t'sya v Tardere. Vyjdite na ploshchad' Myasnikov v noch' na sleduyushchee novolunie. Prismotrites' horoshen'ko. I vy uznaete stranstvuyushchego maga. - No kak? Kak ya ego uznayu? Na nem chto - budet chernyj plashch do zemli, kolpak zvezdocheta i posoh, izognutyj p'yanoj zmeej? - |gin otkrovenno ironiziroval. On znal - esli nastoyashchij, materyj mag ne hochet byt' uznannym, ego ne to chto otlichit' ot obychnogo cheloveka, no i uvidet'-to prakticheski nevozmozhno. - Uznat' strannika kak stakan vody vypit'. Uverena, tot, kogo vy vstretite v Tardere na ploshchadi Myasnikov, okazhetsya vashim starym znakomcem... I Daliris snova rassmeyalas' svoim rezkim, kashlyayushchim starushech'im smehom. Ee "pes" vyrazil soradovanie hozyajke zalivistym voem iz-za divana. 3 Vecherelo, no Tarder, kazalos', ne zamechal smeny vremeni sutok. Narodu na ulicah men'she ne stalo - po krajnej mere, tak pokazalos' |ginu. Pyatiugol'naya ploshchad' ili, kak nazvala ee Daliris, ploshchad' Myasnikov v etom smysle ne predstavlyala soboyu isklyucheniya. Ona raspolagalas' v samom centre harrenskoj stolicy i byla okruzhena plotnym kol'com lavok, iz kotoryh lish' odna pyataya imela otnoshenie k torgovle myasom. Ostal'nye sbyvali chto popalo - ot sukna do lekarstv i bakalei. Vyveski i gerby lavok, podsvechennye maslyanymi fonaryami, vyglyadeli dovol'no privlekatel'no. I pokupateli, kotorye prihodili na ploshchad' ne stol'ko chtoby kupit', skol'ko chtoby razvlech'sya pered snom, pozvolyali sebya privlech' - nasmotrevshis' na shelka i kruzhevnye vorotniki, oni usazhivalis' na kryl'co lavki prodavca amuletov i, otdohnuv, shli pricenivat'sya k yuveliru... Da i na samoj ploshchadi dazhe v sumerkah shla torgovlya - torgovali sladostyami i podogretym vinom, zhenshchinami, vyalenymi fruktami i pervymi cvetami - belo-zelenymi podsnezhnikami, privezennymi s yuga, mal'chikami, syrom, kotoryj v Harrene zavedeno podavat' k vechernej druzheskoj trapeze, i dazhe dym-glinoj. |gin vpervye videl dym-glinu, tak skazat', "v svobodnoj prodazhe". V Varane rasprostranenie etogo dymotvornogo zel'ya, kotoroe predstavlyalo soboj smes' rastertyh v pyl' mineralov i ekstrakta iz vodoroslej i gribov, obladayushchih durmanyashchim dejstviem, karalas' smert'yu. Ulichennogo v torgovle "dym-glinoj" prestupnika brosali v podval s gadyukami - redkij sluchaj, kogda vlasti nahodili umestnym razvodit' takuyu dorogostoyashchuyu kanitel' radi nakazaniya oslushnika, kotorogo mozhno bylo by i prosto povesit'. Znachit, po mneniyu vdohnovlyaemyh Svodom Ravnovesiya zakonodatelej Varana, v dym-gline bylo nechto vyhodyashchee iz ryada von, sverhopasnoe. |gin podozval torgovca. On dolgo oshchupyval kroshashchijsya katyshek sero-zelenogo cveta, kotoryj byl velichinoj s kashtan. Potom ne uderzhalsya - i kupil. Uzh ochen' emu hotelos' vzglyanut' na etot kramol'nyj sil'nodejstvuyushchij durman pri svete dnya. Probovat' dym-glinu v namereniya |gina ne vhodilo. Torgovec srazu dogadalsya, chto imeet delo s novichkom i, podozreval |gin, ne upustil sluchaya podsunut' emu poddelku. |gin rasplatilsya i spryatal kulechek v sarnod - v konce koncov, emu bylo plevat' - emu nuzhno bylo vsego lish' chem-to sebya zanyat', chtoby ne privlekat' k sebe izlishnego vnimaniya. Malo li, skol' dolgo emu pridetsya dozhidat'sya stranstvuyushchego maga na etoj ploshchadi. Vozmozhno - do rassveta. Ne isklyucheno dazhe, chto Daliris obmanula ego. I togda vsya eta zateya - polnaya bessmyslica. Gnetushchij koloss bashni Ono, o kotoroj virshej bylo slozheno ne men'she, chem ob |liene Zvezdnorozhdennom, byl viden v Tardere otovsyudu. V tom chisle - i s ploshchadi Myasnikov. |gin tak dolgo pyalilsya na etu trizhdy svyashchennuyu postrojku, oshivayas' vdol' prilavkov, chto u nego nachalos' legkoe golovokruzhenie. On snova prinyalsya razglyadyvat' pokupatelej i torgovcev - ni odnogo znakomogo lica. Nichego, chto namekalo by na prinadlezhnost' cheloveka k klanu stranstvuyushchih magov. Konechno, ozhidat', chto vdrug poyavitsya nekto s derevyannoj tablichkoj, na kotoroj vyrezano chto-to vrode "YA - stranstvuyushchij mag", so storony |gina bylo naivno. No on vse-taki ne teryal nadezhdy na to, chto Pestryj Put' kakim-to chudom vyneset ego k iskomomu cheloveku. Ved' privel zhe on ego nekogda k Ubijce Otrazhennyh? CHerez poltora chasa hozhdenij po ploshchadi |gin pochuvstvoval, chto neshutejno ustal. On reshil posledovat' primeru zhitelej stolicy - kupil u raznoschika chashku podogretogo vina i uselsya na stupeni kakoj-to zapertoj lavki. Esli uzh zhdat' - to zhdat' sidya. Mimo nego proplyvali molodye harrenskie oficery, vezhlivo priderzhivaya za kraj vyshityh poyasov svoih dam, pricheski i odezhda kotoryh svidetel'stvovali o poshatnuvshihsya moral'nyh ustoyah. Medlenno flanirovali sostoyatel'nye gorozhane pochtennyh godov, prishedshie syuda so svoimi soderzhankami, kotorym nejmetsya pokazat' sosedyam novye plat'ya. Probegali kriklivymi tabuncami mal'chishki-golodrancy v raskleivayushchihsya bashmakah, vyprashivayushchie u chuzhakov vrode |gina podachku, a u torgovcev - cherstvyj krendel'... No ni odnogo stranstvuyushchego maga ne proshlo mimo |gina! Priblizhalas' polnoch'. Naroda na ploshchadi stanovilos' vse men'she. Torgovcy, pozevyvaya v ladon', svorachivali svoi prilavki i skladyvali tovar na telezhki, v kotorye zhe sami i vpryagalis'. Lavochniki tushili fonari nad dver'mi i podschityvali baryshi za spushchennymi shtorami. Vino, v ocherednoj raz kuplennoe |ginom, okazalos' sovsem holodnym. A on vse sidel i zhdal. Nakonec, rynok opustel pochti polnost'yu. Lish' dve lavki v ryadu naprotiv |gina ostavalis' osveshchennymi. "Duhi. Lekarstva. Pritiraniya. Nichego ne teryaesh'" - bylo napisano na odnoj. "Korm dlya pevchih ptic. Poyut, kak zavodnye" - glasila nadpis' nad kryl'com drugoj. Kogda zhe pokrovitel' pevchih ptic s vnushitel'nym bryushkom vyshel na kryl'co, chtoby potushit' svet, |ginu stalo sovsem tosklivo. CHto zh teper' - sidet' na etoj opustevshej, temnoj ploshchadi do utra? Ne uspel |gin dopit' svoe vino, kak prishel chered lavki aptekarya. Snachala svet pogas v nebol'shom okoshke, zastavlennom puzyr'kami iz mutnogo stekla, a zatem na kryl'ce poyavilsya i mal'chik - vidimo, sluga ili, skoree, uchenik aptekarya. Skuchayushchij |gin vozzrilsya na uchenika so svoego otdaleniya - uzh ochen' interesno emu bylo, kak takoj malysh dotyanetsya do fonarya, visyashchego pod samoj kryshej. S vyalym interesom on nablyudal, kak uchenik aptekarya vozilsya s dlinnym shestom, konec kotorogo byl uvenchan vnushitel'nym kryukom. Vozilsya, vprochem, bez osobogo uspeha - kryuk nikak ne hotel ceplyat'sya za duzhku fonarya, to i delo soskal'zyvaya vniz. |gin hotel uzhe pokinut' svoe mesto i projtis' po ploshchadi, razmyat' nogi, kak vdrug s nekotorym zapozdaniem soobrazil, chto tot chelovechek, kotorogo on prinyal za mal'chishku-uchenika, na samom dele ne mal'chik, a liliput - uzh ochen' neproporcional'no bol'shoj byla ego golova, uzh ochen' ne mal'chisheskimi, a, naprotiv, vyverennymi i ustalymi byli ego dvizheniya. "Aptekar'-karlik? CHto, nynche u vseh karlikov Severa v mode odno - soderzhat' apteki?" - sprosil sebya |gin, kotoromu vdrug vspomnilos', chto tot aptekar', u kotorogo on pytalsya kupit' pero pticy YUp, tozhe byl liliputom. Kak vdrug ego osenilo... On letel cherez opustevshie torgovye ryady so skorost'yu zachuyavshej zajca gonchej. Dvazhdy on poskal'zyvalsya, nastupiv nogoj na gniluyu dynnuyu korku. Pod podoshvami ego bashmakov hrustela orehovaya skorlupa i cherepki, razletalis' vdrebezgi shvativshiesya ledyanoj korostoj luzhi. Bol'she vsego |gin boyalsya, chto karlik, kotoromu vse-taki udalos' snyat' i zatushit' fonar', sejchas zajdet v svoyu lavku i zakroet dver' na zasov. Potomu chto v etom sluchae za to vremya, poka |gin obezhit kare plotno pristroennyh drug k drugu domov, obrazuyushchih Pyatiugol'nuyu ploshchad', aptekar' uzhe uspeet vyjti cherez chernyj hod - i, ne roven chas, |ginu pridetsya zhdat' ego poyavleniya do zavtrashnego utra. Esli on voobshche poyavitsya na ploshchadi Myasnikov do sleduyushchego novoluniya! Krichat' aptekaryu chto-nibud' vrode "|-ge-gej! Pogodi!" |gin razdumal, poskol'ku boyalsya, chto tot ispugaetsya i skroetsya za dver'yu dazhe ran'she, chem soobrazit, kto i zachem ego zovet. Pro puglivost' lavochnikov v ego rodnom Varane hodili anekdoty. |gin shvatil karlika za polu kaftana v tot moment, kogda on uzhe vhodil v temnyj proem dveri. - Postoj. Pozhalujsta, podozhdi, - prosheptal zapyhavshijsya |gin. Aptekar' vzdrognul, no, bystro vzyav sebya v ruki, s dostoinstvom obernulsya i smeril |gina takim pronzitel'nym vzglyadom, chto tot nevol'no otpryanul. Konechno, eto byl on - tot samyj morshchinistyj starichok, ch'ya makushka ne dohodila |ginu do poyasa. Tot samyj, chto nekogda v Neleote predlagal emu duhi "YUzhnyj buket" za tridcat' zolotyh avrov... "Neuzheli eto i est' strannik?" - uzhasnulsya |gin. - CHego tebe, yunosha? - karlik, kazalos', sovershenno ne uznaval ego. - Mne sleduet... to est' mne nuzhno... zadat' tebe odin vopros, - s trudom iz-za sil'nejshego volneniya podbiraya harrenskie slova, skazal |gin. - Lavka zakryta. YA ne raspolozhen k razgovoram i hochu spat'. Prihodi zavtra. |ginu vspomnilis' slova Daliris o novolunii. A ved' novolunie tol'ko raz v mesyac! Teper', glyadya v glaza aptekaryu, kotorye, kazalos', davali strannyj, limonno-zheltyj otblesk, |gin uzhe ne somnevalsya v tom, chto zavtra na etom meste on ne najdet ne to chto karlika, no dazhe i ploshchadi Myasnikov. On ponyal: nuzhno sdelat' vse ot nego zavisyashchee, lish' by tot ne skrylsya. - Pozhalujsta, ya umolyayu tebya ob odolzhenii. Hochesh', ya kuplyu u tebya chto-nibud'? CHto-nibud' dorogoe? Pritiraniya, naprimer. Sredstvo ot oblyseniya ili posedeniya, nastojku na zolotom korne... - Segodnya u menya byl udachnyj den', ya vyruchil dostatochno. No teper' ya uzhe svernul torgovlyu i mechtayu o nochi na svoej myagkoj perine. V lavke uzhe temno. Razve ty ne vidish'? - osadil |gina karlik. Kak pohozh i v tozhe vremya ne pohozh on byl na togo, s kotorym |gin obshchalsya v Neleote! - YA vizhu. Vizhu! Hochesh', ya dam tebe deneg prosto tak? Za odno tvoe slovo? - YA ne torguyu slovami. - Togda daj mne ego darom! - YA ne zanimayus' blagotvoritel'nost'yu, - vzglyad karlika byl holodnym i otstranyayushchim. - O SHilol! - vzvyl |gin, kotoryj ne na shutku rasteryalsya. - Pochemu ty ne hochesh' so mnoj dazhe pogovorit'!? - Imenno eto ya i delayu. No - dostatochno boltovni! Moi domashnie menya uzhe zazhdalis'. Pravnuk zhdet vechernej porki, nevestka tryasetsya ot neterpeniya, ej hochetsya poschitat' vyruchku. Na tebya u menya net vremeni, tem bolee, ot tebya neset deshevym vinom! |gin pokrasnel - v koi-to veki ot nego dejstvitel'no pahlo hmel'nym zel'em. - Prosti menya, no ya ne p'yan! Poslushaj, chto sluchilos', razve ty menya ne uznaesh'? - Konechno, ya uznayu tebya, varanec so znakom na levom pleche! - mrachno skazal aptekar'. |gin vo vse glaza vozzrilsya na karlika - v ego vzglyade borolis' strah i otchayanie. Kak vdrug ni s togo ni s sego polnogubyj rot karlika rasplylsya v shirokoj druzhestvennoj ulybke i on... rassmeyalsya. Ego smeh snova napomnil |ginu shelest opavshih list'ev v osennem lesu. Karlik smeyalsya tak iskrenne i tak zarazitel'no, on bukval'no peregibalsya popolam ot hohota, chto |gin tozhe nevol'no ulybnulsya. On po-prezhnemu ne znal, chto i dumat'. - Ladno, zahodi, sotvoritel' chudesnyh kompasov, a to ved' v drugoj raz mogu i ne uznat', - otsmeyavshis', karlik podmignul |ginu i shiroko raspahnul dver' apteki. |to byla ta zhe samaya apteka, vnutri kotoroj |gin uzhe byl odnazhdy v Neleote. Ne "pohozhaya" ili "napominayushchaya" neleotskuyu. No ta zhe samaya - te zhe vesy, te zhe pyl'nye stellazhi s bankami, zakrytymi promaslennoj bumagoj, ta zhe pokosivshayasya kontorka. O tom, kak eto vozmozhno, |gin predpochital ne zadumyvat'sya. Dostatochno bylo togo, chto podozritel'nyj metod gospozhi Daliris okazalsya dejstvennym! "Strannik i vpryam' okazalsya starym znakomym, esli, konechno, karlik dejstvitel'no strannik", - podumal |gin. - Mozhesh' nazyvat' menya hot' morskim kotikom. Esli bol'she nravitsya strannikom - mozhesh' zvat' menya tak. Vprochem, strannik - on vrode by vse vremya stranstvuet. YA zhe vse vremya ostayus' na meste. V svoej apteke, - karlik snova zahihikal. - Esli by ty znal, kak ya byl udivlen, kogda ponyal, chto zhdal imenno tebya! - voskliknul |gin. - Udivlen? Vot uzh ne ozhidal, chto varanca, kotoryj umyknul u Drona pero pticy YUp, mozhno chem-nibud' udivit'! Vprochem, rasskazyvaj bystree, zachem pozhaloval. To, chto ya hochu spat' - eto svyataya pravda. Ne imeyushchaya k moim durackim rozygrysham nikakogo otnosheniya. - A Dron - on tozhe strannik? - ne uderzhalsya ot voprosa |gin. Karlik demonstrativno zevnul vo vsyu glotku i posmotrel na nego s vyrazheniem tupoj rasseyannosti. |gin s sozhaleniem osoznal, chto boltat' na obshchie temy aptekar' dejstvitel'no ne raspolozhen. A mozhet, emu prosto ne hotelos' govorit' o Drone. Kak v svoe vremya zametil |gin, Dron ne prinadlezhal k chislu teh lyudej, kotoryh nejmetsya priglasit' k sebe na kryushon. - YA prishel syuda, chtoby uznat', gde mne iskat' strannika po imeni Adagar. Odna gospozha, svedushchaya v magii, govorila mne, chto ty dolzhen znat' eto. - Gm... Adagar? Skazhi pozhalujsta, zachem tebe ponadobilsya etot staryj projdoha? CHto za narod tebya interesuet - to Dron, to, skazhite na milost', Adagar... Pravdu govoryat - u varancev na ume odni duroshchi! S minutu |gin kolebalsya govorit' li aptekaryu pravdu, no ego yazyk slovno by sam reshil, chto delat'. - Mne nuzhen mag, kotoryj smozhet sdelat' dlya menya telo glinyanogo cheloveka. Ot sobstvennyh slov emu stalo kak-to neuyutno i on nevol'no poezhilsya. - Ah vot ono chto! Togda i vpryam' Adagar - eto tot, kto tebe nuzhen. Pravda, put' tebe svetit neblizhnij. Ehat' za etim balabolkoj pridetsya na Fal'm. Tam on i podvizaetsya pri dvore barona Vel'-Viry. Oborotnyam Ginsavera skazki rasskazyvaet i priparki na yagodicy lepit. Tak chto hochesh' Adagara - gotov'sya puteshestvovat'. Nu da sapogi iznashivat' tebe chto s gory katit'sya! - Znachit, Adagar na Fal'me? - peresprosil |gin. - Tam, - kivnul aptekar'. - Tol'ko tebe nado potoropit'sya. Ne to pridet vesna - i pominaj kak zvali tvoego Adagara! - Nu... Fal'm ved' eto ne Magdorn. Otsyuda do YAga - rukoj podat'! Aptekar' sostroil umoritel'nuyu obez'yan'yu minu. - V samom dele, i chego eto ya tebya Fal'mom strashchayu? CHeloveku, kotoryj v It iz Pinnarina sbegal, na Fal'm s®ezdit' vse ravno chto inomu kruzhku rtuti zakipyatit'! - Poslushaj, a otkuda tebe izvestno pro It? - ne uderzhalsya |gin. - Belyj Cvetok iz tvoej sumki torchit slovno sramnoj ud u pohabnika, chto razglyadyvaet knizhki imperatricy Sennin! - i aptekar' snova sognulsya popolam ot sobstvennoj shutki. 4 - Milostivyj giazir, ochen' horosho, chto vy menya vyzvali! YA dolzhen soobshchit' vam pechal'nye novosti. |to byl Jor, nerazluchnyj so svoim abordazhnym mechom. "Interesno, u nego tam dejstvitel'no takoj bol'shoj mech, ili chto-to sovsem drugoe, a nozhny - tol'ko prikrytie?" - podumal Laraf, protyagivaya par-arcencu Opory Edinstva ruku dlya poceluya. - CHto eshche za novosti, Jor? YA ne zhelayu nikakih novostej. YA vyzval vas, chtoby pogovorit' po sovershenno bezotlagatel'nomu voprosu. - O da, ya ponimayu. Odnako polchasa nazad moya Opora prinyala pochtovogo al'batrosa iz Urtalargisa. YA proshu vas pozvolit' mne soobshchit' durnye vesti nezamedlitel'no. - Valyajte, SHilol s vami. Vse vremya sledit' za svoej rech'yu u Larafa ne vyhodilo. No krugom tvorilos' takoe, chto, pohozhe, nikomu sejchas do ego rashristannogo leksikona dela ne bylo. Tem bolee, on - gnorr, a gnorru pozvolitel'na ekscentrichnost'. - V Urtalargise tvoritsya chto-to nebyvaloe. YA uzhe soobshchal vam o volneniyah sredi tamoshnej cherni. Nashi lyudi kaznili koe-kogo dlya ostrastki i na neskol'ko dnej vse vrode by uleglos'. Odnako vchera vecherom vzbuntovalsya garnizon Vostochnogo forta. Oni ubili troih oficerov iz moej Opory, a ostal'nyh razoruzhili, izbili i vyshvyrnuli iz forta v gorod. Posle etogo bol'shaya tolpa prostolyudinov vyvalila na ulicy, razgrabila vinnye sklady i neskol'ko bogatyh osobnyakov. Mnogie derznuli demonstrativno sovokupit'sya pryamo posredi ploshchadi. Peli sramnye pesni. Nazyvali Svod Ravnovesiya pritonom muzhelozhcev, izvinite. - Nichego, melochi. |to vse? Jor, nedovol'nyj tem, chto gnorr dostatochno spokojno vosprinimaet izvestiya ob etih uzhasayushchih, popirayushchih ustoi gosudarstva prestupleniyah, pereshel k glavnomu. - Net. K schast'yu, bol'shaya chast' komand parusnyh korablej, morskaya pehota i garnizon Primorskogo forta sohranili vernost' Knyazyu i Istine. Po prikazu voennogo komendanta Urtalargisa s zimnih kvartir byla vyzvana konnaya gvardiya cinorskoj granicy. V polnoch' k centru goroda so storony porta probilas' kolonna pancirnoj pehoty, a iz yuzhnyh predmestij - kavaleriya. Tolpa byla rasseyana. Ucelevshie obyvateli razbezhalis' po domam. - I mnogo ucelelo obyvatelej? - Mmm... polovina, nado polagat'. Odnako Vostochnyj fort vzyat' s naletu ne udalos'. Na bedu tam v proshlom godu postavili shestnadcat' samozaryadnyh strelometov, tak chto konnaya gvardiya ne doschitalas' s polsotni svoih. Dlya gvardii eto mnogo, kak vy ponimaete. - V samom dele, pechal'no. Larafu, konechno, bylo naplevat' na dalekij Urtalargis, gde on nikogda ne byval i o kotorom znal tol'ko, chto posle Pinnarina i Novogo Ordosa tam samaya vysokaya potrebnost' v metatel'nyh mashinah. Iz Kazennogo Posada tuda chasten'ko otpravlyali to paru zapasnyh zhelobov dlya kamnemetov, to komplekt uprugih blokov dlya utyazhelennogo "ogneverzhca". - No nastoyashchej katastrofoj stal vtoroj shturm, kotoryj zanyal vse segodnyashnee utro. Morskaya pehota vmeste s sotnej oficerov Svoda - pravda, sredi nih bylo vsego lish' semero del'nyh arrumov - poshla na pristup i uzhe zanyala steny. Kak vdrug sredi zashchitnikov poyavilis' lyudi s "oblachnymi" klinkami. Kto oni, otkuda vzyalis' - skazat' tochno nel'zya. Edinstvennaya pravdopodobnaya versiya - arrumy iz blizhajshego okruzheniya Sonna. Ih poyavlenie bylo stol' vnezapnym, chto... - K SHilolu, - pri upominanii imeni Sonna Laraf pochuvstvoval, chto istoriya myatezha plavno perehodit iz oblasti obshchepoznavatel'noj v sferu ego lichnyh interesov. - CHem vse zakonchilos'? - Bol'shimi poteryami i buntom galernyh grebcov. Osnovnaya chast' goroda sejchas nahoditsya v rukah myatezhnikov. Zdanie Svoda Ravnovesiya blokirovano. Myatezhniki ne pred®yavlyayut nikakih trebovanij, krome odnogo: chtoby vse oficery Svoda povesilis' v odnochas'e na reyah. - Kakie mery prinimayutsya? - Poka nikakih. My ved' bukval'no tol'ko chto ob etom uznali. - A kakovy vashi prognozy? - YA dumayu, nam udastsya spravit'sya s myatezhom dovol'no legko. Myatezhnyh soldat nikak ne bol'she pyati tysyach. Skoro postupyat dopolnitel'nye svedeniya ot moih sekretnyh agentov. Dumayu, im udastsya ustranit' verhushku myatezhnikov - vol'nodumstvuyushchih oficerov iz dvoryan - eshche do nachala reshayushchego srazheniya. Laraf pripomnil vse, chto znal o varanskoj i inozemnoj istorii i, chtoby podderzhat' renome velikomudrogo gnorra, vazhno osvedomilsya: - A net li opasnosti rasprostraneniya myatezha na sosednie uezdy? Ved' v strane i vpryam' mnogo nedovol'nyh nashim... kak eto vy izvolili vyrazit'sya - "pritonom muzhelozhcev"? - |to ne ya, - Jor pokrasnel. - |to masterovye v Urtalargise! - Ne vazhno. Tak chto vy skazhete naschet raspolzaniya etoj skverny? - Sovershenno isklyucheno, - s mnimoj nebrezhnost'yu otvetil Jor. - Kak uchit nas istoriya, posle pervyh pobed v lagere vosstavshego sbroda vsegda nachinaetsya golovokruzhenie ot uspehov. P'yanstvo, delezh nagrablennogo, razvrat. Obychno neorganizovannoe vojsko myatezhnikov razlagaetsya bystree, chem uspevaet preodolet' hotya by sotnyu lig. "Oj li. A vot myatezhnye gryuty |starty, pomnitsya, kogda-to iz nebol'shoj gorstki sdelalis' moguchej armiej i sokrushili besschetnuyu konnicu uzurpatora YUgira", - podumal Laraf, vtajne gordyas' svoej obrazovannost'yu. No prepirat'sya s Jorom ne reshilsya, potomu chto ponimal: uchenaya svoloch' par-arcenc zavalit ego kontrprimerami. Tem bolee, gnorr voobshche ne dolzhen opuskat'sya do istoricheskoj polemiki so svoimi podchinennymi. - |to pustaya ritorika, - suho skazal Laraf. - Kakie konkretno sily vstretyat myatezhnikov, esli te vdrug dvinutsya na Pinnarin? Jor edva zametno ulybnulsya. Gnorr zadal pervyj professional'nyj vopros. On, Jor, zhdal etogo voprosa! I par-arcenc zapel solov'em. Svodnyj otryad Opory Edinstva budet vyslan v napravlenii myatezhnogo goroda iz Staroordosskoj kreposti. Desyat' eskadronov "mednokopytnyh" osedlayut trakt Urtalargis-Pinnarin i voz'mut pod zashchitu rezidenciyu Siyatel'noj, kotoraya nahoditsya v pyatnadcati ligah ot opasnogo mesta. Odnovremenno s etim iz Vergrina... Laraf, kak eto uzhe sluchalos' s nim neodnokratno, polnost'yu otklyuchilsya. Nu i denek! Eshche utrom, na ploshchadi pered Svodom, on provozglashal propisnye istiny o sluzhbe Knyazyu i Istine. Dnem metalsya v poiskah knigi. Uchinil pervyj raz v zhizni samostoyatel'nuyu Bol'shuyu Rabotu. Ispaskudil ryabinki, osinki i drevnyuyu knizhishchu s "Re-tarskimi vojnami" Haulatona. Peregovoril s neugomonnymi baronami Fal'mskimi, vstretit' kotoryh namerevalsya nikak ne ranee, chem cherez poltora mesyaca... Nu a vecherom, vmesto togo chtoby otdat' zhiznenno vazhnye prikazy o poimke Sonna, on obrechen vyslushivat' derzhavnuyu chush', istochaemuyu mnogomudrymi ustami edinstvennogo dostojnogo doveriya par-arcenca! Jor nakonec zamolk i otvesil svoemu povelitelyu edva zametnyj, no ottogo bezmerno ceremonnyj poklon. - Neploho, - suho skazal Laraf. - Neploho. YA dayu vam svoe razreshenie otdat' vse neobhodimye prikazy ot moego lica. I budem schitat', chto Opora Edinstva eshche v sostoyanii vybrat'sya iz toj gryaznoj luzhi, v kotoruyu usadili ee soldaty Primorskogo forta. - Vostochnogo, - popravil Jor, porazhayas' odnovremenno dvum veshcham: sboyu, kotoryj dala znamenitaya pamyat' gnorra, i tomu, chto Lagha v koi to veki daet svoemu nelyubimomu podchinennomu shans otlichit'sya samostoyatel'no, razreshaya otdavat' prikazy ot svoego lica. - Vot imenno. A teper', par-arcenc, otvet'te: chto tam u nas s Sonnom? A vot etoj temy Joru kasat'sya ochen' ne hotelos'. Staryj lis nadeyalsya, chto Urtalargis otvlechet gnorra ot zabot o beglom par-arcence Opory Pisanij. Pohvastat' Joru bylo rovnym schetom nechem. - Sonn kak skvoz' zemlyu provalilsya, - priznalsya on. - Budu s vami otkrovenen, milostivyj giazir: s moej tochki zreniya, stol' iskushennyj mag v sostoyanii skryvat'sya skol' ugodno dolgo. Osobenno sejchas, kogda strana razorena zemletryaseniem. Esli Sonn pozhelaet, on mozhet bez osobyh zatrudnenij pokinut' Varan, i togda ego budet dostat' eshche trudnee. Mozhet zatait'sya vnutri strany. Mozhet bezhat' k nashim vragam, kak eto nekogda pytalsya sdelat' Dotanagela. Mne kazhetsya, chto najti ego po silam tol'ko vam. Poslednyaya fraza byla so vseh storon skol'zkoj. Hotya by uzhe potomu, chto v nej soderzhalas' ne tol'ko grubaya lest', no i neyavnyj vopros: v samom dele, esli gnorru po silam moshch'yu svoego koldovstva razyskat' Sonna, to pochemu on ne sdelal etogo eshche dve nedeli nazad? Jor ponimal vsyu dvusmyslennost' svoih slov, no uderzhat'sya ot nih ne mog. Vse-taki, v konechnom itoge eto byla lest', a gnorr, kak i prostye smertnye, byl do lesti padok. - Vy sovershenno pravy, - vazhno skazal Laraf. - Pohozhe, bez moego lichnogo vmeshatel'stva Svod ne v sostoyanii pojmat' dazhe paru golovastikov v pridorozhnoj kanave. I vyzval ya vas imenno dlya togo, chtoby nauchit' ohote na Sonna. GLAVA 6. BARONY SEMELXVENK "Kto by mog togda podumat', chto eti milye barony Semel'venk sposobny na predatel'stvo!?" "Memuary". Lid Fal'mskij 1 Hotya aptekar', imya kotorogo po kakomu-to strannomu nedosmotru |gin snova zabyl sprosit', pominutno vspominal to o svoej slavnoj perine, to o svoem pravnuke, namekaya |ginu na to, chto emu pora ubirat'sya, oni vse-taki progovorili eshche dovol'no dolgo. - Dam tebe sovet, varanskij vyskochka, - shelestel aptekar'. - Sejchas zhe begi v svoyu gostinicu, hvataj skarb i loshadenku i migom na pristan'. Ne to ne vidat' tebe Adagara kak svoih ushej. - No ved' harrenskie suda ne plavayut na Fal'm? Naskol'ko mne izvestno, Harrena i Fal'm nahodyatsya v sostoyanii "vechnoj vojny"? - Pridumali tozhe - "vechnoj vojny"! Vo-pervyh, barony vse-taki schitayutsya poddannymi harrenskih sotinal'mov, po krajnej mere - sotinal'mam vremya ot vremeni vygodno tak dumat', chtoby ne teryat' uvazheniya v sobstvennyh glazah. Vo-vtoryh, s Fal'ma vyvozyat koe-kakie veshchichki, v kotoryh zainteresovan i koe-kto v Harrene, i koe-kto v Ternaune. Tak chto "vechnaya vojna" morehodstvu ne pomeha. Da i potom, ya ved' ne skazal, chto tebya povezet harrenskoe sudno. Tebya povezet fal'mskoe sudno! - karlik vozdel svoj krohotnyj, slovno mochenyj pikul', palec v potolok. - Vot uzh ne dumal, chto tamoshnij dikij lyud sposoben proyavit' sebya v korablestroenii. - A ya i ne govoril tebe, chto tamoshnij lyud na eto sposoben. |to sudno - naemnoe. I sam kapitan Cervel' rodom iz Glinnarda. No tol'ko sluzhit Cervel' fal'mskim baronam. I bol'shuyu chast' vremeni hodit pod flagom s chetyr'mya semikonechnymi zvezdami. - CHto eto eshche za flag? - Trudno skazat'. |to i flag Fal'ma voobshche, i flag baronov Mash-Magart. Oni chashche vsego nanimayut Cervelya. Uzh ochen' baronessa velia Mash-Magart - kstati, ves'ma tonkaya shtuchka - lyubit vsyakuyu zamorskuyu raznost': shelk, oruzhie, utvar'. Vprochem, i drugie barony nanimayut Cervelya s udovol'stviem. Hotya fal'mskaya znat' ne vedaet sebe ravnyh v zadiristosti i sumasbrodstve, v otnoshenii kapitana ona proyavlyaet sderzhannost', pozvolyaya emu sluzhit' kak by vsem i nikomu lichno. Poskol'ku barony chuyut, bestii, chto Cervel' dushu v rost otdast, esli tol'ko emu poobeshchayut s nee horoshie procenty. Vtorogo takogo Cervelya eshche poiskat' - navigaciya bliz Fal'ma delo ochen' opasnoe, a platyat oni sredne. - Mozhet, luchshe posuhu? - predpolozhil |gin. - Esli soglasen pospet' k Vencu Leta - mozhet i luchshe. A ran'she i ne dumaj. - No po moim raschetam eto dve nedeli puti! CHto tam - razboj na dorogah? - Net. No peresheek, soedinyayushchij poluostrov s Sarmontazaroj, ves' perekopan harrenitami. Tam storozhevye sekrety, zastavy, kreposti - luchshe tuda ne sovat'sya. A esli sunesh'sya - bud' gotov k tomu, chto idti pridetsya cherez takie chashchoby, po sravneniyu s kotorymi lesa Re-Tara kazhutsya carskimi sadami. Krome etogo, na Fal'me otvratitel'nye dorogi. Osobenno - na severo-zapade. - A na poberezh'e? - Odna moshchenaya koz'ya tropa soedinyaet Semel'venk, zamok barona Allerta, i gorod YAg. Sobstvenno, na Fal'me vsego tri "porta", esli eto mozhno tak nazvat'. Pervyj - eto YUzhnyj zamok - strashnoe mesto, gde tebe luchshe ne byvat'. Da eto i ne port vovse. YAg - primorskij gorod, kuda i hodit Cervel' iz Tardera. I Belaya Omela - chetyre rybach'ih lachugi s vidom na more i kuchej kamennyh istukanov kul'tovogo naznacheniya. - A chto Adagar? Ty govoril pro zamok Ginsaver. Daleko li on ot YAga? - Kogda ya byval na Fal'me, mne pokazalos', chto mezhdu YAgom i Ginsaverom okolo dvuh nedel' puti. No, mozhet, tebe povezet i ty uspeesh' do togo, kak nachnetsya govnoplavka. - Govnoplavka? - peresprosil |gin. - Tak barony fal'mskie velichayut vesennyuyu rasputicu. Oni tam v vyrazheniyah ne stesnyayutsya. Prostota u nih, ponimaesh' li, poskonnaya, dedovskaya. - A baron Vel'-Vira? Tozhe lyubitel' dedovskoj prostoty? - Vot uzh chego ne znayu, togo ne znayu. Kogda ya byl na Fal'me, Vel'-Vira eshche na svet ne rodilsya, - zakryahtel-zasmeyalsya aptekar'. - No batyushka ego vidnyj muzhik byl! Gustoj olen'ej krov'yu menya ugoshchal, eto u nego vmesto nashih ulitok so slivkami podavali, takoj delikates. - Ne pojmu, chto eto za olen'ya krov' - "gustaya"... - nahmurilsya |gin. Perspektiva ehat' na Fal'm ego vdohnovlyala vse men'she i men'she. Tem men'she, chem bolee neizbezhnoj ona stanovilas'. Teper' vot eshche i krov' olen'ya tam u nih delikates. - Nechego tut ponimat'. Nacezhivayut s gorla olen'ego krovushki v glubokuyu misku, stavyat misku v lednik. A olenya samogo otpuskayut. Obychaj takoj u nih: esli olen' pomret, schitayut, chto mozhno otravit'sya. CHerez den' glyadish' - a krov'-to i zagustela, kak eto ej svojstvenno. Togda perca sverhu, ukropu i sushenogo kizilu syplyut. Na chetyre chasti, kak omlet, razdelyayut i gostyam podayut. |dakoe blyudo. Probovat' ne sovetuyu. Otkazat'sya - znachit nanesti hozyainu smertel'nuyu obidu. |gin skrivilsya ot otvrashcheniya. CHto za kuhnya? CHto za obychai? - To-to zhe. Tak chto podumaj horoshen'ko, nuzhen li tebe etot razneschastnyj Adagar ili nu ego k leshemu. |gin ugryumo vzdohnul. K sozhaleniyu, Adagar byl emu nuzhen. Prichem nuzhen do zarezu. Ne uspelo vzojti solnce, a on uzhe byl na pristani, vyiskivaya vzglyadom korabl', pohozhij na tot, chto opisal karlik. Aptekar' predupredil |gina, chto flag s semikonechnymi zvezdami iskat' bespolezno - Cervel' tshchatel'no skryvaet ot vseh v Tardere, komu sluzhit. I hodit pod fal'mskim flagom tol'ko za predely Harreny. Sudno Cervelya so strannym nazvaniem "Dyhanie Zapada" |gin otyskal ne srazu. Matrosy zakatyvali na "Dyhanie Zapada" bochki s vinom i maslom. Portovye brodyazhki, nanyatye na odin den', zanosili na palubu meshki s grechnevoj mukoj i gorohom. Sam Cervel', naplevav na kapitanskuyu spes', sobstvennoruchno taskal svyazki kopchenogo sala i ugrej, gremya po doshchatomu trapu kovanymi kablukami sapog. Svyazki istochali takie soblaznitel'nye aromaty, chto brodyazhki sglatyvali slyunu i ostanavlivalis', chtoby ponyuhat' vozduh. Po vsemu bylo vidno, chto otplytie sovsem skoro. - Vse verno, otplyvaem segodnya vecherom, - sderzhanno otvetil Cervel' |ginu. - A kuda? YA imeyu v vidu vash port naznacheniya. - A vot eto - tajna, - vezhlivo, no nepreklonno otvetil Cervel', povorachivayas' k |ginu spinoj, ot nego neslo kak iz koptil'ni v rabochij polden'. - Poslushajte, - nachal |gin perehodya na polushepot. - Mne nuzhno na Fal'm. YA gotov zaplatit' horoshie den'gi. - Na Fal'm? - Cervel' izobrazil udivlenie. - Vot uzh ne sovetuyu tak ne sovetuyu! Nravy tam ne dlya prosveshchennyh gospod. Gryazno. Vdobavok, tif. Gnilostnye ispareniya narod tak i kosyat... Tak chto esli najdetsya bezumec, kotoryj... - Milostivyj giazir Cervel', mne dejstvitel'no ochen' nuzhno pobyvat' na Fal'me, - ne otstupal |gin. Ot nego ne ukrylas' iskorka nepoddel'nogo udivleniya, kotoraya sverknula v glazah kapitana, kogda on uslyshal iz ust |gina svoe imya. "Neuzhto doigralsya?" - slovno by govorili guby Cervelya, kotorye to nervno szhimalis', to krivilis' v bukvu "o". - I baron Vel'-Vira, k kotoromu ya napravlyayus', budet ochen' nedovolen, esli ya ne pribudu v srok. - CHto-to ya ne slyshal, chtoby baron Vel'-Vira kogo-to ozhidal, - s somneniem skazal Cervel'. - Vprochem, chto mne do etogo. YA vse ravno napravlyayus' sejchas na yug... - No v vashej kayute, mezhdu tem, gotov poruchit'sya, mozhno najti eshche vlazhnyj flag s semikonechnymi zvezdami! - |gin staralsya kazat'sya dobrozhelatel'nym, no eto eshche bol'she nastorozhilo Cervelya. "Navernoe, ne nuzhno bylo govorit' pro kayutu i pro flag", - podumal |gin. - CHto vy imeete v vidu? - YA imeyu v vidu flag. I bol'she nichego. - Da... flag... fal'mskij flag... Da! YA byval tam dvazhdy. I chtoby... znaete ved', vsyakoe byvaet! No eto vovse ne znachit, chto ya... - |to sovershenno nichego ne znachit, - s entuziazmom podtverdil |gin, kotoryj ponyal, chto dopustil oploshnost', slishkom bystro vzyav v oborot podozritel'nogo kapitana. - Togda sdelajte odolzhenie - ne mogli by vy po puti na yug, v vash zagadochnyj punkt naznacheniya, vysadit' menya v YAge? - V YAge? No eto nam ne po puti! - Pyat'desyat avrov. Plachu zolotom. S minutu Cervel' sohranyal molchanie - vidimo, alchnost' i ostorozhnost' v ocherednoj raz scepilis' v ego dushe za pravo prinimat' resheniya. - Bud' po vashemu. Tak uzh i byt', zajdu v etot proklyatyj YAg odin razok. Radi vas, milostivyj giazir... m-m... giazir... - ...giazir |gin. 2 Pervye dva dnya na sudne Cervelya |gin prosto prospal. Kachka byla oglushayushchej. Eda - srodni pomoyam. Vidimo, kopchenye okoroka i ugrej Cervel' pribereg dlya svoego stola. Ryadom s krovat'yu |gina stoyala zharovnya so svezhimi uglyami, no i eto ne pomogalo - holod i syrost', kazalos', poselilis' vnutri ego kostej. Po sravneniyu s etim plavaniem, puteshestvie na "Gordosti Tamaev" kazalos' emu teper' prosto razvlekatel'noj progulkoj. I hotya zhil on v roskoshnoj, prekrasno meblirovannoj kayute s kovrami, umyval'nikom i bumazhnymi cvetami v prikruchennyh k polu vazah, on chuvstvoval sebya pokinutym i bol'nym. Byla eshche odna prichina, po kotoroj |gin predpochital son pod tremya odeyalami vsem prochim zanyatiyam. Emu ne hotelos' otpirat' Belyj Cvetok. Vernee, u nego ne bylo na eto dushevnyh sil. On ne razgovarival s Laghoj ot samogo Tardera, kogda on tol'ko sobiralsya na ploshchad' Myasnikov. Davno pora bylo by soobshchit' gnorru svezhie novosti, rasskazat' emu o neobychajnoj vstreche s karlikom-aptekarem. Bolee togo, ne soobshchit' emu ob etom bylo poryadochnym svinstvom - v itoge ved' |gin prinyal reshenie ehat' na Fal'm, ne posoveshchavshis'. No v tom-to i byla zagvozdka. |gin chuvstvoval: Lagha i Fal'm - eto dva slova, kotorye ne hotyat mirno stoyat' ryadom. Emu vspomnilis' davnie tumannye nameki Laghi otnositel'no Zverdy, tozhe fal'mskoj baronessy. I ispolnennye obidy slova Ovel', kotoraya govorila o fal'mskih baronah na povyshennyh tonah, da eshche v vyrazheniyah, ne delayushchih chesti vospitannoj device iz roda Tamaev... Pochemu-to |gin byl uveren, chto Lagha otkazhetsya ot togo, chtoby plyt' za Adagarom v zamok Ginsaver, hotya logika, vrode by, svidetel'stvovala v pol'zu togo, chto postupat' sleduet imenno tak. I on reshil skazat' "da" bystree, chem Lagha poluchit vozmozhnost' vozopit' "net!" Lish' na tretij den' |gin otvazhilsya otperet' Belyj Cvetok. - Po vashemu licu vizhu - vy ne v duhe, - zametil gnorr, pohozhij na igrushechnogo soldatika. Takie figurki luchnikov i alebardistov otlivali v Varane iz medi i olova na potrebu kapriznym synkam stolichnoj znati, ohochim do nastol'nyh "vojnushek". - Da net, vse v poryadke. Prosto handra - skazyvaetsya vrozhdennaya ugryumost', - poproboval otshutit'sya |gin. - I kachka, - dobavil gnorr. - Ne inache, kak my na sudne? |gin kivnul. - Kuda zhe my napravlyaemsya? - My plyvem v YAg. A ottuda poedem v zamok Ginsaver. Strannik skazal mne, chto imenno tam sleduet iskat' Adagara. On-to i sdelaet telo glinyanogo cheloveka. - Neuzheli? My edem navestit' barona Vel'-Viru? - gnorr izobrazil nekoe podobie ulybki. - Sam Vel'-Vira nam ne nuzhen. Prosto Adagar nynche podvizaetsya u nego pri dvore. - |to milo, - skazal Lagha i zamolchal. |ginu vdrug pokazalos', chto v figure kroshki-gnorra poyavilas' kakaya-to neobychnaya neuverennost', kakaya-to sutulost', esli ne sogbennost'. Nichego podobnogo |gin ran'she za derzkim do umopomracheniya gnorrom ne zamechal. - |to milo, - mashinal'no povtoril Lagha. - CHto zhe v etom "milogo"? - ne vyderzhal |gin. On uzhe byl soglasen obsudit' etot neveselyj vopros s Laghoj, lish' by hot' kak-to iznichtozhit' to podavlennoe sostoyanie neopredelennosti, v kotoroe on nezametno dlya sebya vpal, kogda uznal ot karlika-aptekarya, gde iskat' Adagara. - "Milym" ya nazyvayu vse, chto zastavlyaet menya chuvstvovat' sebya pylinkoj, gorst'yu praha, plotnym oblakom iz uyazvlyayushchih vospominanij. Kogda vy, |gin, upomyanuli Fal'm, ya pochuvstvoval sebya nichem. Vozduhom. Travoj. |to sostoyanie ne lisheno svoej priyatnosti, kak inogda priyatno terpet' sil'nuyu bol'. - Strannoe eto zanyatie - terpet' bol' i poluchat' udovol'stvie. Nu da ladno. Pochemu vse zhe upominanie o barone Vel'-Vire zastavlyaet vas, moj gnorr, chuvstvovat' sebya nichem, gorst'yu praha? - Vidite li |gin, ya privyk kontrolirovat' vse i manipulirovat' vsem, s chem tol'ko prihozhu v soprikosnovenie. YA umudryayus' manipulirovat' dazhe vami, buduchi pri etom vsecelo v vashej vlasti. YA stal prizrakom, no vse-taki ne utratil privychki chuvstvovat' sebya magom, mogushchestvennym magom. Tak uzh poluchilos', chto videt' sebya sil'nym i chut' li ne bezuprechnym stalo dlya menya obychnym delom. Tak vot: kogda ya slyshu "Fal'm", ya ponimayu, chto est' lyudi i mesta, kotorye odnim svoim sushchestvovaniem otmenyayut vse - i moi manipulyacii, i moe magicheskoe mogushchestvo, i moyu dutuyu bezuprechnost'. Perecherkivayut vsego menya odnim vzmahom mecha. - No pochemu "otmenyayut"? Pochemu "perecherkivayut"? - Potomu chto kogda vy govorite "Fal'm", ya nachinayu ponimat', kto i kak menya obhitril. YA nachinayu dogadyvat'sya, kto sdelal menya prizrakom. Poka chto eto tol'ko moi dogadki. No teper' mne sovershenno yasno: v povesti o razvoploshchennom gnorre Svoda Ravnovesiya i ego druge |gine slishkom mnogo slova "Fal'm". I osoznavat' svoyu nichtozhnost' v nekotorom smysle nemnogo priyatno - eto kak terpet' bol'. Dejstvitel'no "milo" videt', kak mir iz ruchnogo snova stanovitsya groznym i nepoznavaemym. To est' samim soboj. - Vy hotite skazat', chto eto sdelal Vel'-Vira? CHto on i est' tot mag, kotoryj... - |to ne isklyucheno. Hotya i dovol'no neveroyatno. Vel'-Vira skoree nash soyuznik. - Pervyj raz slyshu o sushchestvovanii takogo soyuznika! - |to znachit lish' odno: vy slishkom dolgo ne byli v stolice. Bukval'no nakanune moego razvoploshcheniya Sovet SHestidesyati razdelilsya na "partiyu vojny" i "partiyu mira". Musolili vopros o voennoj ekspedicii na Fal'm. Cel'yu etoj ekspedicii bylo unichtozhenie kogo? - Nu... barona Vel'-Viry velia Ginsaver, nado dumat'. - Vse verno, |gin. Vel'-Viry. Ego nazyvali lyudoedom i krovopijcej. No, glavnoe, ego nazyvali oborotnem. Perevertyshem, sposobnym prevrashchat'sya v sergamenu. Nashi vel'mozhi s podachi baronov Mash-Magart byli ubezhdeny: takih sergamen sleduet istreblyat' do poslednego, tem bolee, chto s gosudarstvennoj tochki zreniya eto ochen' dazhe zamanchivo... Gnorr Svoda Ravnovesiya, to est' ya, byl glavnym protivnikom etoj ekspedicii. I byl by im do sih por, esli by ne razvoplotilsya... - I chto, po-vashemu, proizoshlo dal'she? - Dal'she, naskol'ko mne izvestno, ubili Al'sima, kotoryj tozhe byl protivnikom vojny s oborotnem Vel'-Viroj. - A dal'she? - Dal'she - ne znayu. No to, chto Zverda, moya zhestokaya devochka, imeet k etomu neposredstvennoe otnoshenie, teper' stanovitsya malo-pomalu ochevidnym... Kogda takie magi, kak Adagar, schitayut dlya sebya pravil'nym okolachivat'sya v kakih-to dikih gorah po polgoda, eto znachit tol'ko odno - u nih tam svoi interesy. A poskol'ku mag imeet tol'ko magicheskie interesy, znachit, eti interesy est' ot kogo otstaivat'. Predpolozhim, Adagar na storone Vel'-Viry. Znachit, on okazyvaet emu magicheskuyu pomoshch'. No kto zhe togda na storone baronov Mash-Magart, osnovnyh protivnikov Vel'-Viry i zachinshchikov soyuza s Varanom? Teper' ya, kazhetsya, znayu pravil'nyj otvet, |gin. Na storone baronessy Zverdy i barona SHoshi velia Mash-Magart budut voevat' velikie magi - baronessa Zverda i baron SHosha velia Mash-Magart... - Vy shutite? - K sozhaleniyu, net, -v golose gnorra zvuchala grust'. - Znachit, na barona Vel'-Viru i Adagara vse-taki mozhno polozhit'sya? - Mozhet i nel'zya. Da tol'ko polagat'sya nam bol'she ne na kogo. Vot uzh teper' mne yasno, pochemu Zverda ne otozvalas' na moj vopl' o pomoshchi. Glupo spasat' shchenka, kotorogo sam brosil v reku, verno? - Vy schitaete, v vashem razvoploshchenii vinovna Zverda? - YA mechtayu o tom, chtoby kogda-nibud' okazalos', chto ya zabluzhdayus'. I chto Zverda, moya severnaya liliya, neprichastna k etoj gryaznoj podmene, no poka... Po zdravomu razmyshlenii vyhodit, chto ona i ee muzh byli zainteresovany v moem chastichnom ustranenii bol'she, chem vse ostal'nye izvestnye mne lyudi. Par-arcenc Sonn, kotoryj tozhe poryadochnaya svoloch', skoree byl by zainteresovan v tom, chtoby ubit' menya. Zamet'te, ubit', a ne podmenit'. Stoilo posmotret' predstavlenie v Volshebnom teatre Ita, chtoby ubedit'sya - nikto v Varane ne zapodozril etoj umopomrachitel'noj podmeny. ZHizn' tam idet svoim cheredom... Myatezhi, smuty... Tak chto ne udivlyajtes', esli po pribytii v zamok Ginsaver vy obnaruzhite pod ego stenami nashih kolleg iz Svoda Ravnovesiya... Razve chto zem