobrat'sya do spal'ni, gde pol ne hodit pod nogami hodunom. No ne stanet zhe on rasskazyvat' ob etom zhenshchine, ch'e lico namerenno skryto ot chuzhih glaz i imeni kotoroj on ne znaet. == |to |laj, syn prekrasnoj Gaet i tebe nebezyzvestnogo |liena Tremgora iz Lasara, svela Vol'nogo Goroda Orin, Belogo Kuzneca Gaillirisa, Hranitelya Diorha, == vopreki ozhidaniyam |laya, on byl predstavlen voshedshej pervym. Znachit, eto ne doch' i ne sluzhanka. Sestra? == A ya == Harmana, Hozyajka Doma Gamelinov. Rada videt' tebya, |laj, gostem Nag-Naraona, == bez teni ceremonial'nosti predstavilas' zhenshchina i otkinula vual' s lica. == Da blagoslovitsya prah pod tvoimi stopami... == u |laya mgnovenno peresohlo v gorle, == Hozyajka... Hozyajka... Doma Gamelinov. |laj s trudom okonchil frazu. Gustye brovi == on videl ih gnevno somknutymi nad perenosicej. Guby. On videl, kak shepchut oni i izgibayutsya v sladostrastnoj ulybke. Hozyajka Doma Gamelinov. ZHenshchina iz bronzovogo zerkala. == Dobro pozhalovat', == skazala Harmana i ee shcheka dotronulas' do shcheki |laya. Tak privetstvuyut drug druga rodstvenniki pod nebom Sinego Alustrala. * 3 * Igrishcha Al'batrosov. Vot o chem sovershenno uspel zabyt' |laj s teh por kak pokinul Orin. "YA zhelayu videt' Igrishcha!" == skazal on otcu. "|to samoe zhelannoe zrelishche dlya nachinayushchego voina!" == skazal on nastavniku. "Igrishcha Al'batrosov == vot to, chto ya ishchu v Sinem Alustrale", == tak on govoril vsem sluchajnym i nesluchajnym poputchikam ot Orina do Nag-Naraona. |to, razumeetsya, esli i bylo pravdoj, to lish' otchasti. I stalo uzh sovsem lozh'yu kogda v Hozyajke Doma Gamelinov on uznal zhenshchinu, strastnoe zhelanie obladat' kotoroj i privelo ego v Nag-Naraon. S toj minuty, kak ego vzoru otkrylis' tochenye cherty lica Harmany, |laj ne mog dumat' ni o chem krome kak o nej. I o nevozmozhnosti lyubvi s nej. Nevozmozhnosti? Otchego nevozmozhnosti? I ob etom on tozhe dumal. |laj ponimal, chto prosidi on v otvedennom pokoe hot' vsyu nedelyu, mechtaya o nedostupnoj zhenshchine, eto nichut' ne priblizit ego k nevozmozhnomu. I ottogo, kogda Gerfegest predlozhil |layu prisoedinit'sya k bojcam svoego Doma, razminayushchim kosti pered gryadushchej cheredoj poedinkov i boev na holme Semi Svyatyh Darov, on soglasilsya. Hotya i bezo vsyakoj ohoty. == Sejchas posmotrim, chemu nauchil tebya tvoj nastavnik, == podtrunival nad nim Gerfegest, kogda oni vzbiralis' na holm. Vmesto otveta |laj lish' kivnul golovoj. On chuvstvoval sebya ves'ma nelovko v prisutstvii svoego dyadi i ochen' opasalsya, chto to volnenie, v kotoroe on prishel posle znakomstva s gospozhoj Harmanoj, ne ukrylos' ot glaz ego chrezvychajno pronicatel'nogo dyadi. No Gerfegest, kazalos', stal s nim eshche bolee lyubezen, chem byl ranee. On rasporyadilsya otpravit' gonca |lienu s soobshcheniem o tom, chto naslednik orinskogo prestola blagopoluchno pribyl v Nag-Naraon. On byl ostroumen, vnimatelen i nenavyazchiv, to est' takov, kakim sam |laj pomnil ego eshche s detskih let. "Uzh luchshe by on okazalsya hamom i skotinoj", == soznalsya sebe |laj, nervno terebya perevyaz' na ritual'nuyu zapyast'e. * 4 * V sootvetstvii s veleniem zhrebiya, ego protivnikom okazalsya zdorovennyj detina, znachitel'no prevoshodyashchij |laya i rostom, i vesom, i fizicheskoj siloj. Gerfegest, nablyudavshij za proishodyashchim iz teni razlapistogo alustral'skogo kedra, sdelal |layu obodryayushchij zhest. Mol, nichego, kak-nibud' spravish'sya. Neskol'ko prazdnyh zritel'nic nervno zahihikali. "Treniruyutsya, kak i my, chtoby poluchshe hihikalos' na zavtrashnih Igrishchah", == |laj splyunul nazem' i voshel vsled za svoim novoispechennym partnerom v centr kruga. Podkova zritelej somknulas' i poedinok nachalsya. V otlichie ot knizhnika, obuchavshego |laya osnovam stihoslozheniya, ritoriki i istorii Kruga Zemel', ego nastavnik po fehtovaniyu i kulachnomu boyu ne byl k |layu ni dobr, ni snishoditelen. |to ne raz sosluzhilo |layu horoshuyu sluzhbu eshche v Orine, gde shatat'sya inkognito po pritonam bylo odnim iz ego izlyublennyh uveselenij. I eshche raz == v Nag-Naraone. |laj ochen' bystro opredelil, chto bystrye pryamolinejnye udary, izlishnij napor, grubaya sila == proigryshnye stavki v ego polozhenii. Protivnik |laya byl na golovu vyshe ego, gorazdo muskulistej i tyazhelee. |laj znal, chto takoj gore myasa mozhno protivopostavit' tol'ko ves'ma gramotnoe povedenie, gde kazhdoe dvizhenie priblizhaet posleduyushchee, a dlya neprodumannyh udarov i glupostej net da i ne mozhet byt' mesta. Sledovatel'no, "brazhnik, obletayushchij cvetok" == eto kak raz to, chto nuzhno. On ne prekrashchal dvigat'sya vokrug protivnika, gotovyj zashchishchat'sya v lyubom polozhenii. A posle zashchity tut zhe atakovat', vyzhidaya udobnogo momenta nanesti reshitel'nyj udar v odnu iz "tochek slabosti". |laj byl prav == ego podvizhnost' i vrozhdennaya gibkost' to i delo stavili ego protivnika v polozhenie, sovershenno neprigodnoe dlya ataki. Poprobuj-ka udarit' kulakom v'yushchegosya brazhnika. Vot |laj udaril. Ego protivnik, ch'e imya |laj dazhe ne udosuzhilsya uznat', otskochil. Ochen' nelovko otskochil. Eshche sekunda i za svoyu nelovkost' detina poplatilsya slomlennoj zashchitoj == noskom pravoj nogi |laj nanes emu dva udara == v pravoe koleno i v zhivot. Vprochem, preimushchestvo, kotoroe poluchil |laj, bylo kompensirovano otvetnym obmannym vypadom protivnika == sam |laj, okrylennyj svoej udachej, edva uderzhalsya na nogah. Zriteli molchali, napryazhenno nablyudaya za hodom poedinka. Protivnik |laya, kazalos', tozhe nahodilsya v sil'nom napryazhenii. On sledoval Putem Stali s samogo rozhdeniya i ne znal drugih putej, ibo Put' Stali == eto edinstvennyj put' Gamelinov. |laj vospityvalsya inache. Sarmontazara ne znala Putej. Kazhdyj bral ot boevoj tehnik drugih narodov, klanov i uchitelej lish' to, chto bylo emu po vkusu, a potomu |laj povidal na svoem nedolgom veku gorazdo bol'she interesnogo, chem uspel osvoit' sam. I hotya ego protivnik byl silen, |laj ponimal, chto ne bud' on nastol'ko tyazhelee ego, lezhat' by emu davno oprokinutym na spinu. |laj prodolzhal kruzhit' vzad-vpered eshche nekotoroe vremya, poka ego protivnik ne reshilsya na smenu stilya. On neozhidanno prisel na kortochki i, operevshis' na vystavlennye za spinu ruki, lyagnul |laya chto bylo sil, celya emu v pah. Mimo. Razumeetsya mimo. Tam, gde tol'ko chto byl |laj, metnulas' lish' ego ten'. Zachem emu bylo sovershat' stol' glupyj i neumestnyj priem? == proneslos' v golove |laya. On ne zametil, chto ego protivnik ishitrilsya podobrat' s zemli uvesistyj golysh. Koe-kto iz zritelej zametil eto, no ne speshil opoveshchat' ob etom ostal'nyh. Ved' |laj byl chuzhakom, v to vremya kak ego muskulistyj protivnik byl sotnikom i otlichnym bojcom, lyubimym i uvazhaemym po vsemu Nag-Naraonu. Udar sleva. Eshche udar. ZHestkaya zashchita. Levaya ruka |laya pariruet udar, napravlennyj v bok. On pytaetsya prodolzhit' dvizhenie, no... ego pravaya ruka uzhe ne v silah sderzhat' otvetnoj ataki protivnika i bezvol'no sgibaetsya. Kulak sotnika, takoj tyazhelennyj kulak, otyazhelevshij ni s togo ni s sego, vrezaetsya v pravuyu skulu |laya... == Oh-h-h, == eto zhenshchiny. Gerfegest v dosade hlopaet sebya ladon'yu po kolenu. No |laj pytaetsya uderzhat' ravnovesie. "Glavnoe == uderzhat' ravnovesie", == tverdil emu nastavnik. On medlenno perenosit ves tela s pravoj nogi na levuyu, pytaetsya pravil'no provesti perekat so stopy na pyatku, no tshchetno. Tyazhelennyj kulak b'et snova i... "Na etot raz emu ne vstat'", == shepchet kto-to komu-to na uho, no tak, chtoby slyshali vse. Zriteli sochuvstvenno kivayut == mol, kak by to ni bylo, no ved' sud'ba, chto vy hotite, sud'ba. * 5 * |laj prishel v sebya ochen' skoro. Ego golova gudela, a zatylok pokoilsya na podushke, kotoruyu uchastlivo odolzhila postradavshemu odna serdobol'naya dama iz svity gospozhi Harmany. "Kakoj moloden'kij", == koketlivo ohali damy, shchekocha nogi i ruki |laya shelkovymi podolami svoih plat'ev. Tam, gde tol'ko chto dralsya |laj, teper' vozilis' drugie. Pohozhe, samochuvstvie |laya nikogo iz bojcov osobenno ne interesovalo. "Sejchas oklemaetsya". Takov byl verdikt, vynesennyj byvalym bojcom po povodu |laya. A potomu, vse vernulis' k prezhnemu zanyatiyu. |laj poiskal glazami Gerfegesta. Hozyainu Gamelinov, pohozhe, naskuchilo eto dejstvo i on udalilsya, ostaviv |laya prihodit' v sebya v teni kedra. Gerfegesta |laj ne uvidel. No on uvidel nechto luchshee. On uvidel Harmanu. Ona toropilas' k nemu. Imenno k nemu. Na nej ne bylo uzhe vuali i ee vol'nye serebristye volosy razvevalis' na vetru, sozdavaya nekoe podobie serebristogo nimba. Na golove ee siyala skromnaya diadema. Ona pochti bezhala, podobrav obeimi rukami yubku. Kazalos' ona byla chem-to sil'no vstrevozhena. |layu ne hvatilo hrabrosti predpolozhit', chto imenno ego pozornyj obmorok i byl prichinoj toj pechali, kotoraya tronula ee chelo. == V dobrom li zdravii syn |liena i Gaet? == pointeresovalas' Harmana, uchastlivo polozhiv ruku na lob obezumevshego ot schast'ya |laya. |laj prochistil gorlo. Nuzhno chto-to skazat'. Nuzhno kak-to nameknut' ej. Nuzhno... == M-m-m... zovite menya |laem, gospozha, == neozhidanno dlya samogo sebya bryaknul |laj, ispugavshis' sobstvennoj derzosti. == |laem? Ochen' miloe imya, po-moemu, == rassmeyalas' Harmana. To, chto ona sdelala potom, ne ukladyvalos' ni v kakie ramki umopostigaemogo. Ona sklonilas' nad lezhashchim |laem i pocelovala ego potreskavshiesya guby. Ves'ma besstydno. Na glazah u vseh, komu bylo do etogo delo. |laj zakryl glaza == on, chelovek Sarmontazary, ne znal, chto imenno tak, a nikak inache, proshchayutsya drug s drugom ochen' blizkie rodstvenniki pod nebom Sinego Alustrala. A ved' po zakonu krovi, kotoryj priznaval i Alustral, |laj prihodilsya gospozhe Harmane svodnym plemyannikom. * 6 * |layu ne spalos'. Sobytiya proshedshego dnya slilis' s sobytiyami dnya predydushchego i grozili slit'sya eshche i s sobytiyami dnya gryadushchego, eshche ne nastupivshego. On dumal o Harmane. Razumeetsya, o nej. O pozorno proigrannom poedinke. O Poyase Usopshih i o teh videniyah, chto naveshchali ego, poka on sledoval izmenchivymi zemlyami navstrechu zhenshchine iz bronzovogo zerkala. O Gerfegeste Kongetlare i o svoem otce. O Ijen, stol' zhe vnezapno ischeznuvshej iz ego zhizni, skol' i poyavivshejsya. O tom, chto dazhe pri vsem svoem zhelanii on ne smog by zanyat'sya sejchas lyubov'yu ni s odnoj smertnoj zhenshchinoj == takim razbitym i opustoshennym on sebya chuvstvoval. Krome gospozhi Harmany, razumeetsya. Krome Harmany, kotoraya kazalas' emu nebozhitel'nicej. Maslyanyj svetil'nik, vypolnennyj v forme hrustal'nogo lebedya, shchiplyushchego sebya za hvost, chadil na azhurnom stolike u ego lozha. On ne zatushit ego, net. S teh por, kak zavod' podle Treh Proklyatyh Porogov edva ne stala emu sarkofagom, on ne lyubil temnotu, esli ne skazat' huzhe. Byt' mozhet ottogo, chto, vpervye zaglyanuv v glaza nochi, vzyvaya k Taja-Aroan, on boyalsya lish' odnogo. CHto proizojdet nechto, chemu budet po silam zastavit' ego sdelat' eto vnov'. On dumal o zhenshchinah, kotoryh lyubil. O bezvestnyh devochkah iz pridorozhnyh traktirov i pyshnogrudyh iskusnicah iz gostevyh pokoev orinskogo dvorca. O chuzhih zhenah i sestrah. On dumal i o tom, chto proizojdet, esli Harmana... Skripnula vhodnaya dver'. On zaper ee sobstvennoruchno, vernuvshis' v spal'nyu posle nudnogo uzhina, gde ugryumye i do bezobraziya sderzhannye alustral'skie voyaki iz klana Gamelinov bez ustali mussirovali dva nudnejshih voprosa: o Krylatyh Korablyah, sirech' al'batrosah, i ob Igrishchah Al'batrosov. Da, on zapiral dver', odnako ona otvorilas'. |laj vskochil s lozha, podhvativ nozhny s kinzhalom, lezhashchie po pravuyu ruku ot nego na posteli, i, starayas' stupat' besshumno, napravilsya k dveri. On pritailsya za port'eroj, vslushivayas' v tihij zvuk shagov togo, kto narushil suverennyj pokoj ego opochival'ni. Drug? Vrag? Vnezapno dve holodnye ruki opustilis' na ego muskulistye plechi szadi. "Znachit, ih dvoe?" == promel'knulo v golove u |laya. On nesmelo obernulsya, delaya ostorozhnuyu popytku vysvobodit'sya. == Ts-s, == skazala Harmana, prilozhiv palec k svoim blednorozovym ustam. == My ne odni zdes'! == prosheptal |laj, imeya v vidu shagi u dveri. == My odni v celom mire. Zdes' net nikogo. Tol'ko ya i ty, == skazala Harmana i ee usta slilis' s ustami |laya, a shnurovka na ee plat'e, rasshitom vezdesushchimi lebedyami s gerba Doma Gamelinov, mnogoobeshchayushche zatreshchala pod strastnymi laskami |laya. On voz'met ee, ne razdumyvaya i ne medlya. Ibo dumat' zdes' ne o chem. "Ijen ne solgala emu", == stuchalo v mozgu u |laya. ZHenshchina iz bronzovogo zerkala prinadlezhala emu teper', kak prinadlezhala by lyubaya rasputnaya prostushka iz lyubogo pridorozhnogo traktira. |laj vse zhe zatushil maslyanyj svetil'nik. Laski Harmany byli stol' obzhigayushchimi, a zabirayushchee ego volnami naslazhdenie bylo stol' ostrym, chto on ponyal: za nego emu pridetsya zaplatit' vsem, chto on imeet, i ispit' chashu gorestej i stradanij do samogo dna. Projdet god i |laj spolna oplatit Alustralu kazhdyj mig svoego naslazhdeniya. <........................................> <........................................> <........................................> CHASTX TRETXYA. ZVEZDA I ZAKAT VLASTELINA <........................................> <........................................> <........................................> GLAVA 16. BITVA PRI LINNIGE * 1 * Vojsko Sinego Alustrala, projdya cherez sokrushennye Vrata Hummera, nachalo svoe netoroplivoe dvizhenie na vostok, po lesistym sklonam Heltanskih gor. Oni prodvigalis' v nastojchivoj metodichnost'yu zemlekopov, vedushchih podkop pod nepriyatel'skuyu krepost'. Oni prohodili desyat', ochen' redko dvenadcat' lig za dnevnoj perehod. V konce kazhdogo dnya oboznye raby i tak nazyvaemye "vol'nonaemnye rabochie" valili tysyachi derev'ev. Vokrug lagerya obustraivalis' storozhevye bashni, zaseki, mestami otryvali rov i nasypali val. Gorhla, Torvent, Gerfegest i Harmana, smenyaya drug druga, poparno bodrstvovali vsyu noch' u chashi so Slezoj Namarna. Oni ozhidali popytki Urajna podoslat' im kakuyu-nibud' nochnuyu nezhit' ili yavit'sya lichno, no Sleza Namarna, k schast'yu, poka chto ostavalas' nezamutnennoj. Posle besplodnogo Poyasa Hummera, v kotorom lyudi Alustrala byli vynuzhdeny dovol'stvovat'sya dvumya kruzhkami vody i lomtem vyalenogo tuncovogo myasa, Sarmontazara kazalas' stranoj iz shchedroj skazki. Ni Torvent, ni Hozyaeva Gamelinov ne prepyatstvovali vol'nostyam prodovol'stvennyh komand, kotorye kazhdye sutki otryazhalis' ot opredelennogo Doma. Pochti kazhdyj vecher iz ocherednogo stroyashchegosya lagerya mozhno bylo videt' zareva pozharishch. |to lyudi Alustrala unichtozhali vse, chto ne mogli unesti s soboj. Kerki otchayanno soprotivlyalis'. I pogibali celymi derevnyami. Na desyatyj den' otryad |l'm-Orov pomimo ogromnogo stada koz iz razorennogo seleniya, privel s soboj mnogo zhenshchin. Torvent okinul ih ocenivayushchim vzglyadom i vynes svoj korotkij prigovor: == Umertvit' nemedlenno. == Da, no ved' vse-taki zhenshchiny... == nachal odin iz Sil'nejshih Doma |l'm-Orov. == Serdce voina dolzhno sluzhit' pobede, a ne chreslam, == oborval ego Torvent. == Togda, byt' mozhet, ih sleduet prosto otpustit'? == nesmelo predlozhil nachal'nik otryada. == Net, imperator prav. Ih sleduet umertvit', == ko vseobshchej neozhidannosti, eto byl |laj. Zlo prishchuriv glaza, syn |liena dobavil: == Oni videli nash lager'. Oni videli, kak my rasstavlyaem dozory. Esli oni ujdut == schitajte, chto vrag znaet o nas vse. == Kakaya chush'! == fyrknula Harmana. == CHush'? == Gorhla izdevatel'ski sklonil golovu nabok. == CHush'? A ty vspomni poceluj slugi Hummera. K udivleniyu vseh, no tol'ko ne Torventa i Gerfegesta, Harmana mgnovenno zamolchala i otoshla v storonu. |to bylo odinnadcat' let nazad na Svyashchennom Ostrove Dagaat. No Harmana pomnila vse tak zhe otchetlivo, kak esli by eto sluchilos' vchera. == Horosho, == Gerfegest tyazhelo vzdohnul. == V nashih ryadah ne dolzhno byt' nikakih kolebanij, nikakih sporov. Esli my ne budem podchinyat'sya imperatoru besprekoslovno, my tochno pogibnem i pritom pogibnem besslavno. Plennyh nado umertvit'. * 2 * Golova Vlastelina raskalyvalas' ot chteniya panicheskih donesenij, kotorye prisylali s zapadnyh granic |ry Blagodatnogo Procvetaniya Nablyudateli, Poslancy i Sovetniki. Vrata Hummera sokrusheny. Krepost' Privratnica unichtozhena neob®yasnimym obrazom. Ucelevshie gerverity navodnili zapadnye Uezdy dikimi sluhami o nesokrushimoj moshchi Sinego Alustrala. Razumeetsya, vse oni byli bystro vylovleny i istrebleny mestnymi storozhevymi otryadami, no sluhi uspeli rasprostranit'sya s neimovernoj bystrotoj. Vol'nyj Uezd Kerkov razoren s zhestokost'yu, bessmyslennost' kotoroj byla v novinku dazhe dlya Vlastelina. Mestnye voiny nichego ne mogut protivopostavit' obnazhennym razmalevannym chudovishcham ("|to Lorchi, konechno", == podumal Urajn) i moshchnym alustral'skim lukam vysotoj v chelovecheskij rost. Nablyudatel' Vol'nogo Uezda Kerkov plenen i privselyudno chetvertovan kak prispeshnik Vlastelina. Dal'she sledovali eshche bolee strannye novosti. Projdya zemli kerkov, vojsko Alustrala vdvoe uvelichilo skorost' peredvizheniya, vot uzhe tretij den' prohodya okolo dvadcati lig za den'. I eto nesmotrya na plohie i nemnogochislennye dorogi, kotorymi izdrevle slavna Zemlya Gerva! Tak ili inache, poluchalos', chto esli im udastsya idti stol' zhe bystro, kak i ran'she, oni dostignut Stolicy samoe bol'shee cherez sorok dnej. Bystroe prodvizhenie nikak ne vliyalo na nastroenie prishel'cev. Oni byli stol' zhe zhestoki kak i ran'she. Lyudi razbegalis' iz selenij Vol'nogo Uezda Gerva na sever i na yug == podal'she ot strashnyh voinov s Tuncami i Turami na bol'shih kruglyh shchitah. Vse v odin golos prosili pomoshchi iz Stolicy. Vlastelin uhmyl'nulsya. Konechno, pomoshch' pridet. Konechno, on pobedit v etoj vojne. No prosto udivitel'no, do chego glupy lyudi Alustrala! Ved' dazhe po Pravu Narodov (kotorogo, vprochem, uzh god kak net) on, Vlastelin, budet v etoj vojne doblestnym i blagorodnym izbavitelem, a oni, prishel'cy == ischadiyami samogo Hummera. I kogda ih sotnyami budut szhigat' na svoih ognennyh prazdnestvah gerverity, nikto ne obronit ni slova zhalosti. A potom vse s radostnym klichem poprivetstvuyut vtorzhenie Sarmontazary v Sinij Alustral. Po neslyshnomu zovu Vlastelina v tronnyj zal novoj citadeli Taja-Aroan, narochito vozdvignutoj pryamo posredi prezhnego dvorca svela, yavilis' hushaki. On sozval ih vseh v Stolicu eshche desyat' dnej nazad, kak tol'ko postupilo pervoe donesenie o padenii Vrat Hummera. Segodnya utrom Netopyr' Heguru nakonec-to dostavil poslednego, Loskira. Hushaki vyglyadeli, kak vsegda, bodro i podtyanuto. Tol'ko v lice Loskira pridirchivyj vzglyad Vlastelina pojmal mimoletnuyu ten' kakoj-to neobychnoj mysli. Navernoe, sovsem odurel ot raboty tam, v Sueddete. == Nu vot chto, mal'chiki, == skazal Vlastelin, podymayas' s trona i nespeshno prohazhivayas' po zalu. == Vy, ya dumayu, dogadyvaetes', zachem ya sobral vas v Stolice. == CHtob vmeste poveselit'sya, da? Vypit' tam, takoe... == podmignul pronicatel'nyj SHotor. == V opredelennom smysle da, == blagosklonno kivnul Vlastelin. == Nam predstoit poslednyaya, no bol'shaya bojnya. Iz Alustrala valit ochen' mnogo serdityh muzhikov, s kotorymi nado raspravit'sya odnim udarom. |to tak zhe prosto, kak v svoe vremya bylo pobedit' na Kassale i, pozhaluj, dazhe legche, chem bylo vzyat' tot samyj gorodishko, gde my s vami sejchas nahodimsya. No eto vse ravno pridetsya sdelat' i dlya etogo vsem nam nado budet potrudit'sya. == Tak idem pryamo shchas! == neozhidanno predlozhil Dvajr. Obychno on predpochital molchanie. == Vsemerom da eshche s Devkatroj my vynesem iz vseh! Vlastelin ulybnulsya. Ulybka poluchilas' neskol'ko napryazhennoj. == Vynesem. No pomni, chto im udalos' vskryt' Vrata Hummera. Pomni, chto oni raznesli Privratnicu v pyl', a eto, kazalos' by, umeem delat' tol'ko my. I, glavnoe, ya uzhe posylal k nim Devkatru. |togo nikto iz hushakov ne znal. Ih blagoobraznye lica varanskih vel'mozh prinyali dovol'no tupoe vyrazhenie. == Da, posylal. YA dal emu ochen' prostoe zadanie == ubit' lyudej, v ch'ih rukah klinki Stagevda. Est' tam takie klinki, kto ne znaet. Tak vot == Devkatra ne smog sdelat' etogo. On uzhe pochti podobralsya k nim, no Hozyaeva Gamelinov podnyali trevogu. I odin chelovek ego ne pustil. == Kto? == v dva golosa vydohnuli Loskir i SHotor. == |laj, syn |liena. On okazalsya neozhidanno silen. On otognal Devkatru. == M-da, == Farg pochesal zatylok. == Znaesh', batya, po-moemu pora tvoego Devkatru otpravit' na veteranskoe posobie. CHto-to on slab stal. == Net, == ser'ezno otvetil Vlastelin. == Prosto lyudi Alustrala okazalis' dostatochno sil'ny. No my sil'nee. Poslednie slova byli skazany tak, chto hushaki na neskol'ko mgnovenij ssutulilis', slovno by ozhidaya udara bicha. Batya byl v golose. Dovol'nyj proizvedennym vpechatleniem, Vlastelin prodolzhal uzhe vpolne blagodushno: == Itak, mal'chiki, vojna. Kak ya ee vizhu? Ochen' prosto. Gaassa oks Tamaj i ego flot pojdet vverh po Kiadu. Za nim budut stoyat' Dvajr i Sav. == Izvini, batya, a zachem po Kiadu? == osvedomilsya Dvajr. == My zh s nimi razminemsya. Vlastelin snishoditel'no skrivilsya. == Da, Dvajr, oni, konechno, pojdut nemnogo severnee. No razminut'sya nam nikak ne udastsya. Lyudi Alustrala nikogda ne reshatsya ostavit' nas u sebya v tylu. Oni budut vynuzhdeny vstupit' v srazhenie. Udovletvoren? == Da, batya, hotya eto i ne devka, konechno. Hushaki osklabilis'. Vlastelin tozhe. Vprochem, on bystro stal ser'ezen i prodolzhil: == Gryuty vo glave s Sargannoj pojdut vdol' berega Kiada vmeste s flotom Gaassy. S gryutami == Farg, SHotor i, razumeetsya, nasha milaya Ijen. Tam zhe budem ya i Nal'k. Nu, Heguru s Devkatroj == ponyatno. A ty, Loskir, vyvodi re-tarskuyu armiyu i prosto idi v Orin. Kogda budet gotovo Poslednee Oruzhie? == Ono uzhe gotovo, == ne bez samodovol'stva otvetil Loskir. == I mne ochen' pomogal v etom Kal't, Sovetnik Provincii. == Tak chto zhe ty molchish'? == Vlastelin nemnogo nahmurilsya, hotya novostyam byl obradovan. == |to zhe menyaet delo! == Kak tebe skazat', batya... Vo-pervyh, ty ran'she ne sprashival, a, vo-vtoryh, otyagoshchennye Oruzhiem my smozhem dostich' Orina ne ran'she chem cherez shest'desyat dnej. |to bylo pravdoj. |to Vlastelin i sam znal. A cherez tridcat' pyat', samoe bol'shee == sorok, prishel'cy dostignut Orina. Mozhno, konechno, posidet' dvadcat' dnej v osade, no ne zashevelilis' by ot etogo v raznyh tam golovah raznye vsyakie plohie myslishki... V harrenskih golovah i ternaunskih golovah tozhe. V obshchem, net. Nado vyjti navstrechu prishel'cam. V konce koncov, tyanut' nechego. == Horosho, Loskir. Togda vse kak ya skazal. Vozvrashchajsya v Sueddetu i voloki vojsko s Oruzhiem v Orin. V konce koncov, kogda my razgromim lyudej Alustrala zdes', nam vse ravno potrebuetsya idti k nim v logovo, na Rem Velikolepnyj. A dlya etogo Oruzhie nuzhno imet' pod rukoj. == Slushaj, batya, a mozhet ya luchshe s vami pojdu? V bitve ot menya pol'za eshche kakaya, a nad obozom prismatrivat' == i Kal'tu po silam. Vlastelin pristal'no posmotrel v glaza Loskiru. == Vot i horosho. |tot tvoj Kal't pust' smotrit za obozom, a ty, Loskir, smotri za Kal'tom. Ty dolzhen byt' tam, gde Oruzhie. Za svoih bratkov ne volnujsya. Razveem pepel vonyuchih rybakov nado vsem Mezhdurech'em! * 3 * Torvent ne znal, kogda vojsko Vlastelina vyshlo iz Orina. No Torventu eto bylo, po bol'shomu schetu, ne vazhno. On ne somnevalsya v tom, chto Urajn rano ili pozdno budet vynuzhden idti navstrechu armii Alustrala. Hotya by dlya togo, chtoby ne utratit' oreol vsemogushchestva v glazah narodov |ry Blagodatnogo Procvetaniya. Poetomu Torvent vosprinyal kak dolzhnoe soobshchenie nachal'nika peredovogo dozora, chto v blizlezhashchih gerveritskih seleniyah boltayut o priblizhenii Vlastelina. Na sleduyushchij den' udalos' koe-chto utochnit'. Okazalos', chto varanskij flot dvizhetsya vverh po Kiadu, a sledom za nim, po beregu, idet gryutskaya konnica. Razumeetsya, u Vlastelina imelis' i gerverity, i narabitskie prashchniki i arginskaya legkaya pehota, no vsyu etu shusheru Torvent v raschet ne bral. Ee i sam Vlastelin ne mog vosprinimat' skol'ko-nibud' ser'ezno. Tak == mal'chiki dlya kompanii. Prohodya zemlyami gerveritov, Gerfegest ne bez udivleniya otmechal, chto v ego vremena zdes' vse bylo sovsem ne tak. Diko. Nepriyutno. Mrachno. No kogda v Orine vocarilsya |lien i proshli gody, gerverity chastichno otoshli ot ohoty, rybnoj lovli i umerennogo razboya, prevrativshis' vo vpolne trudolyubivyh paharej. Ob etom Gerfegest, v pervuyu ochered', sudil po otlichnoj pshenice i prochej provizii, kotoruyu v izobilii postavlyali prodovol'stvennye komandy. Nu a vo vtoruyu ochered' == po obrabotannym polyam, kotorye vse chashche vstrechalis' na ih puti. Na dvadcatyj den' puti les voobshche okonchilsya do samogo gorizonta i Gerfegest uvidel beskrajnee pole i bol'shuyu derevyannuyu krepost' vdali. |to byl Linnig == stolica naroda gerveritov, a s proshloj zimy == glavnyj gorod Uezda Gerva. Gerfegest dolgo ne mog otorvat' vzglyada ot slovno by narisovannyh na tonchajshem shelke osennego vozduha na udivlenie vysokih bashen Linniga. I tol'ko obryvok razgovora priblizhayushchihsya Torventa i nachal'nika peredovogo dozora vyvel Gerfegesta iz ocepeneniya. == Ty ne oshibaesh'sya? == Net, oshibki byt' ne mozhet, Pervyj Syn Sinevy. Net. |to byli imenno gryuty. V ogromnom chisle. A na reke ya videl bol'shie treh®yarusnye korabli, chem-to pohozhie na nashi. == Slyshal, Gerfegest? == brosil Torvent v spinu Hozyaina Gamelinov. Gerfegest ne uspel otvetit', potomu chto v etot moment, rastolkav telohranitelej, k nim prisoedinilas' Harmana. == Zrak Namarna zamutilsya! == vzvolnovanno vykriknula ona edva li ne pryamo v lico Torventu. == I chto dumaet po etomu povodu nash yunyj Zvezdnorozhdennyj? == ironichno osvedomilsya Torvent. * 4 * Net, tak ne nachinayutsya pravil'nye srazheniya, o kotoryh stol' mnogo pisal Haulaton. Tak == v krovavoj sumyatice, sumbure, hriplom lae sotnikov i tysyackih == nachinayutsya tol'ko srazheniya mezhdu dvumya sil'nymi, zhestokimi, neterpelivymi i nasmert' perepugannymi vragami. Gogochushchaya massa gryutskih konnyh luchnikov poyavilas' na pravom flange neozhidanno, kak rezkij poryv shtormovogo vetra. Na Ganantahoniorov, pospeshno perestraivayushchihsya iz pohodnoj kolonny v boevye poryadki, obrushilas' plotnaya tucha strel. Kontury stroya, kotorye tol'ko-tol'ko nachali prostupat' iz besformennoj massy shlemov, shchitov i dospehov, vnov' bezvozvratno rasplylis'. Legkie teagaty Hok i Ald prevoshodno vypolnili svoyu zadachu == privesti vraga v zameshatel'stvo i udobrit' pochvu dlya tyazheloj kavalerii. No Torvent ne darom gotovilsya k vojne kak oderzhimyj, mushtroval vojska, sazhal na kol neradivyh, povyshal v chine rastoropnyh. Kogda v samuyu gushchu Ganantahoniorov vrezalis' gryutskie rubaki v tyazhelyh kozhanyh dospehah, molotya kavalerijskimi sedel'nymi mechami nalevo i napravo, Ganantahoniory po komande udarilis' v begstvo. Oni otkatilis' nazad, ostaviv pod kopytami gryutskih konej nemalo svoih. No kogda teagat Aventa, okrylennyj legkoj pobedoj, uvleksya presledovaniem, vo flang emu udaril somknutyj stroj tyazheloj pehoty Hevrov. A spiny begushchih Ganantahoniorov skrylis' za nesokrushimoj stenoj shchitov s gerbami Sinego Tunca. Iz-za shchitov gryanuli dal'nobojnye luki Ornumhoniorov. Sarganna, skupo cedya bran' skvoz' szhatye guby, prikazal trubit' othod. CHas probil. Torvent ne somnevalsya v tom, chto prishlo vremya dlya reshayushchego srazheniya. Sejchas ili nikogda. Libo oni pogibnut vse do edinogo i Krug Zemel' navsegda pogruzitsya vo t'mu zhestokogo vladychestva Urajna, libo... libo posle neizbezhnyh zhestokostej osvobozhdeniya Krug Zemel' vernetsya k Pravu Narodov, garantami kotorogo stanut spravedlivye Nadzirateli nad Ravnovesiem iz Sinego Alustrala. Desyatki tysyach lyudej Alustrala, zachastuyu ne dozhidayas' signalov trub i okrikov voenachal'nikov, bystro zanyalis' kazhdyj svoim delom. Ogromnyj oboz, radi kotorogo tysyachi rabov i "vol'nonaemnyh rabochih" pogibli pod bichami nadsmotrshchikov, stal pohozh na gorod, podverzhennyj razgrableniyu. No v etom murav'inom haose byl svoj tajnyj smysl i vysshij poryadok. Iz derevyannyh balok sooruzhalis' pomosty dlya "krichashchih dev". Obsluga razgruzila truby s "olivkovym plamenem" i vodruzila ih na sbornye kolesnye stanki. Samo soboj razumeetsya, speshno privodilis' k boyu metatel'nye mashiny. Nesmotrya na pozdnyuyu osen', dozhdya ne bylo. Stoyala yasnaya holodnaya pogoda. Posredi neba boltalos' yarkoe bezradostnoe solnce. Vse bylo kak ran'she. Pochti vse. Potomu chto nad gorizontom, eshche nedostatochno yarkaya, no uzhe sposobnaya otchasti sostyazat'sya s Solncem Predvechnym, svetila tusklym svetom Velikaya Mat' Taja-Aroan. * 5 * == Teper' my znaem vse, == Vlastelin govoril na hodu i ego otryvistye frazy stelilis' za nim pochti material'nym shlejfom, neohotno rastvoryayas' v zastyvshem prozrachnom vozduhe. == My znaem ih tochnuyu chislennost'. My znaem ih silu, znaem ih slabost' i raspolozhenie ih vozhdej. Oni shli za spinami gryutskih teagatov, postroennyh k boyu. Nad golovoj Vlastelina neotstupno vilsya Devkatra, ch'ya tonkaya plot' byla edva zametno proyavlena slabymi luchami Taja-Aroan i klubilas' legkim tumanom. Vlastelin byl okruzhen tremya hushakami. Vsled za nim na nevesomoj i nesokrushimoj cepi plelsya odurevshij ot beskonechnyh poletov Netopyr' Heguru. Sarganna pod nadzorom Ijen ostalsya v centre gryutskih boevyh poryadkov. Na vopros SHotora, ne sleduet li povtorit' tryuk s ognemechushchim "Lukom Gestry", kotoryj vsem tak ponravilsya pri shturme Orina, Vlastelin razdrazhenno brosil, chto u nih segodnya net vremeni na rebyachestvo. Gryutskie teagaty byli vystroeny kosym stroem, perekryvavshim pole ot Linniga do pravogo flanga alustral'skogo vojska. Pravee gryutov, prikryvaya Linnig, stoyali dve gerveritskie devegi == vse, chto udalos' sobrat' Nablyudatelyu Vol'nogo Uezda Gerva po Bol'shomu Mezhdurech'yu. S nimi byli duguny, tuda zhe Vlastelin otoslal legkuyu pehotu iz arginskih gorcev. Varancy, vysadivshiesya s korablej na Kiade, podoshli s yuga i navisli nad pravym flangom prishel'cev ugrozhayushchim molotom. K nim, k ih voenachal'niku Gaasse oks Tamayu i soprovozhdayushchim ego hushakam i napravlyalsya Vlastelin. Po ego podschetam, srazhenie dolzhno bylo nachat'sya cherez chetvert' chasa i vsled za etim zakonchit'sya cherez neskol'ko korotkih varanskih kolokolov. * 6 * Nikakih shansov na pobedu s tochki zreniya klassicheskoj voennoj nauki lyudi Sinego Alustrala ne imeli. U nih ne bylo konnicy. Oni v dva s polovinoj raza ustupali po chislennosti vojskam |ry Blagodatnogo Procvetaniya. I u nih ne bylo obespechennyh tylov, v to vremya kak Vlastelin mog pozvolit' sebe v sluchae neobhodimosti otstupat' hot' do Okeana. Poetomu Torvent reshil ne zhdat' ni mgnoveniya bol'she. Stanki s "olivkovym plamenem" eshche ne dostigli perednego kraya, a Hevry uzhe razmerennym shagom dvinulis' vpered == pryamo pod kopyta konnicy gryutov. "CHto oni tvoryat, eti samoubijcy?" == podumal Sarganna, glyadya kak Hevry, projdya polovinu razdelyayushchego vojska rasstoyaniya, pereshli na beg. Nu kolonna, nu plotnogo postroeniya, nu i chto? V nej ot sily pyat' tysyach. Men'she, chem odin polnost'yu ukomplektovannyj teagat. Sarganna, prishchurivshis', posmotrel na obrechennyh. CHego zhdat'? Aj, nechego zhdat'! Vsya pervaya liniya gryutskih teagatov sorvalas' s mesta i rys'yu dvinulas' vpered, zanosya kryl'ya s obeih storon postroeniya Hevrov. Hriplyj rev rozhkov. Korotkij, korotkij i zalivistyj dlinnyj. V odnom slazhennom dvizhenii pyatnadcat' tysyach strel pokinuli kolchany. Tri korotkih voplya boevoj medi. Pyatnadcat' tysyach strel voshli v natyanutye luki. Odin dlinnyj, zalivistyj laj, ot kotorogo stynet krov' v zhilah kazhdogo, kto hot' raz slyshal ego prezhde. Na Hevrov obrushilsya smertonosnyj grad strel. == CHto delaet Sarganna? == Vlastelin na mgnovenie ostanovilsya i brosil vzglyad nazad. == Voyuet, == bezuchastno brosil Farg. == Kto prikazal? == ser'ga v uhe Vlastelina podmignula zelenoj iskorkoj. == On imeet volyu voevat' ot tebya, batya, == zametil Farg. "Da, dejstvitel'no", == podumal Vlastelin, coknuv yazykom. == Ladno, idem, == kivnul Vlastelin. On vspomnil, chto na proshchanie razreshil Sarganne dejstvovat' na svoe usmotrenie. Zapreshcheny byli tol'ko othod i, razumeetsya, begstvo. Hevry, ispytav na sebe vsyu moshch' gryutskih lukov, ostanovilis'. Perednie ryady pripali na odno koleno, upiraya v zemlyu vysokie shchity. V zadnih nametilos' kakoe-to soglasovannoe shevelenie, no Sarganna poka ne mog ponyat', iz chego ono proishodit. Neozhidanno nad stroem Hevrov voznessya v nebesa kakoj-to s vidu legkij i bezobidnyj predmet. Proletev po naklonnoj linii shagov sto pyat'desyat, on upal gde-to v gushche konnyh luchnikov teagata Ulagsa. Sarganna napryag vzor i uvidel edva zametnyj krasnovatyj tuman, kotoryj zaklubilsya sredi figur vsadnikov. V nem chudilos' chto-to ochen' nedobroe. Potom nad teagatom Ulagsa raznessya nechelovecheskij krik boli, vyrvavshijsya razom iz neskol'kih glotok, i Sarganna uvidel, kak neskol'ko chelovek upali pod kopyta konej. Vsled za etim legkie perenosnye kamnemety Hevrov vypustili razom chetyre gorshka s Tumanom Ognennoj Travy. |to posluzhilo signalom dlya Pelnov. Vosem' tysyach voinov iz samogo mogushchestvennogo Doma Alustrala dvinulis' Hevram na podmogu. Za ih pervymi ryadami skryvalis' shestnadcat' kolesnyh stankov s "olivkovym plamenem". * 7 * Harmana, Gerfegest, Gorhla, |laj i imperator znali, chto im ni v koem sluchae nel'zya razluchat'sya. Esli oni budut sposobny protivostoyat' temnomu mogushchestvu Vlastelina i ego prispeshnikov, to lish' vse razom, sobrannye v edinyj kulak Sily. Oni s radost'yu videli, chto Tuman Ognennoj Travy dejstvuet ne huzhe, chem na ispytaniyah, no prekrasno ponimali, chto eto eshche nichego ne znachit. Vlastelin i pyatero hushakov tozhe byli v sbore. Na pravom flange vojska, u Sarganny, yavno tvorilos' chto-to neladnoe. Pora bylo nachinat', poka gryuty eshche v nastroenii srazhat'sya. == Gaassa, tvoi gotovy? == Gotovy, == ne bez gordosti kivnul Drug iz Vol'noj Provincii Varan. Devkatra perestal uvivat'sya vokrug svoego hozyaina i stremitel'no vzmyl vverh. Ego glaza stali glazami Vlastelina. Hushaki razom obnazhili mechi. Izvlek Kogot' Hummera i Vlastelin. * 8 * == Sleza Namarna pochernela! == eto byl perepugannyj golos |laya. Vprochem, i bez nego vse videli, chto prodolgovatyj magicheskij kristall iz Desnicy Mertvyh sverh vsyakogo predela zamutilsya iznut