Mihail Petrovich Arcybashev. ZHenshchina, stoyashchaya posredi
----------------------------------------------------------------------------
Sobranie sochinenij v treh tomah. T. 3. M., Terra, 1994.
OCR Bychkov M.N.
----------------------------------------------------------------------------
Tut knizhniki i farisei priveli
k Nemu zhenshchinu, vzyatuyu v
prelyubodeyanii.
. . . . . . . . . . . . . . . . . .
Oni zhe, uslyshavshi to, i buduchi
ulichaemy sovest'yu, stali uhodit'
odin za drugim, nachinaya ot starshih
do poslednih, i ostalsya odin Iisus i
zhenshchina, stoyashchaya posredi.
Iisus, vosklonivshis' i ne vidya
nikogo, krome zhenshchiny, skazal ej:
ZHenshchina! gde tvoi obviniteli?
Ioann VIII
Noch' byla lunnaya, svetlaya. Na gore trava kazalas' beloj, a derev'ya
serebryanymi i kurchavymi ot rosy. Za krutym obryvom, daleko vnizu, osveshchennye
lunoyu, stoyali sedye tumany v lugah. V chernom nebe viseli krupnye goryashchie
zvezdy. Ot nevidimoj reki tyanulo syrost'yu i bolotnymi travami. Lyagushki
neumolchno, na tysyachu golosov, krichali v bolotah, i kazalos', chto vse oni tam
soshli s uma ot radosti.
Nina podoshla k samomu krayu obryva i peregnulas' nad nim, vysoko
podobrav plat'e. V lunnom svete, okruzhennaya zvezdnym prostranstvom, devushka
kazalas' legkoj, kak ptica pered poletom.
- Uh, kak vysoko! - skazala ona, zasmeyalas' i puglivo otoshla podal'she
ot predatel'skoj bezdny, kruto uhodyashchej vniz sredi povisshih kustov.
Luganovich posmotrel na ee blednoe ot luny lico, s chereschur bol'shimi,
tochno narisovannymi, glazami, i dosadlivo pozhal plechami.
- Vy eshche sovsem rebenok, Nina! S vami nel'zya govorit' ser'ezno! -
skazal on, i po golosu bylo slyshno, chto on zlitsya toj osobennoj nervnoj
zlost'yu, kotoruyu vyzyvaet neudovletvorennoe zhelanie.
Nina chutko ulovila serdituyu notku, sdelala ser'eznoe lico i smirenno
uselas' ryadom na shirokij pen' davno srublennogo starogo dereva.
- Prezhde tut byl bol'shoj dubovyj les... Skol'ko bylo ptic, cvetov, esli
by vy znali!.. Ego muzhiki vyrubili, i v proshlom godu odni kusty ostavalis',
a teper' uzhe opyat' celye derev'ya... Kak bystro rastet vse!.. - progovorila
devushka, zasunuv ruki v karmashki svoej svetloj koftochki i glyadya krugom
takimi glazami, tochno dlya nee i nevest' kakaya radost' byla v tom, chto vse
tak bystro rastet.
Luganovich s dosadoj otshvyrnul papirosu. Krasnyj ogonek opisal v vozduhe
blestyashchuyu dugu, udarilsya ob vetki kusta i, rassypavshis' zolotymi iskorkami,
tiho pogas za obryvom.
Nina robko oglyanulas'.
- Vy na menya serdites'?.. - tiho sprosila ona.
Golosok ee prozvuchal tak po-detski chisto, chto studentu stalo stydno. On
nachal pridumyvat', chto by takoe horoshee, nezhnoe skazat' ej, no nichego ne
pridumal. Nazojlivo i muchitel'no bylo v nem odno zhelanie, svodivshee ego s
uma. Uzhe davno Luganovich ne mog ni o chem drugom govorit' s neyu. Nemerknushchee
predstavlenie o ee tele, takom blizkom i nedostupnom, neotvyazno stoyalo u
nego v mozgu, i poroyu on gotov byl siloj vzyat' devushku. |to bylo nevynosimo,
i vremenami Luganovich prosto nenavidel Ninu. Kazhdoe ee slovo razdrazhalo ego.
Lyagushki, ne umolkaya, zveneli na reke, kak budto napereboj speshili
rasskazat' vsemu svetu o chem-to
chrezvychajno vazhnom, sluchivshemsya etoj svetloj teploj noch'yu.
- I kogda oni spyat?.. - kak by pro sebya, zadumchivo prosheptala Nina, i
glaza u nee stali grustnymi.
- A chert ih znaet!.. - vnezapno sorvalsya Luganovich, kotoryj kak raz
sobralsya s duhom zagovorit' o tom, chto ego muchilo.
Prervannyj na poluslove, on s dosadoj vydernul molodoj pobeg, prorosshij
iz starogo pnya, zlobno skrutil ego i brosil.
Nina opyat' udivlenno i dazhe ispuganno oglyanulas' na nego. Pri lune ee
glaza stranno i zagadochno blesteli. Ej bylo ne stol'ko obidno, skol'ko
neponyatno: bessoznatel'no devushka chuvstvovala prichinu ego razdrazheniya, no
dusha ee ostavalas' chuzhdoj etomu temnomu chuvstvu.
Luganovich smotrel v storonu i sudorozhno potiral pal'cy.
S minutu Nina nepodvizhno iskosa nablyudala za nim, potom chto-to
nezhno-lukavoe mel'knulo u nee v glazah.
- Nu, ne serdites'!.. - skazala ona i dotronulas' do ego loktya svoimi
tonkimi ostorozhnymi pal'cami.
- Ne mogu ya ne serdit'sya!.. - hriplo, ele sderzhivaya bezumnoe
razdrazhenie, vozrazil Luganovich.
- No chego zhe vy hotite ot menya?.. - sprosila Nina, i toska prozvuchala v
ee golose. - Nu, horosho... ya...
Ona hotela skazat', chto soglasna na vse, i na odno mgnovenie ej
pokazalos', chto eto dejstvitel'no tak prosto i legko. Emu eto nuzhno, nu i
pust' delaet s neyu, chto hochet!.. No sejchas zhe vse sushchestvo ee sodrognulos'
ot styda i otvrashcheniya, serdce upalo i golos sorvalsya.
Luganovich bystro oglyanulsya. Mimo, pryamo na lunu, shiroko otkrytye i
pechal'nye, s pokornoj toskoj smotreli bol'shie temnye glaza. Nina molchala i
ne migaya glyadela na kruglyj svetlyj disk, stoyavshij posredi ozarennogo neba.
Lyagushki zveneli, kak zacharovannye. Luna, bol'shaya i holodnaya, torchala
pryamo nad sosednej goroj,
i dlinnye polosy sveta tyanulis' ot nee vniz, v chashchu ovraga. Tumany na
lugah tkalis' koldovski i prizrachno. Vnizu, v glubokoj balke, nastojchivo
pishchala kakaya-to zlaya nochnaya ptica, dolzhno byt', malen'kaya sovka.
Ne dozhdavshis' poslednego slova, v ozhidanii kotorogo zamerlo vse telo i
peresohlo vo rtu, Luganovich tyazhko vzdohnul i zakuril novuyu papirosu.
Oshchushchenie tyagostnogo bessiliya i dazhe unynie kakoe-to ohvatili ego.
Vdrug poslyshalsya drozhashchij ot sderzhannyh slez golos:
- YA znayu!.. - progovorila Nina.
- CHto?.. - vzdrognuv, kak pojmannyj, sprosil Luganovich.
No devushka opyat' ne dogovorila i po-prezhnemu smotrela mimo nego, na
lunu. Luganovichu pokazalos', chto glaza ee polny slez.
- CHto vy znaete?.. - peresprosil on, ispugavshis', chto devushka opyat'
zamolchit.
- CHego vy hotite... - upavshim golosom, nepodvizhno glyadya pered soboyu, no
vryad li vidya dazhe etu svetluyu lunu, dokonchila Nina.
- Znaete?..
- Znayu... - povtorila devushka bez vsyakogo vyrazheniya, slovno nezhivaya.
- A esli znaete, tak zachem zhe muchaete i sebya i menya?
- CHem ya vas muchayu?.. - eshche tishe, s neponyatnym ukorom, sprosila Nina.
I kak budto vse - i luna, i zvenyashchie golosa nochi, i belye derev'ya - vse
otstupilo, ischezlo kuda-to. Ostalis' tol'ko dva golosa: odin robkij,
pechal'nyj, kak u stradayushchego rebenka, drugoj - zhestokij, nevernyj i
trebovatel'nyj.
- CHem?.. Vy prekrasno znaete... YA bol'she ne mogu tak, Nina. Vy eshche
rebenok, vy i ne zhili vovse, a ya uzhe ne mal'chik, ya ne mogu udovletvoryat'sya
poeticheskimi razgovorami i progulkami pri lunnom svete!
- Pochemu zhe prezhde vy ne govorili etogo...
- Prezhde ya eshche ne lyubil vas tak!
- Vy menya i teper' ne lyubite!.. - utverditel'no i pechal'no vozrazila
devushka.
Dlya nee eto dejstvitel'no bylo tak: razve nedostatochno radosti i
schast'ya v tom, chto oni vmeste, chto luna svetit tak yarko, noch' tak svetla i
tiha, skol'ko est' takogo, o chem hochetsya rasskazat' tol'ko drug drugu?.. A
to gruboe, gryaznoe, poshloe, zachem?.. Razve lyubov' v etom?.. Konechno, dlya
nego ona gotova na vse, no kak eto opoganit ih svetloe chuvstvo, kak budet
stydno i gadko potom!.. Teper' ves' den' prohodit v ozhidanii vstrechi, a
togda nel'zya budet dumat' o nem, potomu chto eta mysl' soedinitsya s gryaznym
vospominaniem i vyzovet tol'ko styd i otvrashchenie k samoj sebe. |to ne
lyubov'!..
- Ne lyubite!.. - povtorila devushka i vsya szhalas' ot vnutrennego holoda.
Luganovich dazhe zubami skripnul.
- Lyubite, ne lyubite!.. Ne ponimayu, chto zhe togda znachit lyubov'?.. Net, ya
lyublyu, no ya ne umeyu lyubit' napolovinu!.. Da i pochem ya znayu, lyubov' eto ili
ne lyubov'... YA znayu tol'ko, chto kogda vizhu vas, vizhu vashe telo...
Nina chut' vzdrognula, i Luganovich nevol'no zapnulsya, no ovladel soboyu i
prodolzhal upryamo, s narochitoj grubost'yu:
- Nu, da... telo!.. Otchego vy tak boites' etogo slova?.. Ved' vy zhe
umnaya, razvitaya devushka, a ne kisejnaya baryshnya, kotoraya dumaet, chto lyubit'
eto znachit fialki na lugah sobirat'!.. Udivitel'noe delo: pochemu vy vse tak
smely na slovah, a sami pugaetes' malejshego nameka na sebya kak na zhenshchinu?..
Ne ponimayu, chto eto - trusost' ili igra kakaya-to?.. Nado smotret' na veshchi
proshche, smelee!.. ZHizn' est' zhizn', i my ne mozhem ee izmenit'!.. I chego vy
tak boites'?.. Ved' vy zhe lyubite menya?.. Da?.. Tak chego zhe vam nuzhno?
Zakonnogo braka, chto li!..
- Zachem vy eto govorite?.. Ved' vy zhe znaete, chto eto
nepravda!.. - zazvenevshim ot obidy golosom progovorila Nina.
- Vyhodit, chto pravda!.. - okonchatel'no ne vladeya soboyu, vozrazil Luganovich dazhe s nekotorym zloradstvom. - A inache,
chto zhe vam meshaet byt' schastlivoj?
- Razve schast'e tol'ko v etom?.. - bledno i nevyrazitel'no skazala
devushka.
- Schast'e v tom, chtoby zhit' polnoj zhizn'yu, bez pregrad i zapretov!.. -
tverdo vygovoril Luganovich, i v etu minutu emu iskrenno kazalos', chto vse
vozmozhnoe na zemle schast'e zaklyuchaetsya v tom, chtoby ona otdalas' emu tut zhe,
sejchas, ni minuty ne medlya. Glavnoe - sejchas zhe. On pomolchal i pribavil
vkradchivo: - I ved' eto zhe neizbezhno, Nina!.. Vy zhenshchina...
- Tol'ko zhenshchina?.. - peresprosila Nina.
Imenno potomu, chto v eto mgnovenie ona i byla dlya nego tol'ko zhenshchinoj
v samom uzkom smysle etogo slova, Luganovich obozlilsya.
- Ah, ostav'te vy eto!.. Nu, i chelovek!.. CHto zh iz etogo? Razve eto
meshaet byt' zhenshchinoj?.. Kak budto zhenshchina, stavshi zhenshchinoj, budet menee
chelovekom... |tim vy bol'she oskorblyaete zhenshchinu, chem mozhno oskorblyat' ee
samymi grubymi zhelaniyami!.. Lyubite kak zhenshchina, myslite i rabotajte kak
chelovek!.. Ne bojtes' vy etih gromkih slov!..
Luganovich voodushevilsya, no tut zhe pochuvstvoval, chto kak raz i vyhodit
slishkom mnogo gromkih slov. I chem ih bol'she, tem on dal'she ot celi. Student
dazhe udivilsya: kak budto i slova te samye, kakie neobhodimy v dannom sluchae,
a mezhdu tem chem bol'she on govorit, tem holodnee v dushe, tem slabee oshchushchenie
v sebe muzhchiny, v nej - zhenshchiny. On dazhe uvidel, chto Nina, nesmotrya na grubuyu
obnazhennost' etih slov, malo-pomalu uspokaivaetsya i nachinaet slushat' s tem
detskim interesom, s kakim slushala vsyakie umnye razgovory. Devushka kak budto
chuvstvovala, chto, poka on govorit takie strashnye i ser'eznye veshchi, on ne
mozhet kosnut'sya ee. Luganovich kruto oborval svoyu rech' i stal prosit'
unizhenno i strastno:
- Ninochka, ne much'te menya!.. Bud'te moeyu!.. Ved' vy zhe lyubite menya?..
Ninochka!..
I sejchas zhe vnov' vyrosla tainstvennaya tyaga ih
tel, zazhigaya krov', tumanya nenuzhnoe soznanie. Luganovich tiho obvil
rukoyu ee myagkoe gibkoe telo i potyanul k sebe, zaglyadyvaya v glaza i gubami
otyskivaya ee guby.
Nina ne soprotivlyalas', kak budto oslabev, i vsya stala kakaya-to myagkaya,
gibkaya. Glaza ee zakrylis', shcheki potemneli, ot gub poveyalo suhim zharom. Oni
byli goryachi i vlazhny, a dyhanie kak vino. U Luganovicha vse poplylo v golove.
On uzhe nichego ne soobrazhal.
Luna zakruzhilas', podprygnula, na mgnovenie ischezla s neba i vdrug
stala na samom krayu obryva, bol'shaya, svetlaya, s belym, chto-to govoryashchim
licom. Lyagushki zamolkli. Vse sdvinulos' i zamerlo krugom. Stalo dushno i
zharko. Ruki sami soboyu skol'zili po krayu plat'ya, po zhestkovatoj tkani
tonkogo obtyanutogo chulka. Oglushitel'noj trel'yu zalilis' lyagushki, tochno vse
razom peressorilis' mezhdu soboyu. Holodnymi prizrakami otoshli i stali vdali
belye ot rosy derev'ya.
CHto-to proizoshlo, chego Luganovich dazhe ne ponyal. Luna otskochila i
povisla v nebe, dalekaya i ravnodushnaya.
Luganovich sidel na trave oglushennyj. V ushah u nego zvenelo, ruki i nogi
drozhali, vo vsem tele byla beskonechnaya slabost'. On vse eshche tyanulsya k Nine,
no devushka stoyala uzhe v dvuh shagah, zakryv lico rukami i povernuvshis' k nemu
spinoj.
Zloba obmanutogo poryva ohvatila Luganovicha do pomracheniya. Emu bylo
besheno stydno, i kazalos', chto nichego na svete ne mozhet byt' komichnee ego
pozy, s protyanutymi rukami, na kolenyah, s bessmyslennym licom. On
pochuvstvoval, chto iz ugolka rta vytekala na podborodok strujka goryachej
slyuny, i kto znaet, esli by Nina uvidela eto, vozmozhno, chto Luganovich ubezhal
by i zastrelilsya za pervym kustom.
No Nina stoyala, zakryv lico rukami, polumertvaya ot styda i straha, chto
obidela ego.
Luganovich opomnilsya.
- Tak, - skvoz' zuby progovoril on, - prekrasno... Nu, kak vam
ugodno!.. Ochevidno, my ne ponimaem drug druga!.. Nu i horosho!.. ZHelayu vam schast'ya v zakonnom brake!..
Student vstal, nelovko otryahivaya pyl' i list'ya s kolen i chuvstvuya, chto
govorit sovsem ne to, chto hochet.
Nina otvela ruki ot lica i vzglyanula na nego s udivleniem.
- N-da, - holodno i bessmyslenno, stradaya sam i v to zhe vremya
naslazhdayas' mstitel'noj grubost'yu svoih slov, prodolzhal Luganovich, - my s
vami, Nina Sergeevna, raznye lyudi!.. YA ne priznayu poloviny ni v chem!..
Vzdyhat' i mechtat' ya ne hochu i ne umeyu!.. Sluga pokornyj! |to mozhet delat'
vash Kolya Vyazovkin, no ne ya!..
"I pri chem tut Kolya?.; Kak eto poshlo i glupo!" - mel'kalo u nego v
golove, no on uzhe ne mog ostanovit'sya.
- Ved' eto zhe vash nezhnyj rycar'?.. Vot vam dostojnyj zhenih!.. Uzh on-to,
konechno, do svad'by ne posmeet ruki vashej pocelovat'!.. Pravda, nemnozhko na
barana smahivaet, no zato chuvstvovat'... o!
Nina smotrela na nego vo vse glaza, tochno ne uznavaya.
- CHto vy tak na menya smotrite?.. Razve ne pravda, chto on na barana
pohozh?..
Luganovich lomalsya, byl zhalok i smeshon, i sam otlichno soznaval eto.
- Mne pora... idemte, - vdrug bystro, vidimo stradaya za nego,
progovorila Nina.
- O, pozhalujsta!.. Prikazhete provodit' vas?.. - nasmeshlivo, no s polnym
otchayaniem v dushe podhvatil Luganovich.
Nina, ne otvechaya, bystro poshla proch'. Luganovich, neizvestno dlya kogo
delaya prezritel'nuyu ulybku, posledoval za neyu. Na dushe u nego bylo sovsem
skverno. On preziral sebya, nenavidel Ninu, gotov byl zaplakat' i srazu
obnaruzhit', chto eshche ochen' i ochen' molod.
- Itak, my rasstaemsya?.. ZHal'!.. Esli by vy ne byli tak truslivy!..
Nina molcha i pospeshno shla po tropinke mezhdu vysokimi redkimi derev'yami.
Obryv ostalsya daleko pozadi, luna stala men'she i blednee, vse tishe donosi-
los' neumolchnoe kvakan'e lyagushek. Skoro uzhe kazalos', chto tol'ko
kakaya-to beskonechnaya trel', zamiraya, zvenit v vozduhe.
Luganovich nakonec zamolchal i shel vne sebya, szhimaya kulaki. On to
usmehalsya, to pytalsya bespechno nasvistyvat', to okidyval Ninu, idushchuyu
vperedi, cinichnymi vzglyadami, no neizmenno chuvstvoval, chto vse, chto by on
teper' ni sdelal, fatal'no obrashchaetsya v mal'chishestvo i glupost'.
U kalitki svoej dachi Nina ostanovilas'.
Zdes' nachinalsya sploshnoj sosnovyj bor, kotoryj zhutkoj stenoj stoyal za
belymi domikami dach. Luna svetila pryamo na nego, i perednie stvoly sosen
beleli, kak kolonny, a za nimi byl chernyj glubokij mrak. Na sosednej dache
layala sobaka.
- Nu vot vy i doma!.. - skazal Luganovich kakim-to durackim tonom.
On razvyazno pripodnyal furazhku i poklonilsya. Nina protyanula malen'kuyu
beluyu ruku, na kotoroj sinevatym ogon'kom vspyhnul pri lune uzen'kij obodok
kolechka. No ruka ostalas' v vozduhe. Devushka s tosklivym nedoumeniem i
mol'boj o proshchenii vzglyanula v lico Luganovichu, i guby ee stradal'cheski
drognuli. Ona ne mogla ponyat', chto proizoshlo mezhdu nimi.
Luganovich videl, chto ona stradaet, i sam gotov byl udarit'sya golovoj o
blizhajshuyu sosnu, no v to zhe vremya oshchushchal i zhguchuyu sladost' mesti.
"Aga, - myslenno govoril on, - sama vinovata!.."
Ruka Niny medlenno opustilas' i povisla. Ona, vidimo, chto-to hotela
skazat' i ne mogla. Student stoyal, nebrezhno poshchelkivaya hlystom po sapogam i
bezzabotno oglyadyvayas' krugom.
- Zachem... zachem tak grubo?.. - vyrvalos' u devushki.
- CHto - grubo?.. - s velikolepnym udivleniem peresprosil Luganovich,
vysoko podymaya brovi.
No Nina bystro povernulas' i toroplivo poshla k domu.
Svetlaya koftochka zamel'kala mezhdu molodymi sosenkami, kotorymi byla obsazhena dachnaya allejka, ischezla za nimi, eshche
raz yarkim pyatnom vspyhnula na temnom kryl'ce i propala sovsem.
Luganovich dolgo stoyal na meste, ves' s golovy do nog oblityj lunnym
svetom, i ne znal, chto teper' delat'. Vse vyshlo tak neozhidanno i glupo, on
vel sebya kak mal'chishka. Emu bylo zhal' Ninu i hotelos' prosit' u nee
proshcheniya, no snova vspyhnulo v mozgu predstavlenie o ee nedostupnom tele i
novyj pristup zhivotnoj zloby ohvatil ego.
- Horosho zhe!..
S razmahu student tresnul hlystom po sosne, slomal ee i, krupno shagaya,
poshel proch'.
ZHara byla nevynosimaya. Po stvolam sosen krupnymi kaplyami stekala smola,
i lipkij zapah ee gusto i dushno stoyal v vozduhe. Suhost'yu i zharom veyalo ot
proshlogodnej hvoi, tolstym pyl'nym sloem lezhavshej na zemle, sredi tonkih
ostryh igolok zhestkoj lesnoj travy. Vverhu, nad sosnami, tayalo belesoe nebo.
Po nasypi gudya proehala pustaya dachnaya konka, i mul, vezshij ee, bezhal tak,
tochno ezheminutno byl gotov svalit'sya pod derevo, protyanuv vse chetyre nogi.
Ego dlinnye ushi bespomoshchno viseli nad unyloj mordoj.
Nina lezhala v gamake, podveshennom mezh dvuh sosen, i, zalozhiv ruki pod
golovu, smotrela vverh, tuda, gde verhushki zamerli v vysote, kazhdoj
igolochkoj otchetlivo vyrisovyvayas' v gustoj sineve.
Kakie-to lipkie zhuchki vspolzali na sheyu i ruki, goryachie solnechnye pyatna
tiho dvigalis' po vsemu telu, ot raskrasnevshegosya vlazhnogo lica do malen'kih
tufelek, vysunuvshihsya iz-pod legkoj yubki.
Nina smotrela ne otryvayas', no videla ne sosny i nebo, a svoi mysli.
Mysli zhe byli tol'ko o Luganoviche, kotorogo ona ne vstrechala posle toj
ssory. Ona yasno predstavlyala sebe ego krasivoe tonkoe lico, vysokuyu gibkuyu
figuru i bol'shie belye ruki, kotorye
vozbuzhdali v nej volnuyushchee predstavlenie o muzhskoj sile i nravilis'
Nine bol'she vsego. Devushka ne otdavala sebe otcheta v etom, no vsegda ej
hotelos' smotret' na eti ruki i tihon'ko dotragivat'sya do nih.
Vozle gamaka, pryamo na zemle, podzhav odnu nogu i opershis' rukoj na
goryachie zhestkie igolki, sidel student Kolya Vyazovkin. U nego bylo krugloe,
kak-to vse knizu, dejstvitel'no baran'e lico, s vypuklym lbom i glupymi
vlyublennymi glazami. Sidet' emu bylo zharko i neudobno, i on zhestoko stradal
ot lyubvi.
Bozhe, kakoj prelestnoj kazalas' emu Nina, visyashchaya v tonkoj setke
gamaka, skvoz' kotoruyu emu byli vidny vse linii ee molodogo tela i nezhnyj
profil', zolotivshijsya myagkim solnechnym zagarom.
Kolya Vyazovkin sil'no potel v svoej chernoj kurguzoj tuzhurke s
inzhenernymi naplechnikami i terzalsya nevynosimo, no nichego putnogo o svoej
lyubvi skazat' ne mog. Vo-pervyh, on strashno boyalsya Niny, a vo-vtoryh, ne
vygovarival bukvy "l". Vmesto "lyublyu" u nego vyshlo by "vub'yu", i eto lishalo
ego poslednej energii. No vse-taki on izo vseh sil staralsya zanyat' devushku i
govoril pochti ne umolkaya:
- YA tak ponimayu, Nina Sergeevna, chto vubov' dovzhna byt' povnaya. Esvi by
ya povubiv, ya by vsyu zhizn' otdav by!.. Potomu chto inache - podvost', i bojshe
nichego!.. Vubov' eto takoe chuvstvo, kotoroe na vsyu zhizn'... YA ne ponimayu tak
nazyvaemoj svobodnoj vubvi. Po-moemu, eto prosto razvrat, i bojshe nichego. I
vsegda eto obman!..
- Pochemu - obman?.. - sprosila Nina i tosklivo perelozhila golovu na
rukah, kotorye rezala uzlovataya tonkaya bechevka gamaka.
- Konechno, obman. Vsegda eto obman, Nina Sergeevna!.. |to tojko
krasivye frazy, a na samom deve odna podvost'!.. Prosto ta storona, kotoraya
tovkuetsya o strasti bez vsyakih obyazatejstv, ne chuvstvuet nikakoj vubvi, a
potomu i govorit, chto ee vovse ne nuzhno!.. I nikogda iz etogo nichego, krome
gadosti, ne vyhodit. Odna podvost' i gryaz'. A vy kak smotrite na vubov',
Nina Sergeevna?..
Nina zakryla glaza i zadyshala nerovno i bystro.
- YA tozhe, Kolya, dumayu, chto o svobode strasti govoryat tol'ko togda,
kogda nikakoj strasti i net... Kto lyubit, tot ni o chem ne govorit i ni v chem
ne uslavlivaetsya!.. - tiho, so strannym vyrazheniem, tochno zhelaya ubedit'
samoe sebya, skazala Nina.
Legkaya kraska prostupila skvoz' prozrachnyj yantarnyj zagar ee shchek.
- Vot, vot... - radostno zableyal Kolya Vyazovkin. Devushka otkryla polnye
toski glaza i prodolzhala, nemnogo zadyhayas':
- YA mogla by... prinadlezhat' cheloveku tol'ko togda, kogda znala by, chto
dlya nego eto tak zhe vazhno i gromadno, kak i dlya menya... |to dolzhno byt'
takoe chuvstvo, chtoby sovsem rastvorit'sya v nem, chtoby zhit' odnoj zhizn'yu...
Esli by ya byla uverena v takom chuvstve, ya by ni na minutu ne zadumalas'
by... YA by ni pered chem ne ostanovilas'!.. Neuzheli kto-nibud' mozhet dumat',
chto dlya menya vazhno vyjti zamuzh?.. |to glupo i oskorbitel'no, Kolya!.. - ne
emu, bednomu, poteyushchemu ot zhary i lyubvi, a komu-to drugomu brosila Nina.
Guby u nee zadrozhali, a na nezhnyh do prozrachnosti shchekah vystupili zloveshchie
pyatna. - Ne mogu zhe ya... nu, byt' blizkoj... cheloveku, kotoromu nuzhno tol'ko
moe... telo... - krasneya do slez i nepodvizhno glyadya vverh pered soboyu,
prodolzhala devushka. - |to grubo i gadko!.. YA ponimayu, chto kogda dva cheloveka
lyubyat drug druga, to u nih dazhe telo stanovitsya obshchim... Togda eto ponyatno i
ne... gadko... A tak!.. Da neuzheli zhe eto tak vazhno, Kolya?.. Vot vy muzhchina,
skazhite?..
Takaya toska i takoe nedoumenie prozvuchali v etom neozhidannom voprose,
chto bednyj muzhchina zasopel i ego krutoe lico stalo smushchennym, vozmushchennym i
okonchatel'no glupym. On ponyal, chto Nina s kem-to sporit, dogadalsya, chto
kto-to predlagal ej otdat'sya, i revnost' zhguchim plamenem razlilas' pod ego
uzkoj tuzhurkoj.
- Est' lyudi, dlya kotoryh eto - samoe vazhnoe, Nina Sergeevna... No ya ih
ne uvazhayu, Nina Sergeevna!.. - vazhno otvetil on.
- Ah, vse vy takie, dolzhno byt'!.. - s neozhidannym razdrazheniem
vozrazila devushka i zadumalas'.
Kolya Vyazovkin, uyazvlennyj v samoe serdce, sidel na goryachej hvoe i
glupo, ispodlob'ya smotrel na nee. Emu bylo zharko i obidno.
A Nina lezhala v gamake, smotrela, kak tiho pokachivayutsya verhushki sosen,
i dumala o tom, chto, dolzhno byt', ona ne takaya, kak vse drugie devushki.
Pochemu drugie vyhodyat zamuzh, zhivut s muzhchinami i sovershenno spokojny, vesely
i schastlivy, a u nee pri odnoj mysli ob etom sodrogaetsya stydom i
otvrashcheniem vse telo?... V grudi u nee takoe vostorzhennoe, svetloe, polnoe
radosti i nezhnosti chuvstvo, i gotova ona na kakuyu ugodno samuyu bezzavetnuyu
zhertvu, a mezhdu tem bez uzhasa ne mozhet dazhe podumat' ob "etom"...
A kak oni mogli by byt' schastlivy!.. Nine grezilas' kakaya-to
neobyknovennaya zhizn': vsegda i vo vsem vmeste, vse drug dlya druga, obshchie
mysli i chuvstva!.. Devushka oshchushchala, kak rastut v serdce toska i nezhnost', i
slezy podstupali u nee k glazam.
Kolya Vyazovkin smotrel na nee i gotov byl nemedlenno polozhit' zhivot svoj
tut zhe, na goryachej hvoe, chtoby tol'ko ogradit' ee ot vsego durnogo, temnogo
i gryaznogo. Rycarem gordym i velikodushnym chuvstvoval on sebya, no lico u nego
po-prezhnemu bylo glupoe.
Vecherom, gulyaya v dachnom parke, Nina vstretila Luganovicha.
On shel s kakoj-to polnoj, ochen' krasivoj, no uzhe nemolodoj damoj.
U nee byli bol'shie, iskusno podrisovannye glaza i ulybayushchiesya yarkie
guby. CHernoe plat'e, s proshivkami na tyazhelyh plechah i grudi, lovko
perehvacheno shelkovym poyasom, i vsya ona kakaya-to osobennaya, vyzyvayushche smelaya,
otkrovennaya i lovkaya. Malen'kie nogi na vysokih kablukah vystupali otchetlivo
i krepko,
a skvoz' kruzhevo proshivok prosvechivalo neulovimo-nezhnoe i
barhatisto-rozovoe telo.
Nina srazu voznenavidela etu damu i za ee proshivki, i za pohodku, i za
podvedennye glaza, i za naglyj, kak ej pokazalos', torzhestvuyushchij smeh.
Devushka okinula ee prishchurennymi glazami i podumala s zloj radost'yu, chto esli
snyat' s nee eto oblitoe lovkoe plat'e i rasshnurovat' korset, to vsya ona
raspustitsya i rasplyvetsya v bezobraznuyu massu zhirnogo i potnogo tela.
Luganovich vystupal ryadom, samodovol'no i samouverenno ulybayas', nizko
naklonyas' nad plechom svoej damy i glyadya ej ne v lico, a na podragivayushchuyu na
hodu vypukluyu grud'. Dama laskala ego zatenennymi glazami i smeyalas' tak,
slovno mezhdu nimi vse bylo uzhe skazano i ona tol'ko poddraznivala ego.
Kogda oni proshli i Luganovich namerenno holodno poklonilsya Nine, dama
skazala tiho, no vnyatno, s raschetom byt' uslyshannoj:
- Horoshen'kaya!..
V ee ustah eta pohvala pochemu-to oskorbila Ninu.
Luganovich chto-to otvetil, i dama zasmeyalas' tak, tochno ee poshchekotali.
I srazu Nina pochuvstvovala sebya takoj prosten'koj i zhalkoj, chto edva ne
zaplakala. No vmesto togo ona rashohotalas', neestestvenno zakinula golovu i
proshla, budto ne zametiv poklona.
Kolya Vyazovkin chto-to probleyal, no Nina ne rasslyshala. Lico ee gorelo,
glaza potemneli i smotreli pryamo pered soboyu, polnye takoj zhguchej nenavisti,
chto kazalis' chuzhimi na ee nezhnom molodom lice.
- CHto za strannaya fantaziya v derevne odevat'sya tochno na kakom-nibud'
modnom kurorte!.. - prezritel'no skazala ona, vsya drozha ot zloby i
otvrashcheniya. - Terpet' ne mogu etih tolstyh, staryh, gryaznyh bab!..
Ona proiznesla etu frazu tak neozhidanno grubo, chto Kolya dazhe
skonfuzilsya.
Nina zametila i muchitel'no pokrasnela.
- Mne segodnya udivitel'no veselo, Kolya, - skazala ona, sudorozhno hvataya ego pod ruku, i vdrug slezy vystupili u
nee na glazah.
- Nina Sergeevna, Nina Sergeevna, chto s vami?.. - zasuetilsya Kolya,
pochemu-to izo vseh sil vyryvaya u nee svoyu ruku i sam togo ne zamechaya.
Nina mokrymi glazami, s bespredel'nym otchayaniem vzglyanula na nego,
uvidela ego rasteryannoe, ispugannoe, sostradayushchee, no vse-taki baran'e lico,
istericheski zahohotala i stala tormoshit' ego.
- Kakoj vy smeshnoj, Kolya!.. U menya prosto nervy rasstroilis'! |to
pustyaki... Nu chego zhe vy nadulis', kak mysh' na krupu?.. Pobezhim!.. Dogonyajte
menya... nu!..
Ona pobezhala, chtoby skryt' slezy, kotoryh uzhe ne mogla uderzhat', a Kolya
Vyazovkin rasteryanno i neuklyuzhe bezhal za nej vpripryzhku, i lico u nego bylo
glupoe, kak u barana, neozhidanno natknuvshegosya na novye vorota.
Verstah v treh ot dachi stroili zheleznuyu dorogu, i po vecheram iz-za lesa
byli slyshny pronzitel'nye svistki parovoza i korotkoe uhan'e parovyh bab,
zakolachivayushchih svai. Inzhenery, kotorye stroili dorogu, zhili na dachah.
Ih bylo troe: odin - staryj, zhenatyj i skuchnyj chelovek, drugoj - sovsem
mal'chik, pohozhij na studenta, i tretij - shchegolevatyj, ves'ma krasivyj i
samouverennyj gospodin, kotoryj chasto byval v dachnom parke, uhazhival za
vsemi damami, uzhinal na verande restorana i pri etom vsegda vypival butylku
shampanskogo kakoj-to osobennoj marki.
Staryj inzhener ni na kogo ne obrashchal vnimaniya i govoril tol'ko o
postrojke, molodoj - hodil v kosovorotke, uvlekayas' propagandoj sredi svoih
rabochih, a tot, kotoryj uzhinal s shampanskim, ochen' bystro pereznakomilsya so
vsemi dachnikami, igral v laun-tennis i dumal, kazalos', tol'ko o zhenshchinah.
Pogovarivali, chto on zhivet s toj krasivoj artistkoj, kotoraya ni s kem ne
znakomitsya, igraet v laun-tennis s golymi nogami i u kotoroj sestra
gimnazistka. Odnako peredavali drug drugu i eshche neskol'ko pikantnyh istorij
v svyazi s samymi raznoobraznymi imenami, vplot' do kakoj-to gornichnoj
zemskogo nachal'nika. No vse eti tolki tol'ko pridavali gospodinu Vysockomu
osoboe obayanie v glazah dachnyh dam.
Kogda Luganovich tak obidel Ninu i ona bezhala po lesu s Kolej
Vyazovkinym, zaplakannaya, sverkayushchaya gnevom i obidoj, inzhener vstretil ee i
provodil glazami.
"Krasivaya devka!.." - skazal on sebe, kogda zhenskaya figurka, s
razvevayushchimsya za plechami legkim sharfom, skrylas' v lesu. Potom prishchurilsya,
podumal i medlenno napravilsya v park, gde vstretilsya s Luganovichem i ego
damoj.
Nesmotrya na yavnoe neudovol'stvie i dazhe kakuyu-to trevogu damy, on
sejchas zhe prisoedinilsya k nim, poznakomilsya s Luganovichem i stal yadovito
podshuchivat' nad ego damoj.
Ona zlilas', Luganovich petushilsya, no Vysockij smotrel na nego
spokojnymi, naglymi, predosteregayushchimi glazami, i ej ne ostavalos' nichego
drugogo, kak pritvorit'sya, chto prinimaet vse eto za milye shutki. V konce
koncov ona, odnako, ne vyderzhala i ushla, soslavshis' na golovnuyu bol'.
- Raisa Vladimirovna, - kriknul ej vdogonku inzhener, - ya k vam zajdu
vecherkom... mozhno?..
Dosada i strah vyrazilis' na ee krasivom lice, no ona vse-taki uspela
obzhech' Luganovicha tainstvennym vzglyadom, yasno govorivshim: do drugogo raza!..
Inzhener srazu izmenilsya. On druzheski podhvatil Luganovicha pod ruku i
zagovoril takim tonom, tochno oni byli starymi priyatelyami, prevoshodno
ponimayushchimi drug druga.
Snachala student byl nastorozhe, no inzhener byl tak mil, tak ostroumno
vysmeival dachnye nravy i dachnyh dam, chto Luganovich, kotoromu nemnogo l'stilo
vnimanie elegantnogo inzhenera, ne vyderzhal i razveselilsya.
V konce koncov oni ochutilis' na verande restorana, i pered nimi
poyavilas' obychnaya butylka shampanskogo.
Bylo uzhe pozdno, i tiho naplyvala teplaya letnyaya noch'. Nad vershinami
sosen zasverkali zvezdy. V alleyah parka tol'ko koe-gde, pod neyarkimi
elektricheskimi fonarikami, eshche vidnelis' gruppy dachnikov. Donosilis' muzhskie
golosa i zhenskij smeh. Na balkonah dach, skvoz' temnuyu listvu, zablesteli
ogon'ki. Les potemnel i sdvinulsya krugom.
Inzhener i Luganovich govorili, konechno, o zhenshchinah.
|to tak obychno, chto kogda sobirayutsya muzhchiny, to oni govoryat o
zhenshchinah. Oni mogut govorit' o chem ugodno - ob iskusstve, o politike, o nauke
i religii - no ih beseda nikogda ne budet tak napryazhenna i ostra, kak togda,
kogda slovo "zhenshchina" ne shodit s yazyka. Ona kak budto stoit pered nimi -
nepremenno nagaya, nepremenno molodaya i krasivaya, nepremenno lyubovnica.
Gde-to, zabytye, teryayutsya materi, zheny i sestry - skuchnye zhenshchiny budnej, i
poperek vsego fona pestroj zhizni rasprosterto obnazhennoe zhenskoe telo. I na
eto zhelannoe telo, s toj strannoj zloboj, kotoruyu rozhdaet
neudovletvorennost', letyat plevki, pohozhie na pocelui, i pocelui, pohozhie na
plevki.
- My vse prekrasno znaem, - govoril inzhener, - chto nikto iz nas ne
pitaet ni malejshego uvazheniya k zhenshchine... My vse schitaem ih razvratnymi,
lzhivymi i dostupnymi. Muzhchina preziraet zhenshchinu, no presleduet ee kak
sovershennejshee orudie naslazhdeniya, poka ona moloda i horosha. Kogda zhe ona
sostarilas', ee vid ne vozbuzhdaet nichego, krome skuki, v luchshem
sluchae - kakogo-to zabavnogo pochteniya, kak k otstavnoj lyubovnice. |to uzhe -
pensiya invalidu!.. Vse te prekrasnye slova o zhenshchine, kotorye my chitaem na
stranicah liberal'nyh gazet i poeticheskih proizvedenij, ni dlya kogo ne
obyazatel'ny v lichnoj zhizni!..
Kogda my voshishchaemsya turgenevskim aromatom chistyh devushek, my, v
dejstvitel'nosti, tol'ko vdyhaem zapah svezhego zhenskogo tela.
ZHenshchina-tovarishch nam ne tol'ko ne nuzhna, no dazhe vrazhdebna, ibo konechnaya
mechta muzhchiny - zhenshchina-raba, pokornaya laskam i ne stesnyayushchaya ego svobodu ni
v chem. CHistye devushki dorogi nam tol'ko tem, chto ih eshche mozhno lishit'
nevinnosti. Pervoe nashe stremlenie pri soprikosnovenii s nevinnoj devushkoj -
razvratit' ee. Nichto tak ne uvlekaet muzhchinu, kak fizicheskoe i moral'noe
nasilie nad zhenshchinoj, bor'ba s ee stydom, dikarskaya grubost' zahvata. I kto
znaet, ne eto li, v konce koncov, i nravitsya zhenshchine. Poka my molody i
naivny, my chasto boimsya oskorbit' zhenshchinu, igraem v blagorodstvo, a ona
fatal'no uskol'zaet ot nas v ruki bolee grubogo i smelogo.
Luganovich bystro posmotrel na inzhenera. Emu pokazalos', chto Vysockij
namekaet na nego i Ninu. Ne bylo ni malejshego osnovaniya podozrevat' eto,
potomu chto devushka dazhe ne byla znakoma s inzhenerom, no smutnaya revnost'
sejchas zhe shevel'nulas' v Luganoviche, i vdrug s porazitel'noj
ubeditel'nost'yu student pochuvstvoval, kak byl glup togda, na obryve, ustupiv
soprotivleniyu Niny. On nemedlenno dal sebe slovo v drugoj raz byt'
nastojchivee i ne otstupat' dazhe pered nasiliem.
Inzhener ne zametil nichego i prodolzhal, vidimo sam uvlekayas' pryanym
soderzhaniem svoej rechi. Slovo "zhenshchina" on proiznosil kak-to osobenno, s
takim ottenkom, tochno iz vseh chelovecheskih slov tol'ko eto odno bylo emu
ponyatno do konca.
- Bespomoshchnost' zhenshchiny, kotoruyu nasiluyut, vovse ne vyzyvaet v nas
zhalosti i negodovaniya... Ona tol'ko vozbuzhdaet nas. Kogda v gazetnoj hronike
my chitaem ob iznasilovanii bezzashchitnoj devushki tolpoyu kakih-nibud'
huliganov, my tol'ko iz licemeriya vozmushchaemsya, a na samom dele zhazhdem
podrobnostej i muchitel'no zaviduem, chto nas ne bylo v etoj tolpe, hotya by v
kachestve zritelya... O, esli by ne sushchestvovalo katorgi!.. Esli by segodnya
otmenili vsyakuyu karu za
iznasilovanie, zavtra k vecheru vo vsem mire ne ostalos' by
neiznasilovannoj zhenshchiny. Ih lovili by povsyudu, v lesah, v salonah, v
komnatah dlya prislugi, v dortuarah pansionov, v klassah gimnazij i v
monastyrskih kel'yah... Ibo dlya chego zhe nam nuzhna zhenshchina?.. Neuzheli vy
dumaete, yunosha, chto my ne oboshlis' by bez nee v nashih iskusstvah, vojnah,
naukah i rabotah?.. Soldaty, deputaty, rabochie, literatory, filosofy razve
nuzhdayutsya v pomoshchi zhenshchiny?.. Otnimite u nee orudie naslazhdeniya, i zhenshchina
stanet dlya nas tol'ko lishnim rtom.
- Otchasti vy, mozhet byt', i pravy, - nereshitel'no vozrazil Luganovich,
oglushennyj etim potokom cinizma, - no mne kazhetsya, chto v sfere, naprimer,
iskusstva...
- |to vy ob aktrisah?.. - sprosil inzhener. - Ostav'te!.. Poprobujte
vypustit' nekrasivuyu zhenshchinu na scenu ili napisat' p'esu, v kotoroj net
special'no lyubovnoj roli dlya zhenshchiny!.. Net, zhenshchina v iskusstve tol'ko
vozbuditel', i bol'she nichego!..
- ZHenshchina-mat'?
- Ah, yunosha... - nasmeshlivo vzdohnul inzhener, - davajte nazyvat' veshchi
ih sobstvennymi imenami: chto takoe mat'?.. Apparat dlya vysizhivaniya i
kormleniya, kormilica i nyan'ka!.. Zachem proiznosit' eto slovo s takim
pafosom, kogda slovo "otec" proiznositsya tak prosto?.. YA nikogda ne videl,
chtoby muzhchina gordilsya tem, chto nosit v sebe zarodyshi millionov zhiznej, a
pochemu, skazhite, pozhalujsta, eta rol' menee pochtenna? Klyanus' chest'yu, chto
beremennaya zhenshchina ne vozbuzhdaet vo mne bol'she blagogoveniya, chem vinovnyj v
etom muzhchina!..
Luganovich nevol'no vspomnil svoyu mat' - zhenshchinu legkomyslennuyu i s
tyazhelym harakterom, no pochuvstvoval kakuyu-to nelovkost' i s legkoj zapinkoj
vozrazil:
- Ne vse materi tol'ko apparat, kak vy vyrazhaetes'... Dolzhno byt', u
vas nikogda ne bylo materi...
Vysockij vzglyanul na nego s takim komicheskim udivleniem, chto student
pokrasnel i razozlilsya.
- YA govoryu ne v bukval'nom smysle, konechno... No vy, veroyatno, rano
lishilis' materi ili...
- O net... - spokojno perebil inzhener, - moya matushka zhiva i do sih por,
i uveryayu vas, ya pitayu k nej samuyu iskrennyuyu nezhnost'... No eto uzhasno
po-obyvatel'ski - dumat', chto esli chelovek prishel k kakim-nibud' vyvodam, to
nepremenno po prichinam lichnogo svojstva. Tochno v vyvodah razuma nel'zya idti
dazhe protiv sobstvennogo chuvstva! Mat' moya reshitel'no nichego ne sdelala
takogo, chto moglo by menya razocharovat' v materyah voobshche. Naprotiv, ona ochen'
lyubila menya i byla prevoshodnoj nyan'koj.
- Tol'ko nyan'koj?
- A chem ej byt'?
- Mat' mozhet byt' vospitatel'nicej, drugom...
- Drugom, konechno, mozhet byt', no kakaya zhe eto zasluga - byt' drugom
ch'im by to ni bylo, a tem bolee - svoego sobstvennogo shchenka!.. Lyubaya
svin'ya - drug svoego porosenka!.. A naschet vospitaniya, tak vy eto luchshe
ostav'te: chelovek vospityvaetsya ne nravoucheniyami svoih roditelej, a vsej
okruzhayushchej obstanovkoj. I esli by my otchetlivo predstavlyali sebe, kak
nichtozhno mala rol' zhenshchiny v mirovoj kul'ture, nam by stalo yasno, chto
mat'-vospitatel'nica ne mozhet idti dal'she azbuki, da i to sochinennoj
muzhchinoj.
- Nu, znaete, - vozrazil Luganovich, - s takimi vzglyadami dolzhno byt' i
protivno i skuchno zhit'!.. Esli vy tak preziraete zhenshchin...
- Kto vam skazal, chto ya ee prezirayu?.. YA tol'ko stavlyu ee na to mesto,
kotoroe ej prinadlezhit po pravu i sposobnostyam.
- Horoshee mesto, nechego skazat'!.. - vozmutilsya Luganovich.
- Samoe dlya nee podhodyashchee: mesto lyubovnicy. Luganovich tol'ko plechami
pozhal.
- Da, - zagovoril inzhener, pomolchav, - ya znayu, chto v nashem
dobrodetel'nom obshchestve - ved' nashe obshchestvo strashno dobrodetel'no, - v nashem
vysokonravstvennom obshchestve prinyato otnosit'sya s prezreniem k tomu, kto v
zhenshchine vidit prezhde vsego zhenshchinu. My nazyvaem takih lyudej razvratnikami i gluboko ubezhdeny, chto,
vo-pervyh, eto odno i to zhe, a vo-vtoryh, chto sladostrastnik eto kakoe-to
gruboe zhivotnoe, lishennoe chuvstv krasoty i dobra, kakaya-to zhivaya gryaz',
pyatnayushchaya chelovechestvo!.. A mezhdu tem vse velikie proizvedeniya chelovecheskogo
iskusstva sozdany imenno velichajshimi sladostrastnikami... Da ono i ponyatno:
net zhizni bolee krasochnoj, zahvatyvayushchej i polnoj, chem zhizn'
sladostrastnika!..
- Nu!.. - probormotal Luganovich.
- Konechno!.. Ved' eto tol'ko tupye, bezdarnye meshchane, vsyu zhizn' svoyu do
toshnoty razvratnichayushchie s odnoj svoej zakonnoj polovinoj, predstavlyayut sebe
dushu sladostrastnika kak temnyj i gryaznyj lupanarij. A na samom dele eto -
tainstvennyj sad, gde rastut yadovitye, no prekrasnye cvety!.. Sladostrastnik
eto mechtatel', zhazhdushchij vechnoj molodosti, vechnoj krasoty i naslazhdeniya...
Ego ne udovletvoryaet odna zhenshchina, potomu chto on stremitsya vpitat' v sebya
vsyu mirovuyu zhenstvennost'. On brezglivo uhodit ot zhenshchiny budnej, s ee
privychnym apatichnym aktom samki, s pelenkami, kuhnej, dryazgami i spletnyami,
k zhenshchine, kotoraya eshche tol'ko zhrica na prazdnike zhizni!.. Kazhdyj raz,
vstrechaya zhenshchinu moloduyu i prekrasnuyu, on s novoj siloj perezhivaet bezumie
vlyublennosti. On zhivet v vechnom pod容me, ego zhizn' polna iskaniyami, on ne
znaet skuki, tomleniya duha i pustoty... ZHenshchina zapolnyaet dlya nego ves' mir.
On beskonechno izoshchryaetsya v vospriyatii zhenshchiny: dlya nego bryunetka, blondinka,
strastnaya, holodnaya, hudaya i polnaya, hishchnaya i bezvol'naya, umnaya i naivnaya,
grubaya samka i nezhnyj rebenok, vesna i osen' zhenshchiny, vse eto - beskonechnye
ottenki, akkordy prekrasnejshej simfonii, skazka vechnoj vlyublennosti!..
Vspomnite, chto odin iz velichajshih prorokov naselil raj guriyami, a drugoj,
eshche bolee velikij, ne osudil zhenshchinu, vzyatuyu v prelyubodeyanii!..
Luganovich s neskryvaemym izumleniem posmotrel na inzhenera, ne ponimaya,
shutit on ili govorit ser'ezno. V konce koncov, eto beskonechnoe povtorenie
pryanogo slova "zhenshchina" vozbuzhdalo i ego. S kazhdym epitetom,
proiznosimym inzhenerom, novyj obraz zhenshchiny vstaval pered molodym chelovekom
i vse obrazy splelis' v kakoj-to sladostrastnyj tanec, pronosyas' pered nim s
rassypannymi po obnazhennym plecham volosami, s p'yanymi ot zhelaniya glazami, s
gibkimi rukami, protyanutymi dlya ob座atij i lask.
Student nevol'no vspomnil vse svoi eshche stol' nemnogie vstrechi s
zhenshchinami, i emu stalo zavidno i stydno, chto on tak neopyten v etom mire,
gde inzhener, vidimo, znal vse. Esli by v etu minutu Vysockij sprosil o chisle
ego lyubovnic, Luganovich ne mog by nazvat' te dva-tri imeni, kotorye s
gordost'yu hranil v pamyati, a solgal by, kak hvastlivyj mal'chishka. Solgal by,
prezhde chem uspel by ocenit' svoyu lozh'.
No inzhener nichego ne sprosil. On posmotrel na Luganovicha stranno
prozrachnymi glazami i neozhidanno skazal delanno ravnodushnym tonom:
- Kstati, kto eta baryshnya, s kotoroj vy chasto gulyaete v parke... Takaya
vysokaya, s sharfom?.. Poznakom'te menya s nej.
Ot neozhidannosti Luganovich dazhe vzdrognul. V svyazi so vsem tem, chto
govoril inzhener, bylo chto-to oskorbitel'noe v etoj pros'be. No vzglyad
inzhenera byl tak yasen, pokazat'sya naivnym mal'chikom bylo vyshe sil
Luganovicha, i student, starayas' kazat'sya ravnodushnym, otvetil:
- A, s Ninoj?.. CHto zhe, s udovol'stviem!..
Vposledstvii on staralsya ne vspominat', chto v etu minutu edva ne skazal
vmesto Nina - Ninka, i ne mog skryt' hvastlivoj usmeshki schastlivogo
lyubovnika.
- Znachit, poznakomite?.. Slovo?.. - nastaival inzhener.
- Konechno, pochemu zhe net?.. - tem zhe tonom otvetil Luganovich.
I emu stalo tak stydno, tochno on sovershil kakoe-to predatel'stvo.
Kak budto tol'ko etogo i nado bylo inzheneru. Vysockij vstal, potyanulsya
i lenivo probormotal:
- Vot i prekrasno. Mne davno hotelos'. A teper' pora nam i po domam.
Pozdno.
On krepko postuchal palkoj po stolu i kriknul podbezhavshemu lakeyu:
- Za mnoj.
Potom, ne glyadya, nebrezhno protyanul ruku.
- Tak-to yunosha!.. Nu, do priyatnogo!.. Pokojnoj nochi. Klanyajtes'
Ninochke.
Neskol'ko mgnovenij Luganovich rasteryanno smotrel v spinu inzhenera,
medlenno spuskavshegosya po stupen'kam v temnotu parka. Student ne mog by
ob座asnit', chto sluchilos', no vsya krov' prilila u nego k golove. Sovershenno
vnezapnoe beshenstvo ovladelo im, i vne sebya, eshche sam ne znaya zachem,
Luganovich kinulsya za inzhenerom.
On dognal Vysockogo na glavnoj allee, vedushchej k vyhodu iz parka. Vezde
uzhe byli potusheny ogni, no zdes', na shirokoj proseke, moshchennoj belovatym
kirpichom, bylo svetlee, i pri blednom otbleske zvezd lico inzhenera
pokazalos' stranno blednym, a boroda chernee sazhi.
- A, eto vy? V chem delo?.. - nebrezhno sprosil on, priostanavlivayas'
tol'ko vpoloborota k Luganovichu.
I, kak budto ugadav, chto delalos' v dushe studenta, s nepostizhimoj
naglost'yu podhvatil ego pod ruku i, ne davaya skazat' ni slova, progovoril:
- A ta damochka nichego!.. Ta, chernaya, s proshivochkami... Ochen'
lyubopytnaya dama!.. Rekomenduyu. Rekomenduyu i zaviduyu. Iskrenno zaviduyu! Ogon'
baba!..
Sbityj s tolku Luganovich nevol'no shiroko i pol'shchenno osklabilsya.
Inzhener vzglyanul emu pryamo v glaza i pribavil:
- A Ninochka vasha i togo luchshe!.. Molodec, yunosha: ne zevaete!.. Da tak i
nado: chto im smotret'...
Vysockij v upor proiznes strashno gruboe i gryaznoe slovo, zahohotal,
podmignul s samym priyatel'skim vidom, krepko tryahnul lokot' Luganovicha i
bystro poshel proch'.
Luganovich, okonchatel'no rasteryavshis', ostalsya na meste.
Iz temnoty neozhidanno donessya golos inzhenera: - Ah da... naschet
shampanskogo ne bespokojtes'!.. YA vsegda plachu sam. Pokojnoj nochi!.. Ne
zabud'te o Ninochke!..
Luganovich vzdrognul, kak ot udara, vspyhnul, szhal kulaki i opromet'yu
ustremilsya za inzhenerom, no togo uzhe nigde ne bylo vidno. Mozhet byt', on
svernul v bokovuyu alleyu, no vposledstvii Luganovich gotov byl poklyast'sya, chto
Vysockij prosto spryatalsya gde-nibud' v teni.
Vverhu bezzvuchno i toroplivo iskrilis' zvezdy. Oni migali i shevelilis',
kak zhivye, napolnyaya neob座atnyj prostor vechnym dvizheniem. Na zemle zhe byli
tishina i son. Belye domiki dach smutno beleli pod derev'yami. Mrak prostupal
mezh stvolami sosen i polz na blednye polyany, gde nedvizhno nikli sonnye travy
i cvety; vozduh byl pryanyj i dushnyj.
Ot vypitogo shampanskogo i nedavnego vozbuzhdeniya u Luganovicha kruzhilas'
golova i bespokojno stuchalo serdce. Pogloshchennyj svoimi myslyami, student uzhe
chasa dva brodil v etom nochnom carstve, i vse kazalos' emu strannym, tochno on
videl noch' v pervyj raz.
Nevol'no storozhko vsmatrivayas' v temnotu pod derev'yami, gde chudilis'
kakie-to prisevshie podsteregayushchie teni, Luganovich dumal ob inzhenere, a shagi
ego zvonko skripeli po derevyannym mostkam, prolozhennym vdol' dach i belevshim
vo mrake.
"Kak on smel tak govorit' o Nine?.. - dumal Luganovich. - Za kogo on
prinimal menya? Za takogo zhe merzavca, kak i on sam, ili za glupogo
mal'chishku?.. Negodyaj!.. Dazhe ne potrudilsya skryvat' svoih namerenij!.."
|ti namereniya cinichno predstavlyalis' Luganovichu i byli tak yarki; on
uzhe videl Ninu, takuyu chistuyu i nezhnuyu, v ob座atiyah inzhenera, pohozhego na
kozlonogogo chernoborodogo satira. Kulaki Luganovicha instinktivno szhimalis'. Student vspomnil slova inzhenera o tom, chto
molodye muzhchiny chasto iz glupogo blagorodstva ustupayut zhenshchin drugim, bolee
naglym, i pochuvstvoval sebya imenno takim glupym rycarem. Kak budet inzhener
smeyat'sya nad nim, esli ovladeet Ninoj!.. Zloba i revnost' ovladeli
Luganovichem, i, otlichno soznavaya, chto, vo vsyakom sluchae, etoj noch'yu nichego
byt' ne mozhet, on vse-taki povernulsya i pochti pobezhal k dache, gde zhila
devushka.
Serdce sil'no bilos' u nego v grudi, kogda cherez reshetchatyj zabor on
uvidel pustynnyj dvor, znakomuyu allejku tonen'kih sosenok i temnoe zapertoe
kryl'co dachi.
Ni odnogo ogon'ka ne bylo v slepyh oknah. Polnaya tishina, v kotoroj tiho
brodil son, stoyala krugom. Kak zacharovannye, nepodvizhno zamerli tonen'kie
elochki, a cherez polyanu naveval mrak temnyj, zhutkij bor.
Luganovich tihon'ko oboshel krugom dachi, vyshel na dorogu v pole i dolgo
stoyal na uglu, glyadya v dalekie, uhodyashchie vo mrak luga i shirokoe zvezdnoe
nebo. CHuvstvo glubokogo odinochestva ohvatilo ego, i vdrug do boli zahotelos'
zhenskoj laski. On predstavil sebe Ninu, kak ona spit sejchas, svernuvshis'
klubochkom i rassypav po podushke svoi svetlye pushistye volosy, i zhazhda
blizosti zastavila ego zadrozhat'.
"Milaya!.." - podumal Luganovich so strastnym poryvom, i emu zahotelos'
vsluh proiznesti ee imya.
No krugom byla takaya tishina, chto slova ne shli s yazyka.
- Nina!.. Ninochka!.. - nakonec so strashnym usiliem nevnyatno vydavil iz
sebya Luganovich i sam vzdrognul ot svoego golosa, takim stranno gromkim i
neznakomym pokazalsya on v tishine i nepodvizhnosti nochi.
Student dazhe oglyanulsya nevol'no, no vse bylo pusto i tiho i zagadochno
cherneli okna krugom zapertoj dachi.
On uzhe sobiralsya dvinut'sya nazad, v obhod doma, kak vdrug chto-to
zashurshalo, zlobno zavorchalo i gavknulo nad samym uhom. Podkravshayasya so dvora sosednej dachi, nevidimaya v
temnote sobaka zalilas' oglushitel'nym glupym laem.
- O, chert!.. - vzdrognul Luganovich, chuvstvuya, kak murashki pobezhali po
spine.
Sobaka kidalas' na zabor, rychala i zahlebyvalas' ot zlosti.
- Pshla ty, proklyataya!.. - skvoz' zuby cyknul student i zamahnulsya,
ispugavshis', chto etot laj perebudit vseh v dome.
Sobaka dazhe vzvizgnula ot zlosti i kinulas' s takoj siloj, chto zabor
zatreshchal. Laj ee, kazalos', dejstvitel'no byl sposoben razbudit' celoe
kladbishche.
Luganovich na cypochkah otbezhal v storonu i poshel proch', no proklyataya
sobaka i ne dumala uspokoit'sya. Luganovichu poslyshalis' sonnye golosa. Sobaka
zalilas' eshche pushche.
"Nedostavalo eshche, chtoby menya za vora prinyali!.." - podumal student i
uskoril shagi, uzhe ne po mostkam, a pryamo po myagkoj rosistoj trave.
Eshche dolgo izdali donosilsya zalivistyj laj sobaki, kotoraya, ochevidno,
vse eshche chuyala ego. Nakonec vse zatihlo, i Luganovich vzdohnul spokojno.
- Vot proklyataya sobaka!..
On oglyanulsya krugom i zametil, chto stalo svetlee.
Letnyaya noch' bystro shla k koncu. Blizilsya rassvet. Gde-to daleko, na
derevne, zvenyashchim i tosklivym krikom otkliknulsya petuh.
"Skoro i utro", - podumal Luganovich, i emu stalo stranno, chto on
probrodil, sam ne znaya zachem, celuyu noch'.
No kogda on podumal, chto nado idti spat', prezhnee smutnoe zhelanie snova
podnyalos'. Stalo zhal' chego-to, chto moglo by byt' i ne bylo. I skvoz'
nezhnost' k Nine, kotoraya vdrug ohvatila ego, probilas' zhivotnaya dosada:
- Neuzheli ona ne ponimaet, kak nuzhna mne... A kak moglo by byt'
horosho!..
Sladkaya istoma proshla po vsemu telu pri etoj mysli, i vnezapno
Luganovich vspomnil druguyu zhenshchinu:
- Ah, esli by...
On predstavil sebe Raisu Vladimirovnu, s ee chernymi podrisovannymi
glazami, yarkimi gubami, takuyu smeluyu, otkrovennuyu i dostupnuyu. Tol'ko odno
mgnovenie bylo protivno ee porochnyj obraz stavit' ryadom s miloj, chistoj
Ninoj, no potom prishla temnen'kaya yurkaya mysl':
"Sama i vinovata!.. CHego zh ona kapriznichala!.."
Luganovich postoyal, ohvachennyj neozhidannymi derzkimi soobrazheniyami.
Strannaya ulybka truslivo brodila po ego gubam. Prishedshaya v golovu mysl'
pugala ego samogo i kazalas' sovershenno dikoj.
"A vdrug?.." mel'kalo u nego v golove.
I eshche ne verya sebe, Luganovich nereshitel'no povernul i poshel k dache, gde
zhila Raisa Vladimirovna.
Dolzhno byt', gde-to za lesom uzhe svetalo, potomu chto stvoly sosen
yavstvenno vystupili iz mraka i promezhutki mezhdu nimi posereli.
Na stenah dachi lezhal sinevatyj svet. Na dvore pobelela trava, i
otkuda-to potyanulo rezkim veterkom. Zvezdy kak budto uglubilis' v sinevu
poblednevshego neba.
Luganovich stoyal pered kalitkoj i chutko prislushivalsya. Glaza u nego
vdrug stali zorki, sluh tonok, dvizheniya bystry i lovki.
On vse eshche ne veril tomu, chto hotel sdelat'. Bylo strashno i stydno, i
kazalos', chto eto sovershenno nevozmozhno. A vdrug ona vovse i ne dumala
nichego podobnogo, i vyjdet glupo i skverno?..
No temnoe zhelanie bylo uzhe sil'nee golosa rassudka. Nina vdrug vyletela
u nego iz golovy, i navyazchivoe nevynosimoe predstavlenie o bol'shom myagkom
tele i chernyh besstydnyh glazah odno stoyalo pered nim.
CHuvstvuya, kak sladko noet i slabeet u nego pod kolenkami, Luganovich
otvoril kalitku, na cypochkah
probezhal ves' dvor i, kak vor, yurknul za ugol doma. Emu kazalos', chto
so vseh storon vidyat i sledyat za nim. Serdce bezumno kolotilos'.
Po etu storonu dachi byl sadik, okruzhennyj molodoj fruktovoj posadkoj.
Za obvitym hmelem pletnem shli kakie-to pustyri i ogorody, a eshche dal'she
vidnelas' holodnaya belaya polosa utrennego tumana nad rekoj. Bylo kak-to
osobenno pusto i svetlo.
Na stene stranno i neozhidanno chernelo otkrytoe okno.
- YA vsegda splyu s otkrytym oknom!.. - vspomnil Luganovich lukavyj
zhenskij golos, v kotorom zvuchal otkrovennyj i cinichnyj namek.
Golova u nego zakruzhilas'. Luganovich podkralsya k samomu oknu i
prislushalsya. V komnate bylo tiho i temno, no studentu poslyshalos' mernoe
dyhanie. Mozhet byt', eto prosto shumelo u nego v ushah.
- Raisa Vladimirovna!.. - preryvayushchimsya shepotom progovoril on.
Nikto ne otvetil, tol'ko kakaya-to ptica shelohnulas' na verhushke dereva.
- Raisa Vladimirovna!.. - gromche povtoril Luganovich i oblizal vdrug
peresohshie guby. CHto-to shevel'nulos' v komnate i zatihlo.
- Raisa Vladimirovna!.. - v tretij raz pozval student pochti gromko. On
uzhe ne vladel soboyu i byl gotov na vse.
SHoroh poslyshalsya sil'nee, i sonnyj zhenskij shepot chto-to sprosil iz
temnoty. Luganovich pochuvstvoval, chto ot slabosti u nego podgibayutsya nogi. On
uzhe ne videl nichego, krome chernogo chetyrehugol'nika okna.
I vdrug mrak v okne zakolebalsya: chto-to beloe vyplylo v nem, i iz
temnoty vystupilo krasivoe, stranno blednoe pri nevernom svete utra zhenskoe
lico s chernymi glazami i chernymi raspushchennymi volosami.
Ona s ispugom smotrela na Luganovicha, i student otvetil ej krivoj
nelepoj ulybkoj.
- Kto eto?.. - sprosila Raisa Vladimirovna trevozhno i vdrug uznala ego.
Mgnovenno vyrazhenie glaz izmenilos', i chto-to porochnoe, nasmeshlivoe i
obradovannoe mel'knulo v nih.
- Sumasshedshij!.. - shepnula ona. - Otkuda vy?..
On hotel otvetit' i ne mog. Raisa Vladimirovna pytlivo posmotrela na
nego, bystro oglyanulas' krugom i protyanula ruku.
Ruka byla sovsem obnazhena i slabo rozovela v sinen'kom svete utra.
Luganovich shvatil ee i zhadno popolz gubami po teploj barhatistoj kozhe, tuda,
gde u sgiba loktya neulovimo nezhno golubela myagkaya yamochka.
- Sumasshedshij!.. - kak by v razdum'e povtorila ona i opyat' oglyanulas'.
Student s krivoj, prestupnoj ulybkoj tyanul ee ruku k sebe i ne znal,
chto delat' dal'she. Ot etogo dvizheniya svalilos' chto-to beloe i obnazhilos'
krugloe goloe plecho, po kotoromu stekali chernye sputannye volosy. Ej bylo
nelovko stoyat' tak, i ona nevol'no potyanula ruku k sebe, no Luganovich ne
puskal i vse smotrel ej pryamo v glaza s toj zhe krivoj, nelepoj, umolyayushchej
ulybkoj.
- Pustite zhe!.. - prosheptala ona. - Uvidyat!..
No student vskochil na karniz i rezko i grubo dernul ee k sebe. ZHenshchina
poshatnulas' i vsem svoim myagkim i goryachim telom prislonilas' k nemu. On
zhadno iskal gubami, uvidel blizko chernye, kak-to stranno vnimatel'no
smotrevshie glaza, pochuvstvoval upruguyu tyazhest' ee grudi i izo vseh sil szhal
ee v ob座atiyah, vnezapno ozverev do poteri soznaniya.
Raisa vyrvalas', s p'yanymi glazami i stranno ulybayushchimsya rtom.
- Idite syuda... - prosheptala ona chut' slyshno i, ne vypuskaya ego ruki,
otstupila kuda-to nazad, v temnotu.
Luganovich nelovko, pomogaya sebe odnoj rukoj, perevalilsya cherez
podokonnik i opustilsya v kakuyu-to
dushnuyu temnuyu bezdnu, nichego ne vidya i ne znaya, gde on.
Golye goryachie ruki nashli ego i uverenno povlekli
kuda-to.
Bylo uzhe sovsem svetlo, i v derevne baby shli na bazar, kogda Luganovich
bystro shagal domoj. Solnce stoyalo eshche nizko, i ego oslepitel'no yarkie kosye
luchi rezko chekanili kazhduyu kochku na doroge. Zelen' byla svezha i chista, nebo
prozrachno, i peristye oblachka vysoko kudryavilis' nad zemlej. Mychali korovy;
s topotom, ne podymaya pyli na sbrosivshejsya za noch' myagkoj doroge, proskakal
tabun iz nochnogo. Iz trub podymalsya legkij sizyj dymok i rozovel na solnce.
Slyshalis' bodrye gromkie golosa, skrip vorot i radostnoe oglushitel'noe
chirikan'e vorob'ev, vozbuzhdennyh yarkim solncem i svezhim utrom.
Tol'ko dachi smotreli po-prezhnemu temnymi slepymi oknami i okolo nih
bylo pusto i tiho.
Luganovich shel, chuvstvuya sebya molodym, sil'nym i gordym, kak pobeditel'.
On sovsem ne dumal, chto Raisa Vladimirovna otdavalas' mnogim, i, blestya
glazami, povtoryal pro sebya: "CHetvertaya!.. CHetvertaya!.."
Pervoyu byla gornichnaya Olya, vtoroj - modistka Katya, tret'ego Luganovich,
s natyazhkoj, schital Ninu, i Raisa Vladimirovna byla ego chetvertoj pobedoj,
napolnivshej ego muzhskoj gordost'yu. On chuvstvoval sebya nastoyashchim muzhchinoj.
Pered glazami u nego vse eshche stoyala smyataya postel', chernye sputannye
volosy, obnazhennoe roskoshnoe telo, i v kazhdom muskule svoem on chuvstvoval
silu i sladkuyu istomu.
Tol'ko nemnogo bylo stydno, kogda baby provozhali ego glazami, i
kazalos', chto oni vse dogadyvayutsya, otkuda on idet.
Doma, na dache, vse eshche spali, no dver' na balkon
byla otkryta i stupen'ki kryl'ca mokry i blestyashchi. Prisluga, vysoko
podotknuv yubku i sognuvshis', myla pol i vstretila ego ravnodushno-udivlennym
vzglyadom. Luganovich poskoree proshel mimo nee i zatvoril dver' v svoyu
komnatu.
Zdes' bylo sovsem svetlo, nesmotrya na zakrytye stavni. Skvoz' vse shcheli
neuderzhimo pronikal yarkij solnechnyj svet, i kosye pyl'nye polosy,
perelivayas' i igraya, tyanulis' cherez vsyu komnatu. Vozduh zastoyalsya za noch', i
bylo dushno.
Luganovich pospeshno razdelsya i leg, hotya bylo kak-to stranno lozhit'sya
spat', kogda krugom tak svetlo. No kogda on vytyanul noyushchie ot ustalosti nogi
po svezhej holodnovatoj prostyne, vse telo ego ohvatilo takoe sladostnoe i
udovletvorennoe chuvstvo pokoya, chto Luganovich dazhe zasmeyalsya ot radosti.
"A horoshaya shtuka zhizn'!.." - podumal on.
I eto chuvstvo polnogo fizicheskogo udovletvoreniya bylo tak sil'no, chto
kogda student vspomnil Ninu i vpervye ponyal, chto on ej izmenil, eto uzhe ne
moglo poborot' vostorga molodogo, zdorovogo i sil'nogo tela.
"Nu, chto zhe... sama vinovata!.. - opyat' podumal on, uspokaivaya chto-to
stranno ukolovshee serdce. I malen'kaya, yurkaya i hitren'kaya mysl' mel'knula v
golove: - Da ona ne uznaet!.."
I, zasypaya mgnovennym zdorovym snom, Luganovich sputal i Ninu, i Raisu,
i eshche mnogo takih zhe molodyh, prekrasnyh zhenshchin v odno oshchushchenie beskonechnoj
radosti zhizni.
Nina i Kolya Vyazovkin shli vdvoem po lesu. Krugom vse bylo naskvoz'
pronizano solncem i zharom. Pod nogami skol'zili suhie igolki staroj hvoi i
treshchali polusgnivshie shishki. Kolya Vyazovkin vspotel tak, chto pot pryamo lil s
nego. Nina tozhe raskrasnelas'. Na grudi i spine ee, kogda ot dvizheniya
razdvigalsya shirokij vyrez legkoj koftochki, pokazyvalsya milyj treugol'nik temnogo
zagara na nezhnoj belo-rozovoj kozhe. Vsya ona dyshala molodost'yu, zdorov'em i
svezhest'yu, i kazalos', chto ej ne mozhet byt' tak zharko i potno, kak vsem
drugim lyudyam.
V lesu svisteli i vereshchali pticy. Kakie-to, naskvoz' pronizannye
solncem, zolotistye muhi pulyami mel'kali ot dereva k derevu. Na yarkih
luzhajkah vzletali i padali pestrye babochki. Suetlivo polzli kuda-to murav'i,
koposhilis' zhuchki i kozyavki. Leto bylo v razgare, moguchee, hlopotlivoe,
polnoe miriadami zhiznej.
- Vot zhara, Kolya!.. - zasmeyalas' Nina, kak kryl'yami, pomahav v vozduhe
pripodnyatymi rukami. - Bozhe moj, kakaya zhara!..
- Da, tepvo!.. - otvechal Kolya, snimaya furazhku i v iznemozhenii vytiraya
mokryj lob.
- Dazhe vse dachniki popryatalis'. Odni my s vami takie hrabrye!.. A mne
nravitsya. YA lyublyu, kogda zharko!
Kolya ne otvechal, on sovsem razvarilsya.
- A, von kto-to sidit!.. - zametila Nina.
V storone ot teh mest, gde obyknovenno gulyali dachniki, chto-to
zachernelos'.
Nina i Kolya shli mimo etogo mesta, nevol'no poglyadyvaya tuda.
Tam visel bol'shoj naryadnyj gamak s kistyami. V gamake lezhala zhenshchina, a
u nog ee, pryamo na zemle, sidel muzhchina. Oni byli blizko drug k drugu.
Muzhchina, v studencheskoj furazhke, chto-to govoril. Iz gamaka smotreli na nego
chernye glaza i ulybalis' spokojnye yarkie guby.
Nina srazu uznala ih, no kak-to dazhe i ne ponyala snachala, chto eto mozhet
znachit' i otchego vdrug tak stuknulo serdce.
- |to Luganovich, - skazal Kolya.
Nina vdrug poblednela i bystro poshla vpered, uglublyayas' v les.
- Nina Sergeevna, kuda zhe vy?.. Podozhdite!.. - zakrichal srazu otstavshij
Kolya Vyazovkin.
Nina skoree pochuvstvovala, chem uvidela, kak na krik Koli Luganovich
bystro oglyanulsya.
Raisa Vladimirovna provodila ee glazami.
- |to, kazhetsya, vasha passiya?.. - nasmeshlivo sprosila ona.
Dazhe ne glyadya, opytnym zhenskim chut'em ona ponyala, chto proishodit v dushe
Luganovicha, i usmehnulas'.
- Popalsya, milen'kij!.. - kakim-to durashlivym, nehoroshim tonom skazala
ona. - Tak vam i nado!..
- Pochemu - popalsya?.. Vot gluposti!.. - po-mal'chisheski probormotal
Luganovich, ne smeya vzglyanut' na nee i chuvstvuya, chto glupo krasneet.
- Da, da, da!.. - grozya pal'cem, smeyalas' Raisa. - Znaem my vse!
Luganovich dumal, chto ona revnuet, i ispugalsya. No Raisa Vladimirovna
slishkom horosho znala muzhchin i znala vlast' svoego tela. Ona smotrela na
Luganovicha plotoyadno i uverenno. On nravilsya ej imenno svoej molodost'yu i
netronutost'yu. Takogo lyubovnika u nee davno ne bylo, i ona tverdo znala, chto
ne ustupit ego etoj prosten'koj provincial'noj baryshne, po krajnej mere,
poka on ne nadoest ej. Kak raz v tu minutu, kogda pokazalis' Nina i Kolya
Vyazovkin, Raisa Vladimirovna ugovarivala Luganovicha perevestis' v
Petrogradskij universitet.
Luganovich byl smushchen i rasteryan. Ego poza u samyh nog Raisy byla tak
intimna i on tak yasno ponyal instinktivnoe dvizhenie Niny, chto srazu stalo
ponyatno: teper' vse mezhdu nimi koncheno. Vnezapno ego ohvatila zlobnaya dosada
protiv Raisy.
Raisa Vladimirovna prezritel'no i vlastno posmotrela na nego, chut'-chut'
usmehnulas' i, lenivo otkinuvshis' nazad, protyanula:
- ZHarko!.. Tak, kazhetsya, vzyala by da i razdelas' sovsem!..
Luganovich bystro vzglyanul na nee. Mysl' videt' ee nagoj tut, v lesu,
sredi belogo dnya, obozhgla ego.
Raisa prekrasno ponyala etot vzglyad.
- A chto, esli ya v samom dele razdenus'?.. Vam ne ochen' budet stydno?..
- rusaloch'im tonom sprosila
ona, potyanulas' vsem svoim bogatym telom i zakinula ruki za golovu,
chtoby vypuklee vystavit' grud'.
Luganovich pokrasnel, no otvetil narochito naglym tonom:
- Esli vam ne budet stydno, tak pochemu zhe mne budet?.. Hotite, ya
pomogu?..
Raisa Vladimirovna smeyalas', tochno ee shchekotali eti slova.
- A chto zh, eto bylo by pikantno!.. - po slogam protyanula ona i uronila
svoyu polnuyu obnazhennuyu ruku u samyh gub Luganovicha.
Luganovich vzyal i provel po svoim gubam ee nezhnoj vlazhnoj kozhej. ZHenshchina
raskinulas' v gamake, lenivo otdavayas' ego laskam.
Ee pyshnoe tyazheloe telo krasivo i vypuklo izgibalos' v natyanutoj setke.
Tonkie bechevki obrisovyvali, obtyagivaya, vse linii ego. Nogi, malen'kie i
krepkie, v prozrachnyh chulkah, strojno skreshchivalis' v vozduhe vyshe golovy.
Vsya ona byla myagkaya, draznyashchaya, zharkaya.
I, myslenno mahnuv na vse rukoj, Luganovich zabyl Ninu.
Shvativshis' za gamak, on perekatil telo zhenshchiny na samyj kraj ego,
zaputal v plat'e i stal umolyat' o chem-to. Glaza u nego blesteli i smotreli,
vorovski begaya. Raisa hohotala i ottalkivala.
- S uma soshel! Proshu pokorno!.. So vseh storon hodyat... Otstan'te, a
to udaryu!.. Sumasshedshij!..
Nasyp' dachnoj konki shla mezh dvuh ryadov vysokih sosen. Byl vecher, i
pryamo vperedi, na polose fioletovogo neba, blednym zolotom blestel tonen'kij
mesyac.
Nina shla ryadom s inzhenerom, a Kolya Vyazovkin unylo plelsya za nimi.
- Nu da, vy zhdete ot zhizni chego-to neobyknovennogo, - govoril inzhener
myagko i grustno, - a v nej davno uzhe net nikakih tajn. Vse eto ochen' prosto
i skuchno. Nemnogo krasoty i laski - vot i vse, chto
ona mozhet dat', i bol'shego my ne imeem prava zhdat', potomu chto sami
ubili vse tajny i neozhidannosti.
Vy razocharovany v zhizni?.. - nemnogo volnuyas' i robeya, skazala Nina i
iskosa vzglyanula na blednoe lico s chernoj borodoj.
Ona davno uzhe privykla schitat'sya vzrosloj, a s takimi, kak Kolya
Vyazovkin, dazhe chuvstvovala sebya starshej, no s etim novym znakomym pochemu-to
robela, kak naivnaya i glupen'kaya devochka.
Inzhener nezametno usmehnulsya, no prodolzhal takzhe ser'ezno i dazhe
torzhestvenno, imenno tem tonom, kotoryj, kak on znal po opytu, osobenno
dejstvuet na moloden'kih devushek:
- Net, razocharovanie eto poshloe slovo... YA prosto ne tak molod, kak vy,
i znayu zhizn'!..
Nina vspomnila, chto Luganovich tozhe govoril o znanii zhizni, i podumala,
chto on takoj zhe mal'chik, kak ona sama - devochka, a vot etot slegka
sutulovatyj chelovek s blednym licom navernoe znaet zhizn' i navernoe mnogo
stradal.
- Neuzheli vy tak pechal'no smotrite na vse?
- CHto znachit - pechal'no?.. - kak by v razdum'e vozrazil inzhener. -
Znaete, govoryat, chto chahotochnye nahodyat tihuyu radost' i boleznennoe
naslazhdenie imenno v tom, chto oni tak slaby, tak bespomoshchny i im tak malo
ostalos' zhit'... Po-moemu, kazhdyj umnyj i tonkij chelovek dolzhen otnosit'sya k
zhizni tak zhe: nahodya naslazhdenie v tom, chto tak malo radosti otpushcheno emu
sud'boyu.
Kolya Vyazovkin shel i unylo slushal.
- YA ne sovsem ponimayu eto!.. robko, kak uchenica, prosheptala Nina i
poblednela ot vnimaniya.
Ochen' vozmozhno, chto inzhener ponimal ne bol'she ee, no prodolzhal tak zhe
krasivo i neponyatno:
- Bravurnaya muzyka gruba, torzhestvuyushchaya poshlost' omerzitel'na...
Nastoyashchaya krasota est' tol'ko v stradanii, v poslednih zamirayushchih akkordah,
v ugasanii vechera, v osennih cvetah... Esli by lyudi byli slishkom schastlivy,
oni byli by omerzitel'nymi!.. kak gruba torzhestvuyushchaya lyubov' molodosti, zdorovyh, sytyh, samouverennyh lyudej. Krasiva tol'ko lyubov' umirayushchej
dushi, ee poslednyaya laska!.. Nado umet' lyubit'!..
- A vy umeete?.. - naivno sprosila Nina.
Ona uzhe okonchatel'no ne ponimala togo, chto govoril inzhener, hotya ej i
kazalos', chto ona ponimaet vse. Vprochem, on i ne staralsya ob etom: vecher,
gasnushchee nebo, tihij golos, pechal'nye krasivye slova - i nuzhnyj emu,
edinstvennyj smysl ego rechej dohodil pryamo do serdca devushki. Ona, konechno,
ne ponimala, no ej uzhe bylo zhal' etogo izyashchnogo, krasivogo, grustnogo
cheloveka i hotelos' uteshit' ego. Nina nevol'no vspominala, skol'ko spleten
prishlos' ej slyshat' o Vysockom, no teper' ej kazalos', chto etogo ne moglo
byt' i ego prosto nikto, krome nee, ne ponimaet. Bessoznatel'noe stremlenie
prilaskat', vozrodit' k novoj zhizni uzhe, hotya i "bessoznatel'no, bylo v ee
dushe.
- YA umeyu!.. - sovershenno ser'ezno otvetil inzhener, myslenno pridavaya
etim slovam sovsem drugoj smysl i nezametno skol'znuv vzglyadom po vsemu telu
devushki, ot pushistyh volos, po vypukloj linii grudi i beder, do konchikov
malen'kih nog, kak zver'ki mel'kavshih i pryatavshihsya pod korotkoj yubkoj. - No
krugom takaya tolcheya, takoj bazar, takoj baraban, chto te, kto mozhet
chuvstvovat' istinnuyu krasotu, dolzhny tol'ko stradat'!..
Kolya Vyazovkin unylo slushal.
- Mne vsegda bol'no, - prodolzhal inzhener, - kogda zhenshchina otdaetsya
torzhestvuyushchemu, zhadnomu, egoisticheski samovlyublennomu samcu, izvinite za
vyrazhenie... ZHenskuyu dushu, zhenskuyu lyubov' mozhet ocenit' tol'ko tot, kto
mnogo i dolgo stradal!.. Kogda-to ya i sam byl grubym zhivotnym i hvatal
zhizn', kak kusok po pravu moj. Togda ya ne umel cenit', a teper'... Ah, esli
by mne vstretilas' teper' odna iz teh milyh, nezhnyh, zadumchivyh devushek,
kotoryh ya kogda-to gubil ne zadumyvayas', ne ponimaya toj strashnoj cennosti,
kotoruyu davala mne v ruki sud'ba!..
Kolya Vyazovkin tyazhelo vzdohnul.
Oni gulyali dolgo. Kogda hodit' vse vremya po nasypi stalo uzhe kak-to stranno, inzhener poshel provozhat' Ninu, no, dojdya do
dachi, oni proshli mimo i vyshli na luga, gde bylo eshche sovsem svetlo i shiroko
razvertyvalos' pylayushchee nebo zakata. Potom vernulis' k dache i opyat' proshli
mimo. Potom opyat' i opyat', do teh por, poka na balkone dachi ne poyavilsya
ogon' i golos starshej sestry, v sumrake uznavshej svetluyu koftochku Niny, ne
pozval ee uzhinat'.
Vo vremya etoj progulki inzhener neskol'ko raz nedobrozhelatel'no
poglyadyval na Kolyu Vyazovkina, no Kolya, konechno, skoree umer by, chem ostavil
by ih vdvoem.
Nakonec oni ostanovilis' pered kalitkoj i stali proshchat'sya.
- Vy takaya chutkaya, vy takaya nezhnaya... - skazal inzhener, - spasibo vam
za etot vecher!..
Nina slegka pokrasnela v sumrake, no ruki ne otnimala, i ej bylo zhal',
chto vot ona pojdet v yarko osveshchennuyu komnatu, v krug lyubyashchih blizkih lyudej,
a etot odinokij pechal'nyj chelovek odin ujdet v sinij vecher, unosya v dushe
svoyu neponyatnuyu pechal'.
- Proshchajte, - vdrug vypalil Kolya Vyazovkin tak neozhidanno, chto oba
vzdrognuli, i Nine pokazalos', chto eto udaril tot samyj baraban, o kotorom,
ona uzhe ne pomnila k chemu, govoril inzhener.
- A... moe pochtenie!.. - nemnogo udivlenno otvetil Vysockij.
On dazhe obradovalsya, dumaya, chto Kolya nakonec ujdet, no Kolya Vyazovkin
stoyal kak stolb. Ochevidno, prihodilos' uhodit' samomu inzheneru.
Byl odin moment, kogda Vysockij s svoej obychnoj naglost'yu hotel samym
otkrovennym obrazom sprovadit' studenta ko vsem chertyam, no v baranoobraznom
lice Koli Vyazovkina bylo chto-to takoe tyazheloe i reshitel'noe, chto inzhener
oseksya i ushel. Ushel sovsem prosto, bez effekta, kotoryj podgotovlyal, so
zlost'yu chuvstvuya, chto ne udalos' polozhit' poslednego shtriha.
"CHtob ego chert podral!.. - podumal on. - Nado budet pojmat' ee zavtra
odnu, a to etot durak slova ne dast skazat'!.."
A Nina i Kolya Vyazovkin shli po allee tonen'kih sosenok, i Nina govorila
s razdrazheniem:
- Kakoj vy nechutkij, Kolya!..
Kolya Vyazovkin ugryumo molchal i dazhe ne vzdyhal.
Nina mel'kom oglyanulas' na nego i dosadlivo pozhala plechom. Vprochem, ona
sejchas zhe zabyla o Kole, vsya ohvachennaya obayaniem novogo znakomogo.
Kogda kabluchki Niny drobno zastuchali po stupen'kam, otec ee, otstavnoj
voennyj, podnyal golovu ot gazety i skazal:
- A, vot i nashi!..
Vsya sem'ya byla v sbore. Gornichnaya nakryvala stol k uzhinu. Nemnozhko
lenivaya, nemnozhko nasmeshlivaya Anni, zhena oficera, uehavshego na manevry,
sidela prazdno i, po svoemu obyknoveniyu, sboku zaglyadyvala v gazetu, kotoruyu
chital otec. Mat' Niny rasporyazhalas' i vorchala na gornichnuyu:
- Stav' syuda... skol'ko raz ya tebe govorila...
- Nagulyalis'?.. - sprosila ona. Nina s razmahu brosilas' na stul,
posmotrela vokrug blestyashchimi glazami i zakrichala:
- Est' hochu!.. Est' hochu!.. Mama!.. A s kakim interesnym chelovekom my
sejchas poznakomilis'.
Anni lenivo posmotrela na ee ozhivlennoe lico i nasmeshlivo sprosila:
- Interesnee dazhe Luganovicha?..
Nina pokrasnela i rasserdilas', chto krasneet.
- Pri chem tut Luganovich?.. - rezonno sprosila ona, vstala i s
oskorblennym vidom medlenno ushla v svoyu komnatu.
Kolya Vyazovkin ostalsya na balkone, kak chlen semejstva. Ego vse lyubili i
privykli k nemu, kak k rodnomu. Za muzhchinu Kolyu nikto ne schital, hotya ego
beznadezhnaya lyubov' k Nine i byla vsem izvestna.
- Kolya, vy budete uzhinat'?
- YA?.. YA, pravo... a vprochem...
I on prinyalsya za prostokvashu s takim svirepym appetitom, chto dazhe
kak-to stranno bylo eto pri ego ogorchennom lice.
- Nina, idi uzhinat'!.. - pozvala mat'.
A Nina v svoej komnate podoshla k raskrytomu oknu i zadumalas',
chuvstvuya, kak tihoe dyhanie vechera myagko shevelit ee volosy. Za lesom
dogoralo vechernee " nebo, i malen'kij trepeshchushchij siluetik letuchej myshi
besshumno chertil nad derev'yami.
Nina smotrela pryamo pered soboyu shiroko otkrytymi glazami, no rovno
nichego ne videla. Blednoe lico s chernoj borodoj i strannymi glazami
neotstupno stoyalo pered neyu. Nina byla ohvachena novymi vpechatleniyami.
Vysockij pokazalsya ej neobyknovennym, sovsem ne pohozhim na drugih znakomyh
muzhchin. I ej vdrug stalo stranno, chto pochti dva mesyaca ona byla vlyublena v
Luganovicha.
Kak by proveryaya, devushka staralas' vyzvat' prezhnee chuvstvo i uverit'
sebya, chto ona vse eshche stradaet, no iz etogo nichego ne vyshlo. Vse poblednelo,
sterlos', prevratilos' v kakuyu-to detskuyu shalost'. Kogda zhe ona vspomnila
noch' na obryve, eto vospominanie prosto oskorbilo ee.
- Kak on smel!..
Lico Luganovicha vpervye predstavilos' ej takim, kakim bylo v
dejstvitel'nosti: krasnym, vozbuzhdennym, otvratitel'nym ot neponyatnogo ej
zhivotnogo zhelaniya. Vse sushchestvo ee drognulo ot styda, otvrashcheniya i
oskorblennoj gordosti.
- Kak grubo, gryazno, poshlo!.. I kak on smel dumat', chto ya...
Mal'chishka!..
ZHguchaya kraska zalila ee shcheki, ushi i sheyu do samyh plech, i, szhavshis' ot
styda, Nina obeimi rukami zakryla lico.
Ona ne ponimala, kak mogla dopustit', chtoby s neyu obrashchalis' podobnym
obrazom, i vsyu vinu svalivala na derzost' Luganovicha, kotorogo gotova byla v
etu minutu voznenavidet'.
Pered zakrytymi glazami vo mrake vdrug snova poyavilos' blednoe lico
Vysockogo i poslyshalsya ego pechal'nyj golos, govorivshij takie krasivye i
neponyatnye slova. Nine prishlo v golovu, chto na meste Luganovicha mog by byt'
etot krasivyj, interesnyj chelovek, i devushka podumala, chto vse togda bylo by
inache:
bez vsyakoj poshlosti, krasivo i poetichno. Ot neozhidannosti etoj mysli
Nina dazhe poholodela vsya.
Strannoe zhenskoe lyubopytstvo vpervye probudilos' v nej. Pochemu-to Nina
vspomnila Raisu Vladimirovnu, i lico ee szhalos', poblednelo, stalo zlym i
ozhestochennym.
- Horosho, horosho zhe!.. - mashinal'no neskol'ko raz povtorila ona.
Ej zahotelos', nazlo Luganovichu, vlyubit'sya v inzhenera i celovat'sya s
nim. I imenno tak celovat'sya, chtoby student videl eto i terzalsya ot
revnosti. Devushka predstavila sebe, chto ona uzhe celuetsya s inzhenerom, i
golova u nee zakruzhilas'. Stalo tak stydno, chto Nina brosilas' na krovat',
licom v podushku, i zamerla.
- Nina, idi uzhinat'!.. - zvali ee s balkona. No Nina ne otvechala.
Neponyatnye slezy obil'no mochili podushku i goryachili shcheki.
- CHego zhe ya plachu? - sprashivala ona sebya i ne mogla otvetit'.
CHego-to bylo zhal', chego-to hotelos', ona chuvstvovala, chto vokrug nee
zhizn' pletet chto-to strashnoe i neponyatnoe, v chem ona ne mozhet razobrat'sya. A
ee molodoe sil'noe telo vse tomilos' i zhdalo chego-to, chego ona eshche ne znala.
Inzhener poznakomilsya so vsej sem'ej i stal byvat' na dache.
Obyknovenno on zahodil, provozhaya Ninu s progulki, no inogda ostavalsya i
uzhinat'. V etom, konechno, ne bylo nichego osobennogo, no, nesmotrya na to chto
Vysockij derzhalsya prekrasno i vsegda byl neizmenno mil i lyubezen, ego ne
polyubili.
Otec Niny vyrazhal yavnoe neudovol'stvie, mat' prosto pobaivalas'
inzhenera, kak cheloveka iz drugogo kruga, a lenivaya Anni chasto sredi
razgovora vstavala i molcha uhodila spat'. Vysockij, odnako, niskol'ko
ne smushchalsya, byl roven i ostroumen, i tol'ko v glazah u nego mel'kala
holodnaya, zlaya nasmeshka.
Edinstvenno, kto stesnyal ego, tak eto - Kolya Vyazovkin. Glupovatyj
student, s baran'im licom, kazalos', luchshe vseh ponimal ego igru s Ninoj i
nenavidel inzhenera tyazheloj, upryamoj i opasnoj nenavist'yu. Pri etom Kolya
vsemi silami staralsya ne ostavlyat' ih vdvoem. Vnachale inzhener vzdumal bylo
zasluzhit' ego raspolozhenie i privlech' na svoyu storonu, no vse popytki Kolya
Vyazovkin vstretil takim upornym i tyazhelym molchaniem, chto inzhener nakonec
otstal i reshil prosto ne zamechat' ego.
Nina vse eto videla i vozmushchalas' do glubiny dushi. Otnoshenie rodnyh
kazalos' ej nichem ne vyzvannoj gruboj i dikoj nespravedlivost'yu, kotoruyu
vse, tochno sgovorivshis', delali ej nazlo. Raza dva ona prinimalas' goryacho
sporit' s Anni i Kolej, no v konce koncov ne vyderzhivala, vyhodila iz sebya,
hlopala dver'yu i vse vymeshchala potom na Kole Vyazovkine, kotoryj tol'ko
krasnel da otduvalsya. I, v svoyu ochered', vsem nazlo, Nina kazhdyj vecher
demonstrativno uhodila gulyat' s inzhenerom, ne pozvolyaya Kole provozhat' sebya.
- Esli by vy znali, kak vy vse mne nadoeli!.. - s neponyatnym
razdrazheniem govorila ona, i lico ee stanovilos' suhim, zlym i nekrasivym.
- Vy ne znaete, Nina Sergeevna... - robko vozrazhal Kolya Vyazovkin i
umolkal, razdavlennyj holodnym prezreniem, kotorym obdavali ego glaza
devushki.
Nesmotrya na to chto inzhener byval tol'ko radi Niny, on nikogda ne
razgovarival s neyu pri postoronnih. Obyknovenno Vysockij sidel na terrase, a
devushka primashchivalas' vnizu na stupen'kah, kuda ne dostigal svet lampy, i
slushala. Snizu byli vidny tol'ko chernyj siluet inzhenera da osveshchennye lica
Anni i otca. Nina sidela tiho, smotrela v temnotu vechera i dumala o chem-to
svoem, ej odnoj ponyatnom. Nad lesom sverkali zvezdy, besshumno trepeshcha
pronosilis' letuchie myshi, na dachah, sredi temnyh derev'ev, blesteli ogon'ki,
i Nina inogda zadumyvalas' do togo, chto perestavala ponimat' razgovor na balkone. Ona slyshala tol'ko
golos inzhenera, i on stranno volnoval ee. O chem by Vysockij ni govoril,
devushka chuvstvovala, chto govorit on tol'ko dlya nee odnoj, i ot etogo sladko
i strashno zamiralo serdce.
Kak vse eto neobyknovenno!.. Takoj umnyj, interesnyj, obrazovannyj
chelovek, tak mnogo znavshij zhenshchin, i vdrug ona - nichem ne zamechatel'naya
provincial'naya baryshnya - privlekla ego vnimanie, stala dlya nego samoj, samoj
interesnoj. Inzhener uveryal Ninu, chto v ee prisutstvii on obnovlyaetsya dushoj,
chto ona zastavlyaet ego snova lyubit' zhizn', verit' i nadeyat'sya. I devushka
verila, potomu chto dazhe i dopustit' ne mogla obmana. Soznanie svoej
neobhodimosti dlya nego napolnyalo ee dushu gordost'yu i chuvstvom strashnoj
otvetstvennosti: ved' ona dolzhna stat' dostojnoj ego!.. Pravda, poslednego
slova eshche ne bylo proizneseno mezhdu nimi, no Nina chuvstvovala, chto ono skoro
budet proizneseno, i pri etoj mysli ej bylo tak strashno i horosho, kak
nikogda v zhizni. Ej kazalos', chto ona grezit v kakom-to prekrasnom,
neobyknovennom sne.
Odnazhdy, kogda inzhener, po obyknoveniyu, razglagol'stvoval na terrase, a
Nina sidela vnizu na stupen'kah, po dorozhke zaskripel pesok i v sumrake
obrisovalas' temnaya figura. Svet s balkona upal na nee, i so strannym
tolchkom v serdce Nina uznala Luganovicha.
V pervuyu minutu ej pokazalos' uzhasno strannym, chto on prishel. V eti tri
nedeli, pogloshchennaya novym chuvstvom, ona pochti i ne vspominala o nem, a esli
vspominala, to kak o davno i navsegda proshedshem.
- A ya k vam!.. - skazal Luganovich podhodya. On staralsya byt' razvyaznym,
no po golosu bylo slyshno, chto student chuvstvuet sebya nelovko.
Nina rasteryanno molchala. Samye raznoobraznye chuvstva ohvatili ee:
prezhde vsego stalo pochemu-to muchitel'no stydno, chto Luganovich uvidit
inzhenera, potom shevel'nulos' kakoe-to lyubopytstvo i smutnaya radost',
napominavshaya prezhnee chuvstvo, i sejchas zhe devushka vspomnila o svyazi Luganovicha s Raisoj i vozmutilas', kak on smel
prijti posle vsego, chto bylo.
- Zdravstvujte, - protyanul Luganovich ruku, no Nina, neozhidanno dlya sebya
samoj, vstala i, ne oborachivayas', poshla na terrasu. Ego prikosnovenie bylo
ej protivno i oskorbitel'no.
Luganovich mashinal'no posledoval za neyu.
- A, eto vy! - skazala Anni, podymaya golovu iz-za lampy i pochemu-to
nasmeshlivo ulybayas'.
Posle vseh Luganovich s nekotorym usiliem pozdorovalsya s inzhenerom, v
kotorom videl svoego torzhestvuyushchego zamestitelya.
- Davno vy u nas ne byli, - skazala mat' Niny, - vse za damami
uhazhivaete.
- Net, ya... - nelovko probormotal Luganovich i pokosilsya v tot ugol,
otkuda blesteli vnimatel'nye glaza Niny.
- Da, da, znaem, znaem!.. A s kem eto vy kazhdyj vecher razgulivaete po
parku?.. A?.. Smotrite!
Viktor Sergeevich izvestnyj pobeditel' serdec, nasmeshlivo zametila Anni.
- Vas, kazhetsya, mozhno pozdravit' s novoj pobedoj?
- Nu, eta pobeda ne iz cennyh!.. - kak by vskol'z' progovoril inzhener.
Luganovich vspyhnul. On byl eshche ochen' molod, te spletni, kotorye hodili
o Raise Vladimirovne, oskorblyali ego. Kazhdyj namek na ee legkodostupnost'
boleznenno ranil molodoe samolyubie studenta.
CHto vy hotite skazat'?.. - zapal'chivo sprosil on, no sejchas zhe vspomnil
o prisutstvii Niny i ispuganno oglyanulsya.
Glaza devushki smotreli na nego prezritel'no i gadlivo.
"Neuzheli ya byla vlyublena v nego!" - dumala ona.
Razgovor ne vyazalsya. Luganovich chuvstvoval sebya v smeshnom polozhenii i
muchitel'no sozhalel o tom, chto prishel on tajkom ot Raisy. Ona revnovala ego k
devushke i trebovala, chtoby on ne vstrechalsya s Ninoj, a Luganovich schital
nevozmozhnym tak, neizvestno pochemu, srazu oborvat' znakomstvo. Krome togo,
ego unizhalo takoe trebovanie, slishkom pohozhee na zapreshchenie, tochno on byl
mal'chishka, kotorym mozhno rasporyazhat'sya. Luganovich znal, chto zavtra budet
scena, i Raisa, po obyknoveniyu, otomstit emu holodnost'yu i lisheniem teh
lask, k kotorym on uzhe privyk. |to dovodilo ego do beshenstva, a Raisa
smeyalas'.
Anni prodolzhala nad nim podshuchivat', inzhener prenebrezhitel'no molchal,
Nina ne vyhodila iz svoego ugla. V dushe Luganovicha zakipala zloba protiv
devushki. On raza dva proboval zagovorit' s neyu, no ona pritvoryalas', chto ne
slyshit, i sejchas zhe toroplivo obrashchalas' s kakim-nibud' voprosom k Anni.
Nakonec emu udalos' ulovit' moment, i on podsel k Nine.
- CHto znachit takaya nemilost'?
- Kakaya nemilost'?.. YA vas ne ponimayu!.. - holodno i vysokomerno
otvetila Nina, edva shevelya gubami.
Luganovich posmotrel na eti svezhie guby i vspomnil p'yanyashchee oshchushchenie ih
poceluya. Legkij tuman udaril emu v golovu.
- Prezhde vy ne tak govorili so mnoyu!.. - namekayushchim tonom skazal on.
- To bylo prezhde, - tak zhe holodno i prezritel'no otvetila Nina i
hotela vstat'.
- Odnu minutu, - umolyayushche prosheptal Luganovich, - ya hotel vam skazat'
dva slova... Nina cherez plecho posmotrela na nego.
- Pozhalujsta, - uronila ona odnimi konchikami
gub.
No Luganovich uzhe byl ves' vo vlasti ee molodosti i svezhesti. Raisa vo
mgnovenie oka vyletela u nego iz golovy. Muchitel'no hotelos' napomnit'
devushke prezhnee, vyzvat' v nej znakomoe volnenie.
- Nina!.. - tiho prosheptal on.
Ih glaza vstretilis', i ego chuvstvo peredalos' ej. Nina vzdrognula i
opustila glaza. Resnicy ee zatrepetali.
- Vy sovsem zabyli menya?.. - drozhashchim golosom progovoril Luganovich.
Nina na mgnovenie podnyala bol'shie ukoriznennye glaza.
- Vy sami zabyli!.. - eshche tishe otvetila ona.
Ego krasivoe vzvolnovannoe lico bylo sovsem blizko i ruki pochti
kasalis' ee kolen. Nina nevol'no vzglyanula na eti bol'shie belye ruki, i ej
vdrug zahotelos' zabyt' etu razmolvku, vernut' prezhnee. Slezy pokazalis' u
nee na resnicah.
- Viktor Sergeevich, skazhite, pozhalujsta, pravda li, chto Raisa
Vladimirovna skoro uezzhaet?.. - vdrug sprosil inzhener.
- Net, ona nichego ne govorila... - vzdrognuv ot neozhidannosti,
probormotal Luganovich i srazu pochuvstvoval, chto eto imya razrushilo vse.
Lico Niny bylo holodno, zlo i gadlivo po-prezhnemu. Ona opyat' hotela
vstat'.
- Nina, podozhdite... ya vam vse ob座asnyu... - sam ne znaya, chto govorit,
toroplivo zabormotal Luganovich. - Vy sami byli vinovaty... esli by vy togda
ne byli...
Nina vstala, gordaya, kak gercoginya, obdav ego vzglyadom, v kotorom bylo
bol'she otvrashcheniya, chem nenavisti.
- Kak vse eto gadko!.. - sorvalos' u nee, i devushka otoshla k
stolu. - Mama, skoro uzhinat'?.. Viktoru Sergeevichu uzhe pora idti... ego
zhdut... - progovorila ona metallicheski spokojno.
Vsya krov' prilila k licu Luganovicha. On ostalsya na meste, ne znaya, chto
delat', i boyas' vzglyanut' na kogo-nibud'. Bezumnaya zloba potryasla vse
sushchestvo ego. Emu hotelos' kriknut', oskorbit' Ninu, napomnit' ej pri vseh,
chto kak-nikak, a ona celovalas' s nim i potomu nechego ej prikidyvat'sya takoj
gordoj nevinnost'yu.
Anni, kotoroj, ochevidno, stalo zhal' ego, podsela k Luganovichu i
zagovorila s nim o kakih-to pustyakah takim tonom, kakim govoryat s obizhennymi
mal'chikami. Luganovich ne znal, kak otdelat'sya ot nee.
Nakonec emu udalos' prostit'sya i ujti, a uhodya, on slyshal, kak inzhener
chto-to skazal po ego adresu
i kak Nina neestestvenno nasmeshlivo i mstitel'no
zahohotala.
Posle ego uhoda skoro stal proshchat'sya i Vysockij.
V allee bylo sovsem temno, i, kogda oni otoshli ot terrasy, stalo trudno
videt' drug druga. Belela tol'ko svetlaya koftochka Niny. Molcha doshli do
kalitki i ostanovilis'.
- Nu, do svidan'ya, Nina Sergeevna, - skazal inzhener, v temnote pozhimaya
i ne vypuskaya ee ruki.
- Do svidan'ya, - kakim-to strannym, vyzhidatel'nym tonom otvetila Nina i
ne uhodila.
Krugom bylo temno, tol'ko zvezdy sverkali nad lesom, slivshimsya v odnu
zhutkuyu nepodvizhnuyu chernuyu massu. Ogonek na terrase mel'kal skvoz' derev'ya,
potom kolyhnulsya, dvinulsya i ischez. Lampu unesli v komnaty. Stalo sovsem
cherno i kak-to stranno, tochno v neznakomom meste. Tishina stoyala krugom, i
kazalos', bylo slyshno, kak serdce stuchit.
I vdrug, sovershenno protiv ee voli, lico Niny podnyalos' k inzheneru, on
naklonilsya, oshchup'yu nashel ee guby. Ot neozhidannogo poceluya u devushki
zakruzhilas' golova i zemlya zakolyhalas' pod nogami. Dolgo bylo tiho, potom
Nina vyrvalas' i pobezhala nazad.
Vysockij provodil ee glazami, snyal shlyapu, provel rukoyu po volosam i
shchelknul pal'cami.
"Gotova!.. - skazal on sebe, vo vsem tele oshchushchaya predchuvstvie blizkogo
obladaniya eyu. - Spasibo Luganovichu: vovremya prishel!.. A slavnaya devochka!..
Teper' uzh ne otvertitsya... konechno!.."
Inzhener zasmeyalsya i, molodecki shagaya, vpolne dovol'nyj soboyu, poshel k
restoranu.
Nina lezhala na krovati, vsya drozha i ulybayas' v temnotu stydlivo i
nezhno. Inzhener vstretilsya so znakomoj kompaniej i uzhinal na terrase, gde
bylo lyudno, shumno i svetlo. A Luganovich odin brodil po temnomu parku, i vsya
dusha u nego gorela.
On revnoval, revnoval besheno i strastno, hotya do etogo vechera vspominal
Ninu tol'ko s chuvstvom nelovkosti pered neyu. No teper' emu kazalos', chto on
ne perestaval lyubit' ee, i eto bylo potomu, chto Luganovich sovershenno
ubedilsya v ee svyazi s inzhenerom.
Esli by devushka vstretila ego pechal'nymi glazami, byla by grustna i
bledna, Luganovich ne pochuvstvoval by nichego, krome muzhskogo samodovol'stva.
On dazhe nashel by naslazhdenie v tom, chtoby muchit' ee za to, chto ona ne
otdalas' emu, kogda on etogo hotel. No Nina byla vlyublena v inzhenera, a
Luganovich byl ej sovershenno ne nuzhen i ne interesen. |togo molodoj chelovek
ne mog perenesti i mgnovenno, s prezhnej siloj, vlyubilsya v devushku.
S chuvstvom fizicheskogo otvrashcheniya on vspomnil Raisu. On i ran'she
chuvstvoval eto, no teper' emu s potryasayushchej yasnost'yu stalo ponyatno, chto v ih
svyazi net nichego, krome samogo grubogo zhivotnogo razvrata. Razvrata, kotoryj
oduryaet vo mrake nochi i bessil'no ischezaet pri pervom svete utra,
osveshchayushchego smyatuyu krovat', utomlennye krasnye glaza, svalyavshiesya kosmy
volos, nekrasivuyu i besstydnuyu nemoloduyu zhenshchinu. Kazhdaya noch' prinosila
dovodyashchij do isstupleniya vzryv sladostrastiya, kazhdyj den' - ustalost', tosku
i otvrashchenie i k samomu sebe, i k etoj zhenshchine, bez dushi i serdca, s odnoj
raznuzdannoj neutolimoj pohot'yu.
A Nina!.. Uvidev ee, Luganovich tochno ochnulsya ot kakogo-to skvernogo
koshmara. Ee molodost', svezhest', milaya, chistaya dusha, smotrevshaya iz
doverchivyh svetlyh glaz, napolnyala serdce takoj nezhnost'yu, chto slezy
podstupali k gorlu. V samom zhelanii obladat' eyu bylo chto-to chistoe i
radostnoe. I neuzheli vse eto poteryano navsegda?..
Luganovichu muchitel'no zahotelos' sejchas zhe porvat' vse s Raisoj,
oskorbiv ee, kak poslednyuyu tvar', a potom brosit'sya pered Ninoj na koleni,
vymolit' ee proshchenie, zabyt' proshloe i snova blagogovet' pered ee chistotoj,
chuvstvuya sladkij beznadezhnyj trepet nesmelogo molodogo zhelaniya.
No eto bylo nevozmozhno, i pri mysli, chto devushka, byt' mozhet, uzhe
prinadlezhit inzheneru, Luganovich chuvstvoval takuyu yarost', chto stanovilos'
trudno dyshat' i hotelos' zastrelit'sya.
CHasa dva on shatalsya po parku, perehodya ot beshenoj zlosti k slezlivomu
otchayaniyu, no potom ustal i pal duhom. Takoe sostoyanie bylo nevynosimo,
zahotelos' uspokoit'sya tak ili inache, i tajnaya mysl' pojti k Raise
zashevelilas' v nem.
"No ved' eto zhe otvratitel'no, ved' ya ne lyublyu ee, ona mne protivna!..
Ne zhivotnoe zhe ya, v samom dele!.." - s toskoj podumal Luganovich.
On ne mog poverit', chto pojdet k nej posle vsego, chto perezhil i
perechuvstvoval, no uzhe iskal lazejku, chtoby opravdat' sebya: "Razve pojti dlya
togo, chtoby unizit' ee?.. Istoptat', kak poslednyuyu tvar', izbit', zamuchit',
a potom vyshvyrnut' von?.."
On stal uveryat' sebya, chto eto nado sdelat', chtoby otomstit' za svoe
padenie i za Ninu, no predstavlenie o fizicheskom unizhenii vyzvalo tol'ko
zhguchee sladostrastnoe zhelanie. I chem bol'she on unizhal Raisu myslenno, chem
bol'she podvergal izdevatel'stvam i boli, tem zhelanie stanovilos' sil'nee.
Luganovich rasteryalsya.
"Neuzheli ya takoj podlec?.." - naivno sprashival on sebya i sejchas zhe
vspomnil, kakie muki perezhival, kogda Raisa iz kapriza otkazyvala emu v
laskah. Togda on byl gotov na vse, lish' by dobit'sya obladaniya eyu, i esli on
teper' prekratit etu svyaz', chto zhe budet
togda?..
"Razve pojti v poslednij raz?.." - robko pridumal on i sam pochuvstvoval,
kak eto gadko i smeshno.
Togda on reshil nemedlenno idti domoj i lech' spat' i, obradovavshis'
tverdosti etogo resheniya, chuvstvuya, kak svalilas' s dushi ogromnaya tyazhest',
bystro zashagal k domu.
Emu prishlos' prohodit' mimo dachi Raisy Vladimirovny, i, kogda on
poravnyalsya s kalitkoj, shagi Luganovicha nevol'no zamedlilis'. On
pochuvstvoval, chto
strashnaya fizicheskaya tyaga sil'nee ego i chto emu ne projti mimo.
Minutu Luganovich stoyal v nereshimosti, otchayanno glyadya pered soboyu, budto
ozhidaya kakoj-nibud' pomoshchi, no pomoshchi ne bylo, i, preziraya sebya, tochno padaya
v gryaz', on bessil'no otvoril kalitku.
I kogda derzhal v ob座atiyah preziraemuyu, nenavidimuyu zhenshchinu, serdce ego
szhimalos' ot toski i otvrashcheniya, obraz Niny nosilsya pered glazami, i s
otchayaniem utopayushchego. Luganovich dumal:
"Nu, i prekrasno!.. ZHivotnoe tak zhivotnoe!.. I pust'!.."
V etu minutu on nenavidel ves' mir i bol'she vsego Ninu, kotoraya, kak
emu kazalos', dovela ego do etogo padeniya.
Pervyj poceluj, kotorogo uzhe davno zhdala Nina, kotorogo ona boyalas' i
hotela, vskolyhnul ee dushu do dna. |to kazalos' tak strashno i stydno, a
sovershilos' tak nechayanno, prosto i horosho.
Kogda, prosnuvshis' na drugoj den', devushka vspomnila vse, u nee
zagorelos' lico, no ne ot styda, a ot schast'ya. Vse, chto bylo mezhdu neyu i
Luganovichem, predstavilos' ej takim nichtozhnym, chto i vspominat' bylo smeshno.
Teper' bylo sovsem drugoe, i s etogo dnya, kazalos' ej, nachinalas' novaya,
nastoyashchaya zhizn'.
Inzhener byl ostorozhen i ne pugal devushku. Oni provodili vmeste celye
vechera i vdvoem uhodili kuda-nibud' daleko, v les ili na luga, i govorili
bez konca. Pravda, besedy chasto preryvalis' poceluyami i ob座atiyami, no eto
tol'ko pridavalo bol'shuyu prelest' razgovoram o literature, zagrobnoj zhizni i
teatre.
Tol'ko ponemnogu, shag za shagom, opytnoj rukoj inzhener priuchal Ninu k
laskam. Ona dazhe ne zametila, kak poceluyu stali slishkom chuvstvennymi,
ob座atiya
grubymi. I devushka privykla k nim, dumala o nih celyj den', nachinala
lyubit' i zhelat' ih.
Kolya Vyazovkin ne mog by dopustit' dazhe predpolozheniya o tom, chto Nina
pozvolyaet delat' s soboyu, no chuvstvoval, chto zhizn' devushki izmenilas', i
stradal nevynosimo, revnuya inzhenera do togo, chto po celym nocham tol'ko i
dumal, chto ob ubijstve. On izo vseh sil staralsya ne otstavat' ot Niny, no
devushka yavno izbegala ego, obmanyvala i pod raznymi predlogami uhodila odna.
A potom bednyj student, v putejskoj tuzhurke, iznyvaya ot lyubvi i revnosti,
metalsya po vsem dacham, stol'ko zhe stremyas' najti Ninu, skol'ko i boyas'
popast'sya ej na glaza.
Leto uzhe podhodilo k koncu, i po vecheram nebo stanovilos' zelenym, a v
shume lesa poslyshalsya novyj suhoj i zhestkij zvuk. No vse eshche bylo teplo, a po
vecheram dushno, i na krayu gorizonta vspyhivali zarnicy.
Nina i Vysockij vdvoem shli po toj zhe nasypi, po kotoroj gulyali v pervyj
vecher znakomstva. No teper' inzhener govoril malo i sovsem ne o tom, a ruki
ego postoyanno iskali prikosnoveniya k telu devushki. Nina vsya gorela, byla
vzvolnovana i schastliva i zhdala kakogo-to eshche bol'shego schast'ya.
Dogoravshee nebo kak budto opuskalos' za les. V kanavah po storonam
nasypi slabo blestela voda, i prozrachnaya dymka tumana prizrachno podymalas'
nad nimi.
Navstrechu shla kakaya-to kompaniya, szadi tozhe slyshalis' golosa, i eto
razdrazhalo Ninu. Ej vse teper' meshali i hotelos', chtoby vnezapno ischezlo vse
i oni ostalis' vdvoem v celom mire. Po golosam devushka uznavala znakomyh
dachnikov i boyalas', chto ee uznayut. Nina rasteryanno i kak-to stranno
poglyadyvala v storony, gde tesno sdvigalsya les i bylo temno. Ona
bessoznatel'no zhdala, chtoby inzhener predlozhil ujti tuda, no boyalas' skazat'
ob etom sama. Pochemu-to bylo zharko i kakaya-to telesnaya dosada tomila.
"CHto eto so mnoj delaetsya?.." - dumala devushka. Vperedi priblizhavshejsya
kompanii shli ryadom
muzhchina i zhenshchina. Eshche izdali Nina uznala ih, no vmesto prezhnej
revnosti ej tol'ko stalo stydno, chto oni uvidyat ee s inzhenerom. Ne bylo
stydno vchera i ran'she, pochemu-to stalo stydno imenno teper'.
I kogda mimo proshli Luganovich i Raisa, vse v takom zhe chernom plat'e,
tak zhe uverenno i chetko vystupavshaya krepkimi nogami, Nina pochuvstvovala, chto
krov' zalivaet shcheki. Hotya bylo temno i Vysockij ne mog videt' etogo, devushka
poshla vpered.
- Laska v lyubvi, - govoril v eto vremya inzhener, - ne dolzhna byt'
samocel'yu... Kogda-nibud' lyudi pojmut eto... Oni pojmut, chto oni odni na
zemle i chto ih edinstvennoe grustnoe schast'e v tom, chtoby lyubit', laskat' i
uteshat' drug druga!.. I kogda muzhchina i zhenshchina budut otdavat'sya drug drugu,
oni budut delat' eto bez strasti, kak druz'ya, prosto otdayushchie vse, chto mogut
dat'!..
"Zachem on govorit eto?.. - s neponyatnoj dosadoj podumala Nina, i
strannoe fizicheskoe neterpenie zastavlyalo ee sudorozhno drozhat'. - I zachem my
tut hodim, kogda mozhno ujti kuda-nibud', gde nikogo net!.."
I devushke samoj bylo stranno, kakimi nenuzhnymi i lishnimi kazalis'
sejchas te samye slova, kotorymi ona zaslushivalas' prezhde po celym chasam, ne
zamechaya, kak vremya letit.
Nina spotknulas', i Vysockij podhvatil ee. Odno mgnovenie ona
prizhimalas' k nemu vsem telom, i glaza ih vstretilis'.
- Pojdemte kuda-nibud'... - skazal inzhener, kak by pochuvstvovav, chto
delaetsya s devushkoj.
- Kuda?.. Zachem?.. - tiho i takzhe stranno prosheptala Nina i sama poshla
tuda, kuda on bez slov zval ee.
Kak tol'ko derev'ya skryli nasyp' i mrak lesa ohvatil ih so vseh storon,
inzhener grubo obnyal devushku. |to byl beshenyj, beskonechnyj, tomitel'nyj
poceluj, ot kotorogo u nee zakruzhilas' golova, oslabelo vse telo i ischezlo
poslednee soznanie proishodivshego. Teper' on mog by sdelat' s neyu chto
ugodno.
CHut' vidnoe vo mrake, smotrelo na nee kakoe-to neznakomoe lico, s chuzhimi, zhestokimi i zhadnymi glazami. Nina,
peregnuvshis' nazad, chuvstvovala, kak padayut, raspletayas', volosy, hotela
podderzhat', no ne uspela. Pocelui slivalis' v kakoj-to isstuplennyj poryv.
Devushka zadyhalas', shodila s uma. Ona ne mogla stoyat' na nogah.
- Syadem... - edva prosheptala ona, rastrepannaya
i blednaya.
Bylo slyshno, kak po nasypi, gde-to ochen' blizko, prohodili lyudi, smeyas'
i vykrikivaya gromkimi golosami kakie-to neponyatnye slova. No krugom
sdvinulis' mrak i tishina i zakoldovannaya nepodvizhnost' lesnoj chashchi.
Kazalos', vse ostanovilos', smotrelo i slushalo v ozhidanii.
Nina polusidela, polulezhala na trave, carapaya ruki o zhestkie, suhie
igly. Glaza u nee byli zakryty, ruki bessil'ny, vse telo ohvacheno istomnoj
slabost'yu. Ona nichego ne videla i ne ponimala, chto s neyu, tol'ko
chuvstvovala. Byl zhutkij styd, no hotelos' eshche bol'shego styda i schast'ya.
No kogda ona uzhe sovsem ne soprotivlyalas', opyat' poslyshalis' golosa, i
na etot raz pryamo po napravleniyu k nim.
Skvoz' zvon i shum v ushah Nina uslyshala i uznala eti golosa: Luganovich
chto-to govoril, Raisa Vladimirovna nasmeshlivo i cinichno hohotala. I vdrug
devushka instinktom ponyala, chto oni ishchut imenno ee.
Inzhener pospeshno sam podnyal Ninu, potomu chto ona ne mogla srazu
podnyat'sya na oslabevshih nogah. Molcha i bystro oni uglubilis' v les. Nina shla
vperedi, vsya poholodev ot styda i straha, starayas' nezametno privesti v
poryadok plat'e i volosy.
Golosa zatihli vdali, i poslednie slova, kotorye uslyshala Nina, byli:
- Odnako oni horosho spryatalis'!.. |to proiznes nasmeshlivyj zhenskij
golos, i Nine pokazalos', chto ee udarili hlystom po golomu telu. Edva dysha,
izmuchennaya, polumertvaya ot straha i styda, devushka doshla do pervyh dach,
sdelav bol'shoj krug po lesu. Teper' ona uzhe boyalas', chtoby Vysockij ne povtoril svoih popytok, i shla vse skoree i skoree, kak by
spasayas' begstvom. Inzhener chto-to govoril, staralsya uderzhat' ee, no Nina ne
slushala i vzdohnula svobodnee tol'ko togda, kogda krugom poslyshalis' golosa,
iz okon upali shirokie polosy sveta i so vseh storon zamel'kali chernye
siluety dachnikov.
Mrak, les i strannoe bezumie, kak son, ostalis' gde-to, a vokrug vse
stalo prosto i obyknovenno.
- Proshchajte, teper' ya sama!.. - cherez silu progovorila Nina i s radost'yu
pochuvstvovala, chto opyat' sil'na i svobodna.
Inzhener chto-to sprashival, prosil, no Nina nastojchivo povernula k domu,
i on s zhivotnoj dosadoj podumal, chto teper' ee ne uderzhat'. Nado bylo projti
korotkuyu temnuyu allejku, i zdes' Vysockij opyat' obnyal devushku, no Nina uzhe
ne otdavalas' ego poceluyam. Ee otvetnye pocelui byli toroplivy,
nevnimatel'ny i legki. Vyrvavshis', devushka pobezhala i skrylas' v kalitke.
Inzhener dernul plechom i dosadlivo skripnul zubami.
- A, chert by ih dral!.. Vot prinesla nelegkaya!.. |to ya Rajke ne
proshchu!.. Nu, da ladno!.. Do drugogo raza, milaya Ninochka!..
On uhmyl'nulsya pochti s nenavist'yu, povernulsya i poshel obratno. No nervy
byli vzvincheny i kazalos' sovershenno nevozmozhnym idti domoj spat'. Ne znaya,
chto delat' i chem pogasit' nevynosimoe fizicheskoe razdrazhenie, inzhener
dvinulsya k restoranu.
"Pridetsya napit'sya, chto li!.." - podumal on.
Temnaya zhenskaya figura, chetko postukivaya kablukami, shla k nemu
navstrechu.
- A, eto vy!.. - nasmeshlivo protyanul inzhener i ostanovilsya. - Moe
pochtenie. A gde vash kavaler?
- A gde vasha dama?.. - takzhe nasmeshlivo sprosila Raisa.
Inzhener, ne otvechaya, pristal'no posmotrel na nee, kak by chto-to
soobrazhaya, potom shagnul i vdrug shvatil ee v ob座atiya.
Raisa Vladimirovna edva ne upala ot neozhidannogo tolchka.
- Vy s uma soshli!.. - prosheptala ona vyryvayas'. - Uvidyat!..
- Nu, chto tam!.. Ne zheman'sya, pozhalujsta! - grubo vozrazil inzhener.
- Skuchno... nadoelo!.. - s ustaloj, holodnoj zlost'yu progovorila Raisa.
S minutu oni stoyali tak, s kakoj-to strannoj nenavist'yu glyadya drug
drugu v glaza. Potom Raisa medlenno vysvobodilas', popravila volosy,
nehorosho usmehnulas', pozhala plechami i, kak by pokoryayas' neobhodimosti,
poshla k svoej dache. Vysockij posledoval za neyu. Do samogo doma oni doshli
molcha, kak vragi.
Okno ee spal'ni, kak vsegda, bylo otkryto i chernelo na beloj stene.
Vnezapno mrak v nem zakolebalsya, poyavilas' golaya zhenskaya ruka i so stukom
zahlopnula stekla.
Vsyu noch' Nina prospala tyazhelym snom i prosnulas' s bol'noj golovoj,
razbitym telom i oshchushcheniem kakogo-to uzhasnogo neschast'ya. Tol'ko vyjdya v sad,
ona vspomnila vse, chto bylo, i perezhila takoe strashnoe potryasenie, chto odnu
minutu ej kazalos', budto ona
umiraet.
- Gospodi!.. Gospodi!.. - sheptala devushka, stoya posredi zelenyh,
solncem pronizannyh derev'ev i glyadya pered soboj ostanovivshimisya
poblednevshimi
glazami.
Ej hotelos' s golovoj zabit'sya kuda-nibud' v glush', v kusty, chtoby
nikogo ne videt'. Celyj den' ona hodila kak shal'naya, pryatalas' ot vseh,
nikomu ne mogla smotret' v glaza i, zabirayas' v samye gluhie ugolki sada,
vse dumala i dumala.
|tih dum nel'zya pereskazat' slovami, potomu chto mysli neslis'
obryvkami, kak budto bez vsyakoj svyazi. Dikaya i strannaya smena chuvstv i
oshchushchenij byla v nej: minutami - uzhas pered tem, chto bylo,
minutami - potryasayushchaya radost'. To kazalos', chto teper' ona pogibla,
to, chto nachinaetsya nastoyashchaya zhizn'. Inogda ona boyalas' vspomnit', inogda
staralas' pripomnit' vse do melochej i vsya zamirala v sladostnoj istome. To
ej kazalos', chto etogo bol'she ne dolzhno byt', to hotelos', chtoby skoree
proshel den' i byla by novaya vstrecha, novye pocelui, novye laski. Tol'ko odno
bylo yasno Nine, chto sluchilos' nechto takoe, chego nikogda ne bylo v ee zhizni,
i prosnulis' takie chuvstva, kakih ona ne znala eshche.
Kogda ona vspominala inzhenera, to chuvstvovala, chto ni za chto ne
vzglyanet emu v glaza, a esli on pridet, to ubezhit i spryachetsya, kak devochka.
Nina predstavlyala sebe, kakoe u nego bylo lico v tu minutu, i stranno
lyubopytnaya mysl', ot kotoroj ej samoj bylo stydno, vdrug prihodila ej v
golovu:
"Nu, a on... a emu razve ne stydno bylo?.. Ili eto tak i nado?.."
Po knigam ona znala, chto muzhchina razdevaet zhenshchinu, naslazhdayas' ee
nagotoj, a ej eto ne kazalos' stydnym, a naprotiv - ochen' interesnym i
krasivym. No v knigah byli tol'ko nameki, volnuyushchie i sovsem ne pugayushchie, a
kak eto proishodit v dejstvitel'nosti, chto pri etom chuvstvuyut oba, Nina dazhe
i ne predstavlyala sebe. A potomu to, chto proizoshlo vchera s neyu samoyu, bylo
neozhidanno, potryaslo ee i zaputalo v polnom protivorechii styda, straha i
radosti.
No v nego, etogo krasivogo, smelogo muzhchinu, kotoryj vvel ee v mir
novyh oshchushchenij, Nina byla vlyublena uzhe vsem sushchestvom svoim. Ona lyubila ego,
no v to zhe vremya i boyalas': tak boyalas', chto pri odnom zvuke ego golosa,
kazalos', mogla by umeret'.
I v takom vnutrennem metanii proshel ves' den'. Tol'ko kogda solnce,
okruzhennoe bagrovoj pyl'yu, ustalo nachalo klonit'sya k zapadu i v vozduhe
potyanulo prohladoj blizkogo vechera, devushka stala uspokaivat'sya. A kogda
prishel Kolya Vyazovkin, unylyj i ottogo okonchatel'no pohozhij na barana, Nina
byla uzhe sovsem vesela. Ona ochen' obradovalas' Kole, potomu chto pri nem ne
tak strashno i stydno bylo vstretit' inzhenera, i byla takaya smeshlivaya, ozhivlennaya, shumnaya, chto dazhe lenivaya Anni
obratila vnimanie.
- S kakoj radosti ty vzbesilas'?.. - nasmeshlivo sprosila ona. - CHto s
toboj?..
- So mnoj?.. Nichego!.. - propela Nina iz "Evgeniya Onegina", zahohotala,
dernula Kolyu za volosy i pobezhala v sad. - Dogonyajte menya!..
Kolya Vyazovkin gruzno, vpripryzhku, pobezhal za
nej.
- Syadem, - ser'ezno i dazhe vazhno skazala Nina, kogda oni, zapyhavshis',
ostanovilis' u skamejki, v samom otdalennom uglu sada.
Kolya Vyazovkin poslushno pomestilsya ryadom.
- Znaete, Kolya, - torzhestvenno nachala devushka, - o chem ya hochu vas
sprosit'?..
- Net, ne znayu... - unylo otvetil Kolya Vyazovkin.
Nastupilo molchanie. Vecher uzhe blizilsya, i zelen' derev'ev byla tiha i
bledna. Ni odna vetochka ne shevelilas' krugom.
Sovershenno neozhidanno Nina zaplakala. Ona opustila golovu, zakryla lico
rukami i, sognuvshis' k samym kolenyam, szhalas' v komochek, kotoryj stradaet i
nikomu ne mozhet rasskazat' o svoih stradaniyah.
Kolya Vyazovkin nichego ne ponyal. On suetilsya vokrug Niny, toloksya na
odnom meste i tol'ko povtoryal:
- Nina Sergeevna!.. Nina Sergeevna!..
Dolzhno byt', u nego byl ochen' glupyj vid, potomu chto Nina, mel'kom
vzglyanuv na nego, vdrug perestala plakat' i istericheski zasmeyalas'.
- Ah, kakoj vy smeshnoj, Kolya!.. Kakoj vy glupyj, glupyj!..
No bednyj Kolya Vyazovkin, serdce kotorogo, sdavlennoe uzkoj tuzhurkoj,
razryvalos' ot zhalosti, lyubvi i kakih-to smutnyh dogadok, ne obidelsya. On
stal preglupo ulybat'sya i opyat' povtoryal odno i to zhe:
- Nu, i svava Bogu!.. I svava Bogu!..
- Slava, slava!.. - mashinal'no popravlyala Nina. - I chego vy tak
ispugalis'?.. |to tak, gluposti!.. A ya segodnya schastliva, Kolya!.. Ochen'
schastliva!.. - povtorila ona i posmotrela na nego rasshirennymi, kak budto
nedoumevayushchimi glazami.
- Pochemu?.. - glupo sprosil Kolya Vyazovkin.
- Pochemu?.. - lukavo peresprosila devushka. - A ya pochem znayu?..
Schastliva, i vse!.. Razve mozhno skazat', pochemu byvaesh' schastliva?..
- YA dumayu, chto mozhno, - solidno podumav, reshil Kolya.
Nina dolgo molchala, glyadya sebe pod nogi, potom vdrug stala dyshat' vse
chashche i plechi ee zadrozhali. Tysyachi chuvstv i voprosov, muchivshih ee dushu,
trebovali ishoda. Ej hotelos' hot' komu-nibud' vyskazat'sya, podelit'sya svoim
schast'em i strahom.
- A razve dumaete, chto nel'zya?.. - podozhdav, sprosil Kolya.
- YA dumayu... - medlenno nachala Nina, vse tak zhe nepodvizhno glyadya pered
soboyu, - ya nichego ne dumayu!.. - bystro i sovershenno neozhidanno zakonchila
ona.
Kolya Vyazovkin, uzhe nastavivshij ushi, oseksya i tyazhelo vzdohnul.
- Slushajte, Kolya, - vdrug zagovorila devushka toroplivo i ne glyadya, - vy
ochen' menya uvazhaete?..
- YA vas ochen' uvazhayu, Nina Sergeevna!.. - bez ulybki podtverdil Kolya.
- I vsegda budete uvazhat'?..
- Vsegda.
- CHto by ni sluchilos'?..
Kolya Vyazovkin vdrug chto-to ponyal i poblednel. Odnako otvetil tak zhe
tiho i tverdo:
- CHto by ni sluchilos', ya vas vsegda budu uvazhat', Nina Sergeevna!..
Nina dernula plechom, kak by v dosade, i ruki ee zadrozhali.
- Nu, a esli by ya, naprimer... nu, polyubila by kogo-nibud'?.. - so
strashnym usiliem vygovorila ona.
Kolya ne podnyal golovy i nichego ne otvetil. On dogadalsya, chto ona
podrazumevaet pod slovom "polyubila". Nina ne ponyala ego molchaniya.
- Nu?.. - s kapriznoj nastojchivost'yu sprosila
ona.
Kolya Vyazovkin sovsem potupilsya i ne glyadya otvetil:
- I togda...
- CHto - togda?..
- I togda budu vas uvazhat'...
- Nu, tak ya... - nachala devushka stremitel'no. No Kolya Vyazovkin bystro
vstal, ne glyadya i delaya rukami kakie-to strannye zhesty.
- Ne nado, Nina Sergeevna!.. Ne nado!.. - toroplivo zagovoril on s
beskonechnoj mukoj v golose.
Nina s ispugom posmotrela na nego i vdrug gusto pokrasnela.
- CHto - ne nado?..
No Kolya Vyazovkin pospeshno otoshel v storonu, povernulsya nosom k derevu i
zakryl lico rukami.
S minutu Nina nepodvizhno glyadela na nego, nichego ne ponimaya, potom
vskochila i kinulas'.
- Kolya, Kolya!.. - zakrichala ona, hvataya za plechi i starayas' povernut' k
sebe. - Perestan'te!.. Slyshite!.. Vy ne smeete!..
No Kolya Vyazovkin ne davalsya. On sovsem upersya lbom v sosnu i ni za chto
na svete ne pokazal by Nine svoih slez.
- Ostav'te menya... - bormotal on, - zachem vy menya
muchite!..
Togda Nina zaplakala sama. Ona obnyala Kolyu za sheyu i svoim platkom
utirala emu lico.
- Kolya, milyj!.. Esli by vy znali!.. Ne nado!..
Devushka hotela skazat', chto ona odinoka sredi lyudej, nichego ne ponimaet
v zhizni, a tol'ko chuvstvuet, kak zatyagivaet ee kakaya-to tryasina. No ona ne
umela vyskazat' etogo i tol'ko povtoryala:
- Esli by vy znali!..
Potom oni sideli na toj zhe skameechke, i Kole bylo horosho, kak nikogda:
Nina derzhala ego za ruku i ulybalas' skvoz' slezy.
- Kakie my oba eshche glupye, Kolya!.. Kak deti!.. Znachit, vy menya ochen'
lyubite?..
Kolya Vyazovkin hotel skazat' "lyublyu" i skazal "vub'yu".
I Nina stala hohotat' tak veselo i iskrenno, kak davno ne smeyalas'.
- I kogda vy nauchites' govorit' po-chelovecheski, Kolya!.. Nu, skazhite:
lyub-lyu!..
- Vub'yu!.. - staratel'no povtoril Kolya Vyazovkin.
Nina hohotala, a Kolya skonfuzhenno i radostno ulybalsya, pyhtel, krasnel
i vse-taki govoril:
- Vub'yu!..
Vnezapno iz-za zelenyh derev'ev donessya zov:
- Nina, Nina!.. Aleksej Mihajlovich prishel!..
Nina vypryamilas', i vsya krov' brosilas' ej v lico. Odno mgnovenie ona
ostavalas' nepodvizhnoj, kak by s uzhasom glyadya po napravleniyu golosa, potom
vdrug vskochila, opyat' sela, i skvoz' gustoj rumyanec na shchekah u nee vystupili
belye pyatna.
Kolya Vyazovkin, oborvavshis' na poluslove i ves' poserev, molchal. Emu
bylo zhal' Ninu i stydno za nee. V etu minutu, raz i navsegda, iz dushi ego
ischezli te malen'kie, slaben'kie nadezhdy, kotorye on tajkom ot samogo sebya
nosil v samom potajnom ugolke svoego serdca. On vstal s takim trudom, tochno
podymal neposil'nuyu tyazhest'.
- Nu, ya pojdu...
Nina vzglyanula na nego i pospeshno opustila glaza, rasteryannaya i
vinovataya. Kolya Vyazovkin podozhdal. Byt' mozhet, on vse-taki nadeyalsya, chto ona
ostanovit ego. No devushka molchala.
- Do svidan'ya, Nina Sergeevna, - skazal Kolya, ne dozhdavshis' otveta.
Nina opyat' vzglyanula na nego, i v ee vlazhnyh glazah, v krivoj ulybke
bylo chto-to robkoe, zhalkoe, molyashchee o snishozhdenii.
- Kuda zhe vy?.. - cherez silu sprosila ona, protyagivaya ruku.
- Da, tam... ya obeshchal eshche zajti... - ne glyadya na nee i kak budto ne
zametiv ruki, otvetil Kolya Vyazovkin, povernulsya i bystro poshel proch'.
- Kolya!.. - pozvala Nina, kogda student otoshel uzhe dovol'no daleko.
Golos u nee byl neveren i toropliv, kak budto devushka i hotela ego
ostanovit', i boyalas', chto on uslyshit i ostanetsya. No Kolya Vyazovkin ne
vernulsya. Byt' mozhet, on i slyshal.
Navstrechu studentu, po shirokoj sadovoj allee, shchegolevato i svobodno,
kak pobeditel', shel Vysockij, ulybayas' ulybkoj, prigotovlennoj dlya Niny.
- A, eto vy?.. - skazal on razvyazno i nebrezhno. - A gde zhe Nina
Sergeevna?
Kolya Vyazovkin neopredelenno mahnul rukoj.
- A vy chto zhe? Uhodite?..
Inzhener snishoditel'no protyanul ruku. Kolya posmotrel na ruku, potom na
Vysockogo, potom opyat' na ruku, podumal i podal svoyu.
- CHto tak rano?
Kolya Vyazovkin opyat' posmotrel na Vysockogo, neozhidanno povernulsya i
poshel nazad. Inzhener posledoval za nim. Kolya pryamo i tverdo proshel mimo
Niny, vse eshche sidevshej na skamejke i ispuganno posmotrevshej na nego, i, ne
oglyadyvayas', skrylsya za derev'yami. Nina rasteryanno provodila ego glazami, i
ni ona, ni Vysockij ne ponyali, chto v etu minutu inzhener byl rovno na
chetvert' sekundy ot smerti. No Kolya Vyazovkin ushel, i, kogda spina ego
skrylas' za derev'yami, Nina podumala, chto on ushel navsegda.
Eshche ohvachennaya iskroj zhalosti i soznaniem svoej viny, devushka smotrela
vsled uhodyashchemu Kole, kogda zaskripel pesok i, bystro obernuvshis', ona
uvidela inzhenera.
V poryve vetra ne uletaet tak bystro nikomu ne nuzhnyj suhoj listok, kak
Kolya vyletel iz golovy Niny. Na mgnovenie poblednevshee lico ee opyat'
vspyhnulo nezhnym rumyancem, i vsya ona zatrepetala, poryvayas' ne to bezhat', ne
to brosit'sya emu na sheyu.
Oni ne skazali ni slova. Vysockij bystro sel na skamejku verhom, tak
chto Nina okazalas' u nego mezh kolen, vlastno peregnul ee v ob座atiyah i stal
celovat' v guby, glaza, volosy i ushi. Minuty dve Nina ne mogla perevesti
dyhaniya, i ej kazalos', chto krugom stoit
oglushayushchij zvon. I kogda inzhener vypustil ee, lico devushki bylo bledno,
glaza zakryty. Ona ne mogla sidet' sama i, tochno nadlomlennaya, sklonilas' k
nemu.
Vysockij oglyanulsya krugom, kak vor.
No eshche bylo slishkom svetlo i skvoz' redkie derev'ya chereschur vidno vo
vse storony. Gde-to, sovsem blizko, slyshalis' golosa.
- Nina... prihodite ko mne segodnya!.. - shepnul inzhener.
Ona vzdrognula, ogromnymi luchistymi glazami vzglyanula emu v lico i
spryatala golovu na ego zhe grudi.
- Pridesh'?.. Nina?.. - nastojchivo povtoril inzhener.
- Zachem?.. - tiho sprosila devushka, ne podymaya golovy.
|tot glupyj vopros, kotoryj zadavali emu vse zhenshchiny, postavil inzhenera
v minutnoe zatrudnenie. Odnako on otvetil to zhe, chto i vsegda otvechal v
takih sluchayah:
- Kak zachem?.. No ved' eto zhe uzhasno: vsegda pri drugih, ni pocelovat',
ni prilaskat' svobodno...
Dumal on mnogo koroche i proshche, no golos ego zvuchal samoj iskrennej
naivnost'yu.
Nina vsya drozhala i zhalas' k nemu. |to "ty" zvuchalo v ee ushah kak
muzyka. Bylo stydno do slez, no i radostno.
- Pridesh'?.. Da?.. - umolyal inzhener, starayas' podnyat' ee golovu.
Pridu...
I budto ispugavshis' togo, chto skazala, devushka slabo vskriknula,
vzglyanula na nego beznadezhno vlyublennymi glazami, vskinula ruki i, sudorozhno
obhvativ za sheyu, zamerla.
V kvartire Vysockogo, obstavlennoj ne po-dachnomu, naryadno i myagko,
perebyvalo uzhe neskol'ko zhenshchin, nachinaya s Raisy Vladimirovny i konchaya toj
samoj malen'koj aktrisoj, kotoraya igrala v laun-tennis i u kotoroj byla
sestra gimnazistka. No Nine, konechno, kazalos', chto ona pervaya voshla v etu
strannuyu neznakomuyu komnatu.
Devushka naivno prinaryadilas' v beloe legkoe plat'e s uzen'koj chernoj
barhatkoj na shee i vid u nee byl takoj, tochno ona prishla v gosti. Kak tol'ko
inzhener uvidel ee, on sejchas zhe soobrazil, chto s etim plat'em budet mnogo
vozni.
Nina sidela na divane i s lyubopytstvom oglyadyvala neznakomuyu
obstanovku. V golove u nee byla odna strashnaya mysl': chto by skazali rodnye i
Kolya Vyazovkin, esli by znali, gde ona?..
Nesmotrya na vsyu svoyu opytnost' i bezuslovnuyu uverennost', chto vse
konchitsya po shablonu, inzhener nemnogo volnovalsya i derzhal sebya kak lyubeznyj
hozyain. On pokazyval Nine svoi al'bomy i fotografii, daval ob座asneniya,
obrashchal ee vnimanie na redkie snimki i vel sebya tak, tochno mezhdu nimi
nikogda nichego ne bylo.
Nina dobrosovestno rassmatrivala fotografii, i kogda Vysockij govoril,
podymala na nego glaza, no ot volneniya ploho slyshala i videla. Privleklo ee
vnimanie tol'ko obilie zhenskih portretov i raznoobraznye intimnye zhenskie
nadpisi.
- Pochemu tak mnogo?.. - tiho sprosila ona nakonec.
- CHego?.. - ne srazu ponyav, peresprosil inzhener.
- Tak... zhenshchin... - eshche tishe probormotala Nina i nizko naklonilas' k
al'bomu, chtoby ego pripodnyatym listom skryt' lico.
Vysockij s lyubopytstvom posmotrel na nee i slegka prishchurilsya.
- |to vse zhenshchiny, kotorye byli blizki mne... - narochito otvetil on.
Vidno bylo, kak potemneli shcheki devushki i chut' drognuli ee pal'cy,
podderzhivayushchie al'bom.
- Da?.. - sovsem uzhe ne slyshno uronila ona i eshche nizhe nagnulas' nad
portretom kakoj-to horoshen'koj blondinki, kotoruyu vryad li i videla v eto vremya.
|ta malen'kaya naivnaya scenka pervoj revnosti byla priyatna inzheneru, kak
tonkoe vino.
- Konechno!.. - skazal on.
Nina podnyala glaza, vstretilas' s ego ulybayushchimisya glazami i, pokrasnev
eshche bol'she, opyat' nagnulas' k al'bomu.
- A vam eto nepriyatno?.. - sprosil inzhener, kladya ruku na al'bom i
zahvatyvaya v plen ee drozhashchie goryachie pal'cy.
Nina vzdrognula, vydernula ruku, nebrezhno otodvinula al'bom i s
neestestvenno ravnodushnym vidom oglyanulas' krugom.
- Da, nepriyatno?.. - povtoril Vysockij.
- Net, pochemu zhe!.. Razve mne ne vse ravno?.. - delannym golosom
brezglivo vozrazila Nina, no v glazah ee yavstvenno gorel zloj, revnivyj
ogonek.
- Vot kak!.. - Neuzheli tak-taki i vse ravno?.. - s nezhnoj nasmeshkoj pokachal
golovoj inzhener i opyat' zavladel ee rukoj.
Nina snova vydernula ruku, ne glyadya na nego.
- Zdes' zharko!.. - skazala ona, chtoby skazat' chto-nibud'.
Snimite shlyapu, - samym nevinnym tonom posovetoval inzhener. - Davajte ya
vam pomogu.
On podnyal ruku k ee golove, no devushka ispugalas' etogo dvizheniya
nachinayushchejsya blizosti i, spasayas' ot nego, sama snyala shlyapu, opustiv ee na
koleni. Inzhener tihon'ko razzhal ee pal'cy i polozhil shlyapu na stol. Potom sel
ryadom i obnyal devushku za taliyu.
- Nina!.. - skazal on. Devushka vsya zatrepetala.
- Nu, skazhite eshche chto-nibud', - pospeshno skazala ona, uzhe znaya, chto
sejchas on budet ee celovat', i instinktivno starayas' pomeshat' etomu. Ej
pochemu-to bylo strashno, chto on poceluet ee zdes', u sebya.
Inzhener pristal'no vzglyanul na devushku, kak zver' pered pryzhkom,
izmeryaya rasstoyanie i mesto, i vdrug oprokinul na divan, pokryvaya beshenymi
poceluyami. Nina zashchishchalas', no vse slabee i slabee, poka, pobezhdennaya, ne
zamerla sovsem v sostoyanii, blizkom k obmoroku.
Kogda inzhener podnyal ee i posadil, devushka tyazhelo dyshala, ne smotrela
na nego, i glaza u nee byli mutny, a shcheki goreli. Ej kazalos', chto strashno
dushno i chto chernaya barhatka na shee dushit.
Vysockij zhadno smotrel na devushku.
Beloe plat'e tak i hodilo na grudi Niny, i v legkij vyrez vidno bylo,
kak bystro podymaetsya i padaet rozovoe telo. Inzhener nezametno osmotrel
figuru devushki i soobrazil, kak rasstegivaetsya eto plat'e.
- CHego vy tak tyazhelo dyshite?.. - sprosil on vzdragivayushchim golosom. -
Vam zharko?..
Instinktom devushka ponyala, chego on hochet, i muchitel'no pokrasnela.
- Net, nichego!.. - rasteryanno probormotala ona, sudorozhno hvatayas' za
svoyu barhatku, kotoraya polozhitel'no szhimala gorlo.
- Snimite ee... - kak-to tainstvenno i neuverenno shepnul inzhener.
- Zachem?.. Ne nado!.. - umolyayushche prosheptala ona.
- Pochemu ne nado!.. - kak budto uzhe ne schitayas' s ee volej, vozrazil
inzhener i stal razvyazyvat' barhatku.
Nina staralas' pomeshat' emu, no Vysockij legko pobedil ee slabye pal'cy
i snyal barhatku. Nina hotela pokazat', chto eto nichego ne znachit, no
neozhidannyj poceluj ozheg ee spinu tam, gde, ona dumala, vse zakryto plat'em.
Devushka rvanulas', no inzhener ne vypustil i prodolzhal celovat', ne davaya
opomnit'sya, vse dal'she i dal'she. Nina borolas' pochti s otchayaniem, no golova
ee gorela, soprotivlenie bylo besporyadochno
i bessil'no.
Ot styda ej kazalos', chto ona umiraet, i kogda pochuvstvovala nagotu
svoih plech, Nina ne poverila sebe.
- Nu, polno... polno... Ninochka!.. Ved' ty zhe lyubish' menya... nu! - bormotal inzhener neodolimo i besposhchadno.
Devushka eshche bilas' i umolyala, no kogda uvidela, chto grud' ee obnazhena i
poslednyaya zashchita vyrvana iz ruk, ona ahnula i, chtoby ne dat' smotret' na
sebya, ohvatila ego golovu rukami i izo vsej sily prizhala licom k svoej
grudi.
Nastupilo kakoe-to bezumnoe sostoyanie, v kotorom dazhe samyj styd byl
naslazhdeniem. Nina upivalas' laskami, lishilas' sil i soznaniya.
Vnezapno uzhas pronizal eto sladkoe bezumie. V panicheskom strahe devushka
stala vyryvat'sya, ottalkivat' ego, hvatat' za ruki. Ona oledenela i bilas' v
takom otchayanii, tochno on ubival ee.
|to byla dolgaya znojnaya bor'ba, v kotoroj oba prevratilis' v dikih
zhivotnyh. U nego bylo odno nevynosimoe zhelanie dobit'sya svoego, u nee
smertel'nyj uzhas i otchayannaya mol'ba o poshchade. Nakonec devushka pobedila.
Inzhener sidel na krayu divana, ruki i nogi u nego drozhali, vse telo
sotryasala zhivotnaya zloba. Rasterzannaya Nina nepodvizhno lezhala za ego spinoj,
eshche ne verya v svoe spasenie i sudorozhno prizhimaya k podborodku kruzhevo
razorvannoj rubashki i skomkannuyu koftochku. Ona byla bezumno rada, chto
Vysockij ostavil ee, i v to zhe vremya ej bylo muchitel'no bol'no, chto ona
ogorchila ego.
Inzhener uzhe nachal prihodit' v sebya i paroksizm telesnoj zloby upal, no
on narochno ne oglyadyvalsya i prinimal vid cheloveka, oskorblennogo v luchshih
chuvstvah. Nado bylo, chtoby ona ponyala svoyu vinu!
Vdrug devushka tiho shevel'nulas', i legkaya slabaya ruka ostorozhno legla
emu na lokot'. Inzhener nevol'no vzdrognul, no ne poshevelilsya. Tol'ko glaza u
nego zloradno vspyhnuli.
Robkie pal'chiki zashevelilis', ostorozhno probirayas' vyshe, i nakonec v
nemoj laske zamerli na ego ruke. Minutu ona zhdala nepodvizhno, potom
chut'-chut' potyanula k sebe. Devushka prosila proshcheniya, zvala i soglashalas' na
vse.
No kogda inzhener povtoril svoyu popytku, Nina stala zashchishchat'sya s novoj
siloj. Ochevidno, eto bylo protiv ee voli.
Bor'ba prodolzhalas' dolgo. Neskol'ko raz Vysockij ostavlyal ee, pribegaya
k pros'bam, poceluyam i zhalkim mol'bam. Devushka ustupala, soglashalas', krepko
stiskivala zuby, chtoby peresilit' samoe sebya, no kazhdyj raz stihijnyj uzhas
zatemnyal ee soznanie i ona bilas', kusalas' i carapalas', kak zverek.
Nakonec inzhener, obessilennyj bor'boj, brosil ee okonchatel'no, otoshel k
stolu i sel, podperev golovu rukami.
Nina lezhala i plakala. Ej kazalos', chto vse pogiblo, chto on nikogda ne
prostit, i ona gotova byla izbit' samoe sebya za to, chto ne mogla ustupit'.
Inzhener slyshal, chto ona plachet, no ne shevelilsya. Nina umolkla,
nastupila tishina. Potom poslyshalsya toroplivyj shoroh: ona odevalas'. Vysockij
sidel kak kamennyj. SHoroh zatih.
Vdrug dve ruki obnyali ego szadi i goryashchee ot slez lico prizhalos' k ego
shcheke. Vysockij hotel ottolknut' ee, no Nina ne vypustila. Ona protyanula guby
dlya robkogo, umolyayushchego poceluya i staralas' ulybat'sya emu. Inzhener grubo
otvel ee.
Glaza Niny nalilis' slezami. Ona beznadezhno opustilas' na obvivshih ego
sheyu rukah i snizu zaglyadyvala emu v glaza.
Inzhener sdelal holodnoe i ravnodushnoe lico.
- Nu, chto vy hotite?.. - sprosil on. Guby devushki zadrozhali.
- No ya zhe ne mogu... ne mogu!.. - zhalobno prosheptala ona.
- Kak vam ugodno!.. A ya ne mogu inache!.. - zhestko
otvetil inzhener.
Pri etih slovah chto-to smutno vspomnilos' Nine. Ona vypustila ego sheyu,
otvernulas', prizhav k podborodku skreshchennye pal'cy, i zadumalas'.
Gordost' nakonec smutno probudilas' v nej. Pochemu zhe eto nikto ne hochet
schitat'sya s neyu?.. Pochemu oni
dumayut tol'ko o sebe? CHto zhe ona takoe?.. Neuzheli im tol'ko etogo i
nuzhno?.. |to oskorbitel'no, nakonec!..
Devushka reshilas' sdelat' eshche odnu popytku: ona pritvorilas', chto nichego
ne sluchilos', i zagovorila o chem-to sovershenno postoronnem.
- |to ne lyubopytno! - grubo vozrazil inzhener.
Nina zakusila guby i dolgo stoyala ne shevelyas'. Potom tiho, no tverdo
dvinulas', vzyala shlyapu i napravilas' k dveri. Inzhener hotel uderzhat' ee, no
peredumal.
"Nichego, pridet opyat'!.." - podumal on.
Vysockij reshil horoshen'ko prouchit' devushku, chtoby zastavit' ee
otkazat'sya ot vsyakogo soprotivleniya. Neskol'ko dnej ego ne bylo vidno, i
Nina uznala, chto on uehal. Pri etom izvestii devushku ohvatil smertel'nyj
uzhas: ej pokazalos', chto on uehal navsegda, i bol'she ona ego ne uvidit. No
inzhener vernulsya i dazhe podoshel k nej, kogda ona gulyala v parke vmeste s
Anni.
Nina vstretila ego takoj siyayushchej, bezzavetnoj ulybkoj, chto u nee dazhe
slezy navernulis' na glazah. No inzhener byl neumolim. On ochen' vezhlivo
pozdorovalsya, no razgovarival tol'ko s Anni, ne obrashchaya na Ninu nikakogo
vnimaniya. Devushka naprasno staralas' pojmat' ego vzglyad, krasnela, blednela
i chut' ne plakala. Nakonec, uluchiv mgnovenie, shepnula emu:
- Vy na menya serdites'?..
- YA dumayu!.. - holodno pozhal plechami inzhener i opyat' obratilsya k Anni.
Nina bessil'no zamolchala.
Kogda proshchalis', devushka eshche raz popytalas' ulybnut'sya emu, no inzhener
smotrel holodno i ravnodushno. Oskorblennaya Nina vspyhnula i szhala guby,
chtoby ne razrydat'sya. Serdce ee razryvalos', ona dazhe kak-to rasteryalas'.
To zhe povtorilos' i na sleduyushchie dni. Potom
Nina sama popytalas' ne obrashchat' na nego vnimaniya, no etogo hvatilo
tol'ko na neskol'ko chasov.
V odin iz takih dnej priehal muzh Anni, dobrodushnyj usatyj
shtab-rotmistr, obozhavshij zhenu i ochen' lyubivshij Ninu, kotoruyu znal eshche
devochkoj.
Prezhde Nina prihodila v detskij vostorg, kogda on priezzhal, potomu chto
priezd rotmistra soprovozhdalsya vsevozmozhnymi veselymi zateyami, poezdkami,
piknikami, katan'yami na lodke. No teper' devushka ne oshchushchala nichego, krome
dosady: ona srazu soobrazila, chto teper' ej ochen' budet trudno peregovorit'
s inzhenerom naedine. A kogda shtab-rotmistr srazu zhe predlozhil poezdku v les,
Nina chut' ne zaplakala ot dosady. YAsno bylo, chto v etot den' ona dazhe i
voobshche ne uvidit Vysockogo.
Tak i sluchilos': posle obeda poehali v les, potom katalis' na lodke,
potom uzhinali pri svete kostra i vernulis' domoj, kogda noch' stoyala na
dvore. Vse byli vesely i dovol'ny, lenivuyu Anni nel'zya bylo uznat' v toj
horoshen'koj ozhivlennoj zhenshchine, kotoraya smeyalas' i durachilas' tak
zarazitel'no-veselo, a Nina hodila kak v vodu opushchennaya, ele sderzhivaya
bezumnoe razdrazhenie, nenavidya vseh i vse.
Tak poshlo izo dnya v den'. Nina ne mogla vyrvat'sya ni na minutu. Inzhener
prishel sam, no byl tak zhe holoden i vse svoe vnimanie, kazalos', obratil na
rotmistra. Nakonec Nina ne vyderzhala etoj pytki. Ona uluchila minutu i pochti
na glazah u vseh robko i nezhno prizhalas' k Vysockomu, bez slov umolyaya o
proshchenii. Inzhener bystro i pytlivo vzglyanul na nee.
- Vy menya uzhe bol'she ne lyubite?.. - sprosila Nina, krasneya.
- Net, ya lyublyu vas, no dlya menya slishkom muchitel'no lyubit' i ne
obladat'... Vy trebuete, chtoby ya shchadil vas, i ya shchazhu... CHego zhe bol'she?..
Moeyu vy byt' ne hotite?..
Otchayanie vyrazilos' v umolyayushchih glazah devushki.
- YA ne mogu!.. - prosheptala ona.
- Ne mogu i ne hochu zdes' - odno i to zhe!.. - holodno vozrazil inzhener
i otoshel.
Nina proplakala vsyu noch' i pala duhom. Ona uzhe ne mogla soprotivlyat'sya.
Nautro ona stala zhdat' inzhenera, chtoby skazat' emu chto-to samoe vazhnoe, chto
ej i samoj ne predstavlyalos' yasno. No inzhener narochno ne prishel, uchityvaya
posledstviya byvshego razgovora.
Vsya sem'ya sidela za vechernim chaem, i rotmistr oglushitel'no hohotal,
rasskazyvaya kakie-to, kak kazalos' Nine, emu odnomu interesnye anekdoty iz
polkovoj zhizni.
Devushka tomilas', kak bol'naya. Blednaya i bespomoshchnaya, brodila vzad i
vpered, to prisazhivalas' u stola, to vyhodila v sad i s takoj toskoj
smotrela na temneyushchee nebo, tochno s kazhdym pogasayushchim luchom zari tayala ee
poslednyaya nadezhda. Vecher shel medlenno, i nikuda nel'zya bylo pristroit' sebya,
i bylo strashno, chto i segodnya ona ne uvidit inzhenera.
- CHto ty mechesh'sya kak neprikayannaya? - sprosila nakonec Anni, zametiv ee
bluzhdaniya.
Nina ne otvetila, tol'ko guby ee zadrozhali ot boleznennoj nenavisti k
schastlivoj sestre.
"Da, tebe horosho!.." - podumala ona.
- A gde zhe vash prekrasnyj inzhener?.. - dobrodushno sprosil rotmistr i
raspustil usy, gotovyas' podshutit' nad devushkoj.
- Oni possorilis'!.. - nasmeshlivo zametila Anni.
Zlobnyj ogonek sverknul v glazah Niny, i, chuvstvuya, chto sejchas
zaplachet, ona topnula nogoj i kriknula:
- Kak eto glupo... CHego vy ko mne pristali vse!.. CHto ya vam sdelala?..
Potom poryvisto povernulas' i, uzhe sovsem ne vladeya soboyu, izo vseh sil
hlopnula dver'yu v svoyu komnatu.
- Vot tebe i raz!.. - udivlenno protyanul rotmistr. - CHto eto s nej?..
- S uma soshla!.. - holodno otvetila Anni, pozhimaya plechami.
Rotmistr, iskrenno ogorchennyj, hotel idti za Ninoj, no Anni ne pustila:
- Puskaj perebesitsya. |ta devchonka sovershenno raspustilas'!
Nina slyshala eti slova, i oni stranno zaseli u nee v mozgu.
- Nu da!.. I raspustilas'!.. - s kakim-to zhguchim naslazhdeniem povtorila
ona, lezha na krovati i sudorozhno krutya ugol podushki zlymi, nervnymi
pal'cami.
I ej prishlo v golovu, chto teper' vse ravno!.. Pust' tak!..
Reshenie prishlo srazu, bez kolebaniya. Priblizhalas' noch'. Nado bylo
speshit'. Besshumnymi, bystrymi dvizheniyami Nina zadvigalas' po komnate.
Kazalos', ona dvigaetsya uzhe pomimo voli, vo vlasti kakoj-to chuzhoj sily.
Kazhdyj zhest ee byl mehanichen, lico bledno, guby szhaty.
- Raspustilas'?.. I pust'!.. - povtoryala devushka
skvoz' zuby.
Ona zakutala golovu legkim sharfom, ostorozhno prislushalas' k golosam i
smehu na balkone, besshumno i lovko vylezla v okno i opromet'yu pobezhala cherez
sad. V golove u nee ne bylo nichego, krome odnogo: a vdrug ego net doma?.. I
pri etoj mysli holodelo v grudi.
Vechera uzhe stanovilis' svezhimi, i potomu v parke nikogo ne bylo. Tol'ko
odinokie fonari, mertvenno zelenya blizhajshie list'ya, brosali polosy tusklogo
sveta na shirokie pustynnye allei. Nina bezhala kak prestupnica, priderzhivaya
na lice svoj sharf, a drugoj rukoj podbiraya plat'e. CHernaya ten', to otstavaya,
to shirokim polukrugom obgonyaya ee, bezhala sledom.
Dacha inzhenera byla temna, kak nezhilaya.
Nina ostanovilas' rasteryannaya, podavlennaya, kak budto sluchilos' takoe
strashnoe neschast'e, kotoromu dazhe i poverit' nel'zya. Ej kazalos', chto vse
pogiblo. Bylo chuvstvo, pohozhee na otchayanie, i bezumno kolotilos' serdce ot
bystrogo bega.
Medlenno, na kazhdom shagu ostanavlivayas' i
v smutnoj nadezhde prislushivayas', devushka poshla nazad. Na povorote v
bol'shuyu alleyu ona uslyshala golosa, i ej pochudilsya golos inzhenera. Ne otdavaya
sebe otcheta, Nina spryatalas' i zatihla v teni bol'shoj tolstoj sosny.
SHli dvoe: muzhchina i zhenshchina. Oni o chem-to ozhivlenno sporili. Muzhchina
ubezhdal, zhenshchina ne soglashalas' i smeyalas' koketlivo i lukavo. Ne dohodya
neskol'kih shagov, oni ostanovilis' pryamo pod fonarem. Nina stoyala, opustiv
sharf, porazhennaya odnoj strashnoj mysl'yu.
- Malo li chego!.. Kakoj hitryj!.. - skazala zhenshchina, ochevidno
poddraznivaya ego.
Muzhchina chto-to otvetil, i zhenshchina opyat' zasmeyalas'. Nina chuvstvovala,
chto teryaet soznanie, no eshche ne mogla ponyat' vsego.
Inzhener stoyal spinoj k nej, derzha zhenshchinu v ob座atiyah i starayas'
pocelovat' ee, a ta korotko smeyalas' i upiralas' emu v grud' obeimi rukami.
Svet fonarya upal ej pryamo v lico, i Nina uznala izmenivsheesya ot strasti,
poblednevshee, s poluzakrytymi glazami lico horoshen'koj prodavshchicy iz kioska
fruktovyh vod. V tu zhe minutu i prodavshchica zametila Ninu.
- Pustite!.. Da pustite zhe!.. - kriknula ona, vyryvayas' iz ruk
inzhenera.
Tot ne ponyal i ne puskal. Prodavshchica grubo izo vseh sil ottolknula ego
i, podhvativ yubku, pobezhala proch', pryamo po trave, v storonu ot allei.
- Da postoj!.. Kuda zhe ty?.. Podozhdi!.. - kriknul ej vsled Vysockij,
hotel bezhat' za neyu i pryamo naletel na Ninu.
|to bylo tak neozhidanno, chto v pervoe mgnovenie lico ego vyrazilo
tol'ko neopisuemoe udivlenie. No sejchas zhe inzhener ponyal ves' smysl
sluchivshegosya, i vse cherty ego krasivogo lica iskazilis' zlobnoj dosadoj.
Takoe vyrazhenie Nina uvidela v pervyj raz i v tu zhe minutu ponyala, chto eto i
est' ego nastoyashchee lico.
Neskol'ko mgnovenij tyanulos' tyagostnoe molchanie,
i neizvestno chem by konchilos', esli by vdrug, sovershenno neozhidanno dlya
samogo sebya, inzhener ne osklabilsya do samyh ushej. I eto byla takaya nelepaya,
glupen'kaya, vinovataya i dryannen'kaya ulybochka, chto Nina gluho vskriknula i
zakryla lico rukami.
- Kak-kimi sud'bami!.. - sovershenno ne znaya, chto skazat', progovoril
inzhener i protyanul ruku.
No devushka diko otshatnulas' ot nego, otdernuv dazhe konec sharfa, tochno k
nej potyanulsya omerzitel'nyj gad.
- Ne podhodite!.. - v isstuplenii kriknula ona, vsplesnula rukami,
mgnovenie, kak by ne verya svoim glazam, smotrela na nego i vdrug pobezhala,
pochti padaya, volocha po zemle svoj sharf.
Inzhener tak i ostalsya s protyanutoj rukoj, v poze cheloveka, neozhidanno
vypustivshego iz ruk pojmannuyu pticu. Kogda zhe on opomnilsya, Niny uzhe ne bylo
vidno...
Ulybka medlenno soshla s lica Vysockogo, i grimasa dosady iskazila ego
cherty. On dazhe zubami zaskripel.
- Ah, chert!.. |h!.. - pribavil on, dosadlivo shchelknuv pal'cami.
Dlya inzhenera eta istoriya byla sovershenno neozhidanna, i on nikak ne mog
sebe prostit', chto popalsya tak glupo. No Vysockij byl slishkom uveren v svoej
neotrazimosti, chtoby poverit', budto Nina mozhet razlyubit' ego. Emu kazalos',
chto stoit tol'ko povidat'sya s devushkoj naedine, i ona opyat' budet v ego
vlasti.
No imenno uvidet'sya s neyu i ne udalos'. Dva dnya inzhener lovil devushku v
parke, no Niny nigde ne bylo vidno. Potom on reshilsya idti naprolom i yavilsya
pryamo na dachu, no devushka spryatalas' u sebya v komnate i ne vyshla pod
predlogom golovnoj boli. Ona zabilas' v samyj dal'nij ugol i tol'ko
vzdragivala
i blednela, kogda s balkona donosilsya golos Vysockogo. Inzhener napisal
strastnoe poslanie, no otveta ne poluchil, hotya Nina i dolgo plakala nad etim
pis'mom. Dva posleduyushchih pis'ma vernulis' neraspechatannymi, i Vysockij
reshil, chto devushke prosto ne peredayut etih pisem. CHtoby ona sama ne zahotela
otvetit' emu, etogo inzhener nikak ne mog dopustit'. Togda on pridumal
obratit'sya k Kole Vyazovkinu.
Kolya unylo brel kuda-to cherez park, kogda Vysockij ostanovil ego.
- Zdravstvujte, - skazal on razvyazno, pripodymaya shlyapu.
Kolya Vyazovkin posmotrel kak-to stranno, no ostanovilsya.
- My s vami malo znakomy, - ocharovatel'no ulybayas', prodolzhal
inzhener, - no u menya k vam bol'shaya pros'ba... Vy mozhete mne udelit' odnu
minutku?..
Kolya Vyazovkin kivnul golovoj.
- Vidite li, v chem delo, - vse razvyaznee i dazhe legkomyslennym tonom
prodolzhal Vysockij, - ved' vy, kazhetsya, bol'shoj drug Niny Sergeevny?
Kolya Vyazovkin sdelal kakoe-to neopredelennoe dvizhenie, no opyat'-taki
promolchal.
Nu, tak vot... Vy prostite, chto ya obrashchayus' k vam, i, pozhalujsta, ne
primite etogo v kakom-nibud' durnom smysle... Ne mozhete li vy peredat' Nine
Sergeevne moe pis'mo i poprosit' otveta?..
Kolya Vyazovkin ispodlob'ya posmotrel i nichego ne otvetil.
Vidite li, ya imeyu osnovaniya dumat', chto moi pis'ma ne dohodyat do Niny
Sergeevny, a mezhdu tem eto ochen' vazhno i dlya menya, i dlya nee... Veroyatno,
dlya vas ne tajna, chto my... nu to est' chto ya i Nina Sergeevna lyubim drug
druga...
To zhe, sovershenno neopredelimoe dvizhenie bylo edinstvennym vyrazheniem
sochuvstviya so storony Koli.
"Vot upryamyj baran!.." - podumal inzhener, no ulybnulsya eshche druzhelyubnee.
- Mezhdu nami, znaete, proizoshla malen'kaya razmolvka. Konechno, ya byl nemnogo vinovat, no... Vy prostite, chto ya
posvyashchayu vas v eti podrobnosti, no ya tak mnogo horoshego slyshal o vas ot Niny
Sergeevny... i potom, mne sovershenno ne k komu obratit'sya!.. Voobshche eto
dovol'no glupaya istoriya, i esli by ya mog povidat' Ninu Sergeevnu, vse,
konechno, uladilos' by. Vot vy, kak drug, mogli by ubedit' ee, chto nam
neobhodimo uvidet'sya.
Inzhener vyzhidatel'no umolk, no Kolya Vyazovkin tak zhe vyzhidatel'no
smotrel i molchal. Terpenie Vysockogo istoshchilos'.
Nu, tak kak zhe?.. Peredadite?.. - grubo sprosil on, reshiv, chto s etim
bolvanom mnogo ceremonit'sya nechego.
Kolya Vyazovkin vdrug gusto pokrasnel, slovno vinovatyj, i s usiliem
otvetil: Horosho... ya peredam...
- Vy menya ochen' obyazhete!.. - obradovalsya inzhener, dostavaya pis'mo, - ya
by nikogda ne obratilsya k vam...
- Davajte!.. - ne glyadya, perebil Kolya, pochti vyrval pis'mo, kruto
povernulsya i zashagal. Inzhener dazhe nemnogo rasteryalsya.
- Tak ya vas zdes' podozhdu!.. - kriknul on vdogonku.
Kolya Vyazovkin, ne oborachivayas', kivnul golovoj.
Nina byla v sadu, kogda on nashel ee.
Devushka odna sidela na toj zhe skamejke, i na kolenyah u nee lezhala
kniga, no Nina ne chitala. Vse eti dni ona prosidela doma, boyas' vstretit'sya
s inzhenerom, i vse vremya provodila v glubine sada, gde po celym chasam
sidela, szhav ruki i blednymi otchayannymi glazami glyadya pryamo pered soboyu na
pozheltevshuyu listvu. Ej nekomu bylo rasskazat', chto ona perezhila, nekogo bylo
sprosit' o tom, chego ona ne ponimala, i devushke kazalos', chto vse koncheno,
bol'she zhit' ne stoit.
Neuzheli zhe povsyudu takoj obman, takaya zhe strashnaya, poshlaya gryaz'?.. CHto
zhe eto takoe?.. Ili eto ona takaya neschastnaya, takaya zhalkaya, chto s neyu
obrashchayutsya tak podlo i gadko, ili zhe vse perezhivayut to zhe samoe?.. Neuzheli i s
Anni bylo tak?..
Nina predstavila sebe dobrodushnogo rotmistra i vpervye uvidela v nem
tol'ko sytoe, gruboe, poshloe zhivotnoe. I vse muzhskie lica, kotorye ona
predstavlyala sebe, byli takimi zhe zhivotnymi i chuvstvennymi. Otvrashchenie i
toska szhimali serdce devushki. Ona chuvstvovala sebya tochno sredi dikih zverej,
sovershenno bespomoshchnoj i bezzashchitnoj.
A gde zhe ta lyubov', o kotoroj ona chitala i slyshala?..
Pesok zaskripel pod gruznymi shagami. Devushka ispuganno vskinula glazami
i uvidela Kolyu Vyazovkina.
Kraska razlilas' po ee poblednevshim, pohudevshim shchekam. Nina toroplivo
opustila glaza v knigu. Vot vam pis'mo... - ne zdorovayas', skazal Kolya
Vyazovkin.
Te zhe ogromnye, puglivye glaza ostanovilis' na pis'me, kotoroe on
protyagival, no Nina ne vzyala pis'mo.
Kolya Vyazovkin unylo i vnimatel'no posmotrel na nee i opustil ruku.
- Mozhet, vy ne hotite?
Nina vzglyanula emu v glaza, potom na pis'mo, potom opyat' na nego, i
Kolya videl, kak ona kolebalas'.
Bozhe moj, kak hotelos' devushke prochest' eto pis'mo, poverit', chto zdes'
odno nedorazumenie, chto vse ob座asnitsya, i togda... CHto - togda, Nina ne
znala, no mysl' o tom, chto ona uzhe nikogda ne uvidit inzhenera i ne
pochuvstvuet ego poceluev, kazalas' ej nevozmozhnoj, strashnoj, kak smert'.
Zachem Kolya Vyazovkin smotrel tak ser'ezno i strogo, chto Nina dazhe ne
posmela pokazat', chto delaetsya u nee na dushe?.. Ej kazalos', chto, esli ona
voz'met eto pis'mo, Kolya budet prezirat' ee, kak samuyu nichtozhnuyu zhenshchinu. Da
i preziraet uzhe!..
Kolya Vyazovkin podozhdal, podumal, potom reshitel'no sunul pis'mo v karman
i poshel proch'.
- Kolya!... - zhalobno vskriknula devushka, kogda student byl uzhe daleko.
Kolya oglyanulsya.
Nina zhalko ulybnulas' emu, tochno umolyaya o poshchade, no vzglyad studenta
byl tak zhe strog i ser'ezen. Sily ostavili ee. Nina zakrylas' rukami i
zaplakala.
Kolya Vyazovkin vnimatel'no, kazalos', bez zhalosti, sverhu smotrel na ee
myagkie vzdragivayushchie plechi, povernulsya i ushel.
Inzhener zhdal ego, neterpelivo prohazhivayas' vzad i vpered.
- Nu, chto?.. - bystro sprosil on, kogda student poyavilsya iz-za
povorota.
Kolya Vyazovkin molcha protyanul pis'mo.
Inzhener pospeshno shvatil konvert i tut zhe uznal svoj sobstvennyj
prekrasnyj pocherk.
- V chem delo?.. Vy ne peredavali?.. - slegka pokrasnev, sprosil on.
- Net, ya peredal... - unylo vozrazil Kolya Vyazovkin.
- Nu i chto zhe?..
- Nu i nichego... - eshche unylee probormotal Kolya.
Inzhener vspyhnul. Nasmeshka pochudilas' emu v golose, studenta, i v samom
dele pokazalos', chto polozhenie glupo i komichno. Zloba i zhelanie na
kom-nibud' sorvat' ee ohvatili inzhenera.
- Teks-s!.. - procedil on skvoz' zuby. - Ochen' horosho!.. Blagodaryu
vas!.. |to ya i sam mog by sdelat'... bolvan!.. - probormotal on pro sebya.
Kolya Vyazovkin uslyshal i slegka poblednel, no ne skazal ni slova.
Inzhener naglo posmotrel na nego. Pokornost' studenta, kotoruyu on prinyal za
trusost', podzadorila ego.
- V takom sluchae, - medlenno i so smakom nachal on, - peredajte vashej
prelestnoj Ninochke, chto ona prosto...
Inzhener nevol'no zapnulsya, tak strashno poblednel i vypuchil glaza Kolya
Vyazovkin. No prezhde chem Vysockij uspel chto-nibud' soobrazit', student besheno
shvatil ego za grud', rvanul k sebe i so vsego razmaha udaril spinoj i zatylkom o blizhajshee derevo. SHlyapa soskochila s
golovy inzhenera, on tyazhko kryaknul, i pered glazami u nego dugoj poleteli vse
sosny i dachi.
Dal'nejshee proizoshlo s bystrotoj molnii: vyrvavshis' iz ruk Koli,
inzhener otskochil shaga na dva i podnyal palku, no palka so strannoj legkost'yu
vykrutilas' u nego iz ruk i ot zhguchej boli v shcheke i uhe Vysockij edva ne
poteryal soznanie. On pytalsya zakryt'sya rukami, no udary sypalis' kak grad na
ruki, na golovu, na spinu, nogi ego raz容halis', i, oglushennyj, razbityj, ne
pohozhij na cheloveka, on bessil'no tknulsya golovoj na myagkuyu kuchu pyl'noj
hvoi.
Otkuda-to nabezhavshie lyudi derzhali Kolyu Vyazovkina i vyryvali u nego
palku inzhenera. So vseh storon krichali, uzhasalis', suetilis', mahali rukami.
CHelovek pyat' srazu staralis' podnyat' inzhenera i nikak ne mogli postavit' ego
na nogi. Lico Vysockogo bylo strashno do neuznavaemosti, izo rta i nosa tekla
krov', smeshannaya s gryaz'yu, zuby stuchali, glaza smotreli bessmyslenno i diko.
V treh shagah, posredi allei, stoyala Anni i s uzhasom smotrela na
inzhenera, a gruznyj rotmistr zaslonyal ego ot rvushchegosya Koli Vyazovkina i
krichal:
- Da vy s uma soshli, chto li?
CHerez dva dnya posle skandala, o kotorom govorili vse dachi, Ninu uvezli
domoj, v Har'kov, i ona dolgo byla bol'na.
Vsya osen' proshla dlya devushki kak kakoj-to mutnyj i blednyj son.
Vposledstvii ona dazhe ploho pomnila eto vremya, kotoroe predstavlyalos' ej v
vide beskonechnoj seroj polosy. Po celym dnyam ona sidela u sebya v komnate, ot
vseh zapiralas', razdrazhalas' iz-za vsyakogo pustyaka i plakala, i ej
kazalos', chto ves nenavidyat i prezirayut ee.
O Vysockom ona ne vspominala. On prosto provalilsya v kakuyu-to pustotu, i eta pustota byla i vokrug i v samoj
devushke. CHto-to zaplevano, zagazheno, izurodovano v dushe, i trogat' etu yazvu
bylo by slishkom muchitel'no. Tol'ko kazalos', chto v zhizni vse koncheno i uzhe
nikogda ne budet tak veselo, legko i horosho, kak
prezhde.
I sama sebe devushka predstavlyalas' drugoyu: ona chasto smotrela na sebya v
zerkalo i pered neyu byla kakaya-to novaya, chuzhaya zhenshchina, s postarevshim hudym
licom i bol'shimi, chto-to znayushchimi uzhe glazami.
Kolya Vyazovkin uehal v Petrograd, uehali i Anni s muzhem, i Nina byla
dazhe rada etomu, potomu chto men'she lic napominali ej perezhitoe.
No vremya shlo i malo-pomalu stiralo proshloe. Ono uzhe ne kazalos' takim
uzhasnym i nepopravimym. Ponemnogu Nina opyat' stala vhodit' v zhizn',
interesovat'sya okruzhayushchim, gulyat', razgovarivat' i smeyat'sya. Snachala eto
bylo robko, neuverenno i chasto smenyalos' pripadkami dikosti i toski, no sily
radosti i zhizni pribyvali s kazhdym dnem. A kogda vypal pervyj sneg i tak
molodo pobelelo vse krugom, chto-to kak budto svalilos' s plech, i, slovno v
samom dele vyzdorovev posle dolgoj tyazheloj bolezni, devushka shiroko otkrytymi
glazami oglyanulas' krugom.
Ej vdrug pokazalos' strannym, chto ona tochno ne zhila eto vremya, i
zahotelos' dvizheniya i vesel'ya. K Rozhdestvu eto byla uzhe prezhnyaya, zdorovaya,
veselaya Nina, kotoraya s uvlecheniem begala na kursy, hohotala so znakomymi
studentami, zanimalas' muzykoj i bredila teatrom. Ona dazhe pohoroshela,
rascvela i kak-to rasshirilas', iz devochki prevrashchayas' vo vzrosluyu devushku. V
ee pohodke poyavilos' bol'she plavnosti, v dvizheniyah bol'she zhenstvennosti.
Vmeste s tem Nina stala men'she chitat', rezhe uvlekat'sya idejnymi sporami,
luchshe odevat'sya i prichesyvat'sya, chashche byvat' s muzhchinami i dazhe koketnichat'.
Kruzhok ee podrug tozhe izmenilsya: ona razoshlas' s temi, kotorye po celym
dnyam sideli nad knigami, i soshlas' s naryadnymi, krasivymi i koketlivymi
baryshnyami, igrayushchimi v lyubov'. Sama Nina ne zametila etogo, no ee vleklo v etot kruzhok, i v intimnoj devich'ej boltovne o
muzhchinah ona zhila vsej dushoj, tak chto glaza u nee blesteli, shcheki rozoveli,
grud' dyshala vzvolnovanno i strastno.
Ej uzhe bylo skuchno, kogda v obshchestve ne okazyvalos' ni odnogo
privlekatel'nogo muzhchiny, i Nina vyuchilas', slegka prishchurivaya glaza i
stranno ulybayas', govorit':
- On interesnyj!..
Devushke kazalos', chto ona sovsem zabyla inzhenera, no inogda po nocham, v
posteli, ona vdrug vspominala o nem. |to bylo vsegda posle togo, kak ona
provodila vecher sredi muzhchin, kotorym nravilas'. I vspominala ne samogo
inzhenera, a to, chto bylo s nim. S porazitel'noj yarkost'yu ona videla tot
shirokij strannyj divan, blednoe strastnoe lico nad soboyu, svoe obnazhennoe
telo, vsyu scenu etoj bezumnoj bor'by do mel'chajshih podrobnostej. Dikoe
lyubopytstvo probuzhdalos' v nej. Nina pochti zhalela, chto ne ustupila togda i
ne uznala, chto eto takoe. Devushke kazalos', chto ona chuvstvuet zhguchie pocelui
i grubye laski, i ej kazalos', budto ona teryaet sily i zamiraet v istome.
Krov' prilivala k licu, tak chto shcheki goreli, ona, kak struna, vytyagivalas'
pod odeyalom, sudorozhno vcepivshis' pal'cami v prostynyu, i lezhala s zakrytymi
glazami, so strannoj ulybkoj na gubah, starayas' ne dvigat'sya, chtoby ne
spugnut' kakih-to videnij. Ej hotelos' voskresit' v pamyati vse, i eto
zhelanie bylo tak sil'no, chto hotelos' krichat'. Ona vpivalas' zubami v sustav
svoego pal'ca i v nevynosimoj boli nahodila kakoe-to zhguchee naslazhdenie.
Potom ona vdrug prihodila v sebya i vsya sodrogalas' ot styda, i na drugoj
den' vstavala slabaya, s bol'noj golovoj i otvrashcheniem k samoj sebe.
Stranno, chto imenno teper' u nee vdrug poyavilos' mnogo uhazhivatelej.
Muzhchiny, chuya probuzhdennuyu drugim muzhchinoj zhenshchinu, kak-to osobenno
nastojchivo i zhadno kruzhilis' okolo Niny, i u vseh u nih v glazah bylo osoboe
vyrazhenie, zastavlyavshee devushku slishkom chasto i krasivo smeyat'sya, blestet'
glazami, dvigat'sya tak lenivo i tomno, tochno ej hotelos' lech' i potyanut'sya
vsem telom. Na ulice ona zamechala, chto vse oglyadyvayutsya na nee, i eto bylo
ej priyatno. Odnazhdy, kogda Nina shla domoj, na bol'shoj lyudnoj ulice, v belyj
svetlyj den', kakoj-to oficer sadilsya s trotuara na izvozchich'i sanki. Nina
mel'kom vzglyanula na nego, i vdrug ej brosilsya v glaza ego krepkij, nagolo
obstrizhennyj zatylok nad shirokimi muzhskimi plechami. CHto-to strannoe, kak
iskra, proshlo po vsemu telu devushki, i hotya oficer totchas zhe ischez v snezhnoj
pyli, nemerknushchee vospominanie ob etom krepkom, moguchem zatylke dolgo stoyalo
pered neyu. V etot den' Nina byla stranno razdrazhitel'na i ne nahodila sebe
mesta.
Posle etogo obshchestvo muzhchin stalo bol'she razdrazhat' Ninu, chem veselit'.
Ne vse oni, a tol'ko to odin, to drugoj privlekali ee vnimanie, i Nina
chuvstvovala, chto ee tyanet k etomu cheloveku, chuvstvovala, chto mezhdu neyu i im
tol'ko tonen'kaya neprochnaya pregrada. Vremenami ona soznavala, chto ej hochetsya
poceluya i chto esli kto-nibud' smelo podojdet k nej, ona ne budet v silah
ottolknut' ego.
Kak-to pozdno vecherom, kogda luna svetila yarko i ves' gorod byl
skovan ee moroznym svetom, Nina vozvrashchalas' iz gostej. Tam bylo ochen'
veselo i shumno, mnogo peli i tancevali, durachilis' i hohotali, a za uzhinom
pili vino. Kogda rashodilis', to vsyu ulicu napolnili smehom i molodymi
zvonkimi golosami.
Do glavnoj ploshchadi shli obshchej besporyadochnoj tolpoj, potom ostanovilis'
na uglu i dolgo sporili o chem-to, privlekaya vnimanie nepodvizhno chernevshego
pod lunoj, zakutannogo i obmerzlogo gorodovogo. Nakonec ustali i razoshlis' v
raznye storony parami i kuchkami. Ninu poshel provozhat' vysokij, krasivyj
student Vyahirev.
Ulicy byli uzhe pusty, i po sluchayu lunnoj nochi fonari ne goreli. Luna,
kak carica, stoyala nad spyashchim gorodom. Po odnu storonu ulicy doma byli
belye, i temnye stekla okon blesteli golubymi iskrami, po druguyu - stoyala rezkaya chernaya ten', zubchato lozhivshayasya na
ukatannuyu dorogu.
Vyahirev i Nina dolgo shli molcha, zahvachennye torzhestvennoj krasotoj
moroznoj lunnoj nochi, i sneg zvonko i toroplivo skripel u nih pod nogami.
Nina smotrela, kak bystro taet i ischezaet v golubom svete par ee dyhaniya,
prizhimala muftu k shcheke, i ej bylo kak-to stranno horosho. SHum, krik i sueta
oborvalis' srazu, i eta lunnaya tishina so vseh storon ohvatyvala ee. Hotelos'
chego-to osobennogo, i bylo stranno idti domoj spat'.
Vyahirev shel uverenno i shiroko shagaya, rasstegnuv pal'to i sdvinuv
furazhku na zatylok. Nina sluchajno vzglyanula na nego, i ej vdrug opyat'
brosilsya v glaza muzhestvennyj kurchavyj zatylok nad beloj sheej. Devushka
sejchas zhe, tochno ispugavshis', otvela glaza i glubzhe zasunula lico v myagkij
meh mufty, no strannoe volnenie ohvatilo ee. Hotelos' eshche raz vzglyanut', i
bylo pochemu-to stydno. Stydno i veselo.
V eto vremya Vyahirev potihon'ku zapel sebe pod nos:
Ne lyubit', pogubit', znachit, zhizn' moloduyu...
ZHizn' ne raj, vybiraj kazhdyj devu mladuyu...
Nina vzdrognula i poshla skoree. Pochemu-to eta staraya oposhlennaya pesnya
pokazalas' ej novoj i stydnoj, a poslednie slova tochno otnosilis' k nej
samoj.
- Kuda vy tak toropites'?.. - sprosil Vyahirev, kotoromu bylo priyatno
idti vdvoem s molodoj krasivoj devushkoj po yarkim i pustynnym ulicam, zalitym
lunnym svetom. - Uspeete!.. |h, noch'!.. Tak, kazhetsya, vzyal by da i...
svernul fonar' v storonu!.. - neozhidanno zakonchil on.
Nina zasmeyalas', i smeh ee byl koketliv i zagadochen, tochno ona znala
chto-to.
- A chto vy dumaete! - otvetil na ee smeh Vyahirev. - ZHivem my, zhivem...
indo skuchno stanovitsya!.. Ni razmaha u nas, ni poryva!.. Vse tak ostorozhno,
s oglyadochkoj, po zakonu!.. Ni napit'sya kak sleduet, ni poskandalit', ni
polyubit'...
- Nu, napit'sya-to vy vsegda uspevaete!.. - lukavo otvetila Nina, i glaza
ee blesnuli pri lune iz-za temnogo meha mufty.
- Da ya ne o tom!.. - so strannoj dosadoj vozrazil Vyahirev. - CHto
zh - napit'sya!.. Napit'sya mozhno, da chto tolku?.. Sobiraemsya my, sporim, krichim,
a tut... eh!..
Vyahirev, ochevidno, ne smel ili ne umel vyskazat' chego-to, o chem bez
slov govorila vsya ego molodaya, lihaya, sil'naya figura. No Nina vsem sushchestvom
svoim ponimala, o chem on govorit, i volnenie roslo v nej. Devushku tochno
podnimala kakaya-to svezhaya i sil'naya volna.
Ej kazalos', chto Vyahirev toskuet po molodoj, svobodnoj i smeloj
devushke, kotoraya mogla by, bez rassuzhdenij i straha, vmeste s nim vzyat' vsyu
tu radost' zhizni, o kotoroj govorit eta svetlaya lunnaya noch'.
I vse sil'nee roslo v nej somnenie, i bylo strashno nemnogo. Ona opyat'
ispodtishka vzglyanula na Vyahireva i rada byla, chto on ne videl ee vzglyada.
Protiv doma, gde zhila Nina, oni pereshli cherez ulicu i srazu pogruzilis'
v prozrachnyj holodnyj mrak. Protivopolozhnaya storona vsya belela i blestela
golubym ognem, a zdes' bylo tainstvenno temno i zhutko. Nina ne mogla videt',
no chuvstvovala, chto Vyahirev smotrit na nee, i ot etogo vzglyada ona nevol'no
stanovilas' gracioznee, koketlivee prizhimala k licu muftu i shla tak, tochno
tancevala.
- Nu, do svidan'ya! - skazala ona tiho, kogda ostanovilis' pered
pod容zdom.
Vyahirev zaderzhal ee ruku v svoej myagkoj teploj shirokoj ladoni, i Nine
eto bylo strashno i priyatno.
- Spat'?.. - sprosil on, kak budto vse eshche ne mog poverit', chto vse
konchitsya tak prosto i skuchno.
- Spat'! - otvetila devushka i zasmeyalas', budto poddraznivaya.
- |hma!.. - vzdohnul Vyahirev. - Nu chto zhe... spat' tak spat'!.. A ya
brodit' pojdu!.. Oni pomolchali.
- Do svidan'ya!.. - povtorila Nina i protyanula ruku.
-- Nu chto zh, do svidan'ya, koli tak, - pochti s grust'yu soglasilsya
Vyahirev, krepko tryahnul i vypustil ee pal'cy.
Opyat' nastupilo korotkoe volnuyushchee molchanie, i vdrug Nina
pochuvstvovala, chto on hochet pocelovat' ee. Byl moment slabosti i smutnogo
zhelaniya etogo poceluya, no devushka toroplivo, budto ispugavshis', podnyalas' na
pod容zd i pozvonila. I poka za steklami ne vspyhnul svet i ne pokazalas'
zaspannaya figura shvejcara, oni molchali i smotreli drug na druga. Nina stoyala
na stupen'ke, koketlivo prizhav k shcheke muftu, a Vyahirev vnizu, na trotuare.
Dver' otvorilas'. Nina eshche raz, pochemu-to nemnogo nasmeshlivo, kivnula
golovoj i skrylas' v pod容zde. A Vyahirev postoyal, podumal i pobrel po
pustynnym ulicam v znakomyj, davno otoshnevshij pereulok, gde vo vseh domah
byli yarko osveshcheny okna, za merzlymi steklami mel'kali tancuyushchie teni,
slyshalas' nestrojnaya muzyka i tolpami, pryamo po mostovoj, hodili, peli i
orali p'yanye studenty.
Posle etogo vechera Nina bessoznatel'no iskala vstrechi s Vyahirevym, a
Vyahirev iskal ee. No pri vstrechah student grubovato smushchalsya, a devushka
koketlivo smeyalas', ostrila nad nim i sama ne znala, chego ej ot nego nuzhno.
Prishel mart. Bodryj, zdorovyj, volnuyushchij mart, s oslepitel'nym solncem,
golubym nebom, talymi snegami, zvonkimi ruch'yami i oglushitel'nym grohotom
koles po ottayavshej mostovoj.
Skol'ko zvukov, skol'ko krasok i dvizheniya posle tomitel'no odnoobraznoj
bezzvuchnoj zimy. Dnem vse telo bylo polno sily i radosti, po vecheram sladko
toskovala, chego-to zhdala i trebovala dusha.
Nina polozhitel'no ne mogla sidet' doma, i golova
u nee byla polna kakimi-to neozhidannymi veselymi myslyami. Ona
durachilas', koketnichala, celyj den' provodila na ulice i po vremenam
kazalas' takoj ozhivlennoj i yarkoj, tochno p'yanela ot krepkogo, radostnogo
vozduha vesny.
Kak-to utrom, na kursah, ona uznala, chto v gorod priehal i ostanovilsya
v bol'shoj gostinice pisatel' Arsen'ev. Kursistki govorili ob etom s
neopisuemym ozhivleniem. Sredi molodezhi Arsen'ev pol'zovalsya gromadnoj
populyarnost'yu, i eto bylo ponyatno: s shiroko otkrytymi glazami devushki
stoyali na poroge zhizni, v svetlom ozhidanii schast'ya i laski, a ni u kogo iz
sovremennyh pisatelej ne bylo stol'ko krasivyh, nezhnyh i grustnyh slov o
lyubvi. Tihaya lyubovnaya muzyka struilas' so stranic ego knig. Arsen'ev lyubil
pisat' o tom, kak radostno i doverchivo vhodit v zhizn' molodaya zhenskaya dusha i
kak grubo, poshlo i hishchno vstrechaet ee mnogoopytnaya muzhskaya chuvstvennost'.
Bylo chto-to nevyrazimo pechal'noe v teh toskuyushchih notkah, kakimi on umel
zakanchivat' svoi rasskazy, i kazalos', chto u nego samogo dolzhna byt'
zhenstvenno-nezhnaya, krasivaya, polnaya lyubvi i laski dusha.
Ego poslednij rasskaz Nina prochitala neskol'ko raz. Mozhno bylo
podumat', chto on nezrimo sledil za neyu i chto rasskaz napisan imenno o nej. S
drugimi licami, v drugoj obstanovke na stranicah etogo rasskaza zhili
Luganovich, i Vysockij, i Nina, i bylo strashno i neponyatno, kak mog on znat'
to, o chem sama Nina boyalas' soznat'sya sebe. Vse perezhitoe, vse nedoumeniya
devushki, vpervye stolknuvshejsya s zhitejskoj gryaz'yu, unizhennoj i oskorblennoj,
vskolyhnulis' v ee dushe, i Nine kazalos', chto esli by mozhno bylo pogovorit'
s etim chelovekom, rasskazat' emu vse, to on otvetil by ej. CHto otvetil, Nina
ne znala i sama, no dusha ee bessoznatel'no stremilas' k etomu neizvestnomu,
osobennomu, neponyatnomu cheloveku.
Ves' tot den', kogda devushka uznala o priezde Arsen'eva. Nina byla v
nervnom, napryazhennom volnenii. A vecherom ej prishla v golovu neozhidannaya
mysl'. Stydyas' svoego iskrennego naivnogo poryva, ona
pridala vsemu vid shalosti i vmeste s Katej CHumakovoj,
durnushkoj-kursistkoj, pomeshannoj na lyubovnyh priklyucheniyah, napisala pis'mo
Arsen'evu. A na drugoj den', vecherom, obe oni pobezhali v universitetskij
sad.
Nikogda ne byl tak tih, zadumchiv i prekrasen martovskij vecher. Eshche
sovsem golye derev'ya otchetlivo risovalis' na myagkom sinem nebe, v kotorom
medlenno i prozrachno zazhigalis' vesennie zvezdy. Ot zemli shel volnuyushchij, kak
neosoznannaya radost', p'yanyj zapah, i ona byla cherna i upruga. V malen'kih
luzhicah pohrustyval hrupkij vesennij ledok. Bylo chto-to radostnoe i p'yanyashchee
v chernote zemli, v bleske pervyh zvezd vverhu, v yasnom bleske zari, v
rumyanyh tolpah, medlenno dvizhushchihsya po alleyam, v voznikayushchem to tut, to tam
besprichinnom smehe, v tom, chto ne vidno bylo lic i tol'ko po golosam mozhno
bylo uznavat' znakomyh.
Nina i Katya dolgo hodili v tolpe, vozbuzhdennye, vzvolnovannye
ozhidaniem. V sushchnosti govorya, oni ne verili, chto Arsen'ev pridet, no
vse-taki im bylo veselo i nemnogo strashno.
- YA ubegu!.. - govorila Katya, kotoraya trusila, kak gimnazistka.
Nina byla pokojnee, i dolzhno byt', potomu, chto bessoznatel'no
chuvstvovala prelest' i zhelannost' svoego molodogo tela, milyh glaz i nezhnoj
molodosti, ona ne schitala takim nevozmozhnym, chtoby Arsen'ev ne otozvalsya na
ee pis'mo.
Uzhe sovsem stemnelo, kogda oni uvideli i uznali ego vysokuyu figuru v
pal'to i myagkoj shlyape. Uznali po portretu, pomeshchennomu v mestnoj gazete po
sluchayu priezda znamenitogo pisatelya.
Arsen'ev shel ot vorot v soprovozhdenii kakogo-to plotno-shchegolevatogo
gospodina, po britomu licu i maneram - nesomnennogo aktera.
Tolkaya drug druga, ele sderzhivaya smeh i zhelanie ubezhat', devushki sejchas
zhe povernuli i poshli sledom, kak-to stranno pritihnuv i ne spuskaya glaz s
Arsen'eva.
Snachala ih ne zametili. Arsen'ev shel medlenno, i po tomu, kak on
oglyadyvalsya na kazhduyu prohodyashchuyu zhenskuyu figuru, bylo vidno, chto on prishel
imenno po pis'mu i zhdet prodolzheniya. Eshche bol'she volnovalsya akter. Ochevidno,
on znal pro pis'mo i v kachestve telohranitelya soprovozhdal znamenitost' na
lyubovnoe priklyuchenie. Ego prisutstvie nepriyatno udivilo Ninu, i ona togda zhe
smutno pochuvstvovala, chto shutka vovse ne tak uzh nevinna, kak kazalos'.
Nina i prezhde ne predstavlyala sebe, chto vyjdet iz vsego etogo, no
teper', kogda Arsen'ev yavilsya ne odin, ona uzhe i okonchatel'no rasteryalas', i
pochuvstvovala, chto ne vyjdet nichego. To, o chem ona mechtala, chitaya rasskazy
Arsen'eva, srazu stalo kazat'sya ej detski naivnym i nevozmozhnym. I kogda
neterpelivaya Katya, vsya drozha ot volneniya, sheptala ej: "Nu, chto zhe ty?..
Nu!.." - Nina ottalkivala podrugu loktem i nachinala serdit'sya.
Katya volnovalas' sovershenno beskorystno. Ej i v golovu ne prihodilo,
chtoby Arsen'ev mog zainteresovat'sya eyu samoj, no ona byla vlyublena v Ninu,
kak tol'ko moloden'kie nekrasivye devushki mogut vlyublyat'sya v horoshen'kih
umnyh podrug, i potomu ej do smerti hotelos', chtoby Nina poznakomilas' s
Arsen'evym. Nereshitel'nost' podrugi eshche bol'she vozbuzhdala ee.
Tak oni proshli po allee dva raza. Devushki neotstupno sledovali za
Arsen'evym, a akter pervyj obratil na nih vnimanie. On chto-to skazal
Arsen'evu, no tot otvetil nereshitel'nym zhestom.
Stalo sovsem temno. V alleyah ponemnogu pustelo. Nakonec muzhchiny
reshitel'no dvinulis' k vyhodu.
- Nu chto zhe ty?.. On ujdet!.. - isstuplenno sheptala Katya, ne chuya nog
pod soboyu.
Nina ispuganno ottolknula ee i uskorila shagi, chtoby ran'she vyjti iz
sada, no v eto vremya akter razvyazno pripodnyal shlyapu i gromko sprosil:
- Skazhite, pozhalujsta, eto ne vy pisali Vladimiru Sergeevichu?
Uvlekaya za soboyu Katyu, Nina puglivo sharahnulas' v storonu, no Arsen'ev uzhe shagnul k nim, i devushki nevol'no
ostanovilis'. Katya sovsem obmerla ot straha, u Niny muchitel'no zabilos'
serdce.
- Nu chto zhe... davajte poznakomimsya, - nahal'no prodolzhal akter. -
CHego vy tak ispugalis'?
|ta fraza oskorbila Ninu: ej pokazalos', chto akter prinimaet ih za
kakih-nibud' shveek, i ona otvetila holodno i suho:
- Pozhalujsta...
Akter srazu peremenil ton, pochtitel'no snyav shlyapu. On dogadalsya, kto iz
dvuh - glavnaya, i prezhde vsego poklonilsya Nine.
- Pozvol'te predstavit'sya: Stroev... Vladimir Sergeevich Arsen'ev...
Ot volneniya devushki nichego ne otvetili i ruki ih drozhali, kogda oni
obmenivalis' rukopozhatiyami. Arsen'ev molchal, ne znaya, chto skazat'. Akter
prishel vsem na pomoshch'.
- Nu chto zhe, davajte projdemsya nemnogo, - predlozhil on, i vyshlo kak-to
tak, chto sam on poshel s Katej vperedi, a Arsen'ev i Nina molcha posledovali
za nimi.
Devushka ne smela podnyat' glaz, i ej bylo muchitel'no nelovko, tochno
sluchilos' chto-to nedostojnoe i poshloe. Arsen'ev ukradkoj razglyadyval ee, a
Nina chuvstvovala ego vzglyad i ne znala, kak derzhat' sebya. Bylo strashno, chto
on zagovorit, i ona pochti nenavidela Katyu, v takuyu minutu pokinuvshuyu ee na
proizvol sud'by.
- Pochemu vy mne pisali? - tiho sprosil Arsen'ev.
Nina vzdrognula i otvetila ne srazu.
- Tak... - skazala ona i ne mogla pridumat' nichego bol'she.
Oni opyat' poshli molcha.
Kogda Arsen'ev shel syuda, on ozhidal vstretit' zhenshchinu, opytnuyu v takih
priklyucheniyah i znayushchuyu, chego ona hochet. Vse predstavlyalos' emu donel'zya
prosto, no teper' instinktom muzhchiny on pochuvstvoval,
chto eto sovsem ne to, i smutilsya neozhidanno dlya samogo sebya. Akter
snova prishel k nemu na pomoshch'.
- Znaete chto, - skazal on ne zadumyvayas', - stanovitsya holodno, ne
poehat' li nam kuda-nibud'?
- Kuda? - mashinal'no sprosila Nina.
- Nu, kuda-nibud'... v restoran, naprimer... Mozhno sprosit' otdel'nyj
kabinet...
Katya ispuganno vzglyanula na Ninu, no ta sdelala takoe dvizhenie, chto
akter srazu oseksya.
- Nu, esli ne hotite, mozhno prosto zajti v konditerskuyu. Vyp'em kofe
i poboltaem... I etogo nel'zya?..
Nine pokazalos', chto smeshno ot vsego otkazyvat'sya, raz oni zhe sami
napisali eto glupoe pis'mo, no ej vse-taki prishlos' sdelat' nad soboj
ogromnoe usilie, chtoby kivnut' golovoj.
V tesnom, yarko osveshchennom i dushnom zale konditerskoj bylo zharko i pahlo
kuhnej. Sladkij par i tabachnyj dym viseli v vozduhe. Bylo mnogo studentov i
podozritel'nogo vida naryadnyh dam.
Akter ugoshchal devushek, ostril, hohotal i voobshche samym dobrosovestnym
obrazom staralsya rasseyat' obshchuyu nelovkost'. No chem razvyaznee stanovilsya on,
tem molchalivee i otchuzhdennee derzhali sebya Katya i Nina. Im obeim uzhe
kazalos', chto vyshlo chto-to nekrasivoe i sovsem ne zabavnoe. Nina sidela
protiv Arsen'eva i ispodtishka razglyadyvala ego. V etoj poshloj obstanovke, v
prisutstvii naglogo, shumnogo aktera, ona ne mogla tot obraz, kotoryj sozdali
v nej ego knigi, soedinit' s etim intelligentnogo vida gospodinom, u
kotorogo byla naruzhnost' provincial'nogo vracha, morshchinki v ugolkah rta i
slegka smushchennoe vyrazhenie. To, chto on govoril, bylo ochen' obyknovenno i
dazhe banal'no. Nina dumala uzhe tol'ko o tom, kak by skoree prikonchit' etu
glupuyu istoriyu i ujti, chtoby nikogda ne vspominat' ob etoj neudachnoj,
nenuzhnoj vstreche. Vremenami ona vzglyadyvala na Arsen'eva dazhe vrazhdebno,
tochno on chem-to obmanul ee.
Arsen'ev videl proizvedennoe im vpechatlenie,
i ego muzhskoe izbalovannoe samolyubie ispytyvalo nepriyatnye ukoly.
Odin akter chuvstvoval sebya prevoshodno. On byl sovershenno uveren, chto
vse konchitsya prekrasno, imenno tak, kak, s ego tochki zreniya, i dolzhno
konchit'sya: Nina otdaetsya Arsen'evu, a Katya - emu. Inogo konca on dazhe ne
predstavlyal sebe i byl ubezhden, chto devushki i sami hotyat etogo. Nado bylo
tol'ko najti kratchajshij put' k celi, a poetomu akter bystro perevel razgovor
na lyubov', kotoruyu ponimal krajne prosto i opredelenno. Kogda zhe, po ego
mneniyu, pochva byla podgotovlena, on predlozhil provodit' baryshen'. Pri etom
ustroil tak, chto Nina s Arsen'evym poshli v odnu storonu, a sam on s Katej - v
druguyu. Na proshchan'e on uspel shepnut' Arsen'evu:
- Da vy, baten'ka, ne ceremon'tes': vedite ee pryamo k sebe, da i vsya
nedolga!..
A potom igrivo pripodnyal shlyapu i, pod ruku uvlekaya sovsem rasteryavshuyusya
Katyu, kriknul mnogoznachitel'no i naglo:
- Vsyakih blag!.. ZHelayu uspeha!..
Nine pokazalos', chto ee hlestnuli po licu, i ej stalo tak gadko i
stydno, chto devushka chut' ne zaplakala. Stydno za samoe sebya, chto ona mogla
postavit' sebya v takoe polozhenie. No oborvat' ne hvatilo duhu, i protiv voli
Nina poshla s Arsen'evym, dumaya tol'ko o tom, chtoby skoree dojti do doma i
navsegda pokonchit' s etoj neudachnoj, glupoj shalost'yu.
Oni shli molcha. Arsen'ev uzhe uspel razglyadet' vsyu ee vysokuyu i strojnuyu
figuru v dlinnom pal'to s pushistym vorotnikom i v mehovoj shapochke. Pod
myagkimi izgibami pal'to ugadyvalis' linii molodogo tela, i legkoe volnenie
priyatno shchemilo serdce Arsen'eva. Devushka shla ryadom, takaya tihaya, zagadochnaya
i plenitel'no horoshen'kaya pri blednom svete elektrichestva, chto Arsen'evu
hotelos' pocelovat' ee. On davno privyk k skorym i legkim svyazyam, i teper'
emu bylo dazhe stranno, chto nel'zya prosto vzyat' i uvezti ee k sebe.
- Mne syuda, - tiho skazala Nina na povorote v pereulok.
Oni pereshli ulicu, i, kogda mimo s shumom pronessya sverkayushchij
avtomobil', Arsen'ev vzyal devushku pod ruku. Ot etoj neozhidannoj i, kak ej
pokazalos', oskorbitel'noj famil'yarnosti, vsya krov' prilila k licu Niny, no
ona ne posmela protestovat' i pritvorilas', chto ne pridaet etomu znacheniya.
YArko osveshchennaya ulica ostalas' pozadi. Krugom srazu stalo tiho i
pustynno. Sinij mesyac, kotorogo sovsem ne bylo zametno v centre goroda,
sredi naglyh fonarej, teper' vstal nad temnymi kryshami, i ot nego zablesteli
golubye iskorki na nerovnyh kamnyah chernoj mostovoj.
- Davajte pogulyaem nemnogo. Kuda zhe vy tak speshite! - skazal Arsen'ev i
chut'-chut' prizhal ee ruku, teplo kotoroj chuvstvovalos' dazhe skvoz' rukav
pal'to.
- Kak hotite, - nereshitel'no otvetila Nina.
- Mne by hotelos' pogovorit' s vami, - prodolzhal on myagko i ostorozhno,
- v nashej vstreche vyshlo chto-to nehoroshee, i mne ne hotelos' by, chtoby my
rasstalis' pod takim vpechatleniem...
Nina promolchala.
- Skazhite, - snova nachal Arsen'ev, - vy ochen' razocharovalis', kogda
uvideli menya?..
Devushka smutilas', no pochemu-to ne mogla solgat'.
- Da... po vashim knigam ya predstavlyala vas sovsem ne takim...
Arsen'eva pokorobilo.
- A kakim zhe?
Nina nichego ne mogla otvetit' i skazala, kak davecha:
- Tak, ne takim...
Arsen'ev pristal'no vzglyanul na nee.
- Nu da... Vse tak govoryat. Vy ozhidali vstretit' kakoe-to
neobyknovennoe sushchestvo, a vstretili samogo obyknovennogo cheloveka.
- Obyknovennogo? - nevol'no peresprosila Nina.
Imenno eto i bylo bol'no i oskorbitel'no ej.
Arsen'ev ponyal, no vmesto togo, chtoby otricat' eto, smelo povtoril:
- Konechno, obyknovennogo! Nina chut'-chut' pozhala plechom.
- Ved' pod slovom "neobyknovennyj" vy podrazumevaete i v samom dele
nechto takoe, chego i na svete ne byvaet. A pisatel' prezhde vsego chelovek. On
tak zhe zhivet, tak zhe skuchaet, lyubit, stradaet, tak zhe ishchet radosti i
razvlecheniya, kak i vse... Byt' mozhet, on ton'she chuvstvuet, chem drugie, no
eto tol'ko daet emu bol'she zhelanij i bol'shuyu neudovletvorennost'!..
Arsen'ev dolgo govoril o tom, chto takoe pisatel'. Blizost' krasivoj
devushki i s kazhdoj minutoj neterpelivo vozrastayushchee zhelanie ee blizosti
delali golos ego goryachim i proniknovennym, slova krasivymi i znachitel'nymi.
Arsen'ev sam uvleksya, i emu kazalos', chto nikogda ne govoril on tak horosho,
hotya to zhe samoe i ne raz emu uzhe prihodilos' ispytyvat' i s drugimi
zhenshchinami.
V slovah ego ne bylo nikakoj soznatel'noj lzhi, da Arsen'ev i ne lyubil
lgat'. On vsegda gordilsya tem, chto mozhet byt' iskrennim do polnoj
besposhchadnosti k samomu sebe. No teper' im vladelo odno zhelanie, i potomu
vse, chto on govoril, imelo cel' tol'ko pokazat' ej, kakoj on i na samom dele
neobyknovennyj chelovek i kakoe schast'e dlya kazhdoj zhenshchiny prinadlezhat'
imenno emu.
Nikto ne popadalsya im navstrechu. Mesyac svetil tainstvenno i tochno
ukradkoj. Pozadi gluho gudela bol'shaya ulica, a zdes', v pustynnom pereulke,
zvonko razdavalis' tol'ko ih medlennye shagi.
Nina slushala molcha. Bez etogo naglogo aktera, bez glupoj Kati, sredi
tonkoj tishiny vesennego vechera, Arsen'ev kazalsya ej sovsem drugim. V ego
slovah ona uznavala znakomye po ego knigam mysli, obrazy i vyrazheniya, i v
etom bylo chto-to neozhidanno volnuyushchee. Ona vsegda lyubila chitat' i o mnogih
pisatelyah govorila, kak o lyubimyh, no ej nikogda v golovu ne prihodilo
predstavit' ih sebe zhivymi, blizkimi lyud'mi. To, chto govoril ej Arsen'ev,
bylo novo i yarko. Celyj mir, neobyknovenno krasochnyj i polnyj takimi
perezhivaniyami, o kotoryh dazhe i ne podozrevali
v tom krugu, gde zhila ona, otkryvalsya Nine, i ej bylo zavidno i
kazalos', chto velichajshee schast'e - zhit' v etom mire, sredi etih
neobyknovennyh, zamechatel'nyh lyudej!
Arsen'ev govoril, i Nina slushala, starayas' ne proronit' slova. Tak oni
doshli do konca pereulka, davno projdya ee dom, i povernuli obratno.
- Vas oskorbilo to, - govoril Arsen'ev, - chto ya prishel po vashemu
zovu, kak na kakoe-nibud' poshloe priklyuchenie, no ved' ya zhe ne znal vas! Na
vashem meste mogla byt' zhenshchina, ne stoyashchaya bol'shego!..
- Zachem zhe vy togda prishli?.. Neuzheli vam vse
ravno?..
Nina ne konchila, smutivshis' svoej mysli. Arsen'ev pristal'no posmotrel
na nee i skazal:
- Da, vse ravno!..
Nina chut'-chut' otodvinulas', no Arsen'ev siloj priderzhal ee ruku.
- Vidite li, Nina Sergeevna... - I vdrug perebil samogo sebya:
- Pozvol'te mne nazyvat' vas prosto Nina. Vy eshche tak molody, chto
tyazhelovesnoe otchestvo kak-to ne idet s yazyka...
- Kak hotite... - probormotala oshelomlennaya
Nina.
- Vidite li, Nina... My tol'ko chto govorili o tom, chto u pisatelya
dolzhna byt' bol'shaya dusha... No ved' pod etim slovom nel'zya ponimat', chto eta
dusha preispolnena vsyacheskoj dobrodeteli. Bol'shaya dusha- eto dusha ogromnogo
diapazona, sovmeshchayushchaya vse. Ot krajnej merzosti do vysshej krasoty. Tol'ko
chelovek s takoj dushoj mozhet ohvatit' zhizn' vo vsem ee mnogoobrazii... V etom
sila i iskrennost' pisatelya, no v etom i neschast'e ego lichnoj zhizni... Dusha
ego vsegda raskolota, razdvoena... Nikto luchshe menya ne znaet, kak poshlo i
gryazno to lyubovnoe priklyuchenie, kotoroe ya ozhidal vstretit' segodnya, no i ni
u kogo ne mozhet byt' takogo ostrogo lyubopytstva i zhazhdy ispytat' vse... Da,
ya dumal, chto eto budet vstrecha s kakoj-nibud' pohotlivoj baryn'koj,
chuvstvennost' kotoroj shchekochet vozmozhnost' prinadlezhat' cheloveku s gromkim imenem... No
esli by eto bylo i eshche! gazhe, ya vse ravno poshel by. CHeloveku zauryadnomu, s
odnoj malen'koj, ogranichennoj dushoj, hochetsya voznestis' na vysotu, takomu
zhe, kak ya, hochetsya inogda upast' v takuyu bezdnu, iz kotoroj neba ne
vidat'... Byvayut momenty, kogda mne hochetsya byt' takim, chtoby samomu
preklonyat'sya pered krasotoj svoego podviga, no byvaet vremya, kogda hochetsya i
prezirat' sebya... V etom est' svoe ostroe, boleznennoe naslazhdenie.
- No ved' eto zhe uzhasno!.. - naivno i iskrenno vozmutilas' Nina.
- Mozhet byt', - soglasilsya Arsen'ev, krasivo naklonyaya golovu, - ya
vsegda gordilsya tem, chto mogu byt' iskrennim do konca... Pravda, ya mogu i
lgat', no byvayut momenty, kogda lgat' nel'zya... YA skazhu vam, chto, kogda ya
uvidel vas, ya ponyal, chto vy ne ta, kotoruyu ya dumal vstretit', menya ohvatila
samaya iskrennyaya glubokaya nezhnost' k vam za vashu molodost' i chistotu... I v
to zhe vremya chem bol'she rastet eta nezhnost', tem bol'she hochetsya mne otnyat'
etu chistotu u vas...
Nina nizko opustila golovu, rasteryannaya, ne nahodyashchaya slov dlya otveta.
- YA iskoverkannyj, zloj chelovek... - prodolzhal Arsen'ev vzdragivayushchim
golosom, - byt' mozhet, ya gotov plakat' ot nezhnosti i zhalosti k vam, no ya
gotov i na poslednyuyu podlost', chtoby vy polyubili menya i prinadlezhali mne...
Golos u nego vzdragival, kogda on sprosil:
- A vozmozhno eto?.. Nina?.. Net?..
- YA ne znayu... Zachem vy govorite tak?.. - prosheptala Nina v smutnom
strahe.
- Zatem, chto ya ne hochu vas obmanyvat'!.. Ili vy hotite, chtoby ya lgal?..
- Net...
- YA govoryu to, chto est'!.. YA prekrasno znayu, chto eto nevozmozhno, chto vy
ne tol'ko ne lyubite menya, no dazhe i ne znaete, a mezhdu tem ya vse by otdal
sejchas tol'ko za to, chtoby pocelovat' vas...
Nina byla kak p'yanaya. Vse eto naletelo tak neozhidanno. Ej bylo stranno i diko, hotelos' vyrvat' svoyu ruku, oskorbit'sya
i ujti. No ona ne mogla etogo sdelat'.
Vremya shlo, i mesyac uzhe do poloviny skrylsya za chernoj kryshej bol'shogo
temnogo doma, a oni vse hodili vzad i vpered, i Nina ne zamechala etogo. Oni
uzhe ne govorili o literature, o tom, chto takoe pisatel', chto takoe zhizn' i
dusha. Neuklonno i zhestoko Arsen'ev vel k celi, predstavlenie o kotoroj zhglo
ego. Devushka pytalas' uklonit'sya, pytalas' govorit' o drugom, no Arsen'ev
nastojchivo vozvrashchalsya k tomu zhe. Golos u nego byl uzhe drugoj, takoj zhe
zhadnyj, sryvayushchijsya i zhestokij, kakoj Nina uzhe slyshala ran'she. Golova u nee
gorela, devushka byla bespomoshchna i bezvol'na.
Vremenami malen'kaya gordost' ovladevala eyu. Ona vspominala, chto tak
nastojchivo domogaetsya ee laski ne kto drugoj, kak znamenityj pisatel',
chelovek neobyknovennyj i talantlivyj. Togda stanovilos' legche i hotelos'
prodolzheniya. Robkaya, naivnaya mysl' o nastoyashchej lyubvi s ego storony, o
postoyannoj zhizni vmeste smutno mel'kala v dushe. I togda Nina vspominala o
Vysockom, o Luganoviche, i ej stanovilos' gor'ko i dosadno, chto svoi pervye
chuvstva, svoj pervyj styd ona otdala takim nichtozhestvam.
- Milaya Ninochka, - s nevyrazimoj nezhnost'yu i laskoj govoril
Arsen'ev, - kakaya u vas nezhnaya i milaya dusha, kak predanno i nezhno vy mozhete
polyubit', dolzhno byt'!..
Nina vzglyanula na nego so slaboj, bespomoshchnoj ulybkoj i opustila
golovu.
V eto vremya oni uzhe stoyali u pod容zda doma, gde zhila Nina, no devushka
medlila pozvonit'. Arsen'ev naklonilsya k nej i sprosil:
- Nu, teper' vy vidite, chto ya imenno tot, kotorogo vy znali po moim
knigam?..
Neozhidannaya mysl', chto, byt' mozhet, on preuvelichil proizvedennoe
vpechatlenie i Nina v dushe smeetsya nad nim, obozhgla ego. No devushka byla eshche
slishkom moloda. Ona posmotrela na Arsen'eva bol'shimi pravdivymi glazami, ulybnulas' nezhno, zastenchivo i skazala:
- Da... teper' vizhu...
- Nu i chto zhe?.. Takim, kak ya est', ya nravlyus' vam?..
- Da... - tak zhe prosto i otkryto otvetila Nina, glyadya emu pryamo v
glaza nemigayushchim detskim vzglyadom.
I vy mogli by menya pocelovat'?.. Golos Arsen'eva drognul, i Nina
pochuvstvovala, chto v etu minutu on boitsya ee. |ta robost' v takom sil'nom
cheloveke, pered kotorym ona kazalas' malen'koj i nichtozhnoj, tronula devushku.
Goryachaya volna nezhnosti i potrebnosti laski proshla po vsemu telu ee. Nina
otvetila edva slyshno:
- Mogla by.
- A vy hotite etogo?..
Kak budto zakruzhilas' golova, no devushka tak zhe tiho skazala:
- Hochu.
Oni stoyali u temnoj steklyannoj dveri, za kotoroj ne chuvstvovalos'
zhizni, i mesyac pryamo svetil v lico Niny, beloe, stranno krasivoe lico, s
blestyashchimi glazami, na kotoryh chudilis' slezy. Ona chut'-chut' pripodnyala
golovu i zastenchivo ulybnulas'. Arsen'ev prizhal ee k dveri, podlozhil ruku
pod golovu, na tepluyu myagkuyu sheyu, i poceloval.
Stranno, chto Nina ne oshchutila ni straha, ni styda. Ona obvila ego sheyu
svobodnoj rukoj i zakryla glaza, otdavayas' poceluyu spokojno i polno, vsem
sushchestvom svoim.
"Bozhe moj, kak horosho!.." - smutno mel'knulo u nee v golove.
Arsen'ev, ne vypuskaya, dolgo smotrel v osveshchennoe mesyacem beloe
schastlivoe lichiko, ulybayushcheesya nezhno i radostno.
- Milaya, bednaya devochka!.. - skazal on tiho i grustno.
Nine bylo priyatno eto, i ona ne obratila vnimaniya na to, chto on nazval
ee bednoj. Devushka ulybnulas' emu i opyat' potyanulas' s naivnym trebovaniem laski.
Nakonec on otpustil ee.
- Kak zhal', chto zavtra nado ehat'!..
Nina vzdrognula, poblednela i
po-detski uhvatilas' za nego obeimi rukami.
- Net!.. - zhalobno prosheptala ona.
- Nado, - laskovo vozrazil on. - No ya vernus' cherez nedelyu, i esli vy
zahotite, my snova uvidimsya. Vmesto otveta ona prizhalas' k nemu. Ej
kazalos', chto ona nashla chto-to dragocennoe, bez chego zhit' nel'zya, i bylo
strashno poteryat' eto.
- Bednaya devushka!.. - s ostroj grust'yu povtoril Arsen'ev. - No ved'
esli ya vernus', razve vy ne znaete, chego ya potrebuyu ot vas...
No Nina ne ispugalas'. Ona prosto ne dumala ob etom i znala tol'ko
odno, chto ej horosho.
- YA ne budu vas obmanyvat', - skazal Arsen'ev, - v sushchnosti govorya, ya
takoj zhe negodyaj, kak i vse... YA hochu, chtoby vy prinadlezhali mne...
Nina zadrozhala vsem telom, no tol'ko eshche krepche prizhalas' k nemu.
Arsen'ev pripodnyal ee lico, posmotrel pryamo v glaza, polnye radosti i
op'yaneniya.
- Znachit, vy vse-taki hotite, chtoby ya vernulsya? Nina kivnula golovoj.
- Nesmotrya ni na chto?..
- Da.
Arsen'ev podozhdal, poka ne otkryli dver'. Potom
poshel nazad.
Sinij mesyac spryatalsya. Bylo pusto i temno krugom. Arsen'ev shel po
zvonkomu trotuaru i dumal o Nine, o ee sud'be, kotoraya risovalas' emu
nevyrazimo pechal'noj, o svoej podlosti po otnosheniyu k nej, o ee poceluyah i
teh naslazhdeniyah, kotorye ona mozhet dat'. Kogda on predstavlyal sebe devushku,
otdayushchuyusya emu, vse telo Arsen'eva sodrogalos' v sladkoj istome.
Na bol'shoj ulice on popal v mertvye potoki holodnogo elektricheskogo
sveta, kazavshegosya eshche mertvee ot pustoty trotuarov, po kotorym tol'ko koe-gde odinoko brodili
strannye zhenskie figurki.
Odna iz nih vstretilas' s Arsen'evym. Pri svete fonarya v lico emu
sverknulo ee matovo-blednoe lico, so strannymi podvedennymi glazami i rezko
temnymi gubami. ZHenshchina ulybnulas' emu nahal'no i zhalko. Sudoroga otvrashcheniya
proshla po telu Arsen'eva, i on gadlivo otshatnulsya.
Kogda Nina vernulas' domoj, ona byla tak zahvachena neozhidannost'yu
proisshedshego, chto dazhe ne mogla razobrat'sya ni v chem. No vse telo ee bylo
podhvacheno kakoj-to zvonkoj i chistoj volnoj, hotelos' gromko zapet',
zasmeyat'sya, skoree usnut' krepkim radostnym snom.
Tol'ko utrom vspomnilos' vse i kak-to vsem sushchestvom bessoznatel'no
ponyalos', chto eto uzhe konec. Pochemu eto tak, Nina ne znala, no kogda
Vysockij laskal ee, devushka ne mogla dazhe i predstavit' sebe, chto otdastsya
emu, a teper' ne razumom, ne mysl'yu, a kakim-to vnutrennim vlastnym chuvstvom
ona uzhe znala, chto tak budet. I eto ne ispugalo ee. Bylo tol'ko takoe
chuvstvo, kakoe ispytyvala ona, byvalo, navsegda pokidaya mesto, gde prozhila
mnogo let, gde ko vsemu privykla i vse polyubila. Bylo nemnogo grustno,
chego-to zhal', no novaya zhizn' manila i zvala, radostno i vlastno.
Minutami mel'kala mysl', chto nevozmozhno, chtoby Arsen'ev polyubil ee i
ostalsya s neyu navsegda. Pri etoj mysli tajnyj uzhas shevelilsya v dushe, no zov
zhizni byl sil'nee i ne hotelos' dumat' ob etom. Budet to, chto dolzhno byt', a
poka tak horosho!
Uzhasno bylo tol'ko to, chto ona ne uvidit Arsen'eva celuyu nedelyu.
Devushke kazalos', chto nedelya eto - celaya vechnost'. Ona staralas' predstavit'
sebe, kak oni vstretyatsya, no ne mogla.
Veroyatno, bessoznatel'noe chuvstvo chto-to podskazyvalo ej, potomu chto
Nina vdrug osobenno yarko vspomnila inzhenera, i pri vospominanii o tom, chto
eto nichtozhestvo videlo ee telo, dosada i zlost' vyzyvali slezy u nee na
glazah. Ona gotova byla otdat' vse chto ugodno, lish' by etogo ne bylo, i tut
zhe reshila, chto nichego ne skroet ot Arsen'eva. |tim resheniem, etim zhelaniem,
chtoby on znal o nej vse, devushka otdavalas' emu vsya celikom, dushoyu i telom.
Vsyu nedelyu ona hodila kak shal'naya, ne mogla najti sebe mesta, a Katyu,
na drugoj den' zabezhavshuyu, chtoby uznat', chem konchilos', prosto prognala. Ej
kazalos' koshchunstvom pustit' v svoyu novuyu zhizn' kogo by to ni bylo. Bednaya
Katya, edva vyrvavshayasya ot aktera i oskorblennaya ego naglost'yu, byla strashno
obizhena.
A Nina vse dumala i dumala ob Arsen'eve, perechitala vse ego knigi,
kotorye pokazalis' ej teper' sovsem drugimi, tochno zhivymi, i k koncu nedeli
uzhe lyubila ego vsem telom i dushoyu.
Kogda nakonec ee pozvali k telefonu i ona uslyshala ego golos, Nina chut'
ne zarydala ot schast'ya.
- Vy eshche ne zabyli menya? - sprashival Arsen'ev.
- A vy?.. - tol'ko i mogla otvetit' devushka, i v golose ee zvuchala
takaya bezmernaya lyubov', chto Arsen'evu dazhe nemnogo stydno stalo.
Nina edva dozhdalas' vechera, i, kogda bezhala na uslovnoe mesto v
malen'kij skverik na ploshchadi, byla kak p'yanaya. Ej prishlos' zhdat' dovol'no
dolgo, no devushka dazhe i ne zametila etogo, a kogda uvidela Arsen'eva,
zabyla obo vsem na svete i brosilas' k nemu.
Krugom byli lyudi, i ee poryv skonfuzil Arsen'eva. Nina zhe ni na chto ne
obrashchala vnimaniya. Ona hotela kinut'sya emu na sheyu i, kak devochka, ceplyalas'
za ruki.
- Kak ya rada!.. Esli by vy znali!.. - nesvyazno bormotala ona, glyadya
vlyublennymi vlazhnymi glazami.
Na nih stali obrashchat' vnimanie. Koe-kto ulybalsya, prohodya mimo.
Arsen'ev chuvstvoval sebya polozhitel'no nelovko.
- Poedem kuda-nibud'... - predlozhil on.
Nina dazhe kak budto i ne ponyala, chto on govorit, no kogda oni doshli do
lihacha, ona sama vskochila v proletku. Poka Arsen'ev usazhivalsya, devushka
smotrela na nego kak zacharovannaya, a kogda loshad' rvanula s mesta, Nina
obeimi rukami shvatila ruku Arsen'eva i ne vypuskala ee, szhimaya vse sil'nee
i sil'nee.
Oni pod容hali k restoranu, no tam ne okazalos' svobodnogo kabineta.
Proletka pomchalas' dal'she. Nina byla vne sebya. Pochti nevynosimoe neterpenie
zastavlyalo ee drozhat' kak v lihoradke.
V drugom restorane bylo to zhe, v tret'em takzhe ne nashlos' kabineta.
Nina chut' ne plakala. Nakonec, v chetvertom, pochti za gorodom, tolstyj
shvejcar v poddevke i s pavlin'imi per'yami na shlyape otvetil:
- Pozhalujte-s!..
Nina tak stremitel'no vyskochila iz proletki, chto zaputalas' v yubke i
edva ne upala na ruki. SHvejcar podhvatil ee i osklabilsya, no devushka dazhe ne
zametila etogo, zato zametil Arsen'ev, i ego pokorobilo. Nina pokazalas' emu
uzh chereschur naivnoj i prosten'koj.
V kabinete bylo strashno svetlo i neuyutno. Divan, na kotorom sidela
Nina, byl uzen'kij, neudobnyj. Na stole stoyali zapylennye cvety, v uglu
chernoe pyl'noe pianino. Za stenoj igrala muzyka, a v koridore gremeli
posudoj i sharkali podoshvami.
Arsen'ev zakazal vino i frukty, i poka lakej vse eto ustanavlival na
stole, Nina sidela v ugolke divana i diko smotrela krugom. Ona instinktivno
chuvstvovala chto-to nehoroshee v etoj naryadnoj, no gryaznovatoj obstanovke i v
besstrastii starogo zhirnogo lakeya.
Kogda lakej vyshel, plotno zakryv dver', Arsen'ev sel ryadom i kak-to
osobenno ulybnulsya.
- Moya bednaya devochka ispugalas'?.. - sprosil on i vzyal ee za ruku.
Nina vzglyanula na nego kak budto s udivleniem, nemnogo otshatnulas' i
vdrug stremitel'no brosilas' na sheyu.
Po etomu detskomu poryvu Arsen'ev nakonec ponyal, chto ona i v samom dele
vlyubilas' v nego, i emu stalo nehorosho, tochno raskrylas' kakaya-to strashnaya
podlost' s ego storony. Mel'knula dazhe mysl' ne trogat' ee, pozhalet', no ona
byla takaya molodaya i horoshen'kaya, pocelui ee byli tak svezhi i bezzavetny,
chto dlya nee vse-taki luchshe prinadlezhat' emu, chem komu-nibud' drugomu. On
tol'ko tut zhe prinyal reshenie srazu postavit' ee v izvestnost', chto ona
nichego zhdat' i trebovat' ot nego ne dolzhna.
"Kakie my vse podlecy!.." - smutno podumal on i bol'she uzhe ne dumal ni
o chem.
Nina sidela ryadom s nim, plechi ee byli obnazheny ego zhadnoj rukoj.
Arsen'ev celoval ih, a ona borolas' so stydom, boyalas', chto kto-nibud'
vojdet, i bessoznatel'no naslazhdalas' soznaniem, chto nravitsya emu. Nagoty
svoej ona staralas' ne zamechat' i neestestvenno toroplivo boltala vse, chto
prihodilo v golovu.
Kogda Arsen'ev ustal ot etih razdrazhayushchih besplodnyh lask, emu
zahotelos' pomuchit' ee.
- Znachit, vy menya lyubite? - sprosil on. Nina kivnula golovoj.
- No ved' vy zhe menya sovsem ne znaete?.. Ved' vy videli menya vsego odin
raz... a uzhe pozvolyaete... tak celovat' vas...
On smotrel ej pryamo v glaza zhestokimi glazami, no Nina tol'ko krasnela
i ulybalas'. Ona sama ne znala, kak eto moglo sluchit'sya.
- Razve vy tak legko... pozvolyaete muzhchinam celovat' vas?..
Nina vspyhnula, pochuya oskorblenie, no v golove u nee promel'knul obraz
Vysockogo, i ona, poblednev tol'ko, medlenno pokachala golovoj i zakryla
glaza.
- Ved' vy znaete, chem eto konchitsya? - prodolzhal Arsen'ev.
On i sam ne znal, zachem muchil ee, no eto dostavlyalo emu ogromnoe
boleznennoe naslazhdenie.
Nina ne otvetila nichego i tol'ko spryatala lico u nego na pleche.
- A potom?.. - nastaival Arsen'ev s goryashchimi glazami.
Nina molcha pozhala plechom. Ona ne mogla skazat', no podumala:
"Zachem on sprashivaet?.. Ne vse li mne ravno teper'!.."
I vsej siloj obnyala ego sheyu svoimi obnazhennymi rukami, ot nezhnosti i
aromata kotoryh u Arsen'eva kruzhilas' golova. No on vse-taki raznyal ee ruki
i slegka otvel ee ot sebya, chtoby vzglyanut' v lico.
- No razve vy ne znaete, chto ya zhenat... - s legkim usiliem progovoril
on. - Ved' ya ne mogu zhenit'sya na vas...
Nina poblednela, opyat' zakryla glaza i snova kak-to osobenno stranno
pozhala golym plechom. Ona staralas' ne slyshat'.
- Ved' vse ravno ya skoro uedu i my dolzhny budem rasstat'sya... |to vas
ne pugaet?.. Znachit, vy hotite byt' moej lyubovnicej?.. - narochito grubo
govoril Arsen'ev, naslazhdayas' etoj pytkoj i v to zhe vremya uveryaya sebya, chto
delaet eto soznatel'no, dlya togo, chtoby otnyat' u nee vse illyuzii, chestno
skazat' vsyu pravdu i dat' polnuyu svobodu postupit' kak hochet. Emu hotelos'
vzyat' ee bez obyazatel'stv i posledstvij, no ne byt' podlecom.
Iz-pod opushchennyh resnic pokazalis' slezy, no devushka otvetila tol'ko:
- YA znayu...
- I vse-taki hotite byt' moeyu?..
Nina molchala. Razve ona znala?
- Vy pridete ko mne?
Devushka kivnula golovoj.
- Kogda? Zavtra?
I kak budto zhelaya, chtoby on zamolchal i ne govoril takih nenuzhnyh
holodnyh slov, Nina ohvatila ego rukami i gubami zakryla rot.
Kakaya eto byla bol'shaya i roskoshnaya gostinica. Kogda Nina toroplivo shla
po beskonechnomu krasnomu kovru koridora, ona sama sebe kazalas' malen'koj i
zhalkoj v svoem chernom pal'to, s malen'kimi botinkami, putayushchimisya v dlinnom
podole yubki.
Pochemu ona nadela samoe luchshee svoe plat'e i samuyu krasivuyu shlyapu, Nina
ne mogla by skazat', no kogda odevalas', znala, chto tak nado. I eshche ona
nadela gonkoe svezhee kruzhevnoe bel'e, i u nee bylo takoe chuvstvo, budto ona
delala chto-to stydnoe, no radostnoe. U bol'shoj beloj dveri, s bronzovoj
cifroj nomera, kotoryj ona pomnila potom vsyu zhizn', Nina ostanovilas' v
minutnom razdum'e. No po koridoru poslyshalis' shagi i pokazalsya kakoj-to
tolstyj gospodin, s udivleniem posmotrevshij na zhenskuyu figurku, prizhavshuyusya
k zapertoj dveri. V pervyj moment Nina ne ponyala, pochemu on tak smotrit.
Arsen'ev vyglyanul v koridor. Uvidev Ninu, on kak budto rasteryalsya i,
prezhde chem ona uspela zagovorit', pospeshno vyshel v koridor i zatvoril za
soboyu dver'. V pervyj moment Nina ne ponyala, pochemu on tak smutilsya, no ona
voobshche ploho soobrazhala v eto vremya.
- Zdravstvujte, - upavshim golosom progovorila devushka.
Arsen'ev s rasteryannym vidom pozhal ej ruku i oglyanulsya na dver'.
- Vy ne odin? - vdrug ponyala Nina i gusto pokrasnela.
- Da, tut, u menya... - probormotal on, podumal i, chto-to soobraziv,
skazal: - Pojdemte syuda...
Nina poshla vpered, ne znaya, kuda on ee vedet. Arsen'ev tiho podderzhival
i kak budto podtalkival ee za lokot'. Ona shla sovershenno bessoznatel'no i
podchinilas' by vsemu, chto vzdumalos' by Arsen'evu sdelat' nad neyu. Arsen'ev
otvoril dver' sosednego nomera i skazal:
- Posidite tut, Ninochka... YA ih sejchas sprovazhu i pridu za vami. |to
nomer moego priyatelya... Pomnite togo aktera, kotoryj nas poznakomil... On
sejchas v teatre, i syuda nikto ne pridet.
Nina shagnula v temnuyu komnatu. Ostyvshij zapah sigary i obstanovki
holostogo muzhchiny ohvatil ee. Ves bylo tak neozhidanno, chto ona dazhe ne
soobrazhala nichego.
Arsen'ev pritvoril dver' v koridor... v temnote nashel i nachal celovat'
ee. Nina otvechala mashinal'no, tochno ne mogla prijti v sebya. Vse eto sovsem
ne tak predstavlyalos' ej.
- Tak vy menya podozhdete? - sprosil on toroplivo i vinovato.
- Tol'ko skoree... kto-nibud' pridet!.. - prosheptala Nina.
- YA sejchas, sejchas... - toroplivo obeshchal on i vyshel.
Nina postoyala posredi temnoj komnaty, ne znaya, chto delat'. Osveshchennoe s
ulicy, vysokoe okno privlekalo ee vnimanie.
Kogda Arsen'ev vernulsya v svoj yarko osveshchennyj nomer, krasivaya zhenshchina,
izvestnaya dramaticheskaya artistka, vstretila ego podozritel'nym voprosom:
- S kem eto vy tam sheptalis'?
- Da tak... erunda!.. - neterpelivo otvetil Arsen'ev i mahnul rukoj.
Ona ne stala nastaivat', lovko pripodnyalas', sela emu na koleni i,
obnyav odnoj rukoj za sheyu, vnimatel'no glyadya na svoi skreshchennye v vozduhe
nogi, prodolzhala nachatyj razgovor:
- Nu, tak vot... ya otkazalas' ot etoj roli, a teper'...
Arsen'ev pritvorilsya, chto vnimatel'no slushaet, no ulybka ego byla
fal'shiva, a glaza neterpelivy.
Nina sidela na okne v temnom nomere aktera i smotrela vniz, na ulicu.
Na osveshchennom fone okna ee temnaya figurka vyrisovyvalas' strannym chernym
siluetom.
Na ulice goreli ogni, nepreryvnoj chernoj tolpoj shli po trotuaram lyudi,
propolzali, tochno priplyusnutye k zemle, avtomobili, chetko proletali rysaki
i ekipazhi. Pryamo protiv okna plamenela ogromnaya elektricheskaya reklama
kinematografa.
Nina smotrela na ulicu i dumala.
U nee ne bylo opredelennyh myslej, kak ne bylo i soznaniya, chto budet s
neyu i zachem ona prishla syuda. V etu minutu ne bylo dazhe i lyubvi k Arsen'evu,
kotoryj dolzhen prijti i vzyat' ee kak veshch'. Ona tol'ko chuvstvovala, chto eto
uzhe neizbezhno, i chto-to tyazhkoe nevynosimo davilo ee dushu. Smutno mel'kali v
pamyati inzhener, Luganovich, Vyahirev i drugie znakomye muzhskie lica. Kazalos',
chto ih strashno mnogo, i ona odna, malen'kaya, rasteryannaya, ne sposobnaya
soprotivlyat'sya, sredi nih. Vse odinakovo smotreli na nee, vse hoteli odnogo
i togo zhe, i ona uzhe znala chego. Ona shla k nim s kakim-to muchitel'nym
voprosom, no otveta ne bylo. Ej hotelos' skazat' tak mnogo, vyskazat' to
ogromnoe, nezhnoe i predannoe, chto bylo v dushe, no oni ne slushali i tol'ko
zhadnymi, grubymi rukami tyanulis' k ee telu, sryvali plat'e, komkali,
terzali, unizhali ee. I mgnoveniyami ej stanovilos' zhal' sebya, slezy nakipali
na glazah, napryazhenno smotrevshih vniz, skvoz' steklo, na ognennuyu reklamu i
bespreryvnuyu reku lyudej, tekushchuyu po trotuaram.
Nina chuvstvovala, chto v zhizni ee sovershaetsya nechto uzhasnoe, no ne mogla
ponyat', chto zhe eto. To, chto ona prishla k Arsen'evu, chtoby stat' ego
lyubovnicej, a on ne lyubit ee?.. Net, eto nevazhno. |to vse ravno.
Tak chto zhe?..
Byl odin moment, kogda pochudilos', chto vot-vot ona pojmet vse, i Nina
otshatnulas' ot okna, chtoby soskochit' s podokonnika i ujti, no vse opyat'
zaputalos' i ona ostalas'. Nu, ne lyubit, nu, brosit... eto ne glavnoe!
Glavnoe vot tut, u nee v grudi, i eto chto-to bol'shoe i svetloe. No ono
nikomu ne nuzhno. Nuzhna ona sama, kotoruyu mozhno celovat' i laskat'. Mozhet
byt', tak i nuzhno i inache ne byvaet?.. Nu tak i pust'. Vse ravno!..
Lyudi vse shli i shli. Skol'ko ih!.. Nine dazhe strashno stalo. Nikogda
prezhde ona ne otdavala sebe otcheta, skol'ko lyudej na svete. A ved' ih
milliony, i vse zhivut, kuda-to speshat, chto-to delayut. Vse stradayut, lyubyat, i
kazhdyj dumaet, chto ego stradaniya i ego lyubov' neizmerimo bol'she i vazhnee,
chem stradaniya i lyubov' vseh drugih. Nikto iz nih ne znaet, chto zdes' iz
temnoty smotrit na nih, skorchivshis' na holodnom mramornom podokonnike,
zhenskaya figurka v naryadnom chernom plat'e. Kakaya, v sushchnosti, ona peschinka v
etoj chelovecheskoj reke. Tak chto zhe, esli i ee uneset eta reka? Mozhet byt',
uzhe mnogo devushek i zhenshchin sideli u etogo samogo okna, smotreli na
chelovecheskuyu reku i dumali o tom zhe. A gde oni teper', chto s nimi?
Oni predstavlyalis' Nine takimi zhe malen'kimi i bespomoshchnymi i
odinokimi, kak i ona sama. I pochemu-to predstavilos' eshche, chto oni sovsem
teryayutsya, ischezayut v beshenoj svalke besposhchadnoj, zhestokoj, sil'noj, chto-to
znayushchej tolpy muzhchin, derzhashchih ves' mir v svoih grubyh, ni s chem ne
schitayushchihsya rukah.
Esli by Nina prozhila milliony let, ona nikogda by ne zabyla etogo
temnogo nomera, propitannogo zapahom tabaka i neznakomogo muzhchiny, etogo
ogromnogo holodnogo okna, ognennoj bezdushnoj reklamy, neponyatnoj rechi lyudej
i samoj sebya, malen'kim chernym siluetom vydelyayushchejsya na osveshchennom fone
stekla.
Ona smutno slyshala, kak stuknula dver' v sosednem nomere i mimo
proshelestelo zhenskoe plat'e. Potom dovol'no dolgo vse bylo tiho, i vdrug
kto-to voshel v komnatu.
Na osvetivshemsya ee chetyrehugol'nike Nina uvidela i uznala Arsen'eva. On
podoshel k nej i na rukah snyal s podokonnika.
- Zazhdalis'?..
- Net, nichego... - mashinal'no otvetila Nina, eshche ne prishedshaya v sebya ot
svoego strannogo zabyt'ya. Ona posledovala za nim, kak avtomat.
Opyat' proshli po tomu zhe krasnomu koridoru, i Arsen'ev vpustil Ninu v
bol'shoj, yarko osveshchennyj nomer.
Zdes' bylo svetlo, naryadno, horosho pahlo i na stole, pokrytom
razbrosannymi bumagami, stoyalo mnogo cvetov. Nina kak voshla, tak i
ostanovilas' posredi komnaty. Arsen'ev sam snyal s nee shlyapu, i ona dazhe ne
podnyala ruk.
- Kakaya vy naryadnaya!.. - skazal on, chut'-chut' ulybayas'.
Nina pokrasnela i bystro podoshla k stolu.
- CHto vy tut pishete?.. - sprosila ona, nizko naklonyayas' nad rukopisyami,
chtoby skryt' ot nego lico. Arsen'ev szadi posmotrel na ee izognutuyu gibkuyu
figuru i vmesto otveta obnyal ee i poceloval v sheyu, sredi zavitkov melkih
dushistyh volos. Nina vzdrognula i pozhala plechami, tochno ot holoda, no ne
obernulas'. Togda Arsen'ev leg loktem na stol i snizu vzglyanul ej v glaza.
- Net, v samom dele... - nastaivala Nina, staratel'no izbegaya ego
vzglyada. Zametila cvety i, prityanuv na tonkom steble beluyu hrizantemu,
utknula v ee vlazhnye svezhie lepestki svoe goryachee lico.
- Nina dazhe pocelovat' menya ne hochet?.. - tonom kapriznogo rebenka
zametil Arsen'ev, s laskovoj grubost'yu sel pryamo pered neyu na stol i
kolenyami szhal ee uprugie teplye nogi. Minutu Nina borolas', potom ohvatil?
ego sheyu rukami.
Spustya polchasa ona sidela na divane, a Arsen'ev polulezhal za ee spinoyu.
Nina chto-to rasskazyvala i sprashivala o chem-to, a on rasstegnul plat'e na ee
spine, ne slushaya i ele otvechaya na voprosy, zhadno celoval, tochno pil nezhnuyu
svezhest' ee tela. Nine bylo shchekotno, ona korotko smeyalas', vygibala spinu,
staralas' prodolzhat' razgovor, kak budto nichego ne zamechaya, no sbivalas' na
kazhdom slove i zabyvala, o chem govorit. Ee dyhanie bylo preryvisto, ego -
zhglo ee spinu.
- Pojdem ko mne!.. - vdrug nad samym uhom shepnul Arsen'ev strannym,
neestestvennym tonom.
Nina ne ponyala, vzglyanula po napravleniyu ego glaz, p'yanyh ot zhelaniya,
uvidela drapri, za kotorymi byla spal'nya, i vsya zalilas' rumyancem tak, chto
dazhe spina ee pokrasnela.
- Nu chto zhe?.. - edva vygovarivaya slova, sprosil Arsen'ev.
Ona vzglyanula na nego umolyayushche. Arsen'ev vstal i tihon'ko potyanul ee za
obe ruki, podymaya s divana. Ustupaya, ona podnyalas', no ne shla.
- Ved' ty zhe lyubish' menya?.. - strastno umolyal Arsen'ev.
Nina shagnula vpered, kak p'yanaya, otvorachivayas' i zhalko ulybayas'.
Arsen'ev pochti potashchil ee. U samyh drapri ona eshche raz stremitel'no
povernulas' i obnyala ego, tochno u nego zhe iskala zashchity. No Arsen'ev, uzhe
ohvachennyj zhadnoj zhestokost'yu, grubo povernul ee i svobodnoj rukoj otkinul
drapri.
V sinij, myagkij aprel'skij vecher Nina ehala s vokzala vmeste s veselym
akterom, oni tol'ko chto provodili Arsen'eva, uehavshego, byt' mozhet,
navsegda.
|ti dva mesyaca proshli s nezametnoj i golovokruzhitel'noj bystrotoj. Dnem
Nina eshche staralas' zhit' svoej sobstvennoj zhizn'yu, no vecherami zabyvala obo
vsem. I kak tol'ko vhodila v znakomyj nomer, gde kazhdaya meloch' uzhe byla
izvestna i doroga ej, srazu p'yanela, pogruzhayas' v zharkuyu atmosferu
neispytannyh, neozhidannyh lask. Celyj novyj mir otkrylsya pered neyu. Ona
privykla k laskam, stala zhenshchinoj. Nagota uzhe ne smushchala ee, i chasto ona po
celym chasam lezhala razdetoj, otdyhaya ot burnyh ob座atij, v to vremya kak,
utomlennyj, on tiho laskal ee i govoril.
|to byli samye luchshie chasy. Tol'ko imi opravdyvalos' v dushe Niny to,
chto ona sdelala. V eto vremya ej kazalos', chto vse-taki on nemnogo lyubit ee.
Arsen'ev rasskazyval ej o sebe, o svoih planah i zamyslah, raskryvaya
pered neyu samye zataennye storony svoej slozhnoj dushi. Nina slushala ego vsem
sushchestvom svoim i lyubila vse bol'she i bol'she. Lyubila i kak muzhchinu, i kak
cheloveka, kotoryj kazalsya ej neobyknovennym. Ona gordilas' tem, chto znaet o
nem bol'she, chem kto by to ni bylo. Samye slabosti ego - malen'kaya zavist' k
sopernikam po slave, chestolyubie i bespomoshchnost' v delovoj storone zhizni -
vozbuzhdali v nej nezhnost'. Inogda ona zabyvala o ego slave i videla v nem
tol'ko lyubimogo cheloveka, inogda vspominala i zamirala ot gordosti, chto etot
znamenityj, velikij hudozhnik lyubit ee i laskaet.
O razluke, v neizbezhnosti kotoroj ona kakim-to instinktom byla ubezhdena
s samogo nachala svyazi, Nina staralas' ne dumat'. |to bylo slishkom muchitel'no
i dazhe kak-to ne predstavlyalos' ej, kak ne predstavlyaetsya smert'. Ona zhila
tol'ko nastoyashchim, svoej pervoj lyubov'yu i pervoj strast'yu. I kogda vspominala
o svoih prezhnih uvlecheniyah, ej stanovilos' tol'ko smeshno. Odnako ona
rasskazala Arsen'evu ob inzhenere, i ej bylo stranno, chto on vysprashivaet ob
etom s takim zhadnym lyubopytstvom, vyzyvaya na ee shcheki zhguchuyu krasku styda,
zastavlyaya rasskazyvat' vse do mel'chajshih podrobnostej. Arsen'ev ne raz
sprashival ob etom, i Nina dazhe plakala ot ego besstydnoj nastojchivosti, no
vse-taki ej bylo priyatno: ona dumala, chto on revnuet ee.
Pervoe vremya Nine bylo stranno dazhe podumat', chto kto-nibud' uznaet ob
ih otnosheniyah. No potom Arsen'ev priuchil ee i k etomu. Nina byla moloda,
krasiva i strashno vlyublena, i emu bylo lestno pokazyvat' ee drugim muzhchinam
v kachestve svoej lyubovnicy. V nomere Arsen'eva chasto sobiralis' artisty i
literatory, i Nina ponevole dolzhna byla igrat' rol' hozyajki. Snachala ona
muchitel'no stradala ot styda, potom privykla. Muzhchiny obrashchalis' s nej samym
pochtitel'nym obrazom, kak by dazhe i ne podozrevaya nichego, no, kogda uhodili,
proshchalis' s Ninoj prezhde, chem s Arsen'evym, i ne vykazyvali ni malejshego
udivleniya tomu, chto ona ostaetsya, kogda vse uhodyat.
Nina ne znala, v konce koncov, kak smotrit sam Arsen'ev na ih svyaz'. On
nikogda ne proiznosil slova "lyublyu", no byl nezhen, strasten, bereg ee, delil
s neyu vse svoi mysli i chuvstva. Inogda on pri nej sadilsya rabotat' i chasto
sovetovalsya s neyu po povodu toj ili inoj detali. I vremenami Nina sovsem
zabyvala o tom, chto oni rasstanutsya, i ej kazalos', chto tak budet vsegda,
chto vsya ee zhizn' svyazana teper' s ego zhizn'yu. Togda ona byla schastliva, i
tem ostree byla bol', esli v eti momenty chto-nibud' napominalo o ego skorom
ot容zde.
Inogda po nocham, kotorye Nina provodila doma, vdrug pered neyu vstavala
gromadnost' ee chuvstva i stanovilos' yasno, chto chuvstvo eto ne vstrechaet
otklika. Togda gordost' vozmushchalas' v nej, i s nedoumeniem sprashivala ona
sebya, kak mogla stat' v polozhenie lyubovnicy na chas, kak on sam smel
postavit' ee v takoe polozhenie. Ona gotova byla bezhat' k nemu i skazat'
gor'koe, besposhchadnoe slovo, no tyazhkoe bessilie ovladevalo eyu. Ved' teper'
vse ravno: vse sdelano i nazad ne vernesh'. Ostraya bol' szhimala serdce, i ona
nachinala v etoj boli, v soznanii svoego beskonechnogo unizheniya i besplodnosti
svoego ogromnogo, bezzavetno otdannogo chuvstva iskat' muchitel'nogo
naslazhdeniya prinesennoj zhertvy.
Vremenami zhe strannaya legkost' nahodila na Ninu: ej vdrug stanovilos' i
vpravdu vse ravno. Nu, otdalas', nu, stala lyubovnicej, nu, on ne lyubit ee i
brosit... Razve ej ne horosho s nim?.. Togda ona stanovilas' vesela, strastna
i bezuderzhna v svoih laskah, zastavlyala Arsen'eva teryat' golovu.
Tak v koshmare rasteryavshejsya, iskoverkannoj dushi, v kotoroj stradaniya i
naslazhdenie slilis' v odno, proshli eti mesyacy, i nastupil den' ot容zda,
kotoryj Arsen'ev tochno naznachil uzhe davno, chtoby Nina znala, kogda nastupit
konec. Ona zhdala etogo dnya s uzhasom, chuvstvovala ego priblizhenie i vse
staralas' ne dumat', zabyt'.
Poslednij vecher byl kakim-to bredom strasti. Oni pochti ne govorili, i
Nina byla kak isstuplennaya, tochno v eti poslednie chasy staralas' vzyat' ot
svoej lyubvi vse, opustoshit' ego svoeyu strast'yu tak, chtoby on uzhe nikogda ne
zabyl ee i nikogo ne mog by lyubit'.
Na drugoj den', na vokzale, ona byla vesela i ozhivlenna, kak budto
provozhala dobrogo znakomogo.
Arsen'evu dazhe stalo nemnogo obidno. S odnoj storony, on byl rad, chto
Nina tak spokojna, s drugoj - eto bylo ukolom ego muzhskomu samolyubiyu.
Konechno, on bol'she vsego boyalsya slez i scen razluki, no, pozhaluj, emu bylo
by priyatnee, esli by Nina bezumstvovala ot gorya. Arsen'ev ne znal, chto ona
proplakala i ne spala vsyu noch'.
Na proshchan'e on tol'ko poceloval ej ruku i imel eshche zhestokost' skazat':
- Nu, ne pominajte lihom!..
I tol'ko ostavshis' odin v kupe vagona, glyadya v temnye okna, za
kotorymi, kak prizraki, mel'kali telegrafnye stolby i temnye derev'ya,
Arsen'ev oshchutil tyazheluyu tosku soznaniya sdelannoj strashnoj i nepopravimoj
podlosti. Odnu minutu bylo zhelanie porvat' so staroj zhizn'yu i vzyat' Ninu k
sebe, no Arsen'ev vspomnil zhenu, ponyal, chto u nego ne hvatit sil na razryv s
zhenshchinoj, kotoruyu lyubil shest' let, i skazal sebe:
"Nu, vse-taki slava Bogu, chto vse konchilos'!.." U nego poyavilos'
chuvstvo blagodarnosti k Nine za to, chto ona dostavila emu stol'ko
naslazhdenij i tak legko ushla iz zhizni. Na drugoe utro, prosnuvshis' v vidu
Moskvy, Arsen'ev uzhe tol'ko kak v tumane vspomnil Ninu i obratilsya myslyami k
ozhidavshim ego delam i lyudyam. On podumal, chto vecherom uvidit zhenu, i
radostnoe teplo staroj svyazi, privychnogo uyuta i obstanovki kak budto poveyalo
emu navstrechu.
Kogda poezd ushel i rovnye blestyashchie rel'sy puti opusteli, vmeste s nimi
opustela i dusha Niny. Vsya ee napusknaya veselost' ischezla, i ona smotrela kak
mertvaya.
- Nu chto zhe, Nina Sergeevna... Provodili, pora i domoj!.. YA provozhu
vas, - skazal akter, kotoromu nakonec stalo zhal' ee.
Oni vyshli na pod容zd, vzyali izvozchika i poehali po beskonechnym ulicam,
po kotorym uzhe goreli veselye zhivye ogni.
Akter vse vremya chto-to govoril, vidimo starayas' razvlech' Ninu, no ona
sidela potupivshis', i v dushe ee stuchalo mertvoe, strashnoe slovo: "Konec!.."
I vdrug tochno molniya osvetila pered neyu vse: Nina kak budto tol'ko
sejchas ponyala, chto sdelali s neyu. V golove u nee pomutilos', i takaya zhalost'
k samoj sebe i takaya toska ohvatili ee, chto Nina podumala, budto shodit s
uma. Byl moment, kogda vsya dusha ee vozmutilas', i vospominanie ob Arsen'eve
pronizala strashnaya zloba. Kak smel on tak postupit' s neyu, kak smel ne
podumat' o tom, chto ona perezhila i vystradala...
No chuvstvo eto bylo mimoletno i smenilos' odnim strashnym soznaniem, chto
on uehal i nikogda ona ne uvidit ego bol'she. Nikogda uzhe nel'zya budet pojti
v etot znakomyj milyj nomer, uvidet' Arsen'eva, celovat' i obnimat' ego.
Nine vdrug pokazalos', chto ona malo vospol'zovalas' etim vremenem, chto
mnogoe ostalos' nevyskazannym i neispytannym, i stalo strashno za te chasy i
minuty, kotorye ona poteryala bezvozvratno.
Gorod, s ognyami, domami, naselennymi tysyachami lyudej, yarko osveshchennymi
tramvayami, grohotom i shumom kipyashchej zhizni, pokazalsya ej mertvoj pustynej.
Vse chto ugodno, tol'ko by ne odinochestvo, tol'ko by ne vozvrashchat'sya
domoj, ne ostavat'sya naedine so svoimi myslyami i toskoj.
Akter vse chto-to govoril, uteshal ee. Nina posmotrela na nego bezumnymi
glazami.
- Nu, polno, polno, Nina Sergeevna!.. Vse ravno ne vernesh'!.. I ved' vy
znali eto!.. - skazal on s bezgranichnoj zhalost'yu, potryasennyj ee otchayannym
vzglyadom, vzyal ee ruku i stal gladit', kak ditya.
Nina uzhe privykla k etomu akteru i ne nahodila ego takim nepriyatnym i
naglym, kak v pervyj den' znakomstva. Pritom akter byl s Arsen'evym blizhe,
chem vse drugie. On pokazalsya ej poslednim zvenom, eshche svyazyvayushchim ee s
proshlym, i Nina uhvatilas' za nego, kak za poslednyuyu nadezhdu. Ej stalo
strashno, chto i on ujdet ot nee.
- Poedemte kuda-nibud'... - umolyayushche skazala ona. - YA ne mogu, ne mogu
tak!..
V golose ee byli mol'ba i otchayanie. Akter bystro vorovski vzglyanul na
nee i v golove u nego mel'knula mysl';
"A vdrug!.. CHem chert ne shutit!"
I kogda oni, sideli vdvoem v otdel'nom kabinete, on uzhe storozhil kazhdoe
ee dvizhenie, podlival vina, bral za ruki, vyrazhal usilennoe sochuvstvie i v
glazah pryatal chto-to zhadnoe i skvernoe.
Nina pila pervyj raz v zhizni. Ej hotelos' napit'sya, zabyt'sya chem
ugodno, tol'ko by utolit' tu strashnuyu tosku, kotoraya, kak toshnota, dushila
ee. On vzyal ee p'yanuyu, rasterzannuyu, vzyal gryazno, bez strasti, i Nina
otdalas' emu, tochno mstya komu-to za svoyu izurodovannuyu dushu. Ej kazalos',
chto etim ona sdelaet nevozmozhnym samoe vospominanie ob Arsen'eve.
Ih svyaz' ne prodolzhalas', potomu chto byla ne nuzhna ni ej, ni emu, hotya
akteru i bylo chrezvychajno lestno, chto on stal preemnikom znamenitogo
pisatelya.
Luganovich byl uzhe zhenat i imel dvuh detej, mal'chika i devochku.
Vo vtoroj polovine sentyabrya on po delam priehal v Moskvu, a dnya cherez
tri posle priezda ego pozvali k telefonu.
Znakomyj advokat Verzhbilovich zval ego v restoran, gde celaya kompaniya
kutila v otdel'nom kabinete.
- Kstati, uvidite svoyu staruyu znakomuyu! - skazal Verzhbilovich.
- Kakuyu?
- A vot priezzhajte, sami uznaete!.. - lukavo otvetil priyatel'.
Luganovich vernulsya v nomer, naskoro zakonchiv, zapechatal pis'mo k zhene,
pereodelsya i poehal po ukazannomu adresu.
On sovershenno ne dogadyvalsya, o kakoj staroj znakomoj govoril
Verzhbilovich, no emu hotelos', chtoby eto byla naryadnaya, krasivaya i
legkodostupnaya zhenshchina. Vyrvavshis' iz doma, iz znakomoj, slegka uzhe
nadoevshej semejnoj obstanovki, on chuvstvoval sebya v etom bol'shom, neznakomom
gorode molodym, svobodnym i sil'nym, i emu bessoznatel'no hotelos'
kakogo-nibud' legkogo pikantnogo priklyucheniya.
V koridore restorana bylo shumno i gadko. Pahlo chadom kuhni i vinom.
Toroplivo, vsem telom izgibayas' pri vstreche, pronosilis' lakei s podnosami i
butylkami. No eta obstanovka tol'ko vozbuzhdala Luganovicha i usilivala v nem
zhelanie kakoj-nibud' interesnoj vstrechi.
Predshestvuemyj preduprezhdennym lakeem, oj shel mimo zakrytyh
odnoobraznyh dverej otdel'nyh kabinetov, za kotorymi slyshalis' vozbuzhdennye
golosa, obryvki peniya, smeh, zvon stekla i zvuki rasstroennogo pianino. V
odnu poluraskrytuyu dver', iz kotoroj vyshel lakej s celoj goroj gryaznyh
tarelok, on mel'kom zametil yarkij svet, raskrasnevshiesya lica, raznocvetnye
pyatna zhenskih tualetov i ch'i-to rozovye obnazhennye plechi. Atmosfera
vseobshchego besshabashnogo vesel'ya ohvatila ego.
- Pozhalujsta, syuda, - skazal nakonec lakej i postoronilsya, otkryvaya
dver'.
Luganovich perestupil porog i srazu byl oglushen privetstvennymi krikami.
Snachala on dazhe ne razobral, kto krugom nego.
Sil'no podvypivshij Verzhbilovich, na chernoj borode kotorogo visel kusochek
rakovoj shejki, pokachivayas', vstal emu navstrechu.
- Nu, vot milusha, chto priehal!.. A my, brat, kutim!.. Voronov desyat'
tysyach scapal... Spryskivaem!.. Idem, ya tebya poznakomlyu.
On obnyal Luganovicha za taliyu i podvel k stolu.
Vse muzhchiny okazalis' Luganovichu znakomymi, krome malen'kogo gorbatogo
literatora i samogo vinovnika torzhestva Voronova, tolstogo do ozhireniya,
gromadnogo muzhchiny, izvestnogo advokata po grazhdanskim delam. Dam bylo
tol'ko dve. Odna - malen'kaya, hrupkaya, s otkrytymi huden'kimi plechami i
prikrytoj gazom grud'yu, s venkom blednyh nezabudok na slabyh
pepel'no-svetlyh volosah. Drugaya - sil'naya, polnaya i krasivaya zhenshchina, s
bol'shimi temnymi glazami, yarkimi gubami i pyshnoj pricheskoj. Na nej bylo
beloe, tochno oblivavshee ee, plat'e, soblaznitel'no ottenyavshee belo-rozovoe
telo na polnoj otkrytoj grudi i velikolepnyh plechah. Na korsazhe u nee aleli
kakie-to yarkie cvety, i vsya ona byla yarkaya, sil'naya, smelaya.
Gorbaten'kij literator chto-to govoril ej, pochti polzaya gubami po ee
golomu plechu, no ona ne slushala i smotrela na podhodivshego Luganovicha
kakim-to strannym, znakomym, lyubopytnym vzglyadom.
Malen'kaya zhenshchina okazalas' izvestnoj aktrisoj imperatorskogo teatra,
bryunetku zhe Verzhbilovich predstavil tak:
- Nina Sergeevna Fakel'sberg...
|ta familiya nichego ne skazala Luganovichu, no kogda on pozhimal ee
krasivuyu obnazhennuyu ruku, Nina Sergeevna vzglyanula emu pryamo v glaza,
ulybnulas' kak znakomomu i skazala:
- Ne uznaete?..
I on vdrug vspomnil. Mgnovenno promel'knuli v pamyati dalekie gody,
dachi, zelenyj les, studencheskie vremena, obryv, Raisa Vladimirovna, inzhener
Vysockij i sama Nina, milaya, svetlaya devushka s bol'shimi glazami.
- Vy!.. - skazal on, chuvstvuya, kak zabilos' serdce, i nevol'no radostno
poceloval ee ruku.
Ona ukazala emu stul vozle sebya, prognav odnogo iz muzhchin, kotoryj
ochen' neohotno ustupil svoe mesto. Luganovich sel i vo vse glaza, so strannym
volneniem posmotrel na nee.
- Kak vy pohorosheli!.. - nevol'no skazal on.
Nina Sergeevna zasmeyalas', i nekotoroe vremya oni ne znali, chto skazat'
drug drugu. Slishkom mnogo vospominanij nahlynulo vdrug, i potom Luganovichu
bylo trudno uznat' prezhnyuyu Ninu v etoj poluobnazhennoj i roskoshnoj zhenshchine.
- Kakimi sud'bami vy zdes'?.. - sprosil on nakonec.
- Priehala iz Kazani...
- Iz Kazani?.. Pochemu iz Kazani?..
- Tam sluzhit moj muzh... YA ved' zamuzhem! pribavila Nina Sergeevna i
pochemu-to zasmeyalas'.
|to nepriyatno kol'nulo Luganovicha. Zamuzhem?.. CHto-to staroe, sovsem
zabytoe shevel'nulos' v dushe, i on pochuvstvoval smutno-revnivoe chuvstvo k
etomu neizvestnomu cheloveku, kotoryj obladal Ninoj, ego prezhnej Ninoj.
- Vot kak!.. - protyanul on. - I davno?..
Nina Sergeevna komicheski vzdohnula i pozhala golymi plechami.
- Uvy!.. Uzhe pyatyj god!.. - otvetila ona i zasmeyalas' opyat'.
Luganovich zametil, chto ona voobshche smeetsya kak-to uzh chereschur chasto,
pokazyvaya belye zuby i polnuyu tepluyu sheyu.
Gorbaten'kij literator chto-to skazal, no Nina Sergeevna ne otvetila i
prodolzhala blestyashchimi glazami smotret' na Luganovicha, tochno otyskivaya v ego
lice prezhnego molodogo studenta. Literator nepriyatno usmehnulsya i otoshel k
gruppe muzhchin, stolpivshihsya vozle malen'koj aktrisy.
Nina Sergeevna polozhila golye ruki na skatert' i, blizko naklonivshis'
grud'yu k Luganovichu, skazala:
- Nu, rasskazhite zhe o sebe... Kak zhivete?.. ZHenaty, schastlivy?..
Ee obnazhennaya grud' byla blizko ot Luganovicha, Nina smotrela na nego
cherez krugloe blestyashchee plecho. Emu byl slyshen zapah ee duhov i tela.
- CHto zhe obo mne, - skazal on, - zhenat, zanimayus' advokaturoj,
skuchayu... zhivu v Petrograde... Rasskazhite luchshe vy o sebe!..
- A, vy tozhe zhenaty? - peresprosila ona i pochemu-to nehorosho
pomorshchilas'.
- Da, zhenat... - povtoril Luganovich vskol'z'.
- I lyubite vashu zhenu?.. Rasskazhite... Mne vse interesno. My ved', mozhno
skazat', starye druz'ya...
Napominanie o zhene nepriyatno kol'nulo Luganovicha, i on otvetil
voprosom:
- Pochemu zhe vy v Moskve?.. Nina Sergeevna pristal'no posmotrela emu v
glaza, usmehnulas' i otvetila:
- Priehala polechit'sya... ot nervov!.. A vy vse takoj zhe!..
- Zato vy rascveli chudesno!.. - skazal Luganovich, nevol'no skol'znuv
glazami po ee grudi i plecham i vpadaya v tot shutlivo-naglyj ton, k kotoromu
on privyk s krasivymi, legkomyslennymi zhenshchinami.
Krik i shum vozle malen'koj aktrisy usililis'. Tam prosili chto-to spet'
ili prochitat'. Nina Sergeevna mel'kom oglyanulas' i opyat' povernulas' k
Luganovichu.
- A pomnite nashu dachu?.. Obryv?.. Slavnoe bylo vremya!.. Kakie my togda
byli deti!..
- A... gde zhe... kak ego?.. Nu, znamenityj Kolya Vyazovkin? - vdrug
nevol'no vspomnil Luganovich.
- Kolya?.. Ah da... milyj Kolya!.. - zasmeyalas' Nina Sergeevna. - Ne
znayu!.. On davno uzhe ischez s moego gorizonta... Kazhetsya, gde-to na Urale...
ne znayu!.. Poslednij raz ya videla ego let shest' tomu nazad, kogda on konchil
institut... Vy znaete, on mne predlozhenie delal!..
Nina Sergeevna zasmeyalas', no glaza ee vdrug stali pechal'nymi i
nezhnymi.
- CHto zh, on dejstvitel'no lyubil vas!.. - skazal Luganovich s
trogatel'nost'yu vospominaniya o molodosti, vspomniv baranoobraznogo studenta
v uzkoj putejskoj tuzhurke.
- Da... on lyubil!.. - tiho otvetila Nina Sergeevna i potupilas'.
Oni pomolchali. Nina mashinal'no smotrela na gruppu v drugom konce stola,
no, kazalos', ne videla nichego. Glaza ee byli ser'ezny i gluboki.
Luganovich opyat' ukradkoj posmotrel na plechi i grud' Niny, i chto-to
ostroe shevel'nulos' v nem.
- Da, - skazal on, - vot vy i zamuzhem, a ya zhenat!.. Skol'ko vody
uteklo!.. Nu i chto zhe... schastlivy vy?.. Est' u vas deti?..
Nina povernulas' k nemu, tochno ochnuvshis'.
- Malen'kaya, malen'kaya devochka... vot takaya!.. - skazala ona, pokazav
konchik mizinca, i nezhno zasmeyalas'.
- Kto zhe vash muzh?..
- Muzh?.. Oficer... polkovoj komandir... YA teper' polkovaya dama!.. -
pribavila ona i snova zasmeyalas' uzhe drugim smehom, tochno nad soboyu.
- I vy lyubite muzha?..
- A vam kakoe delo?.. - vdrug rezko-nasmeshlivo sprosila Nina Sergeevna,
no sejchas zhe opyat' ulybnulas'.
Luganovich igrivo usmehnulsya i chut' zametno snova oglyadel ee pyshnoe
obnazhennoe telo.
- Kak kakoe? |to nado znat'!.. Ved' vy moya, mozhno skazat', pervaya
lyubov'!..
- Horosha lyubov'!.. - vozrazila Nina Sergeevna i pokachala golovoj,
vidimo ne tol'ko chuvstvuya ego vzglyad na svoem tele, no dazhe narochno
vystavlyaya pered nim svoyu torzhestvuyushchuyu nagotu. - A Raisu Vladimirovnu
pomnite?.. Gde ona?..
- A kto ee znaet!.. - pozhal plechami Luganovich. - I naprasno vy tak
govorite: ya v samom dele byl vlyublen v vas i dolgo ne mog zabyt'...
- A Raisa?
- Nu chto zh - Raisa!.. YA byl togda molod, ona opytnaya razvratnaya
zhenshchina... Delo izvestnoe!.. Vse eto bylo dostatochno glupo i gadko!
- Da, gadko! - tiho skazala Nina Sergeevna i zadumalas'.
- A vse-taki vy mne mnogo gorya prichinili togda... - skazala ona i
vzdohnula.
- Gotov iskupit' chem ugodno!.. - otvetil Luganovich i, uzhe ne skryvayas',
okinul vzglyadom ee figuru.
Ona videla etot vzglyad, no ne peremenila pozy i otvetila:
- Teper' uzhe, mozhet byt', pozdno!..
- Mozhet byt'?.. - peresprosil Luganovich, i kakie-to mysli i nadezhdy
mel'knuli u nego v golove.
- Mozhet byt'!.. - povtorila ona, vstala i poshla k gruppe drugih.
Luganovich smotrel ej vsled i chuvstvoval, chto gotov na vse, lish' by ona
hot' na chas prinadlezhala emu. Nina Sergeevna kazalas' emu obol'stitel'noj,
no eshche bol'she razzhigalo imenno to, chto eto - ta samaya Nina, kotoraya lyubila
ego i kotoruyu on togda tak glupo upustil iz ruk. Bylo chto-to osobenno
ostroe, chtoby vzyat' zhenshchinu, kotoruyu znal chut' li ne devochkoj.
Bylo stol' shumno i veselo, vse durachilis', ostrili i otkrovenno,
dovol'no cinichno uhazhivali za zhenshchinami. No Nina kazhdyj raz vozvrashchalas' k
Luganovichu, i u nego uzhe nachinala kruzhit'sya golova. Nad nimi podtrunivali.
Gorbaten'kij literator revnoval i govoril Luganovichu kolkosti.
V samom razgare vechera Nina Sergeevna obratilas' k Luganovichu,
protyagivaya svoyu malen'kuyu zapisnuyu knizhechku, na zolotoj tonen'koj cepochke
prikreplennuyu k poyasu.
- Napishite mne chto-nibud' na pamyat'...
Luganovich vzyal knizhechku, i vdrug mgnovennaya derzkaya mysl' oslepila ego.
On vytashchil karandashik i napisal:
"YA gotov otdat' vse chto ugodno, chtoby vy hot' na chas prinadlezhali
mne!.."
Bylo nemnogo strashno, kogda on otdaval ej knizhechku, i on prilagal
ogromnye usiliya, chtoby smotret' naglo i pryamo. Nina Sergeevna, zakryvaya
knizhechku ot lyubopytnyh glazok gorbaten'kogo literatora, nizko nagnulas' i
dolgo chitala. U Luganovicha zamiralo serdce. On videl, kak slegka, a potom
vse bol'she i bol'she krasnelo ee malen'koe rozovoe uho i kraj shcheki.
- CHto on vam napisal?.. - lyubopytno sverknul glazkami gorbaten'kij
literator.
- A vam kakoe delo?.. - vyryvaya knizhechku, otvetila Nina, vzglyanula
mel'kom na Luganovicha i otvernulas'.
Luganovich zhdal otveta, no ona obratilas' k aktrise i stala govorit' i
smeyat'sya, kak by sovsem ne zamechaya ego. Serdce Luganovicha eknulo, i emu
stalo stydno, tochno on sdelal bol'shuyu glupost'.
Pravda, v techenie vechera on neskol'ko raz lovil mimoletnye, pytlivye
vzglyady bol'shih blestyashchih glaz, no Nina Sergeevna, vidimo, izbegala ego i
vse vnimanie snova perenesla na gorbaten'kogo literatora, kotoryj stal
smotret' na Luganovicha s vidom pobeditelya.
Muzhchiny vse byli uzhe p'yany, i dazhe u Luganovicha shumelo v golove.
Malen'kaya aktrisa sovsem poblednela i, vidimo, iznemogala ot ustalosti. Odna
Nina Sergeevna byla svezha, vesela i blestyashcha kak ni v chem ne byvalo. Tol'ko
shcheki i ushi u nee goreli.
Nakonec sobralis' raz容zzhat'sya. Kogda vse vstali, Luganovich uspel
shepnut' Nine:
- Tak vy mne nichego ne otvetili?..
- CHto zhe mne otvetit'? - holodno sprosila Nina, na mgnovenie okidyvaya
ego vysokomernym vzglyadom. - CHto vy chereschur smely, chto li?
Luganovich hotel chto-to skazat', no Nina Sergeevna uzhe otvernulas'.
Tolpoj oni vyshli v koridor. Gorbaten'kij literator zabegal sboku Niny,
Luganovich shel szadi vseh. On byl sovershenno unichtozhen i pochti voznenavidel
etu prelestnuyu zhenshchinu.
Na pod容zde tiho tolkovali, komu i s kem ehat'.
Tolstyj Voronov ubezhdal prokatit'sya eshche v "YAr", no ustalaya aktrisa
otkazalas'. Nina Sergeevna uzhe sidela na lihache, kogda vdrug Luganovich
uslyshal ee zov.
- Idite syuda!.. Provodite menya!.. - povelitel'no skazala ona.
Muzhchiny lezli celovat' ej ruki, ona smeyalas', poka Luganovich, oshchushchaya,
kak ot smutnogo predchuvstviya drozhat u nego nogi, usazhivalsya v proletku,
zabezhav so storony ulicy.
- Izmennica!.. - tragicheski zavopil Verzhbilovich, sovershenno p'yanyj. -
Vy zhe obeshchali mne...
Nina Sergeevna smeyalas'.
- My ved' starye druz'ya!.. - yadovito vstavil gorbaten'kij literator i
tak posmotrel na Luganovicha, tochno hotel vonzit' emu v serdce otravlennyj
kinzhal.
Kogda lihach tronulsya i voronaya loshad', uprugo zabiraya zemlyu, poshla
merit' stranno shirokuyu nochnuyu ulicu, Nina Sergeevna vdrug obernulas' k
Luganovichu, i on vzdrognul ot vyrazheniya ee lica: ono bylo bledno, tol'ko na
shchekah goreli temnye pyatna, guby byli poluraskryty, veki prispushcheny. On ne
smel verit' sebe i zhdal.
- Nu!.. - skvoz' zuby skazala ona neterpelivo.
Luganovich naklonilsya k nej, prizhal ee golovu k uglu proletki na upruguyu
podushku i zamer v strastnom nenasytnom pocelue.
Proletka letela, vstryahivaya na uhabah, mimo mel'kali fonari, temnye
okna i kakie-to odinokie lyudi. Guby sryvalis', no oni ne prekrashchali poceluya,
v kotorom on chuvstvoval ee holodnovatye tverdye zuby. Nakonec Nina Sergeevna
otkinulas' nazad, blednaya, istomlennaya.
- Kuda my poedem?.. - pochti zlobno sprosila ona, i Luganovich
pochuvstvoval, kak ee ostrye nogotki bol'no vonzayutsya emu v ruku.
On rasteryalsya. Neozhidannaya blizost' togo, chego on tak zhelal, pochti
ispugala. Vse eto bylo tak vnezapno. K tomu zhe Luganovich sovsem ne znal
Moskvy.
- Ne znayu... ya pervyj raz v Moskve... - skazal on.
Nina Sergeevna prosidela minuty dve molcha, stranno glyadya pryamo pered
soboyu. Potom povernulas' k kucheru i spokojno, povelitel'no skazala:
- Pryamo... YA skazhu kuda...
Pod vorotami strannogo zdaniya okazalos' tak temno, chto ne vidno bylo ni
kuchera, ni loshadi. Nizen'kaya dver' s matovym, iznutri osveshchennym oknom
smutno zheltela v temnote.
Nina Sergeevna vyshla pervaya, i, stoya na stupen'ke krylechka, terpelivo
zhdala, poka Luganovich, toropyas' i putayas', rasschityvalsya s izvozchikom. Emu
bylo nelovko pered etim borodatym, naglym muzhikom.
Kogda zhe Luganovich, pryacha koshelek v karman, podoshel k nej, Nina
Sergeevna uverenno tolknula dver', i oni voshli v polutemnyj shirokij koridor,
po obeim storonam kotorogo shel ryad dverej. Sovershenno lysyj lakej v zelenom
fartuke medlenno podnyalsya navstrechu.
- Nomer!.. - rezko skazala Nina Sergeevna i bystro poshla vpered po
koridoru.
Lakej obognal ee, pytlivo oglyadel Luganovicha i otvoril dver' v temnuyu,
dushnuyu komnatu. Luganovicha ne ostavlyalo smeshannoe chuvstvo nelovkosti,
gadlivosti i neterpeniya. Bylo chto-to skvernoe v etom prigashennom svete,
temnyh zapertyh dveryah, myagkom kovre, sovershenno skradyvayushchem shagi, v
blestyashchej lysine privychnogo lakeya.
"Neuzheli ona uzhe byla zdes'?.." - dumal Luganovich, glyadya na uverennye
dvizheniya Niny Sergeevny, i ego pugala eta mysl'.
Nomer byl malen'kij, s mebel'yu v stile modern, tyazhelymi port'erami na
oknah, gravyurami golyh zhenshchin na stenah, s bol'shim mutnym zerkalom.
Negnushchiesya temno-zelenye drapri otdelyali malen'kuyu spal'nyu s chereschur
bol'shim umyval'nikom i shirokoj, na noch' postlannoj krovat'yu.
Nina Sergeevna, stoya posredi komnaty, spokojno oglyadelas' krugom i, kak
budto udovletvorivshis' osmotrom, skazala lakeyu:
- Horosho... Mozhete idti.
Lakej vyshel, plotno zatvoriv dver'.
Nina Sergeevna podozhdala, poka stihli ego shagi v koridore, potom
povernulas' k Luganovichu i podstavila plechi, chtoby on snyal ee shirokoe manto.
Luganovich shvatil ee v ob座atiya i, vsem telom prizhavshis' drug k drugu, oni
dolgo i zhadno celovalis', tochno vlyublennye, nakonec ostavshiesya vdvoem.
Potom on pomog snyat' manto, i, poka veshal ego v kroshechnoj perednej,
Nina Sergeevna podoshla k zerkalu i snyala shlyapu. Glyadya, kak ona privychnym
zhestom vynimaet dlinnye shpil'ki i akkuratno skladyvaet ih na podzerkal'nik,
slegka prishchurennymi glazami pytlivo razglyadyvaya sebya v zerkalo, Luganovich
opyat', s prezhnim nepriyatnym ispugom, podumal, chto ona zdes' ne v pervyj raz.
Nakonec Nina Sergeevna sela na divan i zhestom ukazala emu mesto vozle
sebya.
CHto-to strannoe delalos' s Luganovichem: on drozhal ot neterpeniya skoree
obladat' etoj krasivoj zhenshchinoj, no chuvstvo neopredelennoj gadlivosti roslo
v nem. Tol'ko teper' Luganovich vspomnil zhenu, i eto bylo bol'no i stydno,
tochno on sovershal predatel'stvo.
"CHto, esli by ona znala, gde ya?.." - mel'knulo u nego v golove vmeste s
oblegchayushchej mysl'yu, chto zhena nikogda ne uznaet ob etom.
No zhelanie bylo sil'nee vsego i zaglushalo i raskayanie, i styd.
Nina Sergeevna sidela, polozhiv obnazhennye ruki na stol, i ee poza byla
tak ravnodushna i spokojna, chto kazalos' kak-to dazhe nelovko prikosnut'sya k
nej, kak k zhenshchine. Mozhno bylo podumat', budto ona prishla v gosti i zhdet,
chtoby hozyain nachal zanimat' ee.
- Nu, rasskazhite zhe chto-nibud'!.. - skazala Nina kaprizno.
Nikakie slova ne shli Luganovichu na yazyk. Emu hotelos' tol'ko odnogo i
kazalos', chto sovershenno ne o chem i nezachem govorit'. Togda ona nachala sama:
- Kak vse-taki stranno, chto my vstretilis' s vami... tak.
- Sud'ba!.. - starayas' byt' igrivym, vozrazil Luganovich.
- I imenno s vami!.. - povtorila Nina Sergeevna, ne obrativ nikakogo
vnimaniya na ego ton.
- Pochemu zhe - imenno so mnoyu?..
- Tak... - otvetila ona neopredelenno i etim slovom napomnila emu
prezhnyuyu Ninu.
Nastupilo molchanie. Nichego ne vyhodilo, i Luganovich chuvstvoval sebya
nelovkim i robkim. Tochno v pervyj raz on ostavalsya s zhenshchinoj vdvoem. Nina
opyat' prishla k nemu na pomoshch'.
- Zdes' strashno zharko!.. - tochno podtalkivaya ego, skazala ona.
- A vy razden'tes'!.. - otvetil Luganovich i sam uslyshal, kak fal'shivo i
truslivo zvuchit ego namerenno naglyj golos.
Nina Sergeevna, prishchurivshis', vzglyanula na nego.
- Zachem?.. - ravnodushno sprosila ona.
- Vy zhe govorite, chto vam zharko! - tem zhe tonom povtoril Luganovich.
Ona minutu podumala, potom chut' zametno pozhala plechami i spokojno, s
takim vidom, tochno vse eto nadoelo ej do smerti, no nado podchinit'sya
neizbezhnomu, stala snimat' lif. On pomog ej styanut' uzkie rukava s okruglyh
prekrasnyh ruk. Krasota i obil'naya pyshnost' ee tela oslepili Luganovicha. U
nego vdrug peresohlo vo rtu, i, ne vladeya soboj, on nabrosilsya na nee, do
golovokruzheniya upivayas' etoj svezhej, nezhnoj volnoj nagoty.
Ona prinimala pocelui ravnodushno, predostavlyaya emu delat' vse chto
ugodno, kak budto eto vovse ne kasalos' ee. Luganovich chuvstvoval, chto poryv
ego ostaetsya bez otveta i ottogo gadok i smeshon. No on uzhe ne mog vladet'
soboyu. I kogda ona potyanulas', tochno smertel'no ustalaya, on peresohshimi
gubami shepnul tem zhe nevernym fal'shivym tonom:
- Vy ustali?.. Vam nado lech'... otdohnut'!.. Nina Sergeevna nasmeshlivo
vzglyanula na nego.
- Vy ochen' zabotlivy... Blagodaryu vas!..
Luganovicha pokorobilo, no zhelanie bylo sil'nee samolyubiya, i on byl
polozhitel'no zhalok, kogda stal umolyat' ee.
- A mozhet byt', luchshe ne nado?.. - ustalo, tochno koleblyas' i nadeyas'
obojtis' bez etogo, sprosila ona.
On nastaival, starayas' byt' naglym. Togda Nina Sergeevna vzdohnula,
medlenno, lenivo podnyalas' i, opyat' potyanuvshis' vsem telom, tochno pristupaya
k ispolneniyu nadoevshej tyazheloj obyazannosti, kotoroj nel'zya izbezhat', ushla za
peregorodku.
Luganovich vstal i proshelsya po nomeru. Uho ego napryazhenno lovilo kazhdyj
shoroh, glaza nevol'no shmygali v shchel', obrazovavshuyusya mezhdu neplotno
zadernutymi drapri.
Slyshno bylo, kak svistnul shnurok ee korseta, potom dlitel'no
zashelestelo i opustilos' na pol plat'e. Mel'knula golaya ruka, otbrosivshaya na
drugoj konec komnaty voroh chego-to belogo. Myagko stuknul botinok, obronennyj
na kover.
Potom slegka zaskripela krovat', i vse stihlo. Luganovichu kazalos', chto
on plavaet v kakom-to zharkovatom tumane.
- Idite syuda!.. - vnezapno razdalsya ee izmenivshijsya golos:
Ona lezhala, ukryvshis' do plech tyazhelym odeyalom, i na beloj podushke
rezko-krasivo vydelyalis' ee raspustivshiesya volosy i temno-rozovye plechi. Ona
ulybnulas' navstrechu Luganovichu, glyadya na nego blestyashchimi glazami, i ulybka
byla neozhidanno zastenchivaya i kak budto vinovataya.
Byl tol'ko mig ostrogo, vse zakruzhivshego naslazhdeniya, i to, chto
proizoshlo potom, bylo stranno i diko.
Luganovich sidel na krayu krovati i ne chuvstvoval nichego, krome ustalosti
i razocharovaniya. Emu hotelos' zakurit' papirosu, vstat', ujti, i on boyalsya
vzglyanut' na nee, chtoby ona ne prochla v ego glazah otvrashcheniya. Nina
Sergeevna lezhala nepodvizhno, zalozhiv ruki pod golovu, i pristal'no glyadela
na nego, tochno starayas' ponyat', chto on teper' dumaet i chuvstvuet.
Bylo trudno zagovorit', a mezhdu tem nevozmozhno stanovilos' molchat'.
- Nu chto zhe... vy dovol'ny?.. - vdrug cinichno sprosila ona, i v golose
ee poslyshalas' nasmeshka.
- O, da... ochen'! - otvetil Luganovich, starayas' zashchitit'sya tozhe
naglost'yu i cinizmom.
- Da?.. Ochen' rada!.. Vy tak etogo hoteli!.. - yazvitel'no protyanula
Nina. - Vy zhe pisali, chto gotovy na vse chto ugodno, lish' by ya vam
prinadlezhala... Vashe zhelanie ispolnilos'. Teper' vy, nadeyus', uspokoilis'?
Mozhno razgovarivat' s vami?..
- Pozhalujsta!.. - v ton ej otvetil Luganovich.
- Rasskazhite mne o svoej zhene... - skazala Nina.
Luganovich drognul. |ta nastojchivost', s kotoroj ona vozvrashchalas' k ego
zhene, kol'nula ego. Nina yavno izdevalas' nad nim. Obraz miloj, chistoj
zhenshchiny, obmanutoj tak gadko i bessmyslenno, pronessya pered nim, i tyazhkij
styd, muchitel'noe ugryzenie sovesti smeshalis' s otvrashcheniem i zloboj.
- Znaete chto... - medlenno i mstitel'no otvetil on, - ya poprosil by vas
ne kasat'sya moej zheny!..
Nina Sergeevna bystro pripodnyalas' na lokte. Ee volosy rastrepalis',
plechi byli obnazheny, no ona ne obrashchala na eto vnimaniya, v temnyh glazah
vspyhnulo vyrazhenie takoj ostroj nenavisti, chto Luganovich ispugalsya.
- A, vot kak?! - procedila ona skvoz' zuby. - Vy, kazhetsya, hotite
skazat', chto ya nedostojna upominat' o vashej zhene?..
- Mozhet byt'!.. - grubo otvetil on, chuvstvuya, kak holodeet kozha na
golove pod volosami.
- Pochemu zhe?..
- Vy sami dolzhny znat' eto!..
- A skazat' vy ne smeete?.. ZHalkij trus!.. - s neveroyatnym prezreniem
skazala Nina Sergeevna i otkinulas' na podushki.
V glazah Luganovicha potemnelo.
- A vy etogo hotite?.. - sprosil on. - Izvol'te! Potomu, chto moya zhena
ne taskaetsya po domam svidanij s pervym vstrechnym.
S zhutkim chuvstvom, gotovyj k zashchite, on ozhidal vzryva, no Nina
Sergeevna ne shevel'nulas', tol'ko poblednela.
- Da?.. A vy, primernyj muzh, rycarski zashchishchayushchij chest' svoej zheny,
pochemu zhe zdes'... s pervoj vstrechnoj?..
Luganovich zapnulsya na poluslove. Glaza Niny blesnuli zloradstvom. Ona
opyat' zakinula ruki pod golovu i zahohotala. Potom vdrug stihla i hitro
prishchurilas'.
- Bednen'kij!.. A pochem vy znaete, chto vasha svyataya zhena, kotoruyu vy tak
obozhaete, ne delaet togo zhe, chto i ya?.. - medlenno i zlo progovorila ona.
Luganovich sdelal bystroe dvizhenie, no ostanovilsya pered ee pristal'nym
vzglyadom.
- A ya tak uverena, chto ona takaya zhe potaskushka, kak i vse!.. I mozhet
byt', kak raz teper', kogda vy... kogda vy ne znaete, chto mogli by otdat',
lish' by vam prinadlezhala eta pervaya vstrechnaya, ona tak zhe...
- Kak vy smeete!.. - kriknul Luganovich, s siloj hvataya ee za obnazhennyj
lokot'.
Po legkoj sudoroge bylo vidno, chto ej bol'no, no Nina Sergeevna ne
dvinulas', dazhe ne vynula ruki iz-pod golovy i smotrela na nego, ulybayas'
prezritel'no i vyzyvayushche, vidimo upivayas' vyrazheniem ego iskazhennogo
poblednevshego lica.
- Aga, zadelo... Nepriyatno?.. A ya uverena v etom!.. I chego vy tak
vspoloshilis'?.. Ved' vy zhe sami dumaete, chto kazhdaya zhenshchina potaskushka!..
Pochemu zhe imenno vasha zhena budet isklyucheniem? Stranno!.. YA dumala, vy
umnee!.. Ona, dolzhno byt', dura, vasha zhena, esli ne izmenyaet vam s pervym
vstrechnym?.. Neuzheli ona ne dogadyvaetsya o vashih pohozhdeniyah?.. Hotite, ya
napishu ej o nashej vstreche?..
Luganovichu stalo holodno. V golose Niny byla pryamaya i naglaya ugroza. On
pochuvstvoval, chto ona mozhet eto sdelat', i ispugalsya. Bezumno yarko
predstavilos' emu miloe, blednen'koe lichiko zheny, kogda ona poluchit eto
pis'mo. I vdrug on pochuvstvoval strannuyu, gadkuyu slabost'. Mgnovennaya mysl'
o tom, chto esli razgovor prodolzhitsya v takom tone, to Nina ispolnit svoyu
podluyu ugrozu, proneslas' u nego v golove. Luganovich vdrug osklabilsya i
skazal:
- Odnako chto za razgovor!.. My s vami, kazhetsya, oba s uma soshli!..
Usilivayas' vyzvat' nezhnuyu ulybku, on popytalsya vzyat' ee za ruku, no
Nina grubo vyrvala ruku.
- A, ispugalis'?.. - besposhchadno skazala ona i zasmeyalas' pryamo v lico.
- Hotite umilostivit' menya, chtoby ya ne napisala i v samom dele?.. Fu, kakaya
gadost', kakaya merzost'!..
- Nu, zachem zhe tak... - probormotal Luganovich. - Polno!..
Perestan'te!..
Nesmotrya na yavnoe otvrashchenie i soprotivlenie Niny, on vse-taki ovladel
ee rukami. Ona pritihla, no smotrela vse tak zhe zlobno i prezritel'no.
- Nu, Nina!.. - sladen'ko prosheptal Luganovich, celuya ee holodnoe,
tverdoe plecho.
- Kakoj vy zhalkij, gadkij trus!.. - s omerzeniem proiznesla ona, dazhe
ne otstranyayas' ot ego poceluev, tochno on stal dlya nee takim nichtozhestvom,
chto uzhe ne mozhet ni tronut', ni oskorbit' ee.
Luganovich nevol'no otodvinulsya. |to bylo uzhe slishkom.
- Nu, nu... uspokojtes', zhalkij trusishka! YA poshutila!.. - prezritel'no
skazala Nina.
No Luganovich eshche ne veril, i, hotya eto bylo novoe oskorblenie i vsya
krov' prilila emu k golove, on vse-taki pridvinulsya k nej.
- YA i ne bespokoyus'!.. YA slishkom uveren, chto vy nikogda by ne sdelali
takogo nekrasivogo...
Ona perebila, pokazyvaya, chto prekrasno ponimaet ego tajnye mysli.
- Nekrasivogo dlya zhenshchiny, kotoraya taskaetsya po domam svidanij s kazhdym
vstrechnym?..
- Nu, zachem zhe tak!.. - primiritel'no laskaya, staralsya uspokoit'
Luganovich. - YA i sam ne znayu, kak eto sorvalos'. Vy sami vinovaty... My
prosto soshli s uma oba...
On ne znal, chto govorit', a Nina, ne slushaya i ne zamechaya ego fal'shivyh
lask, smotrela pryamo pered soboyu i o chem-to napryazhenno dumala. Ostraya
skladochka legla u nee mezhdu brovyami. Luganovich, vse s toj zhe iskatel'noj
ulybochkoj, robko sledil za neyu.
- Pervyj vstrechnyj!.. - vdrug tiho progovorila ona.
- Nu, budet... polno... Ninochka!.. - pochti s otchayaniem poprosil on.
No Nina ne slushala. Ona, ochevidno, vsya byla ohvachena kakoj-to novoj
neozhidannoj mysl'yu.
- Pervyj vstrechnyj!.. - povtorila ona i gor'ko zasmeyalas'.
- Ninochka!..
Ona vdrug ottolknula ego.
- Kak vy smeli skazat' mne eto?.. Imenno vy!.. Nu, da... ya dryannaya,
razvratnaya, podlaya zhenshchina... no kto zhe sdelal menya takoyu?..
- Nina!.. - opyat' povtoril Luganovich, ne znaya, chto delat'.
- Da znaete li vy, chto vy znachili v moej zhizni?.. - prodolzhala Nina, ne
obrashchaya vnimaniya na ego popytki ovladet' vnov' ee rukami i zazhat' poceluyami
rot, ottalkivaya ego sovershenno mashinal'no. - Ved' vy byli pervym, kogo ya
polyubila!.. Znaete li vy, chto ya gotova byla idti za vami kuda ugodno... chto,
esli by vy zahoteli, ya na vsyu zhizn' byla by vam predannoj i nezhnoj zhenoj!..
A vy!..
Golos Niny gor'ko sorvalsya.
- Nina... ya byl molod togda!.. YA ne znal, chto delal... - probormotal
Luganovich, bessil'no ostavlyaya svoi popytki zastavit' ee zamolchat'.
- Vy?.. Molody?.. Da razve vy byli kogda-nibud' molody?.. Vy eshche
mal'chishkoj razvratilis' s kakoj-nibud' gornichnoj ili staroj razvratnoj
baboj, a potom smeli podojti ko mne i zastavit' menya polyubit' vas!.. Ah, da
razve vy odin!.. - s vnezapnoj toskoj oborvala Nina i, otvernuv lico v
profil' k nemu, korotko mahnula obnazhennoj rukoj. - Vy tol'ko pervyj plyunuli
v moyu dushu, - prodolzhala ona, opyat' povernuvshis' k nemu, - pervyj
poznakomili menya s gryaz'yu i poshlost'yu... s vashej podloj i gryaznoj muzhskoj
dushoj!.. CHto ya byla dlya vas?.. YA lyubila i gotova byla lyubit' bol'she zhizni, a
dlya vas ya byla tol'ko krasivym kuskom zhenskogo myasa!.. A potom prishli
drugie... takie zhe, kak i vy!.. A znaete vy, skol'ko raz ya posle padeniya
podnimalas', starayas' zabyt' proshloe, zabyt' vse unizheniya i stradaniya, stat'
prezhnej Ninoj, lyubit' kogo-nibud' na vsyu zhizn', vsej dushoj... Skol'ko raz ya
vybiralas' iz gryazi, i skol'ko raz menya snova stalkivali tuda imenno te, za
kotoryh ya ceplyalas', kotorym hotela verit', kak Bogu!.. YA eshche ne ponimala, v
chem delo, a mne vse plevali i plevali v dushu, poka ne zaplevali vsyu!.. A
kogda ya stala tem, chego vse ot menya hoteli, chego vy pervyj dobivalis', kogda
vnushali mne, chto strast' svobodna, chto nado pol'zovat'sya zhizn'yu, to est'
prinadlezhat' vam, kogda vsyu menya opoganili, istoptali, izurodovali, vy zhe
mne brosaete v lico nazvanie potaskushki, nedostojnoj proiznesti imeni vashej
zheny!..
- Nina, ya ne hotel!.. - robko probormotal Luganovich, ne v silah buduchi
pryamo vzglyanut' na nee.
- Ne hotel!.. - zlobno povtorila Nina i zasmeyalas'.
Luganovich snova vzyal ee za ruki.
- Nina, vidit Bog, - s iskrennej bol'yu skazal on, chuvstvuya, chto serdce
szhimaetsya i slezy zhalosti vystupayut na glaza, - ya ne hotel oskorbit' vas!..
Mne pokazalos', chto vy narochno izdevaetes' nado mnoyu...
- Da, ya i izdevalas'!.. - besposhchadno otvetila Nina.
- Nu da... - zapnuvshis', soglasilsya Luganovich. - Vy imeli na eto
pravo!.. My vse negodyai i prestupniki... My vse otnosimsya k zhenshchine
uzhasno... Samyj chestnyj iz nas schitaet svoim pravom byt' podlecom po
otnosheniyu k zhenshchine kak k zhenshchine... No, klyanus' vam chest'yu, esli by ya mog
iskupit' svoyu vinu pered vami, ya ne znayu, chto by ya sdelal...
- YA eto segodnya slyshala!.. - nasmeshlivo vstavila Nina.
- Nina, eto ne to... klyanus' vam!.. |to bylo bezumie, v kotorom ya sam
sejchas raskaivayus'... YA prosto obradovalsya vam...
Nina preveselo zahohotala.
- Vot eto prelestno!.. Obradovalis' i potashchili menya na postel'?.. Kakaya
trogatel'naya vstrecha staryh, obradovavshihsya drug drugu druzej!..
Luganovich bespomoshchno razvel rukami.
- YA znayu, Nina, chto moi opravdaniya, mozhet byt', smeshny, no esli by vy
mogli zabyt' staroe i vzglyanut' mne v dushu, vy by ponyali, chto ya perezhivayu
sejchas!.. CHto mne iskrenno zhal' proshlogo, i esli by eto mozhno bylo vernut',
ya nikogda by...
Golos u nego zadrozhal iskrennej, glubokoj bol'yu.
Nina pristal'no posmotrela na nego, i Luganovichu pokazalos', chto emu
udalos' zastavit' ee ponyat', kak veliki ego raskayanie i zhalost' k nej. No
lico ee vdrug hitro i stranno izmenilos'.
- YA ponimayu, - skazala ona pritvornym-sochuvstvuyushchim golosom i vdrug
pribavila zhestko i grubo: - A esli ya sejchas protyanu vam ruki i skazhu "voz'mi
menya!"... Vy otkazhetes'? Da?..
Luganovich pochti s ispugom vzglyanul na nee.
- Nina! Zachem! - skazal on. - |tim ne nado shutit'!
- YA ne shuchu... ya etogo hochu... voz'mi menya!.. - povtorila ona.
Luganovich vzdrognul. Vyrazhenie ee golosa bylo tak stranno, chto on ne
mog ponyat', prodolzhaet li ona svoyu frazu ili v samom dele...
- Nu, chto zhe ty?.. - strastno i neterpelivo povtorila ona.
Holodnyj pot vystupil na lbu Luganovicha. On ne veril svoim glazam: da,
ona dejstvitel'no zvala ego, tyanulas' k nemu, vsya drozhala i gorela, shcheki ee
pylali, guby raskryvalis' v neutolimoj zhazhde poceluya. |to byla uzhe ne Nina i
ne Nina Sergeevna, a kakaya-to novaya, strannaya, dikaya zhenshchina, getera. Kakaya
strashnaya, nevynosimaya krasota!..
- YA shutila... ne nado bol'she... voz'mi menya!..
Emu pokazalos', chto vse zakruzhilos' krugom i ischezlo kuda-to, ostalos'
odno eto trebuyushchee, zovushchee, groznoe ot strasti lico, s pylayushchimi shchekami i
vospalennymi nenasytnymi gubami. Ne pomnya sebya, on, kak zver', kinulsya k
nej.
Rezkij hohot i grubyj tolchok v grud' otshvyrnuli ego. Kak p'yanyj, on
shatalsya i bessoznatel'no eshche tyanulsya k nej. Ona lezhala, otkinuvshis' na
podushku, i glaza ee goreli mrachnym torzhestvom.
- Krasivo!.. - otchetlivo progovorila ona. - Bozhe moj, kakoe vy gryaznoe
i podloe zhivotnoe!..
- Ty sumasshedshaya!.. - kriknul on, pochti v bredu.
- Mozhet byt'!.. A vy podlec, gryaznoe, podloe zhivotnoe!.. Vot vam!.. -
povtorila ona, zahlebyvayas' ot mesti, grubo i vul'garno, kak poslednyaya
ulichnaya devka. - Esli by vy znali, kak mne hochetsya plyunut' vam v lico!.. Vot
tak, vzyat' i plyunut'!..
Vse pomutilos' pered Luganovichem. S minutu oni diko i strashno smotreli
drug na druga, kak dva raz座arennyh zverya.
- Poprobujte!.. - hriplo skazal on.
- I plyunu!.. - torzhestvuyushche povtorila Nina.
Luganovichu pokazalos', chto vse eto kakoj-to strashnyj bred. Neuzheli eto
ona?.. On popytalsya stryahnut' s sebya etot uzhasnyj koshmar, no lico Niny vdrug
iskazilos' zhivotnoj zloboj, guby vytyanulis', i, instinktivno preduprezhdaya
plevok, Luganovich stremitel'no shvatil zhenshchinu za gorlo.
Ona hripela i bilas', starayas' otorvat' ego ruki, hotela chto-to
kriknut', no on vse krepche i krepche szhimal ee polnuyu, myagkuyu sheyu.
Volosy ee sputalis' dikim komkom, lico posinelo, mezh sinih gub
pokazalis' sinevato-belye zuby, slyuna, kotoruyu ona vse-taki hotela
vyplyunut', tekla po podborodku, na goluyu grud'.
- Pustit... te!.. - nakonec udalos' vygovorit' ej uzhe v to vremya, kogda
ee sudorozhno skorchennye pal'cy oslabevali i bessil'no skol'zili s ego ruk.
Poslednij problesk soznaniya molniej osvetil pered Luganovichem uzhasnyj
smysl proishodyashchego. S vnezapnym bezumnym otvrashcheniem on vypustil ee sheyu,
vsyu pokrytuyu temnymi krasnymi pyatnami, i sidel, vytarashchiv glaza, nichego ne
ponimaya i ne vidya pered soboyu.
Ona sudorozhno dvigala golovoj, glyadya na nego dikimi neponyatnymi
glazami.
- Bol'no!.. - hriplo i slabo nakonec progovorila ona.
Strashnaya zhalost', omerzenie k sebe, muchitel'naya nezhnost' potryasli
Luganovicha. On ahnul, brosilsya pered krovat'yu na koleni i stal celovat'
ruki, plechi, bednuyu izurodovannuyu sheyu.
- Nina, Nina!.. - bormotal on skvoz' slezy, chuvstvuya, chto eto tochno ona
- prezhnyaya Nina, bednaya, opozorennaya, neschastnaya.
I v etu minutu emu kazalos', chto vsej zhizn'yu svoej on iskupit proshloe.
ZHena, deti-vse poletelo kuda-to i ischezlo, kak ne byvshee. On lyubil tol'ko
ee, etu neschastnuyu, izmuchennuyu, zhalkuyu zhenshchinu.
- Nina! Ninochka!.. Prosti!..
- Ujdi!.. - uslyshal on nad soboyu slabyj stradayushchij golos.
On vzglyanul i uvidel, chto ona plachet. Plachet, s shiroko otkrytymi
glazami, glyadya pryamo vverh pered soboyu. Vse telo ee sodrogalos', i sudorozhno
skorchennye pal'cy myali i rvali prostyni i skomkannoe odeyalo. I eti plachushchie
otkrytye glaza byli tak strashny, chto vsya dusha ego sodrognulas'.
On hotel chto-to skazat', shvatit' ee v ob座atiya, spryatat' v samoe serdce
svoe, zastavit' zabyt' vse, otdat' ej vsyu zhizn' svoyu.
- Ujdi!.. - povtorila Nina.
On posmotrel na nee kak bezumnyj.
- Ujdi... Ujdi zhe!.. - kriknula ona s takoj mukoj, s takim otchayaniem,
chto volosy shevel'nulis' u nego na golove.
Last-modified: Tue, 22 May 2001 12:52:36 GMT