Mihail Petrovich Arcybashev. Pod solncem
----------------------------------------------------------------------------
Sobranie sochinenij v treh tomah. T. 3. M., Terra, 1994.
OCR Bychkov M.N.
----------------------------------------------------------------------------
CHto bylo, to i budet, chto
delalos', to i budet delat'sya, - i
net nichego novogo pod solncem.
Ekklesiast 1.9
Krovavaya polosa zakata ohvatila chernyj gorizont. Dul sil'nyj tyaguchij
veter i gnal na bereg narastayushchie volny. Oni rozhdalis' gde-to daleko, v
neobozrimyh prostorah okeana, i beskonechnymi ryadami, uporno i grozno shli na
zemlyu. Izdali oni kazalis' sploshnoj chernoj gryadoj, priblizhayas' k beregu,
rosli, podymalis', mrachno "sverkali krovavymi otbleskami zakata i s grohotom
obrushivalis', razorvannym gryaznym kruzhevom peny bessil'no vspolzaya na golyj
pesok. Potom tysyachami struek, s zhalobnym ropotom i pleskom, toroplivo
ubegali nazad.
Naskol'ko mog ohvatit' glaz, v obe storony tyanulas' gladkaya otmel',
okajmlennaya kuchami gniyushchih vodoroslej. Za beregovoj polosoj nachinalis'
nevysokie bugry, pokrytye cepkoj, polzuchej zelen'yu i redkim kustarnikom,
otchayanno boryushchimsya s vetrom. Dal'she shli pustynnye polya, tusklye bolota i
dikie lesa, slivayas' v bystro temneyushchuyu mutnuyu dal'. Nastupala noch'.
Na odnom iz holmov pokazalsya chelovek. Na ego gryaznom lice, obrosshem
kosmatoj ryzhej borodoj, pri svete zakata blesteli ostrye, zorkie glazki.
Ruki byli dlinny, nogi korotki, s ploskimi stupnyami, skvoz' rastopyrennye
pal'cy kotoryh vydavlivalsya mokryj pesok. On byl odet v neveroyatnye
lohmot'ya, i na plechah u nego boltalos' chto-to pohozhee na kusok starogo,
rvanogo odeyala. V rukah byla dlinnaya dubina.
Podnyavshis' na vershinu holma, on ostanovilsya, kak by porazhennyj bleskom
neba i neprestannym dvizheniem okeana. Potom nereshitel'no shevel'nulsya i,
gluboko vzryvaya pesok, spustilsya s holma na otmel'.
On dolgo shel vdol' kajmy vodoroslej, tyazhelo shagaya, nizko opustiv golovu
i zorko vglyadyvayas' v kuchi morskih otbrosov. Mestami on dazhe raskapyval eti
kuchki koncom svoej dlinnoj palki, no tam nichego ne bylo, krome rakovin da
kuskov istochennogo vremenem i volnami, pochernevshego dereva. Inogda
popadalis' kamni, skorlupa kraba, dohlaya ryba ili ch'i-to pobelevshie ot
solenoj vody kosti.
CHelovek vnimatel'no razglyadyval eti oskolki vremeni, potom shel dal'she,
i glubokie sledy ego nog tyanulis' za nim po gladkomu, smytomu volnami,
beregovomu pesku.
Odin raz on bystro nagnulsya, chto-to podnyal, posmotrel i posle
nekotorogo razdum'ya brosil obratno v myagkuyu kuchu vodoroslej. |to byl kusok
smyatoj, pozelenevshej mednoj trubki, plotno zabitoj mokrym peskom. Na odnom
konce ee sohranilos' malen'koe, vypukloe steklyshko, potusknevshee i
tresnutoe. Ona ni na chto ne godilas'.
No vot palka stuknulas' o chto-to tyazheloe i tverdoe. CHelovek toroplivo
vskopal palkoj sloj vyazkoj tiny, i chto-to gladkoe, blestyashchee otrazilo na
sebe plamya zakata. CHelovek opustilsya na koleni, polozhil palku i zhadno
shvatil nahodku, obleplennuyu peskom i oputannuyu morskimi, travami. Obeimi
rukami ochistiv najdennyj predmet, on dolgo rassmatrival ego, poglazhivaya i
razglyadyvaya na svet, prichem na ego tupom, dikom lice poyavilos' vyrazhenie
smutnogo i zhadnogo lyubopytstva.
|to byla bol'shaya neuklyuzhaya butyl' zelenogo stekla, kotoroe ot vremeni i
vody stalo mutno i cherno.
Gorlyshko ee bylo plotno zakuporeno, zasmoleno i zakrucheno zarzhaveloj
provolokoj. Vnutri vidnelos' chto-to temnoe.
CHelovek puglivo oglyanulsya, toroplivo sunul nahodku za pazuhu, shvatil
palku i, bystro povernuv k beregu, pobezhal proch'. CHerez minutu on uzhe byl na
vershine odnogo iz holmov i, mel'knuv sredi kustarnikov, skrylsya po tu
storonu.
Na otmeli ostalis' razbrosannye kuchi vodoroslej da gluboko vzrytyj sled
na gladkom peske bespokojno otmechal dlinnyj, odinokij put'.
Polosa zakata potemnela. Tuchi opustilis' nizhe, kak by toropyas' zadavit'
poslednie otbleski sveta. More vse tak zhe shumelo i neustanno shlo na bereg,
no na volnah uzhe ne vidno bylo prezhnih ognennyh blikov: oni stali temny i
tumanny. V sumrake edva mozhno bylo razlichat' beluyu penu, polosoj vspyhnuvshuyu
vdol' otmeli. Noch' nastupila.
A chelovek shel vse dal'she ot berega, napravlyayas' k chernevshemu vdali
lesu. Na puti emu prishlos' perevalit' cherez osypavshuyusya, no vse zhe vysokuyu
nasyp', idushchuyu cherez polya i lesa neizvestno kuda i otkuda. Kogda chelovek
podnyalsya na ee vershinu, ego palka, kotoruyu on volochil za soboyu, dva raza
podprygnula, stuknuvshis' o kakie-to beskonechnye metallicheskie polosy. Oni
shli po nasypi, mestami pokrytye zemleyu i splosh' zarosshie travoj i bur'yanom.
CHelovek davno privyk k nim i ne obratil na nih nikakogo vnimaniya. On
spustilsya s nasypi i napravilsya dal'she, k lesu.
Pod derev'yami bylo uzhe sovsem temno. Lohmatye eli, s mshistymi serymi
stvolami sovsem pereputalis' svoimi mohnatymi lapami. Koe-gde tusklo
pobleskivala voda i pahlo bolotom. V storone chto-to tyazhelo plyuhnulos' v
vodu. CHelovek drognul i ostanovilsya, krepche szhav svoyu dubinu.
Vprochem, v syrom mrake skoro potyanulo smolistym dymkom, i na blizhajshih
stvolah pokazalis' krasnye otsvety. Hriplo zalayala i sejchas zhe smolkla
sobaka. Svet stal yarche, i stvoly derev'ev vystupili iz mraka, kak chernye
kolonny. Mezhdu nimi shevel'nulos' chto-to zhivoe. |to byla sobaka. Ona stoyala
na opushke nebol'shoj polyany, nastorozhiv ostrye ushi i mahaya lohmatym hvostom.
Posredi polyany, u kakoj-to kamennoj razvaliny, obrosshej mhom, bur'yanom
i dazhe nebol'shimi derev'yami, yarko gorel koster, pered kotorym sidelo
neskol'ko chelovecheskih figur, povernuvshih golovy v tu storonu, otkuda
razdalsya shum. CHelovek shel pryamo na ogon', i sobaka bezhala za nim, mahaya
hvostom i povizgivaya.
- |to on! - skazal ot ognya drebezzhashchij starcheskij golos. - |to on, ya
znayu...
CHelovek podoshel k kostru, opustil na zemlyu dubinu i sel, vytyanuv k ognyu
chernye grubye ruki s korotkimi, uzlovatymi pal'cami. Lyudi, sidevshie u
kostra, smotreli na nego i molchali.
Ih bylo chetvero: odin muzhchina, dve zhenshchiny i rebenok.
Muzhchina byl hud i star, ochen' star. Odna iz zhenshchin byla kostlyavaya
staruha s sedymi besporyadochnymi kosmami, drugaya - molodaya i krasivaya, kak
son. U nee byli chernye volosy, bujno v'yushchiesya, nesmotrya na gryaz' i sor,
zaputavshijsya v nih. Kogda ona naklonyalas' k rebenku, lezhavshemu v kuche
otrep'ev u nee na kolenyah, neposlushnye kudri padali ej na lico, a kogda ona
podymala golovu, blesteli ee bol'shie mindalevidnye glaza. U nee byli
kaprizno izognutye guby i tonkij, s gorbinkoj, nos. Skvoz' prorehi ee
lohmot'ev svetilos' beloe i rozovoe telo. Ona byla ochen' krasiva i moloda,
no v chertah ee lica chudilos' chto-to drevnee i skorbnoe, hotya ona i
ulybnulas', kogda podoshel chelovek s dubinoj.
- Nu? - sprosila staruha, zhadno glyadya to na ruki, to na lico muzhchiny.
CHelovek s dubinoj otvetil ne srazu, otogrevaya zastyvshie pal'cy, potom
sunul za pazuhu i vytashchil svoyu nahodku.
Radostnoe dvizhenie proshlo po malen'koj gruppe u kostra. - Kudryavaya
chernovolosaya zhenshchina vsplesnula rukami i zasmeyalas'.
Starik, ves' drozha ot zhadnosti, protyanul k nahodke kostlyavye pal'cy,
pohozhie na kogti hishchnoj pticy, no ryzhij muzhchina serdito otdernul svoe
sokrovishche. Starik opustil ruku i obizhenno zapahnulsya v svoi lohmot'ya.
- YA znayu, eto butylka... - s pritvornym prenebrezheniem skazal on.
- Ty vse znaesh'! - nasmeshlivo vozrazil obladatel' butylki, ne spuskaya s
nee vostorzhennyh glaz.
- Daj! - poprosila molodaya zhenshchina i tozhe protyanula ruku. V ee nemnogo
gortannom, no vse-taki nezhnom golose bylo chto-to lukavoe, kak budto ona
znala, chto ej nel'zya otkazat', kogda ona prosit. Bol'shie glaza ee blistali
detskim lyubopytstvom.
Muzhchina zasmeyalsya.
- Podozhdi, - skazal on, - tam chto-to est'.
Poka on koncom palki ostorozhno otbival smolu i otvorachival legko
lomavshuyusya, prorzhavevshuyu provoloku, tri chelovecheskih lica s neterpeniem
tyanulis' k nemu.
Muzhchina vyter bol'shim pal'cem otkrytoe gorlyshko butylki i, perevernuv
ee, sil'no vstryahnul. No emu ne udalos' vytryahnut' nichego. Togda on podnyal
obuglennuyu tonen'kuyu palochku ot kostra i vsunul ee vnutr'.
- Daj, ya... - skazal starik.
No ryzhij ne obratil na nego nikakogo vnimaniya. Emu uzhe udalos'
zahvatit' kraj chego-to belogo i, ostorozhno perehvatyvaya pal'cami, on
staralsya vytashchit' vse.
- Bumaga, - razocharovanno zametil starik i pokachal golovoj.
Eshche neskol'ko usilij - i ryzhemu udalos' vytashchit' soderzhimoe butylki.
|to dejstvitel'no byla bumaga: dovol'no tolstaya tetrad', chut'
otsyrevshaya, no sovsem ne poporchennaya. Muzhchina oglyadel ee so vseh storon i
nebrezhno brosil na zemlyu, obrativ vse svoe vnimanie na butylku. Teper' ona
byla pusta i prozrachna. Muzhchina podul v nee, posmotrel i s torzhestvom
peredal v ruki molodoj zhenshchine, davno uzhe neterpelivo tyanuvshejsya k nemu.
- |to horosho dlya vody, - skazal on. ZHenshchina posmotrela skvoz' steklo na
ogon', potom na muzha i zasmeyalas'.
- Vse zelenye! - skazala ona. - A ya tozhe zelenaya? Ona prilozhila butylku
k shcheke i lukavo blestela glazami.
- Da, - obizhenno probormotal starik, - eto dlya vody... Kogda-to ih bylo
mnogo... U kazhdogo cheloveka byla svoya butylka!.. Dazhe deti igrali imi.
Tam... - on mahnul rukoyu kuda-to v storonu, - ih nahodili v zemle celymi
kuchami... V nekotoryh dazhe byla eshche voda, ot kotoroj vse delalis' veselymi,
a potom dralis'... |to steklo!.. Kak zhe, ya pomnyu!
- Ty vse pomnish'! - v tretij raz, s dosadoj, perebil muzhchina.
A zhenshchina, kak rebenok s igrushkoj, vse eshche vozilas' s butylkoj, to
glyadya skvoz' nee na ogon', to daleko otvodya ee v gibkoj i tonkoj ruke, chtoby
polyubovat'sya zelenymi iskorkami, vspyhivavshimi v temnom stekle. V ee
dvizheniyah byla bessoznatel'naya graciya koshki. Sobaka, privlechennaya ee smehom,
podoshla i tiho liznula ee v shcheku. ZHenshchina zasmeyalas' i koketlivo prizhala
shcheku k plechu, tochno ej stalo shchekotno. ... Mezhdu tem muzhchina opyat' podnyal
broshennyj svertok i stal ego razglyadyvat'.
- Vot, esli ty vse znaesh', - skazal on stariku nasmeshlivym tonom, - tak
skazhi, chto eto takoe?
Starik vzyal tetrad' i dolgo smotrel na nee tusklymi glazami, v kotoryh
uzhe umirala zhizn'.
- Bumaga, da... - probormotal on, - prezhde ee bylo mnogo... v nee
zavertyvali raznye veshchi.
Molodaya zhenshchina bystro opustila butylku i s lyubopytstvom ustavilas' na
bumagu.
- Kakie veshchi? - sprosila ona. Starik promolchal, zadumchivo glyadya na
tolstuyu tetrad'.
- Na nej pisali, ya znayu... v moe vremya eshche nahodilis' lyudi, kotorye
umeli razbirat' eti znaki...
- Nu? - neterpelivo perebil muzhchina.
- Ne pomnyu! - unylo zakonchil starik.
- Ne pomnish'? - s torzhestvom podhvatil muzhchina i vyrval u nego tetrad'.
- Staryj boltun!.. Ty vse lzhesh' i nichego ne znaesh'!..
- Net, znayu... prezhde, kogda-to...
- Kogda-to, kogda-to!.. - s razdrazheniem kriknul muzhchina i s siloj
shvyrnul tetrad' v ogon'.
Iskry zolotym fontanom poleteli vo vse storony. Ogon' vzmetnulsya i
pripal k zemle. Vse potemnelo vokrug. No vot listy tetradi tiho zashevelilis'
i stali medlenno razvorachivat'sya, tochno korchas' ot boli. Potom kraya ee
potemneli, sinen'kij ogonek robko liznul ih raz, drugoj i vdrug vspyhnul
veselym, legkim i yarkim plamenem. Vystupili iz mraka stranno-zelenye
lohmatye lapy elej i blizhajshie stvoly, za kotorymi spryatalas' chernaya t'ma.
Molodaya zhenshchina radostno zahlopala v ladoshi.
- Ah, kak krasivo! - voskliknula ona.
Listy bystro razvorachivalis' i zagoralis' odin za drugim. YArkoe plamya
tancevalo nad nimi, a po mere togo, kak sgorali, cherneli i raspadalis'
listy, chernye znaki na nih perebegali zolotymi iskorkami.
Vse sideli molcha i smotreli. Dazhe rebenok prosnulsya i, vysunuv iz
lohmot'ev materi svoe huden'koe gryaznoe lichiko, skvoz' sputannye volosy
vnimatel'no smotrel na ogon'. U etogo rebenka byli takie zhe chernye,
mindalevidnye glaza, kak u materi, no volosy otlivali zolotom.
Nakonec vspyhnul poslednij ogonek i pogas. Tol'ko po kuchke chernogo
pepla eshche perebegali zhivye, zolotye iskorki, namechaya kakie-to davno zabytye,
tainstvennye znaki.
Muzhchina tronul etu kuchku palkoj, i ona rassypalas' legkoj beloj zoloj.
Starik dolgo smotrel na zolu, potom vzdohnul i skazal, s vyrazheniem
tupoj i pokornoj beznadezhnosti:
- Zabyl, - vse zabyl!..
Rebenok posmotrel na nego, potom povernulsya k materi i blednymi,
gryaznymi ruchonkami stal neterpelivo ryt'sya v ee lohmot'yah, izdavaya slabyj,
no nastoyashchij pisk. Molodaya zhenshchina ulybnulas' i obnazhila pered nim svoyu
okrugluyu, nezhnuyu grud'. Rebenok zhadno vcepilsya v nee gryaznymi pal'chikami,
pripal slyunyavym rotikom, zachmokal i blazhenno zatih.
"Vot uzhe bol'she goda, kak my sovershenno otrezany i zhivem nelepymi
sluhami, nepostizhimo voznikayushchimi v nashem otorvannom ot vsego mira lagere.
Poslednee radio, poluchennoe nashej stanciej iz Ipsvicha, bylo uzhe davno.
Iz etoj korotkoj i oborvannoj telegrammy my uznali, chto poslednij oplot
kontrrevolyucii pal, i posle sorokadnevnogo krovavogo boya na ulicah Londona,
na tri chetverti razrushennogo, v Anglii podnyalsya krasnyj flag.
Trudno opisat' vostorg, ohvativshij nas pri etom izvestii! Otchayannaya,
hotya sovershenno bessmyslennaya, zaranee obrechennaya na neudachu, zashchita
burzhuazii, dovedya mir do strashnoj katastrofy, slomlena okonchatel'no, i
pobednomu shestviyu velikoj social'noj revolyucii otnyne net bol'she pregrad.
YA nikogda ne zabudu etu kuchku lyudej s obnazhennymi golovami i licami,
goryashchimi entuziazmom, stolpivshihsya na holme u vysokoj machty radiotelegrafa.
Nad nami bylo svobodnoe nebo, pered nami - vol'naya shir' okeana, i veter,
podhvatyvaya moguchie zvuki internacional'nogo gimna, unosil ih vdal', tuda,
gde nashi brat'ya, v dymu i ogne poslednego vosstaniya, zakanchivali velikoe
delo.
Gor'koe, no i gordelivoe chuvstvo rozhdalos' v dushe pri vide etih lyudej,
golodnyh, bol'nyh i izmuchennyh beskonechnoj bor'boj, so vseh storon
okruzhennyh vragami i, byt' mozhet, obrechennyh na gibel'. Dazhe i teper', pered
licom smerti, na razvalinah mira, oni byli verny svoej idee i sposobny
slit'sya v obshchem poryve, zabyvaya o sobstvennoj uchasti, torzhestvuya pobedu,
plodov kotoroj im ne suzhdeno videt'.
Da, my pogibnem, no na nashe mesto pridut drugie, takie zhe
samootverzhennye bojcy i na kostyah nashih dostroyat velikoe zdanie svobody i
schast'ya chelovechestva!.. Tam, na prazdnichnom piru novoj zhizni, byt' mozhet,
svobodnoe i schastlivoe chelovechestvo teplym slovom pomyanet nas, pogibshih za
ego schast'e.
Ah, esli by znat'! Esli by hot' na odno mgnovenie uvidet' ih, etih
grazhdan budushchego mira!..
No my pogibaem!.. Uzhas nashego polozheniya v tom, chto pered nami net
opredelennogo, organizovannogo protivnika: my okruzheny vragom bezlikim i
stihijnym, s kotorym ne vozmozhny ni vojna, ni mir... Tol'ko vzaimnoe
istreblenie, bessmyslennoe i besposhchadnoe!.. Ved' v konce koncov oni dazhe ne
ponimayut, kto my i radi chego boremsya. U nas est' oruzhie, u nas sohranilis'
ostatki prodovol'stviya, vot i vsya prichina ih neprimirimoj nenavisti. Inogda
mne kazhetsya, chto ih bol'she vsego privlekaet nashe bol'shoe krasnoe znamya, vse
eshche gordo razvevayushcheesya nad vershinoj holma. Ono tak krasivo, a oni - ne
bolee kak dikari.
Da, eti lyudi, v kotoryh, po ostatkam odezhdy, eshche mozhno uznat' byvshih
krest'yan, svyashchennikov, soldat i burzhua, prevratilis' v golodnyh svirepyh
dikarej. Kak skoro i s kakoj nepostizhimoj legkost'yu sletela maska kul'tury i
civilizacii!
Pochti sto let tomu nazad, kogda velikaya russkaya revolyuciya pogibla,
blagodarya opportunizmu svoih vozhdej, pozorno poshedshih na ustupki mirovomu
kapitalu, mir ohvatila svirepaya i besposhchadnaya reakciya. Nachalo polozhila
Italiya, kotoraya peredala vlast' v ruki samyh chernyh reakcionerov.
Kommunistov presledovali, kak dikih zverej, napolnyaya tyur'my rabochimi i
krest'yanami, ukrashaya viselicy trupami ih samootverzhennyh vozhdej. |to bylo
uzhasnoe vremya, kogda kazalos', chto zarya svobody, uzhe zagorevshayasya na
Vostoke, pomerkla navsegda.
No eto tol'ko kazalos'! Sredi kaznej i pytok, v tyur'mah i podpol'yah
zhila vse ta zhe svetlaya ideya, zrela volya k pobede. Kak groznye volny, rosli
ryady nashej partii, i my pobedili.
Vosstal nakonec moguchij, ohvachennyj entuziazmom proletariat vsego mira.
Emu nechego bylo teryat', krome svoih cepej, a pered nim lezhal ves' mir,
perepolnennyj bogatstvami, nakoplennymi v techenie stoletij zhadnoj i
trudolyubivoj burzhuaziej. Odnu za drugoj, strany Evropy ohvatila
revolyucionnaya volna, vse smetaya na svoem puti. Poslednie trony rushilis'
sredi plameni vosstanij, i, nakonec, ruhnul, pokryvaya vsyu zemlyu oblomkami,
samyj strashnyj tron - krovavyj tron kapitala.
K sozhaleniyu, chem shire razlivalos' pobednoe plamya revolyucii, tem
ozhestochennee i besposhchadnee stanovilos' soprotivlenie burzhuazii. Esli v svoe
vremya v Rossii ona byla ispugana i pochti bez bor'by sdala vse svoi pozicii,
to po mere togo kak revolyuciya ohvatyvala strany s vse bol'shej kul'turoj,
soprotivlenie roslo i prinimalo harakter organizovannoj vojny. Uzhe v
Germanii burzhuaziya ne dala zahvatit' sebya vrasploh i zashchishchalas', kak zver'.
CHem kul'turnee byla burzhuaziya, tem legche ona organizovalas', tem
reshitel'nee borolas' za svoi bogatstva.
Pyat'desyat let reakcii ne usypili ee bditel'nosti. Opyt russkoj
revolyucii ne proshel darom: o nej uzhe ne mogli zabyt' nikogda. Otnyne v mire
shli dva parallel'nyh processa: proletariat organizovalsya dlya napadeniya,
burzhuaziya organizovalas' dlya zashchity. I kogda groza razrazilas', my
natolknulis' na zheleznuyu organizaciyu, na spayannuyu silu. Burzhuaziya ponyala,
chto ne ostaetsya nichego, chto bor'ba dolzhna konchit'sya gibel'yu togo ili drugogo
klassa. Ona sdelala ogromnye zapasy oruzhiya, ona obuchila svoyu molodezh'
voennomu iskusstvu, disciplinirovala i trenirovala ee, podgotovila smelyh i
opytnyh vozhdej. CHem blizhe bylo ee porazhenie, tem ozhestochennee ona borolas'.
S obeih storon brosali v boj vse novye i novye sily. Vo vseh ugolkah mira
shla krovavaya i besposhchadnaya vojna. Muzhchiny, zhenshchiny i deti - vse shli v ryady
srazhayushchihsya, pod to ili drugoe znamya, i pogibali, millionami trupov pokryvaya
polya i ulicy gorodov. Ni odin rabochij ne ostalsya u stanka, esli etot stanok
ne rabotal na oboronu.
Kazalos', chto bor'ba dostigla svoego apogeya, kogda sredi razvalin
drugih stran ona zakipela nakonec v Anglii. Anglijskaya burzhuaziya, zhelezno
organizovannaya, hladnokrovnaya i reshitel'naya, krov'yu otstaivala kazhduyu pyad'
svoih pozicij. No kogda na scenu vystupila Amerika, vsya predydushchaya bojnya
pomerkla pered tem uzhasom, kotoryj vnesla v bor'bu eta s nog do golovy
vooruzhennaya zheleznaya zemlya.
Tshchetno nashi vozhdi staralis' naladit' stroitel'stvo novoj zhizni sredi
haosa oblomkov starogo mira, vozdvigaya zdanie novoj, proletarskoj kul'tury.
So vseh storon vspyhivali novye pozhary, i v ih plameni ischezali vse
samootverzhennye usiliya stroitelej. V konce koncov vse bylo zabrosheno, i ves'
mir prevratilsya v arenu krovavoj vojny.
Kogda ordy chernokozhih, organizovannyh na den'gi amerikanskih
milliarderov i rukovodimyh reakcionnym oficerstvom vseh nacional'nostej,
hlynuli v Evropu, a ostatki federativnoj armii rasseyalis' pered ih svirepym
naporom, my eshche videli obrabotannye polya, blagoustroennye fermy, zhenshchin s
molitvennikami v rukah, detej, igrayushchih na poroge svoih zhilishch, krest'yan,
chasto pod perekrestnym ognem uporno i tupo obrabatyvayushchih svoi pashni.
Pravda, fabriki i zavody cherneli vybitymi oknami, mosty byli vzorvany, puti
razrusheny i iskoverkany artillerijskimi snaryadami, no zhizn' vse-taki shla
svoim putem: lyudi rabotali, vo chto-to verili, na chto-to nadeyalis', chego-to
zhdali, krepko ceplyayas' za zhalkie ostatki svoej staroj kul'tury.
Kak stranno teper' vspomnit', chto dazhe pered licom nadvigavshejsya s yuga
obshchej opasnosti mezhdousobnaya bor'ba prodolzhalas' s prezhnej siloj. Pominutno
vspyhivali zagovory, podavlyaemye besposhchadnym terrorom, i, sderzhivaya beshenyj
natisk yuzhan, my v to zhe vremya besposhchadno unichtozhali drug druga. SHel vechnyj
partijnyj razlad i otdel'nye chasti nashej armii, zabyvaya ob obshchem vrage,
srazhalis' mezhdu soboyu.
Neizbezhnoe v etoj mirovoj bor'be razrushenie vseh kul'turnyh cennostej,
razorenie i golod vozbuzhdali upreki v oshibkah, vrazhdu sredi vozhdej,
neprimirimuyu nenavist' sredi razlichnyh takticheskih techenij. Obrazovalos'
mnozhestvo otdel'nyh, vrazhdebnyh drug drugu armij, kotorye nosili nazvaniya -
krasnyh, sinih, zelenyh, belyh, zheltyh. Iz ih chisla bol'shaya polovina
sostoyala iz socialisticheskih partij. Oni ravno nazyvali sebya socialistami, i
vse istreblyali drug druga, kak lyutyh vragov, hotya vse eto byli te zhe rabochie
i krest'yane. Oni ne vsegda razlichalis' dazhe cvetom svoih znamen, i chasto nad
dvumya srazhayushchimisya gruppami razvevalsya tot zhe krasnyj flag.
Lozungi, broshennye v massy dlya togo, chtoby podnyat' na bor'bu
nekul'turnye sloi, prishlis' po vkusu i voshli v plot' i krov' nizov obshchestva.
Kogda oni ograbili burzhuaziyu, kogda nagrablennye bogatstva, kotorymi oni ne
umeli pol'zovat'sya, byli bez pol'zy i sleda rastoptany nogami ozverelyh
tolp, oni prinyalis' grabit' drug druga. Uzhasnuyu rol' igralo krest'yanstvo
vseh stran, eti zhadnye i tupye sobstvenniki, kotorye zhazhdali odnogo: chtoby
im dali spokojno perevarit' zahvachennoe. V eto boevoe vremya ni odno
pravitel'stvo, kotoryh voznikali tysyachi, ne moglo dat' pokoya i
obespechennosti, i krest'yane massami vosstavali, perekidyvayas' iz lagerya v
lager', kuda vlekla ih zhazhda grabezha i obogashcheniya.
Pri takom haose, sredi obshchego stihijnogo bezumiya, yuzhanam nichego ne
stoilo by unichtozhit' nas vseh, svesti na net vse revolyucionnye zavoevaniya i
vodruzit' nad okrovavlennym mirom to zhe staroe znamya kapitala. No oni sami
razlagalis' s nepostizhimoj bystrotoj.
CHernye vojska pod komandoj palacha Dzhemsa sejchas zhe prevratilis' v
nestrojnye bandy grabitelej i maroderov, kak tol'ko vorvalis' v ulicy
evropejskih gorodov. Nikakaya sila ne mogla uderzhat' v poryadke etih dikarej,
oshalevshih pri vide neischerpaemyh bogatstv, nakoplennyh tysyacheletnej
kul'turoj. Strast' negrov k belym zhenshchinam tozhe sygrala svoyu rol', a
razgrablennye vinnye zavody unichtozhili poslednie ostatki discipliny. Delo
dovershila demagogiya anarhistov.
Ne proshlo i goda, kak Dzhems, provozglasivshij sebya diktatorom Evropy,
byl rasstrelyan v Parizhe zulusskimi strelkami i chernye tolpy, slovno prorvav
kakuyu-to nevidimuyu plotinu, hlynuli po vsem evropejskim dorogam, vse
unichtozhaya na puti i yarostno srazhayas' so vsyakoj organizovannoj siloj, kotoraya
pytalas' polozhit' konec ih dikomu nashestviyu.
V eto vremya nakonec ispolnilos' to, o chem uzhe stol'ko stoletij tverdili
vdumchivye lyudi: zheltaya opasnost', kotoraya spala pered mogushchestvennoj
Evropoj, zakovannoj v stal' svoih regulyarnyh armij, prosnulas' ot dyma
pozharov i groma razrushenij. Zashevelilsya temnyj i strashnyj vostok, i
neischislimye tolpy kitajcev hlynuli v neschastnuyu Rossiyu, zalivaya ee krov'yu.
Vse giblo. Goroda pylali, polya pokrylis' oblomkami i zarosli sornymi
travami, fabriki i zavody, na kotoryh nikto ne rabotal, razrushilis',
zheleznye dorogi ostanovilis'. Tresk ognya i vystrelov zaglushili poslednie
gudki zavodov i svistki parovozov. ZHizn' ostanovilas', i nachalsya golod,
soprovozhdaemyj nevidannymi epidemiyami.
Togda vseobshchee odichanie poshlo gigantskimi shagami. Skoro byli unichtozheny
poslednie zapasy, i lyudi stali zhit' tem, chto otnimali drug u druga. Tol'ko
togda my uvideli, kak neprochen lak civilizacii i kakoj strashnyj zver' tailsya
pod maskoj kul'turnogo chelovechestva. Dostatochno bylo golodu nalozhit' na nih
svoyu kostlyavuyu ruku, kak samye prosveshchennye evropejcy mgnovenno prevratilis'
v gryaznyh, zhestokih i zhadnyh dikarej.
Ih ogromnye, golodnye tolpy sledovali po pyatam za nashej otstupayushchej
armiej, unichtozhaya melkie otryady, besposhchadno grabya i ubivaya otstalyh. Armiya
mirovoj kommuny, oderzhavshaya stol'ko pobed v bor'be s organizovannym vragom,
nachala bystro tayat'. Eshche nemnogo - i ona sama na tri chetverti obratilas' v
dezorganizovannye kuchki banditov, kotorye zabotilis' tol'ko o sebe.
Byla sdelana poslednyaya popytka najti obshchij front, i v SHvejcarii byla
sobrana konferenciya vseh socialisticheskih partij. |to ne privelo k zhelannym
rezul'tatam, tak kak nikto ne hotel ustupit' ni edinoj bukvy iz svoej
programmy. Zdes' byli zhalkie trusy, kotorye, ukazyvaya na gibel' kul'tury i
okonchatel'nuyu katastrofu, ugrozhavshuyu chelovechestvu, trebovali otkaza ot
bor'by i primireniya. Bol'shinstvo gotovo bylo idti na kompromissy, i tol'ko
kommunisty nastaivali na prodolzhenii bor'by vo chto by to ni stalo. Voennye
dejstviya vozobnovilis'.
Otryad, v kotorom ya nahodilsya, pri vystuplenii iz Parizha naschityval do
soroka tysyach chelovek, snabzhennyh prevoshodnoj artilleriej, aviacionnym
parkom i prodovol'stviem. No posle vosstaniya predatelej Karo i SHvabe nas
ostalos' ne bolee pyati tysyach, iz kotoryh k beregam okeana pribylo vsego
tysyacha trista pyatnadcat' chelovek, vklyuchaya zhenshchin.
I vot uzhe neskol'ko mesyacev, kak, okopavshis' na sklonah holmov vblizi
razvalin Benevana, my otbivaemsya ot ozverelyh band grabitelej, rukovodimyh
tol'ko zhelaniem vospol'zovat'sya nashim oruzhiem i zapasami.
Noch'yu my zhivem sredi pritaivshihsya uzhasov. Nashi chasovye, padaya ot
ustalosti, ni na minutu ne vypuskayut oruzhiya iz ruk, zorko vglyadyvayas' v
zloveshchuyu t'mu, polnuyu tenej i shorohov. Dnem my vidim, kak mel'kayut v kustah
kakie-to strannye sushchestva so vsklokochennymi volosami, bosye, pokrytye
lohmot'yami i gryaz'yu. Oni izdali smotryat na nas golodnymi, zhadnymi glazami,
razbegayas' pri pervom vystrele.
V sushchnosti govorya, oni bessil'ny i truslivy, kak shakaly. Nam nichego ne
stoilo by projti po ih trupam, nesmotrya na ih chislennoe prevoshodstvo. No
nam nekuda idti, potomu chto ves' mir lezhit v razvalinah. Oni zhe nikogda ne
otvazhivayutsya na otkrytoe napadenie, predpochitaya ubivat' iz-za ugla.
I eto vsego uzhasnee, potomu chto, nevziraya ni na kakie predostorozhnosti,
otryad nash taet i taet... U nas net horoshej vody, i zapasy prodovol'stviya
nuzhdayutsya v popolnenii, chto i vynuzhdaet nas vysylat' nebol'shie otryady. Krome
togo, kak eto ni stranno, v otryade, otrezannom sploshnym kol'com smerti, u
nas ne prekrashchaetsya dezertirstvo. Lyudi begut, sami ne znaya kuda, s edinoj
smutnoj nadezhdoj - dobrat'sya do kakogo-nibud' kul'turnogo centra.
V bol'shinstve sluchaev my skoro nahodim ih golye i strashno
obezobrazhennye trupy, - po stayam voron, s krikom v'yushchihsya nad kustami.
Esli nikto ne pridet nam na pomoshch', my pogibli!
Neuzheli ves' mir obratilsya v razvaliny?
YA bolen i, veroyatno, skoro umru. Mne ne pridetsya dozhit' do teh por,
kogda..."
T'ma otstupila v chashchu lesa, a vverhu, mezh lohmatyh vetvej eli,
pokazalos' blednoe nebo.
Starik, ryzhij muzhchina i zhenshchina s rebenkom spali, zakutavshis' v svoi
lohmot'ya. Spala i sobaka, svernuvshis' klubkom na syroj zemle. Tol'ko staruha
sidela u kostra, prevrativshegosya v kuchku uglej, podernutyh sedoj zoloj.
Staruha smotrela na etu zolu, sama takaya zhe sedaya, kak i ta. Tusklye glaza
staruhi byli nepodvizhny, i ne bylo v nih inogo vyrazheniya, krome tupoj i
beskonechnoj ustalosti. Poroyu ona zhevala bezzubym rtom i kachala golovoj. V
blednom sumrake utra sredi nedvizhnoj tishiny lesa kazalos', chto nad golovoj
staruhi nezrimo vstavala sama skorb', navevaya na ee seduyu golovu temnye
tysyacheletnie mysli, i oni polzli, odna za drugoyu, beznadezhnye i pokornye,
bez konca i nachala, kak zhizn'.
Pervym prosnulsya starik, kryahtya i bryuzzha, zhadnymi glazami sharya krugom v
poiskah pishchi. Potom vstal muzhchina, vypryamilsya, oglyadel chashchu lesa i, vzyav
svoyu dubinu, ushel, tyazhelo shagaya po mokroj rosistoj trave. I uzhe yarko svetilo
solnce, kogda molodaya chernovolosaya zhenshchina, smeyas' i igraya, shla po lesu. V
odnoj ruke ona nesla dragocennuyu butylku, drugoj vela za ruchku svoego
rebenka, s trudom perebiravshego kurguzymi lapkami po zhestkoj hvoe,
peresypannoj tverdymi, kruglymi shishkami.
Les uzhe prosnulsya i tysyachami golosov otklikalsya na zvonkij smeh
zhenshchiny. Gde-to stuknula kukushka, toroplivo zadolbil dyatel, svistnula
ivolga, bojko zhuzhzha, kak pulya, proletel nad golovoj zelenyj zhuk. Na polyanah
treshchali kuznechiki i, to vletaya, to nyryaya, legko porhali svetlye babochki.
Vverhu, nad vershinami lesa, otryvisto kriknul yastreb.
ZHenshchina stoyala vsya s nog do golovy zalitaya solncem, na beregu ruch'ya,
nastojchivo i zvonko zvenevshego sredi goryachih, gladkih kamnej. Legkij veter
shevelil -sputannye chernye volosy zhenshchiny i lohmot'ya ee korotkoj yubki. Ona
posmotrela napravo i nalevo, povorachivaya golovu, kak ptica, i pri kazhdom ee
dvizhenii sredi lohmot'ev sverkalo ee belo-rozovoe telo-to vypuklaya liniya
bedra, to myagkij izgib stana, to okruglennoe rozoveyushchee koleno.
Ryzhij mal'chik begal v trave po beregu ruch'ya, pugaya zelenyh lyagushek. Oni
tarashchili glupye vypuklye glazki, pyzhilis', toporshchilis' i vdrug zvonko
bultyhalis' v vodu, izo vseh sil rabotaya lapkami, chtoby zaryt'sya v myagkij,
bezopasnyj il. Rebenok smeyalsya.
ZHenshchina opustilas' na koleno i sklonilas' nad ruch'em. Ee chernye volosy
upali vniz, pochti kosnuvshis' vody, a v vode otrazilas' drugaya, molodaya,
chernovolosaya zhenshchina, s bol'shimi glazami i smeyushchimisya alymi gubami. |ta
drugaya smotrela snizu na svoyu zhivuyu podrugu s voshishcheniem i ulybkoj.
CHto-to hrustnulo v kustah... ZHenshchina bystro oglyanulas', no tam nichego
ne bylo. Dolzhno byt', oblomilas' suhaya vetka. Na protivopolozhnom beregu
kamysh vazhno i spokojno pokachival vysokimi metelkami. Ona uspokoilas', eshche
nemnogo polyubovalas' svoim otrazheniem i opustila butylku gluboko v chistuyu
holodnuyu vodu. SHirokie krugi poshli daleko ot berega i zakachali, razdrobili v
svoej glubine i zelenyj kamysh, i goluboe nebo, i smeyushchuyusya zhenshchinu.
Zazvenela i zabul'kala voda, nabirayas' v uzkoe gorlyshko butylki.
Togda iz kustov pokazalas' chelovecheskaya, golova.
|to byla golova muzhchiny s nizkim lbom, daleko vydayushchejsya nizhnej
chelyust'yu i gladkimi, bescvetnymi volosami. On zhadno smotrel na butylku, kak
by porazhennyj vidom etoj neobychajnoj dragocennosti. Skvoz' setku zelenyh
vetvej vidny byli tol'ko shirokie plechi i muskulistye ruki, sudorozhno
vcepivshiesya v zemlyu pal'cami. Potom kusty razdvinulis', i vypolzlo dlinnoe,
kak zmeya, pochti goloe telo, pokrytoe bol'she gryaz'yu, chem odezhdoj. CHelovek
neslyshno vytyanulsya nad zemlej i, kraduchis', shagnul vpered, ne spuskaya glaz s
zhenshchiny i butylki, kotoraya, ochevidno, neuderzhimo privlekala ego.
Vdrug ispuganno kriknul rebenok. ZHenshchina obernulas' i mgnovenno
ochutilas' na nogah. Butylka, kotoruyu ona vypustila iz ruk, kak kamen', poshla
ko dnu.
Odnim skachkom muzhchina ochutilsya na beregu i, stav na chetveren'ki,
pogruzil ruki v vodu. No kogda on sharil na dne, zhenshchina shvatila ego za
plechi, starayas' svoimi gibkimi rukami ottashchit' ego proch'.
Bor'ba byla neravna. Muzhchina legko ottolknul ee, i zhenshchina upala v
travu, a v sleduyushchee mgnovenie v ego podnyatoj ruke, vysoko na solnce,
zablestela mokraya, eshche polnaya vody butylka.
Izognuvshis', kak koshka, zhenshchina brosilas' na etu ruku i vsej tyazhest'yu
svoego tela povisla na nej. Teper' ih lica byli blizki, i muzhchina
pochuvstvoval zhar ee dyhaniya i zapah ee volos. On vzglyanul na nee sverhu, i
glaza ego zhadno skol'znuli po liniyam ee tela, napryazhennym i obnazhivshimsya v
bor'be.
Glubokoe i hriploe vorchanie, vorchanie dovol'nogo zverya vyletelo iz ego
gorla. Butylka perevernulas' v vozduhe i pokatilas' po zemle, obdavaya
zelenuyu travu struej prozrachnoj vody, bleshchushchej na solnce.
I zhenshchina mgnovenno ponyala eto zloveshchee rychanie. Ona vzdrognula i
metnulas' proch', no bylo uzhe pozdno, i dlinnye sil'nye ruki shvatili ee
poperek tela. Togda nachalas' bor'ba: ona izgibalas' vo vse storony,
vyryvayas' i carapaya ego lico nogtyami; ee volosy vilis' i putalis' vokrug ih
golov; ona molchala, on hripel, i na gubah ego vystupila slyunnaya pena; ih
nogi skol'zili v mokroj trave. Rebenok pronzitel'no krichal v storone, drozha
vsem telom.
Nakonec on povalil ee na travu i staralsya ovladet' eyu, navalivshis' na
nee vsem telom. Glaza u nee byli zakryty, guby szhaty.
Ona slabela, zadyhayas', bledneya, kak smert'.
Togda razdalsya dikij i strashnyj krik: ryzhij chelovek, razmahivaya tyazheloj
dubinoj i prygaya cherez kusty, bezhal k nim po polyane. Ego zverskoe, bagrovoe
lico strashno ot yarosti. I on rychal, kak zver'.
Belogolovyj uslyshal etot krik, oglyanulsya i v to zhe mgnovenie byl na
nogah. Odnim vzglyadom on ocenil vraga i brosilsya v kusty.
Ryzhij izdal torzhestvuyushchij klik, no belogolovyj i ne dumal bezhat': v
odin moment on snova ochutilsya na polyane, i vragi uzhe stoyali drug protiv
druga, vtyanuv golovy v plechi i tverdo upershis' nogami v zemlyu. Lica ih byli
yarostny, glaza sverkali, zuby strastno blesteli pod sudorozhno iskazhennymi
gubami. V rukah belogolovogo tozhe byla dubina.
No eto byla kakaya-to strannaya dubina: sovershenno pryamaya, gladkaya i
kruglaya, gorazdo koroche, i ton'she dubiny ryzhego, no kogda belogolovyj v
yarosti udaryal eyu o zemlyu, ona gudela tyazhko i zvonko.
ZHenshchina stoyala nevdaleke, pod derevom, prizhav k grudi dragocennuyu
butylku, a k kolenyam - ispugannogo rebenka, pryachushchegosya v lohmot'yah ee yubki.
Ona smotrela na muzhchin, i nozdri ee tiho razduvalis'.
Ryzhij shevel'nulsya i tiho, tochno kraduchis', stal ostorozhno obhodit'
svoego protivnika. Belogolovyj tak zhe medlenno povorachivalsya na meste, ne
upuskaya iz vidu ni odnogo dvizheniya vraga. Tak oni opisali neskol'ko krugov,
ne reshayas' brosit'sya drug na druga. Slyshno bylo ih tyazheloe dyhanie.
Vdrug ryzhij korotko vzvizgnul, podskochil i, perehvativ dubinu obeimi
rukami, nanes strashnyj i neotrazimyj udar.
Radostnyj krik zhenshchiny byl otvetom. Belogolovyj upal na koleni, kak
byk, porazhennyj obuhom, no v tot zhe mig vskochil i udaril v svoyu ochered'. |to
byl nevernyj slabyj udar oshelomlennogo cheloveka, no prozvuchal on gluho i
tyazhko. Dubina edva ne vypala iz ruk ryzhego, i on otskochil, uhvativshis' za
bok, s tihim stonom boli i ispuga. Odnako on sejchas zhe opravilsya i snova,
tak zhe kraduchis', stal podhodit' k svoemu vragu.
Oni opyat' zakruzhilis' po trave, zorko sledya drug za drugom. Zatem
rinulis' v shvatku s eshche bol'shej yarost'yu. Nesmotrya na bol', ryzhij byl,
slishkom ochevidno, sil'nee i lovchee svoego protivnika. Ego udary sypalis',
kak grad, i belogolovyj ne uspeval uvertyvat'sya, bestolkovo razmahivaya svoej
korotkoj dubinkoj. Ryzhij uchastil napadeniya i uzhe torzhestvuyushche rychal skvoz'
zuby, okrashennye krovavoj penoj.
Belogolovyj, vidimo, teryalsya, slabel i otstupal. On uzhe ne dumal o
napadenii i v iskazhennyh chertah ego poblednevshego lica yasno prostupali strah
i otchayanie. Pobeda ryzhego byla ochevidna, i eto yarko otrazhalos' na lice
molodoj zhenshchiny, kotoraya, zataiv dyhanie, sledila za kazhdym dvizheniem
borcov.
Vdrug razdalsya tot zhe gluhoj i tyazhkij udar. Ryzhij boleznenno ahnul,
kachnulsya, sdelal neskol'ko koleblyushchihsya shagov kuda-to v storonu i tyazhko
tknulsya golovoj v travu. Ego strashnaya dubina daleko zaprygala po zemle.
Sudorozhno razinutym rtom on hvatal vozduh, glaza u nego vypuchilis' iz orbit,
polnye uzhasa i stradaniya. On delal strannye dvizheniya, tochno davilsya chem-to,
i vdrug chernaya gustaya struya krovi hlynula na ego ryzhuyu borodu.
ZHenshchina stoyala, vsya naklonivshis' vpered, vytyanuv sheyu, blednaya s shiroko
otkrytymi glazami i vysoko podnimavshejsya grud'yu. Rebenok zhalsya k ee kolenyam,
no ona ne zamechala ego. Glaza ego goreli vostorgom.
I vdrug ryzhij vskochil, ispuganno vzglyanul na svoego protivnika,
podhodivshego s vysoko podnyatoj dubinoj, sognulsya i brosilsya bezhat'. Golova
ego ushla v plechi, spina byla sognuta, ruki plotno prizhaty k bokam. On byl
zhalok i smeshon, kogda, spotknuvshis', upad na ruki i, prezhde chem vskochit' i
pobezhat' eshche bystree, neskol'ko shagov toroplivo propolz na chetveren'kah.
Belogolovyj pognalsya za nim, no vnezapno ostanovilsya i s torzhestvom
oglyadelsya vokrug. Ego glaza upali na zhenshchinu i vstretilis' s ee glazami. S
minutu on glyadel na nee s torzhestvom i vlast'yu, potom spokojno i tverdo
podoshel k nej.
ZHenshchina szhalas' pod ego ognennym vzglyadom. Legkaya kraska pokryla ee
shcheki, i glaza ee, ne to stydlivo, ne to koketlivo, opustilis'. Butylka
vypala iz ee ruk. Ona slegka otvernulas', kogda on podhodil, no ne sdelala
popytki spastis' begstvom, i vo vsej poze ee byli pokornost' i bezvolie. A
kogda on grubo vzyal ee za sheyu, ona sama opustilas' na zemlyu.
A ryzhij bezhal vse dal'she, hripya i zadyhayas'. Kogda on nakonec
ostanovilsya i oglyanulsya, krugom byli tol'ko les da tishina. On prislushalsya,
no ni odnogo zvuka ne doletelo do nego s mesta tak pozorno pokinutogo boya.
Odin tol'ko raz chto-to poslyshalos' emu: byl li eto otdalennyj smeh zhenshchiny
ili zazvenelo u nego v ushah?.. On sel na zemlyu, ohvatil koleni rukami i
polozhil na nih golovu.
Temnye, dikie mysli vihrem neslis' u nego v golove, napolnyaya ego dushu
zloboj i otchayaniem. Ego dikij, grubyj mozg ne mog ohvatit' vsego
sluchivshegosya. Neoproverzhimym instinktom opytnogo bojca on znal, chto
protivnik byl slabee i truslivee ego, a mezhdu tem tot pobedil, a on bezhal.
Bezhal razbityj i paralizovannyj strahom, dalekij ot mysli o kakom by to ni
bylo soprotivlenii. On chuvstvoval sebya bessil'nym pered etim zhalkim
protivnikom, o kotorom v drugoe vremya on govoril by u kostra s usmeshkoj
torzhestva i prezreniya. A teper' etot vrag otnyal u nego zhenu i ego
dragocennost' - bol'shuyu zelenuyu butylku, kotoraya tak horosha dlya vody i
nahodkoj kotoroj on tak gordilsya. V otchayanii on krepko szhimal koleni i
glubzhe pryatal v nih svoe lico.
Teper' vrag vladeet ego zhenoj i p'et iz ego butylki... A zhena?.. On
sudorozhno povel shirokimi plechami: ved' on pobit i bezhal!
No pochemu zhe on okazalsya pobezhdennym?
Smutnoe soznanie medlenno proyasnyalos'. Vsya prichina ego porazheniya byla v
etoj strannoj, korotkoj i tonkoj dubinke, takoj nikchemnoj i neopasnoj na
vid. On vspomnil, kak legko otskakivala ego tyazhelaya dubina pri vstrechah s
etoj igrushkoj; vspomnil tot udar, ot kotorogo u nego zahvatilo duh i vyrvalo
zemlyu iz-pod nog. Da, esli by eta dubinka byla v ego rukah, belogolovyj
lezhal by teper' na trave s raskroennym cherepom i razdroblennoj grud'yu.
Tak on prosidel do vechera, ne dvigayas', a lesnye zhuchki bezboyaznenno
polzali po ego goryachemu, lipkomu telu. V vetvyah, nad ego golovoj, koposhilis'
bezglasnye sinichki.
On ochnulsya tol'ko togda, kogda kosye luchi zahodyashchego solnca zolotymi
pyatnami protyanulis' po zelenoj trave. V vozduhe potyanulo vechernej prohladoj.
Togda on vstal i poshel. Vyrazhenie tupogo, pokornogo otchayaniya eshche ne soshlo s
ego lica, no v glazah svetilas' kakaya-to zataennaya novaya mysl'.
On vyshel iz lesa odin, sredi vechernej tishiny, i, osveshchennyj zahodyashchim
solncem, podnyalsya na vysokuyu nasyp', otkuda byli vidny more i peschanye bugry
berega.
Esli by kto-nibud' sledil za nim, to videl by, kak posle dolgih i
tshchetnyh usilij, soprovozhdaemyh treskom lomayushchegosya dereva, chelovek, vdrug
podnyalsya vo ves' rost na vershine nasypi i gromkim torzhestvuyushchim krikom
oglasil okrestnosti.
Ego glaza goreli, a v rukah byla dlinnaya tyazhelaya polosa, otlivavshaya v
poslednih luchah solnca metallicheskim bleskom.
Moskva, 1919
Last-modified: Tue, 22 May 2001 12:52:36 GMT