Mihail Petrovich Arcybashev. Sil'nee smerti
----------------------------------------------------------------------------
Sobranie sochinenij v treh tomah. T. 3. M., Terra, 1994.
OCR Bychkov M.N.
----------------------------------------------------------------------------
Zdorovennyj bluznik, v derevyannyh bashmakah, s treugolkoj nacional'nogo
gvardejca na krugloj golove i s tyazhelym ruzh'em v rukah, otvoril dver' ZHanu
Lemers'e. On neuklyuzhe postoronilsya, propuskaya malen'kogo uchenogo, i sverhu
posmotrel na ego ryzhij parichok s takim vyrazheniem, kak budto nedoumeval,
pochemu by emu prosto ne tresnut' prikladom po cherepu etogo druga vragov
naroda.
Podgibayushchimisya nozhkami v korichnevyh zashtopannyh chulkah ZHan Lemers'e
perestupil porog i uvidel gryaznye steny, malen'koe tuskloe okno, zabrannoe
reshetkoj, kuchu solomy i dva chelovecheskih silueta, zakoposhivshihsya na polu, v
polose sveta, upavshego iz otvorennoj dveri.
|to byla obyknovennaya tyur'ma: dlya melkih vorishek, p'yanic i neostorozhnyh
dolzhnikov. V obychnoe vremya zdes' bezzabotno nasvistyvali ulichnye pesenki
neunyvayushchie oborvancy, mrachno vytrezvlyalis' podgulyavshie izvozchiki ili sidel,
kovyryaya shtukaturku, kakoj-nibud' melkij lavochnik, setuyushchij na prevratnosti
sud'by i torgovli. Teper', v groznye dni narodnogo gneva, eto zhalkoe,
skuchnoe zdanie, o kotorom chasto zabyvalo samo tyuremnoe vedomstvo,
prevratilos' v strashnuyu revolyucionnuyu tyur'mu, iz kotoroj vyhod byl tol'ko
odin: na podmostki gil'otiny.
ZHan Lemers'e ostanovilsya pri vhode, nevol'no vzdrognuv, ko/da tyazhelaya
dver' s zheleznym gulom zahlopnulas' za nim i zagremel klyuch, povorachivaemyj v
zamke. Serdce ego szhalos', tochno eta dver' zakrylas' za nim navsegda, no eshche
bol'she szhalos' ottogo, chto on uvidel ZHyulya Martena v takoj obstanovke.
Odin iz dvuh, lezhavshih na solome, - podnyal golovu i dolgo vglyadyvalsya v
neozhidannogo posetitelya. Pri slabom svete okna, probitogo pod samym
potolkom, ZHan Lemers'e uznal znakomoe lico.
No, Bozhe moj, kak strashno i pechal'no ono izmenilos'!.. Ot
zhizneradostnogo, energichnogo ZHyulya Martena, molodogo uchenogo, podavavshego
takie gromadnye nadezhdy, ego lyubimogo uchenika i ego gordosti, kazalos',
nichego ne ostalos' v etom hudom, zemlisto-serom lice s goryashchimi i
obvedennymi chernymi krugami glazami prigovorennogo k smerti cheloveka.
On byl vzlohmachen i nebrit; ego krupnyj gorbatyj nos opustilsya i povis;
plat'e bylo razorvano i zapachkano izvestkoj; na shcheke chernel dlinnyj rubec
zapekshejsya krovi: kto-to vo vremya aresta udaril ego pikoj v lico i edva ne
razorval rot.
ZHan Lemers'e gorestno stoyal na poroge, ne v silah buduchi proiznesti ni
odnogo slova. Marten tozhe molchal i smotrel na svoego starogo uchitelya tak
tupo i tyazhelo, tochno ne uznaval ego ili uzhe ne interesovalsya nichem iz svoej
proshloj zhizni, takoj krasochnoj i deyatel'noj, polnoj takih vozmozhnostej i
stremlenij i ne imeyushchej nichego obshchego s toj predsmertnoj toskoj, v kotoroj
on provel eti tri dnya.
- ZHyul'! - slabym golosom voskliknul starichok. Milyj ZHyul'!..
On podnyal ruki k potolku i opustil ih na svoj ryzhij parichok, podognuv
koleni. Slezy potekli iz-pod ego kruglyh smeshnyh ochkov.
I po etomu dvizheniyu, bez slov, ZHyul' Marten ponyal, chto vse usiliya byli
naprasny, i uchast' ego reshena.
Nikto ne mozhet opisat' teh strashnyh i zhalkih sudorog chelovecheskoj dushi,
v kotoryh, potryasayutsya i serdce, i razum, no v sleduyushchuyu minutu ZHan
Le-mers'e, staryj, suhoj uchenyj, uzhe stoyal na kolenyah, v gryaznoj solome, i
tryasushchimisya starcheskimi rukami obnimal golovu, na kotoruyu on i velikaya nauka
vozlagali stol'ko svetlyh upovanij i kotoraya zavtra dolzhna otletet' pod
udarom krovavoj mashiny.
Drugoj zaklyuchennyj pripodnyalsya na solome i s bezobraznoj grimasoj
smotrel na nih.
|to byl nastoyashchij ulichnyj sorvanec, vospol'zovavshijsya dnyami velikoj
bor'by za svobodu dlya togo, chtoby ubit' i ograbit' kakogo-to sluchajnogo
prohozhego v temnom pereulke predmest'ya.
Emu ne povezlo: on byl shvachen na meste prestupleniya prohodivshim
patrulem nacional'nyh gvardejcev i, v primer raznuzdavshejsya cherni, dolzhen
byl pogibnut' na eshafote, ryadom s idejnymi vragami naroda i sluchajnymi
zhertvami smuty umov.
YUnosha, s ispitym i naglym licom, na kotorom p'yanstvo i razvrat polozhili
neizgladimye otvratitel'nye cherty, - on znal, chto golova ego sletit s plech,
no otnosilsya k etomu s tupym ravnodushiem, kak k chemu-to takomu, chemu byt' i
ne minovat', no o chem ne stoit slishkom mnogo bespokoit'sya. Emu bylo vse
ravno, potomu chto zhizn' ne dala emu nichego, krome nuzhdy, gryazi i poboev, i
ne zasluzhila sozhalenij.
Za dver'mi slyshalis' tyazhelye shagi bluznika, kotoryj razvlekalsya, udaryaya
prikladom ob pol, v takt voinstvennoj i bravurnoj pesenke, tol'ko chto
stavshej gimnom vosstavshego naroda.
ZHan Lemers'e sidel na solome ryadom s ZHyulem Martenom, gorestno smotrel
na ego posinevshee mertvennoe lico i ukradkoj utiral slezy, povisavshie na
konchike svoego nosa.
Vchera zdes' byl eshche i tretij: tolsten'kij, prilichno odetyj burzhua,
sovershenno, vprochem, raskisshij ot uzhasa. On zashchishchal korolya, uverennyj v ego
pobede nad buntovshchikami, i ozhidal nemalyh vygod ot takoj predannosti
prestolu. Kogda zhe hozyaevami Parizha i zhizni stali eti samye buntovshchiki, on
tak rasteryalsya, chto dazhe ne soobrazil vovremya peremenit' ubezhdeniya.
Brat ego, bolee dogadlivyj, a potomu ostavshijsya v storone, tozhe kak-to
probralsya k nemu nakanune kazni. Oni plakali v ob®yatiyah drug druga, i
nasmeshlivyj, dazhe pered smert'yu, gamen s iskrennim prezreniem smotrel na
nih. Emu bylo protivno i smeshno, chto lyudi tak dorozhat zhizn'yu, tak teryayutsya i
padayut duhom, ne umeya umeret', po krajnej mere, zabavno. On byl v zlobnom
vostorge, kogda mokrogo i zhalkogo tolstyaka, izdavavshego skvernyj zapah,
volokli k dveri, a on, s vypuchennymi bessmyslennymi glazami, ceplyalsya za
poly palachej, kak za samuyu zhizn'.
I teper' gamen ozhidal, chto i eti dvoe takzhe budut tiskat' drug druga v
ob®yatiyah, oblivaya slezami i bormocha zhalkie slova. Gamen s grimasoj prezreniya
otvernulsya k stene i stal gromko nasvistyvat' tu samuyu pesenku, vo imya
kotoroj emu predstoyalo sdelat' koroten'kuyu progulku v kompanii palacha.
No cherez minutu zamolk i stal prislushivat'sya v tyazhelom nedoumenii.
ZHan Lemers'e, s zaplakannym smorshchennym lichikom, i ZHyul' Marten, s
blednym nepodvizhnym licom, kak by okamenevshim v strashnom napryazhenii,
govorili ne o zhizni, ne o smerti, a o kakih-to retortah, temperature,
formulah i elementah. Oni dazhe kak budto sporili, i eto bylo tak stranno,
chto oborvanec shiroko raskryl glaza.
Da, vse eto bylo tak.
Na kuche gryaznoj solomy, pri slabom svete, padayushchem iz-pod potolka,
sideli eti dva cheloveka i v poslednyuyu minutu zemnogo svidaniya govorili o tom
zhe, chem zhili svoyu zhizn', - o nauke.
Gamen dazhe prisvistnul ot izumleniya.
Naskol'ko on mog ponyat', ZHyul' Marten toropilsya peredat' ZHanu Lemers'e
dannye, dobytye kakim-to opytom, kotoryj on ne uspel dovesti do konca,
arestovannyj v samoj laboratorii. ZHan Lemers'e uzhe ne plakal: on zhadno
smotrel v rot ZHyulyu Martenu i, vidimo, staralsya ne proronit' ni odnogo
!slova, ne zabyt' ni odnoj cifry. Lico ZHyulya, pravda, bylo tak zhe
mertvenno-bledno, kak i prezhde, i nos ego kazalsya voskovym, no glaza
smotreli ostro i soznatel'no. V nih uzhe ne bylo togo mertvogo ravnodushiya, v
kotorom on provel eti tri dnya, s kotorym prisutstvoval pri trogatel'nom
proshchanii dvuh burzhua i provodil na smert' sluchajnogo tovarishcha po neschastiyu,
sudorozhno ceplyavshegosya za dver', kusavshegosya, vizzhavshego, podzhimavshego nogi
i, nakonec, vynesennogo na rukah pomoshchnikami palacha. Ego lico ne drognulo
dazhe togda, kogda zamer poslednij predsmertnyj vopl', gde za stenoj prorychal
tyazhelyj nozh, skativshijsya po zhelobam gil'otiny, i radostno zarevela tolpa. A
teper' lico eto bylo neuznavaemo: nepreoborimaya volya gorela v nem, a golos
zvuchal s pod®emom neobychajnym.
Gamenu stalo dosadno: cheloveku ostalos' zhit' vsego neskol'ko chasov, a
on tolkuet o kakoj-to nauke!.. Konechno, on sam umret molodcom, ne huzhe ZHaka
Krasnoj Kurtki, i dazhe, navernoe, skazhet dve-tri ostroty palachu, vyzvav
odobritel'nyj hohot tolpy, sredi kotoroj, nado polagat', budet mnogo ego
tovarishchej i ulichnyh podrug. |ti ostroty dolgo potom budut povtoryat'sya v
kabachkah!.. Konechno, zhizn' ne stoit togo, chtoby o nej zhalet', no kakoj smysl
bespokoit'sya o kakoj-to tam nauke, s kotoroj vo vsyakom sluchae vse schety
pokoncheny?.. CHert voz'mi!.. Gamen leg na solomu i snova reshitel'no
otvernulsya k stene. Emu hotelos' vyrugat'sya, no pochemu-to on ne sdelal
etogo, a tol'ko postaralsya ne slushat'.
Byt' mozhet, on zadremal ili zadumalsya, no gromkij golos ZHyulya Martena
opyat' privlek ego vnimanie.
- YA ostayus' na toj zhe tochke zreniya, dorogoj uchitel', - govoril on
vozbuzhdenno, - ya mnogo dumal ob etom proshluyu noch'... Pomnyu, ya sluchajno
pererubil zastupom yashchericu... Odna polovina ee, s golovoj na dvuh nogah,
umchalas' tak bystro, chto ya ne mog najti ee, a drugaya eshche okolo chasa svivala
i razvivala hvost... Vy ponimaete, kak budut posramleny vse gipotezy abbata
Frenua, esli my dokazhem, chto chelovek podverzhen tem zhe zakonam, chto i prostoe
zhivotnoe!.. YA dumayu, eto udastsya!.. Centr soznaniya, nesomnenno, lezhit zdes',
v mozgu, i poka krov' eshche pitaet ego, mysl' ne mozhet prekratit'sya... My
sdelaem eto, dorogoj uchitel'!.. Mne legche budet umirat', kogda ya budu znat',
chto umer ne: naprasno!.. Vy pomozhete mne!.. Znachit, tak... kogda menya...
povedut, postarajtes' stat' szadi gil'otiny, tam, kuda padaet golova...
Pogovorite s glavnym palachom: on zanimaetsya anatomiej i lyubit nauku... Dlya
nee on postaraetsya pomoch' vam ispolnit' vse v tochnosti, i vam ne pomeshayut v
poslednyuyu minutu. I vot, kak tol'ko golova otdelitsya ot tela, shvatite ee...
dazhe, znaete, budet luchshe, esli vy budete derzhat' ee za volosy, chtoby ona ne
udarilas' pri padenii... |to ochen' vazhno!
- Da, da... ya ponimayu... - probormotal starichok.
Strannyj holodok probezhal po spine oborvanca. On bystro sel i diko
ustavilsya na uchenyh. ZHyul' obernulsya na ego dvizhenie, no tol'ko slegka
skol'znul vzglyadom po ego licu i opyat' obratilsya k ZHanu Lemers'e.
- |to ochen', ochen' vazhno... Tolchok mozhet isportit' ves' opyt. Da...
itak, kogda moya golova ostanetsya u vas v rukah, nemedlenno kriknete moe
imya... Krichite kak mozhno gromche, potomu chto, vozmozhno, chto mne uzhe trudno
budet slyshat'... Esli ya vas uslyshu...
Golos ZHyulya vdrug stranno i strashno upal, i gamen uvidel, kak zadrozhala
i zaprygala ego nizhnyaya chelyust'.
- YA... ya zabyl... dorogoj moj, chto mne uzhe budet nechem... ruki...
Nevyrazimaya toska iskazila ego lico.
- Ah, kak vse-taki eto tyazhelo, dorogoj uchitel'! - prosheptal ZHyul' i
zakryl lico ladonyami.
- Milyj moj, synochek moj, ZHyul'! - zaplakal starichok, i ruki ego, drozha,
stali gladit' po vsklokochennoj golove prigovorennogo k smerti.
I bylo tak strashno nelepo, chto tol'ko chto oni spokojno govorili o tom,
kak eti ruki budut derzhat' za volosy etu samuyu, doroguyu emu golovu, kogda
ona lyazhet pod nozh gil'otiny.
I gamen, glyadya na starcheskie kryuchkovatye pal'cy, skol'zyashchie po volosam
ZHyulya Martena, vdrug pochuvstvoval, kak vnutri ego podymaetsya chto-to
otvratitel'noe i uzhasnoe. Nogi i ruki ego vdrug ohvatila protivnaya slabost',
v glazah potemnelo, i nevynosimaya toshnota podstupila k gorlu. |to byl uzhas
smerti, kotoryj vnezapno stal ponyaten emu pri vide kryuchkovatyh pal'cev,
kotorye zavtra budut derzhat' mertvuyu golovu!..
Mertvuyu, mertvuyu!.. I ego golova tozhe budet mertvoj!..
V panicheskom uzhase, v smertel'noj toske, belyj kak mel, s vypuchennymi
osteklenevshimi glazami, chuvstvuya, chto shodit s uma, gamen vskochil na nogi,
svistnul i zahohotal, skverno i grubo rugayas'.
- CHert voz'mi! - zakrichal on, topocha nogami i razmahivaya sudorozhno
szhatymi kulakami. - |j, vy... zatknite glotki!.. Mne nekogda slushat' vashi
gluposti!.. YA spat' hochu!.. Dovol'no, chert vas poberi, ili ya sam zatknu vashi
govoryashchie dyrki!..
On stoyal nad nimi,, ves' drozha, vsklokochennyj i strashnyj, so
smertel'nym, bespomoshchnym ispugom v glazah, s chernym rtom, otkrytym dlya
bezumnogo krika.
ZHyul' Marten podnyal golovu i posmotrel na nego, ne ponimaya. ZHan zhe
Lemers'e skazal krotko i vnushitel'no:
- Moj drug, vy nam meshaete!.. Vy ne ponimaete, kak eto vazhno!
- Vazhno! - zaoral oborvanec v reshitel'nom isstuplenii. - CHto vy mne tam
gorodite!.. A mne kakoe delo?.. YA ne hochu slyshat' vashih merzostej!..
Ubirajsya otsyuda, staryj hrych!.. Bezmozglyj rvanyj bashmak!.. Von, govoryu
tebe, a to ya...
- No ved' nauka... - probormotal oshelomlennyj ZHan Lemers'e.
- K chertu tvoyu durackuyu nauku!.. Von!..
ZHan Lemers'e bespomoshchno i blagogovejno podnyal ruki k nebu, kak by
govorya v uzhase:
"On proklinaet nauku!.. Nauku!.."
ZHyul' Marten povernul k oborvancu svoe zastyvshee blednoe lico.
- Slushaj, ostav' nas v pokoe... Ved' my tebya ne trogaem?..
- Vy menya ne trogaete?.. Da vy... vy...
Oborvanec vdrug vypuchil glaza, zahripel, shvatilsya za volosy i nichkom
povalilsya v gryaznuyu solomu, chto-to bormocha i tryasyas' ot bezumnyh rydanij.
Sil'nyj udar potryas dver': bluznik nahodil, chto eti smertniki slishkom
pol'zuyutsya pravom zhivyh - shumet' i krichat'.
Stalo tiho.
Brodyaga lezhal i plakal, bessvyazno bormocha zhaloby i proklyatiya komu-to,
davshemu emu etu zhalkuyu i neschastnuyu zhizn', kotoraya proshla tak bessmyslenno i
bessledno, kotoraya konchalas' tam uzhasno... ZHan Lemers'e i ZHyul' Marten,
blizko sklonivshis' golovami, govorili shepotom:
- Mne prishla v golovu mysl', ZHyul'... - sheptal starichok, - ved' ty by
vse-taki mog glazami... Ponimaesh', moj mal'chik?..
Eshche zhivye i polnye mysli glaza ZHyulya Martena radostno sverknuli.
- Glazami?.. Vy dumaete?.. Da, da!.. |to tak!.. Glazami!.. Nu togda,
znachit, ya... ya tri raza otkroyu i zakroyu glaza!..
- Tri raza?..
- Nu da... Vot tak...
I blednoe, sovershenno mertvoe, no stranno glyadyashchee zhivymi blestyashchimi
glazami lico ZHyulya Martena tri raza podnyalo i opustilo veki.
Gospodin glavnyj palach goroda Parizha, rubivshij golovy i veshavshij, kak
sobak, ubijc, grabitelej, gosudarstvennyh izmennikov, pavshih favoritov i
narodnyh geroev ravno, stoyal pered ZHanom Lemers'e i besstrastno smotrel emu
v lico.
Vysokij, pryamoj i suhoj, s malen'kim morshchinistym lichikom, kak budto
prisypannym pergamentnoj pyl'yu, i s kroshechnymi chernymi glazkami, v odnom
bel'e i nochnom kolpake, on byl pohozh na gigantskuyu vysushennuyu mol'.
Bylo uzhe pozdno. Komnata osveshchalas' odnoj maslyanoj lampoj, i gromadnaya
ten' palacha v chernom kolpake peregibalas' na potolok. Po uglam bylo temno, i
strashno mereshchilis' tam chelovecheskie skelety i chuchela ptic i zverej.
- CHem mogu sluzhit'? - vezhlivo sprosil palach.
ZHan Lemers'e vzdrognul.
CHem mozhet sluzhit' palach?.. V ego ustah etot obydennyj vopros zvuchal
glumlivoj shutkoj visel'nika. I vo mgnovenie oka ZHan Lemers'e vspomnil, chto
prezhde, nezheli udastsya ili ne udastsya ih strashnyj opyt, etot chelovek, vot
etimi samymi suhimi, zhilistymi, uzhe starymi rukami hladnokrovno ub'et ego
ZHyulya!.. Do sih por eto kak-to ne predstavlyalos' emu. Konechno, on prekrasno
znal, chto ZHyul' osuzhden, no smert' ego kazalas' takoj ochevidnoj nelepost'yu,
chto on ne mog ej poverit'. I tol'ko teper', v prisutstvii etogo dlinnogo
vysohshego cheloveka, v svoem nochnom kolpake pohozhego na dobrogo starogo
ogorodnika, vstavshego s teploj posteli, chtoby prikryt' ovoshchi ot utrennego
moroza, ZHan Lemers'e postig ves' uzhas sluchivshegosya, vo vsej ego neslozhnoj i
strashnoj prostote.
Zavtra ZHyul' umret!.. Ego polozhat na dosku, svyazannogo i bezzashchitnogo,
kak zhivotnoe na bojne, i otrubyat emu golovu!.. I kak by eto ni bylo nelepo,
uzhasno i otvratitel'no, kak by eto ni protivorechilo vsem chelovecheskim
chuvstvam, razumu i sovesti, - eto budet!.. |to tak zhe uzhasno i prosto, kak
sushchestvovanie vot etogo starogo cheloveka v nizhnem bel'e i nochnom kolpake,
kotoryj zhivet tol'ko zatem, chtoby spokojno i umelo ubivat' lyudej!..
- CHem mogu sluzhit'? - povtoril palach.
ZHan Lemers'e molchal i drozhal vsem telom, ot zaplatannyh bashmakov do
ryzhego parichka.
Palach sdelal nedoumevayushchee dvizhenie.
Blednoe lico ZHyulya Martena vstalo pered starym uchenym i napomnilo emu,
chto on ne imeet prava predavat'sya slabosti i goryu, kogda on sam, zhivushchij
poslednyuyu noch', poruchil emu takoe vazhnoe i bol'shoe delo, poslednee delo
svoej zhizni.
No palach vnushal emu uzhas. Emu kazalos', chto ot zheltyh vysohshih ruk
etogo cheloveka pahnet krov'yu, chto on pozheltel i vysoh ot predsmertnyh krikov
zamuchennyh zhertv.
- YA prishel k vam, gospodin palach... - prolepetal ZHan Lemers'e, zaikayas'
i ne ponimaya, chto govorit, - dlya... kasatel'no odnogo opyta, i... sobstvenno
govorya... eto tak vazhno dlya nauki, chto vy... ya predpolagayu...
- YA nichego ne ponimayu, mos'e! - pozhal plechami palach, i ego ogromnaya
ten' na potolke udivlenno motnula kolpakom.
ZHan Lemers'e opomnilsya.
- Zavtra vam, veroyatno, pridetsya... sovershit' kazn' odnogo... moego
molodogo druga... ZHyulya Martena... - skazal on.
- ZHyul' Marten? - namorshchiv lob i kak by starayas' chto-to vspomnit',
povtoril palach.
- Da, da... ZHyul' Marten...
- Pozvol'te, s kem ya imeyu chest' govorit'? - bystro perebil palach.
- Menya zovut ZHan Lemers'e, ya...
- ZHan Lemers'e?! - udivlenno voskliknul palach i vysoko podnyal sedye
brovi. - ZHan Lemers'e, kotoryj ustanovil novuyu teoriyu krovoobrashcheniya?..
- Da; ya ZHan Lemers'e, - mashinal'no povtoril starik.
Lico palacha, dotole surovoe i besstrastnoe, osvetilos' pochtitel'noj
ulybkoj.
- YA imeyu schast'e videt' ZHana Lemers'e!.. Znamenitogo uchenogo Lemers'e!
- neskol'ko raz, kak by ne verya sebe, povtoril on. - Uvazhaemyj professor...
ya tak schastliv, chto mne prishlos'... Pozvol'te!
Palach toroplivo smahnul na pol kakie-to tryapki i podal taburet ZHanu
Lemers'e.
- CHem zhe ya mogu byt' polezen gospodinu professoru?
ZHan Lemerske mashinal'no sel. Dlinnyj, suhoj palach - chelovek, ubivayushchij
lyudej, stoyal pered nim, sdernuv kolpak, zaiskivayushche ulybayas' i s iskrennim
voshishcheniem glyadya emu v glaza, a malen'kij starichok v zashtopannyh korichnevyh
chulkah i ryzhem parichke sidel na taburete i vazhno smotrel na klanyavshegosya
palacha, kak professor na vnimatel'nogo i pochtitel'nogo uchenika.
- Da, vy mozhete okazat' ogromnuyu uslugu... ne mne, a nauke! - skazal
on, znachitel'no podymaya palec. - |tot ZHyul' Marten, osuzhdennyj...
- Pozvol'te, - perebil palach s nevol'noj drozh'yu v golose, - etot ZHyul'
Marten, ne tot li...
- Tot samyj! - tiho progovoril ZHan Lemers'e. Uzhas izobrazilsya v glazah
palacha, i golova ego sklonilas'.
Nastupilo dolgoe torzhestvennoe molchanie.
- No kak zhe? - robko probormotal palach.
- Oshibka!.. Uzhasnaya oshibka!.. Donos... U nego nashli pis'ma abbata
Frenua... Vy ponimaete, chto ZHyul' Marten byl dalek ot vsyakoj politiki...
Pis'ma eti byli pis'mami odnogo uchenogo k drugomu, nezavisimo ot ih
politicheskih ubezhdenij. No perepiska s emigrantom... vragom naroda!.. YA
dokazyval, ya prosil, ya ubezhdal... Oni ne slushali!.. I vot...
Golos starichka sorvalsya, i, uhvativshis' za golovu, on stal
raskachivat'sya iz storony v storonu, kak by ot sil'noj boli. Palach rasteryanno
smotrel na nego.
Vdrug ZHan Lemers'e odnim otchayannym zhestom sdernul svoj ryzhij parichok, i
golova ego, sovershenno lishennaya volos, pohozhaya na rozovoe yaichko, obnazhilas'
tak vnezapno, chto palach dazhe otstupil v ispuge. No ZHan Lemers'e ne zametil
etogo. SHvyrnuv parik na pol, on zakryl ladonyami svoyu lysinku i zavopil
gorestno:
- Da, tot samyj!.. ZHyul' Marten!.. Svetlaya, bol'shaya golova... i kakoe
serdce, esli by vy znali!.. Kak on byl predan nauke, kakie vozmozhnosti
krylis' v nem!.. I eti glupcy, dumayushchie, chto oni boryutsya za svobodu
chelovechestva, hotyat ubit' ego!.. V odnoj ego golove bol'she svobody, chem vo
vseh ih durackih konventah i kommunah!.. YA predlagal im zatochit' ZHyulya v
vechnuyu tyur'mu, predostaviv emu vozmozhnost' i tam rabotat' dlya nauki... oni
ne soglasilis'!.. Dlya torzhestva svobody im nuzhna golova ZHyulya Martena!..
ZHalkie i slepye bezumcy!.. Za vse te blaga svobody, kotorye oni predostavyat
chelovechestvu, chelovechestvo ne prostit im etoj smerti!.. Ona lyazhet krovavym
pyatnom na ih znameni, i vse idealy ih budut propitany krov'yu!.. Varvary,
slepcy, kretiny!.. Oni ubili Arhimeda, otravili Sokrata!.. Oni - tolpa!..
Palach vtoril emu zhalobnym stenaniem,
Nakonec ZHan Lemers'e umolk i zaplakal.
Palach vinovato smotrel na nego i, vytyanuvshis' ot gorya, byl eshche bol'she
pohozh na gromadnuyu zasushennuyu mol'. Vnezapno kakaya-to mysl' zasiyala v ego
malen'kih glazkah.
- Uvazhaemyj professor... a esli ya... esli ya otkazhus'? - nereshitel'no
progovoril on.
Radost' na mgnovenie osvetila lico ZHana Lemers'e i sejchas zhe smenilas'
ispugom.
- O, net, net!.. Togda vse propalo!.. Radi vsego svyatogo, ne
otkazyvajtes'!
Palach otstupil v udivlenii. ZHan Lemers'e shvatil ego za ruku.
- Podumajte, gospodin palach, esli vy otkazhetes', oni najdut drugogo...
oni prosto rasstrelyayut ego, nakonec!.. O, net!.. Imenno vy!.. Imenno vy!..
- No ya ne ponimayu togda... - probormotal palach.
ZHan Lemers'e vstal, i palachu pokazalos', chto malen'kij uchenyj, edva
dohodivshij emu do plecha, vyros na celuyu golovu.
- Slushajte, gospodin palach, - torzhestvenno skazal on, - vy odin mozhete
ispolnit' poslednee zhelanie neschastnogo ZHyulya Martena, kotoroe dolzhno
obogatit' nauku opytom besprimernoj vazhnosti, sdelat' ego imya bessmertnym i,
byt' mozhet, perevernut' vverh dnom vse nashi predstavleniya o sushchnosti
zhizni!.. Vy mozhete sdelat', chto smert' moego bednogo ZHyulya ne budet
bessmyslennoj i besplodnoj... Vy dadite emu sladkoe uteshenie: v poslednyuyu
minutu znat', chto on, tak bezzavetno i strastno predannyj nauke, dazhe i
samoj smert'yu svoej posluzhit ee pobedonosnomu shestviyu vpered k istine!..
Glaza ZHana Lemers'e fanaticheski sverkali pod kruglymi ochkami.
- Kakoe torzhestvo!.. A oni ne schitayutsya s tem, chto ubivayut velikogo
uchenogo, na kotorogo nauka vozlagaet svoi luchshie nadezhdy!.. A im net dela do
nauki, kogda zadety interesy ih zhalkoj meshchanskoj zhizni!.. Oni dumayut, chto
vse dolzhno byt' prineseno v zhertvu ih ubogoj obyvatel'noj svobode!.. Oni
ubivayut velikogo uchenogo dlya togo, chtoby sapozhniki, tkachi, aptekari i
lavochniki mogli imet' pogushche navar v supe!.. No oni mogut ubivat' uchenyh, a
nauka bessmertna... Ona budet svetit' v temnyh provalah vechnosti, kogda dazhe
ot vsej ih zhalkoj Francii ne ostanetsya gorstochki pyli, po kotoroj istoriki
mogli by izuchit' ih murav'inye perevoroty i revolyucii!.. I dazhe tam, gde,
kazalos' by, smert' torzhestvuet, gde padaet golova darovitejshego iz uchenyh,
nauka tol'ko sdelaet shag vpered!.. I, umiraya na eshafote, ZHyul' Marten bol'she
sdelaet dlya chelovechestva, chem vse ego palachi v samom torzhestve svoem!..
Palach opustil glaza.
ZHan Lemers'e spohvatilsya.
- Da, da... - zabormotal on, - ya ne sovsem udachno vyrazilsya... Konechno,
vy...
Palach gor'ko usmehnulsya.
- Ne otstupajte, gospodin professor!.. Da, ya zhalkij palach!.. YA
ubivayu!.. |to remeslo peredal mne moj otec, kotoryj unasledoval ego ot
deda!.. Moi ruki v krovi, no ubivayu ne ya, gospodin professor!.. O, ne ya!..
Ubivayut glupost' i zhestokost', s kotorymi ne mne borot'sya. Oni vlozhili topor
v moi ruki, i kogda pod moim udarom padaet golova odnogo iz nih, ya govoryu v
serdce svoem: rubi, palach!.. Rubi, ne zhalej etih tupyh, zlyh i zavistlivyh
zhivotnyh!.. Oni sami hotyat etogo!.. Oni vyshe vseh chtut teh, kto ih b'et!..
Pust' zhe na svoej shee oni nesut vsyu tyazhest' svoej tuposti i dikosti!..
Rubi... ved' kazhdaya otrublennaya golova vopiet k Bogu, i budet vremya, kogda
oni nakonec uzhasnutsya tomu, chto delayut!.. Oni uzhasnutsya, i togda ya vyronyu
topor iz ustalyh ruk svoih i podymu ih k nebu s gor'koj zhaloboj: Gospodi,
posmotri, chto sdelali so mnoyu!.. Moi ruki v krovi, ya proklyat lyud'mi, ya uzhas
i omerzenie chelovecheskogo roda!.. No kto sdelal menya palachom?.. Dlya sebya li
rubil i veshal ya?.. I Gospod' prostit menya!.. On perelozhit strashnyj greh moj
na nih, zlyh i truslivyh, kotorye dazhe ne mogli ubit' svoej rukoj i vlozhili
topor v ruki palacha!.. Budet tak!.. No govorite, gospodin professor, chto ya
dolzhen sdelat'?.. YA skromnyj palach, vzyavshij na sebya greh vsego mira,
vpitavshij vsyu tu krov', kotoroyu nado bylo izmazat' lica i ruki gordyh
blagodetelej i zashchitnikov chelovechestva i vozhdej!.. No ya, v odinochestve svoej
vsemi proklyatoj dushi, vsyu zhizn' mechtal o nastuplenii carstva razuma... YA ne
znamenityj uchenyj, kak vy, gospodin professor, ya preklonyayus' pered vami, no
i ya uporno i kropotlivo rabotal nad tem zhe, nad chem sostarilas' i vasha
slavnaya zhizn'!.. Skazhite, chto ya dolzhen sdelat', i ya ispolnyu vse, vo imya
razuma i nauki, da budut blagoslovenny eti svyatye slova!..
ZHan Lemers'e s udivleniem smotrel na starogo palacha.
Ego serdce rasshiryalos' i drozhalo. Da, vot ono, chto sil'nee smerti,
sil'nee vsego!.. Neuklonno i neodolimo stremlenie k poznaniyu v chelovecheskoj
dushe, nichto ne ostanovit etogo strashnogo dvizheniya, kotoroe, kak nozh anatoma,
rano ili pozdno vskroet vse tajny mira!.. V samyh temnyh ugolkah, gde,
kazalos' by, net nichego, krome merzosti i uzhasa, teplitsya ogonek, kotoryj
polnym plamenem gorit v velikih dushah... Svet svetit, t'me ne ob®yat' ego!..
I staryj uchenyj pozhal ruku palachu.
Lampa gorela tusklo; dve teni, chernye i gromadnye, zastyli na potolke
i, kazalos', vnimatel'no slushali, kak toroplivym shepotom uchenyj starichok
peredaval palachu sushchnost' zadumannogo opyta. I tol'ko po vremenam, kogda
blagogovejno izumlyalsya palach muzhestvu i krasote podviga, odna iz tenej
vypryamlyalas' i po vsemu potolku prostirala dlinnye chernye ruki.
Bylo uzhe za polnoch', kogda palach s poklonami provozhal ZHana Lemers'e do
dverej svoego odinokogo domika. Nad Parizhem stoyala polnaya i svetlaya, kak
shchit, luna. Na protivopolozhnoj storone ulicy doma byli oblity kovanym
serebrom i, zavorozhennye lunnym svetom, zagadochno molchalivye, taili za
svoimi temnymi oknami tajny nevedomyh chelovecheskih zhiznej.
- Itak, gospodin professor, v tyur'me vy sprosite glavnogo palacha.
Pomnite, vy dolzhny byt' tam k rassvetu, - govoril palach, - a ya otpravlyus'
sejchas zhe... nado vse osmotret' i vypravit' nozh... YA ponimayu, chto udar
dolzhen byt' podoben molnii... chem chishche, tem luchshe!..
ZHan Lemers'e, s nog do golovy oblityj lunnym svetom, otbrasyvayushchim na
beluyu mostovuyu ego koroten'kuyu smeshnuyu ten', drozhal vsem telom. Vozbuzhdenie
ego issyaklo, strah i toska szhimali serdce. Vremenami emu uzhe kazalos', chto
on sovershaet svyatotatstvo, v poslednie minuty zhizni ZHyulya Martena dumaya ne o
nem, a o kakom-to opyte... Nauka merkla pered ego glazami. Duh ego padal.
- Razve... - probormotal on, - razve... tozhe tupitsya?..
- CHto vy hotite, dorogoj professor!.. Ved' kazhdyj den'!.. - so strashnoj
prostotoj, tochno izvinyayas', pozhal plechami palach. - Uzhasnye vremena!
Bylo eshche rano, i nizkie yarkie luchi utrennego solnca slepili glaza, kak
zvezdy, sverkaya na steklah domov, blestya na cherepicah krysh, sozdavaya vokrug
veseluyu i kriklivuyu pestrotu.
Ne tol'ko ploshchad', no i vse prilegayushchie ulicy byli zapruzheny tolpoj.
Pronzitel'nyj svist, smeh i kriki stoyali nad neyu. Koe-gde peli
komicheskie kuplety, tol'ko chto sochinennye na vydayushchihsya deyatelej perevorota
i pavshih vlastelinov, prinuzhdennyh iskat' spaseniya v pozornom begstve. To
tut, to tam voznikali draki iz-za mest, s kotoryh bylo by luchshe vidno
krovavuyu mashinu, odinoko vozvyshavshuyusya nad golovami. Pritvorno ispugannyj
vizg i vozbuzhdennyj hohot, donosivshiesya iz samoj gushchi tolpy, pokazyvali, chto
tam stesnilis' vmeste muzhchiny i zhenshchiny. Svistki, grubye shutki, nepristojnye
zamechaniya i rugatel'stva stalkivalis' v vozduhe. SHum i tesnota podogrevali
nastroenie, i po vremenam tolpa nachinala revet' ot neterpeniya, tochno zriteli
teatra, trebuyushchie podnyatiya zanavesa.
Luchi solnca stanovilis' vse goryachee, utrennij holodok ponemnogu
smenyalsya znoem, i sgrudivshayasya vokrug eshafota tolpa nachinala izdavat' dushnyj
i prelyj zapah gryaznogo tryap'ya, pyli i chelovecheskogo pota.
Strashnyj i rezkij kontrast byl mezhdu chistym golubym nebom, trepeshchushchim v
bleske solnechnyh luchej, i etoj nagloj, gryaznoj i dikoj tolpoj lyudej. I kogda
ZHan Lemers'e, blednyj i drozhashchij, s podmostkov gil'otiny uvidel tysyachi lic,
podnyatyh vverh s odnim vyrazheniem zhestokogo i legkomyslennogo lyubopytstva,
emu stalo otvratitel'no, chto on tozhe - chelovek.
A mezhdu tem dazhe i eta omerzitel'naya tolpa v svoej pestrote i dvizhenii,
zalitaya yarkim solncem, byla krasiva... Kak diko, kak nelepo, tochno nasmeshka
d'yavola, kazalos' eto ZHanu Lemers'e!..
V to vremya Parizh predstavlyal strannoe zrelishche: vidnelis' prostrelennye
steny, razbitye okna, razvorochennaya mostovaya; na bul'vare bespomoshchno viseli
vetvi derev'ev, sbitye pulyami; iz kvartala v kvartal perekatyvalis' bujnye
tolpy; povsyudu sverkali shtyki i piki, a iz dal'nih predmestij po vremenam
donosilis' gluhie raskaty pushek i treskotnya ruzhej. I, nesmotrya na eto, lyudi
byli vesely i shumlivy. ZHizn' kak budto poteryala dlya nih vsyakuyu cenu, i v
glumlivoj masse parizhan nel'zya bylo otlichit' schastlivyh ot neschastnyh:
zachastuyu u pobeditelej byli mrachnye, rasteryannye lica, a pobezhdennye
hohotali i ostrili, tochno izdevayas' nad samimi soboj.
Kazni sovershalis' kazhdyj den', i k nim privykli, no vsegda nahodilis'
celye tolpy, s zhadnym vozbuzhdeniem stremyashchiesya eshche i eshche raz uvidet' rabotu
krovavoj mashiny. Odnako kuchki ulichnyh zevak uzhe rashodilis' nedovol'nymi,
esli osuzhdennyj umiral slishkom spokojno, tupo, kak zhivotnoe na bojne.
Hotelos', chtoby kaznimyj krichal, vyryvalsya i bilsya v rukah palachej;
nravilos', kogda on umiral s nagloj shutkoj, oskorblyaya lyudej i Boga;
vozbuzhdalo, kogda tyazhelyj topor rubil nezhnuyu ogolennuyu zhenskuyu sheyu... Smert'
sama po sebe uzhe ne interesovala i ne udovletvoryala: nuzhno bylo chto-nibud'
osobennoe, ostroe i temnoe, nepostizhimye instinkty razgoralis' vse sil'nee i
grubzhe.
- Kakoj uzhas!.. Kakoj pozor dlya chelovechestva! - sheptal ZHan Lemers'e s
gor'kim otvrashcheniem.
A solnce zalivalo ploshchad', narod shumel, krichal, hohotal i rugalsya,
kryshi i okna domov byli useyany golovami lyubopytnyh, ot mokryh dosok eshafota
shel parok, i medlenno stekali na chernuyu, naskvoz' propitannuyu krov'yu zemlyu
chernye kapel'ki okrasivshejsya rosy. Palachi suetilis' na podmostkah, tochno
aktery, uchastvuyushchie v slozhnoj feerii.
Nikto ne obrashchal vnimaniya na malen'kogo starichka v zashtopannyh
korichnevyh chulkah i ryzhem parichke, drozhavshego za pomostom, v teni strashnoj
mashiny. Ulichnye mal'chishki krichali i svisteli, pirozhniki bojko predlagali
svoj tovar, naryadnye gorozhanki peresmeivalis' s galantnymi kavalerami. |ti
kazni vo imya svobody schitalis' narodnym prazdnestvom, i vse, krome
osuzhdennyh, nosilo prazdnichnyj, bezzabotnyj vid.
V etoj obstanovke umer ZHyul' Marten.
On vyshel vtorym, posle togo kak skatilas' v korzinu izurodovannaya
uzhasom golova togo oborvanca, s kotorym on prosidel svoi poslednie dni.
Bednyaga umer sovsem ne tak, kak ozhidal: on ne skazal ni odnoj
ostroumnoj shutki, ego tryasushchiesya posinelye guby ne mogli izdat' zvuka, on
tol'ko drozhal, kak ot sil'nogo holoda. Brodyagi, tovarishchi po kabackoj zhizni,
byli razocharovany. Ego na rukah vytashchili pomoshchniki palacha i, kak tyazhelyj
snop, podsunuli pod rezal'nuyu mashinu. Eshche minutu on diko vrashchal vypuchennymi
glazami, kak by proshchayas' s yarkim solncem, shumnoj tolpoj i golubym nebom, a v
sleduyushchee mgnovenie ego golova, hlopaya glazami, kuvyrkom pokatilas' s
eshafota. Vse bylo koncheno s etim trusom, i ZHyul' Marten pokazalsya iz
nizen'koj dveri tyur'my.
Solnce, udarivshee emu v glaza, oslepilo ego, i tolpa radostno
zagogotala, vidya, kak on poshatnulsya. Proklyatiya, podbadrivaniya i ugrozy
posypalis' na nego so vseh storon, no on, vidimo, nichego ne slyhal. Lico ego
bylo sero, i bol'shoj nos visel, pokrytyj holodnym potom. Soloma smeshno
torchala v ego vzlohmachennyh volosah.
ZHan Lemers'e vstretilsya s nim glazami, polnymi slez, i ne ponyal, uznal
li ego bednyj ZHyul'.
Ispytyval li Marten tot dikij zhivotnyj uzhas, v kotorom tol'ko chto zamer
neschastnyj oborvanec?.. Edva li!.. Est' nechto bol'shee, chem uzhas, eto-smert'
dushi. I kazalos', chto dusha ZHyulya Martena uzhe umerla.
Palach podal znak.
|to byla korotkaya i dikaya sueta: kto-to shvatil ZHyulya Martena za plechi i
tolknul ego tak, chto on upal na koleni, i, prezhde chem on ponyal, v chem delo,
golova ego uzhe lezhala na polukruglom vyreze doski, a vysoko nad nim goluboj
chertochkoj blestelo ostrie nozha. V tu minutu, kogda opuskalas' drugaya doska,
okruzhaya ego sheyu derevyannym kol'com, smochennym krov'yu, on pochuvstvoval, kak
ch'i-to ruki, holodnye i mokrye, shvatili ego za golovu.
ZHyul' Marten zakatil glaza i uvidel nad soboyu perevernutoe lico ZHana
Lemers'e.
- ZHyul', mal'chik moj, ZHyul'... muzhajsya... - bormotal starichok drozhashchimi
gubami.
I mertvoe otupenie predsmertnoj agonii vdrug prorezal yarkij luch
soznaniya: ZHyul' Marten vspomnil vse. Osmyslenny i ostry stali ego glaza,
zapekshiesya sinie guby slozhilis' v ulybku... On uzhe ne mog videt' tolpy i
tol'ko slyshal gde-to vdali ee gluhoj rokot, pohozhij na shum otdalennogo
priboya. Pered nim bylo tol'ko goluboe nebo, vysokie stolby i oprokinutoe
stradayushchee starcheskoe lico, po kotoromu obil'no struilis' slezy i perebegali
muchitel'nye sudorogi.
Palach toropilsya...
CHto-to prorokotalo, uhnulo, i telo ZHyulya Martena, vyskol'znuv iz
derevyannoj kolodki, zadrozhalo melkoj, melkoj drozh'yu... "SHirokaya chernaya struya
krovi hlestala na pomost iz pererublennoj shei, kak iz oprokinutoj butylki.
No vmesto togo chtoby, po obyknoveniyu, pokazat' tolpe golovu kaznennogo,
staryj palach nepodvizhno stoyal u svoej mashiny i smotrel kuda-to vniz.
Neterpelivaya tolpa zarevela, ne ponimaya, v chem delo, i trebuya poslednego
shtriha zakonchivshegosya zrelishcha. Tol'ko blizhajshie k eshafotu videli, chto
otrublennaya golova ostalas' v rukah kakogo-to malen'kogo starichka v ryzhem
parichke.
ZHan Lemers'e ne videl, kak nozh vrezalsya v zhivuyu sheyu: v eto mgnovenie on
nevol'no zakryl glaza i kak by lishilsya chuvstv. No vse-taki on slyshal gluhoj
rokot stremyashchejsya vniz tyazhesti, oborvavshijsya na gluhom udare, i vdrug
pochuvstvoval, chto golova ZHyulya Martena stranno i uzhasno legko ostalas' u nego
v rukah. On diko otkryl glaza, ne verya sebe, i uvidel chto-to krugloe,
okrovavlennoe, kak budto sovsem ne pohozhee na chelovecheskuyu golovu. ZHan
Lemers'e vskriknul i razzhal pal'cy, no ch'ya-to tverdaya ruka perehvatila
golovu, vyskol'znuvshuyu iz ego oslabevshih ruk, i golos palacha, suhoj i
gromkij, tochno v otchayanii, prokrichal:
- ZHyul' Marten, vy slyshite menya?.. Vy pomnite?.. ZHyul' Marten!..
I vdrug vse, i starichok, uhvativshijsya za stolb mashiny, chtoby ne upast',
i nemnogie lyubopytnye, pridvinuvshiesya poblizhe, i sam palach - vzdrognuli.
Mertvoe lico ZHyulya Martena medlenno, medlenno podnyalo veki... Sinie guby
ego, po kotorym sochilas' strujka krovi, shevel'nulis' bez zvuka, tol'ko krov'
potekla bystree... Mertvye, no sovershenno soznatel'nye glaza, tiho vrashchayas'
v orbitah, povernulis' v storonu palacha, i chto-to, pohozhee na udivlenie,
vyrazilos' v nih.
- ZHyul'!.. |to ya!.. ZHyul'! - kak bezumnyj, kriknul ZHan Lemers'e, brosayas'
vpered.
Glaza mertvoj golovy medlenno zakrylis', potom opyat' raskrylis',
gromadnye i zryachie. Uzhas smerti, bezmolvnyj i potryasayushchij, ishodil ot nih.
Gluhoj ston pronessya krugom... Glaza zakrylis'.
- ZHyul', ZHyul'! - odinoko i zhalobno, szhimaya serdca pritihshej tolpe,
prozvuchal v tishine, starcheskij golos.
Veki mertvoj golovy zadrozhali. Krov' stekala po pal'cam palacha, i lico
golovy bystro i rovno pokryvalos' voskovoj sinevoj.
- ZHyul'!.. ZHyul'!..
Veki prodolzhali drozhat'.
- Net... koncheno!.. - skazal, kak pokazalos' ZHanu Lemers'e, gde-to
strashno daleko staryj palach.
No veki snova stali otkryvat'sya... Oni drozhali vse sil'nee i sil'nee.
Pokazalsya mutnyj belok... Pravoe veko zamerlo i ostanovilos', levoe
prodolzhalo podymat'sya... Do poloviny vyglyanul zrachok, uzhe podernutyj plenkoj
smerti, eshche raz drognulo veko i uzhe navsegda zastylo nad mertvym
poluotkrytym glazom.
Last-modified: Sat, 05 May 2001 20:42:11 GMT