Mihail Petrovich Arcybashev. Rabochij SHevyrev
----------------------------------------------------------------------------
Sobranie sochinenij v treh tomah. T. 3. M., Terra, 1994.
OCR Bychkov M.N.
----------------------------------------------------------------------------
V eto vremya prishli nekotorye i
rasskazali Emu o galileyanah, kotoryh
krov' Pilat smeshal s zhertvami ih.
Iisus skazal im na eto:
"Dumaete li vy, chto eti galileyane
byli greshnee vseh galileyan, chto tak
postradali?
Net, govoryu vam; no esli ne
pokaetes', vse takzhe pogibnete".
Luki, 13
V sumerki, kogda na lestnice, snizu doverhu vseh chetyreh etazhej,
sgustilas' mutnaya mgla i okna na ploshchadkah rasplylis' tusklymi pyatnami, u
kvartiry pozvonil kakoj-to chelovek.
Za lipkoj dver'yu, obitoj kloch'yami kleenki, serdito zaplakal staryj
zvonok i dolgo ne mog uspokoit'sya, tonen'kim zamirayushchim sipen'em, slovno
muha v pautine, zhaluyas' komu-to na svoyu gor'kuyu sud'bu. Nikto ne vyhodil, no
chelovek stoyal nepodvizhno i pryamo, kak stolb. Figura ego zhutko chernela vo
mrake. Hudaya koshka, sovsem nevidimo skol'zivshaya vdol' peril vniz, ne
obratila na nego nikakogo vnimaniya, tak tiho stoyal on. I esli by kto-nibud'
vyshel v eto vremya iz sosednej kvartiry, to ispugalsya by etoj chernoj teni.
Bylo v nej nechto zloveshchee: dobrye i veselye lyudi, prishedshie s otkrytoj
dushoj, ne stoyat tak.
Bezmolvno i holodno bylo na lestnice, i v pustynnom mrake nevidimo
podnimalsya promozglyj tuman - zlovonnoe isparenie ogromnogo doma, s cherdakov
do podvalov nabitogo gryaznymi, bol'nymi, golodnymi i p'yanymi lyud'mi. CHem
vyshe, tem gushche kolyhalsya etot tuman, i kazalos', chto eto on sam,
oplotnivshis' v chelovecheskij obraz, porodil zloveshchuyu chernuyu ten' na poslednej
ploshchadke.
Gde-to daleko gremeli proletki i chut' slyshno zvonili konki; snizu, so
dvora, provalivshegosya v bezdonnyj kolodec, doletali rezkie ozloblennye
golosa, no zdes' bylo mertvo i gluho. CHudilos', budto za kazhdoj obsharpannoj
dver'yu, nagluho zakrytoj ot vsego mira, pritailas' i molchit skorbnaya tajna.
Nakonec, vnizu hlopnula vhodnaya dver', i gulkoe eho, drobyas' v proletah
lestnicy, prokatilos' po vsem etazham. Poslyshalis' shagi cheloveka. Slyshno
bylo, kak on podymalsya vse vyshe i vyshe, toroplivo zavorachivaya na ploshchadkah i
opyat' tyazhelo shagaya cherez dve stupeni srazu, Kogda shagi poslyshalis' uzhe na
poslednem povorote i v mutnom pyatne okna promel'knul temnyj siluet, stoyavshij
u dveri sdelal shag navstrechu.
- Kto tut? - nevol'no vskriknul chelovek, i v golose ego prozvuchalo
nechto bol'shee, chem prostoj ispug.
- Zdes' otdaetsya komnata?.. Vy ne znaete? - rezko i tverdo sprosil
stoyavshij u dveri.
- A! Komnata?.. Ne znayu, pravo... Kazhetsya, est'. Da vy pozvonite.
- YA zvonil.
- |!.. U nas nado zvonit' po-osobennomu... Vot!
On nasharil ruchku zvonka i dernul izo vseh sil.
Zvonok dazhe ne zadrebezzhal, a pryamo-taki zakrichal i sorvalsya, tochno
pokatilas' s lestnicy i udarilas' v stenu zhestyanka s gorohom. Togda
poslyshalsya shoroh, i v shchel' otvorivshejsya dveri vmeste s polosoj zheltogo sveta
vysunulas' sedaya starushech'ya golova.
- Maksimovna! Vot komnatu u vas sprashivayut, - zayavil ej prishedshij,
dlinnyj i toshchij student, i pervyj proshel v koridor, gde tusklo i zhelto
gorela lampochka na stene; a vozduh byl kislyj i parnoj, kak v gryaznom
predbannike. On ne slyshal, chto govorila staruha, probralsya po koridoru mezhdu
sundukami i zanaveskami, za kotorymi kto-to koposhilsya, i ushel v svoyu
komnatu. Tol'ko uzhe razdevshis' i ostavshis' v odnoj krasnoj muzhickoj rubahe,
bez poyasa i s rasstegnutym vorotom, student vspomnil o novom postoyal'ce i
sprosil u staruhi, vnesshij kipyashchij samovar:
- Nu chto, Maksimovna, sdala komnatu?
- Sdala, slava Bogu, Sergej Ivanych. Za shest' rublej sdala. Nichego,
kazhetsya, tihij zhilec budet.
- Pochemu vy tak dumaete?
Staruha posmotrela na nego belymi, pochti slepymi glazami, gor'ko
usmehnulas' i, podzhav vysohshie, tonkie guby, otvetila:
- YA, Sergej Ivanych, shest'desyat pyat' let na svete zhivu, prismotrelas' ko
vsyakomu narodu. Von oslepla, prismatrivayas', - gor'ko pribavila ona i
mahnula rukoj.
Student nevol'no vzglyanul v ee belye, poluslepye glaza, hotel chto-to
skazat', no promolchal, a kogda staruha ushla, postuchal v dver' i kriknul:
- |j, sosed, ne hotite li chajku na novosel'e? A?
- S udovol'stviem, - otvetil rezkij golos.
- Tak pozhalujte syuda.
Student uselsya za stol, nalil dva stakana zhidkogo chaya, pridvinul sahar
i povernulsya k dveri.
Voshel nevysokij, tonkij i ochen' belokuryj molodoj chelovek, u kotorogo
byl takoj strannyj vid, tochno on vse vremya narochno vypryamlyalsya i podymal
golovu.
- Nikolaj SHevyrev, - s zhestkoj otchetlivost'yu skazal on.
- Alad'ev, - otvetil hozyain, ulybayas' i pozhimaya ruku gostya.
ZHal on po-muzhicki: grubovato, radushno i dol'she, chem sleduet. I voobshche,
po sutuloj moguchej spine, opushchennym plecham, dlinnym gromadnym rukam i
dlinnonosomu ikonopisnomu profilyu s zhidkoj borodkoj i volosami v kruzhok, on
byl pohozh na prostogo pskovskogo ili novgorodskogo parnya plotnika. Govoril
gluhovatym basom, takim polozhitel'nym, chto nevol'no prihodilo v golovu,
budto on i dumaet basom.
- CHto zh, sadites', budem chaj pit' i razgovory razgovarivat', -
dobrodushno skazal on.
SHevyrev sel, dvigayas' otchetlivo i bystro, no vse sohranyaya pryamoj,
nedostupnyj vid. Serye s metallicheskim ottenkom glaza ego smotreli holodno i
nepronicaemo. V nem ne bylo i teni togo smushchennogo lyubopytstva, kotoroe
ovladeet samymi razvyaznymi lyud'mi v komnate cheloveka, kotorogo vidyat pervyj
raz. I Alad'ev, glyadya na nego, podumal, chto etot SHevyrev ni pri kakih
obstoyatel'stvah ne izmenit sebe, tomu chemu-to osobennomu, chto sidit v
glubine ego zamknutoj dushi.
"Paren' lyubopytnyj!" - podumal on.
- A vy chto, priezzhij?
- YA tol'ko segodnya priehal iz Gel'singforsa.
- A gde zhe vashi veshchi?
- Veshchej u menya nikakih net. Tak... podushka, odeyalo, neskol'ko knig.
Pri poslednem slove Alad'ev osobenno vnimatel'no i laskovo posmotrel na
gostya.
- A... Esli eto ne sekret... chem, sobstvenno, vy zanimaetes'?
- Ne sekret... YA - rabochij, tokar' po metallu, priehal iskat' raboty po
sluchayu zakrytiya zavoda.
- Znachit, bezrabotnyj?
- Da, - otvetil SHevyrev, i kakaya-to osobennaya struna prozvuchala v ego
golose.
- Mnogo naroda sidit bez raboty, - s uchastiem zametil Alad'ev, - trudno
vam teper'?
- Nam trudno vsegda, - ravnodushno vozrazil SHevyrev, - a skoro budet
trudno i tem, komu teper' legko, - pribavil on s ottenkom ugrozy.
Alad'ev posmotrel na nego s lyubopytstvom.
"|ge-ge! - podumal on obstoyatel'no. - Paren'-to s dushkom! |to delo nado
rassmotret'... Lichiko-to u nego podozritel'noe!"
SHevyrev, ochevidno, zametil to osoboe vyrazhenie, s kakim skol'znuli po
ego licu umnye muzhickie glazki hozyaina, i opustil lico v stakan.
- A... vy - student. I pishete, kazhetsya! - skazal on bystro.
Alad'ev nemnogo pokrasnel.
- Pochemu vy tak dumaete?.. CHto ya pishu, to est'?
SHevyrev neozhidanno ulybnulsya, i pritom gorazdo laskovee, chem mozhno bylo
ozhidat' ot ego gordoj fizionomii.
- |to netrudno, - poyasnil on, - na stenah u vas portrety pisatelej, na
polkah mnogo knig, na stole ispisannaya bumaga, pod stolom smyatye i
razorvannye listy. |to vidno.
Alad'ev zasmeyalsya, no posmotrel eshche vnimatel'nee. Glaza u nego stali
hitrymi, no tozhe po-muzhicki: srazu bylo vidno, chto on hitrit.
- Pravda, prosto... A vy, ya vizhu, chelovek nablyudatel'nyj!
SHevyrev promolchal.
Slyshno bylo, kak v sosednej komnate kto-to hodil, drobno postukivaya
kabluchkami. Alad'ev zakuril tolstuyu papirosu i skvoz' dym vnimatel'no
nablyudal za gostem.
SHevyrev sidel pryamo i tverdo i vse vremya chut'-chut' shevelil pal'cami.
Bylo v nem chto-to osobennoe, ne pohozhee na sotni lic, kakie mozhno vstretit'
kazhdyj den'. I umnye muzhickie glazki Alad'eva srazu zametili etu
osobennost': cherty neponyatnoj reshimosti i zataennoj mysli. On dazhe obratil
vnimanie na kamennuyu nepodvizhnost' vsego tela i molodogo belokurogo lica i
na pochti nezametnoe, no stranno bystroe dvizhenie pal'cev. I chem bol'she on
smotrel, tem ostree probuzhdalas' v nem ostorozhnost' i tem glubzhe pronikala v
dushu bessoznatel'naya simpatiya i eshche bolee instinktivnoe uvazhenie k etomu
neznakomomu cheloveku.
On prishchuril glaza, tochno ot dyma, i progovoril kak budto nebrezhno, no
dvusmyslenno:
- Nablyudatel'nost' - cherta redkaya...
SHevyrev otvetil ne srazu; tol'ko pal'cy ego zashevelilis' bystree.
Kazalos', chto on ne hochet otvechat', no posle korotkogo molchaniya vdrug
neozhidanno podnyal golovu, holodnymi glazami posmotrel v upor na Alad'eva i
skazal, chut'-chut' skriviv guby:
- YA vas ponimayu.
- Kak? - nevol'no smutivshis', peresprosil Alad'ev.
- Vy staraetes' vypytat', ne shpion li ya... Net, uspokojtes'. Ne nado
tak... YA ved' ne zastavlyayu vas govorit' i prishel k vam ne sam.
- Nu, chto vy! - nachal bylo Alad'ev s zharom, no gusto pokrasnel.
SHevyrev opyat' ulybnulsya. Reshitel'no, kogda on ulybalsya, lico ego
stanovilos' drugim: myagkim i dazhe nezhnym.
- Net, otchego zhe... |to estestvenno. Tol'ko esli by ya byl shpion, ya by
po odnomu vashemu vysprashivaniyu dolzhen byl by dogadat'sya, chto vam est' chego
boyat'sya.
Alad'ev s minutu smotrel na nego smushchenno, potom pochesal zatylok,
shiroko ulybnulsya i mahnul rukoj.
- Nu, pust' po-vashemu. Vinovat, chto greha tait'!.. Sami znaete, kakoe
teper' vremya... A skryvat' mne nechego.
- YA skazal "boyat'sya", a vy govorite "skryvat'". Znachit, est' chto.
SHevyrev ulybnulsya.
Alad'ev shiroko otkryl glaza i podumal.
- N-da... - medlenno progovoril on. - A... a syshchik iz vas, prostite,
vyshel by vse-taki velikolepnyj... s psihologiej!
- Mozhet byt', - ser'ezno, no s ottenkom neudovol'stviya soglasilsya
SHevyrev. - A chto vy pishete? - sprosil on, yavno zhelaya peremenit' razgovor.
Alad'ev pokrasnel, tochno ego pojmali.
- YA?.. Da tak... YA ved' tol'ko chto nachinayu... Dva rasskaza, vprochem,
uzhe napechatal... Nichego... Hvalyat.
On pribavil eto ne glyadya i s vidom yakoby ravnodushnym, no naivnaya gordaya
radost' protiv voli yasno zvuchala v ego golose.
- Znayu. CHital. Snachala zabyl, potom vspomnil familiyu. Vy - iz
krest'yanskogo byta. Pomnyu.
Hozyain i gost' pomolchali. SHevyrev nepodvizhno glyadel v stakan i chut'
zametno bystro shevelil pal'cami ruki, lezhavshej na kolene. Alad'ev, vidimo,
volnovalsya. Emu ochen' hotelos' sprosit', kak ponravilis' SHevyrevu ego
rasskazy. On byl gluboko ubezhden, chto pishet ne dlya intelligencii, a imenno
dlya rabochih i krest'yan. Raza dva Alad'ev dazhe raskryl rot, no ne reshilsya.
Togda on stal zakurivat' papirosu, prishchurivshis' i chereschur vnimatel'no sledya
za ogon'kom spichki; no eshche ne zakuriv, sprosil s delannoj nebrezhnost'yu:
- CHto zh, ponravilis' vam moi rasskazy?
- Pozhaluj, - otvetil SHevyrev, - oni ochen' sil'no napisany... proizvodyat
vpechatlenie...
Alad'ev pokrasnel i nachal ulybat'sya protiv voli shirokoj detskoj
ulybkoj, kotoruyu naprasno staralsya uderzhat'.
- Tol'ko vy ochen' idealiziruete lyudej, - pribavil SHevyrev.
- To est'? - vzvolnovanno sprosil Alad'ev.
- Esli ya ne oshibayus', vasha ideya takova, chto net durnyh lyudej v zdravom
ume i svezhej pamyati. CHto tol'ko vneshnie, ustranimye obstoyatel'stva meshayut
lyudyam byt' horoshimi. YA v eto ne veryu. CHelovek gadok po nature. Naprotiv,
imenno blagopriyatnye obstoyatel'stva pozvolyayut nekotorym... i to ochen'
nemnogim... byt' horoshimi.
Alad'ev vozmutilsya. |to bylo ego bol'noe mesto, potomu chto sostavlyalo
ideyu vseh ego budushchih pisanij, a v ideyu svoyu on veril krepko, prosto i
bezdokazatel'no, kak muzhik verit v Boga.
- CHto vy govorite! - vskriknul on.
- YA tak dumayu, - metallicheski nepokolebimo otvetil SHevyrev. - YA -
rabochij. YA eto znayu horosho.
V golose ego prozvuchala podavlennaya siloj voli boleznennaya gorech', i
Alad'evu vdrug stalo ego zhal'.
- U vas, verno, zhizn' byla ochen' tyazhelaya... |to vas i ozlobilo.
Nevozmozhno, chtoby vy verili v to, chto govorite... Ved' eto, prostite, pahnet
chelovekonenavistnichestvom!
- YA ne boyus' etogo slova, - holodno vozrazil SHevyrev. - YA dejstvitel'no
nenavizhu lyudej, no to, chto vy nazyvaete "ozlobilo", ya schitayu "nauchilo".
- CHemu?
- Videt' pravdu, kotoruyu usilenno starayutsya skryt' lyudi sami ot sebya.
- Zachem zhe im skryvat', esli oni vse takovy? I chto vy nazyvaete etoj
pravdoj?
- Nado skryt', chtoby odnim zhit' na schet drugih. |to obyknovennyj
obman... A pravda v tom, chto vse instinkty cheloveka hishchny...
- CHto vy govorite! Vse! - s volneniem vskriknul Alad'ev. - A lyubov', a
samopozhertvovanie, a zhalost'?..
- YA ne veryu. |to to zhe plat'e, chtoby skryt' nepriglyadnuyu nagotu i
zashchitit'sya ot hishchnyh instinktov, kotorye delayut zhizn' nevozmozhnoj... Produkt
idej, a ne prirody cheloveka... Dressirovka... Esli by lyubov', ne polovaya,
konechno, zhalost' i samopozhertvovanie byli takimi zhe vrozhdennymi instinktami,
kak hishchnichestvo, to vmesto kapitalizma byla by hristianskaya respublika,
sytye ne mogli by smotret', kak umirayut golodnye, i ne bylo by gospod i
rabov, potomu chto vse stremilis' by zhertvovat' drug drugu i bylo by
ravenstvo. A teper' ne to...
Alad'ev v volnenii vstal i zahodil po komnate, shagaya tyazhelo, kak budto
hodil za plugom po raspahannoj zemle.
- V cheloveke zhivy dva nachala - bozheskoe i d'yavol'skoe, esli vzyat'
terminologiyu nashih mistikov. Progress - eto bor'ba mezhdu dvumya nachalami, i
tol'ko, a vy...
- A ya dumayu, chto esli by eti dva nachala v chistom vide ravny byli by v
prirode cheloveka, to zhizn' ne mogla by byt' tak otvratitel'na, kak teper'...
Net!.. Prostaya bor'ba za sushchestvovanie izobrela eti lozungi, kak izobrela
parovozy, i telefony, i medicinu...
- Nu, horosho... Dopustim... Sledovatel'no, chelovek sposoben
vozdejstvovat' na svoyu psihiku, i togda otchego zhe vy ne verite v torzhestvo
etih nachal nad hishchnichestvom?.. Idealy medlenno, no verno probivayutsya v
zhizn', i kogda oni vostorzhestvuyut i uravnyayut prava cheloveka...
- |togo nikogda ne budet, - ravnodushno vozrazil SHevyrev. - Odnovremenno
s rostom progressa rastet i slozhnost' zhizni... Krug ee rasshiryaetsya i budet
rasshiryat'sya beskonechno, kak beskonechna vselennaya... Bor'ba za sushchestvovanie
est' vechnyj zakon i prekratitsya tol'ko togda, kogda prekratitsya samoe
sushchestvovanie.
- Znachit, vy ne verite v luchshie formy zhizni?
- V novye - da, v luchshie - net.
- Pochemu zhe?
- Potomu, chto chelovek schastliv i neschasten ne ottogo, chto emu
prichinyaetsya zlo ili dobro, a potomu, chto v nem est' vrozhdennaya sposobnost' k
stradaniyu i naslazhdeniyu.
- |to paradoks!
- Net - tol'ko pravda. Est' lyudi, kotorye s容dayut stol'ko, skol'ko
drugie vchetverom; oni budut golodny, esli s容dyat porciyu tol'ko treh
chelovek... Te, kotorye zhivut na ekvatore, stradayut, kogda temperatura nizhe
desyati gradusov tepla, a te, chto zhivut na Kamchatke, rady, kogda temperatura
podymaetsya vyshe dvadcati gradusov holoda... To zhe samoe vo vseh oblastyah
chelovecheskih chuvstv, otnoshenij i potrebnostej... |to ne potomu, chto zhizn'
tak ploha, a potomu, chto cheloveku svojstvenno chuvstvo stradaniya... Kakovy by
ni byli usloviya ego zhizni, v nih vsegda okazhetsya povod dlya stradaniya... Esli
by zhitel' kamennogo veka mog perenestis' v nashu zhizn' mechtoj, on podumal by,
chto vidit raj na zemle... A my vot dozhili do ego mechty i tak zhe, esli ne
bol'she, neschastny, kak i on... YA ne veryu v zolotoj vek.
- Nu, znaete... - s nevol'nym holodkom v dushe skazal Alad'ev, - ^ eto
kakaya-to d'yavol'skaya religiya bezveriya!.. Izvinite menya, no ya ne veryu, chtoby
vy govorili iskrenne...
- Naprasno, - holodno ulybnulsya SHevyrev.
- No ved' eto uzhasno!
- YA i ne govoryu, chto horosho.
Alad'ev ostanovilsya posredi komnaty i molcha smotrel na svoego gostya.
- Nu, horosho... - nachal on opyat'. - Esli eto tak, to v chem zhe vinovaty
lyudi?.. |to zakon prirody, i bol'she nichego... Kogo zhe vinit' i za chto
nenavidet' neschastnyh lyudej?
SHevyrev podnyal golovu.
- YA nenavizhu lyudej tol'ko za obman. Esli by te, komu vygodno bylo
obespechit' sebe sytuyu zhizn', ne obmanyvali nas nesbytochnymi nadezhdami i
bessmyslennymi idealami, mozhet byt', davno uzhe lyudi prekratili svoyu zhizn' i
ne bylo by vseh stradanij proshedshego, nastoyashchego i budushchego...
- No togda by i rod chelovecheskij prekratilsya?
- Da.
- Vo imya chego?
- Vo imya prekrashcheniya bespoleznyh stradanij.
Alad'ev zamolchal i s iskrennim sozhaleniem smotrel na svoego
sobesednika. Teper' on ponyal, otchego takaya yasnost' i holodnost' glaz i takoe
strashnoe spokojstvie: u etogo cheloveka v dushe byla vechnaya t'ma i pustynya. Ni
radostej, ni sozhaleniya, ni very, ni neveriya, ni nadezhd - nichego! Ostavalos',
byt' mozhet, odno ostroe otvrashchenie i zhazhda mesti, no i mesti bezlichnoj.
SHevyrev bystro zashevelil pal'cami, podumal i vdrug vstal.
- Do svidan'ya, - skazal on. - YA nemnogo ustal s dorogi... i ya redko
govoryu tak mnogo...
Alad'ev zadumchivo pozhal emu ruku. A kogda SHevyrev uzhe otvoryal dver',
bystro sprosil:
- A skazhite... vy dejstvitel'no rabochij?
SHevyrev ulybnulsya.
- CHto zh tut udivitel'nogo? Da.
I vyshel, plotno zakryv za soboj dver'.
Alad'ev dolgo hodil vzad i vpered po komnate, s ozhestocheniem kurya
papirosy i myslenno prodolzhaya spor. Teper', kogda protivnik ego molchal i
tol'ko slushal, vozrazheniya kazalis' neoproverzhimymi, i Alad'ev malo-pomalu
zamechtalsya. Gryadushchaya zhizn' v vide smutnogo, no svetlogo videniya stala
vyrisovyvat'sya pered ego glazami. I kak-to stranno russkij muzhik, ogromnyj
neponyatnyj narod, kotoromu stol'ko velikih lyudej, polnyh prostoj i krepkoj
very v pravdu, dali imya naroda-Bogonosca, opyat' ovladel ego mysl'yu. Emu
predstavilos' neobozrimoe marevo polej, lesov i dereven', seryh, ubogih i
pechal'nyh, na prostore kotoryh v tishine i tajne vechnogo truda velikij
narod-strastoterpec terpelivo rastit svoyu krotkuyu pravdu, - pravdu budushchej
spravedlivoj zhizni chelovecheskoj. |to bylo smutno i gromadno i podymalo, i
terzalo dushu Alad'eva. Emu hotelos' napisat' chto-to kolossal'noe: odnim
vzmahom, grudami obrazov, polnyh sily i pravdy i spayannyh odnoyu velikoj
mysl'yu, vyrazit' to, chto tak muchilo i radovalo ego. Golova zagorelas', na
glazah vystupali slezy, i kazalos', chto eto tak vozmozhno, tak blizko i
dostizhimo. No trepetnoe soznanie svoego bessiliya obeskrylivalo dushu.
"Gde mne!"
Alad'ev tyazhelo vzdohnul i podumal s oblegchayushchim serdce smireniem:
"Nu, chto zh... Ne ya, tak drugoj! A ya budu delat' svoe delo".
On eshche postoyal posredi komnaty, bessoznatel'no glyadya zatumanivshimisya
glazami na portret Tolstogo, zorko i pronzitel'no smotrevshij so steny.
Potom, dopiv vos'moj stakan uzhe sovsem zhidkogo chaya i vspotev, Alad'ev
zabral svoi papirosy, lampu, potyanulsya vsej spinoj i sel za pis'mennyj stol,
pokrytyj gazetnoj bumagoj.
On sidel dolgo, pochti do utra, i vse pisal. Lampa davala malo sveta, i
vsya komnata byla v teni. Tol'ko yarko osveshchalis' bol'shaya dlinnonosaya golova i
krepkie muzhickie ruki, userdno i staratel'no vodivshie perom.
S userdiem i trudom pisal on o tom, kak umirayut kaznimye za pravdu
krest'yane: prosto, bez slov, ne delaya iz etogo podviga, ne ozhidaya vostorgov
i gimnov, sosredotochenno i spokojno, kak budto znaya chto-to, chego drugie ne
znayut.
Dym gustymi klubami medlenno vspolzal mimo lampy i propadal v sumrake.
Bylo slyshno tol'ko, kak pero skripelo po bumage da izredka treshchal stul,
kogda Alad'ev nervno dvigalsya v kakih-to emu odnomu izvestnyh potugah
napryazhennoj mysli.
V kvartire vse molchalo, i temnaya noch' smotrela v okno. Trudno bylo
predstavit' sebe, chto ee gluhoj mrak tol'ko kazhetsya takim, a gde-to tam, za
kryshami domov, na shirokih ulicah goryat i blestyat tysyachi zhivyh ognej,
dvizhetsya toroplivaya boltayushchaya tolpa, otkryty restorany, sverkayut na vecherah
golye plechi, v teatrah gremyat krasivye golosa; govoryat, vlyublyayutsya, boryutsya
za zhizn', i zhivut, i umirayut lyudi.
Za stenoj, na tverdoj krovati, nepodvizhno lezhal SHevyrev, i holodnye,
shiroko otkrytye glaza ego s nepokolebimym vyrazheniem smotreli vo t'mu.
Edinstvennoe okno komnaty SHevyreva vyhodilo v stenu, nad kotoroj
tyanulas' uzkaya poloska serogo neba, prorezannogo zakopchennymi trubami.
Komnata eta nosila neskol'ko strannyj harakter: ot sovershenno golyh sten v
nej kazalos' chereschur svetlo i holodno, na polu ne vidnelos' ni malejshej
sorinki, na stole ne bylo ni odnoj veshchi, i esli by ne sam SHevyrev,
sovershenno nelepo sidevshij ne u okna, ne okolo stola, a u zapertoj dveri v
sosednyuyu komnatu, nel'zya bylo by podumat', chto zdes' kto-nibud' zhivet.
Pryamo i nepodvizhno, tol'ko chut'-chut' perebiraya pal'cami na kolenyah,
SHevyrev sidel spinoj k dveri na edinstvennom stule, kotoryj sam peretashchil
tuda. Glaza ego smotreli holodno i bezuchastno, tochno on mashinal'no izuchal
svoyu krovat', pohozhuyu na bol'nichnuyu kojku, no po edva zametnomu dvizheniyu v
storonu kazhdogo zvuka vidno bylo, chto on chutko prislushivaetsya ko vsemu
proishodyashchemu v kvartire.
Snachala on slushal, kak pil chaj i potom uhodil Alad'ev, a zatem
prodolzhal storozhit' vse dal'nie zvuki, slabo i robko govorivshie o toj
seren'koj zhizni, kotoraya koposhitsya vokrug.
Za dver'yu, u kotoroj on sidel, zhila - SHevyrev uzhe znal - moloden'kaya
shvejka, naivnaya i nemnozhko gluhaya. On dogadalsya ob etom po svezhemu golosku,
po tihomu zhurchaniyu mashinki, po tomu materinskomu tonu, kakim za chto-to
vygovarivala ej staruha hozyajka, i po tomu, kak zastenchivo i
trogatel'no-bespomoshchno golosok to i delo peresprashival: chto?..
Dal'she gde-to zhilo bol'shoe semejstvo. Ottuda donosilsya pisk detskih
golosov, pohozhij na pisk celogo gnezda golodnyh myshat; slyshalsya vysokij
ozloblennyj krik, ochevidno, bol'noj i zamuchennoj zhenshchiny, a rano utrom
zvuchal eshche i robkij muzhskoj tenorok.
V temnom koridore, za zanaveskoj, kakie-to starichki vse vremya toroplivo
peresheptyvalis', voroshili grudy tryap'ya, koposhas', tochno chervi v padali. Byl
nuden ih boyazlivyj, preryvistyj shepotok, kotoryj po vremenam obryvalsya,
tochno starichki vdrug uslyshali chto-to trevozhnoe i pritailis'.
Raz zahodila k SHevyrevu hozyajka, vysokaya, hudaya i sedaya staruha s
mutnymi nevidyashchimi glazami. Kogda SHevyrev otdal ej den'gi, ona dolgo
smotrela na nih i oshchupyvala suhimi pal'cami.
- Slepa stala... - skazala ona s unylym spokojstviem, i SHevyrev slyshal
potom, kak ona pokazyvala den'gi portnihe, a ta otvechala serebristo i
zvonko, ochevidno, kak vse gluhie, ne dumaya, chto ee slyshno:
- Verno, verno, Maksimovna!
Tak prosidel SHevyrev chasa tri, ni razu ne izmeniv pozy i tol'ko vse
bystree i bystree perebiraya pal'cami. Vnimatel'no i ser'ezno on zachem-to
vpityval v sebya vse eti bescvetnye zvuki, bez slov govorivshie o tom, kakoj
ubogoj i zhalkoj mozhet byt' chelovecheskaya zhizn'.
Potom bystro vstal, odelsya i ushel iz doma.
SHevyrev stoyal na zavodskom dvore i skvoz' mutnoe gromadnoe okno,
perekreshchennoe zheleznym perepletom, smotrel v mashinnyj zal.
Vnutri chto-to zhuzhzhalo i tarahtelo, i stekla tihon'ko drozhali. Ogromnye
okna, dolzhno byt', davali vnutr' massu sveta, no so dvora, gde tak svetlo i
vysoko voznosilos' svobodnoe nebo, kazalos', chto vnutri carit vechnyj
polumrak. Vidno bylo, kak tainstvenno polzli vverh i vniz kakie-to cepi, kak
stremitel'no, no, kazalos', bezzvuchno neslis' mahovye kolesa i bezhali
beskonechnye remni. Vse dvigalos', koposhilos' i vorochalos', no lyudej pochti ne
bylo zametno. Tol'ko inogda, sredi chernyh, holodno otsvechivayushchih chudovishch,
pokazyvalos' blednoe chelovecheskoe lico s glazami kak u mertveca i sejchas zhe
uhodilo obratno v mutnyj mrak, napolnennyj gulom i dvizheniem. |tot strashnyj
gul, kazalos', vse narastal i narastal, no vse ostavalsya odnim i tem zhe -
tyazhkim i odnoobraznym. A pyl'nye stekla okon slivali vse v bescvetnyj ton,
ploskij i seryj, kak na polotne kakogo-to ogromnogo sinematografa.
U samogo okna, na fone vorochayushchihsya s neuklyuzhej lovkost'yu chernyh
rychagov, koles i porshnej, malen'koe kolenchatoe chudovishche iz stali i zheleza,
urodlivo krivlyayas' i posvistyvaya v ton obshchemu gulu, bystro struzhilo holodnuyu
mednuyu chushku, i tonen'kie zolotye struzhki toroplivo izvivalis' iz-pod ego
ostryh metallicheskih zubok. Nad nim kachalas' sognutaya chelovecheskaya spina i
dvigalis' bol'shie gryaznye ruki. |to kachanie bylo merno i monotonno i do
strannosti slivalos' v odno s dvizheniyami malen'kogo kolenchatogo chudovishcha.
SHevyrev vnimatel'no smotrel imenno na nego. |to byl takoj zhe samyj
stanok, kak tot, za kotoryj kogda-to vstal on, polnyj nesbyvshihsya nadezhd i u
kotorogo izo dnya v den', s utra i do vechera, prostoyal pyat' dolgih let: stoyal
i zdorovyj, i bol'noj, i grustnyj, i veselyj, i vlyublennyj, i zamuchennyj
dumoj o teh, k komu rvalas' dusha.
Esli by kto-nibud' v etu minutu zaglyanul v glaza SHevyrevu, to porazilsya
by ih strannomu vyrazheniyu: oni ne byli holodny i yasny, kak vsegda; v nih
teplela kakaya-to nezhnaya grust' i ostro vyglyadyvala neprimirimaya zheleznaya
nenavist'.
Po vremenam guby ego vzdragivali i nel'zya bylo ponyat' - ulybka li eto,
ili SHevyrev chto-to bezzvuchno shepchet pro sebya.
Tak prostoyal on dolgo, potom rezko povernulsya, tochno po komande, i
tverdymi shagami poshel proch'.
- Gde kontora? - sprosil on u pervogo popavshegosya navstrechu rabochego s
takim blednym i zapylennym licom, chto zhivye chelovecheskie glaza na nem
kazalis' strannymi.
- Von. Vtoroj pod容zd, - otvetil rabochij i ostanovilsya.
- Zapisyvat'sya?.. Ne berut, - pribavil on ne to sochuvstvenno, ne to
zloradno i ulybnulsya, pokazav iz-pod tonkih sinevatyh gub shirokie, belye,
kak u negra, golodnye zuby.
SHevyrev spokojno posmotrel emu v lico, kak budto hotel skazat':
"Znayu..." - i, otvoriv dver', voshel v kontoru.
Tam uzhe zhdali chelovek desyat', sidevshih vdol' dvuh vysokih belyh okon.
Na svetlom fone vidnelis' tol'ko temnye siluety i tusklo blestel sinevatyj
blik na ch'ej-to gladkoj lysine, pohozhej na cherep. Bezlichnye i bezglazye
siluety povernulis' v storonu SHevyreva i opyat' uspokoilis' v terpelivom
privychnom ozhidanii. SHevyrev stal u dveri i zastyl, kak na chasah.
Dolgo bylo tiho. Tol'ko po vremenam peregovarivalis', naklonyayas' drug k
drugu, bezglazye cherepa u okon, da tri kontorshchika, sognuvshis' na vysokih
kontorkah, shelesteli bumagoj i tak bojko treshchali na schetah, tochno pokazyvali
svoe iskusstvo. Potom, nakonec, hlopnula vnutrennyaya dver' i tolstyj
korotkosheij chelovek bystro voshel v kontoru.
- Nikiforov, shtrafnuyu vedomost'! - samouverennym puhlym golosom kriknul
on.
Kontorshchik brosil pero i stal ryt'sya v grude sinih knig, no v eto vremya
vstavshie pri vhode mastera bezlichnye siluety dvinulis' so vseh storon i
srazu stolpilis' krugom nego. Stali vidny ih ponoshennye pidzhaki, rvanye
shapki, gryaznye sapogi, serye lica s golodnymi glazami i povisshie zhilistye
ruki.
- Gospodin master! - srazu zagovorilo neskol'ko raznoobrazno hriplyh
golosov.
Tolstyj chelovek grubo i razdrazhenno vyhvatil knigu iz ruk kontorshchika i
povernulsya k nim.
- Opyat'! - neestestvenno gromko kriknul on. - Ved' vyvesheno ob座avlenie.
Nu?
- Dozvol'te ob座asnit', - nachal vysokij i lysyj starik, vydvigayas'
vpered.
- Da chto tut ob座asnyat'! Net raboty, nu i net!.. Zakazov net... Nu?
Skoro svoih rasschityvat' budem. Strannoe delo!
Na mgnovenie vse primolkli i kak budto potupilis'. No vysokij lysyj
starik zagovoril nadorvannym slezlivym tonom:
- My ponimaem... Konechno, esli raboty net... CHto zh tut stanesh' delat'.
Tol'ko chto nevmogotu... Golodaem... Nam by inzhenera Pustovojtova povidat'...
V proshlyj raz oni obeshchali posmotret'...
Ego blestyashchie golodnye glazki s mol'boj i strahom smotreli na mastera.
- Nel'zya! - vdrug neozhidanno svirepeya, otrezal master i ves' nalilsya
krov'yu.
- Fedor Karlovich... - nastojchivo, kak budto nichego ne slysha, protyanul
starik.
- YA sto raz vam govarival, - s sil'nym nemeckim akcentom, kotorogo
ran'she ne bylo slyshno, no gorazdo tishe progovoril master, - chto inzhener tut
ni pri chem!
- Da oni...
- Da ih i na zavode sejchas net, - perebil nemec i otvernulsya.
- A kak zhe ekipazh ih u pod容zda stoit... - zametil kto-to iz kuchki.
Master bystro povernulsya tuda, i lico ego podernulos' holodnoj zlost'yu.
- Nu... i stoit! Vam zhe luchshe! - nasmeshlivo vygovoril on i opyat' shagnul
k dveri.
- Fedor Karlovich! - pospeshno vykriknul starik, poryvayas' za nim.
Nemec na sekundu pristal'no ostanovil glaza na ego lice i dazhe ne na
lice, a na lysine.
- A tebe... - medlenno i zloradno vygovoril on, - i vovse hodit'
nechego. Kakoj ty rabotnik!
- Fedor Karlovich, - s otchayannym vyrazheniem vskriknul starik, -
pomilujte... razve ya... YA zavsegda na luchshem schetu...
- To vsegda, a to teper', - pritvorno nebrezhno brosil nemec, - ustarel,
brat, pora na pokoj... Luchshe i ne hodi, vse ravno!
On vzyalsya za ruchku dveri.
- Pomilujte, ya...
No dver' hlopnula, i starik s razmahu upersya v ee zheltuyu, kak budto
nasmeshlivuyu stenu. On postoyal, razvel rukami i povernulsya, tochno hotel
skazat':
- Nu, vot... CHto zh dal'she?
I vdrug vse stali nadevat' shapki i vyhodit' na dvor.
Odnako oni ne rashodilis' i stolpilis' u pod容zda, kak malen'koe stado
v'yuchnyh zhivotnyh, golovami vnutr'. Dolzhno byt', mnogim i idti bylo nekuda,
tak bescel'no, ne to rasteryanno, ne to ravnodushno smotreli oni pod nogi.
Odin stal zakurivat', a drugie vnimatel'no sledili za nim. Izmyataya papirosa
dolgo ne raskurivalas'.
- Ot vetra-to hot' otvernis', - zabotlivo zametil kto-to.
- A... chtob tvoyu mat'! - neozhidanno kriknul zakurivavshij, s siloj
shvyrnul papirosu o stenu i stal, tochno ne znal, chto delat' dal'she.
- Ved' vot kakaya istoriya... tretij den' ne evshi... - probormotal
zelenyj paren' i neozhidanno ulybnulsya, kak budto ozhidaya sochuvstviya
ostroumnoj shutke.
- I chetvertyj ne poesh'! - sovershenno ravnodushno otozvalsya tot, chto
zakurival.
Kak raz v etu minutu s drugogo pod容zda bystroj i shchegolevatoj pohodkoj
vyshel plotnyj svetlovolosyj gospodin s pripodnyatymi pushistymi usami. Pri
vide ego pochti neulovimoe dvizhenie probezhalo v kuchke rabochih. Oni kak-to
nervno drognuli, dvinulis' vpered i stali. Tol'ko odin starik snyal shapku,
obnazhiv svoyu gryaznuyu lysinu. Po plotnomu licu inzhenera skol'znula korotkaya
ten'. On kak budto hotel chto-to skazat', no vmesto togo vyrazitel'no pozhal
plechami, ukoriznenno posmotrel vverh i razdrazhenno kriknul:
- Stepan! Podavaj! Kakogo cherta!..
Tolstyj kucher s chasami na poyasnice dvinul loshad' k pod容zdu. Inzhener
bystro i lovko podnyalsya na podnozhku drozhek i plotno opustilsya na skripnuvshee
kozhej siden'e. Ryzhij rysak, blestya perelivistoj sherst'yu, razom, tochno igraya,
vzyal s mesta; shiny koles myagko opisali polukrug, i proletka legko poneslas'
v vorota zavoda. Eshche raz ona mel'knula na ulice i skrylas'.
I srazu rabochie stali rashodit'sya.
SHevyrev vyshel poslednim. On zasunul ruki v karmany, vypryamilsya, vysoko
podnyal golovu i bystro poshel po ulice.
Pri vodyanistom svete osennego dnya bol'shoj gorod kazalsya osobenno
gryaznym i holodnym. Pryamye, kak strely, mokrye ulicy uhodili v sinevatyj
tuman, i tam, gde lyudi, loshadi, doma i fonari slivalis' v odnu mutnuyu
sinevu, prizrachno zolotilsya, kak budto visya v vozduhe, tonkij shpic
admiraltejstva.
SHevyrev shel po lipkim ot gryazi trotuaram sredi razbrosannoj toroplivoj
i ozabochennoj tolpy, mimo otkrytyh dverej zeleno-zheltyh pivnyh i krasnyh
chajnyh, mimo beskonechnogo ryada slepyh okon, v neskol'ko etazhej visyashchih nad
bespokojnoj, koposhashchejsya ulicej.
Lyudi shli navstrechu, obgonyali, perehodili ulicu, tolpilis' u lotkov,
skryvalis' pod vorotami, pohozhimi na pogreba, i opyat' vybegali ottuda.
Mestami shel tyazhelyj i mrachnyj skandal, i nad kuchkoj kakih-to oborvancev
visela kruglaya zloveshchaya bran'. Vse byli takie gryaznye, bezobraznye, v takom
tryap'e, chto kazalos' strannym, kak oni ne ustydyatsya svoego zverskogo vida i
ne razbegutsya vo vse storony, chtoby gde-nibud', po lesam i ovragam, naryt'
sebe temnyh nor. A nad etoj koposhashchejsya v gryazi tolpoj vysoko i strojno
stoyali elektricheskie fonari i beskonechnymi liniyami tyanulis' provoloki
telegrafa i telefona.
Iz otkrytyh pivnyh s chadom i gamom, kak ogoltelye cherti, vyryvalis'
hriplye kriki grammofonov, a poroj, tochno kom'ya rvoty iz obozhravshegosya
zheludka, vyvalivalis' na mostovuyu p'yanye grudy, ne pohozhie na lyudej. Oni ili
tut zhe valilis' v zaplevannuyu gryaz', ili, tolkaya vstrechnyh, breli kuda-to v
sizyj tuman beskonechnoj ulicy. Gde-to vdali razdavalis' dikie vopli, i ne
vsegda mozhno bylo razobrat', krichit li eto zver', obezumevshij ot goloda i
boli, ili poet p'yanyj chelovek.
Na perekrestkah nepodvizhno cherneli zheleznye figury konnyh gorodovyh i
besstrastno smotreli kuda-to poverh tolpy. Po vremenam oni podymali ruki v
belyh perchatkah, a ih krupnye loshadi neponyatno kachali bol'shimi umnymi
mordami.
V podval'noj kuhmisterskoj, gde obedal SHevyrev, bylo shumno, kak na
pozhare, i ot tabaka, pota i kuhonnogo smrada stoyal takoj plotnyj lipkij par,
chto lyudi tonuli v nem, kak v bolotnom tumane.
SHevyrev sidel u okna, za kotorym tuda i syuda neprestannoj cheredoj
mel'kali chelovecheskie nogi i, postaviv lokti na myagkuyu ot zhira skatert',
bezuchastno smotrel v sosednyuyu komnatu, gde za razbitym bil'yardom dvigalis' v
tabachnom dymu kakie-to teni s palkami. Suhoj tresk, hohot i rugan'
donosilis' ottuda. Za sosednim stolikom sidela kompaniya podvypivshih
sapozhnikov. Odin, toshchij, otchayannogo vida paren', s ser'goj v uhe, vidimo,
zabavlyal vseh, izdevayas' nad drugim, prostovatym muzhichonkom, glyadevshim emu v
rot bessmyslenno zainteresovannymi glazami. Paren' chto-to vral, vral s
azartom, zahlebyvayas' ot udovol'stviya i po vremenam sam ne vyderzhival,
razvodil v vostorge rukami i, povorachivayas' k publike, vosklical blazhennym
golosom:
- Vot durak-to, bratcy! YA emu vse vru, vse vru, a on vse verit!.. Kak
est' vse verit bratcy.
Muzhichonka konfuzlivo ulybalsya, mahal rukoj i otvorachivalsya, no paren' s
ser'goj neozhidanno lozhilsya grud'yu na stol, shiroko raskryval rot i nachinal
torzhestvennym tonom:
- A to eshche, kogda ya byl v Penze...
Muzhichonka vzdragival, vytyagival sheyu i pokorno ustremlyal glaza v rot
rasskazchiku.
Pominutno vizzhala dver' na bloke i vmeste s klubami ulichnoj syrosti
vpuskala novyh i novyh posetitelej, kotorye eshche so stupenek lestnicy
nachinali rugat'sya.
Mrak gustel, gustel tuman, i krik visel pod nizkim potolkom, tochno vse
eto: krik, von', par, lyudi i bran' pereplelis' v odin koshmarnyj gryaznyj kom,
v kotorom nichego nel'zya razobrat'.
Za odnim stolikom s SHevyrevym, vskore posle nego, sel hudoj dlinnosheij
chelovek s ochen' chernym i kak budto vostorzhennym licom. On, ochevidno, vse
vremya nahodilsya v strashnom volnenii: to podpiral golovu rukami, to
oglyadyvalsya po storonam, to erzal na stule, chto-to otyskivaya u sebya po vsem
karmanam i nichego ne nahodya. Po vremenam on posmatrival na SHevyreva i,
kazhetsya, ochen' hotel zagovorit', no ne reshalsya. SHevyrev zametil eto, odnako
smotrel holodno i nikakoj podderzhki ne okazyval.
Nakonec, posle odnoj osobenno kozyrnoj vyhodki parnya s ser'goj,
vyzvavshej gromovoj hohot masterovyh i okonchatel'noe smushchenie legkovernogo
muzhichonki, dlinnosheij chelovek povernulsya k SHevyrevu i, iskatel'no
ulybnuvshis', pokazal na parnya golovoj.
- Otcha-yannoj, dolzhno byt', zhizni chelovek! - vezhlivo zametil on.
- Da... - neohotno otozvalsya SHevyrev.
Dlinnosheij chelovek, tochno etogo tol'ko i nuzhno bylo, reshitel'no
povernulsya i s takim vidom, kak budto mahnuv na vse rukoj, skazal:
- Vy, tovarishch, iz nashih... rabochij, vidno?
- Da, - opyat' korotko otvetil SHevyrev. Dlinnosheego cheloveka vsego
peredernulo.
- Poslushajte, mozhno vas prosit'... YA tol'ko tri dnya, kak priehal v
stolicu... Nel'zya li u vas uznat', kak by mne naschet raboty. Slesar' ya... A?
Glaza ego smotreli na SHevyreva prositel'no i robko, no lico vse-taki
sohranyalo vostorzhennoe vyrazhenie.
SHevyrev pomolchal.
- Ne znayu, - otvetil on, - ya sam bez raboty. Raboty nigde net...
Zastoj. V gorode sejchas neskol'ko desyatkov tysyach bezrabotnyh...
CHelovek s vostorzhennym licom, slegka otkryv rot, molcha smotrel na
SHevyreva. Potom lico ego stalo menyat'sya, blednet' i raspuskat'sya i vdrug
prinyalo vyrazhenie naivnogo bessil'nogo otchayaniya. On otkinulsya na spinku
stula i razvel rukami.
- Zachem vy syuda priehali? - neozhidanno i dazhe ozloblenno sprosil
SHevyrev. - Neuzheli vy ne znaete, skol'ko golodnogo narodu syuda edet. Sideli
by tam, gde byli.
CHelovek opyat' razvel rukami.
- Nel'zya bylo... Rasschitali po volch'emu biletu... CHto zh stanesh' delat'?
- Za chto zh tak? - pochti ravnodushno sprosil SHevyrev.
- Tak. Zabastovka. Nu... deputatom tovarishchi vybrali... Togda-to ne
smeli trogat', a teper', kak uspokoenie poshlo, i pripomnili, znachit... Nu, i
von!
- A vy gde rabotali?
- Na kopyah... V slesaryah byl.
- Deputatom byli?.. CHto zh tovarishchi ne vyruchili?
SHevyrev proiznes eto so strannym i nedobrym vyrazheniem, no smotrel v
storonu, tochno vnimatel'no prislushivalsya k novoj brehne parnya s ser'goj.
Slesar' udivlenno posmotrel na SHevyreva.
- Kakaya tam vyruchka!.. Prignali tri roty soldat, pulemet postavili...
Vot i vse!
- A vy razve ne znali, chto etim konchitsya?
- To est'... v budushchem, razumeetsya... a poka, konechno, znal...
- Zachem zhe shli?
- To est' kak zachem?.. Tovarishchi vybrali...
- A vy by otkazalis', - po-prezhnemu bezuchastno glyadya v storonu,
vozrazil SHevyrev.
- Nu, kak zhe tak... Esli vse stanut otkazyvat'sya, togda chto zh...
- Odnako zhe protiv pulemetov lezt' vse otkazalis'?
- |to delo drugoe... Malo li chto, na smert'!.. Lyudi semejnye, zheny,
deti.
- A vy bessemejnyj?
Slesar' slegka vzdrognul, potupilsya, poter lob i tiho otvetil:
- Mat' est'...
On pomolchal, glyadya v ugol; i, kazalos', tozhe vnimatel'no slushal
zaboristogo parnya s ser'goj.
- I hotel poslya togo inzhener vydat' za menya doch', da ya otkazalsya...
- P-pchemu? - s zhalostlivym nedoveriem sprosil muzhichonka, vperiv
voshishchennyj vzglyad v rot parnyu.
- A pytamu, milyj chelovek, chto ya masterovoj, proletarij, a ona
dvoryanka. Koneshno, ochen' ona mne i samomu priglyanulas', a tol'ko nam ne
ruka... Na proshchan'e, znachit, ona mne sama shampanskogo vynesla i govorit: "YA
vas, Elizar Ivanych, ochen' uvazhayu i vsegda pomnit' budu..." Nu, i... kol'co
zolotoe dala... Kak zhe!
- Nu? - pridvinulsya muzhichonka.
- Nu, chto zh... Kol'co i teper'... v lombarde za pyat' calkovyh lezhit.
Nonicha ya ne pri den'gah, oposlya uzhe vykuplyu, nosit' budu... Nel'zya, potomu -
pamyat'!
- A chto, bratcy, ya vam skazhu! - vdrug sovershenno drugim golosom skazal
paren', povorachivayas' k prochim slushatelyam. - Popal ya v Penze na aglickij
zavod, brat'ev Moris nazyvaetsya... Tak vot, bratcy, shtuka!.. SHtrafov
nikakih, za bolezn' bez vychetu, dlya rabochih kamennye fligelya s mebel'yu...
Nu, prosto kak v carstvie nebesnoe popal... Obrashchenie delikatnoe, sam staryj
anglichanin vse na vy i za ruku, kak tovarishch vse ravno... Ne to chto u nas, a
pryamo, mozhno skazat', rabochemu cheloveku chelovecheskoe zhit'e predostavleno
i...
- Nu, budya vrat'! - neozhidanno rasserdilsya muzhichonka i mahnul rukoj s
razocharovannym vidom. - Melet, ne znaj chto!.. A ya, durak, slushayu...
- Ej-Bogu, verno! - s iskrennim zharom pobozhilsya paren'.
- A, nu tebya! - okonchatel'no rassvirepel muzhichonka. - Vot vret! T'fu!
On serdito vstal i otoshel v ugol, gde prinyalsya svertyvat' nozhku, chto-to
oskorblenno vorcha pro sebya.
Slesar' bystro prignulsya k SHevyrevu i probormotal:
- SHestoj mesyac iz domu... Mozhet, i pomerla starushka s golodu...
CHernoe lico ego pokrivilos'.
- CHto zh, esli vy pravdu govorite, chto na rabotu rasschityvat' nel'zya,
togda chto zhe... S mosta da v vodu?
On bystro postavil lokti na stol i zapustil pal'cy v vihrastye volosy.
- Pustoe, - vozrazil SHevyrev.
- A kak zhe inache? - momental'no podnyal golovu slesar'. - S golodu
umirat', chto li?
SHevyrev medlenno i nedobro ulybnulsya.
- Govoryat, smert' ot vody - samaya muchitel'naya... S golodu, pozhaluj,
luchshe...
CHernolicyj slesar' shiroko otkryl glaza i voprositel'no posmotrel na
SHevyreva.
- Da i chto vy dokazhete tem, chto utopites'?.. Odnim golodnym men'she, im
zhe luchshe!..
- A chto zhe delat'?
- Ishchite raboty, esli nichego drugogo ne pridumaete, - vskol'z' zametil
SHevyrev. Slesar' otchayanno mahnul rukoj.
- YA shest' mesyacev ishchu... Nigde ne voz'mut - politicheskij!.. Po
nochlezhkam nochuyu, po tri dnya golodayu... Teper' na rabotu stan', pozhaluj, i
sily ne hvatit... Pozavchera milostynyu prosil... Do chego doshlo!
- Kak?
- Da tak... Prosil, i vse tut... SHla kakaya-to barynya, nu, ya i
poprosil...
- Dala?
- Net. Govorit, melochi net...
- Aga, melochi! - obronil SHevyrev odnim ugolkom gub.
On polozhil ruku na stol i zabarabanil pal'cami. Slesar' vnimatel'no i
beznadezhno sledil za etim melkim nervnym dvizheniem. Vokrug krichali, shumeli i
rugalis', a v bil'yardnoj tupo stuchali mastikovye shary i odin, vidimo
razbityj, katalsya s grohotom, tochno gde-to daleko shel poezd. Paren' s
ser'goj perebralsya v bil'yardnuyu, i ottuda donosilsya ego zalihvatskij golos.
Mimo okna vse tak zhe, tuda i syuda, mel'kali nogi. Kazalos' dazhe, chto eto
odni i te zhe lyudi narochno hodyat mimo okna: projdut i vorotyatsya, postoyat za
uglom i opyat' probegut mimo.
- Nu, horosho... a dobilis' vy chego-nibud', po krajnej mere? - zagovoril
SHevyrev.
- A kak zhe! - voskliknul slesar'.
S ego chernym beznadezhnym licom proizoshla mgnovennaya peremena: glaza
zablesteli, golova pripodnyalas' i prezhnee vostorzhennoe vyrazhenie razlilos'
po vsej ego dlinnovyazoj figure.
- U nas, znaete, gornorabochie - samyj tupoj narod. Da i chto s nih
sprashivat': celyj den', s pyati chasov utra do vos'mi vechera, pod zemlej.
Vecherom domoj pribezhit, poest i spat'... A v chetyre chasa gudok - vstavaj.
Gryaz', voda, prostuda, to i delo, glyadi, vzryv... V nashej shahte dva vzryva
bylo: odin raz vosemnadcat' chelovek, a drugoj - dvesti vosem'desyat dva
ubilo... ZHizn' sovershenno katorzhnaya... Esli gornorabochego na katorgu soshlyut,
emu tam luchshe pokazhetsya!.. Nu, konechno, narod tupoj i zabityj do
beskonechnosti. Masterovye nashi, te razvitye... Partijnyj narod... My odni i
orudovali snachala... Trudno bylo. SHpionstvo razvito - strast'. CHut' chto,
sejchas na uho inzheneru: Ivanov, Petrov, tam, nehorosho sebya vedut. Nu, i v
dvadcat' chetyre chasa, cherez policiyu, von... Propaganda strashno trudna
byla... Odnako v konce koncov raskachali-taki.
Slesar' vostorzhenno i gordelivo ulybnulsya.
Srazu bylo vidno, kakih nechelovecheskih usilij stoila emu eta raskachka,
skol'ko opasnosti, straha i muki perenes on, poka rabotal v temnom podpol'e,
i skol'ko vostorga perezhil, kogda uvidel pervyj uspeh.
SHevyrev vnimatel'no smotrel na nego.
- Vsego dobilis': predstavitel'stva rabochih, prava sobranij, kvartirnyj
vopros postavili, bol'nicu uluchshili, prognali starogo doktora... Skotina
byl... Biblioteku zaveli i svoego tuda posadili...
- I mnogo narodu perebito bylo? - vskol'z' zametil SHevyrev.
- Net, togda nichego... Soldaty byli, no strelyat' ne smeli. Togda
boyalis'... A potom, dejstvitel'no...
Slesar' mahnul rukoj, i vostorzhennoe vyrazhenie medlenno soshlo s ego
chernogo hudogo lica.
- YAvilas', kak voditsya, chernaya sotnya... Poshel raskol, a nachal'stvo, kak
uvidelo, chto vse poshlo vrazbrod, sejchas zhe pridralos' k sluchayu, i
nachalos'!.. Predstavitelej nashih iz komissii vyshibli, nabrali
chernosotennikov i masterov, deputatov peresadili po tyur'mam, biblioteku
zakryli...
- Vy chto zh smotreli?
- YA togda v tyur'me byl.
- Da ne vy odin, a vse.
- To est' kak vse? Deputaty?
- Ne deputaty, a vse rabochie... kotoryh vy raskachali?
- Da... ya zh govoryu, pulemety postavili protiv shahty...
- Ah, da... pulemety... - neopredelenno vygovoril SHevyrev.
Slesar' s minutu molchal, i lico ego vse bol'she i bol'she krivilos'.
- Znaete... CHto oni tol'ko tvorili - odnomu Bogu izvestno!.. Vse bylo,
i nagajki, i pal'ba, i nasiliya nad zhenshchinami... Deputatam bol'she vsego
dostalos'... Mne eshche nichego, potomu chto menya v pervyh arestovali... A drugim
popalo zdorovo... Bibliotekarya nashego kazak k sedlu privyazal i pognal rys'yu
v gorod... Ruki u nego svyazany nazad byli, tak chto esli on otstaval, to ih
vyvorachivalo, i on padal v gryaz' i volochilsya pryamo po zemle... a szadi ehal
drugoj kazak i pikoj ego kolol, chtoby podnyat'... CHert!.. Mnogie plakali, kak
ego gnali...
- A, plakali! - povtoril SHevyrev.
V ego holodnom golose prozvuchalo lyutoe, neprimirimoe prezrenie. No lico
bylo po-prezhnemu nepodvizhno, i tol'ko pal'cy bystree barabanili po stolu.
Slesar', ochevidno, ponyal, potomu chto glaza ego zasverkali.
- Da, plakali! I eshche budem plakat'... Tol'ko plachem-to ved' my
krovavymi slezami!
On podnyal ruku i pogrozil chernym pal'cem. Lico u nego stalo
isstuplennoe, tochno vsya dusha napryaglas' v groznom vostorge.
SHevyrev holodno ulybnulsya.
- Slishkom deshevo cenite vy svoi krovavye slezy! - prezritel'no skazal
on.
- Deshevo ili net, a oni otol'yutsya v svoe vremya! - s vyrazheniem pochti
bezumnoj, nepreklonnoj very otvetil slesar'.
- Otl'yutsya li?.. I kogda?.. Kogda vy uzhe s golodu sdohnete?
Slesar' ispuganno vzglyanul emu v glaza. Kakaya-to strashnaya bor'ba
otrazilas' na ego golodnom chernom lice s blestyashchimi fanaticheskimi zrachkami.
S minutu oni pryamo smotreli v glaza drug drugu. SHevyrev ne dvigalsya. Slesar'
vdrug opustil glaza, ego dlinnoe telo kak-to oslabelo, i, polozhiv golovu na
ruki, on upryamo otvetil:
- Nu, i sdohnu... Razve moya zhizn' chego-nibud' stoit v sravne...
- Net, nichego ne stoit! - zhestoko perebil SHevyrev i vstal.
Slesar' bystro podnyal golovu, hotel chto-to skazat' i opustil ee opyat'.
- Vish', nazyuzyukalsya! - kriknul kto-to iz-za sosednego stolika i
zahohotal p'yanym idiotskim smehom.
SHevyrev nemnogo postoyal, podumal. Guby ego shevelilis', no on nichego ne
skazal, krivo usmehnulsya i, podnyav golovu, poshel k vyhodu.
CHernyj slesar' ne podnyal lica.
SHirokij i strojnyj prospekt pod belym holodnym nebom uhodil v sinyuyu
dal'. I naskol'ko mog hvatit' glaz, cherno-pestraya i zhivaya tolpa, razrezannaya
beskonechnoj lentoj ekipazhej i rel'sov tramvaya, kuda-to toropilas', slivayas',
razvivayas', tolpyas', tolkayas' i kak budto ne pribyvaya i ne ubyvaya ni na odnu
minutu.
Naryadny byli doma, veliki i zerkal'ny okna, legki i izyashchny fonari i
kronshtejny tramvajnyh stolbov. Samyj vozduh i svet neba tut kazalis' belee i
chishche. Dyshalos' legko, kak na prostore, i krov' veselee i yarche bezhala v
zhilah.
I vperedi, i szadi, i po bokam SHevyreva nepreryvnoj verenicej shli lyudi
s ozhivlennymi, naryadnymi licami. Kolyhalis' v tolpe tonkie talii zhenshchin i ih
prichudlivye kostyumy s ogromnymi shlyapami pestrili chernuyu verenicu muzhskih
pal'to, cilindrov, kotelkov i voennyh furazhek. Tancuyushchej i zamanchivoj
pohodkoj, tochno volnuyas' i toropyas', oni ogibali vstrechnyh, i ih kruzhevnye
yubki zagadochno kolyhalis' v takt postukivaniyu vysokih kablukov. So vseh
storon slyshalsya smeh, bojkie golosa i shelest shelkovoj materii, a nad vsem
etim pestrym gomonom viseli zvonki tramvaya i myagkij, to narastayushchij, to
upadayushchij, kak volny, ekipazhnyj gul.
SHevyrev shel, zasunuv ruki v karmany i vysoko podnyav golovu.
Vperedi ego dovol'no dolgo podvigalsya polnyj, solidnyj gospodin v
koketlivoj, ne po vozrastu, smyatoj sboku shlyape, iz-pod kotoroj vydelyalsya
rozovyj dvojnoj zatylok s myagkoj vyholennoj skladochkoj. On shel solidnoj i v
to zhe vremya legkoj pohodkoj, slegka razmahivaya trostochkoj i rukoj v
korichnevoj perchatke.
Golova ego, na korotkoj rozovoj shee, bezzabotno vertelas' po storonam,
povorachivayas' to k oknam magazinov, to k vstrechnym zhenshchinam. Osobenno zhenshchin
on rassmatrival legko i priyatno. CHuvstvovalos' vo vseh ego dvizheniyah, s
kakimi on slegka povorachival navstrechu kazhdoj horoshen'koj svoe plotno sbitoe
telo, chto on ih znaet, lyubit i s gurmanskim appetitom ispol'zoval
dostatochno, chtoby chuvstvovat' sebya hotya na vremya spokojnym.
Dolzhno byt', chuvstvovali eto i zhenshchiny. CHernye, serye i karie glazki
iz-pod slegka podrisovannyh resnic lukavo skol'zili po ego licu i
pritvorno-konfuzlivo opuskalis', kogda on lovko i samouverenno ulybalsya...
ne to im, ne to samomu sebe. No ni na odnoj vzglyad ego ne ostanavlivalsya
dolgo. Vidno bylo, chto on nedavno poobedal, chuvstvuet sebya udovletvorennym,
veselym i dobrym, i emu prosto priyatno podyshat' svezhim vozduhom, lish'
platonicheski shchekocha raznezhivshiesya ot edy nervy horoshen'kimi zhenskimi
lichikami.
SHevyrev dolgo ne zamechal ego, no rozovyj zatylok uporno mayachil pered
glazami i appetitnaya skladochka na shee pri kazhdom shage vzdragivala sochno i
lenivo. I, nakonec, holodnyj i tverdyj vzglyad SHevyreva ostanovilsya na nem.
Tyazhelaya i tupaya mysl' dolgo usilivalas' sosredotochit'sya v etih
metallicheskih glazah, i vdrug oni prinyali strannoe i zloveshchee vyrazhenie.
SHevyrev uzhe sam shel za etim zatylkom. Kogda gruppa dam zagorodila emu
dorogu, on bystro, hotya, vidimo, mashinal'no, obognul, tolknul kakogo-to
oficera i, ne slysha vozmushchennogo krika: "Bolvan!", opyat' poshel za rozovym
zatylkom, medlenno, nastojchivo i neuklonno.
Strannoe vyrazhenie vse bol'she i bol'she napryagalos' v svetlyh glazah, i
byla v nih kakaya-to prozrachnaya yasnost' opredelennoj, besposhchadnoj sily. Esli
by parovoz, nastigayushchij cheloveka, kotorogo dolzhen sejchas razdavit', mog
smotret', on smotrel by tak holodno i opredelenno, kak SHevyrev.
I esli by tolstyj, s rozovym zatylkom gospodin oglyanulsya, uvidel i
ponyal vyrazhenie etih yasnyh glaz, on brosilsya by v tolpu, vlip v ee zhivuyu
massu, poteryal by vse chelovecheskoe i s iskazivshimsya licom stal by vopit'
gulkim golosom uzhasa i otchayaniya: "Pomogite, pomogite!"
Mysl' SHevyreva s beshenoj bystrotoj krutilas' v goryashchem mozgu, vse suzhaya
i suzhaya krugi, i, nakonec, s koshmarnoj yarost'yu ostanovilas' nad rozovym
zatylkom, tochno tysyachepudovyj kamen', povisshij nad golovoj cheloveka. CHto-to
tonkoe, kak nitochka, natyanutoe do poslednej stepeni, eshche derzhalo etot
strashnyj kamen', i ne zrimyj nikomu uzhas ros i krep v vozduhe nad bespechnoj
naryadnoj tolpoj.
Esli by mozhno bylo slovami vyrazit' strashnuyu sut' etoj mysli, ona
zvuchala by tak:
"Ty idesh'... Idi!.. No znaj, chto kogda vperedi menya idet kto-nibud'
schastlivyj, sytyj, veselyj, ya govoryu sebe: ty vesel, schastliv, ty zhiv tol'ko
potomu, chto ya eto pozvolyayu tebe!.. Byt' mozhet, v etu samuyu minutu ya
peredumayu, i tebe ostalos' zhit' dve, odnu, polsekundy... Dlya menya uzhe net
zhalkih slov o svyashchennom prave na zhizn' vsyakogo cheloveka! YA - hozyain tvoej
zhizni!.. I nikto ne znaet ni dnya, ni chasa, kogda perepolnitsya mera terpeniya
moego, i ya pridu sudit' vas, teh, kto vsyu zhizn' davit nas, lishaet solnca,
krasoty i lyubvi, obrekaya na vechnyj bezradostnyj i golodnyj trud!.. I ya,
mozhet byt', imenno tebe otkazhu v pozvolenii zhit' i naslazhdat'sya... Vot ya
protyanu ruku, i iz tvoego rozovogo cherepa bryznut krov' i mozgi, razletayas'
po kamnyam trotuara!.. I tam, gde byl ty, budet trup, mrachnyj i bezobraznyj.
Kto skazal, chto ya ne smeyu sdelat' etogo, chto ya dolzhen terpet' i molchat'?.. YA
smeyu vse, ibo ya - odin!.. YA sam sud'ya i palach svoej dushi... ZHizn' kazhdogo
cheloveka v moih rukah i ya broshu ee v pyl' i gryaz', kogda zahochu!.. Znaj zhe
eto i peredaj vsemu miru!.. Tak govoryu ya".
I strashnaya nechelovecheskaya zloba ohvatila serdce SHevyreva. Na mgnovenie
vse ischezlo iz ego glaz, i sverkayushchej tochkoj v belom mrake ostalsya pered nim
odin rozovyj chelovecheskij zatylok. Oshchushchenie chernoj stali holodnogo
revol'vera v sudorozhno szhatyh v karmane pal'cah i rozovaya zhivaya tochka
vperedi...
Gospodin shel, pomahivaya perchatkoj, i rozovaya skladochka nevinno
podragivala nad tverdym belym kak sneg vorotnichkom.
SHevyrsv sdelal rezkij shag i poryvisto dernul golovoj snizu vverh, kak
by brosaya v vozduh beshenyj krik yarosti i mesti...
No vnezapno on ostanovilsya.
Strannaya ulybka propolzla po tonkim iskrivlennym gubam, pal'cy
razzhalis', i vdrug SHevyrev, bystro povernuvshis', poshel nazad.
Gospodin s rozovoj skladochkoj pod koketlivo zalomlennoj shlyapoj,
pomahivaya trostochkoj i zaglyadyvaya pod shlyapki horoshen'kih zhenshchin, poshel
dal'she i skoro kak peschinka zateryalsya v shumlivoj i toroplivoj tolpe.
A SHevyrev edva ne popal pod kolesa tramvaya, i, ne zametiv etogo,
pereshel ulicu i skrylsya v pustyh pereulkah, probirayas' v svoyu strannuyu
pustuyu komnatu, kak zloveshchaya ten', vyshedshaya iz mraka i opyat' ushedshaya vo
mrak: glaza ego po-prezhnemu byli spokojny i svetly.
Eshche na lestnice byl slyshen otchayannyj nadorvannyj zhenskij krik, i, kogda
SHevyrev prohodil po temnomu koridoru, emu brosilas' v glaza otkrytaya dver' v
komnatu, otkuda utrom donosilsya pisk detej. Kak ni bystro on proshel, no
uspel uvidet' kakie-to krovati, sunduki, zavalennye tryapichnym hlamom, dvuh
malen'kih polugolyh rebyatishek, sidevshih na krovati ryadom, vytyanuv nozhki i s
ispugannymi licami, devochku let semi, prizhavshuyusya k stolu, i vysokuyu huduyu
zhenshchinu, kotoraya obeimi rukami rvala sebya za vzlohmachennye zhidkie volosy.
- Da chto zhe my delat' budem? Ty ob etom-to dumal, durak neschastnyj! -
krichala ona pronzitel'no i otchayanno, kak poteryannaya.
SHevyrev, ne ostanavlivayas', proshel v svoyu komnatu, razdelsya i sel na
krovat', vnimatel'no prislushivayas'.
ZHenshchina prodolzhala krichat', i krik ee, boleznennyj i nadorvannyj,
raznosilsya po kvartire, kak vopl' utopayushchej. V nem ne bylo osoboj zloby,
hotya ona proklinala, uprekala i branila kogo-to. |to byl prosto krik
poslednego bespomoshchnogo otchayaniya.
- Kuda my s nimi pojdem?.. S goloda na ulice umirat'? Milostynyu
prosit'?.. CHto zh mne, prodavat'sya, chto li, chtoby troih detej kormit'? CHto zh
ty molchish', govori!.. CHto ty dumal?.. Kuda teper' idti!
Golos ee podymalsya vse vyshe i vyshe, i strashnye svistyashchie noty chahotki
zloveshche proryvalis' v nem.
- Skazhite pozhalujsta!.. Revolyucioner!.. Protesty podavat'!.. Da imeesh'
li ty pravo protesty podavat', kogda tebya iz zhalosti na sluzhbe derzhali!..
Tuda zhe!.. CHto ty takoe!.. I luchshe tebya lyudi zhivut i terpyat... Ne mog
sterpet'?.. Da esli by tebe v mordu plyunuli, tak ty dolzhen byl by molchat'...
da pomnit', chto u tebya pyat' golodnyh rtov doma sidyat!.. Kak zhe, samolyubie!..
Kakoe u tebya, nishchego, samolyubie mozhet byt'! Tebe kusok hleba nuzhen, a ne
samolyubie... Kak zhe, uchitel', vidite, k chinovnich'emu nizkopoklonstvu ne
privyk!.. Durak!.. Idiot neschastnyj!
ZHenskij golos sorvalsya i zahripel, razrazivshis' muchitel'nym,
vyvorachivayushchim vse vnutrennosti kashlem. Ona, vidimo, davilas', hripela,
plevala i, okonchatel'no sorvavshis', neskol'ko sekund tol'ko hripela, kak
pridavlennaya nasmert' sobaka.
- Mashen'ka... Pobojsya Boga... - chut' slyshno zabormotal zhiden'kij
zabityj golosok, i v nem slyshalis' slezy otchayan'ya i krotkogo bespomoshchnogo
soznaniya naprasnoj i zhestokoj obidy. - YA zhe ne mog... Vse-taki ved' ya
chelovek, a ne sobaka...
ZHenshchina pronzitel'no i diko zasmeyalas'.
- Kakoj ty chelovek! Sobaka i est'!.. Esli naplodil shchenyat, tak molchi i
terpi... Esli by ty byl chelovek, my ne zhili by v etoj konure, ne golodali by
po tri dnya... Ne prihodilos' by mne bosikom begat' i chuzhie tryapki stirat'!
CHelovek! Skazhite pozhalujsta... Da bud' ty proklyat so svoim chelovechestvom!..
Poltora goda golodali, poka ya tebe mesto slezami vymolila... U lyudej v nogah
valyalas', kak nishchaya!.. Uzh pokazal svoe blagorodstvo raz... Rossiyu spasal...
Sam chut' s goloda ne podoh pod zaborom!.. Geroj!.. O Gospodi! CHtoby tot den'
proklyat byl, kogda ya tebya uvidela!.. Podlec!
- Mashen'ka, pobojsya Boga! - s voplem prorvalsya skvoz' ee isstuplennye
kriki otchayannyj muzhskoj golos. - Razve ya togda mog inache postupit'? Vse
nadeyalis'... Razve ya dumal, chto...
- Dolzhen byl dumat'! Dolzhen!.. U drugih, mozhet, ne bylo za plechami
golodnyh rtov... A ty kakoe pravo imel za drugih riskovat'? Ty nas
sprashival? Detej sprashival, hotyat li oni s goloda za tvoyu Rossiyu umirat'!
Sprashival?
- Da ved' ya zhe ne dumal... YA, kak i vse, luchshej zhizni hotel... Dlya vas
zhe, dlya tebya zhe...
- Luchshej zhizni! - vzvizgnula zhenshchina v reshitel'noj isterike. - Da kakoe
ty pravo imel o luchshej zhizni mechtat', kogda hudshej u tebya ne bylo, kogda my
chut' po derevne ne pobiralis'!.. Kogda ya golaya v moroz na rechke tvoe rvan'e
poloskala... kogda ya... kogda ya chahotku...
Treskuchij, tochno izorvannyj v klochki kashel' zadavil i zaglushil ee
vopli. Neskol'ko minut nichego nel'zya bylo razobrat' v ee hripenii, i potom
zhalkim, upavshim shepotom, slyshnym po vsej kvartire, kak samyj otchayannyj
predsmertnyj krik, ona progovorila:
- Vidish'... vot... umirayu...
- Mashen'ka! - vskriknul muzhchina, i slabyj krik ego prozvuchal takoj
bezyshodnoj skorb'yu, raskayaniem, lyubov'yu i zhalost'yu, chto dazhe spokojnoe lico
SHevyreva iskazilos' sudorozhnoj grimasoj.
- CHto, Mashen'ka! - s besposhchadnoj zhestokost'yu neschastnogo cheloveka
kriknula, kak by torzhestvuya, zhenshchina. - Nado bylo ran'she - Mashen'ka!.. Kakaya
ya teper' Mashen'ka, ya mertvec... Ponimaesh', mertvec!..
- Mamochka! - vdrug prozvenel detskij golos. - Ne govori tak! Mamochka!..
ZHenshchina vdrug oborvalas' i zatihla. Bylo tiho, i v tishine poslyshalis'
novye, strannye zvuki: ne to layal kto-to, ne to zahlebyvalsya.
- Da ne plach' ty... hot' radi Boga! - ne zakrichal, a kak-to zavyl
muzhchina. - Ved'... ved'... ved'... Ne mog ya... kogda mne... v glaza...
skotina i durak govoryat... ved'... Ne plach' zhe, ne plach', radi Boga! YA... ya
poveshus'... ved'...
- Aga, poveshus'! - s kakoj-to strashnoj vyrazitel'nost'yu i kak budto
dazhe spokojno proiznesla zhenshchina. - Ty povesish'sya, a my chto zh?.. YA-to ved' i
povesit'sya ne mogu... Ty povesish'sya, a oni pust' s golodu dohnut?.. Pust'
Lizochka na Nevskij idet, chto li?.. CHto zh, veshajsya, veshajsya! Tol'ko znaj, chto
ya tebya i v petle proklyanu!..
- Ah, Bozhe moj! - nadorvanno i edva slyshno vskriknul muzhchina, i
strannyj tupoj zvuk udara golovoj o stenu doletel do SHevyreva.
- Ostav', ne smej! - diko kriknula, brosayas' k nemu, zhenshchina. - Ostav'!
Lesha!..
Poslyshalas' kakaya-to preryvistaya sudorozhnaya voznya, upal stul. Muzhchina
hripel, i protivnye tupye udary chelovecheskim cherepom o stenu proryvalis'
skvoz' kriki i hripenie.
- Lesha, Leshen'ka, perestan'! - pronzitel'no krichala zhenshchina, i vdrug
poslyshalsya novyj zvuk, kak budto by golova udarilas' vo chto-to myagkoe.
Dolzhno byt', ona podstavila ruki mezhdu golovoj muzha i stenoj, o kotoruyu
bilsya on v pripadke strashnoj nechelovecheskoj isteriki.
Vdrug zaplakali deti. Snachala odin golos, dolzhno byt', starshej devochki,
potom razom dva, teh mal'chikov, chto sideli na krovati, protyanuv nozhki.
- Lesha, Leshen'ka! - bormotala, kak v goryachke, zhenshchina. - Ne nado, ne
nado... Prosti... Ne nado!.. Nu, nichego... kak-nibud'... Nu, vyb'emsya... Ty,
konechno, ne mog, tebya oskorbili... Leshen'ka-a!..
I ona zaplakala zhalobnym, preryvistym plachem.
SHevyrev sidel, vytyanuv sheyu v tu storonu, i blednoe lico ego dergalos'
muchitel'noj sudorogoj.
A tam vse stihlo. Slyshno bylo tol'ko, kak kto-to zhalko i bespomoshchno
vshlipyval, i nel'zya bylo ponyat': vzroslyj eto ili rebenok.
Uzhe spuskalis' sumerki, i v ih nevernom, kak pautina, sinen'kom svete
kak-to nevynosimo tyazhko, i zhalko, i strashno zvuchalo eto vshlipyvanie.
Potom i ono zatihlo.
Togda v koridore za zanaveskoj poslyshalos' preryvistoe toroplivoe
sheptan'e. Dva shepotka, kazhduyu minutu umolkaya, kak by prislushivayas', ne
podslushivaet li kto strashnyj, toroplivo soobshchali chto-to drug drugu. Ne to
uzhasalis', ne to osuzhdali kogo-to, no tak tiho i truslivo, chto kazalos',
budto eto ne lyudi, a dve starye zapugannye myshi shepchutsya v podpol'e. SHevyrev
prislushalsya.
- Ne sterpel, a?.. Nachal'niku sogrubil... Nachal'nik ego durakom
nazvali... a?.. Pokornosti v cheloveke netu... a?.. Pokornosti netu... a?..
Skazhite pozhalujsta... nachal'niku sogrubil... blagodetelyu... a?..
Pal'cy SHevyreva bystree i bystree zahodili na kolenyah.
Rezkij zvonok prozvuchal v koridore. Starichki srazu zatihli. Nikto ne
otpiral. Opyat' prozvuchal zvonok. Togda za zanaveskoj poslyshalos' toroplivoe
sheptan'e, kto-to kogo-to posylal, kto-to otkazyvalsya. Zvonok v tretij raz
prokrichal o pomoshchi.
Togda za zanaveskoj poslyshalos' starcheskoe shmygan'e, kto-to zatoropilsya
i po koridoru truslivo prosharkali koleblyushchiesya nogi.
- CHto vy ne otpiraete?.. Spite, chto li? - nedovol'no sprosil pri zvuke
otvoryaemoj dveri golos Alad'eva.
Emu ne otvetili, tol'ko chto-to podobostrastno pisknulo.
Alad'ev shirokimi shagami proshel po koridoru, otvoril dver' v svoyu
komnatu i kriknul veselym i dobrodushnym basom:
- Maksimovna!.. Samovarchik mne, a?..
Stranno bylo slyshat' ego zhizneradostnyj golos sredi podavlennogo
zhutkogo molchaniya. Nikto ne otozvalsya. Togda Alad'ev vysunul golovu v koridor
i sprosil:
- Ivan Fedoseevich, Maksimovny net?
Podobostrastno-lipkij golos otvetil iz-za zanaveski.
- Maksimovna, Sergej Ivanych, otluchilis' nenadolgo... v cerkov' poshli s
Ol'goj Ivanovnoj.
- Aga, - glubokomyslenno zametil Alad'ev. - A vy, Ivan Fedoseevich, ne
postavite li samovarchik?
- Seyu minutoyu, - podobostrastno otvetil starichok za zanaveskoj i,
sharkaya kaloshami na bosu nogu, pobrel v kuhnyu.
Alad'ev chto-to propel basom, potom zevnul, potom postuchal v dver' k
SHevyrevu.
- Sosed, vy doma? - gromko kriknul on. Ochevidno, emu bylo skuchno i
hotelos' kogo-nibud' videt'.
SHevyrev molchal.
Alad'ev podozhdal, potom opyat' zvuchno zevnul i zashurshal bumagoj. Dolgo
bylo tiho. Iz kuhni slyshalos' zhestyanoe pozvyakivanie samovarnoj truby i
zhurchan'e vody, potom zapahlo gorelymi shchepkami. Starushka tozhe vypolzla iz-za
zanaveski, puglivo ozirayas' na komnatu uchitelya, otkuda, kazalos', molcha i
tyazhko vypolzalo bezmolvnoe otchayanie i rasprostranyalos' po vsej kvartire.
Dolzhno byt', i Alad'ev chto-to chuvstvoval, potomu chto bespokojno shevelilsya,
neskol'ko raz vstaval i, kazhetsya, vzdyhal. CHto-to navisalo v vozduhe i
davilo. Starushka propolzla v kuhnyu, pogremela chashkami i ponesla chajnyj
pribor v komnatu Alad'eva.
- Naprasno bespokoites', Mar'ya Fedoseevna, - laskovo i lenivo zametil
Alad'ev.
- Kak zhe, batyushka Sergej Ivanych, ya zavsegda dolzhna usluzhit', kak zhe vy
budete, - toroplivo-robkim i radostnym govorkom vozrazila starushka. Ej
dejstvitel'no, kazhetsya, dostavlyalo radost' komu-nibud' prisluzhit'sya. Ona
ostanovilas' v dveryah komnaty i glyadela na Alad'eva kroshechnymi zaiskivayushchimi
glazkami.
- CHto skazhete? - dogadyvayas', chto ej hochetsya pogovorit', sprosil
Alad'ev i zvuchno zevnul.
Starushka nemedlenno priblizilas', toroplivo i neslyshno, kak mysh',
perebiraya nozhkami, i chut' slyshno, shepotkom progovorila:
- A nashego uchitelya s mesta prognali...
Proiznesla eto ona s robost'yu, no kak budto i s nekoej radost'yu.
Skazala i obomlela, ispuganno glyadya na Alad'eva.
- CHto vy? Za chto? - uchastlivo sprosil tot. Starushka podoshla eshche blizhe i
sovsem uzhe bezzvuchno soobshchila:
- Nachal'niku sogrubil... Nachal'nik ego obozvali raznymi slovami, a oni
zamesto pokornosti sogrubili...
- |... zhal'! - dosadlivo proiznes Alad'ev. - CHto zh oni teper' delat'
budut?.. Ved' nishchie sovsem!
- Nishchie, Sergej Ivanych, v akkurat nishchie! - obradovanno zakivala
smorshchennaya starushech'ya golovka.
- A mne Maksimovna eshche vchera zhalovalas', chto oni za dva mesyaca za
kvartiru ne platili... - razdumchivo proiznes Alad'ev.
- Ne platili, ne platili... - kivala starushech'ya golovka, i nel'zya bylo
ponyat', sokrushaetsya ona ili raduetsya.
- Ploho delo! - vzdohnul Alad'ev. - Propadut sovsem.
- Propadut, Sergej Ivanych, propadut... Kak tut ne propast'... Emu by
sterpet' da v nozhki poklonit'sya, ego by i prostili... Bog dal by... A oni -
gordye; govoryat - my blagorodnye... Vot i sognali... Emu by v nozhki...
- Nu kak zhe v nozhki, esli ego vyrugali v glaza, - dosadlivo i,
ochevidno, o chem-to razmyshlyaya skazal Alad'ev.
- I, batyushka! Lyudi malen'kie... CHto zh, chto vyrugali... A oni sterpi.
Vot by i nichego... Oboshlos' by vse po-horoshemu. Nel'zya zhe...
- Sterpet' ne vsegda mozhno...
- Mozhno, batyushka, vsegda mozhno... Malen'komu cheloveku vse terpet' nado.
YA, kogda moloda byla, sluzhila u grafov Araksinyh v gornichnyh... Grafov
Araksinyh izvolite znat'?
- A chert ih znaet!
Starushka ispugalas' i kak budto obidelas'.
- Kak zhe chert... Sam graf v senate zasedaet, odnih domov v Pitere i v
Moskve skol'ko...
- Nu, ladno... Tak chto zh?
- Tak u starshen'koj baryshni brasletka propala... Na menya podozrili...
Graf oserchali, - nrav u nih krutoj byl, - tri raza po shcheke udarili i dva
zuba vybili... Mozhet, drugoj v sud podal by, a ya sterpela, i chto zhe vy
dumaete, Sergej Ivanych, brasletku, okazalos', bratec knyaz' Nikolaj
Ignat'evich vzyali... Prokutilis' oni shibko i vzyali. I kogda vse otkrylos',
tak sam graf mne sto rublej dal...
Starushka dazhe zahlebnulas' ot vostorga, i vse ee smorshchennoe, kak
pecherica, lichiko rasplylos' v torzhestvuyushchuyu ulybku.
- A ne sterpi ya v te pory, s grafa mne vse ravno nichego by ne vzyat'...
Svidetelej-to krome Ivana Fedoseicha - on u nih togda vyezdnym byl - nikogo
ne bylo. A Ivan Fedoseichu protiv samogo grafa pokazyvat' nel'zya zh bylo...
- Pochemu? - serdito sprosil Alad'ev i nadulsya.
- Kak zhe, pomilujte, protiv grafa...
- Da ved' on, vy govorili, zhenihom vashim byl?
- Nu tak chto zh, chto zhenihom... - udivilas' starushka. - ZHenihom byl, a
razve protiv takih aristokratov mozhno bylo emu idti... CHelovek malen'kij...
A ya, dumayu, luchshe ya pokoryus'... Vot i vyshlo po-moemu...
- T'fu! - serdito plyunul Alad'ev i otvernulsya.
Starushka otoropelo smotrela na nego, i kroshechnye glazki ee sejchas zhe
stali slezit'sya ispugannymi slezkami.
V eto vremya starichok, bochkom probirayas' v dver', vnes samovar. Postaviv
ego na stol, on puglivo oglyanulsya na zhenu, posmotrel na otvernuvshegosya
Alad'eva i dernul starushku za rukav.
- Ty! - proshipel on s kakoj-to osoboj samootverzhennoj lakejskoj
vlast'yu, s kakoj, dolzhno byt', kogda-to ohranyal svoyu grafinyu v cerkvi ot
tolchkov i na ulice ot nishchih.
Starushka puglivo oglyanulas' na nego. Lichiki oboih vyrazili polnoe
smirenie, i starichki drug za drugom myshinymi shazhkami ubralis' v koridor, gde
sejchas zhe poslyshalsya za zanaveskoj ih preryvistyj toroplivyj shepotok.
Alad'ev nalil chayu i tol'ko chto sel pit', kak v koridore zazvonili.
- Alad'ev doma? - sprosil muzhskoj bystryj golos.
- Doma, pozhalujte, barin... - toroplivo otvetil starichok, otvorivshij
dver'.
Poslyshalis' stremitel'nye shagi i v dver' Alad'eva postuchalis'.
- Vojdite, - otozvalsya Alad'ev. Voshel nevysokij chernyj chelovechek s
yastrebinym licom, v kruglyh, kakih-to strashnyh ochkah.
- A! - protyanul Alad'ev, i po golosu slyshno bylo, chto on ne ochen'
obradovalsya i dazhe kak by ogorchilsya.
- Zdravstvujte, - stremitel'no skazal chelovechek s yastrebinym licom.
- Zdravstvujte... CHayu hotite?
- Kakoj tut k chertu chaj!.. - serdito vozrazil chelovechek.
On ostorozhno snyal pal'to i vynul kakoj-to plotno uvyazannyj v bumagu
predmet.
- CHto tak? - neprivetlivo sprosil Alad'ev.
CHelovechek polozhil predmet svoj na stol i tshchatel'no ogorodil ego
knigami, chtoby ne svalilsya na pol. Alad'ev trevozhno smotrel.
- Da tak, - povernulos' k nemu yastrebinoe lico, - nakryli chut' bylo...
Nasilu ushel... Kvartiry teper' chert ma!.. Vot prines k vam, spryach'te... i
vot...
On stremitel'no polez v karman, dostal kakoj-to paket i tozhe polozhil na
stol.
- Zavtra voz'mu... - otryvisto proizneslo yastrebinoe lico.
Alad'ev molchal.
- Vy, sin'or, kazhetsya, nedovol'ny? - razvyazno i slegka prezritel'no
skazal chelovechek. - Mozhete zhe vy hot' na proshchan'e okazat' etu malen'kuyu
uslugu? Ved' vy zavtra v bezopasnosti?
Alad'ev vstal i s vyrazheniem bor'by na lice proshelsya po komnate.
- Vy ved' teper' postepenovec, idealist, chut' li ne tolstovec! -
vysypalo, kak iz meshka, yastrebinoe lico, ni na minutu ne ostavayas'
spokojnym.
- Naprasno vy staraetes' menya oskorbit', Viktor, - s tyazheloj muzhickoj
dosadoj vozrazil Alad'ev. - |to ya, konechno, voz'mu... do zavtra... no vy
dolzhny ponyat'...
- Voz'mete? - zhivo sprosil chelovechek. - |to samoe glavnoe, a ostal'noe
vashe delo, i sporit' nam nechego.
- Net, budem sporit'! - krepko otvetil Alad'ev i ostanovilsya, ves'
pokrasnev i zasverkav glazkami.
- K chemu? - pritvorno-ravnodushno otvetil chelovechek i, yakoby skuchlivo,
otvernulsya.
- A k tomu, - s dosadoj skazal Alad'ev, - chto my s vami stol'ko let
byli druz'yami i...
- O, polnote... Stoit li vspominat' o takih pustyakah!
Alad'ev muchitel'no pobagrovel i zadyshal tyazhko i gnevno.
- Mozhet byt', dlya vas eto i pustyaki... hotya ya etomu ne veryu... Kak vy
ni starajtes' bravirovat'... no dlya menya ne pustyaki, i mne hochetsya, chtoby vy
hot' raz menya ponyali... Ob座asnimsya.
- Ono, znaete, mne nekogda... - kak budto naivno vozrazil chelovechek, i
pronzitel'nye glazki ego zabegali pod ochkami, - no esli vam tak hochetsya...
- Da, hochetsya! - tverdo proiznes Alad'ev.
CHelovechek dernul plechami i momental'no sel, delaya vid, chto on gotov
prinesti zhertvu.
Alad'ev videl eto, no peresilil sebya i s delannym spokojstviem
zagovoril:
- Prezhde vsego ya ushel ot vas ne potomu, chto ya strusil, ili... vy eto
prekrasno znaete, Viktor, bud'te hot' na etot raz iskrenii!
- Nikto etogo i ne dumaet... - vskol'z' obronil chelovechek s yastrebinym
licom.
- Sledovatel'no, ya mog ujti tol'ko potomu, chto v koren' i sovershenno
iskrenne peremenilis' moi vzglyady esli ne na ideyu, to na nekotorye
takticheskie priemy... YA ponyal...
- Ah, Bozhe moj, - momental'no vskochil chelovechek, - izbav'te menya ot
etogo... Znaem... Vy ponyali... Znaem... Ponyali, chto nasiliem nel'zya
provodit' svobodu, chto nado vospityvat' narod i tak dalee... Znaem!
Slova tak bystro i rezko vyletali u nego izo rta, chto kazalos', budto
oni dolgo sideli tam na zapore i vdrug vyrvalis' na svobodu. Sam on metalsya
po komnate, vertel vo vse storony svoim yastrebinym licom, sverkal kruglymi
ochkami i mahal cepkimi, s ptich'imi pal'cami rukami.
Alad'ev stoyal posredi komnaty i ne uspeval vstavit' ni odnogo slova.
Ih, goryachih, proniknovennyh, kak emu kazalos', sposobnyh dojti do samyh
glubin chelovecheskogo serdca, bylo mnogo u nego v golove. Kazalos', chto
neveroyatno, chtoby ego ne ponyali, ne ponyal, po krajnej mere, etot chelovek,
stol'ko let blizkij, zhivshij vmeste s nim, lyubivshij i kogda-to verivshij v
nego. A mezhdu tem s kazhdoj minutoj on chuvstvoval, chto mezhdu nimi shiritsya
kakaya-to neperehodimaya gran' i vse slova bessil'ny. Kak stranno: eshche nedavno
oni byli tak blizki, tochno soprikasalis' otkrytymi serdcami, a teper'
kazalos', chto oni sovsem chuzhie, na raznyh yazykah govoryashchie i chutochku dazhe
vrazhdebnye drug drugu lyudi. I vse eto ottogo, chto Alad'ev ponyal, chto
ubijstvo est' ubijstvo, vo imya chego by ono ni proishodilo, i prolitaya krov'
ne mozhet slepit' chelovechestvo. Tol'ko lyubov', tol'ko bezgranichnoe terpenie,
shag za shagom vekami priblizhayushchee lyudej drug k drugu, chtoby sdelat' ih
rodnymi brat'yami po duhu, mozhet vyvesti iz istorii chelovechestva stihijnuyu
bor'bu, nasilie i vlast'. Alad'ev veril v eto vsem serdcem svoim. On znal,
chto v muchitel'noj bor'be duha, v stradaniyah projdut veka; no chto takoe veka
v sravnenii s vechnost'yu i yarkim solncem lyubvi, kotoroe vzojdet kogda-nibud'
i vysushit vsyu prolituyu krov' v pamyati schastlivogo chelovechestva.
- Nu, i prekrasno... A poka do svidan'ya... Zavtra pridu...
CHelovechek stremitel'no shvatil shapku i protyanul cepkuyu ruku.
Alad'ev medlenno podal svoyu.
Neozhidanno chelovechek zaderzhal pozhatie. Kruglye ochki kak budto
prizadumalis'. No sejchas zhe on ne ostavil, a kak by otbrosil ruku Alad'eva i
skazal:
- YA, mozhet byt', ne pridu... Kto-nibud' drugoj... Parol' - ot Ivana
Ivanovicha.
- Horosho... - ne podymaya golovy, otvetil Alad'ev.
- Tak do svidan'ya!
CHelovechek napyalil shapku na svoyu krugluyu ptich'yu golovku i stremitel'no
brosilsya k dveri. No u dveri neozhidanno ostanovilsya.
- A zhal'! - skazal on so strannym vyrazheniem, i pod ego blestyashchimi
ochkami stali vlazhny i grustny malen'kie ostrye glazki. No on sejchas zhe
spravilsya, kivnul golovoj i vyskochil v koridor. Tam on oglyanulsya na
zanaveski, zaglyanul v odnu i druguyu dver', kak budto ponyuhal vozduh,
sverknul ochkami i ischez na lestnice.
Alad'ev molcha i ponurivshis' sidel u stola.
V sumerki prishli iz cerkvi Maksimovna i portniha Olen'ka. Oni prinesli
s soboj tonkij zapah ladana, i mechtatel'noe smirenie eshche teplilos' na ih
licah, kak by ozarennyh iznutri tihimi svetami lampadok, vozzhzhennyh pered
svetlymi obrazami.
Olen'ka dazhe ne snyala platochka, a tol'ko spustila ego na plechi i sela u
stola s mechtatel'nym vostorgom, uroniv na koleni blednye tonkie ruki.
Maksimovna tozhe postoyala v tihoj zadumchivosti, potom vzdohnula, kak by
prihodya v sebya, i stala razvorachivat' svoi tyazhelye korichnevye platki. Lico
ee stalo srazu obychnym - ozabochennym i suhim. Ona posmotrela na Olen'ku i
kak budto pro sebya progovorila:
- Prigotovit'sya by nado...
- CHto? - ispuganno peresprosila devushka, podnyala na staruhu chistye
svetlye glaza i vdrug porozovela slabym blednym rumyancem.
- Prigotovit'sya, milaya, govoryu... - povysila golos Maksimovna. -
Vasilij Stepanovich obeshchal chasov v sem' prijti, tak ty prinaryadilas' by, chto
li.
- Segodnya! - s bespomoshchnym uzhasom vskriknula Olen'ka i vdrug stala
opyat' prozrachno-blednoj, tochno vsya zhizn' vnezapno ushla iz tela i ostalas'
tol'ko v bol'shih glazah, polnyh tomleniya i styda.
- A chto? - so stradal'cheskim neterpeniem vozrazila staruha. - Ne
segodnya, tak zavtra. CHto uzh tam eshche... Vse ravno uzh, ot sud'by ne ujdesh', a
drugogo takogo sluchaya ne skoro dozhdesh'sya. Takih, kak ty, v gorode skol'ko
ugodno. Ne Bog vest' kakoe sokrovishche!
Ruki Olen'ki zadrozhali do samyh konchikov pal'cev, iskolotyh igolkoj.
Ona umolyayushche smotrela na staruhu polnymi slez glazami.
- Maksimovna... pust' luchshe zavtra. YA... u menya golova bolit,
Maksimovna!
Naivnyj golosok ee prozvuchal takim bezyshodnym uzhasom i takoj
trogatel'noj krotkoj mol'boj, chto SHevyrev, sidevshij za dver'yu, v temnoj
komnate, povernul golovu i vnimatel'no prislushalsya.
Maksimovna pomolchala.
- Ah ty, moya gor'kaya! - skazala ona i vshlipnula. - CHto zh ty stanesh'
delat'... Sama znayu...
- ...na chto ty idesh'! - hotela ona pribavit', no sorvalas' i tol'ko
povtorila:
- Nichego ne podelaesh'.
- Maksimovna, - drozhashchim golosom i molitvenno skladyvaya ruki
progovorila Olen'ka, - ya luchshe... rabotat' budu...
- Mnogo ty narabotaesh', - s gor'koj dosadoj vozrazila Maksimovna, -
kuda ty godish'sya! I pobojchee tebya na ulicu idut, a ty... i gluhaya, i
glupaya... Propadesh' ni za grosh. Poslushajsya luchshe menya, huzhe ne budet. Vot
umru ya ili oslepnu sovsem... chto s toboj togda budet?
- YA, Maksimovna, togda v monastyr' pojdu... Mne by hotelos' monashkoj
byt'. V monastyre horosho... tiho...
I vdrug sovershenno neozhidanno Olen'ka shiroko raskryla mechtatel'nye
glaza i progovorila, zadumchivo i vostorzhenno glyadya kuda-to skvoz' steny:
- Mne by hotelos' byt' bol'shoj beloj pticej i poletet' daleko-daleko!..
CHtoby vnizu byli cvety, luga, a vverhu nebo... Kak vo sne byvaet!
Maksimovna vzdohnula.
- Dura ty!.. A v monastyr' tebya ne primut... Tuda vklad nuzhen ili na
chernuyu rabotu. A kakaya iz tebya rabotnica!
Staruha mahnula rukoj.
- Net, chto uzh tut... idi za Vasiliya Stepanovicha. Po krajnosti sama sebe
hozyajkoj budesh' i mne podmogu okazhesh'... U Vasiliya Stepanovicha v banke tysyach
sem' est', govoryat.
- On strashnyj, Maksimovna, - trepetno probormotala Olen'ka, tochno
umolyaya prostit' ee, - grubyj, sovsem kak muzhik prostoj!
- A tebe barina nuzhno? Barin ne dlya nas, Olen'ka... Byl by chelovek
horoshij i slava Bogu!
- On dazhe nichego ne chital, Maksimovna. YA ego sprashivayu: kak vam
nravitsya CHehov, a on govorit: pri nashem dele nekogda pustyakami zanimat'sya...
Olen'ka komichno peredraznila chej-to tupoj i grubyj bas. Peredraznila i
zaplakala: bol'shie glaza nalilis' krupnymi svetlymi slezami, i ruki opyat'
zadrozhali.
- CHto zh, i delo govorit! - svarlivo vozrazila Maksimovna (no vidno
bylo, chto ona staraetsya govorit' serdito). - Podumaesh'! Ne chital!.. Komu
tvoe chtenie-to nuzhno?.. On chelovek delovoj, ne blazhennyj, kak ty!
Olen'ka perestala plakat' i opyat' shiroko i mechtatel'no raskryla glaza.
- Ah, Maksimovna! Ty nichego ne ponimaesh', a govorish'!.. Na svete tol'ko
i horoshego, chto knigi. CHehov, naprimer!.. Kogda chitaesh' ego - prosto plakat'
hochetsya! Takaya prelest', takaya!
Olen'ka prizhala obe ladoni k shchekam i zakachala golovoj.
- A nu tebya s tvoimi knizhkami! - ne to serdito, ne to zhalostlivo
ogryznulas' staruha. - Mozhet, ono i ochen' horosho, tol'ko ne pro nas. YA von s
kazhdym dnem slepnu... Vchera so stola ubirala - stakan razbila. Glyadi, cherez
mesyac v bogadel'nyu pridetsya prosit'sya... A ved' tozhe vot tak - shila, shila
vsyu zhizn', nu i doshilas'... A ya tebe ne cheta byla! Ty i teper' esli pyat'
rublej zarabotaesh' da dva otdadut, tak i slava Bogu eshche! Na samoj celoj
tryapki net, a tuda zhe... knizhki! CHto uzh tut.
V komnatu tihon'ko vpolzla starushka iz koridora. Kroshechnye glazki ee
smotreli puglivo i lyubopytno.
- Maksimovna, da ved' huzhe smerti!.. On - muzhik... Eshche bit' budet! - s
voplem otchayaniya kriknula Olen'ka.
- Nu, uzh nepremenno i bit'! - vozrazila staruha, no ne konchila i opyat'
mahnula rukoj.
- A chto zh, chto i bit'? - proshamkala starushka u dveri. - A vy, Ol'ga
Ivanovna, pokorites'.
- CHto? - ispuganno peresprosila Olen'ka.
- A vy pokorites', govoryu... - povtorila starushka. - Pob'et raz, dva,
da i otstanet... Oni vse takie. S nimi nado bol'she smireniem. Pust' b'et, a
vy terpite... On i otojdet, nichego!
Olen'ka smotrela na nee s uzhasom, tochno iz temnogo koridora vylez i
podpolzaet kakoj-to strashnyj gad. Ona dazhe podobrala plat'e i prizhalas'
plechom k stolu. No starushka uzhe otstala i toroplivo povernulas' k
Maksimovne. Ee malen'kie glazki zagorelis' strannym vyrazhniem: ehidnoj
truslivoj radosti.
- A nashego uchitelya opyat' so sluzhby prognali!
- CHto?! - vskriknula Maksimovna. - Kak prognali? Za chto?
- Za to, chto nachal'stvu sogrubil. Nachal'nik ego vyrugali za chto-to, a
on emu grubo skazal... Nu, i prognali. Mar'ya Petrovna segodnya strast' kak
ubivalas'! - zahlebyvayas' toroplivym shepotkom i na kazhdom slove ozirayas' na
dver', dokladyvala starushka.
Maksimovna s nedoumeniem smotrela na nee belymi slepymi glazami.
- Da ved' oni mne za tri mesyaca dolzhny. Sama segodnya obeshchala hot' chast'
otdat'... Kak zhe teper'? - rasteryanno probormotala ona.
- Da teper' uzh ne otdadut. Gde zhe! Teper' i samim golodat' pridetsya, -
pochti s naslazhdeniem otvetila starushka.
Maksimovna s minutu molcha smotrela na nee v upor, tochno hotela ponyat',
chemu ona raduetsya. No ne ponyala, reshitel'no sdernula platok so svoih sedyh,
gladko prichesannyh volos i shvyrnula ego na krovat'.
- Da chto oni dumayut? CHto ya ih darom derzhat' budu? Blagodetel'nicu
nashli!.. Mne samoj zhrat' nechego...
Ona eshche nemnogo podumala i, vdrug bystro povernuvshis', poshla iz
komnaty. Olen'ka, pochti nichego ne ponyavshaya, ispuganno smotrela ej vsled, a
starushka boyazlivo poplelas' v koridor i spryatalas' za zanavesku, otkuda
totchas vyglyanuli dve pary lyubopytnyh myshinyh glaz.
V komnate uchitelya bylo temno. Deti pritailis' gde-to po uglam, i ih ne
bylo ni vidno, ni slyshno. Uchitel' i ego zhena ryadom sideli u okna, i na
smutnom svetlom pyatne ego vidnelis' siluety dvuh ponurivshihsya v beznadezhnoj
dume golov.
- Mar'ya Petrovna! - sderzhanno, no znachitel'no, kak vlast' imeyushchaya,
pozvala Maksimovna iz dverej.
Uchitel' i ego zhena bystro podnyali golovy. Lic ne bylo vidno, no
dvizhenie eto bylo pokorno i ubito.
- Za komnatu, kak obeshchali, segodnya... Mozhno poluchit'? - tak zhe
sderzhanno sprosila staruha.
Dva temnyh silueta shevel'nulis' i promolchali. Bylo v nih to zhalkoe,
bespomoshchnoe vyrazhenie, kogda cheloveku dazhe i skazat' nechego.
- Tak vot... - zloveshche spokojnym golosom skazala staruha. - Vy uzh,
znachit, soberites'. YA zavtra komnatu sdavat' budu... CHto za vami za tri
mesyaca propadaet, to uzh pust' na vashej sovesti... Sama vinovata, dura, chto
verila. A dol'she ya terpet' ne mogu... Kak hotite!
ZHena uchitelya ne shevel'nulas', no sam uchitel' vstal i toroplivo vyshel v
koridor, pochti nasil'no vytolknuv tuda Maksimovnu.
- Vidite li... YA hotel vam skazat'... Nel'zya li kak-nibud'? YA poishchu
mesta. Mne tut koe-gde obeshchali... Tak vot... eto...
Glaza ego begali, i chahotochnyj rumyanec pyatnami pokryl blednye shcheki.
Maksimovna vzdohnula i mahnula rukoj.
- Net, v samom dele... obeshchali! - zatoropilsya uchitel', vse gushche krasneya
i bestolkovo shevelya rukami. - I voobshche, ya poishchu. Nel'zya zhe... Vy sami
vidite.
- Ne mogu, gospodin, - otstupaya i razvodya rukami, vozrazila Maksimovna,
- esli by ne samoj! A to ved' dvornik kazhdyj den' hodit... Samoj pridetsya
uhodit'... Tol'ko na vas i nadeyalas'. A ono vot chto vyshlo!
- Maksimovna! - stremitel'nym umolyayushchim shepotom, oglyadyvayas' na dver',
zagovoril uchitel'. - Da vy pojmite! Kuda my pojdem? YA, znaete, mesto poteryal
i vot... YA dumal segodnya vpered vzyat', potomu chto ya ran'she uzhe zabral...
Detyam nuzhno bylo bashmaki i zhene chto-nibud'... Potomu chto, ponimaete, holoda,
a ona kashlyaet ved'... I teper' u menya ni kopejki! Kuda zhe nas pustyat? Vezde
vpered sprosyat, a vy nas vse-taki uzhe znaete... Maksimovna, vojdite v moe
polozhenie!
On sudorozhno hvatal ee za ruku i lihoradochno blestel glazami.
- Maksimovna, radi Boga!
- Net. Ne mogu... Svoya rubashka k telu blizhe... Uzh vy kak hotite. Mne
vas, konechno, ochen' zhal', a tol'ko ya nichego ne mogu. Byli na meste, nu i
derzhalis' by zubami. A to, chto vyshlo? Sami vinovaty.
Uchitelya muchitel'no peredernulo, no on nechelovecheskim usiliem podavil
sebya. Tol'ko glaza zabegali eshche lihoradochnee i lico stalo krasnym, tochno emu
bylo strashno zharko.
- Da, konechno... YA vinovat. No ved' eto ya vinovat, a ne deti...
- Deti vashi. Vot dlya detej i snesli by.
- Vidite li, Maksimovna, eto...
- Da chto ya vizhu! - s beznadezhnoj grubost'yu perebila staruha. - CHto zh vy
sebya peredo mnoyu unizhat' budete! YA nichego ne mogu. Vot by i govorili tak
tam.
- Maksimovna!
Vdrug v temnyh dveryah poyavilas' hudaya zhenskaya figura s rastrepannymi
volosami.
- Lesha, ostav'! - istericheski kriknula ona na vsyu kvartiru. - Razve u
etih lyudej est' zhalost'! Bud' oni vse proklyaty! Oni mizinca tvoego ne stoyat,
a ty pered nimi...
- CHto zh vy proklinaete! - oskorblenno nachala Maksimovna. - U nas
zhalosti-to, mozhet, bol'she, chem u vas...
- U vas zhalost'? Da vy zveri, a ne lyudi! CHelovek tonet, a vy emu
notacii chitaete... Oskorblyaete, chtoby potom na ulicu vyshvyrnut'!.. A on eshche
ob座asnyaet ej! - s beskonechnoj mukoj i negodovaniem kriknula ona. - Idite von
otsyuda!
- To est' kak eto - von? - povysila golos Maksimovna. - Mne iz svoej
kvartiry idti nekuda...
- Von idite! - pronzitel'nym golosom nadorvanno zakrichala bol'naya i
pochti tragicheskim zhestom vytyanula huduyu ruku. - CHto vam nuzhno? CHtoby my
ushli? Uspokojtes'. Ujdem... Zavtra zhe ujdem, a poka ubirajtes' von!
- Mashen'ka, - robko prolepetal uchitel'. - Ne nado!
- Von, von, proklyatye!.. Zamuchili! - istericheski krichala zhenshchina i
vdrug shvatilas' za volosy i brosilas' nazad.
Muzh pobezhal za neyu, i slyshno bylo, kak on lepetal, a bol'naya zlobno i
nadorvanno skoro-skoro govorila chto-to i nel'zya bylo ponyat' chto.
Maksimovna s minutu stoyala molcha, potom skorbno razvela rukami i poshla
proch', kak vinovataya, bormocha pro sebya.
V dveryah svoej komnaty ee okliknul Alad'ev.
- Maksimovna, podite syuda na minutku...
Staruha s tem zhe vidom muchitel'nogo nedoumeniya zashla k nemu.
- Skazhite, pozhalujsta, - nereshitel'no i glyadya v storonu zagovoril
Alad'ev, - neuzheli v samom dele nel'zya nemnogo podozhdat'?.. Sami vidite, v
kakom oni polozhenii... A?
Maksimovna po-prezhnemu razvela rukami.
- YA, ej-Bogu, nichego ne mogu... Razve ya so zla! Mne samoj sroku do
poslezavtra dvornik dal. Ne zaplachu i von!.. Ved' ya na nih i nadeyalas'.
- No vse-taki?
- Vy dumaete, u menya zhalosti i v samom dele net? YA - staryj chelovek,
skoro umirat' budu... Net, Sergej Ivanovich, kogda ona na; menya krichala, u
menya slovno nozhami po serdcu rezalo. Da chto zh ya budu delat'? YA tri mesyaca
terpela, dvorniku v nogi klanyalas'... Dumaete iz-za chego? ZHalko bylo... Nam,
esli drug druga ne zhalet', tak bednomu cheloveku i podat'sya nekuda budet!
ZHalost'yu ves' golodnyj mir zhivet. Da ved' bednyaku i zhalet'-to mozhno do pory
do vremeni... Pod konec i sebya tozhe pozhalet' nado!.. Ne ya bezzhalostnaya -
zhizn' zhalosti ne znaet!
Golos staruhi s belymi poluslepymi glazami zvuchal surovoj i dazhe
velichavoj skorb'yu. Alad'ev smotrel na nee s izumleniem i chuvstvoval sebya
malen'kim i legkomyslennym pered neyu.
- Tak-to, Sergej Ivanovich. Nashemu bratu, golyaku, zhalet' trudnee, chem
drugomu... Nasha zhalost' nashej zhe krov'yu zhivet... Bogach kopejku podast - svoe
udovol'stvie sdelaet, a ya kopejku podam - u sebya izo rta kusok vyrvu. A za
etot kusok ya vot skoro slepaya budu, na solnce posmotret' nechem budet... Koli
lyudi ne pozhaleyut, na ulice sdohnu, kak staraya sobaka!.. CHto uzh tut v
bezzhalostnosti uprekat'!.. Ponyat' nado!
Staruha vzdohnula.
Alad'ev stoyal pered neyu, bespomoshchno svesiv dlinnye ruki.
- Vot kakie dela!.. Da-a... A zhalko mne ih vot kak! Vy dumaete, ya ne
ponimayu, chto emu inache nel'zya bylo? Ochen' ponimayu! Bednomu cheloveku esli eshche
i gordosti lishit'sya, tak smert' krashe zhizni pokazhetsya. A chto tut podelaesh'?
- Poslushajte, Maksimovna, - nereshitel'no zagovoril Alad'ev. - A esli by
oni za mesyac zaplatili... Vy by togda kak?
- Da kak!.. YA zhe ne zver', v samom dele! Kak-nibud' vykrutilas' by.
Zalozhit' chto-nibud' mozhno... Da nichego u nih net!
- YA dostanu, Maksimovna, - glyadya v pol i strashno stesnyayas', probormotal
Alad'ev.
Staruha pristal'no posmotrela na nego, no ne razglyadela vyrazheniya lica.
- Vy? Da u vas u samih nichego netu...
- Da ya dostanu... Zajmu u odnogo priyatelya... Vy uzh segodnya ih ne
trogajte, a ya sbegayu, tut nedaleko... Da... vy im uzh i chayu dajte i ognya, a
to u nih... Von chaj, sahar, bulki, voz'mite moi... A ya pobegu...
Maksimovna molcha smotrela na nego. Potom vzdohnula, nichego ne skazala,
zabrala chaj i sahar i ushla, pokachivaya sedoj golovoj.
Alad'ev smushchenno postoyal posredi komnaty. Emu pochemu-to kazalos', budto
on postupil nelovko. No on ne dumal, pochemu eto tak, a prosto razmyshlyal, gde
by skoree dostat' deneg. I sejchas zhe, toroplivo nadev pal'to i shapku,
pobezhal iz kvartiry, cherez tri stupeni shagaya dlinnymi nogami.
CHasov v sem' prishel lavochnik.
On dolgo stuchal v koridore novymi kaloshami, staratel'no i s napryazheniem
vyter platkom krasnoe lico i, ostorozhno poskripyvaya na hodu, proshel v
komnatu Olen'ki.
Tam Maksimovna uzhe prigotovila samovar, vodku i seledku na tarelke.
Olen'ka sidela u stola pryamo, kak bylinka, i bol'shimi tosklivymi glazami
smotrela na dver'.
- Olen'ka, a posmotri, kakoj gost' k nam pozhaloval! - skazala
Maksimovna takim neestestvenno umil'nym golosom, kakim govoryat s det'mi.
Lavochnik voshel, stupaya tak, tochno shel po l'du v lakirovannyh sapogah.
- Zdravstvujte, - skazal on, podavaya bol'shuyu potnuyu ruku s
nesgibayushchimisya perstami.
Olen'ka molcha i ne podymaya glaz podala tonkie blednye pal'cy. Vidno
bylo, kak gorelo ee opushchennoe lico i trudno dyshala nevysokaya, eshche sovsem
devich'ya grud'.
- Nu, vot... Vy tut pogovorite, poboltajte, a ya naschet chajku
pohlopochu... - tem zhe neestestvennym tonom skazala Maksimovna i ushla, plotno
zatvoriv dver'. U sebya v kuhne ona ostanovilas', zadumalas' i vzdohnula. Ta
zhe surovaya, pochti groznaya zhalost' byla na ee suhom slepom lice.
Olen'ka sidela u stola, polozhiv na nego ruku, i izgib etoj ruki byl
tonok i chist, kak mramornyj. Lavochnik sidel naprotiv, gruzno pridaviv stul
svoim gromadnym, kak kul' muki, telom. Glazki u nego byli serye, malen'kie,
kak shchelki, no smotreli ostro i zhadno, po-zverinomu. Do sih por on vidal
Olen'ku tol'ko v cerkvi da u sebya v lavke, kuda ona zabegala na minutku.
Teper' razglyadyval vnimatel'no i podrobno, tochno pricenivayas' k veshchi.
Olen'ka chuvstvovala ego glazki na svoej grudi, na nogah i lice, i eto
blednoe lico gorelo strahom i stydom.
Ona byla tonen'kaya, nezhnaya i slabaya. Stranno bylo dumat', chto ee
hrupkoe telo mozhet sluzhit' dlya grubyh i gryaznyh zhivotnyh otpravlenij. I v
etoj slabosti, chistote i bespomoshchnosti bylo chto-to neulovimo sladostrastnoe
dlya tolstogo, sal'nogo, zadyhayushchegosya ot massy nechistoj krovi zverya. Glazki
lavochnika podernulis' mutnoj vlagoj, i vdrug on ves' razdulsya, tochno stal
bol'she i tolshche.
- CHem izvolite zanimat'sya? - sprosil on tonen'kim golosom, s trudom
vyhodyashchim iz zhirnogo gorla, sdavlennogo zhadnost'yu i soznaniem polnoj vlasti.
- Ne pomeshal li ya? A?
- CHto? - ispuganno peresprosila Olen'ka, na mgnovenie podymaya molyashchie
svetlye glaza.
"Ish' ty, i vpryam' - gluhaya! - podumal lavochnik. - Nu, da ono i luchshe! A
devka slavnaya!"
On opyat' posmotrel ej na grud' i zhivot, myagko i nezhno perehodyashchij v
strojnye nogi, otchetlivo vidnye pod tonkoj sinej yubkoj. On kak budto videl
uzhe ee goloe telo i shchupal ego, oblizyvayas' i urcha.
- YA sprashivayu: chem vy izvolili razvlekat'sya?
- YA?.. Nichem... - puglivo otvetila Olen'ka, vsem telom chuvstvuya, chto ee
razdevayut, oblyubovyvayut i oblizyvayut eti besstydnye malen'kie glazki.
Lavochnik samodovol'no hihiknul.
- Kak zhe tak - nichem! Baryshni lyubyat razvlekat'sya! Nikak ne mogu
poverit', prostite, chtoby takaya prekrasnaya baryshnya celyj den' za rabotoj
glaza mozolila. Vashi glazki sovsem ne dlya etogo sozdany!
Olen'ka opyat' podnyala na nego bol'shie svetlye glaza. Ej vdrug naivno
pokazalos', chto on ee zhaleet. I dolzhno byt', ona podumala, chto on, mozhet, i
v samom dele - horoshij, dobryj chelovek.
- YA vot... knigi chitayu... - robko progovorila ona i tihon'ko
ulybnulas'.
- Nu, knigi, eto chto!.. Vot my s vami, kak poblizhe poznakomimsya, tak uzh
vy pozvolite mne... naprimer, v teatr. |to budet pointeresnee, chem za
knizhkami sidet'!
Olen'ka vdrug ozhivilas'. Na ee uzhe snova poblednevshem lice pokazalsya
novyj, legkij i chistyj rumyanec.
- Net. Kak vy mozhete tak govorit'. Est' ochen' horoshie knigi... Vot,
naprimer, CHehov... YA, kogda chitayu chto-nibud' CHehova, vsegda plachu... U nego
vse lyudi takie neschastnye, zhalkie...
Lavochnik vyslushal, skloniv nabok golovu s uzkim lbom i pomutnevshimi
glazami. Potom podumal.
- Uzh budto vse takie neschastnye... - prezhnim sladkim i vyrazitel'nym
tonom skazal on. - Est' i schastlivye... Konechno, komu zhrat' nechego. A esli
chelovek... Vot ya o sebe skazhu.
On pridvinulsya k Olen'ke, skosil glazki na niz ee zhivota i, slegka
priosanivshis', prigotovilsya govorit'. No Olen'ka, s zatumanennymi glazami,
naivno i mechtatel'no prodolzhala:
- Net, lyudi vse neschastnye... I te, kotorye dumayut, chto oni schastlivye,
na samom dele tozhe neschastnye. Mne by hotelos' byt' sestroj miloserdiya,
chtoby vsem neschastnym pomogat'... ili monashkoj.
- Nu, zachem zhe monashkoj! - vozrazil lavochnik s dvusmyslennym i strashnym
svoej naglost'yu vyrazheniem. - Razve malo na svete muzhchin!
Olen'ka s nedoumeniem na nego posmotrela. Gluhota vsyu zhizn' ograzhdala
ee on etih slov i myslej, i ona ploho ponimala ih. Dusha ee, kak u vseh
gluhih, slozhilas' svoeobrazno i chisto. I glaza ee byli spokojny i sovershenno
prozrachny.
- Ah, net... chto vy govorite! - udivilas' ona. - Monashkoj tak horosho!..
YA raz dve nedeli progostila u tetushki v Voronezhe... V monastyre... U menya
tetya est' monahinya, staren'kaya... molchal'nica... Uzhe chetyrnadcat' let
molchit... svyataya!.. Tak kak tam horosho bylo! V cerkvi tiho-tiho, ogon'ki
svetyat... poyut tak horosho... Stoish' i ne znaesh', na zemle ili na nebe!.. A
to vyjdesh' za ogradu. Monastyr' na gore, a vnizu reka i za neyu polya.
Daleko-daleko vidno! Na lugah gusi krichat, a lastochki tak i chirkayut vokrug.
YA vesnoj byla, tak v monastyrskom sadu yabloni cveli... Tak horosho inogda
stanet, chto duh zamret. Tak, kazhetsya, sorvalas' by s gory i poletela, kak
ptica... daleko-daleko.
Golos Olen'ki drozhal ot vostorga, v bol'shih svetlyh glazah stoyali tihie
slezy i guby drozhali. Ona i vpryam' byla pohozha na kakuyu-to beluyu monashku.
Lavochnik slushal, slegka otvesiv gubu i opyat', kak byk, sognuv tolstuyu
krasnuyu sheyu nabok.
- Da-s... - protyanul on. - |to, konechno, mechtaniya... A v zhizni...
horoshen'koj baryshne i bez monastyrya mozhno udovol'stvie poluchit'!
On zahihikal, vyrazitel'no podmignuv Olen'ke. No ona ne zametila i vse
smotrela kuda-to vverh i pryamo, tochno i vpravdu videla pered soboj dalekie
polya, goluboe nebo, shirokie reki i belye steny monastyrskie.
Kogda prishla s samovarom Maksimovna, lavochnik, sovsem raznezhennyj i kak
by smazannyj maslom ot pota, govoril:
- YA lyublyu, chtoby u baryshen' byla vot takaya tonkaya taliya, kak u vas,
Ol'ga Ivanovna... I kak eto zhenshchiny umudryayutsya: tut vot, kazhetsya, pal'cami
obhvatish', a tut, prostite za vol'nost', kruglo...
Poslednee slovo on podobral naskoro, a hotelos' emu skazat' chto-to
drugoe, - takoe, otchego on vdrug ves' pobagrovel i zadyshal, kak borov. On
dazhe protyanul kuda-to ruku, no uvidel Maksimovnu i otdernul. A potom dolgo
vytiral pot so lba.
Potom on vypil s Maksimovnoj vodki, zakusil seledkoj i stal shutit' na
temu o tom, chto vse devushki do braka mechtayut o monashestve.
- A kak vyjdut zamuzh, tak esli muzh popadetsya staryj ili slabosil'nyj,
tak, mozhno skazat', v grob vgonyat!.. Tak li, Maksimovna?
- Izvestno! - neestestvenno ugodlivym tonom otvetila staruha. - Nu, da
o vas, Vasilij Stepanovich, etogo skazat' nel'zya... Vy sami vsyakuyu v pot
vgonite!..
Lavochnik zahohotal i dolgo smotrel na Olen'ku zagadochno i v to zhe vremya
otkrovenno prishchurennymi glazkami.
- Da! Mogu skazat' bez hvastovstva! Moej supruge zhalovat'sya ne
pridetsya! Pokojnaya zhena moya dazhe serdilas' inoj raz, pravo! Bugaj ty,
govorit, nenasytnyj!..
On smeyalsya, vse glyadya v upor na Olen'ku. Pod ego vzglyadom blednoe
lichiko devushki sklonyalos' vse nizhe i nizhe, kak nadlomlennaya bylinka. I bylo
strashno slyshat' etot zhirnyj torzhestvuyushchij hohot zverya.
Kogda lavochnik ushel i podvypivshaya Maksimovna provodila ego, Olen'ka
vdrug vsplesnula rukami i zaplakala. Plakala ona dolgo, opustiv
svetlovolosuyu golovu k kolenyam, i myagkie plechi ee vzdragivali, a pryadi
volos, upavshie vniz, kolyhalis', kak puh.
Vokrug vse eshche pahlo seledkoj, sapogami i prelym potom. Vozduh byl
tyazhelyj, i stranno malen'koj, slaboj i hrupkoj kazalas' v nem devich'ya
figurka.
Kogda Alad'ev, vernuvshis' domoj, sidel i pisal, uzhe nakuriv polnuyu
komnatu tabachnogo dyma, k nemu prishla Olen'ka.
Ona voshla robko i neslyshno, kak vsegda. Kak vsegda slabo pozhala
laskovuyu bol'shuyu ruku Alad'eva i sela u stola tak, chto lico ee ostalos' v
teni i tol'ko blednye ruki byli yarko osveshcheny lampoj.
- Nu, chto skazhete, Ol'ga Ivanovna? - s berezhnoj laskoj v glazah i
golose sprosil Alad'ev.
Olen'ka molchala. Lico ee bylo v teni i tol'ko bol'shie glaza svetilis'
iz polumraka. Bylo v nej chto-to nadlomlennoe, kak berezka, slomannaya vetrom.
- Prochli moi knigi? - opyat' sprosil Alad'ev. - Ponravilos'?
- Prochla!... - bezzvuchno obronila Olen'ka i opyat' zamolchala, bessil'no
uroniv ruki na koleni.
- Nu, vot i ladno! - dobrodushnym basom skazal Alad'ev. - YA vam eshche odnu
horoshuyu knizhku prigotovil... Tam geroinya na vas pohozha, takaya zhe milaya i
tihaya, i v monastyr' ushla, kak vy mechtaete...
Olen'ka vzdrognula i szhala plechi, tochno ej stalo holodno.
- YA v monastyr' ne pojdu... - chut' slyshno obronila ona, i guby ee
zadrozhali tak, chto dazhe Alad'ev zametil.
- Nu, i slava Bogu! - shutlivo skazal on, pytlivo prismatrivayas' k licu
devushki. - A chto tak?
Olen'ka potupilas'. I dazhe v teni bylo vidno, kak zagorelis' u nee
shcheki, ushi i sheya.
- YA zamuzh vyhozhu... - sovsem uzhe neslyshno otvetila ona.
- Zamuzh? Vot tebe i raz! Za kogo? - vskriknul Alad'ev i otshatnulsya. Po
licu ego probezhala kakaya-to sudoroga.
- Za Vasiliya Stepanovicha... chto lavka v nashem dome... - edva slyshno
otvetila Olen'ka.
- Za etogo?! - s udivleniem peresprosil Alad'ev, i grimasa zhalosti i
otvrashcheniya skol'znula u nego po licu. No on sejchas zhe spohvatilsya i
napryazhenno-laskovo skazal:
- Nu, chto zh... i to horosho... ZHelayu vam schast'ya...
Olen'ka molchala. Ona tiho perebirala pal'cami i smotrela v pol. Kraska
uzhe sbezhala s ee shchek, i lico opyat' bylo bledno, kak u beloj monashki. Devushka
o chem-to dumala, a Alad'ev skorbno smotrel na nee i predstavlyal sebe vmeste
lavochnika, pohozhego na kakoe-to zhivotnoe, i etu tonen'kuyu, hrupkuyu zhenskuyu
figurku. Tyazheloe chuvstvo - ne to zhalost', ne to gadlivost', ne to revnost' -
shevelilos' u nego v dushe. Vdrug Olen'ka kolyhnulas'. Ona, vidimo, chto-to
hotela skazat' i ne smogla. Guby tryaslis', grud' dyshala so strashnym trudom,
i smertel'naya blednost' vse bol'she i bol'she razlivalas' po sklonennomu licu.
I strannoe volnenie ohvatilo Alad'eva. On vdrug pochuvstvoval priblizhenie
momenta, eshche neponyatnogo emu, no strahom, radost'yu, gordost'yu i stydom
vskolyhnuvshego vsyu dushu.
- CHto vy hotite skazat'? - sprosil on drognuvshim golosom.
Olen'ka molchala i vsya dvigalas', kak budto poryvayas' kuda-to i ne smeya.
Na mgnovenie ona podnyala lico, i Alad'ev uvidal bol'shie, chto-to
sprashivayushchie, molyashchie i skorbnye glaza. S minutu oni molcha smotreli v glaza
drug drugu, i bylo vo vzglyade devushki chto-to polozhitel'no strashnoe.
No Alad'ev molchal, rasteryannyj, ne doveryayushchij sebe i boyazlivyj.
Guby Olen'ki eshche sil'nee vzdrognuli. Kak budto ona hotela v toske
zalomit' svoi tonkie gibkie ruki, no vmesto togo vdrug vstala.
- Kuda zhe vy? Posidite, - rasteryanno skazal Alad'ev, nevol'no vstavaya
tozhe.
Olen'ka stoyala pered nim i po-prezhnemu molchala, tihon'ko i pochti
nezametno lomaya pal'cy opushchennyh ruk.
- Posidite... - povtoril Alad'ev, chuvstvuya, chto govorit ne to, i
okonchatel'no teryayas'.
- Net... YA pojdu... - ele slyshno otvetila Olen'ka. - Proshchajte...
Alad'ev bespomoshchno razvel rukami.
- Strannaya vy segodnya kakaya! - skazal on v volnenii.
Olen'ka podozhdala eshche. Tiho shevel'nulas'. Kakaya-to strashnaya bor'ba
muchitel'no trepala i gnula vse ee tonen'koe, slaboe zhenskoe telo. Eshche raz
podnyala na Alad'eva ogromnye, sovsem pomertvelye glaza i, vdrug
povernuvshis', poshla k dveri.
- A knigi... Ne voz'mete? - mashinal'no sprosil Alad'ev.
Olen'ka ostanovilas'.
- Ne nado... bol'she, - progovorila ona edva vorochayushchimisya gubami i
otvorila dver'.
No v dveryah eshche raz ostanovilas' i dolgo dumala, opustiv golovu. Ona,
dolzhno byt', plakala. Po krajnej mere, Alad'ev videl, chto plechi ee
vzdragivayut. No on nichego ne pridumal i ne skazal.
Olen'ka ushla.
I Alad'ev ponyal, chto ona ushla navsegda, a mogla ostat'sya sovsem. V
strashnom volnenii i sovershenno neponyatnoj toske on stoyal posredi komnaty. On
videl, chto devushka prihodila k nemu so smertel'noj toskoj, za spaseniem; i
uzhe smutno nachal ponimat', v chem delo, kakogo slova zhdala ona ot nego.
V dver' rezko postuchalis'.
- Vojdite! - radostno kriknul Alad'ev, dumaya, chto Olen'ka vernulas'.
Dver' otvorilas', i voshel SHevyrev. Alad'ev dazhe ne srazu uznal ego.
- Mozhno pogovorit' s vami? - holodno i kak by oficial'no sprosil
SHevyrev.
- A, eto vy!.. Pozhalujsta! - radushno otvetil Alad'ev. - Sadites'.
- YA na minutu... Neskol'ko slov... - skazal SHevyrev, sadyas' u stola na
to mesto, gde tol'ko chto sidela Olen'ka.
- Hotite papirosu?
- YA ne kuryu. Skazhite, vy dali deneg Maksimovne za uchitelya? - sprosil
SHevyrev bystro, kak budto sprashivaya o kakom-to vazhnom, obshchem i pritom
speshnom dele.
Alad'ev smutilsya i pokrasnel.
- Da... To est' poka... pust' kak-nibud' obernutsya...
SHevyrev pomolchal, glyadya ispytuyushchimi, no holodnymi glazami.
- Dumaete li vy pomoch' vsem bednym i golodnym... odin? - sprosil on.
- Net, - udivlenno otvetil Alad'ev, - ya ob etom ne dumal... A dal
prosto potomu, chto tak sluchilos'....
- Da, eto tak... A kto dast tem, okolo kotoryh ne sluchitsya nikogo,
vrode vas?.. A takih mnogo! - skazal SHevyrev s neponyatnoj zlost'yu.
- Nu, ob etom ne nado dumat', - pozhal plechami Alad'ev, - nado pomogat'
tem, komu mozhesh', i togo dovol'no... I to slava Bogu!
- Horosho. A znaete vy, zachem k vam prihodila eta devushka? - strogo, kak
by ispoveduya i pochti ne slysha otvetov, prodolzhal SHevyrev, pryamo glyadya na
Alad'eva prozrachnymi holodnymi glazami.
Alad'ev opyat' pokrasnel. |to nachinalo razdrazhat' ego. Strannyj ton i
strannye voprosy!
- Ne znayu, - nereshitel'no otvetil on.
- Ona prihodila k vam potomu, chto lyubit vas... Potomu, chto u nee
chistaya, redkaya, prozrachnaya dusha, kotoruyu vy zhe probudili... Teper', kogda
ona gibnet, ona prishla k vam iskat' toj pravdy, kotoruyu vy ee nauchili
lyubit'... CHto vy ej mogli skazat'?.. Nichego... Vy, mechtatel', idealist,
ponimaete li vy, kakuyu nechelovecheskuyu muku vy ugotovali ej?.. Ne boites' li
vy, chto na perine supruzheskih naslazhdenij, pod grudoj zhestokogo,
otvratitel'nogo, sladostrastnogo myasa bez dushi, ona proklyanet vseh vas,
naveyavshih ej zolotye mechty o krasote chelovecheskoj zhizni? Ved' eto - strashno!
Poslednee slovo SHevyrev proiznes s takim strannym i zloveshchim
vyrazheniem, s takoj neponyatnoj siloj, chto Alad'ev pochuvstvoval, kak holodok
probezhal u nego po spine.
- Strashno, kogda probuzhdayut mertvecov dlya togo, chtoby oni videli svoe
razlozhenie... Strashno, chto delayut chistoe, krasivoe i dragocennoe iz
chelovecheskoj dushi dlya togo, chtoby muki byli ton'she, stradaniya ostree... -
prodolzhal SHevyrev, po-vidimomu, hladnokrovno, no s vyrazheniem boli strashnoj.
- Vy oshibaetes'... - rasteryanno probormotal Alad'ev, bol'she otvechaya na
slova "ona vas lyubit".
- Net. YA znayu... YA celyj den' prosidel u sebya v temnoj komnate... Tuda
vse slyshno... |to tak.
Alad'ev molchal, potupivshis'. SHevyrev vstal.
- Vy vse grezite o budushchem schast'e lyudej... Znaete li vy, predstavlyaete
li sebe yasno, kakoyu krovavoj rekoj idete vy k etomu budushchemu... Vy
obmanyvaete lyudej... Zastavlyaete ih mechtat' o tom, chego oni ne uvidyat
nikogda... zastavlyaete zhit' i idti na korm svin'yam, vizzhashchim i hryukayushchim ot
radosti, chto zhertva ih tak tonka, krasiva i tak utonchenno chuvstvuet svoi
muki!.. Znaete li vy, skol'ko neschastnyh, obmanutyh vami vmesto togo, chtoby
umeret' ili ubit', zhdut chego-to, placha k Gospodu Bogu, potomu chto net dlya
nih drugogo Sud'i i Spravedlivosti...
Golos SHevyreva ros s neuklonnoj metallicheskoj siloj. Vstal i Alad'ev,
sam togo ne zamechaya. Emu kazalos', chto ili on v koshmare, ili pered nim -
sumasshedshij.
|to strannoe belokuroe lico s holodnymi glazami pugalo ego.
- Ponimaete li vy, chto vse vashe mechtanie o gryadushchem schast'e, esli dazhe
ono osushchestvitsya, ne pokroet morya slez vseh etih milyh devushek, vseh
golodnyh, obizhennyh, oskorblennyh... i ne sotret v pamyati chelovecheskoj
bessil'noj nenavisti k tem, kotorye teper', pod zashchitoj shtykov i vashih
prekrasnyh gumannyh propovedej, bez nakazaniya i vozmezdiya topchut svoim sytym
bryuhom vse, chto bylo, est' i budet horoshego na zemle!.. Oni ne najdut v vas
sud'i i mstitelya!
- CHto vy hotite skazat'? - probormotal Alad'ev.
SHevyrev pomolchal.
- Idite syuda, - skazal on i poshel iz komnaty.
Alad'ev, tochno okovannyj kakoj-to neponyatnoj siloj, poshel za nim.
Vsya kvartira uzhe spala. Temno i tiho bylo v koridore i trudno dyshalos'
v spertom bol'nom vozduhe. SHevyrev otvoril dver' v svoyu komnatu i zhestom
pozval Alad'eva. S chuvstvom, pohozhim na uzhas, tot shagnul za nim vo mrak.
- Slushajte! - tiho, no so strannoj vlast'yu skazal SHevyrev.
Alad'ev prislushalsya. Snachala on nichego ne slyshal krome stuka svoego
serdca. Nichego ne bylo vidno vo mrake, tol'ko kazalos' - glaza nevidimogo
SHevyreva blestyat i vo t'me.
I vdrug Alad'ev uslyshal strannyj tihij zvuk.
Kto-to plakal. Tihij, podavlennyj, beznadezhno skorbnyj plach tonen'kim
lezviem prorezalsya v tishine. Bylo v nem nechto nevynosimo pechal'noe:
nesterpimaya muka, beznadezhnyj prizyv, bessil'naya pokornaya zhaloba.
"|to Olen'ka plachet!" - dogadalsya Alad'ev, i tol'ko tut razobral, chto
plachet ne odin golos, a dva... Stalo strashno. T'ma davila, v ushah slyshalsya
tosklivyj zvon i chudilos' uzhe, budto eto ne dva golosa, a tri... desyatki,
tysyachi golosov, vsya t'ma plachet vokrug...
- CHto eto? - s ispugom sprosil on. No SHevyrev ne otvetil. On vdrug
shvatil Alad'eva za ruku.
- Idemte... - grubo skazal on i vyshel v koridor.
V osveshchennoj komnate, stranno svetloj - i prostoj posle mraka i etogo
strashnogo neponyatnogo placha, SHevyrev ostavil ruku Alad'eva i, glyadya emu
pryamo v glaza, sprosil:
- Slyshali?.. YA ne mogu etogo slyshat'! CHto vy dadite "etim" lyudyam vzamen
togo zolotogo budushchego, kotoroe obeshchayut ih potomkam?.. Vy... proroki
gryadushchego chelovechestva... bud' ono proklyato!
Udivlenie i zloba ohvatili Alad'eva.
- Pozvol'te... A vy?.. CHto vy dadite, chto sprashivaete menya tak? -
vskriknul on, gnevno napryagaya svoi gromadnye rabochie ruki.
- YA? - so strannym i kak budto nasmeshlivym vyrazheniem peresprosil
SHevyrev.
- Nu, da, vy... zadayushchij mne takie voprosy, strannye... Kakoe vy imeete
pravo govorit' takim tonom?
- YA - nichego. Byt' mozhet, ya tol'ko napomnyu drugim to, o chem oni
zabyli... Da i to... ne znayu...
- CHto takoe? CHto vy govorite? - s vnezapnoj trevogoj sprosil Alad'ev.
SHevyrev molcha posmotrel na nego. Potom vdrug ulybnulsya, kak budto
udivlyayas' naivnosti voprosa, i medlenno poshel k dveri.
- Kuda zhe vy? Postojte! - kriknul Alad'ev. SHevyrev obernulsya,
privetlivo kivnul golovoj i vyshel.
- Da... vy... prosto sumasshedshij! - v slepoj yarosti kriknul Alad'ev.
Emu pochudilos', chto SHevyrev zasmeyalsya. No dver' zatvorilas'.
S minutu Alad'ev v nedoumenii stoyal posredi komnaty. Golova u nego
bolela, v viskah stuchalo, i serdce bilos', kak u bol'nogo. Nerovno i
tomitel'no. On mashinal'no okinul vzglyadom svoyu rabochuyu komnatu, svoj stol,
zavalennyj bumagoj i knigami, portrety na stenah, i vnezapnaya sudoroga
boleznennogo i neponyatnogo otvrashcheniya potryasla ego s golovy do nog.
Nevynosimo protivna pokazalas' vsyakaya mysl', vsyakoe delo, dazhe zavtrashnij
den'... Zahotelos' svoimi ogromnymi rukami shvatit' ves' mir i vstryahnut'
ego tak, chtoby vse eti doma, lyudi, dela i mysli pyl'yu poleteli na vozduh.
- Mozhet, i v samom dele eto bylo by luchshe vsego!..
On podoshel k krovati, brosilsya licom na podushku i zastyl.
Vo mrake, okruzhivshem ego zakrytye glaza, tiho vstaval i plyl mimo
kakoj-to svetlyj obraz s bol'shimi, o chem-to sprashivayushchimi, o chem-to
plachushchimi glazami. I pokazalos', chto podoshel kto-to chernyj, ogromnyj,
zverino zasmeyalsya, dunul i potushil yarkuyu radostnuyu mechtu ego zhizni.
Byla noch', i vsya kvartira uzhe spala. Ni odnogo zvuka ne donosilos'
izvne i tol'ko v koridore, gde spali starichki, chto-to tihon'ko poskripyvalo.
Ne to mysh' skreblas', ne to pohrapyval kto-to. Vse bylo mertvo i zastylo v
gluhoj nepodvizhnosti. Odin bezlikij mrak molchalivo hodil po komnatam i
zaglyadyval v spyashchie lica. V komnate SHevyreva chut' sinelo ot nezakrytogo okna
i mutnym pyatnom vidnelas' temnaya golova ego, slovno mertvaya, licom vverh,
lezhavshaya na podushke.
Vdrug SHevyrev vzdrognul i otkryl glaza.
Kto-to stoyal vozle nego. On podnyal golovu.
Pryamo v nogah krovati, zakryv lico rukami, stoyala, smutno vidimaya v
polumrake, zhenskaya figura. CHto-to prizrachnoe i tainstvennoe bylo v ee
tonkom, koleblyushchemsya siluete. I ran'she, chem pamyat' podskazala poluzabytyj
dorogoj obraz, kakim-to strannym vnutrennim chuvstvom, ot kotorogo
shevel'nulsya mozg i szhalos' serdce, SHevyrev uznal ee: eto byla zhenshchina,
kogda-to tak lyubimaya im i ushedshaya tuda, v vechnuyu dal', otkuda, on dumal,
nikomu net vozvrata.
- Liza! - v strashnom vostorge i ispuge vskriknul SHevyrev, chuvstvuya, kak
potryaslos' ego serdce.
Ona prodolzhala stoyat', zakryv lico rukami i kak budto kolyhayas' v
temnote, volnami hodivshej pered glazami.
- Liza!.. Otkuda ty?.. CHto s toboj? - eshche otchayannee kriknul SHevyrev.
Emu pokazalos', chto krik proletel po vsej komnate, no bylo po-prezhnemu
tiho i spokojno i tol'ko iz koridora slyshalos' slaboe monotonnoe
poskripyvanie.
I vdrug SHevyrev ponyal: ona prishla potomu, chto znala vse, i v
nechelovecheskoj lyubvi, lyubvi - sil'nee smerti, oplakivala ego v etu poslednyuyu
noch' zhizni.
- Liza, ne plach'! - so strashnoj mukoj progovoril SHevyrev, chuvstvuya, chto
slova bessil'ny, chto ona ne otvetit i ne mozhet otvetit', potomu chto ee net.
- YA tak reshil, eto mechta vsej moej zhizni s teh por, kak ty umerla... YA
soznatel'no i radostno idu na eto, potomu chto eto edinstvennyj ishod moej
nenavisti, kotoraya davit menya!.. Nu, da... ya razryvayu so vsem, chto lyudi
schitayut i bozheskim i chelovecheskim... No ya veryu v svoyu pravdu tak zhe, kak ty
verila v to, za chto poshla na stradanie i smert'... |to ne vykladki, ne
teoriya, eto - sam ya... Pojmi!..
Ruki ego sudorozhno tyanulis' k nej, hvatali vozduh. On ves' trepetal ot
otchayaniya i vostorga. No ona otstupila, ne otvodya ruk ot sklonennogo v
muchitel'noj skorbi lica. I vdrug dvinulas' kuda-to v storonu, neslyshno, kak
ten', proshla mimo ego izgolov'ya i ushla v ugol komnaty, ne vidnyj SHevyrevu.
No on eshche uspel razglyadet' temnuyu koftochku, tu samuyu, v kotoroj videl ee v
poslednij raz, tonkie pal'cy ruk i volosy, slozhennye v znakomuyu miluyu
prichesku.
SHevyrev bystro vskochil bosymi nogami na holodnyj pol.
Nikogo ne bylo i byt' ne moglo. Slabo sinelo okno, i v trepetnom, kak
pautinka, svete ego holodno smotreli golye steny komnaty. SHevyrev podoshel k
oknu. Seraya stena tyanulas' naprotiv. Nad neyu sinelo blednoe nochnoe nebo i,
tochno chernye koryavye ruki v bezmolvnoj skorbi, tyanulis' k nebu zheleznye
truby.
"Gallyucinaciya!" - podumal SHevyrev, chuvstvuya, kak muchitel'no drozhit
serdce i kakoj-to gromadnyj klub podstupaet k gorlu.
On podoshel k dveri, potrogal ee, kak by ne verya svoemu razumu, i
otoshel.
"YA bolen... Mozhet byt', eto ya shozhu s uma?.. Nado borot'sya... Shozhu s
uma?! I vse moi mysli tol'ko produkt bol'nogo mozga?!"
I vdrug gordelivo i holodno, sovershenno bezzvuchno rassmeyavshis', SHevyrev
tverdo proshel k krovati i leg.
Emu pokazalos', chto on dazhe ne zakryval glaz i po-prezhnemu videl
sineyushchee okno, golye belye steny i temnuyu dver'. A mezhdu tem kto-to govoril
emu odnoobraznym i bezzvuchnym golosom:
- I samaya tvoya nenavist', i etot strashnyj, sovershenno bezumnyj plan
tol'ko i est' ta samaya velikaya, vsem zhertvuyushchaya lyubov', kotoruyu ty
otvergaesh'...
- |to nepravda! - so strashnym trudom vozrazhal SHevyrev, kak budto
kakaya-to ogromnaya tyazhest' navalilas' emu na grud'. - |to ne lyubov'... YA ne
hochu lyubvi...
No kto-to prodolzhal nastojchivo i odnoobrazno, golosom, zvuchavshim kak by
vnutri samogo cherepa SHevyreva:
- Net, eto tak... Ty lyubish' lyudej vsemi silami svoego sushchestva, ne mog
vynesti vsej massy zla, nespravedlivosti i stradanij, i tvoe svetloe
chuvstvo, polnoe very v konechnoe torzhestvo, v pravdu teh strashnyh zhertv,
kotorye ty prines, pomerklo i stalo bol'nym i mrachnym... Ty nenavidish'
potomu, chto slishkom mnogo lyubvi v tvoem serdce! I tvoya nenavist' - tol'ko
poslednyaya zhertva!.. Ibo net vyshe lyubvi, kak kto dushu... ne zhizn', a dushu
polozhit za druga svoya!.. Ty eto pomnish'? Pomnish'?
Golos stal yarche i zazvuchal ne v cherepe, kak kazalos', a gde-to vozle.
CHuzhoj i zhivoj. Kto-to v samom dele govoril s nim. I vdrug SHevyrev uvidel,
chto v nogah ego krovati, edva vidimyj v sumrake, sidit chelovek. Mereshchitsya
hudoj profil', sutulaya spina i hudaya dlinnaya sheya.
CHto-to opyat' tronulos' v mozgu SHevyreva. On shiroko otkryl glaza i razom
sel na krovati.
"Opyat'!" - podumal on s kakoj-to strannoj i strashnoj, kak predchuvstvie
bezumiya, fizicheskoj toskoj.
- Kto eto?
Smutnaya figura ne shevel'nulas'... Odno mgnovenie
SHevyrevu pokazalos', - i eto bylo ogromnoe radostnoe oblegchenie, - chto
pered nim prosto sluchajnaya ten' i chto ona dazhe ne na krovati, a gorazdo
dal'she, u samoj dveri. Mrak obmanyval: blizkoe kazalos' dalekim i dalekoe -
blizkim. Samaya komnata kak budto to rastyagivalas', to sdvigalas' i davila
svoimi golymi prizrachnymi stenami, holodnymi i slepymi, kak belye mertvecy,
obstupivshie so vseh storon. Bylo stranno i diko, kak v koshmarnom sne.
Temnota molchala i budto slushala, pritaivshis'.
SHevyrev hotel vstat' i zazhech' ogon', no eshche ran'she pervogo dvizheniya
pochuvstvoval, chto odeyalo pridavleno tyazhelym telom i kto-to dejstvitel'no
sidel v nogah krovati. Tonkoe neulovimo skol'znuvshee oshchushchenie bezumiya opyat'
metnulos' k mozgu.
- Da kto eto?.. Zachem? - takzhe negromko i s takim zhe usiliem vygovoril
on.
Tot molchal.
- Kto vas pustil syuda? - eshche tishe kriknul SHevyrev, tochno otklikalsya iz
mogily strashnyj tyazhest'yu mertvoj zemli, nadavivshej grud'.
Tot medlenno povernul golovu, i pri slabom otbleske okna SHevyrev uvidel
hudoe chernoe lico s temnymi vpadinami na meste nevidnyh v temnote glaz.
- Kak kto? - s udivleniem i kak budto dazhe s nasmeshkoj otvetil golos,
zvuchavshij tochno so storony. - Vy sami!
- CHto vy vrete! - chuvstvuya, kak bezumnyj uzhas podymaetsya otkuda-to
snizu k golove, kriknul SHevyrev. - YA nikogo ne puskayu k sebe!
- Net, vy sami... - spokojno i uverenno otvetil nochnoj gost'.
SHevyrev molchal i blestyashchimi glazami diko vglyadyvalsya v strannuyu ten'.
- CHto, sobstvenno, vas tak udivlyaet? - pribavil gost' s uzhe ochevidnoj
nasmeshkoj.
"Ah, da... eto opyat' gallyucinaciya... Nado vzyat' sebya v ruki!" - vdrug
vspomnil SHevyrev i usmehnulsya.
I vnezapno uzhas smenilsya neponyatnoj brezglivoj zloboj, pochti
nenavist'yu. V etoj strannoj figure, spokojno sidevshej pered nim, tochno ona i
v samom dele sushchestvovala ne tol'ko v ego bol'nom mozgu, chuvstvovalos'
chto-to gadkoe, dazhe omerzitel'noe. SHevyrev stisnul zuby ot priliva ostrogo
fizicheskogo otvrashcheniya i skazal:
- Nu, pust'... v sushchnosti - vzdor!.. CHto vam nado?
On dumal, chto prizrak ne otvetit, i zhdal etogo dazhe s nekotorym
zloradstvom, no tot proiznes kak budto sovershenno bezzvuchno, no do
strannosti otchetlivo slyshno:
- Nichego. My prodolzhaem razgovor... Vy dolzhny poyasnit' vashu mysl'.
- Polozhim, ya nichego ne dolzhen i mogu kazhduyu minutu izbavit'sya ot vas, -
vysokomerno otvetil SHevyrev, v to zhe vremya s udivleniem, strahom i
otvrashcheniem zamechaya, chto govorit s prizrakom, kak budto dejstvitel'no verit
v ego sushchestvovanie. Kakaya-to sila svyazyvala ego i rozhdala slova protiv voli
i soznaniya.
- No kogo, sobstvenno, vy izobrazhaete? - nasmeshlivo, nasmehayas' kak
budto nad samim soboj, sprosil SHevyrev.
- Razve ne uznaete?
- Ah, da! - neozhidanno vspomnil SHevyrev, uznavaya etu huduyu sheyu i chernoe
lico. - Vy - tot slesar', s kotorym ya govoril v chajnoj...
- Budet vam pritvoryat'sya dazhe i vo sne, - s dosadoj vozrazil gost', - ya
takoj zhe slesar', kak vy - SHevyrev... Prikazhete rekomendovat'sya, gospodin
student Tokarev?..
- Ne nado... znayu... vspomnil... - s trudom otvetil SHevyrev.
Nikakogo imeni, nikakogo lica ne vstalo pered nim, a mezhdu tem on vdrug
uspokoilsya, kak budto vmesto cheloveka, idushchego k nemu v temnote, vnezapno
uvidel prostoe zerkalo so svoim sobstvennym otrazheniem.
Strah propal sovsem, i on chuvstvoval tol'ko strashnuyu ustalost' i
neodolimoe zhelanie sbrosit' kakuyu-to tyazhest', prilipchivo i protivno davivshuyu
nogi.
- YA hotel pogovorit' s vami v poslednij raz... hotya, byt' mozhet, eto
uzhe i bespolezno... Odumajtes'!.. Pojmite ves' uzhas svoego zamysla... |to
bezumnaya zhestokost', kotoroj net ni opravdaniya i ni celi... Vy vpali v
strashnuyu oshibku, dumaya, chto nenavist' mozhet sluzhit' delu lyubvi... Tokarev!
SHevyrev krivo usmehnulsya.
- Vy vse o tom zhe! YA ne dumayu o lyubvi... YA ne hochu ee... YA tol'ko
nenavizhu! Za chto mne lyubit' vashih lyudej? Za to li, chto oni, kak svin'i, zhrut
drug druga, ili za to, chto tak neschastny, zhalki, i slabosil'ny, i glupy, chto
pozvolili sebya millionami zagnat' pod stol, na kotorom ih zhe myasom
obzhirayutsya desyatki bolee sil'nyh, zhestokih, zlyh i dryannyh?.. YA ne hochu ih
lyubit', ya tol'ko nenavizhu teh, kto vsyu zhizn' davil menya, lishil radosti zhizni
i otnyal vse, chto ya lyubil i vo chto veril... YA mshchu za samogo sebya! Pojmite eto
raz i navsegda!.. YA mstil by i vashim neschastnym i schastlivym, ravno
isportivshim zhizn' s dvuh koncov, esli by eti neschastnye ne byli slishkom
nichtozhny i ne gibli sami... YA obratil nenavist' svoyu na teh, kotorye schitayut
sebya beznakazannymi hozyaevami zhizni... YA ne mogu zhit', no, umiraya, ya napomnyu
im, chto oni oshibayutsya, chto oni sami v rukah pervogo, u kotorogo hvatit
smelosti i razuma otdelat'sya ot gipnoza... A vy vydumali lyubov', kotoraya
stala uzdoj tol'ko tem, kto i tak ne stal by delat' zla... YA pokazhu vam, chto
est' sila bol'she lyubvi... poslednej, neprimirimoj i smertel'noj zloby!..
Ladno...
- No chto sdelaete vy odin? - kak budto s robost'yu sprosil gost'.
SHevyrev korotko i stranno rassmeyalsya.
- Vo-pervyh, ya nichego ne hochu sdelat', krome togo, chto sdelayu ya sam. A
vo-vtoryh, dumaete li, chto ya budu odin?.. Posmotrim... Posmotrim!
SHevyrev neskol'ko raz povtoril eto slovo s uverennym i strashnym
vyrazheniem. Lico ego ozarilos' zloj radost'yu, i glaza smotreli vo t'mu
napryazhenno i ostro, tochno on uzhe videl tam ryady takih zhe, kak on sam,
pokonchivshih so vsem chelovecheskim lyudej, neuklonno i neodolimo idushchih po ego
sledam.
- Bozhe moj! Kakimi zhe izlomami shla vasha mysl' v eti sem' let s teh por,
kak veruyushchim i bodrym yunoshej vy ushli na zavody s goryachej veroj v svyatuyu
pravdu dela lyubvi!.. Kak mogli vy ujti v etot mrak? Vy prosto pali duhom,
izmuchilis'!..
- Ostavim eto, - s neudovol'stviem vozrazil SHevyrev. - Luchshe skazhite
mne... ya byl togda ne odin... Nas bylo mnogo... Gde oni?
- Oni umerli za obshchee delo! - torzhestvenno otvetil gost'.
- I Liza? - medlenno sprosil SHevyrev, kak by lovya kakuyu-to zadnyuyu
mysl'.
- Nu, da... i ona...
- A ya, znaete, tol'ko chto videl ee... Ona plachet... A vprochem, eto
bred, i ne v tom delo. A znaete li vy, chto znachit otdat' v zhertvu samoe
dorogoe v zhizni?.. Sushchestvo, kotoroe, kazalos', tak nezhno i hrupko, chto
kazhduyu minutu ya boyalsya, chto ona stradaet ot grubosti samyh prostyh melochej,
ee otdat' na smert', v gryaznuyu petlyu, na viselicu, v izdevku palacham...
Znaete?.. Net! A ya... ya znayu!
SHevyrev progovoril eto s rydaniem v golose.
- Ne volnujtes', moj dorogoj, - skazal gost' s uchastiem, - eto,
konechno, uzhasno... no chto zhe delat'?.. Nichto ne daetsya bez zhertv... I chem
vyshe zhertvy, tem chishche i svyatee ih smysl...
- Da? - stranno sprosil SHevyrev.
- Ver'te v eto!.. ZHertvy, zhertvy!.. Dlya chelovechestva prinosilis' celye
gekatomby, i vsya istoriya nasha - odna sploshnaya bojnya!.. No krov' l'etsya ne
naprasno! I ottuda, iz svetloj dali budushchego, uzhe prostirayut nam ruki s
blagodarnost'yu i blagosloveniem schastlivye i svobodnye lyudi... Nashi deti,
nashe sozdanie! Bozhe moj! CHto znachat nashi korotkie i zhalkie zhizni pered
velikim gryadushchim, kotoroe stroitsya na nashih trupah...
- Fu, kakaya gadost'!.. Ne boites' li vy, chto ot vashego prekrasnogo
budushchego budet slishkom vonyat' padal'yu? - sprosil SHevyrev i opyat' korotko
rassmeyalsya.
"Sam s soboj sporyu! Ploho!" - podumal on.
- I neuzheli vy ne slyshite, - prodolzhal gost', kak by ne slysha, - kak
kaplya za kaplej, shag za shagom my dolbim vekovechnuyu tolshchu zla i podvigaemsya
vpered... I neuzheli vy ne verite v eto pobednoe shestvie pravdy i lyubvi?..
Tol'ko lyubvi, ibo nikakoe zlodejstvo, nikakie ucheniya, nichto ne splotit
chelovechestvo v odno celoe... Vspomnite, chto delo bor'by so zlom ne dolzhno
byt' zlom...
SHevyrev molcha slushal. Emu kazalos', chto on stoit gde-to v zadnih ryadah
ogromnoj tolpy, v kakom-to kolossal'nom kostele i daleko vperedi slyshit
torzhestvenno-sladkij golos iezuita propovednika.
- Nu, a my?.. My, kotorye otdadim samoe dorogoe, chto u nas est' - zhizn'
i schast'e, - chto s nami budet? - sprosil on tiho.
- A my posluzhim navozom, udobryayushchim zemlyu... na kotoroj vzojdut vshody
novoj zhizni!
- A chem vozmeritsya mera prestuplenij teh, kotorye opivayutsya teper'
nashej krov'yu, kotorye raduyutsya nashim stradaniyam i tancuyut ot radostej na
nashem... navoze, kak vy vyrazhaetes'?.. - eshche tishe i kak-to ochen' stranno
proiznes SHevyrev.
- CHto nam do nih... Ih budet sudit' istoriya, Bog, esli hotite!
SHevyrev s beshenstvom shvatil ego za gorlo.
- A, tak eto vse?.. |to vse?
I vdrug vskriknul vizglivo i diko:
- Ty vresh'! Ty pop... chernyj pop... iezuit! Ty prishel menya obmanut'! YA
tebya zadushu!..
On krichal, tryasya ego za gorlo i sam ves' tryasyas' ot zloby i otvrashcheniya.
On ottolknul gostya k stene, tak chto golova ego s gluhim stukom udarilas' o
shtukaturku, i sdavil dlinnoe zhilistoe gorlo.
Emu pokazalos', chto vspyhnul kakoj-to svet, chto kto-to tolknul ego v
samoe serdce, i on ochnulsya.
Serdce muchitel'no kolotilos' i, kazalos', gotovo bylo razorvat'sya.
Pered glazami krutilis' krasnye i zolotye krugi, i po vsemu telu struilsya
goryachij lipkij pot. On lezhal na spine, ukutannyj po gorlo odeyalom, i v sinem
sumrake nastupayushchego rassveta videl svoyu pustuyu komnatu, stul s temneyushchim na
nem plat'em, stol i okno, uzhe sovsem seroe. No oshchushchenie protivnoj
prilipchivoj tyazhesti na nogah ostavalos'.
SHevyrev s trudom podnyalsya.
Na nogah ego lezhalo svalivsheesya so spinki krovati pal'to.
- Tol'ko i vsego! - holodno usmehnulsya on i hotel lech', no vdrug
ostanovilsya i prislushalsya.
Gde-to daleko, vnizu, ne v kvartire, on uslyshal ostorozhnye shagi.
SHevyrev bystro podnyal golovu i razom, legko i bystro sel na krovat'. Kto-to
shel po lestnice, podymayas' vse vyshe i vyshe i ostorozhno stupaya po kamennym
stupenyam tyazhelymi sapogami.
SHevyrev sidel na posteli i slushal.
Kto-to ostanovilsya u dveri. Kazalos', on tozhe prislushivaetsya. Dolgo
bylo tiho, i ot napryazheniya SHevyrevu uzhe stalo kazat'sya, budto eto prosto
krov' stuchit v viskah. Vse bylo spokojno, i mrak tiho kachalsya pered glazami.
Tol'ko v koridore chut' slyshno poskripyvalo chto-to.
"Poslyshalos'!" - podumal SHevyrev, oblegchenno opuskaya golovu na podushku.
No v tu zhe sekundu glaza ego shiroko raskrylis', i tochno kto sbrosil ego
s krovati, SHevyrev uzhe stoyal bosymi nogami na holodnom polu posredi komnaty.
V gluhoj tishine poslyshalsya ostorozhnyj, edva slyshnyj zvuk: zvyaknulo zhelezo i
stihlo. Kto-to ostorozhno proboval otvorit' vhodnuyu dver'.
Dvigayas', kak ten', SHevyrev odevalsya. Pri blednom svete okna belym
pyatnom, s ostrymi chernymi glazami, dvigalos' ego lico po komnate. Kogda on
uzhe nadel sapog, poslyshalos' chto-to novoe. SHevyrev zamer, derzha odezhdu v
rukah, prislushalsya i eshche bystree stal odevat'sya: po lestnice, ostorozhno
topocha nogami, podymalos' uzhe mnogo lyudej.
"Oni!.."
S minutu SHevyrev stoyal v nereshimosti, potom bystro nadel pal'to, shapku,
otvoril dver' i vyglyanul vo t'mu koridora.
Mgnovennoe predstavlenie mel'knulo u nego v mozgu: on vspomnil, chto
kogda dnem zahodil v kuhnyu napit'sya, videl v okno ochen' blizko brandmauer
sosednego doma, i okoshko bylo bez dvojnyh ram. I bystro dvigayas', besshumno,
kak koshka, obhodya sunduki i zanaveski, SHevyrev skol'znul po koridoru v ego
chernom i prelom vozduhe. Okolo ugla, gde spali starichki, on priostanovilsya
na mgnovenie. Slaboe pohrapyvanie za zanaveskoyu vdrug prekratilos'. SHevyrev
stoyal nepodvizhno i slushal. Kto-to vzdohnul vo sne, i opyat' zaskripelo chto-to
slaboe i malen'koe. Togda SHevyrev bezzvuchno dvinulsya dal'she, otvoril dver' v
kuhnyu i oglyanulsya.
Tam bylo pochti sovsem svetlo. Na plite smutno pobleskivala kakaya-to
posuda, holodnyj samovar kak budto stoya spal na stole. Koshka podnyalas' na
plite, sprygnula na pol i poshla kuda-to, podnyav hvost i murlycha na SHevyreva.
Pahlo ostyvshim ugarom i borshchom. SHevyrev podoshel k oknu i vyglyanul.
Skvoz' pyl'nye, mutnye stekla nichego ne bylo vidno, tol'ko svetlela
polosa neba i serela otvesnaya seraya stena, uhodyashchaya v bezdnu.
On eshche raz oglyanulsya i tiho stal vydvigat' zadvizhki. Slabo skripnulo
okno i otvorilos', holodnoj, chistoj i svezhej struej obdav lico i grud',
sdavlennye tyazhelym spertym vozduhom kvartiry. SHevyrev vysunulsya v okno i
posmotrel vniz.
Daleko tam, vnizu, belela bulyzhnaya mostovaya, i kazalos', chto ona lezhit
na strashnoj glubine. Holodom i smert'yu poveyalo ottuda. A vverhu, za seroj
chertoyu brandmauera, rasstilalos' uzhe nachinavshee svetlet' nebo, i ego
bezgranichnaya pustota pahnula holodom i prostorom.
SHevyrev povernul golovu nazad, k kvartire, i prislushalsya.
I v etu minutu rezko i zvonko, vskolyhnuv, kazalos', tishinu i son vsego
mira, kak zhivoj, predosteregayushche zvyaknul zvonok.
Togda SHevyrev ostorozhno i lovko podnyalsya na podokonnik, mel'kom
vzglyanul vniz, v strashnuyu propast' s belevshej vnizu mostovoj, i prygnul...
Mgnovenno bylo oshchushchenie strashnogo padeniya, pustoty, slabosti i tyazhesti
svoego tela v vozduhe, nad propast'yu... i kamennyj, holodnyj brandmauer s
siloj udaril ego v grud'.
Skryuchennye v strashnom napryazhenii pal'cy cepko shvatilis' za holodnoe
zagnutoe zhelezo, zagudevshee i pognuvsheesya pod ego tyazhest'yu. Nogi sudorozhno
zaskol'zili po gladkoj stene, stukayas' kolenyami i neuderzhimo spolzaya vniz...
Neveroyatno tyazhelym pokazalos' SHevyrevu sobstvennoe telo, on ves'
izognulsya, kak padayushchaya koshka, i uzhe zakryl glaza, no v poslednem usilii
perehvatil rukami gnuvshijsya kraj, sorvalsya, opyat' perehvatil i zakinul
lokot' za kraj. Potom, konvul'sivno szhavshis', zacarapal stenu nogami i,
slysha, kak posypalis' vniz kusochki shtukaturki, pripodnyalsya na lokte,
perehvatil drugoj rukoj i grud'yu perevalilsya na kryshu.
S minutu on lezhal na holodnom syrom zheleze pochti bez soznaniya, chuvstvuya
tol'ko strashnuyu bol' v kolotivshemsya serdce i eshche ne perestavaya oshchushchat'
strashnoe padenie v bezdnu.
Kakoj-to zvuk doletel so dvora, i eto vstryahnulo ego. Kto-to govoril
gde-to strashno daleko vnizu. SHevyrev leg na grud' i tiho popolz vniz po
uklonu k sluhovomu oknu.
Tam, s drugoj storony pokatoj kryshi, on uvidel bol'shoj neznakomyj dvor,
ryady slepyh okon, verhushki suhih derev'ev i zelenye ploskie uzory gazona.
Kakoj-to chernyj chelovechek, sverhu pohozhij na komichnoe, priplyusnutoe k zemle
nasekomoe, vybrasyvayushchee nozhki pryamo iz golovy, shel po belym, tochno
zamorozhennym plitam dvora. So smeshnoj otchetlivost'yu donosilis' syuda ego
drobnye zvonkie shazhki...
SHevyrev skol'znul po krayu kryshi, eshche raz oglyanulsya i ischez vo mrake
obshirnogo pyl'nogo cherdaka.
Nebo holodno smotrelo sverhu. Daleko rasstilalos' more krysh i trub, i
za nimi, po krayu gorizonta, sinelo more, uzhe blednoe v svete nastupayushchego
utra.
Alad'ev prosnulsya ot rezkogo zvonka, kotoryj, kazalos' emu, prozvuchal v
samoj komnate. Po privychke on vpot'mah prezhde vsego potyanulsya za papirosoj,
no v eto zhe mgnovenie chto-to kol'nulo ego v serdce, i, nashchupyvaya spichki, on
podnyal golovu i chutko prislushalsya.
V svoej kamorke zashevelilas' Maksimovna. Slyshno bylo, kak ona zevala,
shelestela yubkoj, natknulas' na chto-to i zashlepala bosymi pyatkami po
koridoru.
- Kto tam? - uslyshal Alad'ev ee sonnyj nedovol'nyj golos.
Dolzhno byt', ej otvetili, no tak tiho, chto nel'zya bylo nichego
razobrat'.
- Telegramma? Komu telegramma? - peresprosila Maksimovna.
Alad'ev bystro podnyalsya i sel.
"Vot!" - ne podumalos', a kak-to metnulos' u nego v mozgu, i celyj
vihr' myslej i predstavlenij, koshmarnyh i mgnovennyh, pronessya v golove.
Malen'kij svertok i bumagi, ostavlennye u nego chelovechkom s yastrebinym
licom, vdrug poyavilis' pered glazami i vyrosli vo chto-to kolossal'no
gromadnoe, polnoe uzhasa. On chut' ne kriknul, chtoby ne otvoryali dver',
vskochil i metnulsya bylo k koridoru, no s neotvratimoj yasnost'yu donessya do
nego zheleznyj skrezhet snimaemogo zapora i sderzhannyj stuk mnogih
chelovecheskih nog v tyazhelyh kovanyh sapogah!
Tochno ves' mir srazu ozhil i zasverkal strashnymi yarkimi kraskami,
krikami, svistom i neuderzhimym, kak lavina, stremleniem.
Alad'ev v odnom bel'e, hudoj, dlinnyj, s ogromnymi rukami i nogami,
sudorozhno zametalsya po komnate. I kak budto v nej srazu posvetlelo. Minutu
tomu nazad kazalos' sovershenno temno, a teper' v slabom sinevatom svete utra
do uzhasa otchetlivo stalo vidno vse: stol s neokonchennoj rabotoj, papirosy na
stule, sapogi u krovati, portrety na stenkah. Vse takoe prostoe, znakomoe,
obyknovennoe i miloe.
- Da kogo vam nado? - slyshalsya ispugannyj drozhashchij golos Maksimovny.
CHto ej otvechali, ne bylo slyshno, no starushka korotko vskriknula i,
kazhetsya, vsplesnula rukami. Grad tyazhelyh shagov razom prosypalsya v koridore.
Alad'ev brosilsya k dveri i, ne dumaya zachem, instinktivno i besshumno
povernul klyuch.
Potom metnulsya k stolu, shvatil svertok, tyazhelyj, kak tysyachepudovyj
kamen', mgnovenie poderzhal ego v ruke i kinulsya k oknu.
"Vzorvet, vse ravno... - podumal on, zastyv pered otvorennoj fortochkoj,
iz kotoroj pahnul emu v lico laskovo svezhij, chistyj vozduh utra. - Vse ravno
- vse-taki mozhno budet otpirat'sya..."
Lihoradochno, kak zver' v zapadne, metalas' ego rasteryannaya mysl', on
prosunul snaryad v fortochku, i strashnoe orudie povislo nad holodnoj
chetyrehetazhnoj bezdnoj dvora. Alad'ev uzhe pochti razzhal pal'cy, kak vdrug
novaya mysl' sverknula u nego v mozgu i byla tak uzhasna i bezyshodna, chto on
zastonal, kak ranenyj zver'.
"CHto zhe eto ya... A bumagi, adresa?.. Ih podberut i vo dvore!.. Szhech'?..
Ne uspeyu!.."
Gor'kaya toska rezanula po serdcu, i eto byla toska predsmertnaya.
"CHto zh... Pogibnut' samomu, chtoby spasti drugih?.. No ved' ya govoril
im! YA prosil ostavit' menya v pokoe... Kakoe zhe pravo teper' oni imeyut
rasschityvat' na eto!.."
Vsya kvartira uzhe prosnulas'. Gde-to zaplakali deti, kto-to uzhasalsya i
ohal. V sosednej komnate, u SHevyreva, chto-to gromko govorili, stuchali
mebel'yu i rugalis'.
- Da ushel, chto tut!.. K sosedu, mabut', perebezhal, vashe blagorodie...
Tut student!.. Kakoj chert! Da uberi, d'yavol, vintovku... ub'esh' ni za chto! -
donosilis' do Alad'eva chuzhie holodnye i zlye golosa.
I vdrug kto-to otchetlivo postuchal k nemu v dver'. Takim uverennym i v
to zhe vremya korrektnym stukom, chto Alad'ev skvoz' zapertye dveri, kazalos',
uvidel stuchavshego: vezhlivogo, predupreditel'nogo policejskogo oficera s
koshach'imi manerami i besposhchadnymi prozrachnymi glazami.
Togda on, starayas' ne shumet', otskochil ot okna, polozhil snaryad na stol,
opyat' shvatil ego, edva ne uronil i sunul pod tyufyak. Sunul i vstal,
bessil'no opustiv dlinnye moguchie ruki.
V dver' opyat' postuchali.
- Bud'te dobry, otvorite... na minutku! - poslyshalsya neznakomyj golos s
vkradchivymi zloveshchimi intonaciyami.
Alad'ev ne otvechal. Starinnaya, vpitannaya s molokom materi i vospitannaya
vsej zhizn'yu nenavist' k etim lyudyam tolknula ego. I sam eshche ne otdavaya sebe
otcheta, na chem on reshil, Alad'ev stal na koleni pered chernym ust'em pechki,
iz kotoroj pahnulo na nego holodnoj zoloj. So strashnoj bystrotoj on razorval
bechevku paketa, rassypal kakie-to listki i bystro stal rvat' ih na kloch'ya.
Pechka zhalostno skripnula zheleznoj dvercej, bumaga zatreshchala, kazalos', na
ves' dom.
- Otvorite, a to dver' vylomaem! - kriknul pospeshnyj ozloblennyj golos.
Teper', dolzhno byt', neskol'ko chelovek stoyalo pod dver'yu, i Alad'evu
chudilis' i skvoz' stenu ih ostrye vsevidyashchie volch'i glaza. I vdrug kto-to s
siloj udaril v dver'.
"Ne uspet'!" - beznadezhno mel'knula v mozgu Alad'eva korotkaya
sudorozhnaya mysl'. I uvidel on vseh, ch'ya sud'ba i dazhe zhizn' zaviseli sejchas
ot togo, uspeet li on sdelat' ili net, predast ili pozhertvuet soboj. Vse eto
gromadnoe delo, polnoe svetlogo samopozhertvovaniya soten molodyh i chistyh
dush, i odno mgnovenie proshlo vered nim. Kazalos', desyatki znakomyh lic
vzglyanuli emu v dushu s nadezhdoj i blagosloveniem. I pochuvstvoval on sebya
malen'kim i nichtozhnym.
"Nu, chto zh... - kak budto v samoj glubine ego dushi vygovoril kakoj-to
teplyj golos, polnyj slez i vostorga. - Nu, pust' - tak... Luchshe ya!"
V dver' lomilis', tochno tam, za neyu, byli ne lyudi, a celoe stado
zverej. Srazu krichalo neskol'ko golosov, a vdali, dolzhno byt', uzhe na
lestnice slabo pishchali perepugannye deti.
- Da otvoryaj! CHego tam! Sdavajs'! - gudeli golosa.
I vnezapno Alad'eva ohvatila holodnaya predsmertnaya zloba. Emu
zahotelos' zakrichat' na nih, zapet', zasvistat', rugat'sya samymi skvernymi i
beshenymi rugatel'stvami.
On i sam ne zametil, kogda i kak ochutilsya u nego v rukah tyazhelyj i
holodnyj revol'ver. Dolzhno byt', on zahvatil ego, kogda bral bumagi so
stola.
- Sdavajs'!.. Da lomaj, chego tam! Vali!
- Poshli k chertu, mat' vashu!.. - besheno zakrichal Alad'ev, povernuvshis' k
dveri i prodolzhaya, uzhe instinktivno, rvat' na chasti bumagu.
I vdrug dver' tresnula. SHirokaya chernaya shchel' razdvinulas' na ee beloj
poverhnosti. Posypalis' shchepki, klyuch so zvonom vyskochil na pol. Neskol'ko
golosov zagudelo, kazalos', v samoj komnate, i ch'ya-to chernaya ten', tusklo
blesnuv ruzhejnym dulom, stala protiskivat'sya v shchel'.
Alad'ev vystrelil...
Mel'knula zheltaya koroten'kaya molniya, kto-to kriknul pronzitel'no i
tyazhko povalilsya nazad, v koridor.
- Beri! Bej! Strelyaj! - zarevelo strashnoe mnogogolosoe chudovishche.
Alad'ev sidel na kortochkah, s vzlohmachennymi volosami, v odnom bel'e,
blestya bezumnymi glazami, i, vytyanuv hishchnym dvizheniem dlinnuyu ruku navstrechu
chernoj dyre v dveri, strelyal raz za razom.
On uzhe nichego ne soznaval i ne chuvstvoval, krome dikogo stihijnogo
uzhasa i potryasayushchej zloby, toj nechelovecheskoj zloby, s kakoyu davyat yadovitogo
gada, ubivayut vraga, dushat zhertvu.
I vdrug vsya chernaya dyra dveri polyhnula ognem. So zvonom zahlopnulas'
dverca pechki, sorvalas' s gvozdya kartina, i belaya pyl' posypalas' so sten.
Alad'ev kinulsya v storonu, prizhalsya k stene i vdol' nee, izognuvshis',
kak zver', ochutilsya u dveri. Ogni vystrelov, kazalos', polyhnuli emu pryamo v
lico, no, neozhidanno vyskochiv v samuyu dver', Alad'ev tknul revol'verom v
shchel' i vypalil dva raza v upor.
Krik oglushil ego. Vystrely mgnovenno smolkli, i kto-to zastonal
nadryvistym tyaguchim stonom.
- Aga! - s neveroyatnym naslazhdeniem krichal Alad'ev, ves' tryasyas' v
muchitel'noj radosti, gotovyj strelyat' i ubivat' bez konca.
- Stoj! Ub'et... Zahodi iz toj komnaty! - krichalo neskol'ko golosov.
Alad'ev so strashnoj siloj shvatil tyazhelyj komod i privalil ego k
razbitoj, rasshcheplennoj dveri. Potom brosilsya nazad k pechke i podzheg kuchu
izorvannoj, izmyatoj bumagi. Veselo vspyhnul zhivoj trevozhnyj ogonek i
igrayushchim svetom ozaril razbituyu, razgromlennuyu komnatu.
Togda Alad'ev prislonilsya spinoj v uglu komnaty i osmotrelsya.
Bylo uzhe pochti sovsem svetlo. Stranno i pechal'no vyglyadela ego staraya
milaya komnata. Sbitaya lampa lezhala na boku v luzhe kerosina; bokom visel
portret Tolstogo, probityj pulej; belaya pyl' shtukaturki nasypalas' po uglam,
i legkimi strujkami upolzal v razbitoe okno, na volyu, sinij dymok.
Strashno shevel'nulas' dusha Alad'eva. Emu predstavilos', chto on soshel s
uma, chto etogo ne mozhet byt'. Ved' tol'ko vchera, neskol'ko chasov tomu nazad,
on sidel za etim stolom i pisal, a vokrug mirno i ser'ezno zhili vse melochi
ego obstanovki, knigi, portrety, risunki ego. I nevyrazimaya grust', polnaya
poslednih gor'kih slez, ohvatila ego dushu. On posmotrel na svoj stol, na
knigi... i s bezyshodnym otchayaniem shvatil sebya za volosy. Vsya budushchaya
zhizn', kotoraya mogla byt' takoj interesnoj, dolgoj i svetloj, polnaya
lyubimogo truda, milyh lyudej, neperedavaemoj prelesti solnechnyh dnej i lyubvi,
mel'knula pered nim. ZHizn', kotoraya mogla by byt' i ne budet.
"Smert'!" - gluho skazal vnutri strashnyj golos otchayaniya.
"Pochemu? CHto zhe sluchilos'?.. Odna glupaya sluchajnost'!.." - eshche uspel
podumat' on.
Grad tyazhelyh udarov posypalsya na dver' v sosednyuyu komnatu. Po koridoru
tashchili chto-to tyazheloe. Kto-to komandoval rezkim napryazhennym golosom. I vdrug
opyat' zatreshchali vystrely, i pyl' posypalas' s potolka, i oskolki dveri
bol'no shchelknuli Alad'eva po licu, mgnovenno oblivshemusya goryachej krov'yu.
"Aga! - podumal on so strannym mertvym spokojstviem i holodnoj
nenavist'yu. - Esli tak!.."
Veselaya mstitel'naya zloba neuderzhimo podstupala k gorlu, on hriplo
vykriknul kakoe-to slovo i kak koshka prygnul k krovati, protyagivaya ruku za
snaryadom.
- Pali! Vot! - kriknul kto-to, kazalos', nad samym uhom.
Vystrelov Alad'ev ne slyhal. CHto-to yarko vspyhnulo u nego pered
glazami, vsya komnata metnulas' kuda-to v storonu, i Alad'ev s siloj udarilsya
zatylkom o pol.
I srazu vse stihlo napryazhennoj zhutkoj tishinoj.
V komnatu zaglyadyvali blednye soldaty s vintovkami v rukah. Dym
medlenno vypolzal v razbitoe okno, za kotorym svetlel narozhdayushchijsya den', a
Alad'ev lezhal posredi svoej komnaty, licom vverh, otkinuv ruki i podognuv
koleni dlinnyh mertvyh nog. Ego unylyj nos, posinevshij i zapachkannyj krov'yu,
smotrel v potolok, i chto-to chernoe, strashnoe tiho rasplyvalos' na polu vozle
ego golovy.
SHevyrev, podnyav vorotnik pal'to i gluboko zasunuv ruki v karmany, shel
po svetloj ulice, polnoj speshashchim kuda-to narodom.
Na vseh perekrestkah gazetchiki prodavali gazety i, tochno vyhvalyaya
tovar, vykrikivali:
- Drama na Mohovoj!.. Perestrelka s anarhistami!
I lyudi pokupali bol'shie bumazhnye listy, na kotoryh eti slova byli
napechatany krupnym zhirnym shriftom, izdali pohozhim na traurnye ukrasheniya.
SHevyrev kupil gazetu i, sidya v Ekaterininskom skvere, gde vysoko chernel
velichavyj pamyatnik proshlogo i zvonko raznosilis' golosa detej, pestrevshih,
kak zhivye cvety, prochel podrobnoe opisanie. Ono zakanchivalos' slovami:
"Skryvshijsya cherez okno anarhist, prozhivavshij po pasportu krest'yanina
Nikolaya Egorova SHevyreva, po svedeniyam policii v dejstvitel'nosti davno
razyskivaemyj student YUr'evskogo universiteta Leonid Nikolaevich Tokarev,
prigovorennyj k smertnoj kazni i bezhavshij iz-pod vooruzhennogo karaula po
doroge v sud. K rozysku ego prinyaty vse mery".
Lico SHevyreva bylo sovershenno spokojno. Tol'ko v tom meste, gde
reporter preuvelichenno dramaticheskim yazykom i s mnozhestvom vosklicatel'nyh
znakov opisyval, v kakom polozhenii nashli trup Alad'eva, v glazah SHevyreva
mel'knulo chto-to pohozhee i na muchitel'nuyu zhalost', i na bezumnuyu zlobu.
Potom on vstal, ravnodushno okinul vzglyadom koposhashchuyusya vokrug detvoru i
poshel iz sada.
Strannoe chuvstvo perezhival on. Nastojchivo i neodolimo chto-to tyanulo ego
"tuda". On yasno soznaval, chto eto strashno opasno, chto vse shansy za to, chto
ego uznayut dvorniki i shvatyat, i on uzhe chuvstvoval v pestroj
ravnodushno-toroplivoj tolpe nezrimye ruki, medlenno i neuklonno okruzhavshie
ego mertvym kol'com. Bylo ochevidno, chto emu nel'zya ni uehat' iz goroda, ni
skitat'sya po ulicam, a on byl goloden i prodrog, kak bezdomnaya sobaka. I eto
oshchushchenie sobach'ej zatravlennosti rozhdalo nasmeshku i naglost'.
"Vse ravno", - dumal on mashinal'no i, kak budto spokojno glyadya pered
soboj holodnymi svetlymi glazami i vysoko podnyav golovu, medlenno shel k
mestu, kuda tyanula ego neponyatnaya sila zloby, otchayaniya i zhalosti.
Eshche izdali on uvidel u znakomogo doma chernuyu vozbuzhdennuyu tolpu i dve
temnyh figury konnyh gorodovyh, vozvyshavshihsya nad toroplivo peremeshchayushchimisya
u vorot golovami lyubopytnyh.
Tolpa stoyala na paneli, po obe storony vorot i na protivopolozhnom
trotuare daleko vytyanulas' sploshnoj massoj chernyh tel, v kotoroj stranno i
trevozhno bledneli chelovecheskie lica s ostrymi temnymi glazami. SHevyrev
vmeshalsya v tolpu u samyh vorot i stal slushat', chto govorili vokrug.
Bol'shinstvo zhdalo molcha i staralos' zaglyanut' vo dvor, gde cherneli
figury gorodovyh i sereli shineli okolotochnyh. U paneli stoyal furgon Krasnogo
Kresta, i etot krasnyj simvol stradaniya bez slov govoril, chto proizoshla
strashnaya drama, tajna kotoroj nikomu ne izvestna i trevozhit i vlechet robkie
chelovecheskie serdca.
Kakoj-to podmaster'e v kartuze, zalyapannom beloj i zelenoj kraskoj,
oratorstvoval v kuchke naroda, i k nemu tesnilis' so vseh storon, iz-za plech
i spin vytyagivaya goryashchie lyubopytstvom lica.
- Znachit, hoteli shvatit' odnogo, kotoryj, znachit, razyskivalsya, a on,
konechno, ubeg!.. Nu, znachit, obysk, a tot, kotoryj, znachit, ni pri chem,
strelil... dvuh chelovek ubil i zhandarma ranil v zhivot... Nu, znachit, zhil'cov
vseh udalili, i poshla perepalka!..
- A drugoj pri chem zhe? - strogo sprashival tolstyj solidnyj gospodin s
takim vyrazheniem lica, budto on yavilsya syuda dlya vodvoreniya poryadka i dolzhen
byl obstoyatel'no doprosit' masterovogo.
Podmaster'e v reshitel'noj azhitacii, ochevidno ispytyvaya bol'shoe
naslazhdenie i chuvstvuya sebya geroem, povertyvalsya iz storony v storonu i
toropilsya strashno.
- A drugoj, znachit, ni pri chem... u nego, govoryat, bombu nashli...
- Kak zhe ty govorish' - bombu nashli, a ni pri chem?.. Putaesh', paren',
zrya!
- A vot i ne putayu! A znachit, iskali ne ego, pro nego policii
neizvestno bylo, a uzhe potom okazalos', chto i on iz takih!..
- Poslushajte, a kto on takoj? - vmeshalas' naryadnaya zhenshchina.
- A ne znayu, - s sozhaleniem otvetil masterovoj.
Ee podrisovannye glaza goreli lyubopytstvom i nezhnye shcheki rozoveli ot
ozhivleniya. So vseh storon smotreli takie zhe zhadnye, lyubopytnye glaza, i lyudi
navalivalis' drug na druga, boyas' upustit' hot' odno slovo iz togo, chto
rasskazyval masterovoj.
- Tak, znachit, ego po oshibke ubili?
- Vyhodit tak, chto po oshibke! - razvel rukami rasskazchik i s takim
vidom, tochno eto dostavilo emu zhivejshee udovol'stvie, ulybayas', obvel rukami
slushatelej.
- No ved' eto uzhasno! - vskriknula zhenshchina i tozhe oglyanulas' krugom,
kak by ishcha sochuvstviya.
- Nu, znaete... bombu-to i u nego nashli! - zametil kakoj-to molodoj
oficer, chut'-chut' ulybayas' krasivoj zhenshchine. - Vse eto iz odnoj shajki.
CHernye glaza zhenshchiny bystro vzglyanuli na nego, i nel'zya bylo ponyat',
kakoe vyrazhenie bylo v nih: koketstvo ili protest.
- Da, no vse-taki eto uzhasno! - skazala ona.
I eshche kto-to uzhasalsya. Sypalis' lihoradochno vozbuzhdennye voprosy.
Hotelos' raskryt' tajnu, uznat' hot' kakuyu-nibud' podrobnost' etogo
strashnogo, no uvlekatel'nogo romana. Bylo ozhivlenno i dazhe veselo, kak pri
ulichnom skandale. Tolpa volnovalas', i tol'ko gorodovye molcha vozvyshalis' na
konyah, izredka dvizheniem ruki osazhivaya napiravshih.
Bezmolvno slushal i SHevyrev, medlenno i pochti nezametno perevodya
holodnye svetlye glaza s odnogo lica na drugoe. I chem bol'she smotrel, tem
tverzhe szhimalis' ego guby i sil'nee drozhali pal'cy zapryatannyh v karmany
ruk.
- Ono i horosho, chto pristrelili! Drugim nepovadno!.. Ish' modu vzyali:
bomby brosat'!..
- CHert znaet chto takoe, - tiho zametil kto-to u samogo plecha SHevyreva.
On bystro oglyanulsya i uvidel molodye glaza, smotrevshie na tolpu s
negodovaniem i prezreniem.
|to byla sovsem moloden'kaya devushka s takim yarkim rumyancem na shchekah,
tochno ee tol'ko chto shutya shchekotali.
- A i pravdu, horosho ved'... - vozrazil ej sputnik student.
- CHto vy!
- A luchshe bylo by, esli by ego povesili? - gor'ko otvetil student i
potupilsya.
SHevyrev vnimatel'no posmotrel na nego.
No student, zametiv vnimanie, vdrug s容zhilsya i, tronuv devushku za ruku,
skazal:
- Pojdemte, Marusya... CHto zh tut...
- Nesut, nesut! - zagovorili v tolpe, i vdrug vsya massa dvinulas',
zavolnovalas' i navalilas' k vorotam.
Snachala pokazalis' tol'ko golovy gorodovyh, iz kotoryh dvoe bylo bez
shapok, potom sultan zhandarma. CHto-to nesli, no za tolpoj ne vidno bylo chto.
Tol'ko po smutnomu trevozhnomu ropotu tolpy i medlennym dvizheniyam soldatskih
golov, krasnyh ot natugi, vidno bylo, chto nesut nechto tyazheloe i zhutkoe.
- Aj, batyushki moi rodnye! - stradal'cheski vykriknul naivnyj babij
golos.
- Osadi! Osadi! - zakrichali konnye gorodovye, naezzhaya na tolpu. Loshadi
pryadali ushami i s neponyatnym vyrazheniem smotreli na lyudej, kotorye popadali
im pod nogi. Tolpa sdvinulas' i osela. Pokazalis' tyazhelo stupayushchie gorodovye
i dvorniki, a mezhdu nimi mel'knulo chto-to beloe.
I kak budto veter probezhal po tolpe. Mnogie snyali shapki, i stalo tiho.
- Zavorachivaj! Stepanov, zahodi... - gluho peregovarivalis' nesushchie.
I SHCHevyrev uvidel nosilki, prikrytye chem-to belym, pod kotorym otchetlivo
i strashno risovalis' kontury nepodvizhnogo chelovecheskogo tela. Lico ubitogo
bylo zakryto, no iz-pod prostyni vidnelis' dlinnye kashtanovye volosy, tiho
shevelyashchiesya ot dnevnogo vozduha, i chast' belogo kostyanogo lba.
"A lyubov', a samopozhertvovanie, a zhalost'!" - kak budto uslyshal SHevyrev
gustoj vzvolnovannyj bas, i lico ego dernulos' mimoletnoj sudorogoj.
Tolpa zakryla trup, i vidno bylo tol'ko, kak tronulas', zakachalas' i
tiho stala uplyvat' nad golovami zelenaya krysha lazaretnogo furgona, mel'kaya
v chernoj ulichnoj tolpe svoim zhalkim krasnym krestom.
Tolpa stala rashodit'sya.
Ostalis' tol'ko nebol'shie kuchki, i masterovoj vse eshche rasskazyval,
razmahivaya rukami, no ulica uzhe pustela, i opyat' katilis' po nej izvozchiki,
shli lyudi i oglyadyvalis' na vorota s neponimayushchim lyubopytstvom.
SHevyrev vzdohnul, no kak-to prerval vzdoh i, gluboko zasunuv ruki v
karmany, poshel proch', shagaya po zvonkoj paneli mimo magazinov, fonarej i
lyudej i bogatyh pod容zdov.
Den' byl slavnyj, svetlyj i teplyj. Beloe nebo vysoko stoyalo nad
gorodom, i povsyudu toroplivo shli lyudi, zahodili v lavki, sadilis' na
izvozchikov i o chem-to peregovarivalis' mezhdu soboj. Vse bylo kak vsegda, i
uzhe v konce toj zhe ulicy nichto ne napomnilo o strashnoj smerti i ch'ih-to
nikomu ne izvestnyh stradaniyah, ushedshih navsegda iz zhizni i pamyati
chelovecheskoj.
SHevyrev shel odin v tolpe, i tyazhelye mysli tyanulis' v ego golove
beskonechnoj chernoj polosoj.
On dumal o tom, chto i togda, kogda povesili lyubimuyu im zhenshchinu, i
togda, kogda emu prihodilos' chitat' o smerti to odnogo, to drugogo iz
znakomyh, svyatyh, samootverzhennyh lyudej, takzhe nikto ne krichal ot boli i
uzhasa, nikto ne ostavlyal svoego dela.
Lyudi ne ostanavlivali drug druga, chtoby soobshchit' uzhasnuyu i skorbnuyu
vest'. Tak zhe shli tramvai, tak zhe torgovali magaziny, tak zhe bezhali, tochno
igraya, naryadnye zhenshchiny, tak zhe ehali solidnye ozabochennye gospoda. I nikomu
ne bylo dela do toj neizbyvnoj muki, kotoroyu terzalos' ego serdce, szhavsheesya
v komochek, v bezmolvnom krike uzhasa i otchayaniya.
I rosla v ego zamknutoj dushe strashnaya holodnaya nenavist', i glaza
smotreli na vstrechnye lica, molodye, starye, sytye, golodnye, schastlivye i
neschastnye, - s odnim vyrazheniem, tochno eto bylo odno gromadnoe chelovecheskoe
lico, kotoromu govoril on s ukorom i ugrozoj:
"|to stradanie porodili vy vse vmeste i naprasno budete vy svalivat'
vinu na vashih naemnikov, kotorym vy platite, chtoby oni davili vashi zhe zhalkie
shei!.. Skol'ko vas! Kakaya sila mogla by ustoyat' pered vami, esli by vy ne
byli ravnodushny, zly ili truslivy?! Mne net dela do zhalkih ubijc, kotorye
ubivayut vami srabotannym i kuplennym oruzhiem, ya budu schitat'sya s vami
samimi!.."
Mysl' ego krutilas' v chernom mrake, a privychnoe uho chutko i hitro
lovilo za soboj kakie-to strannye neotvyaznye shagi.
Eshche v tolpe u togo doma SHevyrev pochuyal na sebe ch'i-to lukavye,
pryachushchiesya za spinami drugih, besposhchadnye glaza. On dazhe obernulsya raza dva,
no nichego ne zametil. Vse byli odnoobrazno vozbuzhdennye neznakomye lica. No
zloveshchee chuvstvo roslo, i serdce uzhe bilos' storozhko i nerovno.
SHirokaya reka so svincovymi volnami, pokrytaya dymom parohodov i
oglashaemaya gulkimi, drobyashchimisya vdali svistkami, otkrylas' v konce ulicy.
Daleko, na tom beregu, tumanno sineli doma, sady i fabrichnye truby, i tyazhko
lezhala nad nimi chernaya polosa kopoti, pachkayushchaya kraj vysokogo svetlogo neba.
SHevyrev podumal i povernul na most, krasivoj lentoj vychurnyh fonarej i
azhurnyh reshetok uhodyashchij k tomu beregu.
I tut on neozhidanno obernulsya.
Ispugannye chelovecheskie glaza pryamo vzglyanuli emu v lico. CHelovek s
ochen' svetlymi usami, v vorotnichkah i kotelke, chut' ne naletel na nego. Na
mgnovenie vzglyady ih vstretilis' i zastyli v strashnoj govoryashchej svyazi. No
eto byla odna sekunda, i sejchas zhe, kak ni v chem ne byvalo, SHevyrev
otvernulsya i poshel dal'she, a chelovek v kotelke ne ostanavlivayas' bystro
obognal ego i ushel vpered.
|to bylo tak mimoletno i tak neulovimo, chto SHevyrev podumal, chto
oshibsya. No serdce ego bilos' nerovno i gluho, tochno predosteregaya. I vdrug
SHevyrev uvidel vperedi chernuyu figuru gorodovogo, spokojno vytiravshego nos
beloj perchatkoj. CHelovek v kotelke shel svoim putem, poravnyalsya s gorodovym
i, ne zamedlyaya shaga, poshel dal'she. Kazalos', on kuda-to toropilsya. No
gorodovoj vzdrognul, opustil ruku, vzglyanul s izumleniem emu vsled i
rasteryanno oglyanulsya.
V tu zhe minutu otchetlivo i bystro, tochno on davno ozhidal etogo momenta,
SHevyrev povernul nazad, mel'knul za kuchkoj kamenshchikov, tolpoj shedshih
navstrechu, i svernul obratno na naberezhnuyu. On ne oglyadyvalsya nazad, no vsem
sushchestvom svoim, stavshim vdrug neobychajno legkim, chuvstvoval, chto na nego
smotryat, dogonyayut i sejchas shvatyat. I vzglyadom bystrym i ostrym on okinul
vsyu naberezhnuyu. Vdali vidnelsya Letnij sad i povorot na goloe Marsovo pole.
SHevyrev myslenno, s mgnovennoj otchetlivost'yu, rasschital rasstoyanie i ponyal,
chto ne uspet', a naberezhnaya byla rovna, otkryta i svetla, kak ledyanaya
pustynya. I kazalos', chto v masse idushchih i edushchih lyudej on tak zhe otkryt,
otdelen i odinok, kak v pustom snezhnom pole.
"Nu, chto zh... ne vse li ravno!" - ravnodushno podumal on i dazhe kak
budto priostanovilsya v tyazheloj apatii, no v eto vremya pronzitel'no, tochno
napominaya o chem-to, kriknul u pristani malen'kij finlyandskij parohodik. I s
tochnost'yu mashiny, pochti ne soobrazhaya, SHevyrev bystro svernul na koleblyushchiesya
mostki, proskochil skvoz' zheleznuyu rogatku i spustilsya za bort parohodika
sredi kakih-to lyudej, toroplivo rassazhivayushchihsya po zheltym skamejkam. Tol'ko
togda on oglyanulsya.
Dovol'no daleko, u nachala mosta, SHevyrev uvidel ih: tri chelovecheskie
figury, kak by otdelennye ot vsego mira.
|to byli syshchik, gorodovoj i chernyj konnyj soldat. Oni o chem-to
soveshchalis', povernuv lica k parohodu, i bestolkovo tolkalis' na meste. So
strannoj otchetlivost'yu SHevyrev ponyal ih rasteryannost': oni ne znali, uspeyut
li dobezhat' ran'she otchala ili net, bessmyslenno poryvalis' to tuda, to syuda.
Nakonec, tochno reshivshis', gorodovoj, priderzhivaya shashku, probezhal shaga tri v
ego storonu, no v eto vremya parohodik zashipel, zapyhtel i gruzno otvalilsya
ot prichala. I togda vdrug konnyj soldat dernul loshad' i s mesta rys'yu
pomchalsya na most, a gorodovoj i syshchik pobezhali kuda-to proch'.
"K telefonu... dadut znat' v uchastok!" - soobrazil SHevyrev, tochno
kto-to drugoj podskazal emu.
I opyat' tak zhe bystro i tochno, kak mashina, on vskochil na bort, izmeril
glazami uzkoe prostranstvo mutnoj krutyashchejsya vody mezhdu pristan'yu i gryaznym
bortom parohoda i prygnul. Neskol'ko chelovek vskriknuli ot uzhasa, no SHevyrev
stal na mostki, poskol'znulsya i, edva ne upav navznich' v vodu, spravilsya i,
perebezhav mostki, poshel nazad k Letnemu sadu.
On shel bystro, vse uskoryaya i uskoryaya shagi, i sderzhivayas' izo vseh sil,
chtoby ne pobezhat'. I to uzhe mnogie obratili na nego vnimanie i udivlenno
oglyadyvalis'. No kakaya-to strashnaya sila neuderzhimo tolkala ego v spinu.
Hotelos' oglyanut'sya, i ne bylo sil. Emu kazalos', chto ego uzhe hvatayut, chto
desyatki ruk so vseh storon tyanutsya k nemu.
Krasivaya vysokaya reshetka, derev'ya, zheltye list'ya i cvetnik dam,
oficerov i detej kak vo sne promel'knuli mimo, i, ne zavorachivaya v sad,
pochti uzhe begom, blednyj i dikij, SHevyrev stal podymat'sya na krutoj mostik
cherez Fontanku. Smutno zametil on ploskie spiny tyazhelyh barok, sognutyh
muzhikov, chto-to vorochavshih tonkimi shestami, tumannuyu dal' domov i bul'vara
i, uzhe ne sderzhivaya bezumnogo, panicheskogo stremleniya, pobezhal vniz.
Postovoj gorodovoj, bol'shoj krasnyj soldat s sedymi usami, chto-to
kriknul emu, no SHevyrev skol'znul za izvozchich'yu proletku, uvidel pered soboj
izumlennoe zhenskoe lico pod strannoj goluboj, shlyapoj i, sbezhav s mosta,
obognuv eshche dvuh izvozchikov, vbezhal v pustoj pereulok.
Otdalennyj, uzhe mnogogolosyj krik on slyshal za soboj, no ne oglyanulsya
i, uzhe nichego ne soznavaya, brosilsya v pervye raskrytye vorota. Pered nim byl
glubokij, kak kolodec, dvor, pravil'nye kuchi domov, mnozhestvo okon, kazalos'
s zhadnym lyubopytstvom ustavivshihsya na nego. Nyan'ka s dvumya det'mi v golubyh
kaporchikah popalas' emu pryamo pod nogi.
- CHego mechesh'sya, oglashennyj! CHut' detej ne zadavil! - vskriknula ona,
no SHevyrev, ne otvechaya, probezhal mimo i opyat' skvoz' vorota, pohozhie na
syroj gryaznyj pogreb, vybezhal na vtoroj dvor.
Emu poslyshalos', chto nyan'ka krichit:
- U te voroty strel'nul... u te!..
Opyat' brosilis' v glaza desyatki okon i dverej, opyat' ostanovilis' i
smotreli emu vsled kakie-to lyudi s neznakomymi strannymi licami, i vezde
bylo vidno, kak v pustyne, golo, i vse ottalkivalo ego, kak vraga.
SHevyrev ostanovilsya i oglyanulsya. Nazadi, skvoz' temnuyu arku vorot, kak
na kartine, vidny byli bezhavshie za nim cherez pervyj dvor.
Vperedi bezhal tot samyj tolstyj gorodovoj v chernoj putayushchejsya shineli, i
SHevyrevu pokazalos', chto on na begu celitsya v nego iz revol'vera. No eto
bylo mgnovenno, kak viden'e, a v sleduyushchuyu minutu on uvidel sboku novuyu arku
vorot v bokovoj dvor i, uzhe zapyhavshis', davyas' slyunoj, s muchitel'noj bol'yu
v grudi, brosilsya tuda.
Kto-to, sovsem chuzhoj, neizvestnyj i kak budto ravnodushno shedshij
navstrechu, ostanovilsya, posmotrel tuda, nazad, cherez golovu SHevyreva, i
vdrug, iskaziv lico bessmyslennoj, hishchnoj grimasoj, rasstavil ruki i
zagorodil dorogu.
- |... Stojte, stojte-ka! - kriknul on dazhe kak budto veselo.
- Pusti! - hriplo otvetil SHevyrev. - Kakoe vam delo!
- |, net... Postojte! Karaul! - zaoral chelovek i shvatil SHevyreva.
- Derzhi! - odobritel'no krichali szadi.
Na mgnovenie SHevyrev uvidel sboku neznakomoe lico s chernymi usikami i
bessmyslenno svirepymi glazami i korotko, s neveroyatnoj siloj beshenstva i
otchayaniya udaril v eto lico kulakom, loktem i vsej rukoj.
- At... - mokro kriknul chelovek i, kak kul', pokatalsya kuda-to v
storonu.
- A-ah! Derzhi! - povislo v vozduhe, i tonkaya trel' policejskogo svistka
vonzilas' v ushi.
No SHevyrev povernul za ugol i vdrug uvidel v temnoj stene zapershego ego
vysokogo doma svetloe otverstie vorot na ulicu i chernye siluety lyudej i
loshadej, mel'kayushchie za nimi.
Holodno i zhutko bylo vokrug, kak na ogromnom kladbishche. Pahlo syroj
glinoj i bitym kirpichom i eshche kakoj-to strannyj zapah, kak by vekovoj pyli,
stoyal v uglu, gde zabilsya SHevyrev.
Uzhe neskol'ko chasov sidel on zdes', za kuchej musora, v ugolke ogromnogo
perestraivavshegosya doma. Tam, gde burye pyatna gliny i obrushennye steny,
ziyavshie, kak rany, ne poglotili eshche sledov prezhnego velichiya, vidnelis' eshche
kloch'ya bogatyh drevnih oboev i ostatki pozoloty i lepnyh ukrashenij. Kogda-to
zdes' zhili strannye napudrennye lyudi proshlogo, bogatye i sil'nye, kak bogi.
Mozhet byt', v etoj samoj komnate spala lenivaya i izyashchnaya markiza, vsya v
kruzheva* YA batiste, - chudo krasoty, iznezhennosti i roskoshi, rascvetshee na
kolossal'nom ustoe vekovogo poryadka, kotoryj kazalsya vechnym i nepokolebimym
i davil chernuyu zemlyu, propitannuyu krov'yu i udobrennuyu trupami. A teper' vse
bylo razrusheno zhadnymi grubymi rukami novyh hozyaev zhizni, i v golubom
ugolke, na fone kakih-to bledno-zolotyh lilij, strashno chernela vzlohmachennaya
dikaya figurka s revol'verom v ruke.
SHevyrev popal syuda, obmanuv presledovatelej, probravshis' cherez drovyanoj
dvor i pereskochiv zabor. Snachala podumal, chto eto nenadezhnoe ubezhishche, chto
prezhde vsego stanut obyskivat' nezhiloj dom, no bezhat' dal'she ne bylo sil, i
on ostalsya.
Dolgoe vremya on tol'ko hriplo dyshal i sudorozhno szhimal revol'ver v
oslabevshej ruke, gotovyj ubit' pervogo, kto pokazhetsya v provale razrushennyh
dverej. Emu chudilis' kriki i topot mnogih nog, tyazhelo begushchih po ostatkam
mramornoj lestnicy. Grud' podymalas' so svistom, skachkami, i dikie glaza
goreli, kak u zatravlennogo nasmert' volka. No minuty, a potom i chasy
proshli, a vse bylo pusto i tiho, tol'ko inogda donosilis' slabye gudyashchie
zvuki ulicy.
SHevyrev uzhe ne mog svyazno dumat' i ploho ponimal, chto proishodit
vokrug. On tol'ko instinktivno zhdal temnoty i pominutno zakryval glaza,
bessil'nyj borot'sya so strashnoj slabost'yu, kotoraya ohvatyvala vse telo i
tryasla ego muchitel'noj protivnoj drozh'yu. A pered zakrytymi glazami mel'kali
ulicy, kakie-to lica, protyanutye k nemu ruki. V ushah vse eshche stoyali kriki i
svistki; Dva raza po nemu strelyali, no eto slabo otpechatalos' v ego pamyati
i, mozhet byt', dazhe tol'ko pokazalos'. Zato nastojchivo i strashno bylo odno
vpechatlenie: vse, kto popadalsya emu navstrechu vo vremya strashnogo
predsmertnogo bega, byli vragi!.. Nikto ne pytalsya skryt' ego, zaderzhat'
presledovatelej ili hotya by ustupit' dorogu. Esli ch'e-nibud' lico ne
iskazhalos' bessmyslennoj zhadnoj zloboj, esli kto ne stanovilsya na ego
skorbnom puti i ne protyagival ruki, chtoby shvatit', to eto byli ili
ravnodushnye, ili lyubopytnye, prosto glyadevshie na travlyu cheloveka.
I vospominanie o nih bylo yarche i bol'she zhglo dushu SHevyreva, chem lica
ego presledovatelej, kotorye dazhe i vovse ne risovalis' emu. |to bylo nechto
bezlichnoe i slepoe, gnavsheesya za nim, kak staya dressirovannyh gonchih.
I SHevyrev dumal ne o tom, kak blizka smert' i kak malo nadezhdy na
spasenie, a dumal o tom, chto emu ne udastsya vypolnit' svoj grandioznyj plan,
kotoryj s takoj muchitel'noj nenavist'yu i muchitel'noj lyubov'yu leleyal on
stol'ko let. On vspominal togo krasivogo oficera, kotoryj vyhvatil shashku i
edva ne udaril ego, vspominal solidnogo pozhilogo cheloveka, protyanuvshego
palku... chtoby ostanovit' ego, vspominal eshche, i ves' drozhal ot nenavisti i
prezreniya. Emu uzhe ne bylo ishoda. On soznaval, chto vse koncheno i chto vse
eti lyudi mogut spokojno zhit', ozhidaya, poka poyavitsya v gazetah izvestie o ego
muchitel'noj i odinokoj smerti. I kogda SHevyrev vo vsej ochevidnosti ponyal
svoe bessilie, on edva ne zadohnulsya v volne neveroyatnoj zloby i otchayaniya.
No vremya shlo, i ponemnogu unyalos' sudorozhno kolotivsheesya serdce,
perestala hripet' grud', i skorchennye ruki sami soboj nachinali opuskat'sya v
tupoj smertel'noj ustalosti. Kak budto chto-to natyanutoe do poslednej stepeni
oborvalos', i vse mysli, chuvstva i oshchushcheniya srazu upali, tochno lopnuvshie
struny. On vdrug uspokoilsya, tyazhelym mertvym pokoem, kakoj ovladevaet
chelovekom, kogda petlya uzhe nadeta i nikakie sily, ni bozheskie, ni
chelovecheskie, ne mogut uzhe spasti ego. Strashnoe bezrazlichie ovladelo im, i
esli by v etu minutu s radostnym krikom vorvalis' presledovateli, SHevyrev,
dolzhno byt', ne stal dazhe soprotivlyat'sya.
Slabelo izmuchennoe telo. Kakaya-to belaya mgla podymalas' vokrug i
obvolakivala ego, kak savan, otdelyaya ot vsego mira. Tihij zvon razdavalsya v
ushah, i hotelos' odnogo: zakryt' glaza i s golovoj pogruzit'sya vo mrak,
tishinu i nepodvizhnost'.
"Nel'zya spat'!" - govoril on sebe, no tyazhelyj tuman neodolimo
nadvigalsya na mozg, vse uplyvalo iz soznaniya, i minutami SHevyrev pochti s
otkrytymi glazami spal.
Inogda on prosypalsya, vspominal vse, vzdragival, ostro oglyadyvalsya
vokrug i vnov' pogruzhalsya v muchitel'nuyu dremotu, chuvstvuya, kak stynet ego
telo, naskvoz' pronizyvaemoe syrost'yu mokroj gliny.
Pryamo pered glazami na poluosypavshejsya steke zatejlivo izvivalsya
prihotlivyj risunok lepnoj rozetki i pochemu-to strashno muchil SHevyreva.
Vremenami on yasno videl, chto eto prosto kusok razbitogo mramora, eshche
sohranivshij risunok kakih-to strannyh rastenij. No vremenami oni
zavolakivalis' mgloj, nachinali rasti, shevelit'sya, prinimat' koshmarnye formy,
to udlinyayas', to umen'shayas', to slivayas' v cherty uzhasnogo chelovecheskogo
lica.
No, dolzhno byt', v konce koncov SHevyrev sovershenno zasnul, potomu chto
kogda otkryl tol'ko na minutu, kazalos', somknuvshiesya glaza, vokrug uzhe
sineli glubokie sumerki i zhutko tonuli v nih dal'nie ugly i ostatki dryahloj
roskoshi. Mgla podymalas' v polurazrushennyh stenah, sobiralas' po uglam i
glyadela iz dverej opustelyh zal. Kakie-to teni neslyshno dvigalis' tam, tochno
vstavali prizraki prezhnih zhil'cov, kogda-to zdes' lyubivshih, stradavshih,
naslazhdavshihsya i umershih v svoj rokovoj neizbezhnyj chas.
S kakim udivleniem dolzhny byli smotret' napudrennye vel'mozhi i markizy
na etu strannuyu malen'kuyu zagnannuyu figurku, prizhavshuyusya v ugolke i vse eshche
grozivshuyu revol'verom v zakosteneloj ruke.
SHevyrev ochnulsya kak by ot strashnogo tolchka.
S nim proizoshlo chto-to strannoe: on ne mog srazu ponyat', gde on i chto s
nim; kak budto strashnyj vostorg potryas vsyu ego dushu; vse sushchestvo bylo
napryazheno v pripadke bezumnogo ekstaza, i serdce bylo kak hrupkij steklyannyj
sosud, gotovyj razbit'sya vdrebezgi.
Bylo vospominanie o kakom-to gromadnom, prekrasnom i uzhasnom videnii.
Byla li eto gallyucinaciya, dumal li ob etom ego ne zasnuvshij potryasennyj
mozg, ili eto byli strannye poluzabytye vospominaniya...
"CHto takoe? CHto ya videl? - sprashival on sebya v smyatenii. - CHto-to
ogromnoe, vazhnoe, vo chto vsya zhizn' vhodit, kak kaplya v more... CHto eto
takoe?.. Nado vspomnit'... Nado vspomnit'..."
No tochno zheleznaya zavesa opustilas' na mozg. Eshche chudilsya za nej
neponyatnyj svet, slyshalis' golosa i mereshchilis' kakie-to lica, no on ne mog
vspomnit', i eto bylo muchitel'no, kak pytka.
Kak budto kto-to rasskazyval emu tihim shelestyashchim golosom, ili on
videl, no napryazhennyj do krajnego predela mozg ne vyderzhal strashnogo
napryazheniya i bessil'no sorvalsya, unesya vse v bezdnu holodnoj ustaloj
pustoty.
Emu chudilos', chto on karabkaetsya po otvesnoj skale, malen'kij,
zagnannyj, vsklokochennyj chelovechek. Kak volny chernogo priboya lezut za nim
beschislennye tolpy lyudej, gotovyh shvatit' ego, razorvat', unichtozhit', kak
bylinku. Milliony ruk tyanutsya, hvatayut ego za nogi, za poly, rvut odezhdu, i
uzhas ohvatyvaet ego. No on lezet vse vyshe i vyshe, i vot oni uzhe gde-to
daleko vnizu, chut' vidnye, a on odin, na strashnoj vysote, i veter hodit nad
ego golovoj. I vidit eshche vyshe, na ostrokonechnoj vershine skaly, dve chernye
figury, zastyvshie vysoko nad mirom, odni sredi prostora golubyh prostranstv.
I chuvstvuet, chto v nih kroetsya zagadka vsej ego zhizni, chto sejchas on uznaet
vse i pojmet, zachem lezet on na etu uzhasnuyu odinokuyu vysotu, pochemu tak
rvutsya za nim gotovye rasterzat' chernye volny.
I chuvstvo velichajshego vostorga potryasaet ego dushu.
Oni daleki, kak son, no vse rastut, blizyatsya. SHevyrev uzhe letit k nim
so strashnoj bystrotoj. Blizost' tajny, kotoruyu on uznaet sejchas, napolnyaet
serdce nevynosimym vostorgom.
"Govoryat, pered tem, kak okonchatel'no sojti s uma, lyudi ispytyvayut
takoj strashnyj, ni s chem ne sravnimyj vostorg... YA znayu!" - dumaet SHevyrev i
chuvstvuet, chto vse eto son, i ne mozhet otorvat'sya ot nego, delaet
nechelovecheskie usiliya, chtoby uderzhat' i videt' vse do konca.
Ostrokonechnaya skala, vrezavshayasya vvys'; dalekoe zolotoe solnce; upavshie
v bezdnu bezgranichnye dali, sotkannye iz tumana; marevo otdalennyh zolotyh
gorodov i sin' dalekogo morya. I dve gromadnye nechelovecheskie figury nad vsem
mirom.
Slozhiv ruki na grudi i vdaviv v nee kostlyavye pal'cy, stoit odinokij, i
veter solnechnyh prostranstv treplet ego sputannye volosy. Glaza zakryty i
guby szhaty, no nechelovecheskij vostorg drozhit v ego tonkih vospalennyh
izlomah i drozhat hudye pal'cy, prizhatye k grudi. Ves' on kak struna, i ves'
vozduh, kazalos', drozhit vokrug nego, vozmushchennyj strashnym nechelovecheskim
napryazheniem duha.
A tot lezhit na krayu razrushennoj ploshchadki, i zhirno, golo i sladostrastno
oblipaet tverdye kamni prekrasnoe telo, vypukloe, nagoe, besstydnoe telo, s
zhenskimi grudyami, zazhigayushchee krov' zverinym zhelaniem. Bol'shie kruglye grudi
kolyshutsya ot dyhaniya. Tajnym smehom drozhit rozovyj zhivot, ruki ceplyayutsya za
skalu, na samom krayu, nad strashnoj bezdnoj chut' vidnyh vnizu iskryashchihsya pod
solncem polej. Temnoe plamya chernyh glaz zagadochno igraet, YA v nih chto-to
shevelitsya, tochno chernye zmei, svernuvshiesya na dne glubokih ozer.
- YA - vse zlo mira! - govorit golos v napryazhennoj tishine. - Ves'
soblazn zhizni, vsya zemlya v ee temnom i strashnom sladostrastii, za kotoroe
vechnoj zhizn'yu stradanij platit vse zhivushchee! Ty ochelovechilsya, Duh Bozhij! YA
vizhu Tvoi mysli i vizhu, skol'ko muki i bespoleznyh poryvov, gorshih smerti,
vidish' Ty v gryadushchem. Ty stradaesh'!.. I Tebya raspnut lyudi, ibo ya prekrasnee
i ponyatnee Tebya. I v eto mgnovenie, nevedomo dlya vsego mira, reshaetsya ego
sud'ba: ya - vse zlo mira! Ty zahotel stat' chelovekom, chtoby govorit' s nimi
na ih yazyke... YA stal im, chtoby borot'sya s Toboj. I kogda Ty budesh' govorit'
im, ya budu neuderzhimo vlech' k sebe, primu v svoe goloe telo soblazn,
zatumanyu v kolybeli svoih nog i poshlyu na smert' Tebya, strannogo, neponyatnogo
asketa!.. Slyshish': v eto mgnovenie my smertny oba... Stolkni zhe menya!
Unichtozh' vse zlo mira, voz'mi ego na Sebya, ibo Ty prishel spasti, i Ty odin
vocarish'sya nad mirom... Stolkni!
Nagoe telo besstydno izgibaetsya na krayu, bezdny. CHernye volosy sbegayut
po otvesnoj stene i kolyshutsya v strashnoj pustote. Ruki skol'zyat po krayu,
odna rozovaya noga svesilas' vniz, i uprugo otvisla nad propast'yu kruglaya
grud'. Temnye strastnye glaza goryat i sil'nee shevelitsya v nih zmeinoe
chto-to. Vse telo, vlekushchee i besstydnoe, skol'zit, ceplyaetsya, drozhit ot
usilij i zhdet odnogo tolchka, chtoby ischeznut' v lukavo zhdushchej bezdne. Ono
zovet, tyanet, iskushaya svoej slabost'yu. Odno dvizhenie, tol'ko odno
dvizhenie!..
- Stolkni! Ty budesh' odin!.. Stolkni i blagoslovyat Tebya vse vremena!
Stolkni zhe... YA - vse zlo mira!.. Ved' Ty prishel spasti!.. CHto zhe Ty
medlish'?.. Smotri -ya padayu!
Tonkie guby, somknutye v nechelovecheskoj bor'be, drozhat, i drozhat
prozrachnye veki zakrytyh glaz!
- Stolkni!
I vdrug istreskavshiesya guby shevel'nulis'. Redkie, prilipshie k desnam
usy vzdrognuli, i On otkryl glaza.
Oni holodny, spokojny i svetly i smotryat kuda-to daleko neuderzhimym
vzglyadom, kazalos' proletaya prostranstva i veka.
- Vse schast'e mira i vsya radost' ego ne perevesyat odnogo zlogo dvizheniya
Moego! I zlo ne vostorzhestvuet vo Mne! Otydi ot Menya, satana!
Strashno potryaslas' vsya dusha malen'kogo chelovechka, prilipshego na otvese
bezdny, i s voplem otchayaniya, proklyatiya i pechali on krichit, protyagivaya slabye
ruki:
- Ty oshibsya... oshibsya... oshibsya!..
On hochet ostanovit' ego, unichtozhit' rokovye slova, rvetsya k nemu iz
poslednih sil. No zhalkij chelovecheskij golos neslyshno zamiraet v
prostranstve, ne dostigaya vershin. Slabye ruki chelovecheskie skol'zyat po
vechnoj kamennoj tverdyne. On delaet sverh容stestvennoe usilie, chtoby
uderzhat'sya, no kamen' holoden, nepokolebim i gromaden. I malen'koe
rasprostertoe telo, kruzhas', letit v bezdnu...
Uzhasom strashnoj smerti vspyhnul duh ego, i SHevyrev ochnulsya.
T'ma stoyala krugom, hranya tajnu. Neveroyatnoe stradanie polnogo bessiliya
pronikalo otchayaniem, dohodyashchim do vostorga, do ekstaza.
"CHto zhe takoe ya videl?.. Smert'?.. Net!.. YA umirayu ili shozhu s uma?
Nado vspomnit', nado vspomnit'!.." - metalas' rasteryannaya zamuchennaya mysl'.
Kazalos', eshche odno usilie, odno poslednee napryazhenie, i on vspomnit.
Kakie-to slova vertelis' v mozgu. Oni rosli, blizilis', yasneli... Vsya dusha
napryagalas'... i vdrug vse opyat' ischezlo. |to bylo muchitel'no, kak uzhasnaya
pytka.
Blednyj i strashnyj, podnyalsya SHevyrev na drozhashchih, oslabevshih nogah,
obeimi rukami priderzhivayas' za stenu. On zhalko i rasteryanno ulybalsya, i vse
lico ego krivilos' v uzhasnuyu boleznennuyu grimasu.
"YA shozhu s uma... YA ne vyderzhu dol'she!" - podumal on i gromko, golosom
strannym i zloveshchim, skazal:
- Hot' by uzhe konec!
Dikij zvuk gulko razdalsya v stenah pustogo doma, i SHevyrev ochnulsya.
Vypavshij revol'ver sluchajno popal v bluzhdavshie po polu ruki. I
prikosnovenie tyazheloj holodnoj stali kak budto otrezvilo ego. SHevyrev
vzdrognul, napryag vse sily i vstal vo ves' rost, takoj zhe tverdyj, spokojnyj
i holodnyj, kak vsegda.
- Nado idti!.. Viselica, sumasshestvie ili zhizn', ne vse li ravno! Rano
ili pozdno...
On ustalo oglyanulsya vokrug, sunul revol'ver v karman i nachal spuskat'sya
po nevidimym stupenyam, gulko, mramornym stukom otmechavshim ego poslednie
shagi.
On byl uzhe u samyh dverej i videl zarevo gorodskih ognej, kak vdrug
ostanovilsya i vyhvatil revol'ver.
Na puti ego, u vyhoda, kak by zagrazhdaya emu dorogu, stoyala dlinnaya
chernaya ten'. Edva razlichalis' vo mrake prizhatye k grudi ruki, sputannye
volosy i blednoe lico, s mol'boj obrashchennoe k nemu.
- Kto tut! - vskriknul SHevyrev i vnezapno rassmeyalsya.
|to bylo prostoe brevno s kloch'yami rasshchipannoj pakli, kotoroe mrak i
uzhas naryadili v velichestvennyj stradal'cheskij obraz.
On podoshel k nemu i, s prezreniem ottolknuv nogoj, vyshel na dvor.
Sklady kirpichej, lesov i izvesti cherneli, kak grobnicy. Vorota,
probitye vo vremennom zabore, byli otkryty, i za nimi smutno belela mostovaya
ulicy. SHevyrev pereshel dvor i vyglyanul.
Kak raz v neskol'kih shagah ot vorot, na seredine pustogo pereulka,
nepodvizhno stoyali tri figury. |to byli gorodovye s ruzh'yami na plechah.
SHevyrev otskochil i prizhalsya k stene.
No gorodovye nichego ne zametili. Oni o chem-to tiho razgovarivali, i
SHevyrev uslyshal slova:
- CHto zh zrya lyudej kalechit'... eto oni pravil'no...
Poryvisto bilos' serdce SHevyreva, no um ego byl vse tak zhe ostr, kak
prezhde. I, neslyshno dvigayas', on probralsya nazad, skol'znul za shtabelya
dosok, legko podnyalsya na zabor i sprygnul na tot zhe drovyanoj dvor, cherez
kotoryj on uzhe probegal raz.
Vysilis' sklady drov, pahlo derevom i syrost'yu. S temnymi oknami stoyala
pustaya storozhka, i vse bylo tiho i spokojno. Za otkrytymi vorotami svetlela
bol'shaya ulica, shli chernye siluety lyudej, naprotiv goreli zheltye ogni
magazina, i zvonko stuchali loshadinye podkovy.
"Esli mne udastsya vyjti na prospekt, ya poteryayus' v tolpe. Mozhno budet
probrat'sya na Finlyandskij vokzal, vyjti iz goroda po putyam i peshkom idti k
granice... - bystro mel'kala mysl' SHevyreva. - My eshche poboremsya", -
gordelivo skazal on kakomu-to nevidimomu vragu i reshitel'no vyshel iz vorot.
Svet ognej, shum i dvizhenie oshelomili ego. On sdelal neskol'ko shagov i
vdrug otshatnulsya: v raznyh mestah, u pod容zdov i perekrestkov, stoyali te zhe
chernye soldaty s ruzh'yami, na shtykah kotoryh blesteli vechernie ogni.
"Oblava!" - s chuvstvom ravnodushnogo otchayaniya ponyal SHevyrev.
Nemyslimo bylo, chtoby ego ne zametili na yarkoj chistoj ulice. Vse bylo
koncheno, no s bezumnym upryamstvom SHevyrev ne hotel sdavat'sya. I, chuvstvuya
vsem sushchestvom svoim, chto ego vidyat, uzhe ne skryvayas', on brosilsya cherez
ulicu i skvoz' uzkij proezd, po rel'sam konki, pochti pod rukami bezhavshih k
nemu so vseh storon gorodovyh, vybezhal na ploshchad'.
CHernoe nebo, otrazhaya zarevo millionov ognej, viselo nad gorodom. Na
kazhdom uglu, vdol' trotuarov, blesteli yarkie fonari, no ulicy kazalis'
temnymi ushchel'yami pered ogromnym, kak by pylayushchim vnutri, teatrom,
Raznosilsya zalivistyj krik kucherov, tolpa, kak reka, vylivalas' iz nochi
i vlivalas' v yarkie pod容zdy, ozhivlennye i radostnye, kak tolpa detej.
Stoyala cep' seryh zhandarmov, i govor meshalsya so stukom kopyt, myagkim gulom
pod容zzhavshih ekipazhej i shorohom tysyachenogoj speshashchej tolpy.
SHevyrev, kak ugor', mel'kal, izvorachivalsya, ischezal v chernoj masse
tolpy i snova poyavlyalsya na pustom meste. Za nim gnalis' po pyatam i hvatali
ego vseh storon, no on eshche uvertyvalsya, hotya eto byla uzhe poslednyaya,
bessmyslennaya zhestokaya igra.
I nakonec, u samogo pod容zda teatra zheleznoe kol'co somknulos'.
Sbezhavshiesya na krik i suetu serye teatral'nye zhandarmy okruzhili tolpu,
oshelomlennuyu, neponimayushchuyu. Neskol'ko studentov, dogadavshihsya, v chem delo,
tshchetno staralis' usilit' paniku i dat' vozmozhnost' uskol'znut' etomu
strannomu, vzlohmachennomu, zatravlennomu cheloveku. Kto-to kriknul molodym
zvonkim golosom:
- Begite v teatr!
I, instinktivno povinuyas' etomu golosu neizvestnogo druga, SHevyrev
vmeste s tolpoj vtisnulsya v ogromnye dveri teatra.
Kto-to tolknul ego v prohod pervogo yarusa. Kapel'diner v krasno-zolotom
frake pytalsya ostanovit', no otshatnulsya pri vide strashnyh dikih glaz i byl
sbit v storonu kuchkoj neizvestnyh lyudej. SHevyrev uspel proskochit' v uzkij
koridor i mimo veshalok, mimo krasnyh lakeev i naryadnyh dam, s uzhasom
smotrevshih na nego, vskochil v pustuyu lozhu, obituyu krasnym barhatom i
ustavlennuyu zolochenymi stul'yami. Pochti bessoznatel'no on zaper dver',
privalil k nej kakoj-to divanchik i opustil ruki. |to byl konec.
Slyshno bylo, kak v koridore kto-to krichal neestestvennym, vozbuzhdennym
golosom:
- Na galereyu!.. YA videl!.. Na galereyu!.. Tuda, tuda!..
Kto-to poproboval otvorit' dver', no kak raz v etu minutu vnezapno
potuh svet, i, medlenno shelestya, podnyalsya zanaves, otkryv strannyj, yarko
osveshchennyj zelenyj sad i lyudej v fantasticheskih zolotyh, Krasnyh i golubyh
plat'yah.
Vse, chto proizoshlo potom, bylo diko i stremitel'no, kak vihr'.
Snachala SHevyrev nichego ne razobral, krome morya golov, visyashchih v tumane
yarusov naprotiv, i kakih-to smutnyh pyaten. On dazhe ne srazu ponyal, chto on v
teatre, chto nachinaetsya spektakl', chto eti strannye figurki, zahodivshie vzad
i vpered po osveshchennym podmostkam i zamahavshie rukami, byli aktery.
S dikim izumleniem, kak zatravlennyj volk, oziralsya on vokrug. Vse, chto
bylo perezhito v etot den': begstvo, pogonya, smertel'naya opasnost', blizkaya i
vernaya smert', ne imelo nichego obshchego s etim morem torzhestvenno vzirayushchih
golov, golyh plech, fantasticheskih dekoracij i raznocvetnyh ognej.
Do bezumiya diko bylo ponyat', chto eto tak i est': chto ves' uzhas, vsya
velichina ego stradanij i samaya smert' - nichego ne znachat. Tak zhe podnyalsya
zanaves, tak zhe zamahal rukami chernyj kapel'mejster, tak zhe vystupil akter v
triko i fizhmah i, razvodya rukami, zapel tiho, sladko i torzhestvenno, kak v
hrame.
Ego ishchut, sejchas najdut, shvatyat i povesyat na rassvete, a zdes' posle
nebol'shogo pereryva vse uspokoitsya, i opyat' zapoet muzyka, opyat' vazhno
napryagut vnimanie spokojnye, sytye, ulybayushchiesya lica, potupyatsya tysyachi
golov, opyat' zazvenit prekrasnyj golos, opyat' zadrozhat ot vostorga golye
blednye plechi zhenshchin i s treskom razorvutsya isstuplennye rukopleskaniya.
Odno korotkoe mgnovenie chto-to gromadnoe roslo i napryagalos' v
vospalennom mozgu SHevyreva, i vdrug kak by oborvalos' chto. Dikij, malen'kij,
s vsklokochennymi volosami, gryaznym zamuchennym licom i bezumnymi glazami,
SHevyrev vysunulsya iz lozhi i, sudorozhno vytyanuv ruku, ne celyas', vystrelil
pryamo v eto more spokojnyh, nichego ne podozrevayushchih golov.
Dikij vizg byl emu otvetom. Oborvalas' vysokaya nota, gromadnaya tolpa
vskochila na nogi, poslyshalsya kakoj-to strannyj tresk i oglushayushchij krik
mnogih golosov. SHevyrev uzhe uvidel tysyachi povernutyh k nemu, pochti bezumnyh
ot uzhasa lic i s neveroyatnym naslazhdeniem, zahlebyvayas' v uzhasnom paroksizme
mesti, uzhasa i otchayaniya, vnov' vypalil, no uzhe soznatel'no, celyas' v samuyu
gushchu tolpy.
Sploshnoj tresk vystrelov pokryl dikie kriki. Gladkie stvoly brauninga
bili, kak molniya, po ryadam, po golovam, po sognutym v panicheskom uzhase
spinam, po nogam begushchih. Dikij haos krikov prorezyval istericheskie vopli
zhenskih golosov. Kto-to, tolstyj, zastryal u samoj lozhi, v prohode, i vizzhal,
kak zhivotnoe, istoshnym nadryvistym vizgom. V dveryah lomilis', davili drug
druga, razryvali v kloch'ya kruzhevo i barhat tualetov, sbivali s nog naryadnyh
nezhnyh zhenshchin i bili kulakami po licam, spinam i zatylkam.
A nad vsem, vse pokryvaya, sploshnym treskom treshchal brauning SHevyreva, s
hladnokrovnoj zhestokoj radost'yu mstya za obidy, stradaniya i razbitye zhizni,
kotoryh tak mnogo videl vokrug sebya.
V dver' lomilis', vyshibli ee i shvatili SHevyreva, sbiv ego s nog i
osypaya tupymi udarami po licu, grudi i spine.
I kogda ego odoleli i priperli revol'verami okolotochnyh k koncu
koridora, SHevyrev stoyal spokojno, i tol'ko glaza ego goreli besposhchadnym
torzhestvom.
Izdali, iz zala i koridorov, donosilsya gul, pohozhij na lavinu. Vsyudu,
kuda bylo vidno, koposhilas' isterzannaya, poteryavshaya chelovecheskij vid tolpa.
Pronesli tolstogo gospodina, volocha po polu okrovavlennye faldochki ego
chernogo fraka; proveli pod ruki zhenshchinu v golubom dekol'tirovannom plat'e, s
blednym voskovym licom i svesivshejsya na grud' prekrasnoj golovoj, na
kotoroj, v kudryah razbitoj ryzhej pricheski, visela odna belaya liliya na
slomannom stebel'ke.
SHevyrev smotrel mimo napravlennyh emu v lico chernyh dul revol'verov,
mimo ozloblennyh lic, na etu sbituyu liliyu i na krov', pachkavshuyu atlasistuyu
kozhu zhenskoj grudi, vyholennoj dlya utonchennyh naslazhdenij.
Kto-to krichal na nego, kto-to tryas za plecho, no glaza SHevyreva byli
tverdy i holodny i smotreli s vyrazheniem neponyatnym, tochno videl on nechto,
chego drugie videt' ne mogli.
Last-modified: Thu, 13 May 2004 14:31:00 GMT