Mihail Petrovich Arcybashev. Palata neizlechimyh
----------------------------------------------------------------------------
Sobranie sochinenij v treh tomah. T. 3. M., Terra, 1994.
OCR Bychkov M.N.
----------------------------------------------------------------------------
Otvorilas' vysokaya belaya dver', i sidelka vvela novogo bol'nogo.
Zapahivaya polosatyj halat, tverdym, dazhe stremitel'nym shagom bol'noj
voshel v palatu i bystro oglyadelsya, bespokojno povorachivaya golovu na dlinnoj,
goloj v shirokom vyreze halata, tochno zheleznoj shee. |ta dlinnaya negnushchayasya
sheya i chrezmerno blestyashchie, s vyrazheniem strashnogo napryazheniya glaza
proizvodili strannoe i dazhe zhutkoe vpechatlenie.
S ustalym i ravnodushnym licom sidelka podvela ego k uzkoj, pohozhej na
vse ostal'nye, krovati i skazala ravnodushnym golosom, v kotorom, kazalos',
ne bylo zvukov, kak v golose sud'by:
- Vot tut vy i budete zhit' poka.
Bol'noj diko povel svoimi strashnymi glazami, stremitel'no shagnul i sel
na krovat', prodolzhaya oglyadyvat'sya krugom s takim vidom, kak budto vlastno
proveryal, vse li sdelano tak, kak emu hochetsya, chtoby sejchas zhe prikazat'
ubrat' to, chto emu ne nuzhno.
Golye steny vysoko obstupili ego so vseh storon, ograzhdaya vzglyad. Belyj
i obshirnyj potolok visel nad golovoj i, protiv voli rozhdal mysl': chto tam,
za etoj holodnoj, mertvoj pregradoj, i pohozhej i ne pohozhej na tuskloe nebo
osennego dnya?
Snachala bol'nomu pokazalos', chto v palate slishkom mnogo lyudej; no
gartom on razobral, chto ih tol'ko chetvero-pyat', schitaya s nim, - i chto krugom
dostatochno mesta, chtoby pomestit' eshche mnogo takih zhe krovatej, takih zhe
stolikov s ubogim imushchestvom umirayushchih, takih zhe chernyh doshchechek s ih
korotkimi pasportami, takih zhe izurodovannyh stradaniem chelovecheskih tel.
Blizhe k oknam, livshim v pustynnuyu holodnuyu palatu potoki belogo sveta,
lezhali - mal'chik s bol'shimi, tochno vyrezannymi, naivnymi glazami i krasivyj,
s licom blagorodnogo rimlyanina, molodoj chelovek, osmatrivavshij novogo
bol'nogo nemnogo lyubopytnymi, nemnogo nasmeshlivymi, dobrodushno-ironicheskimi
glazami. Ryadom s rebenkom na dlinnoj uzkoj krovati sidel vysokij hudoj
starik s razdvoennoj sedoj borodoj, navisshimi lohmatymi brovyami i ogromnymi
koryavymi rukami muzhika. On smotrel na novogo bol'nogo ostrymi, sverlyashchimi
naskvoz', kak dva burava, glazkami i derzhal svoi gromadnye ruki tak, tochno
pered nim byli plug i neobozrimaya, trebuyushchaya raboty zemlya.
Novyj bol'noj stremitel'no obezhal ih blestyashchim vzglyadom. Slishkom
pristal'no, tochno, soobrazhaya - unichtozhit' ili ne unichtozhit', osmotrel on
rebenka, starika i lenivogo krasivogo rimlyanina, potom napryazhenno ustavilsya
na chetvertuyu krovat', na kotoroj tupo i nepodvizhno vozvyshalas' celaya gora
chelovecheskogo tela. On smotrel dolgo, diko, kak by ne sovsem uyasnyaya sebe
prichinu svoego izumleniya, potom rezko dernul zheleznoj sheej i otvernulsya s
grimasoj sudorozhnogo otvrashcheniya.
|tot chetvertyj bol'noj byl samym neschastnym iz vseh: ogromnoe tuskloe
lico ego vse bylo obezobrazheno belymi rubcami i otvratitel'nymi yazvami,
krovotochashchimi, stranno shevelyashchimisya, tochno v nih uzhe pri zhizni poselilis'
mogil'nye chervi. Na zhestkom korichnevom odeyale lezhali ego opuhshie, s
otvalivshimisya pal'cami, nikuda ne godnye ruki, pod odeyalom goroj vozvyshalis'
pohozhie na brevna nogi, kotorym uzhe ne suzhdeno bylo hodit'.
Vse ostal'nye eshche kazalis' zhivymi, obyknovennymi lyud'mi. I naivnye
vyrezannye glaza mal'chika, i krasivo lenivyj profil' blagorodnogo rimlyanina,
i rabochie ruki vysokogo starika ne govorili o smerti. Dazhe trudno bylo
predstavit' sebe, chto oni neizlechimo bol'ny strashnoj bolezn'yu i rano ili
pozdno osuzhdeny na bezobraznuyu muchitel'nuyu smert'. CHetvertyj v svoem
obezobrazhennom lice, v tusklyh, tosklivo glyadyashchih glazah, v kuche svoego
razlagayushchegosya tela byl uzhe - sama smert'... Trup, vytashchennyj iz mogily i
komu-to na potehu broshennyj posredi zhivyh lyudej.
Novyj bol'noj upryamo sidel na svoej krovati v toj zhe poze, v kotoroj
zastyl srazu, kak budto otkazyvayas' ot vsyakogo dvizheniya, v nenavisti
osuzhdennogo, govoryashchego svoim palacham:
- Delajte, chto delaete... ya nichego ne hochu!
Tak sidel on ochen' dolgo. Snachala vse bol'nye byli zainteresovany etim
prishel'cem iz drugogo mira, neizvestno otkuda, zachem i kak prishedshego k nim.
Potom privykli, i kazhdyj vernulsya k svoim zabotam i myslyam.
Den' nachinalsya. V ogromnye belye okna lilsya ravnodushnyj holodnyj svet.
Gluho i nepronicaemo stoyali krugom steny, ograzhdayushchie vzglyad. Visel belyj
potolok, i v ego tusklom belom sumrake mereshchilsya kakoj-to zagadochnyj
treugol'nik, kogda-to, dolzhno byt', prednaznachavshijsya dlya istochnika yarkogo
zhivogo sveta, a teper' oblupivshijsya, pokrytyj pyl'yu i rzhavchinoj, s
pokrivivshimsya zheleznym kryukom. Za oknami byli vidny vysokie, iz glaz
uhodyashchie steny drugogo doma i ego beschislennye slepye okna, za kotorymi,
mozhet byt', takzhe zhili i stradali lyudi. Bol'nye etoj palaty lish' posle
smerti dolzhny byli vyjti na svobodu, i slepye okna togo doma tol'ko budili
ih prazdnoe lyubopytstvo, navsegda skryvaya kakuyu-to druguyu, vozmozhno takuyu zhe
uzhasnuyu, vozmozhno - bolee schastlivuyu i neizmerimo vyshestoyashchuyu zhizn'.
Inogda tam, za temnymi steklami, chto-to mel'kalo: ne to zhivye lica, ne
to kakie-to mertvye znaki. Mel'kali i ischezali. Vecherom zhe okna goreli vo
mrake, kak dalekoe pylayushchee sozvezdie, i hodili sredi nih neponyatnye teni,
pugaya i trevozha bol'nuyu fantaziyu.
Molchanie mertvym holodom skovyvalo palatu. Vse o chem-to dumali, i nikto
ne znal, chto dumayut drugie, zanyatye svoimi myslyami i obrazami. Lyudej bylo
neskol'ko, a kazhdyj kazalsya sovershenno odinokim.
No nado bylo zhit'.
Pervym vstal so svoej krovati mal'chik. U nego byla ogromnaya golova i
ochen' tonen'kaya slabaya shejka s boleznennymi sinimi zhilkami. Iz shirokih
rukavov polosatogo halatca vysovyvalis' huden'kie ruchki s blednymi nezhivymi
pal'cami. On, pokachivayas', utverdilsya na tonen'kih krivyh nozhkah i pobrel k
oknu. Tam, ustavyas' bol'shimi toskuyushchimi glazami v protivopolozhnyj dom, on
prislonilsya k tverdomu podokonniku i zamer v sozercanii, malen'kij i slabyj,
u ogromnogo vysokogo okna.
Novyj bol'noj sledil za nim blestyashchimi steklyannymi glazami.
Mal'chik vzglyanul vverh, vytyanul shejku i vdrug vsplesnul rukami.
- Solnyshko, solnyshko! - zakrichal on, i stranno boleznenno razdalsya v
pustoj holodnoj palate ego nadtresnutyj detskij golos, zazvenevshij tosklivo
mechtatel'nym vostorgom.
Po seroj neskonchaemoj stene protivopolozhnogo doma polzla zolotaya
slepyashchaya polosa yarkogo sveta, i otbleski ee otrazilis' v naivnyh detskih
glazah, zazhigaya ih zolotymi iskrami.
I tochno etot golosok razbudil zastyvshuyu zhizn': zadvigalis' i zagovorili
drugie bol'nye.
Vysokij i hudoj, so sverlyashchimi sumasshedshimi glazami fanatika, vstal i
tozhe podoshel k oknu dlinnyj starik. On, kak na plug, opersya svoimi ogromnymi
koryavymi rukami na podokonnik i stal smotret' vverh, voznosyas' vzglyadom po
vysokoj stene k tomu dalekomu chudnomu nebu, na kotorom gorelo gde-to zolotoe
yarkoe solnce i kotorogo vo vsej ego neispovedimoj moguchej krasote nikogda ne
bylo vidno v etoj mertvoj, holodnoj palate osuzhdennyh na vernuyu bezobraznuyu
smert'.
Starik polozhil na golovu mal'chika ogromnuyu shershavuyu ladon' i skazal:
- Obradovalsya, ptenchik Bozhij!.. Vot ono, solnyshko... svetit!..
Blagodat'!.. Lyubovnoe solnyshko... Vot tak-to, mal'chugan: zhivesh', zhivesh' v
potemkah, bluzhdaesh' vo mrake toski smertnoj, a vyglyanulo nebesnoe solnyshko -
i stalo svetlo, horosho... Umirat' ne nado!.. Vot, dast Bog, vyjdesh' na volyu,
vsego tebya solnyshkom obogreet, vsego vol'nym duhom obojmet... Uletish'
otsyuda, kak ptichka na Blagoveshchen'e...sol'esh'sya so vsem mirom... Radost'
bezmernaya!
On govoril tihim, gluhim, gluboko vnutr' provalivshimsya golosom, a
sumasshedshie glaza iz-pod gustyh navisshih brovej siyali lyubovnym i pochti
isstuplennym vostorgom.
CHetvertyj bol'noj, tusklaya razvalina, obezobrazhennaya neizlechimymi
yazvami razlozheniya, povernul k nemu svoe uzhasnoe zhalkoe lico i smorshchilsya v
bessil'nom usilii ne to chihnut', "ne to ulybnut'sya sarkasticheski.
- V mogilu on ujdet, a ne na volyu... radosti malo! - skazal on protyazhno
i gnusavo.
Starik stremitel'no obratil k nemu sverlyashchie glaza.
- A ty znaesh'?.. Ty v mogile byl?.. Pochto zhivuyu dushu smushchaesh',
malover?.. Nu i v mogilu... Emu luchshe znat'!.. Luchshe v mogilu s veroj ujti,
chem bez very na zemle gnit'!.. Volya Bozhiya, ne nasha... Tebya ne sprosili...
obidno!
Lenivyj rimskij profil' medlenno povernulsya na sosednej krovati. Sonnye
prekrasnye glaza s vyrazheniem ravnodushnogo udovol'stviya posmotreli na kosuyu
polosu zolotogo sveta.
- Net, v samom dele krasivo! - skazal on, vysvobodiv iz-pod odeyala eshche
ne obezobrazhennuyu bolezn'yu ruku s izyashchnymi tonkimi pal'cami muzykanta, i
stal vnimatel'no osmatrivat' nogti. Potom dostal iz yashchika v stole korobochku
s blestyashchimi nozhnichkami, podpilochkami i podushechkami i prinyalsya chto-to
podchishchat' i polirovat' na svoih nogtyah.
- CHto eto zavtraka ne nesut? - lenivo, pro sebya sprosil on.
CHetvertyj bol'noj prezritel'no skosil gnoyashchiesya glazki, pokrivil guby i
zametil:
- Kak vam ne nadoest etimi pustyakami zanimat'sya? Vse ravno ni k chemu...
Blagorodnyj rimlyanin s dobrodushno lenivoj ironiej posmotrel na nego,
pripodnyalsya i sel, s udovol'stviem potiraya obnazhennuyu vypukluyu grud', tochno
prikosnovenie k svoemu kogda-to berezhno vyholennomu telu dostavlyalo emu
nevyrazimoe naslazhdenie.
- Nado segodnya vannu potrebovat', - opyat' pro sebya skazal on.
I kak budto chetvertyj bol'noj ne mog vynosit' ego lenivogo golosa,
sejchas zhe s sosednej krovati razdalsya hriplyj zloj smeshok.
- Vam by tol'ko est' da nezhit'sya!
- Da budet vam nyt'!.. Nadoelo! - otvetil rimlyanin, i krasivye guby ego
slozhilis' v brezglivuyu grimasku. - Kazhdyj delaet to, chto emu nravitsya...
Luchshe brat' ot zhizni vse, chto ona mozhet dat' priyatnogo, chem nyt', bryuzzhat',
a vse-taki... zhit' i zhit'!
- Pochem vy znaete, budu li ya eshche zhit'? - s istericheskim ozlobleniem
vskriknul razvalivshijsya chelovek.
Rimlyanin mahnul rukoj krasivym nebrezhnym zhestom.
- Znayu, slyshali... Budete zhit', nichego ... CHert vas ne voz'met!
- Slyshali? Nichego vy ne slyshali!.. Vam prosto dosadno, chto ya glubzhe i
ton'she vizhu tu bessmyslicu, kotoruyu vy... kotoroj vy ne ponimaete...
krasivoe zhivotnoe! - zlobno probormotal chetvertyj bol'noj.
Rimlyanin uslyshal. On vysokomerno podnyal brovi i gordo posmotrel na
protivnika.
- Hotya by krasivoe!.. |to vse-taki - chto-nibud'.
Luchshe byt' krasivym zhivotnym, chem bryuzzhashchej kuchej razlagayushchegosya myasa,
kotoroe tol'ko otravlyaet vozduh i sebe i drugim.
- Nu, budet vam... - grustno i vlastno otozvalsya starik ot okna. - I ne
stydno?.. CHto vy - zveri?.. Celyj den' gryzetes'. CHego vy ne podelili? Vsyak
po-svoemu zhivet... kazhdomu po-svoemu tyazhko. Vy by luchshe pozhaleli drug druga,
- oboim legche by stalo.
- Nadoel on mne, ded! - lenivo otozvalsya rimlyanin i uspokoilsya, eshche
vnimatel'nee zanyavshis' svoimi nogtyami.
- CHto zh - nadoel!.. Greh eto. A ty pojmi, pozhalej, togda i ne budet
nadoedat'. Ne sam on tebe navyazalsya... Bozh'ya volya svyazala. Protiv nee ne
pojdesh'. Nu i terpi. On, Bog, luchshe znaet, zachem vas soedinil. A chto Bog
soedinil, to chelovek da ne razluchaet. Skazano - lyubite drug druga. Tak-to...
v lyubvi Bog, v lyubvi i zhalosti i zhit' nado. Togda vezde horosho budet i
chernye mysli otojdut. Lyubvi v vas malo, zhestokie serdcem!
Gluhoj golos ego zvuchal s surovoj i torzhestvennoj skorb'yu. Vse molcha
slushali, podchinyayas' neponyatnoj vlasti. Mal'chik s ispugom perevodil svoi
bol'shie naivnye glaza s surovogo starcheskogo lica na drugie.
- Dedushka, - neozhidanno vskriknul on, - glyadi - muha!..
Malen'koe chernoe nasekomoe bilos', zhuzhzha i padaya, u holodnogo stekla.
- Muha... dejstvitel'no - muha! - sovsem drugim, nezhnym, umilennym
golosom skazal starik. - Ish' ty... nasekomaya, a zhivet tozhe!.. Ty ee ne
trozh'... pust' sebe zhivet!.. Ona - tvar' malen'kaya, a krasotu zhizni oshchushchaet
i sebya blyudet. Bog ej zhizn' dal... malen'kuyu zhizn', a cena ej, mozhet,
ogromnaya!.. Nashej, glyadi, bol'she!.. Nu i blyudet... CHelovek mudrstvuet, a
muha - ona Bogu molitsya. Smotri, kak lapkami... lapkami... umyvaetsya,
podlaya, chistotu soblyudaet!
- Tozhe i pakostit! - nasmeshlivo zametil chetvertyj bol'noj.
Muha sela na ramu, uspokoilas' i, bystro-bystro perebiraya lapkami,
chto-to nevidimoe schishchala s krylyshek. Potom delovito pripodnyalas', tochno
uvidela chto-to daleko za oknom, i pochesala golovku.
Mal'chik shiroko raskrytymi glazami sledil za neyu i dazhe rot otkryl.
Muha, dolzhno byt', kazalas' emu chudom v etoj mertvoj odnoobraznoj palate.
- Kakaya! - s naivnym izumleniem protyanul on i zasmeyalsya radostno.
Starik pogladil ego po sputannym volosikam shershavoj ladon'yu i
usmehnulsya pod sedymi, v rot lezushchimi usami.
Mal'chik posmotrel na nego.
- A kakoj ya segodnya son, dedushka, videl! - skazal on, na vsyu palatu
zvenya tonkim goloskom.
- Kakoj son, ptenchik Bozhij? Rasskazhi... V snah nam inoe otkryvaetsya...
Mnogim prorokam Bog vo snah istinu otkryval. Kakoj son?
- O-ochen' horoshij, dedushka! - shiroko raskryvaya vyrezannye glaza i tochno
v mechtatel'nom vostorge, glyadya kuda-to v glub' samogo sebya, skazal mal'chik.
- Nu, nu? - pooshchritel'no poddakival starik.
- A mne snilos', budto nas pereveli v druguyu palatu, dedushka... I
palata vsya zolotaya, tak i svetitsya, tak i igraet vsya... I tak krugom horosho,
svobodno!.. I budto my vse tam... takie zhe, tol'ko drugie... Nu toch'-v-toch'
takie zhe, tol'ko sovsem drugie...
- Kak - drugie? Ne ponimayu ya, malysh, chto-to... - vysoko podnimaya
lohmatye brovi, sprosil starik.
- Nu, kak ty ne ponimaesh' nichego, dedushka... ty glupyj! - obizhenno
vozrazil mal'chik i ves' ozhivilsya, zatoropilsya, dazhe zadrozhal. - Nu,
ponimaesh', takie, tol'ko drugie... Na nas plat'e takoe krasivoe, i vse my
hodim obnyavshis', i nikto nam ne meshaet... Tak horosho... Kuda zahoteli, tuda
i poshli!.. I vse stali odinakovymi... Nu, ponimaesh'? To u nas krovati raznye
i lica raznye, i vse raznye, a to stali odinakovye... I krovati, i lica, i
vsem odinakovo est', i vse nogti chistyat.
Rimlyanin zasmeyalsya. CHetvertyj bol'noj pokrivil svoi yazvy. Starik s
nedoumeniem oglyadel palatu.
- Nu, nu? - nereshitel'no kivnul on golovoj.
- I ottogo vsem horosho!.. Tol'ko, dedushka, ya smotryu i dumayu: eto ne
teper', eto kogda budet... Tut ya stal plakat', a potom dumayu: nu, nichego, ya
podozhdu... A potom... CHego oni smeyutsya, dedushka?
On pokazal huden'kim pal'chikom na rimlyanina i chetvertogo. Na bol'shih
naivnyh glazah vystupili slezy, chistye i krupnye.
Starik pogladil ego po golove i skazal nezhno i laskovo:
- A ty ne smotri, chto smeyutsya... Oni sami ne znayut, chego smeyutsya. |to
neverie v nih smeetsya. A ty ver', detka... Bog tebe, mozhet, ukazanie
posylaet!
- CHert znaet, chto takoe! - razdrazhenno zametil chetvertyj bol'noj. -
Zabivaet mal'chishke golovu vsyakoj erundoj... Kakoe ukazanie?.. CHem prikazhete
verit'?
Starik surovo povernulsya k nemu.
- A takoe ukazanie!.. Takaya vera!.. Tebe ne ponyat'. CHtoby ponyat', nado
serdce ochistit', ot razuma otkazat'sya...
- Blagodaryu pokorno! - nasmeshlivo kivnul golovoj chetvertyj; bol'noj.
- Ty tol'ko svoej zloboj bolen... Obo vsem rassudit' hochesh'. Vse tebe
ob®yasni i v rot polozhi. A ty prosto ver'!.. Glaza zakroj i s otkrytym
serdcem ver'!.. Erunda, govorish'?.. A chto vo vsem mire svet zhivet i kazhdaya
dusha drozhit... eto erunda?.. Nu i pust' erunda!.. S erundoj-to zhit' legche, a
ty svoim razumom kichish'sya, vse vypytyvaesh' da vysmeivaesh'. CHto zh, tebe legche
ot togo?
Rimlyanin opyat' zasmeyalsya.
- Net, chto zh... son krasivyj. Glupo, no krasivo... YA sny lyublyu.
CHetvertyj bol'noj ne obratil na nego vnimaniya.
- YA, ded, po krajnej mere, znayu, chto znayu... Menya ne naduesh'!.. ZHizn' -
bessmyslica, takoyu ya ee i vizhu!.. Kakoe mne delo do tvoego Boga! Gde on?
Pust' pridet i skazhet... Pochemu ya obyazan Ego vydumyvat'?.. Menya krasivymi
snami ne obmorochish'... Dudki!.. YA znayu cenu vsem vymyslam. Pust', esli
hotyat, deti i epikurejcy zhivut snami i mechtami. Dlya menya krasota ne v snah,
a v pravde...
- A ty pravdu znaesh'?
- Ne znayu, no hochu znat'!.. A odnu pravdu tak i znayu...
- Kakuyu? - nedoverchivo pokachal golovoj starik.
- A tu, chto vse erunda, glupost' i gadost'!.. I vse konchitsya smert'yu.
Est' li tam kakoj smysl... "tam"... mne dela net!.. A chto zdes' nikakoj
pravdy net, a est' odno sploshnoe stradanie, eto ya znayu - s etim i v ugodu
kakomu ugodno Bogu mirit'sya ne hochu!.. Vot i vse...
- Vse li? Smotri! - opyat' pokachal golovoj starik.
- Nu... eshche mogila i chervi... O, chert!
Bol'noj istericheski vzvizgnul i ne to zasmeyalsya v dikoj zlobe, ne to
vshlipnul. Starik tyazhelo vzdohnul i ne otvetil.
Zato rimlyanin brezglivo pomorshchilsya i skazal pro sebya:
- I ne udavitsya... Tol'ko tosku navodit.
Novyj bol'noj dikimi steklyannymi glazami s neveroyatnym ustremleniem
smotrel na nih, tochno hotel pronizat' ih dushi naskvoz' do samogo dna.
- Dedushka, a ya budu kazhdyj den' sny videt'! - neozhidanno zayavil
mal'chik.
- Vid', vid', ptenchik Bozhij! - trogatel'no pogladil ego po golove
starik. - Vid'. I drugim, mozhet, v tvoih snah pravda otkroetsya. A hot' i ne
otkroetsya, oni sami v nih svoyu pravdu najdut... Tak-to!
Novyj bol'noj vse smotrel krugom blestyashchimi dikimi glazami.
Vysokaya belaya dver' shiroko raspahnulas'. Voshla ta zhe ravnodushnaya
sidelka i skazala:
- Doktor!
CHto-to beloe, ochkastoe, tolsten'koe i kruglen'koe vkatilos' v komnatu.
Za nim tolpoj voshli belye suhie figury, s zasuchennymi po lokti zheleznymi
rukami i kak budto bez lic.
Doktor bystro podkatilsya k krovati rimlyanina. Tot vypryamilsya i sel
poudobnee. Novyj bol'noj tol'ko teper' zametil, chto nogi rimlyanina, kuda,
vidimo, ushla vsya bolezn', sovershenno nepodvizhny.
- Kak sebya chuvstvuete? - suho i korotko vytalkivaya slova, tochno vmesto
zhivyh chelovecheskih zvukov iz gorla ego vyskakivali bukvy i cifry, sprosil
doktor.
Rimlyanin s dobrodushnoj ironiej podnyal na nego sonnye krasivye glaza.
- Dolzhno byt', prevoshodno, doktor. Prikazhite, pozhalujsta, ran'she
podavat' zavtrak i sdelat' mne vannu. YA ne mogu perenosit' gryazi. A potom ya
hotel sprosit': mozhno mne imet' cvety?.. |to vse-taki krasivo, a tut
skverno. I potom - razreshite chitat', skuchno.
Doktor vnimatel'no smotrel na nego kruglymi blestyashchimi ochkami, pod
kotorymi ne chuvstvovalos' glaz.
- Cvety? Knigi?..
On podumal. Lico ego nichego ne vyrazhalo, i pochemu-to rimlyaninu
pokazalos', chto gde-to pod cherepnoj kryshkoj doktora, kak v knizhnom shkafu,
otkrylas' kakaya-to polochka.
- Cvety mozhno... Knigi tol'ko legkogo soderzhaniya.
- YA hotel by poetov... Nu, Gejne, Bodlera, Oskara Uajl'da...
Doktor opyat' podumal, otkryvaya druguyu polochku.
- Stihi mozhno. |to ne vredno, - skazal on. - Razden'tes'.
Iz tolpy belyh bezlichnyh figur avtomaticheski vydvinulas' odna i pomogla
bol'nomu.
Rozovaya statuya s vypukloj grud'yu, mramornoj liniej shei i plech i s
belymi mertvymi nogami, obnazhilas' pod holodnym belym svetom okon. Doktor
toroplivo osmotrel ee. Ego korotkie tupye pal'cy begali po bol'shomu
prekrasnomu telu, kak pauchki, vystukivaya i podavlivaya.
Potom blestyashchie kruglye ochki povernulis' k svoim sputnikam i chto-to
skazali na neznakomom, strannom, mertvom yazyke. Drugaya iz bezlichnyh figur
takzhe avtomaticheski razvernula bol'shoj list, ves' razgraflennyj i
ispeshchrennyj znakami, i zapisala. Rimlyanin nevol'no sledil za pisavshimi,
pokrytymi ryzhim puhom myasnika, rukami.
- Sleduyushchij! - stremitel'no vytolknul doktor i otkatilsya k stariku.
Tot medlenno vstal emu navstrechu.
- Nu, chto? Kak? - ustremlyaya skvoz' ochki chto-to pronzitel'noe,
napominayushchee glaza, sprosil doktor.
- CHto zh, nichego... vse po-prezhnemu, slava Bogu, - pokorno i vmeste
vazhno otvetil starik, sam snimaya halat.
Obnazhilos' dlinnoe starcheskoe telo s ostrymi lopatkami, vpalym zhivotom,
vylezshimi rebrami i suhoj temnoj kozhej, na kotoroj vremya nachertalo vechnye
znaki morshchin, tochno na drevnem pergamente ieroglify prezhnej zabytoj zhizni.
Opyat' doktor chto-to skazal na neponyatnom yazyke, i opyat' takzhe
avtomaticheski zapisala ego slova belaya mertvaya figura.
- Nichego ne zhelaete? - korotko sprosil doktor.
- CHto zh delat'?.. Nichego. Vsem dovolen. Volya Bozhiya... - opyat' povtoril
starik so smireniem.
Mal'chik, huden'kij i drozhashchij, uzhe zaranee sbrosil halatec i stoyal u
krovati, skorchiv ot holoda svoe posineloe iskrivlennoe tel'ce. Doktor bystro
i vnimatel'no osmotrel ego i vdrug povernulsya k sputnikam i chto-to
skoro-skoro zagovoril, tochno posypal.
Sredi holodnyh belyh figur proizoshlo dvizhenie. Odna za drugoj oni stali
udivlenno osmatrivat' huden'koe napugannoe telo. Golovy ih naklonyalis' i
podymalis', kak mertvye. Poslyshalis' strannye, korotkie, udivlennye
vosklicaniya. Doktor opyat' zagovoril, vodya korotkimi pal'cami po drozhashchemu ot
holoda posinelomu telu, kak budto stal dokazyvat' slozhnuyu zadachu. Belye
figury shevelilis', i nel'zya bylo ponyat', kak oni otnosyatsya k slovam doktora.
- Da, konechno! - neozhidanno na zhivom yazyke skazal doktor i, mahnuv
mal'chiku rukoj, chtoby on odevalsya, pokatilsya dal'she.
Okolo chetvertogo bol'nogo uzhe koposhilas' sidelka, snimaya halat. Bol'noj
neuklyuzhe i bespomoshchno perevalivalsya v ee sil'nyh rukah, tupo tykaya i meshaya
svoimi bespoleznymi obrubkami. Obnazhilos' ogromnoe vzdutoe, vse pokrytoe
yazvami i obmotannoe bintami telo. Nudnyj sladkovatyj zapah razlozheniya tonkoj
struej potyanulsya v holodnom vozduhe palaty. Na lice doktora nichego ne
otrazilos'. On korotko osmotrel etu zlovonnuyu, lishennuyu obraza massu
krovotochashchegosya myasa i sdelal znak sidelke. Ta pospeshno stala zakryvat'
bol'nogo.
Bol'noj ispuganno i zhadno sledil glazami za kazhdoj chertochkoj
nepronicaemogo lica doktora, vidimo boyas', chto tot otojdet, nichego ne
skazav, kak bylo v proshlyj raz.
- Doktor! - pospeshno vskriknul on, kogda doktor sdelal dvizhenie otojti.
- Nu, kak ya?.. Mne kazhetsya, chto nemnogo luchshe... Nogi ne tak bolyat i novyh
ran net... I potom ya segodnya prevoshodno spal...
- Da, da... eto horosho... - ravnodushno otvetil doktor i opyat' tronulsya
s mesta.
Bol'noj protyanul iskalechennuyu ruku, tochno hotel shvatit' doktora za
halat, i zatoropilsya, boyas', chto ne uspeet skazat' vsego:
- YA tol'ko hotel sprosit' vas: eto nichego, chto volosy tak lezut? YA
dumayu, eto ot zhara... U menya, dolzhno byt', inflyuenca... Doktor?.. I potom,
mne kazhetsya, chto v kolenyah poyavilas' kakaya-to opuhol'... i vot tut... eto,
vprochem, byvaet ot revmatizma... u menya ved' zastarelyj revmatizm. No
vse-taki... kak vy dumaete?
- |to nichego, eto byvaet... - toroplivo otvetil doktor i opyat'
povernulsya.
- I potom, - eshche stremitel'nee, uzhe pochti zahlebyvayas', metnulsya
bol'noj, - ya hotel vas poprosit'... mne kazhetsya, chto oblatki, kotorye vy mne
propisali, mne ne pomogayut... nel'zya li chego-nibud', chto vozbuzhdalo by
appetit... ya pochti nichego ne em. Doktor, ya hotel, chtoby vy menya kak-nibud'
osmotreli osobo... potomu chto... da, doktor, ya by hotel poprosit', nel'zya li
kazhdyj den' tepluyu vannu?.. Mne pochemu-to perestali delat', a mne ot nih
bylo luchshe i vot moemu tovarishchu, - on pokazal na rimlyanina, - oni tozhe ochen'
pomogayut... doktor...
Doktor pristal'no i terpelivo smotrel na nego kruglymi blestyashchimi
ochkami, kak by ozhidaya, chem on konchit. Potom bystro povernulsya i pokatilsya k
novomu bol'nomu.
Ostanovlennyj na poluslove polurazvalivshijsya chelovek tosklivo
zametalsya, i sudoroga bespomoshchnogo otchayaniya iskazila ego uzhasnoe lico. On
vse eshche chto-to govoril i dvigal obrubkovatymi rukami, tochno silyas' ucepit'sya
za chto-to.
- Novyj? A, da... - skazal doktor, ostanavlivayas' pered sidyashchim
bol'nym. - Razden'tes'.
Novyj bol'noj prodolzhal nepodvizhno sidet'.
Sidelka dvinulas' k nemu. On povernul k nej svoyu zheleznuyu sheyu i
vzglyanul pryamo v glaza blestyashchim groznym vzglyadom.
- |to lishnee! - skazal on rezko i gromko. Doktor pozhal plechami.
- Nado zhe osmotret', - skazal on.
- Ne nado, - tak zhe gromko i rezko vozrazil bol'noj.
Kruglye blestyashchie ochki izumlenno blesnuli. V gruppe belyh figur
proizoshlo kakoe-to dvizhenie.
- Vy, znachit, ne hotite lechit'sya? - sprosil doktor.
- Net.
- No vy bol'ny, - vse vyshe i vyshe podymaya plechi, skazal doktor.
- Znayu.
- I ne hotite lechit'sya?
- Net.
Doktor razvel rukami. Belye figury shevelilis' rasteryanno i nedoumenno.
V etoj rasteryannosti bylo chto-to glupoe, kak u lyudej, uverenno shedshih po
sovershenno pravil'nomu puti i vdrug neozhidanno tresnuvshihsya lbami o vnezapno
vyrosshuyu pregradu.
- No vy bol'ny! - vrazumitel'no i sovershenno bestolkovo povtoril
doktor.
- Da.
- Vy umrete!
- YA vse ravno umru, kak i vy... - rezko otvetil bol'noj.
- CHego zhe vy hotite?
- Mozhet byt', bessmertiya, mozhet byt' - prosto schast'ya, - s neulovimoj
ironiej, v kotoroj bylo chto-to strashnoe, otvetil bol'noj.
Doktor vysoko podnyal brovi, plechi, ochki, nadulsya i prevratilsya v
kakoj-to belyj shar.
- No eto nevozmozhno... Nadeyus', eto vy ponimaete vse-taki?
- Ponimayu, i imenno potomu nichego ne hochu. Ostav'te menya v pokoe, - uzhe
s gnevom skazal strannyj chelovek, i negnushchayasya zheleznaya sheya ego nalilas'
sinimi zhilami.
Doktor otodvinulsya.
- Togda zachem zhe vy postupili v bol'nicu? - upavshim golosom sprosil on.
- Menya posadili nasil'no. |to bylo vyshe moej voli. No vy ne
bespokojtes'... dolgo ya vas obremenyat' ne budu. Ne imeyu nikakogo zhelaniya. Do
svidan'ya... Vy mne nadoeli!
Doktor i vse belye figury zashumeli, vzmetnulis', kak list'ya osen'yu. I
vdrug vsya belaya tolpa povalila proch' iz palaty, razmahivaya rukami i
vozmushchenno oglyadyvayas'. Vysokaya dver' s shumom zahlopnulas', i v palate
nastala tishina.
Novyj bol'noj vse tak zhe sidel na svoej krovati. Ostal'nye izdali
smotreli na nego s udivleniem, no on uzhe ne obrashchal na nih nikakogo
vnimaniya, tochno oni srazu poteryali dlya nego vsyakij interes.
Nakonec rimlyanin zasmeyalsya.
- |to mne nravitsya! - skazal on. - Krasivyj zhest!.. Vy - stoik!
Novyj bol'noj ne otvetil.
- CHto zh, esli vam tak hochetsya umeret', to konechno... - prodolzhal
rimlyanin, snishoditel'no ulybayas'. - No ya ne ponimayu, k chemu tak
toropit'sya... eto vsegda uspeetsya.
- Vy ne ponimaete! - yazvitel'no zametil chetvertyj bol'noj. - Nu a ya vot
ponimayu... Konechno, luchshe srazu smert', chem eto beskonechnoe muchitel'noe
ozhidanie...
- V zhizni vse-taki mnogo i horoshego! - razdumchivo perebil rimlyanin.
- CHto?.. Vanny, zavtraki i nogti?.. - eshche yazvitel'nee vozrazil
chetvertyj bol'noj.
- Ne tol'ko eto...
- Nu, glupye knigi i cvety, kotorye zavtra zavyanut?
Gordaya i zhestokaya skladka mel'knula mezhdu prekrasnymi brovyami.
- Da. |to krasivo. I eto luchshe bespoleznogo nyt'ya, kotoroe my slyshim
tysyachi vekov imenno ot teh lyudej, kotorye ne umeyut v svoej zhizni sozdat' ni
odnogo krasivogo momenta, kotorye zhivut, kak skoty - tupym i poshlym stadom,
kotorye ne znayut ni vdohnoveniya, ni ekstaza, ni very, kotorye dorozhat tol'ko
svoim dragocennym bryuhom, kotorye noyut, gnusyat, proklinayut zhizn' i vse zhivut
i zhivut, poka sama smert' s otvrashcheniem ne uberet ih v pomojnuyu yamu...
On gordo kivnul golovoj i otvernulsya, zakryv prekrasnye glaza, budto
emu ne hotelos' smotret' na tuskluyu, zhalkuyu, bessmyslennuyu kartinu, kotoruyu
on videl pered soboj.
CHetvertyj bol'noj shevelil drozhashchimi gubami, usilivayas' najti slova. I
vdrug zaplakal neozhidanno, zhalko i bespomoshchno.
Mal'chik ispuganno prizhalsya k stariku.
- Vot ono... - gluho, no rasteryanno skazal starik. - Vot ono... bez
very-to... chto delaetsya... a?
On bespomoshchno zashevelil borodoj i razvel rukami, ne nahodya slov,
pozabyv te, chto govoril pri etom uzhasnom poslednem plache.
Dolgo bylo molchanie. Rimlyanin lezhal s zakrytymi glazami, i mezh brovyami
ego vse ne shodila zhestokaya gordaya skladka. Mal'chik ispuganno perevodil
glaza s odnogo lica na drugoe. Tihij plach, zhalkij, kak u obizhennogo rebenka,
s chut' slyshnymi prichitaniyami i vshlipyvaniyami, slyshalsya iz-pod odeyala na
chetvertoj posteli.
Starik nakonec zashevelilsya. On rasteryanno i kak by vinovato posmotrel
na vseh i nereshitel'no sprosil:
- A chto naschet mal'chonki-to govorili, a?
Rimlyanin otkryl prekrasnye glaza.
- Oni govorili, chto mal'chik vyzdoroveet, - skazal on i
dobrodushno-ironicheski ulybnulsya.
Starik vsplesnul rukami.
- Bozhe ty moj!.. Vot... Nauka-to, a?
Novyj bol'noj neozhidanno gromko i naglo zahohotal.
V palate bylo temno. Tol'ko v uglu na zheleznom kryuke tusklo svetilsya
zakopchennyj nochnik i ot nego zhutkie teni hodili po stenam. Za oknami goreli
dalekie ogni drugogo doma, no mezhdu nimi i oknami palaty stoyala chernaya
nepronicaemaya t'ma.
Vse spali. Na kazhdoj krovati cherneli skorchivshiesya nepodvizhnye tela.
CHetvertyj bol'noj tyazhko i nudno hrapel, i kazalos', ego hrap, kak zlovonie,
napolnyaet vozduh. Starik kashlyal vo sne, i v ego starcheski dryahlom
pokashlivanii nel'zya bylo uznat' togo torzhestvennogo gluhogo golosa, kotoryj
zvuchal dnem. Tochno etogo gromadnogo, so sverlyashchimi, kak burava, glazami, s
ogromnymi rabochimi rukami i torzhestvennym golosom starika podmenili i
polozhili na ego krovat' dryahlogo, stradayushchego, hlipkogo starikashku. Rovno i
trudno dyshal rimlyanin, slabo stonal vo sne malen'kij mal'chik. I vse eti
zvuki sochetalis' v strannuyu, zhutkuyu melodiyu nikomu ne slyshnogo zhalkogo
stradaniya.
Tol'ko novyj bol'noj vse tak zhe sidel, nepodvizhno cherneya v sumrake.
Takzhe napryazhenno belela ego golaya negnushchayasya sheya i takzhe blesteli nemigayushchie
glaza.
Dnem on vse vremya molchal i, kazalos', uzhe ne slushal nikogo. Ot zavtraka
i lekarstv, kotorye prislali doktora, on otkazalsya. Emu predlagali lech', on
ne otvechal. Nakonec ego ostavili v pokoe, i ves' den' vsya palata byla
podavlena ego bezmolvnym prisutstviem, tochno nechto gromadnoe, nepostizhimoe i
zloveshchee voshlo v komnatu i pridavilo vsyakuyu zhizn'.
On sidel v glubokom molchanii i nepodvizhnosti kamnya. No esli by
kto-nibud' v etu noch' raskryl ego golovu i vzglyanul na mozg, on otpryanul by
v uzhase.
V uzkoj kostyanoj korobke, napolnennoj zhidkim neponyatnym veshchestvom, v
gorenii kotorogo tajno i nepostizhimo sovershaetsya zhizn', dikim haosom
krutilis' kakie-to obrazy, kak by ozarennye zloveshchim ognem blizkogo pozhara.
Vse - solnce, chelovechestvo, krutyashchayasya v nevedomom zakone cvetushchaya
zemlya, obrazy nezhnyh i prekrasnyh zhenshchin, velichavye kupola hramov i pagod,
vershiny gordyh piramid, muzyka lyubvi, nezhnaya laska vesennih vecherov i
ocharovanie lunnyh nochej i radost' solnechnyh utr, velichie zvezdnogo mira,
bor'ba narodov, temnoe sladostrastie, nagota spletayushchihsya v nevyrazimom
naslazhdenii tel, ryady statuj i knig, gromy vojn, buri okeanov i
mikroskopicheskaya zhizn' nevedomyh telec, bolezni, radosti, schast'e i gore,
zhizn' i smert', proshedshee, nastoyashchee i budushchee, mechta o dalekom svetlom rae
i obraz velikogo nepostizhimogo Boga, - vse v beshenom vihre krutilos' v etom
malen'kom mozgu chelovecheskom, napolnyalo ego haosom, rasshiryalo hrupkie
kostyanye stenki do predelov beskonechnosti, i vsya vselennaya, sdavlennaya i
opoyasannaya mysl'yu odnogo cheloveka, kak ostrym sterzhnem, pronzalas' naskvoz':
- Otkazyvayus'!.. Vne voli moej - otkazyvayus'!
I v mertvom molchanii, v haose bezzvuchnoj bor'by, gde duh gordyj i
nepreklonnyj vzdymalsya, kak skala nad burej okeana, sidela eta nepodvizhnaya
chelovecheskaya figura vsyu noch'. I do samogo rassveta, kogda pobeleli steny i
sinij holod novogo dnya vstal v palate, vse tak zhe blesteli neumolimye glaza
i ni na jotu ne pognulas' zheleznaya sheya.
Na rassvete zhe bol'noj vstal, stremitel'no i tverdo proshel k stene,
snyal nochnik, spokojno oblil kerosinom svoe bel'e, volosy i halat, so zvonom
otbrosil steklo i slabym zheltym ogon'kom podzheg sebya.
Ognennym stolbom, v chernom dymu klubami besheno zakrutivshimsya k potolku,
vspyhnul zhivoj fakel i zloveshchim bagrovym svetom bezumno yarko osvetil vsyu
palatu, zablestevshie okna, smyatennye, krichashchie i myatushchiesya chelovecheskie
figurki s zhalkimi, polnymi uzhasa i otchayaniya licami.
Last-modified: Sat, 05 May 2001 20:45:39 GMT