Mihail Petrovich Arcybashev. Podpraporshchik Gololobov
----------------------------------------------------------------------------
Sobranie sochinenij v treh tomah. T. 1. M., Terra, 1994.
OCR Bychkov M.N.
----------------------------------------------------------------------------
I psu zhivomu luchshe, chem mertvomu l'vu.
Ekkleziast, 9, 4
Molodoj doktor Vladimir Ivanovich Solodovnikov vyshel projtis' po
bul'varu, chto delal kazhdyj den', esli v eto vremya, to est' okolo semi chasov
vechera, ne byl zanyat u bol'nyh. Na bul'vare on vsegda vstrechal kogo-nibud'
iz svoih znakomyh i, projdya s nimi ves' bul'var iz konca v konec, shel v klub
chitat' gazety i igrat' na billiarde.
No na etot raz pogoda byla durnaya: nebo s utra zatyanulos' sploshnymi
serymi tuchami; bylo vetreno i syro, a potomu na bul'vare ne bylo nikogo,
krome nepodvizhnogo postovogo gorodovogo.
Projdya do konca bul'vara, Solodovnikov povernul nazad i reshil idti
pryamo v klub.
Navstrechu emu shel chelovek, i Vladimir Ivanovich uznal v nem svoego
znakomogo pehotnogo podpraporshchika Gololobova. Podpraporshchik shel, kak vsegda,
shchegolevatoyu bystroyu pohodkoyu, bodro vystupaya lakirovannymi sapogami, vysoko
podnyav sil'no podlozhennye vatoj plechi i grud' i muzhestvenno shagaya po luzham.
- Zdravstvujte, voin, - skazal Vladimir Ivanovich, poravnyavshis' s
podpraporshchikom.
Gololobov vezhlivo poklonilsya, dotronuvshis' pal'cami do svoej malen'koj
furazhki.
- Vy kuda zhe stremites'? - sprosil Vladimir Ivanovich tol'ko dlya togo,
chtoby ne molchat'.
- Domoj, - tak zhe vezhlivo otvetil podpraporshchik.
A... - skazal Vladimir Ivanovich.
Podpraporshchik Gololobov stoyal protiv nego i uchtivo zhdal. Vladimir
Ivanovich reshitel'no ne znal, chto emu skazat'. On znal podpraporshchika ochen'
malo, vstrechalsya s nim redko, a kogda i vstrechalsya, to ne govoril ni slova,
krome "zdravstvujte" i "proshchajte". Nesmotrya na eto, on pochemu-to schital
podpraporshchika glupym i nerazvitym, i v drugoe vremya, bud' na bul'vare
kto-libo drugoj iz znakomyh, Vladimir Ivanovich ne obratil by na
podpraporshchika nikakogo vnimaniya.
- Nu, put' dobryj! - laskovo-prenebrezhitel'no, kak govoryat s lyud'mi
nesravnenno nizhe stoyashchimi, kogda iz chuvstva sobstvennogo dostoinstva ne
hotyat pokazat' im svoe nastoyashchee k nim otnoshenie, skazal Vladimir Ivanovich i
podal podpraporshchiku ruku.
Gololobov pozhal protyanutuyu ladon', opyat' dotronulsya do kozyr'ka svoej
furazhki i poshel dal'she, vse tak zhe shchegolevato vystupaya lakirovannymi
sapogami.
Vladimir Ivanovich poshel v klub, sygral tri partii na billiarde, prichem
iz treh vyigrannyh butylok piva vypil bol'she poloviny; proshel v biblioteku,
gde s odinakovym vnimaniem i interesom prochel obe gazety, odnu liberal'nuyu,
druguyu konservativnuyu; poboltal s dvumya znakomymi damami i tremya
chinovnikami, kotoryh schital glupymi, smeshnymi i otstalymi imenno potomu, chto
oni byli chinovnikami; potom zakusil u bufeta i vypil chetyre ryumki vodki. Ot
vsego etogo emu stalo skuchno, i okolo desyati chasov vechera on poshel domoj.
Veter upal, no zato s neba morosil melkij, holodnyj i chastyj dozhd'.
Luzhi rasplylis', i uzhe nel'zya bylo ih obhodit'. Pripodnyav plechi i vorotnik,
akkuratno podvernuv koncy bryuk, Vladimir Ivanovich bystro poshel po bul'varu i
skoro povernul v ulicu, na kotoroj zhil.
V tret'em dome ot ugla, za podŽezdom bulochnoj, yarko osveshchennoe okno
brosalo v temnotu polosu nepodvizhnogo sveta, v kotoroj mel'kali kapli dozhdya.
Vladimir Ivanovich mashinal'no pripomnil, chto imenno v etom dome zhivet
vstretivshijsya emu segodnya podpraporshchik Gololobov.
Poravnyavshis' s oknom, Vladimir Ivanovich zaglyanul v nego i uvidel samogo
podpraporshchika, kotoryj sovershenno nepodvizhno sidel pryamo protiv okna,
opustiv golovu. Vladimiru Ivanovichu ot skuki i ottogo, chto tak nedavno on
videlsya i dazhe govoril s podpraporshchikom, prishla fantaziya popugat' ego, i on
stuknul v okno koncom svoej palki.
Podpraporshchik Gololobov bystro podnyal golovu. Lampa osveshchala ego pryamo v
lico i ochen' yarko. Vladimir Ivanovich tol'ko teper' kak sleduet rassmotrel
ego. Ochevidno, podpraporshchik byl eshche ochen' molod, pochti mal'chik, ni usov, ni
borody u nego ne bylo. Odutlovatoe knizu, splosh' pokrytoe ugryami, ego lico s
malen'kimi svetlymi glazami, s zheltymi brovyami, belymi resnicami i korotko
ostrizhennymi serymi volosami bylo sovsem bescvetno i kakoe-to
neznachitel'noe.
Gololobov uvidal Vladimira Ivanovicha, uznal ego i vstal. Vladimir
Ivanovich, dovol'nyj tem, chto, kak emu pokazalos', ispugal podpraporshchika,
hotel kivnut' emu golovoj, ulybnut'sya i ujti, no Gololobov vdrug sam kivnul
golovoj, lyubezno ulybnulsya i bystro ushel v glub' komnaty, kak budto k dveri.
"CHto on... pozvat' menya k sebe hochet, chto li?.." - s nedoumeniem
podumal Vladimir Ivanovich i zamyalsya na meste, ne znaya, idti li emu dal'she
ili podozhdat'.
S podŽezda bulochnoj poslyshalsya stuk otvoryaemoj dveri, i iz ee chernogo
chetyrehugol'nika golos Gololobova skazal:
- |to vy, doktor?
Vladimir Ivanovich, vse eshche ne znaya, chto emu delat', nereshitel'no
podoshel k dveri. Gololobov v temnote pozhal emu ruku i otstupil vnutr' senej,
davaya dorogu. Vladimir Ivanovich posledoval za nim.
- Pryamo, pryamo, doktor, - skazal Gololobov v temnote, i slyshno bylo,
kak on zapiral vhodnuyu dver' na zasov.
"Vot tebe i raz! Nezhdanno-negadanno popal v gosti", - veselo podumal
Vladimir Ivanovich, putayas' vpot'mah sredi kakih-to kadushek i larej.
V senyah krepko pahlo pechenym hlebom i kislymi drozhzhami i vozduh byl
teplyj, parnoj.
Podpraporshchik proshel vpered i otvoril dver' v osveshchennuyu komnatu.
Vladimir Ivanovich, ulybayas' neozhidannomu priklyucheniyu, pereshagnul porog.
Okazalos', chto podpraporshchik Gololobov zanimaet vsego odnu, nebol'shuyu i
maloobstavlennuyu neuklyuzhej staroj mebel'yu komnatu.
Vladimir Ivanovich snyal pal'to, povesil ego na veshalku, kotoruyu
izobrazhal ryad gvozdej, akkuratno vbityh v stenu poverh gazetnogo lista, snyal
galoshi, furazhku i postavil palku v ugol.
- Sadites', pozhalujsta, - ukazyvaya na stul, predlozhil emu Gololobov.
Vladimir Ivanovich sel i oglyadelsya.
V komnate gorela ochen' plohaya lampa, i ottogo v nej bylo temno i
sumrachno. Krome stola, akkuratno pribrannoj krovati i shesti stul'ev,
rasstavlennyh po stenam bez vsyakoj simmetrii, Vladimiru Ivanovichu brosilsya v
glaza ugol, uveshannyj mnozhestvom bol'shih i malen'kih starinnyh, temnyh
obrazov v mednyh rizah, i pered nimi zelenaya lampadka s podveshennym k nej
pashal'nym, raskrashennym yajcom.
"Vish' ty, bogomol'nyj kakoj!" - podumal Vladimir Ivanovich i
pochuvstvoval prezrenie k podpraporshchiku. Emu pochemu-to kazalos'
nekrasivo-nesovmestimoj bogomol'nost', lampadka i osobenno pashal'noe yajco s
podpraporshchickim zvaniem i molodost'yu.
Na chisten'ko zastlannom skatert'yu stole stoyal potuhshij samovar, lezhali
chajnye lozhechki, shchipchiki dlya sahara, stoyala vazochka s varen'em. Krovat' byla
pokryta odeyalom, a podushki beloj nakidkoj s proshivkami. Vse bylo udivitel'no
chisto i akkuratno, no komnata ottogo kazalas' tol'ko eshche bolee holodnoyu i
neuyutnoyu.
- Hotite chayu? - sprosil podpraporshchik.
Vladimir Ivanovich vovse ne hotel chayu i chut' bylo ne otkazalsya, no
podumal, chto togda uzhe okonchatel'no nechego budet delat', i soglasilsya.
- Pozhaluj.
Gololobov staratel'no vymyl i vyter stakan i blyudechko i nalil chayu.
- Izvinite, pozhalujsta, chto chaj ne krepkij, skazal on, podvigaya k
Vladimiru Ivanovichu vazochku s varen'em.
- Nichego, vozrazil Vladimir Ivanovich, dumaya: "Na koj chert on menya k
sebe zazval?"
Podpraporshchik sidel u stola, podzhav nogi pod stul, i mashinal'no
razmeshival lozhechkoj chaj v svoem stakane. Vladimir Ivanovich tozhe pomeshival
svoj chaj, i oba molchali.
I tut tol'ko Vladimir Ivanovich ispuganno dogadalsya, chto vyshlo
nedorazumenie: ego stuk v okno podpraporshchik Gololobov, ochevidno, prinyal za
zhelanie vojti i teper' sam nedoumeval. Vladimir Ivanovich pochuvstvoval sebya
ochen' nelovko i pokrasnel. Polozhenie kazalos' emu glupym i po ego vine, a
Vladimir Ivanovich, kak vse zdorovye i samodovol'nye lyudi, terpet' ne mog
videt' sebya v glupom polozhenii.
- Pogoda skvernaya, -nedovol'no krasneya svoemu nachalu, progovoril
Vladimir Ivanovich.
- Da, pogoda teper' dejstvitel'no ochen' durnaya, - pospeshno soglasilsya
Gololobov i zamolchal.
"Kak on stranno... podrobno kak-to govorit!" - podumal Vladimir
Ivanovich.
Nelovkost' ego bystro proshla, potomu chto on, kak vsyakij doktor, privyk
govorit' s razlichnymi, chasto sovershenno emu neznakomymi lyud'mi. Krome togo,
on, kak i chinovnikov, vseh voennyh schital glupymi i ne nahodil nuzhnym
stesnyat'sya s nimi.
- O chem vy tut mechtali? - opyat' vpadaya v privychnyj
snishoditel'no-prezritel'nyj ton, zagovoril on.
Vladimir Ivanovich byl uveren, chto hozyain tak zhe vezhlivo i chereschur
podrobno otvetit: "YA tut ni o chem ne mechtal..."
No vmesto togo podpraporshchik Gololobov, ne podymaya golovy, otvetil:
- YA dumal o smerti.
Vladimir Ivanovich chut' ne prysnul so smehu, do togo nesovmestimoj s
belobrysoyu fizionomiej podpraporshchika pokazalas' emu takaya glubokaya i
znachitel'naya mysl'. On udivilsya i zasmeyalsya.
- Vo-ot kak! CHto zhe eto vam prishli v golovu takie mrachnye mysli?
- Kazhdyj chelovek obyazan dumat' o svoej smerti.
- I kayat'sya v svoih pregresheniyah, vol'nyh i nevol'nyh! - poshutil
Vladimir Ivanovich.
- Net. Prosto dumat' o svoej smerti, - sovershenno spokojno i vezhlivo
otvetil Gololobov.
- Pochemu tak uzh obyazan? - kladya lokot' na stol i zakladyvaya nogu na
nogu, nasmeshlivo sprosil Vladimir Ivanovich, kazhduyu minutu s udovol'stviem
ozhidaya, chto podpraporshchik "smorozit" kakuyu-nibud' glupost', chto kazalos' emu
obyazatel'nym dlya podpraporshchika.
- Potomu chto kazhdyj chelovek dolzhen umeret', - otvetil tem zhe tonom
Gololobov.
- Da... nu, eto eshche nedostatochnaya prichina! - vozrazil Vladimir Ivanovich
i podumal: "On, dolzhno byt', ne russkij, potomu chto uzh ochen' pravil'no
vyrazhaetsya..."
I emu vdrug pochemu-to stalo nepriyatno sidet' zdes', protiv bescvetnogo
vezhlivogo podpraporshchika, i zahotelos' ujti.
- A ya dumayu, chto prichina eta - sovershenno dostatochna, - skazal
Gololobov.
- Ne budem sporit'! - nasmeshlivo soglasilsya Vladimir Ivanovich, i emu
stalo nepriyatno eshche i to, chto schitayushchijsya im za glupogo i ogranichennogo
cheloveka podpraporshchik Gololobov dumal i govoril o takoj ser'eznoj, glubokoj
i strashnoj veshchi, kak smert'.
- Sporit' ne nado, a nado gotovit'sya, - skazal Gololobov.
- CHto? - vysoko podnyal brovi Vladimir Ivanovich i rassmeyalsya, potomu chto
eta poslednyaya fraza podpraporshchika pokazalas' emu imenno toyu glupost'yu,
kotoruyu on ot nego ozhidal.
- Da na koj zhe chert vam o nej dumat'? - uzhe okonchatel'no nebrezhno i
gotovyas' vstat', vozrazil Vladimir Ivanovich.
Gololobov podnyal golovu, posmotrel na nego i, kak by udivlyayas', skazal:
- No ved' ya uzhe govoril, chto kazhdyj chelovek obyazan dumat' o svoej
smerti.
"Da on idiot, chto li?" - s vnezapnym razdrazheniem podumal Vladimir
Ivanovich.
- |to pochemu zhe? - sprosil on pochti skvoz' zuby.
- YA uzhe na etot vopros otvetil vam, - zametil podpraporshchik.
- CHert znaet, chto vy mne otvetili! - s grubost'yu samouverennogo
cheloveka, kotorogo razdrazhaet neprivychnoe soprotivlenie, i sam udivlyayas'
svoej grubosti, vozrazil Vladimir Ivanovich. - Budto ottogo, chto ya kazhdyj
den' nepremenno dolzhen pit' i est' i spat', ili ottogo, chto ya nepremenno
sostaryus' v svoe vremya i priobretu morshchiny, lysinu i prochee, tak ya i dolzhen
postoyanno dumat' o ede, span'e, lysine i tomu podobnyh glupostyah!
- Net, - medlenno i grustno pokachal golovoj podpraporshchik. - Vy sami
skazali, chto vse eto gluposti, a o glupostyah dumat' ne nado. No smert' ne
glupost'.
- Da malo li o chem my i ochen' umnom nikogda ne dumaem... Da i chto takoe
smert'? Pridet smert' - pomirat' budem. YA, naprimer, otnoshus' k etoj
nepriyatnosti sovershenno ravnodushno.
- |togo ne mozhet byt', - kachnul golovoj Gololobov. - Nikto ne mozhet
otnosit'sya ravnodushno k takoj uzhasnoj veshchi, kak smert'.
- A vot ya otnoshus'! - pozhal plechami Vladimir Ivanovich.
- |to oznachaet tol'ko to, chto vy eshche ne soznaete svoego polozheniya.
"Ish' ty! Skazhite! Ah ty, bolvan gololobyj!" - gusto krasneya, podumal
Vladimir Ivanovich.
Hotya on znal, chto kazhdyj chelovek schitaet sebya esli ne umnee, to ne
glupee drugih, no zdorovaya samouverennost' ego byla tak velika, chto, govorya
s chelovekom glupee sebya, a takovymi schital on vseh, s kem govoril, on
bessoznatel'no voobrazhal, chto vsyakij soznaet ego umstvennoe prevoshodstvo
nad soboyu. I teper', kogda iz slov i tona Gololobova on ponyal, chto tot ne
tol'ko ne priznaet ego prevoshodstva, no dazhe, naprotiv, ubezhden v svoem,
Vladimir Ivanovich pochuvstvoval chto-to blizkoe k oskorbleniyu. No vmeste s tem
v nem yavilos' zhguchee i dosadnoe zhelanie vo chto by to ni stalo dokazat', chto
on - neizmerimo vyshe, a podpraporshchik pryamo durak. V etu minutu on
bessoznatel'no nenavidel podpraporshchika.
- Pochemu zhe ya ne soznayu? |to interesno, - krivo usmehnulsya on, silyas'
vyrazit' na svoem lice krajnyuyu stepen' prezreniya, na kakuyu tol'ko byl
sposoben.
No podpraporshchik ne podymal golovy i ne videl etogo vyrazheniya.
- Pochemu? YA ne znayu, - tiho otvetil on, kak by dazhe izvinyayas' za to,
chto ne mozhet udovletvorit' zakonnogo zhelaniya sobesednika.
- A vy soznaete? - eshche bolee krasneya, sprosil Vladimir Ivanovich.
- Da.
- |to inte-re-sno...
- Polozhenie kazhdogo cheloveka set' polozhenie prigovorennogo k smertnoj
kazni.
Vladimir Ivanovich vpolne iskrenno podumal, chto podpraporshchik vyskazal
izbituyu, davno izvestnuyu emu, Vladimiru Ivanovichu, mysl'. I ot etogo on
srazu uspokoilsya i opyat' pochuvstvoval sebya neizmerimo vyshe podpraporshchika, za
novost' schitayushchego to, chto emu kazhetsya azbukoj.
- Stara shtuka! skazal on i, vynuv portsigar, hotel zakurit' i ujti.
- Ot etogo ona ne perestaet byt' pravdoj. Izbitye mysli pochti vsegda
byvayut samymi pravdivymi myslyami, - spokojno vozrazil podpraporshchik Gololobov
i podvinul Vladimiru Ivanovichu spichki.
- CHto? - peresprosil Vladimir Ivanovich, potomu chto ne mog srazu uyasnit'
sebe: umnoe ili glupoe skazal podpraporshchik.
- YA ne znayu, pochemu ya obyazan govorit' tol'ko novye, neizbitye veshchi, -
podnyav glaza, skazal podpraporshchik Gololobov. - YA dumayu, chto ya dolzhen
govorit' tol'ko pravdivye mysli...
- Gm... da... - skazal Vladimir Ivanovich, nevol'no dumaya o tom, mozhno
li v dannom sluchae skazat' "pravdivye" mysli.
- Konechno, eto tak, - soglasilsya on, ne reshiv svoego voprosa. - No k
etomu uzhe davno pora privyknut', - dokonchil on, neuverenno chuvstvuya, chto
govorit ne to, chto nado, i serdyas' za eto ne na sebya, a na podpraporshchika.
- YA dumayu, chto eto plohoe uteshenie dlya vsyakogo prigovorennogo k
smertnoj kazni. I navernoe, on ni o chem ne dumaet, krome kak o kazni.
I so strannym dlya ego nepodvizhnogo lica vyrazheniem interesa Gololobov
pribavil:
- A vy razve dumaete, chto eto ne tak? |to vyrazhenie interesa pol'stilo
Vladimiru Ivanovichu. On podumal, vypustil dym izo rta i, zakinuv golovu,
skazal:
- Net, ya dumayu, chto eto tak, konechno. No ved' smertnaya kazn',
vo-pervyh, nasilie... gruboe i protivoestestvennoe, a vo-vtoryh, stoit blizhe
k cheloveku...
- Net, i smert' - neestestvennoe yavlenie i nasilie, - sejchas zhe, kak
budto on tol'ko chto obdumyval etot vopros, vozrazil podpraporshchik.
- Nu, eto tol'ko krasivaya fraza, i bol'she nichego! -
dobrodushno-nasmeshlivo voskliknul Vladimir Ivanovich.
- Net. YA ne hochu umirat', no umru. Vo mne est' zhelanie zhit', i ves' ya
prisposoblen k zhizni, a vse-taki ya umru. |to i nasilie, i
protivoestestvenno. |to bylo by krasivoyu frazoj, esli by v dejstvitel'nosti
bylo ne tak... No ono tak, a potomu eto uzhe ne fraza, a fakt.
Gololobov vygovoril eto ser'ezno i medlenno.
- No eto zakon prirody! - pozhal plechami Vladimir Ivanovich i
pochuvstvoval, chto u nego nachinaet bolet' golova i chto vozduh v komnate ochen'
tyazhel.
- I smertnaya kazn' est' zakon. A ot kogo ishodit etot zakon - vse
ravno... ot prirody ili inoj vlasti. I tem tyazhelee, chto so vsyakoyu inoyu
vlast'yu borot'sya mozhno, a s prirodoj i borot'sya nel'zya.
- Nu, da, - s dosadoj soglasilsya Vladimir Ivanovich. - No chas smerti nam
neizvesten!
- |to pravda, - soglasilsya Gololobov. - No zato osuzhdennyj na kazn' do
samoj poslednej minuty, veroyatno, nadeetsya na proshchenie, na sluchaj, na chudo.
No nikto ne nadeetsya zhit' vechno.
- No zato vse nadeyutsya zhit' dolgo.
- Na eto nel'zya nadeyat'sya. I ne dolgo, potomu chto zhizn' cheloveka ochen'
malen'kaya, a lyubov' k zhizni u cheloveka ochen' velika.
- U vsyakogo li? - s usmeshkoj sprosil Vladimir Ivanovich, i emu samomu
bylo stranno, chto on usmehaetsya, kogda net nichego smeshnogo.
- U vsyakogo. U odnih soznatel'no, u drugih bessoznatel'no. ZHizn'
cheloveka eto on sam, a sebya samogo vsyakij chelovek lyubit bol'she vsego i
vsegda.
- Nu tak chto zh iz etogo?..
- YA ne ponimayu vas, - skazal Gololobov. - O chem vy menya sprashivaete?
Vladimir Ivanovich vdrug pochuvstvoval, chto ot etogo neozhidannogo voprosa
podpraporshchika on zabyl, chto hotel skazat'. Neskol'ko vremeni on tupo i
pokrasnev smotrel na podpraporshchika i muchitel'no staralsya pojmat'
uskol'znuvshuyu mysl', no vmesto togo on podumal, chto Gololobov, dolzhno byt',
schitaet ego durakom i izdevaetsya nad nim. |ta mysl' byla dlya nego
polozhitel'no uzhasna. On snachala poblednel, a potom pobagrovel tak, chto dazhe
ego tolstaya i chistaya sheya nalilas' krov'yu. A potom mysl' eta nashla ishod v
grubom i zlom vzryve: emu neuderzhimo zahotelos' kriknut' podpraporshchiku
chto-nibud' gruboe, otchayanno oskorbitel'noe... nagnut'sya k samomu ego
tusklomu, pryshchevatomu licu i kriknut'.
- Nu da, k chemu vy vsyu etu chush' nagorodili? - vizglivo pochti kriknul
on, muchitel'no sderzhivayas', chtoby ne skazat' eshche bol'shej grubosti.
Gololobov bystro vstal, vytyanuvshis' vo front, no, prezhde chem Vladimir
Ivanovich uspel chto-libo podumat', opyat' sel i skazal dovol'no tiho, no
otchetlivo:
- K tomu, chto takovy moi chuvstva i ubezhdeniya, i ya nameren lishit' sebya
zhizni.
Vladimir Ivanovich shiroko raskryl glaza, poshevelil gubami i ustavilsya na
podpraporshchika. Podpraporshchik sidel pered nim po-prezhnemu nepodvizhno i v
prezhnej poze, pomeshivaya lozhechkoj v stakane. Vladimir Ivanovich smotrel na
nego i chem bol'she smotrel, tem v golove ego chto-to stanovilos' vse yasnee i
yasnee. Kakaya-to mysl' vertelas' u nego v mozgu. On sdelal usilie, i vdrug
vse stalo yasno. I, ne doveryaya sebe i pochti eshche schitaya svoyu mysl'
neveroyatnoyu, Vladimir Ivanovich sprosil:
- A skazhite, Gololobov, vy, chasom, ne sumasshedshij?
Gololobov potupil glaza i poshevelil svoimi uzkimi vzdernutymi plechami.
- YA sam tak dumal snachala.
- A teper'?
- A teper' dumayu, chto ya vovse ne sumasshedshij i chto v tom namerenii
lishit' sebya zhizni, kotoroe ya imeyu, net nichego absurdnogo.
- Po-vashemu, samoubijstvo bez vsyakogo povoda...
- U menya est' povod, - perebil ego Gololobov.
- Kakoj? - s lyubopytstvom sprosil Vladimir Ivanovich.
- YA uzhe skazal vam, - udivlenno otvetil podpraporshchik.
On pomolchal, a potom zagovoril vezhlivo, no, vidimo, s usiliem:
- YA skazal, chto zhizn' cheloveka nahozhu zhizn'yu prigovorennogo k smertnoj
kazni. I ne zhelaya i ne buduchi dazhe v silah dozhidat'sya... ya hochu sam...
- Nikakogo smysla, - sbivchivo vozrazil Vladimir Ivanovich, - sovershit'
nasilie... radi... izbavleniya ot nasiliya...
- Ne radi izbavleniya, izbavit'sya nel'zya, a radi prekrashcheniya zhizni
prigovorennogo k smerti... Luchshe uzh skoree.
Vladimir Ivanovich pochuvstvoval, kak chto-to holodnoe i nepriyatnoe
probezhalo u nego po spine i otozvalos' v kolenyah.
- Ne vse li ravno! - skazal on.
Gololobov molchal.
- Poslushajte, - zagovoril Vladimir Ivanovich (emu kazalos', chto ochen' ne
trudno razubedit' podpraporshchika v spravedlivosti ego strannyh ubezhdenij), -
razve vy ne ponimaete, chto eto budet nasiliem nad samim soboyu...
- Net, eto budet nasiliem moego duha nad prirodoj... eto prezhde
vsego... a potom - da...
- No razve vash duh ne to zhe sozdanie prirody, chto i vashe telo, i...
Vdrug Gololobov ulybnulsya. V pervyj raz Vladimir Ivanovich videl ego
ulybayushchimsya, i ulybka eta ego porazila: bol'shoj rot podpraporshchika rastyanulsya
chut' ne do ushej, glazki suzilis', i vse lico ego rasplylos' v bessmyslennuyu
grimasu dobrodushnogo p'yanogo.
- YA eto ochen' horosho znayu, - otvetil on. - I to, i drugoe - sozdaniya
prirody, no neodinakovo vazhnye dlya menya. Duh moj est' imenno ya, a telo -
tol'ko sluchajnoe pomeshchenie, ne bol'she.
- No esli udarit kto po vashemu telu, vam budet bol'no?
- Znachit...
- Esli by telo moe bylo imenno ya, to ya by ostalsya zhit', - perebil ego
Gololobov. - Smert' ne byla by togda prigovorom k kazni: ved' i posle smerti
moe telo ostanetsya. Telo est' vechno.
Vladimir Ivanovich ne mog ne ulybnut'sya.
- Samyj original'nyj paradoks, kotoryj ya kogda-libo slyshal.
- Net, v nem nichego net ni original'nogo, ni paradoksal'nogo. |to -
fakt: telo est' vechno. YA umru, telo raspadetsya na atomy, atomy slozhatsya v
kakuyu-nibud' inuyu formu, no sami ne izmenyatsya i ni odin ne ischeznet. Skol'ko
bylo v mire atomov, kogda bylo moe telo, stol'ko ih budet i togda, kogda ya
umru. Mozhno dazhe dopustit', chto kombinaciya kogda-nibud' povtoritsya i budet
ta zhe forma. |to pustyaki... Duh umret.
Vladimir Ivanovich razvel rukami. On uzhe ne schital podpraporshchika
sumasshedshim i voobshche ne mog otdat' sebe otcheta, imeet li dazhe smysl to, chto
on, podpraporshchik, govorit, no v dushe u nego bylo tyazhelo, i kakoj-to groznyj
vnutrennij, eshche neponyatnyj smysl vsego togo, chto s nim sluchilos', shevelilsya
vo vsem: i v slovah podpraporshchika, i v tyazhelom svete lampy, i v nem samom, i
v bestolkovoj pustoj komnate.
- A mozhet, i net, - vse-taki vozrazil on. - Razve vy znaete, chto
zagrobnoj zhizni net?
- YA etogo ne mogu znat', - otvetil Gololobov i kachnul golovoj. - No eto
vse ravno.
- Kak vse ravno?
- Vse ravno: esli net, to duh moj ischeznet, a esli est' kakaya by to ni
bylo, to vse-taki moj duh ischeznet, - udaryaya na slove "moj", podtverdil
podpraporshchik. - YA ischeznu. Budet li potom duh moj svyatym v rayu ili greshnikom
v adu ili pereselitsya v drugoe sushchestvo, - ya, imenno ya, moi poroki,
privychki, smeshnye i prekrasnye osobennosti, moi somneniya, moj um, moya
glupost', moj opyt i moe neznanie, vse to, chto bylo imenno podpraporshchikom
pehotnogo polka, chelovekom Gololobovym, vse ischeznet. Budet chto ugodno, no
ne Gololobov.
Vladimir Ivanovich chuvstvoval sebya i fizicheski skverno: nogi drozhali, i
golova bolela, i emu bylo grustno, dosadno, tyazhelo, strashno i pusto.
"Nu ego k chertu! - podumal on. - |to sumasshedshij, s nim i sam s uma
spyatish'!"
- Proshchajte! - otryvisto skazal on i vstal, tochno ego tolknul kto.
Gololobov tozhe vstal i po-prezhnemu vezhlivo otvetil:
- Proshchajte.
Vladimir Ivanovich nadel pal'to, shlyapu, kaloshi, vzyal palku i, ne glyadya
na podpraporshchika, podal emu ruku.
Oni vyshli vmeste v temnye seni, gde vse tak zhe i eshche sil'nee pahlo
teplym hlebom i drozhzhami, i Gololobov otvoril dver' na ulicu.
- Proshchajte, - eshche raz skazal Vladimir Ivanovich.
Podpraporshchik iz temnyh senej otvetil:
- Proshchajte.
Vladimir Ivanovich, ostorozhno oshchupyvaya palkoj, gruzno spustilsya s
kryl'ca.
- Smotrite ne vzdumajte i vpravdu togo... ot skuki! - veselo, kak emu
kazalos', no na samom dele vovse ne veselo, skazal Vladimir Ivanovich.
- YA skazal, chto takovy moi ubezhdeniya... - Gluposti! Proshchajte! - pochti
so zloboj zakrichal Vladimir Ivanovich i chut' ne begom pustilsya ot kryl'ca.
Vladimir Ivanovich slyshal, kak stuknula dver', i pospeshno zashagal po
ulice. Dozhd' usililsya, i veter tozhe. No Vladimiru Ivanovichu eto bylo
priyatno, i on dazhe sdvinul furazhku na zatylok. Lob u nego byl tyazhelyj i
potnyj.
Raz on oglyanulsya i uzhe daleko pozadi uvidel krasnovatuyu tochku
osveshchennogo okna, nepodvizhno stoyavshuyu v temnoj mgle nochnogo dozhdya.
- CHert znaet chto takoe! - nedoumenno povtoryal sam sebe Vladimir
Ivanovich, zvuchno shlepaya po luzham i chuvstvuya, chto pravyj botinok ves' v vode.
Vladimir Ivanovich sam ne mog ponyat', ser'ezno li bylo to, chto bylo, ili
eto byla glupost', neizvestno dazhe s ch'ej storony. No vse-taki emu pochemu-to
uzhe ne kazalos', chto esli glupost', to nepremenno so storony podpraporshchika.
Ves' razgovor predstavlyalsya emu tyazhelym bredom i dazhe ne bredom, a prosto
chem-to vrode yadovitogo, tyazhelogo zapaha.
Vladimir Ivanovich shel, glyadya sebe pod nogi i starayas' uspokoit'sya i
prognat' kakoe-to skvernoe, sosushchee chuvstvo, zasevshee gde-to v samoj glubine
ego dushi.
- CHego ya, sobstvenno, tak ogorchilsya? - s ironiej sprashival on sam sebya,
no ot etogo voprosa tyazheloe chuvstvo ne utihalo, no dazhe usililos' do
boleznennoj toski.
"A chto, kak on i vpravdu zastrelitsya!" - vdrug prishlo emu v golovu.
I v pervyj raz s osyazatel'noyu yasnost'yu Vladimir Ivanovich ponyal, chto vse
eto byli ne teoreticheskie bezvrednye rassuzhdeniya, a nechto nerazumno-uzhasnoe,
mrachnoe i davyashchee zhivuyu dushu, - dushu cheloveka, kotoryj sejchas eshche zhiv, a
cherez minutu, byt' mozhet, ischeznet. Vpechatlenie bylo tak sil'no, chto
Vladimir Ivanovich razom povernulsya vsem telom i pobezhal nazad, ne obrashchaya
vnimaniya na luzhu, skol'zya i sbivayas' v zhidkuyu gryaz'. Zapyhavshis', ves' v
potu, s furazhkoj, sdvinuvshejsya na zatylok, on dobezhal do kvartiry Gololobova
i ostanovilsya, kak davecha, pered osveshchennym oknom. Snachala emu pokazalos',
chto on vidit lico podpraporshchika, no to byl osveshchennyj bok samovara. Lampa
po-prezhnemu gorela na tom zhe meste, i viden byl stakan s nedopitym chaem i
blestyashcheyu lozhechkoj. No samogo podpraporshchika ne bylo. Vladimir Ivanovich v
nereshitel'nosti medlil pered oknom. Emu chudilos', chto tam, v komnate, stoit
strashnaya tishina i nepodvizhnost', a posredi komnaty lezhit ubityj
podpraporshchik. Vladimir Ivanovich udivitel'no zhivo predstavil sebe ego figuru,
raskinuvshuyusya na polu, s blednym licom, nepodvizhnymi glazami, strujkoj krovi
na viske i na polu, s revol'verom, zazhatym v omertvevshih pal'cah. Vladimiru
Ivanovichu pokazalos' dazhe, chto nad stolom, zavolakivaya lampu, plyvet i
kolyshetsya dym, no v eto vremya na pristal'no napryazhennye glaza ego nabezhali
slezy, a kogda on smorgnul ih, dyma uzh ne bylo. Vladimir Ivanovich prostoyal
tak minut pyat', ne svodya glaz s okna i chuvstvuya, chto nado, i kak mozhno
skoree, sdelat' chto-to vazhnoe, neizmerimo vazhnoe, i eto ego muchilo. No chto,
on ne znal.
- |to nakonec sumasshestvie! - pozhal plechami, rasteryanno ulybayas',
Vladimir Ivanovich, i emu stalo uzhasno stydno, chtoby kto-nibud', a glavnoe
sam Gololobov, ne uvidel ego pered oknom.
"Podpraporshchik spit, navernoe, a ya torchu tut kak durak! - so zloboj
podumal on. - Da i chego ya ispugalsya? Vse mal'chishki sobirayutsya zastrelit'sya i
vse, slava Bogu, zhivy ostayutsya! CHert by ego pobral!.."
Vladimir Ivanovich reshitel'no povernulsya, vozmushchenno podnyal vorot
pal'to, nadvinul shlyapu i poshel obratno; ne oborachivayas', on svernul v
pereulok i voshel v svoj dvor. V bol'shom dome u hozyaev slabo svetilsya ogonek
sinej lampadki, a v oknah ego fligelya bylo temno. I eti temnye okna
pokazalis' emu kakimi-to zhutkimi. I tol'ko sejchas, v pervyj raz, on obratil
vnimanie na svoj fligelek: eto byl staryj, oblupivshijsya dom, ves' zadvinutyj
v temnuyu nepodvizhnuyu massu derev'ev sada. Sredi etih ogromnyh molchalivyh
derev'ev dom kazalsya malen'kim, tainstvennym, i Vladimiru Ivanovichu vdrug
stalo strashno, chto on zhivet i segodnya budet spat' noch'yu v takom dome.
"Nu, eto uzh sovsem glupo! - s polnym negodovaniem, chut' ne vsluh,
skazal sebe Vladimir Ivanovich. - Do chego mozhet dovesti sebya chelovek!"
On reshitel'nym shagom vzoshel na kryl'co, zaskripevshee pod nogami, i
postuchal v dver' odin raz i drugoj. Za dver'yu carstvovalo molchanie, i tishina
narushalas' tol'ko medlennym neprestannym shorohom dozhdya i zhurchaniem vody,
livshejsya gde-to s kryshi v bochku. Vladimir Ivanovich postuchal eshche i eshche izo
vsej sily i pochti obradovalsya, uslyshav za dver'yu shagi svoego Pashki i ego
sonnyj golos:
- Kto tam?
- YA, - otvechal on gromko, i kak budto ot zvuka ego golosa vse
probudilos', i ischez ottenok tainstvennosti, delavshij vse takim strashnym.
SHepot dozhdya stal obyknovennym shumom; voda bojko i dazhe veselo zazhurchala v
bochke; v oknah mel'knul svet i rasseyal tyazheluyu t'mu, a sad tochno otstupil
nazad, i Vladimir Ivanovich yasno uvidel obyknovennye dobrodushnye derev'ya,
pokachivayushchiesya ot vetra.
Vladimir Ivanovich poshutil o chem-to s Pashkoj, prikazal zavtra razbudit'
sebya poran'she, veselo razdelsya i li na krovat'.
Pashka, zevaya vo ves' rot, zabral ego sapogi i ushel.
No kogda Pashka ushel i Vladimir Ivanovich ostalsya odin, on totchas zhe
pochuvstvoval, chto to gnetushchee, tosklivoe chuvstvo, kotoroe vozbudil v nem
razgovor s Gololobovym, ne proshlo, chto ono tut, v nem, i sejchas vyjdet
naruzhu, i opyat' budet strashno i grustno. No vmeste s tem Vladimir Ivanovich
chuvstvoval, chto on ne mozhet nichem pomeshat' etomu, i zametalsya v toske. On
podkrutil povyshe ogon' lampy, hotel chitat', ne mog, brosil knigu, potushil
lampu i zakuril papirosu. Krasnyj ogonek papirosy tiho tlel v ego rukah i,
po vremenam vspyhivaya, osveshchal chast' steny, uzor oboev, pal'cy, i odeyalo, i
usy Vladimira Ivanovicha.
"A vse-taki etot podpraporshchik udivitel'no strannyj chelovek", - dumal
Vladimir Ivanovich, i emu bylo nemnogo nepriyatno, chto nashelsya v odnom s nim
yurode, tak blizko ot nego, chelovek chem by to ni bylo udivitel'nyj, i etot
chelovek ne on, Vladimir Ivanovich Solodovnikov.
"I kak eto ya ego ran'she ne zamechal? CHego on durachkom prikidyvalsya? -
podumal Vladimir Ivanovich. - I nepravda, vovse on ne prikidyvalsya, a prosto
ya ne mog ego zametit'. Pochemu? Neuzheli zhe ya tak... glup ili... chto ne mog
ego ponyat'? |togo ne mozhet byt'!" - usmehnulsya Vladimir Ivanovich, sam ne
znaya, pochemu imenno ne mozhet byt'.
"Slishkom ya prosto byl zanyat samim soboj, - poezhilsya Vladimir Ivanovich.
- A otchego? Ottogo, chto priuchili k etomu okruzhayushchie idioty: nikak ne ozhidal,
chto mezhdu nimi mozhet najtis'... A mozhet, i ne potomu? Pochemu zhe ya tak byl
zanyat soboj? Vot hot' tomu zhe podpraporshchiku prishli v golovu takie mysli...
konechno, nezrelye, - s udovol'stviem podumal Vladimir Ivanovich, - no vazhnye,
a mne ne prihodili? CHem zhe ya byl tak zanyat v sebe? Ne naruzhnost'yu zhe... I
pochemu zhe togda ya voobrazhal, chto ya vyshe vseh? Vsyakij chelovek, polozhim, eto
voobrazhaet. I ya, znachit, takoj zhe chelovek, kak i vse? Nu konechno zhe!
Gluposti kakie lezut v golovu..."
Papirosa uzhe dogorala. Vladimir Ivanovich pyhnul v poslednij raz i
otshvyrnul okurok na seredinu komnaty. Krasnaya tochka, opisav v temnote
polukrug, upala, rassypalas' iskorkami i pokatilas', a potom ostalas' lezhat'
nepodvizhno v temnote. Iz oranzhevoj ona sdelalas' krasnoyu, potom nezametno
stala delat'sya vse men'she i men'she. Vladimir Ivanovich lezhal nepodvizhno i
smotrel na ogonek.
"I pochemu eto ya nikogda ne dumal o tom? To est' ya dumal, no kak-to
nezametno... A ved' eto i vpravdu uzhasno: vot zhivem my vse, zhivem, a potom
umrem. Tak zachem zhe togda, ne govoryu uzh nashi zaboty, ogorcheniya i radosti, a
dazhe nashi idealy... Vot Bazarov govoril, chto lopuh vyrastet, a v sushchnosti, i
eshche togo huzhe: i etogo neizvestno. Mozhet, i lopuh ne vyrastet, a prosto
nichego ne budet. Zavtra pomrut vse, kto menya znal, bumagi moi, sdannye v
arhiv, sŽedyat krysy ili ih sozhgut, i vse budet koncheno. Nikto i ne vspomnit
obo mne. Skol'ko millionov lyudej sushchestvovalo do menya, a gde oni? YA vot hozhu
po pyli, a eta pyl' vsya propitana ostatkami teh lyudej, kotorye tak zhe byli
samouverenny, kak i ya, i dumali, chto eto ochen' vazhno, chto oni zhivut!"
Ogonek papirosy vdrug ischez. Vladimir Ivanovich morgnul glazami, no
ogonek ischez okonchatel'no.
"Vot ogonek... gorel - i net ego! Pepel ostalsya; mozhet byt', mozhno
opyat' zazhech', no eto uzh budet ne to... Togo, chto gorel, togo uzh ne budet!..
Menya ne budet".
I chuvstvuya kakoj-to nepriyatnyj oznob v nogah i spine, Vladimir Ivanovich
podumal:
"Doktora Solodovnikova... net, ne tak... doktora Vladimira Ivanovicha
Solodovnikova uzhe nikogda ne budet..."
On povtoril eti slova neskol'ko raz s uzhasom i uporstvom otchayaniya.
Serdce bilos' nerovno i bystro, v grudi bylo nevynosimo tyazhelo, i na lbu
yavstvenno vystupil pot.
"Menya-to uzh ne budet! Neuzheli zhe... Nu, konechno! Vse budet: i derev'ya,
i lyudi, i chuvstva - mnogo priyatnyh chuvstv, lyubov' i vse takoe, - a menya ne
budet. YA dazhe smotret' na eto ne budu. Ne budu dazhe znat', est' li eto vse
ili net! To est' dazhe ne to, chto "ne budu znat'", a prosto menya sovershenno
ne budet! Prosto? Net, eto ne prosto, a uzhasno, zhestoko i bessmyslenno!
Zachem zhe ya togda zhil, staralsya, schital eto horoshim, a to durnym, dumal, chto
ya umnee drugih?.. Vse ravno menya ne budet".
Vladimir Ivanovich pochuvstvoval, budto glaza u nego stali mokrye, i emu
bylo stydno etogo, i on obradovalsya etomu, dumaya, chto slezy oblegchat to
nevynosimo holodnoe i tyazheloe chuvstvo, kotoroe davilo ego. No glaza byli
suhi i shiroko pyalilis' v temnotu. Vladimir Ivanovich tyazhelo i s usiliem
vzdohnul i ves' obomlel ot toski i straha.
"I menya chervi sŽedyat... Dolgo budut est', a ya budu lezhat' nepodvizhno.
Oni budut est', koposhit'sya... belye, sklizkie... Pust' luchshe menya sozhgut...
net, eto tozhe uzhasno! Zachem zhe ya zhil!"
Vladimir Ivanovich pochuvstvoval, chto on vse bol'she i bol'she sudorozhno
drozhit. Veter gudel za oknom, a v komnate bylo tiho i nepodvizhno.
"I ved' ya umru skoro... Mozhet byt', ya zavtra umru... sejchas! Ved' eto
tak prosto: zabolit samym nevinnym obrazom golova, a potom vse huzhe, huzhe...
i smert'... YA ved' sam znayu, chto eto prosto, znayu, kak i pochemu eto, a mezhdu
tem ostanovit' i predupredit' ne mogu! Umru. Mozhet, zavtra, mozhet, sejchas...
Mozhet, ya i vpravdu uzhe prostudilsya, kogda stoyal pod oknom, i uzhe umirayu...
Mne eshche kazhetsya, chto ya zdorov, a vo mne uzhe nachalsya okonchatel'nyj process".
Vladimir Ivanovich hotel poshchupat' sebe pul's, no sejchas zhe brosil i s
otchayaniem ustavilsya v potolok, kotorogo ne bylo vidno. I vverhu nad nim, i s
bokov, vezde byla holodnaya sero-chernaya t'ma, sredi kotoroj bylo eshche strashnee
i pechal'nee to, chto on dumal.
"Vse ravno ya ne mogu ostanovit'! Da esli by i ostanovil sejchas, vse
ravno rano ili pozdno umru: ved' ne budu zhe ya bessmerten. I kak eto ya, da i
vse my dumaem, chto medicina velikaya nauka? Segodnya pomozhet, zavtra pomozhet,
a v konce koncov vse ravno vse umrut: i zdorovyj, i bol'noj... i... kak eto
uzhasno! YA ved' ne boyus' smerti, no zachem zhe nepremenno smert'? Kakoj smysl,
komu nuzhno?.. Net, ya boyus', boyus'..."
Vladimir Ivanovich vdrug pritih: on vspomnil o voskresenii mertvyh i
zagrobnoj zhizni. Tochno chto-to myagkoe, tihoe i laskayushchee opustilos' na ego
izmuchennyj mozg, i emu stalo horosho i spokojno.
No sejchas zhe vse vspyhnulo so zlost'yu, nenavist'yu i otchayaniem.
"O, gluposti. Ved' nikto, nikto ne verit etomu, i ya ne veryu i nel'zya
verit'! Kakoj smysl v etom? Komu, na koj chert, nuzhny bestelesnye dushi,
lishennye formy, i chuvstv, i individual'nosti, plavayushchie v efire? Da i vse
ravno, potomu chto strah vse-taki ostaetsya, vse-taki my nichego ne znaem,
krome fakta smerti... A praporshchik prav, chto chem zhdat' v etom vechnom uzhase,
luchshe samomu... Tut est' chto-to oblegchayushchee, v tom, chto - sam. Vot voz'mesh'
i sdelaesh'... I dazhe kak budto zajmet to, chto delaesh', i ne zametish' samogo
uzhasnogo momenta umiraniya... A estestvennym putem: do samogo poslednego
momenta budesh' nadeyat'sya, i glupo nadeyat'sya, potomu chto vse ravno esli ne
umresh' v etot raz, to umresh' v drugoj, a nepremenno umresh' i... nadeyat'sya ne
nado! I do poslednego mgnoveniya boyat'sya... dazhe ne boyat'sya, a umirat' ot
straha..."
Vladimir Ivanovich zazhal ushi ladonyami, tochno kto-to oglushitel'no i
monotonno krichal emu v uho beskonechnoe chislo raz odno i to zhe slovo:
"Smert', smert', smert', smert', smert'..."
- A-a! - vdrug zavizzhal Vladimir Ivanovich i razom vskochil na krovati.
Vse bylo temno i nepodvizhno. CHut'-chut' tol'ko svetilos' okno v sad
smutnym sinevato-serym pyatnom. A za oknom motalis' chernye vetki.
"Nu ego k chertu! O, bud' ty proklyat! Ne hochu, ne hochu!" - diko dumal
Vladimir Ivanovich, ohvativ izo vseh sil rukami koleni i zaderzhivaya dyhanie.
I gde-to, eshche glubzhe etoj pervoj mysli, ne perestavaya shevelilas' drugaya
neulovimaya, no uzhasnaya svoeyu yasnost'yu i neoproverzhimost'yu: "Vse ravno, krichi
ne krichi, a tak budet... umru... umru!"
Vladimir Ivanovich skripnul zubami, shvatil sebya obeimi rukami za
volosy, upal licom v podushku i zastyl. V ushah u nego nevynosimo shumelo, i
skvoz' etot shum proryvalsya tihij, protyazhnyj, nevynosimo-pechal'nyj zvon.
Vladimir Ivanovich vypustil volosy, povernulsya licom kverhu i shiroko
raskryl glaza. Otchayanie ischezlo, vmesto nego byla pustota. I eta pustota
byla huzhe, nevynosimee otchayaniya; eto byla pustota mertveca.
"Luchshe samomu", - podumal gde-to daleko v glubine mozga Vladimir
Ivanovich i pochuvstvoval, chto lico u nego sovershenno nepodvizhnoe i holodnoe i
holodny ruki i nogi.
"Luchshe samomu", - povtoril on myslenno i tiho, tochno kraduchis', stal
vstavat' s krovati, potihon'ku vysovyvaya nogi iz-pod odeyala na holodnyj pol.
"I kakoj idiot dumaet o tom, kak luchshe, i chestnee, i umnee zhit', kogda
nado dumat' o tom, kak uzhasno umeret'!" - so zloboj dumal on, vstavaya i
tochno v bredu vglyadyvayas' v yarkoe krasnoe plamya, stoyashchee pered nim, i ch'e-to
uzhasnoe, blednoe lico.
No eto lico bylo licom Pashki, kotoryj so svechoj v rukah stoyal pered
nim.
- Vladimir Ivanovich, za vami prishli! - govoril on.
Vladimir Ivanovich tupo na nego smotrel i udivlyalsya, chego nuzhno Pashke
sredi nochi i otchego u nego takoe blednoe lico. Za spinoj Pashki torchala i eshche
odna znakomaya, sovershenno vytyanutaya fizionomiya.
- A, chto? CHego vam? - nedoumenno sprosil Vladimir Ivanovich.
- Vy izvinite, doktor, pozhalujsta, - zagovorila drugaya figura i,
vystupiv vpered, okazalas' bol'shim, dlinnym pristavom, na kotorom unylo
boltalis' usy i shashka. - Prishlos' vas pobespokoit': tam takoe proisshestvie,
a Leonida Grigor'evicha net v gorode.
Vladimir Ivanovich opustilsya na krovat', natyanul odeyalo na golye nogi i
smotrel na boltayushchiesya usy, vspominaya s usiliem, chto Leonid Grigor'evich ego
kollega, gorodskoj vrach.
- Tam, znaete, vol'noopredelyayushchijsya odin zastrelilsya, - prodolzhal
pristav, tochno izvinyayas' za bestaktnost' samoubijcy, vybravshego takoe
neudobnoe vremya.
- Podpraporshchik, - mashinal'no popravil Vladimir Ivanovich.
- Nu da, to est' podpraporshchik. Vy, mozhet byt', izvolite znat':
Gololobov... Doznanie neobho...
Budto chto-to udarilo po lbu Vladimira Ivanovicha.
- Gololobov? - s dikim lyubopytstvom zakrichal on. - Tak-taki
zastrelilsya?
Pristav otoropelo boltnul usami.
- Razve vy znaete?
- Nu, konechno... on mne sam skazal, - toroplivo, zahlebyvayas' i ne
popadaya nogoj v sapog, ves' drozha, bormotal Vladimir Ivanovich.
- Kak? Kogda? - vdrug sovsem drugim golosom zagovoril pristav.
- Govoril, govoril... a vprochem, ya vam posle skazhu! - sbivchivo bormotal
Vladimir Ivanovich, drozhashchimi rukami natyagivaya pidzhak.
Za vorotami zhdal izvozchik, hotya do kvartiry podpraporshchika mozhno bylo i
peshkom dojti v pyat' minut. Vladimir Ivanovich ne zametil, kak i kogda on sel
na drozhki i kak i kogda slez s nih pered kvartiroj podpraporshchika Gololobova.
On zametil tol'ko, chto dozhdya net, nebo bylo svetlee i vverhu kak budto
sverkali zvezdy.
Teper' dveri v bulochnuyu byli otvoreny. Na trotuare stoyali gorodovoj i
eshche kakie-to smutnye, volnuyushchiesya figury. V senyah, gde po-prezhnemu krepko
pahlo pechenym hlebom i kislymi drozhzhami, tolpilis' dvorniki i gorodovye.
Vladimiru Ivanovichu pokazalos', chto uzhasno mnogo gorodovyh i dvornikov. Byla
nastezh' otvorena i dver' v komnatu podpraporshchika, gde po-prezhnemu gorela
lampa i bylo pusto i tiho.
Vladimir Ivanovich voshel i s dikim lyubopytstvom ustavilsya na ubitogo.
Gololobov lezhal, smirno svernuvshis' kalachikom, v sovershenno
neestestvennoj dlya zastrelivshegosya cheloveka poze. Lezhal on pryamo posredine
komnaty, ves' osveshchennyj lampoj. Nikakogo besporyadka v komnate ne bylo, i
vse bylo tak zhe, kak i chas tomu nazad.
Gololobov, ochevidno, zastrelilsya sejchas zhe po uhode gostya.
I Vladimir Ivanovich dogadalsya ob etom: v pamyati ego sovershenno
otchetlivo vyplylo osveshchennoe okno, bok blestyashchego samovara, kotoryj on
prinyal bylo za lico podpraporshchika, i chto-to pohozhee na dym, tyanuvshijsya pered
lampoj.
Vladimir Ivanovich gruzno opustilsya na koleni i ostorozhno povernul k
sebe golovu podpraporshchika. Ona poslushno povernulas' na dlinnoj, myagkoj shee.
To mesto, gde Vladimir Ivanovich eshche nedavno videl i ozhidal uvidet'
znakomoe tuskloe lico podpraporshchika, ego bescvetnye serye glaza,
neznachitel'nyj nos i belye usiki i brovi, predstavlyalo odno sploshnoe,
krovavoe pyatno. Vse bylo razbito, obrashcheno v mesivo, zalitoe uzhe zapekshejsya
krov'yu. Odin glaz vytek, a drugoj byl neestestvenno shiroko otkryt. No etot
glaz uzhe ne byl pohozh na prekrasnyj chelovecheskij glaz: eto bylo protivnoe,
neprozrachnoe, ogromnoe, mertvoe sushchestvo, tupo i uzhasno glyadevshee na zhizn'.
Vladimir Ivanovich vzdrognul i vypustil golovu iz ruk.
Golova upala s myagkim zvukom.
- Izvolite videt', - skazal szadi pristav, tiho i robko, - iz ruzh'ya
zastrelilis'... drob'yu! Utinoyu drob'yu chut' ne ves' stvol nabili, da v rot
i... vidite! Bozhe ty moj, Bozhe...
Vladimir Ivanovich vse polusidel na polu, glyadya v belobrysyj zatylok,
kotoryj uzhe nachal sinet'.
Pristav suetilsya. Podpraporshchika podnyali i perenesli na krovat'.
Gorodovoj, ryzhij chelovek s tolstym krasnym licom, priderzhivaya shashku,
popravil podpraporshchiku golovu i perekrestilsya; chelyust' u nego prygala, i on
naprasno staralsya ee uderzhat'.
Vladimir Ivanovich byl kak v bredu. On delal vse to, chto nadlezhalo
delat', po mneniyu lyudej, cheloveku ego professii. Pisat', podpisyvat',
govoril vpolne yasno, otvechaya na voprosy pristava, no delal eto sovershenno
mashinal'no i so smutnym soznaniem nenuzhnosti i nichtozhestva togo, chto delal.
Ego vse tyanulo k krovati, na kotoroj smirno i nepodvizhno lezhal podpraporshchik
Gololobov.
Kogda vse formal'nosti byli koncheny, Vladimir Ivanovich opyat' podoshel k
krovati, postoyal, posmotrel, zachem-to protyanul ruku i tronul vypuchennyj
glaz. I Vladimiru Ivanovichu, i gorodovym, i pristavu kazalos', chto glaz
nepremenno dolzhen zakryt'sya, morgnut'.
No glaz byl nepodvizhen. I eto bylo stranno, nepriyatno i strashno tak,
chto vsem stalo zhutko v etoj komnate.
No Vladimiru Ivanovichu tol'ko teper' s osobennoyu siloj, yarkost'yu i
yasnost'yu stalo ponyatno, chto podpraporshchik Gololobov umer. To, chto bylo
podpraporshchikom Gololobovym, uzhe ne bylo ni podpraporshchikom, ni Gololobovym,
ni chelovekom, ni sushchestvom, a bylo trupom. Ego mozhno bylo trogat', brosat',
szhech', i on tol'ko pokorno i mertvo podavalsya by na vsyakoe postoronnee
usilie. No v to zhe vremya Vladimir Ivanovich videl, chto eto imenno
podpraporshchik Gololobov. To, chto s nim proizoshlo, bylo sovershenno neponyatno,
sovershenno nevoobrazimo i neoshchutimo, no uzhasno, protivno i zhalko.
|ta zhalost' vdrug vynyrnula otkuda-to, i momenta, kogda ona poyavilas',
Vladimir Ivanovich ne zametil. No ona totchas zhe podavila soboyu uzhas i
brezglivost', i nedoumenie i so strashnoyu siloj napolnila, kazalos', ves'
organizm Vladimira Ivanovicha. Emu vdrug pripomnilos' vse, chto
harakterizovalo zhivogo podpraporshchika Gololobova: ego pohodka, ego pozy, ego
strizhenaya golova, ego glaza, nekrasivoe lico, belye resnicy, i vse eto bylo
tak neizmerimo prekrasno, tak trogatel'no i milo v sravnenii s tem, chto bylo
sejchas. Vladimir Ivanovich pochemu-to posmotrel na lakirovannye sapogi,
kotorye nedavno, na zhivyh i krepkih nogah podpraporshchika, tak bojko vystupali
po luzham, a teper' nepodvizhno, strashno nepodvizhno lezhali na belom chistom
odeyale krovati.
Vladimir Ivanovich poperhnulsya, vzdohnul i srazu zaplakal, kak budto
davno znal, chto tol'ko eto i nado, i lish' sderzhivalsya.
Usatyj pristav dazhe otshatnulsya ot nego. S minutu on smotrel na
Vladimira Ivanovicha so slegka otkrytym rtom, a potom usy ego vzdrognuli, i
on neozhidanno dlya samogo sebya shiroko i nelovko ulybnulsya.
No Vladimir Ivanovich ne videl etoj ulybki; on bespomoshchno opustilsya na
stul vozle krovati i zarydal, i zadrozhal.
Pristav ispugalsya.
- Vody, ty!.. - pochemu-to grozno kriknul on na gorodovogo.
Gorodovoj, zacepivshis' shashkoj za kosyak, so stukom vyskochil v seni, a
pristav rasteryanno stal ugovarivat' doktora.
- Vladimir Ivanovich, chto vy-s?! Razve mozhno! Konechno, zhalko... no chto
zhe delat'?
I pristav shiroko i nedoumenno razvel rukami a potom opyat' serdito, i
tochno rugayas', kriknul:
- Da vody zhe! Nu...
Vodu prines v glinyanoj chashke bol'shoj staryj gorodovoj s ispugannym
licom.
- Nu vot... vypejte... doktor! Pejte, - ugovarival pristav, podavaya
vodu.
Vladimir Ivanovich, stukayas' zubami o chashku, pil tepluyu vodu s zapahom
hleba i drozhzhej.
- Nu vot, nu vot! - obradovanno govoril pristav. - Da i pojdemte
otsyuda... Bog s nim!
Vladimir Ivanovich perestal plakat' i oglyanulo nedoumenno i smushchenno. I
ego porazilo strannoe vyrazhenie lic stoyavshih pered nim: i pristav, i bol'shoj
staryj gorodovoj, chto prines vodu, i drugoj krasnyj, ryzhij i tolstyj, tak
smotreli, kak budto ego pripadok byl neizmerimo vazhnee i interesnee
mertveca, lezhavsheyu na posteli. Vse smotreli na nego pomogali emu. zabotilis'
o nem, a mertvyj podpraporshchik Gololobov lezhal smirno i odinoko, kak nikomu
uzhe ne nuzhnaya, nepriyatnaya i meshayushchaya veshch'.
- Pojdemte, doktor, pravo! - nastaival pristav
Vladimir Ivanovich mashinal'no vstal, vzyal furazhku, podannuyu gorodovym,
i, projdya seni, gde hot' po-prezhnemu pahlo teplym hlebom i drozhzhami, no
stoyal kakoj-to svezhij, bodryj zapah, zanesennyj zhivymi, zdorovymi lyud'mi so
dvora, vyshel na kryl'co.
I to, chto on uvidel, porazilo ego.
Bylo utro. Nebo bylo sovershenno chisto i prozrachno. Dozhd' proshel, no vse
bylo eshche mokro i blestelo kak vymytoe. Zelen' yarko zelenela. Pryamo protiv
Vladimira Ivanovicha voshodilo eshche ne vidimoe solnce i eto mesto neba bylo
oslepitel'no yarko, siyalo, gorelo i iskrilos'. Vozduh drozhal i lilsya v grud'
vol'nymi, moguchimi, chistymi i myagkimi volnami.
- A... - udivlenno protyanul Vladimir Ivanovich.
- CHudnoe utro! - skazal pristav, snimaya furazhku, i s udovol'stviem
podstavil svoyu lysuyu golovu navstrechu zhivoj prohlade. - Stol'ko dnej dozhd',
a tut vdrug etakaya blagodat'! A? - prodolzhal s naslazhdeniem pristav. - Kak
horosho, vse ravno... tot-to bednyaga i ne uvidit uzh...
I pristav, delaya znachitel'noe i skorbnoe lico, kivnul golovoj nazad. I
sejchas zhe Vladimiru Ivanovichu predstavilas' strashnaya, molchalivaya pochemu-to,
kogda vezde svetlo, osveshchennaya lampoj komnata i nepodvizhnyj mertvyj
podpraporshchik. No pristav ne mog uderzhat' znachitel'nogo i skorbnogo
vyrazheniya, usy ego drognuli, nos smorshchilsya, i, priyatno ulybayas', on skazal:
- I spat' dazhe ne hochetsya... zhal' utra! Horosho by teper' togo...
vykupat'sya i rybku poudit'... YA - ohotnik ved'. A vy ne lovite?..
I pechal'naya strashnaya komnata propala. Vladimir Ivanovich opyat' uvidel
svet, nebo, lyudej i uslyshal milyj, zhivoj golos pristava.
- Da otchego zhe! - vostorzhenno otvetil on. I podumal, chto pristav -
prekrasnyj, interesnyj, zhivoj chelovek.
- Mozhet, poedem vmeste kogda-nibud'?.. YA s vami malo znakom, no...
- Konechno, konechno! - otvetil bystro Vladimir Ivanovich. Mimo proletal,
chirikaya, vorobej, Vladimir Ivanovich posmotrel emu vsled i radostno podumal:
"Ish', kak rabotaet".
- Nu a poka do svidan'ya, doktor, - skazal pristav i, vdrug s vidimym
usiliem izmeniv vyrazhenie lica iz veselogo i legkogo na tyazheloe i
znachitel'noe, neestestvennym tonom pribavil: - A mne eshche togo... nado.
On pozhal ruku doktoru i, vidimo boyas', chtoby tot ne posledoval za nim,
toroplivo ushel v dom.
Vladimir Ivanovich snyal shapku, shiroko ulybnulsya i poshel. Prohodya mimo
otkrytogo okna, on uvidel poblednevshuyu slabuyu lampu, i chto-to rezkoe
skol'znulo u nego po serdcu. No v eto vremya kto-to, veroyatno pristav, dunul
i potushil lampu. Slabyj ogonek momental'no ischez, i stal viden potolok
komnaty i samovar, blestevshij otrazheniem neba.
Vladimir Ivanovich shel po ulice i smotrel. I vse, chto bylo vokrug, vse
dvigalos', iskrilos' i zhilo. Vladimir Ivanovich smotrel na vsyakoe dvizhenie i
chuvstvoval chto-to moguchee, nerazryvnoe, chto svyazyvalo ego v odno s etim
zhivym, dvizhushchimsya mirom. On smotrel na svoi nogi i, tochno pervyj raz ih
vidya, edva ne zasmeyalsya, takimi milymi i prekrasnymi pokazalis' emu oni.
"Vot, ya o nih vovse i ne dumayu, a oni idut!" - podumal Vladimir
Ivanovich.
"I eto vovse ne tak obyknovenno, kak ya dumal vsegda... |to udivitel'no,
chudesno i prekrasno... Vot ya zahochu protyanut' ruku i protyanu!"
Vladimir Ivanovich protyanul ruku i radostno zasmeyalsya, glyadya na
vybezhavshuyu na dorogu beluyu sobachonku. Sobachonka sharahnulas' ot protyanutoj
ruki, tyavknula i ozabochenno posmotrela, podnyav uho, na Vladimira Ivanovicha.
"Slavnaya sobachonka!" - podumal Vladimir Ivanovich.
I eshche nikogda v zhizni ne ispytannoe im chuvstvo pri soznanii, chto on i
sobaka smotryat drug na druga, interesuyutsya drug drugom i boyatsya drug druga,
a ne lezhat bezrazlichno i nepodvizhno sredi zhivushchego, dvigayushchegosya mira,
nahlynulo na nego.
"Vse chto ugodno! - podumal Vladimir Ivanovich. - Strah, boyazn', zloba,
vse, vse... tol'ko by eto bylo vo mne, potomu chto eto - ya! YA vot... ya idu, ya
dumayu, ya vizhu, ya chuvstvuyu... bezrazlichno chto... a ne lezhu mertvyj... YA umru,
razumeetsya!"
I sovershenno spokojno podumav etu poslednyuyu mysl', Vladimir Ivanovich
vsluh progovoril:
- A nado kogda-nibud' poehat' rybu lovit' s etim pristavom!
I shiroko shagaya, dvigaya rukami, nogami i chto est' sily nabiraya vozduh v
legkie, Vladimir Ivanovich poshel dal'she.
I vdrug pered nim chto-to vspyhnulo, zasverkalo i zasiyalo tak
oslepitel'no yarko, chto Vladimir Ivanovich zazhmuril glaza.
Vzoshlo solnce.
Last-modified: Thu, 29 Mar 2001 08:54:33 GMT