letryasenie zaderzhit etu ekspediciyu na mesyac-drugoj. - Dorogo by ya dal, chtoby uznat', chto za chelovek sejchas ispolnyaet obyazannosti gnorra v vashem tele, - tiho skazal |gin. Do Fal'ma ostavalos' dva dnya puti. 3 |gin vyshel na pristan' YAga rannim utrom. Sam gorodishko, da i gory nad nim, kazalos', plavali v rozovom tumane. Pushistye korzhi tumana polzli nad poberezh'em. Tuman zavihryalsya, uplotnyalsya i priobretal ochertaniya amorfnyh krylatyh chudovishch, kotorye totchas zhe raspadalis', rasseivalis', zabyvalis'. ZHerebec |gina ele stoyal na nogah. On edva shel po tverdoj zemle, s trudom uderzhivaya ravnovesie, i zhalobno rzhal, zaprokidyvaya uzkuyu porodistuyu mordu v rozovatoe nebo. |gin ne stal sadit'sya v sedlo - posle pyati dnej v tryume zherebec zasluzhival otdyha. On prosto boyalsya slomat' zhivotnomu hrebet. Vedya konya pod uzdcy, |gin prosledoval za matrosami, kotorye staskivali na bereg uzhe znakomye emu meshki, bochki, yashchiki, korobki, nizki sushenyh fruktov. - Vam povezlo, giazir |gin, - vpolgolosa govoril kapitan, obkatyvaya na yazyke zhelto-buruyu zhevatel'nuyu smes', blizhajshej rodstvennicej kotoroj, po sluham, byla dym-glina. - Tot gruz, chto sejchas lezhit v moih tryumah, nuzhno dostavit' iz YAga v Semel'venk. Vot, znach, moi lyudi sdadut ego iz ruk v ruki lyudyam barona Allerta. A te uzhe povezut ego ihnemu hozyainu. Tak chto vy - vezunchik. - Ne pojmu, v chem zdes' vezenie, - neskol'ko razdrazhenno zametil |gin. Cervel', kotoryj byl do oduri vlyublen v svoyu opytnost', ne otnosilsya k lyudyam, priyatnym v obshchenii. - Kak eto v chem? Vy mozhete pristroit'sya k karavanu. Budete ego ohranyat', ne zabesplatno, konechno. Slyshal, baronu Allertu sejchas znatnye voiny nuzhny. Srazu vidno, vy v etom dele razbiraetes'. Vot i zarabotali by, i vremya s pol'zoj proveli. Takaya vozmozhnost' - sama v ruki idet! - YA ne zarabatyvayu svoim mechom, - sderzhanno otvetil |gin. - Da? Nu eto, znach, eshche u vas vperedi. Vy eshche molodoj. Nikto ne znaet, chem zavtra budesh' zanimat'sya. Mozhet, i mechom budete zarabatyvat'. Nu net tak net. Togda prosto pojdete za karavanom, s nim legche dobrat'sya do Semel'venka. Znaete, doroga tam takaya, chto ee znat' nado. - No mne neobhodimo popast' v Ginsaver. Naskol'ko ya ponimayu, Ginsaver i Semel'venk - eto dva raznyh zamka. - Da eto bez raznicy, chto dva raznyh! Snachala priedete v Semel'venk, k Allertu. Porodychaetes' tam s ego supruzhnicej, gospozhoj Loej, s ego slavnymi chadami, a ottuda, znach, i v Ginsaver. Drugoj dorogi vse ravno net. - Skazhite, Cervel', a karty Fal'ma u vas sluchajno ne najdetsya? - Karty Fal'ma ne najdetsya. Mogu dat' kartu Cinora. Ne hotite? |gin vezhlivo otklanyalsya. Hotya legkuyu antipatiyu k Cervelyu on tak i ne smog v sebe izzhit', sledovalo priznat', chto sredi ego polubredovyh nastavlenij i razmyshlenij zatesalsya odin gramotnyj sovet. Utrom sleduyushchego dnya |gin uzhe vystupil na Semel'venk vmeste s karavanom barona Allerta. 4 Baron Allert velia Semel'venk okazalsya ves'ma raspolagayushchim k sebe gospodinom - obayatel'nym i myagkim. |ginu bylo dazhe nemnogo zhal', chto on ne mozhet ostat'sya vo vladeniyah Allerta hotya by na neskol'ko dnej - v Zapadnom zamke bylo chto posmotret'. Da i sam zamok, vyglyadevshij naryadno i ekzotichno, srazu vyzval k |gina takoj priliv dushevnogo tepla, chto on so smehom vspominal mrachnye predosterezheniya aptekarya. Mezhdu tem, gustoj olen'ej krov'yu |gina tozhe kormit' ne poryvalis' - na obed podavali vpolne harrenskuyu edu, razve chto nemnogo peresolennuyu. Pozhaluj, samoj yarkim svojstvom natury barona Allerta byla ustupchivost', granichivshaya vremenami so slaboharakternost'yu. Ego supruga Loya, zhenshchina nedalekaya, no vnushitel'nyh form, byla mater'yu troih rebyatishek - dvuh mal'chikov i odnoj devochki. Loya pomykala muzhem kak hotela. Imenno Loya byla real'noj hozyajkoj Semel'venka, kak pokazalos' |ginu. Sam zhe Allert, po ego sobstvennym uvereniyam, korotal dni v svoej biblioteke i v lesu. "Lyublyu, znaete li, gulyat'. Griby... yagody..." - mechtatel'no govoril baron, glyadya cherez strel'chatoe okno na zasnezhennyj les. CHuzhaki v Semel'venke byli redkost'yu, poetomu |ginu, |ginu oks Suru, kak on schel vozmozhnym predstavit'sya, udelili gorazdo bol'she vnimaniya, chem on rasschityval. Ot nego bukval'no ne othodila chelyad', prisluzhivavshaya na staromodnyj maner, so mnozhestvom poklonov i vezhlivyh oborotov, kotorye |ginu ran'she dovodilos' vstrechat' tol'ko v knigah. "Ne soblagovolit li sanovnyj pan razverzt' svoi ochi pred skromnoj trapezoj?" - govorila sluzhanka, vnosya v utrom spal'nyu |gina kuvshin s podogretym koz'im molokom. Ego zakarmlivali yastvami i otpaivali luchshimi vinami. Ego prinimali kak aristokrata. |ginu bylo nemnogo ne po sebe - ved' v dejstvitel'nosti na pristavku "oks" on ne imel prava. Ponachalu cheta baronov Semel'venk kazalas' tihoj, zhizneradostnoj i dalekoj ot problem vojny i mira. Sozdavalos' vpechatlenie, chto krugozor suprugov zamykaetsya zemledel'cheskimi perspektivami. A ih interesy ne idut dal'she horoshej partii dlya starshej docheri. Kogda zhe |gin zaiknulsya o Ginsavere i Vel'-Vire, barony srazu pomrachneli i slovno by ozlobilis'. Budto |gin zatronul zapretnuyu temu i tem vyrazil svoe durnoe k nim otnoshenie. Vsyu zhizneradostnost' i mirolyubie kak korova yazykom slizala. - Byli my s Vel'-Viroj druzhny. No tol'ko proshli te vremena, - vzdohnul Allert. - Teper' voyuem ego, vrazhinu, - podtverdila Loya. - Pozvol'te uznat' iz-za chego? - Sporim iz-za zemel', - uklonchivo otvetil Allert. - Iz-za gory Vermaut, - vypalila Loya. Ot |gina ne ukrylos', chto Allert tajkom metnul v storonu zheny vzglyad, ispolnennyj neodobreniya. - A chto tam na etoj gore? - Tam... Da, sobstvenno, nichego, - rascvel v vezhlivoj ulybke Allert. - Byl by, znaete li, predlog. Vermaut - eto predlog. Na samom dele, my voyuem iz-za principov. - Znachit, voprosy chesti? Loya i Allert soglasno kivnuli i primolkli. |ginu bylo ochevidno, chto ego rassprosy oni schitayut neumestnymi. Esli ne nevezhlivymi. - A pravda li, chto baron Vel'-Vira umeet obrashchat'sya v sergamenu? - pointeresovalsya |gin, pamyatuya rasskaz Laghi. - Pravda, - otvetil Allert. - Pravda, - otvetila Loya. - Videl li kto-nibud' etogo sergamenu sobstvennymi glazami? - Vot popadete v Ginsaver - i uvidite straholyudishche sami, - otrezala Loya. - No ved' vy zhe skazali, chto ran'she byli druzhny. Ran'she, vyhodit, on ne obrashchalsya? Loya i Allert nedoumenno pereglyanulis'. - Net. Ran'she - net. |ginu stoilo bol'shogo truda smirit' svoe lyubopytstvo i prekratit' rassprosy. Po nedovol'nym licam hozyaev |gin videl, chto esli on ne obuzdaet svoe lyubopytstvo, to riskuet lishit'sya raspolozheniya baronov navsegda. I |gin bolee ne vspominal o sergamene do samogo svoego ot容zda, kotoryj sostoyalsya cherez dva dnya. No etot razgovor zaronil v ego dushu zerno somneniya - v samom li dele barony Semel'venk takie prostaki, kakimi pytayutsya kazat'sya? Nad etim voprosom on razmyshlyal chut' li ne ves' put' do Ginsavera. Tem bolee, chto ego vnimatel'nyj glaz to i delo primechal v pridorozhnyh zaroslyah chernye zhemchuga glaz snezhno-beloj suki, chut' bol'she obychnoj. Suka dvigalas' tyazhelo i kak-to nelovko, slovno byla ovcoj, nadevshej sobach'yu shkuru. No v ee udivitel'nyh glazah chuvstvovalis' sila i um. Na zhivote u suki rozoveli tyazhelye soscy. |gin pomanil sobaku kuskom lepeshki. No ta ne podoshla. To li iz ostorozhnosti, to li ottogo, chto byla syta. Bylo v glazah zhivotnogo chto-to ot glaz baronessy Loi - beshitrostnoe, prirodnoe, chuzhdoe uslovnostyam pola. No |gin gnal mysli o shodstve proch'. Poskol'ku v kompanii etih myslej na doroge, soedinyayushchej Ginsaver i Semel'venk, mozhno bylo zaprosto sojti s uma. To i delo les zvenel na nizkoj note, slovno splosh' sostoyal ne iz derev'ev, a iz basovyh strun kaniojfammy. To i delo zherebec stanovilsya, kak vkopannyj, ne zhelaya dvigat'sya dal'she. I tol'ko lakomstvom mozhno bylo zastavit' ego dvigat'sya dal'she. Kogda |gin zavidel vdali vpechatlyayushchie steny Ginsavera, ego zherebec oglasil okrestnosti likuyushchim rzhaniem. Da i suka kuda-to propala. GLAVA 7. SHCHEPETILXNOE PORUCHENIE "Navyazchivost' - pervaya dobrodetel' kavalera." "Kanon Lyubovnoj Nauki, pisannyj YUmiohumom, vozlyublennym pazhom imperatricy Sennin" 1 - Izvini, chto narushayu tvoj pokoj. Ne ty li Adagar, stranstvuyushchij mag? - Moya mat' zvala menya inache. I moj uchitel' dal mne ne takoe imya. No mnogie znayut menya kak Adagara, - kivnul krepkij starik s umnym, hudym licom i blestyashchimi, slovno dve businy glazami. Starik sidel na svezhem pne posredi roshchi vekovyh dubov. Ego svirel' zhurchala strannym, shchemyashchim motivom. |ho po-svojski obhodilos' so zvukami svireli, unosilo proch', vozvrashchalo, drobilo na socvetiya kakih-to svoih, novyh, nerozhdennyh magom not. - YA - |gin. Po rozhden'yu varanec. YA prishel iz Tardera, ot gospozhi Daliris, chtoby poprosit' tebya o tom, chto pod silu sotvorit' tol'ko tebe. O tele glinyanogo... - ...cheloveka, - prodolzhil Adagar i krivo ulybnulsya, ukladyvaya svirel' v holshchovuyu torbu. - Moi nezrimye druz'ya predupredili menya, chto ko mne sobiraetsya svoeobychnyj gost'. Teper' vizhu, chto gost' i vpryam' svoeobychnyj. |gin smutilsya nastol'ko, chto dazhe ne sprosil, kakih "nezrimyh druzej" imeet v vidu strannik. Nikogda on ne dumal o sebe, kak o cheloveke "svoeobychnom". Svod Ravnovesiya priuchil ego skradyvat' vse, chto delaet lyudej osobennymi. Stirat' vse vneshnie primety, bez kotoryh mozhno obojtis'. Da i v ego nature ne bylo sklonnosti k original'nichan'yu. - CHto zhe vo mne svoeobychnogo? - Da vot hotya by tvoya pros'ba, - hohotnul Adagar. - Dumaesh', kazhdyj den' ko mne iz Varana yavlyayutsya molodye magi i kanyuchat glinyanye tela? - Naskol'ko mne izvestno, poslednim precedentom takogo roda byla gospozha Daliris, - sderzhanno skazal |gin. - Hotya k molodym magam iz Varana ona yavno ne otnositsya. - O-o! Daliris! - mechtatel'no vozdel vzor v nebesa Adagar. - CHto za sushchestvo! Samo nebo sdelalo ee takoj - tverdoj, kak bulat, shchedroj, kak more, pronicatel'noj, kak yashcherica! Dlya nee mne bylo ne zhal' pojti na takoj trud. - A dlya menya? - CHto-to podskazyvaet mne, chto dlya tebya budet zhal', - ne vdavayas' v razdum'ya, otvechal Adagar. - Ne serchaj na menya, yunosha. Luchshe srazu otpravlyajsya nazad. Ty sovershil svoe puteshestvie zrya. |gin opeshil. On v bukval'nom smysle ne znal, chto skazat'. Uzh bol'no kategorichnym byl etot otkaz. Adagar dazhe ne pozhelal vyslushat' ego obstoyatel'stva! |gin stoyal pered Adagarom, na znaya chto i skazat'. A mag pridirchivo, chut' brezglivo razglyadyval ego s golovy do nog, ne vstavaya so svoego pnya. Slovno |gin byl dvuhgolovym obladatelem chetyreh ruk, cheshujchatyh trehpalyh lap i triton'ego hvosta. To est' perspektivnym dlya izucheniya troyurodnym plemyannikom SHilola. - No poslushaj, Adagar, ya proshu tebya ob etoj usluge ne iz blazhi. Ne iz lyubopytstva. I dazhe ne dlya sebya. - YAsno, chto ne dlya sebya. U tebya est' telo. Pritom, dovol'no skladnoe. S tebya by portrety pisat'. Pol'zovalis' by sprosom, - Adagar snova osklabilsya. |gin uzhe uspel zametit': u strannikov, k chislu kotoryh prinadlezhali i aptekar', i Dron, i Adagar - ves'ma neobychnoe chuvstvo yumora. Poetomu emu nichego ne ostavalos', kak tol'ko prodolzhat' svoi popytki zavladet' vnimaniem maga. - Poslushaj, Adagar. Esli ty ne hochesh' sdelat' glinyanogo cheloveka sam, skazhi hotya by, kto krome tebya sposoben na eto? - Hvalit'sya ne v moih obychayah. No dolzhen tebya ogorchit', |gin iz Varana. YA ne znayu nikogo, kto sposoben na eto. V sedoj drevnosti byli kudesniki, sposobnye na kuda bolee vpechatlyayushchie magicheskie deyaniya. No to bylo v drevnosti. Magi mel'chayut vmeste s lyud'mi. CHem nichtozhnej lyudi, tem nichtozhnej stanovyatsya magi. I s etim pravilom nichego ne podelaesh', - vzdohnul Adagar. - No est' zhe kakoj-to vyhod? Daj mne sovet - chto mne delat'! Adagar, ved' ty zhe ne tol'ko mag! Ty i chelovek! Neuzheli tvoemu serdcu chuzhdo miloserdie!? - ot volneniya |gin govoril ochen' gromko. Ego golos ehom katilsya po dubovoj roshche. - Sovet? Pozhaluj, ya mogu dat' tebe sovet. Boyus' tol'ko, moj sovet tebe ne ponravitsya. - ? - Otkazhis' ot svoej zatei. - Net, Adagar. YA ne mogu. Poskol'ku eto ne "zateya". |to cel'. V nej - smysl moego sushchestvovaniya. Dusha cheloveka, kotoryj mne dorog, ne mozhet pokinut' etot mir. Ona ne imeet prava pokidat' etot mir! No eta neschastnaya dusha ne mozhet najti pristanishcha v nem, poskol'ku ne imeet tela. Ot etogo prizraka zavisit moe budushchee. I budushchee moej strany. Adagar, sdelaj zhe chto-nibud', pomogi mne! - |gin byl vzvinchen, ego chuvstva vyhodili iz-pod kontrolya, i on sam ne zamechal etogo. I hotya govoril on dovol'no bessvyazno, emu kazalos', chto ego krasnorechiyu pozavidoval by lyuboj uchitel' ritoriki Kruga Zemel': - Da pojmi zhe ty, Adagar! YA prishel k tebe izdaleka. I ya nizhajshe proshu tebya ob odolzhenii. A ty dazhe ne zhelaesh' menya vyslushat'! Ty razrushaesh' vsyu moyu zhizn' nezhelaniem poshevelit' svoim magicheskim pal'cem! - Ty molod. A molodost' sklonna k gluposti, kak shchuka k glubokim vodam. Tebe kazhetsya, chto mir vrashchaetsya vokrug tebya. V to vremya kak on - sam po sebe. I ty tut ni pri chem. YA ne zhelayu delat' glinyanogo cheloveka ne potomu, chto mne len' "shevelit' moim magicheskim pal'cem". A potomu, chto esli ya primu tvoe predlozhenie - eto budet poslednij glinyanyj chelovek, kotorogo ya sdelayu na svoem veku. Kazhdyj iz nas, magov, mozhet sdelat' lish' treh glinyanyh lyudej za vsyu svoyu zhizn'. Dvuh ya uzhe sdelal. Devochka gospozhi Daliris byla vtoroj. Esli ya soglashus' - etot chelovek budet tret'im i poslednim. Da tol'ko ya ne soglashus'. - No pochemu? - Potomu chto u tebya ne najdetsya platy, kotoroj ty mog by voznagradit' menya za moj trud. - No ty zhe eshche dazhe ne sprashival menya o plate! - ozhivilsya |gin. - YA ves' i vse moe sostoyanie k tvoim uslugam, Adagar! - Ty tol'ko govorish', chto ty "k moim uslugam". A kogda dojdet delo do uslug, ty skazhesh' chto-to vrode "izvini, milejshij, no takie uslugi mne ne po nutru". I stanesh' razygryvat' delikatnost', poryadochnost' ili eshche chto-nibud'. Dlya tebya luchshe vsego prosto dat' mne deneg. Uveren, ty prihvatil s soboj koshel' vnushitel'noj velichiny. |gin pochuvstvoval, chto shcheki ego nalilis' rumyancem. Adagar popal v samuyu tochku - i vpryam', on rasschityval kupit' raspolozhenie maga pri pomoshchi zolota. I koshel' ego dejstvitel'no imel vnushitel'nuyu velichinu. - Ty prav, Adagar. YA dejstvitel'no nadeyalsya na den'gi. - Da tol'ko v den'gah ya ne nuzhdayus'. A nichego bol'she u tebya za dushoj net! - Mne obidno slyshat' takie slova, Adagar, - |gin nahmurilsya. - YA dogadyvayus', kak trudno sdelat' glinyanogo cheloveka. I ya soglasen otplatit' tebe chem-to ravnoznachnym. Takim, kak ty sochtesh' nuzhnym. Govori zhe, chto nuzhno tebe? - Ty nikogda ne pojdesh' na eto, |gin, - pokachal golovoj Adagar. - Da otkuda tebe voobshche znat', na chto ya gotov pojti! Radi togo, chtoby poluchit' telo glinyanogo cheloveka, ya gotov pojti na vse! Klyanus', bukval'no na vse! Slyshish', Adagar? YA gotov pojti na vse! Na etot raz ulybka soshla s gub Adagara. On vstal so svoego pnya i podoshel vplotnuyu k |ginu. On polozhil obe ruki emu na plechi. Mag bol'she ne shutil i ne ironiziroval. On byl ser'ezen. I on skazal: - Ty byl iskrennim. I ty byl bezrassudnym. |to sochetanie kachestv mne nravitsya. Poskol'ku napominaet mne o moej sobstvennoj molodosti. YA soglasen. YA sdelayu dlya tebya glinyanogo cheloveka. - CHto zhe ty hochesh' vzamen? - Vzamen ya hochu lyubov' Zverdy velia Mash-Magart, - ser'ezno, bez teni ironii skazal Adagar. No |gin ne zasmeyalsya. Pochemu-to emu bylo sovsem ne smeshno. |gin, ne otryvayas', smotrel v glaza Adagara. Glaza maga byli ispolneny volej i ustalost'yu. I ot etoj voli |ginu delalos' ne po sebe... - YA hochu, chtoby ty dobyl dlya menya lyubov' Zverdy. Hotya by na odnu noch'. - Poslushaj, Adagar, no ya ne znayu, kak mne ustroit', chtoby Zverda tebya polyubila! - rasteryalsya |gin. - Razve, pri pomoshchi privorotnyh eliksirov... - Pri pomoshchi privorotnyh eliksirov ya mogu ovladet' Zverdoj i sam. |to ne lyubov'. |to rabstvo. A mne nuzhna lyubov' - sluchajnaya, beskorystnaya i muchitel'naya. Povtoryayu. Mne nuzhna odna noch' so Zverdoj. Noch' lyubvi. Pervaya noch' lyubvi. Ty, |gin, imenno ty dolzhen sdelat' tak, chtoby ona polyubila tebya. No ovladet' eyu pervym dolzhen ya. Takovy moi usloviya. - CHto za okolesica, Adagar!? Zachem zdes' nuzhen ya, esli v itoge ovladet' Zverdoj tebe nuzhno budet samomu? Kakoj vo mne prok, esli my okanchivaem tem zhe, s chego nachali? Ved' dazhe esli predpolozhit', chto ona polyubit menya - ona ved' polyubit menya, a ne tebya! - |gin vse eshche byl v glubine dushi uveren, chto Adagar, vopreki torzhestvennosti svoih poz i znachitel'nosti zhestov, po suti dela neser'ezen. I chto on snova imeet delo s neobychnym chuvstvom yumora, svojstvennym strannikam. - YA pridu k Zverde v tvoem oblich'e. I ya budu lyubit' ee, kak lyubil by ee ty. |to budet toj platoj, kotoruyu ya trebuyu ot tebya za to, chto ya sdelayu glinyanogo cheloveka. Poslednie slova maga priveli |gina v neobychajnoe smyatenie. On vdrug so vsej yasnost'yu osoznal, chego hochet ot nego etot fal'mskij strannik. Nekstati vspomnilos', chto karlik-aptekar' nazyval Adagara ne inache kak "svoloch'yu", "projdohoj" i "obdergaem"... S uzhasom |gin osoznal, kakuyu podluyu igru predlagaet emu mag. Poznakomit'sya s krasavicej-baronessoj, zavladet' ee chuvstvami i zatem pozvolit' umelomu pritvorshchiku poznat' ee lyubov', vospol'zovavshis' tvoim obrazom! V to vremya kak devushka budet uverena, chto imeet delo s toboj! CHto za izvrashchenec!? |gin oshchutil, kak v glubokih glubinah ego estestva podhodit, slovno na drozhzhah, neoborimoe, pochti fizicheskoe otvrashchenie. Vse to, o chem poprosil ego Adagar, kazalos' emu teper' sumasshestviem. Prichem opasnym sumasshestviem. - Ty, verno, shutish', Adagar? - Niskol'ko. - No... eto voistinu strannaya plata! Mozhet byt', ya mogu sdelat' dlya tebya chto-to menee... protivoestestvennoe? - Pozdno, |gin, pozdno, - bez teni ulybki skazal Adagar. - Ty uzhe ne vprave otkazat'sya. Potomu chto ty uzhe soglasilsya. |gin vozzrilsya na Adagara v nedoumenii. Adagar otstupil ot nego na neskol'ko shagov i hlopnul v ladoshi. "...da otkuda tebe voobshche znat', na chto ya gotov pojti! Radi togo, chtoby poluchit' telo glinyanogo cheloveka, ya gotov pojti na vse! Klyanus', bukval'no na vse! Slyshish', Adagar? YA gotov pojti na vse-e-e-e!" - povtorilo eho. Dyhanie |gina uchastilos', a ruki neproizvol'no szhalis' v kulaki. |to byli ego sobstvennye slova, skazannye paru korotkih kolokolov nazad v zapale protivorechiya. Slova, povtorennye pokornym magu ehom! - Ty uzhe prinyal moi usloviya, |gin. Ty predlozhil mne "vse". Iz etogo "vsego" ya vybral odno-edinstvennoe - lyubov' Zverdy. Poskol'ku pervogo zhe vzglyada, broshennogo na tebya, mne hvatilo chtoby ponyat': tebe udastsya dobyt' etu lyubov'. Uchti, chto ty poklyalsya vypolnit' moe zhelanie, - skrestiv ruki na grudi, zayavil Adagar. - No ty obmanul menya! - Nichut', - odnim svoim vzglyadom stranniku udalos' ostudit' pyl |gina. - |to ne obman. |to chestnaya sdelka. Snachala ty zaklyuchil ee, a teper' pytaesh'sya idti na popyatnuyu. Ne tshchis'! Ty ne mozhesh' vzyat' svoi slova nazad, |gin. Poskol'ku strannik ne mozhet vzyat' nazad slovo, dannoe stranniku. - No ya ne strannik, Adagar! - Tebe tol'ko tak kazhetsya, |gin. 2 "Legko skazat': soblaznit' ili, tochnee, vlyubit' v sebya devushku! Osobenno, takuyu devushku kak baronessa Zverda", - unylo razmyshlyal |gin. Na svoem vyholennom slugami Vel'-Viry zherebce on vyezzhal na dorogu, soedinyayushchuyu zamok Ginsaver s Mash-Magartom. Redkie krest'yane, krest'yane Vel'-Viry, kotoryh on vstrechal na doroge, rasstilalis' na obochine v zemnyh poklonah. Muzhikam i babam, speshashchim po svoim zemnym i ochen' prozaicheskim delam, bylo ochevidno - edet bol'shoj barin. Pochti takoj zhe bol'shoj, kak sam baron Vel'-Vira. "Nado zhe bylo etomu staromu magu-grehovodniku vospylat' pohot'yu k samoj nedostupnoj iz fal'mskih krasavic!" - sokrushalsya |gin. O moral'noj podopleke svoego soglasiya on staralsya bol'she ne vspominat', rezonno polagaya, chto vspominat' o nej nuzhno bylo togda, kogda on tak oprometchivo predlozhil Adagaru "vse, chto ugodno". Teper' zhe ostavalos' tol'ko vypolnyat' postavlennuyu pered nim zadachu. Poskol'ku, po uvereniyam strannika, on uzhe nachal vypolnyat' svoyu. - CHerez dvadcat' odin den' glinyanyj chelovek budet dyshat' i govorit', - utverzhdal Adagar. - Ne bespokojsya, druzhok, - on budet pohozh na tot mysleobraz, chto sverlit tvoi suetlivye mozgi, kak dve monety, otlitye iz odnoj formy. Kstati, chto sluchilos' s chelovekom, kopiyu kotorogo mne predstoit sdelat'? - Kto-to primenil k nemu magiyu razvoploshcheniya. Ego dusha rasstalas' s telom. No, v otlichie ot tela, dushu mne udalos' sohranit', uloviv ee v Belyj Cvetok, - otvetil |gin, vsem svoim vidom pytayas' pokazat', chto ne raspolozhen vdavat'sya v dal'nejshie ob座asneniya. Eshche ne hvatalo, chtoby Adagar znal, chto truditsya na kopiej gnorra Svoda Ravnovesiya! - Magiyu razvoploshcheniya? Gm... ne zaviduyu... ne zaviduyu. A vot naschet Belogo Cvetka - ya v voshishchenii. Da ty ne stol' nichtozhen, kak pytaesh'sya sebya podat', |gin! Kstati, kak tvoi uspehi s baronessoj Zverdoj? Napisal ej pis'mo? |gin promychal chto-to nevnyatnoe. Vrode togo, chto raboty vedutsya. On vral. Za predydushchie dva dnya on tak i ne nashel v sebe smelosti napisat' baronesse chto-nibud' zavlekatel'noe i naprosit'sya k nej v gosti. - Imej v vidu - cherez dvadcat' odin den' ty dolzhen okonchit' svoyu rabotu. Tochno tak zhe, kak ya okonchu svoyu, - vkradchivym golosom skazal Adagar. - Pomnyu-pomnyu... - Dumayu, posle ulovleniya razvoploshchennoj dushi v Belyj Cvetok moya pros'ba kazhetsya tebya sovsem pustyakovoj? - osklabilsya Adagar. V konce koncov, |gin reshil ne pisat' nikakogo predvaritel'nogo pis'ma. A otpravit'sya v Mash-Magart lichno, srazu, v lob. Vo vremena, kogda |gin byl molozhe i sluzhil v Svode, on navernyaka by vosprinyal takoe zadanie inache. Ili, kak eshche inogda govoryat, "proshche". Togda ego druz'ya "portili" devic nalevo i napravo, pohvalyayas' na druzheskih pirushkah svoimi istinnymi ili naskoro izobretennymi podrugami. Byvalo, oni provodili svoi redkie vyhodnye v Publichnyh Sadah, rassmatrivaya i obsuzhdaya prohodyashchih mimo zhenshchin, devic i devochek. "CHto za formy! CHto za vzglyad!" - romanticheski vzdyhal Kann, ukazyvaya na strojnuyu, horosho slozhennuyu gorozhanku, shedshuyu v soprovozhdenii svekrovi. "A-a! Ee zovut Arda. S nej ya byl proshloj vesnoj", - vstupal togda Ilanaf, rastushevyvaya svoe torzhestvo bravadoj. "|ka nevidal'! - govoril Onni. - Proshloj vesnoj s nej byl i ya." "Proshloj vesnoj s nej byl ves' Svechnoj Okolotok. I, hotel by zametit', vse eto - v ramkah ulozhenij ZHezla i Brasleta", - dobavlyal |gin oficial'nym tonom i vsya kompaniya vzryvalas' hohotom. Svekrov' zakryvala svoe sokrovishche ot peresmeshnikov, razdvigaya shirokij chernyj veer. Staruha, konechno, ne mogla slyshat' ih perebranki, no dogadyvalas', chto to, nad chem smeyutsya molodye lyudi v chinovnich'ih plat'yah, kakim-to nevedomym kraem kasaetsya ee privlekatel'noj nevestki... |to bylo davno. Togda |gin ne imel dostovernyh predstavlenij o tom, chto takoe lyubov', i uzh, konechno, ne znal otveta na vopros, pochemu eto tak muchitel'no. V sushchnosti, imenno vsledstvie etogo on schital sebya opytnym serdceedom. I chuvstvoval sebya pobeditelem v zhenskom obshchestve. Togda zhizn' predstavlyalas' molodomu |ginu chistym pischim svitkom, v kotoryj ty, prozhiv ocherednoj den', vnosish' soobshcheniya o podvigah oboego roda - na poprishche sluzhby i na poprishche lyubvi. S poyavleniem v ego zhizni Ovel' iss Tamaj obychnye podvigi na poprishche lyubvi stali dlya |gina nekim neobremenitel'nym, hotya i skuchnovatym ritualom. Govorya bolee prizemlenno, kazhdaya novaya podruzhka videlas' teper' |ginu chem-to vrode vremennogo zamenitelya Ovel'. Vrode kak mladencu dayut sosku-pustyshku vmesto materinskoj grudi. A s uhodom |gina iz Svoda podvigi na sluzhebnom poprishche perestali trevozhit' ego serdce vmeste s samim poprishchem... Odnim slovom, |gin ne znal, s chego nachnet i chem okonchit v dele soblazneniya Zverdy. Vsego tri goda nazad on smog by po pervomu trebovaniyu vyshestoyashchego oficera vydat' podrobnyj plan dejstvij napodobie takogo: 1) vteret'sya v doverie k Zverde i baronu SHoshe; 2) priglasit' na sovmestnuyu konnuyu progulku; 3) sdelat' cennyj podarok; 4) uehat' v Ginsaver, chtoby nabit' sebe cenu... I tak dalee i tomu podobnoe. Teper' ego hvatalo lish' na to, chtoby razmyshlyat' nad prevratnostyami sud'by. Nado zhe takomu sluchit'sya, chtoby emu vypalo dobivat'sya raspolozheniya poslednej lyubovnicy gnorra Svoda Ravnovesiya, kotoryj sejchas prebyvaet v Belom Cvetke, lezhashchem v ego sumke? Napravlyayas' v Mash-Magart, |gin narochno ne vzyal s soboj lotos. CHtoby tot svoim vidom ne iskushal ego na razgovory s gnorrom. |gin znal: para cinichnyh shutochek Laghi - i ego pokinut poslednie ostatki samouverennosti. V itoge on uedet iz zamka Mash-Magart, ne spev baronesse ni odnogo kupleta pesni lyubvi. V tumane unyniya i nereshitel'nosti |gin preodolel ves' neblizkij put' do Mash-Magarta. On byl nastol'ko prishiblen svoimi prozreniyami, vospominaniyami i sopostavleniyami, chto strazhniki, zapravlyavshie pod容mnym mostom, prinyali ego za cheloveka, slegka perebravshego gortelo. S polchasa oni skripeli mozgami, reshaya, stoit li opustit' most. Za p'yanogo prinyal |gina i dvoreckij. S toj lish' popravkoj, chto eta dogadka raspolozhila dvoreckogo k gostyu - ne tak uzh chasto k hozyaevam priezzhali lyudi, ch'i interesy byli blizki ego sobstvennym. - Tol'ko barony nashi sejchas v ot容zde. - Da ya i ne k baronam vovse. YA hotel by prosit' vremennogo priyuta v zamke. Vsego na nedelyu, - zayavil |gin i, vstrepenuvshis', dobavil: - Upovayu na zakony gostepriimstva, kotorye, kak mne izvestno, chtyat v etih blagoslovennyh zemlyah. - Na postoj? |to milosti prosim. U nas v dostatke pomeshchenij pustuet. S teh por, kak my possorilis' s Vel'-Viroj, gosti u nas redkost'. I hotya sejchas peremirie... - YA sozhaleyu, ves'ma sozhaleyu, i naslyshan... Kstati, sovsem nedavno ya imel chest' gostit' v zamke barona Vel'-Viry. |gin reshil, chto utaivat' eto obstoyatel'stvo ot obitatelej Mash-Magarta nerazumno i dazhe opasno. I luchshim resheniem budet izobrazhat' nezainteresovannoe lico, kotoromu net dela do mestnyh dryazg - blago, Pravo Narodov na ego storone. - S chem pozhalovali v nashi zemli? - vezhlivo osvedomilsya dvoreckij, provozhaya |gina k sravnitel'no novoj postrojke, neuklyuzhe prileplennoj k drevnemu zamku. Takaya zhe tochno byla i v zamke Ginsaver. Nazyvalas' ona, kak i v Mash-Magarte, "gostevym domom". - YA puteshestvuyu. Smotryu na mir. Vidite li, s teh por kak skonchalas' moya dorogaya matushka, ya ne nahozhu sebe mesta v rodnyh zemlyah. Preporuchiv svoego batyushku zabotam sestry, ya reshil otpravit'sya v dal'nie strany. Povidat' mir, lyudej... "Aga. ZHdet, poka batyushka okochuritsya. I nasledstvo emu otvalit. A terpet' starogo marazmatika uzhe sil net". Lico dvoreckogo priobrelo sostradatel'noe vyrazhenie. Mol, vse ponyatno. Prestarelyj batyushka... Puteshestvie... |gin byl emu opredelenno simpatichen. |gin ne vozrazhal. V sushchnosti, kogda on potcheval dvoreckogo etoj legendoj, on rasschityval imenno na takoe ponimanie svoih slov. Sever byl navodnen personazhami, podobnymi "|ginu oks Suru" - skital'cami s dvoryanskimi gramotami v karmanah i grezami o zapazdyvayushchem nasledstve. - Vot my i na meste, - dvoreckij raspahnul pered |ginom dver'. Obstanovka byla dalekoj ot roskoshi. Kamennyj pol s semikonechnoj zvezdoj v centre. Uzkoe okno. Nizkoe, zastelennoe medvezh'imi shkurami lozhe. Oberegi, uvitye raznocvetnymi lentami, i inkrustirovannye lazuritom olen'i roga nad lozhem... Takie roga |gin vstrechal na Fal'me vezde, gde by ne ostanavlivalsya. No tak i ne udosuzhilsya uznat', zachem oni. - |to chtoby duhi olenej, ubityh na ohote, vas nochami ne donimali, - prostodushno poyasnil dvoreckij. - Uvol'te, ya otrodyas' ne hazhival na olenya! - |to ne vazhno, giazir |gin. Ved', mozhet, duh olenya sputaet vas s kem-nibud' drugim. 3 Ves' den' |gin provel, oshivayas' po velichestvennomu Mash-Magartu, kamni kotorogo proizvodili vpechatlenie odushevlennyh. Vo vremya etih progulok obnaruzhilos', chto zamok eshche bolee drevnij, chem |gin mog predpolozhit', ishodya iz svoih predstavlenij ob istorii Kruga Zemel'. Data zakladki severnoj bashni, vybitaya odnom iz nizhnih kamnej, privela |gina v zameshatel'stvo - uzh ne zaschitalis' li stroiteli? Vyhodilo, chto vo vremena, kogda vnuk Inna oks Lagina |nn Stroptivyj hodil na gryutov, barony bezzabotno perestraivali svoj Mash-Magart. Potomu chto severnaya bashnya po vidu byla kak raz samoj svezhej, a na bolee staryh ukrepleniyah nikakih dat ne bylo. Libo zhe samye nizhnie ryady kladki uzhe davnym-davno zarosli zemlej. Zatem, ne v silah otvyazat'sya ot dvoreckogo, |gin raspil s nim kuvshin krasnogo vina i otobedal. Vidimo, skuka i unynie byli napisany u |gina na lbu. Ibo dvoreckij nashel nuzhnym zayavit': - Nu da nichego. K vecheru uzhe i barony avos' pospeyut. V krajnem sluchae, k utru. Segodnya poluchil ot baronessy vestochku - "edu, mol, skoro budu". Tak chto vy, milostivyj giazir, ochen' kstati ob座avilis'. Predydushchie dve nedeli barony v otluchke byli. A tak - posmotrite na nashih kormil'cev-poil'cev vblizi. - A chto, vladeniya baronov stol' veliki, chto i za dve nedeli ne ob容desh'? - zainteresovalsya |gin. Iz rasskazov Allerta i Adagara u nego slozhilos' vpechatlenie, chto zemli Mash-Magarta priblizitel'no ravny po velichine zemlyam Semel'venka. A zemli Semel'venka za dve nedeli mozhno bylo iskolesit' vo vseh napravleniyah po tri raza. - A to kak zhe! Oni k samomu moryu poehali, v Uyaz-Namarn, v Gor'kie Zemli. Dan' sobirat' - tam nashih dannikov vidimo-nevidimo. |to samyj dal'nij yugo-zapad! |gin, kotoryj ne znal ni chto takoe Uyaz-Namarn, ni gde raspolozheny Gor'kie Zemli, v ocherednoj raz pozhalel o tom, chto ne razdobyl kartu poluostrova. O chem on so vsej neposredstvennost'yu povedal dvoreckomu, vyraziv zhelanie kupit' kartu za horoshuyu cenu. - CHto vy! CHto vy, milostivyj giazir! - zamahal rukami krasnonosyj dvoreckij. - Kart u nas ne voditsya. Nam oni ni k chemu, a supostatu - podspor'e. - A kak naschet knig? - osvedomilsya |gin. - |togo dobra u nas kak govna na konyushnyah, - rascvel dvoreckij. Biblioteka Mash-Magarta i vpryam' byla bogatoj. |gin nekstati podumal, chto Sorgo Vajskij vzvyl by ot schast'ya, vypadi na ego dolyu udacha posidet' na etoj stremyanke. Pravda, s varanskimi merkami podhodit' k rassmotreniyu biblioteki baronov bylo nespodruchno. Polovina foliantov v Varane ne prozhila by i dnya, vmeste so svoim vladel'cem otpravivshis' v ZHerlo Serebryanoj CHistoty. Shvativ s polki neskol'ko bezobidnyh na vid knig, |gin spustilsya s subtil'noj lesenki i otpravilsya v svoyu komnatu - pervyj vecher v Mash-Magarte byl blagopoluchno ubit. Ne prodvinuvshis' i na desyatok stranic v chtenii "Fal'mskogo Tolkovnika", |gin nezametno dlya sebya zadremal, dazhe ne potushiv svet. Prosnulsya zhe on ot togo, chto dver' v ego komnatu nastezh' raspahnulas', razorvav noch' protyazhnym skripom... |gin nereshitel'no otkryl glaza. Na poroge komnaty stoyala s lampoj v ruke sama hozyajka zamka. Baronessa Zverda. 4 - Proshu prinyat' moi iskrennie izvineniya za neozhidannyj vizit, - skazala Zverda, s interesom oglyadyvaya vskochivshego s krovati |gina. - YA uvidela svet, reshila chto vy eshche ne spite. Podoshla... I potom, u vas ved' bylo ne zaperto! Nesmotrya na vezhlivye izvineniya, Zverda ne vyglyadela ni smushchennoj, ni vinovatoj. Ona dazhe ne staralas' kazat'sya takoj. Ves' ee vid, podumalos' |ginu, govoril: "Ty moj gost', a znachit - nahodish'sya v moej vlasti. Vot pochemu ya mogu vryvat'sya v tvoyu komnatu v lyuboe vremya dnya i nochi, esli na menya najdet takaya blazh'. I zamki poslushny mne, kak slugi." |gin poklonilsya, v svoyu ochered' razglyadyvaya baronessu, kotoraya byla odeta v muzhskoe plat'e. Volosy Zverdy byli sobrany v vysokij puchok na zatylke i zapleteny vo mnozhestvo kosichek. Na konce kazhdoj takoj kosichki boltalsya krohotnyj serebryanyj sharik. Stoilo Zverde rezko povernut' golovu, kak ee chudesnye kosichki razletalis' stremitel'nym veerom. |ginu ochen' ponravilas' eta neobychnaya pricheska, - bylo v nej chto-to proniknovenno voinstvennoe i prekrasnoe. Da i sama Zverda, prihodilos' priznat', byla prekrasna. Vysokaya i strojnaya, kak molodoj topol', ona derzhalas' legko i s dostoinstvom, dvigalas' provorno i myagko. Ona voshla v komnatu tak legko, slovno byla obuta ne v tyazhelye muzhskie sapogi, a v legendarnye krylatye sandalii. - Vy klanyaetes' na varanskij maner, - tut zhe zayavila Zverda. - |to glupo. Potomu chto my ne v Varane, a na Fal'me. - No ya... ya, sobstvenno... - sproson'ya |gin soobrazhal dovol'no posredstvenno. Zverda protyanula emu ruku ladon'yu vverh. Svoyu ladoshku tak protyagivala emu i baronessa Loya. V obshchem, on uspel privyknut'. - Mozhete pocelovat', - razreshila Zverda. |gin chmoknul prohladnuyu ladon' baronessy, poputno obnaruzhiv, chto ruka Zverdy, ee divnaya uzkaya ruka, pohozhe, privychna k mechu i luku bol'she, chem k rukodel'yu. Kozha na ladoni mestami byla zhestkoj i zagrubevshej, da i mozoli na bol'shom i ukazatel'nom pal'cah svidetel'stvovali imenno ob etom. - Dvoreckij rasskazal mne pro vas. Mozhete ostavat'sya, poka Mash-Magart vam ne oprotiveet. Uverena, eto proizojdet dovol'no skoro. Nikto iz puteshestvennikov, naskol'ko ya pomnyu, bol'she treh dnej zdes' ne vyderzhival, - Zverda ne smogla sderzhat' smeshok. - Ih donimali duhi olenej, ubityh na ohote? - poproboval poshutit' |gin, ukazyvaya vzglyadom v storonu nastennyh oberegov. - Vy ne poverite, no ih donimal nochnoj shum morya. - Morya? - peresprosil |gin. - No more ved' v sotne lig otsyuda! - To-to i ono. No eto ne znachit, chto zdes' ne slyshno shuma morya, - s nazhimom skazala Zverda. - No sejchas noch', a nikakogo shuma ya ne slyshal! - More nachinaet shumet' posle polunochi. Sejchas eshche tiho. Sochtya choknutye zayavleniya baronessy chem-to vrode mestnoj manery vesti besedu, |gin ne stal vdavat'sya v dal'nejshie rassprosy, chtoby ne pokazat'sya durakom. Tem vremenem baronessa Zverda rashazhivala po komnate |gina. Ona besceremonno razglyadyvala ego veshchi, v besporyadke razbrosannye povsyudu. Doshla ochered' i do "oblachnogo" klinka. - Otkuda u vas takoj mech? - sprosila Zverda, brosiv na |gina v容dlivyj vzglyad cherez plecho. - Kogda-to davno ya byl oficerom Svoda Ravnovesiya. Esli eto nazvanie vam o chem-to govorit, - brosil |gin, starayas' kazat'sya legkomyslennym. - Govorit, - bez entuziazma skazala Zverda. - A teper'? - A teper' - net. YA uvolen iz Svoda. I teper' puteshestvuyu. Inogda zhivu v sobstvennom pomest'e bliz Pinnarina. - Ponyatno. A eto chto? - Zverda vertela v rukah... podarok Itskoj Devy - duhi s "zapahom vremeni". - |to flakon. A v nem duhi, - sderzhanno skazal |gin. "Eshche ne hvatalo, chtoby ona sejchas snyala zhemchuzhnuyu kryshku!" - s trevogoj podumal on pri etom. - I kak oni pahnut? - Devochka, kotoraya podarila mne eti duhi, skazala, chto oni pahnut klyuchevoj vodoj. - V samom dele? - glaza Zverdy goreli lyubopytstvom. - Ne znayu. Poka. Vo izbezhanie ekscessov - malo li, vdrug Zverda sejchas samovol'no vydernet kryshku, podneset flakon k nosu i pogruzitsya v priyatnye vospominaniya na vsyu noch'? - |gin podoshel k Zverde i, dejstvuya myagko, no reshitel'no, zabral u nee itskij suvenir. Slovno Zverda byla ne baronessoj, a malen'koj shalun'ej, tyanushchej svoi shkodnye ruchonki k hrupkim bezdelushkam so stola vzroslogo dyadi. Ih ruki soprikosnulis'. Kak vdrug |gin pochuvstvoval takoe ostroe plotskoe zhelanie, chto na vremya poteryal dar rechi. On schel za luchshee sest' na lozhe, kotoroe raspolagalos' v bezopasnoj polut'me, i zakryt' glaza. Reakciya ego tela na blizost' Zverdy pochti ispugala |gina. So storony ego povedenie vyglyadelo neskol'ko strannym. No Zverda sumela najti emu ob座asnenie. - Prostite mne moyu besceremonnost', - smushchenno usmehnulas' ona. Na sej raz, pokazalos' |ginu, ej dejstvitel'no stalo nelovko. - Dvoe sutok skachki bez ostanovok vytryasli iz menya ostatki vospitaniya. - Vasha neposredstvennost', gospozha Zverda, nravitsya mne bol'she, chem tak nazyvaemoe "vospitanie", - vdrug priznalsya |gin, vse eshche strashas' priblizhat'sya k baronesse. - No skazhite, kakaya neobhodimost' byla v tom, chtoby ne delat' v puti ostanovok? Dazhe muzhchina s trudom vyderzhivaet den' bezostanovochnoj ezdy... - Neobhodimosti, v obshchem-to, ne bylo. No mne tak hotelos' popast' domoj pobystree! - Dvoreckij govoril, vy ezdili v Uyaz-Namarn? - |gin uhvatilsya za pervuyu zhe vozmozhnost' smenit' temu. Na Zverdu on teper' staralsya dazhe ne smotret' - on boyalsya, chto nezhdannyj vzryv zhelaniya povtoritsya. - Vse verno. U nas tam byli dela. No po puti my, kak vsegda, peressorilis' s SHoshej. No ya, ostaviv ego i Lida vozit'sya s rekrutami, sela na svoyu Verbelinu - i byla takova! - Znachit, baron SHosha ne priehal vmeste s vami? GLAVA 8. KONTORA ZA RABOTOJ "Za takuyu rabotu oficery Svoda mogli by poluchat' i bol'she." Esmar, Car' Goroda i Ozera 1 Krasnaya metka na hrustal'nyh planshetah oficerov sluzhby Naruzhnogo Vedeniya dernulas' i popolzla proch' iz zdaniya Svoda Ravnovesiya za polchasa do zahoda solnca. Napravlenie dvizheniya metki svidetel'stvovalo o tom, chto "lis" nameren pokinut' zdanie Svoda cherez tonnel', privodyashchij v Dom Narodnogo Prosveshcheniya, raspolozhennyj na peresechenii ZHeltogo Kol'ca i Konnogvardejskoj ulicy. CHerez sorok minut "lis" - im okazalsya vysokij tuchnyj chelovek s brasletom mladshego pis'movoditelya - vyshel iz svezhestrugannyh vremennyh dverej Doma i, raschihavshis' v klubah izvestkovoj pyli, povernul napravo. Lipovyj pis'movoditel', a v dejstvitel'nosti neopoznannyj poka chto oficer Opory Blagonraviya, nes chetyre butyli vina - po dve v kazhdoj ruke. Pohishchennaya kniga, nesomnenno, byla zatknuta za poyas i ukryta pod dlinnoj plashch-nakidkoj. Lepnye barel'efy na fasade Doma, izobrazhayushchie sceny naucheniya soroka chetyrem dozvolennym naukam i remeslam, prevratilis' vo vremya nedavnego zemletryaseniya v pustynnyj pejzazh Poyasa Usopshih. Nad vosstanovleniem barel'efov kruglosutochno, v dve smeny trudilas' svodnaya artel' masterovyh, obsevshaya azhurnye stroitel'nye lesa, navorochennye vdol' vsego fasada. Mladshij pis'movoditel' doshel do ugla i ischez za sherengoj bochek s beloj glinoj. Rah-savann Mal'rog, nachal'nik Tret'ej pleyady sluzhby Naruzhnogo Vedeniya, kovylyayushchij po stroitel'nym lesam na urovne vtorogo etazha s dvumya vedrami izvestki, videl, kak "lis" zashel v doshchatuyu vremyanku, gde hrapela nochnaya smena stroitelej. Pyat' korotkih kolokolov ne proishodilo voobshche nichego. Potom s ZHeltogo Kol'ca na Konnogvardejskuyu svernul krytyj konnyj ekipazh s emblemoj "Legkogo veterka". |kipazh ostanovilsya. Vysokij tuchnyj chelovek s brasletom pis'movoditelya pospeshno vyshel iz vremyanki, prichem vse chetyre butyli vina ostavalis' po-prezhnemu pri nem. On brosil kucheru paru slov i skrylsya vnutri ekipazha. Kucher kivnul - na shlyape zvyaknuli tri kolokol'ca - brosil loshadyam gryutskoe "Iejya!" i povez passazhira po nazvannomu adresu. Mal'rog peredal vedra svoemu "kollege" i sladko zevnul. |tot velikolepnyj zevok videli semero erm-savannov iz ego pleyady, dvadcat' minut nazad vyvedennye na pozicii po perimetru vokrug Doma Narodnogo Prosveshcheniya. Zevok nachal'nika oznachal "Vsem ostavat'sya na svoih mestah". Zamestitel' Mal'roga posle sekundnogo zameshatel'stva nakonec soobrazil, chto horosho by sverit'sya s hrustal'nym planshetom. Mal'rog byl sovershenno prav! V to vremya kak ekipazh vmeste s kem-to, kto pereodelsya pis'movoditelem, udalyalsya proch' so