Mihail Arcybashev. CHelovecheskaya volna
----------------------------------------------------------------------------
Sobranie sochinenij v chetyreh tomah. T. 2. M., Terra, 1994.
OCR Bychkov M.N.
----------------------------------------------------------------------------
Mozhno bylo zabyt', chto cherez neskol'ko chasov gorod budet razgromlen
pushkami, chto na trotuarah budut valyat'sya okrovavlennye trupy, chto zhizn'
prinyala strannye i trevozhnye formy, chto sud'ba kazhdogo cheloveka visit na
voloske, no nel'zya bylo zabyt', chto na zemle stoit teplyj, vesennij vecher, v
potemnevshem nebe tiho zazhigayutsya zvezdy, ot gazonov bul'vara tyanet gustym,
pryanym zapahom zemli, s morya duet teplyj, pochti letnij veter i dyshitsya tak
legko, kak mozhet dyshat'sya tol'ko teploj, tihoj i yasnoj vesnoj.
I ottogo samye strah i trevoga prinimali formu lyubopytnogo i bodrogo
ozhivleniya, a idya cherez gorodskoj sad i glyadya vverh, gde mezhdu chernymi
vetochkami, otchetlivo chekanyashchimisya v vozdushno-sinem prostore, zolotistymi
iskorkami migali zvezdy, student Konchaev dumal ne o tom, chto budet zavtra,
ne o vzbuntovavshemsya bronenosce, serye truby kotorogo i v vesennem sumrake
zhutko cherneli daleko na more, ne o mnogogolosoj tolpe, iz kotoroj on tol'ko
chto vyrvalsya i gul kotoroj vse eshche stoyal u nego v ushah, a o tom, chto na
svete est' radost' i krasota.
I v dushe u nego bylo takoe chuvstvo, tochno gde-to tut, vokrug nego, vo
vlazhnom, svezhem i temno-prozrachnom vozduhe vesennego vechera nevidimym
horovodom obvivayutsya, ulybayas' i manya, milye, nezhnye devushki i gibkie,
lukavye zhenshchiny sladostrastnyh snov. Grud' dyshala legko i gluboko, po telu
rasprostranilas' kakaya-to mechtatel'no-sladkaya istoma, i hotelos' chego-to
sil'nogo, krasivogo i strastnogo do vostorga.
"Horosho, interesno zhit'!" bessoznatel'no chuvstvoval Konchaev.
Emu zahotelos' sejchas zhe, nikuda ne zahodya, pojti v tot znakomyj
pereulok, gde zhila Zinochka Zek, potihon'ku vyzvat' ee na temnuyu ulicu,
rasskazat' ej chto-to horoshee, zadushevnoe i v sumrake blizko smotret' na
nezhnoe, molodoe, kak vesna, lichiko s bol'shimi, kak budto radostno
udivlennymi svetlymi glazami i myagkimi pushistymi volosami, chto dvumya
nedlinnymi kosami perekinuty cherez gibkie plechi na nevysokuyu moloduyu grud'.
No Konchaev sejchas zhe vspomnil, chto ran'she nado razyskat' doktora
Lavrenko i peredat' emu predlozhenie komiteta ob organizacii letuchego
sanitarnogo otryada.
Emu sdelalos' nemnogo stydno, chto on chut' bylo ne zabyl o vazhnom
bol'shom dele, no tak bylo sil'no v nem radostnoe, vesennee chuvstvo, chto i
sam doktor, i letuchij lazaret, i zavtrashnee strashnoe i krovavoe delo nikak
ne ukladyvalis' v ego mozgu i vse kazalis' emu korotkimi, melkimi, kotorye
sejchas projdut i ischeznut, i togda mozhno budet delat' samoe vazhnoe i
interesnoe: idti k Zinochke Zek, vyzvat' ee na temnuyu, tihuyu i tepluyu ulicu.
Sdvinuv shapku na zatylok, raspahnuv pal'to i bessoznatel'no, no
radostno, chuvstvuya sebya sil'nym i krasivym, Konchaev povernul za ugol i srazu
uvidel zheltye ogni restorana, gde, kak on otlichno znal, vsegda mozhno najti
doktora Lavrenko.
V restorane bylo ochen' malo narodu vse ushlo na ulicy, naberezhnye i
bul'vary, i ottogo restoran kazalsya po-prazdnichnomu pribrannym, chistym, a
otkrytye okna, ot kotoryh glaz otvyk za zimu, pridavali emu osobennyj,
svezhij i prazdnichnyj vid. Zato v bil'yardnoj, nesmotrya na raskrytye okna,
bylo po-obychnomu dushno, nakureno i shumno. Igrokov bylo mnogo, i ih
napryazhennye potnye lica, so strannym polubezumnym ogon'kom v glazah,
porazili Konchaeva.
"Vot uzh nichto ih ne beret!" - so smeshlivym i chut'-chut' prezritel'nym
nedoumeniem podumal on.
Doktor igral za vtorym bil'yardom, i kogda Konchaev ego uvidel, Lavrenko,
peregnuv nad yarko-zelenym suknom bil'yarda svoe bol'shoe lenivoe telo,
uverenno i stranno-lovko dlya takogo bol'shogo neuklyuzhego cheloveka celilsya v
dal'nij shar, krasivo mayachivshij na rovnom zelenom pole.
"...Tra-tah!" - shchelknuli shary i razbezhalis' vo vse storony toroplivo i
veselo, kak zhivye.
Konchaev szadi vzyal doktora za lokot'.
- A, sho? - lenivo sprosil Lavrenko, oborachivayas'. - A, eto vy!
- YA, zdravstvujte!.. Poslushajte, doktor, vy skoro konchite?.. Mne s vami
nado pogovorit'...
Sejchas, ne povorachivayas' i ne spuskaya glaz s povisshego nad luzoj shara,
otvetil Lavrenko i poshel krugom bil'yarda.
- CHetyrnadcat' v ugol nalevo, - gromko i otchetlivo vykriknul on, ne
obrashchaya vnimaniya na Konchaeva, i s osoboj svoeobraznoj graciej horoshego
bil'yardnogo igroka vpered i vzad vzmahnul kiem.
Belyj sharik, kak belaya molniya, mgnovenno mel'knul po zelenomu polyu i s
harakternym treskom skrylsya v luze.
- Partiya! - torzhestvenno provozglasil marker i dlinnoj mashinkoj zagreb
ostal'nye shary k bortu. Vysokij chernyj armyanin, partner Lavrenko, s dosadoj
shvyrnul svoj kij na sukno. Lavrenko s minutu stoyal, opershis' kiem na
bil'yard, i samodovol'no glyadel, na armyanina. Potom s sozhaleniem gluboko
vzdohnul i, tiho polozhiv kij, otoshel k umyval'niku. Nu, golub' moj, v chem
delo? - myagkim i lenivym golosom sprosil on u Konchaeva, staratel'no vytiraya
polotencem puhlye, kak u bulochnika, bezvolosye i belye ruki.
- Tut neudobno, - sderzhanno i vyrazitel'no otvetil Konchaev, iskosa
oglyadyvayas', - pojdemte luchshe projdemtes'.
Lavrenko opyat' tyazhelo vzdohnul, posmotrel na bil'yard, kotorym uzhe
zavladeli kakie-to lyudi s somnitel'nymi zhadnymi fizionomiyami, i s usiliem
stal natyagivat' zavorachivayushcheesya pal'to na svoi kruglye, kak u pozhiloj
tolstoj baby, massivnye plechi. Marker poderzhal emu rukav.
- Anatolij Filippovich, vremya za kem prikazhete? - sprosil on, i po ego
pochtitel'no famil'yarnomu tonu vidno bylo, chto doktor Lavrenko tut svoj
chelovek.
- Za nimi, za nimi, Ivan, mashinal'no, no pochemu-to ochen' grustno
otozvalsya Lavrenko.
Oni medlenno vyshli na temnuyu ulicu, i srazu im v lica pahnulo
svezhest'yu, vetrom i smeshannym zapahom syrosti i tepla. Fonari ne goreli, i
zemlya byla cherna, kak t'ma, no otovsyudu vo mrake slyshalis' golosa i smutno
vidnelis' zhivye teni.
Vse bylo stranno i neobychno: i mrak, i zakrytye okna magazinov, i
gromkie vozbuzhdennye golosa, i neobychnoe tainstvennoe dvizhenie nevidimyh, no
chuvstvuemyh vokrug lyudej. V etom bylo chto-to lihoradochnoe, pugayushchee, no
vozbuzhdayushchee serdce k kakim-to nssoznannym poryvam. Kak budto nad gorodom
proneslos' chto-to svobodnoe i, odnim vzmahom nevidimogo moguchego kryla smetya
vsyu privychnuyu akkuratnuyu zhizn' s ee poryadkom, ravnomernym shumom i tusklymi
ognyami, otkrylo zhizn' novuyu, zagadochnuyu, trevozhnuyu i bodruyu, v kotoroj bylo
chto-to pohozhee na predrassvetnuyu zyb' v more.
CHem dal'she uglublyalis' vo t'mu ulic Lavrenko i Konchaev, tem sil'nee
ohvatyvalo ih radostnoe ozhivlenie. Vokrug v temnote dvigalis' celye tolpy,
slyshalis' golosa i smeh, izredka to blizko, to daleko vspyhivalo i
obryvalos' nachalo pesni. Bylo pohozhe na kakoj-to nochnoj prazdnik, i v
temnote vse lyudi kazalis' odinakovy i odinakovo radostny i bodry.
Konchaev, kak molodaya sobaka v pole, chutko povorachival vo vse storony
golovu.
- A zdorovo, ej-Bogu! - vskriknul on molodym voshishchennym golosom.
- Da!.. Nadolgo li tol'ko?.. - tiho probormotal Lavrenko.
- Nu, chto zh?.. Vse ravno! - eshche gromche, eshche molozhe kriknul Konchaev,
korotko i besshabashno mahnuv rukoj. Vazhno to, chto vse pochuvstvovali, chto
takoe svobodnaya zhizn', pochuvstvovali, kak s neyu i vse stanovyatsya luchshe,
obshchitel'nee, interesnee... |togo uzh ne zabudut, a vse ostal'noe chepuha.
- Verr-no! - neobychajno vnushitel'no i tak neozhidanno blizko, chto
Lavrenko dazhe otshatnulsya, progremel iz temnoty gromadnyj bas. - R-ruku,
tovarishch!..
Pered nimi vyroslo neskol'ko temnyh, kak budto bezlichnyh siluetov, i
kto-to nashel i szhal ruku Konchaeva tverdoj shershavoj ladon'yu.
- Svoboda, a na vse prochee nachhat'!.. Pravil'no ya govoryu, tovarishch? -
probasil golos.
- Pravil'no, tovarishch! - zadushevno i laskovo otozvalsya Konchaev.
- Pushchaj zavtra vse pomrem, a uzh my im pokazhem, skazal eshche chej-to golos,
takoj zhe molodoj i zadornyj, kak u Konchaeva.
- Da, da... tyazhelo vzdyhaya, soglasilsya Lavrenko.
Oni razoshlis', no u Konchaeva eshche dolgo serdce bilos' vostorzhenno i na
glazah vystupali slezy. Vzyat' hot' odno eto slovo: "tovarishch", - preryvisto
govoril on, glyadya pered soboj v temnotu shiroko raskrytymi, vlazhnymi glazami,
tol'ko v takoe vremya lyudi chuvstvuyut, chto oni dejstvitel'no tovarishchi...
- Po neschastiyu... - s tihoj ironiej podskazal Lavrenko. - Vprochem, vsya
zhizn' chelovecheskaya neschast'e, - pribavil on zadumchivo.
- Nu, tak chto zhe vy mne skazhete, golub' moj? - sprosil on, kogda oni
doshli do bul'vara i ostalis' odni sredi eshche chernyh prozrachnyh derev'ev i
zapaha pervoj travy pered licom dalekogo zvezdnogo neba. Dnem otsyuda bylo
vidno otkrytoe, goluboe more, na kotoroe kazhdyj den' prihodil podolgu
smotret' Lavrenko, no teper' bylo temno i tol'ko po tomu, kak nizko, tochno
podveshennye nad kakoj-to pustotoj, blesteli zvezdy, chuvstvovalos' ono.
Gorizonta nel'zya bylo otdelit' ot chernogo neba, i vse slivalos' v odnu
vozdushnuyu bezgranichnuyu pustotu. Daleko, daleko vnizu slabo svetilis' dva
nepodvizhnye ogon'ka, krasnyj i zelenyj.
- Von vidite, - ozhivlenno i bystro skazal Konchaev, protyagivaya kuda-to
vo mrak ruku, - eto, dolzhno byt', na bronenosce.
Po zvuku ego golosa mozhno bylo dogadat'sya, kak blestyat u nego glaza i
goryat shcheki.
Lavrenko tyazhelo vzdohnul v temnote. Lica ego tozhe ne bylo vidno, no
chuvstvovalos', chto ono trevozhno i grustno.
- CHto-to budet, chto-to budet, golub' moj, - tiho i pechal'no progovoril
on.
- Nu, vas, kazhetsya, eto ne ochen' bespokoit, vspominaya bil'yard, smeshlivo
vozrazil Konchaev. Lavrenko vzdohnul eshche glubzhe i promolchal.
- Tak vot chto, doktor, - zagovoril Konchaev, berya ego pod tolstuyu tepluyu
ruku, i, srazu menyaya ton na ser'eznyj i dazhe neestestvenno torzhestvennyj,
peredal Lavrenko rasporyazhenie komiteta.
Lavrenko slushal molcha, a kogda Konchaev zamolchal, opyat' tyazhelo vzdohnul.
|ti vzdohi pochemu-to razdrazhali Konchaeva.
- Da chto vy vse ohaete, doktor? - dosadlivo sprosil on, vypuskaya ego
ruku.
- Da chto, golub' moj, - iskrenno i myagko otvetil Lavrenko. - Grustno
vse-taki...
- CHto zh tut grustnogo?
- Budut strelyat', narodu pereb'yut mnogo, a chto iz togo? Dlya chego?
V ego vsegda lenivom golose zazveneli i sorvalis' strastnye i skorbnye
notki.
"Vot... a sam tol'ko i delaet, chto na bil'yarde igraet!" - udivlenno
mel'knulo v golove u Konchaeva, i tihaya zadumchivost' zalegla u nego v dushe,
tochno kto-to zadal emu glubokuyu i pechal'nuyu zagadku.
- No vy, odnako, predlozhenie komiteta prinimaete vse-taki? - ozabochenno
vstryahnuv golovoj, posle dolgogo molchaniya sprosil on.
Lavrenko otvetil ne srazu.
- Ob etom chto govorit'... - medlenno otvetil on. - Hotya, po pravde
skazat', trudno eto dlya menya.
- Pochemu?
- Leniv ya ochen', - ulybayas' v temnote, otvetil Lavrenko, - a glavnoe,
chto greha tait', boyus'... Boyus', golub' moj... Vy znaete, chem eto
konchitsya... Nas, konechno, razob'yut, potomu chto sily u nas malo, organizaciya
slabaya, a togda, esli ne ub'yut ran'she, mnogih postignet takaya rasprava,
chto... Nu, da chto ob etom govorit'! - povtoril, mahnuv rukoj, Lavrenko. - Vy
kuda teper'?
Smutnaya trevoga shevel'nulas' v mozgu Konchaeva. No on opyat' vstryahnul
tolkovoj i otvetil:
- YA tut nedaleko, k znakomym.
- Nu, proshchajte, golub' moj, mozhet, zavtra eshche uvidimsya!
Lavrenko podal emu svoyu ruku, i Konchaev ne srazu nashel ee v temnote.
Ruka doktora byla goryacha i kak budto slegka drozhala.
- Togda mozhno budet bezhat' za granicu, - neozhidanno skazal Konchaev,
otvechaya tomu vnutrennemu, chto kak budto peredalos' emu po ruke doktora.
Lavrenko pomolchal, tochno obdumyvaya.
- Net, gde uzh mne, golub' moj, bezhat'! - - s dobrodushno-grustnoj
ironiej vozrazil on. - Tolst ya ochen', ne pobegu.
- Da vy ne volnujtes' tak, doktor, - veselo skazal Konchaev, krepko
vstryahivaya ego ruku. - Mozhet, eshche nichego uzhasnogo i ne budet.
- Boyus', golub' moj, boyus', - s grustnoj stydlivost'yu otvetil Lavrenko.
- Ne hochetsya umirat'!.. Strashno i zhal' vsego belogo sveta! Nu, proshchajte
poka!.. A uzhasnoe i sejchas est' i, byt' mozhet, ono-to i est' uzhasnee samoj
smerti.
- CHto? - ne ponyav, sprosil Konchaev.
- To, chto my, lyudi, raspolagayushchie ogromnym krasivym zemnym sharom,
prekrasnym slozhnym umom i bogatymi chuvstvami, dolzhny boyat'sya, chto vot pridet
samyj glupyj i samyj dryannoj iz nas i prostoj palkoj raskolet nam cherep...
tochno pustoj glinyanyj gorshok, v kotorom nikogda nichego i ne byvalo... Kakuyu
zhe rol' igraet togda i etot um, i chuvstva?
- Nu, eto...
- Da, smert' - eto neprelozhnyj zakon, no v takie momenty yasnee i
neotvratimee ee vidish', a glavnoe, uzhasno to, chto my sami, vmesto togo,
chtoby napryach' vse chelovecheskie sily i umy dlya bor'by s neyu, sami priblizhaem
ee k sebe i v kakoj gnusnoj, otvratitel'no bessmyslennoj forme... Nu, da chto
uzh tut... Proshchajte, golub' moj!.. daj vam Bog!..
Oni razoshlis', i Konchaev dolgo slyshal za soboj udalyayushchijsya shoroh podoshv
doktora. On snyal furazhku, tryahnul po svoej privychke golovoj, opyat' nadel ee
i momental'no vspomnil o Zinochke Zek, zabyl vse, chto chuvstvoval, poka
govoril doktor, i poshel vdol' bul'vara, s naslazhdeniem podstavlyaya grud'
uprugomu morskomu vetru, chut' slyshno naletavshemu otkuda-to iz zvezdnogo
mraka.
Dve krupnye nepodvizhnye zvezdy nizko blesteli pered nim, ne to blizko,
ne to daleko.
V uzkom pereulke, gde zhila Zinochka Zek, bylo tak temno, chto Konchaev
vspomnil svoe detstvo i svoj uezdnyj, gluhoj gorodishko. Svet padal tol'ko iz
okon i lozhilsya na beluyu pyl'nuyu mostovuyu dlinnymi yarkimi polosami, ot
kotoryh mrak vokrug eshche bolee chernel i sgushchalsya.
Konchaev podoshel k oknam i cherez uzkij palisadnik zaglyanul v komnaty.
Kak vsegda, kogda iz temnoty smotrish' v osveshchennyj dom, tam kazalos'
udivitel'no svetlo, naryadno po-prazdnichnomu, tochno zhdali gostej. V stolovoj,
odnako, nikogo ne bylo, i na beloj skaterti odinoko blestel potuhshij
samovar. V drugoj komnate, za tyulevymi zanavesami, goreli svechi i
rasplyvchato vidnelis' lyudi. Dva silueta byli temny, a dva - beleli skvoz'
tyul', i nel'zya bylo uznat', kto eto.
V gostinoj bylo polutemno i krasno ot bol'shogo abazhura, neyarko
bagrovevshego v uglu, kak ogromnoe ognennoe nasekomoe, usevsheesya na stenu.
CHerez otkrytoe okno slyshalis' zvuki royalya, tihie i redkie, tochno kto-to,
zadumavshis', trogal klavishi konchikami pal'cev, i po znakomomu,
sladko-trevozhnomu zamiraniyu serdca Konchaev pochuvstvoval, chto eto
ona-Zinochka. On oblokotilsya na reshetku palisadnika, instinktivno prinyal
krasivuyu pozu i, glyadya v okno, tiho pozval:
- Zinochka!.. Zinochka!..
Redkie hrustal'nye zvuki prodolzhali medlenno spletat'sya v kakoj-to
zadumchivyj motiv. - Zinochka! - gromche pozval Konchaev.
Zvuki oborvalis'. Skoree pochuvstvovalos', chem poslyshalos' legkoe
dvizhenie, i v osveshchennom okne, nesmotrya na napryazhennoe ozhidanie, vse-taki
neozhidanno obrisovalsya myagkij i milyj siluet devushki s nevysokoj grud'yu i
pokatymi polnymi plechami. Otchetlivo bylo vidno, kakaya tonkaya i gibkaya u nee
taliya i kak zolotyatsya na krasnom svetu pushistye volosy.
Ona oblokotilas' odnim loktem na podokonnik i, vsya izognuvshis',
vyglyanula v okno. Temnyj siluet zhenskoj golovki smotrel pryamo na Konchaeva,
no s kakim-to sladkim, smeshlivym umileniem on dogadalsya, chto ona ego ne
vidit.
- Kto eto? - sprosil zvuchnyj i svezhij golos. Konchaev ulybalsya ej i
molchal.
- Kto tam? - povtorila Zinochka, no Konchaev opyat' promolchal. Vidno bylo,
po nereshitel'nym dvizheniyam plech i grudi, chto ona nachinaet volnovat'sya.
Konchaevu hotelos' otkliknut'sya i zasmeyat'sya, no chto-to nezhno-igrivoe
uderzhivalo ego. On chuvstvoval, chto ona hochet ujti i ne mozhet i tozhe
chuvstvuet chto-to osobennoe. I mezhdu nimi sozdalas' kakaya-to molchalivaya
volnuyushchaya igra, ot kotoroj u nego usilenno i napryazhenno bilos' serdce, A u
Zinochki bystro i gusto rozovela nezhnaya kozha na shchekah i viskah. Ona ulybalas'
v temnotu nereshitel'no, stydlivo i veselo, a potom vdrug vsya zadvigalas',
budto poryvayas' ujti ot chego-to volnuyushchego i neponyatnogo. I v etu minutu
Konchaev, tochno ego tolknulo, bystro skazal:
- Zinochka, eto ya...
Bylo vidno, kak ona vzdrognula i na mgnovenie vsya zamerla.
- Vyhodite syuda, - tiho i ostorozhno govoril Konchaev iz temnoty, -
pojdemte gulyat'.
Zinochka pomolchala, i eto molchanie volnovalo Konchaeva.
- Sejchas, - nakonec otozvalsya milyj golosok, i Zinochka otkinulas'
nazad. Temnyj gustoj siluet ischez, i opyat' stalo vidno krasnoe plameneyushchee
nasekomoe, nepodvizhno sidyashchee v uglu na stene, tochno podsteregaya kogo-to.
Neskol'ko minut bylo temno i pusto. Konchaev, prislonivshis' spinoj k
reshetke, stal smotret' vysoko na nebo, gde bylo tak mnogo zvezd, chto
kazalos', budto temnoe nebo gusto zapyleno zolotom. Daleko, daleko, eshche
dal'she i vyshe zvezd, vozdushno i grustno pylilsya Mlechnyj put'. Zvezdy tiho i
tainstvenno shevelilis' v nepostizhimom holodnom molchanii, i, chem bol'she
smotrel na nih Konchaev, tem vyshe i dal'she uhodili oni v svoj holodnyj,
temno-sinij prostor.
I pochemu-to Konchaevu stalo grustno. Tihaya toska, kak tonkaya zmejka,
chut'-chut', no zloveshche shevel'nulas' u nego v serdce. Tak yasno, kak nikogda,
predstavilos' emu, kakoe strashnoe, neizmerimoe rasstoyanie otdelyaet ego ot
etih zagadochno prekrasnyh mirov, kakoj nichtozhno malen'kij on sam, posredi
etoj neobozrimoj bezdny, i kak mala ta zemlya, na kotoroj, v temnom i uzkom
pereulke, on stoit. Kak budto ot prikosnoveniya kakogo-to ledyanogo dyhaniya
stalo holodno, zhutko i tosklivo.
"Ved' eto vse takie zhe miry, takaya zhe zhizn'... - podumal Konchaev. -
Mozhet byt', gde-nibud' tam uzhe perezhili vse, chto mozhno perezhit' v vechnosti,
i, ni k chemu ne pridya, zhizn' zamiraet v nevedomyh nam mukah. A gde-nibud'
ona tol'ko rascvetaet i ne tak, kak u nas, a vsya pod solncem, v cvetah i
radostyah... I nikogda, nikogda ya ne uznayu, chto tam takoe. Kogda-nibud' zemlya
umret, a eto vse ostanetsya, i takoe zhe holodnoe, neob座atnoe budet nebo, tak
zhe budut pylit'sya Mlechnyj put' i shevelit'sya zvezdy. CHto zhe znachit vsya moya
zhizn', nasha revolyuciya?.. Gde ona, poprostu govorya?.. Stoit li togda i..."
Stranno tusklo vspomnilis' emu sobytiya segodnyashnego dnya: Lavrenko
tolstyj lenivyj chelovek, zheleznyj korob v dalekom more, plavayushchij, kak budto
eto ne shchepka, a chto-to bol'shoe i dazhe vechnoe, zavtrashnij den'... Vdrug zloba
bessoznatel'naya, razgorayushchayasya s mgnovennoj bystrotoj, kak molniya, vyjdya
otkuda-to iz tajnikov szhavshegosya serdca, udarila emu v golovu. Ej ne bylo
vyhoda i ne bylo predmeta, vse bylo velichavo pusto, i nedostizhimo holodno.
Muchitel'naya pustota, kak belyj edkij tuman, napolnila golovu, i Konchaev
bessil'no i boleznenno szhal kulaki. No v etu minutu gde-to robko shchelknula
kalitka, i chto-to zablestelo vo mrake, kak legkoe oblachko, koleblemoe nochnym
vetrom.
I, zabyvaya vse svoi dumy, Konchaev instinktivno sdvinul furazhku eshche
dal'she na zatylok i s radost'yu, oshchushchaya krasotu i muzhestvennuyu silu svoih
dvizhenij, poshel navstrechu Zinochke. Ona podala emu svoyu tepluyu malen'kuyu
ladon' i snizu smotrela na nego svoim nezhnym, molodym, kak vesna, lichikom, s
bol'shimi, kak budto radostno udivlennymi glazami.
- Zdravstvujte, - skazal Konchaev vsej grud'yu. - Kuda zhe my pojdem?.. Na
bereg?.. CHerez sad?..
Zinochka vskinula na nego glazami.
- Nu, cherez sad...
Molcha vyshli oni iz pereulka na opustevshij bul'var, proshli ego medlenno,
oba nevol'no glyadya na dalekie krasnye i sinie ogon'ki, i voshli v temnuyu
alleyu sada, tiho zaskripevshuyu pod ih nogami smutno beleyushchim v temnote
graviem. Polnaya tishina ohvatila ih so vseh storon, tochno zdes' bylo ee tihoe
carstvo. Vokrug byli temnye kusty i derev'ya, chernyj mrak stoyal za nimi, to
sgushchayas' v kustah, to rasplyvayas' na polyankah, a vperedi, nad samoj zemlej,
stranno, kak vo sne, nizko blestela yarkaya zvezda. I kazalos', chto ona
blestit v konce allei i oni idut pryamo k nej.
Uzhe davno ih progulki byli tak molchalivy, napryazhenny i stranny, kak
nedogovorennoe slovo, potomu chto te goryachie i yarkie mysli, kotorye
toropilis' oni vyskazat' drug drugu ran'she, vdrug kak-to issyakli, potuskneli
i stali lishnimi, kak pokrovy dazhe samoj legkoj materii mezhdu dvumya goryachimi,
ishchushchimi lask i ob座atij molodymi telami. CHto-to zhdalo v goryachej istome,
stremilos' drug k drugu i zhglo, no molodost' i chistota stoyali mezhdu nimi
prozrachnym holodom, i nel'zya bylo ni skazat' togo, ni prikosnut'sya drug k
drugu. |to bylo by strashno, i kazalos', chto togda dolzhno sluchit'sya chto-to
rokovoe, zhelannoe, no nevozmozhnoe, o chem dazhe dumat' nel'zya.
Tak shli oni i teper', i mrak, teplyj, tomitel'nyj i pahuchij, stereg ih
goryashchie zhelaniem laski lica ot vzglyadov drug druga. Bylo tiho, i ostorozhno
skripel pesok pod nogami.
I stranno bylo, chto ne on, sil'nyj i smelyj, a ona, malen'kaya i nezhnaya,
pervaya nashla slova.
- Nu, chto zhe budet zavtra? - chut' slyshno, tochno boyas' chego-to,
vzdragivayushchim golosom progovorila Zinochka, ne spuskaya zacharovannyh glaz s
blestyashchej skazochnoj zvezdy, povisshej nad chernoj zemleyu.
Konchaev stal govorit'. Golos ego byl neuveren, i on sam videl, chto
govorit sovsem ne to, chto hotelos' by ej rasskazat' i chto muchilo i volnovalo
ego segodnya celyj den'. Kak inogda v blestyashchej, bryzgayushchej raznocvetnymi
zvukami muzyke vse vremya zvuchit odna strannaya, kak budto tajnaya,
odnoobraznaya i volnuyushchaya nota, kotoruyu i slyshish', i ne slyshish', - tak skvoz'
te slova, kotorymi Konchaev pylko i gromko staralsya opisat' proshedshij den',
slyshalos' vse vremya chto-to drugoe, i on sam, i Zinochka bessoznatel'no
prislushivalis' k etomu drugomu.
- Trudno, konechno, predugadat', chto budet... Ves'ma vozmozhno, chto chast'
vojsk perejdet na nashu storonu, potomu chto eto uzhe ne rabochie, v kotoryh tak
legko mozhno videt' chuzhih, vragov, a svoj brat soldat... Interesy obshchie...
"Milaya, milaya, milaya!.." - tiho i nezhno pela tajnaya nota v zvukah ego
yarkogo molodogo golosa.
- No strelyat' vse-taki budut? - sprashivala Zinochka, i bednaya golovka ee
zakruzhilas'.
- Milyj! A kak zhe... ya ne hochu, ne mogu! - edva ne kriknula ona, edva
ne shvatila ego svoimi gibkimi molodymi rukami, chtoby prizhat' k grudi ego
golovu, ne dat', zashchitit' svoim telom.
- Da, konechno... - otvetil Konchaev. - Bez etogo u nas nel'zya.
- Da? vzdrognuvshim golosom peresprosila vo mrake Zinochka, i Konchaev
ponyal, "chego" ona boitsya, no ot etogo soznaniya stalo tak horosho, chto on
zasmeyalsya.
- Syademte, - prosheptala Zinochka, pochemu-to smushchenno raduyas' i pugayas'
ego smeha.
I vdrug vsem telom pochuvstvovala, chto "etogo" ne mozhet byt', chto on ne
mozhet ischeznut', ujti iz ee zhizni, v kotoroj on vse i ona vsya dlya nego.
Oni seli v glubokoj i teploj teni i uzhe ne videli dazhe smutnyh siluetov
drug druga. Vokrug byli mrak i teplyj vlazhnyj zapah lesnoj glubiny, tochno
oni sideli ne v gorodskom sadu, a v samoj chashche glubokogo temnogo lesa, gde
na tysyachu verst vokrug byli tol'ko t'ma, zvezdy, dushnaya teplota, tomyashchij
zapah vesny i dva b'yushchiesya tak blizko drug ot druga molodye goryachie serdca.
Tak hotelos' najti v temnote etu miluyu, tepluyu taliyu, oshchutit' skvoz'
zhestkuyu tkan' strogogo plat'ya ee myagkost' i bezvol'nost', sdavit' v
beskonechnom poryve radosti, schast'ya i strasti, unichtozhit', zamuchit', a potom
posadit' ee, malen'kuyu, slabuyu, na koleni i bayukat' v beskonechnoj laske i
nezhnosti, tak, chtoby teplye slezy lyubvi i vostorga sami vystupili na glazah.
I po strannomu trepetu, po toj neponyatnoj volnuyushchej svyazi, kotoraya, kak
struna, napryagalas' mezhdu nimi, Konchaev chuvstvoval, chto ona ponimaet ego,
zhdet, boitsya i tomitsya eshche neponyatnym ej zhelaniem, kak cvetok pod solncem.
No chto-to po-prezhnemu uderzhivalo ih, lzhivo shevelilo gubami i govorilo o
dalekom, o drugom.
- Zavtra ya pobyvayu na bronenosce, no glavnym obrazom dolzhen byt' v
portu i starat'sya pomeshat' razgromu. Esli oni perep'yutsya, vse propalo...
budet bessmyslennaya bojnya, i tol'ko.
- Zinochka, a vy budete plakat', esli menya zavtra ub'yut? - veselo i
lukavo sprosil on.
CHto-to vzdrognulo vozle nego, i neozhidanno ruku ego obozhglo
prikosnovenie ee nezhnyh i robkih pal'cev. "Milyj, zachem! |to zhestoko!" s
ukorom skazalo eto prikosnovenie.
Golos Konchaeva oborvalsya neozhidanno i bessil'no. V pervyj raz on vdrug
pochuvstvoval, chto nado vzyat' etu ruku i pocelovat' i chto eto mozhno i budet
horosho. On ostorozhno-ostorozhno podnyal k sebe goryachuyu myagkuyu ladon' so
svezhim, udarivshim emu v golovu milym zapahom i tak zhe ostorozhno poceloval
ee, raz i drugoj. Ruka tiho vzdragivala posle kazhdogo poceluya, no lezhala v
ego ruke bezvol'no, pokornaya, slabaya.
Nastala napryazhennaya tishina. CHto-to neuderzhimo roslo, neodolimo tyanulo
drug k drugu i kazalos', chto uzhe nel'zya bol'she soprotivlyat'sya. Strannaya
slabost' razlivalas' po vsemu telu, golova tiho kruzhilas', mrak po storonam
sgushchalsya plotnoj, nepronicaemoj stenoj, i vse ischezalo, krome chut' beleyushchih
v temnote strannyh lic s poluzakrytymi, zagadochno pobleskivayushchimi glazami.
Tishina stoyala vokrug, otdelyaya ih ot vseyu mira, i tol'ko zvezdy,
molchalivye i yarkie, blestya, pronikali skvoz' mrak i molchanie i svetili im v
lica, slabo ozaryaya ih skazochnym nevernym svetom.
- Nu, pora domoj! - slabo skazal tochno otkuda-to izdali vzdragivayushchij
golosok Zinochki.
I s trudom, preodolevaya sladkij istomnyj son, muchaya sebya i ego, tochno
otnimaya chto-to u svoej zhizni, ona medlenno vstala, nereshitel'naya i
koleblyushchayasya, kak belaya bylinka vo mrake.
Konchaev tozhe vstal i provel rukoj po volosam i glazam.
- Ah, Zinochka, Zinochka! - tiho, pochti odnimi gubami progovoril on, ne v
silah dazhe dlya sebya v slovah vyrazit' to, chto perezhivalo ego molodoe sil'noe
telo i molodaya goryachaya dusha.
No ona uzhe stoyala posredi dorozhki, i ee smutnyj beleyushchij siluet kak
budto rasplyvalsya, gotovyj ischeznut' vo mrake.
- Idemte, - povtorila ona negromko, - nas zhdat' budut...
I, koleblyas' v temnote, poshla ot nego.
No vmesto togo, chtoby idti iz sada, Zinochka poshla vniz po allee, idushchej
k samomu moryu; Konchaev poshel za nej.
S vetrom i vlagoj v uprugom vozduhe otkrylas' pered nimi temnaya shirina.
Voln ne bylo vidno, i tol'ko inogda to tut, to tam vdol' temnoj linii mola
smutno poyavlyalis' i ischezali beleyushchie polosy, tochno kto-to belyj bystro
vyglyadyval i mgnovenno ischezal v temnoj kolyshushchejsya masse, otlivayushchej
mrachnym chernym bleskom.
Neprestannyj shum stoyal v bezgranichnom prostore. On rozhdalsya gde-to
daleko, na nevedomyh gorizontah i, grozno narastaya, bezhal pryamo na bereg.
CHto-to buhalo na derevyannyj mol, kak v pustoj baraban, i potom bessil'no
padalo, mokro pleskaya po kamnyam. A szadi opyat' ros i bezhal na bereg novyj
narastayushchij ropot.
Zinochka dolgo stoyala na samom krayu, odna, tonen'kaya, v razvevayushchemsya ot
vetra belom plat'e. Vokrug nee bylo shiroko, pusto i vetrenno, vse
napolnyalos' gulom, zvonom i pleskom neprestannogo moguchego dvizheniya, i
kazalos' v temnote, chto ona otdelyaetsya ot berega i vot-vot sejchas, kak
legkaya vol'naya ptica, poletit bystro i nizko nad samoj chernoj, blestyashchej,
dvizhushchejsya vodoj, veyushchej glubinoj i strahom, vdal', k nevedomym shirokim
gorizontam.
Strannye dumy ovladevali eyu. CHto-to chistoe i miloe, takoe nezhnoe, takoe
slavnoe prosilos' na volyu iz ee molodogo, svezhego tela, s shirokimi, uprugimi
bedrami, nevysokoj sil'noj grud'yu, na kotoroj, volnuyushche legko, tochno
stremyas' uletet' i besstydno obnazhit' ee, trepetalo legkoe beloe plat'e. V
dushe byla nastojchivaya zhazhda chego-to, chego ona eshche ne znala i ne mogla
ponyat': i radost' grustnaya, i grust' radostnaya, i plakat' hotelos', i
smeyat'sya.
A gul morya, vse tak zhe narastaya, bezhal na bereg, i grud' nevol'no
vygibalas' navstrechu uprugomu vlazhnomu vetru.
Ona ne videla Konchaeva. Pered neyu byli tol'ko more, mrak i chistye
zvezdy, no vsem sushchestvom svoim ona chuvstvovala ego gde-to tut, blizko,
milogo, sil'nogo, i hotelos' ej oglyanut'sya i pochemu-to strashno bylo uvidet'
ego.
Daleko, daleko, tochno s kraya sveta, cherez verhushki nevidimyh voln, to
pokazyvalis', to propadali predosteregayushchie ogni.
Lavrenko gruzno i medlenno, tyazhelo ponuriv golovu, doshel do konca
bul'vara. Na uglu on nanyal izvozchika i s laskovoj ironiej skazal emu:
- A sho, grazhdanin, loshad' tvoya skoree begat' mozhet?
Izvozchik molcha povel golovoj, tak chto nel'zya bylo ponyat', urazumel li
on, dovolen ili nedovolen shutkoj, i zadergal vozhzhami.
Odnu za drugoj proezzhali oni temnye ulicy. Bylo uzhe pozdno i pusto.
Glyadya na ogromnye temnye doma, v kotoryh kak-to ne predstavlyalas' zhizn',
Lavrenko dumal o tom, chto mnogih iz lyudej, kotorye teper' krepko i spokojno
spyat zdorovym sladkim snom, zavtra uzhe ne budet. I lyudi eti ne znayut svoej
sud'by, i eto uzhasno.
- Razve oni spali by, esli by znali, chto cherez neskol'ko chasov... chto
ostalos' vsego neskol'ko chasov zhizni... chto nado dorozhit' kazhdym mgnoveniem,
smotret', zapomnit', izzhit' etu zhizn', kotoraya tak muchitel'no doroga i
kotoroj ostalos' tak malo...
Emu pokazalos', chto bylo by luchshe, esli by znat'. Neozhidannost' i
neizvestnost' pugali, kak chernaya pustota.
No tut Lavrenko otchetlivo, no ne umom, a kak-to odnimi nervami,
mgnovenno obostrivshimisya do boli, predstavil sebe ves' tot koshmarnyj uzhas,
te zloveshchie predsmertnye sudorogi zhizni - kriki i slezy otchayaniya, - kotorye
napolnili by eti temnye molchalivye doma i nelepo-uzhasno vskolyhnuli by t'mu
i tishinu nochi, esli by vse eti prigovorennye vdrug uznali, kak blizka ot nih
smert' i kak malo, kak bessmyslenno malo ostalos' zhit'.
Melkaya nepriyatnaya drozh' probezhala po ego sognutoj tolstoj i ryhloj
spine.
Bog s nim... uzh luchshe ne znat'! - myslenno mahnul rukoj Lavrenko i,
starayas' ne dumat' i skryt' ot samogo sebya holodnoe, zloveshchee predchuvstvie,
stal vyzyvat' v pamyati vsevozmozhnye, samye pustyachnye i pestrye vpechatleniya
dnya. Snachala eto bylo trudno, i v to samoe vremya, kogda on dumal, chto dumaet
o drugom, vdrug muchitel'no okazyvalos', chto gde-to eshche glubzhe i v samyh
tajnyh izgibah mozga ostro i boleznenno shevelitsya eto polzuchee, lipkoe i
vseobvolakivayushchee predchuvstvie uzhasa. No potom mysli ustali i sami, pochti
nezametno, ushli v storonu. Vspomnilsya emu Konchaev, i ego yunoe, besshabashno
smeloe lico, s furazhkoj na zatylke i s myagkimi volosami, legko zakruchennymi
na viskah, yasno vstalo pered nim v sumrake tihoj nochi.
"K Zinochke poshel, konechno!" podumal on i, zakryv glaza, vyzval pered
soboyu miloe lichiko s rozovymi pushistymi shchekami, s dvumya nedlinnymi tolstymi
kosami na pokatyh plechah molodoj-molodoj devushki.
Nezhnaya i tajnaya grust', kotoraya vsegda ovladevala im pri vide pervoj,
nezhnoj i krasivoj zhenskoj molodosti, tiho shevel'nulas' v nem.
- Ah, Zinochka, Zinochka! - medlenno vzdohnul on i, ves' napryagayas' vo
vnezapnom prilive trogatel'noj nezhnosti i tosklivoj laski, podumal: "Milaya
"Malen'kaya molodost'", kto znaet, gde budu ya, kogda ty rascvetesh'?.."
CHto-to teploe i mokroe vystupilo iz-pod ego zakrytyh vek. Lavrenko
stydlivo kryaknul, otkryl glaza, popravilsya na siden'e i snova stal smotret'
na slepye okna domov, neyasno mereshchivshihsya vo t'me.
Pochemu-to pered nim vstala vsya ego sobstvennaya zhizn': bol'nicy, sotni
stradayushchih, otvratitel'no i gnusno, na vse manery, razlagayushchihsya lyudej,
tajnaya, stydlivaya lyubov' k Zinochke, bil'yard, zhadnye lica shulerov, stuk
sharov, gor'kij vkus piva i kislovatyj zathlyj zapah v ego holostoj kvartire,
s razmokshimi kuchami pepla na oknah. Stalo chego-to obidno, chego-to zhal' do
slez.
- Barin! - vdrug pozval izvozchik s kozel. Lavrenko medlenno posmotrel
na nego, s trudom otorvavshis' ot svoih myslej.
S kozel, cherez plecho, smotrelo na nego, smutno razlichaemoe v temnote,
unyloe i ponuroe, muzhickoe lico.
- A, sho tebe? - vyalo sprosil Lavrenko.
- Pravda, govoryat, zavtra po gorodu palit' s pushek budut?
- Dolzhno, budut...
Izvozchik pomolchal, i kazalos', chto on zhdet eshche chego-to ili k chemu-to
prislushivaetsya.
Na ulicah byli pustota i molchanie, i tol'ko odinoko i chereschur gromko
gremeli kolesa proletki.
- N-nu, dela! probormotal izvozchik, ne oborachivayas'.
Lavrenko dolgo molcha smotrel v ego prisadkovatuyu, sognutuyu spinu, zybko
mayachivshuyu pered glazami vo mrake.
- Da, golub', dela! - ne to usmehnuvshis', ne to vzdohnuv, progovoril
on. - A ty znaesh', iz-za chego vse eto?
- A kto ih znat! - neopredelenno otvetil izvozchik, opyat' oborachivayas'.
- Govoryat, matrosy da zabastovshchiki narod mutyat...
- Mutyat? |h, ty...- s ironiej peredraznil La-vrenko.
- A, konechno, mutyat... ZHili by tiho, a to na... Nevest' chego
zahoteli... |tak, k primeru, i ya skazhu: ne zhelayu... da i vse!..
Izvozchik usmehnulsya, i po golosu bylo slyshno, chto on usmehnulsya
prezritel'no i nedoumenno.
- Luchshej zhizni hotyat, - vozrazil Lavrenko, - i ty mozhesh' hotet'...
Razve ty sam svoej zhizn'yu dovolen?
- Gde zhe dovolen... ZHit' nashemu bratu vovse trudno... Teper', voz'mem,
skazhem...
- Nu, vot vidish', - perebil Lavrenko, - trudno zhit'.
- CHto zh, chto trudno... ZHizn' ne malina, trudno-to trudno, a zhit'
mozhno... chto zh...
- Gde zhe mozhno? - s serditoj grust'yu vozrazil Lavrenko. - Den' i noch'
na kozlah sidish'... von kak tebya sognulo, a chelovek ne staryj... Krome
loshadinogo hvosta, holoda da goloda nichego ne vidish', vsyakij toboj pomykaet,
v bane, chaj, pobyvat' tolkom nekogda, vshi zaeli, a ty govorish' - zhit'
mozhno!.. Razve eto zhizn'?
Izvozchik, obernuvshis', posmotrel na nego s neponyatnym vyrazheniem
kakoj-to rasteryannosti i ispuga.
- Ono, konechno, chto zhizn', tochno chto... ono, esli rassudit', tak zhizn'
nasha, barin, gor'kaya zhizn', a tol'ko, chto zh... tyazhelo ne tyazhelo, a zhit'
nado...
Oni zamolchali. Opyat' tol'ko drobno i odinoko postukivali kolesa da
skripela kalitka. Svernuli v pereulok, proehali mimo cerkvi, smutno belevshej
za chernymi derev'yami. Izvozchik i doktor Lavrenko dumali kazhdyj o svoem, i
bylo mnogo beznadezhnogo, unylogo v etih dvuh sognutyh, molchalivyh, chuzhdyh
drug drugu figurah i toshchej, razbitoj loshadenke, terpelivo i krotko
vybivavshejsya iz sil.
Uzhe u samogo doma doktora Zarnickogo izvozchik vdrug vzdohnul i tiho
probormotal:
- Prihoditsya, barin, zhit'!..
Lavrenko nichego ne otvetil.
U temnogo pod容zda doktor tyazhelo slez s drozhek i rasplatilsya. Na
mgnovenie oni posmotreli drug drugu v glaza. Lavrenko chto-to hotel skazat',
no promolchal i poshel k pod容zdu. Izvozchik tronul loshad', i proletka medlenno
poplelas' vdol' trotuara, tochno popolzlo odinoko v nochi kakoe-to
iskalechennoe, unyloe nasekomoe.
Na ploshchadke byl pustoj i holodnyj mrak, i tosklivyj, zamirayushchij otzvuk
kolokol'chika gde-to za zapertoj molchalivoj dver'yu navodil zhutkuyu tosku. Ne
otvoryali dolgo, i vse bylo tiho, kak v mogile, i eto sravnenie prishlo v
golovu Lavrenko i iz samoj glubiny ego dushi podnyalo opyat' tosklivoe i
zloveshchee chuvstvo. Mrak stal zhutkim, i nachalo chudit'sya, chto so vseh storon v
nem neslyshimo podpolzaet chto-to besformennoe i uzhasnoe.
Nakonec, za dver'yu poslyshalsya shoroh, i zhenskij vysokij golos sprosil:
- Kto tam?
Golos zvuchal kak budto izdaleka, i v ego napryazhennom zvuke
chuvstvovalas' molodaya zhenshchina, boyazlivaya i nedoverchivaya. Lavrenko
potoropilsya otvetit', narochno pridavaya slovam preuvelichenno druzhelyubnoe i
uspokoitel'noe vyrazhenie. Togda dver' medlenno otvorilas', i polosa sveta
upala emu na lico. Moloden'kaya, horoshen'kaya gornichnaya zastenchivo ulybnulas'
emu i, naivno-koketlivo prizhimayas' k kosyaku, propustila doktora v perednyuyu.
Na poroge v sleduyushchuyu komnatu stoyal chernyj siluet samogo Zarnickogo i vse
eshche trevozhno, slegka vytyanuv sheyu, vsmatrivalsya v temnotu.
- Vladimir Petrovich, ya k vam po delu, - zagovoril Lavrenko, vstupaya v
komnatu i snimaya pal'to.
- Da, da... ya uzhe znayu... - toroplivo probormotal Zarnickij, i po ego
chereschur krasivomu i zdorovomu licu mgnovenno mel'knulo chto-to strannoe i
dazhe kak budto vrazhdebnoe. I hotya on sejchas zhe otvernulsya, no dazhe v ego
krupnom, s korotkimi krutymi zavitkami chernyh volos, holenom zatylke
pochuvstvovalos' to zhe vyrazhenie. I s toj spokojnoj, tonkoj
nablyudatel'nost'yu, kotoroyu vsegda otlichalsya Lavrenko, doktor zametil i ponyal
eto vyrazhenie.
Oni proshli v kabinet Zarnickogo, gde ot yarkogo sveta po loshchenoj kozhe
tyazheloj mebeli, po zolochenym koreshkam knig i zerkal'nym steklam shkafa s
instrumentami iskrilis' tysyachi holodnyh blikov.
Navstrechu im podnyalsya vysokij, kak zherd', unylogo vida student.
- A, Slivin! - laskovo-druzhelyubnym tonom negromko voskliknul Lavrenko.
Student ulybalsya emu, no i ulybka u nego byla kakaya-to dlinnaya, vyalaya i
unylaya.
Lavrenko sel u stola, sel i Slivin, ostrym uglom postaviv pered soboj
hudye koleni, a Zarnickij stal hodit' po komnate, o chem-to ozabochenno dumaya
i tyazhelo stupaya po kovru mashinal'no razmerennymi shagami.
Vse dolgo molchali.
- Nu, vot, golub' moj, dozhdalis' my i revolyucii! - s zadumchivo-laskovoj
ironiej nakonec progovoril Lavrenko, vzglyanuv na unylo sidevshego Slivina.
I tochno eto slovo bylo tem klyuchom, kotorym otkryvalas' dusha u ponurogo
studenta, Slivin vdrug ozhivilsya. Ego belobrysoe, hudoe i dlinnoe, sovershenno
nekrasivoe lico chahotochnogo porozovelo, glaza zablesteli, i vse lico stalo
takim molodym i milym, chto na nego i zhalko, i horosho bylo smotret'.
- |to eshche ne revolyuciya, a tol'ko predtecha revolyucii, doktor! -
nadtresnutym vysokim basom otvetil on, - no vo vsyakom sluchae eto takoj udar,
kotoryj dvinet zhizn' srazu na tysyachu verst vpered!
- Da, konechno!.. - lyubuyas' im, soglasilsya Lavrenko, hotya vovse ne
potomu, chto byl by dejstvitel'no s nim soglasen.
Zarnickij ostanovilsya u kamina, postoyal nemnogo, podumal i zalozhil ruki
v karmany, pokachivayas' s noskov na pyatki i obratno, i nebrezhno-pritvorno,
glyadya v potolok, sprosil:
- A kak vy dumaete, chem vse eto konchitsya?..
- Bojnej, - korotko pozhal plechom Lavrenko i poter svoi puhlye, kak u
bulochnika, pal'cy, tochno emu vdrug stalo holodno.
|to bylo ochen' prostoe i korotkoe slovo, i Lavrenko proiznes ego kak
budto dovol'no spokojno, no ono krovavym prizrakom vstalo pered kazhdym iz
nih i mgnovennym tyazhelym szhatiem otmetilos' v serdcah. Zarnickij vdrug
perestal kachat'sya i stranno poperhnulsya. Slivin vnov' osunulsya i ponik.
No kazhdomu iz nih kazalos', chto strashno tol'ko emu odnomu, a drugim
net. I kazhdomu stalo nelovko pred drugimi i stydno pered samim soboj.
"Kak oni mogut tak spokojno", - s naivnym voshishcheniem podumal Slivin i
s gor'koj toskoj pochuvstvoval sebya malen'kim, nichtozhnym i trusliven'kim do
gadosti. I, stradaya do slez i ubezhdaya sebya, chto on dolzhen byt' iskrennim i
skazat' to, chto dumaet i chuvstvuet, on probormotal, zaikayas' i bestolkovo
dvigaya loktyami i nogami:
- A v konce koncov, vse eto uzhasno!.. i... voobshche...
- CHto zhe tut uzhasnogo? - neozhidanno dlya samogo sebya, povinuyas'
bezotchetnomu zhelaniyu zamaskirovat' svoj strah i tomu stremleniyu porazhat',
kotoroe vsegda bylo v nem, vmeste s tajnoj soznavaemoj uverennost'yu, chto on
dejstvitel'no luchshe, smelee, reshitel'nee, nepreklonnee, umnee i opredelennee
vseh, skazal Zarnickij. I mgnovenno ego samouverennost' vernulas' k nemu, i
on uspokoilsya.
- Bor'ba tak bor'ba... Komu-nibud' nado umirat', i, pravo, po-moemu,
luchshe umeret' srazu i v bor'be za zhizn', chem ot kakoj-nibud' bolezni sgnit'
v posteli. V sushchnosti govorya, - prodolzhal on, ozhivlyayas' ot udovol'stviya, chto
imenno emu prishla v golovu udachnaya mysl', - v sushchnosti govorya, vopros o
zhertvah byl by togda uzhasen, esli by lyudi voobshche byli vechnymi i tol'ko odni
eti zhertvy pogibali... togda... da... No tak kak vse lyudi v konce koncov
umirayut, to ne vse li ravno, ran'she ili pozzhe?.. |to santimental'noe
sozhalenie o zhertvah pohozhe na to, kak esli by prigovorili k smerti kuchu
narodu... vseh k posazheniyu na kol, a dvuh, treh k rasstrelyaniyu... i esli by
vse posazhennye na kol stali oplakivat' ne sebya, a teh, kotoryh rasstrelyayut.
I eto pri polnoj i neoproverzhimoj uverennosti v tom, chto siyu sekundu ih
samih nepremenno posadyat na kol...
"Da, da... eto sovershenno verno... s kakoyu-to oblegchayushchej radost'yu
dumal Slivin. Kak eto, v konce koncov, prosto i... vovse ne strashno... Nu,
ne vse li ravno, v samom dele, ub'yut li menya zavtra ili ya umru potom ot
chahotki?.. Da, eto reshitel'no vse ravno".
I vospominanie o tom, chto u nego chahotka, na etot raz bylo emu ne
muchitel'no, kak vsegda, a radostno, kak budto etim snimalas' s nego uzhasnaya
tyazhest'.
Hotya ya... - vse-taki nereshitel'no, perebivaya sam sebya pod davleniem
kakogo-to strannogo chuvstva nelovkosti, ostavshegosya gde-to ochen' gluboko,
pod legkimi dobrymi myslyami, protyanul on, - tut ved' i... togo, stradaniya
uzhasny... i neozhidannost' tozhe... Hotya-ya...
O, milyj moj yunosha! - snishoditel'no i uzhe sovsem samouverenno
zasmeyalsya Zarnickij. - Huzhe stradanij, kak ot vospaleniya sedalishchnogo nerva
ili raka, nikakoj pulej ne prichinish'... A chto kasaetsya neozhidannosti, to
smert' vsegda neozhidannost'... dazhe posle soborovaniya, - pribavil on i
dovol'no zasmeyalsya.
Slivin smotrel na nego s zavist'yu i izo vsej sily staralsya vpitat' v
sebya eti mysli i proniknut'sya imi, chtoby tak zhe legko i smelo smotret' na
zhizn' i smert'. Soznanie svoej trusosti i nichtozhnosti davilo ego i terzalo
eshche bol'she, chem strah.
- Vse eto tak, golub' moj, - myagko otozvalsya Lavrenko, glyadya na rovnoe
shirokoe sukno pis'mennogo stola, napominayushchego emu bil'yard, - vse eto ta-ak,
da... da delo-to v tom, chto vy priznaete smert' ot boleznej uzh kak budto
delom estestvennym, a eto chto zh... Smert' protivna cheloveku voobshche, otchego
by ona ni priklyuchilas'... Tut glavnym obrazom uzhasno ne to, chto budut
zhertvy, a to, chto eti zhertvy budut prineseny samimi lyud'mi. Vsem smert'
uzhasna, vsem hochetsya zhit' vechno, lyudi boryutsya za eliksir bessmertiya tysyachi
vekov, unichtozhayut bolezni, sozdayut gigienu, stroyat bol'nicy, upotreblyayut
strashnye i samootverzhennye usiliya v poiskah mikroorganizmov, vrednyh dlya
chelovecheskoj zhizni, a tut zhe, ryadom s bol'nicami i universitetami, nahodyatsya
idioty, kotorye pod prikrytiem pustyh i yavno fal'shivyh lozungov kalechat,
ubivayut, istyazayut tu samuyu zhizn', za kotoruyu boretsya tak ili inache vsyakij
chelovek, i oni zhe sami... Vot eto-to i uzhasno, golub' moj!.. Uzhas pered
nasil'stvennoj smert'yu - eto uzhas smerti voobshche, no otyagchennyj eshche
vozmushcheniem, bol'yu omerzeniya i samogo muchitel'nogo nedoumeniya: da zachem
zhe?.. da kak zhe ne ponimat' takoj prostoj istiny?..
Zarnickij, eshche ne doslushav do konca, podyskal otvet, i, hotya, po
dal'nejshemu hodu slov Lavrenko, otvet etot uzhe ne sovsem godilsya, on
vozrazil, slegka volnuyas':
- Vy govorite, smert' protivna voobshche... a terroristy, a eti ulybki pod
viselicami?.. a krestnaya smert' Hrista, naprimer?.. A samoubijcy?..
- YA dumayu, golub' moj! - razdumchivo otvetil Lavrenko, pogruzhayas' nazad
v kreslo vsem svoim tolstym, puhlym telom. - Mozhno ulybat'sya i smerti, no
tol'ko togda, kogda smert' est' akt svoej sobstvennoj voli... Smert'
terrorista est' vysshee proyavlenie ego sobstvennogo "ya"... CHelovek, idushchij na
terror, stavit sebe zadachej muzhestvennuyu gibel'... A, naprimer, smert'
Hrista byla ne stol'ko smert'yu, skol'ko vysshim momentom ego tvorchestva,
vencom ego zhizni... Voobrazite, kak mog by zhit' dal'she Hristos, esli by
vmesto togo, chtoby umeret' na kreste, on udral by! On ostalsya by zhit', t. e.
telo by ego ne umerlo i prozhilo by eshche skol'ko-nibud' let... No sebya,
Hrista, svoyu lichnost', on ubil by etim i obratil v grob povaplennyj...
Razumeetsya, v takie momenty u nih zhiznennaya sila dostigaet naivysshego
napryazheniya, naiyarchajshego proyavleniya, i samyj strah smerti sovershenno
stushevyvaetsya pered vostorgom pobedy nad soboj i drugimi...
- Drugimi? - mashinal'no sprosil Slivin.
Konechno, golub' moj, i nad drugimi: lyudi, kotorye prigovarivayut ih k
smertnoj kazni, prezhde vsego imeyut ideej mest' i ustrashenie, a potomu smert'
besstrashnaya est' imenno dokazatel'stvo nesostoyatel'nosti etoj idei...
pobeda.
Lavrenko pomolchal i vdrug, grustno zasmeyavshis', pribavil:
- Znaete, golub' moj, u cheloveka est' odna tol'ko sila, kotoruyu nikto i
nichto ne mozhet pobedit'... Vse mozhno pobedit', mozhno ubit' zhizn', mozhno
presech' vse... no est' odna sila, kotoraya nichem ne unichtozhaetsya i ostaetsya
kak yad, kotoryj nichem uzhe nel'zya vytravit'...
- Kakaya zhe?
- Ironiya... I znaete, samym nepobedimym chelovekom v mire mne
predstavlyaetsya tot anekdoticheskij turok, kotoryj, buduchi posazhen na kol,
skazal:
"Nedurno dlya nachala!.."
Slivin prysnul, no srazu umolk i zadumalsya.
- A eto, pozhaluj, pravda! - skazal on vdrug s nedoumeniem i, dazhe
slegka otkryv rot, posmotrel na Lavrenko.
Vse zadumalis'. Zarnickij medlenno hodil po komnate, napiraya na noski
sapog i glyadya pod nogi.
Slivin sgorbilsya i zasunul ruki mezhdu kolenami, a Lavrenko smotrel na
stol i mashinal'no rasschityval udar chernil'nicej v pepel'nicu napravo v ugol.
- Slivin, vy hotite uzhinat'? - sprosil Zarnickij, posmotrev na chasy.
Slivin zadvigalsya vo vse storony, bespomoshchno shevelya rukami i podymaya
brovi.
- N-net... YA, sobstvenno, est' ne hochu!.. YA uzhe uzhinal!..
- Nu, nichego... vyp'em vodki i zakusim, a?..
- Da net, ej-Bogu, ya ne hochu... Hotya-ya...
On vinovato ulybnulsya i podnyal plechi do samyh ushej, slegka razvedya
rukami.
Zarnickij pozvonil.
Moloden'kaya gornichnaya, chisten'kaya i krasivaya, togo osobogo, kak budto
tol'ko chto vymytogo s mylom, tipa, kotoryj vyrabatyvaetsya u gornichnyh,
zhivushchih u ochen' zdorovyh holostyh muzhchin radi pravil'nosti i gigienichnosti
fiziologicheskih otpravlenij, nakryla na stol, zazhgla yarkuyu lampu v stolovoj,
i bylo kak-to osobenno priyatno sest' za chistyj, blestyashchij grafinchikami,
tarelochkami i belosnezhnoj skatert'yu stol.
- Nu, gospoda, - s grustnoj shutkoj skazal Lavrenko, nalivaya i podymaya
ryumochki, - mozhet byt', v poslednij raz... Za pobedu!..
- Za pobedu! - ozhivlyayas', kriknul Slivin i tak hlopnul ryumku v glotku,
chto u nego vystupili slezy.
No on sejchas zhe vspomnil, chto posle vyskazannoj im trusosti i dryablosti
ne ochen'-to kstati pit' za pobedu, pokrasnel i utknulsya v tarelku. Vse eli
molcha. Lavrenko i Zarnickij sovsem malo, i po licu Zarnickogo opyat' zahodili
mimoletnye teni. Odin Slivin, sam smushchayas' svoego vsegdashnego volch'ego
appetita, s容l ves' uzhin i ves' chernyj hleb, kakoj byl.
- Nu, - skazal Lavrenko, uzhe uhodya, - itak, do zavtra... Ploho nam
budet!
Zarnickij izmenilsya v svoem krasivom holenom lice.
- CHego, sobstvenno, vy boites'? Ved' ne posmeyut zhe oni strelyat' po
krasnomu krestu?
Lavrenko vnimatel'no posmotrel emu v lico, ugadyvaya ego mysli i
chuvstvuya k etomu zdorovomu, upitannomu cheloveku prezritel'nuyu vrazhdebnost'.
- I po krestu budut strelyat'. A glavnoe, kogda nas pob'yut, a pob'yut nas
nepremenno, mnogih iz nas... A vprochem, ne znayu!
On holodno pozhal ruku Zarnickomu i vyshel na temnuyu lestnicu. Sverhu im
svetila gornichnaya, perevesivshis' cherez perila, i, kak vsegda, Lavrenko
posmotrel na ee chisten'kuyu pikantnuyu figurku, vypuklo osveshchennuyu lampoj. I
emu stalo zhal' ee i protivno.
Na ulicah byla pustota i serovatyj mrak, ukazyvayushchij na blizost'
rassveta.
SHagi ih chereschur gromko otdavalis' v etoj pustote, i Lavrenko
ozabochenno skazal:
- Budet ochen' skverno, esli nas zaberet patrul' eshche do zavtra!
"Togda my budem v bezopasnosti!" - mel'knulo v golove u Slivina, no on
totchas zhe pojmal sebya na etoj mysli i muchitel'no pokrasnel.
- Ah, Anatolij Filippovich, - s boleznennym raskayaniem vygovoril on, -
-esli by vy znali, kakoj ya trus!
- YA tozhe trus, - laskovo otvetil Lavrenko i mahnul rukoj. - Ne v tom
delo, golub' moj!..
A ne poigrat' li nam v poslednij raz na bil'yarde? Tut ya znayu odin
izvozchichij traktirchik takoj... - sprosil vdrug Lavrenko, i emu samomu bylo
stydno, chto on govorit o bil'yarde. Emu vsegda bylo nelovko priglashat'
igrat', potomu chto kazalos', budto on uzhe vsem reshitel'no nadoel svoim
vechnym bil'yardom i chto tol'ko iz delikatnosti soglashayutsya s nim igrat'.
- Pozdno uzhe... - s iskrennim sozhaleniem, chto ne mozhet udovletvorit'
zhelaniya Lavrenko, k kotoromu chuvstvoval nezhnoe uvazhenie, otvetil Slivin.
- Da!.. Pozdno!.. - soglasilsya Lavrenko, s trudom razobrav na chasah dva
s chetvert'yu. - Nu, do svidaniya, golub' moj!.. Zavtra, mozhet byt', ne
uvidimsya?.. Vy gde budete?..
- YA na zavode Kostyukovskogo. Proshchajte, golubchik!..
Oni krepko, hotya nemnogo stesnyayas', pocelovalis', i oba pochuvstvovali
tepluyu, grustnuyu nezhnost' drug k drugu.
- Nu, proshchajte, golub', ne pominajte lihom, koli chto!..
Vysokaya figura Slivina, zybko mayacha vo mrake, povernula za ugol, i
opyat' Lavrenko ostalsya odin. Emu vdrug do boli zahotelos', chtoby bylo
kuda-nibud' pojti, vstretit'sya s dorogim chelovekom, kotoryj pozhalel by ego i
boyalsya by za nego. On vzdohnul i medlenno poshel po trotuaru, gruzno shagaya i
postukivaya trost'yu.
On vspomnil Zarnickogo i stal dumat' o nem:
"Ved' vot kucha muskulov i myasa, vsya zhizn' ego v tom, chto eta zdorovaya,
krasivaya kucha myasa est, p'et, spit i sovokuplyaetsya s zhenshchinami... Takaya
fiziologicheskaya zhizn' prodolzhitsya i za grobom, i posle smerti eta kucha myasa
ne ischeznet bez sleda, a budet razlagat'sya, pretvoryat'sya, potom opyat' est',
opylyat'sya i tak bez konca... Kazalos' by! A mezhdu tem on boitsya smerti,
mozhet byt', vo sto raz bol'she, chem te, kotorye zhivut samoj tonkoj duhovnoj
zhizn'yu, kotoroj dejstvitel'no konec za grobom... Da... Nu, tak chto zhe?"
Lavrenko zaputalsya, tosklivo mahnul rukoj i poshel dal'she...
Ne dohodya do perekrestka, on vdrug ostanovilsya i prizhalsya pod vorotami.
Pokazalis' iz-za ugla, pereshli ulicu i vnov' skrylis' za uglom chetyre
chernye odinakovye figury, i, kogda prohodili pod slabym svetom podvorotnogo
fonarika, odin za drugim, nad nimi tusklo blesnuli chetyre shtyka. V grudi u
Lavrenko vse szhalos' i pritailos'.
V gulkom nochnom mrake zvonkie shagi vooruzhennyh lyudej otchetlivo
progovorili o blizosti smerti i smolkli v bezvestnom otdalenii.
Provodiv gostej, Zarnickij vernulsya v kabinet i opyat' stal hodit' vzad
i vpered, zalozhiv ruki za spinu i glyadya na noski svoih svetlo vychishchennyh
sapog. On byl tak zhe massiven, krasiv i izyashchen, kak vsegda, no kakaya-to
neulovimaya rasteryannost' vdrug poyavilas' na lice, v bespokojnom vyrazhenii
glaz i v chut' zametnom drozhanii pal'cev.
Poka vokrug byli drugie lyudi, pered kotorymi dlya Zarnickogo bylo
nemyslimo ne vykazyvat' sebya samym umnym, samym hrabrym, samym chestnym i
samym tverdym chelovekom, emu bylo legko ne dumat'. No kogda on ostalsya
naedine s samim soboyu, slovno kakoj-to fler spal s ego dushi, i golo, i
korotko vstal pered nim besposhchadnyj nastojchivyj vopros, kotorogo on nikogda
ne podozreval i kotoryj teper' vdrug okazalsya neotlozhnym i neotvratimym.
Vsyu svoyu zhizn' Zarnickij byl nepokolebimo ubezhden, chto on samyj
krasivyj, samyj blestyashchij i smelyj chelovek v svete. To, chto ego lyubili
zhenshchiny i s vostorgom otdavalis' na zabavu ego holenomu, sil'nomu i
zdorovomu telu, to, chto on byl lovkim i dejstvitel'no prekrasnym hirurgom,
to, chto on byl revolyucionerom i shest' mesyacev prosidel v odinochke, otkuda
vyshel takim nepreklonno ubezhdennym, kakim i voshel, priuchilo ego verit' v
sebya i nikogda ne zadavat' voprosa, dejstvitel'no li on tak prekrasen i
silen.
On vsegda veril, chto esli budet revolyuciya, to on stanet vo glave ee. S
ego krasnorechiem, hrabrost'yu i ubezhdennost'yu on ne mozhet ne vydvinut'sya v
pervye ryady i ne stat', kak emu risovalos', chlenom konventa, narodnym
tribunom, vozhdem. I mysl' ob etom op'yanyala ego romanticheskim vostorgom i
dazhe smert' na gil'otine kazalas' emu tol'ko poslednim mrachno krasivym
akkordom.
Eshche kogda on byl studentom, emu kak-to prishlos' v obshchestve krasivyh,
chut' ne pogolovno vlyublennyh v nego devushek skazat':
- Luchshe tridcat' let zhit', da pit' zhivuyu krov', chem zhit' trista let, da
pitat'sya mertvechinoj.
I on skazal eto s iskrennim ubezhdeniem i chasto povtoryal potom vse s
takim zhe ubezhdeniem.
I vdrug okazalos', chto mysl' o tom, chto ego mogut zavtra ubit', ledenit
emu krov', i sovershenno opredelenno, yasno i neotvratimo on ponyal, chto boitsya
smerti i ne pojdet na nee.
"Tak, znachit, - ya trus?.." - muchitel'no krasneya i kak budto starayas',
chtoby mysl' etu ne slyshal dazhe on sam, rasteryanno podumal Zarnickij.
"Da, trus!" - otvechalo chto-to v glubine ego massivnogo krasivogo tela,
szhavshegosya bezvol'no i puglivo. I ves' mnogoletnij mirazh krasoty, smelosti i
obayaniya vdrug sletel, i Zarnickomu pokazalos', chto on gol, slab i rasteryan,
kak gaden'kij, podlen'kij zverek, s kotorogo sodrali blestyashchuyu shkurku.
S besposhchadnoj ironiej, vdrug neponyatno voznikshej iz neulovimyh
spletenij mysli, on vspomnil shutlivyj aforizm odnogo priyatelya:
"Poznaj samogo sebya... i poznav, ne vpadaj v unynie".
|ta vnezapnaya, protivuvol'naya i neponyatnaya nasmeshka nad samim soboyu
byla tak muchitel'na, chto u nego potemnelo v glazah, i ves' kabinet s ego
vnushitel'noj strogoj mebel'yu tiho poplyl krugom.
"Ne nado dumat' ob etom!.. kak budto prosya kogo-to zhestokogo i
bezzhalostnogo, podumal Zarnickij. - |to tak... nervy rashodilis'... Nado
lech' spat'... a tam posmotrim!"
No vmesto togo on opyat' zahodil po kabinetu, i vse dvizheniya ego stali
uzhe rasteryannymi, korotkimi, poryvistymi, i, chuvstvuya eto, on nachal
nevynosimo stradat'. Mozhno bylo dumat', mozhno bylo zabyt' ili pomnit', no
zavtrashnij den', a s nim smert' pridut, i nel'zya budet ne perezhit' ih.
- Ah, esli by prosnut'sya i uvidet', chto vse uzhe proshlo... Budet zhe
kogda-nibud' vse eto proshlym...
Mysl' o tom, chtoby spryatat'sya, uvernut'sya ot opasnosti i chto eto ochen'
legko i mozhno ustroit' tak, chto ochen' nemnogie, a byt' mozhet, i nikto ne
dogadaetsya, uzhe byla u nego v mozgu, tonkaya, kak uzh, yurkaya i truslivaya, no
on staralsya dumat', chto dazhe mysli ob etoj mysli u nego net, potomu chto u
nego ee ne mozhet byt'.
"Ne vseh zhe ub'yut", - dumal on slovami, logicheski i yasno, i kak by to
ni bylo, a otstupleniya ne mozhet byt' i bud' chto budet.
No tut zhe za etimi slovami, kak budto gorazdo glubzhe ih, neulovimaya,
besslovnaya mysl', kak mysh' v myshelovke, bystro i vse ochevidnee i yasnee dlya
nego opisyvala krugi, otyskivaya i izobretaya vse vozmozhnye sposoby obmana i
uvertki.
I okonchatel'no uzhe vidya, chto vse eto tak i est' i chto on ne pojdet
zavtra nikuda, Zarnickij vse-taki sam ne znal, pojdet ili ne pojdet, i byl
uveren, chto takoj chelovek ne mozhet dazhe dumat', chtoby ne pojti. Bylo pohozhe
na to, budto ego mozg utratil svyaz' i cel'nost', i kazhdaya chastica ego dumaet
svoe. I putanica eta otdalenno napomnila o sumasshestvii.
A v grudi bylo prostoe chuvstvo iskrennego styda i grusti o bezvozvratno
utrachennoj otnyne vere v svoyu krasotu i prevoshodstvo nad vsemi lyud'mi.
Zarnickomu zahotelos' plakat', prosit' u kogo-to snishozhdeniya i
zhalovat'sya, kak budto ego obizhayut nezasluzhenno, i bit' sebya golovoj o stenu
s prezreniem, plevkami i poshchechinami, kak poslednyuyu tvar'.
On predstavil sebe svoyu krasivuyu figuru s izbitymi, zaplevannymi
holenymi shchekami, i eto dazhe dostavilo emu muchitel'noe naslazhdenie.
Zarnickij ostanovilsya posredi kabineta i shiroko otkrytymi vospalennymi
glazami ustavilsya na stenu, nichego ne vidya pered soboj.
"No ved' razve mozhno budet zhit' posle etoyu?" - s otchayaniem i uzhasom
sprosil on sebya.
"Nel'zya!" - otvetila pervaya mysl', i stalo ochevidno, chto posle etogo
nikogda nel'zya budet chuvstvovat' sebya takim krasivym i schastlivym, nel'zya
budet zaglyanut' v lico tysyacham lyudej.
"Mozhno budet uehat' kuda-nibud' podal'she, gde nikto ne znaet!" -
odnovremenno pod etoj mysl'yu proskol'znula drugaya, i opyat' bylo ochevidno i
to, chto nel'zya uehat', i to, chto on uedet, i chto nel'zya zhit', i chto vse-taki
on perezhivet.
Holodnyj pot vystupil na lbu Zarnickogo, i lico ego iskazilos'.
"Da, luchshe ne dumat'!.. - opyat' skazal on sebe i, vzyav lampu, poshel v
temnuyu spal'nyu. Tysyachi myslej so vseh storon nabezhali na nego, kak tot mrak,
kotoryj bezhal za lampoj, no, upryamo stisnuv zuby i pritvoryayas', chto vsecelo
pogloshchen snimaniem sapog i bryuk, on kazhduyu upryamo otrazhal i zatemnyal. - YA
vovse ne dumayu ob etom, ne dumayu, vot i ne dumayu vovse... Tam budet vidno!
Mozhet byt', eto vovse i ne tak strashno... i na samom dele ya okazhus'
geroem..."
No kak tol'ko leg i vytyanulsya pod myagkim odeyalom na chistoj i priyatno
svezhej holodnoj prostyne, sejchas zhe pojmal sebya na tom, chto raz on govoril
sebe, chto ne nado dumat' "ob etom", to, sledovatel'no, on dumaet ob etom, i
ponyal, chto dejstvitel'no dumaet.
Toska ohvatila ego, i, kak vsegda, on pochuvstvoval, chto esli zanyat'sya
svoim telom, to budet legche. Togda on nasil'no vstal s posteli i v odnom
bel'e, bol'shoj, sil'nyj i krasivyj, poshel v komnatu k gornichnoj Tane.
V komnate u Tani svetila lampadka i ottogo bylo uyutno i pahlo chistotoj
i snom. Tanya uzhe spala, i spyashchaya ne byla pohozha na gornichnuyu. Kruzhevo
sorochki, kotoruyu kupil ej Zarnickij, obnazhaya krugloe smugloe plecho,
pridavalo ej vid pyshnyj i sladostrastnyj. Ona prosnulas', kogda Zarnickij
stal lozhit'sya ryadom na sogretuyu ego postel', i, otkryv temnye ostrye glazki,
ulybnulas' emu kak-to osobenno, s pochteniem prislugi i uverennost'yu zhenshchiny
v tom, chto ona nuzhna i priyatna. Ot nee razdrazhayushche pahnulo na Zarnickogo
strannym smeshannym zapahom chistogo, pahnushchego mylom bel'ya, sonnoj zhenshchiny i
chem-to pohozhim na muskus. On vdrug pochuvstvoval privychnoe neuderzhimoe
sladostrastie svoego perepolnennogo zhiznennymi sokami tela, i,
dejstvitel'no, zabyvaya vse mysli i vse mucheniya, stal celovat' ee v myagkuyu,
upruguyu i barhatistuyu grud', odnoj rukoj uzhe styagivaya s ee nog i zhivota
rubashku i vzdragivaya ot prikosnovenij svoih holodnyh pal'cev k neulovimo
nezhnoj, goryachej, kak ogon', kozhe ee molodogo krepkogo tela.
Po obyknoveniyu, kak trebovalo ego isklyuchitel'no sil'noe sladostrastnoe
telo, on naslazhdalsya dolgo, zamuchiv pokornuyu, obozhayushchuyu ego, kak vysshee
sushchestvo, tepluyu, gibkuyu, moloduyu zhenshchinu, i, kogda ushel k sebe, vse telo
ego sladko nylo ot polnogo raznezhivayushchego udovletvoreniya, i v rukah, i v
nogah, i v mozgu byla tomnaya, schastlivaya len'.
On s naslazhdeniem vytyanulsya na holodnoj posteli, potyanulsya i medlenno,
lenivo stal dumat'.
"V zhizni ostanetsya eshche mnogo horoshego... chto by tam ni bylo..."
Prezhnej neulovimoj muchitel'noj putanicy uzhe ne chuvstvovalos'. Mysl'
tyanulas' odna, pryamaya i spokojnaya. Vdrug vse pokazalos' ochen' prosto i
sovsem ne tak uzhasno. Tol'ko chto nasladivsheesya telo podskazalo emu to, chto
nuzhno bylo dlya togo, chtoby uspokoit' i svoyu dushu.
"CHto by tam ni bylo, a esli by menya ubili, rasstrelyali, ya uzhe ne uvidel
by nikogda togo, za chto ya pogib... Kakoe zhe mne delo togda i do torzhestva
revolyucii, i... tomu podobnoe. YA est' centr vselennoj, dlya menya vse
sushchestvuet tol'ko postol'ku, poskol'ku ya sam sushchestvuyu, a s moej smert'yu vse
ischezaet. Znachit, ya prines by sebya v zhertvu za mirazh, kotorogo dlya menya
posle smerti ne budet... |to vovse ne trusost', a prosto logika... Boyazn'
drugih, styda i tomu podobnoe, vot chto dejstvitel'no trusost'... Da, ne hochu
umirat' ni dlya kogo i ni za kogo, ne hochu i ne umru... I te idioty, kotorye
umrut, budut tol'ko idioty i ne bol'she... Lavrenko zhe govorit, chto zhizn'
est' bor'ba sushchestvovaniya so smert'yu, a blago zhizni v osushchestvlenii svoej
svobody... Nu, ya ne hochu umirat', znachit, hochu zhit', potomu chto mne etogo
hochetsya. Hochu byt' svobodnym, borot'sya so smert'yu i mneniem lyudej, i,
znachit, ya prav..."
On oblegchenno vzdohnul i zalozhil ruki pod golovu ustalo i spokojno.
Na mgnovenie v nem shevel'nulos' chto-to grustnoe: kak budto iz ego zhizni
on sam izgonyal chto-to svetloe, dorogoe, vo chto on veril i verit i sejchas,
nesmotrya ni na chto.
"A ved' ya ubivayu chast' svoej... zhizni... ved' ya boryus' ne so smert'yu, a
s zhizn'yu... toj zhizn'yu, kotoraya vsegda zvala i zovet menya byt' smelym,
tverdym, svobodnym ot straha..."
On toroplivo perebil sebya.
"Tak vse mozhno perevernut'... |to-mudrovanie, i bol'she nichego, a zhizn'
i est' zhizn', smert' i est' smert'..."
Vdrug kakoj-to zvuk rodilsya v temnote i gde-to daleko kak budto
progremel gluhoj vystrel. Zarnickij bystro podnyal golovu.
Vse bylo tiho, no chto-to trevozhnoe kak budto stoyalo v vozduhe.
Zarnickij sidel na krovati i slushal, slysha tol'ko vstrevozhennoe bienie
svoego serdca. Krugom stoyal nepodvizhnyj gluhoj mrak.
Snachala bylo tiho, no potom gde-to vnizu na ulice pochudilas' sderzhannaya
bezmolvnaya sueta. Trevoga stala rasti bol'she i bol'she. Zarnickij pospeshno
vstal i, shagaya nagrevshimisya bosymi nogami po holodnomu polu, podoshel k oknu.
On vstal na stul, otvoril fortochku i vysunul golovu na ulicu.
Syroj vesennij veter, duyushchij s morya, ohvatil ego razgoryachennuyu golovu i
grud'. Zuby zabili drozh', i po spine propolzlo chto-to holodnoe i nepriyatnoe.
Vse bylo pusto i tiho, i, cherneya oknami, nepodvizhno stoyali naprotiv temnye,
kak budto vymershie doma.
"Poslyshalos', - podumal Zarnickij. - Eshche prostudish'sya!.."
On zatvoril fortochku, leg i dolgo ne mog izbavit'sya ot nepriyatnoj
oznobnoj drozhi. Potom zasnul i spal do utra tyazhelym i koshmarnym snom, v
kotorom vse, chto on dumal i videl dnem, spletalos' v boleznennye, neulovimo
bystrye videniya, prinimaya neobyknovennye, strannye formy.
Utrom on prosnulsya s tyazheloj golovoj, skvernym vkusom vo rtu i nervnoj
toskoj. Nastupal den', kotorym nado bylo ili, mozhet byt', konchit' svoyu
zhizn', ili, navernoe, prinyat' neizbezhnyj unizitel'nyj pozor, i on uzhe znal,
chto imenno budet.
Poslednij den' mnogih chelovecheskih zhiznej nastal tak zhe yasno, spokojno
i prekrasno, kak vsegda. Vysoko nad gorodom i morem zagolubel
nezhno-prozrachnyj nebesnyj svod, i nepodvizhno, v mechtatel'no-radostnom
ozhidanii solnca, zamerli dalekie oblaka. Oni rozoveli vse yarche i yarche; vse
sinee stanovilos' nebo, i poetomu chuvstvovalos' neuklonnoe i torzhestvennoe
priblizhenie dnya, s ego bleskom, teplom i svetom.
Bylo eshche ochen' rano, i mnogie iz teh lyudej, kotorye dolzhny byli segodnya
umeret', kotorye dolzhny byli ubivat' i kotorye dolzhny byli prinyat' v svoi
dushi mrachnoe i bezobraznoe zrelishche smerti, eshche spali. V gorode bylo pusto, i
v gustoj golubizne morya nepodvizhno zastyvshie beleli i pestreli truby i machty
sudov. Tol'ko v portu, gde prekratilas' obychnaya bojko- i suetlivo-shumnaya
zhizn', nevnyatno i neopredelenno uzhe ros smutnyj i zloveshchij gul. No on byl
tak ogranichen i slab v beskonechnom prostore utra, chto zdes', v okrainnyh
pereulkah, gde shel Slivin, ustupal samym prostym i nichtozhnym zvukam.
Slivin shel bystro i unylo smotrel pod nogi, gluboko zasunuv ruki v
karmany. Emu bylo holodno ot bessonnoj nochi, vytyanuvshej iz tela bodrost' i
teplotu. Kostlyavye dlinnye nogi, pohozhie na dve kochergi v boltayushchihsya
shtanah, shagali nepomerno shiroko, a hudoe studencheskoe pal'to boltalos' mezhdu
nimi unylo, kak ot osennego vetra. Torchashchie lopatki gorbilis', pozelenevshij
kartuz lez na ushi.
Vperedi nego, vdol' zabora, kralas' hudaya zheltaya koshka. Inogda ona
vnezapno ostanavlivalas' i na chto-to, ej odnoj vidimoe, zaglyadyvala svoimi
zelenymi, strannymi glazami v shcheli i podval'nye okna.
Slivinu pochemu-to bylo grustno-umilitel'no smotret' na etu koshku i
hotelos' dumat' chto-to trogatel'noe i pechal'noe tak, chtoby v etom
trogatel'nom i pechal'nom byli i eta koshka, i nebo, i utro, i sam Slivin.
Hotelos' potihon'ku plakat', a kogda koshka vdrug skrylas' pod zaborom,
Slivin pochuvstvoval sebya odinokim, zabroshennym, kak poteryavshijsya mal'chik.
Inogda vdrug otkuda-to, nichem ne vyzvannaya, yavlyalas' uverennost', chto
on vse-taki perezhivet eto vremya, i, kogda nastanet novoe, smutnoe, v to zhe
vremya yarko predstavlyayushcheesya, on budet eshche schastlivee imenno ottogo, chto
teper' perezhivaet takuyu tosku.
"Ved' ne vseh zhe ubivayut! - dumal Slivin, shagaya vse dal'she i dal'she. -
I pochemu dolzhny ubit' imenno menya... |to glupo!.. i eto trusost'!..
malodushie, i bol'she nichego!.."
Kakoj-to dvornik, sharkaya po mostovoj, podnyal metloj celuyu tuchu melkoj
pyli pryamo v nos Slivinu.
I neozhidanno Slivin pojmal sebya na tonen'koj, neulovimo, kak yashcherica,
skol'zyashchej po izgibam mozga mysli, chto pust' luchshe vseh ub'yut, tol'ko ne
ego.
On ochnulsya, poholodev ot gadlivogo i beznadezhnogo prezreniya k samomu
sebe i starayas', chtoby nikto v mire ne dogadalsya ob etoj podloj mysli, ne
plyunul emu, Slivinu, v glaza, kak eto nado bylo by sdelat', on prinyal
suetlivyj delovoj vid i, podaviv to, chto uporno nylo v grudi, uskoril shagi i
povernul v pereulok, gde zhili Zek.
Pered pod容zdom stoyala gruznaya telega lomovika, i dremala, otstaviv
nogu i zhuya otvislymi gubami, ogromnaya hudaya loshad' so stradal'cheskimi
dobrymi glazami. Ot dverej do telegi dorozhkoj zheltela razdergannaya soloma i
valyalis' rogozhki s bechevkami. Dvornik i lomovoj, dyuzhie i ravnodushnye ko
vsemu lyudi, pyhtya, tashchili iz prihozhej sunduk, a sam staryj Zek, toroplivyj i
seden'kij starichok, pohozhij na starogo vorob'ya, krasnyj i razdrazhennyj,
suetilsya vozle nih.
- Ostorozhnej, ostorozhnej! - krichal on i, uvidev v dveryah dlinnuyu
otoropeluyu figuru Slivina, serdito vskriknul: - A!.. A my vot bezhim... Na
starosti let!.. Skazhite, Vitalij Fedorovich, chto zhe eto takoe?..
I staryj Zek, ershas', kak serdityj vorobej, naskakivaya i vozmushchayas',
stal govorit' o tom, chto revolyucionery ni v grosh ne stavyat chuzhoj zhizni, i
chto eto podlo.
- K chemu zhe togda vozmushchat'sya pravitel'stvom?.. YA ne chernosotenec, ya
otlichno vse ponimayu, no s kakoj stati stradat' mirnym zhitelyam?.. Nu pust'
oni sami idut na smert', na viselicu, kuda ugodno, pust' oni svyatye, no
my-to tut pri chem?..
Slivin, snyav kartuz i nelovko opustiv ruki, unylo torchal posredi
chemodanov, rogozh, solomy i perevernutoj mebeli i molchal. On vsegda mog
govorit' tol'ko s lyud'mi, v kotoryh byl uveren, chto oni dumayut kak raz v tom
zhe duhe, kak i on. Staryj zhe Zek vsegda byl emu chuzhoj, i Slivin, kak
mal'chik, boyalsya ego i teryalsya v ego prisutstvii.
- Nam hochetsya zhit' ne menee, chem vam, - nedoumenno i zlobno kipyatilsya
staryj chelovek, - my ne vinovaty, chto odni lyudi ploho zhivut, a drugie
horosho, i eto vsegda budet... I soglasites' sami, nakonec, chto iz togo, chto
odnim ploho, vovse ne znachit, chto i te dolzhny stradat', kotorym zhivetsya
nedurno i kotorym...
Sedye volosy torchali ezhikom, i malen'kie starye glazki blesteli
trevozhno i zlobno, kak u serditogo zver'ka, neozhidanno vygnannogo iz norki.
Slivin vse-taki unylo molchal. Po ego mneniyu, pryamomu i nepokolebimomu,
staryj Zek byl neprav, otstal i sovershenno ne ponimal zhizni. Slivin znal i
pochemu on imenno neprav, no vozrazheniya kak-to nereshitel'no putalis' u nego
na yazyke, bystro i yarko voznikaya v mozgu pri kazhdom slove Zeka i bessledno
ischezaya pri popytke ih vyskazat'. I pritom on vsegda boyalsya skazat'
chto-nibud' netaktichnoe i kogo-nibud' obidet'.
- Vidite li... eto ne sovsem tak... - izo vsej sily starayas' vyrazit'sya
bezobidnee i delikatnee, zagovoril on, - delo v tom, chto esli odnim ploho
zhit', to eto potomu, chto v etom... imenno potomu, chto drugim chereschur horosho
i, konechno, dolya viny est' i na nih... hotya...
Po obyknoveniyu, on sam perebil sebya, potomu chto pochuvstvoval neudobstvo
i bespoleznost' slov vvidu blagosostoyaniya i polnoj obespechennosti samogo
Zeka. I emu bylo kak-to nelovko i chudno, chto eta staraya vorob'inaya zhizn' tak
krepko i cepko derzhitsya za svoe.
"Sobstvenno, starik ved', - podumal on. - Na chto emu?"
V dveryah gostinoj pokazalas' Zinochka. Ona byla bledna, i glaza u nee
byli zaplakany i tak obvedeny krugami, chto ona kazalas' huden'koj. No po
tomu, kak ravnodushno propustila ona mimo ushej vosklicanie otca, i potomu chto
u nee odnoj vo vsem dome ne bylo zametno toroplivosti i rasteryannosti, bylo
vidno, chto v dushe u nee nechto svoe, drugoe.
Slivin pereshagnul cherez chemodan i stul, nogoyu sbil s chemodana na pol
svernutye gardiny i podal Zinochke ruku, ne srazu reshiv, podnimat' li ran'she
gardiny ili prezhde zdorovat'sya, i ottogo teryayas' do slez.
- Vy ko mne, Vitalij Fedorovich? - s trevozhno vyzhidatel'nym vyrazheniem
glaz sprosila ona, snizu zaglyadyvaya emu v lico.
- Da... to est' ya dumal predupredit' vas, no vy uzhe znaete, a tak u
menya nichego osobennogo... hotya-ya...
Glaza Zinochki potuhli. Slivin ponimal, chego ej nuzhno, i stradal ot
delikatnosti i zataennoj dazhe ot samogo sebya grustnoj revnosti.
"Ne nado bylo prihodit'..." - pochemu-to podumal on.
- Pojdemte v sad, mne nuzhno vam koe-chto skazat'... - pozvala Zinochka i
s toj spokojnoj uverennost'yu, s kakoj ona, chuvstvuya svoyu vlast' nad nim,
vsegda obrashchalas' so Slivinym, povernulas' i poshla, ne oglyadyvayas'.
- Postojte, Vitalij Fedorovich... - ostanovil ego Zek. - Kak vy
dumaete?.. pospeem my vyehat'?.. a?.. Govoryat, na poezd uzhe ne popadesh'?..
- Komitet obeshchal vyvezti vseh zhelayushchih... hotya-ya... - unylo pozhal
plechami Slivin i bokom probralsya za Zinochkoj.
V sadu vse bylo pokryto rosoj, pesok na dorozhkah byl sovsem syroj, a
mokrye zelenye lavochki blesteli, kak noven'kie. Nebo uzhe sovsem posvetlelo,
i vorob'i chirikali, kak dnem.
- Rano eshche sovsem... - nesmelo probormotal Slivin, idya za Zinochkoj i ne
spuskaya naivno vostorzhennyh glaz s ee strojnoj myagkoj spiny s dvumya
nedlinnymi pushistymi kosami i tiho kolyshashchimisya na hodu kruglymi, strojnymi
i shirokimi bedrami.
Zinochka otvela ego v samyj konec sada, gde derev'ya uzhe smenyalis'
tonkimi, eshche golymi, kak prut'ya, kustami yagod i vysokij zabor pokazyval
iz-za svoih pozelenevshih dosok tol'ko krasnye truby prigorodnyh fabrik i
zavodov. Tut ona reshitel'no povernulas' k Slivinu i, prosto i otkryto glyadya
emu v glaza, skazala:
- Vitalij Fedorovich, vy videli Konchaeva? Bylo korotkoe mgnovenie, kogda
Zinochka podumala o tom, chto ona pervyj raz v zhizni otkryto vydaet svoyu
tajnu, kotoroj, kak ej ran'she kazalos', nikto v mire ne mozhet i ne dolzhen
znat', tak kak inache ona umret ot styda. Slivin hotel pokrasnet' i smutit'sya
ot nelovkosti polozheniya. No v sleduyushchee mgnovenie chto-to polnoe, vlastnoe i
spokojnoe, kakoe-to nepokolebimoe soznanie svoego prava napolnilo vse telo
Zinochki, i ona eshche bolee otkryto i pryamo vzglyanula Slivinu v glaza. I eto
pochuvstvoval i ponyal tozhe vsej dushoj i Slivin. Ego golos prozvuchal grust'yu,
no byl tak zhe prost i otkryt, kak vsegda, kogda on otvetil:
- YA videl ego vchera i segodnya, veroyatno, uvizhu...
- Skazhite mne pravdu, Vitya, - pristal'no i tverdo glyadya emu v glaza,
sprosila ona, - opasno tam, gde on budet?
Slivin, kak budto izvinyayas', zastenchivo pozhal plechami.
- Segodnya vezde budet opasno... No glavnoe delo zaklyuchaetsya v portu, a
ih otryad budet, kazhetsya, v fabrichnom rajone. Tam ne tak opasno... hotya... -
on bespomoshchno razvel rukami, kak budto vsej dushoj hotel by sdelat' ej
priyatnoe i uberech' Konchaeva, no ne mog i prosil snishozhdeniya. On znal, chto
Konchaev budet v portu, no solgal i pochemu-to ne pochuvstvoval nikakoj
nelovkosti, tochno tak i nuzhno bylo.
- Tak... - skazala Zinochka i potupilas', mashinal'no poshchipyvaya konchiki
kos, perekinuvshihsya na grud'. I vdrug vsya pokrasnela i zastydilas' opyat',
kak naprokazivshaya devochka. - Vitya, vy peredadite emu pis'mo?..
I Slivin ves' pokrasnel, no trogatel'noe i prositel'noe doverie v ee
svetlyh, uvlazhnivshihsya ot styda i pros'by glazah razmyagchilo ego serdce
sovsem, i kakoe-to grustnoe schast'e ohvatilo ego dushu.
- Davajte... ya peredam, nepremenno... - skazal on i otvernulsya,
posmotrev vverh na nebo, chtoby skryt' teplye slezy, vystupivshie na resnicah.
I nebo, i rozovye oblaka rasplylis' v etih slezah.
Potom ona skoro-skoro poshla nazad, i malen'kie kabluchki ee
svetlo-zheltyh tufel' bystro i rovno pechatali svoi kroshechnye sledy na syrom
peske dorozhki. Slivin ponuro shel szadi i s chuvstvom vse togo zhe chistogo i
grustnogo umileniya smotrel na eti sledy.
"Zinochka, Zinochka! s tajnym napryazheniem i beskonechnoj pechal'yu dumal on.
- YA znayu, chto ya nekrasiv, glup i gorazdo huzhe "togo"... no mne tak hochetsya
zhit', tak ya lyublyu tebya, tak mne bol'no i gor'ko znat', chto ty, takaya milaya,
chistaya, takaya svyataya svoej krasotoj i molodost'yu, skoro budesh' prinadlezhat'
drugomu, zdorovomu, veselomu i smelomu so vsemi zhenshchinami muzhchine... |to tak
neveroyatno, a mezhdu tem tak i budet. I nikogda, dazhe kogda ya umru, ty ne
uznaesh', kak ya tebya lyubil..."
Na odno mgnovenie, muchitel'noe svoej besposhchadnoj kratkost'yu, u Slivina
skol'znula mysl', kakoj uzhas est' v tom, chto ogromnoe, horoshee i chistoe
chuvstvo chelovecheskoe, sostavlyayushchee dlya etoyu cheloveka vse, ischeznet
sovershenno bescel'no i bessmyslenno, nikomu vo vsej vselennoj ne izvestnoe,
kak budto ego nikogda i ne bylo.
"Luchshe pust' budet otkaz, nasmeshka, nedoumenie, zhalost', vse chto
ugodno, no nado vyskazat'".
No sejchas zhe mysl' kuco i bessil'no svernulas' v beznadezhnyj vopros:
nu, chto zhe iz etogo?
"Da i nevozmozhno eto... luchshe umeret', chem skazat'!" skazal sam sebe
Slivin, i eshche bol'she sognulas' ego dlinnaya figura, vytyanulsya nos i opustela
dusha.
V dome vse uzhe bylo ubrano i, hotya mebel' ostavalas' na mestah, srazu
kak-to opustelo i poholodelo. I okna bez gardin, i mebel' v chehlah, i
raznokalibernaya posuda na stole, vmesto vsegdashnej rovno i veselo
podobrannoj, govorili o trevoge i strahe v mire vsegdashnego mirnogo uyuta.
Malen'kaya starushka, s zaplakannymi nedoumevayushchimi glazami, vstretila
Slivina takim vzglyadom, kak budto on mog chem-to pomoch' ej i vse ustroit'
inache. No, uvidev ego unyluyu figuru i neuverennye medlitel'nye dvizheniya,
starushka tol'ko vzdohnula i sprosila:
- Vitalij Fedorovich, vy s nami chajku nap'etes'? Slivinu kak-to ne
prihodilo v golovu, chto chaj mozhno pit' i teper', kak vsegda. On udivilsya.
- CHaj? YA, pravo!.. ya, sobstvenno, chayu ne hochu... Hotya-ya...
On nereshitel'no pozhal plechami, pokrasnel i nelovko sel, odnoj rukoj
berya stakan, a drugoj pridvigaya bulki.
- Ah vy, "hotya-hotya"! - peredraznila ego Zinochka so slezami na glazah.
- Mozhet, eshche vyp'ete? - dobrodushno sprosila starushka, kogda Slivin,
smushchayas' i toropyas' i ottogo hlyupaya, kak telenok, dopil stakan.
- YA... nachal bylo Slivin, no pojmal nasmeshlivyj vzglyad Zinochki i
poperhnulsya nachatym vozrazheniem, smirenno prinimayas' za novyj stakan.
So dvora vstrepannyj i vstrevozhennyj eshche bol'she toroplivo pribezhal
staryj Zek.
- Nu, gospoda, nechego tut... skoree, skoree!.. - suetyas', zakrichal on,
bystro nadevaya pal'to i ne popadaya v rukava. - Uzhe ves' gorod dvinulsya...
Govoryat, skoro ne budut puskat' na vokzal... Kakoj tut chaj, pomilujte! - s
razdrazheniem zakrichal on na Slivina.
- Da emu-to chto!.. ved' on ostaetsya, - serdito otozvalas' Zinochka,
podvigaya Slivinu slivki.
- Da... - spohvatilsya Zek i minutu postoyal, rasteryavshis'. On sovershenno
zabyl, chto ne vse begut iz goroda, i srazu nikak ne mog yasno vosprinyat'
etogo. U nego mel'knula zhalostlivaya i nastavitel'naya mysl' chto-to skazat'
Slivinu, vyyasnit' emu vse bezumstvo i risk prebyvaniya v gorode, skazat', chto
vot on, starik, i to boitsya za svoyu zhizn', a u Slivina ona vsya eshche vperedi,
no malen'kaya, vorob'inaya zlost' vdrug ohvatila ego.
"Nu i durak! - podumal on. - Sumasshestvuyut... mal'chishki!.. Nu i pust'
gibnut, im zhe huzhe".
On serdito mahnul rukoj i vybezhal, starcheski semenya nogami.
Slivin privstal, skonfuzhenno i udivlenno posmotrel emu vsled, imenno na
eti semenyashchie nogi, i u nego mel'knulo v golove s kakim-to naivnym
sozhaleniem:
"I chego emu... vse ravno uzh daleko ot smerti ne ubezhit?"
No on sejchas zhe smutilsya nedelikatnosti svoej mysli i zatoropilsya.
- YA vas eshche provozhu... a to, mozhet, tam na vokzale, chto-nibud'...
- Nepremenno... - opyat' so slezami na glazah soglasilas' Zinochka.
Bylo uzhe sovsem utro, i poezd ubegal ot goroda po solnechnym, sverkayushchim
ot rosy lugam. Zinochka, zaplakannaya i oshelomlennaya, zatolkannaya so vseh
storon, sovershenno sbitaya s tolku toj otchayannoj bor'boj, kotoruyu tol'ko chto
velo za mesta v poezde sbesivsheesya ot straha chelovecheskoe stado, stoyala na
ploshchadke, pritisnutaya k samomu ee krayu spinami i uzlami. V pervoe vremya
pochti vse molchali, i stranno bylo videt' eti sdavlennye, potnye kuchi lyudej,
s rasteryannymi, okruglennymi glazami, besheno vlekomyh v zelenyh, sinih i
zheltyh tesnyh yashchikah po nezhno-zelenym svobodnym polyam, radostno ozarennym
prozrachnym utrennim solncem, kak budto vzdragivayushchim ot schast'ya v volnah
legkogo, chistogo vozduha i veselo ubegayushchim nazad k ostavlennomu gorodu.
Zinochka, ne spuskaya glaz, smotrela na skryvayushchiesya za gorizontom
pestrye kryshi i truby, glavy cerkvej, blestyashchih, kak zvezdy, i zapylennye
zelenovatye kupola prigorodnyh sadov. Ej bylo i stydno, i protivno i v sebe
samoj, i vo vseh okruzhayushchih, chto oni begut ottuda.
"Kakaya gadost'! - dumala ona. Ved' tam budut pogibat' ne dlya sebya, a za
vseh, za nas... dlya vseh etih idiotov, kotorye, vypucha glaza, begut kuda
popalo..."
"A te, milye, neschastnye!.."
Ej yarko i shiroko, v kartinnyh i velichestvennyh siluetah, tochno v
gromadnoj tumannoj panorame, predstavilis' eti lyudi, kotorye ne pobezhali
pered strashnoj smert'yu i tam, na ulicah, pokrytyh dymom i krov'yu,
zastroennyh mrachnymi i prekrasnymi barrikadami, tochno navorochennymi iz
zemli, kamnya i zheleza rukami gigantov, stoyat i zhdut smerti.
Vse, kogo ona znala, mel'knuli pered neyu, i ih blednye obrazy byli i
stradal'cheski, i prekrasny. Ona vsya vzdrognula i poblednela: ej narisovalas'
kakaya-to gruda kamnej, dym, ogon' i tresk vystrelov i blednaya, mertvaya,
prekrasnaya golova, takaya dorogaya, edinstvennaya, chto dusha oblilas' krov'yu.
CHto ya sdelala?.. Kak pustila, kak ostavila ego odnogo?
Strashno vzdrognulo i szhalos' serdce, belyj tuman pokryl glaza, i vsya
ona oslabela, kak budto padaya v propast'.
- Ne mozhet byt', ne mozhet... |to slishkom uzhasno.
I s uzhasom, vseyu siloyu smyatennoj dushi otgonyaya strashnyj obraz, Zinochka
perebrosilas' mysl'yu k Slivinu, i ej stalo i legche, i zhal'che, i ne
smertel'naya blednost' uzhasa, a grustnye, pochti materinskie slezy pokazalis'
na glazah.
"Bednyj Slivin!.. - podumala ona, grustno ulybayas' ego dlinnomu, takomu
smeshnomu i takomu milomu obrazu. - Mozhet byt', i ego ub'yut?.."
I ona vspomnila s bol'yu, kak neobdumanno i legkomyslenno stydila ego na
vokzale, zametiv ego rasteryannost' i strah.
Beshenaya sueta begushchih, po bol'shinstvu sytyh, prilichnyh i horosho odetyh
lyudej, yarkoe utro, ryady otryada druzhinnikov, proshedshih mimo vokzala kogda oni
pod容zzhali, gul i shum, rev parovozov i krasnye flagi, kotorye pokazalis'
daleko v konce bol'shoj ulicy i dolgo torzhestvenno i zagadochno kolyhalis' tam
nad sineyushchij vdali tolpoj, - vse eto vozbudilo ee, napolnilo oshchushcheniem
grandioznosti, torzhestvennosti i sily, i vid unylogo, blednogo Slivina
razdrazhal se.
- Stydites', vy!.. Esli by ya byla muzhchinoj, ya by ne kisla, kak vy!..
blestya glazami i vsya rozoveya ot nahlynuvshego pod容ma, govorila emu Zinochka.
- YA, pravo... krasneya do slez i nelepo razvodya dlinnymi rukami,
bormotal Slivin. - Esli by vy znali, Zinochka, kakoj ya trus... Vot eshche nichego
ne vidno, mozhet byt', eshche nichego ne budet, a u menya serdce vse vremya
drozhit... Proklyatyj trus!.. - vdrug pribavil on neozhidanno s iskazivshimsya,
pokrytym pyatnami licom i stisnutymi zubami.
On vsegda byl s Zinochkoj tak otkrovenen, kak ni s kem drugim, i imenno
ej skazat' eto bylo dlya nego i nevynosimo muchitel'no, i boleznenno priyatno.
"Vidish', ot tebya ya dazhe etogo ne skryvayu", kak budto hotel on
skazat'...
- |h, vy!.. - zhestko otozvalas' Zinochka...
On ves' osunulsya i poblednel, i teper' ej bylo nevynosimo zhal', chto ona
ego togda tak obidela...
"A ego, mozhet byt', ub'yut...- opyat' podumala ona. - Imenno ego i dolzhny
ubit'... nelepyj on kakoj-to, zhalkij..."
I ej stalo bol'no dumat' i o Slivine, i ona stala starat'sya dumat' o
teh lyudyah, kotorye zdes', na poezde, osmotrela ih i pochuvstvovala nenavist'
i prezrenie.
- Zinochka, ty tam ne upadesh'?.. - sprashival cherez spiny i golovy
drugih, stisnutyj v samom vhode vagona, staryj Zek, pojmav ee pomutivshijsya
vzglyad i istolkovav ego tak, kak on sam chuvstvoval sebya v etu minutu. On byl
ves' krasnyj i potnyj, tochno tol'ko chto vyskochivshij iz bani, no uzhe nachinal
uspokaivat'sya i prihodit' v sebya v radostnoj mysli, chto i on, i zhena, i doch'
spaseny.
Zinochka ne otvetila emu.
"Drugaya na moem meste ostalas' by!" - s obidnym i gor'kim ukorom za to,
chto ne mogla nanesti etot udar otcu i materi i poehala-taki s nimi, podumala
ona. I bessoznatel'no prislushavshis' k slovam otca, pochuvstvovala kakoe-to
strannoe ozhestochenie: ej vdrug zahotelos' i v samom dele upast', brosit'sya
pryamo na rel'sy, chtoby dokazat' vsem etim, drozhashchim, kak skoty, nad zhizn'yu
lyudyam, chto ne tak uzh dragocenna eta zhizn', chto est' i takie, kotorye ne
pojdut iz-za nee na trusost', unizhenie, na pozornoe begstvo. Zinochka krepko
stisnula zuby, tak chto na nezhnyh okruglyh shchekah vystupili rozovye skuly, i,
naklonivshis' nad pustotoj proleta mezhdu vagonami, vzglyanula vniz na rel'sy,
sploshnoj beloj polosoj struivshiesya iz-pod vagona.
"Brosit'sya!.. Vot voz'mu i broshus'", - mel'knulo u nee v golove.
Dve myagkie pushistye kosy cherez plechi svesilis' vniz, ploshchadka
kolyhalas', tochno uskol'zaya iz-pod nog, no malen'kie ruchki krepko derzhalis'
za holodnuyu zheleznuyu palku, i bylo strashno smotret'. Izognuvshis' gibkoj
spinoj i vypukloj grud'yu, ona sdelala dvizhenie, kakoe delaet padayushchaya koshka,
i vypryamilas'.
Mimo zamel'kala berezovaya roshcha, tihaya i belaya, kak ryady chistyh i yunyh
nevest, zamershih v ozhidanii.
V razgoryachennoe lico poveyalo syroj prohladoj i zapahom mokroj travy i
kory, a potom opyat' pobezhali nazad luga i dorogi, osveshchennye solncem.
V nervno-drozhashchej molodoj grudi zapeklos' bessil'noe, tosklivoe
razdrazhenie.
A v vagone uzhe stali uspokaivat'sya i poslyshalis' golosa, eshche
vozbuzhdennye, no uzhe zvuchashchie notkami udovol'stviya soznaniya izbegnutoj, no
vse-taki kak-nikak, a ispytannoj opasnosti. Vse ustroilis' i razmestilis', i
okazalos' dazhe prostorno, tochno tolpa rastayala. Staryj Zek snyal shlyapu i
vytiral potnoe, krasnoe lico. On dovol'no ulybnulsya Zinochke.
- Nu, teper' vse slava Bogu... Doma zhalko, nu, da Bog s nim... Poka
prozhivem na dache, a tam vidno budet...
- Pochemu vy dumaete, papa, chto nepremenno v "vash" dom popadut? - suho i
zlo sprosila Zinochka, glyadya v storonu.
Zek ponyal podcherkivan'e i obidelsya. V nem vdrug vozmutilos' vse ego
vorob'inoe pravo na svoyu zhizn'.
"|ta molodezh' teper' dumaet, chto ona tol'ko i zhivet chestno, kak
sleduet, ottogo chto lezet na rozhon... Kogo oni hotyat etim udivit'? Vse eto i
my perezhivali... znaem... K chemu etot fars mal'chisheskij?.."
- Pochemu zhe eto "vash"? - vyzyvayushche-serdito sprosil on. - |to takoj zhe
moj dom, kak i tvoj...
- A potomu... - s vnezapnymi slezami v golose, ne pomnya, chto govorit,
otvetila Zinochka, - chto eto podlo!.. bezhat'!.. gadost'!..
Zek vspyhnul. Stoyavshie na ploshchadke tolstyj loshchenyj gospodin v seroj
shlyape i staryj chelovek, pohozhij na zamorennogo dolgoletnej rabotoj rabochego,
prislushalis' k razgovoru. Tolstaya staraya kupchiha, s glupym uzhasom v
zaplyvshih glazah, ustavilas' na Zinochku.
- A po-moemu, podlost' i gadost' podvergat' zhizn' drugih lyudej
opasnosti iz-za svoih bessmyslennyh mechtanij! - krasneya kirpichnym cvetom i
razdrazhenno vytalkivaya kriklivye slova, povysil golos Zek.
- Papa! - vozmushchenno, kak budto ee udarili, vskriknula Zinochka.
- I sovershenno pravil'no, - kak by v storonu, ne glyadya na nih,
probormotal gospodin v seroj shlyape.
- CHego vy lomaetes'? - prodolzhal staryj Zek, vse bolee i bolee
razdrazhayas' i chuvstvuya, chto ne mozhet chego-to dokazat', bez chego vse-taki v
glubine dushi skverno. - I bud'te vy iskrenni... k chemu eti frazy?.. I vam
zhit' hochetsya, i vy takie zhe lyudi, kak i my... |to vse pozy... Kak zhe,
yuroj!.. Kogo vy etim udivit' hotite?..
- Odnako my ostaemsya zhe!.. - goryacho kriknula Zinochka. - Pozy inogda
konchayutsya smert'yu, a eto uzhe ne pozy.
- Kakie otchayannye!.. - s iskrennej zhalost'yu ohnula kupchiha.
- Ne vse i umirayut-s!.. - vdrug otkrovenno i, naglo povernuvshis' i zlo
usmehayas', zametil gospodin v seroj shlyape. - Ved' vot vy zhe ne ostaetes'!..
Zinochka pokrasnela i rasteryanno vzglyanula snachala na nego, potom na
otca.
- YA!..
Zek vspyhnul, no promolchal.
"Pust', pust'... eto ej urokom budet", - podumal on i obizhayas' za doch',
i ozloblenno dovol'nyj.
- Prostite, vasha milost', konechno, ono tak, chto kotorye lomayutsya, -
otozvalsya staryj rabochij.
YA tam nichego ne mogu sdelat'... - probormotala Zinochka umolyayushche.
- Tak nechego i gromkie frazy govorit', - probormotal Zek, uzhe zhaleya ee
i raskaivayas' v svoej zhestokosti.
- Prostite, vasha milost', konechno, nechego! - opyat' otozvalsya rabochij. -
Govoryat, govoryat, prostite, po molodosti... a rasplachivat'sya, prostite,
prihoditsya nam...
- Vam-to stydno tak govorit'... - opyat' zagorayas', vozrazila Zinochka. -
Za vas zhe bol'she vsego i idut... vam zhe luchshe hotyat... I vam ne bezhat' ot
tovarishchej nado, a byt' tam, s nimi...
Rabochij snishoditel'no posmotrel na nee sverhu.
- Net, uzh prostite, vasha milost', na eto my ne soglasny. My, prostite,
prekrasno ponimaem, chto eto dlya nas delaetsya, no zhizni svoej, prostite,
kazhdomu zhal'... hot' baryshne, hot' rabochemu cheloveku...
- Da ved'... zhizn' u vas tyazhelaya, vy... chem zanimaetes'?
- My na cinkovom zavode, prostite, rabotaem.
- Vot vidite, na cinkovom! - naivno obradovavshis' povorotu razgovora,
skazala Zinochka, doverchivo glyadya v glaza rabochemu. YA slyhala, chto tam samye
uzhasnye usloviya truda.
- |to, prostite, vasha milost', verno... Malo kto i vyzhivet... -
vzdohnul rabochij, i po ego ispitomu-zheltomu licu skol'znulo chto-to grustnoe
i zadumchivoe.
- Nu, vot vidite... - zatoropilas' Zinochka. - CHego zhe vam zhalet'?.. v
krajnem sluchae, chem smert' huzhe takoj zhizni?
- A vy, prostite, vasha milost', ob etom rassuzhdat' ne mozhete, vdrug
menyayas' v lice i zlo skashivaya obizhennye glaza s krasnymi vospalennymi
vekami, rezko progovoril rabochij.
- Pochemu zhe? - rasteryavshis', sprosila Zinochka.
- A potomu... Vy, prostite, razuma eshche ne imeete... zhit' nam ne menee
vashego hochetsya... Vy, prostite, vasha milost', po molodosti let ne znaete,
chto govorite...
Golos u nego byl polon zlobnoj i neponyatnoj obidy. Tolstyj gospodin
torzhestvuyushche zasmeyalsya i oglyanulsya na Zinochku.
- Nu, ty, lyubeznyj, potishe... - kriknul Zek.
Rabochij hmuro oglyanulsya na nego, no promolchal i tol'ko poshevelil
tonkimi, issohshimi ot cinka chelyustyami.
Zinochka, kak pobitaya koshechka, ukradkoj probralas' k otcu i ispuganno
oglyadyvalas' na rabochego. Kupchihe stalo zhal' ee, ona vsya rassiropilas' i,
skrestiv ruki na puhlom zhivote, zhalostlivo propela:
- Vy, baryshnya, ne obizhajtes'... Nu, chto zhe, im, konechno, luchshe
izvestno, my, baby, glupye... ne nashe eto delo...
- A ty zachem baryshnyu obidel? - s vnezapnoj ukoriznoj skazala ona
rabochemu i pokachala golovoj. - ZHalosti v tebe net...
- YA, prostite, vasha milost', chto zh... sovsem drugim golosom, vdrug
laskovo vzglyadyvaya na Zinochku, skazal rabochij. - Mne tol'ko, prostite, vasha
milost', obidno pokazalos', chto baryshnya nas, prostyh lyudej, slovno i za
lyudej ne schitaet... CHaj, my, prostite, tozhe lyudi.
- Vy menya ne ponyali... - tiho probormotala Zinochka.
- Mozhet, i ne ponyal... My, prostite, vasha milost', lyudi temnye! -
vzdohnul rabochij i stal smotret' na pole.
Zinochka malo-pomalu uspokoilas' i zadumalas', tozhe glyadya na pole. Opyat'
zamel'kali pered neyu lica Konchaeva, Slivina i doktora Lavrenko. Massy
naroda, krasnye znamena poneslis' pered nej, i opyat' stalo rasti chto-to
grandioznoe, tumannoe, i mrachnoe, i prekrasnoe. I dazhe zhertvy risovalis' ej
tol'ko v prekrasnyh obrazah, polnyh tragizma, no kak-to i bez smerti, i bez
stradanij
Na dache ona poshla v sad, ot kotorogo za zimu otvykla, sela na lavochku
pod klenom, gde eshche pahlo proshlogodnimi suhimi list'yami, i etot zapah
grustno napominal ob oseni, i do samogo vechera sidela, glyadya v temneyushchee
nebo, skvoz' tonen'kie vetochki klena, na pervye zvezdy. Ej hotelos'
vostorzhenno stat' pered kem-to na koleni i otdat' bezzavetno i vsecelo vsyu
svoyu moloduyu zhizn' s krasotoj, laskami, volej i pokornym telom.
Nebo bylo sinee-sinee, i na nem otchetlivo beleli zalitye vesennim
solncem doma, kryshi i bashni goroda, pestrevshego nad zelenymi skatami
beregovogo parka i bul'varov. Sverhu iz goroda bylo vidno takoe zhe sinee
more, i zheleznyj bronenosec daleko i odinoko blestel sredi ego sinevy. Vse
bylo polno velikoj radosti solnca i dnya, vse bylo polno vozduha i yarkogo
sveta, teni byli golubye i prozrachnye, vse kraski yarki i chisty, i kazalos',
chto krome yarko-sinego, rozovogo i belogo cvetov net nichego, i vse
oslepitel'no krasivo, yarko i svezho.
No kogda Konchaev ostavil na bul'vare otryad Lavrenko s ego krasnymi
krestami na belyh povyazkah, nosilkami i karetkami i spustilsya vniz, vse
razom izmenilos'.
Vnizu byla chernaya, pyl'naya i potnaya tolpa. On srazu okunulsya i utonul v
ee sploshnoj krutyashchejsya masse, palimoj goryachim solncem i okutannoj tyazheloj
goryachej pyl'yu. Odnu sekundu emu pokazalos', chto dvizhetsya vse: i prizemistye
krasnye pakgauzy, i machty sudov, i telegrafnye stolby, i lyudi. Oslepitel'no
blestyashchaya pod solncem mostovaya ischezla, rastayala v chernoj vozbuzhdennoj i
mnogogolovoj masse.
- Mat' chestnaya, narodu chto navalilo! - pronzitel'no zakrichal nad samym
uhom Konchaeva pronzitel'nyj molodoj golos.
Vokrug stoyal sploshnoj tyazhkij topot i yarkij pestryj gul chelovecheskih
golosov, v kotorom neslyshno tonuli pronzitel'nye gudki parovozov, vse eshche
hodivshih gde-to nedaleko. Vblizi krichali otdel'nymi golosami i vidny byli
chelovecheskie lica s raznymi vyrazheniyami, a dal'she vse slivalos', gudelo,
volnoobrazno podymayas' i zatihaya, zhutko i veselo. Odno za drugim desyatki,
sotni i tysyachi krasnyh zapotelyh lic mel'kali mimo Konchaeva, krichali,
smeyalis', rugalis' i kuda-to speshili, tochno boyas' opozdat' na kakoe-to
velikoe zrelishche.
- Konchaev! Konchaev! - krichal kto-to, probirayas' k nemu iz tolpy, i
Konchaev uvidel znakomogo atleta - |ttingera, ryzhego i tyazhelogo cheloveka, s
veselym i tupym licom moguchego zverya.
- Vy chto tut delaete, Gerkules? - veselo sprosil Konchaev, sbivaya shapku
na zatylok uzhe zapotelogo krasnogo lica. - Nu i zharko... - skazal on,
vozbuzhdenno oglyadyvayas' po storonam.
- Vy pogodite, eshche zharche budet, - bezzabotno otvetil atlet,
protalkivayas' skvoz' tolpu.
Konchaev hotel chto-to skazat', no sam ne uslyhal svoego golosa v
narastayushchem gomone, sviste i krike. Atlet shel vperedi, ogromnymi vypuklymi
plechami buravya tolpu, a Konchaev, bystro i lovko izgibayas', kak molodoj okun'
v kamyshah, probiralsya za nim. I v etu minutu bylo tak legko i veselo, chto
vspomnilos', kak kogda-to, eshche kogda on byl mal'chikom-gimnazistom, v ih
gorodke nosili ikonu, i veselo torzhestvennyj krestnyj hod bezzabotno uvlekal
ego v svoem vozbuzhdennom moguchem dvizhenii.
Oni povernuli pod stolbami esplanady, gde byla korotkaya ten' i pahlo
syrost'yu podvala, gde zvuki shagov i golosov otdavalis' gulkim, sploshnym
ehom, i vyshli na naberezhnuyu. Tut bylo tishe, i tolpa dvigalas' medlennee,
bylo uzhe slyshno, chto gde-to vblizi more, i vlazhnyj zapah ego svezho veyal
skvoz' znoj, zapah tolpy i suhuyu goryachuyu pyl'.
Zdes' Konchaev i |ttinger ostanovilis', pereveli duh i stali slyshat',
chto govorili lyudi vokrug. Tut byli i molodye, i starye, i podrostki, i
muzhchiny, i zhenshchiny, no vse eto byla rabochaya, seraya, pyl'naya massa. Po
otdel'nym slovam, vyryvayushchimsya iz obshchego shuma, bylo slyshno, chto odni
govoryat, budto noch'yu perebili vse vysshee nachal'stvo, drugie - chto noch'yu
prishel manifest i vsemu konec, tret'i - chto soldaty pereshli na storonu
naroda i budet bol'shoe srazhenie, a bronenosec budet strelyat' po grafskomu
dvorcu, chetvertye prosto sprashivali i peredavali kakie-to melkie sluhi, no
obshchij ton govoril vnyatno, shirokim i svobodnym yazykom o tom, chto v zhizni vseh
etih lyudej chto-to kruto i rezko izmenilos', kak budto spala ogromnaya gluhaya
tyazhest', i srazu zasverkalo solnce, zadul s morya svobodnyj veter, i vse
zagovorili i zadvigalis' vpervye.
Tak byla ogromna tolpa i tak mogushchestven ee zhivoj gul, chto Konchaevu
vdrug pokazalas' sovershenno nevozmozhnoj mysl' o tom, chto kuchka lyudej, s
ruzh'yami i oficerami, mozhet vrezat'sya v etu plotnuyu neob座atnuyu massu,
prosverlit' ee, razognat' i izbit', ne pogibnuv sama na pervyh zhe shagah, kak
gibnet tonen'kaya berezovaya roshcha pod naporom neuderzhimo nesushchejsya s gor
laviny.
On hotel skazat' ob etom |ttingsru, no ne skazal, a tol'ko ulybnulsya
emu, molchalivo govorya glazami i ulybkoj:
- A chto, kakovo?.. Sila-to kakaya!..
Kuchka raznogo narodu vdrug vynyrnula iz-za ugla pakgauza i kinulas' v
tolpu, chut' ne sbiv Konchaeva s nog.
- Kazaki, kazaki!.. - ispuganno zakrichali desyatki pronzitel'nyh
golosov.
Konchaev s nepriyatnym tolchkom v serdce, instinktivno sunuv ruku v karman
za revol'verom, bystro oglyanulsya i uvidel soldat.
Oni sideli vysoko nad tolpoj na odinakovyh loshadyah, chutko pryadushchih
ostrymi ushami i kosyashchihsya na tolpu bol'shimi chernymi glazami, v kotoryh bylo
neponyatnoe vnimatel'noe vyrazhenie. Soldaty sideli nepodvizhno, v odinakovyh
uverennyh pozah, vse v seryh shinelyah, plotno nakrest prohvachennyh belymi
remnyami. Za spinami u nih torchali tonkie dula ruzhej. Konchaev so strannym
lyubopytstvom zaglyanul im v lica, no, kazalos', v nih ne bylo nikakogo
vyrazheniya i nikakoj svoej zhizni, a vmesto glaz byli tol'ko uzkie tupye
shchelochki, nichego ne vidyashchie pered soboj. Priplyusnutye tolstye nosy smotreli
poverh tolpy, i grubye, ryabovatye lica medlenno, kak u mertvyh kukol,
povorachivalis' iz storony v storonu.
S vnezapnym omerzeniem i ostrym, yarkim gnevom Konchaev obernulsya k
tolpe.
- Stojte, tovarishchi!.. - kriknul on, zaglushaya vse zvuki molodym zvonkim
golosom. - Ne bojtes', oni ne smeyut nas tronut'...
Izvestno, teper' shabash!.. - kriknul kto-to s mrachnym licom, i Konchaev
ulybnulsya atomu licu, kak drugu.
No lyudi ili puglivo zhalis' na meste, ili bezhali nazad s vypuchennymi
bessmyslennymi glazami. |ttinger, shiroko rasstaviv ruki, zaderzhal neskol'ko
chelovek.
- CHego vy bezhite?.. chert! - krichal on ozloblenno.
Togda stali ostanavlivat'sya, konfuzlivo i robko oglyadyvayas' na kazakov.
"Kakie zhe vse zhalkie, blednye lica..." - s glubokim stydom podumal
Konchaev i, krepko szhav zuby, blednyj i sosredotochennyj, poshel pryamo na
soldat. V etu sekundu on vdrug otdelilsya ot vsego mira i stal odin.
"Vot ono!.." - gluho i napryazhenno povtoryalo chto-to vnutri nego...
No kazaki vdrug tronuli loshadej, zakolyhalis' na sedlah i, podymaya
pyl', zvenya i pobleskivaya na solnce, rys'yu poskakali nazad po naberezhnoj.
- F'yu!.. to-to-to!.. - pronessya obshchij torzhestvuyushchij krik, i vse vnov'
ozhilo i zashumelo.
- |kaya dryan'!.. - vdrug skazal |ttinger, i ego neumnoe, s nizkim
morshchinistym lbom lico vyrazilo prezrenie i gadlivost'. - Pojdemte dal'she...
Nu ih k chertu!..
Konchaev rasteryanno ulybalsya, dyshal tyazhelo, i vidno bylo, chto on chego-to
ne ponimaet.
Potom oni poshli dal'she, bystro protalkivayas' v dvizhushchejsya tolpe i
prislushivayas' k otdel'nym krikam, slovam i nemnogogolosomu peniyu,
vspyhivayushchemu to zdes', to tam.
Kachayas', proshel sovershenno p'yanyj matros, tyazhelo i upryamo rugayas'
maternymi slovami. V nem chto-to porazilo Konchaeva, kazalos', on uzhe gde-to
videl ego, etogo samogo matrosa, takogo zhe p'yanogo i tyazhelo rugayushchegosya,
rasterzannogo, rastrepannogo. Mysl' o tom, chto i v eti dni, kak i vsegda,
lyudi ostayutsya takimi zhe, kakimi byli, mel'knula u nego v golove, no sam on
byl tak napryazhen, radosten i gotov na vse, chto ona ne uderzhalas' i rastayala
vo vnov' nahlynuvshem, molodom, radostno zhutkom chuvstve vozbuzhdeniya.
U pakgauzov stoyali druzhinniki s krasnymi povyazkami na rukah, i ih
molodye lica byli tak zhe vozbuzhdeny i radostny, kak u Konchaeva. Oni
chuvstvovali sebya teper' gospodami zhizni i ottogo staralis' i dejstvitel'no
byli ozhivlennymi, dobrymi, na vse i dlya vseh gotovymi.
Okolo odnogo iz ambarov neskol'ko desyatkov lyudej, nyryaya v temnye ego
vorota, vnov' poyavlyalis' na svet s derevyannymi yashchikami na plechah i volokli
ih k naberezhnoj.
- |to chto, tovarishch? - sprosil Konchaev u studenta s krasnoj povyazkoj.
- Po prikazaniyu komiteta vodku v more vybrasyvaem, - veselo i tochno
soobshchaya ogromnuyu radost', skazal student. - A to znaete, perep'yutsya... -
druzhelyubno, kak budto sovetuyas' s horoshim znakomym, pribavil on.
- Da, da!.. - otvechal Konchaev tozhe radostno i druzhelyubno.
ZHeltye tyazhelye yashchiki s zelenymi biletikami neuklyuzhe perevorachivali
cherez kamennyj bar'er snachala medlenno, kak budto nereshitel'no, potom bystro
i bystro perevorachivali v vozduhe i stremglav buhali v zelenuyu kolyshashchuyusya
massu vody. Na mgnovenie podnimalsya belyj, sverkayushchij na solnce stolb peny,
pokryvaya yashchik belym uzorom, i on ischezal v zelenoj vzvolnovannoj glubine.
|to bylo krasivo, i ottogo eshche radostnee stanovilos' na dushe.
Odin iz yashchikov zacepilsya za ustup nad vodoj i s treskom rasselsya po
shvam. Posypalis' i zabul'kali v pennoe kruzhevo horoshen'kie belye butylochki.
- |h, eh... - s sozhaleniem kriknul kto-to iz tolpy, instinktivno
poryvayas' k vode.
No vsya tolpa oglushitel'no i veselo zakrichala:
- Ura... ra...
I pochuvstvovalos', tochno vse eti lyudi, oborvannye, vechno p'yanye, vdrug
chto-to sbrosili s plech i prazdnuyut kakuyu-to pobedu.
- Kak vse-taki svoboda oblagorazhivaet, - schastlivo zametil Konchaev, s
torzhestvom oglyadyvayas' na |ttingera.
Opyat' perevorachivalis' i buhali v vodu tyazhelye yashchiki, no uzhe nikto ne
ohal i dazhe nebrityj, v rvanyh oporkah starik skalil svoj bezzubyj obtyanutyj
rot p'yanicy.
Konchaev povernul na mol, i srazu stalo svobodnee i chishche. Tolpa tut byla
kak by drugaya. Konchaev oglyanulsya na gorod. On vysoko vozvyshalsya nad krasnymi
kryshami porta. Eshche vyshe byli sinee nebo i belye oblaka.
Na konce mola otkrylos' svobodnoe, vlastno shirokoe more, vse tak zhe, po
svoemu nevedomomu zakonu, neustanno i spokojno nesushchee na bereg zelenye i
golubye volny, vspenennye svezhim vetrom. Daleko v more rozhdalas' volna i,
prozrachnaya, golubaya, rosla i rosla, pokryvayas' chistoj beloj penoj. A na
meste ee rozhdalas' uzhe drugaya, i tak, bez konca i nachala, bezhali oni pod
nebom, gul'livye i besslednye, kak mechty o chelovecheskom schast'e.
Tut, na fone etoj shiroty i prostora, stoyal vysokij pomost i na nem,
nepodvizhno i velichavo, lezhal trup cheloveka v matrosskoj, okrovavlennoj na
grudi rubahe s bosymi, zheltymi, kak vosk, suhimi nogami.
Desyatki i sotni lyudej, vnezapno prinimavshih odno obshchee, molchalivoe i
ser'eznoe vyrazhenie, podhodili k nemu i smotreli v lico, a mertvec
nepodvizhno lezhal na belom vozvyshenii, i ego zheltyj mertvyj profil' surovo i
zagadochno smotrel v sinee-sinee nebo, gde plyli belye oblaka.
Mnogie, ochevidno, ne znali, v chem delo, no smotreli ser'ezno i
vdumchivo, bessoznatel'no chuvstvuya, chto tut, vozle etogo bezglasnogo trupa,
sosredotochena kakaya-to velichavaya tragediya.
Konchaev dolgo i pristal'no smotrel v eto mertvoe, vysohshee i skorbnoe
lico, i strannye, smutnye mysli tiho brodili v ego golove. Kazalos', chto
mertvec vidit i slyshit vse, chto delaetsya vokrug nego, i chto ne mozhet byt',
chtoby etot gul, eta mnogotysyachnaya, zhivaya i lyubopytnaya tolpa, eto sinee nebo
i belye oblaka poteryali vsyakuyu svyaz' s nim i on byl by sam po sebe, odin
sredi likuyushchego solnechnogo mira.
Kak-to bol'no bylo dazhe dumat' eto, i ot takoj mysli narozhdalos'
kakoe-to smutnoe i tupoe ravnodushie. Kazalos', vse stihalo vokrug, bledneli
golosa, tuskneli solnechnye kraski, i dusha stanovilas' odinokoj i trevozhnoj,
kak pered nerazreshimoj, tragicheskoj zagadkoj.
- Vot ona - pervaya zhertva! - skazal |ttinger u samogo ego uha. -
Skol'ko ih budet k vecheru?
"|to uzhasno!" - podumal Konchaev. "CHto zhe delat'", - tverdo otvetil on
sebe.
Sinelo nebo, beleli oblaka, i vidnoe otsyuda more golubelo i podnosilo k
samomu molu golubovato-zelenye prozrachnye volny. Daleko tam, na sinem
prostore, tochno predveshchayushchee grozu oblako v sinem nebe, nepodvizhno i
zagadochno temnel bronenosec.
Tolpa prihodila i uhodila, i vse novye i novye lica mel'kali v glazah.
I vdrug kto-to diko i grubo zakrichal. Mgnovennoe zloveshchee i trevozhnoe
dvizhenie podnyalos' i uleglos'. Konchaev oglyanulsya.
SHagah v desyati vidnelsya belyj kitel' i krasnoe soldatskoe lico.
- Ish' ty, gorodovik! - udivilsya kakoj-to masterovoj s zabelennym
izvestkoj licom.
- Otkuda prineslo?
- Ne popryatalis', cherti! - otozvalsya chelovek v sinej porvannoj rubahe s
uzkim zloveshchim lbom.
Gorodovoj smotrel sonno i serdito, i vidno bylo, chto on nichego ne
ponimal. Ego ryzhie usy toporshchilis', i glaza puchilis' na tolpu.
- Ty u menya smotri! - krichal on na kogo-to, zamahivayas' nozhnami shashki.
CHelovek v sinej rubahe vydvinulsya iz tolpy i koshach'imi melkimi shagami
podoshel k nemu.
- Ty shapku-to snimi... ne vidish', pokojnik lezhit... - tiho i vnyatno
progovoril on.
I Konchaevu bylo vidno, kak stranno i zloveshche vtyanulas' ego chernaya
golova v shirokie sinie plechi.
- A ty mne chto za ukaz?.. Prohodi!.. - zlobno zakrichal gorodovoj, shagaya
emu navstrechu.
I sejchas zhe, tochno prikovannye, szadi vydvinulis' za nim neskol'ko
chelovek. Gorodovoj pochuvstvoval ih i oglyanulsya.
Holod proshel po vsemu telu Konchaeva.
"Ub'yut!.." - krasnoj molniej proneslos' u nego v golove. I strannoe,
nevynosimo napryazhennoe i v to zhe vremya neuderzhimo lyubopytnoe chuvstvo
ohvatilo ego: kazalos' sovershenno nevozmozhnym, neperenosimym, chtoby zdes',
sejchas, pod solnechnym svetom, v prisutstvii ego, Konchaeva, ubili cheloveka;
kazalos' sovershenno nenuzhnym, nesootvetstvuyushchim i pomrachayushchim do padeniya vse
velikoe delo dnya; kazalos', chto esli eto proizojdet, to s nim sluchitsya
chto-to nevoobrazimo uzhasnoe, ne vyderzhit mozg... I v to zhe vremya hotelos',
chtoby ubili i chtoby vse videt', ne propustit' ni odnogo mgnoveniya, ni odnoj
melochi i nikogda ne zabyt'.
I v to mgnovenie, kogda gorodovoj oglyanulsya, tochno imenno etogo i nuzhno
bylo, podkradyvavshijsya, kak koshka, chelovek v sinej razorvannoj rubahe vdrug
ochertya golovu kinulsya na nego i, vpivshis' rukami, dernul knizu, podprygnul,
i oba ruhnuli na zemlyu, podnyav pyl'.
I kak budto otkuda-to hlynula volna mutnoj, zahlestnuvshej zloby i
beshenstva, tolpa podalas' vpered, podnyalas', tochno perednih vyzhali kverhu, i
bezumno koposhashchejsya kuchej tel, ruk, golov i vospalivshihsya beshenyh glaz
obrushilas' vniz na gorodovogo i cheloveka v sinej rubahe.
- A ty tak... Bej!.. Hrrr!.. Po bashke ego!.. Nashego, nashego ne tron'!
A-ah ty!.. - poslyshalis' korotkie i tak neestestvenno i zloveshche izmenivshiesya
golosa, chto holod uzhasa i omerzeniya napolnil dushu Konchaeva.
On vdrug srazu kak-to ves' oslabel i kak budto ego
zatoshnilo strannoj mozgovoj toshnotoj. Bylo odno korotkoe mgnovenie kak
by otupelogo bespamyatstva, a potom on vdrug uvidel mezhdu perepletennymi
rukami i nogami nechelovecheskoe krovavoe lico s krovavymi dyrami vmesto glaz
i golyj zhivot mezhdu sinimi shtanami i belymi kloch'yami okrovavlennogo,
vzdernutogo na podborodok kitelya. |to bylo odno mgnovenie, no to samoe
uzhasnoe, chto bylo v etom bezglazom, krovavom lice i golom vtyanutom zhivote,
kak molniya vrezalos' v glaza Konchaeva; eto bylo vse eshche ochevidnoe vyrazhenie
zhivogo bezumnogo uzhasa i otchayannoj, tochno ona eshche mogla chemu-nibud' pomoch',
bor'by.
- V more ego!.. kidaj, chert!.. v vodu!.. - rychalo chto-to vokrug
Konchaeva. I vdrug nad tolpoj, nad golovami i vytyanutymi rukami, metnulis'
dve nogi, i tyazheloe telo, neuklyuzhe shlepnuvshis' o kamennyj parapet, hryasnulo
razbitym cherepom, perevernulos', oshlepnulo krov'yu kamen' i buhnulos' vniz,
kak zhivoe, vzmahnuv rukami. Razdalsya tyazhelyj vsplesk, beloe kruzhevo kaskadom
vzmetnulos' nad zelenovatymi volnami i s pleskom i ropotom razbezhalos'
krugami, bespokojno pleskayas' o kamni mola.
Proshlo neskol'ko minut. Volny uzhe uspokoilis', tolpa toroplivo i molcha
peremeshchalas' u parapeta, s trevozhnym lyubopytstvom zaglyadyvaya vniz. Pribyvali
novye tolpy, i vnov' ros veselyj, zhutkij i svobodnyj gul, a Konchaev vse ne
mog opomnit'sya, tryassya vsem telom i bezumno vodil glazami vokrug, tshchetno
starayas' ovladet' soboj. |ttinger byl bleden i bledno ulybalsya, rasteryanno
shevelya pal'cami i oglyadyvayas' na okruzhayushchie lica.
- Tovarishchi! - razdalsya ot zabytogo mertveca na pomoste tverdyj i novyj
golos. Molodoj chelovek, pohozhij na aktera, s britym i holodno-reshitel'nym
licom, zalozhiv ruki za spinu i pochemu-to snyav shlyapu i podnyav vorotnik
pal'to, stoyal na yashchike v golovah u mertveca. On stoyal spokojno i tverdo, kak
na tribune, i golos ego zvuchal uverenno. - Nastal poslednij den' bor'by,
esli vy hotite otnyne zhit' ne kak skoty, byt' lyud'mi i grazhdanami, pomnite,
chto volya v vashih rukah... Nikto i nikogda ne mozhet vladet' chelovecheskoj
zhizn'yu, esli sam chelovek ne otdast ee v rabstvo... Net gospod, est' tol'ko
raby! U nas dva vybora: ili smert' za svobodu, za zhizn', ili rabstvo, to
est' ta zhe smert'... Kakaya zhe iz dvuh smertej luchshe, tovarishchi?!
On kruto dernul podborodkom kverhu i sdelal kruglye vyzyvayushchie glaza. I
kak budto nabezhala kakaya-to volna, uzhasayushchij gul pochuyavshego svobodu zverya
torzhestvuyushche i radostno potryas vozduh. Vse dvigalos' vozbuzhdenno i bystro,
tochno celye tolpy stremitel'no bezhali kuda-to, naletaya drug na druga i
sshibayas' v bessmyslennom vodovorote, i posredi etoyu gula i dvizheniya tonkij,
molchalivyj profil' mertveca otchetlivo chekanilsya v sinem nebe, kazalos',
naveki sohranyaya vyrazhenie neulovimoj tainstvennoj ironii.
Konchaev uznal oratora i mahnul emu rukoj.
Nad trupom poyavilsya drugoj chelovek, i opyat' odinoko, otchetlivo i
ponyatno zazvuchal chelovecheskij golos sredi besslovnogo stihijnogo reva, a
chelovek s akterskim holodnym licom spustilsya s pomosta i podoshel k Konchaevu,
kotorogo bystro otyskali ego holodnye pronzitel'nye glaza.
- Nu, my edem?.. - sprosil ego Konchaev.
- Da, tut budut govorit' drugie... - spokojno i kak budto ravnodushno,
tochno peredavaya obychnuyu rabotu, skazal on. - V tri chasa naznachen srok
general-gubernatoru, i nado pogovorit' s Drejerom i Butmanovym... Edem!..
On posmotrel na to mesto, gde tysyachi nog eshche ne uspeli zatoptat' v pyl'
gryaznye, krovavye pyatna, i ravnodushno otvernulsya.
- |to uzhasno! - pokazyvaya glazami, skazal Konchaev, i ego krasivoe,
molodoe lico sudorozhno peredernulos'.
Serye metallicheskie glaza holodno smotreli emu v lico.
- CHto zh tut uzhasnogo?.. Bez zhertv nel'zya, k tomu zhe eta zhertva
sovershenno sluchajnaya. Konchaev vdrug pochuvstvoval k nemu holodnuyu nenavist'.
- Vy tak spokojno govorite ob etom, chto... kakuyu zhe rol' igraet u vas u
vseh bor'ba za obshchee schast'e?..
- To est'? - holodno sprosil chelovek v pal'to, umno otkidyvaya nazad
golovu, kak budto dlya togo, chtoby luchshe razglyadet' Konchaeva,
- To est'?.. - vse bol'she i bol'she vozbuzhdayas' i chuvstvuya nevynosimuyu
potrebnost' vo chto-nibud' vylit' to ostroe, koshmarnoe stradanie, kotoroe s
fizicheskoj drozh'yu i toshnotoj vse eshche napolnyalo ego telo, kriknul Konchaev. Vy
gotovy dazhe i bez krajnej nadobnosti ubivat' odnih vo imya schast'ya drugih...
Togda pochemu zhe ne naoborot? bledneya, dobavil on tiho i nevnyatno, pugayas'
svoih slov.
- Delo poka ne v obshchem schast'e... tak zhe holodno otvetil chelovek v
pal'to. - A v samoj bor'be, vospityvayushchej chelovechestvo. Vazhno ne
sushchestvovanie cheloveka voobshche, a ego individual'naya cennost'... CHto takoe
etot gorodovoj? Zdes' ne mesto sporit'! Vam nado ehat', ya peredayu vam
prikazanie, tovarishch... s napominayushchim vyrazheniem oborval on. - Pridite v
sebya! Nas zhdut.
I vdrug Konchaevu stalo muchitel'no stydno za svoe malodushie i stydno
togo, chto emu stydno svoeyu nastoyashchego chuvstva. I eto slozhnoe oshchushchenie dalo
emu vozmozhnost' osvobodit'sya ot koshmara i opomnit'sya.
- YA znayu! - serdito i nemnozhko po-mal'chisheski otvetil on.
Uhodya i protalkivayas' skvoz' tolpu, on eshche raz oglyanulsya na to mesto,
gde tol'ko chto ubili cheloveka, no tam uzhe nichego ne bylo, krome pyli,
popiraemoj sotnyami chelovecheskih nog.
Pristan' ostalas' nazadi, i mezhdu neyu i belym katerom, suetlivo rezhushchim
beluyu penu zelenyh voln, kolyhalos' more i stanovilos' vse shire i shire. I s
kazhdym mgnoveniem gul tolpy stanovilsya vse tishe i tishe i zamiral vdali. Eshche
vidno bylo dvizhenie, no uzhe ne bylo ni lic, ni lyudej, a odno pestroe,
solnechnoe pyatno naberezhnoj, goroda i zelenyh bul'varov.
Konchaev snyal shapku i oter potnyj goryachij lob, v viskah kotorogo
muchitel'no bilas' kak budto sgustivshayasya krov'. On podnyal glaza k nebu i s
udivleniem, tochno nikak nel'zya bylo ozhidat' etogo, uvidel sinee, dalekoe i
svobodnoe nebo, takoe zhe spokojnoe i prekrasno-zadumchivoe, kak i vsegda. V
ushah eshche stoyal pestro-yarkij gul, mel'kali pered glazami vozbuzhdennye lica, i
v to zhe vremya vokrug bylo uzhe sovershenno tiho, i tol'ko radostno zhurchala
prozrachnaya zelenaya voda, oblizyvaya belye borta katera, grelo i svetilo
solnce i sinelo nebo. Gorod byl uzhe daleko, i teper' vidno bylo, kak on mal
i igrushechen posredi morya, neba i zeleneyushchej zemli.
Bronenosec vyrastal iz voln i, seryj, zagadochno nepodvizhnyj, kak-to
stranno podavlyal dushu sredi etogo bleska, prostora, sveta i neprestannogo
bezzabotno-moguchego volneniya voln. On vse ros i ros i, nakonec, zaslonil
nebo podavlyayushchim siluetom, s neponyatno strojnym haosom trub, macht, bashen,
kanatov i cepej.
Kater, pyhtya i, kak malen'koe serditoe, zhivoe sushchestvo, raspleskivaya
vodu, pristal k moguchemu, tochno zheleznaya stena, bortu, i Konchaev vzobralsya
po trapu za chelovekom v pal'to, karabkavshimsya vverh s lovkost'yu i
reshitel'nost'yu obez'yany. Kuchka matrosov v belyh rubahah, sinie vorotniki
kotoryh bojko trepal veter, smotrela na nih sverhu, i sredi nih Konchaev v
pervyj raz uvidal licom k licu cheloveka, imya kotorogo bylo na ustah u vseh i
proiznosilos' s zhutkim i lyubopytnym vostorgom.
|to byl ochen' hudoj i nekrasivyj morskoj oficer, s nenormal'nymi,
nemnozhko sumasshedshimi glazami, sutulovatyj i grustnyj. Pochemu-to pri vzglyade
na nego vsem prihodilo v golovu, chto on sovsem ne o tom dumaet i ne to
znaet; chto drugie... |ta strannaya mysl' prishla v golovu Konchaevu, i s togo
momenta ego stal muchit' bessoznatel'nyj vopros: chto zhe imenno on znaet i o
chem dumaet?
Na palube, chistoj i prostornoj, umilyavshej svoej prostotoj i slozhnost'yu,
vse bylo, kazalos', tak zhe tiho i obydenno, kak i vsegda. I kak-to ne
verilos', chto eto tot samyj zheleznyj korabl', na kotorom plyli lyudi
vozbuzhdennye do krajnih dlya cheloveka predelov, na kotorom nedavno odni lyudi,
otbivaya svoyu zhizn', otnimali ee u drugih, s dikimi krikami, stonami,
vystrelami i strashnym zapahom krovi i poroha.
CHelovek v pal'to, tak tochno, kak tam v tolpe, snyav shlyapu, zalozhiv ruki
za spinu i podnyav vorotnik pal'to, stoyal v kuchke belyh s sinim rubah i
gromko govoril:
- Ves' gorod v nashih rukah, i esli vy razgromite dvorec, to soldatam
nichego ne ostanetsya, kak ili vyjti iz goroda, ili sdat'sya.
Konchaev s detskim lyubopytstvom vsmatrivalsya v lica matrosov, etih
geroev, kotorye, kak emu kazalos', dolzhny byli perezhivat' nechto sovershenno
osobennoe, udivitel'noe i prekrasnoe. No glaz ne mog ostanovit'sya ni na
odnom lice. |to vse byli obyknovennye soldatskie lica. Odin, moloden'kij,
belousyj, stoya szadi vseh, napryazhenno slushal i naivno, po-detski shmygal
nosom.
Konchaev bessoznatel'no posmotrel cherez bort. Daleko za sinej shirokoj
polosoj volnuyushchejsya vody, po kotoroj igrali vetrenye belye barashki,
vidnelis' tumannyj gorod i zelenye berega. Vnezapno voznikshee soznanie, chto
te lyudi, kotorye vsegda schitali sebya nedostizhimymi, v nastoyashchuyu minutu
dejstvitel'no v rukah etih molchalivyh i prostyh matrosov, nesmotrya na
ogromnoe rasstoyanie, na vodu, na batarei, stoyavshie vokrug dvorca, napolnilo
dushu Konchaeva nebyvalym pod容mom, sopryazhennym s vostorzhennoj lyubov'yu k etim
matrosam, bronenoscu i samym pushkam, molcha i kak budto soznatel'no
smotrevshim na bereg,
Emu vdrug pokazalos', chto on chto-to ponyal, chego nikogda ran'she ne
ponimal: chto mezhdu etim shmygayushchim nosom mal'chikom v beloj rubashke, groznym
bronenoscem i sud'boyu chelovechestva est' chto-to obshchee - grustnoe, rokovoe i
trogatel'noe. No chto imenno - v golove Konchaeva ne oformilos'.
- Tovarishch, idite syuda! - pozval ego chelovek v pal'to.
Konchaev ochnulsya. Oni proshli po palube, spustilis' po akkuratnomu,
zvenevshemu stal'yu mostiku i voshli v kayutu. CHelovek v pal'to byl strashno
bleden i vozbuzhden, a te dva, grustnyj oficer i vysokij molodoj i krasivyj
matros, tot samyj, kotoryj podnyal myatezh na bronenosce, sovershenno spokojny i
molchalivy. S naivnym lyubopytstvom vostorzhennogo mal'chika Konchaev zaglyanul v
ego krasivye glaza i yasno uvidel i v nih to zhe samoe vyrazhenie, chto u
oficera: chto oni odni znayut i dumayut.
Vse stoyali. CHelovek v pal'to nervno dergal sheej i shevelil gubami, tochno
hotel i ne mog vyskazat'sya.
- YA povtoryayu vam!.. - zagovoril on. - CHto vy vpadaete v strashnuyu
oshibku... Esli v boyu ne otnyat' u cheloveka zhizni, on ee sam otnimet u vas...
Pojmite, chto tut gumannost' sovershenno neumestna... Vojna tak vojna... Ne my
vynudili na nee... Vam zhalko chelovecheskih zhiznej... Skazhite pozhalujsta!..
CHto takoe zhizn' kuchki vrednyh i zhestokih lyudej v sravnenii s tem...
CHto vy hotite?.. - perebil hudoj oficer, eshche bol'she sutulyas' i blestya
nenormal'nymi glazami. - My ne mozhem vzyat' na sebya smert', byt' mozhet, soten
lyudej... CHelovek imeet pravo zashchishchat' svoyu zhizn' vplot' do lisheniya ee
drugogo, no napadat' pervyj prav on ne imeet... Inache chem zhe my otlichaemsya
ot teh, na kogo idem?..
- |to verno!.. - pribavil vysokij matros gromkim i yasnym golosom. - Pri
pervoj popytke vojsk perejti v nastuplenie my snesem vse, kak pyl', no nas,
kogda my pogibnem, nikto ne upreknet v bespoleznoj zhestokosti...
- Nu, tak znajte... - zhestko i holodno vozrazil chelovek v pal'to, - chto
vy gubite vse delo, potomu chto te lyudi, o kotoryh vy govorite, ne ponimayut
nichego, krome straha, i kazhduyu minutu nashego kolebaniya, kak zveri, prinimayut
tol'ko za trusost' i pol'zuyutsya eyu dlya sobstvennyh celej... Kogda oni nachnut
napadat', eto budet znachit', chto oni uzhe pochuvstvovali svoyu silu...
On zamolchal, glyadya v storonu. Lico oficera yavstvenno poblednelo. No
glaza sohranili to zhe znayushchee osobennoe vyrazhenie.
- Slushajte, - skazal on. - Neuzheli vy dumaete, chto u nas hot' na odin
mig est' uverennost' v tom, chto my pobedim? Takoj uverennosti vse ravno
net... My prosto idem na smert'... I v etom tol'ko - vsya nasha sila... CHto
takoe pushki, chto takoe razgrom goroda?.. Vojska styanutsya so vseh storon, i
my pogibnem bez vody i pishchi... My idem na smert', i tol'ko zhizn' pokazhet,
nuzhna li byla nasha smert'...
Neiz座asnimyj vostorg ohvatyval Konchaeva molodoj i goryachej volnoj...
- I smertiyu smert' poprav!.. - tumanno vspomnilos' emu pri poslednih
slovah etogo grustnogo, obrekayushchego sebya cheloveka.
- CHem chishche, tem samootverzhennee i bezubijstvennee budet nasha smert',
tem sil'nee budet udar, vy eto ponimaete?..
- Net, ya etogo ne ponimayu, holodno vozrazil chelovek v pal'to. - Esli by
ya mog, ya ster by s lica zemli do samoj pyli vse, chto zhivet rabstvom!.. I,
mozhet byt', s moej storony eto byla by tozhe zhertva...
"Da, i eto pravda", - podumal Konchaev, i chistoe chuvstvo umileniya, tochno
pered nim byli ne lyudi, a kakie-to neponyatnye vysshie sushchestva, napolnilo ego
dushu...
- Kazhdyj zhertvuet po-svoemu! - myagko glyadya v lico cheloveku v pal'to,
skazal oficer i protyanul emu ruku. - Ne na nashej zhizni konchitsya nashe delo, a
potomu stoit li govorit' o tom, tak ili inache my pogibnem...
- Da... - vdrug s novym vyrazheniem, strannym na ego holodnom britom
akterskom lice, progovoril chelovek v pal'to. - No ya dolzhen byl peredat' vam
mnenie komiteta...
- Peredajte komitetu, otvetil oficer s neponyatno moguchim vyrazheniem
svoego tihogo, slabogo golosa, - chto teper', pered licom smerti, my
povinuemsya tol'ko samim sebe.
- Da!.. proshchajte, tovarishchi!.. grustno i teplo skazal chelovek v pal'to.
Oni pozhali ruki, pryamo glyadya v glaza drug drugu, i tak zhe poproshchalis' s
Konchaevym. Na mgnovenie on pochuvstvoval v svoej ruke slabye, tonkie pal'cy
oficera i sil'nuyu, tverduyu ladon' vysokogo matrosa i videl ih odinokie,
chto-to ponyavshie i znayushchie glaza.
I emu opyat', no tak zhe smutno, bez slov pokazalos', chto on ponyal, chto
imenno oni znayut.
Kater bystro rezal vodu nazad k gorodu, opyat' vokrug bezhali vstrepannye
barashki, pereskakivaya s volny na volnu, no teper' umen'shalsya i udalyalsya
bronenosec, a navstrechu ros, pestrel i uzhe gluho shumel ogromnyj gorod.
Tem vremenem polozhenie malo izmenilos'. Zaputannyj uzel massy
chelovecheskih zhiznej rasputyvalsya medlenno i tyazhelo, i eshche ne vidno bylo ego
konca.
Po-prezhnemu gudela, volnami prilivaya i otlivaya, vozbuzhdennaya tolpa. Ona
napolnyala ulicy goroda i lavinami skatyvalas' vniz v port, proizvodya
vpechatlenie vskopannogo muravejnika, kogda otkuda-to miriadami lezut chernye
massy vstrevozhennyh murav'ev, i nel'zya usmotret', otkuda oni polzut, i
neozhidanno mnogo kazhetsya ih.
Vse eto bylo tak neprivychno, i tak ochevidno bylo, chto zhizn' vyvernuta
iz svoego rusla, chto ozhidanie grandioznyh sobytij stanovilos' uverennost'yu.
I vseh, i kazhdogo v otdel'nosti iz murav'ev etogo ogromnogo chelovecheskogo
muravejnika radovala i pugala eta neizbezhnost'. I vseobshchee napryazhennoe
ozhidanie bylo napravleno k bronenoscu, kotoryj pervyj podnyal vosstanie. Vse
soznavali, chto na nem nahodyatsya lyudi, kotorye uzhe pereshli gran', otdelivshuyu
ih ot vsego starogo mira, vse ponimali, chto bronenosec ne mozhet vechno stoyat'
v more, kak prizrak, i eto davalo uverennost', chto reshenie, kakovo by ono ni
bylo, pridet ottuda.
Otryad Lavrenko raspolozhilsya na bul'vare v besedke, gde obyknovenno po
vecheram tak veselo igrala muzyka, i ego belyj s bol'shim krasnym krestom flag
privlekal vnimanie i pugal kak napominanie o tom, chto kto-to, sredi obshchego
nevedeniya svoej sud'by, znaet i predreshaet stradaniya i smert'.
Lavrenko zamechal, kakoe nevygodnoe dlya dela vpechatlenie proizvodit ego
otryad, no tol'ko morshchilsya i stesnyalsya smotret' na prohodivshih, ispuganno i
lyubopytno oglyadyvavshih karetki, povyazki na rukah sanitarov i nosilki. On
boyalsya, chto esli vyberet drugoe mesto, to vojska legko mogut otrezat' ego ot
porta, i port ostanetsya bez pomoshchi.
Okolo poludnya k nemu, unylo sidevshemu na pristupke karetki,
zapyhavshis', pribezhal moloden'kij, tolsten'kij, kak svezhij ogurchik, student
i vzvolnovannym shepotkom, oglyadyvayas' po storonam, soobshchil, chto nigde nikak
ne mogut najti doktora Zarnickogo.
- Na kvartire net, na sbornyj punkt ne yavilsya... Ves' otryad sbit s
tolku... ponimaete, doktor, skverno...
- SHo skverno? - ugryumo sprosil Lavrenko.
- Da, arestovali ego, tak bylo by izvestno!.. - nelovko probormotal
student, stranno kosya v storonu.
- A mozhet byt', i ne bylo by? - serdito vozrazil Lavrenko.
On srazu dogadalsya, v chem delo, i emu vdrug stalo nevynosimo nelovko,
tochno ot trusosti Zarnickogo i na nego samogo padala kakaya-to gryaznaya ten'.
"Tozhe... chelovek!.." - s prezreniem podumal on, otoshel k krayu ploshchadki
i sumrachno, nichego ne vidya, stal glyadet' v port. Gde-to vnutri ego
shevelilos' novoe, eshche ne yasnoe, no tyazheloe, ugnetayushchee chuvstvo.
Novye tolpy vstrevozhennyh murav'ev bezhali iz dal'nih uglov muravejnika,
i vse kryshi domov, balkony i okna byli unizany malen'kimi chernymi figurkami
s kruglymi murav'inymi golovkami. Obshchee napryazhenie stanovilos' vse
trevozhnee, i uzhe so vseh storon stali bystro voznikat' i tak zhe bystro
potuhat' sluhi o krovavyh stolknoveniyah i chelovecheskih zhertvah. Kogda zhe
pronessya sluh, chto protiv porta i toyu mesta, gde stoyal otryad Lavrenko,
postavleny pulemety, a vo dvorah, protiv bul'vara, spryatany soldaty,
nevidimo, no oshchutimo stala rasti zloba. Lica stali zloveshche izmenyat'sya,
vmesto besshabashno blestyashchih glaz, razinutyh v veselom krike rtov i
vozbuzhdennyh ozhivlennyh lic stali pokazyvat'sya temnye glaza, szhatye guby i
nalitye krov'yu lica. Vremenami gul zatihal, i v vocarivshemsya korotkom
molchanii slyshalos' chto-to gluhoe, kak budto otdalennye priblizhayushchiesya tyazhkie
shagi.
Vse bol'shaya i bol'shaya toska ohvatyvala Lavrenko, i vse ostree on
chuvstvoval, chto dlya nego vse koncheno etim dnem. A ot etogo predchuvstviya
inogda kak budto vse zavolakivalos' chernym flerom, stanovilos' bezrazlichno
okruzhayushchee i hotelos' ujti, poka eshche ne pozdno, kuda-nibud', gde trava,
cvety i solnce - i net lyudej. Tam by, v zelenoj tishine, lech' na zemlyu,
prizhat'sya k nej ustalym telom, smotret' na yarkie cvety i dalekoe nebo,
plakat' ot grusti i schast'ya, i vse zhit' i zhit'.
No vmesto togo Lavrenko ostavalsya v centre tolpy, na vzrytom i
istoptannom sotnyami chelovecheskih nog bul'vare. I kak muha, popavshaya v
pautinu, to razdrazhaetsya i otchayanno b'et kryl'yami, to zatihaet v tupoj
pokornosti, - tak i Lavrenko to govoril sebe, chto vse eto uzhasno, ne nuzhno
emu, protivno, zhalko, chto nado ujti kuda glaza glyadyat, to tupel i unylo
poglyadyval na begushchie mimo raznolikie chelovecheskie volny.
Moloden'kie studenty i baryshni s belymi povyazkami na rukavah tolpilis'
vokrug nego, i chuvstvovalos', chto, nesmotrya na ih iskrennee, molodoe
vozbuzhdenie, im vse-taki zhutko i kazhdomu hochetsya byt' poblizhe k etomu
tolstomu pozhilomu cheloveku, kotoryj, dolzhno byt', luchshe ih znaet, chto nado
delat'.
Slushajte, doktor, a oni ne imeyut prava strelyat' po krasnomu krestu?
neskol'ko raz sprashivala Lavrenko malen'kaya myagkaya kurnosen'kaya baryshnya, i v
ee chernyh vorob'inyh glazkah temnelo naivnoe otkrovennoe chuvstvo straha.
"Tochno mozhet byt' pravo strelyat' po odnim, a ne strelyat' po drugim?
Kogda lyudi reshili ubivat' voobshche, ne vse li ravno im, kogo ubivat'?" serdito
podumal Lavrenko, no skazal myagko i uspokoitel'no:
- Razumeetsya, net!
No vsled za tem v nem samom tak vrosla uverennost' v protivopolozhnom i
tak stalo emu zhal' etu cvetushchuyu, radostnuyu, dazhe v strahe i rasteryannosti,
molodost', chto on vzyal karetku i, poruchiv otryad starshemu studentu, poehal v
gorodskuyu dumu, gde sobralis' vse vydayushchiesya obshchestvennye deyateli yuroda.
"YA im skazhu, chto nel'zya zhe!" - mel'kalo u nego v mozgu sovershenno
bessmyslenno, kak natrevozhennyj motiv, i on sam ne znal, komu i chto imenno
on hochet skazat'.
Kogda karetka proezzhala ploshchad', v konce ee Lavrenko uvidal znakomyj
grafskij dvorec, velichavo i spokojno vozvyshavshijsya svoimi rozovatymi
kolonnami i vitymi reshetkami s zolochenymi gerbami.
"A im i goryushka malo! - podumal on. - Doveli lyudej!.."
I emu udivitel'no stranno bylo v etu minutu dumat', chto est' lyudi,
takie zhe, kak i vse, ne s chetyr'mya rukami, ne s dvumya golovami, ne s dvumya
zhiznyami, a sovershenno takie zhe, kak i vse, no kotorym pochemu-to byli
vystroeny osobye zhilishcha, kotoryh pushche oka steregut sotni vooruzhennyh
obaldelyh lyudej, kotorye dazhe sredi vseobshchego stradaniya, smyateniya i gibeli
zhivut svoej osoboj, sovershenno svobodnoj, roskoshnoj, krasivoj i priyatnoj
zhizn'yu.
"Ved' vot, - podumal Lavrenko, - yavnaya nelepost'... Nelepost'
ochevidnaya, kak dvazhdy dva chetyre, a ved' dazhe samomu sebe inogda prihoditsya
napominat', chto eto dejstvitel'no tak, chto eti lyudi, iz-za kotoryh my
stradaem i ne mozhem uluchshit' svoyu zhizn', kak mogli by, sovershenno takovy,
kak i ya, i on, i on!" - myslenno ukazyval Lavrenko na promel'knuvshih v okne
karetki tonkogo hudogo podrostka masterovogo, s hudym ispitym licom, i
borodatogo, gryaznogo i neuklyuzhego, kak muchnoj meshok, lomovika.
- No kak my dopustili do etogo?.. Vekovoe sumasshestvie, idiotizm!.. I
podelom togda, da, podelom... A oni pravy... Kak by to ni bylo, oni ustroili
svoyu zhizn' luchshe nas... Pust' tam nasiliem, zhestokost'yu, obmanom, a sozdali
sebe zhizn' polnuyu, svobodnuyu, udobnuyu i priyatnuyu... A my, s nashej zabotoj ob
ochishchenii zhizni ot zla. ot poroka, bolezni i podlosti, vechno v polozhenii
zagnannogo zverya... ili v'yuchnogo zhivotnogo...
V bol'shom zale dumy bylo mnogo narodu, no v sravnenii s ulicej kazalos'
tiho, chisto i osmyslenno. Vokrug bol'shogo stola, pokrytogo temnym zelenym
suknom, useyannym listami bumagi, karandashami i chernil'nicami, sideli i
stoyali lyudi, odetye odnoobrazno i naryadno, kak pokazalos' Lavrenko, posle
obmyzgannoj, zapylennoj tolpy, kotoruyu on tol'ko chto ostavil na ulice.
Lavrenko protiskalsya k predsedatelyu, vysokomu, chernomu cheloveku, s
dlinnoj blestyashchej borodoj, i shepnul emu na uho vzvolnovanno i nesvyazno:
Nikolaj Ivanovich, ya dolzhen sdelat' srochnoe zayavlenie!..
Predsedatel' naklonil k nemu golovu s gladko prichesannym sedeyushchim
viskom i tonkim ostrym uhom i toroplivo otvetil:
- Podozhdite nemnogo... Pust' Kobozeev zakonchit!..
Lavrenko hotel vozrazit', no predsedatel' uzhe otvernulsya, i doktor,
potiraya ruki ot ohvativshego togo vdrug neterpeniya, otstupil nemnogo nazad i
stal slushat' oratora. V etu minutu on ispytyval strannoe i nepriyatnoe
chuvstvo, kak chelovek, kuda-to razbezhavshijsya i vdrug ostanovlennyj v samyj
moment pryzhka.
Orator byl nevysokij, energichnogo vida bryunet, s bol'shimi usami, v
pensne. On ne stoyal, a pochemu-to dvigalsya na nebol'shom prostranstve mezhdu
dvumya stolami, i ottogo na pervyj vzglyad kazalos', chto emu tesno i on
terzaetsya etim. Govoril on gromko, v konce kazhdoj frazy korotko i sil'no
vzmahival szhatym kulakom, tochno rasshibaya chto-to v puh i prah.
Lavrenko prislushalsya, pochemu-to obrativ vnimanie ne stol'ko na oratora,
skol'ko na suhon'kogo seden'kogo starichka, kotoryj, pristaviv ruchku k uhu, s
detskim interesom na glazah, staralsya ne proronit' ni odnogo slova.
- YA govoryu, chto my mozhem sdelat' tol'ko odno, - razobral on, - na ulice
umirayut nashi brat'ya, nashi deti, plot' ot ploti i kost' ot kosti nashej... K
nim!.. S nimi!.. CHto tut rassuzhdat' i sporit' o forme, kogda kazhdaya minuta
doroga i sekunda oplachivaetsya chelovecheskoj zhizn'yu!
On govoril dolgo i sovershenno pravil'no, no bylo ochevidno, chto ni on,
sytyj i slishkom vyholennyj chelovek, ni predstavitel'nyj predsedatel', ni
seden'kij starichok fizicheski ne mogut idti "k nim i s nimi", i potomu vsya
rech' kazalas' proiznosimoj tol'ko dlya effekta samoj rechi.
"Nu, k chemu eto govorit'..." - stradal'cheski morshchas', podumal Lavrenko.
Orator na sekundu pomolchal, kak by prislushivayas' k otzvuku uletevshej
krasivoj frazy, i, kruto povernuvshis' v druguyu storonu, prodolzhal, vse
vozvyshaya i vozvyshaya golos.
- Esli my tochno grazhdane, a ne obyvateli, my dolzhny, ne teryaya vremeni,
vyjti na ulicu, k nashim detyam i brat'yam, i vooruzhennoj rukoj dat' otpor
nasiliyu... Inache my nedostojny nazyvat'sya grazhdanami, i ya eshche raz...
prizyvayu vas brosit' bespoleznye spory i vmeste idti... na ulicu!..
Poslednie dva slova on vykriknul gromko i otdel'no i, kruto vzmahnuv
rukoj nad golovoj, s energiej opustil vniz kulak i tak bystro sel, chto
pokazalos', budto on kuda-to provalilsya.
Lavrenko oter potnoe lico i ne stal smotret' v tu storonu, emu stalo
nelovko. No chto-to s suhim treskom razorvalos' i vdrug prosypalos'
oglushitel'noj drob'yu hlopkov, na mgnovenie pokryvshih vse zvuki.
Lavrenko opyat' vyter lob platkom. Bylo zharko, i pod potolkom visel
sinevatyj nagretyj tuman, v kotorom dal'nie figury kazalis' bezlichnymi
sinimi siluetami. Bylo ochevidno, chto zdes' uzhe davno tolpitsya mnogo narodu.
Vysokij predsedatel' vstal i, s dostoinstvom opershis' odnoj rukoj na
stol i slegka pripodnyav druguyu, zhdal, poka utihnut aplodismenty. Kogda
poslednie hlopki razroznenno zamerli v otdalennyh uglah, on podnyal ruku
vyshe, prizyvaya k vnimaniyu, i gromko progovoril:
Doktor Lavrenko, zaveduyushchij sanitarnym otryadom, zhelaet sdelat' srochnoe
zayavlenie. ZHelaet li sobranie vyslushat'?
Prosim, prosim!.. - slabo razdalos' neskol'ko golosov, i vse
nadvinulis' na stol.
Predsedatel' sdelal Lavrenko priglasitel'nyj zhest, tochno priglashaya ego
spet' chto-nibud', i sel, prinyav vid dostojnyj i vnimatel'nyj. Lavrenko
mashinal'no vydvinulsya vpered, opyat' oter platkom lob i, nichego ne vidya pered
soboj, krome steny chernyh syurtukov, sinevatogo tumana i svetlymi pyatnami
rasplyvayushchihsya v nem raznoobraznyh lic, zagovoril:
- Gospoda, kak predstavitelyam vseh rukovodyashchih sloev gorodskogo
obshchestva, ya zayavlyayu vam, chto protiv moego otryada, na bul'vare, postavleny
pulemety, i kazhduyu minutu ya zhdu, chto nas rasstrelyayut... Neobhodimo prinyat'
kakie-nibud' mery...
On zamolchal, i emu pokazalos' strannym, chto tak malo bylo skazano
togda, kak chuvstvovalos' nechto ogromnoe, uzhasnoe. V slovah eto vyshlo sovsem
prosto i ne vyrazhalo togo napryazhennogo ozlobleniya i trevogi, s kotorymi on
ehal syuda. I kazalos', chto i vse ozhidali bol'shego, potomu chto eshche neskol'ko
mgnovenij vse lica molcha smotreli na Lavrenko.
Poslyshalis' negromkie golosa. Pervym zagovoril, pochemu-to
nedobrozhelatel'no glyadya na Lavrenko, pozhiloj tolstyj chelovek s ryzhej borodoj
i kruglymi shchekami.
- CHto zhe tut mozhno sdelat'... Mne kazhetsya, chto esli nachnut strelyat', to
ne po odnomu lazaretu... Ego postignet obshchaya uchast', i ya ne nahozhu, chtoby
etot vopros mozhno bylo vydelit' iz obshchego... |to znachit razdrobit'sya na
melochi...
- To est' pozvol'te, kakie zhe melochi? vskriknul Lavrenko, mgnovenno
ozloblyayas'.
Podnyalsya vysokij hudoj chelovek s chestnymi bol'shimi glazami i pryamymi
volosami, o kotorom, ne znaya ego, mozhno bylo skazat', chto eto literator, i
negromkim, no chrezvychajno ubeditel'nym golosom stal vozrazhat' tolstomu
gospodinu. Govorya, on smotrel emu pryamo v lico, i vyrazhenie glaz ego bylo
pravdivo i tverdo, no Lavrenko pochemu-to pokazalos', chto literator iz
delikatnosti staraetsya vyvesti ego, Lavrenko, iz nelovkogo polozheniya.
On govoril tak horosho i ubeditel'no, a glavnoe, bylo stol'ko
iskrennosti v ego glazah, chto vse, dazhe te, kotorye ran'she byli protiv
vydeleniya voprosa o sanitarah iz obshchego obrashcheniya k grafu, ne mogli ne
soglasit'sya.
No tolstomu gospodinu bylo trudno otkazat'sya ot svoih slov. Snachala on,
vidimo, hotel s dostoinstvom promolchat', no v samuyu poslednyuyu minutu nashel
udachnoe vozrazhenie i pospeshno zagovoril.
- Graf sovershenno rezonno mozhet zametit' nam, chto kogda les rubyat -
shchepki letyat i chto on ne mozhet zhe ne strelyat' po portu ottogo, chto na puti
my, vmesto barrikad, raspolozhim svoi perevyazochnye punkty... |to naivno,
gospoda...
Nekotorye slegka zasmeyalis'.
Skuly literatora chut'-chut' pokrasneli. V glazah zagorelsya ogonek
zadetogo samolyubiya, i on opyat' vozrazil. No smeshok byl pushchen vovremya, i
stalo ochevidno, chto teper' uzhe chto-to uteryano i literatoru nichego ne udastsya
dokazat'. Mezhdu ego slovami i ponimaniem slushavshih vozniklo nechto sovershenno
pustoe, no nepronicaemoe.
Spor razgoralsya. Po voprosu vyskazalos' eshche neskol'ko oratorov, i on
byl reshen v otricatel'nom smysle.
Vse vremya Lavrenko po-prezhnemu ispytyval glupoe i nelovkoe polozhenie
cheloveka, kotoryj kuda-to izo vseh sil razbezhalsya i ne prygnul. Emu
stanovilos' skverno, zharko, potno i pod lozhechkoj zasosalo. On vspomnil, chto
ne el celyj den', i vdrug, sovershenno nelepo, u nego vyskochila, lukavaya
pered samim soboyu, mysl', chto on imeet pravo zaehat' v restoran perekusit',
a poka podadut, sygrat' partiyu na bil'yarde.
- Ne to chto sygrat', a... - poproboval on izvernut'sya, no nichego ne
vyshlo, i razdrazhenie stalo ovladevat' im.
Vse v nem kipelo, i kazhdoe novoe slovo, kazhdyj novyj orator vyzyval
novyj i novyj priliv toskuyushchego beshenstva.
Vopros uzhe shel opyat' o tom, v kakoj forme dolzhno sostoyat'sya obrashchenie k
grafu. I zdes' Lavrenko nevol'no zanyala i porazila neulovimaya sputannost'
chuvstv i slov.
Odni predlagali poslat' deputaciyu slovesnuyu, drugie - s pis'mennym
zayavleniem, tret'i - prosto pogovorit' po telefonu.
- S etimi skotami ceremonit'sya nechego... - vskidyvaya rukami i
prezritel'no kipyatyas', govoril ryzhen'kij tonen'kij i, ochevidno, vysohshij za
pis'mennym stolom gospodin. - |tim my pokazhem svoe otnoshenie k nim!..
On govoril tak prezritel'no i zlostno, tak vozbuzhdenno popravlyal svoe
pensne, chto mnogim, dolzhno byt', dejstvitel'no pokazalos' vozmozhnym i
zamanchivym vyrazit' svoe prezrenie zaznavshimsya zhestokim i ogranichennym
zveryam.
- Pozvol'te, da graf prosto ne stanet govorit' s nami po telefonu, -
poryvisto vskochil kakoj-to zhelchnyj, tolstyj chelovek v sverkayushchih ochkah.
I eto bylo tak ochevidno, chto nepokolebimoe soznanie neodolimoj sily i
vlasti za "temi" kak by voochiyu vstalo pered slushatelyami. Koe-kto opyat'
zasmeyalsya, kak budto eti lyudi byli dazhe dovol'ny soznaniem svoego bessiliya.
- To est' kak eto, ne stanet govorit'?.. - vskidyvaya rukami i ves'
krasneya, vskriknul vysohshij ryzhen'kij gospodin. - On obyazan schitat'sya s
mneniem obshchestva, kak by ono ni bylo vyrazheno. CHto-nibud' odno - ili
obshchestvo, ili my - stado, kotoromu dovol'no tol'ko knuta... YA ne mogu s etim
soglasit'sya!
I kak ran'she kazalos', chto predlozhenie ego bylo sdelano tol'ko radi
hlestkogo zhelaniya vykazat' sebya smelym i tverdym, tak teper' stalo kazat'sya,
chto on iskrenno stradaet o bessilii i unizhenii obshchestva. No vse-taki
slyshalis' i prezhnie hlestkie notki i nel'zya bylo nichego ponyat' v ego dushe.
- Vy mozhete soglashat'sya ili ne soglashat'sya a graf vse-taki slushat' vas
ne stanet-s, tol'ko i vsego
- My zastavim! - zapal'chivo kriknul, vskinuv rukami vyshe golovy,
ryzhen'kij gospodin.
- Kak-s? - yazvitel'no sprosil gospodin v ochkah zahlebyvayas' ot
udovol'stviya. - Barrikady pojdete stroit', vy, ya, vot Ivan Ivanovich! -
pokazal on na seden'kogo starichka, s detskim interesom perevodivshego glaza s
odnogo na drugogo.
Vse nevol'no vzglyanuli na etogo starichka i tozhe uvideli, chto govorit
vyrazhenie ego lichika.
- YA ne znayu, no eto interesno... YA, pravo, s velichajshim interesom vse
slushayu... S velichajshim interesom! - govorilo eto rozovoe, starcheski naivnoe
lichiko.
I vsem stalo nelovko i ochevidno, kak nelepa dazhe samaya otdalennaya mysl'
o vozmozhnosti poyavleniya na barrikadah etogo starichka i vseh byvshih v zale.
Ni kto uzhe ne pomnil, chto hlopali oratoru imenno za takoe predlozhenie.
I tot samyj orator, tochno kosnulis' bol'nogo mesta, vdrug poryvisto
vskochil i zakrichal, vzmahivaya kulakom:
- |to ne tak smeshno, kak vam kazhetsya!.. I esli my dejstvitel'no tak
bessil'ny, bespomoshchny, chto ne mozhem umeret' s nashimi brat'yami, tak samoe
luchshee, chto my mozhem sdelat', eto - razojtis'!..
|to bylo ochevidno i ottogo ispugalo vseh. Za etim slovom okazyvalas'
uzhe pustota, kotoruyu nechem bylo napolnit'. I ottogo snova stali vozrazhat'...
"Zachem ya syuda prishel? - s beskonechnym negodovaniem myslenno vskriknul
Lavrenko. - Razve eto lyudi?.. CHto eto takoe?.."
On nedoumenno oglyanul zal, gde eshche bol'she navis chelovecheskij tuman i
dal'nie siluety okonchatel'no rasplylis' v sinevatoj mgle. Vokrug takzhe
chernela nepronicaemaya chernaya stena syurtukov i rasplyvchatyh pyaten
chelovecheskih lic. Lavrenko stalo nevynosimo dushno ot zloby i duhoty, ot
strashnoj potrebnosti kriknut', hvatit' chem popalo ot odnogo kraya zala do
drugogo i, nakonec, i ot fizicheskoj ustalosti. Vse telo ego nepriyatno nylo.
On otoshel ot stola, chuvstvuya, chto esli ne vyskazhetsya, ne sdelaet togo,
chto trebuet ego vozmushchenie, to budet tak zhe prezirat' i samogo sebya.
No pochemu-to vyskazat'sya bylo nevozmozhno i raskrytyj dlya gromovyh slov
rot ne daval zvukov, tochno v nego vmesto yazyka zapihali myakinu.
Lavrenko, ves' potnyj, s instinktivnym otchayaniem oglyanulsya vokrug.
- Poslushajte, golub' moj! serdito zagovoril on, shvativ za pugovicu
znakomogo emu inzhenera, vysokogo, s krasivoj, kak u predsedatelya, borodoj
cheloveka, u kotorogo byl takoj vid, tochno vse, chto delalos', bylo sdelano
tol'ko dlya togo, chtoby on i drugie, takie zhe, kak on, suetilis' i vse
ustraivali i ulazhivali.
- A, eto vy, doktor?.. CHto vam?.. Prostite, ya speshu!.. - toroplivo
probormotal inzhener, mel'kom pozhimaya ruku Lavrenko.
- |to nevozmozhno, ya govoryu, chto protiv krasnogo kresta pulemety
stavyat... A tut!.. Vy zhe grazhdane goroda... u vas znachenie... nado zhe
chto-nibud' predprinyat', - obidchivo i serdito govoril Lavrenko, chuvstvuya, chto
delaet i govorit chto-to, v sushchnosti, sovershenno ne nuzhnoe i ne to, chto
hotel.
- Nu da, konechno!.. - zakival golovoj inzhener, popravlyaya pensne. - No
vy i sami mozhete prisoedinit'sya k deputacii? Vydelyat' vopros v samom dele
nel'zya!.. Vy ponimaete?..
- No k chemu zhe eti?.. slovopreniya... - so zloboj vozrazil Lavrenko.
Nado zhe sgovorit'sya!.. Tak nel'zya!..
Lavrenko vdrug ohvatila takaya zlost', chto on gromko vskriknul:
- Da chto eto takoe?..
No v podnyavshemsya shume i aplodismentah golos ego bessil'no zagloh.
Kogda sobstvennye ekipazhi, blestyashchie i akkuratnye, napolnennye
pozhilymi, chistymi i vazhnymi na vid lyud'mi, katilis' po ulicam, vse, i
obtrepannye masterovye, i matrosy, i kuchki druzhinnikov s krasnymi povyazkami,
vsya ogromnaya massa lyudej, kotoraya zdes', daleko ot porta, byla tishe i bol'she
v nej bylo rasteryannosti i nedoumeniya, smotrela im vsled ser'ezno i
vnimatel'no.
- Deputaty, deputaty! - slyshalis' golosa, i v nih bylo opredelennoe
vyrazhenie neopredelennoj nadezhdy.
Kazalos', chto esli takie vazhnye, vsemi uvazhaemye, solidnye lyudi, iz
kotoryh pochti kazhdyj byl kakim-nibud' nachal'nikom bol'shego ili men'shego
chisla lyudej, vzyalis' za delo, to ono dolzhno prinyat' novyj, nuzhnyj oborot,
posle kotorogo minuyut tyazhelaya trevoga i rasteryannost'.
I dazhe samomu Lavrenko stalo legche i veselej.
"Dolzhny zhe tam ponyat'", - uspokoitel'no dumal on i staralsya ne zamechat'
kroyushchegosya gde-to gluboko v dushe nedoumeniya, - chto imenno ponyat'? I chto
delat', esli ne pojmut, - a ne pojmut navernoe!
U dvorca, kotoryj vblizi pokazalsya Lavrenko eshche bol'she i znachitel'nee,
stoyali pushki i ryady soldat, sredi kotoryh vidnelis' kuchki blestevshih svoimi
serymi shinelyami oficerov. Oni i soldaty smotreli na vylezayushchih solidnyh
lyudej, v pal'to i cilindrah, s ozhidaniem, bez vrazhdy.
Kogda oni podnimalis' po kovru shirokoj krasivoj lestnicy, Lavrenko,
oglyadyvayas' vokrug, eshche raz podumal:
"Vot zhizn'... Nastanet li kogda-nibud' vremya, kogda lyudyam ne pridetsya
zavidovat' etim lestnicam, cvetam i kovram, potomu chto eto budet obshchaya
radost' zhizni..."
No emu pochemu-to stalo nelovko, tochno on podumal chto-to naivnoe,
izbitoe i dazhe poshloe.
Stranno bylo tol'ko smotret' na stoyavshih povsyudu soldat, odetyh kak na
dvore, v shinelyah, s ruzh'yami i patronnymi sumkami, i ottogo dazhe kazalos'
inogda, chto etot dvorec ne dvorec, a ch'ya-to tyur'ma.
Deputaciyu prinyali s preuvelichennoj vezhlivost'yu. ZHandarmskie oficery, v
golubyh mundirah, s aksel'bantami, lyubezno sklonyalis' im navstrechu i
govorili myagko i predupreditel'no, soglashayas' i kivaya golovami.
No Lavrenko stalo nelovko, pokazalos' emu, chto oficery lyubezny ne s
nimi samimi, a s chem-to postoronnim, mozhet byt', dazhe s ih syurtukami, no
tol'ko ne s zhivymi lyud'mi, priehavshimi govorit' o svoej i chuzhoj zhizni.
Klanyayas' i soglashayas', oni smotreli v glaza holodno, i v etih holodnyh
vzglyadah chuvstvovalos' soznanie sily mehanicheskoj, zhestokoj i neodolimoj.
Deputatam dolgo prishlos' zhdat' posredi ogromnoj zaly, kak-to odinoko i
nelovko malen'koj kuchkoj chernyh syurtukov stolpivshis' na blestyashchem parkete.
Bylo obidno zhdat', vstrevozhenno bilos' serdce, i hotelos' chego-nibud', no
tol'ko poskoree.
I kogda uzhe stanovilos' sovershenno glupo stoyat' i zhdat' posredi zaly,
vyshel general-gubernator, tot samyj chelovek, ot kotorogo, kak kazalos',
zavisela zhizn' mnogih lyudej.
|to byla ogromnaya tusha krasnogo myasa, vypirayushchego iz general'skogo
mundira, lezushchego na tolstyj, vazhnyj zhivot. U nego bylo ogromnoe, puhloe
lico, sedoe i lysoe, s malen'kimi serymi pronzitel'nymi, kak u samogo
svirepogo i hitrogo zverya, glazkami.
On vyshel iz dverej tyazhelymi i gruznymi shagami, v samoj gruznosti
sohranyaya bodruyu, voennuyu vypravku, i ostanovilsya v neskol'kih shagah ot
deputatov. I vdrug v tom, kak on ostanovilsya, skvoz' vneshnee velichie i
groznost' mel'knulo chto-to bystroe i robkoe, zataennyj v samyh tajnikah
dushi, nikomu ne vyskazyvaemyj, starcheski dryablyj, zhivotnyj strah.
Malen'kie glazki zverya bystro obezhali kuchku pozhilyh, solidnyh i mirnyh
figur v chernyh syurtukah i dol'she drugih ostanovilis' na Lavrenko. Ego
puhlaya, nebrezhno i prostorno odetaya, s zadumchivo napryazhennym licom figura,
ochevidno, chto-to napomnila generalu i kak budto vnushila emu smutnye
opaseniya. On sdelal malen'kij shag nazad, kak budto dlya togo, chtoby luchshe
okinut' glazami vseh deputatov.
- Zdravstvujte, gospoda! - vzyavshis' odnoj rukoj za bort lezushchego na
zhivot mundira, zagovoril on gromkim i hriplo zvuchnym golosom, kakim privyk
komandovat' massami lyudej, loshadej, pushek i obozov. - CHem mogu sluzhit'?
On ne poklonilsya, no sdelal vid, chto poklonilsya, i eta neulovimaya
tonkaya igra privychnogo velichiya, lukavstva i samouverennosti porazila
Lavrenko.
"Udivitel'naya vyderzhka! - podumal on, na MIHO-venie zabyvaya dazhe, zachem
oni tut. - Skol'ko nuzhno bylo shkolit' i dressirovat' cheloveka, chtoby nauchit'
ego zhit' ne svoeyu zhizn'yu, dvigat' ne svoej starikovskoj gruznoj i zhirnoj
figuroj, a chem-to drugim, chto nadeto sverhu, kak maska..."
Suhon'kij, malen'kij i seden'kij starichok, v dlinnom chernom syurtuke,
kotoryj pochemu-to napominal o tom, chto uzhe skoro, v etom samom syurtuke,
chinno i naveki nedvizhimo, skrestiv kostyanye tonkie pal'cy, starichok budet
lezhat' na stole, vystupil vpered i polupoklonilsya, vidimo, izo vseh sil
starayas' ne teryat' takogo zhe dostoinstva, kak u generala, no volnuyas' i
robeya i sam vozmushchayas' etim.
I vmeste s nim nachal volnovat'sya i Lavrenko; emu stalo do boli obidno,
chto ogromnaya po svoemu znacheniyu dlya lyudej, polnaya uma, talanta i truda
uchenaya zhizn' etogo starichka tut, v dvorcovoj zale, rovno nichego ne znachit. I
opyat' on podumal, chto vse, vo chto on privyk verit', vzdor, a nastoyashchaya,
sil'naya i ne rabskaya zhizn' tol'ko u etogo sanovnika i emu podobnyh.
Vashe vysokoprevoshoditel'stvo, - zagovoril starichok negromkim,
suhon'kim kostyanym govorkom, - my, predstaviteli universiteta, goroda i
razlichnyh soyuzov i obshchestv, vvidu sobytij, razrazivshihsya v nashem gorode,
sochli svoim pryamym grazhdanskim dolgom obratit'sya k vashemu pre...
vysokoprevoshoditel'stvu...
General chut'-chut' naklonil golovu, i ego tolstaya, krasnaya, myagkaya sheya
studenisto navalilas' na tverdyj krasnyj vorotnik. Zverinye glazki byli
vnimatel'no nepronicaemy, i za ih holodno-seroj steklovidnoj poverhnost'yu
yasno pokazalsya kto-to yurkij, seryj i hitryj, govorivshij bez slov:
"YA vas znayu... Menya ne provedete... YA napered znayu vse, chto vy mne
skazhete i chto ya otvechu. I to, chto ya otvechu, budet samoe glavnoe, hotya by to,
chto vy mne skazhete, i bylo by spravedlivo".
I pod etim neodolimym vzglyadom suhon'kij starichok, znamenityj uchenyj,
vidimo, teryalsya.
...My nadeemsya, chto vy, vashe vysokoprevoshoditel'stvo, primete vse
zavisyashchie ot vas mery, chtoby izbezhat' nenuzhnogo i zhestokogo krovoprolitiya...
Starik zamolchal i vdrug poblednel, a kostlyavye pal'cy ego zametno
zadrozhali. General, vse tak zhe skloniv nabok ogromnuyu seduyu i lysuyu, kak
koleno, golovu, eshche poslushal mgnovenie, tochno ozhidaya, ne skazhut li emu eshche
chego-nibud', i vdrug, bystro podnyav golovu, ostro sverknul glazkami i
pobagrovel.
- YA dolzhen vas predupredit', gospoda, chto v silu zakonnoj vlasti i
soznaniya ogromnogo dolga i otvetstvennosti pered rodinoj i Gosudarem moim,
lezhashchej na mne, ya ne mogu, dazhe esli by zahotel, ostanovit'sya pered krajnimi
merami pri podavlenii prestupnyh zamyslov, ugrozhayushchih spokojstviyu i dazhe
celosti gosudarstva.
- Vashe... - nachal bylo vysokij, plotnyj i krasivyj gospodin, slegka
podnimaya udivitel'no holenuyu ruku s perstnyami.
- Proshu dat' mne konchit'! - negromko brosil general s nepokolebimoj
uverennost'yu v tom, chto eto tak i budet, i prodolzhal gromko i zvuchno: Vse,
chto ot menya zaviselo, ya uzhe sdelal. Myatezhniki uporstvuyut v bezumnyh
zamyslah, i vse, chto ya mogu vam posovetovat', eto upotrebit' vse vashe
nemaloe vliyanie na to, chtoby zastavit' ih sdat'sya... i nemedlenno...
- My etogo sdelat' ne mozhem! - vdrug skazal Lavrenko, sam ne ozhidaya
etogo.
- Aga! - sovsem ne udivivshis' i kak budto dazhe chemu-to obradovavshis',
zloveshche podhvatil general. - YA znayu, chto vy ne mozhete... Vy mozhete
postanovlyat' rezolyucii, vyrazhat' poricaniya dejstviyam pravitel'stva, seyat'
vozmushchenie sredi temnyh mass, no pomoch' vlasti spravit'sya so smutoj vo imya
obshchego blaga i poryadka vy ne mozhete.
- Vashe... - opyat' nachal vysokij gospodin s perstnyami.
- CHego zhe vy ot menya hotite?.. - vse bolee i bolee bagroveya i vozvyshaya
golos, prodolzhal general. - CHtoby ya dal vozmozhnost' zahvatit' gorod i
arsenaly i sposobstvovat' myatezhu?
Nastupilo korotkoe molchanie, i vse vdrug ponyali, chto mezhdu nimi stoit
gluhaya i nepokolebimo nepronicaemaya stena. Nechego bylo skazat', potomu chto
skazat' mozhno bylo odno: "Da, - otkazhites' nemedlenno i za sebya i za vseh ot
svoej privilegirovannoj, vlastnoj zhizni i dajte drugim vzyat' svoe". I bylo
tak ochevidno nevozmozhno ni im skazat', ni emu sdelat' eto, chto nastupila
holodnaya i tupaya pustota.
- Da... Vy prosite za myatezhnikov, a razve ne gibnem my?.. - vdrug
neozhidanno zagovoril general, i chto-to sovsem drugoe, kak budto zhalostnoe i
iskrenno robkoe, zazvuchalo v ego ponizivshemsya golose. - Eshche vchera byl pojman
kakoj-to zloumyshlennik...
Vse uzhe znali ob etom i znali, chto pojmannogo cheloveka rasstrelyali na
dvore generala, i trup ego celyj den' lezhal pod oknami dvorca. Lavrenko yasno
predstavilsya etot vazhnyj, tolstyj, s krupnym ordenom na shee, starik v
general'skom mundire, ne raz podhodivshij, dolzhno byt', k oknu i smotrevshij
na zhalkij, izurodovannyj trup svoego pobezhdennogo "na etot raz" vraga.
Dolzhno byt', na ogromnom lice ego bylo vyrazhenie zlobno-radostnogo
torzhestva, zhivotnoj radosti i zlobnoj trusosti, togo szhimayushchego serdce
chuvstva, kotoroe ispytyvaet chelovek, smotryashchij na ubituyu im, chut' bylo ne
ukusivshuyu ego zmeyu. "Tot" ubit, a on zhiv eshche, no moglo byt' inache i, mozhet
byt', budet. I togda, gde-nibud' na mostovoj, budet tak zhe lezhat' tolstoe,
obrashchennoe v krovavyj kom ili krovavye kloch'ya, telo generala. I kto znaet,
byt' mozhet, tut zhe, gde-nibud' blizko, nevidimo i neslyshno uzhe kradetsya k
nemu eta besposhchadnaya, vernaya mest' - smert'. I tam ili zdes' neozhidanno,
neumolimo i neotvratimo gryanet vystrel ili vzryv i obratit ego v to zhe
uzhasnoe i bezobraznoe, vo chto obrashchen etot neizvestnyj, rasstrelyannyj pod
ego oknami chelovek.
I tut vpervye yasno i soznatel'no Lavrenko ponyal svoyu oshibku, i emu
predstavilis' ves' uzhas i vsya ubogost' etoj pyshnoj, vazhnoj zhizni, s ee
postoyannoj zloboj i zhestokost'yu, ubivayushchimi dushu, s uzkim kul'tom
sobstvennogo blaga vo chto by to ni stalo, kotoroe nezametno otnimaet samuyu
luchshuyu chast' zhizni - svobodu i svodit velichestvennoe sushchestvovanie do
muchitel'nyh razmerov prozyabaniya zagnannogo zverya.
No general mgnovenno opravilsya. Serye glazki zverya zasverkali upryamo i
zlo, lico pobagrovelo tak, chto pobelel i yasno vystupil na viskah i zatylke
belyj venchik sedyh volos, i golosom, v kotorom yasno slyshalas' mest' za svoj
strah i minutnuyu slabost', on progovoril:
- Mne ne o chem bol'she govorit' s vami, gospoda! Mne dorogo vremya... No
proshu pomnit', ga-spada, - povysil general golos i podnyal kverhu korotkij
tolstyj palec s krasnym rubinom, - chto so vsemi, tak ili inache
potvorstvuyushchimi myatezhnikam, ya raspravlyus' besposhchadno...
On bystro povernulsya i, stupaya bystree, chem nuzhno, skrylsya v dveryah, i
po ego shirokoj spine, obtyanutoj mundirom, i po vtyanutomu v plechi zhirnomu
zatylku opyat' proshlo chto-to truslivoe i toroplivoe, tochno on boyalsya udara
szadi.
Gruppa deputatov, ne glyadya drug na druga, medlenno spuskalas' s shirokoj
lestnicy, i ih chernye syurtuki kazalis' udivitel'no zhidkimi i shchuplymi na ee
massivnyh stupenyah. Vperedi Lavrenko, sgorbivshis', s drozhashchimi pal'cami, shel
znamenityj starichok, i po uzkoj sgorblennoj spine tozhe bylo vidno chto-to
zhalkoe, prishiblennoe i unizhennoe.
"A ved' gromadnyj um i sila, - prishlo v golovu Lavrenko. - Ved' on mog
by skazat' ognennye slova... K chemu zhe togda i vsya ego slava, ego um, ego
talanty, esli iz-za samogo malen'kogo zhivotnogo straha za zhizn'... A ya sam?"
- vdrug mel'knulo u nego v golove.
On poblednel, kak davecha znamenityj starichok, krivo usmehnulsya, ne
glyadya po storonam, vyshel iz dvorca i poehal obratno na bul'var.
Kak tol'ko karetka ot容hala ot ploshchadi s ee velichavym dvorcom, ryadami
seryh soldat i neuklyuzhih pushek, ee podhvatila i okruzhila neveroyatnaya tolpa,
tochno ona srazu okunulas' v sploshnuyu krutyashchuyusya massu. Odnu sekundu Lavrenko
pokazalos', chto dvizhetsya vse: i doma, i derev'ya, i cerkvi, i nebo, vse
poplylo za tolpoj. Blestyashchaya ot solnca mostovaya srazu ischezla, rastayala v
chernoj mnogogolosoj masse, nalezayushchej na steny domov, tochno volny kakogo-to
chernogo kanala.
Dal'she nel'zya bylo proehat'. Blizhajshie lyudi oglyadyvalis' na Lavrenko.
Kto-to udaril loshad' kulakom po morde i kriknul:
- Kuda lezesh', chert?
Lavrenko vstal i poshel peshkom, probirayas' v tolpe.
"Net, eto ne strah za zhizn'... - vynyrnula u nego mysl' vse o tom zhe. -
Ne strah, a chto?.." - muchitel'no sprosil on sebya i ne nashel otveta.
"Ehat' opyat' v dumu? Skazat' im!.." - perebil on svoi mysli, no,
poddavayas' nepreodolimomu otvrashcheniyu, mahnul rukoj, unylo vlez v karetku i
poehal dal'she.
Na bul'vare Lavrenko vstretili molodymi radostnymi vosklicaniyami, i
pervoe lico, brosivsheesya emu v glaza, bylo, v sinej furazhke na zatylke, s
kurchavyashchimisya volosami i veselo vozbuzhdennymi glazami, lico Konchaeva.
- Golub' moj, vy zdes'?.. - s neiz座asnimoj laskoj i grust'yu i mgnovenno
boleznenno vspominaya Zinochku Zek, skazal Lavrenko.
Oni otoshli nemnogo v storonu, na kraj ploshchadki, s kotoroj ne bylo vidno
porta, no viden byl yasno seryj bronenosec v sinem more, i, glyadya na nego,
Lavrenko sprosil Konchaeva:
- Nu, chto Zinochka? Provodili?..
- Da!.. - ves' krasneya, molodo i schastlivo, ochevidno, vovse ne dumaya o
tom, chto byla vozmozhna razluka navsegda, otvetil Konchaev.
"Milaya malen'kaya molodost', pridetsya li eshche uvidet' tebya kogda?" -
grustno i stydlivo podumal Lavrenko, i pered ego glazami proplyl yunyj,
strojnyj siluet devushki so svetlymi, naivno schastlivymi glazami i dvumya
pushistymi nedlinnymi kosami.
A Konchaev, blestya glazami i ves' zagorayas', rasskazyval emu o
bronenosce, o matrosah, morskom oficere i cheloveke v pal'to.
- Da!.. skazal Lavrenko zadumchivo. - |to udivitel'nye lyudi, no dlya
zhizni oni neprigodny: velichajshij akt ih zhizni eto ih smert'...
Celyj den' ogromnaya vozbuzhdennaya tolpa, to rassypayas' na otdel'nye
kuchki, to slivayas' v obshchuyu massu, dvigalas' tuda i syuda po gorodu,
perelivalas' iz kvartala v kvartal, kak rtut', dvizhimaya sobstvennoj
tyazhest'yu, sluchajnymi sochetaniyami svoih chelovecheskih atomov.
Ona to bessmyslenno toptalas' na meste, stalkivayas' i unichtozhaya
sobstvennoe dvizhenie, to vdrug nachinala katit'sya v odnu storonu i togda
kazalas' osmyslennoj i druzhnoj. No organizovannost' ee byla tol'ko
kazhushchejsya: kogda bol'shee ili men'shee chislo lyudej sluchajno dvigalos' v odnom
napravlenii i kogda ih stanovilos' mnogo, tolpa, kak kom snega, nachinala
rasti, uvlekat' na svoem puti vse i stihijno obrashchat'sya v tyazheluyu drobyashchuyu
lavinu, no lavina tak zhe bystro tayala, kak i vyrastala, i tam, gde tol'ko
chto byla groznaya massa, vdrug okazyvalas' zhalkaya kuchka bescel'no slonyayushchihsya
lyudej.
I celyj den' otdel'nye edinicy, nezametnye v tolpe, veli upornuyu,
napryazhennuyu bor'bu, starayas' ovladet' etoj mnogolikoj beschislennogolosoj i
razno chuvstvuyushchej massoj, chtoby napravit' ee v odno ruslo.
Tak bylo mnogoobrazno dvizhenie, tak neobychno takoe skoplenie
raznoobraznyh lyudej, tak muchitel'no nevozmozhna bor'ba s mgnovenno i
neprestanno voznikayushchimi poryvami, tak veliko trebuyushchee kakogo-to ishoda
napryazhenie, chto k vecheru uzhe i samym uverennym stalo kazat'sya, chto
proishodit nechto sovershenno bessmyslennoe i bescel'noe, i zloveshchie priznaki
utomleniya i razdrazheniya stali vspyhivat' to tut, to tam.
Lavrenko, celyj den' probyvshij na bul'vare, videl eto, i emu kazalos'
sovershenno ponyatnym, chto tolpu ne uderzhat' i chto s minuty na minutu nado
ozhidat' vzryva zhestokosti i zhadnosti, estestvennyh v etom haose
izgolodavshihsya, izmuchennyh i obizhennyh lyudej.
"Estestvenno, - dumal on, - chto svoboda, revolyuciya i vse prochee sejchas
v etoj bestolkovshchine nikomu ne yasny i utratili znachenie... Nado chto-nibud'
real'noe... Nado shvatit' to, chego nikogda oni ne imeli, chego im hotelos' i
chego, sobstvenno, oni dobivayutsya... Nachnetsya grabezh!.. I kak golodnyj,
dorvavshijsya do hleba, obzhiraetsya i umiraet v sudorogah, tak i tolpa..."
I kogda, uzhe v sumerki, slivshie tolpu v odnu revushchuyu temnuyu massu, k
otryadu pribezhal kakoj-to chelovek i kriknul ispugannym, hriplym golosom:
- V portu gromyat!..
Lavrenko ne ispugalsya, ne udivilsya i tol'ko, vzdohnuv, snyal furazhku,
tochno emu vdrug stalo zharko.
Ne emu odnomu, a i vsem stanovilos' zhutko. V temnote, skryvshej
chelovecheskie lica, tolpa sdelalas' strashnoj. CHto-to ogromnoe dvigalos' v
temnote, vorchalo, kak-to uhalo, to ostanavlivalos', to vdrug dvigalos' i
kazalos' beskonechno gromadnym. Dnem bylo vidno, chto eto rabochie, soldaty,
zhenshchiny, deti, lavochniki, oborvancy, studenty, teper' eto bylo chto-to obshchee,
gromadnoe, sovershenno neponyatnoe i zloveshchee.
S bul'vara bylo vidno, kak vnizu, v temnom portu, gde uzhe nel'zya bylo
otlichit' more ot berega, vorovato i bystro, to propadaya, to vnov' vspyhivaya,
zabegali ogon'ki. Mimo otryada, cherez bul'var, nachali toroplivo, vozbuzhdaya
paniku, bezhat' otdel'nye kuchki lyudej, i poslyshalis' novye, ispugannye i
nedoumennye golosa.
- Vseh b'yut!.. Tikaj, bratcy!.. - rasslyshal v odnoj iz nih Lavrenko.
- N-nu, teper' tol'ko derzhis'! - eshche ispugannee prokrichal kto-to
dal'she.
Vysokij oborvannyj matros nabezhal na samogo Lavrenko i shiroko
raskrytymi, vidnymi dazhe vo mrake glazami posmotrel emu v lico.
- Kto takie? - hriplo sprosil on.
- Sanitary! - otvetil Lavrenko, priglyadyvayas' k nemu.
- Kakie tut, k chertu, sanitary, unosite nogi, poka cely, - ne to
serdito, ne to sochuvstvenno kriknul matros i, mahnuv rukoj, pobezhal proch'.
Kakie-to smutnye teni vorovato shmygali iz goroda vniz v port.
"Bosyaki! - podumal Lavrenko. - Ish', kak vorony na padal'!"
Na bul'vare stalo pustet', utihat', i togda iz porta yavstvenno
poslyshalsya smutnyj i tyazhkij gul, pohozhij na grohot priblizhayushchegosya poezda. A
vsled za tem, nad temnymi massami, v kotoryh nel'zya bylo otlichit' krysh ot
sudov i tolpy, pokazalsya ogon' i zablestel v vode, vnezapno okazavshejsya tam,
gde ee ne ozhidal glaz. Iz mraka naryadno vystupili belo-rozovye borty
parohodov, krasivo i zhutko posypalis' vverh fontany iskr, povalil gustoj,
osveshchennyj snizu dym, i poslyshalsya yavstvennyj mnogogolosyj i nestrojnyj
krik:
- A-a-a!..
CHto-to tresnulo, lopnulo i raskatilos', a v storone temnogo gorodskogo
sada poslyshalsya otdalennyj lopochushchij nervnyj i nepreryvnyj zvuk.
- |to pulemety, - s uzhasom skazal podle Lavrenko molodoj golos.
Lavrenko oglyanulsya i uvidel za soboyu ryad osveshchennyh snizu, s blestyashchimi
steklyannymi glazami ispugannyh lic.
Gul v portu to ros, to padal, i v korotkie promezhutki ego padeniya vse
yavstvennee, tochno priblizhayas', slyshalos' uzhasnoe, bessmyslenno odnoobraznoe
lopotanie.
- Bozhe moj, chto zhe eto takoe? - probormotal v temnote zhenskij golos.
Daleko, v temnom prostranstve morya, chut' vidno mel'knula slabaya vspyshka
molnii, i cherez minutu doletel otdalennyj gluhoj udar.
I chto-to nevidimoe, vysoko, pod samym kupolom temnogo zvezdnogo neba, s
nagnetayushchim tyazhelym svistom, proneslos' s morya v gorod.
"S bronenosca strelyayut!.. Nachalos'!" - podumal Lavrenko.
Tak zhe daleko v gorode poslyshalsya gluhoj udar, mgnovennyj svet vyhvatil
iz mraka vdrug pokazavshiesya i propavshie siluety krysh, i rezkij zvuk razryva
yavstvenno donessya ottuda.
- A-ah, - vyrvalos' u kogo-to.
- Kuda lezete?.. ne vidite, cherti, zdes' krasnyj krest? - neozhidanno
prokrichal pozadi znakomyj Lavrenko golos sanitara.
Lavrenko, oshelomlennyj i rasteryannyj, kinulsya na golos. Kto-to so
strannym zvukom, hripya, kak umirayushchij, pokatilsya emu pod nogi, chut' ne sbiv
ego samogo.
- Kto?.. ranenyj, chto li? - s tryasushchimisya rukami naklonilsya Lavrenko.
Podbezhali eshche dvoe, student opustil zazhzhennyj fonar', i Lavrenko uvidel
sovershenno bessmyslennoe, razbitoe v krov' lico.
- Vy raneny?.. kuda?.. - toroplivo sprashival sanitar, starayas'
perevernut' lezhavshego cheloveka.
Tot chto-to progovoril, no nel'zya bylo nichego ponyat'.
Lavrenko nagnulsya nizhe i vdrug pochuvstvoval tyazhelyj zapah vodki i
uvidel razvalivshijsya uzel, iz kotorogo rassypalis' svertki chayu, butylki i
kakaya-to shelkovaya materiya, izorvannaya i zabryzgannaya chem-to temnym.
- P'yanyj? - udivlenno vskriknul student. CHelovek, shatayas', vstal na
chetveren'ki i podnyalsya sovsem, uhvativshis' za Lavrenko i pahnuv emu v lico
vonyuchim, kislo-tyazhelym zapahom rvoty i peregara.
CHto-to brosilos' Lavrenko v golovu: kakaya-to neponyatnaya obida, zloba i
bespomoshchnoe negodovanie.
- Skotina! - neozhidanno dlya samogo sebya kriknul on i izo vsej sily
tolknul p'yanogo v grud'.
Tot otshatnulsya nazad, zapnulsya i, tyazhko ruhnuv navznich', perevernulsya i
zatih.
"CHego dobrogo, ubilsya?" - mel'knulo v golove Lavrenko, no, ves' drozha
ot muchitel'nyh neponyatnyh chuvstv, on tol'ko stisnul zuby i otoshel,
konvul'sivno vytiraya platkom mokruyu ruku.
- Doktor! - rasteryanno skazal odin iz sanitarov. - My tut nichego ne
podelaem!.. nado kuda-nibud' v dom!..
- V apteku ranenyh snosit' nachali!.. V Morozovskuyu apteku!.. otozvalas'
kursistka.
Minuta velichajshego razdum'ya ovladela Lavrenko: emu vdrug stal protiven
chelovek.
Vse vremya, poka v temnote, skvoz' tolpy lyudej, naletayushchih drug na
druga, rugavshihsya, krichavshih i ugrozhayushchih komu-to, ego otryad probiralsya k
apteke, podobrav po doroge dvuh, neizvestno gde, kem i kogda ranennyh lyudej,
Lavrenko dumal ob odnom, i mysl' ego byla polna otvrashcheniya i grusti.
"Pust' oni vse pravy v tom, chto neschastny i chto im est' hochetsya, no
esli v pervyj den', kogda oni pochuvstvovali svobodu i dolzhny byli oshchutit'
pervye probleski chelovecheskoj zhizni, posle zhizni ugnetaemyh skotov, oni ne
nashli nichego luchshego, kak nachat' grabit' i ubivat', to ne est' li eto
ukazanie na to, chto pri vsyakom polozhenii ih zhizni, pri vsyakih usloviyah,
konechnoj tochkoj ih dejstviya yavitsya ne radost' zhizni, a novaya i beskonechnaya
bor'ba za kusok... bylo - dva, budut dobivat'sya tret'ego, budet tri oni
stanut rvat' drug drugu gorlo iz-za chetvertogo kuska... I tak bez konca".
Celyj roj privychnyh myslej o tom, chto lyudi ne vinovaty v svoem
nevezhestve, priletel emu v golovu, no chuvstvo otvrashcheniya probivalos' skvoz'
nih, prinimaya to obraz tolstogo sytogo cheloveka v general'skom mundire, to
obraz p'yanogo okrovavlennogo oborvanca i vyzyvaya v serdce zhguchee chuvstvo
nenavisti, ot kotoroj hotelos' vdrug oshchutit' v sebe nechelovecheskuyu
bezgranichnuyu silu i odnim udarom unichtozhit' vse; tak unichtozhit', chtoby shar
zemnoj mgnovenno obratilsya v ledyanuyu pustynyu. Lavrenko vnezapno pochemu-to
vspomnil, chto segodnya celyj den' svetilo yarkoe solnce i golubelo nebo, a on
ih ne vidal. Mezhdu solncem i im, Lavrenko, stoyal to golodnyj, to sytyj, no
odinakovo omerzitel'nyj, grubyj i zhestokij chelovek. I zahotelos' vse
brosit', mahnut' rukoj i pojti kuda glaza glyadyat. I kak vsegda, kogda on
zadumyvalsya o tom, kuda pojti, Lavrenko zahotelos' pojti sygrat' na
bil'yarde.
No emu stalo stydno svoego, kak kazalos', sovershenno nelepogo v takoj
den' zhelaniya, i Lavrenko, sdelav nad soboj usilie, potushil v sebe zluyu mysl'
i, tochno prosnuvshijsya ot tyazhelogo sna, vyalo i kak budto dazhe spokojno
prinyalsya za delo.
V apteke byli vybity stekla, raznocvetnye puzyr'ki, rastoptannye v
omerzitel'noj gryazi iz pyli, krovi, obryvkov tryap'ya, pohozhego na
vyvorochennye rastoptannye vnutrennosti, i kloch'ev rozovo-gryaznoj vaty,
pridavali komnatam vid neobyknovennyj i strannyj, kakoj byvaet v kvartirah,
iz kotoryh vyehali lyudi.
- Doktor, a ubityh kuda snosit'? - krichal fel'dsher, protalkivayas' k
nemu mezhdu stolpivshimisya, odetymi v pal'to i shapki, tochno na ulice, lyud'mi.
Vid u nego byl ozabochennyj, no niskol'ko ne ispugannyj.
Lavrenko podoshel smotret' na ubityh. V uzkom koridore ih slozhili
ryadkom, kak drova, i ih vytyanutye nogi meshali hodit' zhivym. Mnogie iz nih
byli golye, i tela ih blesteli golo i strashno. Pervyj, k kotoromu nagnulsya
Lavrenko, byl ogromnyj tolstyj chelovek, dolzhno byt', strashnoj sily, s
massivnoj vypuchennoj grud'yu sil'nogo zhivotnogo. Na grudi u nego bylo odno
akkuratnoe temnoe pyatnyshko.
- Tol'ko i vsego! - skazal zadumchivo Lavrenko, sam ne zametiv etogo.
Ruki so szhatymi kulakami pregradili emu dorogu, Lavrenko pereshagnul ih,
stal pryamo v gustuyu lipkuyu luzhu, vytekayushchuyu iz-pod kuchi tryapok, i u samogo
noska sapoga uvidel sputannyj kom volos, krovi, mozga i gryazi, v kotorom
mozhno bylo tol'ko ugadat' chelovecheskij zatylok.
- Fu, merzost'!.. - chut' ne vskriknul Lavrenko i otshatnulsya.
- YA dumayu, mozhno poka svalit' v saraj, a tut postavit' krovati, -
ozabochenno govoril emu fel'dsher.
- Nu, da... svalite v saraj!.. - zadumchivo otvetil Lavrenko, boleznenno
ostrym vzglyadom obegaya ryad tusklo blestyashchih pod koptivshej lampoj belyh
nepodvizhnyh lic, ne vozbuzhdavshih predstavleniya o lyudyah. - Vse ravno, golub',
hot' i v saraj!..
Iz zadnej komnaty poslyshalsya vizg i s kazhdym mgnoveniem stal rasti i
povyshat'sya, tochno tam rezali svin'yu i ne mogli dorezat'.
Lavrenko poshel tuda, na hodu zasuchivaya rukava i vse sohranyaya na lice
vyrazhenie vyaloj i uglublennoj grusti.
Iz-za spiny sanitara v belom halate on uvidel nechelovecheskie vypuchennye
glaza, golye nogi i nad nimi chto-to krasnoe, sklizkoe, drozhashchee, kak kisel'.
S etogo momenta vne vremeni i prostranstva, uzhe ne vidya prichin i
posledstvij togo, chto tut sovershalos', kak budto otorvannyj ot vsego mira i
vdavlennyj v kakuyu-to krovavuyu gushchu razorvannogo zhivogo myasa i dikih voplej,
idushchih kak budto ne tol'ko iz shiroko razinutyh krasnyh glotok, a i ot
neponyatnyh kruglyh, vypuchennyh v strashnoj muke glaz, Lavrenko perevyazyval
odnogo ranenogo za drugim, i pered ego glazami, v kotoryh ne bylo uzhe
drugogo vyrazheniya, krome uzhasa i boleznennogo sostradaniya, prohodili
vsevozmozhnye muki, kakie tol'ko mozhet prichinit' cheloveku chelovek.
Na zare on vyshel na kryl'co vo dvor i mokrymi rukami stal zakurivat'
papirosu. Holod rassveta i blesk eshche vidimyh zvezd, chistyh i prekrasnyh,
vysokim kupolom stoyali vverhu nad eshche temnymi kryshami domov. Vokrug bylo
tiho, i yasno slyshalsya gde-to za domami otdalennyj gul, pronizannyj suhim
treskom i lopotan'em pulemetov.
- Kogda zhe etomu konec? - s toj vnezapnoj zloboj, kotoraya vse chashche i
chashche ohvatyvala ego, vsluh skazal Lavrenko, brosil papirosu, ne zakuriv, i,
poshatyvayas' ot priliva krovi k golove, vernulsya nazad.
Ego uzhe iskali, i ispugannye lica brosilis' emu v glaza srazu.
- Policiya!.. - tragicheski sdavlennym shepotom, pochemu-to ne ukazyvaya i
ne oglyadyvayas' nazad, soobshchil emu fel'dsher.
V koridore, pod slabym svetom lampochki, vidnelas' seraya shinel' s
blestyashchimi pugovicami, a za neyu sploshnaya stena chernyh gorodovyh.
- CHto tam takoe eshche? - szhimaya kulaki, sprosil Lavrenko skvoz' zuby.
Izo vseh dverej lyubopytno i ispuganno smotreli sanitary, sestry i
ranenye s zabintovannymi telami.
- Vy zaveduyushchij punktom? - sprosil sedoj usatyj pristav, vidimo, tol'ko
chto chem-to vozbuzhdennyj i vzvolnovannyj. Glaza u nego blesteli, zuby
skalilis', dyhanie bylo uskorennoe, kak budto on gnalsya za kem-to i ozverel
i eshche ne prishel v sebya. YA...
- U vas est' razreshenie na otkrytie punkta?
- Net...
- V takom sluchae potrudites' zakryt'! A ranenyh zaberut voennye
sanitary.
Lavrenko, tolstyj i mokryj ot pota, s zavernutymi na puhlyh rukah
mokrymi rukavami, ugryumo smotrel na pristava i molchal.
- Tak vot-s, - s ironicheskoj vezhlivost'yu skazal pristav.
- YA punkta zakryt' ne mogu, tyazhelo pyhtya, vozrazil Lavrenko.
- A eto kak vam budet ugodno, - dazhe s kakoyu-to radost'yu otvetil
policejskij. - YA prikazhu strelyat' po oknam, a vy primete na sebya vse
posledstviya.
Lavrenko molchal. Pristav nemnogo podozhdal i, pribaviv: "Nu, tak
vot-s..." - vyshel. CHernye figury gorodovyh, stucha sapogami i shashkami,
zatolpilis' v dveryah. I v etom kovanom stuke, v litoj odnoobraznosti
povorotov bylo groznoe proyavlenie sily mashiny, neuklonnoj i nesokrushimoj.
I polnoyu protivopolozhnost'yu etoj sile byl tot zhalkij haos
rasteryannosti, ispuga, paniki, kotoryj vocarilsya na punkte.
Kogda Lavrenko, vse eshche tyazhelo pyhtya i chuvstvuya, chto vsya dusha ego
perepolnena bessil'nym vozmushcheniem, vernulsya v apteku, ego porazilo to, chto
on uvidal.
Krik, pohozhij na plach, i vopli otchayaniya napolnyali steny. Pri svete
koptyashchih lampochek bestolkovo metalis', pohozhie na privideniya, belye figury
sanitarov, korchilis' po vsem uglam nelepye i uzhasnye prizraki okrovavlennyh,
gryaznyh, s razmotavshimisya bintami ranenyh. Kto-to svalival v kuchu so zvonom
i krikom instrumenty, binty, banki s vatoj. Zapah razlitoj karbolki ostro
stoyal v vozduhe. Dva studenta, ochevidno, sami ne znaya kuda, volokli za ruki
i za nogi roslogo ryzhego cheloveka, kotoryj bespomoshchno stonal, a iz dverej
volokli im navstrechu drugogo, i vidny byli tol'ko nogi, sognutaya spina
nesushchego, a kto-to krichal ottuda zlym i nadorvannym golosom:
- Kuda vy prete?.. Na dvor vynosite!.. Na dvor!..
No szadi na studentov napirali drugie sanitary, bestolkovo putayas' s
tyazhelym kulem okrovavlennyh tryapok, iz kotorogo beleli binty i torchali hudye
sinie ruki s rastopyrennymi pal'cami. I vsya eta bezobraznaya, ispugannaya kucha
chelovecheskih tel, napiraya, kricha i sshibaya drug druga s nog, nelepo
vorochalas' na odnom meste.
- Nazad, nazad!..
- Da kuda k chertu?.. A nu vas!..
- Skoree, skoree...
Kto-to upustil nogu ranenogo, i ona stuknulas' o pol, kak plet'.
- Pustite menya, pustite!.. zastonal nadorvannyj golos.
Lavrenko stoyal v dveryah i molcha smotrel na vse. I eshche bol'shij uzhas i
otvrashchenie ohvatili ego.
- Doktor, kuda teper'?.. CHto delat'? - brosilas' k nemu baryshnya.
- Ubirajtes' k chertu! - zavopil Lavrenko, szhimaya kulaki i sudorozhno
tryasya imi. - Trusy, stydites'!.. Ostavit', sejchas ostavit'!..
Ego pronzitel'nyj dikij krik, kak ostrie, prorvalsya skvoz' ves'
bessmyslennyj haos krikov, stonov, shuma i placha, i na sekundu stalo tiho.
Zastryavshie v dveryah nogi torchali nepodvizhno, i ottuda molcha, rasteryanno
vyglyadyvali lica. Dva studenta toroplivo i nezametno otvolakivali svoego
ranenogo na mesto v ugol.
- Vashe blagorodie, a kak zhe, strelyat' budut? - probormotal blednyj, s
tryasushchimisya gubami fel'dsher.
- Doktor!.. - otshatnulas' ot nego baryshnya.
- Puskaj strelyayut, puskaj!.. - tem zhe pronzitel'nym golosom zakrichal
Lavrenko. - My tut nuzhny, nam idti nekuda, i my ne pojdem. Zachem vy lezli
syuda? Cel' kakaya-nibud' u vas byla?.. A teper' bezhat'! Ostavat'sya, ili
ubirajtes' vse k chertu!..
Lavrenko ves' tryassya, i ego puhloe, bol'shoe telo pokryvalos' holodnym
potom.
Vse zatihlo, i nastupila pochti tishina, tol'ko v otdalennom uglu,
ochevidno v zabyt'i, monotonno i neprestanno stonal ranennyj v zhivot
mal'chugan.
Lavrenko mashinal'no poshel na etot ston i naklonilsya nad lavkoj.
Na nego glyanulo sinevatoe blednoe detskoe lico s suhimi
rastreskavshimisya gubami i tusklymi, nevidyashchimi glazami. Mal'chik umiral, i
eto srazu bylo vidno, i zhal' bylo smotret'. Lavrenko dolgo stoyal, nepodvizhno
glyadya v umirayushchee lichiko, potom vzdohnul i, gor'ko kachnuv golovoyu, otoshel.
Tiho, tochno boyas' potrevozhit' kogo-to, rastashchili ranenyh. Sanitary, ne
glyadya na Lavrenko, koposhilis' po uglam i proizvodili na nego vpechatlenie
pobityh sobak. Fel'dsher, k kotoromu obratilsya Lavrenko, smotrel na nego
vinovato i podobostrastno.
CHerez chas priehal policejmejster v beloj shapke, hmuro osmotrel punkt i,
preduprediv Lavrenko, chto esli iz apteki budut strelyat', to on razgromit ee
pushkami, uehal.
Vse uspokoilis', zadvigalis' i zagovorili, i dazhe ranenye zastonali
gromche i svobodnee, tochno pochuvstvovali na eto pravo.
No Lavrenko bylo hudo. Neobychajnaya apatiya i slabost' ohvatili ego
tuchnoe telo, i boleznenno hotelos' odnogo - ujti sygrat' na bil'yarde.
Kogda v nastupivshej sineve vesennego vechera nad temnymi kryshami
pakgauzov pokazalos' rozovatoe zarevo, pohozhee na voshod luny, molodoj
oficer vynul shashku, blesnuvshuyu v temnote, i prokrichal pered nepodvizhnymi
ryadami soldat:
- Smirrno!.. SHashki von!.. Rys'yu marsh!..
I pervyj tronul ryzhuyu kobylu, s mesta vzyavshuyu v kar'er.
Golovy loshadej i lyudej shevel'nulis', ryad tusklyh otbleskov sverknul po
ryadam, i vsya temnaya massa, sotryasaya zemlyu, rassypaya iskry i napominaya
otdalennyj grom, dvinulas' vpered.
Iz-za temnogo ugla oslepitel'no yarko otkrylas' zhutkaya i veselaya
kartina.
Pylal ogromnyj dlinnyj ambar, i zolotoe plamya vysokimi tancuyushchimi
yazykami poryvalos' v sinee nebo. Obuglennye brevna, pokrytye zolotymi i
krasnymi uglyami, s treskom vorochalis' v plameni, i snopy iskr fontanami, kak
ot vzryva, sypalis' vverh. Na ognennom fone, kak staya chertej, s krikom i
uhan'em krivlyalas', suetilas' i nad chem-to koposhilas' tolpa.
- Marsh! marsh!.. Rubi!.. - napryagaya otchayannyj golos, v kotorom slyshalis'
strah i zloba, i prorezyvaya im oglushitel'nyj rev i grohot, kriknul oficer.
Ego ryzhaya kobyla, podzhav zadnie nogi, skachkami rvanulas' vpered, i v
pronzitel'nom mnogogolosom vizge shashka besshumno, kak pokazalos' oficeru, i
kak budto protiv ego voli, vonzilas' vo chto-to myagkoe i uprugoe.
Vse smeshalos' na fone pozhara. Odnu sekundu nichego nel'zya bylo
razobrat', i lyudi, loshadi, sverkanie krasnyh ot ognya shashek, grom, tresk i
dikij, nechelovecheskij vopl' - slilis' v odin cherno-ognennyj koshmar,
krutyashchijsya v neponyatnom bessmyslennom vihre.
V eto vremya Konchaev, |ttinger, chelovek v pal'to i eshche desyatka dva
druzhinnikov, otstaivavshih ot gromil saharnyj sklad i prohod k pristani,
perebravshis' cherez zabor, chtoby izbezhat' chernogo, revushchego v panike potoka,
stremglav nesshegosya ot zabora do zabora vo vsyu shirinu osveshchennoj nevernym
svetom pozhara ulicy, probralis' v uzkij pereulok, probezhali v temnote,
spotykayas' na kakie-to bochki i tyuki, i vybezhali k mestu pozhara.
Razroznennaya kuchka bezlichnyh chernyh figur vo vsyu pryt' proneslas' mimo
nih.
- Skorej, skorej! - hriplo krichal kto-to iz nee. I vsled za tem
pokazalas' ryzhaya, kak budto zolotaya ot ognya loshad', kruto zabirayushchaya nogami,
iz-pod kotoryh leteli iskry, i temnaya massa zvenyashchih, gremyashchih kavaleristov,
sverkaya shashkami, vyneslas' na seredinu ulicy.
- Rubi!.. - krichal tonkij, ne to ozloblennyj, ne to ispugannyj golos.
Konchaev, so stisnutymi zubami i napryazhennymi glazami, vytyanul vpered
ruku s revol'verom i, celyas' vyshe zolotoj loshadi, vystrelil. T'ma pereulka
zasverkala ognyami.
- Tra-ta-ta-tah-tah... nepreryvnoj drob'yu posypalis' vystrely.
- A-a, tak! - zadyhayas', kriknul komu-to Konchaev.
Zolotistaya kobyla so vseh nog sharahnulas' v storonu, i seryj kom, zvenya
po kamnyam, pokatilsya na sredinu ulicy, kak kul', s siloj broshennyj o zemlyu.
Temnye siluety loshadej, i vstavshih na dyby, i prisevshih na zadnie nogi,
mel'knuli sredi haosa sveta i t'my, i prezhde chem Konchaev opomnilsya, soldaty
poskakali nazad.
- Ura!.. zakrichalo neskol'ko golosov. CHuvstvo nebyvalogo vozbuzhdeniya i
neponyatnogo vostorga ohvatilo Konchaeva. On sorval furazhku i, razmahivaya eyu,
ves' ozarennyj yarkim plamenem pozhara, kriknul:
- Tovarishchi, nasha vzyala!..
- Ura!.. - opyat' i - gromche, i veselee zakrichali golosa.
CHelovek v pal'to, bez shlyapy, vybezhal na osveshchennoe mesto i
metallicheskim golosom, pokryvaya tresk pozhara, zakrichal:
- Tovarishchi, stroj barrikadu!.. Soldaty sejchas vernutsya! Strojte
barrikadu!..
Otkuda-to, gromyhaya, povolokli yashchiki, pokatili bochki. Odna iz nih
razbilas', i chto-to temnoe polilos' po mostovoj. Stalo veselo i nichut' ne
strashno.
Konchaev vspomnil, chto, perelezaya cherez zabor, on natknulsya na gruzhenuyu
lomovuyu telegu, i, veselo kriknuv |ttingeru:
- |j, atlet, syuda! - pobezhal v temnotu. V pereulke nichego ne bylo
vidno, i Konchaev obodral sebe ruku obo chto-to ostroe. Telega byla u samogo
zabora, no zavyazla mezhdu bochek.
- Gde vy?.. sprashival v temnote atlet, nalezaya na samogo Konchaeva.
- Tut, tut! berite za oglobli!.. syuda!.. Nu!.. - ves' pronikayas'
neuderzhimym vesel'em, kak kogda-to, vo vremya bujnyh mal'chisheskih igr,
govoril Konchaev.
On stal tashchit' telegu za zadok, a |ttinger napiral na oglobli. Kto-to,
nevidimyj v temnote, podbezhal sboku, i tele!a, gruzno i kruglo zavorachivaya
pryamo na Konchaeva, pokatilas' iz pereulka.
- Tishe, vy!.. Zadavite!.. - veselo krichal Konchaev. On spotknulsya na
chto-to myagkoe i chut' bylo. ne upal. Kolesa gruzno pereehali cherez eto
myagkoe, i Konchaev dogadalsya, chto eto trup ubitogo im oficera. Na mgnovenie
chto-to gadlivo kol'nulo ego v serdce, no sejchas zhe ischezlo.
- Syuda, syuda!.. Vot tak!.. Ladno!.. - krichal on, napryagaya sily.
Telegu postavili poperek ulicy, zavalili bochkami i tyukami. So storony
goroda navalili zheleznye vorota, i chto-to koryavoe, neuklyuzhee, chernoe i
zloveshchee, otbrasyvaya koleblyushchuyusya ten', zagorodilo ulicu.
- Flag, flag nado!.. - karabkayas' na verh barrikady i blestya glazami,
krichal kakoj-to podrostok.
Kusok krasnoj shelkovoj materii s oborvannymi koncami, krovavo sverkaya
ot pozhara, zatrepyhalsya naverhu.
- Vot i barrikada! - chemu-to ulybayas', skazal Konchaev.
Bylo veselo, tochno postroili igrushechnuyu krepost', i kazhdomu hotelos'
eshche chto-nibud' pridumat', ustroit', uluchshit' "svoyu" barrikadu. Konchaev nashel
telegu, podrostok pridelal flag, kakoj-to prikazchik skazal, chto za uglom
slozheny brevna dlya telefonnyh stolbov, i |ttinger sejchas zhe privolok odno,
ostavlyaya po mostovoj dlinnuyu borozdu vyvorochennyh kamnej. Brevno vzvalili na
samyj verh, i, dejstvitel'no, obrazovalsya ochen' udobnyj brustver, iz-pod
kotorogo mozhno bylo strelyat'.
Tem vremenem pozhar vse razgoralsya i perekinulsya na kryshu saharnogo
sklada. Teper' gorelo sboku, i t'ma otstupila eshche dal'she, i kazalos', chto
ulica konchaetsya chernymi dyrami v obe storony.
Pozadi barrikady pokazalis' otdel'nye temnye figury, boyazlivo
podhodivshie i napominavshie shakalov, tyanushchih na padal'.
- Aga, opyat' lezut, - nasmeshlivo skazal odin iz druzhinnikov.
I vdrug vsemi ovladela kakaya-to zlobnaya obida.
"My tut umiraem, podumal kazhdyj, - a oni tut grabyat!"
CHernye figury, pohozhie na shakalov, kraduchis', stali podbirat'sya k
ambaru. Iz temnoty poslyshalsya lyazg o zhelezo i voznya. Odin vybezhal nazad i
chto-to bystro i s trudom uvolok v temnotu. Potom razdalsya vizg, i stalo
sovsem pohozhe na draku hishchnikov.
CHelovek v pal'to medlenno otoshel ot barrikady, podoshel k ambaru shagov
na dvadcat' i vdrug, podnyav ruku, vystrelil raz i drugoj. Dva korotkih
vystrela slilis' v odnu treskuchuyu molniyu, i vsled za tem razdalsya dikij
krik, i desyatka dva chernyh figur opromet'yu vyskochili iz ambara i ischezli.
- Svoloch'... - medlenno vozvrashchayas', skazal chelovek v pal'to. Glaza u
nego sverkali ot ognya i kazalis' nechelovecheskimi.
Konchaev hotel bylo chto-to skazat', no promolchal i sam udivilsya, kak
malo vpechatleniya proizveli na nego eti dva vystrela, napravlennye pryamo v
lyudej. Potom on vspomnil, chto, v sushchnosti govorya, on tozhe ubil cheloveka. On
iskosa poglyadel na to mesto, gde chernela korotkaya ten' ot seroj nepodvizhnoj
kuchki. Emu pokazalos', chto uzhas shevel'nulsya u nego v grudi, no eto tol'ko
pokazalos', serdce molchalo, i tol'ko mal'chisheskaya veselost' smenyalas'
surovym napryazhennym spokojstviem.
Zahotelos' pokurit', no papiros ne bylo.
Hodivshij nazad po ulice druzhinnik vernulsya i soobshchil, chto vo vseh
prilegayushchih k vokzalu ulicah stroyat barrikady, a dal'she gromyat port, i pozhar
uzhe v neskol'kih mestah.
- Nu i chert s nimi, - skazal chelovek v pal'to, - ne v tom delo!
Izvestie o tom, chto stroyat barrikady, podnyalo vseh. Pochuvstvovalas'
sila, i poslyshalis' bodrye mechtatel'nye golosa:
- Ogo, zdorovo!..
- My otsyuda, a s bronenosca budut zharit' po gorodu.
- Glavnoe, chto bronenosec ne pozvolit ustanovit' pushki...
- Kakie zhe tut, k chertu, pushki!
- Zdorovo, chert voz'mi!..
Opyat' vocarilos' napryazhennoe veseloe nastroenie, i, kogda s barrikady
kriknuli, chto idut soldaty, nikto ne ispugalsya.
- Po mestam!.. - vlastno kriknul chelovek v pal'to.
On vzobralsya na kraj barrikady i byl viden otovsyudu, osveshchennyj
pozharom, v svoej poze privychnogo oratora, bez shlyapy, v pal'to s podnyatym
vorotnikom.
Soldaty pokazalis' kak-to srazu. Kak budto t'ma rodila ih, oni vdrug
vydvinulis' vo vsyu shirinu ulicy plotnoj, strojnoj massoj, nad kotoroj
bespokojno i neulovimo zasverkali shtyki.
Odinokij metallicheskij golos rozhka zapel v temnote zhalobno i
predosteregayushche, i vdrug t'ma razodralas' nadvoe, blesnul mgnovennyj ryad
ognej, na barrikade posypalis' melkie kamni i shchepki, i kto-to zakrichal.
- Pli!.. - skomandoval chelovek v pal'to.
Konchaev, ves' ohvachennyj zlobnym vostorgom, zabyl o tom, chto ego mogut
ubit', vysunulsya za brevno i vystrelil. Vsya barrikada rascvetilas' korotkimi
zheltymi ogon'kami i zasypalas' drob'yu razroznennyh vystrelov. Pyat' ili shest'
raz razdiralas' t'ma v konce ulicy, i skoro vsya ona, napolnennaya treskom
pozhara, dymom, krikom, grohotom vystrelov i smert'yu, prevratilas' v sploshnoj
uzhas i koshmar boya.
Konchaev sam ne zametil, kak on, vmeste s bol'shinstvom druzhinnikov,
vylez za barrikadu i medlenno nastupal na soldat. Vokrug nego padali lyudi i,
korchas', otkatyvalis' po sklonam mostovoj, a on vse nastupal i strelyal, i
dumal tol'ko ob odnom, chtoby kazhdym vystrelom ubivat' cheloveka, i ubit' kak
mozhno bol'she. Ryady soldat rasstroilis', i rasstoyanie mezhdu nimi i
druzhinnikami umen'shilos' tak, chto uzhe stali vidny mel'kayushchie v ogne i dymu,
perekoshennye soldatskie lica, sudorozhnye dvizheniya ruk, zaryazhayushchih ruzh'ya, i
koposhashchiesya na zemle ranenye.
Soldaty otstupali.
Upoitel'nyj vostorg ohvatil Konchaeva. Emu bylo smertel'no strashno, puli
dergali ego za pal'to i sbili furazhku, no veselaya zloba, vse povyshayas',
svodya v sudorogi zuby, neuderzhimo vlekla ego vse blizhe i blizhe, pryamo v
ogon'.
Odnu minutu on dazhe chut' ne brosil revol'ver i ne pobezhal, chtoby uzh
pryamo vcepit'sya komu-nibud' v gorlo i pokatit'sya po zemle v sudorozhnoj
beshenoj shvatke.
Soldaty, otstrelivayas', kuchkami uhodili vdol' ulicy. Na ih storone
slyshalis' kriki ispuga i boli. Zdorovennyj unter-oficer, s iskazivshimsya
licom, vdrug perehvatil ruzh'e napereves i, naklonivshis', ochertya golovu
brosilsya vpered, tochno delaya poslednee otchayannoe usilie.
|ttinger shvatilsya za shtyk, no soldat dernul ego k sebe, vyrval,
zamahnulsya, no v eto mgnovenie s neveroyatnoj otchetlivost'yu soznaniya Konchaev
sboku vypalil emu v uho. Sudorozhno metnulis' dva serye rukava, i ogromnyj
trup tyazhelo pokatilsya v storonu, pryamo v ogon'.
I kak budto eto bylo uslovleno, vse soldaty pobezhali nazad, razdalos'
eshche neskol'ko razroznennyh vystrelov, i vse smolklo.
Konchaev ostanovilsya, tyazhelo dysha.
- Nasha vzyala!.. - radostno, kak mal'chik, kriknul |ttinger. - Ura!..
I opyat' poslyshalis' vozbuzhdennye gromkie kriki.
- Nazad, nazad!.. - mahaya rukoj, krichal chelovek v pal'to, i Konchaev,
podnyav furazhku, medlenno poshel szadi vseh. V nem vse drozhalo i rvalos', no
nel'zya bylo ponyat' svoih oshchushchenij, i tol'ko chuvstvovalos', chto kazhdyj nerv
zhivet napryazhenno i sil'no do boli.
Oni opyat' stali za barrikadoj ryadom s atletom i smotreli na cherneyushchie
po mostovoj trupy.
- Nashih dvenadcat' chelovek... Pyatero ubito, a sem' raneno... Ponesli
nazad!.. - govoril |ttinger, i po ego sovershenno veselomu, vozbuzhdennomu
licu bylo vidno, chto on ves' ohvachen vostorgom bor'by, i zhal' tol'ko, chto i
"nashih", a ne tol'ko vragov, postradalo mnogo.
Posleduyushchee ploho sohranilos' v pamyati Konchaeva. Kogda poyavilis'
pulemety, izdali pohozhie na chernyh serdityh zhukov, i na takom rasstoyanii,
kuda ne hvatali revol'vernye vystrely, vdrug stavshie sovershenno bespoleznymi
i nenuzhnymi, nachali strelyat' po barrikade, vdrug vse ponyali, chto vse
koncheno.
Kak budto vetrom smelo s vershiny barrikady cheloveka v pal'to, brustver
stal dymit'sya ot pyli, kamnej i shchep, po vsem napravleniyam poslyshalis' kriki
i stony, i tam, gde oni razdavalis', bystro vocaryalas' zloveshchaya tishina. Vse
proizoshlo s takoj legkost'yu i bystrotoj, chto kak-to sterlo v soznanii
predydushchij uspeh i vse ego epizody.
- Otstupat' k vokzalu! - krichal, napryagaya vse sily, Konchaev.
Druzhinniki othodili, povorachivayas' i strelyaya, i u vseh, i u Konchaeva i
|ttingera, bylo nedoumennoe chuvstvo bessil'noj zloby. No kogda na vershine
barrikady pokazalis' krasnye ot blizkogo ognya lica soldat i barrikada
unizalas' zheltymi sverkaniyami ogon'kov, telo ohvatil uzhas, i vse brosilos'
bezhat'.
Upali srazu chetyre cheloveka i sredi nih |ttinger.
Konchaev bessoznatel'no naklonilsya k nemu, no chto-to ognennoe skol'znulo
u nego po plechu, i on, instinktivno pochuvstvovav, chto |ttingera uzhe net i
to, chto on podymaet, uzhe ne chelovek, a trup, izo vseh sil pobezhal dal'she.
- K vokzalu, k vokzalu!.. - krichali vperedi, svorachivaya v pereulok.
Tam bylo temno, kak v pogrebe. CHuvstvovalsya strashnyj zhar, zloveshchij ot
temnoty. Konchaev, spotknuvshis', uhvatilsya rukoj za stenu i vskriknul: ona
byla goryacha, kak pech'.
I kak raz v etu minutu vperedi ego proizoshlo chto-to uzhasnoe: chernaya
stena bystro i besshumno vypuchilas', kak zhivaya, zamerla na mgnovenie i so
strashnym treskom, shipeniem i svistom ruhnula, udariv v glaza oslepitel'nym
svetom otkryvshegosya za neyu morya ognya. A cherez ee temnye vystupy, kak
vodopad, besheno rinulas' kakaya-to belaya, rasplavlennaya, pokrytaya sinimi
ognyami massa, udarila v protivopolozhnuyu stenu i pokryla begushchih vperedi. Oni
ischezli v bleske i pene, kak videniya, i tol'ko neveroyatnyj vizg svarennyh
zazhivo lyudej vonzilsya v drognuvshij vozduh desyatkami ostryh lezvij, i vse
pokrylos' tyazhelym sladkim lipkim parom rasplavlennogo sahara.
"|to sahar!.." - mel'knulo v golove Konchaeva, on sdelal sudorozhnoe
usilie, chtoby uderzhat'sya na begu, i, ne ispytyvaya nichego, krome ostrogo
napryazheniya mozga, soobrazil svoe polozhenie, povernul nazad, pereskochil cherez
zabor i pobezhal po kakim-to rel'sam, ostavlyaya za soboyu grohot vystrelov,
tresk ognya i kriki lyudej.
Vokrug bylo temno, i otsyuda on videl otdalennye vspyshki molnii na
chernom gorizonte morya i ponyal, chto eto strelyayut s bronenosca.
"Pozdno...- s boleznennym sozhaleniem o tom, chto delo proigrano, podumal
on. - |-eh!.."
V konce puti uzhe vidnelas' osveshchennaya platforma vokzala, vsya
zapruzhennaya chernoj tolpoj, i slyshalis' kriki:
- Druzhinniki v poezd!.. Tovarishchi, syuda!..
Konchaev dobezhal do parovoza i, vidya, chto on uzhe medlenno povorachivaet
kolesa, kak koshka, ne soobrazhaya zachem, vlez pryamo na nego.
"Teper' poka vse ravno!.. - dumal on. - A tam posmotrim!.."
On ele dyshal i, drozha vsem oslabevshim telom, opustilsya kuda popalo,
vdrug pochuvstvovav polnoe bessilie, slabost' i ravnodushie ko vsemu na svete.
Kakie-to dva cheloveka smotreli na nego i chto-to govorili, no on ne mog
ih rasslyshat'.
Poezd poshel.
Eshche v sumerki, hotya nikto nichego dostoverno ne znal, v fabrichnom rajone
stalo izvestno, chto vse propalo. Rasseyannye tolpy ispugannyh lyudej bezhali
otkuda-to so storony porta, "ottuda", i na nih glyadeli s uzhasom, a oni seyali
po vsem kvartalam, po uzkim gryaznym ulicam, v derevyannyh bezzashchitnyh
domishkah smyatenie i uzhas.
V sumrake ne vidno bylo lic, i ottogo uzhas teryal formu i smysl i grozno
obrashchalsya v bessmyslennuyu slepuyu paniku.
Kakie-to lyudi bestolkovo perebegali iz doma v dom, v sinem sumrake po
temnym oknam toroplivo vspyhivali i sejchas zhe ischezali robkie ogon'ki,
slyshalis' negromkie golosa i golosnyj vysokij plach. Lavki, dveri, okna, vse,
chto mozhno zakryt', zakryvalos', i sumrak trevozhno i stranno sgushchalsya na
ulicah.
Kogda uzhe sovsem stemnelo, v otdalenii poslyshalos' nestrojnoe,
mnogogolosoe penie, i mozhno bylo razobrat' slova:
- Svyatyj Bozhe, svyatyj krepkij, svyatyj bessmertnyj, pomiluj nas!..
Ogromnaya, temnaya, bezlikaya tolpa, s gulom i tosklivo groznym peniem,
tochno prorvavshi kakuyu-to nevidimuyu plotinu, vdrug povalila po ulice i zalila
ee, kak potok chernoj dvizhushchejsya massy.
Mnozhestvo grubyh, hriplyh i strashnyh v svoej bezyshodnoj, torzhestvennoj
pechali golosov, narastaya i povyshayas', zagremeli uzhe yasno i oglushitel'no, i
ros ne to smeshnoj, ne to uzhasnyj napev:
- Svyatyj Bozhe, svyatyj krepkij, svyatyj bessmertnyj!..
Nad temnoj tolpoj kolyhalis' temnye mertvye siluety ubityh lyudej,
podnyatyh sotnyami ruk, i v ih medlennom, tosklivom pokachivanii, v bespomoshchno
svesivshihsya golovah i rukah bylo molchanie smerti. Tolpa medlenno
rasplyvalas' po ulicam, slivayas' s sinimi sumerkami, i v chistom vechernem
vozduhe, cherez minutu uzhe daleko, zamiraya i otdalyayas', slyshalos'
tainstvenno-pechal'noe penie.
Kto-to kriknul pronzitel'nym golosom:
- Soldaty!
I vse opustelo, tol'ko otdel'nye kuchki i teni bystro i bezzvuchno, kak
myshi, zashmygali v vorotah
I togda otkuda-to poyavilis' kak budto nikomu ne izvestnye lyudi i,
pereklikayas' odinokimi vozbuzhdennymi golosami, stali stroit' barrikadu.
Kogda prohodila processiya s telami ubityh, Slivin stoyal na uglu bol'shoj
ulicy i tupika i, snyav shapku, ves' blednyj i rasteryannyj, chto-to bezzvuchno
bormotal peresohshimi gubami.
Da samoj poslednej minuty, tysyachi raz uprekaya sebya, izdevayas' nad
soboj, oblivayas' holodnym potom ot prezreniya i ot zhalosti k sebe, on ves
nadeyalsya, chto nichego ne budet.
"Nado, chtoby bylo... Esli ne budet nichego, to, znachit, vse nashe delo
tol'ko puf, i bol'she nichego!.."
I pri etoj mysli ego tozhe obdavalo holodom. CHto-to sidyashchee vnutri ego
ovladelo im i igralo, kak koshka s mysh'yu, brosaya to tuda, to syuda, to
otpuskaya, to pritiskivaya kogtyami k zemle, v to zhe samoe mgnovenie, kogda emu
nachinalo kazat'sya, chto on vyrvalsya.
Dlya togo, chtoby on ostalsya v zhivyh, nado bylo, chtoby mig, kotorogo on s
vostorgom zhdal vsyu zhizn', ne osushchestvilsya. Luchshe bylo by umeret'. Dlya togo
zhe, chtoby on osushchestvilsya, nado bylo umeret' sejchas, tut, strashno i
muchitel'no. Luchshe ne bylo by nichego, no togda opyat' luchshe smert'.
|to byl zakoldovannyj krug myshelovki, i tam, gde truslivaya mysh'
nahodila vyhod, gde prihodila v golovu mysl': "pust' vseh ub'yut i vse budet
dostignuto, a ya ostanus' zhiv"... tam ostrye kogti samoprezreniya obdirali
dushu do krovi i kazalos', chto ego serdce visit okrovavlennymi kloch'yami.
Kogda nachali stroit' barrikadu i ona, zhiden'kaya i nelepaya, krivymi
rogatkami primostilas' na mostovoj, Slivin ves' poblednel i podumal:
"CHto zhe ya stoyu... Pomogat'... sejchas..."
I vdrug, sorvavshis' s mesta, on pobezhal cherez ulicu i ne svoim golosom,
otlichno slysha eto i obmiraya ot styda, zakrichal:
Tovarishchi, vpered...
Nikto ne obratil na nego vnimaniya, i, pereklikayas' rasteryannymi
golosami, neyasno vidimye v sumrake lyudi prodolzhali bestolkovo suetit'sya
posredi ulicy.
U kalitki odnogo doma Slivin uvidel lestnicu i sejchas zhe shvatilsya za
nee. Lestnica byla dlinnaya i tyazhelaya, i on ne mog ee podnyat'. Togda on
shvatil ee za koncy i, nelepo pyatyas' zadom, povolok ee k barrikade. Lestnica
grohotala po kamnyam, i etot grohot tozhe kazalsya Slivinu nevynosimo nelepym i
krichashchim o ego trusosti.
Pochemu-to emu nikto ne pomog. On popytalsya sam vzvalit' lestnicu vdol'
barrikady, no ona dvazhdy sorvalas' i, nakonec, zastryala poperek. Slivin
dernul ee neskol'ko raz, brosil i, oblivayas' potom, pobezhal iskat' eshche
chego-nibud'.
Navstrechu dva cheloveka katili bochku. Slivin hotel pomoch' i uhvatilsya za
kraj. No vtroem bylo neudobno, i odin iz kativshih skazal s dosadoj:
- My sami... ostav'te!..
Slivin rasteryanno ostanovilsya, snyal shapku i stal vytirat' pot,
neopredelenno ulybayas' v prostranstvo. "CHto zhe ya stoyu!.." - ispugalsya on.
- Tovarishchi! Tam, vo dvore, yashchiki set' s opilkami. Tashchite syuda, -
zakrichal kto-to s drugoj storony ulicy.
Slivin ozabochenno nadel kartuz i pobezhal tuda, no yashchiki uzhe byli
razobrany i delat' bylo nechego. Slivin oglyanulsya, otyskivaya chto-nibud', i
emu prishlo v golovu snyat' kalitku. On podbezhal, shvatilsya za niz i ne snyal.
Perehvatil obeimi rukami i opyat' ne snyal. Slivin obmer ot pozora i, tiho,
nelepo uhmylyayas', vyshel opyat' na ulicu.
Barrikada byla uzhe postroena, i na nej dazhe boltalsya malen'kij krasnyj
flazhok. Daleko za neyu, v konce uhodyashchej ulicy, slabo dogorala zelenovataya
vesennyaya zarya. Bylo pusto, i chernye figurki zashchitnikov barrikady cherneli
odinoko i slabo.
- U kogo est' revol'very? - negromko, no vlastno sprashival kakoj-to
chernoborodyj chelovek, pochemu-to okazavshijsya nachal'nikom barrikady.
- U menya... u menya... u menya ruzh'e! - poslyshalis' golosa.
Slivin vspomnil o revol'vere, i emu pokazalos', chto on zabyl ego doma.
Poholodev ot ispuga, on nashchupal v karmane holodnyj stvol i drozhashchim golosom
kriknul: U menya est'!..
- Znachit, raz, dva, tri, chetyre!.. da ruzh'e!.. - schital chernoborodyj
chelovek. - |h!.. zhidko!.. Kak zhe tak, ej-Bogu?.. - prishchelknul on yazykom. -
Nu, nichego!
Nel'zya bylo ponyat', kak eto "nichego", kogda yavno bylo, chto nado ili
uhodit', ili nelepo pogibnut', a barrikady zashchitit' nikak nel'zya; no tem ne
menee eto "nichego" podejstvovalo obodryayushche. Poslyshalis' shutki i smeh.
CHernoborodyj rasstavil pyat' chelovek po mestam i togo, u kotorogo bylo
ruzh'e, postavil posredine, pod flagom. Na nego posmatrivali s zavist'yu.
Vocarilos' molchanie, i tol'ko izredka pozadi slyshalis' toroplivye
odinokie shagi, da gde-to vzbu-dorazhenno layala sobaka. Zarya vse gasla i
gasla, i noch' besshumno vhodila v ulicu. Doma stali chernymi, a mostovaya kak
budto pobelela.
Proshel chas i drugoj. Zashchitniki soshli s mest i tihon'ko razgovarivali,
sobravshis' v kuchki. Koe-gde, v chernyh massah domov, zazhglis' slabye ogon'ki.
Kto-to zakuril papirosu, i zhelten'koe plamya spichki na mgnovenie okrasilo
opyat' v krasnyj cvet kazavshijsya uzhe chernym flazhok.
- CHert ego znaet! - tiho govoril chernoborodyj, - nado by patrul'
vyslat', a to kak by vrasploh ne napali... Ni lysogo besa ne vidno...
Kuda zh tut idti?.. Natknesh'sya pryamo na kazakov... vozrazil kto-to v
temnote. - Budem uzh tut sidet'.
- Kakogo cherta?
- Kto pojdet? A?.. Kto hochet idti? - sprashival chernoborodyj, chut'-chut'
povyshaya golos.
- YA! - vykriknul Slivin, tochno ego podtolknuli, i vskochil.
- Nu i ladno!.. Dvoih dostatochno!.. Idem, tovarishch! Revol'ver est'?
- Est', - drozha ot vnutrennej lihoradki, otvetil Slivin.
- Nu, ajda!..
Oni perelezli vpot'mah cherez yashchiki i lestnicu i ochutilis' za
barrikadoj.
Hotya i po tu i po druguyu storonu byla odna i ta zhe ulica, no pochemu-to
zdes' kazalos' svetlee, pustee i zhutko, kak na kladbishche. SHagi razdavalis'
nevynosimo gulko, i serdce zamiralo.
"Ladno, ladno, idi, trus!" - skazal sam sebe Slivin i s nevyrazimym
otchayaniem podumal, chto skazala by Zinochka, esli by uvidela ego blednoe,
mokroe ot holodnogo pota lico, s vypuchennymi glazami i obvisshimi mokrymi
volosami na lbu.
Oni stali krast'sya vdol' zabora, zavernuli za ugol i poteryali iz vidu
barrikadu, kazavshuyusya im teper' uyutnoj, teploj, kak svoj dom.
Bylo temno, i tol'ko chut'-chut' belela mostovaya. Pustota i tishina
nepodvizhno zamerli nad ulicami. No kogda oni vyshli na kraj ploshchadi, za
temnym siluetom cerkvi uvideli slaboe, to padayushchee, to podnimayushcheesya zarevo
i uslyshali otdalennye vystrely.
V eto vremya shturmovali barrikady v portu. Tam vse gorelo i rushilos',
grohotalo i krichalo, umirali lyudi, ozloblennye do uzhasa, no otsyuda vse
kazalos' ochen' malen'kim i pochti bezmolvnym. Tol'ko bylo zhutko.
Slivin i chernoborodyj ostanovilis' i dolgo chutko prislushivalis'.
- |to v portu strelyayut! - prosheptal chernoborodyj.
Slivin vspomnil Konchaeva, i serdce ego zanylo tosklivo i trevozhno.
- Nu, idem!
Oni opyat' tronulis', vytyanuv shei i prislushivayas' ko vsyakomu zvuku,
kazhduyu minutu instinktivno gotovye opromet'yu kinut'sya nazad.
Strah pustoty, tishiny i mraka vse bol'she i bol'she ros vokrug Slivina.
Nervnoe napryazhenie ego dostigalo vysochajshego davleniya, i kazalos' emu
samomu, chto esli kto kriknet, kinetsya, - on sojdet s uma.
"Bozhe moj, kakoj ya trus! Bozhe moj, kakoj ya trus! Bozhe moj!.." -
vertelos' u nego v mozgu ognennoe koleso.
- Pora nazad! - ele vydavlivaya slova ssohshimisya gubami, prosheptal on.
- Nemnogo eshche projdem!.. Nado zhe razuznat', - vozrazil chernoborodyj.
Oni proshli eshche odin povorot.
Vdrug iz-za ugla pokazalis' prygayushchie po mostovoj polosy sveta,
poslyshalis' veselye golosa i stuk podkov po kamnyu, tochno tam stoyal celyj ryad
loshadej.
Oni, shepnul chernoborodyj, ostanavlivayas'. - Nado posmotret'!..
"Zachem? - hotel bylo skazat' Slivin, no myslenno udaril sebya po licu i
so zlobnym prezreniem podumal: - Da, zachem - podumaesh', kakoe
blagorazumie... o-o, trus proklyatyj!.. idi smotri, a to!.."
Bylo pohozhe, tochno u nego v dushe ssorilis' dva cheloveka, i odin
smertel'no preziral drugogo i ne zhalel ego, a drugoj plakal ot toski i
straha.
Oni prodvinulis' eshche neskol'ko shagov i ostanovilis' opyat'. Tut sejchas
za samym uglom gorel na mostovoj bojkij svetlyj koster, i veselye teni
prygali po rozovym stenam domov. Soldaty stoyali i sideli vokrug ognya. Dal'she
v teni smutno vidnelis' chernye loshadi, i ih umnye mordy s blestyashchimi glazami
to poyavlyalis', to ischezali vo mrake.
Dva soldata borolis' posredi ulicy, zabavno peretyanuv na sheyu svoi
neuklyuzhie shineli, i ih ogromnye uglovatye teni tozhe borolis' na stene.
Ostal'nye sledili za bor'boj i smeyalis'.
- Trofimov, ne poddajs'!.. - krichal odin.
- Kuda emu, oslab! smeyas', otvechali drugie.
- |h-eh!.. - kryakal odin iz borcov. CHernoborodyj, pritaivshijsya v
temnote, vdrug so strashnoj siloj, sudorozhno szhal ruku Slivina.
- Ish', podlecy! - chut' slyshno proshipel on, tam lyudej ubivayut, a oni...
a, mat' ih!.. Vot by pal'nut'! Bol'no lovko!.. - ozhivlenno pribavil on.
I vdrug proizoshlo chto-to takoe uzhasnoe, chto ves' mir zablestel pered
Slivinym, kak zakrutivsheesya v vihre ognennoe kol'co.
CHernoborodyj vytyanul ruku, i tri porazitel'no rezkih yarkih vystrela
progremeli po napravleniyu k soldatam. Kto-to tam pronzitel'no zakrichal,
kto-to kak budto upal, kak budto sotni lic s shiroko vypuchennymi glazami
zaglyanuli v samuyu dushu Slivina, i v sleduyushchee mgnovenie pered nim byl tol'ko
mrak, pustota ulicy i bystryj veter, bivshij v lico.
Oni ryadom neslis' po ulice, szhav v ruke revol'very, i ulica neslas' im
navstrechu, mel'kaya v temnote chernymi oknami, vpadinami vorot i prizrakami
fonarej, smotrevshih na nih, kak zhivye.
Slivin hripel i zadyhalsya ot bega, v grudi ego neuderzhimo kolotilos'
serdce, i uzhas, ni s chem ne sravnimyj, unosil ego, kak uragan.
- CHto vy... sdelali!.. - prohripel on, zadyhayas'.
- Ladno... po krajnosti!.. - prokrichal chernoborodyj sryvayushchimsya ot bega
i volneniya torzhestvuyushchim golosom.
Szadi uzhe slyshalsya zvonkij drobnyj stuk kopyt neskol'kih loshadej,
skachushchih vo ves' opor, slyshalis' ozloblennye kriki, i dve yarkie molnii s
suhim treskom pronizali t'mu. Kazalos', vsya ulica, ves' mir ozhili i besheno
nesutsya v pogone za Slivinym.
"Vse ravno, - mel'kalo u nego v golove, kak bred. - Sejchas shvatyat!..
ub'yut!.. ub'yut!.. sejchas!.."
On zadyhalsya, ves' rot perepolnilsya lipkoj goryachej slyunoj, i hotelos'
tknut'sya v mostovuyu i tupo, pokorno zhdat'.
On sdelal strashnoe usilie, chtoby podavit' eto smertel'noe zhelanie.
- Vse ravno!.. propali!.. - kriknul chernoborodyj i vdrug ostanovilsya. -
Stoj!..
No Slivin vshripnul vsej grud'yu, svernul za ugol i, sam ne znaya kak,
tknulsya pod zabor, zalez v kakuyu-to gluhuyu chernuyu dyru i zamer s hripom i
muchitel'nym usiliem, zahlebyvayas' slyunoj i vidya pered soboj tol'ko ognennye
krugi.
Gde-to blizko on uslyshal bystruyu preryvistuyu treskotnyu vystrelov, krik
i molchanie.
Proshlo minuty dve. Poslyshalsya spokojnyj stuk podkov, i vo mrake neyasno
proehali po seredine ulicy neveroyatno, kak pokazalos', ogromnye teni dvuh
loshadej i dvuh lyudej, molcha kachavshihsya na sedlah.
Slivin dolgo-dolgo lezhal v svoej dyre, i to, chto medlenno i tupo shlo
pered ego ochami, bylo bessvyazno i neponyatno.
Ego trusost', eto nelepo bezobraznoe i unizitel'noe begstvo, v kotorom
ves' mir slilsya v odno panicheskoe zhelanie spastis', eta temnaya dyra, pohozhaya
na noru truslivogo nochnogo zver'ka, ostroe soznanie, chto on dolzhen byl
ostanovit'sya, kak i tot, strelyat', umeret', chtoby ne chuvstvovat' etogo
gnetushchego prezreniya k sebe, i ne menee ostroe soznanie nevozmozhnosti i
nevozvratimosti etogo - podavili ego, kak gora peschinku. I v etu minutu dlya
nego samoe zhalkoe, samoe malen'koe, samoe gaden'koe v mire bylo - on sam.
I v to zhe samoe vremya, kogda vsya dusha ego zamirala ot unizheniya,
dlinnoe, neuklyuzhee telo tshchatel'no ezhilos', zabiralos' v dyru vse dal'she i
dal'she, v nelepyh sudorogah otvoevyvaya u t'my vse novyj i novyj kusochek
nevidimosti. Po vremenam emu kazalos', chto on ischez v temnote, chto ego net,
no v tu zhe sekundu on zamechal slabyj otblesk sveta na noge, na ruke i lez
dal'she, tochno v samom dele hotel vlipnut' v stenu.
"Podlec, podlec!.. - krutilos' u nego v golove. - Vylezti, sejchas
vylezti!.. Dozhdat'sya, kogda oni budut ehat' nazad, i vystrelit'..."
"Nado strelyat' v spinu, raz i dva... v oboih... oni ne uspeyut i
obernut'sya... A vdrug promahnus', chto togda?" - mel'kala pod etoj mysl'yu
drugaya, i nel'zya bylo ne videt' etoj mysli, i soznanie ee, ee neulovimaya
zhivuchest' tomili ego mozg do urodlivogo sumasshedshego koshmara.
Kak budto by vse vremya mozg rabotal ostro, napryazhenno; kak budto yarko i
nepreryvno voznikali obrazy; penie tolpy, plyvushchej v sinih sumerkah,
vystrel, osvetivshij mgnovenno i yarko stenu i chernoborodoe hishchnoe lico, milye
nezhnye glaza Zinochki, begstvo, kriki, siluety ogromnyh loshadej vse eto plylo
mimo, smenyalos', povtoryalos', kak budto perezhivalos' vnov', i v to zhe vremya
byl kak budto dlinnyj period polnogo tumana i otsutstviya soznaniya, potomu
chto vdrug tolknulo v serdce i pered glazami yasno zasinela slabyj
predrassvetnyj svet, pokazalas' belaya mostovaya, chernyj siluet ukryvavshih ego
vorot, sobstvennye skorchennye nogi. Bylo muchitel'no holodno, i vo vsem tele
nyla tosklivaya bespomoshchnaya slabost'.
Slivin, s trudom razgibaya koleni, vypolz i vyglyanul na ulicu.
Bylo pusto, tiho i svetlo. Ozyabshie za noch' golubi toroplivo rashazhivali
po pobelevshej mostovoj i kazalis' kak-to stranno ozhivlennymi sredi obshchej
bezmolvnoj i svetloj pustoty. Vozduh byl chist i vlazhen, a nebo, svetloe i
prozrachnoe, rozovelo s odnogo kraya.
V pervuyu sekundu Slivinu pokazalos', chto vse koncheno i on prosnulsya, no
sejchas zhe uslyhal otdalennye neyasnye zvuki pal'by i dogadalsya, chto gde-to
bor'ba prodolzhaetsya.
"Nado idti tuda!" - podumal on, vstavaya i kachayas' ot slabosti. No
holodnyj tuman tupo davil emu na mozg, i ne hotelos' ni idti, ni dumat'.
On tol'ko posmotrel na nebo i udivilsya, chto uzhe proshli sutki. Kak budto
vsego chasa dva tomu nazad stroili barrikadu.
- Kak skoro!..
No potom vspomnil, skol'ko melochej i uzhasov pomestilos' v etom
promezhutke vremeni, i emu pokazalos', chto vcherashnij den', provody Zinochki,
koshka, chto kralas' po zaboru, doktor Lavrenko vse eto bylo kogda-to davno, v
nevozvratimoj vechnosti.
On uzhe stoyal na trotuare i tupo oglyadyvalsya vokrug.
"Kak tyazhelo, kak tyazhelo, i nikogda mne ne perezhit' etogo uzhasa...
Hotya-ya!.. - podumal on, vspomnil pri etom slove Zinochku i grustno-radostno
ulybnulsya skvoz' slezy, vystupivshie na glazah. Nichego!.. Skoro li, dolgo li,
a nastanet to udivitel'noe, schastlivoe solnechnoe vremya, kogda vse eto uzhe
projdet i budet vspominat'sya, kak son... I kak stranno budet vspominat'!
Kakaya budet novaya, svetlaya, neobyknovennaya zhizn'!.. Kak budu ya dorozhit'
kazhdym ee mgnoveniem, kazhdym oshchushcheniem!"
Kruglyj i tupoj zvuk rodilsya v vozduhe i... b-bah... razrazilsya gde-to
daleko-daleko v gorode.
"Pushka!.." - otchetlivo soobrazil Slivin i poshel vdol' zabora, chutko
oglyadyvayas' i vsem telom oshchushchaya, chto ozhivaet, perepolnyaetsya siloj i
bodrost'yu... Lihoradochnaya chutkost', vzdragivayushchaya ot nevynosimo gromkogo
stuka ego kablukov, vela ego lovko i neslyshno, kak ten', po beskonechnomu
belomu trotuaru.
"Nado probrat'sya v port, dolzhno byt', eto tam derutsya", - dumal on,
ozirayas' bol'shimi ostrymi glazami.
- Trah-tah! - shchelknuli dva toroplivyh vystrela v sosednem pereulke.
Slivin ostanovilsya kak vkopannyj i yasno pochuvstvoval pot na lbu.
Kakaya-to udivitel'naya lovkost' i soobrazitel'nost' vdrug poyavilis' v ego
dlinnom vyalom tele. On bystro shvatilsya za verhnyuyu dosku zabora, pochemu-to
obratil vnimanie na cepkie, hudye, sinevatye ot holoda, gryaznye pal'cy svoih
vytyanutyh iz rukavov ruk, besshumno podnyalsya na verh zabora i myagko sprygnul
v obshirnyj pustoj ogorod.
Otsyuda byli vidny sineyushchie kryshi domov goroda i dalekie, gustye oblaka
dyma, medlenno vspolzayushchego v bledno-sirenevoe nebo. Vokrug byl obshirnyj
pustoj ogorod, i ryady chernyh, chut' tronutyh zelenymi vshodami gryad lezhali
nepodvizhno i pustynno, kak na kladbishche. Nikogo vokrug ne bylo. Slivin, vse
eshche vnutrenne drozha, ostanovilsya i oglyanulsya. Po krysham domov on dogadalsya,
v kakuyu storonu nado idti, pereshel ogorod, uvyazaya v myagkih gryadah, uhvatilsya
opyat' rukami za zabor i podnyalsya na nego.
Nedaleko po pereulku, uzkomu i pustomu, shatayas' i chto-to bormocha,
dvigalsya chelovek. |to byl ogromnyj hudoj muzhchina, no nel'zya bylo razobrat',
kto takoj. CHernaya obuglennaya figura, pokrytaya sloem krasno-chernoj gryazi,
ostavlyaya na kazhdom shagu pyatna krovi i gryazi, volochila po trotuaru kakie-to
krovavye lohmot'ya, i Slivin ne mog dazhe srazu razobrat', kloch'ya li eto
otgorevsheyu oborvannogo myasa ili nalipshaya krov'yu i gar'yu odezhda.
No prezhde, chem on uspel soobrazit' chto-nibud', proizoshlo nechto,
mgnovenno i uzhasno izmenivshee vse vokrug. Iz vorot kakogo-to doma, kak iz
zverinoj nory, sovershenno molcha vyvernulis' tri cheloveka, i pervyj, usatyj
soldat v chernoj shineli gorodovogo, s razmahu rubanul dlinnoj svistnuvshej
shashkoj v myagkuyu i lipkuyu kuchu myasa obgorevshego cheloveka. Ostryj i hriplyj
krik nevynosimogo uzhasa oglasil pustoj belyj pereulok. Krovavaya kucha
vzmahnula oborvannymi, bryznuvshimi krov'yu rukami i, tyazhko ruhnuv na trotuar,
skatilas' na mostovuyu, ostavlyaya krovavye kloch'ya na kamnyah. I vse eto
oslepitel'no yarko vrezalos' v glaza Slivinu ne lyud'mi, a krasnymi, s
bezumnymi i strashnymi glazami, pyatnami.
To, chto proizoshlo zatem, bylo uzhe vne ego soznaniya i voli. V neodolimom
vzryve otvrashcheniya, nenavisti i uzhasa Slivin ne sprygnul, a svalilsya na
trotuar, chto-to zakrichal i pobezhal na teh lyudej. On videl, kak vse tri
oglyanulis' na nego, videl ih vypuchennye glaza i otkrytye rty, videl, kak
dvoe pobezhali ot nego, a odin, gorodovoj v chernoj putayushchejsya vokrug nog
shineli, - pryamo na nego. Na odno mgnovenie mel'knuli pered nim ogon' i dym,
v kotorom ischezli zlobnye tupye glaza, i v tu zhe minutu on uvidel dvazhdy
sverknuvshee plamya v konce svoej vytyanutoj ruki i skvoz' dym, s neveroyatno
ostroj zhestokoj radost'yu, zametil vzmahnuvshij obeimi rukami chernyj siluet,
zaprokinutuyu golovu s vz容roshennymi usami i vdrug chernuyu kuchu s torchashchimi
navstrechu nepodvizhnymi belymi podoshvami sapog.
- Ura! - nelepo zakrichal Slivin i, ves' napolnennyj ostroj mysl'yu ne
upustit', ne glyadya, pereskochil cherez chernuyu kuchu i pobezhal za bystro
udalyayushchimisya po pereulku dvumya spinami. - Ura!..
Mgnovenno iz-za ugla vyletela kucha lyudej i loshadej; sovershenno
spokojno, tochno on etogo ozhidal, Slivin vystrelil i s toyu zhe ostroj radost'yu
uvidel, chto popal, no v etu zhe minutu chto-to tresnulo ego v uho; loshadi,
lyudi, nebo i doma zavertelis' kolesom, i, kak pokazalos' Slivinu, on sam po
oploshnosti i nelovkosti, chego mozhno bylo by izbezhat', udarilsya golovoj o
mostovuyu.
Ego podnyali i postavili na nogi. On mgnovenno prishel v sebya i
neobyknovenno otchetlivo uvidel vse. Vokrug tolpilis' soldaty, sovershenno
bescel'no, kak emu pokazalos', hvatavshie i tolkavshie ego so vseh storon. U
nih byli sovershenno bessmyslennye krasnye lica, a u odnogo vsya shcheka byla
okrovavlena. |tot malen'kij, huden'kij soldatik bol'she vseh tolkal i bil ego
i vse staralsya dostat' do lica. V storone stoyali bol'shie hudye loshadi, i te
zhe soldaty koposhilis' nad chem-to chernym i serym, na chem vidnelis' krasnye
pyatna. Mezhdu nogami koposhivshihsya soldat Slivin uvidel nepodvizhno lezhavshuyu na
mostovoj skryuchennuyu ruku v serom obshlage i dve pary nog, odnu men'she, druguyu
bol'she, belevshih podoshvami.
"|to ya ubil", - mel'knulo u nego v golove, no ne bylo uzhe toj ostroj
zhestokoj radosti, a bylo vse ravno, i vse vnutrennee napryazhennoe vnimanie
sosredotochilos' vnutri sebya okolo chego-to ogromnogo, vse razrastayushchegosya,
chego nel'zya bylo eshche ponyat'.
Ego udarili po zubam i razbili v krov', no on tol'ko dernul golovoj I,
ne migaya, smotrel vverh pered soboj. Udarili eshche dva raza, chto-to krichali
hriplymi golosami i vdrug otoshli, ostavili.
On ne ponyal pochemu i oglyanulsya vse temi zhe svetlymi, smotryashchimi vnutr'
glazami. Soldaty stoyali vokrug i molcha smotreli na nego strannymi, kak budto
ozhidayushchimi licami.
"Nu chto zh? Pochemu menya ne ubivayut? udivlenno podumal Slivin. Bejte,
ubivajte, ya ubil!.."
No on molchal, i soldaty molchali.
Dolzhno byt', pod容hal oficer na bol'shoj chernoj loshadi, i u oficera bylo
serditoe usatoe lico. Kazhetsya, on chto-to govoril, i slova ego Slivin slyshal
i ponimal udivitel'no otchetlivo, kazhetsya, oficer zamolchal i smotrel na nego
tak zhe vnimatel'no i stranno, kak i soldaty. No glavnoe bylo ne v tom, a v
tom, chto pered glazami svetlelo, i roslo, i shirilos' nebo i chto vnutri
Slivina sovershalas' kakaya-to tajnaya, neponyatnaya emu i nikomu ogromnaya
rabota.
- Nu, chto zh?.. Idite, chto li!.. - uslyshal on nereshitel'nyj golos i
poshel.
On poshel by teper' kuda ugodno. Emu bylo stranno vspomnit' proshedshuyu
noch', strah, dyru. Kazalos', on perezhil sejchas chto-to takoe ogromnoe,
nevyrazimo polnoe, posle chego uzhe vse bylo neznachitel'no, nevazhno i mozhno
bylo idti, kuda oni hoteli, hotya by i na smert'.
Nelovko tolkayas', zvenya dlinnymi shashkami i neuklyuzhe, na hodu snimaya
cherez golovy ruzh'ya, soldaty otveli Slivina podal'she ot ubityh v konec
pereulka i vse vremya poglyadyvali na nego molcha, ukradkoj, vnimatel'nymi i
kak budto neponimayushchimi glazami.
Slivin shel sam, pryamo i tverdo, vysoko podnyav golovu i glyadya poverh
golov idushchih vperedi soldat nemigayushchimi, vlazhnymi, svetlymi glazami, tochno
on vyros i stal vyshe vseh. To zhe ogromnoe, svetloe i polnoe, pohozhee na
muchitel'noe schast'e chuvstvo napolnyalo ego grud' i podymalo ee v uzhe
nezdeshnem vostorge.
"Vot i smert', kotoroj ya tak boyalsya, mel'knulo u nego v golove. -
Konec!.. Nu, chto zhe? YA umirayu, no eto vovse ne strashno i ne vazhno".
Bledno i otdalenno mel'knuli pered nim obrazy Zinochki, Lavrenko,
Konchaeva, materi, vzglyanuli emu v dushu i ischezli, rastopilis' v ee belom
svete. On byl uzhe odin, i nikto i nichto v mire ne moglo narushit' to
torzhestvennoe i svetloe napryazhenie dushi, v kotorom na mgnovenie, pered
koncom svoim, zamerla ego zhizn'.
Slivina postavili protiv kirpichnoj steny starogo saraya, na edva
prorosshej mezhdu kamnyami vesennej travke, i ostavili odnogo, pered ryadom
shesti ruzhej.
"Nichut' ne strashno i ne tyazhelo umirat'... Ne v etom delo. I kak ya
ran'she ne dogadalsya ob etom... - s radostno udivlennoj ulybkoj, ne slovami
eshche, podumal Slivin, glyadya na soldat i ih malen'kie ruzh'ya ostanovivshimisya,
svetlymi i vlazhnymi glazami. Proshchaj, zhizn'! YA ne zhaleyu... Proshchaj!"
Gul pushechnogo vystrela kruglo i uprugo vyros nad domami i s treskom
razrazilsya vverhu, zaglushiv negromkij zalp shesti ruzhej.
Slivin, vskinuv rukami, shvatilsya za travu. Na mgnovenie vyrazhenie boli
i uzhasa mel'knulo v ego eshche zhivyh glazah, no sejchas zhe smenilos' spokojnym i
strogim vyrazheniem smerti.
Soldaty postoyali nad nim. I kak budto zhdali chego-to, chto ob座asnilo by
im to strannoe slozhnoe chuvstvo, kotoroe vstalo v ih tupyh i krotkih dushah ot
etogo neponyatnogo ubitogo cheloveka.
Oni ushli, ne trogaya ego, i trup dolgo lezhal na trave u saraya, ustremiv
v shirokoe sinee nebo mertvye glaza i raskinuv ruki, tochno on hotel obnyat'
imi ves' mir, solnechnyj, goluboj i prekrasnyj v svoej teploj i tihoj vesne.
Bylo uzhe utro. Parovoz stuchal i drozhal ot sobstvennoj strashnoj sily, a
mimo bystro mel'kali i pronosilis' serye ot rosy polya, namokshie berezki,
mokrye stvoly i kryshi storozhevyh budok. Bylo holodno i syro, i vse bylo
seroe i mokroe: i lica lyudej, i derev'ya, i blestyashchie metallicheskie chasti
parovoza. Dym, tochno mokraya vata, belymi razorvannymi kloch'yami ceplyalsya za
chahlye kustiki i medlenno tayal pozadi.
Na stancii, kotoraya promel'knula mimo, kakie-to lyudi krichali i mahali
rukami, o chem-to preduprezhdaya, no poezd, ne ostanavlivayas', s grohotom i
zvonom proshel dal'she.
- Nel'zya ostanavlivat'sya! - skazal mashinist Konchaevu tak prosto, tochno
oni vmeste delali odno obshchee delo. - Uklon blizko, i esli ostanovit'sya -
potom ne razgonish', a nam nado proletet' vo ves' mah...
Konchaev tupo kivnul golovoj. Strashnoe vozbuzhdenie, v kotorom proshel
den', teper' upalo i, padaya, uneslo iz tela vsyu silu i iz dushi vse, krome
soznaniya tyazheloj, tupoj ustalosti. Hotelos' lech' gde popalo i zasnut',
zabyt' vse, chto bylo i budet. Golova odnovremenno stala i tyazheloj, i legkoj,
tyanula vniz i kachalas' ot malejshego tolchka. Ploho soobrazhaya, on ravnodushno
vyslushal mashinista i sel na pristupochek tendera, prisloniv golovu k
holodnomu tverdomu zhelezu. I srazu belovatyj tuman ohvatil ego, i Konchaev
poplyl kuda-to v storonu sladko i bessil'no, kak chelovek, u kotorogo
zakruzhilas' golova.
A poezd vse shel vpered. Uklon priblizhalsya so strashnoj bystrotoj.
Mashinist, chernyj, suhoshchavyj i tverdyj, vysunuvshis' iz okna, napryazhenno
smotrel vpered, i kazalos', chto on vidit tam chto-to strashnoe. Malen'kij
kochegar delovito i ne spesha voroshil zheleznoj lopatoj, i ee skrezheshchushchij zvuk
nevynosimo lez v ushi. Konchaev skvoz' tyazheluyu dremotu chuvstvoval, budto
imenno etot skrezheshchushchij zvuk i est' to, chto vseh muchit, no ne imel sily
skazat' ob etom. On uzhe spal, hotya soznaval, chto sidit na pristupke tendera
i smotrit pryamo na ciferblat barometra. V ustalom otupelom mozgu ego stranno
meshalis' vmeste i serye prozrachnye prizraki proletayushchih mimo v utrennem
polusvete berezok i stolbov, i yarkie, tochno osveshchennye bol'shoj lampoj
prizraki sna. Parovoz stuchal i drozhal, no vyhodilo tak, chto kto-to tryas za
plechi i govoril emu o chem-to ochen' interesnom i dazhe smeshnom, no o chem
imenno, razobrat' nel'zya.
- P... podozhdi!.. - probormotal Konchaev i opyat' yasno uvidel vse svetlee
i svetlee obrisovyvavshiesya polya, luzhi, mednye trubki, belyj ciferblat i
kochegara, uzhe ne skrebushchego lopatoj, a nepodvizhno smotryashchego v drugoe okno.
I teper' kazalos', chto i kochegar vidit vperedi chto-to strashnoe.
V golove Konchaeva byla pustaya, neprozrachnaya, kak belovatyj tuman,
ustalost', i on sdelal muchitel'noe usilie, chtoby ponyat', gde on i zachem. I,
nakonec, vspomnil, chto on na parovoze, chto oni uvozyat iz goroda boevuyu
druzhinu, chto vse propalo, i na uklone vblizi dachnogo mesta, gde v proshlom
godu igrala letom muzyka i on poznakomilsya s Zinochkoj, ih dolzhny vstretit'
soldaty, i togda budet smert'.
Strah i toska shevel'nulis' u nego v grudi, i na mgnovenie stalo toshno.
On vysunulsya na levuyu storonu i s trudom uznal mesto. Do uklona ostavalos'
minut desyat' ezdy.
Vdrug mashinist povernulsya k Konchaevu i skazal gluho i kak budto
ravnodushno:
- Idem vovsyu!.. Podduvalo otkryto!.. Budut strelyat' vse-taki proskochim,
a tam Bog dast...
Kakaya-to belaya pelena skol'znula po glazam Konchaeva.
- Aga! - skazal on, so strashnym usiliem stryahivaya dremotu.
- YA preduprezhdayu, chto my kazhduyu minutu mozhem vzletet' na vozduh... Libo
pod uklon sletet'... No ved' teper' vse ravno, nas rasstrelyayut vseh do
odnogo cheloveka!..
Mashinist otvernulsya i opyat' stal smotret' v okno. Konchaev sel na svoyu
pristupku i, silyas' derzhat' glaza otkrytymi, podumal:
"CHto on govorit?.. Nu, da, ya znayu... My sejchas vzletim na vozduh...
p-podozhdi!.. Da, sejchas uklon!.. Smert'!.. Ah, vse ravno!... Tol'ko by
skoree vse konchilos', i potom spat', spat'... A Zinochka?.. Nel'zya spat'!.."
CHej-to tonen'kij golosok zapel nad nim dlinnuyu i stranno pechal'nuyu
pesnyu:
- ...Bzhzhzh-i-bzhzhzh-u... bzhzh-i-bzhzhzh...
Konchaev otkryl glaza. Malen'kij kochegar stoyal naverhu tendera, i
sil'naya struya vody bila na drova.
- Bzhzh-i-bzhzh-u... - pela struya, to povyshayas', to ponizhayas', i v etoj
neprestannoj melodii bylo tosklivoe, i groznoe, i pechal'noe, kak v
pogrebal'nom penii.
"Gospodi, i kogda etomu konec?" tupo i muchitel'no kruzhas', dumala
golova Konchaeva, kak budto nezavisimo ot nego samogo, a on videl zelenyj
konochnyj vagon i dym.
Kto-to pobezhal i zakrichal, razmahivaya rukami:
- Tovarishchi!
Konchaev hotel bezhat' za nim, no spotknulsya na myagkuyu i holodnuyu kuchu
trupov i polez cherez nee, skol'zya v lipkoj krovi i obryvayas' sredi sputannyh
mertvyh ruk i nog.
"CHto zh ya splyu? - govorili probleski soznaniya. Mozhet byt', sejchas
smert', a ya splyu... Nado uzhasat'sya, chto-nibud' delat'!.. |, vse ravno!..
Lish' by spat'... Odin by konec!"
I emu stalo kazat'sya, chto horosho, esli - smert'. Togda budet takoe
goluboe, vechnoe spokojstvie. Tak sladko budet lezhat' i ne slyshat' etoj
odnoobraznoj neprestannoj melodii, ne merznut', ne videt' mel'kayushchih mimo
prizrakov, ne znat', chto sejchas budet ona - smert'.
Zinochka podoshla, vzglyanula emu v lico pechal'nymi, svetlymi glazami i
otoshla, rastayav v tumane, a kto-to opyat' stal rasskazyvat' emu chto-to
strashno interesnoe i pokazyvat' kakuyu-to zapisku, na kotoroj napisano tol'ko
odno slovo, no pered glazami belyj tuman i nel'zya prochest'. A nuzhno
prochest', i eto muchitel'no, i eshche muchitel'nee holodno.
Vdrug chto-to izmenilos', mgnovenno i strashno. Konchaev otkryl glaza, i
oni byli ostry i yasny, kak nikogda. Parovoz uzhe ne stuchal i ne kachalsya, on
ves' drozhal melkoj, melkoj drozh'yu i ves' stonal. Veter svistel mimo, i vse
vokrug slilos' v odnu besheno mchashchuyusya nazad seruyu polosu. Na golove Konchaeva
ne bylo furazhki, i holodnyj mokryj veter rval volosy.
- Uklon! - prokrichal emu mashinist, na mgnovenie povorachivaya blednuyu
golovu. I ego golos skvoz' ston, svist i rev chut'-chut' doletel do Konchaeva,
skoree ugadavshego, chem ponyavshego smysl ego slova.
I vdrug, kazalos', ves' mir s uzhasayushchej siloj nachal zavorachivat' i
klonit'sya v kakuyu-to bezdnu, napravo i vniz, vniz.
Dikij uzhas ohvatil Konchaeva, glaza vypuchilis' strashno i pochti
bessmyslenno, i v to zhe vremya neponyatnyj beshenyj vostorg napolnil vse ego
telo, emu zahotelos' gikat', krichat', svistat'. On sudorozhno otkryl rot, no
potom ne pomnil, krichal ili net. Mgnovenno promel'knuli mimo polosy blednyh
zheltyh ognej, Konchaev uslyshal tresk i zvon razbityh stekol, kto-to sil'no
rvanul ego za polu pal'to, i vse ischezlo, kak strashnyj koshmar. Mimo
zamel'kali derev'ya, zelen', luzhi, i parovoz uzhe opyat' kachalsya i stuchal
po-prezhnemu.
- Slava Bogu, proneslo! - podymayas' iz-za kuchi drov, tonen'kim
slezlivym goloskom progovoril kochegar i, snyav shapku, stal krestit'sya.
ZHeleznoe lico mashinista smotrelo na Konchaeva so strannoj nenormal'noj
ulybkoj.
- Ushli! - korotko skazal on.
Konchaev s radostnym nedoumeniem i chuvstvom neobyknovennoj svetloj
legkosti vo vsem tele rassmatrival porvannyj rukav.
- Eshche nemnozhko, i pryamo by v bok, - veselo ulybayas', skazal on.
- Idite syuda, syuda! - krichal kochegar s verhushki tendera.
Konchaev toroplivo polez naverh i uvidel strannye sverhu ploskie kryshi
vagonov, a za nimi ubegayushchie vdal' belye rel'sy i sinevatyj perelesok.
Daleko, daleko, vse umen'shayas', no otchetlivo vidnye v rozovatom prozrachnom
svete rosistogo utra, perebegali po opushke kakie-to kroshechnye figury, i
slabye kruglye dymki chut'-chut' sereli nad nimi.
CHto-to strannoe delalos' v dushe: hotelos' plakat' ot radosti, krichat',
smeyat'sya, pet' chistym zvonkim golosom, i stranno kazalos', chto neskol'ko
minut tomu nazad byl vokrug tol'ko belovatyj, gustoj i tyazhelyj tuman
ustalosti Kazalos', chto eshche nikogda v zhizni telo ne bylo polno takoj sily,
golova tak prozrachno i yarko polna soznaniem, a dusha - radosti, takoj chistoj
i svetloj, kak samo prozrachnoe, polnoe sveta i bleska vesennee utro.
Ves' vcherashnij den' temnoj polosoj proshel pered glazami Konchaeva i
rastayal v radostnom svete. Moguchaya reshimost' napolnila grud', i, tochno
nikogda ne perezhivaya ni gorya o pogibshih, ni omerzeniya pered uzhasom smerti,
ni straha, ni toski, Konchaev zablestel glazami i krepko szhatym molodym
kulakom pogrozil v storonu goroda.
Nebo bylo teper' chisto, i v prozrachno sirenevom ego prostore legko i
vysoko stoyali rozovye pushistye, kak barashki, oblaka. V toj storone, gde
vshodilo solnce, vse oslepitel'no yarilo, sverkalo i iskrilos' belym zolotom.
Iz skvernoj, skuchnoj i nespravedlivoj chelovecheskoj zhizni ne moglo srazu
ischeznut' mnozhestvo glupyh, slabyh i zhestokih lyudej, kotorye delali ee
takoyu. I volna, kotoruyu hoteli doplesnut' do neba, upala vniz ot sobstvennoj
tyazhesti.
Nekotoroe vremya na poverhnosti eshche krutilis' razorvannye kloch'ya peny i
mutnyj il, podnyatyj so dna vodovorotom, no uzhe vsem bylo ochevidno, chto na
etot raz vse koncheno. V otdalennom kvartale v dymu, krovi i pyli, sredi
oblomkov i treska vystrelov uzhe bez vsyakoj nadezhdy i, kazalos', bez vsyakogo
smysla kuchki obrekshih sebya na smert' vse eshche otchayanno zashchishchali svoi
barrikady, no v centre goroda uzhe otkrylis' magaziny, ochistilis' ot oblomkov
ulicy, podmeli paneli, zasypali peskom pyatna chelovecheskoj krovi, i
beskonechnoj, suetlivoj verenicej tuda i syuda opyat' pobezhali murav'i. Za
podnyavshimsya grohotom delovoj zhizni vystrely s okrain ne vsegda byli slyshny,
a kogda doletali, vyzyvali uzhe tol'ko gnetushchuyu bessil'nuyu tosku u odnih,
lyubopytstvo u drugih, ustaluyu zlost' u tret'ih.
Te, kto postradal, molcha i uedinenno po svoim uglam zalizyvali rany, a
ostal'nye vsem sushchestvom oshchushchali odno, chto oni ostalis' zhivy, i, kak budto v
pervyj raz ponyav vsyu prelest' zhizni, radostno vdyhali myagkij vesennij vozduh
i smotreli vokrug ozhivlennymi, prosnuvshimisya glazami.
Nikomu ne hotelos' pomnit', chto po vsem mertveckim goroda lezhat kuchki
bezobraznyh zakochenelyh trupov i chto eti trupy eshche sohranyayut cherty vchera
zhivshih lyudej.
A mezhdu tem v vozobnovivshejsya staroj, privychnoj zhizni chto-to nevidimoe,
kak cherv' v yabloke, nachalo kakuyu-to tajnuyu rabotu.
Doktor Zarnickij vernulsya domoj na drugoj den', kogda uzhe vse,
kazalos', uspokoilos'. On osunulsya, poblednel, i glaza u nego blesteli
nerovnym, skol'zkim bleskom. On chuvstvoval sebya nezdorovym, stradal ot
legkoj toshnoty i slabosti, no byl, kak vsegda, krasiv, akkuraten i tak zhe
tverdo derzhal golovu.
Doma on probyl nedolgo, nahodyas' v bespokojnom boleznennom sostoyanii.
CHto-to neopredelennoe, sosushchee i gnetushchee stoyalo vnutri, i nel'zya bylo
otdelat'sya ot nego.
Nado bylo obdumat' svoe polozhenie, no ono uskol'zalo ot nego. Snachala
Zarnickomu kazalos', chto ishod najti legko: nado uehat' kak mozhno dal'she i
tam, gde ego nikto ne znaet, nachat' novuyu zhizn'. |ta novaya zhizn' dolzhna byt'
kak mozhno luchshe, krasivee, polnee i veselee, potomu chto inache zachem zhe on
postupil tak, kak postupil. On priehal domoj s mysl'yu ob etoj zhizni, polnyj
tosklivogo zhelaniya kak mozhno skoree razvyazat'sya so vsem starym, opogazhennym
i stydnym, no kak tol'ko voshel v svoyu kvartiru, srazu pochuvstvoval, chto eto
ne tak prosto i chto uzel zatyanut tuzhe, chem on dumal.
Tysyachi melochej vdrug vyrosli na puti: nel'zya bylo uehat', ne sdav dela,
nado bylo rasplatit'sya s dolgami, obdumat' otnoshenie k Tane, razvyazat'sya s
kvartiroj i t. d. i, glavnoe, - i eto otkrytie ispugalo Zarnickogo ne bylo
sil uehat', ne ubedivshis', chto dejstvitel'no vse koncheno. Smutnaya nadezhda,
krohotnaya, yavno obmanchivaya, ni na chem ne osnovannaya, no zhivuchaya, vse-taki
shevelilas' na dne dushi.
"V sushchnosti, ved' nikto ne znaet, gde ya byl i chto delal? Ot sbornogo
punkta menya mogli otrezat', arestovat' i malo li chto. Ved' mnogih, navernoe,
dejstvitel'no otrezali, no iz etogo vovse ne znachit, chto oni dolzhny schitat'
sebya opozorennymi... Strannoe delo!.."
"Net, chto uzh tut! - tosklivo otvechalo soznanie nepopravimoj
dejstvitel'nosti. - Te mogut ne schitat', potomu chto oni dejstvitel'no... Im
i v golovu ne prihodit, chtoby kto-nibud' zapodozril ih v trusosti, a ottogo
ih nikto i ne zapodozrit, A ya - delo drugoe, ya znayu. |to - arest i prochee -
moglo byt', no ne bylo. I obman tol'ko yarche, glubzhe osvetit glubinu padeniya.
Kogo ya zastavlyu poverit'?"
"A, mozhet byt', te, kotorye znali, ubity... Ah, esli by tak!.."
Poslednyaya mysl' ne byla mysl'yu, i, dazhe ne podumav, a tol'ko
pochuvstvovav ee, Zarnickij ispugalsya i pritvorilsya, chto mysli etoj ne moglo
byt' u nego. Byla odna sekunda, kogda v dushe, nakonec, vspyhnulo vozmushchenie
i zahotelos' nazlo vsem ostat'sya takim, kak on est', so vsemi porokami i
podlost'yu.
"Nu, da! A i podumal... by, tak imel by na to pravo. Nu, chto zhe, pust'
i ubili. Nikto ne mozhet zastavit' menya ne zhelat' etogo".
No eto vozmushchenie pogaslo mgnovenno. Zarnickij pochuvstvoval, chto dlya
togo, chtoby samomu poverit' v svoe pravo delat' i dumat' tak, kak hochet,
nado umet' i skazat' gromko to zhe samoe. No nevozmozhnost' etogo byla dlya
nego yavna: esli by on mog, to togda luchshe by pryamo i otkryto skazat', chto
on, uklonivshis' ot opasnosti, plevat' hochet na vseh. A tak kak on uklonilsya
ot opasnosti tajno i tol'ko o tom i dumal, chtoby sohranit' tajnu, to ne
ostavalos' drugogo, kak prodolzhat' lgat' i...
- Uehat' tuda, gde menya nikto ne znaet!.. Tak obrazovyvalsya
zakoldovannyj krug, v kotorom s toskoyu vertelsya Zarnickij, stoya u okna
svoego kabineta i glyadya ne v okno, na yarkuyu solnechnuyu ulicu, po kotoroj shli
i ehali lyudi, tochno narochno katayas' pered ego oknami, a na noski svoih
izyashchnyh, svetlo vychishchennyh sapog.
Tanya, v chisten'kom plat'e i perednichke, takaya vymytaya i akkuratnaya,
tochno ona tol'ko chto staratel'no prigotovila sebya dlya nego, lukavo topotala
kabluchkami po komnatam i zhdala snishoditel'nogo vnimaniya. No hotya Zarnickij
nepokolebimo schital sebya neizmerimo vyshe ee, dlya nego teper' bylo nevozmozhno
posmotret' ej v glaza.
"A vdrug znaet?" - truslivo sprashivalo vnutri nego. On prezritel'no
ulybalsya i krivil guby, no v to zhe vremya chuvstvoval, chto eta ulybka uzhe ne
ograzhdaet ego, kak prezhde, ot lyudej, kotoryh on schital nizhe sebya. Samyj
vopros o tom, chto gornichnaya mozhet chto-to znat' o nem, kak by daval ej pravo
znat', i eto bylo slishkom nevynosimo. Zarnickij vzyal palku, shlyapu, nadel
svoe otlichnoe pal'to, v kotorom on kazalsya eshche vyshe rostom i krasivee, i
vyshel na ulicu.
Blesk vesennego solnca oslepil ego i oblegchil. V ego svete rastayalo
temnoe chuvstvo. Goluboe nebo, zolotye stolby solnechnyh luchej i mel'kavshie po
trotuaram legko, po-vesennemu odetye, krasivye i molodye zhenshchiny,
napominavshie emu o beskonechnom raznoobrazii samyh ostryh naslazhdenij, byli
tak prekrasny i polny zhizni, chto sama soboj prishla obodryayushchaya mysl':
"Vse minetsya, a kak by to ni bylo, eshche celaya zhizn' vperedi".
On oblegchenno vzdohnul, vypryamil grud', privychno uverennym zhestom
podozval izvozchika i velel ehat' v bol'nicu.
Plavno poplyla nazad mostovaya, zamel'kali doma i lyudi, oglyadyvavshiesya
na Zarnickogo. Stalo eshche legche, i budushchee pokazalos' vovse ne takim
beznadezhnym.
Nemnozhko stalo dosadno, chto za proehavshim izvozchikom ne udalos' uvidet'
lica malen'koj blondinki, a u nee bylo takoe rozovoe, malen'koe ushko, takie
pyshnye suhie volosy i tak ona osobenno kolyhalas' na hodu, chto lico dolzhno
bylo byt' interesnoe. Zato mozhno bylo dovol'no dolgo nablyudat' za vysokoj
bryunetkoj, s udivitel'nymi chernymi glazami, chernye volosy kotoroj i matovyj
cvet lica oslepitel'no zamanchivo vydelyalis' iz goluboj podkladki raspahnutoj
mehovoj koftochki.
"CHert znaet! Vot podberi kakoe-nibud' drugoe sravnenie krome zhguchih
glaz?" - nevol'no ulybayas', skazal sam sebe Zarnickij i eshche raz oglyanulsya na
moloduyu zhenshchinu, tainstvenno i gordo mercavshuyu svoimi udivitel'nymi glazami.
"A vot eto byust!.." - vzdrognuv resnicami, skol'znul on po vypukloj
obtyanutoj materiej zhenskoj grudi, derzko kolyhavshejsya, tochno draznya i manya
prohodyashchih muzhchin. Zadornye veselye glazki vzglyanuli pryamo na nego i, tochno
ugadav ego tajnye mysli, tozhe vzdrognuli resnicami.
Solnce svetilo yarko, i zemlya kak budto tayala. Vesennij vozduh vozbuzhdal
zhutkoe sladostrastnoe chuvstvo, i ono bylo ostro, pochti do muki, kogda
vperedi pokazyvalas' strojnen'kaya, gibkaya i hrupkaya figurka
devushki-podrostka, v kotoroj neulovimo tonko igrala smes' nevinnoj, chistoj,
kak utro, devochki i uzhe volnuyushchejsya ot vzglyadov muzhchin zhenshchiny.
- K glavnomu pod容zdu prikazhete? - povorachivayas', sprosil izvozchik.
I vse ischezlo. Solnce perestalo svetit', zhenshchiny ischezli, vesennee nebo
potemnelo, a vnutri ego bol'shogo, statnogo tela chto-to oborvalos' i upalo.
"Brosit' vse dela, kvartiru, den'gi, Tan'ku i vse, i doloj, kak
ptica... Ved' ya svoboden. Ne nado perezhivat' ni somnenij, ni unizhenij,
ved'... ya svoboden!"
Krylataya mysl' narisovala pered nim vozdushnyj solnechnyj prostor -
svobodu.
"No ved' ya etim tol'ko podcherknu, chto ih podozreniya - pravda... Nu, tak
chto zh? I chert s nimi, razve ya ne svoboden? Net... vse ravno uzh... rano ili
pozdno pridetsya perezhit' eto... A mozhet byt'?"
Zarnickij sognulsya, kak bol'noj, i gluho otvetil:
- K glavnomu!
Esli by kto-nibud' posmotrel na Zarnickogo v tu minutu, kogda on slezal
s proletki, Zarnickij pokazalsya by emu starikom, a esli by sam Zarnickij mog
uvidat' sebya, on uzhasnulsya by.
Kak vsegda, shvejcar raspahnul emu tyazheluyu dver' s mednymi ruchkami; kak
vsegda, etot staryj soldat emu pochtitel'no poklonilsya; tak zhe klanyalis' vse
sluzhashchie, sidelki, storozha, vstrechavshiesya v koridorah, tak zhe pospeshno
rasstupalis' pered ego plotnoj sil'noj figuroj zhalkie koleblyushchiesya prizraki
bol'nyh, slonyayushchihsya vdol' sten, tochno teni. No dlya Zarnickogo vse eto bylo
to zhe, da ne to. I emu samomu stalo ponyatno, chto peremena proizoshla tol'ko v
nem samom, i, ponyav eto, Zarnickij uzhasnulsya. Emu vdrug pokazalos', chto on
sam vydast sebya, vydast kakim-to neobyknovennym, no yasnym dlya vseh obrazom.
|to bylo boleznenno, ot etogo ostree pochuvstvovalis' toshnota i slabost',
tomivshie ego so vcherashnego dnya, i Zarnickij yasno pochuvstvoval, kak po vsemu
telu ego vystupil lipkij goryachij pot i kak on perestaet soznavat' sebya i
vladet' soboyu.
"YA bolen, chto li?" - so strahom podumal on. Mgnovennoe bredovoe
oshchushchenie proneslos' u nego v mozgu. CHto-to tonkoe, neulovimo ostroe, skol'zya
i izvivayas', pobezhalo pozadi etih bol'nyh, skvoz' sidelok i fel'dsherov, po
lestnicam vverh i vniz, na mgnovenie napolnilo vsyu bol'nicu i propalo.
Zakruzhilas' golova.
Delaya nad soboj usilie i starayas' ovladet' neulovimoj strannoj mysl'yu,
vpervye prishedshej v golovu, v kotoroj vdrug pochuvstvovalos' chto-to
sovershenno novoe, neozhidannoe, no vse ob座asnyayushchee, Zarnickij podnyal golovu i
poshel po koridoru.
I tut emu popalsya navstrechu seden'kij tolsten'kij starichok, glavnyj
vrach bol'nicy. Pri vide ego Zarnickij priostanovilsya i s容zhilsya, tochno
sobirayas' bezhat', no glavnyj vrach nichego ne znal, ne vidal, ne slyhal i ne
voobrazhal. Vse na svete shlo prekrasno: bol'nye umirali i vyzdoravlivali
sovershenno tak zhe, kak i vsegda. Nemnogo bolee bylo hirurgicheskih, no eto
estestvenno, esli prinyat' vo vnimanie proisshedshie v gorode besporyadki. K
tomu zhe eto uzhe byvalo i ran'she.
Uvidev Zarnickogo, on pospeshno pokatilsya emu navstrechu, s razbegu
stolknulsya s nim zhivotom, uprugo, kak myachik, otskochil i, shvativ ego za obe
ruki, stal chto-to obstrugivat' yazykom:
- Kollega, vas li ya vizhu? A tut u nas pro vas takie strasti
rasskazyvali, chto uzhas!
Vse poplylo vokrug Zarnickogo. Palaty, halaty, steny i lica, vse stalo
belo i bezzhiznenno, no on opyat' sdelal nad soboj strashnoe usilie i, szhimaya
skuly v grimasu ulybki, sprosil:
- CHto takoe?
- Pomilujte, govorili, chto vy ubity! Vchera pribegal student Barguzin,
tak tot tak pryamo i vyrazilsya:
"Pal na barrikade s krasnym znamenem v ruke..." i uveryal, chto chut' li
ne sobstvennymi rukami etot samyj flag iz vashih mertvyh pal'cev prinyal... A
mezhdu nami, kollega, ya si-il'no podozrevayu, chto on barrikad i ne nyuhal...
He-he-he!.. |to byvaet, eto byvaet... - s naslazhdeniem povtoril glavnyj
vrach.
"Nu, da, ya ne nyuhal, no ved' i ty ne nyuhal..." - s beshenym otchayaniem
hotel kriknut' Zarnickij.
- Nu, vy zhivy, i slava Bogu! - poglazhivaya ego po zhivotu, vorkoval
glavnyj vrach. Ono, konechno, chto i govorit'... geroi... Gerojskaya smert' za
rodinu i obshchee blago. Zamanchivo, kollega, no, pravo, dorogoj moj, luchshe my
eshche pozhivem, luchshe my eshche pozhivem!.. - opyat' povtoril on ponravivshuyusya emu
frazu, otskochil ot Zarnickogo i zasmeyalsya.
"Izdevaetsya, kanal'ya..." - so stradaniem dumal
Zarnickij, bledno ulybayas'.
- Tut shutki ne sovsem... - netverdo vygovoril on, s uzhasom chuvstvuya,
chto vydaet sebya.
Glavnyj vrach ispugalsya.
- Nu, da, ya znayu, kollega, vy revolyucioner. YA tak, kollega, ya ta-ak.
Konechno, shutki tut neumestny, no ya, dorogoj, tak vam obradovalsya. A eto,
konechno, uzhas! CHto oni delayut s Rossiej, chto delayut?..
On dolgo kachal golovoj, kak kitajskij bolvanchik.
"Net, nichego ne znaet, a prosto glup..." - s nevyrazimym oblegcheniem,
prihodya v sebya, podumal Zarnickij.
I emu zahotelos' skazat' doktoru chto-nibud' priyatnoe, vyrazit' emu svoyu
simpatiyu i uvazhenie.
No glavnyj vrach ne na shutku ispugalsya i zatoropilsya, bespokojno migaya
glazkami.
- Nu, do svidaniya, kollega, do svidaniya... YA uzhe uhozhu. Rad, chto vse
okazalos' vzdorom... Tam v kabinete Anatolij Filippovich. Na nego, bednyagu,
kazhetsya, ochen' ser'ezno podejstvovalo. Da ono i ponyatno!.. K tomu zhe on...
glavnyj vrach sdelal tainstvennoe znachitel'noe lico, - on, kazhetsya, ser'ezno
skomprometirovan... Togo i glyadi, zaberut, togo i glyadi... Kazhduyu minutu
zhdu. Na kvartire u nego obysk byl, i tam, govoryat, policiya sidit. Nu, tak do
svidaniya... A emu, bednyage, ploho pridetsya, ploho...
"Vot ono!" - zheleznym molotom udarilo Zarnickomu v serdce pri imeni
Lavrenko. Minutnoe oblegchenie vdrug smenilos' nepokolebimoj uverennost'yu,
chto imenno sejchas proizojdet to, chego on tak boyalsya, chego ne mog dazhe
predstavit' sebe, kak ono budet. Pochemu-to on vsem sushchestvom svoim srazu
pochuvstvoval, chto Lavrenko vse izvestno. A chto Lavrenko ne prostit, ne
zabudet, ne pritvoritsya, - Zarnickij znal. Eshche raz bylo dvizhenie ujti, no
opyat' ne hvatilo sily. I kak kotenok, kotorogo vzyala za shivorot neodolimaya
ruka, kotoryj dazhe ne vidit i ne ponimaet, kto i zachem derzhit ego, Zarnickij
sdelal neskol'ko netverdyh shagov i, tochno vo sne padaya v bezdonnuyu propast',
kazalos', poteryal na sekundu yasnoe soznanie.
Lavrenko stoyal u okna i, zalozhiv ruki za spinu, smotrel na ulicu. Ego
gruznyj sutulovatyj siluet chernel protiv sveta, i Zarnickomu pokazalos', chto
Lavrenko nepodvizhno smotrit pryamo na nego. Vse zamerlo v nem, no kogda v
sleduyushchee mgnovenie on ponyal, chto Lavrenko stoit k nemu spinoj i ne vidit
ego, Zarnickij pochuvstvoval eshche bol'shij uzhas.
"Vot sejchas on obernetsya i uvidit menya, i togda..." V etu minutu
Lavrenko obernulsya, i to, chto proizoshlo zatem, bylo sovsem ne pohozhe na to,
chto predstavlyalos' Zarnickomu. No eshche uzhasnee i nepopravimee.
Zarnickij sdelal neskol'ko shagov vpered i protyanul ruku. V eto
mgnovenie instinkt ego ozhidal udara po shcheke, i ego krasivoe, vsegda gordoe
lico bylo ispuganno i otchayanno, kak u cheloveka, ne imeyushchego sil otklonit'sya.
No vmesto togo Lavrenko podal emu svoyu ruku, i Zarnickij oshchutil takoe zhe,
kak vsegda, nesil'noe pozhatie ego myagkoj teploj ladoni. Krov' udarila v
golovu Zarnickogo, i on s uzhasom pochuvstvoval, chto rot ego osklablyaetsya do
ushej, koleni podgibayutsya, i, sovershenno ne ponimaya, chto on delaet, protiv
voli, on shvatil ruku Lavrenko obeimi, vdrug vspotevshimi, ladonyami i stal
ugodlivo i podobostrastno tryasti. Vposledstvii Zarnickij nikak ne mog
ponyat', kak eto proizoshlo i zachem on eto delal, tem bolee, chto mezhdu ego i
Lavrenko glazami v eto mgnovenie napryazhenno, kak gotovaya lopnut' struna,
protyanulos' nechto, vpolne otchetlivo i ponyatno skazavshee im oboim, chto oni
ponimayut drug druga.
Holodnyj tuman, pohozhij na priblizhenie obmoroka, zatyanul mozg
Zarnickogo.
"CHto ya delayu? - s panicheskim uzhasom myslenno zakrichal on. - Brosit' ego
ruku, tolknut', udarit' za to, chto on ne udaril menya..."
No kakaya-to neponyatnaya sila derzhala ego za shivorot, i on uzhe ne mog
vernut'sya nazad. V to vremya, kak Lavrenko byl sovershenno nepodvizhen i,
kazalos', spokoen, statnoe telo Zarnickogo kak by poteryalo vsyu svoyu
plotnost', zadvigalos' kiseleobrazno, kruzhkami, melkimi shazhkami, i guby ego,
stavshie vdrug tonkimi i yurkimi, mgnovenno zakoverkalis' na granice mezhdu
ugodlivymi ulybkami i urodlivymi grimasami otchayaniya.
|to bylo do takoj stepeni neestestvenno, chto Zarnickij fizicheski
vosprinyal kiseleobraznoe, lipkoe oshchushchenie svoego tela, i v etu minutu, yasno
dlya nego samogo, prezhnij Zarnickij s ego samouverennost'yu, obayatel'nost'yu,
krasotoj umer navsegda, a to, chto poyavilos' vmesto nego, bylo zhalko i
protivno.
Lavrenko otvernulsya.
I eshche ponyal Zarnickij, chto lgat' uzhe sovershenno ne nado, ne nado i
priznavat'sya, ibo ni to, ni drugoe nikomu ne nuzhno i ne vernet prezhneyu.
I v to zhe vremya mezhdu nimi nachalsya prostoj i obychnyj v etih sluchayah
razgovor.
- Nu, chto, kak dela? - sprosil Zarnickij, kak avtomat, prodolzhaya
rastyagivat' i dergat' svoi stavshie rezinovymi guby.
- CHto zh!.. Vse propalo!.. - grustno otvetil Lavrenko. - Da etogo i nado
bylo ozhidat'.
- Nu, a nashi kak?.. - opyat' sprosil Zarnickij, s trudom vygovoriv
rezinovymi gubami slovo "nashi".
- Nashi?.. - glyadya emu v lico, sprosil Lavrenko. - Pochti vse pogibli.
- CHto vy?.. - bledneya i oshchushchaya chto-to strannoe, progovoril Zarnickij.
- Da! Tetmajer ubit na barrikade v portu, bronenosec vzyat. Tam pochti
vseh perebili... Batmanov rasstrelyan... I Slivina... - guby Lavrenko slabo
vzdrognuli, - tozhe rasstrelyali...
- A?.. A Konchaev?..
- Konchaev... Konchaev ubit v portu... Govoryat, oni dolgo zashchishchalis'.
- A... - nachal bylo Zarnickij i vdrug ostanovilsya.
Lavrenko s minutu pristal'no smotrel emu v glaza, i vdrug vyrazhenie
gadlivosti yavno izmenilo ego lico. Odnu sekundu kazalos', chto on plyunet
Zarnickomu v glaza, no vmesto togo i eto bylo uzhasnee Lavrenko dvinulsya
vpered, nastupaya na Zarnickogo, i kogda tot, vdrug s容zhivshis', podalsya v
storonu, proshel tak zhe pryamo, tochno skvoz' neyu, i vyshel iz komnaty.
Dver' zakrylas', i Zarnickij ostalsya odin. S minutu on stoyal
nepodvizhno, i guby u nego krivilis' neopredelenno i sudorozhno. Potom on
poter ruki, tochno emu stalo holodno, i melkimi shazhkami proshelsya vzad i
vpered no komnate.
U nego vdrug zakruzhilas' golova, i, podchinyayas' vnezapnoj slabosti,
Zarnickij tyazhelo opustilsya na divan, zakinul zatylok na holodnuyu kozhanuyu
podushku i, zakryv glaza, zamer.
Bylo tiho i prohladno, kak v podvale. Gde-to v koridore sharkali
tuflyami, i daleko, v nizhnem etazhe, pevuche vizzhala dver' na bloke. Smutnye
zvuki donosilis' s ulicy.
Stranno, chto Zarnickij snachala vovse ne dumal o tom, chto proizoshlo.
Gde-to v glubine svoego bol'shogo tela on oshchushchal chuvstvo tonkoj
vsepronikayushchej ustalosti i fizicheskoj toski. Belyj tuman i ta zhe legkaya
noyushchaya toshnota podymalis' ot zhivota k golove.
"YA bolen..." podumal Zarnickij.
I tut zhe vspomnil, kak noch'yu, nakanune besporyadkov, vstav pryamo s
nagretoj posteli, vysunulsya v fortochku i kak prohvatilo ego togda holodom i
syrost'yu.
"Da, ya bolen... dolzhno byt', tif... i smert'..." - v pervyj raz podumal
on.
"Zachem smert'? |to ne mozhet byt', eto bylo by bessmyslenno. Zachem zhe
togda?.. Ne mozhet byt', nel'zya, nel'zya..." - dikim krikom zakrichalo vnutri
neyu, no glaza u nego byli po-prezhnemu zakryty i lezhal on nepodvizhno.
"Pochemu imenno smert'? Gluposti!.. myslenno usmehnulsya on. - Budet
zhizn', a ne smert', i eshche dolgo ya budu zhit', videt' solnce, zhenshchin... I eto
vse projdet, chto est' teper', i eshche budet ogromnaya radost' naslazhdeniya, ya
opyat' budu chuvstvovat' sebya takim, kak prezhde..."
"Net, ne budu... - korotko otvetil on sebe. Togo Zarnickogo, kotoryj
sverhu smotrel na vseh, kotoryj veril v sebya i v svoe isklyuchitel'noe pravo
na gordost', uzhe ne vernut'..."
On vspomnil gadkoe, gnusnoe oshchushchenie svoego kiseleobraznogo tela, svoi
potnye ladoni, ugodlivo zhmushchie ruku Lavrenko, vzglyad Lavrenko.
"On proshel, kak budto menya tam i ne bylo... I on prav: menya tam ne
bylo, a bylo... chto?.."
Bylo to, chto, mozhet byt', on prozhivet eshche dolgo i budet sovokuplyat'sya s
zhenshchinami, smeyat'sya, est', pit', odevat'sya, znakomit'sya s lyud'mi, izbegaya
teh, kotorye mogut vse znat' o nem, a potom, nakonec, umret; a mozhet byt',
ne budet bol'she znat' zhenshchin, ostavit ih drugim, poteryaet vkus k pishche, k
pit'yu, stanet slab i gnil i umret zavtra, segodnya, sejchas.
- CHto zhe eto takoe? - gromko proiznes Zarnickij i ves' sodrognulsya.
No on ne otkryl glaz, i iz-pod zakrytyh vek po szhavshemusya,
iskrivivshemusya licu potekli slezy, krupnye, kak goroh.
On truslivo oglyanulsya vokrug, kak budto by u nego ne hvatilo smelosti
dazhe plakat', i toroplivo dostal platok.
Pusto, gadko i tosklivo bylo u nego na serdce, a toshnota vse
podnimalas' i podnimalas' k gorlu, i nel'zya bylo razobrat', fizicheskaya li
eto toshnota ili nravstvennaya.
Vesennie sumerki inogda priobretayut neulovimo grustnyj harakter. Vozduh
stanovitsya slishkom prozrachen, tishina slishkom chutkoj, i k zhivym zapaham
pervoj zeleni tonko primeshivaetsya zapah syroj zemli, mozhet byt',
napominayushchej o svezhevyrytoj mogile. I togda v serdce vhodit predchuvstvie
smerti, pechal'no odinokoj i nezametnoj sredi vechno zhivogo mira.
V takie sumerki Lavrenko shel po bul'varu, tyazhelo sgorbivshis' i zalozhiv
ruki za spinu. Strannye mysli, pronizannye etoj neulovimoj vesennej toskoj,
napolnyali ego golovu.
Vse perezhitoe yarko i otchetlivo stoyalo pered nim; no tak zhe, kak dym
pozharov, vystrely i stony ne mogli slit'sya s tonkoj tishinoj vesennih
sumerek, tak i ego bol'shoe ustaloe serdce ne moglo prinyat' v sebya vsego
perezhitogo, i on chuvstvoval, chto mezhdu nim i lyud'mi, s ih ozhestochennoj
bor'boj, stoit chto-to holodnoe i nepronicaemoe.
Strashnaya toska ovladevala im, i ej ne bylo ishoda. Hotelos' sdelat'
chto-nibud' bol'shoe, nuzhnoe, chto napolnilo by dushu i vytesnilo iz nee to
ostroe, toshnoe otvrashchenie, kotoroe bylo v nej s momenta istericheskogo
pripadka v apteke. No mysl' bessil'no polzala vokrug, ne podymayas', tochno
ptica s perebitymi kryl'yami, i kak-to vyhodilo tak, chto hotelos' tol'ko
pojti igrat' na bil'yarde. Lavrenko yasno chuvstvoval v dushe nechto osoboe, chto
byvaet v zhizni odin raz, i emu bylo stydno, chto v takoj moment odno nelepoe
stukan'e palkoj po sharam prihodit emu v golovu.
I chtoby preodolet' eto zhelanie i sobrat'sya s myslyami, Lavrenko sel na
lavochku, v tom meste, otkuda skvoz' redkie vetochki derev'ev bylo vidno vnizu
ogromnoe chernoe pozharishche porta, a eshche dal'she i nizhe temnoe nepodvizhnoe more,
polozhil podborodok na skreshchennye na palke ruki i zasmotrelsya.
Kak vsegda, grustnoe umilenie i tihaya skorbnaya radost', podstupaya k
ovlazhnivshimsya glazam, stali plavno podymat'sya u nego v serdce. Tak bylo
tiho, horosho i krasivo i na more, i v nebe, i na zemle! Dazhe pozharishche, s ego
traurno-barhatnoj chernotoj, kazalos' otsyuda mrachno-prekrasnym. I Lavrenko s
grust'yu vspomnil, chto za eti tri dnya on ni razu ne zametil, bylo li nebo
golubym, svetilo li solnce, stoyala li na zemle vesna, mercali li zvezdy. Emu
prishla v golovu strannaya, trudno ulovimaya mysl'.
"Uzhas chelovecheskogo gorya sostoit ne v tom, chto ono - gore, a v tom,
chto, stanovyas' mezhdu chelovekom i prirodoj, ono zakryvaet ot glaz ee tihuyu i
vlastnuyu krasotu. Esli by v samye ostrye minuty gorya i gneva chelovek mog
videt' vse vokrug, - ne bylo by na zemle ni gneva, ni gorya, legko nastupalo
by primirenie..."
Lavrenko zakryl glaza, chuvstvuya, kak opyat' podstupaet k gorlu sudoroga
otvrashcheniya k lyudyam. Ne k odnomu, ne ko mnogim, a ko vsem lyudyam, kotorye ne
umeli zhit' sredi dannogo im prekrasnogo mira, zagadili ego svoej beskonechnoj
glupost'yu, otnyali ego i u teh, kto mog by zhit' horosho, i eshche osmelivayutsya
krichat' vokrug nego, nenavidyashchego i prezirayushchego ih Lavrenko, o tom, chto ih
nado lyubit' i zhalet'.
- YA pochuvstvoval by samoe ostroe schast'e v tot mig, kogda mog by
vzorvat' na vozduh vseh etih idiotov, kretinov, kotorye govoryat, chto oni -
lyudi, kogda ochevidno, chto oni tol'ko chelovekopodobnye obez'yany... Gospodi,
esli, hotya by na odno mgnovenie, sovershenno yasno predstavit' sebe tu
ogromnuyu raznicu, kotoraya lezhit mezhdu tepereshnimi sushchestvami i dazhe toj
nesovershennoj formoj budushchego cheloveka, kotoruyu sami zhe oni, s ih skudnym
voobrazheniem, i to mogli zhe vydumat', to stanet... smeshno, - gromko
progovoril Lavrenko poslednee slovo i krivo usmehnulsya, slegka pozhav
tolstymi sutulymi plechami.
I, dolzhno byt', eto slovo dlya Lavrenko vyrazilo bol'she, chem ono
vyrazhalo, potomu chto posle nego v dushe stalo vdrug mertvenno pusto, kak v
dome, iz kotorogo vynesli pokojnika. Kak budto posle bol'shogo usiliya
Lavrenko pochuvstvoval mgnovennuyu ustalost', i opyat' zahotelos' ne dumat',
pojti igrat' na bil'yarde, i opyat' on otognal eto zhelanie i zatih.
Glaza u nego byli zakryty, no kazalos', chto i skvoz' zakrytye veki on
vidit temnuyu glubinu neba i holodnyj chistyj blesk zvezd. I v tishine, na etom
zvezdnom tainstvennom fone, tiho i legko proplyl pered nim obraz miloj
devushki s radostno udivlennymi glazami, s dvumya nedlinnymi kosami,
perekinutymi na nevysokuyu grud'.
"Ah... eto ty... milaya "Malen'kaya molodost'", - grustno ulybnulsya ej
Lavrenko. - Tvoya chistaya molodost', krasota, tot prekrasnyj mir, kotoryj
nosish' ty v svoem serdce i v svoem tele, eshche dolgo ne dadut tebe past' v etu
gryaz', nazyvaemuyu chelovecheskoj zhizn'yu... Budesh' ty gor'ko plakat', kogda
uznaesh' o smerti Konchaeva, poplachesh' o bednyage Slivine, mozhet byt', i obo
mne, no nikakoe gore ne otnimet u tebya tvoyu moloduyu moguchuyu zhizn'. Budut i
radosti, i gore, a zhizn'..."
"YA sentimental'nichayu..." - s gor'koj usmeshkoj perebil sebya Lavrenko.
On otkryl glaza, posmotrel na dalekie uzhe yarkie zvezdy.
"CHto zh, chem bol'she ya budu zhit', tem bol'she budu ubezhdat'sya, chto ne mogu
vzyat' ot zhizni togo, chto mog by, chego mne nado ot nee. I rano ili pozdno
nastupit konec, a ya sproshu sebya: nu, chto zhe? Zachem ya zhil?"
Opyat' proneslis' pered nim prizraki okrovavlennyh, zamuchennyh lyudej,
pozhar, tresk, grohot; kak cherti zaskakali, sami sebya terzaya, idiotskie,
tupye chelovecheskie lica. I vdrug vse pokrylos' krasivym, gordym, holenym
licom Zarnickogo. Lavrenko ves' vzdrognul ot novogo, eshche nebyvalogo chuvstva
otvrashcheniya i nenavisti. S neskazannym muchitel'nym naslazhdeniem emu
zahotelos' rastoptat' kablukami, unichtozhit', kak gryaznuyu mokricu, eto lico.
"Vot eti, kotorye znayut, kotorye mogut, v rukah kotoryh to samoe
znanie, kotoroe moglo by v odin mig unichtozhit' vseh idiotov, vsyu gadost' i
pakost' chelovechestva, zlobnuyu, no bessil'nuyu v svoej temnote, i kotorye iz
podloj trusosti, iz-za lishnej zhenskoj... na noch' prodayut dikaryam svoyu silu,
otdayut mir na s容denie svin'yam".
"A ya sam?" - surovo sprosil Lavrenko vdrug.
"A ya chto zh? - ya dryan', ya tryapka, ya ne mog zhit' tak, kak ponimal i
hotel, igral na bil'yarde, tolstel, pleshivel i zhdal, chto zhizn' sama menya
voskresit. Nu, da, no ya znayu eto i sam rasplachus' s soboj".
Lavrenko vstal.
V temnom nebe zolotisto-brilliantovym rozhkom, tonen'kij i gracioznyj,
uzhe stoyal nad morem pervyj mesyac. Vokrug nego nebo kazalos' chernym, a vnizu
po moryu, iskryas' i sverkaya, tyanulsya zolotoj rucheek.
Lavrenko dolgo i uporno smotrel na mesyac i dyshal tyazhelo i trudno. Potom
medlenno dostal iz karmana platok, dolgo vytiral glaza i, sgorbivshis', poshel
po bezlyudnomu bul'varu po napravleniyu k svoemu restoranu.
Dorogoj on uzhe ne dumal o tom, o chem dumal na bul'vare. V ego vdrug
otyazhelevshej golove mel'kali mysli o tom, chto ego ishchut po vsemu gorodu, chto
esli by on poddalsya, ego shvatili by kakie-to ogoltelye idioty, zachem-to
potashchili, posadili by v odnu komnatu, sidel by on tam durak durakom, a oni
chert znaet zachem sideli by i na nego smotreli.
I tak shla by ego i ih zhizn', a na nebe v eto vremya svetil by
brilliantovyj mesyac, s morya dul by teplyj, pochti letnij veter, i legko i
radostno dyshalos' by v polyah i lesah.
- O-o... idioty proklyatye... - zlobno prosheptal Lavrenko, kachaya
golovoj. - I nichego, nichego im ne skazhesh'... i skazhesh', i pojmut, i ponimayut
sami, a vse-taki eshche tysyachi i tysyachi let budut sidet' i skvoz' zheleznuyu
reshetku smotret' drug na druga idiotskimi glazami.
- Net... dovol'no... budet s menya! - mahnul rukoj Lavrenko i vzdohnul,
kak budto sbrasyval s sebya ogromnuyu tyazhest'. On priostanovilsya i dumal,
glyadya v zemlyu. Potom ulybnulsya i pozhal plechami s grustnoj ironiej nad samim
soboj.
"Pust' uzh v poslednij raz", - kak budto prosyas', podumal on.
Tak zhe, kak vsegda, bylo mnogo naroda v bil'yardnoj, no perednij
bil'yard, na kotorom lyubil igrat' Lavrenko, byl svoboden, i so vsegdashnej
radost'yu Lavrenko eto uvidel, kak tol'ko voshel. CHistoe, rovnoe, shirokoe
sukno yarko zelenelo pod rozhkami dvuh lamp.
Kak tol'ko Lavrenko uvideli, proizoshlo dvizhenie. Marker s veseloj i
druzhelyubno pochtitel'noj ulybkoj toroplivo styanul s ego tolstyh plech pal'to.
Tot samyj krasivyj armyanin, s kotorym vse poslednie razy igral Lavrenko,
podnyalsya s mesta i podoshel k bil'yardu, lyubezno ulybayas' i potiraya ruki.
- Nu-s, - pochemu-to takzhe potiraya ruki, skazal Lavrenko, - srazimsya?
- S balshim udovolstviem!.. - osklabilsya armyanin.
Namelivaya kij, Lavrenko cherez plecho nebrezhno sprosil:
- Nu, pochem my?.. Ugodno sto?
Armyanin stydlivo ulybnulsya.
- Mnoga budet... Nu, nichego, poshla!.. - reshitel'no tryahnul on golovoj.
Igra nachalas', i pervyj zhe otkativshijsya ot borta pyatnadcatyj shar cherez
ves' bil'yard s treskom leg v luzu pod udarom Lavrenko.
- Vot eto tak shar... Zdorovo, chert voz'mi!.. - poslyshalos' vokrug.
I Lavrenko pochuvstvoval znakomuyu nervnuyu radost', trevozhno sledya za
armyaninom, staratel'no pricelivavshimsya na dublet chetyrnadcatym. SHariki
shchelknuli, i chetyrnadcatyj shar, zastaviv nervno vzdrognut' serdce Lavrenko,
plavno vkatilsya v luzu.
- Vot tak nachalo! - skazal kto-to. "|h, dosada..." podumal Lavrenko.
SHary shchelkali, to stremitel'no, to chut' dvigayas' po zelenomu suknu, katalis'
oni no bil'yardu, i ih stanovilos' vse men'she, a lica u igrokov stanovilis'
vse napryazhennee i vozbuzhdennee. Dym sinimi klubami nizko visel nad
bil'yardom, krugom smeyalis', ostrili, zhadno smotreli, i bylo zharko.
Kogda ostalos' dva shara, Lavrenko sdelal kiks, i marker provozglasil:
- Pyat' ochkov... Anatolij Filippovich, u nih bez dvuh...
Lavrenko s dosadoj skripnul zubami. Dva shara stoyali ryadom posredi
bil'yarda, a Lavrenko celilsya iz ugla. I v tu samuyu minutu, kogda armyanin,
uzhe spokojno i pobedonosno smeyas', otvernulsya, chto-to govorya, razdalsya
sil'nyj i rezkij udar, belyj sharik opromet'yu mel'knul po zelenomu polyu i
ischez.
- Oh, chert! - vskriknul armyanin, stuknuv kiem ob pol,
- V poslednem share partiya, besstrastno provozglasil marker.
Lavrenko ves' szhalsya ot osoboj ostroj radosti igroka, no, ne podavaya
nikakogo vida, opyat' pricelilsya. Stalo tiho, i vdrug pochemu-to vse
pochuvstvovali, chto shar budet vzyat. I v tu zhe sekundu, s tem zhe rezkim i
otryvistym treskom, poslednij shar skrylsya v luze.
- Partiya... Ogo-to... D'yavol!.. - zatopotali i zahohotali vokrug.
Armyanin poblednel tak, chto ego bri gaya boroda posinela. On tiho polozhil
kij, ne glyadya na Lavrenko, brosil na sukno storublevuyu skomkannuyu bumazhku i
otoshel. Lavrenko vsegda pochemu-to stydno bylo brat' ot nebogatyh zdeshnih
igrokov krupnye den'gi, no na etot raz priliv zlobnoj radosti napolnil ego
grud'.
- Bol'she ne hotite? - sprosil on, tyazhelo dysha. Armyanin, u kotorogo
drozhala nizhnyaya guba i begali glaza, otricatel'no pokachal golovoj. Lavrenko
medlenno vzyal den'gi, polozhil kij i otoshel.
- Ne zhelaete li so mnoj partijku? ugodlivo sprosil toshchij oblizannyj
starichok s hishchnym vyrazheniem lica.
Odnu sekundu Lavrenko kolebalsya, ego tyanulo k bil'yardu, no on
uderzhalsya.
- Net, budet... - s grust'yu otvetil on. Bil'yardom sejchas zhe zavladeli.
SHulera vyryvali drug u druga kii, kak sobaki kosti, krichali i rugalis'.
Lavrenko, nadev pal'to i derzha shlyapu v ruke, postoyal i tupo posmotrel na
sukno bil'yarda. Potom vstryahnulsya, nadel shlyapu i poshel cherez chernyj hod.
Marker, dumaya, chto on idet v ubornuyu, pospeshno otvoril emu dver'. I, chtoby
on ne dogadalsya, Lavrenko i v samom dele poshel tuda. No sejchas zhe vyshel,
otvoril dver' na vonyuchuyu uzen'kuyu lestnicu i, derzhas' vpot'mah za lipkie
perila, spustilsya vo dvor.
|to byl malen'kij chetyrehugol'nyj dvorik, skol'zkij, gryaznyj, vonyuchij,
kak stochnyj kolodec. Vokrug stoyali chernye steny bez okon, rezko blestelo v
chernote kakoe-to sluchajno osveshchennoe mesyacem zhelezo, i ot mesyaca zhe odna
stena byla golubaya, s rezko ochernennym na nej sinim siluetom sosednej kryshi
s ee trubami i flyugerami.
- Fed'ka... porciyu bifshteks, - prokrichal kto-to s lestnichki vniz, v
yarko-zheltuyu otvorennuyu dver' kuhni, otkuda neslo chadom i zharom. Lavrenko
otodvinulsya v ten' i stoyal molcha.
- Slushayu, - otozvalsya kto-to snizu.
Skripnula dver' na bloke, i vse zatihlo. Daleko, daleko prokrichal
parovoz:
- Gu-gu-guu?..
Lavrenko podnyal glaza k mesyacu; tot, kak zhivoj, stoyal nizko nad chernoj
i strashnoj stenoj, za kotoroj ne chuvstvovalos' zhizni. Brilliantovyj rozhok
blestel yarko i holodno, nebo bylo sinee-sinee. Lavrenko vzdrognul ot
probezhavshego po spine holoda i vynul revol'ver. Pered vystrelom on zachem-to
dolgo staralsya utverdit'sya na skol'zkoj zemle, ochevidno, oblitoj pomoyami, i
otshvyrnul noskom sapoga chto-to krugloe, tverdoe, kak kochan kapusty. Emu ne
bylo strashno, a tol'ko grustno ot soznaniya svoego odinochestva. Mesyac do
poloviny skrylsya za chernoj truboj i zorko smotrel ottuda.
Opyat' za proshedshim dnem nastupali sumerki, i v dachnoj mestnosti, s ee
igrushechnymi domikami, tonen'kimi bezlistnymi derevcami i prozrachnymi
azhurnymi reshetochkami, oni kazalis' osobenno vesennimi, zadumchivo nezhnymi i
prozrachnymi.
Konchaev bystro shel po pustym pereulkam, mimo temnyh dach, kazavshihsya
takimi zhutko tainstvennymi, kak pryanichnye domiki baby-yagi, i rasteryanno
zaglyadyval v pustye palisadniki. On zabyl nomer dachi i dolyu iskal ee, kak
vdrug, vozle odnogo, zarosshego eshche golymi kustami sireni, sadika uslyshal
legkij i radostnyj vskrik.
Zinochka stoyala po tu storonu reshetki i radostnymi, svetlymi dazhe v
sumerkah glazami smotrela na nego, uhvativshis' za reshetku obeimi rukami.
Stranno i muchitel'no priyatno vzdrognulo serdce Konchaeva.
- Syuda, syuda, - progovorila Zinochka i poshla vdol' izgorodi, a Konchaev
poshel po drugoj storone, i kak-to stranno, chereschur bystro konchilas' eta
zelenaya derevyannaya reshetka. Na mgnovenie Konchaev uvidel pered soboyu Zinochku,
vsyu, s nog do golovy, v chernom gladkom plat'e, s nevysokoj grud'yu, s
kruglymi tochenymi rukami i dvumya nedlinnymi pushistymi kosami, a v sleduyushchij
mig vse ischezlo, i chto-to myagkoe, pahuchee i nezhnoe obvilos', kazalos',
vokrug vsego ego tela, i ves' mir smenilsya odnimi svetlymi, naivno
schastlivymi glazami.
Sladkaya volna poplyla pod nogami, i, dolzhno byt', oba oni pokachnulis',
potomu chto razom uhvatilis' za reshetku. Ona korotko zasmeyalas', tochno ej
stalo smeshno, chto stol'ko vremeni oni skryvali drug ot druga to, chto oboim
bylo izvestno i nuzhno. No sejchas zhe ona opyat' stoyala v dvuh shagah ot nego,
gibkaya i smushchennaya, ne svodya s ego lica bol'shih, sprashivayushchih glaz.
- Nu, vot i ya!.. - progovoril Konchaev i ulybnulsya. Rady?
Ona molchala i stoyala nepodvizhno, ne svodya glaz. I tozhe glyadya pryamo v
eti potemnevshie, stavshie vdrug tyaguchimi, placha, Konchaev tiho podvinulsya k
nej. No Zinochka protyanula ruku, chut'-chut' vzyala ego za konchiki pal'cev i
potyanula za soboj.
- Pojdem! - chut' slyshno skazala ona. Oni molcha, pochemu-to kraduchis',
doshli do dachi i podnyalis' na kryl'co. Temnyj sad i nebo s zablestevshimi
zvezdami ostalis' za nimi.
- Vashi doma? - tiho sprosil Konchaev.
Zinochka posmotrela na nego ser'ezno i kivnula golovoj.
- Da!.. Pojdemte ko mne... YA tak izmuchilas'. YA dumala!..
Zinochka ne dogovorila i vsem telom prizhalas' k nemu. Konchaevu
pokazalos', chto na glazah u nee vystupili slezy, no ona tiho ulybnulas' i
opyat' potyanula ego za ruku.
V komnate Zinochki bylo temno i pahlo chem-to nezhnym i chistym, kak budto
tut celyj den' byli otkryty okna v sad. Konchaev voshel pochemu-to na cypochkah
i ostanovilsya posredi komnaty. Trevozhnoe i sladkoe chuvstvo bylo v nem.
CHego-to strashno, chto-to sladko tomilo, chego-to radostno i boyazlivo zhdalos'.
V temnote smutno belela krovat', tualet v uglu mereshchilsya legkim prizrakom, i
bylo stranno, chto on, Konchaev, takoj bol'shoj, neuklyuzhij i kak budto chuzhoj,
stoit v etoj malen'koj, chistoj i tainstvennoj komnate.
Zinochka proshla pryamo k oknu i ostanovilas' tam, glyadya v sad. Na
golubovatom chetyrehugol'nike okna chetko i gibko risovalsya ee tonen'kij
siluet s hrupkimi plechami, krutymi bedrami i legkim prozrachnym siyaniem volos
vokrug golovy.
Konchaev opyat' tihon'ko dvinulsya k nej, a Zinochka takzhe tiho povernulas'
i obnyala ego myagko i sil'no.
Vesennij, i prohladnyj, i teplyj vozduh, tiho struivshijsya v otkrytoe
okno, chistyj sumrak, tot strashnyj uzhas, kotoryj v eti tri dnya obnazhil pered
nimi vsyu zhizn', ta opasnost', kotoroj on podvergalsya, ta smert', kotoraya
proshla tak blizko, chto byl slyshen shum i grohot ee shagov, to, chto on mog uzhe
nikogda ne byt' zdes', i, nakonec, ta molodaya i chistaya zhizn', kotoroyu byli
polny ih zdorovye, sil'nye, kak molodye zveri, tela - chto-to sdelali s nimi.
I srazu ischezlo ves drugoe, krome ih dvoih i polnogo schast'ya dvuh
obnyavshihsya, sil'nogo i nezhnogo, bol'shogo i malen'kogo, tverdogo i gibkogo
gol, obdayushchih drug druga sladko tomitel'nym zharom i teplym gustym tumanom.
Ogromnye svetlye glaza, vdrug stavshie chernymi, kak bezdna, volosy,
rassypavshiesya vnezapno i pyshno. i dve trepeshchushchie teplye ruki odni ostalis'
pered Konchaevym, i ostroe, schastlivoe, kak son, vseob容mlyushchee naslazhdenie
stalo dlya nih obshchim.
Minuty shli, i temnota sgushchalas' po vsem uglam, a v okno po-prezhnemu
lilsya pryanyj, torzhestvuyushchij i oduryayushchij teplyj zapah vesny. Vse smeshalos':
slova, pocelui, kartiny proshlogo i nadezhdy na budushchee, gordost' pered neyu i
gordost' za nego, zhelanie vsem, chem mozhno, voznagradit' milogo za perezhitoe
im. I ne stydno bylo nezhnogo i gibkogo gologo tela, chto-to sprashivali i vse
pozvolyali pobelevshie glaza, grudi dyshali trepetno i preryvisto, kak v minuty
samogo bol'shogo schast'ya na zemle.
Potom Konchaevu bylo stranno vspominat', chto oni ne skazali drug drugu
ni odnogo slova ob etom, a vse sovershilos' kak-to samo soboj. No im nikogda
ne bylo stydno, a vsegda mechtatel'no priyatno vspominat' eto.
On soskol'znul s posteli na pol i s nevyrazimoj nezhnost'yu celoval se
malen'kie puhlye pal'chiki, starayas' v eti pocelui peredat' beskonechnye
lyubov', uvazhenie, umilenie za to schast'e i naslazhdenie, kotorye ona dala
emu. Vse chuvstva v eto mgnovenie slivalis' v nih v odin mnogozvuchnyj moguchij
akkord zhizni i lyubvi, i ona, zabyvaya zakryt' svoi golye, strojnye nogi,
kotoryh on kasalsya goryachej shchekoj i kotorye rozoveli yarko dazhe v sumrake,
posredi chernoj i beloj smyatoj materii, udivlenno-radostno oglyadyvalas'
vokrug svetlymi glazami.
Vse kazalos' ej novym i radostnym, vse telo ee, molodoe, svezhee, kak
sbryznutyj utrennej rosoj cvetok, bylo polno schast'em, i gde-to, v
tainstvennoj glubine ego, byla prinyata eyu v sebya novaya, eshche neizvestnaya,
chelovecheskaya zhizn'.
I svetlye glaza Zinochki plakali ot eshche neponyatnoj ej samoj radosti, a v
otkrytoe nastezh' okno, skvoz' chernye vetki sada, smotreli v komnatu vesennie
zvezdy.
Last-modified: Fri, 19 Jan 2001 11:49:12 GMT