Aleksandr Zorich. Cikl o Svode Ravnovesiya(fragmenty) --------------------------------------------------------------- © Copyright Aleksandr Zorich, 1997-1998 Pishite pis'ma: zorich@enjoy.ru ¡ mailto:zorich@enjoy.ru WWW: http://zorich.enjoy.ru ¡ http://zorich.enjoy.ru ---------------------------------------------------------------  * (1) Aleksandr Zorich. Lyubi i vlastvuj (fragmenty romana) *  +====================================================================+ I I I ALEKSANDR ZORICH I I I I L====================================================================¹ I I I LYUBI I VLASTVUJ I I I I (Cikl o Svode Ravnovesiya, t. #1) I I I I K ciklu prilagaetsya karta Vostochnoj Sarmontazary I I I +====================================================================+ PROLOG Postepenno smerkalos', no bylo eshche dostatochno svetlo, chtoby razlichat' i figury, i raznocvetnye polya, vylozhennye iskusnoj mozaikoj. V centre bol'shogo sada, razbitogo na maner alustral'skih "ozer i tropok", nad bassejnom dlya igry v lam stoyali dvoe. - No pochemu, pochemu, pochtennyj Al'var, vy ne mozhete ukazat' vremya tochnee? - s legkim razdrazheniem sprosil vysokij pozhiloj chelovek s edva zametnoj lysinoj sredi sivyh volos. On lovko podbil shchelchkom bol'shogo pal'ca figuru, imenuemuyu "zolotym sprutom", i ta, zaderzhavshis' na mgnovenie na poverhnosti, naiskosok splanirovala skvoz' vodnuyu tolshchu i legla rovno v centre polya "Venec Nebes". "Pochtennyj Al'var", kotoromu s vidu bylo ne bol'she soroka, shvyrnul svoego "zolotogo spruta" na poverhnost' vody v bassejne. Brosok byl vypolnen sovershenno naugad i vse zhe "zolotoj sprut" Al'vara, stav na rebro, proshil vodu i leg tam zhe, gde i figura ego protivnika - v centre polya "Venec Nebes". Udovletvorenno shchelknuv yazykom, "pochtennyj Al'var" otvetil: - Potomu chto Dotanagela kuda kak umnee sobstvennyh smehotvornyh idej ob izvrashchennom sluzhenii Knyazyu i Istine. Potomu chto radi sohraneniya tajny Dotanagela gotov s®est' sobstvennyj yazyk. Moj chelovek skazal: "mezhdu chetyrnadcatym i dvadcat' chetvertym dnem sego mesyaca" i bol'she on nichego ne vytashchil by iz Dotanagely dazhe raskalennymi kleshchami. No ya eshche raz povtoryayu: kogda imenno Dotanagela podymet myatezh - sovershenno nevazhno. Vazhno, chto eto proizojdet sovsem skoro. Vazhno, chto gnorr ne smozhet ostavit' myatezh bez vnimaniya. I, samoe vazhnoe, my s vami uzhe sejchas gotovy pozhat' plody etogo bezumnogo predpriyatiya Dotanagely. - I chto zhe gnorr - po sej den' dejstvitel'no ni o chem ne podozrevaet? V konce koncov, est' ved' Opora Edinstva... - Net, ne podozrevaet. I Opora Edinstva zdes' ne pri chem, - otrezal Al'var. - Sejchas u gnorra vse zaboty svyazany s poiskami odnogo starogo vraga, kotorogo on chuet vnutri Svoda Ravnovesiya. A kto etot vrag - on ne znaet. - A vy? V eto mgnovenie Al'var vzdrognul vsem telom i, rezko nakloniv golovu vpered, sdelal neskol'ko bystryh smahivayushchih dvizhenij, provodya pravoj ladon'yu po volosam. Na zemlyu upali neskol'ko obronennyh figur lama, a v vodu poletel srednih razmerov i vyshe srednej omerzitel'nosti pauk. - Nenavizhu etih tvarej, - proshipel on, ne bez truda sohranyaya samoobladanie. Ego sobesednik dobrodushno uhmyl'nulsya. - Tarantuly ne zhivut na derev'yah. Eshche v detstve otec mne govoril: "Ne bojsya gada, kotoryj padaet iz vetvej; bojsya togo, kotoryj vylazit iz pautinnoj nory v kamnyah". - YA ne boyus' ni teh, ni drugih, - skazal Al'var, opaslivo oziraya tyazheluyu vetv' tutovogo dereva, shelestyashchuyu u nih nad golovami. - YA ih prosto nenavizhu. Zdes' est' raznica. - Vprochem, my otvleklis', - pospeshno dobavil Al'var, operezhaya svoego sobesednika, kotoryj uzhe otkryl rot, chtoby soobshchit', chto tarantulov i skorpionov glupo nenavidet', no vpolne umestno boyat'sya. - Vy, kazhetsya, sprashivali u menya chto-to? - Da, sprashival. Vy govorili, chto u gnorra est' vnutri Svoda "odin staryj vrag", no on ne znaet, kto eto takoj. A ya sprosil, znaete li ego vy. - Net. YA tozhe ne znayu, - spokojno pozhal plechami Al'var i ocherednaya figura lama s filigrannoj tochnost'yu opustilas' na dno bassejna. Pozhiloj pochuvstvoval, chto bol'she ne uslyshit ot Al'vara nichego interesnogo, ravno kak i ne smozhet vyigrat' u nego i na etot raz. Al'var lgal. Emu byli vedomy i imya vraga, i edinstvenno vernyj put' k ego poisku dlya teh, komu eto imya nevedomo. No zachem ego sobesedniku znat' obo vsem etom? Sumerki sgushchalis'. Pozhilomu bylo ne tak zhal' proigrannyh deneg, skol'ko togo, chto v Varane sushchestvuet chelovek, sposobnyj odolet' v lame ego, nepobedimuyu "Zolotuyu Ruchku". A den'gi - chto den'gi? Avry i avriki... Pozavchera vot, naprimer, on vyigral u zaletnogo "lososya" takie shikarnye ser'gi, chto dazhe ego nelaskovaya plemyannica bukval'no rascvela ot voshishcheniya. - Nu chto - otlozhim partiyu? - Ah, Zolotaya Ruchka, Zolotaya Ruchka! - neozhidanno zapanibratski rassmeyalsya Al'var. - Vy vse ne ostavlyaete nadezhd obygrat' menya. Menya! Al'var rezko oborval smeh. - Ne pitajte pustyh nadezhd. Obygryvajte ves' Varan - na zdorov'e - no nikogda ne pytajtes' obygrat' menya. Ochen' mnogo takih samonadeyannyh neudachnikov zaryty po vsemu Krugu Zemel' - ot Zapadnogo morya do Cinora. Otvratitel'nyj holodok proshelsya po spine pozhilogo. CHtoby kak-to izbavit'sya ot nepriyatnogo oshchushcheniya pustoty, kotoroe net-net da i voznikalo u nego neskol'ko raz za vremya ego somnitel'noj druzhby s Al'varom, on popytalsya ulybnut'sya i skazal: - YA ne stol' samonadeyan, kak mnogim togo hotelos' by. Kstati, ya davno sobiralsya vam predlozhit', Al'var, poznakomit'sya s moej plemyannicej. Posidim v dome, pouzhinaem... - A, pomnyu-pomnyu, vy chto-to govorili, - mahnul rukoj Al'var. - Znaete, ya veryu v ocharovanie vashej plemyannicy, no sovetuyu vam do vremeni ohladit' svoj lyubovnyj pyl. Vot stanete Siyatel'nym Knyazem - togda vam budet pozvoleno vse, chto ugodno. - Nu uzh konechno, pri takom vol'nolyubivom gnorre, kak vy! - ugodlivo rassmeyalsya pozhiloj. Al'var molcha osklabilsya. Ne tak uzh sil'no emu zhazhdalos' stat' gnorrom, no v etoj parshivoj strane, kuda zanesli ego holodnye vetry pustoty, gnorr byl edinstvennym chelovekom, imeyushchim dostatochno vlasti. Men'she, konechno, chem podobaet Otrazhennomu, no na pervoe vremya godilos' i eto. CHASTX PERVAYA. POHISHCHENIE <.......................................> <.......................................> <.......................................> GLAVA 2. IZUMRUDNYJ TREPET x 1 x Pristan' dlya korablej iz Otdel'nogo Morskogo Otryada "Goluboj Losos'" najti proshche, chem sobstvennoe otrazhenie v zerkale. Potomu chto nad nej, vidnaya iz lyubogo konca porta, vozvyshaetsya dvadcatiloktevaya kolonna, obvitaya po spirali vyrazitel'nym barel'efom. A na vershine kolonny mozhno videt' gerb Otryada - sobstvenno, Golubogo Lososya, vzletayushchego k Solncu Predvechnomu na pennom grebne Schastlivoj Volny. CHto est' losos' na gerbe Otryada? - Losos' est' znak neistovogo uporstva, ibo voistinu neistovo uporstvo etoj ryby, chto podymaetsya k verhov'yam rek vo imya prodolzheniya roda. Tak zhe i "Goluboj Losos'" neistov i uporen v svoem sluzhenii Knyazyu i Istine. Otchego losos' na gerbe Otryada nosit goluboj cvet? - Goluboj cvet est' znak neporochnoj chistoty v zhizni tak zhe, kak belyj cvet est' znak neporochnoj chistoty v smerti. x 2 x Segodnya u kamennoj pristani nahodilis' pyat' iz vos'mi korablej "Golubogo Lososya". Vse oni byli oshchutimo chishche, statnee i izyashchnee, chem dvuh®yarusnye galery Flota Ohrany Poberezh'ya i puzatye trehmachtovye gromadiny Flota Burnogo Morya. No |gin byl holoden k korabel'nym iskusstvam. Emu nezachem bylo lyubovat'sya alymi i zolochenymi nosovymi figurami-ohranitel'nicami, chtoby najti to, chto on iskal. Potomu chto |gin sovershenno tochno znal, gde najti korabl', na kotorom sluzhil do segodnyashnego utra Ard oks Lajn, lyubitel' stolichnyh teatrov. Korabl' Arda byl pyatym po schetu v ryadu pohozhih mezhdu soboj kak dve kapli vody uzkobedryh dvuhmachtovyh krasavcev i nosil imya "Zercalo Ognya". - Den' dobryj, - |gin s nepronicaemym vidom protyanul stoyashchemu na vahte matrosu dokument, udostoveryayushchij ego, |gina, lipovuyu lichnost'. - Torman oks Non, sego podatel', est' predstavitel' Morskogo Doma, upolnomochennyj v... - medlenno po slogam prochel matros, i tol'ko potom, nasladivshis' priyatnoj sherohovatost'yu gerbovoj bumagi Morskogo Doma i udostoverivshis' na zub v podlinnosti pechatej dobavil, - togda dobryj vecher. |gin ne byl lyubitelem mrachnyh lic i potomu otvetil matrosu sderzhannoj ulybkoj. - A po kakomu delu, milostivyj giazir Torman? - pointeresovalsya matros, svorachivaya dokument. - Nebos' za veshchichkami Arda oks Lajna? Tak ved'? - Tak, - kivnul |gin. - Mne soobshchili, on pogib segodnya utrom. A tebe, kstati, neizvestno, kak? - Izvestno, - hmuro otozvalsya matros. - Ego kakoj-to pisaka iz Inozemnogo Doma... togo... - nastroenie u matrosa portilos' pryamo na glazah. - Govoryat, etot nedonosok iz Inozemnogo Doma ego nechestno podkolol. Sluchajnost', navernoe. Kogda takoe bylo, chtoby oficera... - I to verno. ZHal' konechno vashego Arda oks Lajna. ZHal', - dovol'no holodno otozvalsya |gin i, spryatav udostoveryayushchie bumagi v sarnod, dvinulsya vverh po shodnyam. Ne ochen'-to priyatno, kogda vahtennye matrosy velichayut tebya nedonoskom i uprekayut, pust' dazhe sami ne vedaya o tom, kogo uprekayut, v nechestnosti. Vprochem, na takie melochi |ginu bylo plevat'. Da i matros tozhe ne vinovat. Sam togo ne vedaya, vahtennyj sdelal |ginu, v sovershenstve vladevshemu iskusstvom perevoploshchenij, izyskannyj kompliment. I chinovnik Inozemnogo Doma ulybnulsya sam sebe u verhnego kraya shodnej. x 3 x Matros na vahte byl molod i neiskushen. Pohozhe, on dejstvitel'no poveril, chto |gin yavlyaetsya oficerom Morskogo Doma, prishedshim za veshchami sluchajno pogibshego ot ruki nekoego "nedonoska" Arda oks Lajna. "Lososej" postarshe takimi prostymi tryukami ne provedesh'. Kogda |gin podnyalsya na verhnyuyu palubu, desyat' par glaz, ugryumyh i nastorozhennyh, vozzrilis' na nego v nemom voprose. No v tot den' voprosy zadaval |gin. - Ne podskazhete li, milostivye giaziry, kak mne najti kayutu pokojnogo Ard oks Lajna? Poluchiv skupoe i hmuroe, no vse-taki ob®yasnenie, |gin, nelovko prignuvshis', chtoby ne udarit'sya golovoj o verhnyuyu pritoloku lyuka, stupil na lestnicu, uvodyashchuyu vniz, na vtoruyu palubu. Ego provodili vrazhdebnye vzglyady i tihij shepotok. Da, eti materye "lososi" prekrasno ponimayut, chto Ard byl ne v ladah so Svodom Ravnovesiya. I ne somnevayutsya v tom, chto ubit on ne prosto tak, a s vedoma i po ukazaniyu Svoda Ravnovesiya. Da, oni znayut, chto |gin - ottuda. Hotya skoree vsego i ne podozrevayut, chto eto on, |gin, eshche segodnya utrom zabavlyal zevak na ploshchadi Vosstanovlennogo Imeni "malymi serymi brazhnikami" i prochimi fehtoval'nymi izyskami. A esli by i podozrevali? Molchali by vse ravno. Potomu, chto v takih sluchayah eto samoe luchshee. V tot moment, kogda on pokidal poslednyuyu stupen' lestnicy, remen' na ego levoj sandalii lopnul, pryazhka otskochila, |gin, vlekomyj vpered inerciej dvizheniya, spotknulsya i edva ne upal. Net, on ne upal, shvativshis' za poruchen'. No nelovkost' polozheniya usugublyalas' eshche i tem, chto levaya ego sandaliya byla okonchatel'no porvana. Podoshva otdel'no - remeshki otdel'no. - Syt' Hummerova! - v serdcah vyrugalsya |gin i, vzyav sandaliyu v ruku, a s nej i ee naparnicu, stal shodit' po lestnice. Konechno, on ne stal oborachivat'sya. I bez togo bylo ponyatno, chto oficery, na cypochkah prokravshiesya k lyuku, videli vse. Kto-to iz nih prysnul so smehu, kto-to shepotom poshutil po povodu bosonogosti gostya iz Svoda Ravnovesiya, a nastroenie ostal'nyh navernyaka uluchshilos'. "CHto zh, pust' uteshatsya hot' etim", - vzdohnul |gin, hlopnuv sandaliej o sandaliyu slovno by eto byli ladoni. Hlop! x 4 x Perestupaya porog kayuty Arda, |gin zlilsya na sebya i na vse mirozdanie. Vo-pervyh, slishkom dolgo on segodnya vozilsya s etim Ardom. Mog, mezhdu prochim, poluchit' mezhdu glaz holodnoj stal'yu. Nado za soboj sledit'. Nado budet vse-taki ugovorit' Ilanafa na Den' Bezvetriya vybrat'sya hot' by i na Ruiny i tam popotet' kak sleduet. I pod pravuyu ruku, i pod levuyu i, pozhaluj, dazhe pod kavalerijskie priemy. Vot pridetsya v sleduyushchij raz rabotat' protiv cheloveka iz Mednokopytnyh - mozhno i kostej ne sobrat'. A vo-vtoryh, uzh ochen' glupoj vyshla scena s etoj rastreklyatoj obuv'yu. Vse, konechno, ponyatno, sam vinovat, chelovek iz Opory Veshchej dolzhen sledit' za svoim maskaradom denno i noshchno. I vse-taki - slishkom podlo i neumestno otletela zastezhka, slishkom glupo lopnula podoshva, slishkom bespomoshchno vyglyadel on, edva ne vyvalivshis' s lestnicy. V kayute bylo temno. |gin znal eti korabli kak svoi pyat' pal'cev i bystro otyskal na oshchup' stavni okonca, kotoroe sluzhilo edinstvennym istochnikom solnechnogo sveta v etoj krysolovke. Kromeshnyj mrak prevratilsya v polumrak. Nu da, ved' vecher. |gin osmotrelsya. Kak obychno. Kojka, navesnoj shkafchik nad kojkoj (nebos', po kolokol'nomu boyu trevogi Ard ne raz i ne dva nabival sebe shishki, a shkafchik ne snimal). Nebol'shaya tumba sleva, dva otkidnyh siden'ya naprotiv kojki, a pod kojkoj... Nu da, sunduchok i para sandalij. Para sandalij! |gin samodovol'no uhmyl'nulsya. Letom vse varanskie morskie oficery obuty odinakovo. On, Torman oks Non, chinovnik Morskogo Doma i Ard oks Lajn, oficer "Golubogo Lososya" - nosyat sovershenno odinakovuyu obuv', kotoruyu v ogromnyh kolichestvah postavlyayut faktorii Ego Svetlosti Postavshchika (a zaodno i testya) Horta oks Tamaya. Obuv' - der'mo, zhivet horosho esli odin sezon, no legka i udobna, v etom ej ne otkazhesh'. |gin dostal sandalii iz-pod kojki i osmotrel ih pridirchivym vzglyadom stolichnoj modnicy. Pochti nenoshennye. Razmer - ego. |gin shevel'nul nozdryami. I chuzhimi nogami ne vonyayut. "Itak, sud'ba otobrala u menya prevoshodnye sandalii i ih vnov' pridetsya vypisyvat' cherez shesteryh pozhiratelej bumagi i vypivatelej chernil v Arsenale Svoda Ravnovesiya." "I sud'ba podarila mne sandalii, kotorye sozdany dlya menya. Obychnye horoshie sandalii i esli Noro budet prodolzhat' razrabotku po "Golubomu Lososyu", to oni pridutsya kak nel'zya kstati." Vskore |gin zapihnul pod kojku svoi porvannye sandalii i vypryamilsya v polnyj rost, oshchushchaya na nogah upoitel'nuyu legkost' svezhej, chuzhoj, darmovoj obuvi. Vot teper' mozhno bylo zanyat'sya sluzhebnym dolgom. x 5 x V kayute Arda vital kakoj-to podozritel'nyj duh, ne vpolne sochetayushchijsya s predstavleniyami o mental'noj chistote oficera "Golubogo Lososya". S vnutrennej storony dveri visela kartina na shelke, izobrazhayushchaya obnazhennuyu devushku, sklonennuyu nad vodoj. Rakurs, v kotorom bezvestnyj rastlitel' nestojkih dush podal ne menee bezvestnuyu naturshchicu, nastorazhival, ibo navodil na mysli o Zadnej Besede. A Zadnyaya Beseda promezh muzhchinoj i zhenshchinoj dazhe v otsutstvie Krajnego Obrashcheniya - delo gibel'noe, milostivye giaziry. Konechno, konechno - v samoj kartinke ne bylo nichego kramol'nogo, ibo v nej otsutstvoval pervejshij znak Obrashcheniya - sobstvenno, obnazhennaya persona ili nadlezhashchaya chast' persony obratnogo pola. I vse zhe |gin, neproizvol'no poezhivshis', izvlek iz svoego chinovnich'ego sarnoda s gerbom Morskogo Doma hishchnye kleshchi i, ostorozhno vytashchiv chetyre gvozdya, sodral shelk s dveri. Tajnika tam, razumeetsya, ne bylo i ne moglo byt'. No tak ili inache ego rabota nachalas'. Pyat' Veshchej prestupnika byli nalico - chetyre gvozdya i shelkovyj loskut. |gin sel na kojku i, zapustiv ruku v svyataya svyatyh svoego sarnoda - obosoblennyj mednyj cilindr - izvlek Zrak Istiny. Steklyannyj shar razmerom s dva kulaka. Nikakih shvov, nikakih sledov vyduvki, nikakoj gorloviny. Prosto prekrasnyj shar iz tolstogo, no ochen' chistogo stekla, polnost'yu zapolnennyj vodoj. Ni odnogo puzyr'ka vozduha. A v vode - slovno by podvesheny v polnoj nepodvizhnosti, v zagadochnoj dreme tri poluprozrachnyh sushchestva kazhdoe razmerom s mizinec. Tonkie mnogokolenchatye lapki, dlinnyushchie usy, businy-glaza. Krevetki-svetlyaki, vykormyshi estestvoispytatelej (ili, kak ih nazyvaet Ilanaf, "estestvomuchitelej") iz Opory Bezglasyh Tvarej. Krevetki-prizraki, kotorym vedomo nevedomoe. Nu chto zhe, nachnem. |gin vzdohnul - delo predstoyalo skuchnoe - i, skomkav sodrannuyu shelkovuyu krasavicu, posmotrel na nee skvoz' Zrak Istiny. Nichego. Kak i sledovalo ozhidat'. |gin razlozhil na kojke shelk risunkom vniz (chtoby ne smushchal mysli) i odin za drugim izuchil skvoz' Zrak Istiny vse chetyre gvozdya. I snova nichego. I snova - nichego udivitel'nogo. Togda |gin na vsyakij sluchaj osmotrel vsyu kayutu. Pol, potolok, steny, kojku, tumbu, otkidnye stul'ya. Podobnogo roda poverhnostnye osmotry obychno ne prinosyat nikakih rezul'tatov, potomu chto dazhe obychnaya tkan', ne govorya uzhe o dereve ili metalle, predstavlyaet dlya takogo prostogo Zraka Istiny nepronicaemuyu pregradu. No esli by vdrug v shcheli mezhdu bortovymi doskami nahodilos' semya Ognennoj Travy (chto pochti neveroyatno) ili bolee rashozhij zhuk-mertvitel', to... |gin vyrugalsya. Esli by zdes' nahodilsya zhuk-mertvitel', to on, |gin, byl by uzhe mertv. Vse-taki, sil'no ego sbili s tolku eti proklyatye sandalii. On, |gin, dolzhen byl by osmotret' kayutu cherez Zrak Istiny nezamedlitel'no. Hvala SHilolu, chto etot Ard byl sravnitel'no melkoj soshkoj. x 6 x |gin otnosilsya k tem lyudyam, kotorye sperva s®edayut tushenuyu morkov', a uzh potom - kusok zharenogo myasa, hotya morkov' u nih vyzyvaet umerennoe otvrashchenie, a myaso - vozhdelennoe slyunootdelenie. |gin dogadyvalsya, gde sleduet iskat' samoe interesnoe, i vse-taki prodolzhal razbirat'sya s raznoj bezobidnoj erundoj, teshas' predvkusheniem dosmotra navesnogo shkafa nad kojkoj i sunduchka pod kojkoj. Luchshee iz lichnogo oruzhiya Arda ostalos' pri trupe i sejchas vkupe s ego odezhdoj dosmatrivaetsya kakimi-to drugimi poddel'nymi chinovnikami Morskogo Doma v gorodskom CHertoge Usopshih. Ili poddel'nymi pisaryami iz CHertoga Usopshih - eto ne ego, |gina, delo. V ugryumoj utrobe tumby, gde vodilsya srednih razmerov i bol'shoj merzosti pauk (ego chto, etot Ard, narochno leleyal?), obnaruzhilas' para chut' zarzhavlennyh abordazhnyh toporikov. Bol'she oruzhiya v kayute ne bylo. Nemnogo dlya "lososya", no, v principe, ponyat' mozhno - ostal'noe oni poluchayut pered vyhodom v more iz svoih arsenalov. Vklyuchaya i tyazhelye dospehi. |gin kovyrnul nogtem rzhavchinu na topore. Zasohshaya krov'. Dejstvitel'no, s chego by rzhavet' horoshej oruzhejnoj stali? Lyuboj oficer lyubit svoe oruzhie. |gin vot, naprimer, ochen' lyubil. No on nikogda ne zabyval steret' krov'. A Ard zabyl. Ili ne zahotel. Topory, proignorirovannye Zrakom Istiny, otpravilis' k gvozdyam. Razdavlennyj pri popytke k begstvu pauk - k praotcam. V tumbochke eshche syskalsya svetil'nik i |gin, nemnogo pokolebavshis', zazheg ego i vystavil na tumbochku. Masla v svetil'nike bylo malo, no na blizhajshij chas hvatalo s lihvoj. A |ginu bol'she bylo i ne nuzhno. "Ladno. Hvatit. Morkovkoj ya syt. Hochu myasa", - podumal |gin, kotoromu dejstvitel'no ochen' zahotelos' zapustit' zuby v sochnuyu plot' ubiennogo tel'ca. El on davno. |gin podoshel k navesnomu shkafu i, otkinuv dva kryuchka, ryvkom raspahnul ego stvorki. Okolo soroka koreshkov raznomastnyh knizhek. "Ogo!" - prisvistnul |gin. Za vsyu svoyu zhizn' on edva li prochel stol'ko. Da chto tam prochel! Mozhet, i v rukah stol'ko ne perederzhal. Nu chto zhe, ne darom pervyj, skoree zabavnyj, nezheli soderzhatel'nyj donos na Arda postupil iz publichnogo knigohranilishcha. On, vidite li, isprosil "chto-nibud' o rannem, "geroicheskom" periode istorii Orina". A kogda emu otvetili, chto mogut predlozhit' tol'ko "Gryutskie vojny" medovoustogo Karacittagona, oblaskannogo po oboim beregam Orisa i po obeim storonam Heltanskih gor, Ard izvolil namorshchit' svoj porodistyj nos i udalilsya, bormocha "hamy..." Vspominaya etot durackij donos, prochitannyj mesyac nazad v kabinete Noro, |gin napravil Zrak Istiny na knigi Arda. O da! Derevo stvorok dejstvitel'no nadezhno hranilo ih do pory, no teper', obnazhennye, oni yavili svoyu sushchnost'. I esli verhnij ryad i pravaya polovina nizhnego byli neporochny, to pri osmotre levyh koreshkov krevetki nakonec-to ozhili. Pod ih efemernymi panciryami probezhali cepochki malinovyh ogon'kov. Samaya krupnaya vstala v share vertikal'no, opustiv golovu vniz, a dve drugie sostavili s nej podobie dvuhstoronnej viselicy. |gin vybral naugad tret'yu po schetu sleva knigu - samuyu toshchuyu i nevzrachnuyu - i posmotrel na nee otdel'no. Cvet ogon'kov, kotorymi istekala plot' krevetok, izmenilsya na nezhno-salatovyj. Potom on nasytilsya gustoj zelen'yu. |gin pomnil predpisaniya. |gin znal, chto on dolzhen sdelat' v etom sluchae. I vse-taki prodolzhal smotret', ibo nikogda eshche emu ne prihodilos' vstrechat' Izumrudnyj Trepet. I tol'ko kogda starshaya iz krevetok, stav splosh' zelenoj i sovershenno neprozrachnoj, neozhidanno upala na dno, slovno by otyazhelela svincovoj tyazhest'yu, |gin nakonec ochnulsya ot navazhdeniya i pospeshno otvel vzor. Ploho. Zrak pridetsya menyat', potomu chto vsled za pervoj ochen' skoro umrut i dve ostal'nye. Pridetsya ob®yasnyat'sya pered nachal'stvom. Voobshche-to, podobnyj othod ot predpisanij sam po sebe eshche ne prestuplenie, a vsego lish' sluzhebnyj prostupok. No i etogo ne malo. "Nu ladno, - myslenno mahnul rukoj |gin. - Raz uzh ya zagubil Zrak i raz uzh ya videl Izumrudnyj Trepet, to mozhno, pozhaluj, eshche raz otojti ot predpisanij i uznat', chto zhe v etoj dryannoj knizhonke vyzvalo Izumrudnyj Trepet. Ob etom-to uzh tochno nikto ne uznaet." |gin otlozhil Zrak i naugad otkryl knigu, kotoraya, v obshchem-to, i knigoj ne byla. Prosto dve tonkih derevyannyh doshchechki s otverstiyami, styanutye bechevkoj, mezhdu kotorymi nahodilis' listov tridcat'-sorok plotnoj bumagi, ispisannye netverdym, razvinchennym pocherkom Arda. "...v to vremya kak vtoroj dostavlyaet deve udovol'stvie izuchit' svoj zhezl posredstvom gub i yazyka..." Serdce v grudi zabilos' oshchutimo bystree i |gin pospeshno zahlopnul knigu. M-da. "Vtoroj". Znachit, est' i "pervyj". "Dvojnye Znakomstva s Pervym Sochetaniem Ustami" i chem-to tam eshche, ishodyashchim ot neprochitannogo "pervogo". Za sostavlenie podobnogo traktata (a skoree, za ego perepisyvanie) Arda mozhno bylo publichno kaznit' cherez poveshenie na gniloj verevke, izgnat' iz blagorodnyh i, pozhaluj, soslat' na galery. |to, konechno, verno. Odnako krevetkam-prizrakam do etogo dela net. I neotkuda zdes' vzyat'sya Izumrudnomu Trepetu. "Razve tol'ko v ch'ih-to nevozderzhannyh chreslah", - uhmyl'nulsya |gin. Znachit, kniga slozhnee chem mozhet pokazat'sya. Starayas' ne zachityvat'sya kramoloj, |gin po vozmozhnosti bystro proveril vse stranicy. Na predposlednej cvet chernil smenilsya s chernogo na krasnyj. I vmesto vsyakih tam "Gryutskih Skachek" |gin uvidel zamknutuyu liniyu, ocherchivayushchuyu yajceobraznyj kontur. Na liniyu byli nanizany vosem' kartinok. CHto-to vrode kol'ca... Rogatoe kol'co... Eshche odno rogatoe kol'co... Dver' za spinoj |gina raspahnulas'. Prezhde, chem ego rassudok osoznal eto, ego ruki uzhe besshumno zakryli knigu i shvyrnuli ee na kojku, vsled za chem on obernulsya, odnovremenno izvlekaya iz nozhen korotkij mech. x 7 x - Spa-akojno, a-af-ficer! - s izdevatel'skoj rastyazhkoj skazal vysokij muzhchina s chernymi shchegol'skimi usikami, perestupivshij porog kayuty. V dvuh ladonyah ot ego grudi zastylo lezvie mecha |gina, kotoryj, kak vsegda, ne byl |ginom, a, kak mog sudit' vsyakij po brasletu na pravom zapyast'e i po zastezhke plashcha, predstavlyal iz sebya ploskozadogo i lenivogo volokitchika iz Morskogo Doma. Nezvanyj gost' byl odet tochno tak zhe, kak i |gin. I ego braslet byl vypolnen v toj zhe nezatejlivoj forme grebenchatoj volny s temi zhe chetyr'mya slezami yantarya. Vot tol'ko ego sarnod byl pobol'she, imel pozolochennye okovki na uglah i byl sdelan iz redkoj i dorogoj kozhi ternaunskoj akuly. |gin s trudom podavil oblegchennyj smeshok, no vneshne on ostalsya sovershenno besstrasten i, ne izmenivshis' v lice, vernul mech nozhnam. - CHem mogu byt' polezen, oficer? - sprosil |gin, chut' skloniv golovu nabok. - Nichem, - suho otvetil tot, raskryvaya sarnod. - Kak mne vas ponimat'? - |gin neozhidanno razozlilsya na etogo suhoparogo hlyshcha, kotoryj, konechno, navernyaka kakoj-nibud' ushlyj rah-savann iz Opory Pisanij, i vse zhe eto eshche ne daet emu pravo tak razgovarivat' s erm-savannom iz Opory Veshchej. - Tak i ponimajte, oficer, - skazal obladatel' shchegol'skih usikov, protyagivaya emu izvlechennuyu iz sarnoda pryamougol'nuyu plastinku iz oruzhejnoj stali. Gravirovka na plastine izobrazhala dvuhlezvijnuyu varanskuyu sekiru. Na oboih lezviyah byli vygravirovany glaza. Na levom glaz byl zakryt. Na pravom - otkryt. "Svod Ravnovesiya" - glasila nadpis', polukruzhiem obymayushchaya sekiru sverhu. "Gastrog, arrum Opory Pisanij" - bylo podpisano pod sekiroj snizu. "Dyrchataya pechat'" Svoda Ravnovesiya vrode by nebrezhno probivala plastinu sleva vnizu. Da, vse pravil'no. Poddelat' mozhno chto ugodno, no tol'ko ne "dyrchatuyu pechat'", oficial'no imenuemuyu Sorok Otmetin Ognya. Krohotnye otverstiya v plastine vse kak odno imeli zvezdoobrazno oplavlennye kraya s mnogocvetnoj sinej okalinoj i vmeste sostavlyali shematichnoe izobrazhenie toj zhe sekiry, kotoraya lyubovno byla nanesena graverami na plastinu. Kogda Gastrog prinimal svoj zheton obratno, v otverstiyah "dyrchatoj pechati" vspyhnuli sinie iskorki. Inache i byt' ne moglo. Esli by kto-to, ubiv ili obokrav oficera Svoda, zavladel by ego zhetonom, tot ostalsya by v rukah ubijcy ili pohititelya bezmolven. Sorok Otmetin Ognya otvechayut sinimi iskorkami tol'ko svoemu istinnomu vladel'cu. |gin dazhe ne mog pomyslit' togda, chto v Kruge Zemel' est' magii ne menee dejstvennye, chem magiya kuznic Svoda Ravnovesiya. Dazhe ne mog pomyslit'. |gin, kotoromu hotelos' vyt' volkom, dostal i protyanul Gastrogu svoj zheton. - Nu chto zhe, erm-savann, - skazal Gastrog po-prezhnemu nasmeshlivo, no uzhe neskol'ko bolee druzhelyubno. - Kak starshij na dve stupeni i kak oficer starshej Opory, proshu vas nemedlenno pokinut' kayutu pokojnogo Arda oks... - Gastrog zapnulsya, napryagaya svoyu pamyat', i |gin zloradno podumal, chto nechego bylo lezt' vam, oficer, ne v svoe delo. - V obshchem, nevazhno, - mahnul rukoj Gastrog. - Tak ili inache, vy svobodny, erm-savann. - Proshu proshcheniya, arrum, - skazal |gin, pytayas' vlozhit' v svoi slova rovno stol'ko nazhima, skol'ko nuzhno, chtoby ne perestupit' cherez svoi polnomochiya i pri etom vse-taki proizvesti na Gastroga vpechatlenie cheloveka s nezavisimoj volej. - YA nahozhus' zdes' po dolgu sluzhby i ya eshche ne zakonchil etot dolg vypolnyat'. - Da? - sprosil Gastrog i ego brovi soshlis' na perenosice podobiem gryutskogo luka. - I vy osmelites' utverzhdat', erm-savann, chto vash dolg zaklyuchalsya v tom, chtoby privesti v negodnost' svoj Zrak Istiny? "Kakaya nablyudatel'naya tvar'!" - myslenno vozopil |gin. - Arrum, - |gin s usiliem sglotnul kom, podstupivshij k gorlu, - Zrak Istiny prishel v negodnost' samoproizvol'no, kogda ya osmatrival knigi Arda oks Lajna na predmet nalichiya v nih zhukov-mertvitelej. - Vot kak? - pointeresovalsya Gastrog i ego podvizhnye brovi vzmyli vvys' znakom nepoddel'nogo izumleniya. - I tam, navernoe, syskalis' celye ordy zhukov-mertvitelej? - Net, arrum, - |gin iz poslednih sil sohranyal polnuyu nevozmutimost'. - Vinoj vsemu posluzhili sami knigi. Gastrog ne otvetil. On brezglivo podnyal s kojki otbroshennyj |ginom traktat i, bystro prolistav ego, upersya v to zhe mesto, chto i |gin desyat'yu minutami ranee - v predposlednyuyu stranicu s risunkom krasnymi chernilami. - Vy otkryvali ee? - otryvisto osvedomilsya Gastrog, stremitel'no zahlopyvaya knigu. - Net, arrum. Lish' pristal'no posmotrel na nee cherez Zrak Istiny. Zrak molnienosno vzyalsya Izumrudnym Trepetom - ya ne uspel otvesti glaza. |gin znal, chto ego ochen' legko ulichit' vo lzhi. Gastrogu bylo dostatochno poglyadet' na knigu cherez svoj Zrak Istiny. |gin s trevogoj ozhidal, kogda arrum potyanetsya za svoim Zrakom Istiny. I tot potyanulsya. |gin obmer. - Nu vot chto, - skazal nakonec arrum narochito tiho i nevnyatno. - Vot vam moj Zrak Istiny - on takoj zhe, kak i vash. Vash, isporchennyj, ya ostavlyayu sebe. Vy nemedlenno uhodite otsyuda, zabrav nedosmotrennye Veshchi s soboj. Svoemu nachal'niku - Noro, esli ne oshibayus', - |ginu pokazalos', chto pri etih slovah v golos Gastroga vkralis' skrezheshchushchie notki ugrozy, - vy mozhete skazat', chto vas prognal iz kayuty arrum Opory Pisanij. I eto chistejshaya pravda. Vy mozhete nazvat' emu moe imya - Gastrog - inache on ne poverit, chto vy soglasilis' ujti, ne proveriv moj zheton. |to tozhe pravda. Vse. - Pro vot eto, - Gastrog legon'ko postuchal pal'cami po knige, - vy dolzhny zabyt' do skonchaniya vremen i esli dazhe shest'sot kutah budut medlenno kroshit' vas v orinskij salat, vy ne dolzhny hot' slovom obmolvit'sya o proisshestvii s vashim Zrakom Istiny. A poskol'ku Noro otnyud' ne kutah, vam tem bolee net rezona rasskazyvat' emu ob Izumrudnom Trepete. Vy menya ponyali, erm-savann? - Gastrog vpilsya vzglyadom v lico |gina. - Da, arrum, - |gin ponimal, chto, byt' mozhet, sama ego zhizn' sejchas zavisit ot toj stepeni iskrennosti i gluposti, kotoruyu izobrazyat ego glaza. - Ponyali, - chut' zametno kivnul Gastrog. - I eshche. YA by mog ubit' vas, no ne sdelal etogo potomu, chto my oba oficery Svoda i rabotaem radi obshchej svyashchennoj celi. Segodnya vy sovershili sluzhebnyj prostupok, tyazhest' kotorogo ne v sostoyanii osoznat'. YA proshchayu vas, no imejte v vidu, chto ya pomnyu - vashe imya |gin, vy erm-savann Opory Veshchej i zhivete vy v Dome Goloj Obez'yany po ZHeltomu Kol'cu. Vasha lyubovnica - Verbelina iss Aran, vash nachal'nik - arrum Noro oks SHin, vam dvadcat' sem' let i segodnya vas skoree vsego proizvedut v rah-savanny za otlichnuyu sluzhbu. Ne stoit portit' sebe kar'eru i zhizn', rah-savann. Slishkom mnogo udarov nizhe poyasa. x 8 x - CHto, pryamo tak i skazal? - Da. Tak i skazal. CHelovek, odetyj po samoj chto ni na est' shchegol'skoj mode - v yarko-zelenye, slovno by dazhe chut' flyuoresciruyushchie shtany, kotorye v stolichnom vysshem svete imenovalis' "litymi nozhkami", v rubahu s otkladnym vorotom i ochen' korotkuyu pritalennuyu kozhanuyu zhaketku, zamolchal. Ego pal'cy s holenymi nogtyami prikosnulis' k podborodku. Lico ego izobrazilo ser'eznost', granichashchuyu edva li ne so skorb'yu. |to byla odna iz samyh rashozhih grimas Noro oks SHina. CHelovek, ne znayushchij ego, mog by podumat', chto sleduyushchimi slovami Noro stanet chto-nibud' vrode "Uvy, vse, reshitel'no vse poshlo kotu pod hvost". No |gin sluzhil pod nachalom Noro shest' let i ne stal udivlyat'sya ego skupoj ulybke, za kotoroj posledovali slova: - Nu chto zhe, ty vse sdelal pravil'no. Esli starshij po zvaniyu prosit tebya udalit'sya, nado udalyat'sya. Takov Ustav. Tak ty, znachit, s soboj zabral vse-vse ego veshchi? - Da, arrum, - tiho otvetil |gin. Noro oks SHin, kak i |gin, byl zdes' inkognito i imenno poetomu v kostyum ego byli vklyucheny "litye nozhki". V ostal'noe vremya Noro predpochital grubye i tolstennye shtany iz olen'ej kozhej, prichem, predpochteniyam svoim izmenyal ochen' redko. |gin ne poboyalsya proiznesti vsluh ego istinnoe zvanie, poskol'ku slyshat' ih nikto ne mog. Oni stoyali u kamennogo parapeta, otdelyavshego rukotvornuyu stihiyu ogromnoj varanskoj stolicy ot vpolne nerukotvornoj stihii morya na zapadnom krayu porta. Zdes' uzhe ne bylo pristanej, za ih spinami sereli gromady vspomogatel'nyh arsenalov Morskogo Doma i lyudej zdes' tozhe ne bylo. Tol'ko konchenye zanudy mogli by prijti syuda, v nepriyutnuyu pustotu, gde net ni vina, ni zhenshchin, ni uveselenij. Vot oni dvoe - chinovnik Inozemnogo Doma Aten oks Gonaut i prazdnoshatayushchijsya bogach iz gornoj glushi s neblagorodnym imenem Al'var - i byli, nado polagat', etimi samymi konchenymi zanudami. Vprochem, ostavalos' ne sovsem ponyatnym, zachem chinovniku, pomimo bitkom nabitogo kozhanogo sarnoda, trebuetsya eshche i zaplechnyj meshok, kotoryj vo vremya ih razgovora skromno pokoilsya ryadom s sarnodom. On chto - svoyu bumazhnuyu rabotu na dom tashchit? - mog by nedoumenno podumat' nablyudatel'nyj zevaka. I byl by otchasti prav. - M-da, vid u tebya, erm-savann, - uhmyl'nulsya Noro. - Nu da ladno. V konce koncov, eto dazhe k luchshemu. |gin molcha razvel rukami i tozhe izobrazil nechto, pohozhee na ulybku. On ne sovsem ponimal chto luchshego mozhet byt' v ego tyazhelennoj poklazhe, kotoruyu pridetsya sejchas vezti domoj i tam kovyryat'sya v nej nikak ne menee chasa. Noro neozhidanno sklonil golovu nabok i posmotrel na |gina s takim strannym vyrazheniem, budto by videl ego pervyj raz v zhizni. - Slushaj, erm-savann, a ty sluchajno, chisto sluchajno, konechno, ne zabyl rasskazat' mne kakuyu-nibud' meloch'? Mozhet, Gastrog etot eshche chto-to govoril? |gin ozhidal chego-to podobnogo i vse ravno byl nepoddel'no napugan. Ego spasalo lish' to, chto on, kak i vsyakij malo-mal'ski opytnyj oficer Svoda Ravnovesiya, vladeet svoim licom i telom luchshe, chem nesravnennyj Astez, ispolnyayushchij vse vedushchie roli (|starta, |rrihpa, Levorgo i inye moguchie muzhi velikogo proshlogo) v Alom Teatre. Ni odin lishnij muskul ne drognul v lice |gina. Ni odin lishnij - no vse neobhodimye dlya togo, chtoby izobrazit' smes' poddel'noj obidy i vpolne nepoddel'nogo trepeta, prishli v dvizhenie i |gin skazal chut' drozhashchim golosom: - Arrum, mne nikogda ran'she ne prihodilos' zhalovat'sya na pamyat'. I nikto nikogda ne ulichal menya vo lzhi ili prestupleniyah protiv Knyazya i Istiny. |to byla dovol'no smelaya igra. No |gin chuvstvoval, chto prostogo "Net, arrum" zdes' budet nedostatochno. - Nu net tak net, - pozhal plechami Noro. I, budto by rech' shla o chem-to sovershenno trivial'nom napodobie vcherashnego dozhdichka ili zavtrashnego snezhka, skazal: - V takom sluchae blagodaryu za sluzhbu, rah-savann. - Prostite, arrum... - |ginu pokazalos', chto pochva uhodit u nego iz-pod nog i on vzletaet pryamo k Zergvedu. - Da, imenno rah-savann. Hvatit tebe hodit' v erm-savannah. Konechno, tvoe novoe zvanie nuzhno eshche po vsem pravilam provesti cherez nashego par-arcenca, no ya uveren v tom, chto posle moego doklada u nego ne vozniknet nikakih vozrazhenij. |gin znal, chto ne vozniknet. Pro Noro |gin znal raznoe - horoshee i plohoe, pravdu i vymysel. No odin fakt, svyazannyj s Noro, nosil harakter sovershenno nerushimogo zakona - vse, kogo Noro kogda-libo predstavlyal k zvaniyam ili nagradam, poluchali i zvaniya, i nagrady. Potomu chto Noro nikogda nikogo ne predstavlyal zrya. - Blagodaryu vas, arrum, - retivo i vpolne iskrenne kivnul |gin. - Rad sluzhit' Knyazyu i Istine! - Nu-nu, ty eshche na koleno upadi. My vse-taki v gorode, hotya, esli hochesh' znat', ves' etot maskarad... - Noro sokrushenno mahnul rukoj. - Nu da ladno, rah-savann. Uzh pozdno. Pora rashodit'sya, ya vot tut tol'ko podumal ob odnom nyuanse: zachem ty budesh' vozit'sya so vsej etoj parashej? - Noro slegka pnul eginov meshok s veshchami kaznennogo cherez duel' Arda. - YA, pozhaluj, etim mog by zanyat'sya sam. "Da oni chto segodnya - vsem Svodom Ravnovesiya s uma sbesilis'?" - proneslos' v golove u |gina. Tut dejstvitel'no byl odin nyuans i nemalen'kij. Delo Arda bylo ego lichnym, |gina, delom. Kogda delo vedetsya odnim chelovekom, ono imeet osobyj status i nazyvaetsya "zakrytym". Oficer-ispolnitel' iz sootvetstvuyushchej Opory, vedushchij razrabotku "zakrytogo" dela, vedet svoego podozrevaemogo (esli on est'; iskat' mogut Veshch' ili Pisanie, ne svyazannoe s konkretnym chelovekom) ot nachala do konca. On podbiraet uliki, demonstriruet ih svoemu neposredstvennomu nachal'niku i esli tot priznaet ih dokazatel'nymi, cheloveku vynositsya prigovor. Esli prigovor smertnyj i esli po kakim-libo prichinam publichnaya kazn' predstavlyaetsya protivorechashchej gosudarstvennym interesam, vse tot zhe oficer privodit prigovor v ispolnenie. Posle ispolneniya prigovora (proshche govorya - ubijstva osuzhdennogo) oficer Svoda inkognito poseshchaet mesta, v kotoryh kaznennyj mog hranit' kramol'nye ili otkrovenno opasnye predmety i pisaniya. V etom dele bylo vazhno vot chto: |gin kak erm-savann Opory Veshchej otvechal imenno za veshchi Arda. I imenno |gin - nikto drugoj ! - dolzhen byl provesti ih polnyj osmotr pri pomoshchi Zraka Istiny, vsyu kramolu otnesti v Arsenal Svoda Ravnovesiya, a vsyakuyu erundu napodobie zubochistok, abordazhnyh toporov i vilok - sdat' v pol'zu gosudarstva ili, inymi slovami, v kaznachejstvo vse togo zhe Svoda. Gastrog, kotoryj segodnya vygnal |gina iz kayuty, voobshche govorya imel na eto nekoe somnitel'noe pravo, potomu chto, buduchi arrumom Opory Pisanij, dolzhen byl po svoemu pryamomu sluzhebnomu dolgu zanimat'sya knigami Arda. Drugoe delo Noro. On, konechno, arrum, on ego nachal'nik, no razrabotka veshchej Arda - ego, |gina, delo. I nich'e bol'she. No segodnyashnij den' byl slishkom glup i dlinen. Duel', Izumrudnyj Trepet i korotkij, no rezkij razgovor s Gastrogom vymotali iz |gina polovinu dushi. V konce koncov, esli Noro hochet vozit'sya so vsyakoj Ardovoj erundoj - pust' vozitsya. - Horosho, arrum, - kivnul |gin. - Mozhete zabirat' vse. - Vot i ladno, - udovletvorenno uhmyl'nulsya Noro. - Ty umnyj chelovek, rah-savann, i tebe ne nuzhno napominat', chto etogo nyuansa s veshchami Arda na samom dele ne bylo i byt' ne moglo. - Kakogo nyuansa? - neponimayushche ulybnulsya |gin. Noro rashohotalsya. x 9 x Teper' |gin byl nalegke. Pri nem ostalsya lish' sarnod so Zrakom Istiny, stol' lyubezno podarennym emu Gastrogom, i paroj porvannyh sandalij, kotorye |gin schel umestnym ne vklyuchat' v chislo veshchej Arda. Poka legkij dvuhkolesnyj vozok, vlekomyj po vechernim ulicam Pinnarina dyuzhim gryutskim begunom, sporo priblizhalsya k ego domu, |gin lihoradochno obdumyval strannoe pletenie sobytij proshedshego dnya. "Losos'" Ard oks Lajn byl razrabotan |ginom ochen' bystro i lovko. Posle pervogo durackogo donosa iz knigohranilishcha, na Arda postupil kuda bolee soderzhatel'nyj i vitievatyj material ot odnoj vpolne blagorodnoj devicy (razumeetsya, broshennoj lyubovnicy). "Sklonyal k Dvojnomu Sochetaniyu Ustami... YA svyato blyula zakon, no on prodolzhal svoi domogatel'stva... Obeshchal dostavit' mne..." Potom - interesnee. "K ishodu vtoroj nedeli Ard skazal, chto nikogo ne lyubil tak, kak menya, i mozhet predlozhit' mne vsyu svoyu lyubov', bessmertie i neslyhannuyu vlast' nad sushchestvom prirody..." Konechno, kogda muzhchina domogaetsya ot zhenshchiny chego-nibud', vyhodyashchego za ramki dozvolennogo Zakonom ZHezla i Brasleta, on mozhet govorit' veshchi i pohleshche. I vse-taki donos bditel'noj kurvy (kotoraya, kstati, navernyaka opasalas' vstrechnogo donosa so storony Arda) v sochetanii s pervym soobshcheniem iz knigohranilishcha byl priznan v Svode Ravnovesiya dostatochnym osnovaniem dlya rassledovaniya. S drugoj storony, Ard mog okazat'sya chist, kak sam gnorr, a vkupe s ego dolzhnost'yu v "Golubom Losose" vse eto davalo osnovaniya imenno dlya "zakrytogo" rassledovaniya. Razmyshlyaya s chego by nachat' delo, |gin reshil tak: ploh tot oficer flota, kotoryj ne boitsya, vo-pervyh, utonut', a vo-vtoryh - byt' ubitym v shvatke s kakim-nibud' cinorskim bandyugoj. Poetomu on, |gin, na meste Arda, vpadaya v mrachnuyu puchinu Izmenenij i Obrashchenij, obyazatel'no pervym delom postaralsya by zagovorit'sya ot morskoj stihii i vrazhdebnoj stali. |gin sledil za Ardom nedelyu, "znakomyas' s klientom". Potom "Zercalo Ognya" - korabl', na kotorom sluzhil pokojnichek - ushel v more, ohranyat' Perevernutuyu Liliyu. |to bylo kak nel'zya kstati. Kollegi iz Urtalargisa po trebovaniyu Noro, kotorogo |gin ugovoril na Ispytanie Boem, zapustili smegam na Cinor lozhnoe soobshchenie. Iz soobshcheniya vytekalo, chto "Zercalo Ognya" predstavlyaet sejchas legkuyu dobychu, ibo lisheno svoego osnovnogo tajnogo oruzhiya, bez kotorogo flagman Otdel'nogo Morskogo Otryada - ne bolee chem obychnyj bystrohodnyj parusnik, kakie est' v lyubom moguchem flote Kruga Zemel'. V odnu iz nochej na "Zercalo Ognya" napali cinorskie felyugi. "Zercalo Ognya" ne bylo preduprezhdeno o napadenii. Takim obrazom, Svod Ravnovesiya i Morskoj Dom poluchali vozmozhnost' proverit' boegotovnost' korablej i voinov "Golubogo Lososya". Operaciya udalas' na slavu. |kipazh i abordazhnaya partiya "Zercala Ognya" (kstati, Ard byl imenno iz nee) pokazali sebya s samoj luchshej storony. Posle boya na palube naschitali tela dvadcati vos'mi cinorskih ublyudkov. Eshche devyatero byli vzyaty v plen. Raschety Svoda Ravnovesiya i |gina opravdalis' - v etom boyu Ard dralsya v samoj gushche shvatki. Ego nagrudnik poluchil neskol'ko glubokih carapin ot cinorskih mechej i, glavnoe, - dve vmyatiny ot shestopera. Sam Ard otdelalsya sinyakami blagodarya nadezhnoj vojlochno-verevochnoj poddevke. |togo tol'ko |gin i zhdal. V tot zhe den', kogda "Zercalo Ognya" vernulos' v Pinnarin pod zvuki flejt i pobednyh barabanov, na ego bort podnyalas' predstavitel'naya komissiya Morskogo Doma, v kotoroj, kak i polozheno po reglamentu, imel mesto na udivlenie molodoj i krasivyj kaznachej po imeni Takoj oks Syakoj. Emu predstoyalo dosmotret' korabl' i imushchestvo voinov na predmet povrezhdenij i opredelit' razmery ushcherba. Pod imenem Takoj oks Syakoj skryvalsya, konechno, Ilanaf, erm-savann Opory Veshchej. Prijti lichno |gin ne mog, chtoby ne zasvetit'sya ran'she vremeni pered Ardom oks Lajnom. V principe, takaya praktika - posylat' v hode doznaniya svoego kollegu v sluchae "zakrytogo" dela - ne vsegda privetstvuetsya nachal'stvom, no i ne zapreshchaetsya Ustavom. Itak, Ilanaf na poluptich'ih pravah kakoe-to vremya pokovyryalsya v slomannom pravom fal'shborte, zanosya v svoi bumazhki kakuyu-to lipu (v to vremya kak komissiya, delaya bezmerno umnye lica, vysprashivala podrobnosti boya u komandy), a potom pereshel k glavnomu. K amunicii. Nagrudnik Ar