Boris Akunin. Smert' Ahillesa
---------------------------------------------------------------
© Copyright Boris Akunin
Oficial'naya stranica: www.akunin.ru
Izd: Zaharov, M., 1998
OCR: Sergius -- s_sergius@pisem.net
_..._ -- kursiv
---------------------------------------------------------------
Akunin B.
A44 Smert' Ahillesa: Roman. -- M: ZAHAROV -- 2000 g. -- 320 s.
ISBN 5-8159-0056-7
UDK 882
BBK 84R1-44
© B.Akunin, avtor, 1998
© I.Zaharov, izdatel', 1998
CHast' pervaya. Fandorin 2
Glava pervaya, v kotoroj zven'ya sluchajnostej spletayutsya v cep' sud'by 2
Glava vtoraya, v kotoroj Fandorin pristupaet k rassledovaniyu 8
Glava tret'ya, v kotoroj Fandorin igraet v podlyanku 12
Glava chetvertaya, v kotoroj dokazyvaetsya poleznost' arhitekturnyh
izlishestv 16
Glava pyataya, v kotoroj Moskva predstaet v vide dzhunglej 24
Glava shestaya, v kotoroj poyavlyaetsya zhenshchina v chernom 31
Glava sed'maya, v kotoroj vse skorbyat, a Fandorin popustu teryaet vremya
40
Glava vos'maya, v kotoroj proishodit katastrofa 51
Glava devyataya, v kotoroj Fandorina zhdut novye potryaseniya 54
Glava desyataya, v kotoroj general-gubernator p'et kofe s bulochkoj 61
Glava odinnadcataya, v kotoroj delo prinimaet neozhidannyj oborot 65
Glava dvenadcataya, v kotoroj kapkan zahlopyvaetsya 72
CHast' vtoraya. Ahimas 82
Skirovsk 82
Evgeniya 88
Metr Likol' 94
"Troica" 103
CHast' tret'ya. Beloe i chernoe 135
Svejskie vorota ili Glava predposlednyaya, v kotoroj Fandorin
prevrashchaetsya v nichto 135
Glava poslednyaya, v kotoroj vse ustraivaetsya nailuchshim obrazom 141
Dopolneniya 143
Literaturnyj proekt B.Akunina 143
Otzyvy 143
Glava pervaya, v kotoroj zven'ya sluchajnostej spletayutsya v cep' sud'by
Edva utrennij peterburgskij poezd, eshche tolkom ne vynyrnuv iz klubov
parovoznogo dyma, ostanovilsya u perrona Nikolaevskogo vokzala, edva
konduktory otkinuli lesenki i vzyali pod kozyrek, kak iz vagona pervogo
klassa na platformu sprygnul molodoj chelovek ves'ma primechatel'noj
naruzhnosti. On slovno soshel s kartinki parizhskogo zhurnala, vospevayushchego mody
letnego sezona 1882 goda: svetlo-pesochnyj chesuchovyj kostyum, shirokopolaya
shlyapa ital'yanskoj solomki, ostronosye tufli s belymi gamashami i serebryanymi
knopkami, v ruke -- izyashchnaya trostochka s serebryanym zhe nabaldashnikom. Odnako
vnimanie privlekal ne stol'ko shchegol'skoj naryad passazhira, skol'ko
impozantnaya, mozhno dazhe skazat', effektnaya vneshnost'. Molodoj chelovek byl
vysok, stroen, shirokoplech, na mir smotrel yasnymi golubymi glazami, emu
neobychajno shli tonkie podkruchennye usiki, a chernye, akkuratno prichesannye
volosy imeli strannuyu osobennost' -- intriguyushche serebrilis' na viskah.
Nosil'shchiki sporo vygruzili prinadlezhavshij molodomu cheloveku bagazh,
kotoryj zasluzhivaet otdel'nogo opisaniya. Pomimo chemodanov i sakvoyazhej na
perron vynesli skladnoj velosiped, gimnasticheskie giri i svyazki s knigami na
raznyh yazykah. Poslednim iz vagona spustilsya nizen'kij, krivonogij aziat
plotnogo teloslozheniya s chrezvychajno vazhnym tolstoshchekim licom. On byl odet v
zelenuyu livreyu, ochen' ploho sochetavshuyusya s derevyannymi sandaliyami na
remeshkah i cvetastym bumazhnym veerom, chto svisal na shelkovom shnurke s ego
shei. V rukah korotyshka derzhal chetyrehugol'nyj lakirovannyj gorshok, v kotorom
proizrastala kroshechnaya sosna, slovno perenesshayasya na moskovskij vokzal
pryamikom iz carstva liliputov.
Oglyadev skuchnye stancionnye stroeniya, molodoj chelovek s ne vpolne
ponyatnym volneniem vdohnul prokopchennyj vokzal'nyj vozduh i prosheptal:
"Gospodi bozhe, shest' let". Odnako dolgo predavat'sya mechtatel'nosti emu ne
pozvolili. Na passazhirov so stolichnogo poezda uzhe naleteli izvozchiki, po
bol'shej chasti iz chisla pripisannyh k moskovskim gostinicam. V boj za
krasavca-bryuneta, smotrevshegosya zavidnym klientom, vstupili lihachi iz
chetyreh gostinic, chto schitalis' v pervoprestol'noj samymi shikarnymi --
"Metropolya", "Loskutnoj", "Drezdena" i "Dyusso".
-- A vot v "Metropol'" pozhalujte! -- voskliknul pervyj. -- Novejshij
otel' po istinno evropejskomu obychayu! A dlya kitajca vashego pri numere osobaya
kamorka imeetsya!
-- |to ne k-kitaec, a yaponec, -- ob座asnil molodoj chelovek, prichem
obnaruzhilos', chto on slegka zaikaetsya. -- I ya by zhelal, chtoby on poselilsya
vmeste so mnoj.
-- Tak izvol'te k nam, v "Loskutnuyu"! -- ottesnil konkurenta plechom
vtoroj izvozchik. -- Ezheli snimaete numer ot pyati rublej, dostavlyaem
besplatno. Domchu s veterkom!
-- V "Loskutnoj" ya kogda-to ostanavlivalsya, -- soobshchil molodoj chelovek.
-- Horoshaya gostinica.
-- Zachem vam, barin, entot muravejnik, -- vstupil v shvatku tretij. --
U nas v "Drezdene" tish', blagolepie, i okoshki pryamo na Tverskuyu, na dom
knyazya-gubernatora.
Passazhir zainteresovalsya:
-- V samom dele? |to ochen' udobno. YA, vidite li, kak raz dolzhen sluzhit'
u ego siyatel'stva. Pozhaluj...
-- |h, sudar'! -- vskrichal poslednij iz kucherov, molodoj frant v
malinovoj zhiletke, s nabriolinennym do zerkal'nogo bleska proborom. -- U
Dyusso vse nailuchshie pisateli ostanavlivalis' -- i Dostoevskij, i graf
Tolstoj, i sam gospodin Krestovskij.
Ulovka gostinichnogo psihologa, obrativshego vnimanie na svyazki s
knigami, udalas'. Krasavec-bryunet ahnul:
-- Neuzhto graf Tolstoj?
-- A kak zhe, chut' v Moskvu pozhaluyut, tak pervym delom k nam-s. --
Malinovyj uzhe podhvatil dva chemodana i delovito prikriknul na yaponca. --
Hodya-hodya, tvoya za mnoj nosi!
-- Nu k Dyusso, tak k Dyusso, -- pozhal plechami molodoj chelovek, ne vedaya,
chto eto ego reshenie stanet pervym zvenom v rokovoj cepochke posleduyushchih
sobytij.
-- Ah, Masa, kak Moskva-to peremenilas', -- vse povtoryal po-yaponski
krasavchik, besprestanno vertyas' na kozhanom siden'e proletki. -- Pryamo ne
uznat'. Mostovaya vsya bulyzhnaya, ne to chto v Tokio. Skol'ko chistoj publiki!
Smotri, eto konka, ona po marshrutu hodit. I dama naverhu, na imperiale! A
prezhde dam naverh ne puskali -- neprilichno.
-- Pochemu, gospodin? -- sprosil Masa, kotorogo polnost'yu zvali Masahiro
Sibata.
-- Nu kak zhe, chtob s nizhnej ploshchadki ne podglyadyvali, kogda dama po
lesenke podnimaetsya.
-- Evropejskie gluposti i varvarstvo, -- pozhal plechami sluga. -- A ya
vam, gospodin, vot chto skazhu. Kak tol'ko pribudem na postoyalyj dvor, nado
budet poskorej kurtizanku vyzvat' k vam, i chtob nepremenno pervogo razryada.
A mne mozhno tret'ego. Tut horoshie zhenshchiny. Vysokie, tolstye. Gorazdo luchshe
yaponok.
-- Otstan' ty so svoej erundoj, -- rasserdilsya molodoj chelovek. --
Slushat' protivno.
YAponec neodobritel'no pokachal golovoj:
-- Nu skol'ko mozhno pechalit'sya po Midori-san? Vzdyhat' iz-za zhenshchiny,
kotoruyu nikogda bol'she ne uvidish' -- pustoe zanyatie.
No ego hozyain vse-taki vzdohnul, a potom eshche raz i, vidno, chtoby
otvlech'sya ot grustnyh myslej, sprosil u kuchera (kak raz proezzhali Strastnoj
monastyr'):
-- A komu eto na b-bul'vare pamyatnik postavili? Neuzhto lordu Bajronu?
-- Pushkin eto, Aleksandr Sergeich, -- ukoriznenno obernulsya voznica.
Molodoj chelovek pokrasnel i opyat' zalopotal chto-to po-nenashemu, obrashchayas' k
kosoglazomu korotyshke. Izvozchik razobral tol'ko trizhdy povtorennoe slovo
"Pusikin".
Gostinica "Dyusso" soderzhalas' na maner samyh luchshih parizhskih -- s
livrejnym shvejcarom u paradnogo pod容zda, s prostornym vestibyulem, gde v
kadkah rosli azalii i magnolii, s sobstvennym restoranom. Passazhir s
peterburgskogo poezda snyal horoshij shestirublevyj numer s oknami na
Teatral'nyj proezd, zapisalsya v knige kollezhskim asessorom |rastom
Petrovichem Fandorinym i s lyubopytstvom podoshel k bol'shoj chernoj doske, na
kotoroj po evropejskomu obyknoveniyu byli melom napisany imena postoyal'cev.
Sverhu krupno, s zavitushkami, chislo:
25 iyulya. Pyatnica ~ 7 Juliet, vendredi [7 iyulya, pyatnica (fr.)].
CHut' nizhe, na samom pochetnom meste, kalligraficheski vyvedeno:
General-ad'yutant-ot-infanterii M.D.Sobolev ~ No 47.
-- Ne mozhet byt'! -- voskliknul kollezhskij asessor. -- Kakaya udacha! --
I, obernuvshis' k port'e, sprosil. -- U sebya li ego vysokoprevoshoditel'stvo?
My s nim d-davnie znakomcy!
-- Tak tochno, u sebya-s, -- poklonilsya sluzhitel'. -- Tol'ko vchera
v容hali. So svitoj. Vse ugol'noe pomeshchenie zanyali, von za toj dver'yu koridor
ves' ihnij-s. No poka pochivayut, i trevozhit' ne veleno-s.
-- Mishel'? V poldevyatogo utra? -- izumilsya Fandorin. -- |to na nego
nepohozhe. Vprochem, lyudi menyayutsya. Izvol'te peredat' g-generalu, chto ya v
numere dvadcatom -- on nepremenno zahochet menya videt'.
I molodoj chelovek povernulsya idti, no tut proizoshla eshche odna
sluchajnost', kotoroj suzhdeno bylo stat' vtorym zvenom v hitroumnoj vyazi
sud'by. Dver', vedushchaya v zanyatyj vysokim gostem koridor, vnezapno
priotkrylas', i ottuda vyglyanul chernobrovyj i chubatyj kazachij oficer s
orlinym nosom i vpalymi, sinevatymi ot nebritosti shchekami.
-- CHelovek! -- zychno kriknul on, neterpelivo tryahnuv listkom bumagi. --
Poshli na telegraf depeshu otpravit'. ZHivo!
-- Gukmasov, vy? -- |rast Petrovich rasproster ob座at'ya. -- Skol'ko let,
skol'ko zim! CHto, vse Patroklom pri nashem Ahillese? I uzhe esaul.
P-pozdravlyayu!
Odnako etot druzhestvennyj vozglas ne proizvel na oficera nikakogo
vpechatleniya, a esli i proizvel, to neblagopriyatnoe. Esaul obzheg molodogo
shchegolya nedobrym vzglyadom chernyh cyganskih glaz i ni slova bol'she ne govorya
zahlopnul dver'. Fandorin tak i zastyl v nelepoj poze s raskinutymi v
storony rukami -- budto hotel pustit'sya v plyas da peredumal.
-- V samom dele, -- smushchenno probormotal on. -- Kak vse p-peremenilos'
-- i gorod, i lyudi.
-- Ne prikazhete li zavtrak v numer? -- sprosil port'e, delaya vid, chto
ne zametil asessorova konfuza.
-- Net, ne nuzhno, -- otvetil tot. -- Pust' luchshe prinesut iz pogreba
vedro l'du. A, pozhaluj, chto i d-dva.
V nomere, prostornom i bogato obstavlennom, postoyalec povel sebya ves'ma
neobychno. On razdelsya dogola, perevernulsya vniz golovoj i, pochti ne kasayas'
steny nogami, desyat' raz otzhalsya ot pola na rukah. Slugu-yaponca povedenie
gospodina nichut' ne udivilo. Prinyav ot koridornogo dva vedra, napolnennye
kolotym l'dom, aziat vysypal akkuratnye serye kuby v vannu, nalil tuda
holodnoj vody iz mednogo krana i stal zhdat', poka kollezhskij asessor
zakonchit svoyu dikovinnuyu gimnastiku.
Minutu spustya raskrasnevshijsya ot ekzercicij Fandorin voshel v vannuyu
komnatu i reshitel'no opustilsya v ustrashayushchuyu ledyanuyu kupel'.
-- Masa, dostan' vicmundir. Ordena. V barhatnyh korobochkah. Poedu
predstavlyat'sya knyazyu.
Govoril on korotko, skvoz' stisnutye zuby. Ochevidno, kupanie trebovalo
izryadnyh volevyh usilij.
-- K samomu imperatorskomu namestniku, vashemu novomu gospodinu? --
pochtitel'no sprosil Masa. -- Togda ya dostanu i mech. Bez mecha nikak
nevozmozhno. Odno delo -- russkij posol v Tokio, kotoromu vy sluzhili ran'she,
s nim mozhno bylo ne ceremonit'sya. I sovsem drugoe -- gubernator takogo
bol'shogo kamennogo goroda. Dazhe i ne spor'te.
On otluchilsya i vskore vernulsya s paradnoj chinovnich'ej shpagoj,
blagogovejno nesya ee na vytyanutyh rukah.
Ochevidno ponyav, chto sporit' bespolezno, |rast Petrovich tol'ko vzdohnul.
-- Tak kak naschet kurtizanki, gospodin? -- sprosil Masa, obespokoeno
glyadya na goluboe ot holoda lico hozyaina. -- Zdorov'e prezhde vsego.
-- Poshel k chertu. -- Fandorin, klacaya zubami, podnyalsya. -- P-polotence
i odevat'sya.
* * *
-- Vhodite, golubchik, vhodite. A my vas tut podzhidaem. Tak skazat',
tajnyj sinedrion v polnom sostave, he-he.
Takimi slovami privetstvoval prinaryazhennogo kollezhskogo asessora
vsemogushchij hozyain matushki-Moskvy knyaz' Vladimir Andreevich Dolgorukoj.
-- Da chto zh vy stali na poroge? Pozhalujte vot syuda, v kreslo. I zrya v
mundir vyryadilis', da eshche pri shpage. Ko mne mozhno poprostu, v syurtuke.
Za shest' let, kotorye |rast Petrovich provel v zagranichnyh stranstviyah,
staryj general-gubernator sil'no sdal. Kashtanovye kudri (yavno iskusstvennogo
proishozhdeniya) nikak ne zhelali prijti k soglasheniyu s izborozhdennym glubokimi
morshchinami licom, v vislyh usah i pyshnyh bakenbardah podozritel'no
otsutstvovali sedye voloski, a chereschur molodeckaya osanka navodila na mysl'
o korsete. Poltora desyatka let pravil knyaz' pervoprestol'noj, pravil myagko,
no hvatko, za chto nedrugi nazyvali ego YUriem Dolgorukim i Volodej Bol'shoe
Gnezdo, a dobrozhelateli Vladimirom Krasno Solnyshko.
-- Vot i nash zamorskij gost', -- skazal gubernator, -- obrashchayas' k dvum
vazhnym gospodam, voennomu i statskomu, sidevshim v kreslah podle neob座atnogo
pis'mennogo stola. -- Moj novyj chinovnik osobyh poruchenij kollezhskij asessor
Fandorin. Naznachen ko mne iz Peterburga, a prezhde sluzhil v nashem posol'stve
na samom krayu sveta, v YAponskoj imperii. Znakom'tes', golubchik, -- obernulsya
knyaz' k Fandorinu. -- Moskovskij ober-policejmejster Karachencev Evgenij
Osipovich. Opora zakonnosti i poryadka. -- On zhestom pokazal na ryzhego
svitskogo generala so spokojnym, cepkim vzglyadom karih, chut' navykate glaz.
-- A eto moj Petrusha, dlya vas Petr Parmenovich Hurtinskij, nadvornyj sovetnik
i pravitel' sekretnogo otdeleniya general-gubernatorskoj kancelyarii. CHto na
Moskve ni sluchis', Petrusha srazu uznaet i mne donosit.
Puhlyj gospodin let soroka, s yuvelirno ulozhennym zachesom na
prodolgovatoj golove, s podpertymi krahmal'nym vorotnichkom sytymi shchechkami i
sonno poluprikrytymi vekami chinno kivnul.
-- YA, golubchik, nesluchajno vas imenno v pyatnicu pozhalovat' poprosil, --
zadushevno proiznes gubernator.
-- Kak raz po pyatnicam v odinnadcatom chasu u menya zavedeno raznye
sekretno-delikatnye dela obsuzhdat'. Sejchas vot namecheno tonkogo voprosa
kosnut'sya -- gde dostat' deneg na zavershenie rospisi Hrama. Svyatoe delo,
krest moj mnogoletnij. -- On nabozhno perekrestilsya.
-- Intrigi tam promezh hudozhnikov, da i vorovstva hvataet. Budem dumat',
kak s moskovskih tolstosumov na bogougodnoe delo million vytryasti. CHto zh,
gospoda sekretchiki, bylo vas dvoe, teper' budet troe. Kak govoritsya, sovet
da lyubov'. Vy ved', gospodin Fandorin, ko mne kak raz dlya tajnyh del
naznacheny, ne pravda li? Rekomendacii u vas otlichnye, ne po godam.
CHuvstvuetsya, chto chelovek vy byvalyj.
On ispytuyushche glyanul noven'komu v glaza, no tot vyderzhal vzglyad i dazhe,
kazhetsya, bez osobogo trepeta.
-- YA ved' vas pomnyu, -- vnov' prevratilsya v dobrogo dedushku Dolgorukoj.
-- Byl na vashem venchanii, kak zhe. Vse, vse pomnyu... Vozmuzhali, sil'no
peremenilis'. Nu da i my ne molodeem. Prisazhivajtes', golubchik,
prisazhivajtes', ya ceremonij ne lyublyu...
I kak by nenarokom pododvinul k sebe formulyarnyj spisok novichka --
familiyu-to zapomnil, da imya-otchestvo iz golovy vyskochilo. A v takih delah,
znal opytnejshij Vladimir Andreevich, promashki davat' nel'zya. Vsyakomu cheloveku
obidno, kogda ego imya putayut, i uzh tem bolee ni k chemu bez nuzhdy podchinennyh
obizhat'.
|rast Petrovich -- vot kak ego zvali, krasavchika etogo. Pri vzglyade na
raskrytyj formulyar knyaz' nahmurilsya, potomu chto spisok byl nehorosh.
Opasnost'yu popahivalo ot spiska. Uzhe ne raz i ne dva prosmotrel
general-gubernator lichnoe delo svoego novogo sotrudnika, a yasnosti ne
pribavilos'.
Formulyar i v samom dele vyglyadel pretainstvenno. Nu, 26-ti let,
pravoslavnogo veroispovedaniya, potomstvennyj dvoryanin, urozhenec Moskvy. |to
ladno. Po okonchanii gimnazii, soglasno prosheniyu, prikazom po moskovskoj
policii utverzhden v chine kollezhskogo registratora i opredelen na dolzhnost'
pis'movoditelya v Sysknoe upravlenie. |to tozhe ponyatno.
No zatem nachinalis' sploshnye chudesa. CHto eto, sprashivaetsya, takoe --
uzhe cherez dva mesyaca:
_"Za otlichnuyu userdnuyu prevoshodnuyu sluzhbu Vsemilostivejshe proizveden
vne vsyakoj ocheredi v chin titulyarnogo sovetnika s zachisleniem po Ministerstvu
inostrannyh del"!_
A dalee, v grafe "nagrazhdeniya" i togo pushche:
_"Orden Sv. Vladimira 4 stepeni za delo "Azazel'" (sekretnyj fond
Otdel'nogo korpusa zhandarmov)"; "orden Sv.Stanislava 3 stepeni za delo
"Tureckij gambit" (sekretnyj fond Voennogo ministerstva)"; "orden Sv.Anny 4
stepeni za delo "Almaznaya kolesnica" (sekretnyj fond Ministerstva
inostrannyh del)"._
Sploshnye sekrety!
|rast Petrovich delikatno, no zorko posmatrival na vysokoe nachal'stvo i
v minutu sostavil pervoe vpechatlenie -- v celom blagopriyatnoe. Star knyaz',
no iz uma eshche ne vyzhil i, kazhetsya, ne bez akterstva. Ne ukrylos' ot vnimaniya
kollezhskogo asessora i zatrudnenie, oboznachivsheesya na fizionomii ego
siyatel'stva pri prosmotre formulyarnogo spiska. Fandorin sochuvstvenno
vzdohnul, ibo, hotya svoego lichnogo dela ne chital, no primerno predstavlyal
sebe, chto tam mozhet byt' napisano.
Vospol'zovavshis' voznikshej pauzoj, |rast Petrovich vzglyanul na dvuh
chinovnikov, kotorym po dolgu sluzhby polagalos' vedat' vsemi moskovskimi
tajnami.
Hurtinskij laskovo shchurilsya, ulybalsya odnimi gubami -- vrode by
privetlivo, no v to zhe vremya kak by i ne tebe, a nekim sobstvennym
mechtaniyam. Na ulybku nadvornogo sovetnika |rast Petrovich ne otvetil -- etot
tip lyudej on znal slishkom horosho i ochen' ne lyubil.
Vot ober-policejmejster emu skoree ponravilsya, i generalu Fandorin
slegka ulybnulsya -- bez malejshej, odnako, iskatel'nosti. General uchtivo
pokival, no, strannoe delo, posmatrival na molodogo cheloveka ne bez zhalosti.
|rast Petrovich nad etim lomat' golovu ne stal -- so vremenem
raz座asnitsya -- i snova obernulsya k knyazyu. Tot tozhe vovsyu uchastvoval v etom
bezmolvnom, no, vprochem, ne vyhodivshim za ramki prilichij smotrinnom
rituale.
Na lbu u knyazya prorezalas' odna osobenno glubokaya morshchina,
svidetel'stvovavshaya o krajnej stepeni zadumchivosti. Glavnaya mysl' u ego
siyatel'stva byla sejchas takaya: "A ne kamaril'ya li tebya podoslala, milyj
yunosha? Ne pod menya li kopat'? Ochen' pohozhe na to. Malo mne Karachenceva".
A zhalostlivyj vzglyad ober-policejmejstera byl vyzvan obstoyatel'stvami
inogo roda. V karmane u Evgeniya Osipovicha lezhalo pis'mo ot pryamogo
nachal'nika -- direktora departamenta gosudarstvennoj policii Plevako. Staryj
drug i pokrovitel' Vyacheslav Konstantinovich pisal privatnym obrazom, chto
Fandorin -- chelovechek tolkovyj i zasluzhennyj, v svoe vremya pol'zovalsya
doveriem pokojnogo gosudarya i v osobennosti byvshego shefa zhandarmov, odnako
za gody zagranichnoj sluzhby ot bol'shoj politiki otstal i uslan v Moskvu, ibo
v stolice primeneniya emu ne syskalos'. Evgeniyu Osipovichu molodoj chelovek na
pervyj vzglyad pokazalsya simpatichnym -- ostroglazyj takoj, derzhitsya s
dostoinstvom. Ne znaet, bednyaga, chto vysshie sfery na nem postavili krest.
Pripisali k staroj kaloshe, vskorosti prednaznachennoj na pomojku. Takie vot
dumy byli u generala Karachenceva.
A o chem dumal Petr Parmenovich Hurtinskij -- bog vest'. Bol'no uzh
tainstvennogo hoda mysli byl muzhchina.
Nemoj scene polozhilo konec poyavlenie novogo personazha, besshumno
vyplyvshego otkuda-to iz vnutrennih gubernatorskih pokoev. |to byl vysokij
toshchij starik v potertoj livree s lysym blestyashchim cherepom i losnyashchimisya
raschesannymi bakenbardami. V rukah starik derzhal serebryanyj podnos s
kakimi-to sklyankami i stakanchikami.
-- Vashe siyatel'stvo, -- svarlivo skazal livrejnyj.
-- Pora ot zapora otvar kushat'. Sami potom zhalovat'sya stanete, chto Frol
ne zastavil. Zabyli, kak vchera-to kryahteli da plakalis'? To-to. Nut-ko,
rotik raskrojte. Takoj zhe tiran, kak moj Masa, podumal Fandorin, hotya
oblich'ya pryamo protivopolozhnogo. I chto za poroda etakaya na nashu golovu!
-- Da-da, Frolushka, -- srazu zhe kapituliroval knyaz'.
-- YA vyp'yu, vyp'yu. |to, |rast Petrovich, moj kamerdiner Vedishchev Frol
Grigor'ich. S mladyh nogtej menya opekaet. A vy chto zhe, gospoda? Ne ugodno li?
Slavnyj travnichek. Na vkus gadkij, no ot nesvareniya isklyuchitel'no pomogaet i
rabotu kishechnika stimuliruet prevoshodnejshim obrazom. Frol, nalej-ka im.
Karachencev i Fandorin ot travnichka naotrez otkazalis', a Hurtinskij
vypil i dazhe uveril, chto vkus ne lishen svoeobraznoj priyatnosti.
Frol dal knyazyu zapit' otvar sladkoj nalivochkoj i zakusit' tartinkoj
(Hurtinskomu ne predlozhil), vyter ego siyatel'stvu guby batistovoj
salfetochkoj.
-- Nu-s, |rast Petrovich, kakimi zhe takimi osobymi porucheniyami mne vas
zanyat'? Uma ne prilozhu, -- razvel rukami zamaslivshijsya ot nalivochki
Dolgorukoj. -- Sovetnikov po tainstvennym delam u menya, kak vidite, hvataet.
Nu da nichego, ne tushujtes'. Obzhivites', prismotrites'...
On neopredelenno mahnul i myslenno pribavil: "A my poka razberemsya, chto
ty za vorobej".
Tut dopotopnye, s izmail'skim barel'efom, chasy gulko probili
odinnadcat' raz, i podstegnulos' tret'e zveno, zamknuvshee fatal'nuyu cepochku
sovpadenij.
Dver', chto vela v priemnuyu, raspahnulas' bezo vsyakogo stuka, i v shchel'
prosunulas' perekoshennaya fizionomiya sekretarya. Po kabinetu pronessya
nevidimyj, no bezoshibochnyj tok CHrezvychajnogo Sobytiya.
-- Vashe siyatel'stvo, beda! -- drozhashchim golosom ob座avil chinovnik. --
General Sobolev umer! Tut ego lichnyj ordinarec esaul Gukmasov.
Na prisutstvuyushchih eta novost' podejstvovala po-raznomu -- v
sootvetstvii so skladom natury. General-gubernator mahnul na skorbnogo
vestnika rukoj -- mol, izydi, ne zhelayu verit' -- i toj zhe rukoj
perekrestilsya. Nachal'nik sekretnogo otdeleniya na mig priotkryl glaza v
polnuyu shirinu i nemedlenno opyat' smezhil veki. Ryzhij ober-policejmejster
vskochil na nogi, a na lice kollezhskogo asessora otrazilis' dva chuvstva:
snachala sil'nejshee volnenie, a srazu vsled za tem glubokaya zadumchivost', ne
pokidavshaya ego v prodolzhenie vsej posleduyushchej sceny.
-- Ty zovi esaula-to, Innokentij, -- myagko velel sekretaryu Dolgorukoj.
-- Vot ved' gore kakoe.
V komnatu, chekanya shag i zvenya shporami, voshel daveshnij lihoj oficer, chto
ne pozhelal v gostinice brosit'sya v ob座at'ya |rastu Petrovichu. Teper' on byl
chisto vybrit, v paradnom lejb-kazackom mundire i pri celom ikonostase
krestov i medalej.
-- Vashe vysokoprevoshoditel'stvo, starshij ordinarec general-ad座utanta
Mihal Dmitricha Soboleva esaul Gukmasov! -- predstavilsya oficer. -- Gorestnaya
vest'... -- On sdelal nad soboj usilie, dernul razbojnich'im chernym usom i
prodolzhil. -- Gospodin komanduyushchij 4-ym korpusom pribyl vchera iz Minska
proezdom v svoe ryazanskoe imenie i ostanovilsya v gostinice "Dyusso". Segodnya
utrom Mihal Dmitrich dolgo ne vyhodil iz nomera. My zabespokoilis', stali
stuchat' -- ne otvechaet. Togda osmelilis' vojti, a on... -- Esaul sdelal eshche
odno titanicheskoe usilie i dobilsya-taki, dogovoril, tak i ne drognuv
golosom. -- A gospodin general v kresle sidit. Mertvyj... Vyzvali vracha.
Govorit, nichego nel'zya sdelat'. Uzh i telo ostylo.
-- Aj-aj-aj, -- podper shcheku gubernator. -- Kak zhe eto? Ved' Mihail
Dmitrievich molod. Podi, i soroka net?
-- Tridcat' vosem' emu bylo, tridcat' devyatyj, -- tem zhe napryazhennym,
vot-vot sorvetsya, golosom dolozhil Gukmasov i bystro zamorgal.
-- A chto za prichina smerti? -- sprosil Karachencev, nahmurivshis'. --
Razve general bolel?
-- Nikak net. Byl zdorov, bodr i vesel. Vrach predpolagaet udar libo
paralich serdca.
-- Ladno, ty idi, idi, -- otpustil ordinarca potryasennyj izvestiem
knyaz'. -- Vse, chto nuzhno, sdelayu i gosudarya izveshchu. Idi. -- A kogda za
esaulom zakrylas' dver', sokrushenno vzdohnul. -- Oh, gospoda, teper'
nachnetsya. SHutka li -- takoj chelovek, lyubimec vsej Rossii. Da chto Rossii --
vsya Evropa Belogo Generala znaet... A ya k nemu segodnya s vizitom
sobiralsya... Petrusha, ty otoshli depeshu gosudaryu imperatoru, nu, sam tam
soobrazish'. Net, napered pokazhi mne. A posle rasporyadis' naschet traura,
panihidy i... Nu, sam znaesh'. Vy, Evgenij Osipovich, poryadok mne obespech'te.
Kak sluh projdet, vsya Moskva k Dyusso hlynet. Tak smotrite, chtob nikogo ne
peredavili, raschuvstvovavshis'. YA moskvichej-to znayu. I chtob chinno vse bylo,
prilichno.
Ober-policejmejster kivnul i vzyal s kresla papku dlya doklada.
-- Razreshite idti, vashe siyatel'stvo?
-- Stupajte. Oho-ho, shumu-to, shumu-to budet. -- Knyaz' vdrug
vstrepenulsya. -- A chto, gospoda, ved', pozhaluj, i gosudar' pribudet?
Nepremenno pribudet! Ved' ne kto-nibud', sam geroj Plevny i Turkestana Bogu
dushu otdal. Rycar' bez straha i upreka, nedarom Ahillesom prozvan. Dvorec
kremlevskij nado podgotovit'. |to uzh ya sam...
Hurtinskij i Karachencev podalis' k dveri, gotovye k ispolneniyu
poluchennyh poruchenij, a kollezhskij asessor kak ni v chem ne byvalo sidel v
kresle i smotrel na knyazya s nekotorym nedoumeniem.
-- Ah da, golubchik |rast Petrovich, -- vspomnil pro noven'kogo
Dolgorukoj. -- Ne do vas teper', sami vidite. Vy uzh poka obvykajtes'. Nu, i
bud'te blizko. Mozhet, poruchu chto-nibud'. Dela vsem hvatit. Oh, beda, beda...
-- A chto zhe, vashe siyatel'stvo, rassledovaniya ne b-budet? -- vnezapno
sprosil Fandorin. -- Takoe znachitel'noe lico. I smert' strannaya. Nado by
razobrat'sya.
-- Kakoe eshche rassledovanie, -- dosadlivo pomorshchilsya knyaz'. -- Govoryat
zhe vam, gosudar' pribudet.
-- YA odnako zhe imeyu osnovaniya predpolagat', chto zdes' delo nechisto, --
s porazitel'nym spokojstviem zayavil kollezhskij asessor.
Ego slova proizveli vpechatlenie razorvavshejsya granaty.
-- CHto za nelepaya fantaziya! -- vskrichal Karachencev, razom utrativ k
molodomu cheloveku vsyakuyu simpatiyu.
-- Osnovaniya? -- prezritel'no brosil Hurtinskij. -- Kakie u vas mogut
byt' osnovaniya? Otkuda vy voobshche mozhete chto-libo znat'?
|rast Petrovich na nadvornogo sovetnika dazhe ne vzglyanul, a obratilsya
pryamo k gubernatoru:
-- Izvolite li videt', vashe siyatel'stvo, po sluchajnosti ya ostanovilsya
kak raz u Dyusso. |to raz. Mihaila Dmitrievicha ya znayu s d-davnih por. On
vsegda vstaet s rassvetom, i voobrazit', chto general stal by pochivat' do
stol' pozdnego chasa, sovershenno nevozmozhno. Svita zabespokoilas' by uzhe v
shest' utra. |to dva. YA zhe videl esaula Gukmasova, kotorogo tozhe otlichno
znayu, v p-polovine devyatogo. I on byl nebrit. |to tri.
Zdes' Fandorin sdelal mnogoznachitel'nuyu pauzu, slovno poslednee
soobshchenie imelo kakuyu-to osobennuyu vazhnost'.
-- Nebrit? I chto s togo? -- nedoumenno sprosil ober-policejmejster.
-- A to, vashe prevoshoditel'stvo, chto nikogda i ni pri kakih
obstoyatel'stvah Gukmasov ne mozhet byt' nebritym v polovine devyatogo utra. YA
proshel s etim chelovekom b-balkanskuyu kampaniyu. On akkuraten do pedantizma i
nikogda ne vyhodil iz svoej palatki ne pobrivshis', dazhe esli vody ne bylo i
prihodilos' rastaplivat' sneg. Polagayu, chto Gukmasov s samogo rannego utra
znal, chto ego nachal'nik mertv. Esli znal, to pochemu tak dolgo molchal? |to
chetyre. Nadobno razobrat'sya. Tem bolee, esli priedet g-gosudar'.
Poslednee zamechanie, kazhetsya-, podejstvovalo na gubernatora sil'nee
vsego.
-- CHto zh, |rast Petrovich prav, -- skazal knyaz' podnimayas'. -- Tut delo
gosudarstvennoe. Naznachayu neglasnoe rassledovanie obstoyatel'stv konchiny
general-ad座utanta Soboleva. I bez vskrytiya, vidno, ne obojtis'. No tol'ko
smotrite, Evgenij Osipovich, akkuratnen'ko, bez oglaski. I tak sluhov
budet... Petrusha, sluhi budesh' sobirat' i dokladyvat' mne lichno.
Rassledovanie, razumeetsya, provedet Evgenij Osipovich. Da, ne zabud'te naschet
bal'zamirovaniya rasporyadit'sya. S geroem mnogie prostit'sya zahotyat, a leto
zharkoe. Neroven chas protuhnet. CHto zhe do vas, |rast Petrovich, to koli uzh
sud'ba pomestila vas v "Dyusso" i koli vy tak horosho znali pokojnogo,
poprobujte razobrat'sya v etom dele so svoej storony, dejstvuya, tak skazat',
partikulyarnym obrazom. Blago vas v Moskve poka ne znayut. Vy ved' chinovnik
osobyh poruchenij -- tak vot vam osoboe, uzh osobee ne byvaet.
Glava vtoraya, v kotoroj Fandorin pristupaet k rassledovaniyu
K rassledovaniyu obstoyatel'stv smerti proslavlennogo polkovodca i
vsenarodnogo lyubimca |rast Petrovich pristupil dovol'no stranno. S prevelikim
trudom prorvavshis' v gostinicu, so vseh storon okruzhennuyu dvojnym kordonom
policii i skorbyashchimi moskvichami (gorestnye sluhi ispokon veku
rasprostranyalis' po drevnemu gorodu bystrej, chem nenasytnye avgustovskie
pozhary), molodoj chelovek, ne glyadya ni vpravo, ni vlevo, podnyalsya v svoj
dvadcatyj nomer, brosil sluge furazhku i shpagu, a na rassprosy lish' kachnul
golovoj. Privychnyj Masa ponimayushche poklonilsya i provorno rasstelil na polu
solomennuyu cinovku. Kucuyu shpazhonku pochtitel'no obernul shelkom i polozhil na
shifon'er, sam zhe, ni slova ne govorya, vyshel v koridor i vstal spinoj k dveri
v poze groznogo boga Fudome, povelitelya plameni. Kogda po koridoru kto-to
shel, Masa prikladyval palec k gubam, ukoriznenno cykal yazykom i pokazyval to
na zapertuyu dver', to kuda-to v oblast' svoego pupka. V rezul'tate po etazhu
migom raznessya sluh, chto v dvadcatom ostanovilas' kitajskaya princessa na
snosyah i budto by dazhe uzhe rozhaet.
A tem vremenem Fandorin sidel na cinovke i byl absolyutno nepodvizhen.
Koleni rovno rasstavleny, telo rasslableno, kisti vyvernuty ladonyami vverh.
Vzglyad kollezhskogo asessora byl ustremlen na sobstvennyj zhivot, esli tochnee
-- na nizhnyuyu pugovicu vicmundira. Gde-to tam, pod zolotym dvuglavym orlom,
raspolagalas' magicheskaya tochka tanden, istochnik i centr duhovnoj energii.
Esli otreshit'sya ot vseh pomyslov i vsecelo otdat'sya postizheniyu samogo sebya,
to v dushe nastupit prosvetlenie, i samaya golovolomnaya problema predstanet v
vide prostom, yasnom i razreshimom. |rast Petrovich izo vseh sil staralsya
otreshit'sya i prosvetlet', chto ochen' neprosto i dostigaetsya lish' putem dolgoj
trenirovki. Prirodnaya zhivost' mysli i proistekayushchaya otsyuda neterpelivost'
delali uprazhnenie v samokoncentracii osobenno trudnym. No, kak skazal
Konfucij, blagorodnyj muzh idet ne tem putem, chto legok, a tem, chto truden, i
potomu Fandorin uporno vsmatrivalsya v proklyatuyu pugovicu, dozhidayas'
rezul'tata.
Snachala mysli nikak ne zhelali otstupat', a, naoborot, pleskalis' i
bilis', kak rybeshki na melkovod'e. Potom vse vneshnie zvuki postepenno stali
otdalyat'sya i ischezli vovse, rybeshki uplyli na glubinu, a v golove zaklubilsya
tuman. |rast Petrovich razglyadyval zolotoj metallicheskij kruzhok s gerbom i ni
o chem ne dumal. Sekundu, minutu ili, mozhet byt', chas spustya imperatorskij
orel vdrug yavstvenno kachnul obeimi golovami, korona zaigrala iskorkami, i
|rast Petrovich vstrepenulsya. Plan dejstvij sostavilsya sam soboj.
Kliknuv Masu, Fandorin velel podat' syurtuk i, poka pereodevalsya,
korotko ob座asnil svoemu vassalu, v chem sut' dela.
Dal'nejshie peredvizheniya kollezhskogo asessora ogranichivalis' predelami
gostinicy i proishodili po marshrutu: vestibyul' -- shvejcarskaya -- restoran.
Peregovory s gostinichnoj prislugoj zanyali ne chas i ne dva, tak chto u dveri
otseka, kotoryj v "Dyusso" uzhe prozvali "sobolevskim", |rast Petrovich
poyavilsya blizhe k vecheru, kogda teni stali dlinnymi, a solnechnyj svet gustym
i tyaguchim, kak lipovyj med.
Fandorin nazvalsya zhandarmu, storozhivshemu vhod v koridor, i byl
nemedlenno vpushchen v carstvo pechali, gde govorili tol'ko shepotom, a
peredvigalis' isklyuchitel'no na cypochkah. Nomer 47, kuda vchera v容hal,
doblestnyj general, sostoyal iz gostinoj i spal'ni. V pervoj iz komnat
sobralos' dovol'no mnogo narodu -- |rast Petrovich uvidel Karachenceva s
chinami zhandarmerii, ad座utantov i ordinarcev pokojnogo, upravlyayushchego
gostinicej, a v uglu, tknuvshis' nosom v port'eru, gluho rydal kamerdiner
Soboleva, izvestnyj vsej Rossii Lukich. Vse slovno zhdali chego-to, to i delo
poglyadyvaya na zakrytuyu dver' spal'ni. K Fandorinu podoshel
ober-policejmejster i vpolgolosa probasil:
-- Professor sudebnoj mediciny Velling provodit vskrytie. CHto-to dolgo
ochen'. Poskorej by uzh.
Slovno vnyav pozhelaniyu generala, belaya, s reznymi l'vinymi mordami,
dver' dernulas' i so skripom otvorilas'. V gostinoj srazu stalo ochen' tiho.
Na poroge poyavilsya sedoj gospodin s brylastym, nedovol'nym licom, v kozhanom
fartuke, nad kotorym posverkival emal'yu anninskij krest.
-- Nu vot, vashe prevoshoditel'stvo, koncheno, -- mrachno proiznes
brylastyj, kotoryj, vidimo, i byl professorom Vellingom. -- Mogu izlozhit'.
General oglyadel komnatu i poveselevshim golosom skazal:
-- So mnoj vojdut Fandorin, Gukmasov i vot vy. -- On nebrezhno motnul
podborodkom na upravlyayushchego. -- Ostal'nyh proshu dozhidat'sya zdes'.
Pervoe, chto uvidel |rast Petrovich, vojdya v obitel' smerti, --
peretyanutoe chernym sharfom zerkalo v igrivoj bronzovoj rame. Telo usopshego
lezhalo na na krovati, a na stole, vidimo, peretashchennom iz gostinoj. Vzglyanuv
na ocherchennyj beloj prostynej kontur, Fandorin perekrestilsya i na minutu
zabyl o sledstvii, vspomniv krasivogo, hrabrogo, sil'nogo cheloveka, kotorogo
znal kogda-to i kotoryj teper' prevratilsya v prodolgovatyj predmet neyasnyh
ochertanij.
-- Delo ochevidnoe, -- suho nachal professor. -- Nichego podozritel'nogo
ne obnaruzheno. YA eshche sdelayu analizy v laboratorii, no absolyutno uveren, chto
zhiznedeyatel'nost' prekratilas' v rezul'tate paralicha serdechnoj myshcy. Nalico
takzhe paralich pravogo legkogo, no eto, veroyatnee vsego, ne prichina, a
sledstvie. Smert' nastupila mgnovenno. Dazhe okazhis' ryadom medik, spasti vse
ravno ne udalos' by.
-- No ved' on byl molod i polon sil, proshel cherez ogon' i vodu! --
Karachencev priblizilsya k stolu i otvernul kraj prostyni. -- Neuzhto prosto
vzyal i umer?
Gukmasov otvernulsya, chtoby ne videt' mertvogo lica svoego nachal'nika, a
|rast Petrovich i upravlyayushchij, naoborot, podoshli poblizhe. Lico bylo spokojnym
i znachitel'nym. Dazhe znamenitye razmashistye bakenbardy, po povodu kotoryh
tak podshuchivali liberaly i nasmeshnichali inostrannye karikaturisty, v smerti
prishlis' kstati -- obramlyali voskovoj lik i pridavali emu eshche bol'she
velichiya.
-- Oh, kakoj geroj, istinnyj Ahilles, -- probormotal upravlyayushchij, na
francuzskij maner rokocha bukvoj "r".
-- Vremya smerti? -- sprosil Karachencev.
-- Mezhdu pervym i vtorym chasom nochi, -- uverenno otvetil Velling. -- Ne
ranee, no i nikak ne pozzhe. General povernulsya k esaulu:
-- CHto zh, teper', kogda prichina smerti ustanovlena, mozhno zanyat'sya
detalyami. Rasskazyvajte, Gukmasov. I popodrobnej.
Popodrobnej esaul, vidimo, ne umel. Ego rasskaz vyshel korotkim, no,
vprochem, ischerpyvayushchim:
-- Pribyli s Bryanskogo vokzala v shestom chasu. Mi-hal Dmitrich otdohnul
do vechera. V devyat' uzhinali v zdeshnem restorane. Potom poehali katat'sya po
nochnoj Moskve. Nikuda ne zaezzhali. Vskore posle polunochi Mihal Dmitrich
skazal, chto zhelaet vernut'sya v gostinicu. Hotel sdelat' kakie-to zapisi, on
nad novym boevym ustavom rabotal...
Gukmasov pokosilsya na byuro, stoyavshee podle okna. Na otkidnoj doske byli
razlozheny bumagi, chut' v storone -- nebrezhno otodvinutoe polukreslo. Evgenij
Osipovich podoshel, vzyal ispisannyj listok, uvazhitel'no pokival.
-- Rasporyazhus', chtoby vse sobrali i perepravili gosudaryu. Prodolzhajte,
esaul.
-- Gospodam oficeram Mihal Dmitrich velel raspolagat' soboj. Skazal, chto
dojdet peshkom, hochet progulyat'sya.
Karachencev nastorozhilsya:
-- I vy otpustili generala odnogo? Noch'yu? Dovol'no stranno!
On mnogoznachitel'no vzglyanul na Fandorina, no togo eta podrobnost',
kazhetsya, niskol'ko ne zainteresovala -- kollezhskij asessor podoshel k byuro i
zachem-to vodil pal'cem po bronzovomu kandelyabru.
-- Podi-ka s nim pospor', -- gor'ko usmehnulsya Gukmasov. -- YA sunulsya
bylo -- tak glyanul, chto... Da ved' on, vashe prevoshoditel'stvo, ne to chto po
Moskve nochnoj, po goram tureckim i stepyam tekinskim v odinochku razgulival...
-- Esaul mrachno pokrutil dlinnyj us. -- Do gostinicy-to Mihal Dmitrich doshel.
Do utra vot ne dozhil...
-- Kak vy obnaruzhili telo? -- sprosil ober-policejmejster.
-- Vot zdes' sidel, -- pokazal Gukmasov na polukreslo. -- Nazad
otkinuvshis'. I pero na polu...
Karachencev prisel na kortochki, potrogal chernil'nye pyatna na kovre.
Vzdohnul:
-- Da uzh, puti Gospodni...
Nastupivshuyu pechal'nuyu pauzu besceremonno narushil Fandorin.
Poluobernuvshis' k upravlyayushchemu i po-prezhnemu poglazhivaya zloschastnyj
kandelyabr, on gromkim shepotom sprosil:
-- A chto eto u vas elektrichestvo ne zavedeno? YA eshche davecha udivilsya.
Takaya sovremennaya g-gostinica, a dazhe gaza net -- svechami numera osveshchaete.
Francuz prinyalsya bylo ob座asnyat', chto so svechami bontonnee, chem s gazom,
a elektricheskoe osveshchenie uzhe est' v restorane i k oseni nepremenno poyavitsya
na etazhah, no Karachencev prerval ne otnosyashchuyusya k delu boltovnyu serditym
pokashlivaniem.
-- A kak proveli noch' vy, esaul? -- vozobnovil on dopros.
-- Zaehal k boevomu tovarishchu, polkovniku Dadashevu. Posideli,
pogovorili. V gostinicu vernulsya na rassvete i srazu zavalilsya spat'.
-- Da-da, -- vstavil |rast Petrovich, -- nochnoj port'e skazal mne, chto
vy vernulis' uzh zasvetlo. Eshche poslali ego za butylkoj sel'terskoj.
-- Verno. CHestno govorya, vypil lishnego. Gorlo peresohlo. YA vsegda rano
vstayu, a tut kak na greh prospal. Sunulsya s dokladom k generalu -- Lukich
govorit, ne vstavali eshche. YA podumal, vidno, zarabotalsya vchera Mihal Dmitrich.
Potom, v poldevyatogo uzhe, govoryu -- idem, Lukich, budit', a to oserchaet. Da i
nepohozhe na nego. Vhodim syuda -- a on raskinulsya vot etak vot (Gukmasov
otkinul golovu nazad, zazhmuril glaza i priotkryl rot), i uzh holodnyj.
Vyzvali vracha, depeshu v korpus poslali... Tut-to vy menya, |rast Petrovich, i
videli. Izvinite, chto ne poprivetstvoval starogo tovarishcha -- sami ponimaete,
ne do togo bylo.
Vmesto togo, chtoby prinyat' izvinenie, v kotorom, pravdu skazat', pri
podobnyh obstoyatel'stvah i nuzhdy nikakoj ne bylo, |rast Petrovich chut'
sklonil golovu na bok i, zalozhiv ruki za spinu, skazal:
-- A vot mne v zdeshnej restoracii rasskazali, budto vchera nekaya dama
pela dlya ego vysokoprevoshoditel'stva i yakoby dazhe sidela za vashim stolom.
Kazhetsya, izvestnaya na Moskve osoba? Esli ne oshibayus', Vandoj zovut. I vrode
by vy vse, vklyuchaya i g-generala, uehali s nej?
-- Da, byla kakaya-to pevichka, -- suho otvetil esaul. -- Podvezli ee i
vysadili. A sami dal'she poehali.
-- Kuda podvezli, v "Angliyu", v Stoleshnikov? -- proyavil udivitel'nuyu
osvedomlennost' kollezhskij asessor. -- Mne. skazali, gospozha Vanda imenno
tam k-kvartiruet?
Gukmasov sdvinul groznye brovi, i golos ego stal suhim chut' li ne do
skrezheta:
-- YA Moskvu ploho znayu. Tut nedaleko, v pyat' minut dokatili.
Fandorin pokival i, ochevidno, utratil interes k esaulu -- zametil vozle
krovati dvercu stennogo sejfa. Podoshel, povernul ruchku, i dverca otkrylas'.
-- CHto tam, pust? -- sprosil ober-policejmejster. |rast Petrovich
kivnul:
-- Tak tochno, vashe prevoshoditel'stvo. Von i klyuch torchit.
-- CHto zh, -- tryahnul ryzhej golovoj Karachencev. -- Bumagi, kakie najdem,
pod surguch. Tam razberemsya, chto rodstvennikam pojdet, chto v ministerstvo, a
chto i samomu gosudaryu. Vy, professor, vyzyvajte pomoshchnikov i zajmites'
bal'zamirovaniem.
-- Kak, pryamo zdes'? -- vozmutilsya Velling. -- Bal'zamirovat' -- eto
vam, gospodin general, ne kapustu kvasit'!
-- A vy hotite, chtoby ya telo cherez ves' gorod k vam v akademiyu
perevozil? Vyglyan'te v okno, tam yabloku upast' negde. Net uzh, raspolagajtes'
zdes'. Blagodaryu, esaul, vy svobodny. A vy, -- obratilsya on k upravlyayushchemu,
-- ispolnyajte vse pozhelaniya gospodina professora.
Kogda Karachencev i Fandorin ostalis' vdvoem, ryzhij general vzyal
molodogo cheloveka pod lokot', otvel v storonku ot prikrytogo prostynej tela
i vpolgolosa, slovno pokojnik mog podslushat', sprosil:
-- Nu, chto skazhete? Naskol'ko ya mog ponyat' po vashim voprosam i
povedeniyu, ob座asneniya Gukmasova vas ne udovletvorili. V chem vy vidite
neiskrennost'? Ved' pro svoyu utrennyuyu nebritost' on raz座asnil vpolne
ubeditel'no. Ne nahodite? Prospal posle nochnoj popojki -- samoe obychnoe
delo.
-- Gukmasov prospat' ne mog, -- pozhal plechami Fandorin. -- Ne toj
zakalki chelovek. I uzh tem bolee ne sunulsya by, kak on utverzhdaet, s dokladom
k Sobolevu, predvaritel'no ne privedya sebya v poryadok. Lzhet esaul, eto yasno.
No delo, vashe prevoshoditel'stvo...
-- Evgenij Osipovich, -- perebil ego general, slushavshij s chrezvychajnym
vnimaniem.
-- Delo, Evgenij Osipovich, -- s uchtivym poklonom prodolzhil Fandorin, --
eshche ser'eznej, chem ya dumal. Sobolev umer ne zdes'.
-- Kak eto "ne zdes'"? -- ahnul ober-policejmejster. -- A gde?
-- Ne znayu. No pozvol'te sprosit', pochemu nochnoj port'e -- a ya s nim
govoril -- ne videl, kak Sobolev vernulsya?
-- Vozmozhno, kuda-to otluchilsya i ne hochet v etom priznavat'sya, --
vozrazil Karachencev, bolee dlya polemiki, nezheli vser'ez.
-- Nevozmozhno, i chut' pozzhe ya ob座asnyu, pochemu. No vot zagadka, kotoroj
vy mne uzh t-tochno ne raz座asnite. Esli by Sobolev vernulsya v numer noch'yu, da
eshche posle etogo sidel za stolom i chto-to pisal, on nepremenno zazheg by
svechi. A vy posmotrite na kandelyabr -- svechi-to celehon'ki!
-- V samom dele! -- General hlopnul sebya po obtyanutoj tugimi rejtuzami
lyazhke. -- Da vy, |rast Petrovich, molodcom. Zato iz menya horosh syshchik. -- On
obezoruzhivayushche ulybnulsya. -- YA ved' po zhandarmskoj chasti opredelen nedavno,
ran'she po gvardejskoj kavalerii sostoyal. CHto zhe, po-vashemu, moglo proizojti?
Fandorin sosredotochenno podvigal vverh-vniz sobol'imi brovyami.
-- G-gadat' ne hochu, odnako sovershenno yasno, chto posle uzhina Mihail
Dmitrievich v numer ne zahodil, tak kak k tomu vremeni uzhe stemnelo, a svech,
kak my znaem, on ne zazhigal. Da i oficianty podtverzhdayut, chto Sobolev i ego
svita uehali srazu zhe posle trapezy. V to, chto nochnoj port'e, chelovek
osnovatel'nyj i ochen' d-dorozhashchij svoim mestom, mog otluchit'sya i proglyadet'
vozvrashchenie generala, ya ne veryu.
-- "Veryu -- ne veryu" -- eto ne argument, -- podzadoril kollezhskogo
asessora Evgenij Osipovich. -- Vy mne fakty davajte.
-- Izvol'te, -- ulybnulsya Fandorin. -- Posle polunochi dver' gostinicy
zapiraetsya na shchekoldu. Vyjti, esli kto pozhelaet, mozhno svobodno, a esli
ugodno vojti -- nadobno zvonit' v kolokol'chik.
-- Vot eto uzhe fakt, -- priznal general. -- No prodolzhajte.
-- Edinstvennyj moment, kogda Sobolev mog vernut'sya -- eto kogda nash
b-bravyj esaul otoslal port'e za sel'terskoj. Odnako, kak nam izvestno, eto
proizoshlo uzhe na rassvete, to est' nikak ne ran'she chetyreh chasov. Esli zhe
verit' gospodinu Vellingu (a pochemu my dolzhny somnevat'sya v suzhdenii etogo
p-pochtennogo professora?), Sobolev k tomu vremeni uzhe neskol'ko chasov byl
mertv. Kakov vyvod?
Glaza Karachenceva blesnuli nedobrym bleskom:
-- Nu i kakov zhe?
-- Gukmasov otoslal port'e dlya togo, chtob mozhno bylo nezametno vnesti
b-bezdyhannoe telo Soboleva. Podozrevayu, chto ostal'nye oficery svity v eto
vremya nahodilis' snaruzhi.
-- Tak doprosit' ih, merzavcev, kak sleduet! -- vzrevel
ober-policejmejster tak grozno, chto uslyhali v sosednej komnate --
donosivshijsya ottuda nevnyatnyj gul razom zatih.
-- Bespolezno. Oni sgovorilis'. Potomu i soobshchili o smerti s takim
opozdaniem -- gotovilis'. -- |rast Petrovich dal sobesedniku minutku ostyt' i
osoznat' skazannoe, a zatem povernul besedu v drugoe ruslo. -- CHto za Vanda
takaya, kotoruyu vse znayut?
-- Nu, vse ne vse, a v opredelennyh krugah osoba izvestnaya. Nemochka iz
Rigi. Pevica, krasavica, ne vpolne kokotka, no chto-to vrode etogo. |takaya
dame aux camelias [Dama s kameliyami (fr.)].
-- Karachencev energichno kivnul. -- Hod vashih myslej mne ponyaten. |ta
samaya Vanda nam vse i proyasnit. Rasporyazhus', chtoby ee nemedlenno vyzvali.
I general reshitel'no dvinulsya k dveri.
-- Ne sovetoval by, -- skazal emu v spinu Fandorin.
-- Esli chto i bylo, s policiej eta osoba otkrovennichat' ne stanet. I s
oficerami ona navernyaka v sgovore. Razumeetsya, ezheli voobshche p-prichastna k
proizoshedshemu. Davajte, Evgenij Osipovich, ya uzh sam s nej potolkuyu. V svoem
partikulyarnom kachestve, a? Tak gde "Angliya" nahoditsya? Ugol Stoleshnikova i
Petrovki?
-- Da, tut pyat' minut. -- Ober-policejmejster smotrel na molodogo
cheloveka s yavnym udovol'stviem. -- Budu zhdat' izvestij, |rast Petrovich. S
Bogom.
I kollezhskij asessor, osenennyj krestnym znameniem vysokogo nachal'stva,
vyshel.
Glava tret'ya, v kotoroj Fandorin igraet v podlyanku
Odnako dojti v pyat' minut do "Anglii" |rastu Petrovichu ne udalos'. V
koridore, za dver'yu rokovogo 47-go nomera, ego podzhidal mrachnyj Gukmasov.
-- Pozhalujte-ka ko mne na paru slov, -- skazal on Fandorinu i, krepko
vzyav molodogo cheloveka za lokot', zavel v komnatu, raspolozhennuyu po
sosedstvu s generalovymi apartamentami.
|tot nomer byl kak dve kapli vody pohozh na tot, kotoryj zanimal sam
Fandorin. Na divane i stul'yah raspolozhilos' celoe obshchestvo. |rast Petrovich
obvel vzglyadom lica i uznal oficerov iz svity pokojnogo, kotoryh davecha
videl v gostinoj. Kollezhskij asessor privetstvoval sobranie legkim poklonom,
no emu nikto ne otvetil, a v obrashchennyh na nego vzglyadah chitalas' yavnaya
vrazhdebnost'. Togda, Fandorin skrestil ruki na grudi, prislonilsya spinoj k
dvernomu kosyaku, i lico ego, v svoyu ochered', izmenilo vyrazhenie -- iz
uchtivo-privetlivogo razom stalo, holodnym i nepriyaznennym.
-- Gospoda, -- strogim, dazhe torzhestvennym tonom proiznes esaul. --
Pozvol'te predstavit' vam |rasta Petrovicha Fandorina, kotorogo ya imeyu chest'
znat' eshche s tureckoj vojny. Nyne on sostoit pri moskovskom
general-gubernatore.
I opyat' nikto iz oficerov dazhe golovy ne naklonil. |rast Petrovich ot
povtornogo poklona tozhe vozderzhalsya. ZHdal, chto posleduet dal'she. Gukmasov
obernulsya k nemu:
-- A eto, gospodin Fandorin, moi sosluzhivcy. Starshij ad座utant
podpolkovnik Baranov, ad座utant poruchik knyaz' |rdeli, ad座utant shtabs-kapitan
knyaz' Abadziev, ordinarec rotmistr Ushakov, ordinarec kornet baron |jhgol'c,
ordinarec kornet Gall, ordinarec sotnik Markov.
-- YA ne zapomnyu, -- skazal na eto |rast Petrovich.
-- |to i ne ponadobitsya, -- otrezal Gukmasov. -- A vseh etih gospod ya
vam predstavil, potomu chto vy obyazany dat' nam ob座asnenie.
-- Obyazan? -- nasmeshlivo peresprosil Fandorin. -- Odnako!
-- Da, sudar'. Izvol'te ob座asnit' pri vseh, chem byli vyzvany
oskorbitel'nye rassprosy, kotorym vy podvergli menya v prisutstvii
ober-policejmejstera.
Golos esaula byl grozen, no kollezhskij asessor sohranil bezmyatezhnost',
i dazhe vsegdashnee ego legkoe zaikanie vdrug ischezlo.
-- Moi voprosy, esaul, byli vyzvany tem, chto smert' Mihaila Dmitrievicha
Soboleva -- sobytie gosudarstvennoj vazhnosti i dazhe bolee togo,
istoricheskogo masshtaba. |to raz. -- Fandorin ukoriznenno ulybnulsya. -- Vy
zhe, Prohor Ahrameevich, morochili nam golovu, prichem ves'ma neuklyuzhe. |to dva.
YA imeyu poruchenie ot knyazya Dolgorukogo razobrat'sya v sem dele. |to tri. I,
mozhete byt' uvereny, razberus', vy menya znaete. |to chetyre. Ili vse-taki
rasskazhete pravdu?
Kavkazskij knyaz' v beloj cherkeske s serebryanymi gazyryami -- vot tol'ko
vspomnit' by, kotoryj iz dvuh -- vskochil s divana.
-- Raz-dva-tri-chetyre! Gospoda! |tot filer, eta shtafirka nad nami
izdevaetsya! Prosha, klyanus' mater'yu, ya ego sejchas...
-- Syad', |rdeli! -- garknul Gukmasov, i kavkazec tut zhe sel, nervno
dergaya podborodkom.
-- YA vas dejstvitel'no znayu, |rast Petrovich. Znayu i uvazhayu. -- Vzglyad
esaula byl tyazhel i mrachen. -- Uvazhal vas i Mihal Dmitrich. Esli vam doroga
ego pamyat', ne sujtes' vy v eto delo. Tol'ko huzhe sdelaete.
Fandorin otvetil stol' zhe iskrenne i ser'ezno:
-- Ezheli by eto kasalos' tol'ko menya i moego prazdnogo lyubopytstva, to
ya nepremenno ispolnil by vashu pros'bu, no tut, izvinite, ne mogu -- sluzhba.
Gukmasov hrustnul za spinoj sceplennymi pal'cami, proshelsya po komnate,
tren'kaya shporami. Vnov' ostanovilsya pered kollezhskim asessorom.
-- Nu, tak i ya ne mogu. Ne mogu dopustit', chtoby vy prodolzhili
razbiratel'stvo. Policiya -- puskaj, no tol'ko ne vy. Vashi talanty, gospodin
Fandorin, zdes' slishkom nekstati. Uchtite, ya ostanovlyu vas lyubymi sredstvami,
nevziraya na proshloe.
-- Naprimer, kakimi zhe, Prohor Ahrameevich? -- holodno osvedomilsya |rast
Petrovich.
-- Da vot otlichnoe sredstvo! -- snova vstryal poruchik |rdeli, vskakivaya.
-- Vy, milostivyj gosudar', oskorbili chest' oficerov 4-go korpusa, i ya
vyzyvayu vas na duel'! Strelyat'sya zdes' i sejchas! Nasmert', cherez platok!
-- Naskol'ko ya pomnyu duel'nyj artikul, -- suho proiznes Fandorin, --
usloviya poedinka opredelyaet tot, kogo vyzvali. YA, tak i byt', sygrayu s vami
v etu glupuyu igru, no pozzhe, kogda zakonchu rassledovanie. Mozhete prisylat'
sekundantov, ya ostanovilsya v 20-om numere. Do svidan'ya, gospoda.
On hotel bylo povernut'sya, no |rdeli s krikom "Tak ya zastavlyu zhe tebya
strelyat'sya!" podskochil k nemu i hotel vlepit' poshchechinu. |rast Petrovich s
udivitel'noj lovkost'yu perehvatil zanesennuyu dlya udara ruku i szhal zapyast'e
knyazya dvumya pal'cami -- vrode by nesil'no, no u poruchika ot boli
perekosilos' lico.
-- Merrzavec! -- fal'cetom vskrichal kavkazec i zamahnulsya levoj rukoj.
Fandorin ottolknul neugomonnogo knyazya i brezglivo skazal:
-- Ne trudites'. Budem schitat', chto poshchechina uzhe nanesena. YA sam
vyzyvayu vas i zastavlyu zaplatit' za oskorblenie krov'yu.
-- Vot i otlichno, -- vpervye razomknul usta flegmatichnyj shtab-oficer,
kotorogo Gukmasov predstavil kak podpolkovnika Baranova. -- Nazyvaj svoi
usloviya, |rdeli.
Potiraya zapyast'e, poruchik nenavidyashche procedil:
-- Strelyaemsya sejchas. CHerez platok.
-- Kak eto -- cherez platok? -- s interesom sprosil Fandorin. -- YA
slyshal pro etot obychaj, no, priznat'sya, detalej ne znayu.
-- Ochen' prosto, -- lyubezno skazal emu podpolkovnik. -- Protivniki
berutsya svobodnoj rukoj za dva protivupolozhnyh konca obychnogo platka. Da vot
hot' moj voz'mite, on chistyj. -- I Baranov izvlek iz karmana bol'shoj nosovoj
platok v krasno-beluyu kletku. -- Berut pistolety. Gukmasov, gde tvoi lepazhi?
Esaul vzyal so stola prodolgovatyj futlyar, vidno, prigotovlennyj
zaranee, i otkinul kryshku. Blesnuli dlinnye, inkrustirovannye stvoly.
-- Protivniki po zhrebiyu berut pistolet, -- mirolyubivo ulybayas',
prodolzhil Baranov. -- Celyatsya -- hotya s takogo rasstoyaniya chto zhe celit'sya?
Po komande strelyayut. Vot, sobstvenno, i vse.
-- Po zhrebiyu? -- peresprosil Fandorin. -- To est' odin pistolet
zaryazhen, a vtoroj net?
-- Razumeetsya, -- kivnul podpolkovnik. -- V tom-to i smysl. Inache eto
byla by ne duel', a dvojnoe samoubijstvo.
-- CHto zh, -- pozhal plechami kollezhskij asessor. -- Togda mne zhal'
poruchika. Ne bylo sluchaya, chtoby ya proigral po zhrebiyu.
-- Na vse volya bozh'ya, a govorit' tak durnaya primeta, sglazite, --
nastavitel'no zametil Baranov.
Pozhaluj, vse-taki on zdes' glavnyj, a ne Gukmasov, podumal |rast
Petrovich.
-- Vam nuzhen sekundant, -- skazal ugryumyj esaul. -- Esli ugodno, to,
kak staryj znakomec, mogu predlozhit' svoi uslugi. I ne somnevajtes', s
zhrebiem vse budet chestno.
-- A ya i ne somnevayus', Prohor Ahrameevich. CHto zhe do sekundantstva, to
vy ne godites'. Esli mne ne povezet, slishkom uzh budet pohozhe na ubijstvo.
Baranov kivnul:
-- On prav. Priyatno imet' delo s umnym chelovekom. Prav i ty, Prohor, on
opasen. CHto vy predlagaete, gospodin Fandorin?
-- YAponskij poddannyj v kachestve sekundanta vas ustroit? Vidite li, ya
tol'ko segodnya pribyl v Moskvu i eshche ne uspel obzavestis' znakomstvami...
Kollezhskij asessor izvinyayushchimsya zhestom razvel ruki.
-- Hot' papuasskij, -- voskliknul |rdeli. -- Tol'ko davajte pobystree
nachnem!
-- Budet li vrach? -- sprosil |rast Petrovich.
-- Vrach ne ponadobitsya, -- vzdohnul podpolkovnik. -- S takogo
rasstoyaniya b'yut nasmert'.
-- Nu-nu. YA, sobstvenno, ne o sebe, a o knyaze bespokoyus'...
|rdeli vozmushchenno voskliknul chto-to po-gruzinski i otoshel v dal'nij
ugol.
|rast Petrovich izlozhil sut' dela v korotkoj zapiske, napisannoj
dikovinnymi znachkami sverhu vniz i sprava nalevo, i poprosil otnesti ee v
dvadcatyj.
Masa yavilsya neskoro -- minut cherez pyatnadcat'. Oficery uzhe nachali
nervnichat' i, kazhetsya, zapodozrili kollezhskogo asessora v nechestnoj igre.
Poyavlenie sekundanta oskorblennoj storony proizvelo izryadnyj effekt.
Radi poedinka, do kotoryh Masa byl bol'shoj ohotnik, on vyryadilsya v paradnoe
kimono s vysokimi nakrahmalennymi plechami, nadel belye noski i perepoyasalsya
svoim luchshim poyasom s uzorom v vide rostkov bambuka.
-- |to eshche chto za makaka! -- nevezhlivo izumilsya |rdeli. -- Vprochem,
plevat'. K delu!
Masa ceremonno poklonilsya prisutstvuyushchim, podnes hozyainu na vytyanutyh
rukah treklyatuyu chinovnich'yu shpazhonku.
-- Vot vash mech, gospodin.
-- Kak zhe ty mne nadoel so svoim mechom, -- vzdohnul |rast Petrovich. --
YA strelyayus' na pistoletah. Von s tem gospodinom.
-- Opyat' na pistoletah? -- razocharovanno sprosil Masa. -- CHto za
varvarskij obychaj. I kogo zhe vy ub'ete? Togo volosatogo cheloveka? Do chego zhe
on pohozh na obez'yanu.
Svideteli poedinka vstali vdol' steny, a Gukmasov, otvernuvshis',
pokoldoval nad pistoletami i predlozhil protivnikam vybirat'. |rast Petrovich
podozhdal, poka |rdeli, perekrestivshis', voz'met oruzhie i nebrezhno, dvumya
pal'cami, podcepil vtoroj pistolet.
Sleduya ukazaniyam esaula, duelyanty vzyalis' za kraya platka i otdalilis'
na maksimal'no vozmozhnoe rasstoyanie, dazhe pri vytyanutyh rukah ne prevysivshee
treh shagov. Knyaz' podnyal pistolet na uroven' plecha i pricelilsya protivniku
pryamo v lob. Fandorin zhe derzhal oruzhie u bedra i ne celilsya vovse, chto na
takoj distancii, vprochem, bylo sovershenno izlishnim.
-- Raz, dva, tri! -- bystro otschital esaul i podalsya nazad.
Pistolet knyazya suho shchelknul kurkom, zato oruzhie Fandorina izrygnulo
zloj yazyk plameni, i poruchik s voem pokatilsya po kovru, derzhas' za
prostrelennuyu pravuyu ruku i otchayanno materyas'.
Kogda voj smenilsya gluhimi stonami, |rast Petrovich nazidatel'no
proiznes:
-- |toj rukoj vy nikogda bol'she ne smozhete razdavat' poshchechiny.
V koridore razdalsya shum, kriki. Gukmasov priotkryl dver' i skazal
komu-to, chto proizoshel dosadnyj kazus -- poruchik |rdeli razryazhal pistolet i
poranil ruku. Ranenogo otpravili na perevyazku k professoru Vellingu,
kotoryj, po schast'yu, eshche ne uspel uehat' za prisposobleniyami dlya
bal'zamirovaniya, posle chego vse vernulis' v nomer k Gukmasovu.
-- CHto dal'she? -- sprosil Fandorin. -- Vy udovletvoreny?
Gukmasov pokachal golovoj:
-- Dal'she vy budete strelyat'sya so mnoj Na teh zhe usloviyah.
-- A potom?
-- A potom -- esli vam snova povezet -- so vsemi ostal'nymi, po
ocheredi. Poka vas ne ub'yut. |rast Petrovich, izbav'te menya i moih tovarishchej
ot etogo ispytaniya. -- Esaul smotrel molodomu cheloveku v glaza chut' li ne s
mol'boj. -- Dajte chestnoe slovo, chto ne stanete uchastvovat' v rassledovanii,
i my razojdemsya druz'yami.
-- Byt' vashim drugom schel by za chest', no vy trebuete nevozmozhnogo, --
( pechal'no proiznes Fandorin. Masa shepnul emu na uho:
-- Gospodin, ya ne ponimayu, chto vam govorit etot chelovek s krasivymi
usami, no chuvstvuyu opasnost'. Ne razumnee li budet napast' pervymi i
perebit' etih samuraev, poka oni ne izgotovilis'? U menya v rukave vash
malen'kij pistolet i eshche tot kastet, kotoryj ya kupil sebe v Parizhe. Ochen'
hochetsya ego oprobovat'.
-- Masa, ostav' svoi razbojnich'i zamashki, -- otvetil sluge |rast
Petrovich. -- YA budu drat'sya s etimi gospodami chestno, po ocheredi.
-- O-o, togda eto nadolgo, -- protyanul yaponec i, otojdya k stene, sel na
pol.
-- Gospoda, -- popytalsya vozzvat' Fandorin k blagorazumiyu oficerov, --
pover'te mne, u vas nichego ne vyjdet. Tol'ko zrya vremya poteryaete...
-- Ne nado lishnih slov, -- perebil ego Gukmasov. -- Vash yaponec umeet
zaryazhat' duel'nye pistolety? Net? Togda zaryadi ty, |jhgol'c.
Protivniki snova razobrali pistolety i natyanuli platok. Esaul byl ugryum
i reshitelen, u Fandorina zhe vid byl skoree skonfuzhennyj. Po komande (teper'
otschityval Baranov) Gukmasov vholostuyu shchelknul kurkom, a |rast Petrovich ne
vystrelil vovse. Smertel'no poblednev, esaul procedil:
-- Strelyajte, Fandorin, i bud'te proklyaty. A vy, gospoda, reshite, kto
sleduyushchij. I zabarrikadirujte dver', chtob ne lezli! Ne vypuskajte ego otsyuda
zhivym.
-- Vy ne zhelaete menya vyslushat', a zrya, -- skazal kollezhskij asessor,
vzmahnuv zaryazhennym pistoletom. -- YA vam govoryu, so zhrebiem u vas nichego ne
vyjdet. U menya redkij dar, gospoda, -- uzhasno vezet v azartnye igry.
Neob座asnimyj fenomen. YA uzh davno svyksya. Ochevidno vse delo v tom, chto moemu
pokojnomu batyushke stol' zhe redkostno ne vezlo. YA vyigryvayu vsegda i v lyubye
igry, i ottogo terpet' ih ne mogu. -- On obvel yasnym vzglyadom hmurye lica
oficerov. -- Ne verite? Vot vidite imperial? -- |rast Petrovich dostal iz
karmana zolotoj i protyanul |jhgol'cu. -- Brosajte, baron, a ya ugadayu, orel
ili reshka.
Oglyanuvshis' na Gukmasova i Baranova, baron, molodoj oficerik s edva
probivayushchimisya usikami, pozhal plechami i podbrosil monetu.
Ona eshche vertelas' v vozduhe, a Fandorin uzhe skazal:
-- Ne znayu... Nu, dopustim, orel.
-- Orel, -- podtverdil |jhgol'c i brosil eshche raz.
-- Snova orel, -- skuchlivo proiznes kollezhskij asessor.
-- Orel! -- voskliknul baron. -- Ej-bogu, gospoda, smotrite!
-- Nu-ka, Mitya, eshche, -- skazal emu Gukmasov.
-- Reshka, -- prigovoril |rast Petrovich, glyadya v storonu.
Vocarilos' grobovoe molchanie. Na rasprostertuyu ladon' barona Fandorin
dazhe ne vzglyanul.
-- YA zhe vam govoril. Masa, ikoo. Ovari da [Idem, Masa. Koncheno (yap.)].
Proshchajte, gospoda.
Oficery s suevernym uzhasom smotreli, kak chinovnik i ego yaponskij sluga
idut k dveri.
Blednyj Gukmasov skazal vsled:
-- Fandorin, obeshchajte, chto ne ispol'zuete svoj detektivnyj talant vo
vred otchizne. Zdes' na kartu postavlena chest' Rossii.
|rast Petrovich pomolchal.
-- Obeshchayu, Gukmasov, chto nichego ne sdelayu protiv svoej chesti, i dumayu,
etogo dostatochno.
Kollezhskij asessor skrylsya za dver'yu, a Masa na poroge obernulsya,
ceremonno poklonilsya oficeram v poyas i tozhe byl takov.
Glava chetvertaya, v kotoroj dokazyvaetsya poleznost' arhitekturnyh
izlishestv
Nomera "Angliya" nichut' ne ustupali respektabel'noj "Dyusso" v
velikolepii ubranstva, a po arhitekturnoj zatejlivosti, pozhaluj, i
prevoshodili, odnako zhe v pyshnosti zolochenyh potolkov i mramornyh zavitushek
oshchushchalas' nekotoraya somnitel'nost' ili, vo vsyakom sluchae, neosnovatel'nost'.
Zato pod容zd siyal elektricheskim svetom, na tri verhnih etazha mozhno bylo
doehat' na lifte, a v vestibyule to i delo razdavalsya pronzitel'nyj trezvon
modnogo chuda tehniki -- telefona.
Progulyavshis' po shirokomu vestibyulyu s zerkalami i saf'yanovymi divanami,
|rast Petrovich ostanovilsya u doski s imenami postoyal'cev. Publika zdes' zhila
popestree, chem u Dyusso: inostrannye kommersanty, birzhevye maklery, aktery
preuspevayushchih teatrov. Odnako nikakoj pevicy Vandy v etom perechne ne
obnaruzhilos'.
Fandorin prismotrelsya k prisluge, shastavshej ot stojki k liftu i
obratno, i vybral odnogo osobenno rastoropnogo polovogo so smyshlenoj,
podvizhnoj fizionomiej.
-- A chto zhe gospozha Vanda zdes' bol'she ne k-kvarti-ruet? -- izobraziv
legkoe smushchenie, sprosil kollezhskij asessor.
-- Otchego zhe-s, prozhivayut, -- ohotno otkliknulsya malyj i, proslediv za
vzglyadom krasivogo gospodina, pokazal na doske pal'cem. -- Vot-s: "G-zha
Hel'ga Ivanovna Holle", oni samye i est'. A "Vanda" -- eto ihnee prozvanie,
dlya blagozvuchiya-s. One vo fligele zhitel'stvuyut. Vy, sudar', cherez tu dverku
vo dvor pozhalujte, u gospozhi Vandy tam kvartera s otdel'nym hodom. Tol'ko ih
ob eto vremya eshche ne byvaet-s. -- I polovoj hotel bylo uskol'zit' proch', no
|rast Petrovich hrustnul v karmane kupyuroj, i molodec zamer na meste, kak
vkopannyj.
-- Ne budet li kakogo poruchen'ica? -- sprosil on, glyadya na molodogo
cheloveka vzglyadom predannym i laskovym.
-- Kogda zhe ona vozvrashchaetsya?
-- Po-raznomu-s. One ved' v "Al'pijskoj roze" poyut. Kazhnyj den' krome
ponedel'nikov-s. A vy vot chto, sudar', -- posidite pokamest v bufetnoj,
chajku popejte ili eshche chego, a ya vam nepremenno dam znat', kogda mamzel'
pozhaluyut.
-- I chto ona? -- neopredelenno pokrutil pal'cami |rast Petrovich. --
Kakova? V samom dele t-tak uzh horosha?
-- Kartinka-s, -- prichmoknul puhlymi krasnymi gubami polovoj. -- U nas
na osobom polozhenii. Platit za kvarteru trista celkovyh v mesyac i na chaevye
ochen' shchedry-s.
Tut on vyderzhal psihologicheski tochnuyu pauzu, i Fandorin medlenno
vytashchil dve rublevye bumazhki, no, slovno po rasseyannosti, sunul ih sebe v
nagrudnyj karman.
-- Gospozha Vanda u sebya aby kogo ne prinimayut, strogi-s, -- znachitel'no
soobshchil polovoj, vpivayas' vzglyadom v syurtuk barina. -- No ya im dolozhu,
potomu kak sostoyu u nih na osobennom doverii.
-- Na-ka vot. -- |rast Petrovich protyanul emu bumazhku. -- Vtoruyu p-posle
poluchish', kogda mademuazel' Vanda vernetsya. A ya poka pojdu gazetu pochitayu.
Gde, govorish', u vas bufetnaya?
* * *
25 iyunya 1882 goda "Moskovskie gubernskie vedomosti" pisali sleduyushchee.
_Telegramma iz Singapura_
Proslavlennyj puteshestvennik N.N.Mikluha-Maklaj nameren vernut'sya v
Rossiyu na klipere "Strelok". Zdorov'e g-na Mikluhi-Maklaya znachitel'no
rasshatalos'. On ochen' hud, stradaet postoyannymi lihoradkami i nevralgiej.
Nastroenie duha po bol'shej chasti sumrachnoe. Puteshestvennik skazal nashemu
korrespondentu, chto syt stranstviyami po gorlo i mechtaet poskoree dobrat'sya
do rodnyh beregov.
|rast Petrovich pokachal golovoj, zhivo predstaviv sebe izmozhdennoe,
dergayushcheesya tikom lico muchenika etnografii. Perelistnul stranicu.
_Koshchunstvo amerikanskoj reklamy_
"PREZIDENT UMER" -- takaya nadpis' arshinnymi bukvami poyavilas' nedavno
nad Brodveem, glavnoj ulicej N'yu-Jorka. Osharashennye prohozhie zamirali na
meste i lish' togda imeli vozmozhnost' prochest' to, chto bylo napisano dalee
pomel'che: "by vne vsyakogo somneniya, ezheli by ne nosil v nashem nevernom
klimate teplogo sherstyanogo bel'ya kompanii "Garlend"". Predstavitel' Belogo
Doma podal na bezstyzhuyu firmu v sud za ispol'zovanie vysokogo titula v
kommercheskih celyah.
Slava Bogu, u nas do takogo eshche ne doshli i vryad li kogda-nibud' dojdut,
s udovletvoreniem podumal kollezhskij asessor. Vse-taki gosudar' imperator
eto vam ne kakoj-to tam prezident.
Kak cheloveka neravnodushnogo k izyashchnoj slovesnosti, ego zainteresoval
zagolovok:
_Literaturnye chteniya_
V obshirnoj zale doma knyagini Trubeckoj sostoyalos' chtenie professora
I.N.Pavlova o sovremennoj literature, sobravshee mnozhestvo slushatelej. CHtenie
bylo posvyashcheno razboru poslednih proizvedenij I.S.Turgeneva. G-n Pavlov
naglyadno pokazal, kak nizko pal etot talant v pogone za tendencioznoj
fal'shivoj real'nost'yu. Sleduyushchee chtenie budet posvyashcheno razboru proizvedenij
SHCHedrina kak glavnogo predstavitelya naibolee grubogo i lozhnogo realizma.
Fandorin prochital i rasstroilsya. U russkih diplomatov v YAponii hvalit'
gospod Turgeneva i SHCHedrina schitalos' horoshim tonom. Do chego zhe, okazyvaetsya,
otstal on ot literaturnoj zhizni za bez malogo shestiletnee otsutstvie. Odnako
chto novogo v tehnike?
_Tonnel' pod La-Manshem_
Dlina zheleznodorozhnogo tonnelya pod La-Manshem dostigaet uzhe 1200 metrov.
Galerei roet inzhener Brunton burav-taranom, rabotayushchim pri pomoshchi szhatogo
vozduha. Po proektu dlina podzemnogo sooruzheniya dolzhna sostavit' tridcat' s
nebol'shim verst. Po pervonachal'nomu proektu predpolagalos', chto anglijskaya i
francuzskaya galerei soedinyatsya cherez pyat' let, odnako skeptiki utverzhdayut,
chto vsledstvie trudoemkih rabot po oblicovke i prokladke rel's otkrytie puti
sostoitsya nikak ne ranee 1890 goda...
CHutkogo k progressu Fandorina chrezvychajno zanimal vopros o ryt'e
anglo-francuzskogo tonnelya, no dochitat' interesnuyu stat'yu ne poluchilos'.
Delo v tom, chto u bufetnoj stojki uzhe neskol'ko minut krutilsya nekij
gospodin v seroj pare, kotorogo |rast Petrovich zaprimetil eshche davecha, v
vestibyule, vozle glavnogo sluzhitelya. Otdel'nye slova, doletavshie do sluha
kollezhskogo asessora (a sluh u nego byl otmennyj), pokazalis' Fandorinu
nastol'ko lyubopytnymi, chto on chitat' nemedlenno prekratil, hotya gazetnyj
list po-prezhnemu derzhal pered soboj.
-- Ty mne ne finti, -- nasedal seryj gospodin na bufetchika. -- Dezhuril
vchera noch'yu ili net?
-- Spal ya, vashestvo, -- progudel tot, mordatyj i rozovoshchekij detina s
raschesannoj na storony maslenoj borodoj. -- Iz nochnyh tut tol'ko Sen'ka. --
On motnul borodishchej na mal'chika, raznosivshego pirozhnye i chaj.
Seryj pomanil Sen'ku pal'cem. Filer, bezoshibochno opredelil |rast
Petrovich, ne slishkom udivivshis'. Revniv Evgenij Osipovich, gospodin
ober-policejmejster, ne zhelaet, chtoby vse lavry chinovniku dlya osobyh
poruchenij dostalis'.
-- A skazhi mne, Senya, -- vkradchivo proiznes dotoshnyj gospodin, -- byl
li minuvshej noch'yu u mamzel' Vandy general s oficerami?
Senya shmygnul nosom, pohlopal belesymi resnicami i peresprosil:
-- Noch'yu? Enaral?
-- Da-da, enaral, -- zakival filer.
-- Tuta? -- Mal'chik namorshchil lob. -- Tut, tut, gde zhe eshche!
-- A razi enaraly po nocham ezdeyut? -- nedoverchivo pointeresovalsya
Sen'ka.
-- Pochemu zhe net?
Mal'chik s glubokim ubezhdeniem otvetil:
-- Enaral, on noch'yu spit. Na to on i enaral.
-- Ty... ty smotri u menya, durak! -- razozlilsya seryj. -- YA vot zaberu
tebya v uchastok, ty u menya po-drugomu zapoesh'!
-- Sirota ya, dyaden'ka, -- skazal na eto Sen'ka, i ego bessmyslennye
glaza vraz napolnilis' slezami. -- A v uchastok menya nevozmozhno, u menya ot
entogo paduchaya.
-- Sgovorilis' vy vse, chto li! -- splyunul agent. -- Nu da nichego, ya vas
na chistuyu vodu povyvedu! -- I vyshel von, gromko hlopnuv dver'yu.
-- Sur'eznyj gospodin, -- skazal Sen'ka, glyadya emu vsled.
-- Vcherashnie posur'eznej byli, -- shepnul bufetchik i shlepnul paren'ka po
strizhenomu zatylku. -- Takie gospoda, chto bezo vsyakoj policii bashku otorvut.
Smotri, Sen'ka, molchok. Da ved' i sunuli tebe, podi?
-- Prov Semenych, Hristom-Bogom, -- zachastil mal'chik, chasto morgaya. --
Vot kak na svyatuyu blagoslovennuyu ikonu! Dali-to vsego pyatialtynnyj, tak i
tot ya v chasovenku otnes, za upokoj matushkinoj dushi svechechku postavil...
-- Kak zhe, pyatialtynnyj. Vri, da ne mne. V chasovenku! -- Bufetchik
zamahnulsya na Sen'ku, no tot lovko uvernulsya i, podhvativ podnos, kinulsya na
zov posetitelya.
|rast Petrovich otlozhil "Moskovskie vedomosti" i podoshel k stojke.
-- |tot chelovek byl iz policii? -- sprosil on s vidom krajnego
neudovol'stviya. -- YA ved', milejshij, syuda ne chai raspivat' p-prishel, ya
gospozhu Vandu dozhidayus'. Pochemu eto ej interesuetsya policiya?
Bufetchik smeril ego vzglyadom i ostorozhno sprosil:
-- Vam chto zhe, sudar', naznacheno?
-- Eshche by ne naznacheno! YA zhe vot i govoryu, chto d-dozhidayus'. -- Golubye
glaza molodogo cheloveka vyrazhali krajnyuyu ozabochennost'. -- Odnako policiya
mne ni k chemu. Mne rekomendovali mademuazel' Vandu kak prilichnuyu baryshnyu, a
tut p-policiya! Horosho eshche, chto ya v syurtuke, a ne v mundire.
-- Ne sumlevajtes', vashe blagorodie, -- uspokoil nervnogo posetitelya
bufetchik. -- Baryshnya ne kakaya-nibud' zheltobiletnaya, vse v luchshem vide.
Drugie i v mundire hodyut, za styd ne schitayut.
-- V mundire? -- ne poveril molodoj chelovek. -- CHto, dazhe oficery?
Bufetchik i vnov' poyavivshijsya Sen'ka, pereglyanuvshis', zasmeyalis'.
. -- Podymaj vyshe, -- prysnul mal'chik. -- Hodyut i enaraly. Da tak
slavno hodyut, chto lyubo-dorogo. Pri-hodyut na svoih dvoih, a posle ih otsyudova
pod bely ruchen'ki vynosyut. Vo kakaya veselaya mamzel'!
Prov Semenych vlepil shutniku zatreshchinu:
-- Ty, Sen'ka, vri da ne zavirajsya. YA zhe skazal, molchok, rot na kryuchok.
|rast Petrovich brezglivo pomorshchilsya i vernulsya k stolu, odnako chitat'
pro tonnel' emu rashotelos'. Ochen' uzh ne terpelos' potolkovat' s mademuazel'
Hel'goj Ivanovnoj Tolle.
ZHdat' kollezhskomu asessoru ostavalos' samuyu malost'. CHerez kakih-nibud'
pyat' minut v bufetnuyu proshmygnul daveshnij polovoj i, sognuvshis', shepnul na
uho:
-- Pozhalovali-s. Kak dolozhit' prikazhete?
Fandorin dostal iz cherepahovogo bumazhnika vizitnuyu kartochku i, chut'
podumav, napisal na nej neskol'ko slov malen'kim serebryanym karandashom.
-- Vot, p-peredaj.
Polovoj vmig ispolnil poruchenie i, vernuvshis', dolozhil:
-- Prosyat. Za mnoj izvol'te. Provozhu-s.
Vo dvore uzhe nachinalo temnet'. |rast Petrovich osmotrel pristrojku, ves'
pervyj etazh kotoroj zanimala tainstvennaya gospozha Vanda. Zachem etoj dame
otdel'nyj vhod -- ponyatno. Ee gosti, ochevidno, predpochitayut
konfidencial'nost'. Nad vysokimi oknami navis balkon vtorogo etazha,
primostivshijsya na plechah celogo vyvodka kariatid. Lepniny po fasadu voobshche
imelos' v yavnom izbytke, v sootvetstvii s durnym vkusom shestidesyatyh, kogda,
po vsem primetam, i bylo vozvedeno eto koketlivoe zdanie.
Polovoj pozvonil v elektricheskij zvonok i, poluchiv svoj rubl', s
poklonom udalilsya. Tak staratel'no izobrazhal delikatnost' i polnejshee
ponimanie, chto obratno cherez dvor na cypochkah prosemenil.
Dver' otkrylas', i Fandorin uvidel pered soboj tonkuyu, hrupkuyu zhenshchinu
so vzbitymi pepel'nymi volosami i ogromnymi nasmeshlivymi zelenymi glazami.
Vprochem, v dannyj moment vo vzglyade ih obladatel'nicy chitalas' ne stol'ko
nasmeshlivost', skol'ko nastorozhennost'.
-- Vhodite, zagadochnyj gost', -- skazala zhenshchina nizkim, grudnym
golosom, dlya kotorogo kak nel'zya luchshe podoshel by poeticheskij epitet
"charuyushchij". Nesmotrya na nemeckoe imya kvartirantki, Fandorin ne ulovil v ee
rechi ni malejshih priznakov akcenta.
Apartamenty, zanimaemye mademuazel' Vandoj, sostoyali iz prihozhej i
prostornoj gostinoj, kotoraya, kazhetsya, vypolnyala i rol' buduara. |rast
Petrovich podumal, chto pri professii hozyajki eto vpolne estestvenno, i sam
smutilsya ot takoj mysli, ibo gospozha Vanda nikak ne pohodila na zhenshchinu
legkogo povedeniya. Provedya gostya v komnatu, ona sela v myagkoe tureckoe
kreslo, zakinula nogu na nogu i vyzhidatel'no vozzrilas' na zastyvshego u
dverej molodogo cheloveka. Teper', pri svete elektrichestva, u Fandorina
poyavilas' vozmozhnost' poluchshe rassmotret' i Vandu, i ee zhilishche.
Ne krasavica -- vot pervoe, chto otmetil |rast Petrovich. Nos, pozhaluj,
nemnogo vzdernut, i rot shirokovat, a skuly vystupayut zametnee, chem
polagaetsya po klassicheskomu kanonu. No vse eti nesovershenstva otnyud' ne
oslablyali, a, naoborot, strannym obrazom usilivali obshchee vpechatlenie
redkostnoj privlekatel'nosti. Na eto lico hotelos' smotret', ne otryvayas' --
stol'ko v nem bylo zhizni, chuvstva i eshche togo ne poddayushchegosya opisaniyu, no
bezoshibochno ulavlivaemogo kazhdym muzhchinoj volshebstva, kotoroe zovetsya
zhenstvennost'yu. CHto zh, esli mademuazel' Vanda v Moskve tak populyarna,
znachit, vkus u moskvichej ne stol' uzh ploh, rassudil |rast Petrovich i, s
sozhaleniem otorvavshis' ot udivitel'nogo lica, vnimatel'no osmotrel komnatu.
Sovershenno parizhskij inter'er: bordovo-purpurnaya gamma, pushistyj kover,
udobnaya i dorogaya mebel', mnozhestvo lamp i svetil'nikov s raznocvetnymi
abazhurami, kitajskie statuetki, a na stene -- poslednij shik -- yaponskie
gravyury s gejshami i akterami teatra Kabuki. V dal'nem uglu, za dvumya
kolonnami raspolagalsya al'kov, odnako delikatnost' ne pozvolila Fandorinu
zaderzhivat' vzglyad v tom napravlenii.
-- CHto "vse"? -- narushila yavno zatyanuvshuyusya pauzu hozyajka, i |rast
Petrovich vzdrognul, pochti fizicheski oshchutiv, kak ee magicheskij golos
zastavlyaet zvuchat' v ego dushe nekie tajnye, redko zadevaemye struny.
Na lice kollezhskogo asessora otrazilos' vezhlivoe nedoumenie, i Vanda
neterpelivo proiznesla:
-- U vas na kartochke, gospodin Fandorin, napisano: "Mne vse izvestno".
CHto "vse"? Kto vy voobshche takoj?
-- CHinovnik dlya osobyh poruchenij pri general-gubernatore knyaze
Dolgorukom, -- spokojno otvetil |rast Petrovich. -- Naznachen rassledovat'
obstoyatel'stva k-konchiny general-ad座utanta Soboleva.
Zametiv, kak vzmetnulis' vverh tonkie brovi hozyajki, Fandorin zametil:
-- Tol'ko ne delajte vid, sudarynya, chto vy ne znali o smerti generala.
CHto kasaetsya p-pripiski na moej kartochke, to tut ya vas obmanul. Mne izvestno
daleko ne vse, no glavnoe izvestno. Mihail Dmitrievich Sobolev umer v etoj
komnate vchera okolo chasu nochi.
Vanda vzdrognula i prilozhila k gorlu hudye ruki, slovno ej vdrug stalo
holodno, odnako nichego ne skazala. Udovletvorenno kivnuv, |rast Petrovich
prodolzhil:
-- Vy nikogo ne vydali, mademuazel', i dannogo slova ne narushili.
Gospoda oficery sami vinovaty -- slishkom neuklyuzhe zameli sledy. B-budu s
vami otkrovenen v raschete na takuyu zhe iskrennost' s vashej storony. YA
raspolagayu sleduyushchimi svedeniyami. -- On prikryl glaza, chtoby ne otvlekat'sya
na tonchajshuyu igru nyuansov belogo i rozovogo, oboznachivshuyusya na vzvolnovannom
lice sobesednicy. -- Iz restoracii Dyusso vy s Sobolevym i ego svitoj pribyli
pryamo syuda. |to proizoshlo nezadolgo do polunochi. A chas spustya g-gene-ral byl
uzhe mertv. Oficery vynesli ego otsyuda, vydav za p'yanogo, i uvezli obratno v
gostinicu. Dopolnite kartinu proizoshedshego, i ya postarayus' izbavit' vas ot
doprosov v policii. Kstati govorya, policiya zdes' uzhe byla -- slugi vam
navernyaka ob etom rasskazhut. Tak chto, uveryayu vas, gorazdo luchshe budet
ob座asnit'sya so mnoj.
I kollezhskij asessor zamolchal, sochtya, chto skazano vpolne dostatochno.
Vanda poryvisto podnyalas', vzyala so spinki stula persidskuyu shal' i nabrosila
na plechi, hotya vecher byl teplyj, dazhe dushnovatyj. Dva raza proshlas' po
komnate, to i delo vzglyadyvaya na ozhidavshego chinovnika. Nakonec, ostanovilas'
naprotiv.
-- CHto zh, vy po krajnej mere ne pohozhi na policejskogo. Syad'te-ka.
Rasskaz mozhet zatyanut'sya.
Ona pokazala na pyshnyj, ves' v rasshityh podushkah divan, no |rast
Petrovich predpochel opustit'sya na stul. Umnaya zhenshchina, opredelil on. Sil'naya.
Hladnokrovnaya. Vsej pravdy ne skazhet, no i vrat' ne stanet.
-- S geroem ya poznakomilas' vchera, v restorane u Dyusso. -- Vanda vzyala
parchovyj pufik i sela podle Fandorina, prichem raspolozhilas' blizko i takim
obrazom, chto smotrela na nego snizu vverh. V etom rakurse ona vyglyadela
soblaznitel'no bezzashchitnoj, slovno vostochnaya rabynya u nog padishaha. |rast
Petrovich bespokojno zaelozil na stule, no otodvigat'sya bylo nelepo.
-- Krasivyj muzhchina. YA, konechno, mnogo pro nego slyshala, no i ne
podozrevala, do chego on horosh. Osobenno vasil'kovye glaza. -- Vanda
mechtatel'no provela rukoj po brovyam, slovno otgonyaya vospominanie. -- YA pela
dlya nego. On priglasil sest' k nemu za stol. Ne znayu, chto vam pro menya
rasskazyvali, no uverena, chto mnogo vrali. YA ne hanzha, ya sovremennaya
svobodnaya zhenshchina i sama reshayu, kogo lyubit'. -- Ona vzglyanula na Fandorina s
vyzovom, i on uvidel, chto sejchas ona govorit bez akterstva. -- Esli muzhchina
mne ponravilsya i ya reshila, chto on dolzhen byt' moj, ya ego k altaryu ne tashchu,
kak eto delayut vashi "poryadochnye zhenshchiny". Da, ya ne "poryadochnaya". V tom
smysle, chto ne priznayu vashih poryadkov.
Kakaya tam rabynya, kakaya tam bezzashchitnost', myslenno porazilsya |rast
Petrovich, glyadya sverhu na sverkayushchie izumrudnye glaza. |to kakaya-to carica
amazonok. Legko bylo predstavit', kak ona svodit s uma muzhchin etakimi
stremitel'nymi perehodami ot vysokomeriya k pokornosti i obratno.
-- YA by poprosil b-blizhe k delu, -- suho skazal Fandorin vsluh, ne
zhelaya poddavat'sya neumestnym chuvstvam.
-- B-blizhe ne byvaet, -- peredraznila ego amazonka. -- |to ne vy menya
pokupaete, eto ya beru vas, da eshche zastavlyayu za eto platit'! Skol'ko vashih
"poryadochnyh" pochli by za schast'e izmenit' muzhu s samim Belym Generalom, no
tol'ko tajkom, po-vorovski. YA zhe svobodna, i tait'sya mne nezachem. Da,
Sobolev mne ponravilsya.
-- Ona vdrug opyat' smenila ton, iz vyzyvayushchego on stal lukavym. -- Da
i, chto skryvat', lestno pokazalos' v svoyu kollekciyu takogo mahaona
zapoluchit'. A dal'she... -- Vanda dernula plechom. -- Obyknovenno. Priehali ko
mne, vypili vina. CHto bylo posle -- pomnyu ploho. Golova zakruzhilas'. Tol'ko
glyazhu, a my uzhe von tam, v al'kove. -- Ona hriplovato rassmeyalas', no smeh
pochti srazu zhe oborvalsya, da i vzglyad pomerk. -- Potom bylo uzhasno, ne hochu
vspominat'. Izbav'te menya ot fiziologicheskih podrobnostej, ladno? Takogo ne
pozhelaesh' nikomu... Kogda lyubovnik v samyj razgar lask vdrug zamiraet i
padaet na tebya mertvoj tyazhest'yu...
Vanda vshlipnula i zlo smahnula slezu.
|rast Petrovich vnimatel'no sledil za ee mimikoj i intonaciej. Pohozhe,
baryshnya govorila pravdu. Poderzhav umestnoe molchanie, Fandorin sprosil:
-- Sluchajnoj li byla vasha vstrecha s g-generalom?
-- Da. To est', konechno, ne sovsem. YA slyshala, chto Belyj General
ostanovilsya u Dyusso. Lyubopytno bylo vzglyanut'.
-- A mnogo li vina vypil u vas Mihail Dmitrievich?
-- Sovsem net. Polbutylki "shato-ikema". |rast Petrovich udivilsya:
-- On privez vino s soboj? Udivilas' i hozyajka:
-- Net, s chego vy vzyali?
-- Vidite li, mademuazel', ya neploho znal pokojnogo. "SHato-ikem" -- ego
lyubimoe vino. Otkuda vy mogli ob etom znat'?
Vanda neopredelenno vsplesnula tonkimi pal'chikami:
-- YA etogo ne znala vovse. No "shato-ikem" tozhe lyublyu. U nas s
generalom, kazhetsya, voobshche bylo mnogo obshchego. ZHal' tol'ko, znakomstvo
okazalos' nedolgim. -- Ona gor'ko usmehnulas' i kak by nenarokom vzglyanula
na kaminnye chasy.
|to dvizhenie ne ukrylos' ot vnimaniya Fandorina, i on narochno pomedlil,
prezhde chem prodolzhit' dopros.
-- Nu, dal'nejshee yasno. Vy ispugalis'. Veroyatno, zakrichali. Pribezhali
oficery, p-pytalis' vernut' Soboleva k zhizni. Vracha vyzvali?
-- Net, bylo vidno, chto on mertv. Oficery menya chut' ne rasterzali, --
ona opyat' usmehnulas', no uzhe ne gor'ko, a zlo. -- Osobenno odin yarilsya, v
cherkeske. Vse povtoryal pro pozor, pro ugrozu vsemu delu, pro smert' v
posteli shlyuhi. -- Vanda nepriyatno ulybnulas', obnazhiv belye, ideal'no rovnye
zubki. -- Byl eshche groznyj esaul. Snachala porydal, potom skazal, chto ub'et,
koli proboltayus'. Deneg predlozhil. Den'gi ya, vprochem, vzyala. I ugroz tozhe
ispugalas'. Uzh ochen' ubeditel'no ugrozhali, osobenno esaul etot.
-- Da-da, znayu, -- kivnul Fandorin.
-- Nu vot. Odeli pokojnika, vzyali pod ruki, budto p'yanogo, i uvolokli.
Byl geroj, da ves' vyshel. Vy hoteli pravdu? Poluchajte. Dolozhite vashemu
gubernatoru, chto pokoritel' basurman i nadezhda Rossii pal smert'yu hrabryh v
posteli shlyuhi. Glyadish', v istoriyu vojdu na maner novoj Dalily. Kak dumaete,
ms'e Fandorin, budut pro menya v gimnazicheskih uchebnikah pisat'?
I ona zasmeyalas' uzhe s yavnym vyzovom.
-- Vryad li, -- zadumchivo proiznes |rast Petrovich.
Kartina poluchalas' yasnaya. Ponyatno stalo i uporstvo, s kotorym oficery
zashchishchali svoyu tajnu. Narodnyj geroj -- i takaya smert'. Nekrasivo. Kak-to ne
po-russki. Francuzy svoemu kumiru, pozhaluj, prostili by, u nas zhe sochtut
nacional'nym pozorom.
CHto zh, gospozhe Vande bespokoit'sya ne o chem. Ee sud'bu, konechno, reshat'
gubernatoru, odnako mozhno poruchit'sya, chto vlasti ne stanut donimat'
svobodolyubivuyu pevicu oficial'nym rassledovaniem.
Vrode by delo mozhno bylo schitat' zakonchennym, no |rastu Petrovichu,
cheloveku lyubopytnomu, ne davalo pokoya odno malen'koe nablyudenie. Vanda uzhe
neskol'ko raz ukradkoj posmotrela na chasy, i kollezhskomu asessoru
pokazalos', chto v etih mimoletnyh vzglyadah oshchushchaetsya rastushchee bespokojstvo.
Mezhdu tem strelka na chasah potihon'ku priblizhalas' k desyati -- cherez pyat'
minut budet rovno. Uzh ne zhdet li gospozha Vanda posetitelya, i kak raz v
desyat'? Ne etim li obstoyatel'stvom vyzvana takaya pokladistost' i
otkrovennost'? Fandorin kolebalsya. S odnoj storony, interesno bylo uznat',
kogo dozhidaetsya hozyajka v takoj ne rannij chas. S drugoj storony, |rasta
Petrovicha s detstva priuchili ne navyazyvat' svoego obshchestva damam.
Vospitannyj chelovek, tem bolee uzhe poluchiv to, za chem prishel, v podobnoj
situacii otklanivaetsya i uhodit. Kak byt'?
Kolebaniya razreshilo takoe zdravoe soobrazhenie: esli dotyanut' do desyati
i dozhdat'sya gostya, to uvidet' ego, predpolozhim, uvidish', no vot razgovora
pri |raste Petroviche, uvy, ne sostoitsya. A poslushat', o chem budet razgovor,
uzhasno hotelos'.
Posemu |rast Petrovich vstal, poblagodaril za otkrovennost' i
rasproshchalsya, chem dostavil mademuazel' Vande yavnoe oblegchenie. Odnako, vyjdya
iz dverej fligelya, Fandorin ne zashagal cherez dvor, a ostanovilsya, kak by
otryahivaya sorinku s plecha i oglyanulsya na okna -- ne smotrit li Vanda vsled.
Ne smotrela. CHto estestvenno -- vsyakaya normal'naya zhenshchina, ot kotoroj tol'ko
chto ushel odin gost' i vot-vot pridet drugoj, brositsya ne k oknu, a k
zerkalu.
Na vsyakij sluchaya oglyanuvshis' eshche i na osveshchennye okna nomerov, |rast
Petrovich postavil nogu na bordyur steny, potom lovko opersya o skos
podokonnika, podtyanulsya, i mgnovenie spustya okazalsya nad oknom vandinoj
spal'ni-gostinoj, poluulegshis' na gorizontal'nyj vystup, chto venchal verhnij
okaem okna. Bokom molodoj chelovek pristroilsya na uzkom karnize, nogoj upersya
v byust odnoj kariatidy, rukoj uhvatilsya za krepkuyu sheyu drugoj. Nemnogo
povorochalsya i zastyl, to est', soglasno nauke yaponskih nindzya, "kradushchihsya",
prevratilsya v kamen', vodu, travu. Rastvorilsya v landshafte. V strategicheskom
smysle poziciya byla ideal'naya: so dvora Fandorina bylo ne vidno -- temno, da
i ten' ot balkona obespechivala dopolnitel'noe prikrytie; iz komnaty tem
bolee. A sam on videl ves' dvor i cherez raskrytoe po letnemu vremeni okno
mog slyshat' razgovory v gostinoj. Pri zhelanii i nekotoroj guttaperchivosti
mozhno bylo dazhe svesit'sya i zaglyanut' v shchel' mezhdu shtorami.
Minus byl odin -- neudobstvo polozheniya. Normal'nyj chelovek v takoj
izognutoj poze, da eshche na kamennoj podstavke shirinoj v chetyre dyujma dolgo ne
proderzhalsya by. Odnako vysshaya stupen' masterstva v drevnem iskusstve
"kradushchihsya" sostoit vovse ne v umenii ubit' protivnika golymi rukami ili
sprygnut' s krepostnoj steny -- o, net. Glavnoe dostizhenie dlya nindzya --
postich' velikuyu nauku nepodvizhnosti. Lish' vydayushchijsya master mozhet prostoyat'
v techenie shesti ili vos'mi chasov, ne dvinuv ni edinym muskulom. Vydayushchimsya
masterom |rast Petrovich tak i ne stal, ibo obuchalsya blagorodnomu i strashnomu
iskusstvu v slishkom pozdnem vozraste, odnako v dannom sluchae mozhno bylo
uteshat'sya tem, chto vryad li sliyanie s landshaftom prodlitsya dolgo. Sekret
lyubogo trudnogo deyaniya prost: nuzhno otnosit'sya k trudnosti ne kak k zlu, a
kak k blagu. Ved' glavnoe naslazhdenie dlya blagorodnogo muzha -- preodolenie
nesovershenstv svoej natury. Vot o chem sleduet razmyshlyat', kogda
nesovershenstva osobenno muchitel'ny -- naprimer, uzhasno vpivayutsya kamennym
uglom v bok.
Na vtoroj minute naslazhdeniya zadnyaya dver' "Anglii" raspahnulas' i
poyavilsya muzhskoj siluet -- plotnyj, uverennyj, bystryj. Lico Fandorin uvidel
tol'ko mel'kom, kogda muzhchina pered samoj dver'yu voshel v pryamougol'nik
padayushchego ot okna sveta. Lico kak lico, bez osobyh primet: oval'noe, glaza
blizko posazheny, volosy svetlye, nadbrovnye dugi chut' vystupayut, usy
podkrucheny na prusskij maner, nos srednij, na kvadratnom podborodke yamochka.
Neznakomec voshel k Vande bez stuka, chto samo po sebe uzhe bylo interesno.
|rast Petrovich napryag sluh. Pochti srazu zhe iz komnaty doneslis' golosa, i
tut vyyasnilos', chto odnogo sluha nedostatochno -- prishlos' napryach' eshche i
znanie nemeckogo, ibo razgovor proishodil na yazyke SHillera i Gete. V svoe
vremya gimnazist Fandorin ne slishkom preuspel v etoj nauke, tak chto glavnyj
fokus v preodolenii nesovershenstv estestvennym obrazom smestilsya ot
neudobstva pozy k intellektual'nomu napryazheniyu. Net huda bez dobra -- pro
kamennyj ugol kak-to zabylos'.
-- Vy ploho mne sluzhite, frojlyajn Tolle, -- proiznes rezkij bariton. --
Konechno, horosho, chto vy vzyalis' za um i sdelali to, chto vam bylo veleno. No
zachem bylo lomat'sya i popustu menya nervirovat'? YA ved' ne mashina, a zhivoj
chelovek.
-- V samom dele? -- nasmeshlivo otvetil golos Vandy.
-- Predstav'te sebe. Vy vse-taki vypolnili zadanie -- prevoshodno. No
pochemu ya dolzhen uznavat' ob etom ne ot vas, a ot znakomogo zhurnalista? Vy
narochno hotite menya zlit'? Ne sovetuyu. -- V baritone pribavilos' metalla. --
Pomnite li vy, chto ya mogu s vami sdelat'?
Vandin golos otkliknulsya ustalo:
-- Pomnyu, gerr Knabe, pomnyu.
Tut |rast Petrovich ostorozhno peregnulsya i glyanul v komnatu, no
tainstvennyj gerr Knabe stoyal spinoj. On snyal kotelok, i bylo malo chto
vidno: gladko zachesannye volosy (blondin tret'ej stepeni s legkim ottenkom
ryzhiny, opredelil special'nym policejskim terminom Fandorin) i tolstuyu
krasnuyu sheyu (na vid nikak ne menee shestogo razmera).
-- Ladno-ladno, ya vas proshchayu. Nu zhe, ne dujtes'.
Posetitel' potrepal hozyajku korotkopaloj rukoj po shcheke i poceloval nizhe
uha. Lico Vandy bylo na svetu, i |rast Petrovich uvidel, kak po tonkim chertam
probezhala grimasa otvrashcheniya.
K sozhaleniyu, prishlos' prekratit' vizual'noe nablyudenie -- eshche
chut'-chut', i Fandorin grohnulsya by vniz, chto v dannoj situacii bylo by
sovsem nekstati.
-- Rasskazhite mne vse. -- Golos muzhchiny stal vkradchivym. -- Kak vy
dejstvovali? Vy ispol'zovali preparat, kotoryj ya vam dal? Da ili net?
Molchanie.
-- Ochevidno, net. Vskrytie ne obnaruzhilo sledov yada -- eto mne izvestno
Kto by mog podumat', chto delo dojdet do vskrytiya? Nu zhe, chto vse-taki
proizoshlo? Ili nam povezlo, i on vdrug umer sam? Togda eto ruka Provideniya,
vne vsyakogo somneniya. Bog hranit nashu Germaniyu. -- Bariton vzvolnovanno
drognul. -- Da chto vy vse molchite?
Vanda gluho proiznesla:
-- Uhodite. YA ne mogu vas segodnya videt'.
-- Opyat' zhenskie shtuchki. Kak ya ot nih ustal! Ladno-ladno, ne sverkajte
glazami. Svershilos' velikoe delo, i eto glavnoe. Vy molodchina, frejlyajn
Tolle, i ya uhozhu. No zavtra vy mne vse rasskazhete. |to ponadobitsya mne dlya
otcheta.
Zvuk prodolzhitel'nogo poceluya. |rast Petrovich pomorshchilsya, vspomniv
otvrashchenie na lice Vandy. Dver' hlopnula.
Gerr Knabe, nasvistyvaya, peresek dvor i ischez.
Fandorin besshumno sprygnul vniz, s oblegcheniem potyanulsya, raspravlyaya
zatekshie chleny, i dvinulsya sledom za vandinym znakomcem. Delo priobretalo
sovsem inuyu okrasku.
Glava pyataya, v kotoroj Moskva predstaet v vide dzhunglej
-- ...A p-predlozheniya moi svodyatsya k sleduyushchemu, podytozhil Fandorin
svoj raport. -- Nemedlenno ustanovit' neglasnoe nablyudenie za germanskim
poddannym Gansom-Georgom Knabe i vyyasnit', s kem on svyazan.
-- Evgenij Osipovich, ne luchshe li budet arestovat' merzavca? -- nasupil
krashenye brovi general-gubernator.
-- Arestovat' ego bez ulik nikak nevozmozhno, -- otvetil
ober-policejmejster. -- Da i bessmyslenno, kalach-to tertyj. YA by, vashe
siyatel'stvo, luchshe vzyal etu Vandu i kak sleduet tryahnul. Glyadish', i uliki by
nashlis'.
CHetvertyj uchastnik sekretnogo soveshchaniya, Petr Parmenovich Hurtinskij,
promolchal.
Zasedali uzhe davno, s samogo utra. |rast Petrovich dolozhil o sobytiyah
vcherashnego vechera i o tom, kak prosledil za tainstvennym posetitelem,
kotoryj okazalsya nemeckim kommersantom Gansom-Georgom Knabe, prozhivayushchim v
Karetnom i predstavlyayushchim v Moskve berlinskuyu bankovskuyu kontoru "Kerbel'
und SHmidt". Kogda kollezhskij asessor pereskazal zloveshchij razgovor mezhdu
Knabe i Vandoj, raport prishlos' vremenno prervat', potomu chto knyaz'
Dolgorukoj prishel v sil'nejshee volnenie i, potryasaya kulakami, zakrichal:
-- Ah negodyai, ah merzavcy! Neuzhto pogubili vityazya zemli russkoj?
Neslyhannoe zlodeyanie! Mirovoj skandal! Nu, germancy za eto zaplatyat!
-- Polnote, vashe siyatel'stvo, -- uspokaivayushche proshelestel nachal'nik
sekretnogo otdeleniya. -- Slishkom somnitel'naya gipoteza. Otravit' Belogo
Generala? Bred!
Ne veryu, chto nemcy mogli pojti na takoj risk. |to zhe civilizovannaya
naciya, a ne kakaya-nibud' Persiya!
-- Civilizovannaya? -- nedobro oskalilsya general Karachencev. -- Mne vot
tut Rossijskoe telegrafnoe agentstvo prislalo statejki iz segodnyashnih gazet,
britanskoj i nemeckoj. Kak izvestno, Mihail Dmitrievich obe eti strany ne
zhaloval, i sekreta iz svoih vozzrenij ne delal. Odnako sravnite ton. Vy
pozvolite, vashe vysokoprevoshoditel'stvo? -- Ober-policejmejster nacepil
pensne i dostal iz papki listok. -- Anglijskaya "Standart" pishet:
_"Sootechestvennikam Soboleva trudno budet ego zamenit'. Odnogo ego poyavleniya
na belom kone vperedi boevoj linii byvalo dostatochno, chtoby vozbudit' v
soldatah entuziazm, kotorogo edva dostigali veterany Napoleona I. Konchina
takogo cheloveka v nastoyashchem kriticheskom periode est' nevoznagradimaya poterya
dlya Rossii. On byl vragom Anglii, no v etoj strane sledili za ego podvigami
edva li s men'shim interesom, chem v ego otechestve"._
-- CHto zh, otkrovenno i blagorodno, -- odobril knyaz'.
-- Imenno. A teper' zachtu iz subbotnej "Berzen kur'er". -- Karachencev
vzyal drugoj listok. -- M-m... Nu vot hot' by otsyuda: _"Russkij medved' bolee
ne opasen. Pust' panslavisty plachut u groba Soboleva. CHto kasaetsya nas,
nemcev, to my chestno v tom soznaemsya, chto dovol'ny smert'yu r'yanogo vraga.
Nikakogo chuvstva sozhaleniya my ne ispytyvaem. Umer edinstvennyj v Rossii
chelovek, kotoryj, dejstvitel'no, byl sposoben primenit' slovo k delu..."_ I
dalee v tom zhe duhe. Kakova civilizovannost', a?
Gubernator vozmutilsya:
-- Besstydstvo! Konechno, antigermanskie nastroeniya pokojnogo izvestny.
Vse my pomnim, chto ego parizhskaya rech' po slavyanskomu voprosu proizvela
nastoyashchij furor i chut' ne rassorila gosudarya s kajzerom. "Put' na
Konstantinopol' lezhit cherez Berlin i Venu!" Skazano sil'no, bez diplomatij.
Odnako pojti na ubijstvo! Neslyhanno! YA nemedlenno soobshchu ego velichestvu! My
kolbasnikam i bez Soboleva takuyu miksturu propishem, chto...
-- Vashe siyatel'stvo, -- myagko ostanovil raskipyativshegosya gubernatora
Evgenij Osipovich. -- Ne doslushat' li snachala gospodina Fandorina?
Dalee |rasta Petrovicha slushali ne perebivaya, odnako ego rezul'tiruyushchee
predlozhenie -- ogranichit'sya ustanovleniem slezhki za Knabe -- prisutstvuyushchih
yavno razocharovalo, o chem svidetel'stvovali ih vysheprivedennye repliki.
Ober-policejmejsteru Fandorin skazal:
-- Arest Vandy oznachal by skandal. |tim my oporochim p-pamyat' pokojnogo
i vryad li chego-nibud' dob'emsya. Tol'ko spugnem gerra Knabe. Da i potom, iz
podslushannogo razgovora u menya slozhilos' vpechatlenie, chto mademuazel' Vanda
Soboleva ne ubivala. Ved' nikakogo yada vskrytie p-professora Vellinga ne
obnaruzhilo.
-- Vot imenno, -- znachitel'no proiznes Petr Parmenovich, obrashchayas'
isklyuchitel'no k knyazyu. -- Trivial'nejshij paralich serdca, vashe siyatel'stvo.
Priskorbno, no sluchaetsya. Dazhe i v stol' cvetushchem vozraste, kak u pokojnika.
YA dumayu, uzh ne oslyshalsya li gospodin kollezhskij asessor. Ili, chego dobrogo,
ne prifantaziroval li? Vot ved' i sam priznalsya, chto s nemeckim ne v ladah?
|rast Petrovich posmotrel na govorivshego s osobennym vnimaniem i nichego
na eto ne otvetil. Zato vskinulsya ryzhij zhandarm:
-- Kakie tam fantazii! Sobolev byl krepchajshego zdorov'ya! Na medvedya s
rogatinoj hodil, v prorubi kupalsya! CHto zhe poluchaetsya, ogon' pod Plevnoj i
turkestanskuyu pustynyu proshel, a lyubovnyh igr ne vynes? CHush'! Vy by, gospodin
Hurtinskij, luchshe gorodskie spletni sobirali, a v shpionazhnye dela ne lezli.
Stol' otkrytaya konfrontaciya Fandorina udivila, odnako gubernator,
kazhetsya, k podobnym scenam davno privyk. On primiritel'no podnyal ruki:
-- Gospoda, gospoda, ne ssor'tes'. I tak golova krugom. Stol'ko del s
etoj konchinoj. Telegrammy, soboleznovaniya, deputacii, ves' Teatral'nyj
venkami pozastavili -- ni projti, ni proehat'. Vysokie osoby na pohorony
edut, ih i vstretit', i razmestit'. Vecherom voennyj ministr i nachal'nik
General'nogo shtaba pribudut. Zavtra utrom, pryamo k pohoronam -- velikij
knyaz' Kirill Aleksandrovich. A nynche mne k gercogu Lihtenburgskomu nado. Oni
s suprugoj v Moskve po sluchajnosti okazalis'. Supruga, grafinya Mirabo, --
rodnaya sestra pokojnogo. Nadobno ehat' s soboleznovaniem, ya uzh poslal
predupredit'. Vy, golubchik |rast Petrovich, ezzhajte so mnoj, obskazhete mne v
karete vse eshche raz. Vmeste i pomozguem, kak byt'. A vy, Evgenij Osipovich, uzh
voz'mite na sebya trud -- posledite poka za oboimi: i za nemcem etim, i za
devicej. Horosho by otchetec, pro kotoryj Knabe govoril, perehvatit'. Vy vot
chto. Dajte emu raport napisat' dlya svoego shpionskogo nachal'stva, a tam i
berite s polichnym. A kak naschet slezhki rasporyadites' -- snova, syuda, ko mne
izvol'te. Vot vernemsya my s |rastom Petrovichem, i reshim okonchatel'no. Tut by
drov ne nalomat'. Delo-to vojnoj pahnet.
General, shchelknuv kablukami, vyshel, i tut zhe k gubernatorskomu stolu
podskochil Hurtinskij.
-- Vashe siyatel'stvo, neotlozhnye bumagi, -- skazal on, sgibayas' k samomu
uhu knyazya.
-- Tak uzh i neotlozhnye? -- provorchal tot. -- Slyshal ved', Petrusha,
speshu ya, gercog zhdet.
Nadvornyj sovetnik prilozhil ladon' k nakrahmalennoj grudi s ordenom.
-- Sovershenno ne terpyashchie otlagatel'stva. Vladimir Andreich, tut,
izvolite li videt', smetochka na okonchanie rospisi Hrama. Predlagayu dat'
zakaz gospodinu Gegechkori, preslavnyj zhivopisec, i obraza myslej samogo
pohval'nogo. Summu zaprashivaet nemaluyu, no ved' i sdelaet v srok -- chelovek
slova. Vot zdes' by podpis' vashu; i schitajte, chto delo ispolneno.
Petr Parmenovich lovko podlozhil gubernatoru bumagu, a sam uzh tyanul iz
papochki sleduyushchuyu.
-- A eto, Vladimir Andreich, proekt na prorytie podzemnogo metropolitena
po primeru londonskogo. Podryadchik -- kommercii sovetnik Zykov. Bol'shoe delo.
YA imel chest' vam dokladyvat'.
-- Pomnyu, -- burknul Dolgorukoj. -- Metropoliten eshche kakoj-to vydumali.
Deneg-to mnogo nadobno?
-- Pustyaki-s. Zykov na izyskatel'skie raboty vsego i prosit
polmillionchika. YA smetu smotrel -- tolkovaya.
-- "Vsego", -- vzdohnul knyaz'. -- S kakih eto bogatstv dlya tebya,
Pet'ka, polmilliona pustyakom stali? -- I, zametiv vzglyad Fandorina,
udivlennogo stol' famil'yarnym obrashcheniem gubernatora s nachal'nikom
sekretnogo otdeleniya, poyasnil. -- YA s Petrom Parmenovichem po-svojski,
po-rodstvennomu. On ved' u menya v dome vyros. Moego pokojnogo povara synok.
Vot by Parmen, carstvie emu nebesnoe, poslushal, kak ty, Petrusha,
millionami-to shvyryaesh'sya.
Hurtinskij zlo pokosilsya na |rasta Petrovicha, vidno, nedovol'nyj
napominaniem o svoem plebejskom proishozhdenii.
-- I vot eshche kasatel'no cen na gaz. YA, Vladimir Andreich, dokladnuyu
zapisochku sostavil. Horosho by v celyah udeshevleniya ulichnogo osveshcheniya tarif
ponizit'. Do treh rublej za tysyachu kubicheskih futov. I tak mnogo berut-s.
-- Ladno, davaj svoi bumazhki, v karete prochtu i podpishu. -- Dolgorukoj
vstal. -- Pora ehat', pora. Negozhe zastavlyat' vysokuyu osobu dozhidat'sya.
Idemte, |rast Petrovich, dorogoj potolkuem.
V koridore Fandorin pochtitel'nejshe osvedomilsya:
-- A chto, vashe siyatel'stvo, razve gosudar' ne pozhaluet? Vse-taki ne
kto-nibud' umer, sam Sobolev.
Dolgorukoj iskosa posmotrel na kollezhskogo asessora i znachitel'no
proiznes:
-- Ne schel vozmozhnym. Brata poslal, Kirilla Aleksandrovicha. A pochemu --
ne nashego uma delo.
Fandorin tol'ko molcha poklonilsya.
"Potolkovat'" dorogoj ne dovelos'. Kogda uzhe seli v karetu --
gubernator na myagkie podushki, |rast Petrovich naprotiv, na obtyanutuyu kozhej
skamejku, dverca vdrug snova raspahnulas', i, kryahtya, vlez knyazev kamerdiner
Frol Vedishchev. Besceremonno uselsya ryadom s knyazem i kriknul kucheru:
-- Trogaj, Mishka, trogaj!
Zatem, ne obrashchaya na |rasta Petrovicha ni malejshego vnimaniya,
razvernulsya k Dolgorukomu.
-- Vladimir Andreich, ya s vami, -- ob座avil on tonom, ne dopuskavshim
vozrazhenij.
-- Frolushka, -- krotko molvil knyaz'. -- Lekarstvo ya vypil, a sejchas ne
meshaj, u menya vazhnyj razgovor s gospodinom Fandorinym.
-- Nichego, podozhdet razgovor vash, -- serdito mahnul despot. -- CHto vam
za bumazhki Pet'ka podsunul?
-- Da vot, Frol. -- Vladimir Andreevich raskryl papku. -- Zakaz
hudozhniku Gegechkori na zavershenie rospisi Hrama. Uzh i smeta sostavlena,
vidish'? A eto -- podryad kupcu Zykovu. Budem pod Moskvoj zheleznuyu dorogu
ryt', chtob bystrej doehat' vsyudu bylo. I eshche -- o snizhenii cen na gaz.
Vedishchev zaglyanul v bumagi i reshitel'no ob座avil:
-- Nechego Hram Gegechkori etomu otdavat', on prohvost izvestnyj. Luchshe
by komu iz nashih, moskovskih, otdali. Im tozhe zhit' nado. Ono i deshevle
budet, i krasotoj ne huzhe. Gde den'gi-to voz'mem? Net ved' deneg. A
Gegechkori Pet'ke vashemu dachu v Alabine razrisovat' obeshchal, von Pet'ka i
staraetsya.
-- Tak ty dumaesh', ne stoit zakaz Gegechkori davat'? -- zadumchivo
sprosil Dolgorukoj i ubral bumagu vniz.
-- Nechego i dumat', -- otrezal Frol. -- Da i metropoliten etot -- dur'
odna. Na koj dyru v zemle kopat' i parovoz tuda zapushchat'? Tol'ko kazennye
den'gi na veter vykidyvat'. Ish' chego udumali!
-- Nu, tut ty ne prav, -- vozrazil knyaz'. -- Metro -- delo horoshee. Von
u nas dvizhenie kakoe -- ele polzem.
I pravda: gubernatorskaya kareta zastryala u povorota na Neglinnuyu, i
skol'ko ni bilis' konvojnye zhandarmy, nikak ne mogli raschistit' dorogu, po
sluchayu subboty splosh' zabituyu telegami i povozkami ohotnoryadskih torgovcev.
Vedishchev pokachal golovoj, slovno knyaz' i sam dolzhen byl ponyat', chto zrya
upryamitsya.
-- Da ved' glasnye v Dume skazhut, sovsem Dolgorukoj iz uma vyzhil. I
piterskie vorogi tozh ne preminut. Ne podpisyvajte, Vladimir Andreich.
Gubernator sokrushenno vzdohnul, otlozhil i vtoruyu bumagu.
-- A s gazom chto zhe?
Vedishchev vzyal dokladnuyu zapisku, otodvinuv podal'she, zashevelil gubami.
-- |to ladno, mozhno. Gorodu vygoda, i moskvicham oblegchenie.
-- Vot i ya tak dumayu, -- prosvetlel knyaz', raskryl prikreplennyj na
dverce pyupitr s pis'mennym priborom i postavil razmashistuyu podpis'.
Potryasennyj etoj neveroyatnoj scenoj |rast Petrovich izo vseh sil delal
vid, chto nichego osobennogo ne proishodit, i s povyshennym interesom smotrel v
okoshko. Tut kak raz pod容hali k domu knyagini Belosel'skoj-Belozerskoj, gde
ostanovilis' gercog Lihtenburgskij i ego supruga, urozhdennaya Zinaida
Dmitrievna Soboleva, poluchivshaya v morganaticheskom brake titul grafini
Mirabo.
|rast Petrovich znal, chto Evgenij Lihtenburgskij, general-major russkoj
gvardii i shef potsdamskih lejb-kirasirov, prihodilsya rodnym vnukom
imperatoru Nikolayu Pavlovichu. Odnako znamenitogo vasiliskova vzglyada gercog
ot groznogo deda ne unasledoval -- glaza ego vysochestva byli cveta golubogo
saksonskogo farfora i smotreli cherez pensne myagko, uchtivo. Zato grafinya
okazalas' ochen' pohozha na svoego velikogo brata. Vrode by i stat' ne ta, i
osanka otnyud' ne voinstvennaya, i oval lica nezhen, a sinie glaza toch'-v-toch'
takie zhe, i poroda ta samaya, bezoshibochno Sobolevskaya. Audienciya s samogo
nachala poshla vkriv' i vkos'.
-- My s grafinej priehali v Moskvu sovsem po drugomu devu, a tut takoe
neschast'e, -- nachal gercog, premilo kartavya na tverdom "l" i pomogaya sebe
vzmahami ruki, ukrashennoj starinnym sapfirom na bezymyannom pal'ce.
Zinaida Dmitrievna ne dala muzhu dogovorit':
-- Kak, kak eto moglo sluchit'sya?! -- vskrichala ona, i po
ocharovatel'nomu, hot' i raspuhshemu ot rydanij licu potokom hlynuli krupnye
slezy. -- Knyaz', Vladimir Andreevich, gore-to kakoe!
Rot grafini izognulsya napodobie koromysla, i dal'she govorit' ona ne
smogla.
-- Na vse volya Bozh'ya, -- rasteryanno probormotal gercog i v panike
oglyanulsya na Dolgorukogo i Fandorina.
-- Evgenij Maksimilianovich, vashe vysochestvo, uveryayu vas, chto
obstoyatel'stva bezvremennoj konchiny vashego rodstvennika tshchatel'nejshe
rassleduyutsya, -- vzvolnovannym golosom soobshchil gubernator. -- Vot gospodin
Fandorin, moj chinovnik dlya naivazhnejshih poruchenij, etim zanimaetsya.
|rast Petrovich poklonilsya, i gercog zaderzhal vzglyad na lice molodogo
chinovnika, a grafinya zalilas' slezami eshche pushche.
-- Zinaida Dmitrievna, dushen'ka, -- vshlipnul i knyaz'. -- |rast
Petrovich -- boevoj tovarishch vashego bratca. Po vole sluchaya ostanovilsya v toj
zhe gostinice, u Dyusso. Ochen' tolkovyj i opytnyj sledovatel', vo vsem
razberetsya i dolozhit. A plakat' chto zhe, ved' ne vernesh'...
Pensne Evgeniya Maksimilianovicha blesnulo holodno i nachal'stvenno:
-- Esli gospodin Fandorin vyyasnit chto-nibud' vazhnoe, proshu nemedvenno
soobshchit' lichno mne. Poka ne pribyv velikij knyaz' Kirill Aleksandrovich, ya
predstavlyayu zdes' osobu gosudarya imperatora.
|rast Petrovich eshche raz molcha poklonilsya.
-- Da, gosudar'... -- Zinaida Dmitrievna tryasushchimisya rukami dostala iz
ridikyulya smyatuyu telegrammu. -- Dostavili vysochajshuyu depeshu. _"Porazhen i
ogorchen vnezapnoj smert'yu general-ad座utanta Soboleva._ -- Vshlipnuv i
vysmorkavshis', stala chitat' dal'she. -- _Poterya dlya russkoj armii trudno
zamenimaya i, konechno, vsemi istinno voennymi sil'no oplakivaemaya. Grustno
teryat' stol' poleznyh i predannyh svoemu delu deyatelej. Aleksandr"._
Fandorin chut' pripodnyal brovi -- telegramma pokazalas' emu
holodnovatoj. "Trudno zamenimaya"? To est' poluchaetsya, chto zamenit' vse-taki
mozhno? "Grustno" -- i tol'ko-to?
-- Zavtra provody i panihida, -- skazal Dolgorukoj. -- Moskvichi zhelayut
otdat' geroyu poslednyuyu dan'. Potom, ochevidno, telo poezdom otpravyat v
stolicu? Ego velichestvo navernyaka rasporyaditsya ustroit' gosudarstvennye
pohorony. Mnogie s Mihajloj Sobolevym prostit'sya zahotyat. -- Gubernator
priosanilsya. -- Mery, vashe vysochestvo, prinyaty. Telo zabal'zamirovano, tak
chto prepyatstvij ne vozniknet.
Gercog iskosa vzglyanul na zhenu, utiravshuyu neissyakaemye slezy.
Vpolgolosa skazal:
-- Vidite li, knyaz', imperator poshev navstrechu pozhevaniyam sem'i i
pozvoliv horonit' Mishelya po-semejnomu, v ryazanskom imenii.
Vladimir Andreevich s chut' izlishnej, kak pokazalos' Fandorinu,
pospeshnost'yu podhvatil:
-- I pravil'no, tak ono chelovechnej, bez pompy-to. Kakoj chelovek byl,
prosto dusha-chelovek.
Vot etogo govorit' ne sledovalo. Nachavshaya uspokaivat'sya grafinya
razrydalas' pushche prezhnego. Gubernator chasto zamorgal, vynul preogromnyj
platok, po-otecheski vyter Zinaide Dmitrievne lico, posle chego,
raschuvstvovavshis', shumno v nego vysmorkalsya. Evgenij Maksimilianovich vziral
na slavyanskuyu nesderzhannost' chuvstv s nekotoroj rasteryannost'yu.
-- CHto zhe eto, Vladi... Vladimir Andre...evich. -- Grafinya pripala k
vypyachennoj korsetom grudi knyazya. -- Ved' on menya tol'ko na shest' let
starshe... U-u-u, -- vyrvalos' u nee ne aristokraticheskoe, a vpolne
prostonarodnoe, bab'e zavyvanie, i Dolgorukoj sovsem skis.
-- Golubchik, -- gnusavym ot perezhivanij golosom ukazal on Fandorinu
poverh rusogo zatylka Zinaidy Dmitrievny. -- Vy togo... Vy poezzhajte. YA
pobudu tut. Ezzhajte sebe s Frolom, ezzhajte. Kareta pust' posle za mnoj
vernetsya. A vy pogovorite tam s Evgeniem Osipovichem. Sami reshajte. Vidite,
kakie dela-to...
Vsyu obratnuyu dorogu Frol Grigor'evich zhalovalsya na intriganov (kotoryh
nazyval "antregantami") i kaznokradov.
-- Ved' chto delayut, irody! Kazhnaya tlya norovit svoj kusok urvat'! Hochet
torgovyj chelovek lavku otkryt' -- k primeru, portkami plisovymi torgovat'.
Vrode by chego proshche? Plati gorodskuyu podat' pyatnadcat' celkovyh, da torguj.
An net! Okolotochnomu daj, akciznomu daj, vrachu sanitarnomu daj! I vse mimo
kazny! A portki -- im krasnaya cena rup' s poltinoj -- uzh po treshnice idut.
Ne Moskva, a chistye zhungli.
-- CHto? -- ne ponyal Fandorin.
-- ZHungli. Zver' na zvere! Ili hot' vodku vzyat'. |-e, sudar', s vodkoj
cel'naya tragediya. Vot ya vam rasskazhu...
I posledovala dramaticheskaya istoriya o tom, kak torgovcy v narushenie
vseh bozheskih i chelovecheskih zakonov pokupayut u akciznyh chinovnikov gerbovye
marki po kopejke za shtuku i lepyat ih na butylki s samogonkoj, vydavaya ee za
kazennyj produkt. |rast Petrovich ne znal, chto na eto skazat', no, k schast'yu,
ego uchastiya v razgovore, kazhetsya, i ne trebovalos'.
Kogda kareta, grohocha po bruschatke, pod容hala k paradnomu vhodu v
gubernatorskuyu rezidenciyu, Vedishchev oborval svoyu filippiku na poluslove:
-- Vy stupajte sebe pryamo v kabinet. Policmejster uzh, podi, zazhdalsya. A
ya po delam. -- I s neozhidannoj dlya ego let i vazhnyh bakenbard rezvost'yu
yurknul kuda-to i bokovoj koridorchik.
Razgovor s glazu na glaz poluchilsya udachnyj, professional'nyj. Fandorin
i Karachencev ponimali drug druga s poluslova, i eto grelo dushu oboim.
General raspolozhilsya v kresle u okna, |rast Petrovich sel naprotiv na
barhatnyj stul.
-- Davajte ya vam snachala pro gerra Knabe, -- nachal Evgenij Osipovich,
derzha nagotove papku, odnako do pory do vremeni v nee ne zaglyadyvaya. --
Lichnost' mne horosho izvestnaya. Prosto ne zhelal pri takom skoplenii. -- On
vyrazitel'no pokrivil guby, i Fandorin ponyal, chto eto namek na Hurtinskogo.
General pohlopal po svoej papke. -- U menya tut sekretnyj cirkulyar eshche ot
proshlogo goda. Iz Departamenta, iz Tret'ego deloproizvodstva, kotoroe, kak
vam izvestno, vedaet vsemi politicheskimi delami, predpisyvayut priglyadyvat'
za Gansom-Georgom Knabe, CHtoby ne zaryvalsya.
|rast Petrovich voprositel'no sklonil golovu nabok.
-- SHpion, -- poyasnil ober-policejmejster. -- Po nashim svedeniyam,
kapitan germanskogo genshtaba. Rezident kajzerskoj razvedki v Moskve. Znaya
eto, ya poveril vashemu rasskazu srazu i bezogovorochno.
-- Ne berete, p-potomu chto luchshe izvestnyj rezident, chem neizvestnyj?
-- ne stol'ko sprosil, skol'ko utochnil kollezhskij asessor.
-- Imenno. Da i est' svoi pravila diplomaticheskogo prilichiya. Nu,
arestuyu ya ego, vyshlyu. I chto? Nemcy tut zhe kakogo-nibud' nashego vyshlyut. Komu
eto nuzhno? Trogat' rezidentov bez osobogo na to rasporyazheniya ne polozheno.
Odnako dannyj sluchaj perehodit vse granicy dzhentl'menstva.
|rast Petrovich ot takogo understatement [Nedostatochno sil'noe
vyskazyvanie (angl.)] ponevole ulybnulsya:
-- Myagko govorya, da. Ulybnulsya i general.
-- Tak chto gerra Knabe budem brat'. Vopros: gde i kogda. -- Evgenij
Osipovich ulybnulsya eshche shire. -- Dumayu, segodnya vecherom, v restorane
"Al'pijskaya roza". Delo v tom, chto po imeyushchimsya u menya dannym (on snova
pohlopal po zakrytoj papke) Knabe po vecheram chasto tam byvaet. Segodnya tozhe
protelefoniroval, zakazal stolik na sem' chasov. Pochemu-to na familiyu
"Rozenberg", hotya, kak vy ponimaete, v restorane ego otlichno znayut.
-- Interesno, -- zametil na eto Fandorin. -- I v samom dele, nado
brat'.
General kivnul.
-- Rasporyazhenie general-gubernatora naschet aresta imeetsya. Moe delo
soldatskoe: nachal'stvo prikazalo -- vypolnyat'.
-- Otkuda izvestno, chto Knabe t-telefoniroval i zakazal stolik na chuzhuyu
familiyu? -- podumav, sprosil |rast Petrovich.
-- Tehnicheskij progress. -- Glaza ober-policejmejstera lukavo blesnuli.
-- Telefonnye peregovory mozhno proslushivat' so stancii. No eto strogo mezhdu
nami. Esli uznayut, ya poteryayu polovinu informacii. Mezhdu prochim, vasha
podruzhka Vanda tozhe segodnya budet vystupat' v "Roze". Velela port'e podavat'
kolyasku k shesti. Predviditsya interesnaya vstrecha. Vot by ih, golubkov, vmeste
i vzyat'. Vopros -- kak dejstvovat'?
-- Reshitel'no, no ne lomaya d-drov.
Karachencev vzdohnul:
-- S reshitel'nost'yu u moih orlov vse v poryadke. S drovami huzhe.
|rast Petrovich zagovoril polufrazami:
-- A esli by ya sam? Kak chastnoe lico? Esli chto -- nikakih
diplomaticheskih konfliktov. Vashi na strahovke, a? Tol'ko, vashe
p-prevoshoditel'stvo, bez dublirovaniya, kak vchera v "Anglii".
CHert voz'mi, s toboj rabotat' -- odno udovol'stvie, podumal general, a
vsluh skazal:
-- Za vcherashnee prinoshu izvinenie. Ne povtoritsya. A naschet
segodnyashnego... Dvoe na ulice, dvoe v zale? Kak polagaete?
-- V zale ne nado vovse -- professional vsegda opoznaet, -- uverenno
zayavil kollezhskij asessor. -- A na ulice tak: odin na kolyaske u paradnogo, i
odin u chernogo. Na vsyakij. Dumayu, dovol'no budet. Ne terrorist ved'
vse-taki, rezident.
-- Kak dejstvovat' dumaete?
-- Pravo ne znayu. Kak pojdet. Priglyazhus', ponablyudayu. Ne lyublyu
zagadyvat'.
-- Ponimayu, -- pokival general. -- I polnost'yu polagayus' na vashe
suzhdenie. Imeete li oruzhie? Gospodin Knabe v otchayannom polozhenii. Vysylkoj v
dannom sluchae ne otdelaetsya, da i otoprutsya ot nego nachal'niki, esli chto.
Hot' i ne terrorist, no mozhet povesti sebya nervno.
|rast Petrovich sunul ruku kuda-to pod syurtuk, i v sleduyushchuyu sekundu na
ladoni u nego okazalsya malen'kij ladnyj revol'ver s vytertoj ot chastogo
upotrebleniya riflenoj rukoyatkoj.
-- "Gerstal'-agent"? -- s uvazheniem sprosil Evgenij Osipovich. --
Izryadnaya veshchica. Pozvol'te polyubopytstvovat'?
General vzyal revol'ver, lovko otkinul baraban, pocokal yazykom:
-- Bezvzvodnyj? Krasota! Pali hot' vse shest' pul' podryad. A spuskovoj
ne slabovat?
-- Tut vot knopochka -- predohranitel', -- pokazal Fandorin. -- Tak chto
v karmane ne vystrelit. Tochnost', konechno, nevazhnaya, no ved' v nashem dele
glavnoe -- skorostrel'nost'. Nam sobolya v glaz ne bit'.
-- Istinnaya pravda, -- soglasilsya Evgenij Osipovich, vozvrashchaya oruzhie.
-- Tak ved' ona opoznaet vas? Vanda-to.
-- Ne izvol'te b-bespokoit'sya, vashe prevoshoditel'stvo. U menya s soboj
celaya grimernaya. Ne opoznaet.
Sovershenno udovletvorennyj, Karachencev otkinulsya na spinku kresla i,
hotya delovoj razgovor vrode by byl zakonchen, proshchat'sya ne toropilsya. General
predlozhil sobesedniku sigaru, no tot dostal svoi, v izyashchnom zamshevom
futlyare.
-- Nastoyashchaya "bataviya", Evgenij Osipovich. Ne ugodno li?
Ober-policejmejster vzyal tonkuyu, shokoladnogo cveta palochku, zazheg, s
naslazhdeniem vypustil strujku dyma. Gospodin Fandorin generalu opredelenno
nravilsya, i potomu vozniklo okonchatel'noe reshenie povernut' razgovor v
delikatnuyu storonu.
-- Vy v nashih moskovskih dzhunglyah chelovek novyj... -- ostorozhno nachal
on.
I etot pro dzhungli, myslenno udivilsya |rast Petrovich, no vidu ne podal.
Skazal lish':
-- Da i v rossijskih tozhe.
-- Vot-vot. Mnogoe za vremya vashih stranstvij peremenilos'...
Fandorin s vnimatel'noj ulybkoj zhdal prodolzheniya -- beseda, sudya po
vsemu, predpolagalas' ne pustyachnaya.
-- Kak vam nash Volodya Bol'shoe Gnezdo? -- vnezapno sprosil
ober-policejmejster.
Pokolebavshis', |rast Petrovich otvetil:
-- Po-moemu, ego siyatel'stvo ne tak prost, kak kazhetsya.
-- Uvy. -- General energichno pustil vverh gustuyu dymnuyu struyu. -- V
svoe vremya knyaz' byl neprost i dazhe ochen' neprost. SHutka li -- shestnadcat'
let derzhit pervoprestol'nuyu zheleznoj rukoj. No rasshatalis' zuby u starogo
volka. CHemu udivlyat'sya -- vos'moj desyatok. Postarel, utratil hvatku. --
Evgenij Osipovich naklonilsya vpered i doveritel'no ponizil golos. --
Poslednie dni dozhivaet. Sami vidite -- vertyat im kak hotyat eti ego pompadury
Hurtinskij i Vedishchev. A preslovutyj Hram! Ved' vse soki iz goroda vysosal.
Zachem, sprashivaetsya? Skol'ko priyutov da bol'nic na etakie den'zhishchi mozhno by
postroit'! Net, nash Heops novoyavlennyj zhelaet nepremenno piramidu posle sebya
ostavit'.
|rast Petrovich slushal vnimatel'no, rta ne raskryval.
-- Ponimayu, vam ob etom rassuzhdat' nevmestno. -- Karachencev snova
otkinulsya na spinku kresla. -- Da vy prosto poslushajte cheloveka, kotoryj k
vam s iskrennej simpatiej. Ne skroyu ot vas, chto pri dvore Dolgorukim
nedovol'ny. Malejshaya s ego storony oploshnost' -- i vse. Na pokoj, v Niccu. A
togda, |rast Petrovich, vsya ego moskovskaya hunta rassypletsya. Pridet novyj
chelovek, ne cheta etomu. Privedet svoih. Da uzh i zdes' oni, ego lyudi.
Gotovyat.
-- Naprimer, vy?
Evgenij Osipovich odobritel'no prishchurilsya:
-- Vy shvatyvaete s poluslova. A sie oznachaet, chto ya mogu ne
prodolzhat'. Sut' predlozheniya vam ponyatna.
V samom dele, ne pervoprestol'naya, a kakie-to dzhungli, podumal |rast
Petrovich, glyadya v svetyashchiesya priyazn'yu glaza ryzhego ober-policejmejstera --
po vsemu vidno, cheloveka chestnogo i neglupogo. Kollezhskij asessor
priyatnejshim obrazom ulybnulsya i razvel rukami:
-- Cenyu vashe doverie i dazhe p-pol'shchen. Vozmozhno, s novym gubernatorom
Moskve budet i luchshe. Vprochem, ne berus' sudit', ibo v moskovskih delah poka
nichego ne smyslyu. Odnako ya, vashe prevoshoditel'stvo, chetyre g-goda prozhil v
YAponii i, znaete li, sovershenno ob座aponilsya -- inogda sam na sebya udivlyayus'.
U yaponcev samuraj -- a my s vami po ih ponyatiyam samurai -- dolzhen hranit'
vernost' svoemu syuzerenu, kakim by skvernym tot ni byl. Inache nikak
nevozmozhno, vsya sistema razvalitsya. Vladimir Andreevich mne ne vpolne
syuzeren, odnako zhe svobodnym ot obyazatel'stv po otnosheniyu k nemu ya
chuvstvovat' sebya ne mogu. Uzh ne obessud'te.
-- CHto zh, zhal', -- vzdohnul general, ponyav, chto ugovarivat' bespolezno.
-- U vas moglo by byt' bol'shoe budushchee. Da, nichego. Mozhet byt', eshche i budet.
Na moyu podderzhku vy mozhete vsegda rasschityvat'. Smeyu li ya nadeyat'sya, chto
beseda ostanetsya mezhdu nami?
-- Da, -- korotko otvetil kollezhskij asessor, i Karachencev emu srazu
poveril.
-- Pora, -- skazal on, podnimayas'. -- Rasporyazhus' naschet "Rozy". Vyberu
vam pomoshchnikov potolkovej, a vy, v svoyu ochered'...
Oni vyshli iz gubernatorskogo kabineta, obgovarivaya na hodu poslednie
detali predstoyashchej operacii. Sekundu spustya otkrylas' malen'kaya dverka v
uglu -- tam raspolagalas' komnata dlya otdyha, gde staryj knyaz' lyubil
podremat' posle obeda. Iz dverki, besshumno stupaya vojlochnymi tuflyami, vyshel
Frol Grigor'evich Vedishchev. Ego kustistye sedye brovi byli surovo nasupleny.
Knyazheskij kamerdiner podoshel k kreslu, na kotorom minutu nazad sidel
ober-policejmejster, i svirepo plyunul korichnevoj tabachnoj slyunoj pryamo na
kozhanoe siden'e.
Glava shestaya, v kotoroj poyavlyaetsya zhenshchina v chernom
V gostinice |rasta Petrovicha zhdal syurpriz. Kogda molodoj chelovek
priblizilsya k svoemu 20-omu nomeru, dver' vnezapno otvorilas', i navstrechu
postoyal'cu vybezhala debelaya gornichnaya. Lica ee Fandorin ne razglyadel,
poskol'ku ono bylo povernuto v storonu, odnako zhe ot vnimaniya
nablyudatel'nogo kollezhskogo asessora ne ukrylis' nekotorye krasnorechivye
detali: nadetyj naiznanku fartuk, sbivshayasya nabok kruzhevnaya nakolka i krivo
zastegnutoe plat'e. Na poroge stoyal dovol'nyj Masa, nichut' ne smushchennyj
vnezapnym vozvrashcheniem hozyaina.
-- Russkie zhenshchiny ochen' horoshie, -- s glubokim ubezhdeniem proiznes
sluga. -- YA predpolagal eto i ran'she, a teper' znayu navernyaka.
-- Navernyaka? -- s lyubopytstvom sprosil Fandorin, razglyadyvaya
losnyashchuyusya, fizionomiyu yaponca.
-- Da, gospodin. Oni goryachie i ne trebuyut za lyubov' podarkov. Ne to chto
zhitel'nicy francuzskogo goroda Parizha.
-- Da ved' ty po-russki ne znaesh', -- pokachal golovoj |rast Petrovich.
-- Kak zhe ty s nej ob座asnilsya?
-- Po-francuzski ya tozhe ne znal. No dlya ob座asneniya s zhenshchinoj slova ne
nuzhny, -- s vazhnym vidom povedal Masa. -- Glavnoe -- dyhanie i vzglyad. Esli
dyshish' gromko i chasto, zhenshchina ponimaet, chto ty v nee vlyublen. A glazami
nado delat' vot tak. -- On soshchuril svoi i bez togo uzkie glazki, otchego te
vdrug porazitel'nym obrazom slovno zaiskrilis'. Fandorin tol'ko hmyknul. --
Posle etogo ostaetsya nemnozhko pouhazhivat', i zhenshchina uzhe ne mozhet ustoyat'.
-- I kak zhe ty uhazhival?
-- K kazhdoj zhenshchine nuzhen svoj podhod, gospodin. Hudye lyubyat sladosti,
tolstye -- cvety. |toj prekrasnoj zhenshchine, kotoraya ubezhala, zaslyshav vashi
shagi, ya podaril vetochku magnolii, a potom sdelal ej massazh shei.
-- Gde ty vzyal magnoliyu?
-- Tam. -- Masa pokazal kuda-to vniz. -- V gorshkah rastut.
-- A pri chem zdes' massazh shei?
Sluga posmotrel na hozyaina sozhaleyushche:
-- Massazh shei perehodit v massazh plech, potom v massazh spiny, potom...
-- YAsno, -- vzdohnul |rast Petrovich. -- Mozhesh' ne prodolzhat'. Podaj-ka
luchshe sunduchok s grimernymi prinadlezhnostyami.
Masa ozhivilsya:
-- U nas budet priklyuchenie?
-- Ne u nas, a u menya. I vot eshche chto, utrom ya ne uspel sdelat'
gimnastiku, a mne nynche nuzhno byt' v forme.
YAponec stal snimat' hlopchatyj halat, kotoryj obychno nosil, nahodyas'
doma.
-- Gospodin, my pobegaem po potolku ili opyat' budem drat'sya? Luchshe po
potolku. Vot ochen' udobnaya stena.
Fandorin osmotrel okleennuyu oboyami stenu, lepnoj potolok i usomnilsya:
-- Bol'no vysoko. Tut ne men'she dvenadcati syaku. Nu da nichego,
poprobuem.
Masa uzhe stoyal v odnoj nabedrennoj povyazke. Na lob on povyazal
chisten'kuyu beluyu tryapicu, na kotoroj krasnoj tush'yu byl vyveden ieroglif
"userdie". |rast Petrovich zhe pereodelsya v obtyagivayushchee polosatoe triko, obul
kauchukovye tapochki, potom nemnogo poprygal, poprisedal i skomandoval:
-- Iti, ni, san!
Oba razom rvanulis' s mesta, vzbezhali vverh po stene i, sovsem nemnogo
ne dostignuv potolka, ottolknulis' ot vertikali. Sdelav sal'to v vozduhe,
prizemlilis' na nogi.
-- Gospodin, ya vyshe dobezhal -- von do toj rozochki, a vy na dve rozochki
nizhe, -- pohvastalsya Masa, pokazyvaya na oboi.
Vmesto otveta Fandorin snova prokrichal:
-- Iti, ni, san!
Golovokruzhitel'nyj tryuk byl povtoren, i na sej raz sluga,
perekuvyrnuvshis', kosnulsya nogoj potolka.
-- YA dostal, a vy net! -- soobshchil on. -- I eto pri tom, gospodin, chto u
vas nogi znachitel'no dlinnee moih.
-- Ty sdelan iz reziny, -- provorchal slegka zapyhavshijsya Fandorin. --
Ladno, teper' poderemsya.
YAponec poklonilsya v poyas i bez osoboj ohoty vstal v boevuyu stojku: nogi
sognuty v kolenyah, stupni razvernuty, ruki rasslableny.
|rast Petrovich, podprygnul, krutnulsya v vozduhe i dovol'no sil'no zadel
ne uspevshego uvernut'sya partnera noskom tapochka po makushke.
-- Popadanie raz! -- kriknul on. -- Davaj!
Masa sdelal otvlekayushchee dvizhenie -- sorval so lba i otshvyrnul v storonu
svoyu beluyu povyazku, a kogda vzglyad Fandorina neproizvol'no prosledoval za
letyashchim predmetom, sluga s gortannym krikom prokatilsya uprugim myachikom po
polu i udarom nogi poproboval podsech' hozyaina pod shchikolotku. Odnako |rast
Petrovich v poslednij moment otskochil-taki nazad, da eshche izlovchilsya legon'ko
stuknut' korotyshku rebrom ladoni po uhu.
-- Popadanie dva!
YAponec lovko vskochil na nogi i zasemenil po komnate, opisyvaya polukrug.
Fandorin chut' perestupal na meste, derzha vyvernutye ladoni na urovne talii.
-- Ah da, gospodin, ya sovsem zabyl, -- progovoril Masa, ne prekrashchaya
dvigat'sya. -- Mne net proshcheniya. K vam chas nazad prihodila zhenshchina. Vsya v
chernom.
|rast Petrovich opustil ruki.
-- Kakaya zhenshchina?
I tut zhe poluchil udar nogoj v grud'. Otletel k stene, a Masa
torzhestvuyushche voskliknul:
-- Popadanie raz! Nemolodaya i nekrasivaya. Odezhda u nee byla sovsem
chernaya. YA ne ponyal, chego ona hochet, i ona ushla.
Fandorin stoyal, potiraya ushiblennuyu grud'.
-- Tebe pora by nauchit'sya po-russki. Poka menya ne budet, voz'mi
slovar', kotoryj ya tebe podaril, i vyuchi vosem'desyat slov.
-- Hvatit i soroka! -- vozmutilsya Masa. -- Vy mne prosto mstite! I
potom dva slova ya segodnya uzhe vyuchil: _miras'ka_, chto oznachaet "uvazhaemyj
gospodin" i _kitajtik_ -- eto po-russki "yaponec".
-- Dogadyvayus', kto tebya uchil. Tol'ko ne vzdumaj nazyvat' "milashkoj"
menya. Vosem'desyat slov, ya skazal, vosem'desyat. V sleduyushchij raz budesh'
drat'sya chestnee.
|rast Petrovich sel pered zerkalom i zanyalsya grimom.
Perebrav neskol'ko parikov, vybral temno-rusyj, skobkoj, s rovnym
proborom poseredine. Opustil svoi podkruchennye chernye usiki, poverh prikleil
pyshnye, posvetlee, k podborodku pricepil gustuyu borodu venikom. Pokrasil v
sootvetstvuyushchij cvet brovi. Podvigal imi tuda syuda, nadul guby, prigasil
blesk v glazah, pomyal rumyanye shcheki, razvalilsya na stule i vdrug, slovno po
manoveniyu volshebnoj palochki, prevratilsya v hamovatogo ohotnoryadskogo
kupchika.
* * *
V vos'mom chasu vechera k nemeckomu restoranu "Alpenrose" ["Al'pijskaya
roza" (nem.)] chto na Sofijke, podkatil lihach: proletka lakovaya, na stal'nyh
ressorah, u pary voronyh grivy perepleteny alymi lentami, spicy na kolesah
vykrasheny ohroj. Lihach oglushitel'no tpruknul, da eshche zalihvatski shchelknul
knutom.
-- Prosypajsya, vashe zdorov'e, dostavili v luchshem vide!
Szadi, otkinuvshis' na barhatnom siden'e, pohrapyval ezdok -- molodoj
kupchina v dlinnopolom sinem syurtuke, malinovom zhilete i sapogah butylkami.
Na golove gulyaki zalihvatski skosobochilsya siyayushchij cilindr.
Kupec priotkryl osolovelye glaza, iknul:
-- K-kuda?
-- Kuda zakazyvali, vashe stepenstvo. Ona samaya "Roza" i est'.
Vozle izvestnogo na vsyu Moskvu restorana v ryad vystroilis' izvozchiki.
Voznicy smotreli na shumnogo lihacha nedovol'no -- raskrichalsya, knutom
rasstrelyalsya, tol'ko chuzhih loshadej napugal. Odin izvozchik, molodoj paren' s
britym, nervnym licom, v glyancevom kozhane, podoshel k balamutu i serdito
napustilsya na nego:
-- Ty che razmahalsya? Ne na cyganskoj yarmanke! Priehal i stoj sebe kak
vse! -- A vpolgolosa pribavil: -- Ezzhaj, Sinel'nikov. Privez -- i ezzhaj, ne
svetis'. U menya tut kolyaska. Peredaj Evgeniyu Osipovichu, vse po planu.
Kupchik sprygnul na trotuar, poshatnulsya, mahnul kucheru:
-- Vali! Nochevat' tut budu.
Lihach shchelknul knutom i, po-razbojnich'i prisvistnuv, pokatil proch', a
zagulyavshij ohotnoryadec sdelal neskol'ko nevernyh shagov i pokachnulsya. Brityj
tut kak tut -- podhvatil pod lokotok.
-- Davaj pomogu, vashe stepenstvo. Neroven chas ostupish'sya...
Zabotlivo vzyal pod lokot', zasheptal skorogovorkoj:
-- Agent Klyuev, vashe vysokoblagorodie. Von moya kolyaska, s ryzhej
loshadkoj. Budu na kozlah dozhidat'sya. U chernogo hoda agent Neznamov.
Tochil'shchika izobrazhaet, v kleenchatom fartuke. Ob容kt desyat' minut kak pribyl.
Pricepil ryzhuyu borodu. Kakoj-to derganyj ves'. I pri oruzhii -- podmyshka
ottopyrena. A vot eto ego prevoshoditel'stvo veleli peredat'.
Uzhe u samyh dverej "izvozchik" lovko sunul v karman kupchine svernutyj v
os'mushku listok i, snyav kartuz, nizko poklonilsya, no na chaj ne poluchil i
lish' dosadlivo kryaknul, kogda pered nim zahlopnuli dver'. Pod nasmeshki
voznic ("CHto, uhar', sorval dvugrivennyj?") poplelsya nazad k proletke i
ponuro vlez na kozly.
Restoran "Al'pijskaya roza" voobshche-to schitalsya zavedeniem chinnym,
evropejskim. Vo vsyakom sluchae, v dnevnoe vremya. V zavtrak i obed syuda
prihodili moskovskie nemcy, kak torgovye, tak i sluzhilye. Kushali svinuyu nogu
s kisloj kapustoj, pili nastoyashchee bavarskoe pivo, chitali berlinskie, venskie
i rizhskie gazety. No k vecheru skuchnye pivohleby otpravlyalis' po domam --
podvesti balans po uchetnym knigam, pouzhinat' da zasvetlo na perinu, a v
"Rozu" nachinala stekat'sya publika poveselej i poshchedrej. Preobladali vse-taki
inostrancy, iz teh, kto legche nravom i pri etom predpochitaet veselit'sya ne
na russkij, a na evropejskij lad, bez p'yanogo krika i rashristannosti.
Russkie esli i zaglyadyvali, to bol'she iz lyubopytstva, a s nekotoryh por eshche
i dlya togo, chtoby poslushat', kak poet mademuazel' Vanda.
Ohotnoryadec ostanovilsya v belomramornom foje, iknuv, osmotrel kolonny i
kovrovuyu lestnicu, shvyrnul lakeyu svoj oslepitel'nyj cilindr i pomanil
metrdotelya.
Pervym delom sunul emu belen'kuyu. Potom, obdav kon'yachnym zapahom,
potreboval:
-- Ty mne, nemec-perec-kolbasa, stol obespech', i chtob ne kakoj u vas
tak na tak pustoj prostaivaet, a kakoj mne pondravitsya.
-- Narodu mnogo-s... -- razvel rukami metrdotel', kotoryj byl hot' i
nemec, no po-russki govoril na istinno moskovskij lad.
-- Obespech', -- pogrozil emu pal'cem kupec. -- Ne to zabedokuryu! I eto,
gde tut nuzhnik u vas?
Metrdotel' pal'cem podozval lakeya, i skandal'nogo gostya so vsem
pochteniem provodili v tualetnuyu komnatu, otdelannuyu po poslednemu slovu
evropejskoj tehniki: s farforovymi stul'chakami, vodoslivom i obzerkalennymi
umyval'nikami. No Tit Titych nemeckimi novshestvami ne zainteresovalsya, a,
velev lakeyu dozhidat'sya snaruzhi, vynul iz karmana svernutyj listok i,
sosredotochenno nahmurivshis', stal chitat'.
|to byla rasshifrovka telefonnogo peregovora.
_2 chasa 17 minut popoludni. Abonent 1 -- muzhskogo pola, abonent 2 --
zhenskogo pola._
A1: Baryshnya, mne numer 762... "Angliya"? Zdes' Georg Knabe. Proshu
pozvat' gospozhu Vandu.
Golos (pol ne opredelen): Siyu minutu-s.
A2: Vanda u apparata. Kto eto?
A1: (Pometa na polyah: "S sego mesta vse po-nemecki"). YA. Srochnoe delo.
Ochen' vazhno. Skazhite mne odno, delali li vy s nim chto-nibud'? Vy ponimaete,
o chem ya. Delali ili net? Govorite pravdu, zaklinayu!
A2: (posle prodolzhitel'noj pauzy): To, chto vy imeete v vidu, ya ne
sdelala. Vse proizoshlo samo. No chto s vami? U vas takoj golos.
A1: Net, pravda ne delali? O, blagodarenie Gospodu! Vy ne
predstavlyaete, v kakom ya polozhenii. |to koshmarnyj son.
A2: YA ochen' rada. (Odna fraza nerazborchivo).
A1: Ne shutite. Vse ot menya otvernulis'! Vmesto pohvaly za proyavlennuyu
iniciativu -- chernaya neblagodarnost'. I dazhe huzhe. Mozhet poluchit'sya tak, chto
izvestnoe vam sobytie ne otdalit konflikt, a naoborot, ego priblizit -- vot
chto mne peredali. No ved' vy nichego ne sdelali?
A2: YA zhe skazala: net.
A1: A gde sklyanka?
A2: U menya v numere. I vse tak zhe zapechatana.
A1: YA dolzhen u vas ee zabrat'. Segodnya zhe.
A2: YA segodnya poyu v restorane i ujti ne smogu. I tak dva vechera
propustila.
A1: Znayu. YA budu. Uzhe zakazal stolik. Na sem' chasov. Ne udivlyajtes' --
ya budu zamaskirovan. Tak nuzhno dlya konspiracii. Zahvatite sklyanku s soboj. I
vot eshche chto, frejlyajn Vanda, v poslednee vremya vy chto-to mnogo sebe stali
pozvolyat'. Smotrite, ya ne tot, s kem mozhno shutki shutit'.
(A2, ne otvechaya, daet otboj.)
_Stenografiroval i perevel s nemeckogo YUlij SHmidt._
Vnizu kosym gvardejskim pocherkom pripiska: _"Ne ubral by on ee s
perepugu, a? E.O."_
* * *
Iz tualeta kupchina vyshel yavno posvezhevshij. Soprovozhdaemyj metrdotelem,
voshel v zalu. Obvel mutnym vzglyadom stoly s nevozmozhnoj belizny skatertyami,
splosh' v siyanii serebra i hrustalya. Splyunul na sverkayushchij parketnyj pol
(metrdotel' tol'ko poezhilsya) i nakonec tknul pal'cem v stol (slava bogu,
svobodnyj) vozle steny. Sleva -- dva bogaten'kih studenta v kompanii
zalivisto hohochushchih modistok, sprava -- ryzheborodyj gospodin v kletchatom
pidzhake. Sidit, smotrit na scenu, potyagivaet mozel'skoe.
Esli by ne preduprezhdenie agenta Klyueva, Fandorin nipochem ne uznal by
gerra Knabe. Tozhe master preobrazhat'sya. CHto zh, pri ego osnovnoj professii
eto neudivitel'no.
V zale nedruzhno, no s entuziazmom zaaplodirovali. Na nevysokuyu scenu
vyshla Vanda -- tonkaya, stremitel'naya, pohozhaya v svoem perelivayushchemsya
blestkami plat'e na volshebnuyu zmejku.
-- Toshcha-to, smotret' ne na chto, -- fyrknula za sosednim stolom
polnen'kaya modistka, obizhennaya tem, chto oba studenta ustavilis' na pevicu vo
vse glaza.
Vanda obvela zalu shiroko raskrytymi siyayushchimi glazami i bez
predvaritel'nyh slov, bez muzykal'nogo vstupleniya, negromko zapela --
pianist-akkompaniator podhvatil melodiyu uzhe vdogonku i poshel plesti legkie
kruzheva akkordov vkrug nizkogo, pronikayushchego v samoe serdce golosa.
Zaryt na dal'nem perekrestke
Samoubijcy trup v pesok;
Na nim rastet cvetochek sinij,
Samoubijc cvetok...
Tam ya stoyal, vzdyhaya... Vecher
Vse snom i holodom oblek.
I pri lune kachalsya tiho
Samoubijc cvetok.
Strannyj vybor dlya restorana, podumal Fandorin, vslushivayas' v nemeckie
slova pesni. Kazhetsya, eto iz Gejne?
V zale stalo ochen' tiho, potom vse razom zahlopali, a daveshnyaya revnivaya
modistka dazhe kriknula "bravo!". |rast Petrovich spohvatilsya,, chto, kazhetsya,
vyshel iz roli, no nikto vrode by ne zametil neumestno ser'eznogo vyrazheniya,
poyavivshegosya na p'yanoj fizionomii ohotnoryadca. Vo vsyakom sluchae,
ryzheborodyj, chto sidel za stolom sprava, smotrel tol'ko na scenu.
Eshche zvuchali poslednie akkordy pechal'noj ballady, a Vanda uzhe zashchelkala
pal'cami, zadavaya bystryj ritm. Pianist, tryahnuv kudlatoj golovoj, skomkal
koncovku -- obrushil vse desyat' pal'cev na klavishi, i publika zakachalas' na
stul'yah v takt razuhabistoj parizhskoj shansonetke.
Kakoj-to russkij gospodin, po vidu iz zavodchikov, sovershil strannuyu
manipulyaciyu: podozval cvetochnicu, vzyal iz korziny buketik anyutinyh glazok,
i, obernuv ego storublevoj assignaciej, poslal Vande. Ta, ne prekrashchaya pet',
ponyuhala buket i velela otoslat' obratno vmeste so storublevkoj. Zavodchik,
do sego momenta derzhavshijsya korolem, zametno stushevalsya i dva raza podryad
vypil zalpom po polnomu fuzheru vodki. Na nego pochemu-to poglyadyvali s
nasmeshkoj.
|rast Petrovich pro svoyu rol' bol'she ne zabyval. Nemnogo povalyal duraka:
nalil shampanskogo v chajnuyu chashku, a ottuda v blyudce. Naduvaya shcheki, otpil --
sovsem chut'-chut', chtob ne zahmelet', no s gromkim hlyupan'em. Oficiantu velel
prinesti eshche shampanskogo ("Da ne laninskogo, a vzapravdyshnogo, moetu") i
zazharit' porosenka, tol'ko nepremenno zhivogo, i chtob snachala prinesli
pokazat', "a to znayu ya vas, nemchuru, uboinu s lednika podsunete". Raschet u
Fandorina byl na to, chto zhivogo porosenka iskat' budut dolgo, a tem vremenem
situaciya tak ili inache razreshitsya.
Zamaskirovannyj Knabe kosilsya na shumnogo soseda s neudovol'stviem, no
bol'shogo interesa k nemu ne proyavlyal. Rezident chetyrezhdy dostaval breget, i
vidno bylo, chto nervnichaet. Bez pyati minut vosem' Vanda ob座avila, chto
ispolnyaet poslednyuyu pesnyu pered pereryvom i zatyanula sentimental'nuyu
irlandskuyu balladu o Molli, ne dozhdavshejsya milogo s vojny. Koe-kto iz
sidevshih v zale utiral slezy.
Sejchas dopoet i podsyadet k Knabe, predpolozhil Fandorin i izgotovilsya:
upal lbom na lokot', slovno by somlev, odnako pryad' s pravogo uha otkinul i,
soglasno nauke o koncentracii, otklyuchil vse organy chuvstv krome sluha. Tak
skazat', prevratilsya v pravoe uho. Penie Vandy teper' donosilos' slovno by
izdaleka, zato malejshie dvizheniya gerra Knabe otdavalis' s osobennoj
yasnost'yu. Nemec sidel bespokojno: skripel stulom, sharkal nogami, potom vdrug
zastuchal kablukami. |rast Petrovich na vsyakij sluchaj povernul golovu,
priotkryl glaz -- i vovremya: uspel uvidet', kak ryzheborodyj besshumno
vyskal'zyvaet v bokovuyu dver'.
V zale gryanuli aplodismenty.
-- Boginya! -- kriknul rastrogannyj student. Modistki gromko hlopali.
Tihaya retirada gerra Knabe kollezhskomu asessoru ochen' ne ponravilas'. V
sochetanii s maskaradom i fal'shivoj familiej eto vyglyadelo trevozhno.
Kupchik rezko vstal, uronil stul i doveritel'no soobshchil veseloj kompanii
za sosednim stolom:
-- Oblegchit'sya prispichilo. -- I, slegka pokachivayas', poshel k bokovomu
vyhodu.
-- Sudar'! -- podletel szadi oficiant. -- Tualetnoe pomeshchenie ne tam.
-- Ujdi. -- Ne oborachivayas' otpihnul ego varvar. -- Gde zhalaem, tam i
oblegchaemsya.
Oficiant v uzhase zastyl na meste, a kupec, shiroko stupaya, zashagal
dal'she. Ah, nehorosho. Toropit'sya nado. Vot i Vanda uzh so sceny za kulisy
uporhnula.
Pered samoj dver'yu vozniklo novoe prepyatstvie. Navstrechu kapriznomu
klientu nesli otchayanno vizzhashchego porosenka.
-- Vot, kak zakazyvali! -- gordo pred座avil svoj trofej zapyhavshijsya
povar. -- ZHivehonek. Prikazhete zharit'?
|rast Petrovich posmotrel v napolnennye uzhasom rozovye glazki porosenka
i vdrug pozhalel bednogo malyutku, rodivshegosya na svet lish' dlya togo, chtoby
ugodit' v bryuho kakogo-nibud' obzhory.
Kupec ryavknul:
-- Mal ishsho, pushchaj zhir nagulyaet!
Povar obeskurazheno prizhal k grudi parnokopytnoe, a samodur, udarivshis'
o kosyak, vyvalilsya v koridor.
Tak, lihoradochno soobrazhal Fandorin. Napravo -- eto v vestibyul'.
Znachit, sluzhby i ubornaya Vandy nalevo.
Begom brosilsya po koridoru. Za uglom, v polutemnom zakutke razdalsya
vskrik, tam shla kakaya-to voznya.
|rast Petrovich rinulsya na shum i uvidel, kak ryzheborodyj, obhvativ Vandu
szadi, zazhimaet ej ladon'yu rot i tashchit k gorlu pevicy uzkuyu polosku stali.
Vanda vcepilas' obeimi rukami v shirokoe, porosshee ryzhevatymi volosami
zapyast'e, no rasstoyanie mezhdu klinkom i tonkoj sheej bystro sokrashchalos'.
-- Stoj! Policiya! -- osipshim ot volneniya golosom kriknul Fandorin, i
tut gerr Knabe proyavil nedyuzhinnuyu bystrotu reakcii: tolknul barahtayushchuyusya
Vandu pryamo na |rasta Petrovicha. Tot neproizvol'no obhvatil baryshnyu za hudye
plechi, i ona, vsya drozha, vcepilas' v svoego spasitelya mertvoj hvatkoj. Nemec
zhe v dva pryzhka obognul ih i pomchalsya po koridoru, na begu royas' pod myshkoj.
Fandorin zametil, kak ruka begushchego vynyrnula s chem-to chernym, tyazhelym i
edva uspel povalit' Vandu na pol, podmyav ee pod sebya. Eshche sekunda -- i pulya
pronzila by oboih. Na mig kollezhskij asessor ogloh ot grohota, napolnivshego
tesnyj koridor. Vanda otchayanno vzvizgnula i zabilas' pod molodym chelovekom.
-- |to ya, Fandorin! -- propyhtel on, pripodnimayas'. -- Pustite.
On vskochil bylo na nogi, no Vanda, lezha na polu, krepko derzhala ego za
shchikolotku i isterichno vshlipyvala:
-- Za chto on, za chto? Oj, ne brosajte menya!
Vydergivat' nogu bylo bespolezno -- pevica vcepilas' i ne vypuskala.
Togda |rast Petrovich narochito spokojnym golosom skazal:
-- Sami znaete, za chto. Nu da bog milostiv, oboshlos'.
On delikatno, no tverdo razzhal ee pal'cy i pobezhal dogonyat' rezidenta.
Nichego, u pod容zda Klyuev. Tolkovyj agent, ne upustit. Vo vsyakom sluchae,
zaderzhit.
Odnako, kogda Fandorin vyskochil iz restorannyh dverej na naberezhnuyu,
okazalos', chto delo obstoit iz ruk von ploho. Knabe uzhe sidel v anglijskoj
odnomestnoj kolyaske, tak nazyvaemoj egoistke, i nahlestyval podzharogo
bulanogo kon'ka. Konek zamolotil po vozduhu perednimi kopytami i vzyal s
mesta tak rezko, chto nemca otshvyrnulo na spinku siden'ya.
Tolkovyj agent Klyuev sidel na trotuare, zazhav rukami golovu, i mezhdu
pal'cev bezhala krov'.
-- Vinovat, upustil, -- gluho prostonal on. -- YA emu "Stoj!", a on
rukoyatkoj v lob...
-- Vstavaj! -- |rast Petrovich rvanul ushiblennogo za plecho, zastavil
podnyat'sya. -- Ujdet!
Sdelav nad soboj usilie, Klyuev maznul po licu bordovuyu zhizhu i
bokom-bokom zakovylyal k proletke.
-- YA nichego, tol'ko plyvet vse, -- probormotal on, zalezaya na kozly.
Fandorin v odin pryzhok okazalsya szadi, Klyuev tryahnul vozhzhami, i ryzhaya
loshadka zvonko zacokala po bruschatke, postepenno razgonyayas'. No medlenno,
slishkom medlenno. |goistka uzhe otorvalas' shagov na sto.
-- Goni! -- kriknul |rast Petrovich vyalomu Klyuevu. -- Goni!
Oba ekipazha na beshenoj skorosti -- mel'kali doma, vyveski magazinov,
ostolbenevshie prohozhie -- vyneslis' po korotkoj Sofijke na shirokuyu Lubyanku,
i tut pogonya poshla vser'ez. Gorodovoj, chto dezhuril naprotiv fotografii
Mebiusa, zashelsya v negoduyushchem svistke, pomahal narushitelyam kulakom, no i
tol'ko. |h, vot by telefonnyj apparat v proletku, mimohodom primechtalos'
Fandorinu, da pozvonit' Karachencevu, chtob vyslal ot zhandarmskogo upravleniya
paru kolyasok naperehvat. Durackaya i nesvoevremennaya fantaziya -- vsya nadezhda
sejchas byla tol'ko na ryzhuyu. A ona, golubushka, staralas' vovsyu: otchayanno
vybrasyvala krepkie nogi, motala grivoj, kosilas' nazad bezumno vypuchennym
glazom -- horosho li, mol, ne napoddat' li, mol, eshche pushche. Napoddaj, milaya,
napoddaj, vzmolilsya |rast Petrovich. Klyuev, kazhetsya, nemnogo ochuhalsya, i,
stoya, shchelkal knutom da ulyulyukal tak, budto po tihoj vechernej ulice neslas'
celaya Mamaeva orda.
Rasstoyanie do egoistki ponemnogu sokrashchalos'. Knabe obespokoeno
oglyanulsya raz, drugoj, i, pohozhe, ponyal, chto ne ujti. Kogda ostavalos' shagov
tridcat', rezident obernulsya, vystavil nazad levuyu ruku s revol'verom i
vystrelil. Klyuev prignulsya.
-- Metkij, chert! Pryamo nad uhom vizgnula! |to on iz "rejhsrevol'vera"
sodit! Strelyajte, vashe vysokoblagorodie! Po konyu strelyajte! Upustim!
-- Kon'-to v chem vinovat? -- provorchal Fandorin, vspomniv daveshnego
porosenka. Na samom dele on, konechno, ne pozhalel by bulanogo radi interesov
otchizny, da vot beda -- ne prisposoblen "gerstal'-agent" dlya pricel'noj
strel'by s takogo rasstoyaniya. Ne daj bog, podstrelish' vmesto kon'ka samogo
gerra Knabe, i vsya operaciya budet provalena.
Na uglu Sretenskogo bul'vara nemec snova obernulsya i, pricelivshis' chut'
dol'she, dunul iz stvola dymom. V tot zhe mig Klyuev ruhnul navznich', pryamo na
|rasta Petrovicha. Odin glaz ispuganno smotrel kollezhskomu asessoru v lico,
vmesto vtorogo obrazovalas' krasnaya yama.
-- Vashe vysoko... -- shevel'nulis' guby i ne dogovorili.
Kolyasku povelo na storonu, i Fandorin byl vynuzhden besceremonno
ottolknut' upavshego. Podhvatil vozhzhi, natyanul -- iv samyj raz, a to proletku
razneslo by vdrebezgi o chugunnuyu reshetku bul'vara. Razgoryachivshayasya ryzhaya vse
norovila bezhat' dal'she, no levoe perednee koleso zacepilos' za tumbu.
|rast Petrovich sklonilsya nad agentom i uvidel, chto edinstvennyj
ostavshijsya glaz u togo uzhe ne ispugannyj, a sosredotochenno-ostanovivshijsya,
budto Klyuev rassmatrival naverhu nechto ochen' interesnoe, pointeresnej, chem
nebo i oblaka.
Fandorin mehanicheski potyanulsya snyat' shlyapu, no shlyapy ne bylo, ibo
zamechatel'nyj cilindr tak i ostalsya v garderobe "Al'pijskoj rozy".
Otlichnyj vyhodil rezul'tat: agent ubit, Knabe ushel.
A kuda, sobstvenno, ushel? Krome doma na Karetnom rezidentu poka
podat'sya nekuda. Nepremenno dolzhen tuda navedat'sya, hot' na pyat' minut --
zapasnye dokumenty prihvatit', den'gi, komprometazh unichtozhit'.
Predavat'sya skorbi bylo nekogda. |rast Petrovich podhvatil ubitogo
podmyshki i vyvolok iz proletki -- posadil spinoj k reshetke.
-- Ty posidi tut poka, Klyuev, -- probormotal kollezhskij asessor i, ne
obrashchaya vnimaniya na zamershih ot uzhasa i lyubopytstva prohozhih, polez na
kozly.
U pod容zda krasivogo dohodnogo doma, gde na tret'em etazhe kvartiroval
predstavitel' bankirskogo doma "Kerbel' und SHmidt", stoyala znakomaya
egoistka. Bulanyj, ves' v myle, nervno perestupal na meste i motal mokroj
bashkoj. Fandorin rinulsya v pod容zd.
-- Stoj, kuda? -- shvatil ego za ruku mordatyj shvejcar, no nemedlenno,
bez lishnih ob座asnenij, poluchil kulakom v skulu i otletel v storonu.
Naverhu hlopnula dver'. Kazhetsya, kak raz na tret'em! |rast Petrovich
prygal cherez dve stupen'ki. "Gerstal'" derzhal nagotove. Strelyat' dva raza --
v pravuyu ruku i v levuyu. Vandu on rezal pravoj, a strelyal levoj. Znachit, v
ravnoj stepeni vladeet obeimi.
A vot i dver' s mednoj tablichkoj "Hans-Georg Knabe". Fandorin rvanul
bronzovuyu ruchku -- ne zaperto. Dal'she dvigalsya bystro, no s
predostorozhnostyami. Ruku s revol'verom vystavil vpered, predohranitel' snyal.
V dlinnom koridore bylo sumrachno -- svet padal tol'ko iz otkrytogo
okna, raspolozhennogo v dal'nem konce. Vot pochemu |rast Petrovich, ozhidavshij
opasnosti speredi i sboku, no nikak ne snizu, ne zametil pod nogami
prodolgovatyj predmet, spotknulsya i chut' ne grohnulsya vo ves' rost. Provorno
razvernuvshis', on izgotovilsya strelyat', no eto ne ponadobilos'.
Nichkom, otkinuv odnu ruku vpered, na polu lezhala znakomaya figura v
kletchatom pidzhake s zadravshimisya polami. Mistika, -- vot pervoe, chto podumal
|rast Petrovich. On perevernul lezhashchego na spinu i srazu uvidel derevyannuyu
rukoyatku myasnickogo nozha, torchavshuyu iz pravogo boka. Vyhodilo, chto mistika
ne pri chem. Rezident byl ubit, i, sudya po pul'siruyushchej iz rany krovi, ubit
tol'ko chto.
Fandorin azartno prishchurilsya i probezhal po komnatam. Tam byl razgrom:
vse perevernuto vverh dnom, knigi raskidany po polu, v spal'ne beloj
pozemkoj vital puh iz rasporotoj periny. I ni dushi.
|rast Petrovich vyglyanul v okoshko, prednaznachennoe dlya osveshcheniya
koridora, i uvidel, chto pryamo pod nim -- krysha pristrojki. Von ono chto!
Sprygnuv vniz, syshchik zagrohotal po zhelezu. Vid s kryshi otkryvalsya
zamechatel'nyj: alyj zakat nad kolokol'nyami i bashnyami Moskvy, i po alomu --
chernaya ryab' voron'ya. No kollezhskij asessor, v obychnoe vremya ves'ma
chuvstvitel'nyj k krasote, na chudesnuyu panoramu dazhe ne vzglyanul.
Strannaya shtuka. Ubijca ischez, a mezhdu tem det'sya s kryshi emu bylo
reshitel'no nekuda. Ne na nebo zhe uletel?
Dva chasa spustya kvartiru v Karetnom bylo ne uznat'. Po tesnym komnatam
snovali sysknye chiny, sotrudniki iz shifroval'nogo otdela numerovali i
raskladyvali po kartonnym papkam vse obnaruzhennye bumazhki, zhandarmskij
fotograf delal snimki trupa v raznyh rakursah. Nachal'stvo --
ober-policejmejster, glava sekretnogo otdeleniya gubernatorskoj kancelyarii i
chinovnik dlya osobyh poruchenij -- raspolozhilis' na kuhne, ibo obysk tam uzhe
zavershilsya.
-- Kakie soobrazheniya u gospod syshchikov? -- sprosil Hurtinskij, otpravlyaya
v nozdryu ponyushku tabaka.
-- Kartina yasnaya, -- pozhal plechami Karachencev. -- Imitaciya ogrableniya.
Rasschitano na idiotov. Ustroili razgrom, a cennogo nichego ne vzyali. I
tajniki ne tronuty: oruzhie, shifroval'naya kniga, tehnicheskie sredstva -- vse
na meste. Vidno, nadeyalis', ne dokopaemsya.
-- Ap-chhi! -- oglushitel'no chihnul nadvornyj sovetnik, odnako pozhelanij
zdorov'ya ne dozhdalsya.
General otvernulsya ot nego i prodolzhil, obrashchayas' k Fandorinu:
-- Osobenno "pravdopodobnaya" detal' -- orudie ubijstva. Nozh vzyat von
ottuda. -- On pokazal na kryuchki, gde byli razveshany nozhi raznogo razmera.
Odin kryuchok byl pust. -- Mol, grabitel' shvatil pervoe, chto popalos' pod
ruku. CHisto nemeckaya, topornaya hitrost'. Udar v pechen' nanesen v vysshej
stepeni professional'no. Kto-to podsteregal nashego gerra Knabe v temnom
koridore.
-- Kto zhe-s? -- sprosil Petr Parmenovich, akkuratno zaryazhaya vtoruyu
nozdryu.
Ober-policejmejster ne snizoshel do ob座asneniya, i otvechat' prishlos'
|rastu Petrovichu:
-- Veroyatno, svoi. B-bol'she vrode by nekomu.
-- Peretrusili kolbasniki, diplomaticheskogo konflikta boyatsya, -- kivnul
Evgenij Osipovich. -- Ograblenie, konechno fikciya. K chemu perinu-to
vsparyvat'? Net, eto oni koncy v vodu. Nehorosho, majne herren, ne
po-hristianski -- sobstvennogo rezidenta, kak svin'yu na bojne. No prichinu
paniki ponimayu. Tut ved' pri razoblachenii ne prosto skandalom -- vojnoj
pahnet. Zarvalsya kapitan general'nogo shtaba, perestaralsya. Izlishnee rvenie
-- shtuka opasnaya. Tak emu i nado, kar'eristu. Odnako chto zh, gospoda, nasha
rabota ispolnena. Kartina smerti generala Soboleva proyasnilas'. Dalee puskaj
vysshee nachal'stvo reshaet. CHto s Vandoj-to delat'?
-- Ona k smerti Soboleva k-kasatel'stva ne imeet, -- skazal Fandorin.
-- A za svoi kontakty s germanskim rezidentom nakazana dostatochno. CHut'
zhizni ne lishilas'.
-- Ne trogat' pevichku, -- podderzhal Hurtinskij. -- Inache mnogoe
vsplyvet, chto ne nado by.
-- Itak, -- podytozhil ober-policejmejster, ochevidno, prikidyvaya, kak
budet sostavlyat' raport v vysshie sfery, -- sledstvie vsego za dva dnya
polnost'yu vosstanovilo cep' sobytij. Nemeckij rezident Knabe, zhelaya
otlichit'sya pered svoim nachal'stvom, na sobstvennyj strah i risk zadumal
ustranit' luchshego russkogo polkovodca, izvestnogo svoim voinstvuyushchim
antigermanizmom i yavlyayushchegosya priznannym vozhdem russkoj nacionalisticheskoj
partii. Uznav o predstoyashchem priezde Soboleva v Moskvu, Knabe podstavil
generalu damochku polusveta, kotoroj vruchil sklyanku s nekim sil'nodejstvuyushchim
yadom. YAdom agentka ne pozhelala ili ne uspela vospol'zovat'sya. V nastoyashchee
vremya zapechatannaya sklyanka u nee iz座ata i nahoditsya v moskovskom gubernskom
zhandarmskom upravlenii. Smert' generala proizoshla vsledstvie estestvennyh
prichin, odnako Knabe ob etom ne znal i pospeshil dolozhit' v Berlin o
provedennoj akcii, ozhidaya nagrady. Berlinskoe nachal'stvo prishlo v uzhas i,
predvidya vozmozhnye posledstviya takogo politicheskogo ubijstva, reshilo
nemedlenno izbavit'sya ot chereschur retivogo rezidenta, chto i bylo ispolneno.
Pryamyh povodov dlya diplomaticheskogo demarsha v adres germanskogo
pravitel'stva ne usmatrivaetsya, tem bolee chto sam fakt pokusheniya
otsutstvoval. -- I Evgenij Osipovich zakonchil uzhe obychnym, ne raportnym
tonom. -- SHustrogo gauptmana pogubilo rokovoe stechenie obstoyatel'stv. Tuda
emu, merzavcu, i doroga.
Hurtinskij podnyalsya:
-- Amin'. Nu, gospoda, vy tut zakanchivajte, a ya s vashego pozvoleniya
otklanyayus'. Ego siyatel'stvo zhdet moego doklada.
Do gostinicy |rast Petrovich dobralsya uzhe daleko za polnoch'. V koridore
pered dver'yu nepodvizhno stoyal Masa.
-- Gospodin, ona opyat' tut, -- lakonichno soobshchil yaponec.
-- Kto?
-- ZHenshchina v chernom. Prishla i ne uhodit. YA posmotrel v slovare, skazal,
chto vy pridete neizvestno kogda: _"Gospodzin sityas net. Potom esch'"._ Ona
sela i sidit. Tri chasa sidit, a ya tut stoyu.
|rast Petrovich, vzdohnuv, priotkryl dver' i zaglyanul v shchel'. U stola,
slozhiv ruki na kolenyah, sidela zolotovolosaya devushka v traurnom plat'e i
shirokopoloj shlyape s chernoj vual'yu. Bylo vidno opushchennye dlinnye resnicy,
tonkij nos s legkoj gorbinkoj, tochenyj oval lica. Uslyshav skrip, neznakomka
podnyala glaza, i Fandorin zamer -- do togo oni byli prekrasny. Instinktivno
otpryanuv ot dveri, kollezhskij asessor proshipel:
-- Masa, ty zhe govoril, nemolodaya. Ej ne bol'she dvadcati pyati!
-- Evropejskie zhenshchiny tak staro vyglyadyat, -- pokachal golovoj Masa. --
Da i potom, gospodin, razve dvadcat' pyat' let -- eto molodaya?
-- Ty govoril, nekrasivaya!
-- Nekrasivaya i est', bednyazhka. ZHeltye volosy, bol'shoj nos i vodyanistye
glaza -- sovsem, kak vashi, gospodin.
-- Nu da, -- prosheptal uyazvlennyj |rast Petrovich, -- ty odin u nas
krasavec.
I, eshche raz gluboko vzdohnuv, no uzhe sovsem v drugom smysle, voshel v
komnatu.
-- Gospodin Fandorin? -- sprosila devushka, poryvisto podnimayas'. --
Ved' eto vy vedete rassledovanie obstoyatel'stv smerti Mihaila Dmitrievicha
Soboleva? Mne skazal Gukmasov.
|rast Petrovich, molcha poklonivshis', vglyadelsya v lico neznakomki.
Sochetanie voli i hrupkosti, uma i zhenstvennosti -- takoe v devich'ih chertah
uvidish' ne chasto. Pozhaluj, baryshnya chem-to napominala Vandu, tol'ko v linii
rta ne bylo ni malejshih priznakov zhestkosti i cinichnoj nasmeshlivosti.
Nochnaya posetitel'nica priblizilas' k molodomu cheloveku vplotnuyu,
zaglyanula emu v glaza i drozhashchim ne to ot sderzhivaemyh slez, ne to ot yarosti
golosom sprosila:
-- Izvestno li vam, chto Mihaila Dmitrievicha ubili? Fandorin nahmurilsya.
-- Da-da, ego ubili, -- Glaza devushki lihoradochno blesteli. -- Iz-za
etogo proklyatogo portfelya!
Glava sed'maya, v kotoroj vse skorbyat, a Fandorin popustu teryaet vremya
V voskresen'e s rannego utra po bezmyatezhnomu, belesomu ot yarkogo solnca
moskovskomu nebu plyl neumolchnyj kolokol'nyj zvon. I den' vrode by vydalsya
pogozhij, i zolotye lukovki beschislennyh hramov siyali tak, chto hot'
zazhmur'sya, a tosklivo i holodno bylo na dushe u raskinuvshegosya na nevysokih
holmah goroda. Unylo, skuchno gudeli proslavlennye kolokola -- eto Moskva
pechalilas' molebstviem ob upokoenii novoprestavlennogo raba Bozhiya Mihaila.
Usopshij podolgu zhival v Peterburge, v drevnej stolice byval tol'ko
naezdami, odnako zhe Moskva lyubila ego sil'nej, chem holodnyj chinovnyj Piter,
lyubila samozabvenno, po-bab'i, ne ochen' zadumyvayas' o dostoinstvah svoego
kumira. Dostatochno togo, chto byl on horosh soboj i slaven pobedami, a bolee
vsego polyubilsya moskvicham Sobolev tem, chto chuvstvovali oni v nem istinno
russkogo cheloveka, bez chuzhestrannyh fanaberii i ekivokov. Potomu-to i viseli
litografii s Belym Generalom v razmashistoj borode i s vostroj sablej nagolo
chut' ne v kazhdom dome Moskvy -- i u melkogo chinovnichestva, i u kupcov, i u
meshchanstva.
Takoj skorbi gorod ne vykazyval i v proshlom marte, kogda sluzhili
panihidy po zlodejski ubiennomu imperatoru Aleksandru Osvoboditelyu i celyj
god potom hodili v traure -- ne naryazhalis', gulyanij ne ustraivali, prichesok
ne delali i komedij ne igrali.
Eshche zadolgo do togo, kak cherez ves' centr otpravilas' pohoronnaya
processiya k Krasnym Vorotam, gde v hrame Treh Svyatitelej dolzhno bylo
sostoyat'sya otpevanie, trotuary, okna, balkony i dazhe kryshi po Teatral'nomu
proezdu, Lubyanke i Myasnickoj byli splosh' zapruzheny zritelyami. Mal'chishki
raspolozhilis' na derev'yah, a samye otchayannye -- na vodostochnyh trubah. Po
vsemu puti sledovaniya katafalka vystroilis' shpalerami vojska garnizona i
vospitanniki Aleksandrovskogo i YUnkerskogo uchilishch. Na Ryazanskom vokzale uzh
dozhidalsya traurnyj poezd iz pyatnadcati vagonov, razukrashennyh flagami,
georgievskimi krestami i dubovymi list'yami. Raz Peterburg ne pozhelal
prostit'sya s geroem -- emu poklonitsya Rus'-matushka, samoe serdce kotoroj
raspolozheno mezh Moskvoj i Ryazan'yu, gde v sele Spasskom Ranenburgskogo uezda
Belomu Generalu suzhdeno bylo obresti vechnoe uspokoenie.
SHestvie rastyanulos' na dobruyu verstu: odnih podushek s ordenami
pokojnogo bylo za dva desyatka. Zvezdu Svyatogo Georgiya pervoj stepeni nes
komanduyushchij Peterburgskim voennym okrugom general-ot-infanterii Ganeckij. A
venkov-to, venkov! Sazhennyj ot torgovcev Ohotnogo Ryada, da ot Anglijskogo
kluba, da ot Moskovskoj meshchanskoj upravy, da ot georgievskih kavalerov --
vseh i ne perechislish'. Pered katafalkom -- orudijnym lafetom, zastlannym
malinovym barhatom i uvenchannym zolotym baldahinom, -- ehali gerol'dy s
perevernutymi fakelami, potom rasporyaditeli pohoron: general-gubernator i
voennyj ministr. Pozadi groba, v odinochestve, na voronoj arabskoj kobyle
sledoval brat i lichnyj predstavitel' gosudarya velikij knyaz', Kirill
Aleksandrovich. Za nim ad座utanty veli pod uzdcy pod traurnoj poponoj
belosnezhnogo Bayazeta, znamenitogo Sobolevskogo ahaltekinca. A dalee
marshiroval zamedlennym shagom pochetnyj karaul, nesli eshche venki, poskromnee, i
shli s obnazhennymi golovami vazhnejshie gosti -- sanovniki, generaly, glasnye
gorodskoj Dumy, denezhnye tuzy. Velichestvennoe bylo zrelishche, dazhe i sravnit'
ne s chem.
Iyun'skoe solnce slovno ustydilos' svoej neumestnoj luchezarnosti i
ukrylos' za tuchami, den' poserel, i, kogda processiya dostigla Krasnyh Vorot,
gde vshlipyvala i krestilas' stotysyachnaya tolpa, zamorosil melkij, plaksivyj
dozhdik. Priroda prishla v garmoniyu s nastroeniem obshchestva.
Fandorin prodiralsya cherez gustuyu tolpu, pytayas' razyskat'
ober-policejmejstera. V vos'mom chasu, ni svet ni zarya, yavilsya k generalu
domoj, na Tverskoj bul'var, da opozdal -- skazali, chto ego
prevoshoditel'stvo uzhe otbyl k Dyusso. SHutka li -- takoj den', takaya
otvetstvennost'. I vse na nem, na Evgenii Osipoviche.
Dalee potyanulas' chereda nevezeniya. U vyhoda iz gostinicy "Dyusso"
zhandarmskij kapitan skazal |rastu Petrovichu, chto general "vot tol'ko siyu
minutu byl i uskakal v upravlenie". V upravlenii na Maloj Nikitskoj
Karachenceva tozhe ne okazalos' -- umchalsya navodit' poryadok pered hramom, gde
grozila nachat'sya davka.
Reshit' neotlozhnuyu, zhiznenno vazhnuyu problemu mog by general-gubernator.
Togo i iskat' ne nado bylo -- von on, otovsyudu viden: sidit bronzovoj
konnogvardejskoj posadkoj na serom v yablokah zherebce, vozglavlyaet traurnuyu
processiyu. Podi-ka k nemu podstupis'.
V cerkvi Treh Svyatitelej, kuda Fandorin pronik lish' blagodarya kstati
podvernuvshemusya Knyazevu sekretaryu, dela obstoyali ne luchshe. Ispol'zovav nauku
"kradushchihsya", |rast Petrovich protisnulsya chut' li ne k samomu fobu, no dal'she
spiny smykalis' sploshnoj stenoj. Vladimir Andreevich stoyal ryadom s velikim
knyazem i gercogom Lihtenburgskim torzhestvennyj, pripomazhennyj, so starcheskoj
slezoj v vypuchennyh glazah. Pogovorit' s nim ne bylo nikakoj vozmozhnosti, a
esli b i byla, vryad li on sejchas ocenil by srochnost' dela.
Zlyas' ot bessiliya, Fandorin proslushal trogatel'nuyu rech' preosvyashchennogo
Amvrosiya, tolkovavshego o neispovedimosti putej Gospodnih. Blednyj ot
volneniya kadetik prodeklamiroval zvonkim golosom dlinnuyu stihotvornuyu
epitafiyu, kotoraya zakanchivalas' slovami:
I ne ego l' kichlivyj vrag
Kak groma Bozhiya boyalsya?
Puskaj teper' on tlen i prah,
No duh geroya v nas ostalsya!
Vse vokrug snova, uzh ne v pervyj i ne vtoroj raz, proslezilis'.
Zasharkali, polezli za nosovymi platkami. Ceremoniya razvorachivalas' s
podobayushchej sluchayu nespeshnost'yu.
A vremya mezhdu tem uhodilo.
* * *
Minuvshej noch'yu Fandorinu otkrylis' novye obstoyatel'stva, predstavivshie
delo v sovershenno inom svete. Nochnaya gost'ya, kotoruyu neprivychnyj k
evropejskomu kanonu sluga schel nemolodoj i nekrasivoj, a ego sklonnyj k
romantizmu gospodin -- intriguyushchej i prekrasnoj, okazalas'
prepodavatel'nicej minskoj zhenskoj gimnazii Ekaterinoj Aleksandrovnoj
Golovinoj. Nesmotrya na hrupkuyu konstituciyu i yavno rasstroennye chuvstva,
Ekaterina Aleksandrovna vyrazhalas' s nesvojstvennoj dlya gimnazicheskih
uchitel'nic reshitel'nost'yu i pryamotoj -- to li ot prirody byla takova, to li
gore ozhestochilo.
-- Gospodin Fandorin, -- nachala ona, s narochitoj yasnost'yu vygovarivaya
kazhdyj slog, -- ya srazu dolzhna ob座asnit' vam, kakogo roda otnosheniya
svyazyvali menya s... s... pokojnym. -- |to slovo ej nikak ne davalos'. Po
vysokomu, chistomu lbu prolegla stradal'cheskaya liniya, no golos ne drognul.
Spartanka, podumal |rast Petrovich. Kak est' spartanka. -- Inache vy ne
pojmete, pochemu ya znayu to, chto ne bylo izvestno nikomu drugomu, v tom chisle
blizhajshim pomoshchnikam Mihaila Dmitrievicha. My s Mishelem lyubili drug druga. --
Gospozha Golovina ispytuyushche posmotrela na Fandorina i, ochevidno ne
udovletvorennaya vezhlivo-vnimatel'nym vyrazheniem ego lica, sochla nuzhnym
utochnit'. -- YA byla ego vozlyublennoj.
Ekaterina Aleksandrovna prizhala k grudi szhatye v kulachki ruki i v etot
moment vnov' pokazalas' |rastu Petrovichu pohozhej na Vandu, kogda ta govorila
o svobodnoj lyubvi -- to zhe vyrazhenie vyzova i gotovnosti k oskorbleniyu.
Kollezhskij asessor smotrel na baryshnyu vse tak zhe -- vezhlivo i bez malejshego
osuzhdeniya. Ta vzdohnula i poyasnila tupice eshche raz:
-- My zhili kak muzh i zhena, ponimaete? Poetomu so mnoj on byl
otkrovennej, chem s drugimi.
-- YA eto ponyal, sudarynya, p-prodolzhajte. -- vpervye razomknul usta
|rast Petrovich.
-- No ved' vy znaete, chto u Mishelya byla zakonnaya supruga, -- vse-taki
sochla nuzhnym utochnit' Ekaterina Aleksandrovna, vsem vidom pokazyvaya, chto
zhelaet izbezhat' kakih-libo nedomolvok i svoego statusa nichut' ne styditsya.
-- Znayu, urozhdennaya knyazhna Titova. Odnako Mihail Dmitrievich s nej davno
rasstalsya, ona dazhe na pohorony ne p-priehala. Vy rasskazyvajte pro
portfel'.
-- Da-da, -- sbilas' Golovina. -- No ya hochu po poryadku. Potomu chto
dolzhna snachala ob座asnit'... Mesyac nazad u nas s Mishelem proizoshla ssora...
-- Ona vspyhnula. -- V obshchem, my rasstalis' i s teh por ne videlis'. On
uehal na manevry, potom vernulsya na den' v Minsk i srazu...
-- Mne izvestny peredvizheniya Mihaila Dmitrievicha za poslednij mesyac, --
uchtivo, no nepreklonno vernul sobesednicu k glavnomu Fandorin.
Ta pomedlila i vdrug otchekanila:
-- A izvestno li vam, sudar', chto v mae Mishel' obratil v nalichnost' vse
svoi akcii i cennye bumagi, zabral so schetov vse den'gi, sdelal zakladnuyu na
svoe ryazanskoe imenie, da eshche vzyal bol'shuyu ssudu v banke?
-- Dlya chego? -- nahmurilsya |rast Petrovich. Ekaterina Aleksandrovna
potupilas'.
-- |togo ya ne znayu. U nego bylo kakoe-to tajnoe i ochen' vazhnoe dlya nego
delo, v kotoroe on ne zhelal menya posvyashchat'. YA serdilas', my ssorilis'... YA
nikogda ne razdelyala politicheskih vzglyadov Mishelya -- Rossiya dlya russkih,
ob容dinennoe slavyanstvo, sobstvennyj neevropejskij put' i prochaya dikost'.
Nasha poslednyaya, okonchatel'naya ssora tozhe byla otchasti vyzvana etim. No bylo
i drugoe... YA chuvstvovala, chto perestala zanimat' glavnoe mesto v ego zhizni.
Tam poyavilos' chto-to bolee znachitel'noe, chem ya... -- Ona pokrasnela. -- A
mozhet byt', ne chto-to, a kto-to... Ladno, eto nesushchestvenno. Sushchestvenno
drugoe. -- Golovina ponizila golos. -- Vse den'gi lezhali v portfele, kotoryj
Mishel' kupil v Parizhe, vo vremya svoego fevral'skogo turne. Korichnevyj,
kozhanyj, s dvumya serebryanymi zamkami, zapirayushchimisya na malen'kie klyuchiki.
Fandorin prishchurilsya, pytayas' vspomnit', byl li takoj portfel' sredi
veshchej pokojnogo vo vremya osmotra nomera 47. Net, opredelenno ne bylo.
-- On govoril mne, chto den'gi emu ponadobyatsya dlya poezdki v Moskvu i
Peterburg, -- prodolzhila uchitel'nica. -- Poezdka dolzhna byla sostoyat'sya v
konce iyunya, srazu po zavershenii manevrov. Vy ved' ne nashli portfel' v ego
veshchah?
|rast Petrovich otricatel'no pokachal golovoj.
-- I Gukmasov govorit, chto portfel' propal. Mishel' vse vremya ne
vypuskal ego iz ruk, a v gostinichnom numere zaper v sejf -- Gukmasov sam eto
videl. Odnako potom... uzhe posle..., kogda Prohor Ahrameevich otkryl sejf,
tam byli tol'ko kakie-to bumagi, a portfelya ne bylo. Gukmasov ne pridal
etomu znacheniya, potomu chto byl v potryasenii, da i voobshche ne znal, kakaya v
portfele byla summa.
-- K-kakaya zhe? -- sprosil Fandorin.
-- Naskol'ko mne izvestno, bolee milliona rublej, -- tiho proiznesla
Ekaterina Aleksandrovna.
|rast Petrovich ot udivleniya prisvistnul, za chto nemedlenno izvinilsya.
Vse eti novosti emu reshitel'no ne nravilis'. Tajnoe delo? Kakoe mozhet byt'
tajnoe delo u general-ad座utanta, generala-ot-infanterii i komanduyushchego
korpusom? I chto eto za bumagi, kotorye, okazyvaetsya, lezhali v sejfe? Kogda
Fandorin v prisutstvii ober-policejmejstera zaglyanul tuda, sejf byl
sovershenno pust. Pochemu Gukmasov reshilsya utait' bumagi ot sledstviya? |to
ved' ne shutki. I glavnoe -- ogromnaya, prosto neveroyatnaya summa! Zachem ona
ponadobilas' Sobolevu? A central'nyj vopros -- kuda ischezla?
Glyadya v ozabochennoe lico kollezhskogo asessora, Ekaterina Aleksandrovna
zagovorila bystro, strastno:
-- Ego ubili, ya znayu. Iz-za etogo proklyatogo milliona. A potom kakim-to
obrazom izobrazili smert' ot estestvennyh prichin. Mishel' byl sil'nyj,
nastoyashchij bogatyr', ego serdce vyderzhalo by sto let bitv i potryasenij, on
byl sozdan dlya potryasenij!
-- Da, -- uchastlivo kivnul |rast Petrovich, -- vse eto govoryat.
-- YA potomu i ne nastaivala na brake, -- ne slushaya, prodolzhila
porozovevshaya ot burnyh emocij Golovina, -- chto chuvstvovala: ya ne imeyu prava,
u nego drugaya missiya, on ne mozhet prinadlezhat' odnoj zhenshchine, a ob容dkov mne
ne nado... Gospodi, o chem ya! Prostite... -- Ona zakryla glaza rukoj i dal'she
govorila uzhe medlennej, cherez silu. -- Kogda vchera prishla telegramma ot
Gukmasova, ya srazu brosilas' na vokzal. YA i togda ne poverila v paralich
serdca, a kogda uznala pro ischeznovenie portfelya... On ubit, eto nesomnenno.
-- Vnezapno ona shvatila Fandorina za ruku, i on podivilsya, skol'ko sily v
ee tonkih pal'cah. -- Najdite ubijcu! Prohor Ahrameevich govorit, chto vy
analiticheskij genij, chto vy vse mozhete. Sdelajte eto! On ne mog umeret' ot
razryva serdca. Vy ne znali etogo cheloveka, kak ego znala ya!
Tut ona nakonec razrydalas', po-detski tknuvshis' licom v grud'
kollezhskomu asessoru. Nelovko obnimaya baryshnyu za plechi, |rast Petrovich
vspomnil, kak sovsem nedavno, pri sovershenno inyh obstoyatel'stvah, obnimal
Vandu. Takie zhe hrupkie, bezzashchitnye plechi, takoj zhe aromat ot volos.
Pozhaluj, ponyatno, pochemu Sobolev uvleksya pevicej -- on ne mogla ne napomnit'
generalu ego minskuyu lyubov'.
-- Tak, kak vy, ya ego, razumeetsya, ne znal, -- myagko skazal Fandorin.
-- No ya znal Mihaila Dmitrievicha dostatochno, chtoby usomnit'sya v
estestvennosti ego konchiny. Lyudi ego sklada svoej smert'yu ne umirayut.
|rast Petrovich usadil sotryasayushchuyusya ot rydanij devicu v kreslo, a sam
proshelsya po komnate i vdrug vosem' raz podryad gromko hlopnul v ladoshi.
Ekaterina Aleksandrovna dernulas' i ispuganno vozzrilas' na molodogo
cheloveka siyayushchimi ot slez glazami.
-- Ne obrashchajte vnimaniya, -- pospeshil uspokoit' ee Fandorin. -- |to
vostochnoe uprazhnenie d-dlya koncentracii. Pomogaet otmesti vtorostepennoe i
sosredotochit'sya na osnovnom. Idemte.
On reshitel'no vyshel v koridor, otoropevshaya ot neozhidannosti Golovina
brosilas' sledom. Na hodu |rast Petrovich brosil dozhidavshemusya za dver'yu
Mase:
-- Voz'mi sakvoyazh s instrumentami i dogonyaj.
Polminuty spustya, kogda Fandorin i ego sputnica eshche spuskalis' po
lestnice, yaponec uzhe byl tut kak tut -- melko perestupaya, pyhtel hozyainu v
zatylok. V ruke u slugi byl malen'kij sakvoyazh, v kotorom hranilsya ves'
potrebnyj dlya rassledovaniya instrumentarij -- mnozhestvo poleznyh i dazhe
nezamenimyh dlya syshchika predmetov.
V vestibyule |rast Petrovich podozval nochnogo port'e i velel otkryt'
47-oj.
-- Nikak nevozmozhno, -- razvel rukami sluzhitel'. -- Gospoda zhandarmy
navesili pechat', a klyuch iz座ali-s. -- On ponizil golos. -- Tam zhe pokojnik,
carstvie emu nebesnoe. Na rassvete ih pribirat' pridut. S utra-to pohorony.
-- Pechat'? Horosho hot' pochetnyj k-karaul ne pristavili, -- proburchal
Fandorin. -- Vot glupo bylo by -- pochetnyj karaul v spal'ne. Ladno, sam
otkroyu. Stupaj za mnoj, zazhzhesh' tam svechi.
Vojdya v "sobolevskij" koridor, kollezhskij asessor bestrepetnoj rukoj
sorval s dveri surguch, vynul iz sakvoyazha svyazku otmychek i cherez minutu uzhe
byl v numere.
Port'e, opaslivo kosyas' na zakrytuyu dver' spal'ni i melko krestyas',
zazheg svechi. Ekaterina Aleksandrovna tozhe smotrela na belyj pryamougol'nik,
za kotorym lezhalo nabal'zamirovannoe telo. Vzglyad ee zacharovanno zamer, guby
bezzvuchno shevelilis', odnako Fandorinu sejchas bylo ne do uchitel'nicy i ee
perezhivanij -- on rabotal. So vtoroj pechat'yu on raspravilsya stol' zhe
besceremonno, a otmychka ne ponadobilas' -- spal'nya byla ne zaperta.
-- Nu, chto vstal? -- neterpelivo oglyanulsya |rast Petrovich na sluzhitelya.
-- Svechi nesi.
I voshel v carstvo smerti.
Grob, slava Bogu, byl zakryt -- inache, pozhaluj, prishlos' by ne delo
delat', a s baryshnej vozit'sya. U izgolov'ya lezhal raskrytyj molitvennik i
oplyvala tolstaya cerkovnaya svecha.
-- Sudarynya, -- kriknul Fandorin, oborotivshis' k gostinoj. -- Vas proshu
syuda ne vhodit'. Pomeshaete. -- I po-yaponski Mase. -- ZHivo fonar'!
Vooruzhivshis' anglijskim elektricheskim fonarikom, srazu zhe dvinulsya k
sejfu. Posvetil na zamochnuyu skvazhinu, kinul cherez plecho:
-- Lupu nomer chetyre.
Tak-tak. Krepko dvercu pohvatali -- von skol'ko otpechatkov. V
pozaproshlom godu, v YAponii, |rast Petrovich pri pomoshchi professora Gardinga
ves'ma udachno provel rassledovanie zagadochnogo dvojnogo ubijstva v
anglijskom settl'mente, snyav na meste prestupleniya otpechatki pal'cev. Novaya
metoda proizvela nastoyashchij furor, odnako dlya ustrojstva v Rossii
daktiloskopicheskoj laboratorii i kartoteki nadobny gody. Ah, zhalko -- takie
otchetlivye sledy. I kak raz vozle zamochnoj skvazhiny. Nu-ka, chto tam u nas
vnutri?
-- Lupu nomer shest'.
V sil'nom uvelichenii byli otchetlivo vidny svezhie carapiny -- stalo
byt', otkryvali ne klyuchom, a otmychkoj. I eshche, strannoe delo, v skvazhine
ostalis' sledy kakogo-to belogo veshchestva. Fandorin podcepil miniatyurnym
pincetom, rassmotrel. Kazhetsya, vosk. Lyubopytno.
-- On sidel tam? -- razdalsya szadi tonkij, napryazhennyj golos.
|rast Petrovich dosadlivo obernulsya. V dveryah stoyala Ekaterina
Aleksandrovna, zyabko obhvativ sebya za lokti. Na grob baryshnya ne smotrela,
dazhe staralas' ot nego otvernut'sya, a razglyadyvala kreslo, v kotorom yakoby
umer Sobolev. Vot uzh ni k chemu ej znat', gde eto proizoshlo na samom dele,
podumal Fandorin.
-- YA prosil vas syuda ne vhodit'! -- surovo prikriknul on na
uchitel'nicu, potomu chto v podobnoj situacii strogost' dejstvuet luchshe, chem
sochuvstvie. Pust' vspomnit vozlyublennaya pavshego generala, zachem oni prishli
syuda sredi nochi. Vspomnit i voz'met sebya v ruki. Golovina molcha povernulas'
i vyshla v gostinuyu.
-- Prisyad'te! -- gromko skazal Fandorin. -- |to mozhet zatyanut'sya.
Tshchatel'nyj osmotr nomera zanyal bolee dvuh chasov. Port'e davno perestal
pugat'sya groba, primostilsya v uglu i zatih, klyuya nosom. Masa hodil ten'yu za
hozyainom, murlycha pesenku, i vremya ot vremeni podaval nuzhnye instrumenty.
Ekaterina Aleksandrovna v spal'ne bolee ne pokazyvalas'. Fandorin raz
vyglyanul -- sidit za stolom, utknulas' lbom v skreshchennye ruki. Slovno
pochuvstvovav ustremlennyj na nee vzglyad, vskinulas', obozhgla |rasta
Petrovicha glazishchami, no ni o chem ne sprosila.
Lish' na rassvete, kogda fonar' stal uzhe ne nuzhen, Fandorin nashel
zacepku. Na podokonnike krajnego levogo okna prosmatrivalsya slabyj otpechatok
podoshvy -- uzkoj, slovno by zhenskoj, odnako obuv' byla yavno muzhskaya, v lupu
udalos' dazhe razglyadet' edva oboznachivshijsya uzor iz krestov i zvezdochek.
|rast Petrovich podnyal golovu. Fortochka priotkryta. Esli b ne sled, on ne
pridal by etomu nikakogo znacheniya -- bol'no uzok laz.
-- |j, lyubeznyj, prosypajsya-ka, -- pozval on sonnogo port'e. -- V
numere uborku delali?
-- Nikak net, -- otvetil tot, protiraya glaza. -- Kakaya uborka. Sami
izvolite videt'. -- I motnul golovoj na grob.
-- A okna otkryvali?
-- Ne mogu znat'. Tol'ko navryad. Gde pokojnik lezhit, okon ne otkryvayut.
|rast Petrovich osmotrel i ostal'nye dva okna, no nichego primechatel'nogo
bol'she ne obnaruzhil.
V polovine pyatogo osmotr prishlos' prekratit'. YAvilsya grimer s
pomoshchnikami -- gotovit' Ahillesa k poslednej poezdke na kolesnice.
Kollezhskij asessor otpustil sluzhitelya i rasproshchalsya s Ekaterinoj
Aleksandrovnoj, tak nichego ej i ne skazav. Ona krepko pozhala emu ruku,
pytlivo posmotrela v glaza i sumela obojtis' bez lishnih slov. Skazano --
spartanka.
|rastu Petrovichu ne terpelos' ostat'sya odnomu -- obdumat' rezul'taty
obyska, vyrabotat' plan dejstvij. Nesmotrya na bessonnuyu noch', spat' sovsem
ne hotelos', da i ustalosti nikakoj ne oshchushchalos'. Vernuvshis' k sebe,
Fandorin stal analizirovat'.
Vrode by ne tak uzh mnogo dal nochnoj osmotr 47-go nomera, a mezhdu tem
kartina vyrisovyvalas' dovol'no yasnaya.
Priznat'sya, ponachalu versiya o tom, chto narodnogo geroya ubili iz-za
deneg, pokazalas' |rastu Petrovichu neveroyatnoj i dazhe dikoj. No ved' vlez
kto-to v nomer cherez fortochku v tu samuyu noch', vskryl sejf i portfel'
pohitil. I politika tut ne pri chem. Vor ne vzyal hranivshihsya v nesgoraemom
yashchike bumag, hotya bumagi eti byli nastol'ko vazhny, chto Gukmasov schel
neobhodimym iz座at' ih do poyavleniya vlastej. Poluchaetsya, chto vzlomshchik
interesovalsya tol'ko portfelem?
CHto primechatel'no: vor znal, chto Soboleva noch'yu v nomere net i chto on
vnezapno ne vernetsya -- sejf vskryvalsya obstoyatel'no, ne spesha. Samoe zhe
znamenatel'noe to, chto obkradennyj sejf ne byl ostavlen naraspashku, a
akkuratno zakryt, na chto, kak izvestno, trebuetsya gorazdo bol'she vremeni i
snorovki, chem na vskrytie. Zachem ponadobilsya lishnij risk, esli propazha
portfelya vse ravno budet postoyal'cem obnaruzhena? I k chemu vylezat' cherez
fortochku, kogda mozhno by cherez okno? Vyvody...
Fandorin vstal i proshelsya po komnate.
Pohititel' znal, chto Sobolev k sebe uzhe ne vernetsya. Vo vsyakom sluchae,
zhivym. |to raz.
Znal on i to, chto nikto krome generala hvatit'sya portfelya ne mozhet, tak
kak o millione izvestno tol'ko samomu Sobolevu. |to dva.
Vse eto podrazumevaet kakoj-to sovershenno fantasticheskij uroven'
osvedomlennosti. |to tri.
Nu, i, razumeetsya, chetyre: vora neobhodimo razyskat'. Hotya by potomu,
chto on, vozmozhno, ne tol'ko vor, no i ubijca. Million -- eto stimulus
ser'eznyj.
Legko skazat' -- razyskat'. No kak?
|rast Petrovich sel k stolu i pridvinul pachku pischej bumagi.
-- Kist' i tushechnicu? -- podletel Masa, do sej minuty nepodvizhno
stoyavshij u steny i dazhe sopevshij tishe obychnogo, chtoby ne meshat' hozyainu v
postizhenii smysla Velikoj Spirali, na kotoruyu nanizany vse sushchie prichiny i
sledstviya, kak ochen' bol'shie, tak i sovsem malen'kie. Fandorin kivnul,
prodolzhaya razmyshlyat'.
Vremya dorogo. Kto-to vchera noch'yu razbogatel na celyj million. Vozmozhno,
vor so svoej dobychej uzhe ochen' daleko. No esli umen -- a po vsemu vidno, chto
chelovechek ushlyj, -- to rezkih dvizhenij ne delaet i zatailsya.
Kto mozhet znat' professional'nyh medvezhatnikov? Ego prevoshoditel'stvo
Evgenij Osipovich. Nanesti vizit? Tak ved' spit general, nabiraetsya sil pered
mnogotrudnym dnem. I potom, ne hranit zhe on kartoteku prestupnikov u sebya na
domu. A v Sysknom v takuyu ran' tozhe nikogo ne budet. ZHdat', poka nachnetsya
prisutstvie?
Oh, da est' li u nih kartoteka? Ran'she, kogda Fandorin sam rabotal v
Sysknom, takih tonkostej v zavode ne bylo. Net, do utra zhdat' ne stoit.
Masa tem vremenem bystren'ko raster v kvadratnoj lakovoj misochke suhuyu
palochku tushi, kapnul vody, obmaknul kistochku i pochtitel'no protyanul
Fandorinu, a sam vstal szadi, chtoby ne otvlekat' hozyaina ot
kalligraficheskogo uprazhneniya.
|rast Petrovich medlenno podnyal kistochku, sekundu povremenil i tshchatel'no
vyvel na bumage ieroglif "terpenie", starayas' dumat' tol'ko ob odnom --
chtoby znak poluchilsya ideal'nym. Vyshlo chert-te chto: linii natuzhnye, elementy
disgarmoniruyut, sboku klyaksa. Skomkannyj list poletel na pol. Za nim
posledoval vtoroj, tretij, chetvertyj. Kist' dvigalas' vse bystree, vse
uverennej. V vosemnadcatyj raz ieroglif poluchilsya sovershenno bezuprechnym.
-- Na, sohrani. -- Fandorin peredal shedevr Mase.
Tot polyubovalsya, odobritel'no pochmokal i ulozhil listok v special'nuyu
papochku iz risovoj bumagi.
A |rast Petrovich uzhe znal, chto nado delat'. Na dushe ot prostogo i
pravil'nogo resheniya sdelalos' spokojno. Pravil'nye resheniya, oni vsegda
prosty. Skazano ved': blagorodnyj muzh ne pristupaet k neznakomomu delu, poka
ne naberetsya mudrosti u uchitelya.
-- Sobirajsya, Masa, -- skazal Fandorin. -- My edem v gosti k moemu
staromu uchitelyu.
Ksaverij Feofilaktovich Grushin, byvshij sledstvennyj pristav Sysknogo
upravleniya, -- vot kto cennee lyuboj kartoteki. Pod ego otecheskoj, nestrogoj
opekoj nachinal yunyj |rast Petrovich svoyu syshchicheskuyu kar'eru. Nedolgo dovelos'
vmeste prosluzhit', a nauchilsya mnogomu. Star Grushin, davno v otstavke, no vsyu
vorovskuyu Moskvu znaet, izuchil za mnogoletnyuyu sluzhbu i vdol' i poperek.
Byvalo, idet s nim dvadcatiletnij Fandorin po Hitrovke ili, skazhem, po
razbojnich'ej Grachevke i tol'ko divu daetsya. Podhodyat k pristavu to
banditskie rozhi, to koshmarnye oborvancy, to napomazhennye shchegoli s ubegayushchim
vzglyadom, i kazhdyj snimaet shapku, klanyaetsya, privetstvuet. S odnim Ksaverij
Feofilaktovich poshepchetsya, drugomu bezzlobno po uhu s容zdit, s tret'im
pozdorovaetsya za ruku. I tut zhe, malost' otojdya, ob座asnit zelenomu
pis'movoditelyu: "|to Tishka Syroj, poezdoshnik -- u vokzalov promyshlyaet,
chemodany iz proletok na hodu vyhvatyvaet. A eto Gulya, smenshchik
pervoklassnyj". "Smenshchik?" -- robko peresprosil |rast Petrovich, oglyadyvayas'
na prilichnogo s vidu gospodina v kotelke i s trostochkoj. "Nu da, zolotishko s
ruk prodaet. Ochen' lovko nastoyashchee kol'co na poddelku menyaet. Pokazhet
zoloto, a vsunet zolochenuyu medyashku. Pochtennoe remeslo, bol'shogo navyka
trebuet". Ostanovitsya Grushin podle "igrayushchih" -- teh, kto prostakov v tri
naperstka chistit, -- i pokazyvaet: "Vidite, yunosha, Stepka hlebnyj sharik pod
levyj kolpachok polozhil? Tak ne ver'te glazam svoim -- sharik u nego k nogtyu
prikleen, i pod naperstkom nikogda ne ostanetsya". "CHto zh my ne arestuem ih,
moshennikov!" -- goryacho vosklical Fandorin, a Grushin tol'ko uhmylyalsya: "Vsem
zhit' nado, golubchik. YA tol'ko odnogo trebuyu -- chtob sovest' pomnili i dogola
nikogo ne razdevali".
U vorovskoj Moskvy pristav pol'zovalsya osobym uvazheniem -- za
spravedlivost', za to, chto vsyakoj ptahe zhit' daet, a osobo za beskorystie.
Ne bral Ksaverij Feofilaktovich mzdy, ne to chto drugie policianty, a potomu
kamennyh palat ne nazhil i, vyjdya na pensiyu, poselilsya v skromnom
zamoskvoreckom domishke s ogorodom. Sluzha v dalekoj YAponii po
diplomaticheskomu vedomstvu, |rast Petrovich vremya ot vremeni poluchal vestochki
ot svoego prezhnego nachal'nika, a po perevode v Moskvu sobiralsya nepremenno
nanesti emu vizit, kak tol'ko nemnogo obustroitsya. No vyhodilo, chto
navedat'sya pridetsya pryamo sejchas.
Kogda izvozchich'ya proletka grohotala po Moskvoreckomu mostu, zalitomu
samym pervym, neuverennym utrennim svetom, Masa ozabochenno sprosil:
-- Gospodin, a _Gurusin-sensej_ -- on prosto _sensej_ ili _onsi_?
I poyasnil svoe somnenie, osuzhdayushche kachaya golovoj:
-- Dlya pochtitel'nogo vizita k _senseyu_ eshche slishkom rano, a dlya
pochtitel'nejshego vizita k _onsi_ tem bolee.
_Sensej_ -- eto prosto uchitel', a _onsi_ -- nechto neizmerimo bol'shee:
uchitel', k kotoromu ispytyvaesh' glubokuyu i iskrennyuyu blagodarnost'.
-- Pozhaluj, chto _onsi_, -- |rast Petrovich posmotrel na krasnuyu, v
polnebosvoda, polosu rassveta i legkomyslenno priznal. -- Ranovato, konechno.
Nu da u Grushina, podi, vse ravno bessonnica.
Ksaverij Feofilaktovich i v samom dele ne spal. On sidel u okoshka
malen'kogo, no zato sobstvennogo domika, raspolozhennogo v pereulochnom
labirinte mezhdu dvumya Ordynkami, i predavalsya razmyshleniyam o strannyh
osobennostyah sna. To, chto k starosti chelovek spit men'she, chem v molodosti,
eto, s odnoj storony, vrode by razumno i pravil'no. CHego popustu vremya
tratit' -- vse ravno skoro otospish'sya. S drugoj storony, v molodosti vremya
kuda kak nuzhnej. Byvalo, nosish'sya ves' den' s utra do nochi, s nog
sbivaesh'sya, eshche by chasok-drugoj, i vse dela by peredelal, a vosem' chasov
podushke otdaj. Takaya inoj raz zhal' brala, da nichego ne popishesh' -- priroda
svoego trebuet. Teper' zhe vot vecherkom chasok-drugoj v palisadnichke
podremlesh' i potom hot' vsyu noch' glaz ne smykaj, a zanyat'-to sebya i nechem.
Nynche novye vremena, novye poryadki. Spisali starogo konyagu dozhivat' v teplom
stojle. Ono, konechno, spasibo, greh zhalovat'sya. Tol'ko skuchno. Supruga,
zemlya ej puhom, tretij god kak prestavilas'. Edinstvennaya doch' Sashen'ka
vyskochila zamuzh za vertopraha-michmana i uehala s muzhem za tridevyat' zemel',
v gorod Vladivostok. Kuharka Nastas'ya, konechno, i sgotovit, i obstiraet, no
pogovorit'-to ved' tozhe hochetsya. Tol'ko o chem s nej, duroj, govorit'? O
cenah na kerosin i semechki?
A ved' mog by eshche prigodit'sya Grushin, oh kak mog by. I sila poka ne vsya
vyshla, i mozgi, slava Bogu, ne zarzhaveli. Prokidaetes', gospodin
policmejster. Mnogo zlodeev-to nalovili s vashimi bertil'onazhami durackimi?
Po Moskve projti stalo boyazno -- vmig koshelek umyknut, a po vechernemu
vremeni i svinchatkoj po bashke ochen' dazhe zaprosto poluchit' mozhno.
Ot myslennogo prepiratel'stva s byvshim nachal'stvom Ksaverij
Feofilaktovich obychno perehodil k unyniyu. Otstavnoj pristav byl s soboj
chesten: sluzhba bez nego hudo-bedno obojdetsya, a vot emu bez nee toska. |h,
byvalo, vyedesh' s utra na rassledovanie, vnutri vse zvenit, budto pruzhinu
kakuyu szhali do nevozmozhnosti. Golova posle kofeyu i pervoj trubochki yasnaya,
mysli sami vsyu liniyu dejstvij vystraivayut. |to poluchaetsya, i bylo schast'e,
eto i byla nastoyashchaya zhizn'. Gospodi, vrode nemalo pozhil-perezhil, a pozhit' by
eshche, vzdohnul Grushin, neodobritel'no glyadya na vyglyanuvshee iz-za krysh solnce
-- snova budet dolgij, pustoj den'.
I uslyshal Gospod'. Prishchuril Ksaverij Feofilaktovich dal'nozorkie glaza
na nemoshchenuyu ulicu -- vrode kolyaska pylit so storony Pyatnickoj. Sedokov
dvoe: odin pri galstuke, vtoroj, nizen'kij, v chem-to zelenom. Kto by eto s
utra poran'she?
Posle nepremennyh ob座atij, poceluev i rassprosov, na kotorye Grushin
otvechal krajne prostranno, a Fandorin krajne korotko, pereshli k delu. V
podrobnosti istorii |rast Petrovich vdavat'sya ne stal, tem bolee umolchal o
Soboleve -- lish' obrisoval usloviya zadachi.
V nekoj gostinice obchishchen sejf. Pocherk takoj: zamok vskryt ne slishkom
akkuratno -- sudya po carapinam, vor provozilsya izryadno. Harakternaya
osobennost': v skvazhine sledy voska. Prestupnik otlichaetsya redkostnoj
subtil'nost'yu konstitucii -- prolez v fortochku razmerom sem' dyujmov na
chetyrnadcat'. Byl obut v sapogi ili shtiblety s uzorom na podoshve v vide
krestikov i zvezdochek, stopa dlinoj predpolozhitel'no devyat' dyujmov, shirinoj
-- chut' menee treh... Zakonchit' perechen' uslovij zadachki Fandorin ne uspel,
potomu chto Ksaverij Feofilaktovich vdrug perebil molodogo cheloveka:
-- Sapogi.
Kollezhskij asessor ispuganno pokosilsya na dremavshego v uglu Masu. Ne
zrya li priehali, ne vyzhil li staryj _onsi_ iz uma?
-- CHto?
-- Sapogi, -- povtoril pristav. -- Ne shtiblety. Hromovye sapogi, s
zerkal'nym bleskom. Drugih ne nosit.
U Fandorina vnutri vse tak i zamerlo. On ostorozhnen'ko, slovno opasayas'
vspugnut', sprosil:
-- Neuzhto znakomyj sub容kt?
-- Otlichno znakom. -- Grushin dovol'no ulybnulsya vsem svoim myagkim,
morshchinistym licom, na kotorom kozhi bylo mnogo bol'she, chem trebovalos'
cherepu. -- |to Misha Malen'kij, bol'she nekomu. Tol'ko stranno, chto dolgo s
sejfom vozilsya, emu gostinichnyj sejf vskryt' -- para pustyakov. Iz
medvezhatnikov tol'ko Misha v fortku prolezaet, i otmychki u nego vsegda voskom
smazany -- chuvstvitel'nyj ochen', skripu ne vynosit.
-- Misha Malen'kij? Kto t-takov?
-- Nu kak zhe. -- Ksaverij Feofilaktovich razvyazal kiset s tabachkom, ne
spesha nabil trubku. -- Korol' moskovskih "delovyh". Pervostatejnyj bomber po
sejfam, i mokrushnymi gesheftami ne brezguet. A takzhe "kot", perekupshchik
kradenogo i glavar' shajki. SHirokogo profilya master, ugolovnyj Benvenuto
CHellini. Malen'kogo rostochka -- dva arshina i dva vershka. SHCHuplen'kij.
Odevaetsya s shikom. Hiter, izvorotliv i po-zverinomu zhestok. Lichnost' na
Hitrovke ochen' dazhe izvestnaya.
-- Takaya znamenitost' i ne na katorge? -- udivilsya Fandorin.
Pristav hmyknul, s naslazhdeniem prisosalsya k trubke -- pervaya utrennyaya
zatyazhka, ona samaya sladkaya.
-- Podi-ka, posadi ego. U menya ne vyshlo, i navryad li u nyneshnih
poluchitsya. On, merzavec, svoih chelovechkov v policii imeet -- eto uzh
navernyaka. Skol'ko raz ya pytalsya ego prishchuchit'. Kakoj tam! -- Grushin mahnul
rukoj. -- Uhodit ot lyuboj oblavy. Preduprezhdayut, dobrohoty. Da i boyatsya
Mishu, oh kak boyatsya. SHajka u nego -- dushegub na dushegube. Uzh na chto menya na
Hitrovke uvazhayut, no pro Mishu Malen'kogo vsegda molchok, hot' kleshchami rvi. I
to ya ved' kleshchami rvat' ne budu, samoe hudoe v zuby dam, a Misha potom ne to
chto kleshchami, shchipchikami raskalennymi na kusochki raskovyryaet. Raz, tomu chetyre
goda, sovsem ya bylo k nemu podobralsya. Devku odnu iz ego maruh obrabotal,
horoshaya byla devka, ne sovsem eshche propashchaya. Tak pered samym delom, kak mne
Mishu v ihnem banditskom shrone brat', podbrasyvayut pryamo k Sysknomu meshok. A
v nem moya osvedomitel'nica -- vnarezku raspilennaya, na dvenadcat' lomtej...
|h, |rast Petrovich, dusha moya, ya by takogo porasskazal pro ego hudozhestva, da
u vas, kak ya ponimayu, vremeni net. Inache ne priehali by v polshestogo utra.
I Ksaverij Feofilaktovich, gordyj svoej pronicatel'nost'yu, hitro
soshchurilsya.
-- Mne ochen' nuzhen Misha Malen'kij, -- nahmurivshis', skazal Fandorin. --
|to predstavlyaetsya neveroyatnym, no on kakim-to obrazom svyazan s... Vprochem,
ne imeyu prava... Odnako zhe, uveryayu vas, chto delo g-gosudarstvennoj vazhnosti
i pritom velikoj srochnosti. Vot poehat' by pryamo sejchas i vzyat' vashego
Benvenuto, a?
Grushin razvel rukami:
-- Ish' chego zahoteli. YA na Hitrovke vse hody-vyhody znayu, a gde Misha
Malen'kij nochuet, mne nevedomo. Tut general'naya oblava nuzhna. Tol'ko chtob s
samogo verhu shlo, bez pristavov i kvartal'nyh -- upredyat. Ocepit' vsyu
Hitrovku, i horoshen'ko, ne spesha porabotat'. Glyadish', ne samogo Mishu, tak
kogo-to iz ego shajki ili maruh podcepim. No dlya etogo potrebno s poltyshchi
strazhnikov, ne men'she. I chtob do poslednej minuty ne znali, zachem. |to uzh
bespremenno.
* * *
Vot i ryskal |rast Petrovich s samogo utra po ohvachennomu skorb'yu
gorodu, vot i metalsya mezh Tverskim bul'varom i Krasnymi Vorotami, razyskivaya
samoe chto ni na est' vysokoe nachal'stvo. Uhodilo dragocennoe vremya, uhodilo!
S takim basnoslovnym kushem mog Misha Malen'kij uzhe rvanut' v veselyj gorod
Odessu, ili v Rostov, ili v Varshavu. Imperiya-to bol'shaya, est' gde pogulyat'
fartovomu cheloveku. S pozavcherashnej nochi sidit Misha na dobyche, kakaya emu
nikogda i ne snilas'. Po razumnomu, vyzhdat' by malen'ko nado, pritihnut',
poglyadet' -- budet shum ili net. Misha -- kalach tertyj, vse eto navernyaka
ponimaet. Da tol'ko zhgut emu banditskoe serdce etakie den'gi. Ne vyderzhit
dolgo -- v otryv ujdet. Esli uzhe ne ushel. Ah, kak nekstati s etimi
pohoronami...
Odin raz, kogda k grobu shagnul Kirill Aleksandrovich i v cerkvi
vocarilas' pochtitel'naya tishina, Fandorin pojmal na sebe vzglyad
general-gubernatora i otchayanno zakival golovoj, daby privlech' k sebe
vnimanie ego siyatel'stva, no knyaz' otvetil takim zhe kivaniem, tyazhko vzdohnul
i skorbno vozzrilsya na pylayushchuyu svechami lyustru. Zato zhestikulyaciya
kollezhskogo asessora byla zamechena ego vysochestvom gercogom Lihtenburgskim,
kotoryj stoyal sredi vsej etoj vizantijskoj pozoloty s vidom neskol'ko
skonfuzhennym, krestilsya ne tak, kak vse, a sleva napravo i voobshche, kazhetsya,
chuvstvoval sebya ne v svoej tarelke. CHut' pripodnyav brov', Evgenij
Maksimilianovich zaderzhal vzglyad na delayushchem kakie-to znaki chinovnike i,
nemnogo podumav, tronul pal'cem za plecho Hurtinskogo, chej prilizannyj zaches
vyglyadyval poverh gubernatorskogo epoleta. Petr Parmenovich okazalsya
soobrazitel'nej svoego nachal'nika: vmig ponyal, chto proizoshlo nechto iz ryada
von vyhodyashchee, i tknul podborodkom v storonu bokovogo vyhoda -- mol, tuda
pozhalujte, tam i pogovorim.
|rast Petrovich snova zaskol'zil cherez gustuyu tolpu, no uzhe v inom
napravlenii -- ne k centru, a naiskosok, tak chto teper' poluchalos' bystree.
I vse vremya, poka kollezhskij asessor protiskivalsya cherez skorbyashchih, pod
svodami hrama zvuchal glubokij, muzhestvennyj golos velikogo knyazya, kotorogo
vse slushali s osobennym vnimaniem. Delo bylo ne tol'ko v tom, chto Kirill
Aleksandrovich -- rodnoj i lyubimyj brat gosudarya. Mnogim iz prisutstvuyushchih na
panihide bylo otlichno izvestno, chto etot krasivyj, statnyj general s nemnogo
hishchnym, yastrebinym licom ne prosto komanduet gvardiej, a, mozhno skazat',
yavlyaetsya istinnym pravitelem imperii. On shefstvuet i nad voennym
ministerstvom, i nad Departamentom policii, i, chto eshche sushchestvennej, nad
Otdel'nym korpusom zhandarmov. Samoe zhe glavnoe to, chto car', kak
pogovarivali, ne prinimaet ni odnogo skol'ko-nibud' vazhnogo resheniya,
predvaritel'no ne obsudiv ego s bratom. Probirayas' k vyhodu, |rast Petrovich
prislushivalsya k rechi velikogo knyazya i dumal, chto priroda sygrala s Rossiej
nedobruyu shutku: rodit'sya by odnomu bratu na dva goda ranee, a drugomu na dva
goda pozdnee, i samoderzhcem vserossijskim stal by ne medlitel'nyj, vyalyj,
ugryumyj Aleksandr, a umnyj, dal'novidnyj i reshitel'nyj Kirill. Ah, kak
izmenilas' by sonnaya russkaya zhizn'! A kak zasverkala by derzhava na mirovoj
arene! No nechego zrya setovat' na prirodu i, esli uzhe penyat', to ne ej,
matushke, a Provideniyu. Providenie zhe nichego bez vysshego rezonu ne vershit, i
esli ne suzhdeno imperii vospryanut' po manoveniyu novogo Petra, to, stalo
byt', ne nuzhno eto Gospodu. Gotovit On Tret'emu Rimu kakuyu-to inuyu,
nevedomuyu uchast'. Horosho by radostnuyu i svetluyu. Pri etoj mysli Fandorin
perekrestilsya, chto delal krajne redko, no dvizhenie eto ne privleklo nich'ego
vnimaniya, ibo vse vokrug osenyali sebya krestom pominutno. Mozhet byt', dumali
o tom zhe?
Slavno govoril Kirill -- vesomo, blagorodno, ne kazenno:
-- ...Mnogie setuyut na to, chto etot doblestnyj geroj, nadezhda russkoj
zemli, ushel ot nas tak vnezapno i -- chto uzh krivit' dushoj -- nelepo. Tot,
kogo nazyvali Ahillesom za legendarnuyu voinskuyu udachlivost', mnogo raz
spasavshuyu ego ot neminuemoj gibeli, pal ne na pole brani, a umer tihoj,
sugubo statskoj smert'yu. No tak li eto? -- Golos zazvenel antichnoj bronzoj.
-- Serdce Soboleva razorvalos' potomu, chto bylo istocheno godami tyazhkoj
sluzhby vo imya otechestva, oslableno mnogochislennymi ranami, poluchennymi v
srazheniyah s nashimi vragami. Ne Ahillesom ego sledovalo by nazvat', o net!
Nadezhno zashchishchennyj Stiksovoj vodoj, Ahilles byl neuyazvim dlya strel i mechej,
vplot' do samogo poslednego dnya zhizni on ne prolil ni kapli svoej krovi. A
Mihail Dmitrievich nosil na tele sledy chetyrnadcati ran, kazhdaya iz kotoryh
nevidimo priblizhala chas ego konchiny. Net, ne s schastlivchikom Ahillesom
sledovalo by sravnivat' Soboleva, a skoree s blagorodnym Gektorom -- prostym
smertnym, riskovavshim zhizn'yu naravne so svoimi voinami!
Konca etoj prochuvstvovannoj rechi |rast Petrovich ne uslyshal, potomu chto
kak raz na etom meste dostig, nakonec, zavetnoj dveri, gde uzhe podzhidal ego
nachal'nik sekretnogo otdeleniya gubernatorskoj kancelyarii.
-- Nu-s, chto stryaslos'? -- sprosil nadvornyj sovetnik, dvigaya kozhej
vysokogo blednogo lba, i potyanul za soboj Fandorina vo dvor, podal'she ot
chuzhih ushej.
|rast Petrovich so svoej vsegdashnej matematicheskoj yasnost'yu i kratkost'yu
izlozhil sut' dela, zakonchiv slovami:
-- Provesti massovuyu oblavu sleduet nemedlenno, nikak ne pozdnee
nyneshnej nochi. |to shest'.
Hurtinskij slushal napryazhenno, dvazhdy ahnul, a pod konec dazhe tugoj
vorotnichok raspustil.
-- Ubili vy menya, |rast Petrovich, prosto ubili, -- molvil on. -- |to
skandal pohuzhe shpionskogo. Esli geroya Plevny umertvili iz-za prezrennogo
metalla, eto zhe pozor na ves' mir. Hotya million, konechno, summa otnyud' ne
prezrennaya... -- Petr Parmenovich zahrustel pal'cami, soobrazhaya. -- Gospodi,
chto zhe delat', chto delat'... Sovat'sya k Vladimiru Andreevichu bessmyslenno --
ne v tom on nynche sostoyanii. Da i Karachencev ne pomozhet -- u nego sejchas ni
odnogo gorodovogo lishnego. Vecherom sleduet ozhidat' vsenarodnoj azhitacii po
sluchayu priskorbnogo sobytiya, da i vysokih osob skol'ko pozhalovalo -- kazhduyu
nadobno ohranyat' i oberegat' ot terroristov da bombistov. Net, milostivyj
gosudar', nichego segodnya s oblavoj ne vyjdet, dazhe i ne dumajte.
-- Tak ved' upustim, -- chut' ne prostonal Fandorin.
-- Ujdet.
-- Veroyatnee vsego, uzhe ushel, -- mrachno vzdohnul Hurtinskij.
-- Esli i ushel, tak sled eshche svezhij. Glyadish', kakuyu-nikakuyu nitochku i
p-podcepim:
Petr Parmenovich delikatnejshim obrazom vzyal sobesednika pod lokotok:
-- Vasha pravda. Vremya teryat' prestupno. YA ved' ne pervyj god
moskovskimi tajnami vedayu. Znayu i Mishu Malen'kogo. Davnen'ko k nemu
podbirayus', da lovok, bestiya. I vot chto ya vam skazhu, dorogoj |rast Petrovich.
-- Golos nadvornogo sovetnika zazvuchal laskovo, doveritel'no, vsegda
prishchurennye glaza raskrylis' vo ves' kalibr i okazalis' umnymi,
pronicatel'nymi. -- Otkrovenno govorya, vy mne ponachalu ne ponravilis'. To
est' sovsem. Vertoprah, podumal ya, belopodkladochnik. Priporhnul na
gotoven'koe, dobytoe potom i krov'yu. No Hurtinskij vsegda gotov priznat',
ezheli neprav. Oshibalsya ya na vash schet -- sobytiya poslednih dvuh dnej eto
krasnorechivejshe proyavili. Vizhu, chto chelovek vy umnejshij i opytnejshij, a
syshchik pervostatejlyj.
Fandorin slegka poklonilsya, ozhidaya, chto posleduet dal'she.
-- I vot kakoe u menya k vam predlozhen'ice. Esli, konechno, ne
poboites'... -- Petr Parmenovich pridvinulsya vplotnuyu i zasheptal. -- CHtob
nyneshnij vecher vpustuyu ne propal, ne progulyat'sya li vam po hitrovskim
pritonam, ne proizvesti li razvedochku? Mne izvestno, chto vy neprevzojdennyj
master maskarada, tak chto dlya vas hitrovancem prikinut'sya -- para pustyakov.
YA by vam podskazal, gde veroyatnee vsego na Mishin sled vyjti. Raspolagayu
svedeniyami. A ya i provozhatyh vydelyu, samyh nailuchshih svoih agentov. Kak, ne
pobrezguete takoj rabotoj? Ili, mozhet byt', boyazno?
-- Ne pobrezguyu i ne boyazno, -- otvetil |rast Petrovich, kotoromu
"predlozhen'ice" nadvornogo sovetnika pokazalos' ochen' dazhe neglupym. V samom
dele, esli uzh policejskaya operaciya nevozmozhna, pochemu by ne poprobovat'
samomu?
-- A ezheli nitochku podcepite, -- prodolzhil Hurtinskij, -- to na
rassvete mozhno by i oblavu. Vy mne tol'ko vestochku prishlite. Pyat'sot
gorodovyh ya vam, konechno, ne soberu, no stol'ko i ne ponadobitsya. Vy ved',
nado polagat', krug poiska k tomu vremeni suzite? Poshlite ko mne odnogo iz
moih lyudishek, a ostal'noe uzh ya sam. I bez ego prevoshoditel'stva Evgeniya
Osipovicha preotlichno obojdemsya.
|rast Petrovich pomorshchilsya, uloviv v etih slovah otgolosok moskovskih
intrig, o kotoryh sejchas luchshe bylo by zabyt'.
-- B-blagodaryu za predlozhennuyu pomoshch', no mne vashi lyudi ne ponadobyatsya,
-- skazal on. -- YA privyk obhodit'sya sam. U menya ochen' tolkovyj pomoshchnik.
-- |tot vash yaponec? -- proyavil neozhidannuyu osvedomlennost' Hurtinskij.
Hotya chto zh udivlyat'sya, takaya u cheloveka sluzhba -- vse pro vseh znat'.
-- Da. Ego mne budet vpolne d-dostatochno. Ot vas zhe mne trebuetsya
tol'ko odno: soobshchite, gde iskat' Mishu Malen'kogo.
Nadvornyj sovetnik nabozhno perekrestilsya na udarivshij sverhu zvon
kolokola.
-- Est' na Hitrovke otchayannoe mestechko. Traktir "Katorga" nazyvaetsya.
Dnem tam obychnaya merzkaya pivnushka, a k nochi spolzayutsya "delovye" -- tak na
Moskve banditov zovut. I Misha Malen'kij chasten'ko zaglyadyvaet. Samogo ne
budet -- kto-nibud' iz ego golovorezov nepremenno ob座avitsya. Obratite
vnimanie takzhe na hozyaina, ot座avlennejshij razbojnik.
Hurtinskij neodobritel'no pokachal golovoj:
-- Ot moih agentov zrya otkazyvaetes'. Opasnoe mesto. |to vam ne
parizhskie tajny, a Hitrovka. CHiknut nozhikom, i pominaj kak zvali. Puskaj
hot' kto-nibud' iz moih vas do "Katorgi" dovedet i snaruzhi podezhurit. Pravo
slovo, ne upryam'tes'.
-- Blagodaryu pokorno, no ya uzh kak-nibud' sam, -- samonadeyanno otvetil
Fandorin.
Glava vos'maya, v kotoroj proishodit katastrofa
-- Nastas'ya, chto ty oresh', budto tebya rezhut? -- serdito skazal Ksaverij
Feofilaktovich, vyglyadyvaya na krik v prihozhuyu.
Kuharka byla baba glupaya, na yazyk nevozderzhannaya, k hozyainu
nepochtitel'naya. Esli i derzhal ee Grushin, to tol'ko po privychke i eshche iz-za
togo, chto umela dura pech' isklyuchitel'nye pirogi s revenem i pechenkoj. No
zychnyj ee golosina, kotorogo Nastas'ya otnyud' ne beregla v vechnyh svoih
bataliyah s sosedskoj Glashkoj, s gorodovym Silychem, s poproshajkami, ne raz
otvlekal Ksaveriya Feofilaktovicha ot chteniya "Vedomostej moskovskoj policii",
filosofskih rassuzhdenij i dazhe sladkogo predvechernego sna.
Vot i nynche rasshumelas' proklyataya babishcha tak, chto prishlos' Grushinu
vynyrnut' iz priyatnoj dremy. ZHalko -- snilos' pro to, chto on vrode by
nikakoj ne otstavnoj pristav, a kochan kapusty, rastushchij na ogorode. Budto
torchit golovoj pryamo iz gryadki, i sidit ryadom voron, i poklevyvaet v levyj
visok, no eto sovsem ne bol'no, a, naoborot, ochen' pokojno i priyatno. Nikuda
ne nado idti, speshit', trevozhit'sya tozhe nezachem. Blagodat'. No potom voron
rashuliganilsya -- zadolbil uzhe ne na shutku, a po-zhestokomu, s hrustom, da
eshche, poganec, oglushitel'no raskarkalsya, i prosnulsya Grushin pod Nastas'iny
vopli s golovnoj bol'yu.
-- CHtob tebya eshche ne tak skryuchilo! -- vopila iz-za steny kuharka. -- A
ty, nehrist', chto shchurish'sya? YA vot tya shchas tryapkoj-to po blinu maslenu othozhu!
Poslushal Ksaverij Feofilaktovich etu filippiku i zainteresovalsya. Kogo
eto tam skryuchilo? CHto za nehrist' takaya? Kryahtya vstal, poshel navodit'
poryadok.
Smysl zagadochnyh Nastas'inyh slov proyasnilsya, kogda Grushin vysunulsya na
kryl'co.
YAsnoe delo -- opyat' nishchie. Tak i shastayut po zhalostlivym zamoskvoreckim
ulochkam s utra do vechera. Odin -- staryj gorbun, skryuchennyj v tri pogibeli i
opirayushchijsya na dve koroten'kie klyuki. Drugoj -- chumazyj kirgiz v zasalennom
halate i dranom malahae. Gospodi, kogo tol'ko v matushku-Moskvu ne zanosit.
-- Hvatit, Nastas'ya, oglohnesh' ot tebya! -- prikriknul Grushin na
skandalistku. -- Daj im po kopejke i pust' idut sebe.
-- Dak oni vas trebuyut! -- obernulas' ohvachennaya gnevom kuharka. --
|ntot von (ona tknula na gorbuna) govorit, budi, mol, delo u nas do tvoego
barina. YA te dam "budi"! Razbezhalasya! Pospat' cheloveku ne dadut!
Ksaverij Feofilaktovich priglyadelsya k kalikam povnimatel'nee. Stop!
Kirgiz-to vrode znakomyj! I ne kirgiz eto vovse. Pristav shvatilsya za
serdce:
-- S |rastom Petrovichem chto? Gde on? |, da on po-nashemu ne ponimaet.
-- Ty, starik, ot Fandorina? -- naklonilsya Grushin k gorbunu. --
Sluchilos' chego?
Invalid raspryamilsya i okazalsya na polgolovy vyshe otstavnogo syshchika.
-- Nu, esli vy, Ksaverij Feofilaktovich, menya ne p-priznali, znachit,
maskarad udalsya, -- skazal on golosom |rasta Petrovicha.
Grushin prishel v voshishchenie:
-- Tak podi uznaj! Lovko, lovko. Esli b ne sluga vash, vovse nichego ne
zapodozril by. Tol'ko ne utomitel'no skryuchivshis'-to hodit'?
-- Nichego, -- mahnul Fandorin. -- Preodolenie trudnostej -- odno iz
naslazhdenij zhizni.
-- Na etu temu gotov s vami posporit', -- skazal Grushin, propuskaya
gostej v dom. -- Ne sejchas, konechno, a kak-nibud' posle, za samovarom. Nynche
zhe, kak ya ponimayu, vy sobralis' v ekspediciyu?
-- Da. Hochu zaglyanut' na Hitrovku, v nekij traktir s romanticheskim
nazvaniem "Katorga". G-govoryat, tam u Mishi Malen'kogo chto-to vrode shtaba.
-- Kto govorit?
-- Petr Parmenovich Hurtinskij, nachal'nik sekretnogo otdeleniya
kancelyarii general-gubernatora. Ksaverij Feofilaktovich tol'ko razvel rukami:
-- Nu, etot mnogo chego znaet. Vsyudu glaza i ushi imeet. Znachit, v
"Katorgu" sobralis'?
-- Da. Rasskazhite, chto za traktir takoj, chto tam za obychai i, glavnoe,
kak do nego dobrat'sya, -- poprosil Fandorin.
-- Sadites', golubchik. Da luchshe ne v kreslo, a von tuda, na skameechku,
a to naryad u vas... -- Ksaverij Feofilaktovich sel i sam, raskuril trubochku.
-- Po poryadku. Vopros pervyj: chto za traktir takoj? Otvechayu: vladenie
dejstvitel'nogo statskogo sovetnika Eropkina.
-- Kak tak? -- porazilsya |rast Petrovich. -- A ya polagal, eto priton,
vorovskaya k-kloaka.
-- I pravil'no polagali. No dom prinadlezhit generalu i prinosit ego
prevoshoditel'stvu ochen' nedurnyj dohod. Sam general tam, konechno, ne
byvaet, a sdaet dom v naem. U Eropkina po Moskve etakih zavedenij mnogo.
Den'gi-to, sami znaete, ne pahnut. V dome naverhu komnaty s deshevymi,
poltinichnymi devkami, a v podvale traktir. No glavnaya cennost' generalova
doma ne v etom. Na tom meste pri gosudare Ioanne Vasil'eviche obretalas'
podzemnaya tyur'ma s pytoshnym zastenkom. Tyur'mu-to davno snesli, a podzemnyj
labirint ostalsya. Da eshche za trista let novyh hodov ponaryli -- sam chert nogu
slomit. Vot i podi-ka poishchi tam Mishu Malen'kogo. Teper' vtoroj vash vopros --
chto tam za obychai. -- Ksaverij Feofilaktovich uyutno pochmokal gubami.
Davnen'ko on ne chuvstvoval sebya tak slavno. I golova bol'she ne bolela. --
Strashnye obychai. Razbojnich'i. Ni policii, ni zakonu tuda hoda net. Na
Hitrovke vyzhivayut tol'ko dve lyudskih raznovidnosti: kto pod sil'nogo
steletsya, da kto slabogo davit. Poseredke puti net. A "Katorga" u nih
navrode bol'shogo sveta: tam i tovar kradenyj krutitsya, i den'gi nemalye, i
vse bandyugi avtoritetnye navedyvayutsya. Prav Hurtinskij, mozhno cherez
"Katorgu" na Mishu Malen'kogo vyjti. Tol'ko kak -- vot vopros. Naprolom ne
sunesh'sya.
-- Tretij vopros byl ne p-pro eto, -- vezhlivo, no tverdo napomnil
Fandorin. -- A pro to, gde "Katorga" nahoditsya.
-- Nu, etogo ya vam ne skazhu, -- ulybnulsya Ksaverij Feofilaktovich,
otkidyvayas' na spinku kresla.
-- No pochemu?
-- Potomu chto ya otvedu vas tuda sam. I ne spor'te, ne zhelayu slushat'. --
Zametiv protestuyushchij zhest sobesednika, pristav sdelal vid, chto zatykaet ushi.
-- Vo-pervyh, bez menya vy vse ravno ne najdete. Vo-vtoryh, najdete -- vnutr'
ne popadete. Nu, a popadete, tak zhivymi obratno ne vyjdete.
Vidya, chto na |rasta Petrovicha argumenty ne podejstvovali, Grushin
vzmolilsya:
-- Ne pogubite, golubchik! Po staroj pamyati, a? Pozhalejte, pobalujte
starika, ssohsya ves' ot bezdel'ya. Tak by vmeste slavno progulyalis'!
-- Ksaverij Feofilaktovich, milyj, -- terpelivo, budto obrashchayas' k
malomu dityate, skazal Fandorin. -- Pomilujte, da ved' vas na Hitrovke kazhdaya
sobaka pomnit.
Grushin hitro ulybnulsya:
-- A uzh eto ne vasha pechal'. Dumaete, vy odin naryazhat'sya master?
I nachalsya dolgij, utomitel'nyj spor.
Kogda podhodili k domu Eropkina, uzhe stemnelo. Nikogda eshche Fandorinu ne
dovodilos' byvat' na pechal'no znamenitoj Hitrovke posle nastupleniya sumerek.
ZHutkoe okazalos' mestechko, kakoe-to podzemnoe carstvo, gde obitayut ne zhivye
lyudi, a teni. Na krivyh ulicah ne gorel ni odin fonar', nekazistye domishki
krivilis' to vlevo, to vpravo, ot pomojnyh kuch neslo smradom. Zdes' ne
hodili, a skol'zili, shnyryali, kovylyali vdol' sten: vynyrnet seraya ten' iz
podvorotni ili neprimetnoj dverki, pozyrkaet tuda-syuda, proshmygnet ulicej i
opyat' rastaet v kakoj-nibud' shchelke. Krysinaya strana, podumal |rast Petrovich,
prihramyvaya na svoih kostyl'kah. Tol'ko krysy ne poyut propitymi golosami, ne
orut vo vsyu glotku, s matom i slezami, i ne bormochut vsled prohozhemu
nevnyatnye ugrozy.
-- Von ona, "Katorga", -- pokazal Grushin na mrachnyj dvuhetazhnyj dom,
zloveshche svetivshijsya podslepovatymi okoncami, i perekrestilsya. -- Daj Bog
delo soblyusti i nogi unesti.
Voshli, kak ugovoreno: Ksaverij Feofilaktovich i Masa pervymi, Fandorin
malost' pogodya. Takovo bylo uslovie, postavlennoe kollezhskim asessorom. "Vy
ne smotrite, chto moj yaponec po-russki ne govorit, -- ob座asnil |rast
Petrovich. -- On vo vsyakih peredelkah byval i opasnost' instinktom chuet. Sam
v p-proshlom iz _yakudza_, eto takie yaponskie bandity. Reakciya molnienosnaya, a
nozhom vladeet, kak Pirogov skal'pelem. S Masoj mozhete za spinu ne opasat'sya.
A vtroem vvalimsya -- podozritel'no, eto uzh celaya arestnaya k-komanda".
V obshchem, ubedil.
Temnovato v "Katorge", ne lyubit zdeshnij narodec yarkogo sveta. Tol'ko na
stojke kerosinovaya lampa -- den'gi schitat', da na grubyh doshchatyh stolah po
tolstoj sal'noj sveche. Kak plamya kachnetsya, po nizkim kamennym svodam mechutsya
raskoryachennye teni. No privychnomu glazu polumrak ne pomeha. Posidish',
priglyadish'sya -- vse, chto nado, vidno. Von v uglu za bogatym i dazhe nakrytym
skaterkoj stolom sidit molchalivaya kompaniya "delovyh". P'yut umerenno, edyat
togo men'she, mezhdu soboj perebrasyvayutsya korotkimi, neponyatnymi postoronnemu
frazami. Ne inache kak zhdut chego-to lihie rebyata: to li na delo pojdut, to li
razgovor kakoj neshutochnyj predpolagaetsya. V ostal'nom -- publika melkaya,
neinteresnaya. Devki, vkonec propivshiesya oborvancy, nu i, samo soboj,
zavsegdatai -- karmanniki s tyrshchikami. Te, kak polozheno, _tyrbanyat slom_, to
est' delyat dnevnuyu dobychu, hvataya drug druga za grudki i razbiraya v malejshih
detalyah, kto skol'ko vzyal i chto po chem vyhodit. Odnogo uzhe kinuli pod stol i
yarostno pinayut nogami. On voet i norovit vylezti, no ego zagonyayut obratno,
prigovarivaya: "Ne tyr' u svoih, ne tyr'!"
Voshel starichok-gorbun. Postoyal na poroge, povertel gorbom i tak, i
etak, osmotrelsya i zakovylyal v ugolok, lovko oruduya klyuchonkami. Na shee u
ubogogo tyazhelyj krest na pozelenevshej cepochke i dikovinnye verigi -- v vide
zheleznyh zvezd. Pokryahtel gorbatyj, sel za stol. Horoshee mestechko: szadi
stenka, i sosedi tihie. Sprava -- slepoj nishchij: pyalitsya mutnymi bel'mami,
merno dvigaet chelyust'yu, uzhinaet. Sleva, uroniv chernovolosuyu golovu na stol i
obhvativ polupustoj shtof, mertveckim snom spit devka -- vidat', mashka
kogo-to iz "delovyh". I odeta pochishche prochih gulyashchih, i biryuzovye serezhki, a
glavnoe -- nikto k nej ne pristaet. Znat', ne polozheno. Ustal chelovek --
spit. Prosnetsya -- vyp'et eshche.
Podoshel polovoj, podozritel'no sprosil:
-- Otkudova budesh', dedok? CHtoj-to ya tebya rane ne primechal.
Gorbun oskalilsya gnilymi zubami, rassypal skorogovorkoj:
-- Otkudova? To ottudova, a to otsyudova, to v gorku polzkom, to pod
gorku kolobkom. Ty prinesi mne, golub', kazennoj. Nahodilsya za den',
namayalsya skryuchimshi. Ty ne dumaj, den'ga voditsya. -- On pozvenel med'yu. --
ZHaleyut pravoslavnye kaleku ubogogo.
Bojkij starichok podmignul, vynul iz-za plech vatnyj valik, raspravil
plechi i potyanulsya. Gorba kak ne byvalo.
-- Oh, zamyalis' kostushki ot lihoj rabotushki. Teper' by kalachok da k
babe pod bochok.
Peregnuvshis' vlevo, balagur tolknul spyashchuyu.
-- |j, Matrena, spina yadrena! Ty ch'ya budesh'? Starichka ne prigolubish'?
A dal'she zavernul takoe, chto polovoj tol'ko kryaknul: veselyj dedok.
Posovetoval:
-- K Fiske ne sujsya, ne pro tvoyu pleporciyu. A hochesh' s baboj pozhat'sya,
stupaj von po lesenke. Poltinnik prihvati i polbutylki.
Starichok poluchil shtof, no naverh ne speshil -- emu, pohozhe, i tut bylo
neploho. Oprokinul stakanchik, zamurlykal tonkim golosom pesenku i poshel
strelyat' po storonam shustrymi, po-molodomu blestevshimi glazkami. Vmig
oglyadel vse obshchestvo, zaderzhalsya vzglyadom na "delovyh" i povernulsya k
stojke, gde traktirshchik Abdul, spokojnyj, zhilistyj tatarin, kotorogo znala i
boyalas' vsya Hitrovka, vpolgolosa tolkoval o chem-to s brodyachim star'evshchikom.
Govoril vse bol'she poslednij, a traktirshchik otvechal odnoslozhno, bez ohoty,
nespeshno vytiraya gryaznoj tryapicej granenyj stakan. No sedoborodyj
star'evshchik, v dobrotnom nankovom pal'to i kaloshah poverh sapog, ne otstaval
-- vse nasheptyval chto-to, peregnuvshis' cherez stojku, i vremya ot vremeni
tykal pal'cem na korob, chto visel na pleche u ego sputnika, malen'kogo
kirgiza, nastorozhenno poglyadyvavshego vokrug uzkimi, ostrymi glazami.
Poka vse shlo po planu. |rast Petrovich znal, chto Grushin izobrazhaet
barygu, kotoryj prikupil po sluchayu polnyj nabor znatnogo instrumenta po
medvezhatnomu delu i ishchet horoshego, ponimayushchego pokupatelya. Ideya-to byla
neploha, no uzh bol'no trevozhilo Fandorina vnimanie, s kotorym razglyadyvali
star'evshchika i ego podruchnogo "delovye". Neuzhto raskusili? No kak? Pochemu?
Ksaverij Feofilaktovich zamaskirovalsya virtuozno -- nipochem ne uznaesh'.
Vot i Masa tozhe chuvstvuet ugrozu -- vstal, zasunuv ruki v rukava,
napolovinu prikryl tolstye veki. V rukave u nego kinzhal, a poza oznachaet
gotovnost' otrazit' udar, s kakoj by storony on ni byl nanesen.
-- |j, kosoglazyj! -- kriknul odin iz "delovyh", podnimayas'. -- Ty
kakogo kornyu-plemeni?
Star'evshchik provorno obernulsya.
-- Kirgizec eto, mil chelovek, -- vezhlivo, no bezo vsyakoj robosti skazal
on. -- Sirota ubogij, basurmany emu yazyk urezali. A dlya menya v samyj raz. --
Ksaverij Feofilaktovich sdelal kakoj-to hitryj znak pal'cami. -- Kultyhayu po
ryzhemu, shmalenku gonyayu, tak mne shibko boltlivye-to bez nadobnosti.
Masa tozhe povernulsya spinoj k stojke, ponyav, otkuda predviditsya
nastoyashchaya opasnost'. Glaza on i vovse zakryl, no iskorka mezhdu vek net-net
da posverkivala.
"Delovye" pereglyanulis' mezhdu soboj. Zagadochnye slova star'evshchika
pochemu-to podejstvovali na nih uspokaivayushche. U |rasta Petrovicha otleglo ot
serdca -- ne promah Grushin, mozhet za sebya postoyat'. Fandorin vzdohnul s
oblegcheniem i vynul iz-pod stola ruku, kotoruyu uzh bylo polozhil na rukoyat'
"gerstalya".
A ne sledovalo by vynimat'.
Vospol'zovavshis' tem, chto oba povernulis' k nemu spinoj, traktirshchik
vnezapno podhvatil so stojki dvuhfuntovuyu giryu na bechevke i vrode by legkim,
no strashnym po moshchi dvizheniem stuknul eyu po kruglomu zatylku "kirgizca".
Razdalsya toshnotvornyj tresk, i Masa meshkom osel na pol, a podlyj tatarin
snorovisto -- chuvstvovalas' izryadnaya praktika -- udaril v levyj visok
nachavshego oborachivat'sya, da tak do konca i ne obernuvshegosya Grushina.
Nichego ne ponimaya, |rast Petrovich oprokinul stol, rvanuv iz-za pazuhi
revol'ver.
-- Ni s mesta! -- zakrichal on beshenym golosom. -- Policiya!
Odin iz "delovyh" sunul ruku pod stol, i Fandorin tut zhe pal'nul.
Paren' zaoral, shvativshis' obeimi rukami za grud', povalilsya na pol i
zabilsya v sudorogah. Ostal'nye zamerli.
-- Kto shevel'netsya -- pristrelyu!
|rast Petrovich bystro vodil dulom -- to na "delovyh", to na
traktirshchika, -- a sam lihoradochno prikidyval, hvatit li na nih na vseh pul'
i chto delat' dal'she. Vracha, vracha nuzhno! Hotya udary girej byli tak sil'ny,
chto vrach vryad li ponadobitsya... On okinul vzglyadom zal. S tyla stena, s
flangov vrode by tozhe poryadok: slepoj kak sidel, tak i sidit, tol'ko vertit
golovoj da hlopaet svoimi zhutkimi bel'mami; devka ot vystrela prosnulas',
podnyala smazlivoe, no ispitoe lichiko. Glaza chernye, blestyashchie -- vidno,
cyganka.
-- Tebe, svoloch' -- pervuyu pulyu! -- kriknul Fandorin tatarinu. -- YA
suda zhdat' ne budu, ya tebya pryamo sejchas...
On ne dogovoril, potomu chto cyganka besshumno, kak koshka, pripodnyalas' i
udarila ego butylkoj po zatylku. Vprochem, |rast Petrovich etogo ne videl. Dlya
nego prosto nastupila chernota -- vnezapno i bezo vsyakih prichin.
Glava devyataya, v kotoroj Fandorina zhdut novye potryaseniya
V sebya |rast Petrovich prihodil postepenno, chuvstva ozhivali po ocheredi.
Pervym vklyuchilos' obonyanie. Pahlo kislyatinoj, pyl'yu i porohom. Potom
voskreslo osyazanie -- shcheka pochuvstvovala sherohovatuyu derevyannuyu poverhnost',
zapyast'ya sadnili. Vo rtu solonilo -- ne inache kak ot krovi. Poslednimi
vernulis' sluh i zrenie, a vmeste s nimi, nakonec, zarabotal rassudok.
Fandorin ponyal, chto lezhit na polu licom vniz, ruki skrucheny za spinoj.
Priotkryv odin glaz, kollezhskij asessor uvidel zaplevannyj pol, shmygnuvshego
v storonu ryzhego tarakana i neskol'ko par sapog. Odni byli shchegol'skie,
hromovye, s serebryanymi okovkami po nosku i chto-to uzh ochen' malen'kie, budto
na podrostka. CHut' dal'she, za sapogami, |rast Petrovich uvidel takoe, chto
razom vse vspomnil: pryamo na nego smotrel mertvyj glaz Ksaveriya
Feofilaktovicha. Pristav tozhe lezhal na polu, i lico bylo nedovol'noe, dazhe
serditoe, slovno zhelayushchee skazat': "Nu uzh eto sovershennaya erundovina vyshla".
Ryadom vidnelsya zalityj krov'yu chernovolosyj zatylok Masy. |rast Petrovich
zazhmurilsya. Hotelos' snova ujti v chernotu, chtob nichego bol'she ne videt' i ne
slyshat', no rezkie, muchitel'no otdavavshiesya v mozgu golosa ne pozvolili.
-- ...Nu, Abdul -- golovan! -- govoril odin, vozbuzhdennyj, s
sifiliticheskoj gnusavost'yu. -- Kak etot po fene zabotal, ya uzh dumal ne tot,
a Abdul kak hryas' girej-to!
Nespeshnyj golos s tatarskim proglatyvaniem okonchanij probasil:
-- Kak zh ne tot, dur' tvoya bashka! Skazan zh bylo -- kotoryj s kosoglazym
kitaezom, togo i bej.
-- Dyk etot ne kitaeza, a kirgizec.
-- Sam ty kirgizec! Mnog u nas tut po Hitrovke kosoglazyh-to hodit? A i
oshibsya by -- nevelik beda. Skinuli by v rek, da del s koncom.
-- Fiska-to kakova, -- zagovoril tretij golos, vrode by iskatel'nyj, no
s isterichnoj notkoj. -- Kaby ne ona, dedok etot nas vseh poreshil. A ty,
Misha, govoril, ih dvoe budet, a, Mish? A ih, Mish, vish', troe. I Lomtya von
prodyryavili. Konchaetsya Lomot'-to, Mish. Vsyu vnutrennyuyu on emu pulej prozheg.
Uslyshav imya "Misha", Fandorin okonchatel'no peredumal uhodit' v chernotu.
Bolel ushiblennyj zatylok, no |rast Petrovich otognal bol', zagnal ee v
pustotu, v tu samuyu chernotu, otkuda nedavno vynyrnul. Ne do boli sejchas
bylo.
-- Tebya by, Fiska, knutom po rozhe, chtob ne pila, -- vyalo, s razval'cej,
proiznes fal'cet. -- No zaradi takogo sluchaya proshchayu. Lovko legasha odarila.
Podoshli dva alyh saf'yanovyh sapozhka, vstali naprotiv hromovyh.
-- Mozhno i po rozhe, Mishen'ka, -- pevuche propel hriplovatyj zhenskij
golos. -- Tol'ko ne goni. Tretij den' tebya, sokolika, ne videla.
Istoskovalasya vsya. Prihodi nynche, polaskayu.
-- Posle polaskaemsya. -- SHCHegol'skie sapozhki sdelali shag i priblizilis'
k Fandorinu. -- A pokamest poglyadim, chto za zhuk takoj pripozhaloval.
Vertani-ka ego, SHuha. Ish', glazom vysverkivaet.
|rasta Petrovicha perevernuli na spinu.
Vot on kakov, Misha Malen'kij. Rostom cyganke chut' vyshe plecha, a protiv
"delovyh" i vovse nedomerok. Lico tonkoe, derganoe, ugolok rta podragivaet.
Nehoroshie glaza, budto ne chelovek, a ryba smotrit. No v celom, pozhaluj,
krasavchik. Volosy podeleny proborom rovnehon'ko popolam, na koncah
kurchavyatsya. Nepriyatnaya detal': chernye usiki toch'-v-toch' kak u samogo |rasta
Petrovicha, i podkrucheny tochno tak zhe. Fandorin nemedlenno dal sebe zarok,
chto usy fiksatuarit' bol'she nikogda ne stanet. Tut zhe podumalos': a bol'she,
pozhaluj, i ne pridetsya.
V odnoj ruke banditskij korol' derzhal "gerstal'", v drugoj -- stilet,
kotoryj Fandorin nosil u lodyzhki. Vyhodit, obyskivali.
-- Nu i kto zh ty takoj budesh'? -- sprosil skvoz' zuby Misha Malen'kij.
Esli smotret' snizu, on kazalsya vovse ne malen'kim, a sovsem naprotiv --
pryamo Gulliverom. -- S kakoj chasti? S Myasnickoj, chto l'? Verno, ottuda. Vse
moi goniteli tam sobralis', vampiry nenasytnye.
|rast Petrovich, vo-pervyh, udivilsya "gonitelyam" i "vampiram", a
vo-vtoryh sdelal sebe na budushchee pometochku, chto v Myasnickoj chasti, kazhetsya,
vzyatok ne berut. Poleznaya informaciya. Esli, konechno, dovedetsya
vospol'zovat'sya.
-- Pochemu vas troe prishlo? -- zadal Misha ne vpolne ponyatnyj vopros. --
Ili ty odin, a te sami po sebe?
Byl soblazn kivnut', no Fandorin reshil, chto pravil'nee promolchat'.
Posmotret', chto dal'she budet.
Dal'she bylo skverno. Korotko razmahnuvshis', Misha udaril lezhashchego nogoj
v pah. |rast Petrovich videl zamah i uspel podgotovit'sya. Predstavil, chto s
razmahu prygaet v prorub'. Ledyanoj vodoj obozhglo tak, chto po sravneniyu s
etim udar kovanym sapogom pokazalsya sushchim pustyakom. Fandorin dazhe ne ohnul.
-- Krepok staryj, -- podivilsya Misha. -- Vidat', pridetsya povozit'sya. Nu
da nichego, tak ono dazhe antiresnej, da i vremya imeetsya. Kin'te ego, rebyata,
pokamest v pogreb. Zakusim chem bog poslal, a tama i pokurazhimsya.
Raspalyusya-razygrayusya, a Fiska menya posle oholonit.
Pod vizglivyj zhenskij hohot kollezhskogo asessora za nogi provolokli po
polu za stojku, potom kakim-to temnym koridorom. Skripnula dverca pogreba, i
v sleduyushchij mig |rast Petrovich uhnul v kromeshnuyu t'mu. Koe-kak podobralsya,
no vse ravno udarilsya bokom i plechom.
-- Derzhi klyushki svoi, gorbushka! -- kriknuli sverhu so smehom. --
Pogulyaj tam, milostyn'ku posobiraj!
Na Fandorina odin za drugim upali oba ego korotkih kostyl'ka. Tusklyj
kvadrat naverhu s treskom ischez, i |rast Petrovich zakryl glaza, potomu chto
vse ravno nichego ne bylo vidno.
Izognuv kist', on poshchupal pal'cami puty, styagivavshie zapyast'ya. Erunda
-- obychnaya verevka. Nuzhna malo-mal'ski tverdaya, zhelatel'no rebristaya
poverhnost' i nekotoroe kolichestvo terpeniya. CHto eto tam takoe? A, lesenka,
o kotoruyu on tol'ko chto udarilsya. Fandorin povernulsya k lesenke spinoj i
prinyalsya bystro, ritmichno teret' verevku o derevyannyj stoyak. Vozni bylo,
pozhaluj, minut na tridcat'.
I |rast Petrovich stal schitat' do tysyachi vos'misot -- ne dlya togo, chtoby
skorotat' vremya, a chtoby ne dumat' o strashnom. No otschet ne meshal chernym
myslyam vonzat'sya iglami v bednoe serdce kollezhskogo asessora. CHto zhe vy
natvorili, gospodin Fandorin! Net vam proshcheniya i teper' uzhe ne budet
nikogda.
Kak mozhno bylo pritashchit' v etot zverinec svoego starogo uchitelya!
Dobrejshij Ksaverij Feofilaktovich poveril svoemu molodomu drugu, obradovalsya,
chto eshche mozhet posluzhit' na pol'zu otechestva, a von kak vse vyshlo. I ne
sud'ba vinovata, ne zloj rok, a neostorozhnost' i nekompetentnost' togo, komu
otstavnoj pristav doveryal, kak samomu sebe. ZHdali, zhdali hitrovskie shakaly
Fandorina. Tochnee, togo, kto pridet s "kitaezoj". Na vernuyu kazn' vel
blizkih lyudej bezdarnyj syshchik Fandorin. A ved' preduprezhdal Grushin, chto u
Mishi Malen'kogo vsya policiya kuplena. Proboltalsya komu-to iz svoih lyudej
nesimpatichnyj Hurtinskij, a tot poslal vestochku na Hitrovku. Kuda kak
prosto. Potom, konechno, vyyasnitsya, chto u nih tam v sekretnom otdelenii za
iuda takoj, no ved' Masu s Grushinym ne vernesh'. Neprostitel'naya oploshnost'!
Net, ne oploshnost', prestuplenie.
|rast Petrovich zastonal ot nesterpimoj dushevnoj muki, zarabotal rukami
eshche bystrej, i verevka ran'she ozhidaemogo vdrug popolzla, oslabla. No ne
obradovalsya kollezhskij asessor, a tol'ko zakryl osvobodivshimisya ladonyami
lico i zaplakal. Ah, Masa, Masa...
CHetyre goda nazad, v Iokogame, spas Fandorin, vtoroj sekretar'
rossijskogo posol'stva, zhizn' paren'ku-yakudza. S teh por Masahiro stal
vernym -- da chto tam -- edinstvennym drugom i ne raz spasal zhizn' padkomu na
priklyucheniya diplomatu, odnako po-prezhnemu chislil sebya v neoplatnom dolgu.
Radi chego, gospodin Fandorin, pritashchili vy syuda, za tridevyat' zemel', v
chuzhoj mir, horoshego yaponskogo cheloveka? CHtoby on nelepo, po vashej zhe vine,
pogib ot podlogo udara dusheguba?
Gor'ko, nevyrazimo gor'ko bylo |rastu Petrovichu, i esli ne razbil on
sebe golovu o sklizkuyu stenu podvala, to lish' blagodarya predvkusheniyu mesti.
Oh, kak bezzhalostno otomstit on ubijcam! Ksaveriyu Feofilaktovichu kak
hristianinu eto, mozhet, i vse ravno, a vot yaponskaya dusha Masy v ozhidanii
sleduyushchego rozhdeniya navernyaka vozraduetsya.
Za sobstvennuyu zhizn' Fandorin bol'she ne opasalsya. Byl u Mishi Malen'kogo
horoshij shans prikonchit' kollezhskogo asessora -- tam, naverhu, kogda tot
lezhal na polu oglushennyj, svyazannyj i bezoruzhnyj. A teper' izvinite, vashe
banditskoe velichestvo. Kak govoryat igroki, karta legla ne v vashu mast'.
Mednyj krest na cepi i chudnye zvezdchatye verigi po-prezhnemu viseli u
byvshego gorbuna na shee. Da eti bolvany eshche i podarok prepodnesli -- klyushki v
pogreb shvyrnuli. A eto oznachalo, chto v rasporyazhenii |rasta Petrovicha byl
celyj yaponskij arsenal.
On snyal s shei verigi i raz座al ih na zvezdy. Poshchupal kraeshki --
ottocheny, kak britva. Zvezdy nazyvalis' _syarinkenami_, i umenie metat' ih
bez promaha vhodilo v samuyu pervuyu stupen' podgotovki nindzya. V ser'eznom
dele konchiki eshche i otravoj smazyvayut, no Fandorin rassudil, chto ladno budet
i bez yada. Teper' ostavalos' sobrat' _nuntyaku_ -- oruzhie postrashnee lyuboj
sabli.
|rast Petrovich snyal s sebya krest na cepochke. Sam krest otlozhil v
storonu, a cepochku razomknul i priladil k nej svoi kostyl'ki -- k odnomu
koncu i k drugomu. Okazalos', chto na derevyashkah dlya etoj celi imeyutsya
special'nye kryuchochki. Molodoj chelovek, ne vstavaya s zemli, vysvistel
nuntyakoj nad golovoj molnienosnuyu vos'merku i ostalsya vpolne udovletvoren.
Ugoshchenie gotovo, delo za gostyami.
Nashchupyvaya v temnote perekladiny, podnyalsya po lesenke. Upersya golovoj v
lyuk -- zaperto s toj storony. CHto zh, podozhdem. Oves k loshadi ne hodit.
On sprygnul vniz, opustilsya na chetveren'ki, zasharil rukami po polu.
CHerez minutu natknulsya na kakoj-to raskisshij rogozhnyj kul', ot kotorogo
nevynosimo neslo plesen'yu. Nichego, ne do nezhnostej.
|rast Petrovich otkinulsya golovoj na improvizirovannuyu podushku. Bylo
ochen' tiho, tol'ko shnyryali vo t'me yurkie zver'ki -- navernoe, myshi, a mozhet,
i krysy. Oh, skorej by, podumal Fandorin i sam ne zametil, kak provalilsya v
son -- minuvshej-to noch'yu pospat' ne dovelos'.
Prosnulsya ot skrezheta otkryvaemoj dvercy i srazu vspomnil, gde
nahoditsya i pochemu. Neyasno tol'ko bylo, skol'ko proshlo vremeni.
Po lesenke, pokachivayas', spuskalsya chelovek v poddevke i yuftevyh
sapogah. V ruke on derzhal svechu. |rast Petrovich uznal odnogo iz Mishinyh
"delovyh". Sledom v lyuk vlezli znakomye hromovye sapozhki s serebryanymi
okovkami.
Vsego gostej bylo pyatero -- sam Misha Malen'kij i chetvero daveshnih. Dlya
polnogo udovol'stviya ne hvatalo tol'ko Abdula, otchego Fandorin nemnogo
rasstroilsya i dazhe vzdohnul.
-- Vot-vot, legash, povzdyhaj, -- oskalilsya zhemchuzhnoj ulybkoj Misha. --
SHCHas ty u menya tak zaoresh', chto krysy po shchelyam upryachutsya. S dohlyatinoj
obzhimaesh'sya? |nto pravil'no. Skoro sam takoj budesh'.
Fandorin posmotrel na kul', sluzhivshij emu podushkoj, i v uzhase sel. S
pola na nego pyalilsya provalennymi glaznicami davnij, razlozhivshijsya trup.
"Delovye" zarzhali. U kazhdogo krome Mishi Malen'kogo v ruke bylo po svechke, a
odin eshche i derzhal kakie-to kleshchi ili shchipcy.
-- Neshto ne pondravilsya? -- glumlivo pointeresovalsya nedomerok. -- O
proshluyu osen' shpichka pojmali, tozhe s Myasnickoj. Znakomyj aj net? -- Snova
hohot, a mishin golos stal laskovym, tyaguchim. -- Dolgo muchilsya, serdeshnyj.
Kak stali my emu kishki iz bryuha tyanut', i mamochku, i tyaten'ku vspomnil.
|rast Petrovich mog by ubit' ego v etu samuyu sekundu, v zavernutyh za
spinu rukah bylo zazhato po syarinkenu. No poddavat'sya nerazumnym emociyam
nedostojno blagorodnogo muzha. S Mishej nuzhno bylo potolkovat'. Kak govoril
iokogamskij konsul Aleksandr Ivanovich Pelikan, k nemu "nakopilis' voprosy".
Mozhno, konechno, snachala obezvredit' svitu ego hitrovskogo velichestva. Uzh
bol'no udobno stoyat: dvoe sprava, dvoe sleva. Ognestrel'nogo oruzhiya ni u
kogo ne vidno, tol'ko Misha vse igraetsya ladnym "gerstalem". No eto ne
strashno -- pro knopochku on ne znaet, a s nesnyatym predohranitelem revol'ver
strelyat' ne budet.
Pozhaluj, luchshe popytat'sya chto-to vyvedat', poka Misha Malen'kij
chuvstvuet sebya v sile. A to neizvestno, zahochet li potom govorit'. Po vsemu
vidat' -- malyj s norovom. Nu kak zaartachitsya?
-- Portfel'chik ya ishchu, Mishutka. A v nem den'zhishchshchy, agramadnye tyshchshchy, --
propel Fandorin golosom nezadachlivogo moshennika-gorbuna. -- Ty ego kudy
podeval-to, a?
Misha izmenilsya v lice, a odin iz ego podruchnyh gnusavo sprosil:
-- CHego eto on poloshchet, Mish? Kakie takie tyshchi?
-- Zaviraet, suka lyagavaya! -- ryavknul "korol'". -- Klin promezh nas
vbit' hochet. Nu da ty u menya, padla, shchas krov'yu zakashlyaesh'.
Vydernuv iz sapoga uzkij, dlinnyj nozh, Malen'kij sdelal shag vpered.
|rast Petrovich sdelal vyvody. Portfel' vzyal Misha. |to raz. V shajke ob etom
ne znayut, a, znachit, delit'sya dobychej on ne nameren. |to dva. Ispugalsya
razoblacheniya i sejchas zatknet plenniku rot. Navsegda. |to tri. Nuzhno bylo
menyat' taktiku.
-- Ty postoj-postoj, ya dedok-to neprostoj, -- zachastil Fandorin. -- Ty
menya v tychki, ya v molchki. Ty ko mne s laskoj, i ya k tebe s podskazkoj.
-- Pogodi ego konchat', Mish, -- shvatil glavarya za rukav gnusavyj. --
Pushchaj pogutarit.
-- Ot Petra Parmenycha gospodina Hurtinskogo nizhajshee, -- podmignul
Malen'komu kollezhskij asessor, tak i vpivayas' emu glazami v lico -- verna li
gipoteza. No na sej raz Misha i glazom ne povel.
-- A dedok-to pod malahol'nogo kuksit. Parmenycha kakogo-to priplel.
Nichego, my emu shchas mozgi-to na mesto postavim. Kur, ty sadis' emu na nogi. A
ty, Pronya, kleshchi daj. Zapoet kochetom, voron poganyj.
I ponyal |rast Petrovich, chto nichego interesnogo emu hitrovanskij monarh
ne skazhet -- slishkom svoih sterezhetsya.
Fandorin gluboko vzdohnul i na mig prikryl glaza. Radostnoe neterpenie
-- samoe opasnoe iz chuvstv. Ot nego mnogo vazhnyh del sryvaetsya.
Otkryl |rast Petrovich glaza, ulybnulsya Mishe i vybrosil iz-za spiny
pravuyu, a za nej i levuyu ladon'. SHshih, shshih -- svistnuli dve malen'kie
vertyachie teni. Pervaya voshla v gorlo Kuru, vtoraya Prone. Te eshche hripeli,
bryzgaya krov'yu, eshche shatalis', eshche tolkom ne ponyali, chto umirayut, a
kollezhskij asessor uzh podhvatil s zemli nuntyaku i vskochil na nogi. Misha
Malen'kij ne to chto predohranitel', i ruku podnyat' ne uspel -- derevyashka
stuknula ego po temechku: ne slishkom sil'no, tol'ko oglushit'. Razhij paren',
kotorogo on davecha nazval SHuhoj, edva razinul rot i tut zhe poluchil moshchnyj
udar po golove, ot chego ruhnul navznich' i bolee uzhe ne shevelilsya. Poslednij
iz "delovyh", klichki kotorogo Fandorin tak i ne uznal, okazalsya lovchee svoih
tovarishchej -- ot nuntyaki sharahnulsya, vyhvatil iz golenishcha finku, uvernulsya i
ot vtorogo udara, no besposhchadnaya vos'merka perebila ruku, chto derzhala nozh, a
zatem prolomila rezvachu cherep. |rast Petrovich zamer, reguliruya dyhanie. Dvoe
banditov korchilis' na zemle, sucha nogami i tshchetno pytayas' zazhat' razorvannye
glotki. Dvoe lezhali nepodvizhno. Misha Malen'kij sidel, tupo motaya golovoj.
"Gerstal'" posverkival v storone voronenoj stal'yu.
Fandorin skazal sebe: "YA tol'ko chto ubil chetyreh chelovek i nichut' ob
etom ne zhaleyu". Ocherstvel dushoj kollezhskij asessor za etu strashnuyu noch'.
Dlya nachala |rast Petrovich vzyal oglushennogo za vorot, horoshen'ko tryahnul
i vlepil dve zvonkie opleuhi -- ne iz mesti, a chtob pobystree ochuhalsya.
Odnako zatreshchiny proizveli sovershenno magicheskoe dejstvie. Misha Malen'kij
vzhal golovu v plechi i zanyl:
-- Dedushka, ne bej! Vse skazhu! Ne ubivaj! ZHizn' moloduyu ne gubi!
Fandorin smotrel na plaksivo skrivivshuyusya smazlivuyu mordochku i tol'ko
divu davalsya. CHelovecheskaya natura ne ustavala porazhat' |rasta Petrovicha
svoej nepredskazuemost'yu. Kto by mog podumat', chto razbojnichij samoderzhec,
groza moskovskoj policii, tak raskleitsya ot pary poshchechin. Dlya eksperimenta
Fandorin chut' pokachal nuntyakoj, i Misha srazu prekratil nyt'e -- zacharovanno
ustavilsya na merno pokachivayushchuyusya okrovavlennuyu derevyashku, vtyanul golovu v
plechi i zadrozhal. Nado zhe -- srabotalo. Krajnyaya zhestokost' -- oborotnaya
storona trusosti, filosofski podumal |rast Petrovich. CHto, v sushchnosti,
neudivitel'no, ibo eto dve naihudshie cherty, kakie tol'ko byvayut u synov
chelovecheskih.
-- Esli ty hochesh', chtob ya tebya dostavil v policiyu, a ne umertvil pryamo
zdes', otvechaj na voprosy, -- svoim obychnym, ne yurodskim golosom skazal
kollezhskij asessor.
-- A otvechu -- ne ub'esh'? -- puglivo sprosil Misha i shmygnul nosom.
Fandorin nahmurilsya. CHto-to zdes' vse-taki bylo ne tak. Ne mog etakij
sliznyak derzhat' v strahe ves' prestupnyj mir bol'shogo goroda. Dlya etogo
trebuyutsya zheleznaya volya, nedyuzhinnaya sila haraktera. Ili chto-to, s uspehom
eti kachestva zamenyayushchee. CHto?
-- Gde million? -- mrachno sprosil |rast Petrovich.
-- Gde byl, tam i est', -- bystro otvetil Malen'kij. Nuntyaka snova
ugrozhayushche kachnulas'.
-- Proshchaj, Misha. YA tebya preduprezhdal. Mne ono i luchshe, raskvitayus' s
toboj za svoih tovarishchej.
-- YA chestno, kak pered Bogom! -- SHCHuplyj, perepugannyj chelovechek zakryl
golovu rukami, i Fandorinu ot vsej etoj sceny vdrug stalo nevynosimo toshno.
-- YA, dedushka, po-chestnomu, vot Hristom-Bogom. Slam kak byl v portfele,
tak i est'.
-- A portfel' gde?
Misha sglotnul, podergal gubami. Otvetil edva slyshno:
-- Tut, v kamorke potajnoj.
|rast Petrovich otshvyrnul nuntyaku -- bol'she ne ponadobitsya. Podnyal s
pola "gerstal'", ryvkom postavil Mishu na nogi.
-- Idem, pokazyvaj.
Poka Malen'kij lez po lesenke, Fandorin snizu tykal ego stvolom v zad i
prodolzhal zadavat' voprosy:
-- Pro "kitaezu" ot kogo uznal?
-- Ot nih, ot Petra Parmenycha. -- Misha obernulsya, podnyal ruchonki. -- My
ved' chto, my lyudi podnevol'nye. On nash blagodetel', on zastupnik. No i
sprashivaet strogo, i zabiraet, pochitaj, polovinu.
Slavno, skripnul zubami |rast Petrovich. Kuda kak slavno. Nachal'nik
sekretnogo otdeleniya, pravaya ruka general-gubernatora -- shef i pokrovitel'
moskovskoj prestupnosti. Teper' ponyatno, pochemu etogo ob容dka Mishu nikak
pojmat' ne mogut i pochemu on na Hitrovke takuyu vlast' zabral. Aj da
Hurtinskij, aj da nadvornyj sovetnik.
Vylezli v temnyj koridor, poshli po labirintu uzkih, zathlyh perehodov.
Dva raza svernuli vlevo, raz napravo. Misha ostanovilsya u nizkoj, neprimetnoj
dveri, stuknul v nee hitrym uslovnym stukom. Otkryla daveshnyaya Fiska -- v
odnoj rubashke, volosy raspushcheny, lico sonnoe i p'yanoe. Gostyam nichut' ne
udivilas', na Fandorina voobshche ne vzglyanula. Proshlepala po zemlyanomu polu do
krovati, plyuhnulas' i tut zhe zasopela. V uglu stoyalo shchegol'skoe tryumo, yavno
pozaimstvovannoe iz buduara kakoj-to damy. Na tryumo chadil maslyanyj
svetil'nik.
-- U nej pryachu, -- soobshchil Malen'kij. -- Ona dura, no ne vydast.
|rast Petrovich krepko vzyal zamorysha za tonkuyu sheyu, prityanul k sebe i,
glyadya emu pryamo v kruglye, ryb'i glaza, sprosil -- chekanya kazhdyj slog:
-- A chto ty uchinil s generalom Sobolevym?
-- Nichego. -- Misha trizhdy melko perekrestilsya. -- CHtob mne na viselice
okolet'. Znat' pro generala nichego ne znayu. Petr Parmenych skazali, chtob
portfel' s sejfa vzyal i chtob srabotal v akkurate. Skazali, ne budet tam
nikogo i ne hvatyatsya. Nu, ya i vzyal, delo plevoe. Eshche oni govorili, kak
poutihnet, den'gi popolam, i menya s chistymi bumagami iz Moskvy otpravit. A
esli chto -- iz-pod zemli dostanet. Petr Parmenych dostanet, on takoj.
Misha snyal so steny kovrik, izobrazhavshij Sten'ku Razina s knyazhnoj,
otkryl v stene kakuyu-to dvercu i zasharil v nej rukoj. A Fandorin stoyal,
pokryvshis' holodnoj isparinoj, pytalsya postich' ves' chudovishchnyj smysl
uslyshannogo.
Ne budet tam nikogo i ne hvatyatsya? Tak skazal svoemu podruchnomu
Hurtinskij? Znachit, znal nadvornyj sovetnik, chto Sobolev zhivym v "Dyusso" ne
vernetsya!
Nedoocenil |rast Petrovich hitrovanskogo vladyku. Neprost byl Misha, i ne
takoj uzh zhalkij slizen', kakim prikinulsya. Oglyanuvshis' cherez plecho, on
uvidel, chto syshchik, kak i sledovalo ozhidat', osharashen soobshcheniem i ruku s
revol'verom opustil. SHustryj muzhchinka rezko obernulsya, |rast Petrovich uvidel
nastavlennoe na nego dulo obreza i edva uspel udarit' po nemu snizu. Stvol
zhahnul gromom i plamenem, obdal licom zharkim vetrom. S potolka posypalas'
truha. Palec kollezhskogo asessora neproizvol'no nazhal na spuskovoj kryuchok, i
snyatyj s predohranitelya "gerstal'" poslushno vypalil. Misha Malen'kij
shvatilsya rukami za zhivot i sel na pol, tonen'ko zaojkal. Pamyatuya o butylke,
|rast Petrovich oglyanulsya na Fisku. No ta na grohot i golovy ne podnyala --
tol'ko uho podushkoj prikryla.
Vot i ob座asnilas' nezhdannaya mishina pokladistost'. Lovko sygral,
usypil-taki bditel'nost' i privel syshchika tuda, kuda hotel, Otkuda tol'ko emu
bylo znat', chto bystrotoj reakcii |rast Fandorin slavilsya dazhe sredi
"kradushchihsya"?
Vopros -- zdes' li portfel'. |rast Petrovich otodvinul nogoj dergayushcheesya
telo, sunul ruku v nishu. Pal'cy nashchupali bugristuyu kozhanuyu poverhnost'.
Est'!
Fandorin naklonilsya nad Mishej. Tot chasto migal i sudorozhno oblizyval
pobelevshie guby. Na lbu vspyhivali kapel'ki pota.
-- Dohtura! -- prostonal ranenyj. -- Vse rasskazhu, nichego ne utayu!
Ranenie tyazheloe, opredelil |rast Petrovich, no kalibr u "gerstalya"
malen'kij, tak chto, esli bystro dostavit' v bol'nicu, vozmozhno, i vyzhivet.
Nado, chtob vyzhil -- takoj svidetel'.
-- Sidi i ne dergajsya, -- skazal Fandorin vsluh. -- Prigonyu izvozchika.
A poprobuesh' upolzti -- iz tebya vsya zhizn' vytechet.
V traktire bylo pusto. Skvoz' mutnye poluokonca pronikal tusklyj svet
rannego utra. Pryamo poseredine, na gryaznom polu, obnyavshis', valyalis' muzhik s
baboj. U baby byl zadran podol -- |rast Petrovich otvernulsya. Bol'she vrode by
nikogo. Net, v uglu na skam'e spal vcherashnij slepoj: pod golovoj kotomka, na
zemle posoh. Traktirshchika Abdula -- togo, s kem Fandorinu ochen' nado bylo
povidat'sya, -- ne vidno. No chto eto? Vrode kto-to pohrapyvaet v podsobke.
|rast Petrovich ostorozhno otkinul sitcevuyu zanavesku, i otleglo ot
serdca -- vot on, paskuda. Raskinulsya na sunduke, boroda torchit kverhu,
tolstogubyj rot priotkryt.
Pryamo v zuby kollezhskij asessor i sunul emu dulo. Skazal zadushevno:
-- Vstavaj, Abdul. Utro vechera mudrenej. Tatarin otkryl glaza. Oni byli
chernye, matovye, lishennye kakogo by to ni bylo vyrazheniya.
-- Ty pobrykajsya, pobegi, -- poprosil ego Fandorin. -- A ya tebya togda
ub'yu, kak psa.
-- CHego nam bezhat, -- spokojno otvetil ubijca i shiroko zevnul. -- Ne
malec begat.
-- Na viselicu pojdesh', -- skazal |rast Petrovich, s nenavist'yu glyadya v
malen'kie ravnodushnye glazki.
-- |to uzh kak polozhen, -- soglasilsya traktirshchik. -- Na vse vol' Allah.
Kollezhskij asessor izo vseh sil borolsya s neuderzhimym zudom v
ukazatel'nom pal'ce.
-- Ty eshche ob Allahe, mraz'! Gde ubitye?
-- A chulanchikam poka pribral, -- ohotno soobshchil nelyud'. -- Dumal, posle
rechk kidal. Von on, chulanchik. -- I pokazal na doshchatuyu dver'..
Dver' byla zaperta na zasov. |rast Petrovich skrutil Abdulu ruki ego zhe
kozhanym remeshkom, a sam s tosklivo noyushchim serdcem otodvinul zasov. Vnutri
bylo temno.
Pomedliv, kollezhskij asessor sdelal shag, drugoj i vdrug poluchil szadi
moshchnyj udar rebrom ladoni po shee. Nichego ne ponimaya, poluoglushennyj, ruhnul
licom v pol, a kto-to navalilsya sverhu, goryacho zadyshal v uho:
-- Gdze gaspadzin? Ubivachi sobaka!
S trudom, s zapinkoj -- udar-to byl neshutochnyj, da i vo vcherashnyuyu shishku
otdalsya -- Fandorin prolepetal po-yaponski:
-- Tak ty vse-taki uchish' slova, bezdel'nik?
I ne vyderzhal -- razrydalsya.
No i na etom potryaseniya ne konchilis'. Kogda, perevyazav Mase razbituyu
golovu i otyskav izvozchika, Fandorin vernulsya za Mishej Malen'kim v Fiskinu
kamorku, cyganki tam ne bylo, sam zhe Misha uzhe ne sidel, privalivshis' k
stene, a lezhal na polu. Mertvyj. I umer on ne ot rany v zhivot -- kto-to
ochen' akkuratno pererezal banditskomu korolyu gorlo.
|rast Petrovich s revol'verom naizgotovku zametalsya po temnomu koridoru,
no tot razvetvlyalsya i uhodil v kromeshnuyu syruyu t'mu. Tut ne to chto najti
kogo-to -- daj Bog samomu ne zabludit'sya.
Vyjdya iz "Katorgi" naruzhu, Fandorin zazhmurilsya ot vyglyanuvshego iz-za
krysh solnca. Masa sidel v izvozchich'ej proletke, odnoj rukoj prizhimaya,
vverennyj emu portfel', a drugoj krepko derzha za shivorot svyazannogo Abdula.
Ryadom torchal besformennyj kul' -- obmotannoe odeyalom telo Ksaveriya
Feofilaktovicha.
-- Poshel! -- kriknul |rast Petrovich, vskakivaya na kozly ryadom s
van'koj. Poskorej by iz etogo proklyatogo Bogom mesta. -- Goni na Maluyu
Nikitskuyu, v zhandarmskoe!
Glava desyataya, v kotoroj general-gubernator p'et kofe s bulochkoj
Vahmistr, dezhurivshij u dverej Moskovskogo gubernskogo zhandarmskogo
upravleniya (Malaya Nikitskaya, dom 20) vzglyanul na strannuyu troicu, vylezavshuyu
iz izvozchich'ej proletki, s lyubopytstvom, no bez osobogo udivleniya -- na
takom postu chego tol'ko ne nasmotrish'sya. Pervym, spotknuvshis' na podnozhke,
slez chernoborodyj tatarin so svyazannymi za spinoj rukami. Za nim,
podtalkivaya plennika v spinu, spustilsya kakoj-to kosoglazyj v dranom
beshmete, beloj chalme i s bogatym kozhanym portfelem v ruke. Poslednim ne po
godam legko sprygnul s kozel starik-oborvanec. Malost' priglyadevshis',
vahmistr uvidel, chto u starika v ruke revol'ver, a u uzkoglazogo na golove
vovse ne chalma, a namotannoe polotence, mestami zapachkannoe krov'yu. Delo
yasnoe -- sekretnaya agentura s operacii vernulas'.
-- Evgenij Osipovich u sebya? -- sprosil starik molodym barskim golosom,
i zhandarm, opytnyj sluzhaka, nikakih voprosov zadavat' ne stal, a tol'ko vzyal
pod kozyrek:
-- Tak tochno, polchasa kak pribyli.
-- Vyzovi-ka, b-bratec, dezhurnogo oficera, -- nemnogo zaikayas', skazal
ryazhenyj. -- Pust' oformit arestovannogo. A tam, -- on mrachno pokazal na
kolyasku, v kotoroj ostalsya kakoj-to bol'shushchij kul'. -- Tam nash ubityj. Ego
pust' poka otnesut na lednik. Grushin eto, otstavnoj pristav sledstvennoj
chasti.
-- Kak zhe, vashe blagorodie, otlichno pomnim Ksaveriya Feofilaktovicha, ne
odin god vmeste sluzhili. -- Vahmistr snyal kepi i perekrestilsya.
|rast Petrovich bystro shel po shirokomu vestibyulyu, Masa edva pospeval za
nim, pomahivaya puzatym portfelem, kozhanoe chrevo kotorogo chut' ne lopalos' ot
pachek assignacij. V upravlenii po rannemu vremeni bylo pustovato -- da i ne
takoe tut mesto, gde tolpyatsya posetiteli. Iz dal'nego konca koridora, gde na
zakrytoj dveri krasovalas' tablichka "Oficerskij gimnasticheskij zal",
donosilis' kriki i zvon metalla. Fandorin skepticheski pokachal golovoj: tozhe
eshche zhiznennaya neobhodimost' dlya zhandarmskogo oficera -- na rapirah
fehtovat'. S kem, sprashivaetsya? S bombistami? Vse perezhitki proshlogo. Luchshe
by dzyudzyucu izuchali ili, na hudoj konec, anglijskij boks.
Pered vhodom v priemnuyu ober-policejmejstera skazal Mase:
-- Sidi tut, poka ne pozovut. Portfel' storozhi. Golova-to bolit?
-- U menya golova krepkaya, -- gordo otvetil yaponec.
-- I slava Bogu. Smotri u menya, ni s mesta.
Masa obizhenno nadul shcheki, vidimo, sochtya ukazanie izlishnim. Za vysokoj
dvustvorchatoj dver'yu okazalas' sekretarskaya, otkuda, sudya po tablichkam,
mozhno bylo popast' libo pryamo, v kabinet ober-policejmejstera, libo napravo,
v sekretnuyu chast'. Voobshche-to imelas' u Evgeniya Osipovicha i sobstvennaya
kancelyariya, na Tverskom bul'vare, odnako ego prevoshoditel'stvo predpochital
kabinet na Maloj Nikitskoj -- poblizhe k potajnym pruzhinam gosudarstvennoj
mashiny.
-- Kuda? -- pripodnyalsya navstrechu oborvancu dezhurnyj ad座utant.
-- Kollezhskij asessor Fandorin, chinovnik osobyh poruchenij pri
general-gubernatore. Po neotlozhnomu delu.
Ad座utant kivnul i brosilsya dokladyvat'. CHerez polminuty v sekretarskuyu
vyshel sam Karachencev. Pri vide nishchego brodyagi zamer na meste.
-- |rast Petrovich, vy?! Nu i tipazh. CHto sluchilos'?
-- Mnogoe.
Fandorin voshel v kabinet i zatvoril za soboj dver'. Ad座utant provodil
neobychnogo posetitelya lyubopytnym vzglyadom. Vstal, vyglyanul v koridor.
Nikogo, tol'ko naprotiv dveri sidit kakoj-to kirgiz. Togda oficer na
cypochkah podoshel k nachal'stvennoj dveri i prilozhil uho. Slyshalsya rovnyj
golos chinovnika dlya osobyh poruchenij, vremya ot vremeni preryvaemyj basistymi
vosklicaniyami generala. K sozhaleniyu, tol'ko ih-to i mozhno bylo razobrat'.
Repliki zvuchali tak:
-- Kakoj takoj portfel'?
...
-- Da kak vy mogli!
...
-- A on chto?
...
-- Gospodi!
...
-- Na Hitrovku?!
* * *
Tut dver' iz koridora raspahnulas', i ad座utant edva uspel otpryanut' --
sdelal vid, chto kak raz sobiralsya postuchat'sya k generalu, i nedovol'no
obernulsya na voshedshego. Neznakomyj oficer s portfelem podmyshkoj uspokaivayushche
vskinul ladon' i pokazal na bokovuyu dver', chto vela v sekretnuyu chast': mol,
ne bespokojtes', mne tuda. Bystro proshel cherez prostornuyu komnatu, ischez.
Ad座utant snova prilozhil uho.
-- Koshmar! -- vzvolnovanno voskliknul Evgenij Osipovich. A minutu spustya
ahnul:
-- Hurtinskij? |to neveroyatno!
Ad座utant tak i rasplastalsya po dveri, nadeyas' razobrat' hot' chto-to v
rasskaze kollezhskogo asessora, no zdes', kak nazlo, vlez kur'er so srochnym
paketom i prishlos' prinimat', raspisyvat'sya.
Eshche cherez dve minuty iz kabineta vyshel general -- raskrasnevshijsya,
vzvolnovannyj. Odnako sudya po blesku generalovyh glaz novosti, kazhetsya, byli
neplohie. Za Evgeniem Osipovichem shel tainstvennyj chinovnik.
-- Nado pokonchit' s portfelem, i togda zajmemsya nashim Van'koj Kainom,
-- skazal ober-policejmejster, potiraya ruki. -- Gde on, vash yaponec?
-- V koridore d-dozhidaetsya.
Ad座utant vyglyanul iz-za stvorki, uvidel, kak general i chinovnik
ostanavlivayutsya pered oborvannym kirgizom. Tot vstal, ceremonno poklonilsya,
prilozhiv ladoni k lyazhkam.
Kollezhskij asessor o chem-to vstrevozheno sprosil ego na neponyatnom
narechii.
Aziat snova poklonilsya i otvetil chto-to uspokoitel'noe. CHinovnik
povysil golos, yavno negoduya.
Na lice uzkoglazogo otrazilas' rasteryannost'. Kazhetsya, on opravdyvalsya.
General vertel golovoj to na odnogo, to na drugogo. Ryzhie brovi
ozadachenno nasupilis'.
Shvativshis' rukoj za lob, kollezhskij asessor povernulsya k ad座utantu:
-- Vhodil li v priemnuyu oficer s portfelem?
-- Tak tochno. Prosledoval v sekretnuyu chast'.
CHinovnik ves'ma grubo ottolknul snachala ober-policejmejstera, a potom i
ad座utanta, brosilsya iz sekretarskoj v bokovuyu dver'. Ostal'nye posledovali
za nim. Za dver'yu s tablichkoj otkrylsya uzkij koridor, okna kotorogo vyhodili
vo dvor. Odno iz okon bylo priotkryto. Kollezhskij asessor peregnulsya cherez
podokonnik.
-- Na zemle otpechatki sapog! On sprygnul vniz! -- prostonal
emocional'nyj chinovnik i v serdcah dvinul kulakom po rame. Udar byl takoj
sily, chto vse steklo s zhalobnym zvonom vysypalos' naruzhu.
-- |rast Petrovich, da chto sluchilos'? -- perepoloshilsya general.
-- YA nichego ne ponimayu, -- razvel rukami kollezhskij asessor. -- Masa
govorit, chto v koridore k nemu podoshel oficer, nazval ego po imeni, vruchil
paket s pechat'yu, vzyal portfel' i yakoby pones mne. Oficer, dejstvitel'no,
byl, da tol'ko vmeste s portfelem vyprygnul cherez eto vot okno. Kakoj-to
koshmarnyj son!
-- Paket? Gde paket? -- sprosil Karachencev.
CHinovnik vstrepenulsya i snova zalopotal po-aziatski. Halatnik,
proyavlyavshij priznaki chrezvychajnogo bespokojstva, dostal iz-za pazuhi
kazennyj paket i s poklonom protyanul generalu. Evgenij Osipovich vzglyanul na
pechati i adres.
-- Hm. _"V Moskovskoe gubernskoe zhandarmskoe upravlenie. Iz otdeleniya
po ohrane poryadka i obshchestvennoj bezopasnosti sankt-peterburgskogo
gradonachal'stva"._ -- Vskryl konvert, stal chitat'. -- _"Sekretno. Gospodinu
moskovskomu ober-policejmejsteru. Na osnovanii 16-oj stat'i Vysochajshe
utverzhdennogo polozheniya o merah po ohraneniyu gosudarstvennogo poryadka i
obshchestvennogo spokojstviya i po soglasheniyu s sankt-peterburgskim
general-gubernatorom, vospreshchaetsya povival'noj babke Marii Ivanovoj Ivanovoj
vvidu ee politicheskoj neblagonadezhnosti zhitel'stvo v Sankt-Peterburge i
Moskve, o chem imeyu chest' uvedomit' Vashe Prevoshoditel'stvo dlya nadlezhashchego
svedeniya. Za nachal'nika otdeleniya rotmistr SHipov"._ CHto za chush'!
General povertel listok i tak, i etak.
-- Obychnaya cirkulyarnaya pisul'ka. Pri chem zdes' portfel'?
-- CHego zh tut ne p-ponyat', -- vyalo progovoril pereodetyj kollezhskij
asessor, ot rasstrojstva dazhe nachav zaikat'sya. -- Kto-to lovko
vospol'zovalsya tem, chto Masa ne ponimaet po-russki i s b-bezgranichnym
pochteniem otnositsya k voennoj forme, v osobennosti esli vidit sablyu na boku.
-- Sprosite ego, kak vyglyadel oficer, -- prikazal general.
CHinovnik nemnogo poslushal sbivchivuyu rech' aziata, da tol'ko mahnul
rukoj:
-- Govorit, zheltye volosy, vodyanistye glaza... My d-dlya nego vse na
odno lico. On. obratilsya k ad座utantu:
-- A vy razglyadeli etogo ch-cheloveka?
-- Vinovat, -- razvel rukami tot, slegka pokrasnev. -- Ne prismotrelsya.
Blondin. Rost vyshe srednego. Obychnyj zhandarmskij mundir. Kapitanskie pogony.
-- Vas chto, ne uchili nablyudatel'nosti i slovesnomu p-portretu? -- zlo
pointeresovalsya chinovnik. -- Tut ot stola do dveri vsego desyat' shagov!
Ad座utant molchal, pokrasnev eshche gushche.
-- Katastrofa, vashe p-prevoshoditel'stvo, -- konstatiroval ryazhenyj. --
Million propal. No kak, kakim obrazom? Prosto mistika! CHto zhe teper' delat'?
-- Erunda, -- mahnul Karachencev. -- V millione li delo? Najdetsya on,
nikuda ne denetsya. Tut dela povazhnee. Petru Parmenychu dragocennomu vizitec
nado nanesti. Oh, figura! -- Evgenij Osipovich nedobro ulybnulsya. -- On nam
vse voprosy i proyasnit. Nado zhe, kak interesno vse slozhilos'-to. Nu-s,
teper' i nashemu YUriyu Dolgorukomu konec. Prigrel na grudi gadyuku, da kak
serdechno!
Kollezhskij asessor vstrepenulsya.
-- Da-da, edemte k Hurtinskomu. Ne opozdat' by.
-- Snachala pridetsya k knyazyu, -- vzdohnul ober-policejmejster. -- Bez
ego sankcii nevozmozhno. Nichego, ya s udovol'stviem posmotryu, kak staryj lis
budet krutit'sya. Dudki, vashe siyatel'stvo, ne otkrutites'. Sverchinskij! --
General vzglyanul na ad座utanta. -- Moyu karetu, da pozhivej. I proletku s
arestnoj komandoj -- pust' k general-gubernatorskomu domu za mnoj sleduet. V
statskom. Pozhaluj, hvatit troih. YA dumayu, v dannom sluchae obojdetsya bez
pal'by. -- I on snova plotoyadno ulybnulsya.
Ad座utant begom brosilsya ispolnyat' prikaz, i pyat' minut spustya
zapryazhennaya chetverkoj kareta uzhe neslas' vo ves' opor po bulyzhnoj mostovoj.
Sledom myagko pokachivalas' na ressornom hodu kolyaska s tremya agentami v
shtatskom.
Provodiv kortezh vzglyadom iz okna, ad座utant snyal telefonnyj rozhok i
krutanul ruchku. Nazval nomer. Oglyanuvshis' na dver', vpolgolosa sprosil:
-- Gospodin Vedishchev, eto vy? Sverchinskij.
* * *
Prishlos' dozhidat'sya audiencii v priemnoj. Sekretar' gubernatora,
pochtitel'nejshe izvinivshis' pered ober-policejmejsterom, tem ne menee ves'ma
tverdo zayavil, chto ego siyatel'stvo ochen' zanyaty, puskat' kogo-libo zapretili
i dazhe dokladyvat' ne veleno. Karachencev vzglyanul na |rasta Petrovicha s
osobennoj usmeshkoj: mol, pust' starik pokurazhitsya naposledok. Nakonec --
proshlo nikak ne menee chetverti chasa -- iz-za monumental'noj, razzolochennoj
dveri donessya zvuk kolokol'chika.
-- Vot teper', vashe prevoshoditel'stvo, dolozhu, -- podnyalsya iz-za
svoego stola sekretar'.
Kogda voshli v kabinet, vyyasnilos', kakim takim znachitel'nym delom
zanimalsya knyaz' -- kushal zavtrak. Sobstvenno, s zavtrakom uzhe bylo
pokoncheno, i neterpelivye vizitery zastali samyj poslednij etap trapezy:
Vladimir Andreevich pristupil k kofeyu. On sidel, akkuratno podvyazannyj myagkoj
l'nyanoj salfetkoj, makal v chashku sdobnuyu bulochku ot Filippova i vid imel
chrezvychajno blagodushnyj.
-- Dobroe utro, gospoda, -- laskovo ulybnulsya knyaz', proglotiv kusochek.
-- Uzh ne obessud'te, esli zhdat' prishlos'. Moj Frol strog, ne velit
otvlekat'sya, kogda kushayu. Ne podat' li i vam kofeyu? Bulochki otmennye, prosto
vo rtu tayut.
Tut gubernator priglyadelsya k sputniku generala povnimatel'nej,
udivlenno zamorgal. Delo v tom, chto |rast Petrovich po doroge na Tverskuyu
otcepil seduyu borodu i parik, odnako lohmot'ya snyat' vozmozhnosti ne imel,
poetomu vid u nego, i v samom dele, byl neprivychnyj.
Vladimir Andreevich neodobritel'no pokachal golovoj i otkashlyalsya.
-- |rast Petrovich, ya, konechno, govoril vam, chto ko mne mozhno zaprosto,
bez mundira, no eto uzh, golubchik, togo, chereschur. Vy chto, v karty
proigralis'? -- V golose knyazya zazvuchala neprivychnaya strogost'. -- YA,
konechno, chelovek bez predrassudkov, no vse-taki poprosil by vpred' v takom
vide ko mne ne yavlyat'sya. Nehorosho.
On ukoriznenno pokachal golovoj i snova zashamkal bulochkoj. Odnako
vyrazhenie lic ober-policejmejstera i kollezhskogo asessora bylo nastol'ko
strannym, chto Dolgorukoj perestal zhevat' i nedoumenno sprosil:
-- Da chto stryaslos', gospoda? Uzh ne pozhar li?
-- Huzhe, vashe vysokoprevoshoditel'stvo. Mnogo huzhe, -- sladostrastno
proiznes Karachencev i, ne dozhidayas' priglasheniya, sel v kreslo. Fandorin
ostalsya stoyat'. -- Vash nachal'nik sekretnoj kancelyarii -- vor, prestupnik i
pokrovitel' vsej moskovskoj ugolovshchiny. U gospodina kollezhskogo asessora
est' tomu vse dokazatel'stva. Takoj konfuz, vashe siyatel'stvo, takoj konfuz.
Pryamo ne znayu, kak vybirat'sya budem. -- On vyderzhal malen'kuyu pauzu, chtoby
do starika kak sleduet doshlo, i vkradchivo prodolzhil. -- YA ved' imel chest'
neodnokratno donosit' vashemu vysokoprevoshoditel'stvu o neblagovidnom
povedenii gospodina Hurtinskogo, no vy ne vnimali. Odnako mne, razumeetsya, i
v golovu ne prihodilo, chto zanyatiya Petra Parmenovicha kriminal'ny do takoj
stepeni.
General-gubernator vyslushal etu korotkuyu, effektnuyu rech' s priotkrytym
rtom. |rast Petrovich zhdal krika, vozmushcheniya, rassprosov o dokazatel'stvah,
no knyaz' nichut' ne utratil spokojstviya. Kogda ober-policejmejster
vyzhidatel'no zamolchal, knyaz' zadumchivo dozheval kusok, othlebnul kofeyu. Potom
ukoriznenno vzdohnul.
-- Ochen' ploho, Evgenij Osipovich, chto vam eto v golovu ne prihodilo. Vy
ved' kak-nikak nachal'nik moskovskoj policii, stolp zakonnosti i poryadka. YA
vot ne zhandarm, i delami zagruzhen pobol'she vashego, vse mnogotrudnoe
gorodskoe upravlenie na sebe tashchu, a Petrushku Hurtinskogo davno na
podozrenii derzhu.
-- Neuzhto? -- nasmeshlivo sprosil ober-policejmejster. -- |to s kakih zhe
por?
-- Da uzh poryadkom, -- protyanul knyaz'. -- Petrusha mne davno nravit'sya
perestal. YA eshche tri mesyaca nazad otpisal vashemu ministru, grafu Tolstovu,
chto po imeyushchimsya u menya svedeniyam nadvornyj sovetnik Hurtinskij -- ne prosto
mzdoimec, a vor i lihodej. -- Knyaz' zashelestel bumazhkami na stole. -- Vot i
kopiya gde-to byla, pis'meca moego... Da vot. -- On podnyal listok, pomahal
izdali. -- I otvetec ot grafa byl. Gde zhe on? Aga. -- Vzyal drugoj listok, s
monogrammoj. -- Prochitat'? Ministr menya polnost'yu uspokoil i velel iz-za
Hurtinskogo ne trevozhit'sya.
Gubernator nadel pensne.
-- Poslushajte-ka. _"Na mogushchie vozniknut' u Vashego
vysokoprevoshoditel'stva somneniya kasatel'no deyatel'nosti nadvornogo
sovetnika Hurtinskogo speshu zaverit', chto etot chinovnik ezheli podchas i vedet
sebya trudnoob座asnimym obrazom, to otnyud' ne iz prestupnyh vidov, a lish'
vypolnyaya sekretnoe gosudarstvennoe zadanie suguboj vazhnosti, o chem vedomo i
mne, i Ego Imperatorskomu Velichestvu. Posemu hotel by uspokoit' vas,
drazhajshij Vladimir Andreevich, i osobo ogovorit', chto zadanie, ispolnyaemoe
Hurtinskim, nikoim obrazom ne napravleno protiv..."_ M-m, nu da eto uzhe k
delu ne otnositsya. V obshchem, gospoda, sami vidite -- esli zdes' kto i
vinovat, to otnyud' ne Dolgorukoj, a skoree vashe, Evgenij Osipovich,
vedomstvo. Razve u menya mogli byt' osnovaniya ne doveryat' ministerstvu
vnutrennih del?
Ot potryaseniya ober-policejmejster poteryal vyderzhku i poryvisto
podnyalsya, protyanul ruku k pis'mu, chto bylo dovol'no glupo, potomu kak v
stol' ser'eznom dele mistifikaciya isklyuchalas' -- slishkom legko proverit'.
Knyaz' blagodushno protyanul listok ryzhemu generalu.
-- Da, -- probormotal tot. -- |to podpis' Dmitriya Andreevicha. Ni
malejshih somnenij... Knyaz' uchastlivo sprosil:
-- Neuzhto vas nachal'stvo ne sochlo nuzhnym izvestit'? Aj-aj-aj, nehorosho
eto. Neuvazhitel'no. Stalo byt', vy ne znaete, chto za tainstvennoe zadanie
ispolnyal Hurtinskij?
Karachencev molchal, sovershenno srazhennyj.
Fandorin zhe razmyshlyal nad intriguyushchim obstoyatel'stvom -- kak
poluchilos', chto perepiska trehmesyachnoj davnosti okazalas' u knyazya pod rukoj,
sredi tekushchih bumag? Vsluh zhe kollezhskij asessor skazal:
-- Mne tozhe neizvestno, v chem zaklyuchalas' sekretnaya deyatel'nost'
g-gospodina Hurtinskogo, odnako na sej raz on yavno vyshel za ee predely. Ego
svyaz' s hitrovanskimi banditami nesomnenna i nikakimi gosudarstvennymi
interesami opravdana byt' ne mozhet. A glavnoe: Hurtinskij imeet yavnoe
kasatel'stvo k smerti generala Soboleva.
I Fandorin korotko, po punktam, izlozhil istoriyu pohishchennogo milliona.
Gubernator slushal ochen' vnimatel'no. V konce reshitel'no skazal:
-- Merzavec, ochevidnyj merzavec. Nado ego arestovat' i doprosit'.
-- Za tem my k vam, Vladimir Andreevich, i p-prishli.
Sovershenno inym, chem prezhde, tonom -- molodcevato, pochtitel'no --
ober-policejmejster osvedomilsya:
-- Razreshite ispolnyat', vashe vysokoprevoshoditel'stvo?
-- Konechno, golubchik, -- kivnul Dolgorukoj. -- Uzh on, negodyaj, za vse
otvetit.
Po dlinnym koridoram shli bystro. Szadi gromyhali v nogu agenty v
shtatskom. |rast Petrovich ne proiznes ni slova i voobshche staralsya na
Karachenceva ne smotret' -- ponimal, kak muchitel'no tot perezhivaet svoe
porazhenie, a eshche bolee nepriyatnyj i dazhe trevozhnyj fakt: okazyvaetsya, est'
kakie-to tajnye dela, kotorye nachal'stvo predpochlo doverit' ne moskovskomu
ober-policejmejsteru, a ego izvechnomu soperniku, nachal'niku sekretnogo
otdeleniya gubernatorskoj kancelyarii.
Podnyalis' na vtoroj etazh, gde raspolagalis' prisutstviya. |rast Petrovich
sprosil dezhurivshego u vhoda sluzhitelya, zdes' li gospodin Hurtinskij.
Vyyasnilos', chto u sebya, s samogo utra.
Karachencev vospryal duhom i eshche bol'she uskoril shag -- nessya po koridoru
pushechnym yadrom, tol'ko shpory pozvyakivali da postukivali aksel'banty.
V priemnoj nachal'nika sekretnogo otdeleniya bylo polnym-polno
posetitelej.
-- Na meste? -- otryvisto sprosil general u sekretarya.
-- Tochno tak-s, vashe prevoshoditel'stvo, odnako prosili ne bespokoit'.
Prikazhete dolozhit'?
Ober-policejmejster otmahnulsya. Oglyanulsya na Fandorina, ulybnulsya v
gustye usy i otkryl dver'.
Snachala |rastu Petrovichu pokazalos', chto Petr Parmenovich stoit na
podokonnike i smotrit v okno. No uzhe v sleduyushchee mgnovenie stalo yasno: ne
stoit, a visit.
Glava odinnadcataya, v kotoroj delo prinimaet neozhidannyj oborot
Vladimir Andreevich Dolgorukoj, sdvinuv brovi, uzhe v tretij raz chital
stroki, nabrosannye horosho znakomym pocherkom: _"YA, Petr Hurtinskij, povinen
v tom, chto iz alchnosti sovershil prestuplenie protiv dolga i predal togo,
komu dolzhen byl verno sluzhit' i vsemerno pomogat' v ego mnogotrudnom dele.
Bog mne sud'ya"._ Stroki byli krivye, nalezali odna na druguyu, a poslednyaya i
vovse zakanchivalas' klyaksoj, budto pisavshij vkonec oslab ot izbytka
raskayaniya.
-- Tak chto pokazal sekretar'? -- medlenno sprosil gubernator. --
Pereskazhite eshche razok, i pozhalujsta, golubchik Evgenij Osipovich, popodrobnej.
Karachencev uzhe vo vtoroj raz, bolee svyazno i spokojno, chem v pervyj,
izlozhil to, chto udalos' vyyasnit':
-- Hurtinskij prishel na sluzhbu, kak obychno, v desyat' chasov. Vyglyadel
obyknovenno, nikakih priznakov rasstrojstva ili vozbuzhdeniya sekretar' ne
zametil. Oznakomivshis' s korrespondenciej, Hurtinskij nachal priem. Primerno
bez pyati odinnadcat' k sekretaryu podoshel zhandarmskij oficer, predstavilsya
kapitanom Pevcovym, kur'erom iz Peterburga, pribyvshim k nadvornomu sovetniku
po srochnomu delu. U kapitana v ruke byl korichnevyj portfel', po opisaniyu v
tochnosti sootvetstvuyushchij pohishchennomu. Pevcov byl nemedlenno vpushchen v
kabinet, priem posetitelej priostanovlen. Vskore vyglyanul Hurtinskij i velel
nikogo bol'she do osobogo rasporyazheniya ne vpuskat' i voobshche ni po kakomu
povodu ne bespokoit'. Po slovam sekretarya, ego nachal'nik vyglyadel
chrezvychajno vzvolnovannym. Minut cherez desyat' kapitan udalilsya i podtverdil,
chto gospodin nadvornyj sovetnik zanyat i otvlekat' strogo-nastrogo zapretil,
poskol'ku izuchaet sekretnye bumagi. A eshche cherez chetvert' chasa, v dvadcat'
minut dvenadcatogo, poyavilis' my s |rastom Petrovichem.
-- CHto skazal vrach? Ne ubijstvo li?
-- Govorit, tipichnaya kartina samopovesheniya. Privyazal na sheyu verevku ot
framugi i sprygnul. Harakternyj perelom shejnyh pozvonkov. Da i zapiska, sami
vidite, povoda dlya somnenij ne daet. Poddelka isklyuchaetsya.
General-gubernator perekrestilsya, filosofski zametil:
-- "I brosiv srebrenniki v hrame, on vyshel, poshel i udavilsya". Nynche
sud'ba prestupnika v ruce Sudii bolee pravednogo, chem my s vami, gospoda.
U |rasta Petrovicha vozniklo oshchushchenie, chto podobnaya razvyazka knyazyu kak
nel'zya bolee kstati. Zato ober-policejmejster yavno pal duhom: dumal, uhvatil
dragocennuyu nitochku, kotoraya vyvedet ego k celomu zolotomu klubku, a nitochka
voz'mi da oborvis'.
Sam kollezhskij asessor razmyshlyal ne o gosudarstvennyh tajnah i
mezhvedomstvennyh intrigah, a o zagadochnom kapitane Pevcove. Sovershenno
ochevidno, chto imenno etot chelovek za sorok minut do poyavleniya v priemnoj
Hurtinskogo vymanil u bednogo Masy sobolevskij million. S Maloj Nikitskoj
zhandarmskij kapitan (ili, kak sklonen byl polagat' Fandorin, nekto,
pereodetyj v sinij mundir) otpravilsya pryamikom na Tverskuyu. Sekretar'
rassmotrel ego luchshe, chem ad座utant ober-policejmejstera i opisal tak: rost
primerno dva arshina sem' vershkov, shirokie plechi, solomennye volosy. Osobaya
primeta -- ochen' svetlye, pochti prozrachnye glaza. Ot etoj detali |rast
Petrovich poezhilsya. V yunosti emu dovelos' stolknut'sya s chelovekom, u kotorogo
byli tochno takie zhe glaza, i Fandorin ne lyubil vspominat' tu davnyuyu istoriyu,
oboshedshuyusya emu slishkom dorogo. Vprochem, tyagostnoe vospominanie k delu ne
otnosilos', i on otognal mrachnuyu ten' proch'.
Voprosy vystraivalis' v takoj ocherednosti. Dejstvitel'no li etot
chelovek zhandarm? Esli da (i tem bolee, esli net), to v chem ego rol' v
sobolevskom dele? Glavnoe zhe -- otkuda takaya d'yavol'skaya osvedomlennost',
takaya fantasticheskaya vezdesushchest'?
Kak raz v eto vremya sformuliroval interesovavshie ego voprosy i
general-gubernator. Pravda, zvuchali oni neskol'ko inache:
-- CHto budem delat', gospoda detektivy? CHto prikazhete naverh
dokladyvat'? Ubit Sobolev ili umer svoej smert'yu? CHem zanimalsya u nas, to
est' u vas, Evgenij Osipovich, pod nosom Hurtinskij? Kuda podevalsya million?
Kto takoj etot Pevcov? -- V golose knyazya za pokaznym dobrodushiem
prorezyvalis' ugrozhayushchie notki. -- CHto skazhete, vashe prevoshoditel'stvo,
zashchitnik nash dragocennyj?
General, volnuyas', vyter platkom vspotevshij lob:
-- U menya v upravlenii nikakogo Pevcova net. Vozmozhno, on,
dejstvitel'no, pribyl iz Peterburga i vel dela s Hurtinskim napryamuyu, minuya
gubernskuyu instanciyu. Predpolagayu sleduyushchee. -- Karachencev nervno potyanul
sebya za ryzhuyu bakenbardu. -- Hurtinskij vtajne ot vas i ot menya... --
Ober-policejmejster sglotnul. -- ...vypolnyal nekie konfidencial'nye
porucheniya sverhu. V ih chislo, ochevidno, vhodilo i popechenie za priezdom
Soboleva. Zachem eto ponadobilos' -- mne ne vedomo. Ochevidno, Hurtinskij
otkuda-to uznal, chto Sobolev imeet pri sebe ochen' krupnuyu summu deneg,
prichem svite ob etom nichego neizvestno. V noch' s chetverga na pyatnicu
Hurtinskomu dolozhili o skoropostizhnoj konchine Soboleva v nomerah "Angliya" --
veroyatno, agenty, vedshie neglasnoe nablyudenie za generalom, nu i... Kak my
znaem, nadvornyj sovetnik byl alchen i v sredstvah nerazborchiv. Poddalsya
soblaznu hapnut' nevidannyj kush i poslal svoego klevreta, medvezhatnika Mishu
Malen'kogo, iz座at' portfel' iz sejfa. Odnako afera, prokruchennaya Hurtinskim,
byla raskryta kapitanom Pevcovym, kotoryj, po vsej veroyatnosti, byl
pristavlen nablyudat' za nablyudayushchim -- u nas v vedomstve eto chasto byvaet.
Pevcov iz座al portfel', yavilsya k Hurtinskomu i obvinil ego v dvurushnichestve i
vorovstve. Srazu zhe posle uhoda kapitana nadvornyj sovetnik ponyal, chto ego
pesenka speta i, napisav pokayannuyu zapisku, povesilsya... Vot edinstvennoe
ob座asnenie, kotoroe mne prihodit v golovu.
-- CHto zh, eto pravdopodobno, -- priznal Dolgorukoj. -- Kakie dejstviya
predlagaete?
-- Nemedlenno poslat' zapros v Peterburg kasatel'no lichnosti i
polnomochij kapitana Pevcova. My zhe s |rastom Petrovichem poka zajmemsya
prosmotrom bumag samoubijcy. YA voz'mu k sebe soderzhimoe ego sejfa, a
gospodin Fandorin izuchit zapisnuyu knizhku Hurtinskogo.
Kollezhskij asessor ponevole usmehnulsya -- uzh bol'no lovko podelil
general dobychu: v odnoj polovine soderzhimoe vsego sejfa, a v drugoj obychnyj
bloknot dlya delovyh zapisej, otkryto lezhavshij na pis'mennom stole pokojnogo.
Dolgorukoj pobarabanil pal'cami po stolu, privychnym dvizheniem popravil
chut' s容havshij parik.
-- Stalo byt', Evgenij Osipovich, vashi vyvody svodyatsya k sleduyushchemu.
Sobolev ne ubit, a umer svoej smert'yu. Hurtinskij -- zhertva nepomernogo
korystolyubiya. Pevcov -- chelovek iz Peterburga. Soglasny li s etimi vyvodami
vy, |rast Petrovich?
Fandorin korotko otvetil:
-- Net.
-- Lyubopytno, -- ozhivilsya gubernator. -- Nu-ka, vykladyvajte, chto vy
tam navychislyali -- "eto raz", "eto dva", "eto tri".
-- Izvol'te, vashe siyatel'stvo... -- Molodoj chelovek pomolchal -- vidimo,
dlya pushchego effekta -- i reshitel'no nachal.
-- General Sobolev uchastvoval v kakom-to tajnom dele, sut' kotorogo nam
poka neyasna. D-dokazatel'stva? Skrytno ot vseh sobral ogromnuyu summu. |to
raz. V gostinichnom sejfe hranilis' sekretnye bumagi, utaennye ot vlastej
svitoj generala. |to dva. Sam fakt neglasnogo nablyudeniya za Sobolevym -- a ya
dumayu, chto Evgenij Osipovich prav i nablyudenie bylo, -- eto tri. -- |rast
Petrovich myslenno dobavil: "Svidetel'stvo devicy Golovinoj -- eto chetyre",
odnako pripletat' k rassledovaniyu minskuyu uchitel'nicu ne stal. -- Delat'
vyvody poka ne gotov, odnako na p-predpolozheniya otvazhus'. Sobolev byl ubit.
Kakim-to hitrym sposobom, imitiruyushchim estestvennuyu smert'. Hurtinskij --
zhertva zhadnosti, poteryal golovu ot beznakazannosti. Tut ya opyat'-taki
soglasen s Evgeniem Osipovichem. A istinnyj prestupnik, glavnaya zakulisnaya
pruzhina -- tot, kogo my znaem kak "kapitana Pevcova". |togo cheloveka
smertel'no ispugalsya Hurtinskij, hitrec i razbojnik, kakih p-poiskat'. U
etogo cheloveka portfel'. "Pevcov" vse znaet i vsyudu uspevaet. Mne takaya
sverh容stestvennaya lovkost' ochen' ne nravitsya. Blondin so svetlymi glazami,
dvazhdy poyavlyavshijsya v zhandarmskom mundire, -- vot kogo nado razyskat' vo chto
by to ni stalo.
Ober-policejmejster ustalo poter veki:
-- Ne isklyuchayu, chto |rast Petrovich prav, a ya oshibayus'. Po chasti
dedukcii gospodin kollezhskij asessor dast mne sto ochkov vpered.
Knyaz', kryahtya, vstal iz-za stola, podoshel k oknu i minut pyat' smotrel
na ekipazhi, rekoj kativshie po Tverskoj. Povernulsya, v nesvojstvennoj emu
delovitoj manere skazal:
-- Dolozhu naverh. Nemedlenno, shifrovannoj depeshej. Kak tol'ko otvetyat
-- vyzovu. Byt' na meste, nikuda ne otluchat'sya. Evgenij Osipovich, vy gde?
-- U sebya na Tverskom bul'vare. Poroyus' v bumagah Hurtinskogo.
-- YA budu u Dyusso, -- dolozhil Fandorin. -- CHestno govorya, valyus' s nog.
Dvoe sutok p-pochti ne spal:
-- Idite, golubchik, pospite chasok-drugoj. I privedite sebya, nakonec, v
prilichnyj vid. YA za vami prishlyu.
Spat' |rast Petrovich, sobstvenno, ne sobiralsya, odnako namerevalsya
osvezhit'sya -- prinyat' ledyanuyu vannu, potom horosho by massazh. A son, kakoj
tam son, kogda takie dela tvoryatsya. Razve usnesh'?
Fandorin otvoril dver' nomera i sharahnulsya nazad -- pryamo pod nogi emu
povalilsya Masa, pripal zamotannoj bashkoj k polu, zachastil:
-- Gospodin, mne net proshcheniya, mne net proshcheniya, mne net proshcheniya. YA ne
ubereg vashego _onsi_ i ne sumel ohranit' vazhnyj kozhanyj portfel'. No etim
moi pregresheniya ne ogranichilis'. Ne v silah vynesti pozora, ya hotel nalozhit'
na sebya ruki i posmel dlya etogo vospol'zovat'sya vashim mechom, no mech
slomalsya, i tem samym ya sovershil eshche odno strashnoe prestuplenie.
Na stole lezhala slomannaya popolam paradnaya shpazhonka.
|rast Petrovich sel na pol ryadom so stradal'cem. Ostorozhno pogladil ego
po golove -- dazhe cherez polotence oshchushchalas' ogromnaya shishka.
-- Masa, ty ni v chem ne vinovat. Grushina-senseya pogubil ya, i etogo ya
nikogda sebe ne proshchu. I s portfelem ty ne vinovat. Ty ne strusil, ne
proyavil slabost'. Prosto zdes' drugaya zhizn' i drugie pravila, k kotorym ty
eshche ne privyk. A shpaga -- dryan', vyazal'naya spica, zarezat'sya ej nevozmozhno.
Kupim druguyu, ej cena pyat'desyat rublej. |to zhe ne famil'nyj mech.
Masa raspryamilsya, po ego iskazhennomu licu tekli slezy.
-- I vse-taki ya nastaivayu, gospodin. Mne nevozmozhno zhit' posle togo,
kak ya vas tak uzhasno podvel. YA zasluzhivayu nakazaniya.
-- Horosho, -- vzdohnul Fandorin. -- Ty vyuchish' naizust' desyat'
sleduyushchih stranic slovarya.
-- Net, dvadcat'!
-- Ladno. No ne sejchas, a potom, kogda golova zazhivet. Poka zhe
prigotov' ledyanuyu vannu.
Masa brosilsya vniz s pustym vedrom, a |rast Petrovich prisel k stolu i
raskryl zapisnuyu knizhku Hurtinskogo. |to, sobstvenno, byla ne zapisnaya
knizhka, a anglijskij schedule-book, kalendarnyj dnevnik, v kotorom kazhdomu
dnyu goda otvodilas' osobaya stranica. Udobnaya shtuka -- |rast Petrovich takie
uzhe videl. Stal perelistyvat', ne nadeyas' najti chto-libo sushchestvennoe.
Vse skol'ko-nibud' sekretnoe i vazhnoe nadvornyj sovetnik, konechno,
derzhal v sejfe, a v knizhku zapisyval vsyakie melochi dlya pamyati -- vremya
delovyh svidanij, audiencij, dokladov. Mnogie imena oboznacheny odnoj ili
dvumya bukvami. Nado budet vo vsem etom razobrat'sya. Na 4 July, Tuesday (to
est', po nashemu 22 iyunya, vtornike) vzglyad kollezhskogo asessora zaderzhalsya,
privlechennyj strannoj prodolgovatoj klyaksoj. Do sih por ni odnoj klyaksy i
dazhe pomarki v knizhke ne bylo -- Hurtinskij, po vsemu vidno, byl chelovekom
isklyuchitel'noj akkuratnosti. I forma klyaksy chudnAya -- slovno chernila ne
kapnuli s pera, a byli razmazany narochno. Fandorin posmotrel listok na svet.
Net, ne razobrat'. Ostorozhno provel po bumage konchikom pal'ca. Kazhetsya,
chto-to bylo napisano. Pokojnyj pol'zovalsya stal'nym perom, nazhim u nego
sil'nyj. No prochest' ne predstavlyalos' vozmozhnym.
Masa prines vedro l'da, zagrohotal v vannoj, zashumela voda. Dostav
sakvoyazh s instrumentariem, |rast Petrovich vynul nuzhnoe prisposoblenie.
Perevernul stranicu s klyaksoj, s obratnoj storony prilozhil listochek
tonchajshej risovoj bumagi, neskol'ko raz prokatil po nej kauchukovym valikom.
Bumaga byla ne prostaya, a propitannaya osobym rastvorom, chutko reagiruyushchim na
malejshie nerovnosti rel'efa. Podragivayushchimi ot neterpeniya pal'cami
kollezhskij asessor podnyal listochek. Na matovom fone prorisovalsya slabyj, no
otchetlivyj kontur bukv: _Metropol' No 19 Klonov_. Zapisano 22-go iyunya. CHto
bylo v etot den'? Komanduyushchij 4-ym korpusom general ot infanterii Sobolev
zavershil manevry i podal raport ob otpuske. Nu, a v gostinice "Metropol'", v
19-om numere nahodilsya kakoj-to gospodin Klonov. Kakaya mezhdu dvumya etimi
faktami svyaz'? Veroyatno, nikakoj. No s chego by Hurtinskomu ponadobilos'
zamazyvat' imya i adres? Ochen' interesno.
|rast Petrovich razdelsya i zalez v ledyanuyu vannu, kotoraya na mig
zastavila ego otreshit'sya ot postoronnih myslej i, kak obychno, potrebovala
napryazheniya vseh dushevnyh i fizicheskih sil. Fandorin okunulsya s golovoj i
doschital do sta dvadcati, a kogda vynyrnul, i otkryl glaza, to ahnul i
zalilsya kraskoj: na poroge vannoj stoyala ostolbenevshaya grafinya Mirabo,
morganaticheskaya supruga ego vysochestva Evgeniya Maksimilianovicha gercoga
Lihtenburgskogo, i tozhe vsya puncovaya.
-- Proshu izvinit', ms'e Fandorin, -- prolepetala grafinya po-francuzski.
-- Vash sluga vpustil menya v numer i pokazal na etu dver'. YA polagala, zdes'
nahoditsya vash kabinet...
Instinkt vospitaniya, ne pozvolyavshij sidet' v prisutstvii damy, tolknul
ohvachennogo panikoj |rasta Petrovicha vskochit' na nogi, no v sleduyushchuyu
sekundu, v eshche bol'shej panike, on plyuhnulsya obratno v vodu. Grafinya,
zalivshis' kraskoj, popyatilas' za dver'.
-- Masa! -- zaoral Fandorin beshenym golosom. -- Masa!!!
Poyavilsya merzavec i palach s halatom v rukah, poklonilsya.
-- CHto vam ugodno, gospodin?
-- YA tebe dam "chto ugodno"! -- zashelsya v krike |rast Petrovich, ot
vozmushcheniya sovershenno poteryav lico. -- Vot za eto ya zastavlyu tebya vsporot'
bryuho! Da ne vyazal'noj spicej, a palochkoj dlya risa! YA tebe, bezmozglyj
barsuk, uzhe ob座asnyal, chto v Evrope vanna -- delo intimnoe! Ty postavil menya
v durackoe polozhenie, a damu zastavil sgoret' ot styda! -- Perejdya na
russkij, kollezhskij asessor kriknul. -- Proshu izvinit'! Raspolagajtes',
grafinya, ya sejchas! -- I snova po-yaponski. -- Podaj bryuki, syurtuk, rubashku,
gnusnaya karakatica!
V komnatu Fandorin vyshel polnost'yu odetyj i s bezukoriznennym proborom,
no vse eshche krasnyj. On ne predstavlyal, kak posle sluchivshegosya skandal'nogo
proisshestviya budet smotret' gost'e v glaza. Odnako grafinya protiv ozhidanij
sovershenno uspokoilas' i s lyubopytstvom razglyadyvala razveshannye po stenam
yaponskie gravyury. Vzglyanula na skonfuzhennoe lico chinovnika, i v ee sinih
sobolevskih glazah promel'knula ulybka, vprochem, tut zhe smenivshayasya samym
ser'eznym vyrazheniem.
-- Gospodin Fandorin, ya osmelilas' pridti k vam, potomu chto vy staryj
tovarishch Mishelya i rassleduete obstoyatel'stva ego konchiny. Muzh uehal vchera
vecherom s velikim knyazem. Kakie-to srochnye dela. A ya povezu telo brata v
imenie, horonit'. -- Zinaida Dmitrievna zapnulas', slovno kolebalas', stoit
li prodolzhat'. I potom reshitel'no, slovno golovoj v omut, progovorila. --
Muzh uehal nalegke. A v odnom iz ego syurtukov, ostavshemsya zdes', prisluga
nashla vot eto. |zhen takoj rasseyannyj!
Grafinya protyanula slozhennyj listok, i Fandorin zametil, chto v ruke u
nee ostalas' eshche kakaya-to bumazhka. Na blanke 4-go armejskogo korpusa
razmashistym pocherkom Soboleva bylo napisano po-francuzski:
_"|zhen, bud' 25-go utrom v Moskve dlya okonchatel'nogo ob座asneniya po
izvestnomu tebe predmetu. CHas nastal. Ostanovlyus' u Dyusso. Krepko obnimayu.
Tvoj Mishel'"._
|rast Petrovich voprositel'no vzglyanul na posetitel'nicu, ozhidaya
raz座asnenij.
-- |to ochen' stranno, -- pochemu-to shepotom proiznesla ta. -- Muzh ne
skazal mne, chto dolzhen v Moskve vstretit'sya s Mishelem. YA voobshche ne znala,
chto brat v Moskve. |zhen skazal lish', chto nam nuzhno sdelat' koe-kakie vizity,
a potom my vernemsya v Peterburg.
-- Dejstvitel'no stranno, -- soglasilsya Fandorin, zametiv po shtempelyu,
chto depesha otpravlena iz Minska s narochnym eshche 16-go. -- No pochemu vy ne
sprosili ob etom u ego vysochestva?
Grafinya, zakusiv gubu, protyanula vtoroj listok.
-- Potomu chto |zhen skryl ot menya vot eto.
-- CHto eto?
-- Zapiska Mishelya, adresovannaya mne. Ochevidno, byla prilozhena k depeshe.
Pochemu-to |zhen mne ee ne peredal.
|rast Petrovich vzyal listok. Vidno bylo, chto napisano naspeh, v
poslednyuyu minutu:
_"Milaya Zizi, nepremenno priezzhaj vmeste s |zhenom v Moskvu. |to ochen'
vazhno. YA ne mogu tebe sejchas nichego ob座asnyat', no mozhet sdat'sya,_ (dal'she
polstrochki zacherknuto) _chto my dolgo s toboj ne uvidimsya"._
Fandorin podoshel k oknu i prilozhil zapisku k steklu, chtoby prochest'
zacherknutoe.
-- Ne trudites', ya uzhe razobrala, -- skazala za spinoj drognuvshim
golosom Zinaida Dmitrievna. -- Tam napisano: _"chto eta vstrecha budet
poslednej"._
Kollezhskij asessor vz容roshil mokrye, tol'ko chto prichesannye volosy.
Tak, poluchaetsya, Sobolev znal, chto emu ugrozhaet opasnost'? I gercog ob etom
tozhe znal? Von ono chto... On obernulsya k grafine:
-- YA sejchas nichego ne mogu vam skazat', madam, no obeshchayu, chto vyyasnyu
vse obstoyatel'stva. -- I posmotrev v polnye smyateniya glaza Zinaidy
Dmitrievny, dobavil. -- Razumeetsya, so vsej vozmozhnoj d-delikatnost'yu.
* * *
Edva grafinya ushla, |rast Petrovich sel za stol i po obyknoveniyu, zhelaya
sosredotochit'sya, zanyalsya kalligraficheskim uprazhneniem -- stal pisat'
ieroglif "spokojstvie". Odnako na tret'em listke, kogda do sovershenstva bylo
eshche ochen' daleko, v dver' snova postuchali -- rezko, trebovatel'no.
Masa puglivo oglyanulsya na svoego svyashchennodejstvuyushchego gospodina, na
cypochkah prosemenil k dveri, otkryl.
Tam stoyala Ekaterina Aleksandrovna Golovina, zolotovolosaya vozlyublennaya
pokojnogo Ahillesa. Ona pylala gnevom i ottogo kazalas' eshche bolee
prekrasnoj.
-- Vy ischezli! -- voskliknula baryshnya vmesto privetstviya. -- YA zhdu,
shozhu s uma ot neizvestnosti. CHto vy vyyasnili, Fandorin? YA soobshchila vam
takie vazhnye svedeniya, a vy sidite tut, risuete! YA trebuyu ob座asnenij!
-- Sudarynya, -- rezko perebil ee kollezhskij asessor. -- |to ya u vas
trebuyu ob座asnenij. Izvol'te-ka sest'.
Vzyal nezhdannuyu gost'yu za ruku, podvel k kreslu i usadil. Sebe pridvinul
stul.
-- Vy soobshchili mne men'she, chem znali. CHto zateval Sobolev? Pochemu on
opasalsya za svoyu zhizn'? CHto t-takogo opasnogo bylo v ego poezdke? Zachem emu
ponadobilos' stol'ko deneg? K chemu voobshche vsya eta tainstvennost'? I,
nakonec, iz-za chego vy rassorilis'? Iz-za vashih, Ekaterina Aleksandrovna,
nedomolvok ya nepravil'no ocenil situaciyu, v rezul'tate chego p-pogib odin
ochen' horoshij chelovek. I neskol'ko nehoroshih, u kotoryh tem ne menee tozhe
byla dusha.
Golovina opustila golovu. Na ee nezhnom lice otrazilas' celaya gamma
sil'nyh i, vidno, ne ochen'-to soglasuyushchihsya mezhdu soboj chuvstv. Nachala ona s
priznaniya:
-- Da, ya solgala, chto ne znayu, chem byl uvlechen Mishel'. On schital, chto
Rossiya gibnet, i hotel ee spasti. V poslednee vremya on tol'ko i govoril, chto
o Car'grade, o nemeckoj ugroze, o velikoj Rossii... A mesyac nazad, vo vremya
nashej poslednej vstrechi, vdrug zagovoril o Bonaparte i predlozhil mne stat'
ego ZHozefinoj... YA prishla v uzhas. My s nim vsegda priderzhivalis' razlichnyh
vzglyadov. On veril v istoricheskuyu missiyu slavyanstva i v kakoj-to osobennyj
russkij put', ya zhe schitala i schitayu, to Rossii nuzhny ne Dardanelly, a
prosveshchenie i konstituciya. -- Ekaterina Aleksandrovna ne spravilas' s
golosom i razdrazhenno vzmahnula kulachkom, slovno pomogaya sebe proskochit'
trudnoe mesto. -- Kogda on pomyanul ZHozefinu, ya ispugalas'. Ispugalas', chto
Mishel', slovno besstrashnyj motylek, sgorit v tom zharkom ogne, k kotoromu
manit ego chestolyubie... A eshche bol'she ispugalas', chto on dob'etsya svoego. On
mog by. On takoj celeustremlennyj, sil'nyj, udachlivyj... Byl. Vo chto by on
prevratilsya, poluchiv vozmozhnost' vershit' sud'bami millionov? Strashno
podumat'. |to byl by uzhe ne Mishel', a kto-to sovsem drugoj.
-- I vy donesli na nego? -- rezko sprosil |rast Petrovich.
Golovina v uzhase otshatnulas':
-- Kak vy mogli takoe podumat'? Net, ya prosto skazala: vybiraj -- ili
ya, ili to, chto ty zatevaesh'. YA znala, kakov budet otvet... -- Ona zlo
vyterla slezy. -- No mne i v golovu ne prihodilo, chto vse zakonchitsya takim
skvernym i poshlym farsom. Budushchego Bonaparta ub'yut iz-za pachki assignacij...
Skazano v Biblii -- "budut postyzheny gordye".
Ona zamahala rukami -- mol, vse, bol'she ne mogu, i zaplakala navzryd,
uzhe ne sderzhivayas'.
Podozhdav poka minuet pik rydanij, Fandorin vpolgolosa proiznes:
-- Pohozhe, d-delo zdes' vovse ne v assignaciyah.
-- A v chem? -- vshlipnula Ekaterina Aleksandrovna. -- Ved' ego vse-taki
ubili, da? YA pochemu-to veryu, chto vy dokopaetes' do istiny. Poklyanites', chto
rasskazhete mne vsyu pravdu o ego smerti.
|rast Petrovich skonfuzhenno otvernulsya, podumav o tom, chto zhenshchiny
nesravnenno luchshe muzhchin -- predannee, iskrennee, cel'nee. Razumeetsya, esli
po-nastoyashchemu lyubyat.
-- Da-da, nepremenno, -- probormotal on, tverdo znaya, chto nikogda i ni
za chto ne rasskazhet Ekaterine Aleksandrovne vsej pravdy o smerti ee
vozlyublennogo.
Tut razgovor prishlos' oborvat', potomu chto za Fandorinym yavilsya
posyl'nyj ot general-gubernatora.
* * *
-- Kak soderzhimoe sejfa, vashe prevoshoditel'stvo? -- sprosil kollezhskij
asessor. -- Obnaruzhili chto-nibud' interesnoe?
-- Massu, -- s dovol'nym vidom otvetil ober-policejmejster. -- Kartina
temnyh delishek pokojnogo v znachitel'noj mere proyasnilas'. Nado budet eshche
pokoldovat' s rasshifrovkoj denezhnyh zapisej. So mnogih cvetkov nasha pchelka
nektar sobirala, ne tol'ko s Mishi Malen'kogo. A chto u vas?
-- Da est' koe-chto, -- skromno otvetil Fandorin.
Razgovor proishodil v general-gubernatorskom kabinete. Samogo
Dolgorukogo, odnako zhe, poka ne bylo -- po slovam sekretarya, ego siyatel'stvo
zakanchivali obed.
Nakonec poyavilsya Vladimir Andreevich. Voshel s vidom zagadochnym i
znachitel'nym, sel, oficial'no otkashlyalsya.
-- Gospoda, po telegrafu poluchen otvet iz Peterburga na moj podrobnyj
raport. Kak vidite, delo bylo sochteno nastol'ko vazhnym, chto oboshlos' bez
provolochek. V dannom sluchae ya -- vsego lish' peredatochnoe zveno. Vot chto
pishet graf Tolstov: _"Milostivyj gosudar' Vladimir Andreevich, v otvet na
Vashu depeshu dovozhu do Vashego svedeniya, chto kapitan Pevcov, dejstvitel'no,
sostoit pri shefe ZHandarmskogo korpusa i v nastoyashchee vremya nahoditsya v Moskve
s osobym zadaniem. V chastnosti, kapitanu predpisyvalos' neglasno iz座at'
portfel', v kotorom mogli soderzhat'sya dokumenty, predstavlyayushchie
gosudarstvennuyu vazhnost'. Sledstvie po delu o konchine general-ad座utanta
M.D.Soboleva Vysochajshe predpisano schitat' zakonchennym, o chem budet
otpravleno sootvetstvuyushchee opredelenie i Evgeniyu Osipovichu. CHinovnika osobyh
poruchenij Fandorina za samoupravstvo -- privlechenie k sekretnomu
rassledovaniyu chastnogo lica, chto povleklo za soboj gibel' vysheoznachennogo
lica -- Vysochajshim zhe ukazaniem veleno ot dolzhnosti otstranit' i pomestit'
pod domashnij arest vplot' do osobogo rasporyazheniya. Ministr vnutrennih del
D.A.Tolstov"._
Knyaz' sokrushenno razvel rukami i molvil potryasennomu Fandorinu:
-- Vot, golubchik, kak ono povernulos'. Nu da nachal'stvu vidnej.
Poblednev, |rast Petrovich medlenno podnyalsya. Net, ne strogaya, no, v
sushchnosti, spravedlivaya monarshaya kara zastavila poholodet' ego serdce. Huzhe
vsego bylo to, chto pozorno provalilas' versiya, vydvinutaya im s takim
aplombom. Prinyat' tajnogo pravitel'stvennogo agenta za glavnogo zlodeya!
Kakaya postydnaya oshibka!
-- My tut s Evgeniem Osipovichem potolkuem, a vy uzh, ne obessud'te,
stupajte k sebe v gostinicu, da otdyhajte, -- sochuvstvenno skazal
Dolgorukoj. -- I ne veshajte nosa. Vy mne prishlis' po serdcu, ya za vas pered
Peterburgom pohlopochu.
Kollezhskij asessor ponuro napravilsya k vyhodu. U samyh dverej ego
okliknul Karachencev.
-- Tak chto vy tam obnaruzhili, v zapisnoj knizhke? -- sprosil general i
nezametno podmignul -- mol, nichego, peremeletsya -- muka budet.
Pomolchav, |rast Petrovich otvetil:
-- Nichego interesnogo, vashe p-prevoshoditel'stvo.
* * *
V gostinice Fandorin pryamo s poroga ob座avil:
-- Masa, ya obescheshchen i pomeshchen pod arest. Iz-za menya pogib Grushin. |to
raz. U menya bol'she net idej. |to dva. ZHizn' konchena. |to tri.
|rast Petrovich doshel do posteli, ne razdevayas', ruhnul na podushku i tut
zhe usnul.
Glava dvenadcataya, v kotoroj kapkan zahlopyvaetsya
Pervoe, chto uvidel Fandorin, otkryv glaza, -- zapolnennyj rozovym
zakatom pryamougol'nik okna.
Na polu u posteli, ceremonno polozhiv ruki na koleni, sidel Masa -- v
chernom paradnom kimono, lico strogoe, na golove svezhaya povyazka.
-- Ty chto eto vyryadilsya? -- s lyubopytstvom sprosil |rast Petrovich.
-- Vy skazali, gospodin, chto vy obescheshcheny i chto u vas bol'she net idej.
-- Tak chto s togo?
-- U menya est' horoshaya ideya. YA vse obdumal i mogu predlozhit' dostojnyj
vyhod iz tyazheloj situacii, v kotoroj my oba okazalis'. Ko vsem svoim
mnogochislennym prostupkam ya pribavil eshche odin -- narushil evropejskij etiket,
zapreshchayushchij puskat' zhenshchinu v vannuyu. To, chto ya ne ponimayu etogo strannogo
obychaya, menya ne opravdyvaet. YA vyuchil celyh dvadcat' shest' stranic iz
slovarya -- ot legkogo slova _vonyutika_, chto oznachaet "chelovek, ot kotorogo
nepriyatno pahnet", do trudnogo slova _vo-su-po-mo-si-te-fu-so-to-vo-va-nie_,
chto oznachaet "okazanie pomoshchi", no dazhe eto surovoe ispytanie ne snyalo
tyazhesti s moej dushi. CHto do zhe vas, gospodin, to vy sami skazali: vasha zhizn'
konchena. Tak davajte, gospodin, ujdem iz zhizni vmeste. YA vse prigotovil --
dazhe tush' i kistochku dlya predsmertnogo stihotvoreniya.
Fandorin potyanulsya, oshchushchaya blazhennuyu lomotu v sustavah.
-- Otstan', Masa, -- skazal on, sladko zevnuv. -- U menya est' ideya
poluchshe. CHem eto tak vkusno pahnet?
-- YA kupil svezhie _bubriki_, samoe luchshee, chto est' v Rossii posle
zhenshchin, -- pechal'no otvetil sluga. -- Sup iz prokisshej kapusty, kotorym
zdes' vse pitayutsya, prosto uzhasen, no _bubriki_ -- prekrasnoe izobretenie. YA
hochu naposledok poteshit' svoyu _hara_, prezhde chem razrezhu ee kinzhalom.
-- YA tebe razrezhu, -- pogrozil kollezhskij asessor. -- Daj-ka bublik, ya
strashno goloden. Perekusim i za rabotu.
* * *
-- Gospodin Klonov, iz 19-go? -- peresprosil kel'ner (tak, na
germanskij lad, nazyvali v "Metropole" starshih sluzhitelej). -- Kak zhe-s,
otlichno pomnim. Byl takoj gospodin, iz kupcov. A vy, mister, emu znakomyj
budete?
K vecheru idillicheskij zakat vnezapno retirovalsya, vytesnennyj holodnym
vetrom i bystro sgushchayushchimsya mrakom. Nebo posurovelo, bryznulo melkim
dozhdikom, grozivshim k nochi pererasti v neshutochnyj liven'. V svyazi s
pogodnymi obstoyatel'stvami Fandorin odelsya tak, chtoby protivostoyat' stihii:
kepi s kleenchatym kozyr'kom, nepromokaemaya shvedskaya kurtka iz perchatochnoj
lajki, rezinovye galoshi. Vid u nego byl do nevozmozhnosti inostrannyj, chem,
ochevidno, i ob座asnyalos' neozhidannoe obrashchenie kel'nera. Sem' bed odin otvet,
reshil kollezhskij asessor, on zhe beglyj arestant, i, peregnuvshis' cherez
stojku, prosheptal:
-- Vovse ya emu ne znakomyj, milejshij. YA zhandarmskogo korpusa k-kapitan
Pevcov, a delo tut vazhnejshee i sekretnejshee.
-- Ponyal, -- tozhe shepotom otvetil kel'ner. -- Siyu minutu dolozhu.
On zashelestel uchetnoj knigoj.
-- Vot-s. Kupec pervoj gil'dii Nikolaj Nikolaevich Klonov. V容hali utrom
22-go, pribyli iz Ryazani. S容hat' izvolili v noch' s chetverga na pyatnicu.
-- CHto?! -- vskrichal Fandorin. -- |to s dvadcat' chetvertogo na dvadcat'
pyatoe?! I pryamo noch'yu?
-- Tochno tak-s. YA sam ne prisutstvoval, no tut zapis' -- izvol'te
vzglyanut'. Polnyj raschet proizveden v polpyatogo utra, v nochnuyu smenu-s.
Serdce |rasta Petrovicha szhalos' ot nesterpimogo azarta, znakomogo
tol'ko zayadlym ohotnikam. S delannoj nebrezhnost'yu on sprosil:
-- A kakov on na vid, etot Klonov?
-- Obstoyatel'nyj takoj gospodin, solidnyj. Odno slovo -- kupec pervoj
gil'dii.
-- CHto, boroda, bol'shoj zhivot? Opishite vneshnost'. Est' li osobye
primety?
-- Net, borody net-s, i figura ne tolstaya. Ne iz Tit Titychej, a iz
sovremennyh kommersantov. Odevaetsya po-evropejski. A vneshnost'... -- Kel'ner
podumal. -- Obyknovennaya vneshnost'. Volosami blondin. Osobye primety...
Razve chto glaza-s. Ochen' uzh svetlye, kakie u chuhoncev byvayut.
Fandorin hishchno hlopnul ladon'yu po stojke. V yablochko! Vot on, glavnyj
personazh. V容hal vo vtornik, za dva dnya do pribytiya Soboleva, a ubralsya v
tot samyj chas, kogda oficery vnosili mertvogo generala v obkradennyj 47-oj
nomer. Goryacho, ochen' goryacho!
-- Tak vy govorite, solidnyj chelovek? Podi, lyudi k nemu prihodili,
delovye p-partnery?
-- Nikakih-s. Tol'ko paru raz narochnye s depeshami. Po vsemu vidno bylo,
chto chelovek priehal v Moskvu ne po delam, a bol'she razveyat'sya.
-- |to po chemu zhe "po vsemu"?
Kel'ner zagovorshchicki ulybnulsya i soobshchil na uho:
-- Kak pribyli, pervym delom stali naschet zhenskogo pola interesovat'sya.
Mol, kakie na Moskve est' damochki poshikarnej. CHtob nepremenno blondinka, da
postrojnee, s taliej-s. S bol'shim vkusom gospodin.
|rast Petrovich nahmurilsya. Poluchalos' chto-to strannoe. Ne dolzhen by
"kapitan Pevcov" blondinkami interesovat'sya.
-- On ob etom govoril s vami?
-- Nikak net-s, eto mne Timofej Spiridonych rasskazyvali. Oni u nas
kel'nerom sluzhili, na etom samom meste. -- On vzdohnul s delannoj grust'yu.
-- V subbotu prestavilsya Timofej Spiridonych, carstvie emu nebesnoe. Zavtra
panihida-s.
-- Kak tak "prestavilsya"? -- podalsya vpered Fandorin. -- Ot chego?
-- Obyknovenno-s. SHel vecherom domoj, poskol'znulsya, da zatylkom o
kamen'. Tut nedaleko, v prohodnom dvore. Byl chelovek i netu. Vse pod Bogom
hodim. -- Kel'ner perekrestilsya. -- Pomoshchnikom ya u nih sostoyal. A teper'
povyshenie vyshlo. |h, zhalko Timofeya Spiridonycha...
-- Znachit, Klonov s nim pro damochek govoril? -- sprosil kollezhskij
asessor, ostro chuvstvuya: vot sejchas, sejchas spadet pelena s glaz i kartina
proizoshedshego otkroetsya vo vsej svoej yasnoj i logichnoj cel'nosti. -- A
podrobnej Timofej Spiridonych ne rasskazyval?
-- Kak zhe-s, lyubil pokojnik yazykom pochesat'. Govorit, oboznachil
devyatnadcatomu (tak my pro mezh soboj postoyal'cev nazyvaem, po numeru-s) vseh
moskovskih blondinok vysokogo klassu. Bol'she vsego devyatnadcatyj mamzel'
Vandoj iz "Al'pijskoj rozy" zainteresovalsya.
|rast Petrovich na mig zakryl glaza. Vilas'-vilas' verevochka, da vot i
konchik pokazalsya.
* * *
-- Vy?
Vanda stoyala v dveryah, kutayas' v kruzhevnuyu mantil'yu i ispuganno
smotrela na kollezhskogo asessora, ch'ya mokraya kozhanaya kurtka, otrazhaya svet
lampy, kazalas' obramlennoj siyayushchim nimbom. Za spinoj pozdnego posetitelya
shelestela i dvigalas' steklyannaya stena dozhdya, eshche dal'she chernela t'ma. S
kurtki na pol stekali ruchejki.
-- Vhodite, gospodin Fandorin, vy ves' promokli.
-- Samoe udivitel'noe, -- skazal |rast Petrovich vmesto privetstviya, --
chto vy, mademuazel', do sih por eshche zhivy.
-- Blagodarya vam, -- peredernula tonkimi plechami pevica. -- U menya do
sih por pered glazami nozh, kotoryj vse priblizhaetsya, priblizhaetsya k moemu
gorlu... YA po nocham spat' ne mogu. I pet' ne mogu.
-- YA imel v vidu vovse ne gerra Knabe, a Klonova. -- Fandorin v upor
smotrel v ogromnye zelenye glaza. -- Rasskazhite mne pro etogo interesnogo
gospodina.
Vanda ne to udivilas', ne to izobrazila udivlenie.
-- Klonov? Nikolaj Klonov? Pri chem zdes' on?
-- A vot v etom my sejchas razberemsya.
Voshli v gostinuyu, seli. Gorela tol'ko nastol'naya lampa, nakrytaya
zelenoj shal'yu, otchego vsya komnata byla pohozha na podvodnyj mir. Carstvo
morskoj volshebnicy, podumalos' bylo |rastu Petrovichu, no neumestnye mysli
byli reshitel'no otognany proch'.
-- Rasskazhite mne pro k-kupca pervoj gil'dii Klonova.
Vanda vzyala u nego mokruyu kurtku, polozhila na pol, nimalo ne zabotyas' o
sohrannosti pushistogo persidskogo kovra.
-- Ochen' privlekatel'nyj, -- mechtatel'nym tonom proiznesla ona, i |rast
Petrovich oshchutil nechto vrode ukola revnosti, na kotoruyu, odnako zhe, ne imel
nikakih prav. -- Spokojnyj, uverennyj. Horoshij chelovek, muzhchina iz luchshih,
takogo redko vstretish'. Mne, vo vsyakom sluchae, takie pochti ne popadayutsya. Na
vas chem-to pohozh. -- Ona slegka ulybnulas', i Fandorinu stalo ne po sebe --
okoldovyvaet. -- No ya ne ponimayu, pochemu vy im interesuetes'?
-- |tot chelovek ne tot, za kogo sebya vydaet. On nikakoj ne k-kupec.
Vanda poluotvernulas', vzglyad stal otsutstvuyushchim.
-- |to menya ne udivlyaet. No ya privykla k tomu, chto u vseh svoi tajny. V
chuzhie dela starayus' ne vmeshivat'sya.
-- Vy pronicatel'naya zhenshchina, mademuazel', bez etogo vy vryad li
preuspeli by v vashej... professii, -- |rast Petrovich smutilsya, ponimaya, chto
ne sovsem udachno vyrazilsya. -- Neuzheli vy nikogda ne chuvstvovali ishodyashchuyu
ot etogo ch-cheloveka ugrozu?
Pevica bystro obernulas' k nemu:
-- Da-da. Inogda. No otkuda vy eto znaete?
-- YA imeyu veskie osnovaniya polagat', chto Klonov -- chelovek opasnejshij.
-- I bez malejshego perehoda: -- Skazhite, eto on svel vas s Sobolevym?
-- Net, vovse net, -- tak zhe bystro otvetila Vanda. Ne slishkom li
bystro?
Ona, kazhetsya, sama eto pochuvstvovala i sochla nuzhnym popravit'sya:
-- Vo vsyakom sluchae, k smerti generala on nikoim obrazom neprichasten,
klyanus' vam! Vse proizoshlo imenno tak, kak ya vam rasskazyvala.
Vot teper' ona govorila pravdu -- ili verila, chto govorit pravdu. Vse
priznaki -- modulyacii golosa, zhesty, dvizheniya licevyh muskulov -- byli
imenno takimi, kak sleduet. Vprochem, ne isklyucheno, chto v gospozhe Tolle
propadala nezauryadnaya aktrisa.
|rast Petrovich pomenyal taktiku. Mastera sysknoj psihilogii uchat: esli
est' podozrenie, chto doprashivaemyj ne iskrenen, a lish' igraet v iskrennost',
nuzhno obrushit' na nego grad bystryh, neozhidannyh voprosov, trebuyushchih
odnoslozhnogo otveta.
-- Klonov znal pro Knabe?
-- Da. No kakoe...
-- On govoril o portfele?
-- O kakom portfele?
-- Upominal Hurtinskogo?
-- Kto eto?
-- On nosit oruzhie?
-- Kazhetsya, da. No razve zakon eto zapre...
-- Vy s nim eshche vstretites'?
-- Da. To est'...
Vanda poblednela, zakusila gubu. |rast Petrovich ponyal: sejchas stanet
vrat', i skorej, poka ne nachala, zagovoril po-inomu -- ochen' ser'ezno,
doveritel'no, dazhe proniknovenno:
-- Vy dolzhny skazat' mne, gde on. Esli ya oshibayus' i on ne tot, kem ya
ego schitayu, emu luchshe snyat' s sebya p-podozrenie sejchas. Esli zhe ya ne
oshibayus', eto strashnyj chelovek, sovsem ne takoj, kak vam predstavlyaetsya.
Naskol'ko ya ponimayu ego logiku, on ne ostavit vas v zhivyh, eto ne v ego
pravilah. YA porazhen tem, chto vy do sih por eshche ne v pokojnickoj Tverskoj
policejskoj chasti. Nu zhe, kak mne ego najti, vashego Klonova? Ona molchala.
-- Govorite. -- Fandorin vzyal ee za ruku. Ruka byla holodnoj, no pul's
bilsya chasto-chasto. -- Odin raz ya uzhe spas vas i nameren sdelat' eto vnov'.
Klyanus' vam, esli on ne ubijca, ya _ego_ ne tronu.
Vanda smotrela na molodogo cheloveka rasshirennymi zrachkami. V baryshne
proishodila vnutrennyaya bor'ba, i Fandorin ne znal, chem sklonit' chashu vesov
na svoyu storonu. Poka on lihoradochno soobrazhal, vzglyad Vandy obrel tverdost'
-- perevesila kakaya-to mysl', ostavshayasya |rastu Petrovichu nevedomoj.
-- YA ne znayu, gde on, -- okonchatel'nym tonom proiznesla pevica.
Fandorin nemedlenno vstal i otklanyalsya, bolee ne skazav ni edinogo
slova. K chemu?
Glavnoe, chto ona s Klonovym-Pevcovym eshche vstretitsya. CHtoby vyjti na
cel', dostatochno ustanovit' gramotnuyu slezhku. Kollezhskij asessor ostanovilsya
posredi Petrovki, ne obrashchaya vnimaniya na dozhd', kotoryj, pravda, lil uzhe ne
tak yarostno, kak prezhde.
Kakaya k chertu slezhka! On zhe pod arestom i dolzhen bezvylazno sidet' v
gostinice. Pomoshchnikov ne budet, a v odinochku tolkovoe nablyudenie ne
organizuesh' -- tut nuzhno po men'shej mere pyat'-shest' opytnyh agentov.
CHtoby mysl' svernula s zaezzhennoj kolei, Fandorin bystro i gromko
hlopnul v ladoshi vosem' raz. Spryatannye pod zontami prohozhie sharahnulis' ot
sumasshedshego, a na ustah kollezhskogo asessora poyavilas' dovol'naya ulybka.
Emu prishla v golovu original'naya ideya.
Vojdya v prostornyj vestibyul' "Dyusso", |rast Petrovich srazu povernul k
stojke.
-- Lyubeznyj, -- nachal'stvennym golosom obratilsya on k port'e, --
soedini-ka menya s nomerami "Angliya", chto na Petrovke, a sam podi, u menya
k-konfidencial'nyj razgovor.
Port'e, uspevshij privyknut' k tainstvennomu povedeniyu vazhnogo chinovnika
iz 20-go, poklonilsya, povodil pal'cem po visevshemu na stene listu telefonnyh
abonentov, nashel nuzhnyj, snyal rozhok.
-- "Angliya", gospodin Fandorin, -- skazal on, protyagivaya kollezhskomu
asessoru sluhovuyu trubku. Tam propishchali:
-- Kto telefoniruet?
|rast Petrovich vyzhidatel'no posmotrel na port'e, i tot delikatno
udalilsya v samyj dal'nij ugol vestibyulya.
Lish' togda Fandorin, prilozhiv guby k samomu peregovornomu otverstiyu,
proiznes:
-- Izvol'te priglasit' k apparatu gospozhu Vandu. Skazhite, srochno
vyzyvaet gospodin Klonov. Da-da, Klonov!
Serdce molodogo cheloveka bilos' uchashchenno. Prishedshaya emu v golovu ideya
byla nova i do derzosti prosta. Delo v tom, chto telefonnaya svyaz', stol'
stremitel'no zavoevyvavshaya populyarnost' u zhitelej Moskvy, pri vsem svoem
udobstve tehnicheski byla poka daleka ot sovershenstva. Smysl skazannogo
razobrat' pochti vsegda udavalos', no tembr i nyuansy golosa membrana ne
peredavala. V luchshem sluchae -- i to ne vsegda -- bylo slyshno, muzhskoj eto
golos ili zhenskij, no ne bolee togo. Gazety pisali, chto velikij izobretatel'
mister Bell razrabatyvaet novuyu model', kotoraya budet peredavat' zvuk
gorazdo luchshe. Odnako, kak glasit kitajskaya mudrost', svoya prelest' est' i v
nesovershenstvah. |rastu Petrovichu eshche ne prihodilos' slyshat', chtoby kto-to
pytalsya vydat' sebya v telefonnom razgovore za drugoe lico. Otchego zhe ne
poprobovat'?
V rozhke zazvuchal vizglivyj, preryvaemyj potreskivaniyami golos, vovse ne
pohozhij na vandino kontral'to:
-- Kolya, ty? Kakoe schast'e, chto ty dogadalsya mne protelefonirovat'!
"Kolya"? "Ty"? Hm!
A Vanda bystro, glotaya slogi, krichala v trubku:
-- Kolya, tebe ugrozhaet opasnost'! U menya tol'ko chto byl chelovek,
kotoryj tebya ishchet!
-- Kto? -- sprosil Fandorin i zamer -- sejchas ona ego razoblachit.
No Vanda otvetila kak ni v chem ne byvalo:
-- Syshchik. On ochen' umnyj i lovkij. Kolya, on govoril pro tebya strashnye
veshchi!
-- CHush', -- kratko otozvalsya |rast Petrovich, podumav, chto rokovaya
zhenshchina, kazhetsya, ne na shutku vlyublena v zhandarmskogo kapitana pervoj
gil'dii.
-- Pravda? YA tak i znala! No vse ravno uzhasno razvolnovalas'! Kolya,
pochemu ty telefoniruesh'? CHto-nibud' izmenilos'?
On molchal, lihoradochno soobrazhaya, chto skazat'.
-- My chto, zavtra ne vstretimsya-etimsya? -- Na linii vozniklo eho, i
Fandorin zatknul vtoroe uho, potomu chto razbirat' bystruyu rech' Vandy stalo
trudno. -- No ty obeshchal, chto ne uedesh', ne poproshchavshis'-avshis'! Ty ne
smeesh'-eesh'! Kolya, chto ty molchish'-chish'? Vstrecha otmenyaetsya-yaetsya?
-- Net. -- Sobravshis' s duhom, on vydal frazu podlinnee. -- YA tol'ko
proverit', vse li ty pravil'no zapomnila.
-- CHto? CHto proverit'?
Vidno, Vande tozhe bylo slyshno nevazhno, no eto kak raz bylo ochen'
kstati.
-- Vse li ty pravil'no zapomnila! -- kriknul Fandorin.
-- Da-da, konechno-echno! "Troickoe podvor'e", v shest', sed'moj numer, so
dvora, postuchat' dva raza, tri i eshche dva-va. Mozhet byt', vse-taki ne v
shest', a pozzhe-ozzhe? Sto let ne vstavala v takuyu ran'-an'.
-- Ladno, -- skazal osmelevshij kollezhskij asessor, myslenno povtoriv:
shest', sed'moj, so dvora, dva-tri-dva. -- V sem'. No nikak ne pozzhe. Dela.
-- Horosho, v sem'! -- kriknula Vanda. |ho i tresk vnezapno ischezli, ee
golos razdalsya ochen' yasno i byl, pozhaluj, dazhe uznavaem. On zvuchal tak
radostno, chto Fandorinu stalo stydno.
-- Dayu otboj, -- skazal on.
-- Otkuda ty telefoniruesh'? Gde ty?
|rast Petrovich votknul rozhok v gnezdo i krutanul ruchku. Okazyvaetsya,
telefonicheskaya mistifikaciya neobychajno legka. Nado uchest' na budushchee, chtoby
samomu ne popast' vprosak. Pridumat' dlya kazhdogo sobesednika svoj parol'?
Nu, ne dlya kazhdogo, konechno, a, dopustim, dlya agentov ili prosto dlya
konfidencial'nyh sluchaev.
No dumat' sejchas ob etom bylo nekogda.
Pro domashnij arest mozhno zabyt'. Teper' est', chto pred座avit'
nachal'stvu. Neulovimyj, pochti besplotnyj Klonov-Pevcov zavtra v shest' utra
budet na kakom-to Troickom podvor'e. CHert ego znaet, gde eto, da i v lyubom
sluchae bez Karachenceva ne obojtis'. Sleduet proizvesti arest obstoyatel'no,
po vsej forme. CHtob ne ushel -- ochen' uzh lovok.
* * *
Dom ober-policejmejstera na Tverskom schitalsya odnoj iz
dostoprimechatel'nostej pervoprestol'noj. Vyhodya fasadom na respektabel'nyj
bul'var, gde v pogozhie dni progulivalos' luchshee moskovskoe obshchestvo,
dvuhetazhnyj dom kazennogo zheltogo cveta slovno oberegal i v nekotorom rode
dazhe blagoslovlyal prilichnuyu publiku na izyashchnoe i bezmyatezhnoe
vremyapreprovozhdenie. Gulyajte, mol, prosveshchennye damy i gospoda, po uzkomu
evropejskomu promenadu, vdyhajte aromat lip, i pust' vas ne trevozhit sopenie
ogromnogo poluaziatskogo goroda, naselennogo po preimushchestvu lyud'mi
neprosveshchennymi i nevospitannymi -- vlast' zdes', vot ona, na strazhe
civilizacii i poryadka, vlast' nikogda ne spit.
V sem poslednem utverzhdenii |rast Petrovich poluchil vozmozhnost'
udostoverit'sya, kogda, pered samoj polunoch'yu, pozvonil v dver' znamenitogo
osobnyaka. Otkryl ne shvejcar, a zhandarm pri shashke i revol'vere, strogo
vyslushal nochnogo posetitelya, no ni slova emu ne skazal i ostavil dozhidat'sya
na poroge -- lish' vyzval elektricheskim zvonkom dezhurnogo ad座utanta. K
schast'yu, ad座utant okazalsya znakomym -- kapitan Sverchinskij. On ne bez truda
opoznal v englizirovannom gospodine oborvannogo nishchego, vyzvavshego utrom v
upravlenii takoj perepoloh, i srazu stal sama lyubeznost'. Vyyasnilos', chto
Evgenij Osipovich, kak obychno, pered snom progulivaetsya po bul'varu. Lyubit
nochnoj mocion i ne prenebregaet im v lyubuyu pogodu, hot' by dazhe i v dozhd'.
|rast Petrovich vyshel na bul'var, nemnogo proshelsya v storonu bronzovogo
Pushkina -- i tochno: navstrechu nespeshnym shagom shla znakomaya figura v dlinnoj
kavalerijskoj shineli i nadvinutom na lob bashlyke. Stoilo kollezhskomu
asessoru rvanut'sya navstrechu generalu, kak otkuda ni voz'mis', budto iz
samoj zemli, po bokam vyrosli dve besshumnye teni, a za spinoj
ober-policejmejstera voznikli eshche dva stol' zhe reshitel'nyh silueta. |rast
Petrovich pokachal golovoj: vot ono, illyuzornoe odinochestvo gosudarstvennogo
cheloveka v epohu politicheskogo terrorizma. Ni shagu bez ohrany Bozhe, kuda
katitsya Rossiya...
A teni uzh podhvatili kollezhskogo asessora pod ruki -- myagko, no krepko.
-- |rast Petrovich, legki na pomine! -- obradovalsya Karachencev, a na
agentov prikriknul. -- Brys'! Nado zhe, a ya tut vyshagivayu, o vas razmyshlyayu.
CHto, ne usideli pod arestom?
-- Ne usidel, vashe p-prevoshoditel'stvo. Evgenij Osipovich, idemte v
dom, vremya ne terpit.
General voprosov zadavat' ne stal, a srazu povernul k domu. SHiroko
shagal, to i delo iskosa poglyadyvaya na sputnika.
Proshli v prostornyj oval'nyj kabinet, seli k dlinnomu zelenogo sukna
stolu naprotiv drug druga. Ober-policejmejster kriknul:
-- Sverchinskij, bud'te za dver'yu! Mozhete ponadobit'sya.
Kogda obshitaya kozhej dver' bezzvuchno zatvorilas', Karachencev neterpelivo
sprosil:
-- Nu chto? Sled?
-- Luchshe, -- soobshchil Fandorin. -- Prestupnik. Sobstvennoj personoj.
P-pozvolite zakurit'?
Popyhivaya sigaroj, kollezhskij asessor rasskazal o rezul'tatah svoih
izyskanij.
Karachencev vse bol'she i bol'she hmurilsya. Doslushav, ozabochenno pochesal
krutoj lob, otbrosil neposlushnuyu ryzhuyu pryad'.
-- I kak vy traktuete vsyu etu golovolomku? |rast Petrovich stryahnul
stolbik pepla.
-- Sobolev zateval kakoj-to derzkij demarsh. Vozmozhno, perevorot v duhe
vosemnadcatogo stoletiya. V obshchem to, chto nemcy nazyvayut putsch. Sami znaete,
kak Mihail Dmitrievich byl p-populyaren v armii i narode. Avtoritet zhe
verhovnoj vlasti sejchas pal tak nizko... Da chto ya vam budu tolkovat', na vas
vse zhandarmskoe upravlenie rabotaet, sluhi sobiraet.
Ober-policejmejster kivnul..
-- O zagovore mne, sobstvenno, nichego ne izvestno. To li Sobolev
vozomnil sebya Bonapartom, to li, chto bolee veroyatno, voznamerilsya posadit'
na tron kogo-to iz rodstvennikov gosudarya. Ne znayu i ne hochu g-gadat'. Da i
dlya nashej s vami zadachi eto nesushchestvenno.
Karachencev na eto tol'ko dernul golovoj i rasstegnul shityj zolotom
vorotnik. Nad perenosicej u generala vystupili kapel'ki pota.
-- V obshchem, nash Ahilles zateval chto-to neshutochnoe, -- kak ni v chem ne
byvalo prodolzhil kollezhskij asessor i pustil k potolku takuyu elegantnuyu
strujku dyma, chto odno zaglyadenie. -- Odnako byli u Soboleva nekie t-tajnye,
mogushchestvennye protivniki, osvedomlennye o ego planah. Klonov, on zhe Pevcov
-- ih chelovek. S ego pomoshch'yu antisobolevskaya partiya reshila ustranit'
novoyavlennogo Bonaparta, no bez shuma, izobraziv estestvennuyu smert'. CHto i
bylo ispolneno. |kzekutoru pomogal nash z-znakomec Hurtinskij, imevshij svyazi
s antisobolevskoj partiej i, sudya po vsemu, predstavlyavshij v Moskve ee
interesy.
-- |rast Petrovich, ne tak bystro, -- vzmolilsya ober-policejmejster. --
U menya golova krugom. CHto za partiya? Gde? U nas, v ministerstve vnutrennih
del?
Fandorin pozhal plechami:
-- Ochen' vozmozhno. Vo vsyakom sluchae, bez vashego shefa grafa Tolstova ne
oboshlos'. Vspomnite pis'mo, opravdyvayushchee Hurtinskogo, i depeshu, pokryvayushchuyu
Pevcova. Hurtinskij okazalsya skvernym ispolnitelem. Slishkom uzh nadvornyj
sovetnik byl zhaden -- pol'stilsya na sobolevskij m-million, reshil sovmestit'
poleznoe s priyatnym. No central'naya figura vo vsej etoj istorii nesomnenno
-- svetloglazyj blondin.
Zdes' kollezhskij asessor vstrepenulsya, osenennyj novoj ideej.
-- Postojte-ka... A mozhet byt', vse eshche s-slozhnej! Nu konechno!
On vskochil i bystro proshelsya po kabinetu iz ugla v ugol -- general
tol'ko sledoval vzglyadom za mechushchimsya Fandorinym, boyas' narushit' hod mysli
mnogoumnogo chinovnika.
-- Ne mog ministr vnutrennih del organizovat' ubijstvo
general-ad座utanta Soboleva, chto by tot ni zateval! |to nonsens! -- Ot
volneniya |rast Petrovich perestal zaikat'sya. -- Nash Klonov, skoree vsego, --
ne tot kapitan Pevcov, o kotorom pishet graf. Veroyatno, nastoyashchego Pevcova
uzhe net na svete. Tut pahnet ochen' hitroj intrigoj, zadumannoj takim
obrazom, chtoby v sluchae provala vse mozhno bylo svalit' na vashe vedomstvo! --
neuderzhimo fantaziroval kollezhskij asessor. -- Tak, tak, tak.
On neskol'ko raz bystro hlopnul v ladoshi -- napryazhenno slushavshij
general ot neozhidannosti chut' ne podprygnul.
-- Predpolozhim, ministr znaet o zagovore Soboleva i organizuet, za
generalom tajnuyu slezhku. |to raz. Kto-to drugoj tozhe znaet o zagovore i
hochet Soboleva ubit'. |to dva. V otlichie ot ministra, etot chelovek, a vernee
vsego, eti lyudi, kotoryh my nazovem kontrzagovorshchikami, zakonom ne svyazany i
presleduyut kakie-to svoi celi.
-- Kakie celi? -- slabym golosom sprosil vkonec zamorochennyj
ober-policejmejster.
-- Navernoe, vlast', -- nebrezhno otvetil Fandorin. -- Kakie zhe eshche
mogut byt' celi, kogda intriga razvorachivaetsya na takom urovne?
Kontrzagovorshchiki imeli v svoem rasporyazhenii neobychajno izobretatel'nogo i
predpriimchivogo ispolnitelya, kotoryj nam izvesten kak Klonov. V tom, chto on
nikakoj ne kupec, mozhno ne somnevat'sya. |to chelovek nezauryadnyj, neveroyatnyh
sposobnostej. Nevidim, neulovim, neuyazvim. Vezdesushchij, on povsyudu poyavlyalsya
ran'she nas s vami, nanosil udar pervym. Hotya my i sami dejstvovali bystro,
on postoyanno ostavlyal nas s nosom.
-- A vdrug on vse-taki zhandarmskij kapitan i dejstvuet po sankcii
ministra? -- sprosil Karachencev. -- CHto esli... -- On sglotnul. -- CHto esli
ustranenie Soboleva sankcionirovano svyshe? Izvinite, no my s vami, |rast
Petrovich, professionaly i otlichno znaem, chto dlya zashchity gosudarstvennyh
interesov inogda prihoditsya pribegat' k netradicionnym metodam.
-- Zachem togda bylo vykradyvat' portfel', da eshche iz zhandarmskogo
upravleniya? -- pozhal plechami Fandorin. -- Ved' portfel' i tak uzhe popal v
zhandarmskoe upravlenie, i vy po instancii pereslali by ego v Peterburg, tomu
zhe grafu Tolstovu. Zachem bylo ogorod gorodit'? Net, ministerstvo zdes' ne
pri chem. Da i ubit' vsenarodnogo geroya -- eto vam ne kakogo-nibud' generala
Pishegryu v tyur'me udavit'. Podnyat' ruku na Mihaila Dmitrievicha Soboleva? Bez
suda i sledstviya? Net. Evgenij Osipovich, pri vseh nesovershenstvah nashej
vlasti eto uzh chereschur. Ne poveryu.
-- Da, vy pravy, -- priznal Karachencev.
-- I potom legkost', s kotoroj Klonov sovershaet ubijstva, chto-to uzh
bol'no malo pohozha na gosudarevu sluzhbu.
Ober-policejmejster podnyal ladon':
-- Pogodite-pogodite, ne uvlekajtes'. Kakie, sobstvenno, ubijstva? My
ved' tak i ne znaem, byl li Sobolev ubit ili vse-taki umer svoej smert'yu. Po
rezul'tatam vskrytiya poluchaetsya -- umer.
-- Net, ubit, -- otrezal |rast Petrovich. -- Hot' i neponyatno, kak
udalos' skryt' sledy. Esli b my togda znali to, chto znaem sejchas, my,
vozmozhno, proinstruktirovali by professora Vellinga provesti issledovanie
bolee dotoshno. On ved' zaranee byl uveren, chto smert' proizoshla vsledstvie
estestvennyh prichin, a iznachal'naya ustanovka opredelyaet ochen' mnogoe. I
potom, -- kollezhskij asessor ostanovilsya naprotiv generala, -- ved' smert'yu
Soboleva ne ogranichilos'. Klonov obrubil vse vozmozhnye koncy. YA uveren, chto
tainstvennaya smert' Knabe -- ego ruk delo. Posudite sami, razve stali by
nemcy ubivat' svoego oficera genshtaba, dazhe s ochen' bol'shogo perepugu? Tak v
civilizovannyh stranah ne delaetsya. Na hudoj konec prinudili by
zastrelit'sya, no myasnickim nozhom v bok? Neveroyatno! Klonovu zhe eto bylo by
ochen' kstati -- my s vami polnost'yu uverilis', chto delo raskryto. Esli by ne
vsplyl portfel' s millionom, my by postavili v rassledovanii tochku. Krajne
podozritel'na takzhe vnezapnaya smert' kel'nera iz "Metropolya". |tot
zloschastnyj Timofej Spiridonovich, vidimo, provinilsya tol'ko tem, chto pomog
Klonovu najti ispolnitel'nicu, Vandu. Ah, Evgenij Osipovich, mne vse teper'
kazhetsya podozritel'nym! -- voskliknul Fandorin. -- Dazhe smert' Mishi
Malen'kogo. Dazhe samoubijstvo Hurtinskogo!
-- Nu uzh eto slishkom, -- skrivilsya ober-policejmejster. -- Ved'
predsmertnaya zapiska.
-- Skazhite, polozha ruku na serdce, stal by Petr Parmenovich nakladyvat'
na sebya ruki, okazavshis' pered ugrozoj razoblacheniya? CHto, takoj uzh on byl
chelovek chesti?
-- Da voobshche-to vryad li. -- Teper' uzhe Karachencev vskochil i zashagal
vdol' steny. -- Skoree poproboval by sbezhat'. Sudya po najdennym u nego v
sejfe bumagam, pokojnik imel schet v cyurihskom banke. Ne udalos' by sbezhat'
-- molil by o poshchade, soval vzyatki sud'yam. YA etu porodu horosho znayu,
isklyuchitel'noj zhivuchesti lyudishki. Da Hurtinskij skorej na katorgu poshel by,
chem v petlyu lezt'. Odnako zapiska nachertana ego rukoj, eto nesomnenno...
-- Bolee vsego menya pugaet to, chto vo vseh sluchayah podozrenie ob
ubijstve libo ne voznikaet vovse, libo, kak v sluchae s Knabe ili Mishej
Malen'kim, ono so vsej opredelennost'yu lozhitsya na kogo-to drugogo -- v
pervom sluchae na germanskih agentov, vo vtorom na Fisku. |to znak vysshego
professionalizma. -- |rast Petrovich prishchurilsya. -- YA odnogo v tolk ne voz'mu
-- kak on mog ostavit' v zhivyh Vandu... Kstati, Evgenij Osipovich, nado
nemedlenno vyslat' za nej naryad i ubrat' ee iz "Anglii". Vdrug ej
protelefoniruet nastoyashchij Klonov? Ili, togo huzhe, vzdumaet ispravit' svoyu
neponyatnuyu oploshnost'?
-- Sverchinskij! -- kriknul general i vyshel v priemnuyu rasporyadit'sya.
Kogda vernulsya, kollezhskij asessor stoyal u visevshej na stene karty
goroda i vodil po nej pal'cem.
-- Gde eto -- Troickoe podvor'e? -- sprosil on.
-- "Troickoe podvor'e" -- eto nomera na Pokrovke, nedaleko ot cerkvi
Svyatoj Troicy. Vot zdes', -- pokazal general. -- Hohlovskij pereulok. Tam
kogda-to i v samom dele bylo monastyrskoe podvor'e, a sejchas --
polutrushchobnyj labirint iz pristroek, fligel'kov, barakov. Obychno nomera
nazyvayut prosto "Troica". Mesta neblagopoluchnye, ottuda i do Hitrovki rukoj
podat'. Odnako zhivet v "Troice" ne sovsem propashchaya publika -- akterishki,
modistki, razorivshiesya kommersanty. Nadolgo tam zhil'cy ne zaderzhivayutsya:
libo vykarabkivayutsya obratno, v obshchestvo, libo provalivayutsya eshche nizhe, v
hitrovanskie puchiny.
Prostranno otvechaya na prostoj vopros, ober-policejmejster dumal o
chem-to drugom, i vidno bylo, chto reshenie daetsya emu s trudom. Kogda general
dogovoril, nastupila pauza. |rast Petrovich ponyal, chto razgovor vhodit v
glavnuyu fazu.
-- Razumeetsya, eto ves'ma riskovannyj shag, Evgenij Osipovich, -- tiho
skazal kollezhskij asessor. -- Ezheli moi p-predpolozheniya oshibochny, vy mozhete
pogubit' kar'eru, a chelovek vy chestolyubivyj. No ya potomu i prishel k vam, a
ne k Vladimiru Andreevichu, chto on-to navernyaka riskovat' ne pozhelal by.
CHereschur ostorozhen -- skazyvaetsya vozrast. S drugoj storony, i polozhenie ego
menee shchekotlivo, chem vashe. V lyubom sluchae ministerstvo zateyalo za vashej
spinoj intrigu, v kotoroj vam, izvinite za otkrovennost', otvedena rol'
kartochnogo b-bolvana. Graf Tolstov ne schel vozmozhnym posvyatit' vas,
nachal'nika moskovskoj policii, v delo Soboleva, odnako zhe doverilsya
Hurtinskomu, cheloveku nizkomu i, bolee togo, prestupnomu. Nekto eshche bolee
hitryj, chem ministr, provel svoyu sobstvennuyu operaciyu. Vy byli v storone ot
vseh etih sobytij, no otvetstvennost' v konechnom itoge lyazhet na vas. Boyus',
chto platit' za razbitye g-gorshki pridetsya vam. A samoe obidnoe to, chto vy
tak i ne uznaete, kto ih razbil i pochemu. CHtoby ponyat' istinnyj smysl
intrigi, nado vzyat' Klonova. Togda u vas na rukah poyavitsya kozyr'.
-- A esli on vse zhe pravitel'stvennyj agent, to ya s treskom vylechu v
otstavku. V luchshem sluchae, -- mrachno vozrazil Karachencev.
-- Evgenij Osipovich, zamyat' delo vse ravno vryad li udastsya, da i greh
-- ne stol'ko dazhe iz-za Soboleva, skol'ko iz boyazni: chto zhe eto za
tainstvennaya sila v-vertit sud'bami Rossii? Po kakomu pravu? I chto eta sila
udumaet zavtra?
-- Na masonov namekaete? -- udivilsya general. -- Graf Tolstov,
dejstvitel'no, -- chlen lozhi, da i Vyacheslav Konstantinovich Plevako, direktor
departamenta policii. CHut' ne polovina vliyatel'nyh lyudej v Peterburge
masony. Tol'ko im politicheskoe ubijstvo ni k chemu, oni i tak kogo hochesh' v
baranij rog sognut, po zakonu.
-- Kakie tam masony, -- dosadlivo smorshchil gladkij lob Fandorin. -- Pro
nih vse znayut. Tut zhe prosmatrivaetsya nastoyashchij komplot, ne operetochnyj. I v
sluchae uspeha, vashe prevoshoditel'stvo, vy mozhete poluchit' klyuchik k t-takoj
peshchere Aladdina, chto duh zahvatyvaet.
Evgenij Osipovich vzvolnovanno zashevelil ryzhimi brovyami. Zamanchivo,
ochen' zamanchivo. I iude Vyacheslavu Konstantinovichu (tovarishch, nazyvaetsya), i
samomu grafu Tolstovu mozhno preotlichnyj shtyr' vstavit'. A ne shuti s
Karachencevym, ne delaj iz nego duraka. Zaigralis', gospoda, doprygalis'. Nu,
tajnaya slezhka za zagovorshchikom -- eto ponyatno, v takom dele delikatnost'
nuzhna. Odnako chtoby pod nosom u vashih agentov ubili narodnogo geroya -- eto
uzhe skandal. Proshlyapili, umniki peterburgskie. Teper', podi, volosy rvete,
tryasetes' v svoih kreslah. A tut Evgenij Osipovich podnosit golubchika na
blyudce: vot on, zlodej. Hm, a, mozhet, ego na blyudechke komu povyshe podnesti?
Delo-to ogo-go kakoe. I myslennomu vzoru ober-policejmejstera otkrylis'
perspektivy do takoj stepeni zaoblachnye, chto zahvatilo duh. No odnovremenno
i zasosalo pod lozhechkoj. Ot straha.
-- Nu horosho, -- ostorozhno proiznes Karachencev.
-- Dopustim, arestovali my Klonova. A on -- rot na zamok i molchit. V
raschete na svoih pokrovitelej. CHto togda budem delat'?
-- Sovershenno rezonnaya postanovka voprosa, -- kivnul kollezhskij
asessor, ne pokazyvaya vidu, chto rad perehodu besedy iz teoreticheskoj stadii
v prakticheskuyu.
-- YA tozhe ob etom dumayu. Vzyat' Klonova budet ochen' neprosto, a
zastavit' g-govorit' -- vo sto krat trudnej. Poetomu imeyu predlozhenie.
Evgenij Osipovich navostril ushi, znaya po opytu, chto shustryj molodoj
chelovek gluposti ne predlozhit i samoe trudnoe voz'met na sebya.
-- Vashi lyudi oblozhat "Troicu" so vseh storon, chtoby tarakan ne
proshmygnul. -- Fandorin azartno pripal k karte. -- Vot zdes' kordonchik,
zdes' i zdes'. Prohodnye d-dvory perekryt' po vsej okruge, blago rannee utro
-- mnogie eshche budut spat'. Vokrug samoj "Troicy" -- neskol'ko luchshih
agentov, cheloveka tri-chetyre, ne bol'she. Oni dolzhny dejstvovat'
isklyuchitel'no akkuratno, horosho maskiruyas', chtob ne daj bog ne spugnut'. Ih
delo -- zhdat' moego signala. YA zhe p-pojdu v numer k Klonovu odin i zavedu s
nim igru v otkrovennost'. Srazu on menya ne ub'et -- zahochet vyyasnit', mnogo
li ya znayu, da otkuda vzyalsya, da v chem moj interes. I my s nim ispolnim
izyashchnyj pa-de-de: ya emu nemnozhko zavesu priotkroyu -- on so mnoj slegka
pootkrovennichaet; p-potom snova ya -- snova on. Uverennyj, chto mozhet ubrat'
menya v lyuboj moment, Klonov budet razgovorchivej, chem v sluchae aresta.
Drugogo sposoba ya ne vizhu.
-- Tak ved' risk kakoj, -- skazal Karachencev. -- Esli vy pravy i on
nastol'ko virtuozen po chasti ubijstv, to, ne roven chas...
|rast Petrovich legkomyslenno pozhal plechami:
-- Kak skazal Konfucij, blagorodnyj muzh dolzhen sam nesti
otvetstvennost' za svoi oshibki.
-- CHto zh, s Bogom. Bol'shoe delo. Ili grud' v krestah, ili golova v
kustah. -- Golos ober-policejmejstera prochuvstvovanno drognul. On krepko
pozhal Fandorinu ruku. -- Idite, |rast Petrovich, k sebe v gostinicu i kak
sleduet vyspites'. Ni o chem ne trevozh'tes', ya lichno podgotovlyu operaciyu. Vse
sdelayu nailuchshim obrazom. Utrom pojdete v "Troicu" -- sami posmotrite,
horosho li zamaskirovalis' moi molodcy.
-- Vy pryamo kak Vasilisa Premudraya, vashe prevoshoditel'stvo, --
belozubo rassmeyalsya kollezhskij asessor. -- Spi, Ivanushka, utro vechera
mudrenee? CHto zh, ya i v samom dele nemnogo ustal, a zavtra delo neshutochnoe.
Rovno v shest' budu v "Troice". Uslovnyj signal, po kotoromu vashi idut ko mne
na pomoshch' -- svistok. Do svistka pust' ni v koem sluchae ne suyutsya... Nu a
esli chto -- ne dajte emu ujti. |to uzh, Evgenij Osipovich, lichnaya p-pros'ba.
-- Ne bespokojtes', -- ser'ezno skazal general, vse eshche derzha molodogo
cheloveka za ruku. -- YUvelirno ispolnim. Samyh zolotyh agentov otryazhu i v
kolichestve bolee chem dostatochnom. Tol'ko uzh vy, otchayannaya golova, togo,
poostorozhnej.
* * *
|rast Petrovich davno uzhe priuchil sebya prosypat'sya vo stol'ko, vo
skol'ko opredelit nakanune. Rovno v pyat' utra on otkryl glaza i ulybnulsya,
potomu chto iz-za podokonnika kak raz vyglyanul samyj kraeshek solnca i bylo
pohozhe, chto kto-to lysyj i kruglogolovyj podglyadyvaet v okoshko.
Nasvistyvaya ariyu iz "Lyubovnogo napitka", Fandorin pobrilsya, ne bez
udovol'stviya polyubovalsya v zerkalo na svoe zamechatel'no krasivoe lico.
Zavtrakat' pered srazheniem samurayu ne polozheno, poetomu vmesto utrennego
kofeya kollezhskij asessor nemnogo porabotal s giryami i obstoyatel'no, ne spesha
zanyalsya ekipirovkoj. Vooruzhilsya po samoj chto ni na est' polnoj programme,
ibo protivnik predstavlyalsya ser'eznym.
Masa pomogal hozyainu snaryazhat'sya, proyavlyaya vse bolee zametnoe
bespokojstvo. Nakonec ne vyderzhal:
-- Gospodin, takoe lico u vas byvaet, kogda smert' ochen' blizko.
-- Ty zhe znaesh', nastoyashchij samuraj dolzhen kazhdoe utro prosypat'sya v
polnoj gotovnosti umeret', -- poshutil |rast Petrovich, nadevaya svetlyj
chesuchovyj pidzhak.
-- V YAponii vy vsegda brali menya s soboj, -- pozhalovalsya sluga. --
Znayu, ya podvel vas uzhe dvazhdy, no eto bol'she ne povtoritsya. Klyanus' -- chtob
mne v sleduyushchej zhizni rodit'sya meduzoj! Voz'mite menya, gospodin. Ochen'
proshu.
Fandorin laskovo shchelknul ego po malen'komu nosu:
-- Na sej raz ty mne nichem ne smozhesh' pomoch'. YA dolzhen byt' odin. Da i
ne odin ya vovse, so mnoj celaya armiya policejskih. |to moj protivnik sovsem
odin.
-- Opasnyj?
-- Ochen'. Tot samyj, kto obmanom vymanil u tebya portfel'.
Masa zasopel, sdvinul redkie brovi i bol'she nichego ne skazal.
* * *
|rast Petrovich reshil projtis' do Pokrovki peshkom. Ah, do chego zhe horosha
byla Moskva posle dozhdya. Svezhest', rozovyj fler zanimayushchegosya dnya, tishina.
Esli umirat' -- to tol'ko v takoe bozhestvennoe utro, podumal kollezhskij
asessor i tut zhe otrugal sebya za sklonnost' k melodramatizmu. Progulochnym
shagom, nasvistyvaya, vyshel na Lubyanskuyu ploshchad', gde u fontana poili loshadej
izvozchiki. Svernul na Solyanku, blazhenno vdohnul aromat svezhego hleba,
donesshijsya iz otkrytyh okon polupodval'noj pekarni.
A vot i nuzhnyj povorot. Doma stali pobednee, trotuar pouzhe, a na samom
podhode k "Troice" pejzazh i vovse utratil idillichnost': na mostovoj luzhi,
pokosivshiesya zabory, obluplennye steny. Policejskogo kordona pri vsej svoej
nablyudatel'nosti |rast Petrovich ne zametil i ochen' etomu poradovalsya.
U vhoda vo dvor posmotrel na chasy -- bez pyati shest'. Samoe vremya.
Derevyannye vorota, na nih pokosivshayasya vyveska "Troickoe podvor'e".
Postrojki splosh' odnoetazhnye, kazhdyj numer s otdel'nym vhodom. Von pervyj,
vtoroj, tretij, chetvertyj, pyatyj, shestoj. Sed'moj numer, nado polagat',
nalevo, za uglom.
Tol'ko by Klonov ne nachal strelyat' srazu, ne vstupaya v razgovory. Nado
zagotovit' kakuyu-nibud' frazu, kotoraya sob'et s tolku. Naprimer: "Poklon ot
mademuazel' Vandy". Ili nezamyslovatej: "Izvestno li vam, chto Sobolev na
samom dele zhiv?" Lish' by ne upustit' iniciativu. A dal'she po naitiyu.
Nadezhnaya tyazhest' "gerstalya" ottyagivala karman.
|rast Petrovich reshitel'no povernul v vorota. Dvornik v gryaznom fartuke
lenivo vozil metloj po luzhe. Na izyashchnogo gospodina posmotrel ispodlob'ya, i
|rast Petrovich emu nezametno podmignul. Ubeditel'nyj dvornik, nichego ne
skazhesh'. U vorot sidel eshche odin agent -- izobrazhal p'yanogo: hrapel, nadvinuv
kartuz na lico. Tozhe neploho. Fandorin oglyanulsya nazad i uvidel, kak po
ulice semenit puzataya babenka v nadvinutom na samye glaza kovrovom platke i
besformennom balahone. Nu uzh eto slishkom, pokachal golovoj kollezhskij
asessor. Farsom popahivaet.
Sed'moj numer i v samom dele okazalsya pervym za povorotom, vo
vnutrennem dvore. Nizen'koe, v dve stupeni krylechko. Na dveri beloj maslyanoj
kraskoj namalevano "No 7".
|rast Petrovich ostanovilsya, vdohnul vozduh polnoj grud'yu, vydohnul
melkimi, ravnomernymi tolchkami.
Podnyal ruku i negromko postuchal.
Dva raza, tri, potom eshche dva.
Skirovsk
1
Otca zvali Pelef, chto na drevneevrejskom oznachaet "begstvo". V god ego
rozhdeniya "hristovyh brat'ev", prozhivshih v Moravii dve sotni let, postigla
beda. Imperator otmenil privilegiyu, osvobozhdavshuyu obshchinu ot voennoj sluzhby,
potomu chto nachal bol'shuyu vojnu s drugim imperatorom i emu bylo nuzhno mnogo
soldat.
Obshchina snyalas' v odnu noch', brosiv zemlyu i doma. Pereehala v Prussiyu.
"Hristovym brat'yam" bylo vse ravno, chto ne podelili imperatory -- strogaya
vera zapreshchala sluzhit' zemnym vladykam, prinosit' im prisyagu na vernost',
brat' v ruki oruzhie i nosit' mundir s gerbovymi pugovicami, kotorye sut'
ottiski s pechati Satany. Poetomu na svoih dlinnyh korichnevyh kamzolah,
pokroj kotoryh za dva s lishnim stoletiya pochti ne izmenilsya, brat'ya pugovic
ne nosili -- priznavali tol'ko zavyazki.
V Prussii zhili edinovercy. Kogda-to, davnym-davno, oni pribyli syuda,
tozhe spasayas' begstvom ot Antihrista. Korol' dal im zemlyu v vechnoe vladenie
i osvobodil ot voennoj sluzhby s usloviem, chto oni osushat beskrajnie prusskie
bolota. S neprohodimoj tryasinoj brat'ya srazhalis' dva pokoleniya, a na tret'e
pobedili ee i zazhili na bogatyh peregnoem zemlyah sytno i privol'no.
Edinovercev iz Moravii prinyali radushno, podelilis' vsem, chto imeli, i stali
zhit' vmeste horosho, spokojno.
Dostignuv dvadcati odnogo goda, Pelef zhenilsya. Gospod' dal emu dobruyu
zhenu, a ta v polozhennyj srok rodila syna. No potom Vsevyshnij reshil
podvergnut' svoih vernyh slug tyazhkim ispytaniyam. Snachala byl mor, i mnogie
umerli, v tom chisle zhena i syn Pelefa. On ne roptal, hotya zhizn' izmenila
svoj cvet, i iz beloj stala chernoj. No Vsevyshnemu pokazalos' malo, On reshil
yavit' izbrannikam Svoyu lyubov' vo vsej ee surovoj nepreklonnosti. Novyj,
prosveshchennyj korol' postanovil, chto u nego v derzhave vse ravny, i otmenil
zakon, dannyj drugim korolem, tem, chto zhil davnym-davno. Teper' i evrei, i
menonnity, i "hristovy brat'ya" dolzhny byli sluzhit' v armii i zashchishchat' svoyu
otchiznu s oruzhiem v rukah. No otchizna brat'ev nahodilas' ne sredi osushennyh
prusskih bolot, a na nebesah, poetomu Konvent duhovnyh starshin posovetovalsya
i reshil, chto nado ehat' na vostok, k russkomu caryu. Tam tozhe byla obshchina, i
ottuda inogda prihodili pis'ma, kotorye shli dolgo, s vernymi lyud'mi, potomu
chto kazennaya pochta ot lukavogo. V pis'mah edinovercy pisali, chto zemlya v teh
krayah tuchna, a vlasti snishoditel'ny i dovol'stvuyutsya maloj mzdoj.
Sobrali skarb, chto mogli -- prodali, ostal'noe brosili. Ehali na
povozkah semizhdy sem' dnej i pribyli v stranu s trudnym nazvaniem
Melitopolstschina. Zemlya tam i vpravdu byla zhirna, no dvenadcat' molodyh
semej i s nimi vdovyj Pelef zahoteli ehat' dal'she, potomu chto nikogda ne
videli gor, a tol'ko chitali pro nih v svyashchennyh knigah. Nevozmozhno bylo sebe
predstavit', kak eto mozhet byt', chtoby tverd' podnimalas' v nebo na mnogo
tysyach loktej i dostigala Bozh'ih oblakov. Molodym hotelos' eto uvidet', a
Pelefu bylo vse ravno. Emu ponravilos' ehat' na zapryazhennoj bykami telege
cherez lesa i polya, potomu chto eto otvlekalo ot myslej o Rahili i malen'kom
Ahave, kotorye navsegda ostalis' v mokroj prusskoj zemle.
Gory okazalis' toch'-v-toch' takimi, kak opisano v knigah. Oni nazyvalis'
Kavkaz, i prostiralis' vo vse storony gorizonta, skol'ko hvatalo glaza.
Pelef zabyl pro Rahil' i Ahava, potomu chto zdes' vse bylo drugoe, i dazhe
hodit' prihodilos' ne kak prezhde, a sverhu vniz i snizu vverh. V pervyj zhe
god on zhenilsya.
Bylo tak: "hristovy brat'ya" rubili les na edinstvennom pologom sklone,
raschishchaya pole dlya pashni. Mestnye devushki smotreli, kak chuzhie muzhchiny v
dlinnyh smeshnyh odezhdah sporo rubyat vekovye sosny i korchuyut cepkie pni.
Devushki peresmeivalis' i gryzli orehi. Odna iz nih, pyatnadcatiletnyaya Fatima,
zaglyadelas' na bogatyrya s belymi volosami i beloj borodoj. On byl moguchij,
no spokojnyj i dobryj, sovsem ne takoj, kak muzhchiny iz ee aula, zlye i
bystrye v dvizheniyah.
Fatime prishlos' krestit'sya i nosit' druguyu odezhdu -- chernoe plat'e i
belyj chepec. Prishlos' pomenyat' imya, iz Fatimy ona stala Saroj, prishlos'
rabotat' po domu i hozyajstvu ot rassveta do zakata, uchit' chuzhoj yazyk, a vse
voskresen'e nuzhno bylo molit'sya i pet' v molitvennom dome, kotoryj srubili
ran'she, chem doma dlya zhil'ya. No vse eto Fatimu ne pugalo, potomu chto ej s
belovolosym Pelefom bylo horosho i potomu chto Allah ne obeshchal zhenshchine legkoj
zhizni.
Na sleduyushchee leto, kogda Sara-Fatima lezhala v rodovyh mukah, s gor
spustilis' nemirnye chechency, sozhgli urozhaj pshenicy i ugnali skot. Pelef
smotrel, kak uvodyat loshad', dvuh bykov, treh korov, i molilsya, chtoby Gospod'
ne pokinul ego i ne dal vyhoda ego gnevu. Poetomu synu, chej pervyj krik
razdalsya v tu samuyu minutu, kogda po gladko vystrugannym stenam molitvennogo
doma popolzli zhadnye yazyki plameni, otec dal imya Ahimas, chto oznachaet "brat
gneva".
Na vtoroj god abreki opyat' yavilis' za dobychej, no ushli ni s chem, potomu
chto na okraine otstroennoj derevni stoyal blokgauz, a v nem zhili fel'dfebel'
i desyat' soldat. Za eto brat'ya zaplatili voinskomu nachal'niku pyat'sot
rublej.
Mal'chik rodilsya bol'shoj. Sara-Fatima chut' ne umerla, kogda on vyhodil
naruzhu. Bol'she ona rozhat' ne mogla. I ne hotela, potomu chto ne mogla
prostit' muzhu, chto on stoyal i smotrel, kak razbojniki uvodyat loshad', byka i
korov.
U Ahimasa v detstve bylo dva boga i tri yazyka. Bog otca, strogij i
zlopamyatnyj, uchil: udaryat po pravoj shcheke -- podstav' levuyu; kto raduetsya v
etoj zhizni, naplachetsya v sleduyushchej; gorya i stradaniya boyat'sya ne nado, ibo
oni -- blago, znak osoboj lyubvi Vsevyshnego. Bog materi, pro kotorogo
govorit' vsluh ne sledovalo, byl dobryj: razreshal radovat'sya, igrat' i ne
velel davat' spusku obidchikam. Pro dobrogo Boga govorit' mozhno bylo tol'ko
shepotom, kogda krome materi ryadom nikogo net, a eto znachilo, chto Bog otca
glavnej. On govoril na yazyke, kotoryj nazyvalsya Die Sprache i predstavlyal
soboj smes' gollandskogo s nemeckim. Bog materi razgovarival po-chechenski. A
eshche byl russkij yazyk, kotoromu Ahimasa nauchili soldaty iz blokgauza.
Mal'chika ochen' tyanulo k ih tesakam i ruzh'yam, no eto bylo nel'zya, sovsem
nel'zya, potomu chto glavnyj Bog zapreshchal prikasat'sya k oruzhiyu. A mat'
sheptala, chto nichego, mozhno. Ona uvodila syna v les, rasskazyvala pro smelyh
voinov iz svoego roda, uchila delat' podnozhku i bit' kulakom.
Kogda Ahimasu bylo sem' let, devyatiletnij Mel'hisedek, syn kuzneca,
narochno bryznul emu na bukvar' chernilami. Ahimas sdelal obidchiku podnozhku i
udaril kulakom v uho. Mel'hisedek s plachem pobezhal zhalovat'sya.
Byl dolgij, tyagostnyj razgovor s otcom. Glaza Pelefa, takie zhe svetlye,
kak u syna, stali serditymi i grustnymi. Potom Ahimas ves' vecher dolzhen byl
prostoyat' na kolenyah, chitaya psalmy. No mysli ego byli obrashcheny ne k Bogu
otca, a k Bogu materi. Mal'chik molilsya, chtoby u nego glaza iz belyh
sdelalis' chernymi, kak u materi i ee svodnogo brata Hasana. Svoego dyadyu
Hasana Ahimas nikogda ne videl, no znal, chto on sil'nyj, hrabryj, udachlivyj
i nikogda ne proshchaet vragov. Dyadya perevozil tajnymi gornymi tropami mohnatye
kovry iz Persii, iz Turcii tyuki s tabakom, a obratno, cherez granicu,
perepravlyal oruzhie. Ahimas chasto dumal o Hasane. Predstavlyal, kak tot sidit
v sedle, zorko oglyadyvaya sklon ushchel'ya -- ne pritailas' li v zasade
pogranichnaya strazha. Na Hasane kosmataya papaha, burka, za plechom -- ruzh'e s
uzorchatym prikladom.
2
V den', kogda Ahimasu ispolnilos' desyat' let, on s samogo utra sidel
pod zamkom v drovyanom chulane. Sam vinovat -- mat' ukradkoj podarila emu
malen'kij, no nastoyashchij kinzhal s polirovannym lezviem i rogovoj rukoyatkoj,
velela spryatat', no Ahimas ne uterpel, pobezhal vo dvor isprobovat' klinok na
ostrotu i byl zastignut otcom. Pelef sprosil, otkuda vzyalos' oruzhie, a kogda
ponyal, chto otveta ne budet, podverg syna nakazaniyu.
Ahimas provel v chulane poldnya. Emu bylo uzhasno zhalko otobrannogo
kinzhala i eshche bylo skuchno. A posle poludnya, kogda ochen' zahotelos' est',
razdalis' vystrely i kriki.
|to abrek Magoma s chetyr'mya kunakami napal na soldat, kotorye stirali v
ruch'e rubahi, potomu chto u nih byl bannyj den'. Razbojniki dali zalp iz
kustov, ubili dvoih i dvoih ranili. Ostal'nye soldaty pobezhali k blokgauzu,
no abreki seli na konej i vseh zarubili shashkami. Fel'dfebel', kotoryj na
rechku ne hodil, zapersya v krepkom brevenchatom dome s malen'kimi uzkimi
okoncami i vystrelil iz ruzh'ya. Magoma podozhdal, poka russkij perezaryadit i
snova vysunetsya iz bojnicy, zaranee pricelilsya i popal fel'dfebelyu krugloj
tyazheloj pulej pryamo v lob.
Vsego etogo Ahimas ne videl. No on videl, pripav k shcheli mezhdu doskami,
kak vo dvor voshel borodatyj odnoglazyj chelovek v beloj kosmatoj papahe, s
dlinnym ruzh'em v ruke (eto i byl Magoma). Odnoglazyj ostanovilsya pered
vybezhavshimi vo dvor roditelyami Ahimasa i skazal im chto-to -- ne razobrat',
chto. Potom vzyal mat' odnoj rukoj za plecho, a drugoj za podborodok i podnyal
ej lico kverhu. Pelef stoyal, nakloniv l'vinuyu golovu, i shevelil gubami.
Molitsya, ponyal Ahimas. Sara-Fatima ne molilas', ona oskalila zuby i
rascarapala odnoglazomu lico.
ZHenshchina ne dolzhna kasat'sya lica muzhchiny, poetomu Magoma vyter so shcheki
krov' i ubil gyaurku udarom kulaka v visok. Potom ubil i ee muzha, potomu chto
posle etogo nel'zya bylo ostavlyat' ego v zhivyh. Prishlos' ubit' i vseh
ostal'nyh zhitelej derevni -- takoj uzh, vidno, vypal den'.
Abreki sognali skot, poleznye i cennye veshchi svalili na dve telegi,
zapalili derevnyu s chetyreh koncov i uehali.
Poka chechency ubivali derevenskih, Ahimas sidel v chulane tiho. On ne
hotel, chtoby ego tozhe ubili. Kogda zhe stuk kopyt i skrip koles udalilis' v
storonu Karamykskogo perevala, mal'chik vybil plechom dosku i vybralsya vo
dvor. V chulane vse ravno ostavat'sya bylo nel'zya -- zadnyaya stena zanyalas', i
v shcheli popolz seryj dym.
Mat' lezhala na spine. Ahimas sel na kortochki, potrogal sinee pyatno
mezhdu ee glazom i uhom. Mat' byla po vidu, kak zhivaya, no smotrela ne na
Ahimasa, a v nebo. Ono stalo dlya Sary-Fatimy vazhnee, chem syn. Eshche by, ved'
tam zhil ee Bog. Ahimas naklonilsya nad otcom, no u togo glaza byli zakryty, a
boroda iz beloj stala vsya krasnaya. Mal'chik provel po nej pal'cami, i oni
tozhe okrasilis' v krasnoe.
Ahimas zashel vo vse dvory. Tam lezhali mertvye zhenshchiny, muzhchiny i deti.
Vseh ih Ahimas ochen' horosho znal, no oni ego bol'she ne uznavali. Na samom
dele ih zdes' ne bylo, teh, kogo on znal. On ostalsya odin. Ahimas sprosil
snachala odnogo Boga, potom drugogo, chto emu teper' delat'. Podozhdal, no
otveta ne uslyshal.
Vokrug vse gorelo, molitvennyj dom, on zhe shkola, zagrohotal i vzmetnul
vverh oblako dyma -- eto provalilas' krysha.
Ahimas osmotrelsya po storonam. Gory, nebo, goryashchaya zemlya, i ni dushi. V
etot mig on ponyal, chto tak teper' budet vsegda. On odin, i emu samomu reshat'
-- ostavat'sya ili uhodit', umeret' ili zhit'.
On prislushalsya k sebe, vdohnul zapah gari i pobezhal k doroge, chto vela
snachala vverh, v mezhgor'e, a potom vniz, v bol'shuyu dolinu.
On shel ostatok dnya i vsyu noch'. Na rassvete povalilsya u obochiny. Ochen'
hotelos' est', no eshche bol'she spat', i Ahimas usnul. Prosnulsya ot goloda.
Solnce stoyalo v samoj seredine neba. On poshel dal'she i k vecheru vyshel k
kazach'ej stanice.
U okolicy tyanulis' dlinnye gryadki ogurcov. Ahimas oglyadelsya vokrug --
nikogo. Ran'she emu i v golovu ne prishlo by brat' chuzhoe, potomu chto Bog otca
skazal: "Ne ukradi", no teper' ni otca, ni ego Boga ne bylo, i Ahimas,
opustivshis' na chetveren'ki, stal zhadno poedat' uprugie pupyrchatye plody. Na
zubah hrustela zemlya, i bylo ne slyshno, kak szadi podkralsya hozyain,
zdorovennyj kazak v myagkih sapogah. On shvatil Ahimasa za shivorot i paru raz
ozheg nagajkoj, prigovarivaya: "Ne voruj, ne voruj". Mal'chishka ne plakal i
poshchady ne prosil, a tol'ko smotrel snizu vverh belesymi volch'imi glazami. Ot
etogo hozyain voshel v razh i prinyalsya ohazhivat' volchonka so vsej sily -- do
teh por, poka togo ne vyrvalo zelenoj ogurechnoj massoj. Togda kazak vzyal
Ahimasa za uho, vyvolok na dorogu i dal pinka.
Ahimas shel i dumal, chto otec-to umer, a ego Bog zhiv, i Bozh'i zakony
tozhe zhivy. Spina i plechi goreli ognem, no eshche huzhe gorelo vse vnutri.
U bystroj, neshirokoj rechki Ahimasu vstretilsya bol'shoj mal'chik, let
chetyrnadcati. Kazachonok nes buhanku burogo hleba i krinku moloka.
-- Daj, -- skazal Ahimas i vyrval hleb. Bol'shoj mal'chik postavil krinku
na zemlyu i udaril ego kulakom v nos. Iz glaz bryznuli ogon'ki, i Ahimas
upal, a bol'shoj mal'chik -- on byl sil'nee -- sel sverhu i stal bit' po
golove. Togda Ahimas vzyal s zemli kamen' i udaril kazachonka v brov'. Tot
otkatilsya v storonu, zakryl lico rukami i zahnykal. Ahimas podnyal kamen',
chtoby udarit' eshche raz, no vspomnil, chto zakon Boga govorit: "Ne ubij" -- i
ne stal. Krinka vo vremya draki oprokinulas', i moloko prolilos', no Ahimasu
dostalsya hleb, i etogo bylo dostatochno. On shel po doroge dal'she i el, el,
el, poka ne s容l vse do poslednej kroshki.
Ne nado bylo slushat' Boga, nado bylo ubit' mal'chishku. Ahimas ponyal eto,
kogda, uzhe v sumerkah, ego nagnali dvoe verhovyh. Odin byl v furazhke s sinim
okolyshem, za spinoj u nego sidel kazachonok s rasplyvshimsya ot krovopodteka
licom.
"Vot on, dyadya Kondrat! -- zakrichal kazachonok. -- Vot on, ubivec!"
Noch'yu Ahimas sidel v holodnoj i slushal, kak uryadnik Kondrat i strazhnik
Koval'chuk reshayut ego sud'bu. Ahimas ne skazal im ni slova, hotya oni
dopytyvalis', kto on i otkuda, krutili uho i bili ego po shchekam. V konce
koncov sochli mal'chishku gluhonemym i ostavili v pokoe.
"Kuda ego, Kondrat Panteleich? -- sprosil strazhnik. On sidel k Ahimasu
spinoj i chto-to el, zapivaya iz kuvshina. -- Neshto v gorod vezti? Mozhet,
poderzhat' do utra, da vygnat' vzashej?"
"YA te vygonyu, -- otvetil nachal'nik, sidevshij naprotiv i pisavshij
gusinym perom v knige. -- Atamanovu synku chut' makitru ne prolomil. V Kizlyar
ego nado, zverenysha, v tyur'mu".
"A ne zhalko v tyur'mu-to? Sam znaesh', Kondrat Panteleich, kakovo tam
mal'cam".
"Bol'she nekuda, -- surovo skazal uryadnik. -- U nas tutova priyutov
netu".
"Tak v Skirovske, vrode, monashki sirotok prinimayut?"
"Tol'ko zhenskogo polu. V tyur'mu ego, Koval'chuk, v tyur'mu. Zavtra s utra
i otvezesh'. Vot bumagi tol'ko vypravlyu".
No utrom Ahimas byl uzhe daleko. Kogda uryadnik ushel, a strazhnik leg
spat' i zahrapel, Ahimas podtyanulsya do okoshka, protisnulsya mezhdu dvumya
tolstymi prut'yami i sprygnul na myagkuyu zemlyu.
Pro Skirovsk emu slyshat' prihodilos' -- eto sorok verst na zakat.
Poluchalos', chto Boga vse-taki net.
3
V Skirovskij monastyrskij priyut Ahimas prishel, pereodevshis' devochkoj --
stashchil s bel'evoj verevki sitcevoe plat'e i platok. Glavnoj monahine, k
kotoroj nado bylo obrashchat'sya "mat' Pelageya", nazvalsya Liej Vel'de, bezhenkoj
iz razorennoj gorcami derevni Nojesvel't. Vel'de -- eto byla ego nastoyashchaya
familiya, a Liej zvali ego troyurodnuyu sestru, tozhe Vel'de, protivnuyu
vesnushchatuyu devchonku s pisklyavym golosom. Poslednij raz Ahimas videl ee
lezhashchej navznich', s rassechennym nadvoe licom.
Mat' Pelageya pogladila nemochku po belobrysoj strizhenoj golove,
sprosila: "Pravoslavnuyu veru primesh'?"
I Ahimas stal russkim, potomu chto teper' tverdo znal, chto Boga net,
molitvy -- glupost', a znachit, russkaya vera nichem ne huzhe otcovskoj.
V priyute emu ponravilos'. Kormili dva raza v den', spali v nastoyashchih
krovatyah. Tol'ko mnogo molilis' i podol plat'ya vse vremya zastreval mezhdu
nogami.
Na vtoroj den' k Ahimasu podoshla devochka s tonkim lichikom i bol'shimi
zelenymi glazami. Ee zvali ZHenya, roditelej u nee tozhe ubili razbojniki,
tol'ko davno, eshche proshloj osen'yu. "Kakie u tebya, Liya, glaza prozrachnye. Kak
voda", -- skazala ona. Ahimas udivilsya -- obychno ego slishkom svetlye glaza
kazalis' lyudyam nepriyatnymi. Vot i uryadnik, kogda bil, vse povtoryal "chuhna
beloglazaya".
Devochka ZHenya hodila za Ahimasom po pyatam, gde on, tam i ona. Na
chetvertyj den' ona zastigla Ahimasa, kogda on, zadrav podol, mochilsya za
saraem.
Vyhodilo, chto pridetsya bezhat', tol'ko neponyatno bylo kuda. On reshil
podozhdat', poka vygonyat, no ego ne vygnali. ZHenya nikomu ne skazala.
Na shestoj den', v subbotu, nado bylo idti v banyu. Utrom ZHenya podoshla i
shepnula: "Ne hodi, skazhi, chto u tebya kraski". "Kakie kraski?" -- ne ponyal
Ahimas. "|to kogda v banyu nel'zya, potomu chto iz tebya krov' techet i nechisto.
U nekotoryh nashih devchonok uzhe byvaet. U Kati, u Soni, -- ob座asnila ona,
nazvav dvuh samyh starshih vospitannic. -- Mat' Pelageya proveryat' ne budet,
ona brezguet". Ahimas tak i sdelal. Monashki udivilis', chto tak rano, no v
banyu razreshili ne hodit'. Vecherom on skazal ZHene: "V sleduyushchuyu subbotu
ujdu". Po ee licu potekli slezy. Ona skazala: "Tebe nuzhno budet hleba v
dorogu".
Teper' ona svoj hleb ne ela, a potihon'ku otdavala Ahimasu, i on
skladyval krayuhi v meshok.
No bezhat' Ahimasu ne prishlos', potomu chto nakanune sleduyushchego bannogo
dnya, v pyatnicu vecherom, v priyut priehal dyadya Hasan. On poshel k materi
Pelagee i sprosil, zdes' li devochka iz nemeckoj derevni, kotoruyu szheg abrek
Magoma. Hasan skazal, chto hochet pogovorit' s devochkoj i uznat', kak pogibli
ego sestra i plemyannik. Mat' Pelageya vyzvala Liyu Vel'de v svoyu kel'yu, a sama
ushla, chtoby ne slushat' pro zloe.
Hasan okazalsya sovsem ne takim, kakim predstavlyal ego Ahimas. On byl
tolstoshchekij, krasnonosyj, s gustoj chernoj borodoj i malen'kimi hitrymi
glazami. Ahimas smotrel na nego s nenavist'yu, potomu chto dyadya vyglyadel
toch'-v-toch' tak zhe, kak chechency, spalivshie derevnyu Nojesvel't.
Razgovor ne poluchalsya. Na voprosy sirota ne otvechala ili otvechala
odnoslozhno, vzglyad iz-pod belesyh resnic byl upryamym i kolyuchim.
"Moego plemyannika Ahimasa ne nashli, -- skazal Hasan po-russki s
gortannym priklektyvaniem. -- Mozhet, Magoma uvel ego s soboj?"
Devchonka pozhala plechami.
Togda Hasan zadumalsya i dostal iz sumki serebryanye monista. "Gostinec
tebe, -- pokazal on. -- Krasivye, iz samoj SHemahi. Poigrajsya s nimi poka, a
ya pojdu poproshus' k igumen'e na nochleg. Dolgo ehal, ustal. Ne pod nebom zhe
nochevat'..."
On vyshel, ostaviv na stule oruzhie. Edva za dyadej zakrylas' dver',
Ahimas otshvyrnul monista i kinulsya k tyazheloj shashke v chernyh nozhnah s
serebryanoj nasechkoj. Potyanul za rukoyat', i pokazalas' poloska stali,
vspyhnuvshaya ledyanymi iskorkami v svete lampy. Nastoyashchaya gurda, podumal
Ahimas, vedya pal'cem po arabskoj vyazi.
Tihon'ko skripnulo. Ahimas dernulsya i uvidel, kak v shchel' na nego
smotryat smeyushchiesya chernye glaza Hasana.
"Nasha krov', -- skazal dyadya po-chechenski, obnazhaya belye zuby, -- ona
sil'nej, chem nemeckaya. Poedem otsyuda, Ahimas. V gorah zanochuem. Pod nebom
luchshe spitsya".
Uzhe potom, kogda Skirovsk skrylsya za perevalom, Hasan polozhil Ahimasu
ruku na plecho. "Otdam tebya uchit'sya, no snachala sdelayu muzhchinoj. Nado Magome
za otca i mat' mstit'. Nikuda ne denesh'sya, takoj zakon".
Ahimas ponyal: vot etot zakon pravil'nyj.
4
Nochevali, gde pridetsya: v zabroshennyh saklyah, v pridorozhnyh duhanah, u
dyadinyh kunakov, a to i prosto v lesu, zavernuvshis' v burku. "Muzhchina dolzhen
umet' najti edu, vodu i put' v gorah, -- uchil Hasan plemyannika svoemu
zakonu. -- Eshche -- zashchishchat' sebya i chest' svoego roda". Ahimas ne znal, chto
takoe chest' roda. U nego ne bylo roda. No umet' zashchishchat' sebya ochen' hotel i
gotov byl uchit'sya s utra do vechera.
"Zatai dyhanie i predstav', chto ot dula tyanetsya tonkij luch. Nashchupaj
cel' etim luchom, -- uchil Hasan, dysha v zatylok i popravlyaya mal'chishech'i
pal'cy, krepko vcepivshiesya v ruzhejnoe lozhe. -- A sila ne nuzhna. Ruzh'e -- ono
kak zhenshchina ili kon', daj emu lasku i ponimanie". Ahimas staralsya ponyat'
ruzh'e, prislushivalsya k ego nervnomu zheleznomu golosu, i metall nachinal
gudet' emu na uho: chut' pravej, eshche, a teper' strelyaj. "Va! -- Dyadya cokal
yazykom i zakatyval glaza. -- U tebya glaz orla! So sta shagov v butylku! Vot
tak zhe razletitsya i golova Magomy!"
Ahimas ne hotel strelyat' v odnoglazogo so sta shagov. On hotel ubit' ego
tak zhe, kak tot ubil Fatimu -- udarom v visok, a eshche luchshe -- pererezat' emu
gorlo, kak Magoma pererezal gorlo Pelefu.
Iz pistoleta strelyat' bylo eshche legche. "Nikogda ne cel'sya, -- govoril
dyadya. -- Stvol pistoleta -- prodolzhenie tvoej ruki. Kogda ty pokazyvaesh' na
chto-to pal'cem, ty ved' ne celish'sya, no tychesh' imenno tuda, kuda nuzhno.
Dumaj, chto pistolet -- eto tvoj shestoj palec". Ahimas pokazyval dlinnym
zheleznym pal'cem na greckij oreh, lezhavshij na pne, i oreh razletalsya v
melkoe kroshevo.
SHashku Hasan plemyanniku ne daval, govoril, pust' snachala ruka i plecho
podrastut, no kinzhal podaril v pervyj zhe den' i velel nikogda s nim ne
rasstavat'sya -- kogda golyj kupaesh'sya v ruch'e, veshaj na sheyu. Proshlo vremya, i
kinzhal stal dlya Ahimasa chast'yu tela, gak zhalo dlya osy. Im mozhno bylo
narubit' hvorost dlya kostra, vypustit' krov' iz podstrelennogo olenya,
vystrugat' tonen'kuyu shchepku, chtoby posle oleniny pokovyryat' v zubah. Na
privale, kogda ne bylo dela, Ahimas kidal kinzhal v derevo -- to stoya, to
sidya, to lezha. |to zanyatie emu ne nadoedalo. Snachala on mog popast' tol'ko v
sosnu, potom v molodoj buk, potom v lyubuyu vetku na buke.
"Oruzhie -- horosho, -- govoril Hasan, -- no muzhchina dolzhen umet'
spravit'sya s vragom i bez oruzhiya: kulakami, nogami, zubami, nevazhno.
Glavnoe, chtoby tvoe serdce zagorelos' svyashchennoj yarost'yu, ona zashchitit ot
boli, povergnet vraga v uzhas i prineset tebe pobedu. Pust' krov' brositsya
tebe v golovu, pust' mir okutaetsya krasnym tumanom, i togda tebe budet vse
nipochem. Esli tebya ranyat ili ub'yut -- ty i ne zametish'. Vot chto takoe
svyashchennaya yarost'". Ahimas s dyadej ne sporil, no byl ne soglasen. On ne
hotel, chtoby ego ranili ili ubili. Dlya togo chtoby ostat'sya v zhivyh, nuzhno
vse videt', a yarost' i krasnyj tuman ni k chemu. Mal'chik znal, chto smozhet
obojtis' bez nih.
Odnazhdy, eto bylo uzhe zimoj, dyadya vernulsya iz duhana radostnyj. Vernyj
chelovek soobshchil emu, chto Magoma priehal iz Gruzii s dobychej i teper' piruet
v CHanahe. |to bylo blizko, dva dnya puti.
V CHanahe, bol'shom nemirnom aule, ostanovilis' u dyadinogo kunaka. Hasan
poshel razuznat', chto k chemu, ego dolgo ne bylo, a vernulsya pozdno, hmuryj.
Skazal, trudnoe delo. Magoma -- sil'nyj i hitryj. Troe iz teh chetveryh, chto
byli s nim v nemeckoj derevne, priehali i piruyut vmeste s nim. CHetvertogo,
krivonogogo Musu, ubili svany. Teper' vmesto nego Dzhafar iz Nazrana. Znachit,
ih pyatero.
Vecherom dyadya horosho poel, pomolilsya i leg spat'. Pered tem kak usnut'
skazal: "Na rassvete, kogda Magoma i ego lyudi budut ustalye i p'yanye, my
pojdem mstit'. Ty uvidish', kak Magoma umret i okunesh' pal'cy v krov' togo,
kto ubil tvoyu mat'".
Hasan povernulsya licom k stene i srazu usnul, a mal'chik ostorozhno snyal
s ego shei shelkovyj zelenyj meshochek. Tam lezhal tolchenyj koren' yadovitogo
irganchajskogo griba. Dyadya govoril, chto esli tebya pojmala pogranichnaya strazha
i posadila v kamennyj meshok, otkuda ne vidno gor i neba, nuzhno posypat'
poroshkom na yazyk, nakopit' pobol'she slyuny i proglotit'. Ne uspeesh' pyat' raz
proiznesti imya Allaha -- i v temnice ostanetsya tol'ko tvoe nikchemnoe telo.
Ahimas vzyal sharovary, plat'e i platok dochki hozyaina. Eshche vzyal iz
pogreba kuvshin s vinom i vysypal tuda soderzhimoe meshochka.
V duhane sideli muzhchiny, razgovarivali, pili vino i igrali v nardy, no
Magomy s tovarishchami tam ne bylo. Ahimas stal zhdat'. Skoro on uvidel, kak syn
duhanshchika neset syr i lepeshki v sosednyuyu komnatu, i ponyal, chto Magoma tam.
Kogda syn duhanshchika ushel, Ahimas voshel tuda i, ne podnimaya glaz, molcha
postavil svoj kuvshin na stol.
"Horoshee vino, devochka?" -- sprosil odnoglazyj i chernoborodyj, kotorogo
on tak horosho zapomnil.
Ahimas kivnul, otoshel v ugol i sel na kortochki. On ne znal, kak byt' s
Dzhafarom iz Nazrana. Dzhafar byl sovsem molodoj, let semnadcat'. Ne skazat'
li emu, chto ego kon' volnuetsya i gryzet konovyaz' -- pust' shodit, provedaet?
No Ahimas vspomnil pro kazachonka i ponyal, chto delat' etogo nel'zya. Dzhafar
emu nichego ne dolzhen, no vse ravno umret, potomu chto takaya u nego sud'ba.
I Dzhafar umer pervym. On vypil iz kuvshina vmeste so vsemi i pochti srazu
tknulsya licom v stol. Vtoroj abrek zasmeyalsya, no smeh pereshel v sip. Tretij
skazal: "Vozduha net", shvatilsya za grud' i upal. "CHto eto so mnoj takoe,
Magoma?" -- sprosil chetvertyj zapletayushchimsya yazykom, spolz so skam'i,
svernulsya kalachi-, kom i zastyl. Sam Magoma sidel molcha, i lico ego bylo
takim zhe bagrovym, kak razlivsheesya po stolu vino.
Odnoglazyj posmotrel na svoih umirayushchih tovarishchej, potom ustavilsya na
terpelivo zhdavshego Ahimasa. "Ty ch'ya, devochka? -- sprosil Magoma, s trudom
vygovarivaya slova. -- Pochemu u tebya takie belye glaza?" "YA ne devochka, --
otvetil Ahimas. -- YA Ahimas, syn Fatimy. A ty mertvec". Magoma oshcheril zheltye
zuby, slovno ochen' obradovalsya etim slovam, medlenno potyanul iz nozhen shashku
s zolochenoj rukoyat'yu, no tak i ne vytyanul, a zahripel i povalilsya na
zemlyanoj pol. Ahimas vstal, vynul iz-pod devchonoch'ego plat'ya kinzhal i, glyadya
Magome v edinstvennyj nemigayushchij glaz, polosnul po gorlu -- bystrym i
skol'zyashchim dvizheniem, kak uchil dyadya. Potom opustil pal'cy v goryachuyu, b'yushchuyu
tolchkami krov'.
Evgeniya
1
V dvadcat' let Ahimas Vel'de byl vezhlivym, nemnogoslovnym molodym
chelovekom, vyglyadevshim starshe svoego vozrasta. Dlya publiki, priezzhayushchej
polechit'sya na znamenitye istochniki Solenovodska, da i dlya mestnogo obshchestva
on byl prosto vospitannyj yunosha iz bogatoj kupecheskoj sem'i, student
Har'kovskogo universiteta, prebyvayushchij v dolgom otpusku dlya popravleniya
zdorov'ya. No sredi _znayushchih lyudej_, kotorye malo s kem delilis' svoim
znaniem, Ahimas Vel'de slyl chelovekom solidnym i ser'eznym, kotoryj vsegda
delaet to, za chto beretsya. _Znayushchie lyudi_ za glaza nazyvali ego Aksahir, chto
oznachaet Belyj Koldun. Ahimas prinimal prozvishche kak dolzhnoe: koldun tak
koldun. Hotya koldovstvo tut bylo ne pri chem, vse reshali raschet, hladnokrovie
i psihologiya.
Bilet studenta Har'kovskogo imperatorskogo universiteta dyadya kupil za
trista pyat'desyat rublej assignaciyami -- nedorogo. Attestat gimnazii, s
gerbovoj pechat'yu i nastoyashchimi podpisyami, oboshelsya dorozhe.
Posle CHanaha Hasan opredelil plemyannika na uchenie v tihij gorod
Solenovodsk, zaplatil za god vpered i uehal v gory. Ahimas zhil v pansione s
drugimi mal'chikami, ch'i otcy sluzhili v dal'nih garnizonah ili vodili
karavany s zapada na vostok, ot CHernogo morya do Kaspiya, i s severa na yug, ot
Rostova do |rzeruma. So sverstnikami Ahimas ne soshelsya -- u nego ne bylo s
nimi nichego obshchego. On znal to, chego oni ne znali i vryad li kogda-libo mogli
uznat'. Iz-za etogo v pervyj zhe god, kogda Ahimas uchilsya v podgotovitel'nom
klasse gimnazii, voznikla trudnost'. Krepkij, plechistyj mal'chik po familii
Kikin, derzhavshij v strahe i podchinenii ves' pansion, nevzlyubil "chuhonca", a
vsled za nim v travlyu vklyuchilis' i ostal'nye. Ahimas proboval terpet',
potomu chto v odinochku so vsemi emu bylo ne spravit'sya, no stanovilos' tol'ko
huzhe. Odnazhdy vecherom v spal'ne on obnaruzhil, chto vsya ego navolochka vymazana
korov'im navozom, i ponyal: nuzhno chto-to delat'.
Ahimas vzvesil vse vozmozhnye varianty.
Mozhno dozhdat'sya vozvrashcheniya dyadi i poprosit' ego o pomoshchi. No kogda
Hasan vernetsya -- neizvestno. Glavnoe zhe, ochen' ne hotelos', chtoby v glazah
dyadi ugas uvazhitel'nyj interes, poyavivshijsya posle CHanaha.
Mozhno popytat'sya izbit' Kikina, no eto vryad li poluchitsya -- tot starshe,
sil'nee i ne stanet drat'sya odin na odin.
Mozhno pozhalovat'sya popechitelyu. No u Kikina otec polkovnik, a Ahimas
neponyatno kto, plemyannik dikogo gorca, rasplativshegosya za pansion i gimnaziyu
tureckimi zolotymi monetami iz kozhanogo kiseta.
Samym prostym i pravil'nym bylo takoe reshenie: chtoby Kikina ne stalo.
Ahimas poraskinul mozgami i pridumal, kak eto sdelat' chisto i akkuratno.
Kikin otveshival "chuhne" pinki, sypal za shivorot zheleznye knopki i
pleval iz trubochki zhevanoj bumagoj, Ahimas zhe dozhidalsya maya. V mae nachalos'
leto, i vospitanniki stali begat' na Kumku kupat'sya. Eshche s nachala aprelya,
kogda voda byla obzhigayushche holodnoj, Ahimas nachal uchit'sya nyryat'. K mayu on
uzhe mog plavat' pod vodoj s otkrytymi glazami, izuchil rechnoe dno i bez truda
zaderzhival dyhanie na celuyu minutu. Vse bylo gotovo.
Poluchilos' ochen' prosto, kak i zadumyvalos'. Vse prishli na reku. Ahimas
nyrnul, snizu dernul Kikina za nogu i utyanul pod vodu. V ruke Ahimas derzhal
verevku, drugoj konec kotoroj byl nakrepko privyazan k kusku toplyaka.
Kogda-to Hasan nauchil plemyannika kabardinskomu uzlu -- zatyagivaetsya v
sekundu, a kto ne znaet sekreta, nipochem ne razvyazhet.
Odnim dvizheniem Ahimas zatyanul uzel na lodyzhke vraga, vsplyl na
poverhnost' i vylez na bereg. Doschital do pyatisot, snova nyrnul. Kikin lezhal
na dne. Ego rot byl otkryt, glaza tozhe. Ahimas prislushalsya k sebe i ne
oshchutil nichego krome spokojnogo udovletvoreniya ot horosho sdelannoj raboty.
Razvyazal verevku, vynyrnul. Mal'chishki krichali i pleskali drug v druga vodoj.
Kikina hvatilis' neskoro.
Posle togo, kak eta trudnost' razreshilas', zhit' v pansione stalo
gorazdo luchshe. Bez zavodily Kikina travit' "chuhnu" stalo nekomu. Ahimas
perehodil iz klassa v klass. Uchilsya ne horosho i ne ploho. CHuvstvoval, chto iz
vseh etih nauk emu v zhizni malo chto prigoditsya. Hasan priezzhal redko, no
vsyakij raz uvozil plemyannika na odnu-dve nedeli v gory -- poohotit'sya i
ponochevat' pod zvezdnym nebom.
* * *
Kogda Ahimas zakanchival shestoj klass, voznikla novaya trudnost'. Za
gorodom, na tret'ej verste Stavropol'skogo trakta, byl veselyj dom, kuda po
vecheram ezdili otdyhayushchie na vodah muzhchiny. S nekotoryh por na tret'yu verstu
povadilsya i Ahimas, kotoryj k shestnadcati vytyanulsya, razdalsya v plechah i
vpolne mog sojti za dvadcatiletnego. |to bylo nastoyashchee, ne to chto zauchivat'
po-drevnegrecheski kuski iz "Iliady".
Odnazhdy Ahimasu ne povezlo. Vnizu, v obshchem zale, gde raskrashennye devki
pili limonad i zhdali, poka ih povedut naverh, on vstretil inspektora
gimnazii, kollezhskogo, sovetnika Tenetova -- v syurtuke i s fal'shivoj
borodoj. Tenetov ponyal po vzglyadu, chto uznan, nichego Ahimasu ne skazal, no s
togo dnya proniksya k belobrysomu shestiklassniku lyutoj nenavist'yu. Skoro stalo
yasno, k chemu vedet inspektor -- nepremenno srezhet na letnih ekzamenah.
Ostavat'sya na vtoroj god bylo stydno i skuchno. Ahimas zadumalsya, kak
byt'.
Bud' eto ne Tenetov, a kto-to drugoj iz prepodavatelej, Hasan dal by
vzyatku. No Tenetov mzdy ne bral i ochen' etim gordilsya. Mzda emu byla ne
nuzhna -- dva goda nazad kollezhskij sovetnik zhenilsya na kupecheskoj vdove,
vzyal v pridanoe sto sorok tysyach i luchshij dom vo vsem gorode.
Izmenit' otnosheniya s Tenetovym ne predstavlyalos' vozmozhnym: pri odnom
vzglyade na Ahimasa inspektora nachinalo tryasti.
Perebrav vse vozmozhnye varianty, Ahimas ostanovilsya na samom vernom.
V tu vesnu v Solenovodske poshalivali: lihie lyudi podhodili k pozdnemu
prohozhemu, bili nozhom v serdce i zabirali chasy, bumazhnik, esli byli --
kol'ca. Govorili, budto iz Rostova na gastroli priehala znamenitaya shajka
"Myasniki".
Odnazhdy vecherom, kogda inspektor shel iz restoracii Petrosova domoj po
temnoj, pustynnoj ulice, Ahimas podoshel k nemu i udaril kinzhalom v serdce.
Snyal s upavshego chasy na zolotoj cepochke, vzyal bumazhnik. CHasy i bumazhnik
brosil v reku, den'gi -- dvadcat' sem' rublej assignaciyami -- ostavil sebe.
Dumal, chto trudnost' reshena, no vyshlo ploho. Sluzhanka iz sosednego doma
videla Ahimasa, kogda on bystro shel ot mesta ubijstva, vytiraya nozh puchkom
travy. Sluzhanka donesla v policiyu, i Ahimasa posadili v arestantskuyu.
Horosho hot' dyadya v tu poru byl v gorode.
Dyadya prigrozil sluzhanke, chto otrezhet ej nos i ushi, i ona poshla k
ispravniku, skazala, chto oboznalas'. Potom Hasan shodil k ispravniku sam,
zaplatil pyat' tysyach serebrom -- vse, chto nakopil kontrabandoj -- i arestanta
vypustili.
Ahimasu bylo stydno. Kogda dyadya usadil ego naprotiv sebya, Ahimas ne mog
smotret' emu v glaza. Potom rasskazal vsyu pravdu -- i pro Kikina, i pro
inspektora.
Posle dolgogo molchaniya Hasan vzdohnul. Skazal: "Allah vsyakomu sushchestvu
svoe prednaznachenie nahodit. Hvatit uchit'sya, mal'chik, budem delo delat'".
I nachalas' drugaya zhizn'.
2
Ran'she Hasan privozil iz Turcii i Persii kontrabandnyj tovar, prodaval
perekupshchikam. Teper' stal vozit' sam -- v Ekaterinodar, Stavropol', Rostov,
na nizhegorodskuyu yarmarku. Brali horosho, potomu chto Hasan ne dorozhilsya. On i
pokupatel' bili po rukam, obmyvali sdelku. Potom Ahimas dogonyal pokupatelya,
ubival, a tovar privozil obratno -- do sleduyushchej prodazhi. Vygodnee vsego
s容zdili v Nizhnij v 59-om. Prodali odnu i tu zhe partiyu merlushki, desyat'
tyukov, tri raza. Pervyj raz za tysyachu trista rublej (Ahimas dognal kupca s
prikazchikom na lesnoj doroge, ubil oboih kinzhalom); vtoroj raz za tysyachu sto
(baryshnik tol'ko i uspel, chto udivlenno ojknut', kogda vezhlivyj
student-poputchik vsadil emu oboyudoostryj klinok v pechen'); v tretij raz --
za tysyachu pyat'sot (u armyanina v poyase, vot udacha, nashlos' eshche bez malogo tri
tysyachi).
Ubivaya, Ahimas byl spokoen i ogorchalsya, tol'ko esli smert' ne byla
mgnovennoj. No takoe sluchalos' redko -- ruka u nego byla vernaya.
Tak prodolzhalos' tri goda. Za eto vremya knyaz' Baryatinskij vzyal v plen
imama SHamilya, i bol'shaya vojna na Kavkaze konchilas'. Dyadya Hasan zhenilsya na
devushke iz horoshego gorskogo roda, potom vzyal i vtoruyu zhenu, iz roda
pobednee, -- po bumagam ona byla ego vospitannicej. Kupil v Solenovodske dom
s bol'shim sadom, po sadu gulyali vizglivye pavliny. Hasan stal tolstyj,
polyubil pit' na verande shampanskoe i filosofstvovat'. V gory za kontrabandoj
ezdit' lenilsya -- teper' _znayushchie lyudi_ privozili emu tovar sami. Dolgo
sideli, pili chaj, sporili iz-za ceny. Esli peregovory poluchalis' trudnye,
Hasan posylal za Ahimasom. Tot vhodil, vezhlivo kasalsya rukoj lba i molcha
smotrel na upryamca svoimi svetlymi spokojnymi glazami. |to dejstvovalo.
Odnazhdy osen'yu, na sleduyushchij god posle togo, kak v Rossii osvobodili
krest'yan, k Hasanu priehal staryj kunak Abylgazi. Rasskazal, chto v
Semigorske poyavilsya novyj chelovek, iz vykrestov, imya emu Lazar' Medvedev.
Priehal v proshlyj god lechit'sya ot zhivota i ponravilos', ostalsya. ZHenilsya na
krasivoj bespridannice, postroil na holme dom s kolonnami, kupil tri
istochnika. Teper' vse priezzhie p'yut vody i prinimayut vanny tol'ko u
Medvedeva, a eshche govoryat, chto kazhduyu nedelyu on otpravlyaet v Peterburg i
Moskvu po desyat' tysyach butylok mineral'noj vody. No samoe interesnoe ne eto,
a to, chto u Lazarya est' zheleznaya komnata. Vykrest ne verit v banki -- i
pravil'no delaet, mudryj chelovek. Vse svoi ogromnye den'gi on hranit v
podvale pod domom. Tam u nego kamora, v kotoroj vse steny zheleznye, a dver'
takaya, chto iz pushki strelyaj -- ne proshibesh'. Trudno v takuyu komnatu popast',
skazal Abylgazi, poetomu za svoj rasskaz on ne prosit vpered, a soglasen
podozhdat' rascheta skol'ko ponadobitsya, i prosit skromno -- vsego po
grivenniku s kazhdogo rublya, chto dostanetsya Hasanu.
"ZHeleznaya komnata -- eto ochen' trudno, -- vazhno pokival Hasan, prezhde o
takih komnatah ne slyhivavshij. -- Poetomu, esli mne posobit Allah, poluchish',
pochtennyj, po pyat' kopeek s rublya".
Potom pozval plemyannika, peredal emu slova starogo Abylgazi i skazal:
"Ezzhaj v Semigorsk. Posmotri, chto za komnata takaya".
3
Posmotret' na zheleznuyu komnatu poluchilos' legche, chem dumal Ahimas.
On yavilsya k Medvedevu, odetyj v seruyu vizitku i v serom zhe cilindre.
Snachala, eshche iz gostinicy, poslal kartochku, na nej bylo napechatano zolotymi
bukvami:
Torgovyj dom "Hasan Radaev"
AFANASIJ PETROVICH VELXDE, kompan'on.
Medvedev otvetil zapiskoj, chto o torgovom dome uvazhaemogo Hasana
Radaeva naslyshan i prosit pozhalovat' nezamedlitel'no. I Ahimas otpravilsya v
novyj, krasivyj dom, chto stoyal na krayu goroda, nad krutym obryvom, i byl so
vseh storon obnesen vysokoj kamennoj stenoj. Ne dom -- krepost'. V takom
mozhno i osadu peresidet'.
Kogda Ahimas voshel v dubovye vorota, eto vpechatlenie eshche bol'she
usililos': po dvoru progulivalis' dvoe chasovyh s shtucerami, i byli chasovye v
voennoj forme, tol'ko bez pogon.
Hozyain byl lys, krutolob, s krepkim bryushkom i smetlivymi chernymi
glazami. On usadil molodogo cheloveka za stol, predlozhil kofe i sigaru. Posle
desyati minut vezhlivogo, netoroplivogo razgovora o politike i cenah na sherst'
sprosil, chem mozhet byt' polezen pochtennomu gospodinu Radaevu.
Togda Ahimas izlozhil delovoe predlozhenie, pridumannoe im dlya predloga.
Nado naladit' obmen mineral'noj vodoj mezhdu Solenovodskom i Semigorskom,
skazal on. U vas lechat ot zheludka, u nas -- ot pochek. Mnogie priezzhie hotyat
popravit' i to, i drugoe. CHtoby lyudyam zrya ne tryastis' po goram za sto verst,
ne ustroit' li v Solenovodske magazin firmy "Medvedev", a v Semigorske --
magazin torgovogo doma "Radaev". I vam, i nam vygoda.
"Mysl' horoshaya, -- odobril vykrest. -- Ochen' horoshaya. Tol'ko na doroge
mnogo razbojnikov. Kak ya budu iz Solenovodska vyruchku vozit'?". "Zachem
vozit'? -- udivilsya Ahimas. -- Mozhno v bank klast'". Medvedev pogladil
venchik kurchavyh volos vokrug lysiny, ulybnulsya: "Ne veryu ya v banki, Afanasij
Petrovich. Predpochitayu denezhki u sebya hranit'". "Tak ved' opasno u sebya,
ograbit' mogut", -- osuzhdayushche pokachal golovoj Ahimas. "Menya ne ograbyat. --
Medvedev hitro podmignul.
-- Vo-pervyh, u menya v dome otstavnye soldaty zhivut iz kantonistov,
dnem i noch'yu posmenno dvor steregut. A eshche bol'she ya na bronirovannuyu komnatu
polagayus'. Tuda nikto krome menya popast' ne mozhet". Ahimas hotel sprosit',
chto za komnata takaya, no ne uspel -- hozyain sam predlozhil: "Ne ugodno li
vzglyanut'?"
Poka spuskalis' v podval (tuda iz dvora vel otdel'nyj vhod), Medvedev
rasskazal, kak inzhener iz SHtutgarta stroil emu denezhnoe hranilishche so
stal'noj dver'yu tolshchinoj v vosem' dyujmov. Na dveri cifrovoj zamok,
vos'miznachnaya kombinaciya. Ee znaet tol'ko on sam, Medvedev, i kazhdyj den'
menyaet.
Voshli v podzemnoe pomeshchenie, gde gorel kerosinovyj fonar'. Ahimas
uvidel stal'nuyu stenu i kovanuyu, v kruglyh zaklepkah dver'. "Takuyu ne
otkryt' i ne vzorvat', -- pohvastalsya hozyain. -- U menya sam gorodnichij svoi
sberezheniya hranit, i nachal'nik policii, i kupcy mestnye. YA za hranenie
nedeshevo beru, no lyudyam vse ravno vygodno. Tut ponadezhnej, chem v lyubom
banke". Ahimas pochtitel'no kivnul, zainteresovavshis' izvestiem o tom, chto v
zheleznoj komnate, okazyvaetsya, hranyatsya ne tol'ko den'gi samogo Medvedeva.
No tut vykrest skazal neozhidannoe: "Tak chto peredajte vashemu uvazhaemomu
dyade, daj emu Bog zdorov'ya i blagopoluchiya v delah, chtob ne izvolil
bespokoit'sya. YA na Kavkaze chelovek novyj, no pro teh, kogo nado znat', znayu.
Poklon Hasanu Muradovichu i blagodarnost' za vnimanie k moej persone. A ideya
naschet obmena vodami horoshaya. Vasha ideya?" On pokrovitel'stvenno pohlopal
molodogo cheloveka po spine i priglasil byvat' u nego v dome -- po chetvergam
tam sobiraetsya vse luchshee semigorskoe obshchestvo.
To, chto vykrest okazalsya chelovekom lovkim i osvedomlennym, eshche ne bylo
trudnost'yu. Trudnost' obnaruzhilas' v chetverg, kogda Ahimas, prinyav
priglashenie, yavilsya v dom nad obryvom, chtob izuchit' raspolozhenie komnat.
Plan poka predstavlyalsya takim: noch'yu perebit' ohranu, pristavit'
hozyainu kinzhal k gorlu i posmotret', chto emu dorozhe -- zheleznaya komnata ili
zhizn'. Plan byl prost, no Ahimasu ne ochen' nravilsya. Vo-pervyh, ne obojtis'
bez pomoshchnikov. Vo-vtoryh, est' lyudi, dlya kotoryh den'gi dorozhe zhizni, i
chut'e podskazyvalo molodomu cheloveku, chto Lazar' Medvedev iz ih chisla.
Gostej na chetverge sobralos' mnogo, i Ahimas nadeyalsya, chto popozzhe,
kogda syadut za stol i horoshen'ko vyp'yut, emu udastsya nezametno otluchit'sya i
osmotret' dom. No do etogo ne doshlo, potomu chto v samom nachale vechera
oboznachilas' uzhe upomyanutaya trudnost'.
Kogda hozyain predstavlyal gostya zhene, Ahimas otmetil lish', chto staryj
Abylgazi ne solgal -- zhenshchina moloda i horosha soboj: zolotisto-pepel'nye
volosy, krasivyj risunok glaz. Zvali ee Evgeniya Alekseevna. No prelesti
madam Medvedevoj k delu kasatel'stva ne imeli, poetomu, prilozhivshis' k
tonkoj beloj ruke, Ahimas proshel v gostinuyu i vstal v samom dal'nem uglu, u
port'ery, otkuda bylo horosho vidno vse obshchestvo i dver', vedushchuyu vo
vnutrennie pokoi.
Tam ego i otyskala hozyajka. Ona podoshla i tiho sprosila: "|to ty, Liya?"
Sama sebe otvetila: "Ty. Takih glaz ni u kogo bol'she net".
Ahimas molchal, ohvachennyj strannym, ne byvalym prezhde ocepeneniem, a
Evgeniya Alekseevna bystrym, sryvayushchimsya polushepotom prodolzhila: "Zachem ty
zdes'? Muzh govorit, chto ty razbojnik i ubijca, chto ty hochesh' ego ograbit'.
|to pravda? Ne otvechaj, mne vse ravno. YA tebya tak zhdala. Potom perestala
zhdat' i vyshla zamuzh, a ty vzyal i priehal. Ty zaberesh' menya otsyuda? |to ved'
nichego, chto ya tebya ne dozhdalas', ty ne serdish'sya? Ty ved' pomnish' menya? YA --
ZHenya, iz skirovskogo priyuta".
Tut Ahimas vdrug yasno uvidel pered soboj kartinu, kotoruyu za vse eti
gody ni razu ne vspominal: Hasan uvozit ego iz priyuta, a huden'kaya devochka
molcha bezhit za konem. Kazhetsya, naposledok ona kriknula: "Liya, ya budu tebya
zhdat'!"
|tu trudnost' obychnym sposobom bylo ne razreshit'. Ahimas ne znal, chem
ob座asnit' povedenie zheny Medvedeva. Mozhet byt', eto i est' lyubov', pro
kotoruyu pishut v romanah? No on ne veril romanam i posle gimnazii ni k odnomu
iz nih ne prikosnulsya. Bylo trevozhno i neuyutno.
Ahimas ushel s vechera, nichego ne skazav Evgenii Alekseevne. Sel na konya,
vernulsya v Solenovodsk. Rasskazal dyade pro zheleznuyu komnatu i pro voznikshuyu
trudnost'. Hasan podumal i skazal: "ZHena, predayushchaya muzha -- eto ploho. No ne
nam razbirat'sya v hitrospleteniyah sud'by, nado prosto delat' to, chto ej
ugodno. A sud'be ugodno, chtoby my popali v zheleznuyu komnatu s pomoshch'yu zheny
Medvedeva, -- eto yasno".
4
Hasan i Ahimas podnyalis' k domu Medvedeva peshkom, chtob ne budorazhit'
chasovyh stukom kopyt. Konej ostavili pod obryvom, v roshche. Vnizu, v doline,
svetilis' redkie ogon'ki -- Semigorsk uzhe spal. Po cherno-zelenomu nebu legko
skol'zili prozrachnye oblaka, otchego noch' pominutno to svetlela, to temnela.
Plan sostavil Ahimas. Evgeniya otkroet na uslovnyj stuk kalitku sada.
Oni prokradutsya sadom vo dvor, oglushat oboih chasovyh i spustyatsya v podval.
Evgeniya otkroet bronirovannuyu dver', potomu chto muzh pokazyval ej, kak eto
delaetsya, a nomer kombinacii on pishet na bumazhke i pryachet u sebya v spal'ne
za ikonoj. Boitsya, chto zabudet kombinaciyu, i togda pridetsya razbirat'
kamennuyu kladku pola -- inache v zheleznuyu komnatu ne popast'. Oni zaberut ne
vse, a tol'ko to, chto smogut unesti. Evgeniyu Ahimas voz'met s soboj.
Kogda dogovarivalis', ona vdrug zaglyanula emu v glaza i sprosila: "Liya,
a ty menya ne obmanesh'?"
On ne znal, kak s nej byt'. Dyadya soveta ne daval. "Kogda nastupit mig
reshat', serdce tebe podskazhet", -- skazal Hasan. No loshadej vzyal tri. Odna
Hasanu, drugaya Ahimasu, tret'ya dlya dobychi. Plemyannik molcha smotrel, kak
Hasan vyvodit iz konyushni tol'ko ryzhuyu, voronogo i gneduyu, no nichego ne
skazal.
Besshumno dvigayas' vdol' beloj steny, Ahimas dumal: kak eto -- serdce
podskazhet? Serdce poka molchalo.
Kalitka otkrylas' srazu zhe, ne skripnuv smazannymi petlyami. V proeme
stoyala Evgeniya. Ona byla v papahe i burke. Sobralas' v put'.
"Idi szadi, zhenshchina", -- shepnul Hasan, i ona postoronilas', davaya
dorogu.
Otstavnyh soldat u Medvedeva bylo shestero. Oni dezhurili po dvoe,
smenyayas' kazhdye chetyre chasa.
Ahimas pripal k yablone i stal smotret', chto delaetsya vo dvore. Odin
chasovoj dremal, sidya na tumbe vozle vorot i obhvativ ruzh'e. Vtoroj merno
shagal ot vorot k domu i obratno: tridcat' shagov tuda, tridcat' obratno.
CHasovyh, konechno, nado bylo ubit' -- kogda Ahimas v razgovore s
Evgeniej soglasilsya, chto tol'ko oglushit ih i svyazhet, on znal: eto obeshchanie
sderzhat' nel'zya.
Ahimas podozhdal, poka bodrstvuyushchij chasovoj ostanovitsya raskurit'
trubku, bezzvuchno podbezhal szadi v svoih myagkih chuvyakah i udaril kastetom
povyshe uha. Kastet -- nezamenimaya veshch', kogda nuzhno ubit' ochen' bystro.
Luchshe, chem nozh, potomu chto nozh nado vynimat' iz rany, a eto lishnyaya sekunda.
Soldat ne vskriknul, a obmyakshee telo Ahimas podhvatil na ruki, no
vtoroj spal chutko -- ot hrusta prolamyvaemoj kosti zashevelilsya i povernul
golovu.
Togda Ahimas ottolknul mertvoe telo i v tri ogromnyh pryzhka okazalsya u
vorot. Soldat razinul temnyj rot, no kriknut' ne uspel. Ot udara v visok ego
golova kachnulas' nazad i gluho stuknulas' o krepkie dubovye doski.
Odnogo mertveca Ahimas ottashchil v ten', vtorogo posadil tak zhe, kak
ran'she.
Mahnul rukoj, i v osveshchennyj lunoj dvor vyshli Hasan i Evgeniya. ZHenshchina
molcha posmotrela na sidyashchij trup i obhvatila sebya rukami za plechi. Ee zuby
melko, drobno stuchali. Teper', pri svete luny, Ahimas razglyadel, chto pod
burkoj na nej cherkeska s gazyryami, a u poyasa kinzhal.
"Idi, zhenshchina, otkryvaj zheleznuyu komnatu", -- podtolknul ee Hasan.
Po stupen'kam spustilis' v podval. Dver' Evgeniya otkryla klyuchom. Vnizu,
v kvadratnom pomeshchenii, odna stena kotorogo byla splosh' iz stali, Evgeniya
zazhgla lampu. Vzyalas' za koleso na bronirovannoj dveri, stala krutit' ego to
vpravo, to vlevo, zaglyadyvaya v bumazhku. Hasan smotrel s lyubopytstvom, kachal
golovoj. V dveri chto-to shchelknulo, Evgeniya potyanula stvorku na sebya, no stal'
byla dlya nee slishkom tyazheloj.
Hasan otodvinul zhenshchinu v storonu, kryaknul, i plita snachala s trudom, a
potom vse legche i legche poshla vovne.
Ahimas vzyal lampu i voshel vnutr'. Komnata byla men'she, chem on
predstavlyal: shagov desyat' v shirinu, shagov pyatnadcat' v dlinu. V komnate byli
sunduki, meshochki i kancelyarskie papki.
Hasan otkryl odin sunduk i tut zhe zahlopnul -- tam lezhali serebryanye
slitki. Ih mnogo ne unesesh', tyazhelo. Zato v meshochkah pozvyakivali zolotye
monety, i dyadya odobritel'no zachmokal. Stal sovat' meshochki za pazuhu, a potom
kidat' v burku.
Ahimas bol'she zainteresovalsya papkami. V nih okazalis' akcii i
obligacii. On stal otbirat' te, chto massovogo tirazha i povyshe nominalom.
Akcii Rotshil'da, Krupna i hludovskih manufaktur stoili dorozhe zolota, no
Hasan byl chelovekom staroj zakalki i ni za chto by v eto ne poveril.
Zakryahtev, on vzvalil na spinu tyazhelyj uzel, s sozhaleniem oglyanulsya --
meshochkov ostavalos' eshche mnogo, -- vzdohnul i napravilsya k vyhodu. U Ahimasa
za pazuhoj lezhala tolstaya pachka cennyh bumag. Evgeniya ne vzyala nichego.
Kogda dyadya stal podnimat'sya po nevysokoj lestnice vo dvor, udaril zalp.
Hasan oprokinulsya i s容hal po stupen'kam golovoj vniz. Lico u nego bylo
takoe, kakoe byvaet u cheloveka, zastignutogo vnezapnoj smert'yu. Iz
razvyazavshejsya burki, posverkivaya i zvenya, vniz sypalos' zoloto.
Ahimas opustilsya na chetveren'ki, vskarabkalsya po lestnice i ostorozhno
vysunulsya. V ruke u nego byl dlinnostvol'nyj amerikanskij revol'ver "kol't",
zaryazhennyj shest'yu pulyami.
Nikogo vo dvore ne bylo. Vragi zaseli na verande doma, snizu ne
razglyadet'. No i Ahimasa oni tozhe vryad li videli, potomu chto stupeni
lestnicy byli v gustoj teni.
"Odin iz vas ubit! -- razdalsya golos Lazarya Medvedeva. -- Kto, Hasan
ili Ahimas?"
Ahimas pricelilsya na golos, no strelyat' ne stal -- ne lyubil
promahivat'sya.
"Hasan, eto byl Hasan, -- uverenno kriknul vykrest. -- Vy, gospodin
Vel'de, figuroj postrojnee. Vyhodite, molodoj chelovek. Vam nekuda det'sya.
Izvestno li vam, chto takoe elektrichestvo? Kogda otkryvaetsya dver' hranilishcha,
u menya v spal'ne srabatyvaet signal. Nas zdes' chetvero -- ya i troe moih
voyak. A chetvertogo ya poslal za pristavom. Vyhodite, ne budem tyanut' vremya!
CHas-to pozdnij!"
Oni pal'nuli eshche raz -- vidimo, dlya ostrastki. Puli zashchelkali po
kamennym stenam.
Evgeniya shepnula szadi: "YA vyjdu. Temno, ya v burke, oni ne pojmut.
Reshat, chto eto ty. Oni vyjdut iz ukrytiya, i ty ih vseh zastrelish'".
Ahimas obdumal ee predlozhenie. Teper' mozhno bylo by vzyat' Evgeniyu s
soboj -- odna loshad' osvobodilas'. ZHalko tol'ko, do roshchi ne dobrat'sya. "Net,
-- skazal on. -- Oni slishkom menya boyatsya i srazu stanut strelyat'".
"Ne stanut, -- otvetila Evgeniya. -- YA vysoko podnimu ruki".
Ona legko perestupila cherez lezhashchego Ahimasa i vyshla vo dvor, raskinuv
ruki v storony, slovno boyalas' poteryat' ravnovesie. Proshla shagov pyat', i
nestrojno gryanuli vystrely.
Evgeniyu otkinulo nazad. K nepodvizhnomu telu s temnoj galerei ostorozhno
spustilis' chetyre teni. YA byl prav, podumal Ahimas, oni stali strelyat'. I
ubil vseh chetveryh.
* * *
V posleduyushchie gody on redko vspominal o Evgenii. Tol'ko esli sluchajno
chto-nibud' napomnit. Ili vo sne.
Metr Likol'
1
V tridcat' let Ahimas Vel'de lyubil igrat' na ruletke. Delo bylo ne v
den'gah, den'gi on zarabatyval drugim sposobom -- mnogo, gorazdo bol'she, chem
mog istratit'. Emu nravilos' pobezhdat' slepoj sluchaj i vlastvovat' nad
stihiej cifr. Uyutno potreskivayushchij shturval ruletochnogo kolesa, sverkaya
metallom i polirovannym krasnym derevom, vrashchalsya po sobstvennym, kazalos'
by, emu odnomu vedomym zakonam, no pravil'nyj raschet, vyderzhka i kontrol'
nad emociyami srabatyvali zdes' tochno tak zhe, kak vo vseh prochih izvestnyh
Ahimasu situaciyah, a stalo byt', zakon byl vse tot zhe, znakomyj s detstva.
Edinstvo zhizni pri beskonechnom mnogoobrazii ee form -- vot glavnoe, chto
zanimalo Ahimasa. Kazhdoe novoe podtverzhdenie etoj istiny zastavlyalo ego
rovno b'yushcheesya serdce chut'-chut' ubystryat' ritm.
V ego zhizni vypadali prodolzhitel'nye periody prazdnosti, kogda nuzhno
bylo sebya chem-to zanyat'. Otlichnoe izobretenie sdelali anglichane, ono
nazyvalos' hobby. U Ahimasa takih hobby bylo dva: ruletka i zhenshchiny. ZHenshchin
on predpochital samyh luchshih, samyh nastoyashchih -- _professional'nyh zhenshchin_.
Oni byli netrebovatel'ny i predskazuemy, ponimali, chto est' pravila, kotorye
sleduet soblyudat'. ZHenshchiny tozhe byli beskonechno raznoobrazny, ostavayas' pri
etom edinoj, neizmennoj ZHenshchinoj. Ahimas zakazyval v parizhskom agentstve
samyh dorogih -- obychno na mesyac. Esli popadalas' ochen' horoshaya, prodleval
kontrakt eshche na odin srok, no nikogda dol'she -- takoe u nego bylo pravilo.
Poslednie dva goda on zhil na nemeckom kurorte Ruletenburg, potomu chto
zdes', v samom veselom gorode Evropy, oba ego hobby osushchestvlyalis' bez
truda. Ruletenburg byl pohozh na Solenovodsk -- tozhe mineral'nye istochniki,
tozhe lenivye, prazdnye tolpy, gde nikto nikogo ne znaet i nikem ne
interesuetsya. Ne hvatalo tol'ko gor, no obshchee vpechatlenie vremennosti,
siyuminutnosti, _ne nastoyashchesti_ bylo tochno takoe zhe. Ahimasu kazalos', chto
kurort -- eto akkuratnyj, chisten'kij maket zhizni, ispolnennyj v masshtabe
1:500 ili 1:1000. CHelovek zhivet na svete pyat'sot mesyacev, a esli povezet, to
tysyachu, v Ruletenburg zhe priezzhali na mesyac. To est' sushchestvovanie
kurortnogo zhitelya dlilos' v srednem tridcat' dnej -- imenno s takoj
periodichnost'yu smenyalis' zdes' pokoleniya. V etot srok umeshchalos' vse --
radost' priezda, privykanie, pervye priznaki skuki, grust' po povodu
vozvrashcheniya v drugoj, bol'shoj mir. Zdes' byli koroten'kie romany, burnye, no
malen'kie strasti, byli svoi mimoletnye znamenitosti i nedolgovechnye
sensacii. Sam zhe Ahimas byl postoyannym zritelem etogo kukol'nogo teatra. On
ustanovil sebe sobstvennyj srok sushchestvovaniya, ne takoj, kak u vseh
ostal'nyh.
ZHil on v odnom iz luchshih nomerov otelya "Kajzer", gde ostanavlivalis'
indijskie naboby, amerikanskie zolotopromyshlenniki i russkie velikie knyaz'ya,
puteshestvuyushchie inkognito. Posredniki znali, gde ego najti. Kogda Ahimas bral
zakaz, nomer ostavalsya za nim, i inogda pustoval nedelyami, a to i mesyacami
-- v zavisimosti ot slozhnosti dela.
ZHizn' byla priyatnoj. Periody napryazheniya peremezhalis' periodami otdyha,
kogda glaz radovalo zelenoe sukno, sluh -- mernyj perestuk ruletochnogo
kolesa. Vokrug kipeli koncentrirovannye masshtabom vremeni strasti: solidnye
gospoda bledneli i krasneli, damy padali v obmorok, kto-to tryasushchimisya
rukami vytryahival iz bumazhnika poslednij zolotoj. Nablyudat' za etim
zahvatyvayushchim spektaklem Ahimasu ne nadoedalo. Sam on ne proigryval nikogda,
potomu chto u nego byla Sistema.
Sistema byla nastol'ko prosta i ochevidna, chto porazitel'no, kak eyu ne
pol'zovalis' drugie. Im prosto ne hvatalo terpeniya, vyderzhki, umeniya
kontrolirovat' emocii -- vsego togo, chto u Ahimasa imelos' v izbytke. Nado
bylo vsego lish' stavit' na odin i tot zhe sektor, postoyanno udvaivaya stavku.
Esli u tebya deneg mnogo, rano ili pozdno vernesh' vse, chto proigral i
skol'ko-to vyigraesh'. Vot i ves' sekret. Tol'ko stavit' nuzhno ne na
odinochnoe chislo, a na bol'shoj sektor. Ahimas obychno predpochital tret'.
On shel k stolu, gde igrali bez ogranicheniya stavok, zhdal, poka vyigrysh
obojdet kakuyu-nibud' iz tretej shest' raz kryadu, i togda nachinal igru. Na
pervyj raz stavil zolotoj. Esli tret' ne vypadala, stavil na nee dva
zolotyh, potom chetyre, potom vosem', i tak do teh por, poka sharik ne popadal
tuda, kuda dolzhno. Podnimat' stavku Ahimas mog do kakih ugodno vysot --
deneg hvatalo. Odin raz, pered poslednim Rozhdestvom, vtoraya tret', na
kotoruyu on stavil, ne vypadala dvadcat' dva raza -- shest' podgotovitel'nyh
broskov i shestnadcat' pod stavku. No Ahimas ne somnevalsya v uspehe, ibo
kazhdaya neudacha uvelichivala shansy.
Brosaya na stol cheki, na kotoryh vse vozrastalo chislo nulej, on
vspominal sluchaj iz svoego amerikanskogo perioda.
Delo bylo v 66-om. Togda on poluchil solidnyj zakaz iz Luiziany. Nuzhno
bylo likvidirovat' komissara federal'nogo pravitel'stva, kotoryj meshal
"karpetbeggeram" delit' koncessii. "Karpetbeggerami", to est'
"sakvoyazhnikami", nazyvalis' predpriimchivye avantyuristy s Severa, priezzhavshie
na pobezhdennyj YUg s odnim toshchim sakvoyazhem, a uezzhavshie obratno v
personal'nyh pul'manah.
Vremya bylo smutnoe, chelovecheskaya zhizn' v Luiziane stoila nedorogo.
Odnako za komissara davali horoshie den'gi -- ochen' uzh trudno bylo do nego
dobrat'sya. Komissar znal, chto na nego ohotyatsya, i vel sebya mudro: voobshche ne
vyhodil iz svoej rezidencii. Spal, el, podpisyval bumagi v chetyreh stenah.
Rezidenciyu dnem i noch'yu ohranyali soldaty v sinih mundirah.
Ahimas ostanovilsya v gostinice, raspolozhennoj ot rezidencii v trehstah
shagah -- podobrat'sya blizhe ne udalos'. Iz nomera bylo vidno okno Komissarova
kabineta. Po utram, rovno v polovine vos'mogo, ob容kt razdvigal shtory. |to
dejstvie zanimalo tri sekundy -- na takom bol'shom rasstoyanii tolkom ne
pricelish'sya. Okno bylo razdeleno na dve chasti shirokim stoyakom ramy.
Dopolnitel'naya trudnost' sostoyala v tom, chto, otdergivaya zanaveski, komissar
okazyvalsya to chut' pravee stoyaka, to chut' levee. SHans dlya vystrela byl vsego
odin -- promahnesh'sya, pishi propalo, drugogo sluchaya ne predstavitsya. Poetomu
dejstvovat' sledovalo navernyaka.
Variantov bylo tol'ko dva: mishen' okazhetsya ili sprava, ili sleva. Pust'
budet sprava, reshil Ahimas. Kakaya raznica. Dlinnostvol'naya vintovka s
zazhatym v tiskah lozhem byla navedena na shest' dyujmov pravee stoyaka, kak raz
na urovne grudi. Vernee vsego bylo by ustanovit' dve vintovki, sprava i
sleva, no dlya etogo potrebovalsya by assistent, a Ahimas v te gody (da i
sejchas, razve chto krome krajnej neobhodimosti) predpochital obhodit'sya bez
pomoshchnikov.
Pulya byla osobennaya, razryvnaya, s raskryvayushchimisya lepestkami. Vnutri --
essenciya trupnogo yada. Dostatochno, chtoby v krov' popala hot' malaya chastica,
i lyuboe, dazhe legkoe ranenie stanet smertel'nym.
Vse bylo gotovo. V pervoe utro komissar podoshel sleva. Vo vtoroe tozhe.
Ahimas ne podgonyal vremya -- on znal, chto zavtra ili poslezavtra zanaveski
otdernutsya sprava, i togda on spustit kurok.
No komissara slovno podmenili. S togo samogo dnya, kak byl ustanovlen
pricel, on shest' dnej podryad razdvigal shtory ne sprava, a sleva.
Ahimas reshil, chto u ob容kta vyrabotalas' rutina, i peremestil pricel na
shest' dyujmov levee centra. Tak na sed'moe utro komissar podoshel sprava! I na
vos'moe, i na devyatoe.
Togda Ahimas ponyal, chto v igre so slepym sluchaem glavnoe -- ne
suetit'sya. On terpelivo zhdal. Na odinnadcatoe utro komissar podoshel, otkuda
nuzhno, i rabota byla sdelana.
Vot i na proshloe Rozhdestvo, na semnadcatyj raz, kogda stavka podnyalas'
do shestidesyati pyati tysyach, sharik, nakonec, popal kuda nuzhno, i Ahimasu
otschitali bez malogo dvesti tysyach. |to okupilo vse proigrannye stavki, i eshche
nemnogo ostalos' v plyuse.
2
To sentyabr'skoe utro 1872 goda nachinalos' kak obychno. Ahimas
pozavtrakal vdvoem s Azaliej. |to byla tonkaya, gibkaya kitayanka s
udivitel'nym, pohozhim na hrustal'nyj kolokol'chik golosom. Na samom dele
zvali ee kak-to po-drugomu, no po-kitajski imya znachilo "Azaliya" -- eto
soobshchili iz agentstva. Ee prislali Ahimasu na probu, kak obrazec vostochnogo
tovara, kotoryj sovsem nedavno nachal postupat' na evropejskij rynok. Cena
byla vpolovinu men'she obychnoj, a esli by ms'e Vel'de zahotel vernut' devushku
ran'she sroka, den'gi byli by emu vozvrashcheny. V obmen na stol' l'gotnye
usloviya agentstvo prosilo znatoka i postoyannogo klienta dat' svoe
avtoritetnoe zaklyuchenie kak o sposobnostyah Azalii, tak i o perspektivah
zheltogo tovara v celom.
Ahimas byl sklonen dat' samuyu vysshuyu ocenku. Po utram, kogda Azaliya
napevala, sidya pered venecianskim zerkalom, v grudi u Ahimasa chto-to
szhimalos', i eto emu ne nravilos'. Kitayanka byla slishkom horosha. Vdrug
privyknesh' i ne zahochetsya rasstavat'sya? On uzhe reshil, chto otpravit ee ran'she
sroka. No deneg nazad ne potrebuet i dast otlichnuyu rekomendaciyu, chtoby ne
isportit' devushke kar'eru.
V dva pyatnadcat', po vsegdashnemu obyknoveniyu, Ahimas voshel v voksal. On
byl v pidzhake cveta kakao s molokom, kletchatyh pantalonah i zheltyh
perchatkah. Navstrechu zavsegdatayu brosilis' sluzhiteli, vzyali trostochku i
cilindr. K gerru Vel'de v igornyh domah Ruletenburga privykli. Ponachalu
vosprinimali ego maneru igry kak neizbezhnoe zlo, a potom zametili, chto
postoyannoe udvoenie stavok, praktikuemoe nemnogoslovnym blondinom s
holodnymi svetlymi glazami, raspalyaet azart u sosedej po stolu. I Ahimas
stal v igornyh zavedeniyah dorogim gostem.
On vypil svoj obychnyj kofe s likerom, prosmotrel gazety. Angliya i
Rossiya ne mogli dogovorit'sya po povodu tamozhennyh poshlin. Franciya
zaderzhivala vyplatu reparacij, v svyazi s chem Bismark napravil v Parizh
ugrozhayushchuyu notu. V Bel'gii vot-vot nachnetsya process nad Bryussel'skim
Krysolovom.
Vykuriv sigaru, Ahimas podoshel k stolu No 12, gde shla igra po krupnoj.
Igrali troe, i kakoj-to sedoj gospodin prosto sidel, nervno shchelkal
kryshkoj zolotyh chasov. Uvidev Ahimasa, tak i vpilsya glazami. Opyt i chut'e
podskazali: klient. Prishel nesluchajno, dozhidaetsya. No Ahimas ne podal vidu
-- pust' podojdet sam.
CHerez vosem' s polovinoj minut opredelilas' tret' -- tret'ya, s 24 do
36. Postavil fridrihsdor. Vyigral tri. Sedoj vse smotrel, lico u nego bylo
blednoe. Ahimas podozhdal eshche odinnadcat' minut, poka ne oboznachilsya
sleduyushchij sektor. Postavil zolotoj na pervuyu tret', s 1 do 12. Vypalo 13. Vo
vtoroj raz postavil dva zolotyh. Vypalo zero. Postavil chetyre zolotyh.
Vypalo 8. Vyigrysh 12 fridrihsdorov. Pyat' zolotyh v plyuse. Vse shlo normal'no,
bez neozhidannostej.
Tut sedoj, nakonec, vstal. Podoshel, vpolgolosa osvedomilsya: "Gospodin
Vel'de?" Ahimas kivnul, prodolzhaya sledit' za vrashcheniem kolesa. "YA k vam po
rekomendacii barona de..." (sedoj nazval imya bryussel'skogo posrednika). On
volnovalsya vse bol'she. SHepotom poyasnil: "U menya k vam ochen' vazhnoe delo..."
"Ne ugodno li progulyat'sya?" -- perebil Ahimas, ubiraya zolotye v portmone.
Sedoj gospodin okazalsya Leonom Fehtelem, vladel'cem izvestnogo na vsyu
Evropu bel'gijskogo bankirskogo doma "Fehtel' i Fehtel'". U bankira byla
ser'eznaya problema. "CHitali li vy o Bryussel'skom Krysolove?" -- sprosil on,
kogda oni seli v parke na skamejku.
Vse gazety pisali o tom, chto nakonec-to shvachen man'yak, pohishchavshij
malen'kih devochek. V "Pti-pariz'en" bylo napechatano, chto policiya arestovala
"g-na F.", vladel'ca zagorodnoj villy pod Bryusselem. Sadovnik dones, chto
slyshal noch'yu donosivshiesya iz podvala priglushennye detskie stony. Policiya
tajno pronikla v dom, provela obysk i obnaruzhila v podvale potajnuyu dver', a
za nej takoe, chto, po utverzhdeniyu gazety, "bumaga ne vynesla by opisaniya
etoj chudovishchnoj kartiny". Kartina, tem ne menee, byla obrisovana uzhe v
sleduyushchem abzace, prichem so vsemi podrobnostyami. V dubovyh bochkah policiya
nashla marinovannye chasti tel semi iz devochek, propavshih v Bryussele i ego
okrestnostyah za poslednie dva goda. Odin trup byl sovsem svezhij, so sledami
neopisuemyh istyazanij. Vsego za poslednie gody bessledno ischezli
chetyrnadcat' devochek v vozraste ot shesti do trinadcati let. Neskol'ko raz
videli, kak prilichno odetyj gospodin s gustymi chernymi bakenbardami sazhaet v
svoj ekipazh malen'kih torgovok cvetami i papirosami. Odin raz svidetel'
slyshal, kak chelovek s bakenbardami ugovarival 11-letnyuyu cvetochnicu Lyusil'
Lanu otvezti k nemu domoj vsyu korzinu, obeshchaya za eto pokazat' ej
mehanicheskoe pianino, kotoroe samo igraet chudesnye melodii. Posle togo
sluchaya gazety perestali zvat' monstra "Sinej Borodoj" i okrestili
"Bryussel'skim krysolovom", po analogii so skazochnym Krysolovom, zamanivavshim
detej zvukami volshebnoj muzyki.
Pro arestovannogo g-na F. soobshchalos', chto eto chelovek iz vysshego
obshchestva, predstavitel' zolotoj molodezhi. U nego, dejstvitel'no, byli gustye
chernye bakenbardy, a na ville imelos' mehanicheskoe pianino. Motiv
prestuplenij yasen, pisala "Ivning standard" -- izvrashchennoe sladostrastie v
duhe markiza de Sada.
Data i mesto sudebnogo processa uzhe opredelilis': 24 sentyabrya v gorodke
Merlen, raspolozhennom v poluchase ezdy ot bel'gijskoj stolicy.
"YA chital pro Bryussel'skogo Krysolova", -- skazal Ahimas i vzglyadom
potoropil nadolgo zamolchavshego sobesednika. Tot, lomaya usypannye perstnyami
puhlye ruki, voskliknul: "G-n F. -- eto moj edinstvennyj syn P'er Fehtel'!
Ego zhdet eshafot! Spasite ego!"
"Vas neverno informirovali o rode moej deyatel'nosti. YA ne spasayu zhizn',
ya otnimayu ee", -- ulybnulsya tonkimi gubami Ahimas. Bankir goryacho zasheptal:
"Mne skazali, chto vy tvorite chudesa. CHto, esli ne voz'metes' vy -- znachit,
nadezhdy net. Umolyayu vas. YA zaplachu. YA ochen' bogatyj chelovek, gospodin
Vel'de, ochen'".
Ahimas posle pauzy sprosil: "Vy uvereny, chto vam nuzhen takoj syn?"
Fehtel'-starshij otvetil bez kolebanij, bylo vidno, chto etot vopros on uzhe
zadaval sebe sam: "Drugogo syna u menya net i ne budet. On vsegda byl
neputevym mal'chikom, no dusha u nego dobraya. Esli mne udastsya vyzvolit' ego
iz etoj istorii, on poluchit urok na vsyu zhizn'. YA videlsya s nim v tyur'me. On
tak napugan!"
Togda Ahimas poprosil rasskazat' o predstoyashchem processe.
"Neputevogo" naslednika dolzhny byli zashchishchat' dva samyh dorogih
advokata. Liniya zashchity stroilas' na dokazatel'stve nevmenyaemosti
obvinyaemogo. Odnako, po slovam bankira, shansov na blagopriyatnyj verdikt
medicinskih ekspertov malo -- oni tak ozhestocheny protiv mal'chika, chto dazhe
ne soglasilis' na "besprecedentno vysokij gonorar". Poslednee
obstoyatel'stvo, kazhetsya, potryaslo gospodina Fehtelya-starshego bol'she vsego.
V pervyj den' processa advokaty dolzhny byli ob座avit', priznaet li ih
podzashchitnyj sebya vinovnym. Esli da -- prigovor vyneset sud'ya; esli net --
reshenie budut prinimat' prisyazhnye. V sluchae, esli psihiatricheskaya ekspertiza
sochtet P'era Fehtelya otvetstvennym za svoi postupki, zashchitniki rekomendovali
pojti po pervomu puti.
Delo v tom, goryachas' ob座asnil bezuteshnyj otec, chto palachi iz
ministerstva yusticii vybrali Merlen nesluchajno -- troe iz propavshih devochek
zhili imenno v etom gorodke. "CHestnogo suda v Merlene ne budet", -- tak
vyrazilsya bankir. Naselenie gorodka vozbuzhdeno do krajnosti. Vokrug zdaniya
suda po nocham zhgut kostry. Pozavchera v tyur'mu pytalas' vorvat'sya tolpa,
chtoby rasterzat' arestovannogo -- prishlos' utroit' ohranu.
Gospodin Fehtel' provel tajnye peregovory s sud'ej, i tot okazalsya
chelovekom razumnym. Esli reshenie budet zaviset' ot nego, mal'chik poluchit
pozhiznennoe zaklyuchenie. No eto malo chto dast. Predubezhdenie publiki protiv
Bryussel'skogo Krysolova stol' veliko, chto prokuror navernyaka oprotestuet
takoj prigovor i budet naznacheno povtornoe razbiratel'stvo.
"Vsya nadezhda tol'ko na vas, gospodin Vel'de, -- skazal v zaklyuchenie
bankir. -- YA vsegda schital sebya chelovekom, dlya kotorogo nevozmozhnogo ne
sushchestvuet. No v dannom sluchae ya bessilen, a rech' idet o zhizni moego syna".
Ahimas s lyubopytstvom smotrel v bagrovoe lico millionera. Bylo vidno,
chto etot chelovek ne privyk proyavlyat' emocii. Naprimer sejchas, v moment
sil'nejshego potryaseniya, ego tolstye guby raspolzalis' v nelepoj ulybke, a iz
odnogo glaza stekala sleza. |to bylo interesno: neprivykshee k ekspressivnoj
mimike lico ne umelo izobrazit' grimasu skorbi. "Skol'ko?" -- sprosil
Ahimas. Fehtel' sudorozhno sglotnul. "Esli mal'chik ostanetsya zhiv --
polmilliona frankov. Ne bel'gijskih, francuzskih", -- pospeshno dobavil on,
kogda sobesednik nichego ne skazal.
Ahimas kivnul, i v glazah bankira vspyhnul bezumnyj ogonek. Tochno takim
zhe ogon'kom zagoralis' glaza teh sumasbrodov, kto stavil u ruletki vse svoi
den'gi na zero. |tot ogonek nazyvalsya "a vdrug?". S toj lish' raznicej, chto u
gospodina Fehtelya den'gi yavno byli ne poslednie. "Esli zhe vam vdrug... --
golos bankira drognul. -- Esli vam udastsya ne tol'ko spasti P'eru zhizn', no
i vernut' emu svobodu, vy poluchite million".
Takoj gonorar Ahimasu eshche nikogda ne predlagali. On po privychke perevel
summu v anglijskie funty (bez malogo tridcat' tysyach), v amerikanskie dollary
(sem'desyat pyat' tysyach) i v rubli (vyshlo bol'she trehsot tysyach). Mnogo, ochen'
mnogo.
CHut' prishchurivshis', Ahimas medlenno progovoril: "Pust' vash syn otkazhetsya
ot psihiatricheskoj ekspertizy, ob座avit sebya nevinovnym i potrebuet suda
prisyazhnyh. A vashih dorogih advokatov uvol'te. YA sam najdu advokata".
3
|t'en Likol' zhalel tol'ko ob odnom -- chto matushka ne dozhila. Kak ona
mechtala, chto ee mal'chik vyuchitsya na advokata i oblachitsya v chernuyu mantiyu s
belym pryamougol'nym galstukom. Plata za uchenie v universitete s容dala vsyu ee
vdov'yu pensiyu, matushka skupilas' na doktorov i lekarstva i vot ne dozhila --
umerla proshloj vesnoj. |t'en stisnul zuby, ne dal sebe raskleit'sya. Dnem
begal po urokam, uchebniki shtudiroval po nocham, i douchilsya-taki -- zavetnyj
diplom s korolevskoj pechat'yu byl poluchen. Matushka mogla gordit'sya svoim
synom.
Prochie vypuskniki, novoispechennye advokaty, zvali ego v zagorodnyj
restoran -- "obmyt' mantiyu", no |t'en otkazalsya. U nego ne bylo deneg na
kutezhi, a glavnoe -- hotelos' v takoj den' pobyt' odnomu. On medlenno
spuskalsya po shirokoj mramornoj lestnice Dvorca Pravosudiya, gde prohodila
torzhestvennaya ceremoniya. Ves' gorod s ego shpilyami, bashnyami i statuyami na
kryshah lezhal vnizu, u podnozhiya holma. |t'en ostanovilsya, naslazhdayas'
pejzazhem, kotoryj kazalsya emu privetlivym i gostepriimnym. Bryussel' slovno
razdvigal ob座at'ya navstrechu novoispechennomu metru Likolyu i sulil emu
mnozhestvo samyh raznyh syurprizov -- v osnovnom, konechno, priyatnyh.
Kto sporit, diplom -- eto lish' poldela. Bez svyazej i poleznyh znakomstv
horoshih klientov ne najti. Da i vse ravno net sredstv obzavestis'
sobstvennoj kontoroj. Pridetsya idti v pomoshchniki k metru Vineru ili k metru
Van Gelenu. Nu da eto nichego -- hot' kakoe-to zhalovanie vse ravno ved'
polozhat.
|t'en Likol' prizhal k grudi papku, v kotoroj lezhal diplom s krasnoj
pechat'yu, podstavil lico teplomu sentyabr'skomu solncu i zazhmurilsya ot polnoty
chuvstv.
V etom nelepom polozhenii i zastal ego Ahimas Vel'de.
Paren'ka on prismotrel eshche v zale, kogda zvuchali skuchnye napyshchennye
rechi. Po tipazhu yunec podhodil ideal'no: milovidnyj, no ne krasavchik.
Tonen'kij, uzkoplechij. SHiroko raskrytye chestnye glaza. Kogda vyshel
proiznosit' slova klyatvy, golos tozhe okazalsya podhodyashchij -- zvonkij,
mal'chisheskij, drozhashchij ot volneniya. Luchshe zhe vsego bylo to, chto srazu vidno:
ne kakoj-nibud' barchuk, a plebejskaya kostochka, rabotyaga.
Poka dlilas' beskonechnaya ceremoniya, Ahimas uspel navesti spravki.
Rasseyalis' poslednie somneniya: ideal'nyj material. Ostavalis' pustyaki.
On neslyshno priblizilsya k huden'komu yunoshe i otkashlyalsya.
|t'en vzdrognul, otkryl glaza, obernulsya. Pered nim stoyal nevest'
otkuda vzyavshijsya gospodin v dorozhnom syurtuke, s trostochkoj. Glaza u
neznakomca byli ser'eznye, vnimatel'nye. I cveta ne sovsem obychnogo -- ochen'
uzh svetlye. "Metr Likol'?" -- sprosil chelovek s legkim akcentom. |t'ena
vpervye nazvali "metrom", eto bylo priyatno.
Kak i sledovalo ozhidat', mal'chik snachala prosiyal, uznav, chto emu
predlagayut vesti delo, a kogda prozvuchalo imya klienta, prishel v uzhas. Poka
vozmushchalsya, razmahival rukami, tverdil, chto etogo negodyaya, eto chudovishche
nikogda i ni za chto zashchishchat' ne stanet, Ahimas molchal. Zagovoril lish' togda,
kogda Likol', ischerpav zapas negodovaniya, promyamlil: "Da i ne spravit'sya mne
s takim delom. Vidite li, ms'e, ya poka eshche ochen' neopyten, tol'ko chto
poluchil diplom".
Tut nastal chered Ahimasa. On skazal: "Vy hotite dvadcat', a to i
tridcat' let rabotat' za groshi, dobyvaya den'gi i slavu dlya drugih advokatov?
Da, godu etak v 1900-om vy, nakonec, nakopite nuzhnoe kolichestvo santimov,
chtoby otkryt' sobstvennuyu praktiku, no k tomu vremeni vy budete lysym,
bezzubym neudachnikom s bol'noj pechen'yu, a glavnoe, iz vas vytechet ves'
zhiznennyj sok. On po kaple prol'etsya u vas mezhdu pal'cev, dorogoj metr, -- v
obmen na skoplennye groshi. YA zhe predlagayu vam gorazdo bol'shee, i pryamo
sejchas. Uzhe v svoi dvadcat' tri goda vy poluchite horoshie den'gi i gromkoe
imya. Prichem dazhe v tom sluchae, esli process budet proigran. Imya v vashej
professii eshche vazhnej, chem den'gi. Da, vasha slava budet s privkusom skandala,
no eto luchshe, chem vsyu zhizn' prozyabat' na pobegushkah. Deneg zhe vy poluchite
dostatochno, chtoby otkryt' sobstvennuyu kontoru. Mnogie vas voznevavidyat, no
budut i takie, kto ocenit muzhestvo molodogo advokata, ne poboyavshegosya idti
naperekor vsemu obshchestvu".
Ahimas minutu vyzhdal, chtoby u paren'ka bylo vremya osoznat' skazannoe.
Potom pereshel ko vtoroj chasti, kotoraya, po ego razumeniyu, dolzhna byla
okazat' na mal'chishku reshayushchee vozdejstvie.
"A mozhet byt', vy prosto boites'? YA slyshal, vy tol'ko chto klyalis'
"otstaivat' spravedlivost' i pravo cheloveka na sudebnuyu zashchitu nevziraya na
lyubye prepony i davlenie"? Znaete, pochemu iz vseh vypusknikov ya vybral
imenno vas? Potomu chto vy edinstvennyj, kto proiznes eti slova s nastoyashchim
chuvstvom. Vo vsyakom sluchae, tak mne pokazalos'".
|t'en molchal, s uzhasom oshchushchaya, chto ego podhvatyvaet stremitel'nyj
potok, kotoromu nevozmozhno protivit'sya. "I glavnoe, -- znachitel'no ponizil
golos neznakomec. -- P'er Fehtel' nevinoven. On nikakoj ne Krysolov, a
zhertva stecheniya obstoyatel'stv i neuemnogo policejskogo rveniya. Esli vy ne
vmeshaetes', nevinnyj chelovek pojdet na eshafot. Da, vam budet ochen' trudno.
Na vas obrushitsya potok oskorblenij, nikto ne zahochet davat' pokazaniya v
pol'zu "chudovishcha". No vy budete ne odinoki. Vam budu pomogat' ya. Ostavayas' v
teni, ya stanu vashimi glazami I ushami. U menya uzhe est' koe-kakie
dokazatel'stva, esli ne polnost'yu podtverzhdayushchie nevinovnost' P'era Fehtelya,
to po krajnej mere stavyashchie pod somnenie uliki obvineniya. I ya razdobudu
eshche".
"Kakie dokazatel'stva?" -- slabym golosom sprosil |t'en.
4
V malen'kom zale merlenskogo gorodskogo suda, rasschitannom vsego na sto
mest, nabilos' po men'shej mere chelovek trista, a eshche bol'she narodu tolpilos'
v koridore i pod oknami, na ploshchadi.
Poyavlenie prokurora Renana vstretili gromom ovacij. Kogda zhe privezli
prestupnika, blednogo tonkogubogo muzhchinu s blizko posazhennymi chernymi
glazami i nekogda uhozhennymi, a teper' rastrepannymi i nerovno otrosshimi
bakenbardami, v zale snachala vocarilas' mertvaya tishina, a potom gryanula
takaya burya, chto sud'ya, metr Viksen, slomal kolokol'chik, prizyvaya sobravshihsya
k poryadku.
Sud'ya vyzval predstavitelya zashchity, i vse vpervye obratili vnimanie na
shchuplogo molodogo cheloveka, kotoromu prostornaya advokatskaya mantiya byla yavno
velika. To bledneya, to krasneya, metr Likol' lepetal chto-to edva slyshnoe, a
na neterpelivyj vopros sud'i, priznaet li sebya podzashchitnyj vinovnym, vdrug
zvonko pisknul: "Net, vasha chest'!" Zal snova vzorvalsya negodovaniem. "A
takoj s vidu prilichnyj yunosha!" -- kriknul kto-to iz zhenshchin.
* * *
Process prodolzhalsya tri dnya.
V pervyj den' vystupali svideteli obvineniya. Snachala -- policejskie,
obnaruzhivshie strashnuyu komnatu i potom doprashivavshie arestovannogo. Po slovam
komissara, P'er Fehtel' drozhal, putalsya v pokazaniyah, ne mog nichego
ob座asnit' i sulil ogromnye den'gi, esli ego ostavyat v pokoe.
Sadovnik, donesshij v policiyu o podozritel'nyh krikah, v sud ne yavilsya,
no on byl i ne nuzhen. Prokuror vyzval svidetelej, kotorye zhivo opisali
besputstvo i razvratnost' Fehtelya, vechno trebovavshego v bordelyah samyh
moloden'kih i subtil'nyh devushek. Madam odnogo iz domov terpimosti
rasskazala, kak obvinyaemyj muchil ee "dochurok" raskalennymi zavivochnymi
shchipcami, a bednyazhki terpeli, potomu chto za kazhdyj ozhog negodyaj platil po
zolotomu.
Zal razrazilsya aplodismentami, kogda chelovek, videvshij, kak uezzhala v
karete cvetochnica Lyusil' Lanu (ch'yu golovu s vykolotymi glazami i otrezannym
nosom nashli potom v bochke), opoznal v Fehtele togo samogo gospodina, chto
raspisyval chudesnye vozmozhnosti mehanicheskogo pianino.
Prisyazhnym pred座avili uliki: orudiya istyazanij, fotograficheskij apparat i
plastiny, obnaruzhennye v potajnoj komnate. Vystupil fotograf ms'e Bryul', tri
goda nazad obuchavshij P'era Fehtelya iskusstvu s容mki.
Naposledok prisyazhnym pred座avili al'bom s fotograficheskimi kartochkami,
najdennyj v strashnom podvale. Publike i zhurnalistam fotografii ne pokazali,
no odin iz prisyazhnyh upal v obmorok, a drugogo vyrvalo.
Advokat Likol' sidel, po-uchenicheski skloniv golovu i vse pokazaniya
staratel'no zapisyval v tetrad'. Kogda emu prodemonstrirovali kartochki, on
stal belee mela i poshatnulsya. "Vot-vot, polyubujsya, mozglyak!" -- kriknuli iz
zala.
Vecherom, po okonchanii zasedaniya byl incident: kogda Likol' vyhodil iz
zala, k nemu podoshla mat' odnoj iz ubityh devochek i plyunula v lico.
* * *
Vo vtoroj den' svidetelej doprashival zashchitnik. On pointeresovalsya u
policejskih, krichali li oni na arestovannogo. ("Net, my s nim celovalis'",
-- sarkasticheski otvetil komissar pod odobritel'nyj hohot zala.)
U svidetelya pohishcheniya Lyusil' Lanu advokat sprosil, videl li on
cheloveka, s kotorym uehala cvetochnica, anfas. Net, ne videl, otvetil
svidetel', no zato on ochen' horosho zapomnil bakenbardy.
Dalee metr Likol' hotel znat', kakogo roda fotografii delal P'er
Fehtel', kogda uchilsya lyubitel'skoj s容mke. Okazalos', chto on snimal
natyurmorty, pejzazhi i novorozhdennyh kotyat. (|to soobshchenie bylo vstrecheno
svistom i ulyulyukan'em, posle chego sud'ya velel vyvesti iz zala polovinu
zritelej).
V zaklyuchenie advokat potreboval, chtoby v sud prinuditel'no dostavili
glavnogo svidetelya, sadovnika, i zasedanie bylo prervano na chas.
V pereryve k Likolyu podoshel mestnyj kyure i sprosil, veruet li on v
Gospoda nashego Iisusa. Likol' otvetil, chto veruet i chto Iisus uchil
miloserdiyu k greshnikam.
Po vozobnovlenii zasedaniya pristav ob座avil, chto sadovnika net i chto ego
nikto ne videl uzhe tri dnya. Advokat vezhlivo poblagodaril i skazal-, chto
bol'she voprosov k svidetelyam ne imeet.
Dalee nastupil zvezdnyj chas prokurora; kotoryj blestyashche provel dopros
obvinyaemogo. P'er Fehtel' ne smog udovletvoritel'no otvetit' ni na odin
vopros. Na pred座avlennye emu fotograficheskie kartochki dolgo smotrel,
sglatyvaya slyunu. Potom skazal, chto vidit ih vpervye. Na vopros, emu li
prinadlezhit fotoapparat marki "Veber i synov'ya", posheptavshis' s advokatom,
skazal, chto da, emu, no chto on utratil interes k fotografii eshche god nazad,
zasunul apparat na cherdak i s teh por ego ne videl. Vopros o tom, mozhet li
obvinyaemyj smotret' v glaza roditelyam devochek, vyzval buryu ovacij, no po
trebovaniyu zashchity byl snyat.
Vecherom, vernuvshis' v gostinicu, |t'en uvidel, chto ego veshchi vybrosheny
za dver' i valyayutsya v gryazi. Muchitel'no krasneya, on polzal na chetveren'kah,
sobiraya svoi zashtopannye kal'sony i ispachkannye manishki s bumazhnymi
vorotnichkami.
Polyubovat'sya etoj scenoj sobralas' celaya tolpa, osypavshaya "prodazhnuyu
tvar'" rugan'yu. Kogda |t'en, nakonec, ulozhil veshchi v novyj, special'no dlya
poezdki kuplennyj sakvoyazh, k nemu podoshel mestnyj kabatchik i naotmash' vlepil
dve poshchechiny, gromoglasno ob座aviv: "|to tebe vdobavok k gonoraru".
Poskol'ku ni odna iz treh drugih merlenskih gostinic prinyat' Likolya ne
pozhelala, meriya predostavila advokatu dlya nochlega domik stancionnogo
storozha, kotoryj v proshlom mesyace ushel na pensiyu, a novogo eshche ne vzyali.
Nautro na beloj krashenoj stene domika poyavilas' nadpis' uglem: "Ty
sdohnesh', kak sobaka!".
* * *
V tretij den' prokuror Renan prevzoshel sam sebya. On proiznes
velikolepnuyu obvinitel'nuyu rech', prodolzhavshuyusya s desyati utra do treh chasov
dnya. V zale rydali i sypali proklyat'yami. Prisyazhnye, solidnye muzhchiny, kazhdyj
iz kotoryh platil nalog ne men'she pyatisot frankov v god, sideli nasuplennye
i surovye.
Advokat byl bleden i -- v zale zametili -- neskol'ko raz kak by
voprositel'no oglyadyvalsya na svoego podzashchitnogo. No tot sidel, vtyanuv
golovu v plechi i zakryv lico rukami. Kogda prokuror potreboval smertnoj
kazni, publika v edinom poryve podnyalas' i stala skandirovat' "e-sha-fot,
e-sha-fot!" Plechi Fehtelya zadergalis' v sudoroge, prishlos' davat' emu
nyuhatel'nuyu sol'.
Slovo zashchite bylo predostavleno posle pereryva, v chetyre chasa
popoludni.
Likolyu dolgo ne davali govorit' -- narochno shurshali nogami, skripeli
stul'yami, gromko smorkalis'. Bagrovyj ot volneniya advokat zhdal, komkaya
listok, ispisannyj rovnym pocherkom otlichnika.
No nachav govorit', |t'en v listok ni razu ne zaglyanul. Vot ego rech'
slovo v slovo, napechatannaya v vechernih vypuskah gazet s samymi
unichizhitel'nymi kommentariyami.
"Vasha chest' gospodin sud'ya, gospoda prisyazhnye. Moj podzashchitnyj --
slabyj, isporchennyj i dazhe porochnyj chelovek. No vy ved' sudite ego ne za
eto... YAsno odno: v dome moego podzashchitnogo, tochnee v potajnoj komnate
podvala, o sushchestvovanii kotoroj P'er Fehtel' _mog i ne znat'_, proizoshlo
strashnoe prestuplenie. Celyj ryad prestuplenij. Vopros v tom, kto ih
sovershil. (Golos gromko: "Da uzh, zagadka". Smeh v zale).
U zashchity est' svoya versiya. YA predpolagayu, chto ubijstva sovershal
sadovnik ZHan Vuatyur, soobshchivshij v policiyu o zagadochnyh krikah. |tot chelovek
nenavidel hozyaina, potomu chto tot za p'yanstvo snizil emu zhalovanie. Est'
svideteli, kotoryh pri neobhodimosti mozhno vyzvat', -- oni podtverdyat etot
fakt. Harakter u sadovnika strannyj, neuzhivchivyj. Pyat' let nazad ot nego
ushla zhena, zabrav detej. Izvestno, chto u lyudej takogo tipa, kak Vuatyur,
chasto razvivaetsya boleznennaya chuvstvennost' vkupe s agressivnost'yu. On
horosho znal ustrojstvo doma i legko mog ustroit' potajnuyu komnatu bez vedoma
hozyaina. Mog on i vzyat' s cherdaka nadoevshij ms'e Fehtelyu fotoapparat, mog
nauchit'sya im pol'zovat'sya. Mog brat' odezhdu hozyaina vo vremya ego chastyh
otluchek. Mog prikleit' fal'shivye bakenbardy, kotorye tak legko opoznat'.
Soglasites', chto esli by P'er Fehtel' shel na takie tyazhkie prestupleniya, on
davno izbavilsya by ot stol' yavnoj primety. Pojmite menya pravil'no, gospoda
prisyazhnye. YA ne utverzhdayu, chto sadovnik sdelal vse eto -- lish' to, chto on
_mog_ vse eto sdelat'. Glavnyj zhe vopros -- pochemu sadovnik, davshij tolchok
vsemu sledstviyu, stol' vnezapno ischez? Ob座asnenie vozmozhno tol'ko odno -- on
ispugalsya, chto na sude ego istinnoe uchastie v dele budet raskryto, i togda
on poneset zasluzhennuyu karu... -- Do sego mesta metr Likol' govoril skladno
i dazhe zhivo, no tut vdrug zapnulsya. -- I ya vot chto eshche hochu skazat'. V etoj
istorii mnogo neyasnogo. Esli chestno, ya sam ne znayu, vinoven li moj
podzashchitnyj. No poka ostaetsya hot' ten' somneniya -- a v etoj istorii, kak ya
vam tol'ko chto prodemonstriroval, somnenij mnogo -- nel'zya cheloveka
otpravlyat' na kazn'. Na fakul'tete menya uchili, chto luchshe opravdat'
vinovnogo, chem osudit' nevinovnogo... Vot i vse, chto ya hotel skazat',
gospoda".
V desyat' minut pyatogo rech' byla zakonchena. Advokat sel na mesto,
vytiraya pokrytyj isparinoj lob.
V zale koe-gde razdalis' smeshki, no obshchee vpechatlenie ot rechi bylo
smeshannym. Reporter "Suar" slyshal (i potom napisal v gazete), kak izvestnyj
advokat YAn Van Brevern skazal sosedu, tozhe yuristu: "Mal'chishka v sushchnosti
prav. S tochki zreniya vysshego smysla yurisprudencii. No v dannom sluchae eto
nichego ne menyaet".
Sud'ya pozvonil v kolokol'chik, ukoriznenno pokachal golovoj, glyadya na
nesolidnogo zashchitnika: "YA polagal, chto rech' metra Likolya prodlitsya do konca
segodnyashnego zasedaniya i eshche vse zavtrashnee utro. Sejchas zhe ya v
zatrudnenii... Ob座avlyayu segodnyashnee zasedanie zakrytym. Naputstvennoe slovo
prisyazhnym ya proiznesu zavtra utrom. Posle chego vy, gospoda, udalites' dlya
vyneseniya verdikta".
No nautro zasedanie ne sostoyalos'.
Noch'yu byl pozhar. Spalili budku stancionnogo storozha. Metr Likol' sgorel
zazhivo, potomu chto dver' byla podperta snaruzhi. Na zakopchennoj stene
ostalas' nadpis' "Ty sdohnesh', kak sobaka" -- nikto ne udosuzhilsya ee
steret'. Svidetelej podzhoga ne obnaruzhilos'.
Process byl prervan na neskol'ko dnej. V obshchestvennom mnenii
proishodili neulovimye, no nesomnennye peremeny. Gazety perepechatali
poslednyuyu rech' metra Likolya eshche raz, no uzhe bez glumleniya, a s
sochuvstvennymi kommentariyami uvazhaemyh yuristov. Poyavilis' trogatel'nye
reportazhi o korotkoj i trudnoj zhizni paren'ka iz bednoj sem'i, pyat' let
uchivshegosya v universitete, chtoby probyt' advokatom chut' bol'she nedeli. S
gazetnyh polos na chitatelej smotreli risovannye portrety: mal'chisheskoe lico
s bol'shimi, iskrennimi glazami.
Gil'diya advokatov opublikovala deklaraciyu v zashchitu svobodnogo i
ob容ktivnogo sudoproizvodstva, kotoroe ne dolzhno podvergat'sya shantazhu so
storony emocional'nogo i skorogo na raspravu obshchestva.
Zavershayushchee zasedanie sostoyalos' na sleduyushchij den' posle pohoron.
Snachala po predlozheniyu sud'i prisutstvuyushchie pochtili pamyat' |t'ena
Likolya minutoj molchaniya. Vstali vse, dazhe roditeli pogibshih devochek. V
naputstvennom slove sud'ya Viksen porekomendoval prisyazhnym ne poddavat'sya
davleniyu izvne i napomnil, chto, kogda rech' idet o smertnoj kazni, verdikt
"vinoven" schitaetsya dejstvitel'nym, esli za nego progolosovali po men'shej
mere dve treti zasedatelej.
Prisyazhnye soveshchalis' chetyre s polovinoj chasa. Sem' iz dvenadcati
skazali "nevinoven" i potrebovali ot suda osvobodit' P'era Fehtelya za
nedostatochnost'yu dokazatel'stv.
* * *
Trudnaya rabota byla ispolnena chisto. Trup sadovnika lezhal v yame s
negashenoj izvest'yu. CHto zhe kasaetsya mal'chika-advokata, to on umer bez
muchenij i straha -- Ahimas ubil ego vo sne, eshche do togo, kak podzheg
storozhku.
"Troica"
1
V god svoego sorokaletiya Ahimas Vel'de stal podumyvat', ne pora li
udalit'sya ot del.
Net, on ne presytilsya rabotoj -- ona po-prezhnemu davala emu
udovletvorenie i zastavlyala ego spokojnoe serdce bit'sya chut' bystrej. Ne
poteryal on i formu -- naoborot, dostig samogo pika zrelosti i masterstva.
Prichina byla drugaya. Iz raboty ushel smysl.
Sam process ubijstva udovol'stviya Ahimasu ne prinosil, krome teh ochen'
redkih sluchaev, kogda primeshivalos' lichnoe.
S ubijstvami obstoyalo prosto. Ahimas sushchestvoval vo vselennoj odin, so
vseh storon okruzhennyj samymi raznymi formami _chuzhoj zhizni_ -- rasteniyami,
zhivotnymi, lyud'mi. ZHizn' eta nahodilas' v bespreryvnom dvizhenii:
zarozhdalas', izmenyalas', preryvalas'. Nablyudat' za ee metamorfozami bylo
interesno, eshche interesnee -- vliyat' na nih posredstvom svoih dejstvij. Esli
vytoptat' zhivoe na odnom uchastke vselennoj, v celom ot etogo malo chto
menyalos' -- zhizn' s voshititel'noj cepkost'yu zadelyvala obrazovavshuyusya
bresh'. Inogda zhizn' predstavlyalas' Ahimasu bujno zarosshim gazonom, v kotorom
on vystrigal liniyu svoej sud'by. Tut trebovalis' akkuratnost' i
obdumannost': ne ostavlyat' meshayushchih travinok, no i ne trogat' lishnih, chtoby
ne narushilsya rovnyj i chistyj kontur. Oglyadyvayas' na projdennyj put', Ahimas
videl ne srezannuyu travu, a ideal'nuyu traektoriyu svoego dvizheniya.
Do sih por stimulov dlya raboty bylo dva: najti reshenie i poluchit'
den'gi.
Odnako pervoe zanimalo Ahimasa uzhe ne tak, kak ran'she -- dlya nego
ostalos' malo po-nastoyashchemu trudnyh zadach, reshat' kotorye bylo interesno.
Ponemnogu utrachivalo smysl i vtoroe.
Na nomernom schete v cyurihskom banke lezhalo bez malogo sem' millionov
shvejcarskih frankov. V Londone, v sejfe banka "Bering", hranilos' cennyh
bumag i zolotyh slitkov na sem'desyat pyat' tysyach funtov sterlingov.
Mnogo li deneg nuzhno cheloveku, esli on ne kollekcioniruet proizvedeniya
iskusstva ili brillianty, ne stroit finansovuyu imperiyu i ne oderzhim
politicheskim chestolyubiem?
Rashody Ahimasa ustoyalis': dvesti-trista tysyach frankov v god uhodilo na
obychnye traty, eshche v sto tysyach obhodilos' soderzhanie villy. Den'gi za nee
byli vyplacheny polnost'yu eshche v pozaproshlom godu, vse dva s polovinoj
milliona. Dorogo, konechno, no k soroka godam u cheloveka dolzhen byt' svoj
dom. Sem'i, esli chelovek osobogo sklada, mozhet i ne byt', a dom nuzhen.
Svoim zhilishchem Ahimas byl dovolen. Dom polnost'yu sootvetstvoval
harakteru vladel'ca.
Nad ZHenevskim ozerom, na samom krayu uzkoj skaly prilepilas' nebol'shaya
villa belogo mramora. S odnoj storony -- pustoe, vol'noe prostranstvo, s
drugoj -- kiparisy. Za kiparisami -- vysokaya kamennaya stena, za nej otvesnyj
spusk v dolinu.
Ahimas mog chasami sidet' na verande, chto visela nad vodnoj glad'yu,
smotret' na ozero i na dal'nie gory. Ozero i gory tozhe byli formoj zhizni, no
bez suety i vozni, prisushchej faune i flore. S etoj formoj zhizni sdelat'
chto-libo bylo trudno, ona ne zavisela ot Ahimasa i potomu vyzyvala uvazhenie.
V sadu, sredi kiparisov, belel izyashchnyj ermitazh s kruglymi bashenkami po
uglam. V ermitazhe zhila cherkeshenka Lejla. Ahimas privez ee proshloj osen'yu iz
Konstantinopolya. S parizhskim agentstvom i ezhemesyachnoj smenoj
professional'nyh zhenshchin bylo davno pokoncheno -- nastupil moment, kogda oni
perestali kazat'sya Ahimasu takimi uzh raznymi. U nego vyrabotalsya svoj vkus.
Vkus byl takoj: zhenshchina dolzhna byt' krasivoj bez pritornosti, s
prirodnoj graciej, ne slishkom razgovorchivoj, strastnoj bez navyazchivosti,
nelyubopytnoj i glavnoe -- obladayushchej zhenskim instinktom, kotoryj pozvolyaet
bezoshibochno chuvstvovat' nastroenie i zhelaniya muzhchiny.
Lejla byla pochti ideal'noj. Ona mogla s utra do vechera raschesyvat'
dlinnye chernye volosy, napevat', igrat' sama s soboj v nardy. Nikogda ne
dulas', ne trebovala vnimaniya. Krome rodnogo yazyka ona znala tureckij i
chechenskij, poetomu razgovarivat' s nej mog tol'ko Ahimas, s prislugoj Lejla
ob座asnyalas' zhestami. Esli zhe emu hotelos' razvlech'sya, ona znala mnozhestvo
uvlekatel'nyh istorij iz konstantinopol'skoj zhizni -- ran'she Lejla zhila v
gareme u velikogo vezirya.
V poslednee vremya Ahimas bral rabotu redko, dva-tri raza v god: ili za
ochen' bol'shie den'gi, ili za kakuyu-nibud' osobennuyu nagradu. Naprimer, v
marte postupil tajnyj zakaz ot ital'yanskogo pravitel'stva -- razyskat' i
unichtozhit' anarhista Dzhino Dzappu po prozvishchu SHakal, kotoryj namerevalsya
ubit' korolya Umberto. Terrorist schitalsya krajne opasnym i sovershenno
neulovimym.
Samo po sebe delo okazalos' neslozhnym (SHakala vysledili pomoshchniki
Ahimasa, a emu samomu ostalos' tol'ko s容zdit' v Lugano i odin raz nazhat' na
spuskovoj kryuchok), no primechatelen byl obeshchannyj gonorar. Vo-pervyh, Ahimas
poluchil ital'yanskij diplomaticheskij pasport na imya kavalera Vel'de, a
vo-vtoryh, privilegiyu na pokupku ostrova Santa-Kroche v Tirrenskom more. Esli
by Ahimas pozhelal vospol'zovat'sya privilegiej i vykupit' etot klochok sushi,
on poluchil by ne tol'ko titul grafa Santa-Kroche, no i pravo
eksterritorial'nosti, chto vyglyadelo osobenno privlekatel'no. Sam sebe
gosudar', sam sebe policiya, sam sebe sud? Hm.
Iz lyubopytstva Ahimas s容zdil vzglyanut' na ostrov i byl okoldovan im.
Tam ne bylo nichego primechatel'nogo, tol'ko skaly, para olivkovyh roshchic,
buhta. Po beregu ves' ostrovok mozhno bylo obojti za chas. Poslednie chetyresta
let zdes' nikto ne zhil, lish' izredka zaplyvali rybaki popolnit' zapas
presnoj vody.
Grafskoe zvanie Ahimasa privlekalo malo, hotya v puteshestviyah po Evrope
gromkij titul inogda nebespolezen. No sobstvennyj ostrov?
Tam on mog by byt' naedine s morem i nebom. Tam mozhno sozdat'
sobstvennyj mir, prinadlezhashchij tol'ko emu odnomu. Zamanchivo.
Udalit'sya na pokoj. Plavat' pod parusom, ohotit'sya na gornyh koz,
chuvstvovat', chto vremya ostanovilos' i neotlichimo ot vechnosti.
Hvatit priklyuchenij, uzh ne mal'chik.
I, mozhet byt', obzavestis' sem'ej?
Ne to chtoby on dumal o sem'e vser'ez -- skoree dlya gimnastiki uma.
Ahimas znal, chto sem'i u nego nikogda ne budet. On boyalsya togo, chto,
lishivshis' odinochestva, stanet boyat'sya smerti. Kak boyatsya ee drugie.
Sejchas on ne strashilsya smerti vovse. |to sostavlyalo fundament, na
kotorom stoyalo krepkoe zdanie, imenuemoe Ahimasom Vel'de. Nu, dast pistolet
osechku, ili zhertva okazhetsya chereschur lovkoj i udachlivoj. Togda Ahimas umret,
tol'ko i vsego. |to znachit, chto bol'she nichego ne budet. Kto-to iz drevnih --
kazhetsya, |pikur, -- po etomu povodu uzhe vse skazal: poka est' ya, smerti net,
a kogda pridet ona, to ne budet menya.
Ahimas Vel'de pozhil i povidal dostatochno. Tol'ko lyubvi ne znal, no eto
uzhe iz-za professii. Privyazannost' oslablyaet, a lyubov' -- ta vovse delaet
bezzashchitnym. Ahimas zhe byl neuyazvim. Podi voz'mi cheloveka, kotoryj nichego ne
boitsya, nikem i nichem ne dorozhit.
No sobstvennyj ostrov -- ob etom stoilo porazmyslit'.
Voznikala odna problema -- finansovaya. Vykup privilegii stoil dorogo,
na eto ushli by vse sredstva iz cyurihskogo i londonskogo bankov. A na chto
obustraivat' svoe grafstvo? Mozhno prodat' villu, no etogo, pozhaluj, ne
hvatit. Tut nuzhen kapital poosnovatel'nej.
Ili zhe vykinut' eti fantazii iz golovy?
Odnako svoj ostrov -- eto bol'she, chem svoya skala, a more bol'she, chem
ozero. Mozhno li dovol'stvovat'sya malym, esli tebe predlagaetsya bol'shee?
* * *
Vot kakogo roda razdum'ya zanimali Ahimasa, kogda ego posetil chelovek v
maske.
2
Snachala dvoreckij Archibal'd prines kartochku -- kusok belogo kartona s
zolotoj koronetkoj i goticheskoj vyaz'yu _"Baron Evgenius Fon SHtajnic"_. K
kartochke byla prilozhena zapiska po-nemecki:
_"Baron fon SHtajnic prosit gospodina Vel'de prinyat' ego nynche v desyat'
chasov vechera po konfidencial'nomu delu"._
Ahimas obratil vnimanie na to, chto verhnij kraj listka obrezan.
Ochevidno, budushchij viziter ne zhelal, chtoby Ahimas uvidel monogrammu, a stalo
byt', na samom dele on byl, esli i "fon", to vo vsyakom sluchae ne SHtajnic.
Posetitel' pribyl rovno v desyat', minuta v minutu. Takaya punktual'nost'
pozvolyala predpolozhit', chto eto dejstvitel'no nemec. Lico barona bylo skryto
barhatnoj polumaskoj, za chto gost' uchtivo izvinilsya, soslavshis' na krajnyuyu
delikatnost' dela. Nichego osobenno primechatel'nogo vo vneshnosti fon SHtajnica
Ahimas ne zametil -- svetlye volosy, akkuratnye bakenbardy, bespokojnye
golubye glaza. Na barone byl plashch, cilindr, krahmal'naya rubashka s belym
galstukom, chernyj frak.
Seli na verande. Vnizu mercalo osveshchennoe lunoj ozero. Fon SHtajnic dazhe
ne vzglyanul na umirotvoryayushchij pejzazh, vse rassmatrival Ahimasa cherez prorezi
svoej operetochnoj maski. Nachinat' razgovor ne speshil -- zakinul nogu na
nogu, zakuril sigaru.
Ahimas vse eto uzhe mnogo raz videl i spokojno zhdal, kogda viziter
reshitsya nachat'.
-- YA obrashchayus' k vam po rekomendacii gospodina Dyu Balle, -- nakonec,
proiznes baron. -- On prosil peredat' vam nizhajshij poklon i pozhelaniya
polnejshego... to est' net, sovershennejshego blagopoluchiya.
Uslyshav imya parizhskogo posrednika i ego parol', Ahimas molcha kivnul.
-- U menya delo ogromnoj vazhnosti i suguboj konfidencial'nosti, --
poniziv golos, soobshchil fon SHtajnic.
-- Imenno s takimi ko mne obychno i obrashchayutsya, -- besstrastno otmetil
Ahimas.
Do sego momenta razgovor shel po-nemecki. Vnezapno posetitel' pereshel na
russkij. Govoril chisto, pravil'no, tol'ko slegka kartavil na tverdom "l":
-- Rabotu sleduet vypovnit' v Rossii, v Moskve. Nuzhno, chtoby devo
sdevav inostranec, horosho znayushchij russkij yazyk i obychai. Vy podhodite
ideal'no. My naveli o vas spravki.
"Naveli spravki? Da eshche "my"?" -- Ahimasu eto ne ponravilos'.
On hotel bylo nemedlenno prervat' razgovor, poka gost' ne skazal
lishnego, no tut kartavyj skazal:
-- Za vypovnenie etogo svozhnogo i delikatnogo deva vy povuchite million
francuzskih frankov avansom, a po ispovnenii nashego... m-m... kontrakta
million rublej.
|to menyalo delo. Takaya summa byla by dostojnym zaversheniem blestyashchej
professional'noj kar'ery. Ahimas vspomnil prichudlivyj kontur Santa-Kroche,
kogda ostrovok vpervye poyavlyaetsya na gorizonte -- etakaya shlyapa-kotelok,
lezhashchaya na zelenom barhate.
-- Vy, sudar', posrednik, -- suho skazal on vsluh po-nemecki. -- A moj
princip -- imet' delo napryamuyu s zakazchikom. Usloviya moi takovy. Vy
nemedlenno perevodite zadatok na moj schet v Cyurih. Posle etogo ya vstrechayus'
s zakazchikom v ukazannom im meste, i on izlagaet mne vsyu podopleku dela.
Esli usloviya menya pochemu-libo ne ustroyat, ya vernu polovinu zadatka.
"Baron Evgenius fon SHtajnic" vozmushchenno vsplesnul holenoj rukoj (na
bezymyannom pal'ce sverknul starinnyj sapfir), no Ahimas uzhe podnyalsya.
-- YA budu govorit' tol'ko s pervym licom. Ili ishchite drugogo
ispolnitelya.
3
Vstrecha s zakazchikom sostoyalas' v Sankt-Peterburge, na tihoj ulochke,
kuda Ahimasa privezli v zakrytom faetone. |kipazh dolgo petlyal po ulicam,
okna byli nagluho zashtoreny. |ta predostorozhnost' vyzvala u Ahimasa ulybku.
Zapomnit' dorogu on ne pytalsya, hotya geografiyu rossijskoj stolicy znal
v sovershenstve -- v svoe vremya prihodilos' vypolnyat' zdes' neskol'ko
ser'eznyh kontraktov. No ukradkoj podsmatrivat' v shchelku i schitat' povoroty
nuzhdy ne bylo. Ahimas pozabotilsya o svoej bezopasnosti: vo-pervyh,
podobayushchim obrazom vooruzhilsya, a vo-vtoryh, privez s soboj chetveryh
pomoshchnikov.
Oni ehali v Rossiyu v sosednem vagone i sejchas sledovali za faetonom v
dvuh proletkah. Pomoshchniki byli professionalami, i Ahimas znal, chto oni ne
otstanut i sebya ne obnaruzhat.
Faeton ostanovilsya. Molchalivyj kucher, vstretivshij Ahimasa na vokzale i,
sudya po oficerskoj vypravke, yavno ne byvshij kucherom, otkryl dvercu i zhestom
velel sledovat' za nim.
Na ulice ni dushi. Odnoetazhnyj osobnyak. Skromnyj, no chisten'kij.
Neobychno tol'ko odno: nesmotrya na leto, vse okna zakryty i zadvinuty
gardiny. Odna chut' kolyhnulas', i tonkie guby Ahimasa snova na mig
razdvinulis' v ulybke. |ti diletantskie hitrosti nachinali ego zabavlyat'. Vse
bylo yasno: aristokraty, igrayushchie v zagovor.
Provozhatyj vel kuda-to cherez anfiladu temnyh komnat. Pered poslednej
ostanovilsya, propuskaya vpered. Kogda Ahimas voshel, stvorki za ego spinoj
zakrylis', razdalsya zvuk zapirayushchego klyucha.
Ahimas s lyubopytstvom oglyadelsya. Zanyatnaya komnatka -- ni odnogo okna.
Iz mebeli tol'ko nebol'shoj kruglyj stol i vozle nego dva kresla s vysokimi
spinkami. Vprochem, razglyadet' pomeshchenie bylo slozhno, tak kak gorela vsego
odna svecha, i ee slabyj svet ne dostigal teryavshihsya vo mrake uglov.
Vyzhdav, poka glaza svyknutsya s temnotoj, Ahimas privychnym vzglyadom
osmotrel steny. Nichego podozritel'nogo ne obnaruzhil -- ni potajnyh okoshek,
iz kotoryh mozhno bylo by derzhat' ego na mushke, ni dopolnitel'nyh dverej.
Okazalos', chto v dal'nem uglu stoit eshche odin stul.
Ahimas sel v kreslo. Minut cherez pyat' dver' raspahnulas', i voshel
vysokij muzhchina. Vtorym kreslom ne vospol'zovalsya -- peresek komnatu i, ne
zdorovayas', sel na stul.
Vyhodilo, chto zakazchik ne tak prost. Otlichnaya ulovka: Ahimas sidel na
vidu, osveshchennyj svechoj, a partner okazalsya v gustoj teni. I lica bylo ne
vidno -- tol'ko siluet.
|tot, v otlichie ot "barona fon SHtajnica", vremeni ne teryal, a srazu
pereshel k delu.
-- Vy hoteli vstretit'sya s pervym licom, -- skazal chelovek v uglu
po-russki. -- YA soglasilsya. Smotrite zhe, ne razocharujte menya, gospodin
Vel'de. Predstavlyat'sya ne budu, dlya vas ya monsieur NN.
Po vygovoru -- chelovek iz vysshego obshchestva. Na sluh -- let sorok. No,
mozhet byt', i men'she -- eto golos, privykshij komandovat', a takie vsegda
zvuchat starshe. Po povadke -- chelovek ser'eznyj.
Vyvod: esli i velikosvetskij zagovor, to neshutochnyj.
-- Izlagajte sut' dela, -- skazal Ahimas.
-- Vy horosho govorite po-russki, -- kivnula golovoj ten'. -- Mne
dokladyvali, chto v proshlom vy rossijskij poddannyj. |to ochen' kstati. Ne
ponadobyatsya lishnie raz座asneniya. I uzh vo vsyakom sluchae, ne pridetsya
vtolkovyvat', naskol'ko znachitel'na persona, kotoruyu nuzhno ubit'.
Ahimas otmetil udivitel'nuyu yasnost' vyrazhenij -- nikakih ekivokov,
nikakih "ustranit'", "obezvredit'" ili "nejtralizovat'".
A monsieur NN vse tak zhe rovno, bezo vsyakoj pauzy, soobshchil:
-- |to Mihail Sobolev.
-- Tot, kogo nazyvayut Belym Generalom? -- utochnil Ahimas. -- Geroj
poslednih vojn i samyj populyarnyj voenachal'nik rossijskoj armii?
-- Da, general-ad座utant Sobolev, komanduyushchij chetvertym armejskim
korpusom, -- besstrastno podtverdil siluet.
-- Proshu izvinit', no dolzhen otvetit' otkazom, -- vezhlivo proiznes
Ahimas i skrestil ruki na grudi.
Po nauke o zhestah eta poza oznachaet spokojstvie i nepreklonnuyu
reshimost'. Nu, a krome togo pal'cy pravoj ruki legli na rukoyatku malen'kogo
revol'vera, lezhavshego v special'nom zhiletnom karmane. Revol'ver nazyvalsya
"velodog" i byl izobreten dlya velosipedistov, kotorym dokuchayut brodyachie
sobaki. CHetyre kruglogolovye pul'ki dvadcat' vtorogo kalibra. Bezdelushka,
konechno, no v situaciyah, podobnyh nyneshnej, mozhet okazat'sya ochen' poleznoj.
Otkaz ot vypolneniya zakaza posle togo, kak ob容kt uzhe nazvan, -- samyj
opasnyj moment. V sluchae oslozhnenij Ahimas namerevalsya dejstvovat' tak:
vsadit' zakazchiku pulyu v lob i otskochit' v samyj temnyj ugol. Vzyat' tam
Ahimasa budet neprosto.
Pri vhode obyska ne bylo, tak chto ves' arsenal ostalsya netronutym -- i
"kol't", izgotovlennyj po individual'nomu zakazu, i metatel'nyj nozh, i
pruzhinnyj ispanskij nozh. Minuty dve proderzhat'sya mozhno, a potom na vystrely
podospeyut pomoshchniki. Poetomu Ahimas byl napryazhen, no spokoen.
-- Neuzhto vy tozhe otnosites' k chislu priverzhencev Soboleva? -- s
razdrazheniem sprosil zakazchik.
-- Mne net dela do Soboleva, ya priverzhenec zdravogo smysla. A zdravyj
smysl velit mne ne uchastvovat' v delah, kotorye podrazumevayut posleduyushchee
ustranenie ispolnitelya, to est' v dannom sluchae menya. Posle akcii takogo
masshtaba svidetelej ne ostavlyayut. Sovetuyu vam poiskat' kogo-nibud' iz
novichkov. Obychnoe politicheskoe ubijstvo -- delo ne takoe uzh hitroe.
Ahimas podnyalsya i ostorozhno popyatilsya k dveri, gotovyj v lyubuyu sekundu
strelyat'.
-- Syad'te. -- CHelovek v uglu povelitel'nym zhestom ukazal na kreslo. --
Mne nuzhen ne novichok, a samyj luchshij v vashem remesle, potomu chto delo ochen'
dazhe hitroe. Vy eto uvidite sami. No snachala ya otkroyu vam nekotorye
obstoyatel'stva, kotorye izbavyat vas ot podozrenij.
CHuvstvovalos', chto monsieur NN ne privyk davat' ob座asnenij i
sderzhivaetsya, chtoby ne vspylit'.
-- |to ne politicheskoe ubijstvo i ne zagovor. Naoborot, zagovorshchik i
gosudarstvennyj prestupnik -- Sobolev, kotoromu ne dayut pokoya lavry
Korsikanca. Nash geroj zamyslil ne bolee ne menee kak voennyj perevorot. V
zagovore uchastvuyut oficery ego korpusa, a takzhe byvshie soratniki generala,
mnogie iz kotoryh sluzhat v gvardii. Opasnee vsego to, chto Sobolev populyaren
ne tol'ko v armii, no i vo vseh sloyah obshchestva. A my, dvor i pravitel'stvo,
vyzyvaem u odnih nedovol'stvo, a u drugih i otkrytuyu nenavist'. Prestizh
carstvuyushchego doma ochen' upal posle pozornoj ohoty na samoderzhca,
zakonchivshejsya ego ubijstvom. Zatravili pomazannika Bozh'ego, kak zajca na
psovoj ohote!
Golos govorivshego nalilsya groznoj siloj, i za spinoj Ahimasa nemedlenno
skripnula dver'. Tot, dlya kogo dvor i pravitel'stvo vhodili v kategoriyu
"my", neterpelivo mahnul rukoj v beloj perchatke, i dver' snova zakrylas'.
Dal'she tainstvennyj gospodin govoril uzhe spokojnee, bez gneva.
-- Nam izvesten plan zagovorshchikov. Sejchas Sobolev provodit manevry,
istinnaya cel' kotoryh -- repeticiya perevorota. Zatem on v soprovozhdenii
svoih klevretov vyedet v Moskvu, chtoby tam, na otdalenii ot Peterburga,
vstretit'sya koe s kem iz gvardejskih generalov, zaruchit'sya ih podderzhkoj i
razrabotat' okonchatel'nuyu dispoziciyu. Udar budet nanesen v pervyh chislah
iyulya, vo vremya smotra v Carskom Sele. Sobolev nameren vzyat' chlenov carskogo
semejstva pod "vremennuyu opeku" -- radi ih zhe blaga i vo imya spaseniya
otechestva. -- V golose zazvuchal tyazhelyj sarkazm. -- Samo otechestvo budet
ob座avleno prebyvayushchim v opasnosti, i v nem pridetsya ustanovit' voennuyu
diktaturu. Est' ser'eznye osnovaniya polagat', chto etot bezumnyj prozhekt
budet podderzhan znachitel'noj chast'yu armii, dvoryanstva, kupechestva i dazhe
krest'yanstva. Belyj General ideal'no podhodit na rol' spasitelya otechestva!
Monsieur NN podnyalsya, serdito proshelsya vdol' steny, pohrustyvaya
pal'cami. Derzhalsya, vprochem, po-prezhnemu v teni, lica ne pokazyval. Ahimas
razglyadel tol'ko porodistyj nos i pyshnye bakenbardy.
-- Znajte zhe, gospodin Vel'de, chto v dannom sluchae vy ne sovershite
nikakogo prestupleniya, potomu chto Sobolev prigovoren k smerti sudom, v
kotorom uchastvovali vysshie sanovniki imperii. Iz dvadcati vysochajshe
naznachennyh sudej za smertnuyu kazn' progolosovali semnadcat'. I prigovor uzhe
utverzhden imperatorom. Sud byl tajnym, no ottogo ne menee zakonnym. Tot
gospodin, kotorogo vy sochli posrednikom, byl odnim iz sudej i dejstvoval v
interesah mezhdunarodnoj bezopasnosti i mira v Evrope. Kak vam, veroyatno,
izvestno, Sobolev -- predvoditel' voinstvennoj slavyanskoj partii, i ego
prihod k vlasti neminuemo privel by k vojne s Germaniej i Avstro-Vengriej.
Gosudarstvennyj chelovek ostanovilsya i stal smotret' na nevozmutimogo
slushatelya.
-- Poetomu vam nechego opasat'sya za svoyu zhizn'. Vy imeete delo ne s
prestupnikami, a s vysshej vlast'yu velikoj imperii. Vam predlagaetsya rol' ne
ubijcy, a palacha. Moe ob座asnenie vas udovletvorilo?
-- Dopustim. -- Ahimas polozhil ruki na stol. Strel'by, kazhetsya, ne
predvidelos'. -- No v chem, sobstvenno, slozhnost' dela? Pochemu generala
nel'zya prosto otravit' ili, na hudoj konec, zastrelit'?
-- Aga, stalo byt', vy soglasny. -- Monsieur NN udovletvorenno kivnul i
opustilsya na stul. -- Teper' ya ob座asnyu, zachem nam ponadobilsya takoj
avtoritetnyj specialist. Nachnem s togo, chto dobrat'sya do Soboleva ochen'
neprosto. On dnem i noch'yu okruzhen ad座utantami i ordinarcami, kotorye emu
fanatichno predany. Da i nel'zya ego prosto ubit' -- vsya Rossiya vstanet na
dyby. On dolzhen umeret' estestvennym obrazom, bezo vsyakih dvusmyslennostej i
podozrenij. No i etogo malo. Ustranit' zloumyshlennika pri pomoshchi yada my
smogli by i sami. Odnako zagovor zashel slishkom daleko. Dazhe smert'
predvoditelya mozhet ne ostanovit' zagovorshchikov. Oni dovedut svoe delo do
konca, schitaya, chto dejstvuyut, vypolnyaya zavety Soboleva. Veroyatnee vsego, bez
vozhdya u nih nichego ne vyjdet, no Rossiya pogruzitsya v krovavyj haos, i
verhovnaya vlast' budet okonchatel'no skomprometirovana. Po sravneniyu s
gospodami sobolevcami dekabristy pokazhutsya shalunishkami. I sejchas ya postavlyu
pered vami zadachu vo vsej ee golovolomnoj polnote.
On energichno podytozhil, rubya temnotu vzmahami beloj perchatki:
-- Soboleva nuzhno unichtozhit' tak, chtoby dlya shirokoj publiki ego smert'
vyglyadela estestvennoj i ne vyzvala vozmushcheniya. My ustroim emu pyshnye
pohorony, postavim pamyatnik i dazhe nazovem v ego chest' kakoj-nibud' korabl'.
Nel'zya lishit' Rossiyu edinstvennogo nacional'nogo geroya. Odnako v to zhe vremya
Sobolev dolzhen umeret' takim obrazom, chtoby ego soobshchniki byli
demoralizovany i lishilis' svoego znameni. Ostavshis' geroem v glazah tolpy,
on dolzhen utratit' etot oreol sredi zagovorshchikov. Tak chto, sami vidite,
novichku takuyu zadachu ne vypolnit'. Skazhite, vypolnima li ona voobshche?
Vpervye v golose govorivshego zazvuchalo nechto, pohozhee na neuverennost'.
Ahimas sprosil:
-- Kak i kogda ya poluchu ostatok summy? Monsieur NN oblegchenno vzdohnul.
-- Kogda Sobolev vyedet v Moskvu, u nego budet pri sebe ves' denezhnyj
fond zagovora -- okolo milliona rublej. Podgotovka perevorota trebuet
nemalyh rashodov. Ubiv Soboleva, vy zaberete den'gi sebe. Nadeyus', s _etoj_
zadachej vy spravites' bez truda?
-- Segodnya po russkomu stilyu 21 iyunya. Vy govorite, perevorot naznachen
na nachalo iyulya. Kogda Sobolev vyezzhaet v Moskvu?
-- Zavtra. Samoe pozdnee -- poslezavtra. I probudet tam do 27-go. Potom
zaedet k sebe v ryazanskoe imenie i ottuda srazu v Peterburg. Nam izvestno,
chto vstrechi s generalami u nego naznacheny na 25-oe, 26-oe i 27-oe. Iz
Peterburga v Moskvu dlya etogo special'no priedut... Vprochem, ne budu
nazyvat' lishnih imen. Bez Soboleva eti lyudi neopasny. So vremenem my tiho,
bez oglaski otpravim ih v otstavku. No vse zhe luchshe, chtoby Sobolev s nimi
vstretit'sya ne uspel. My ne hotim, chtoby zasluzhennye generaly zapyatnali sebya
gosudarstvennoj izmenoj.
-- V vashih obstoyatel'stvah podobnye nezhnosti nepozvolitel'ny, -- ne
uderzhalsya ot rezkosti Ahimas. Zadacha i bez dopolnitel'nogo uzhestocheniya
srokov byla neprostoj. -- Vy hotite, chtoby ya sdelal delo do 25 iyunya, to est'
daete mne vsego tri dnya. Malovato. Postarayus', no ne obeshchayu.
V tot zhe den' Ahimas, rasplativshis', otpustil pomoshchnikov -- v ih
uslugah on bol'she ne nuzhdalsya.
Sam zhe nochnym poezdom vyehal v Moskvu.
4
Po klassifikacii, nekogda razrabotannoj Ahimasom, zadacha otnosilas' k
chetvertoj, samoj vysokoj kategorii slozhnosti: zamaskirovannoe ubijstvo
znamenitosti v maksimal'no szhatye sroki s dopolnitel'nymi usloviyami.
Trudnostej bylo tri.
Pervaya: sil'naya, predannaya ohrana.
Vtoraya: imitaciya estestvennoj smerti.
Tret'ya: smert' dolzhna v glazah shirokoj publiki vyglyadet' pristojnoj, a
v glazah uzkogo kruga posvyashchennyh postydnoj.
Interesno.
Ahimas udobno raspolozhilsya na barhatnom divanchike kupe pervogo klassa,
predvkushaya plodotvornuyu myslitel'nuyu rabotu. Desyati chasov dorogi dolzhno bylo
hvatit'. Spat' neobyazatel'no -- pri neobhodimosti on mog obhodit'sya bez sna
i troe, i chetvero sutok. Spasibo dyade Hasanu i ego vyuchke.
Also, der Reihe nach [Itak, po poryadku, (nem.)].
On dostal svedeniya, predostavlennye po ego pros'be zakazchikom. Zdes'
bylo polnoe dos'e na Soboleva, kak vidno, podbiravsheesya ne odin god:
podrobnaya biografiya s posluzhnym spiskom, pristrastiya, svyazi. Nikakih
poleznyh prichud, za kotorye mozhno bylo by ucepit'sya, ne obnaruzhilos' -- ne
igrok, ne opiumist, ne zapojnyj p'yanica. V lichnostnoj harakteristike
preobladalo slovo "otlichnyj": otlichnyj naezdnik, otlichnyj strelok, otlichnyj
billiardist. Ladno.
Ahimas pereshel k grafe "pristrastiya". P'et umerenno, predpochitaet
"shato-ikem", kurit brazil'skie sigary, lyubit russkie romansy, v osobennosti
"Ryabinu" (sochinenie g-na I.Surikova). Tak-tak.
"Intimnye privychki". Uvy, tut zhdalo razocharovanie. Ne pederast, ne
posledovatel' markiza de Sada, ne pedofil. V proshlom, pravda, izvestnyj
lovelas, odnako v poslednie dva goda hranil vernost' lyubovnice, uchitel'nice
minskoj zhenskoj gimnazii Ekaterine Golovinoj. Est' svedeniya, chto mesyac nazad
predlozhil ej uzakonit' otnosheniya, no Golovina po neizvestnoj prichine
otvetila otkazom, i otnosheniya preseklis'. Tak, tut chto-to est'.
Ahimas zadumchivo posmotrel v okno. Vzyal sleduyushchij dokument. Imena i
harakteristiki oficerov svity Soboleva. Lyudi po bol'shej chasti boevye,
byvalye. V poezdkah generala soprovozhdaet nikak ne men'she semi-vos'mi
chelovek. V odinochku Sobolev nikuda ne hodit. |to nehorosho. Eshche huzhe bylo to,
chto prinimaemuyu generalom pishchu proveryali, prichem ne odin, a dvoe: starshij
ordinarec esaul Gukmasov i lichnyj kamerdiner.
Odnako izobrazit' estestvennuyu, ne vyzyvayushchuyu podozrenij smert' mozhno
tol'ko pri pomoshchi yada. Neschastnyj sluchaj ne goditsya -- eto vsegda durno
pahnet.
Kak dat' ob容ktu yad, minuya proverku? Kto blizhe Sobolevu, chem ordinarec
i kamerdiner?
Poluchalos', chto nikto. V Minske u ob容kta byla passiya, uzh iz ee-to ruk
on, naverno, el bez proverki. No otnosheniya prervany.
Odnako stop. Mysl' v pravil'nom napravlenii. Blizhe vsego k muzhchine
mozhet podobrat'sya zhenshchina, dazhe nedavnyaya znakomaya. Estestvenno, pri uslovii,
chto oni vstupili v svyaz'. Tut uzh ad座utantam s kamerdinerami pridetsya
podozhdat' za dver'yu.
Tak, kogda Sobolev porval s lyubovnicej? Mesyac nazad. Stalo byt',
ogolodal -- na manevrah emu bylo ne do amurov, da i soobshchili by v svodke.
Muzhchina on polnokrovnyj, v samom soku. Opyat' zhe zatevaet riskovannoe delo,
kotoroe neizvestno chem dlya nego zakonchitsya.
Ahimas prishchurilsya.
Naprotiv sidela dama s synom-kadetom, vpolgolosa ugovarivala vesti sebya
prilichno i ne vertet'sya.
-- Ty ved' vidish', Serzh, etot gospodin rabotaet, a ty kapriznichaesh', --
skazala dama po-francuzski.
Mal'chik posmotrel na akkuratnogo blondina v dobrotnom serom pidzhake.
Razlozhil na, kolenyah kakie-to skuchnye bumagi i gubami shevelit, nemchura.
Nemchura vzglyanul na kadeta ispodlob'ya i neozhidanno podmignul belesym
glazom.
Serzh nabychilsya.
U proslavlennogo Ahilla est' pyata, i ne slishkom original'naya, prishel k
zaklyucheniyu Ahimas. Nechego mudrit' i izobretat' poroh. CHem proshche, tem vernej.
Logicheskaya shema vystroilas' sama soboj.
1) ZHenshchina -- samaya podhodyashchaya primanka dlya krepkogo, ustavshego ot
vozderzhaniya muzhchiny Sobolevskogo sklada.
2) CHerez zhenshchinu proshche vsego dat' ob容ktu yad.
3) Razvrat v Rossii schitaetsya delom postydnym i uzh vo vsyakom sluchae
nedostojnym nacional'nogo geroya. Esli geroj umer ne na pole brani ili hotya
by ne na bol'nichnom lozhe, a ispustil duh na lozhe poroka, s lyubovnicej, a eshche
luchshe so shlyuhoj, eto, po russkim ponyatiyam a) neprilichno, b) komichno, c)
prosto glupo. Geroyam takogo ne proshchayut.
Ostal'noe sdelaet svita. Ad座utanty v lepeshku rasshibutsya, chtoby utait'
neblagovidnye obstoyatel'stva smerti Belogo Generala ot publiki. Odnako sredi
svoih, sredi zagovorshchikov, sluh raznesetsya migom. Trudno idti protiv
imperatora bez vozhdya, da eshche, esli vmesto rycarstvennogo znameni nad golovoj
razvevaetsya zapyatnannaya prostynya. I Belyj General perestanet byt' dlya svoih
priverzhencev takim uzh belym.
CHto zh, metod opredelilsya. Teper' tehnika.
V chemodane sredi prochih poleznyh veshchej u Ahimasa imelsya neplohoj podbor
himikatov. V dannom sluchae ideal'no podhodil ekstrakt soka amazonskogo
paporotnika. Dvuh kapel' bescvetnoj i pochti bezvkusnoj zhidkosti bylo
dostatochno, chtoby pri neznachitel'nom uchashchenii serdcebieniya u zdorovogo
cheloveka proizoshel paralich dyhaniya i razryv serdechnoj myshcy. Smert' pri etom
vyglyadela sovershenno estestvenno, nikomu i v golovu ne prishlo by zapodozrit'
otravlenie. V lyubom sluchae, uzhe cherez dva-tri chasa obnaruzhit' sledy yada bylo
nevozmozhno.
Sredstvo bylo nadezhnoe, neodnokratno oprobovannoe. Poslednij raz Ahimas
vospol'zovalsya im v pozaproshlom godu, vypolnyaya zakaz odnogo londonskogo
shalopaya, pozhelavshego izbavit'sya ot dyadi-millionera. Operaciya byla provedena
prosto i izyashchno. Lyubyashchij plemyannik ustroil obed v chest' dorogogo
rodstvennika. Sredi gostej byl i Ahimas. On snachala vypil so starikom
otravlennogo shampanskogo, a potom, uluchiv moment, shepnul millioneru, chto
plemyannichek hochet ego izvesti. Dyadya pobagrovel, shvatilsya za serdce i
ruhnul, kak podkoshennyj. Smert' proizoshla na glazah u dyuzhiny svidetelej.
Ahimas vernulsya v gostinicu medlennym, razmerennym shagom -- chtoby dat'
otrave vremya rassosat'sya i oslabnut'.
Ob容kt byl pozhilym chelovekom s nevazhnym zdorov'em. Opyt pokazyval, chto
na sil'nogo, molodogo muzhchinu preparat dejstvuet, kogda bienie pul'sa
dostigaet 80-85 udarov v minutu.
Stalo byt', vopros zvuchal sleduyushchim obrazom: razgonitsya li krov' u
geroicheskogo generala v moment lyubovnoj strasti do 85 udarov?
Otvet: nepremenno razgonitsya, na to ona i strast'. Osobenno, esli
predmet strasti okazhetsya dostatochno znojnym.
Ostavalsya pustyak -- najti podhodyashchuyu kokotku.
5
V Moskve, soglasno instrukcii, Ahimas ostanovilsya v novoj feshenebel'noj
gostinice "Metropol'" pod imenem kupca Nikolaya Nikolaevicha Klonova iz
Ryazani.
Po nomeru, poluchennomu ot monsieur NN, protelefoniroval moskovskomu
predstavitelyu zakazchika, kotorogo bylo veleno nazyvat' "gospodin Nemo". |ti
nelepye prozvishcha uzhe ne kazalis' Ahimasu smehotvornymi -- vidno bylo, chto
zdes' ne shutyat.
-- Slushayu, -- proshelestel golos v trubke.
-- |to Klonov, -- skazal Ahimas v peregovornoe ustrojstvo. -- Mne nuzhen
gospodin Nemo.
-- Slushayu, -- povtoril golos.
-- Peredajte, chtoby mne srochno dostavili slovesnyj portret Ekateriny
Golovinoj.
Ahimas eshche raz povtoril imya lyubovnicy Soboleva i raz容dinilsya.
M-da, konspiratory iz zashchitnikov prestola nevazhnye. Ahimas vzyal u
kel'nera telefonnyj spravochnik i posmotrel, chto za abonent chislitsya pod
nomerom 211. Nadvornyj sovetnik Petr Parmenovich Hurtinskij, nachal'nik
sekretnoj kancelyarii moskovskogo general-gubernatora. Neploho.
CHerez dva chasa kur'er dostavil v gostinicu zapechatannuyu depeshu.
Telegramma byla korotkoj:
"Blondinka, sero-golubye glaza, nos s nebol'shoj gorbinkoj, hudoshchavaya,
strojnaya, rost dva arshina chetyre vershka, byust nebol'shoj, taliya tonkaya, na
pravoj shcheke rodinka, na levoj kolenke shram ot padeniya s loshadi. NN"
Pro levuyu kolenku i rodinku bylo lishnee. Glavnoe, chto opredelilsya
tipazh: hudosochnaya blondinka nebol'shogo rosta.
-- Skazhi-ka, lyubeznyj, tebya kak zvat'?
Numer 19-yj smotrel na kel'nera kak-to neopredelenno, slovno by
smushchayas'. Sluzhitelyu, cheloveku byvalomu, etot ton i vyrazhenie byli ochen'
horosho znakomy. On ubral s lica ulybku, chtoby ne smushchat' postoyal'ca izlishnej
ponyatlivost'yu, i otvetil:
-- Timofej, vashe stepenstvo. Ne budet li kakih poruchenij?
19-yj (po knige -- kupec pervoj gil'dii iz Ryazani) otvel Timofeya ot
kontorki k oknu, sunul rublevik.
-- Skuchno mne, bratec. Odinoko. Kak by togo... skrasit'. Kupec zahlopal
belobrysymi resnicami, porozovel. Priyatno imet' delo s takim delikatnym
chelovekom. Kel'ner razvel rukami:
-- CHego zhe proshche, sudar'. U nas v Moskve veselyh baryshen' v izbytke-s.
Prikazhete adresok podskazat'?
-- Net, ne nado adresok. Mne by kakuyu-nibud' osobennuyu, chtob s
ponyatiem. Ne lyublyu ya deshevyh-to, -- vospryal duhom ryazanec.
-- Est' i takie. -- Timofej prinyalsya zagibat' pal'cy. -- V "YAre" poet
Varya Serebryanaya -- avantazhnaya devica, so vsyakim ne pojdet. Imeetsya mamzel'
Karmensita, ochen' sovremennaya osoba, s nej po telefonu dogovarivayutsya. V
"Al'pijskoj roze" poet mamzel' Vanda, s isklyuchitel'nym razborom baryshnya. Vo
Francuzskoj operetke tancorki dve, Lizett i Anizett, ochenno populyarny-s.
Teper' sredi aktrisok...
-- Vot-vot, mne by aktrisu, -- ozhivilsya 19-yj. -- Tol'ko na moj vkus.
YA, Timofej, debelyh ne uvazhayu. Mne by strojnen'kuyu, s taliej, umerennogo
rostochka i chtob nepremenno blondinka.
Kel'ner podumal i prigovoril:
-- Togda poluchaetsya, chto Vanda iz "Rozy". Blondinka i toshcha. No uspeh
imeet. Ostal'nye po bol'shej chasti v tele. Nichego ne podelaesh', sudar',
moda-s.
-- Rasskazhi-ka mne, chto za Vanda takaya.
-- Nemka. Obhozhdeniya blagorodnogo, sebya cenit dorogo. ZHivet odna, v
nomerah "Angliya", s otdel'nym vhodom. Mozhet sebe pozvolit'-s -- po pyat'sot
celkovyh za udovol'stvie beret. I pereborchiva, tol'ko s tem idet, kto
ponravitsya.
-- Pyat'sot celkovyh? Odnako! -- Kupec, pohozhe, zainteresovalsya. -- A
gde by mne, Timofej, na etu Vandu posmotret'? CHto za "Al'pijskaya roza"
takaya?
Kel'ner pokazal v okno:
-- Da zdes', blizehon'ko, na Sofijke. Pochitaj, kazhdyj vecher poet.
Restoranchik ne osobennyj, s nashim ili hot' so "Slavyanskim bazarom" nikakogo
sravneniya-s. Bol'she, izvinyayus', nemchura hodit. A nashi-, russkie, razve na
Vandu poglazet'. Nu, i kto s ser'eznymi namereniyami -- angazhirovat'.
-- I kak zhe ee angazhiruyut?
-- Tut svoe obhozhdenie, -- s udovol'stviem prinyalsya opisyvat' Timofej.
-- Nadobno ee snachala za stol priglasit'. No tak podozvat' -- ne syadet.
Pervo-napervo buketik fialok poslat', da obernut' sotennoj. Mamzel' na vas
izdali poglyadit. Esli srazu ne ponravites' -- sotennuyu nazad prishlet. A koli
ne vernula, znachit, podsyadet. No eto eshche poldela-s. Mozhet prisest',
poboltat' o tom, o sem, a posle vse ravno otkazhet. I sotnyu uzh ne vernet, raz
vremya potratila. Govoryat, ona etimi otkaznymi sotnyami bol'she, chem
pyatisotennymi zarabatyvaet. Tak uzh ona sebya postavila, eta samaya Vanda.
* * *
Vecherom Ahimas sidel v "Al'pijskoj roze", potyagival neplohoe rejnskoe i
priglyadyvalsya k pevichke. Nemochka i v samom dele byla horosha. Pohozha na
vakhanku. Lico sovsem ne nemeckoe -- derzkoe, besshabashnoe, zelenye glaza
otlivayut rasplavlennym serebrom. Ahimas ochen' horosho znal etot osobennyj
ottenok, vstrechayushchijsya lish' u samyh dragocennyh predstavitel'nic zhenskoj
porody. Ne na puhlye gubki i ne na tochenyj nosik, a na eto perelivchatoe
serebro padki muzhchiny, slepnut ot nevernogo bleska, teryayut razum. A kakov
golos! Ahimas, iskushennyj cenitel' zhenskoj krasoty, znal, chto v golose
polovina ocharovaniya. Kogda on takoj grudnoj i pri etom chut' podernutyj
hripotcoj, budto prihvachennyj ineem ili, naoborot, opalennyj ognem, eto
opasno. Luchshe, podobno Odisseyu, privyazat'sya k machte, inache utonesh'. Ne
ustoyat' bravomu generalu protiv etoj sireny, nipochem ne ustoyat'.
Odnako imelsya nekotoryj zapas vremeni. Nynche eshche tol'ko vtornik,
Sobolev pribudet v chetverg, tak chto byla vozmozhnost' prismotret'sya k
mademuazel' Vande poluchshe.
Za vecher ej posylali bukety dvazhdy. Odin, otpravlennyj zhirnym kupcom v
malinovom syurtuke, Vanda vernula srazu, dazhe ne prikosnuvshis'. Kupchina tut
zhe ushel, stucha sapogami i vyrazhayas' po materi.
Vtoroj buket prislal gvardejskij polkovnik s shramom cherez shcheku. Pevica
podnesla fialki k licu, banknotu spryatala v kruzhevnoj rukav, no k gvardejcu
podsela neskoro i prosidela s nim nedolgo. Ahimas ne slyshal, o chem oni
govorili, no zakonchilas' beseda tem, chto Vanda, zaprokinuv golovu,
rassmeyalas', udarila polkovnika veerom po ruke i otoshla. Gvardeec filosofski
pozhal zolotopogonnymi plechami i nekotoroe vremya spustya poslal eshche odin
buket, no ego Vanda srazu vernula.
Zato, kogda nekij krasnoshchekij blondin, yavno ustupavshij otvergnutomu
oficeru po chasti impozantnosti, nebrezhno pomanil gordyachku pal'cem, ona sebya
zhdat' ne zastavila -- nemedlenno podsela k ego stolu. Blondin chto-to lenivo
govoril ej, postukivaya po skaterti korotkimi v ryzhevatyh voloskah pal'cami,
a ona slushala molcha, bez ulybki, dvazhdy kivnula. Neuzhto sutener, udivilsya
Ahimas. Nepohozh.
Odnako v polnoch', kogda Vanda vyshla iz bokovogo pod容zda (Ahimas
karaulil na ulice) imenno krasnoshchekij podzhidal Vandu na ulice v kolyaske, i
uehala ona tozhe s nim. Ahimas sledoval szadi v odnomestnoj kolyaske,
predusmotritel'no vzyatoj naprokat v "Metropole". Proehali po Kuzneckomu
mostu, svernuli na Petrovku. U bol'shogo uglovogo doma s podsvechennoj
elektrichestvom vyveskoj "Angliya" Vanda i ee sputnik soshli i kuchera
otpustili. CHas byl pozdnij, a eto oznachalo, chto nesimpatichnyj kavaler
ostanetsya nochevat'. Kto on, lyubovnik? No chto-to vid u Vandy ne slishkom
schastlivyj.
Nado budet navesti spravki u "gospodina Nemo".
6
CHtoby ne riskovat' i ne tratit' vremeni popustu, Ahimas ne zavernul
fialki v sotennyj bilet, a prodel v kolechko s izumrudom, kuplennoe dnem na
Kuzneckom. Ot deneg zhenshchina otkazat'sya mozhet, ot dorogoj bezdelushki nikogda.
Priem, razumeetsya, podejstvoval. Vanda s lyubopytstvom rassmotrela
podarok, a zatem stol' zhe zainteresovanno otyskala glazami daritelya. Ahimas
slegka poklonilsya. Segodnya on byl v anglijskom smokinge i belom galstuke s
brilliantovoj zakolkoj. Po vidu ne to britanskij lord, ne to sovremennyj
predprinimatel' -- novaya kosmopoliticheskaya poroda, nachinavshaya zadavat' ton v
Evrope i Rossii.
Vcherashnego besceremonnogo blondina, o kotorom Ahimas poluchil
ischerpyvayushchie (i ves'ma primechatel'nye} svedeniya, v zale ne bylo.
Dopev pesenku, Vanda sela naprotiv, zaglyanula Ahimasu v lico i vdrug
skazala:
-- Kakie glaza-to prozrachnye. Budto ruchej.
Ot etoj frazy u Ahimasa pochemu-to na mig szhalos' serdce. Vozniklo
nekoe smutnoe, uskol'zayushchee vospominanie iz teh, chto francuzy nazyvayut deja
vu. On chut' nahmurilsya. Gluposti kakie, uzh Ahimasa Vel'de zhenskimi
hitrostyami na kryuchok ne podcepit'.
-- Kupec pervoj gil'dii Nikolaj Nikolaevich Klonov, predsedatel'
Ryazanskogo kommercheskogo obshchestva, -- predstavilsya on.
-- Kupec? -- udivilas' zelenoglazaya. -- Ne pohozhi. Skorej moryak. Ili
razbojnik.
Ona hriplovato rassmeyalas', i Ahimasu vtoroj raz stalo ne po sebe.
Nikto i nikogda eshche ne govoril emu, chto on pohozh na razbojnika. On dolzhen
vyglyadet' zauryadno i dobroporyadochno -- takovo nepremennoe uslovie professii.
A pevichka mezhdu tem prodolzhala udivlyat'.
-- I vygovor u vas ne ryazanskij, -- nasmeshlivo obronila ona. -- Vy
chasom ne inostranec?
V rechi u Ahimasa i v samom dele, kazhetsya, imelsya legchajshij, pochti
nerazlichimyj akcent -- nekotoraya nerusskaya metallichnost', sohranivshayasya s
detstva, no chtoby rasslyshat' ee, trebovalas' nezauryadnaya tonkost' sluha. Tem
bolee udivitel'no bylo uslyshat' takoe ot nemki.
-- YA dolgo zhil v Cyurihe, -- skazal on. -- Tam u nashej kompanii
predstavitel'stvo. Russkij len i sitec.
-- Nu, i chego vy ot menya hotite, shvejcarsko-ryazanskij kommersant? --
kak ni v chem ne byvalo prodolzhila zhenshchina. -- Sovershit' so mnoj kommerciyu? YA
ugadala?
Ahimas uspokoilsya -- pevichka prosto koketnichala.
-- Vot imenno, -- skazal on ser'ezno i uverenno, kak vsegda govoril s
zhenshchinami etogo tipa. -- U menya k vam delovoe konfidencial'noe predlozhenie.
Ona rashohotalas', obnazhiv melkie rovnye zuby.
-- Konfidencial'noe? Krasivo izlagaete, ms'e Klonov. Mne obychno i
delayut isklyuchitel'no konfidencial'nye predlozheniya.
Vot eto Ahimas vspomnil: to zhe samoe i primerno v takih zhe slovah on
otvetil nedelyu nazad "baronu fon SHtajnicu". Ponevole ulybnulsya, no tut zhe
vnov' zagovoril ser'ezno:
-- |to ne to, chto vy dumaete, sudarynya. Ryazanskoe kommercheskoe
obshchestvo, predsedatelem kotorogo ya imeyu chest' sostoyat', poruchilo mne sdelat'
kakoj-nibud' dorogoj, neobychnyj podarok odnomu nashemu zemlyaku, cheloveku
zasluzhennomu i znamenitomu. YA mogu vybrat' podarok na svoe usmotrenie, no
nash zemlyak dolzhen nepremenno ostat'sya dovolen. U nas v Ryazani ochen' lyubyat i
chtut etogo cheloveka. Podarok my zhelaem sdelat' delikatno, bez navyazchivosti.
Dazhe anonimno. On i ne uznaet, chto den'gi byli sobrany kupechestvom ego
rodnoj Ryazani po podpiske. YA dolgo dumal, chem by odarit' schastlivca,
kotoromu sud'ba dala absolyutno vse. A potom uvidel vas i ponyal, chto samyj
luchshij dar -- takaya zhenshchina, kak vy. -- Udivitel'no, no ona pokrasnela.
-- Kak vy smeete! -- Glaza tak i vspyhnuli. -- YA ne veshch', chtoby menya
darit'!
-- Ne vas, mademuazel', a vsego lish' vashe vremya i vashe professional'noe
masterstvo, -- surovo proiznes Ahimas. -- Ili menya vveli v zabluzhdenie i vy
ne torguete svoim vremenem i iskusstvom?
Ona smotrela na nego s nenavist'yu.
-- Da znaete li vy, kupec pervoj gil'dii, chto dostatochno odnogo moego
slova, i vas vykinut otsyuda na ulicu?
On ulybnulsya odnimi gubami.
-- Menya eshche nikto nikogda na ulicu ne vykidyval, sudarynya. Uveryayu vas,
eto sovershenno isklyucheno.
Naklonilsya vpered i, glyadya pryamo v iskryashchiesya beshenstvom glaza, skazal:
-- Byt' kurtizankoj napolovinu nevozmozhno, mademuazel'. Luchshe uzh
chestnye delovye otnosheniya: rabota v obmen na den'gi. Ili vy zanimaetes'
svoim remeslom radi udovol'stviya?
Iskorki potuhli, shirokij, chuvstvennyj rot pokrivilsya v gor'koj usmeshke.
-- Kakoe tam udovol'stvie... Zakazhite-ka mne shampanskogo. YA tol'ko
shampanskoe p'yu" inache v moem "remesle" nel'zya -- sop'esh'sya. A pet' segodnya
bol'she ne budu. -- Vanda podala znak oficiantu, i tot, vidimo, znaya ee
privychki, prines butylku "kliko". -- Vy pravy, gospodin filosof. Byt'
prodazhnoj napolovinu -- tol'ko sebya obmanyvat'.
Ona vypila bokal do samogo dna, no snova napolnit' ego ne pozvolila.
Vse shlo blagopoluchno, i Ahimasa trevozhilo tol'ko odno: na nego, vandinogo
izbrannika, so vseh storon pyalilis'. No nichego, on pokinet restoran v
odinochestve, ego sochtut ocherednym neudachnikom i srazu zhe zabudut.
-- So mnoj redko tak razgovarivayut. -- Ot shampanskogo vzglyad pevichki ne
proyasnilsya, a naprotiv stal grustnym. -- Bol'she lebezyat. Snachala. A potom
govoryat "ty" i manyat v soderzhanki. Znaete, chego ya hochu?
-- Znayu. Deneg. Svobody, kotoruyu oni dayut, -- rasseyanno obronil Ahimas,
dodumyvaya detali posleduyushchih dejstvij.
Ona potryasenno ustavilas' na nego.
-- Otkuda vy znaete?
-- Sam takov, -- korotko otvetil on. -- Tak skol'ko vam nuzhno deneg,
chtob vy nakonec pochuvstvovali sebya svobodnoj?
Vanda vzdohnula.
-- Sto tysyach. YA davno eto vyschitala, eshche kogda durochkoj byla i urokami
muzyki perebivalas'. Ne budu pro eto... Neinteresno. YA dolgo v bednosti
zhila, pochti v nishchete. Do dvadcati let. A potom reshila: vse, hvatit. Stanu
bogatoj i svobodnoj. Tri goda s teh por proshlo.
-- I kak, stali?
-- Eshche stol'ko zhe i stanu.
-- Stalo byt', tysyach pyat'desyat uzhe est'? -- usmehnulsya Ahimas. Pevichka
emu opredelen po nravilas'.
-- Est', -- zasmeyalas' ona, no uzhe bez gorechi i vyzova, a zadorno, kak
pela svoi parizhskie shansonetki. |to emu tozhe ponravilos' -- chto ne upivaetsya
zhalost'yu k sebe.
-- Mogu sokratit' vashu katorgu po men'shej mere na polgoda, -- skazal
on, poddevaya serebryanoj vilochkoj ustricu. -- Obshchestvo sobralo na podarok
desyat' tysyach.
Po vyrazheniyu vandinogo lica Ahimas ponyal, chto ona ne v tom nastroenii,
chtoby rassuzhdat' hladnokrovno, i sejchas poshlet ego k chertu vmeste s desyat'yu
tysyachami, a potomu pospeshil dobavit':
-- Ne otkazyvajtes', budete zhalet'. K tomu zhe vy ne znaete, o kom idet
rech'. O, mademuazel' Vanda, eto velikij chelovek, takoj chelovek, za noch' s
kotorym mnogie damy, prichem iz samogo horoshego obshchestva, sami zaplatili by
nemalye den'gi.
On zamolchal, znaya, chto teper' ona ne ujdet. Eshche ne rodilas' zhenshchina, u
kotoroj gordost' byla by sil'nee lyubopytstva.
Vanda serdito smotrela ispodlob'ya. Potom ne vyderzhala, fyrknula:
-- Nu govorite zhe, ne tomite, zmej ryazanskij.
-- Sam general Sobolev, nesravnennyj Ahilles i ryazanskij pomeshchik, -- s
vazhnym vidom proiznes Ahimas. -- Vot kogo ya vam predlagayu, a ne
kakogo-nibud' kupchinu s bryuhom do kolenok. Potom, v svobodnoj zhizni, eshche
memuar napishete. Desyat' tysyach da Ahilles v pridachu -- po-moemu, neploho.
Po licu pevichki bylo vidno -- kolebletsya.
-- I eshche koe-chto vam predlozhu, -- uzhe sovsem tiho proiznes, dazhe
prosheptal Ahimas. -- Mogu raz i navsegda izbavit' vas ot obshchestva gerra
Knabe. Esli, konechno, pozhelaete.
Vanda vzdrognula. Sprosila ispuganno:
-- Kto ty, Nikolaj Klonov? Ty ved' ne kupec?
-- Kupec-kupec. -- On shchelknul pal'cami, chtoby podali schet. -- Len,
sitec, parusina. Po povodu moej osvedomlennosti ne udivlyajtes'. Obshchestvo
poruchilo mne vazhnoe delo, a v delah ya lyublyu doskonal'nost'.
-- To-to ty vchera tak pyalilsya, kogda ya s Knabe sidela, -- neozhidanno
skazala ona.
Nablyudatel'na, podumal Ahimas, eshche ne reshiv, horosho eto ili ploho. I
to, chto stala govorit' emu "ty", tozhe trebovalo osmysleniya. CHto budet
udobnee -- doveritel'nost' ili distanciya?
-- A kak ty mozhesh' menya ot nego izbavit'? -- zhadno sprosila Vanda. --
Ty ved' dazhe ne znaesh', kto on... -- I, slovno spohvativshis', perebila sama
sebya. -- S chego ty voobshche vzyal, chto ya hochu ot nego izbavit'sya?
-- Delo vashe, mademuazel', -- pozhal plechami Ahimas, reshiv, chto
distanciya v dannom sluchae effektivnee. -- Nu tak chto, soglasny?
-- Soglasna. -- Ona vzdohnula. -- CHto-to mne podskazyvaet: ot tebya vse
ravno ne otvyazhesh'sya. Ahimas kivnul:
-- Vy ochen' umnaya zhenshchina. Zavtra syuda ne priezzhajte. Vecherom, chasov s
pyati, bud'te u sebya. YA zaedu k vam v "Angliyu", my obo vsem okonchatel'no
dogovorimsya. I uzh postarajtes' byt' odna.
-- YA budu odna. -- Ona smotrela na nego kak-to stranno, on ne ponimal,
chto oznachaet etot vzglyad. Vnezapno sprosila:
-- Kolya, a ty menya ne obmanesh'?
Dazhe ne sami slova -- intonaciya, s kotoroj oni byli proizneseny, vdrug
pokazalis' Ahimasu do zamiraniya serdca znakomymi.
I on vspomnil. V samom dele -- deja vu. |to uzhe bylo.
To zhe samoe skazala kogda-to Evgeniya, dvadcat' let nazad, pered
ogrableniem zheleznoj komnaty. I pro prozrachnye glaza -- tozhe ona, devochka
ZHenya, v skirovskom priyute.
Ahimas rasstegnul krahmal'nyj vorotnichok -- chto-to dyshat' stalo trudno.
Rovnym golosom proiznes:
-- CHestnoe kupecheskoe. Itak, mademuazel', do zavtra.
7
V gostinice Ahimasa dozhidalsya narochnyj s depeshej iz Peterburga.
"Vzyal mesyachnyj otpusk i vyehal poezdom v Moskvu. Zavtra pribyvaet v
pyat' popoludni. Ostanovitsya v gostinice "Dyusso", Teatral'nyj proezd, v
numere 47. Soprovozhdayut sem' oficerov i kamerdiner. Vashe voznagrazhdenie v
korichnevom portfele. Pervaya vstrecha naznachena na pyatnicu v 10 utra s
komanduyushchim Peterburgskim okrugom Ganeckim. Napominayu, chto eta vstrecha
nezhelatel'na. NN".
* * *
24 iyunya, v chetverg, Ahimas, odetyj v polosatuyu vizitku, s
nabriolinennym proborom i v solomennom kanot'e, s samogo utra krutilsya v
vestibyule "Dyusso". Uspel naladit' delovye otnosheniya s port'e, shvejcarom i
uborshchikom, kotoryj obsluzhival krylo, prednaznachennoe dlya vysokogo gostya.
Nalazhivaniyu otnoshenij sposobstvovali dva obstoyatel'stva: vo-pervyh, kartochka
korrespondenta "Moskovskih gubernskih vedomostej", dostavlennaya ot gospodina
Nemo, a vo-vtoryh, shchedraya podmazka (port'e poluchil chetvertnuyu, shvejcar
desyatku, uborshchik treshnicu). Samoj poleznoj investiciej okazalas' imenno
treshnica -- uborshchik tajkom provel reportera v 47-oj.
Ahimas poahal na roskoshnuyu obstanovku, posmotrel, kuda vyhodyat okna (vo
dvor, v storonu Rozhdestvenki, ochen' horosho), obratil vnimanie na nesgoraemyj
shkaf, vstroennyj v stenu spal'ni. |to tozhe bylo udachno -- ne pridetsya
perevorachivat' vse vverh dnom v poiskah deneg. Portfel', razumeetsya, budet
lezhat' v sejfe, a zamok samyj chto ni na est' obychnyj, bel'gijskij
"Van-Lippen", pyat' minut vozni. V blagodarnost' za uslugu korrespondent
"Moskovskih vedomostej" dal uborshchiku eshche poltinnik, da tak neudachno, chto
moneta vypala i zakatilas' pod divan. Poka malyj polzal na karachkah, Ahimas
pokoldoval nad shpingaletom bokovoj stvorki okna: podvinul tak, chtoby ele-ele
derzhalsya. CHut' snaruzhi podtolknut', i okno raskroetsya.
V polovine shestogo Ahimas s reporterskim bloknotom v ruke stoyal u vhoda
v tolpe korrespondentov i zevak, nablyudaya priezd velikogo cheloveka. Kogda
Sobolev v belom mundire vyshel iz karety, v tolpe popytalis' kriknut' "ura",
no geroj glyanul na moskvichej tak serdito, a ad座utanty zamahali tak otchayanno,
chto ovaciya skisla, tolkom ne razvernuvshis'.
Belyj General pokazalsya Ahimasu udivitel'no pohozhim na soma: nabychennyj
lob, glaza chut' navykate, dlinnye usy i shirokie bakenbardy vrazlet,
neskol'ko napominayushchie zhabry. No net, som leniv i dobrodushen, a etot povel
vokrug takim stal'nym vzglyadom, chto Ahimas nemedlenno perevel ob容kt v
razryad krupnyh Morskih hishchnikov. Ryba-molot, nikak ne men'she.
Vperedi plyla ryba-locman, bravyj esaul, svirepo rassekavshij tolpu
vzmahami belyh perchatok. Po obe storony ot generala shli po troe oficerov.
Zamykal shestvie kamerdiner, kotoryj, odnako zhe, ot dverej povernul obratno k
ekipazhu i stal rukovodit' razgruzkoj bagazha.
Ahimas uspel zametit', chto Sobolev neset v.ruke bol'shoj i, kazhetsya,
dovol'no tyazhelyj portfel' telyach'ej kozhi. Komichno: ob容kt sam pritashchil
gonorar za svoe ustranenie.
Korrespondenty brosilis' za geroem v vestibyul', nadeyas' hot' chem-to
pozhivit'sya -- zadat' voprosec, usmotret' kakuyu-nibud' detal'ku. Ahimas zhe
povel sebya inache. On nespeshno priblizilsya k kamerdineru i uvazhitel'no
pokashlyal, kak by ob座avlyaya o svoem prisutstvii. Odnako s rassprosami ne lez,
zhdal, poka obratyat vnimanie.
Kamerdiner -- staryj, obryuzgshij, s serditymi sedymi brovyami (Ahimas
znal vsyu ego biografiyu, privychki i slabosti, vklyuchaya pagubnuyu
predraspolozhennost' k utrennemu pohmeleniyu) -- nedovol'no pokosilsya na ferta
v solomennoj shlyape, no delikatnost' ocenil i milostivo povernulsya
vpoloborota.
-- Korrespondent "Moskovskih gubernskih vedomostej", -- nemedlenno
vospol'zovalsya predostavlennoj vozmozhnost'yu Ahimas. -- Ne smeya obremenyat'
ego vysokoprevoshoditel'stvo dokuchnymi rassprosami, hotel by vse-taki ot
imeni moskvichej pointeresovat'sya, kakovy namereniya Belogo Generala po sluchayu
poseshcheniya pervoprestol'noj? Komu zhe i znat' kak ne vam, Anton Lukich.
-- Znat'-to znaem, da ne vsyakomu govorim, -- strogo otvetil kamerdiner,
no bylo vidno, chto pol'shchen.
Ahimas raskryl bloknot i izobrazil gotovnost' blagogovejno zapisyvat'
kazhdoe dragocennoe slovo. Lukich priosanilsya, pereshel na vozvyshennyj stil'
rechi:
-- Segodnya otdohnovenie namecheno. Ustali posle manevrov i
zheleznodorozhnogo puteshestviya. Nikakih vizitov, nikakih zvanyh vecherov i,
upasi bozhe, ne veleno podpuskat' vashu bratiyu. Adresov, deputacij tozhe ni-ni.
Uzhin veleno v gostinichnoj restoracii zakazat', na polovinu devyatogo. Ezheli
hotite posmotret' -- berite stolik, poka ne pozdno. No glazet' tol'ko izdali
i s voprosami ne lezt'.
Molitvenno prilozhiv ruku k grudi, Ahimas saharno osvedomilsya:
-- A kakovy vidy ego vysokoprevoshoditel'stva na vecher?
Kamerdiner nasupilsya:
-- Ne moego uma delo i tem bolee ne vashego.
Otlichno, podumal Ahimas. Delovye vstrechi u ob容kta nachinayutsya zavtra, a
nyneshnij vecher, kazhetsya, i v samom dele posvyashchaetsya "otdohnoveniyu". Tut nashi
interesy sovpadayut.
Teper' sledovalo podgotovit' Vandu.
Ona ne podvela, zhdala u sebya na kvartire i byla odna. Na Ahimasa
vzglyanula kak-to stranno, budto zhdala ot nego chego-to, no kogda gost'
zagovoril o dele, vzglyad baryshni stal skuchayushchim.
-- Dogovorilis' ved', -- nebrezhno obronila ona.
-- CHego rassusolivat'? YA, Kolya, svoe remeslo znayu.
Ahimas osmotrel komnatu, yavlyavshuyusya odnovremenno gostinoj i buduarom.
Vse bylo, kak nado: cvety, svechi, frukty. Sebe pevichka zapasla shampanskogo,
no ne zabyla i pro butylku "shato-ikema", o chem byla preduprezhdena nakanune.
V bordovom plat'e s nizkim vyrezom, obtyanutoj taliej i budorazhashchim
voobrazhenie turnyurom, Vanda byla umopomrachitel'no soblaznitel'na. Tak-to ono
tak, no klyunet li rybina?
Po rassuzhdeniyu Ahimasa, dolzhna byla klyunut'.
1) Ni odin normal'nyj, zdorovyj muzhchina vandinogo natiska ne vyderzhit.
2) Esli svedeniya verny, a do sih por monsieur NN ne podvodil, Sobolev
ne prosto normal'nyj muzhchina, no muzhchina, kotoryj uzhe po men'shej mere mesyac
goveet.
3) Mademuazel' Vanda -- tot zhe zhenskij tipazh, chto minskaya passiya
generala, kotoroj on delal predlozhenie, no byl otvergnut, a pozdnee i
broshen.
V obshchem, porohovaya mina gotova. Odnako dlya vernosti nuzhna i
kakaya-nibud' iskra.
-- CHto, Kolya, lob morshchish'? Boish'sya, chto ne ponravlyus' ya tvoemu zemlyaku?
-- sprosila Vanda vrode by s vyzovom, no Ahimas ulovil v tone zataennoe
bespokojstvo. Lyubaya raskrasavica i zavzyataya razbivatel'nica serdec nuzhdaetsya
v postoyannyh podtverzhdeniyah svoej neotrazimosti. V serdce vsyakoj rokovoj
zhenshchiny shevelitsya chervyachok, nasheptyvayushchij: a vdrug chary rasseyalis', vdrug
volshebstvo bol'she ne povtoritsya?
V zavisimosti ot haraktera, zhenshchinu nuzhno libo uverit', chto ona vseh
milee, prekrasnej i belee, libo, naoborot, probudit' v nej duh
sorevnovatel'nosti. Ahimas byl uveren, chto Vanda otnositsya ko vtoromu tipu.
-- Videl ego segodnya, -- vzdohnul on, glyadya na pevichku s somneniem. --
Opasayus', ne oshibsya li s podarkom. U nas v Ryazani Mihaila Dmitrievicha
serdceedom schitayut, a on uzh bol'no ser'ezen. Vdrug nichego ne vyjdet? Vdrug
ne zainteresuetsya general nashim darom?
-- Nu, eto ne tvoya pechal', -- sverknula glazami Vanda. -- Tvoe delo
den'gi platit'. Prines?
On molcha polozhil na stol pachku.
Vanda vzyala den'gi, narochno sdelala vid, chto pereschityvaet.
-- Vse desyat' tysyach? To-to. -- Ona legon'ko stuknula Ahimasa pal'chikom
po nosu. -- Ty, Kolya, ne opasajsya. Vy, muzhchiny, narodec nehitryj. Ne ujdet
ot menya tvoj geroj. Skazhi, on pesni lyubit? Tam u Dyusso v restorane, kazhetsya,
royalino est'.
Vot ono, podumal Ahimas. Iskra dlya miny.
-- Da, lyubit. Bol'she vsego romans "Ryabina". Znaete takoj?
Vanda zadumalas', pokachala golovoj.
-- Net, ya russkih pesen malo poyu, vse bol'she evropejskie. Nu da ne
beda, sejchas otyshchu.
Vzyala s pianino pesennik, polistala, nashla.
-- |tot, chto li?
Probezhala pal'cami po klavisham, pomurlykala bez slov, potom vpolgolosa
napela:
Net, nel'zya ryabinke
K dubu perebrat'sya!
Znat', mne sirotinke
Vek odnoj kachat'sya.
-- |kaya dryan' chuvstvitel'naya. Geroi -- publika sentimental'naya. -- Ona
mel'kom oglyanulas' na Ahimasa. -- Ty idi teper'. Shvatit general vash
ryazanskij podarok, obeimi rukami ucepitsya.
Ahimas ne uhodil.
-- Dame prihodit' v restoran odnoj ne polozheno. Kak s etim byt'?
Vanda stradal'cheski zakatila glaza.
-- Kolya, ya v tvoyu torgovlyu parusinoj ne lezu, vot i ty v moyu professiyu
ne lez'.
On postoyal s minutu, slushaya, kak nizkij, strastnyj golos iznyvaet ot
zhelaniya pril'nut' k dubu. Potom tiho povernulsya, poshel k dveri.
Melodiya prervalas'. Vanda sprosila vsled:
-- A ne zhalko, Kolya? Menya drugomu otdavat'?
Ahimas obernulsya.
-- Ladno, idi, -- mahnula ona. -- Delo est' delo.
8
V restorane gostinicy "Dyusso" vse stoly byli zanyaty, no zaranee
priruchennyj port'e ne podvel -- pribereg dlya gospodina reportera samyj
udobnyj: v uglu, s obzorom vsego zala. Bez dvadcati devyat', zvenya shporami,
voshli snachala troe oficerov, potom sam general, potom eshche chetvero. Prochie
gosti, strogo-nastrogo preduprezhdennye metrdotelem ne dokuchat' geroyu znakami
vnimaniya, veli sebya delikatno i delali vid, chto yavilis' v restoran ne
poglazet' na velikogo cheloveka, a prosto pouzhinat'.
Sobolev vzyal kartu vin, ne obnaruzhil v nej "shato-ikema" i velel poslat'
za nim v magazin Leve. Svita predpochla shampanskoe i kon'yak.
Gospoda voennye peregovarivalis' vpolgolosa, neskol'ko raz gryanul
druzhnyj hohot, prichem osobenno vydelyalsya zalivistyj general'skij bariton.
Sudya po vsemu, zagovorshchiki prebyvali v otlichnom raspolozhenii duha, chto
Ahimasa vpolne ustraivalo.
V pyat' minut desyatogo, kogda "shato-ikem" ne tol'ko dostavili, no uzhe i
otkuporili, dveri restoracii raspahnulis', slovno pod naporom volshebnogo
vetra, i na poroge poyavilas' Vanda. Ona kartinno zastyla, podavshis' vpered
vsem svoim gibkim telom. Lico raskrasnelos', ogromnye glaza siyali
polunochnymi zvezdami. Ves' zal obernulsya na zvuk, da tak i zamer,
okoldovannyj chudesnym zrelishchem. Slavnyj general i vovse budto okochenel, ne
donesya do rta vilku s marinovannym ryzhikom.
Vanda chut'-chut' poderzhala pauzu -- rovno stol'ko, chtoby zriteli ocenili
effekt, no ne uspeli snova utknut'sya v tarelki.
-- Vot on, nash geroj! -- zvonko voskliknulo chudesnoe videnie.
I poryvisto, cokaya kabluchkami, vletelo v zal.
Zashelestel bordovyj shelk, zakachalos' strausinoe pero na shirokopoloj
shlyape. Metrdotel' v uzhase vsplesnul rukami, pamyatuya o zaprete na publichnye
sceny, odnako on zrya trevozhilsya: Sobolev nichut' ne vozmutilsya, vyter
blestevshie guby salfetkoj i galantno podnyalsya.
-- CHto zhe vy sidite, gospoda, i ne chestvuete slavu zemli russkoj!? --
obernulas' k zalu vostorzhennaya patriotka, ni na mig ne vypuskaya iniciativy.
-- Mihailu Dmitrichu Sobolevu ura!
Kazalos', gosti tol'ko etogo i zhdali. Vse povskakivali s mest,
zaaplodirovali, i gryanulo takoe entuziasticheskoe "ura", chto pod potolkom
pokachnulas' hrustal'naya lyustra.
General simpatichno pokrasnel, klanyayas' na vse storony. Nesmotrya na
vseevropejskuyu izvestnost' i vserossijskoe obozhanie, on, kazhetsya, tak i ne
privyk k publichnym vostorgam.
Krasavica stremitel'no podoshla k geroyu, raskinula tonkie ruki:
-- Pozvol'te pocelovat' vas ot imeni vseh moskvichek! -- i, krepko
obhvativ za sheyu, troekratno oblobyzala po staromoskovskomu obychayu -- pryamo v
usta.
Sobolev pobagrovel eshche pushche.
-- Gukmasov, peresyad', -- tronul on za plecho chernousogo esaula i
pokazal na osvobodivshijsya stul. -- Okazhite chest', sudarynya.
-- Net-net, chto vy! -- ispugalas' prekrasnaya blondinka. -- Razve ya
posmeyu? Esli pozvolite, ya luchshe spoyu dlya vas svoyu lyubimuyu pesnyu.
I vse tak zhe poryvisto napravilas' k stoyavshemu v centre zala belomu
royalino.
Na vzglyad Ahimasa Vanda dejstvovala chereschur pryamolinejno, dazhe grubo,
odnako vidno bylo, chto ona sovershenno v sebe uverena i otlichno znaet, chto
delaet.
Priyatno imet' delo s professionalkoj. On okonchatel'no v etom ubedilsya,
kogda po zalu poplyl glubokij, s hripotcoj golos, ot kotorogo s pervyh zhe
not tak i stisnulos' serdce:
CHto shumish', kachayas',
Tonkaya ryabina,
Nizko naklonyayas'
Golovoyu k tynu?
Ahimas vstal i tiho vyshel. Nikto ne obratil na nego vnimaniya -- vse
slushali pesnyu.
Teper' nezametno probrat'sya v nomer Vandy i podmenit' butylku
"shato-ikema".
9
Operaciya proshla do skuchnogo prosto. Nichego krome terpeniya ne
ponadobilos'.
V chetvert' pervogo k "Anglii" podkatili tri proletki: v pervoj ob容kt s
Vandoj, v dvuh drugih -- oficery, vse semero.
Ahimas (s nakladnoj borodoj i v ochkah, etakim privat-docentom) zaranee
snyal dvuhkomnatnyj nomer, vyhodivshij oknami na obe storony -- i na ulicu, i
vo dvor, gde raspolagalsya fligel'. Svet pogasil, chtoby ne zametili silueta.
Ohranyali generala horosho. Kogda Sobolev i ego sputnica skrylis' za
dver'yu vandinoj kvartiry, oficery prigotovilis' oberegat' dosug svoego
nachal'nika: odin ostalsya na ulice, u vhoda v nomera, drugoj stal
progulivat'sya po vnutrennemu dvoru, tretij tihon'ko proskol'znul vo fligel'
i, vidimo, zanyal post v prihozhej. CHetvero ostal'nyh otpravilis' v bufet.
Vidimo, budut dezhurit' po ocheredi.
Bez dvadcati treh minut chas elektricheskij svet v oknah kvartiry pogas,
i na shtory iznutri leglo priglushennoe krasnoe siyanie. Ahimas odobritel'no
kivnul -- pevichka dejstvovala po vsej parizhskoj nauke.
Progulivavshijsya po dvoru oficer vorovato oglyanulsya, podoshel k krasnomu
oknu i vstal na cypochki, odnako tut zhe, slovno ustydivshis', otpryanul i snova
prinyalsya rashazhivat' vzad-vpered, nasvistyvaya s preuvelichennoj bodrost'yu.
Ahimas ne otryvayas' smotrel na minutnuyu strelku chasov. CHto esli Belyj
General, slavyashchijsya hladnokroviem v boyu, nikogda ne teryaet golovy i ego
pul's ne uchashchaetsya dazhe ot strasti? Maloveroyatno, ibo protivorechit
fiziologii. Von kak on vspyhnul ot vandinyh poceluev v restorane, a tut
poceluyami ne ogranichitsya.
Skoree, vozmozhno, chto on pochemu-libo ne pritronetsya k "shato-ikemu". No
po psihologii dolzhen. Esli lyubovniki ne brosayutsya drug drugu v ob座at'ya v
pervyj zhe mig -- a prezhde chem v buduare pogasla lampa, proshlo dobryh
dvadcat' minut, -- to im nuzhno chem-to sebya zanyat'. Luchshe vsego -- vypit'
bokal lyubimogo vina, tak kstati okazavshegosya pod rukoj. Nu, a ne vyp'et
segodnya -- vyp'et zavtra. Ili poslezavtra. V Moskve Sobolev probudet do
27-go, i mozhno ne somnevat'sya, chto otnyne on predpochtet nochevat' ne v svoem
47-m nomere, a zdes'. Ryazanskoe kupecheskoe obshchestvo s udovol'stviem oplatit
zemlyaku etot abonement -- deneg na nakladnye rashody ot monsieur NN polucheno
bolee chem dostatochno.
V pyat' minut vtorogo Ahimas uslyshal priglushennyj zhenskij vskrik, potom
eshche odin, gromche i dlinnee, no slov ne razobral. Oficer vo dvore
vstrepenulsya, begom brosilsya k fligelyu. Minutu spustya v oknah vspyhnul yarkij
svet, i po shtoram zametalis' teni.
Vot i vse.
* * *
Ahimas shel v storonu Teatral'nogo proezda ne spesha, pomahival
trostochkoj. Vremeni bylo mnogo. Do "Dyusso" sem' minut netoroplivym shagom --
on eshche dnem dvazhdy proshel samym korotkim marshrutom i zameril po chasam. Poka
sueta da panika, poka pytayutsya privesti generala v chuvstvo, poka sporyat --
vyzyvat' doktora v "Angliyu" ili snachala dlya prilichiya perevezti k Dyusso,
projdet nikak ne menee chasa.
Problema byla v drugom -- chto teper' delat' s Vandoj. |lementarnye
pravila gigieny trebovali posle operacii za soboj ubrat', chtoby bylo chisto.
Konechno, nikakogo sledstviya i razbiratel'stva ne budet -- tut oficery
postarayutsya, da i monsieur NN ne dopustit. I uzh sovershenno neveroyatno, chtoby
Vanda dogadalas' o podmenennoj butylke. Odnako esli vse-taki vsplyvet
ryazanskij daritel', esli vyyasnitsya, chto podlinnyj Nikolaj Nikolaevich Klonov
nikuda iz rodnogo labaza ne otluchalsya, vyjdet nenuzhnoe oslozhnenie. Kak
govoritsya, berezhenogo bog berezhet.
Ahimas pomorshchilsya. Uvy, v ego rabote imelis' svoi nepriyatnye momenty.
S takimi neveselymi, no neobhodimymi myslyami on zavernul s Sofijki v
podvorotnyu, ochen' kstati vyvodivshuyu v zadnij dvor "Dyusso", kak raz pod okna
Sobolevskih apartamentov.
Oglyadev temnye okna (postoyal'cy gostinicy uzhe davno spali), Ahimas
postavil k stene zaranee prismotrennyj yashchik. Ot legkogo tolchka okno spal'ni
besshumno rastvorilos', lish' chut' zvyaknul shpingalet. Pyat' sekund spustya
Ahimas byl uzhe vnutri.
Pokachal pruzhinu karmannogo fonarika, i tot ozhil, rassek t'mu luchikom
sveta -- slabogo, no vpolne dostatochnogo, chtoby najti sejf.
Ahimas sunul v zamochnuyu skvazhinu otmychku, stal metodichno, ravnomerno
povorachivat' ee vpravo-vlevo. Vo vzlomnyh delah on schital sebya diletantom,
no za dolguyu kar'eru chemu tol'ko ne nauchish'sya. Na chetvertoj minute shchelknulo
-- eto vyshel pervyj iz treh pal'cev zamka. Ostal'nye dva zanyali men'she
vremeni -- minuty dve.
Skripnula stol'naya dverca. Ahimas sunul ruku, nashchupal kakie-to listy.
Posvetil fonarikom: spiski s imenami, shemy. Navernoe, monsieur NN byl by
rad zapoluchit' eti bumagi, no usloviya kontrakta pohishchenie dokumentov ne
predpolagali.
Da i ne do bumag bylo sejchas Ahimasu.
Ego zhdal syurpriz: portfelya v sejfe ne okazalos'.
10
Vsyu pyatnicu Ahimas prolezhal na krovati, sosredotochenno razmyshlyaya. On
znal po opytu: kogda popadaesh' v pereplet, luchshe ne poddavat'sya pervomu
poryvu, a zameret', zastyt', kak eto delaet kobra pered molnienosnym,
ubijstvennym broskom. Esli, konechno, pauzu pozvolyayut obstoyatel'stva. V
dannom sluchae pozvolyali, ibo osnovnye mery predostorozhnosti byli prinyaty.
Minuvshej noch'yu Ahimas s容hal iz "Metropolya" i perebralsya v "Troicu", deshevye
nomera na Troickom podvor'e. Ot krivyh i gryaznyh pokrovskih pereulkov bylo
rukoj podat' do Hitrovki, a portfel' sledovalo iskat' imenno tam.
Pokinuv "Metropol'", Ahimas ne stal brat' izvozchika. Dolgo kruzhil po
predrassvetnym ulicam, proveryaya, net li slezhki, a v "Troice" zapisalsya pod
drugim imenem.
Nomer byl gryaznyj i temnyj, no raspolozhen udobno, s otdel'nym vhodom i
horoshim obzorom dvora.
Proizoshedshee nuzhno bylo kak sleduet obdumat'.
Vchera noch'yu on tshchatel'no osmotrel Sobolevskie apartamenty, no portfelya
tak i ne nashel. Zato obnaruzhil na podokonnike krajnego, nagluho zakrytogo
okna spal'ni komochek gryazi. Zadral golovu vverh -- fortochka priotkryta.
Kto-to nedavno otsyuda vylez.
Ahimas sosredotochenno posmotrel na fortochku, podumal, sdelal vyvody.
Gryaz' s podokonnika smahnul. Okno, cherez kotoroe vlez, zakryl.
Iz nomera vyshel cherez dver', kotoruyu potom snaruzhi zakryl otmychkoj.
V foje bylo tiho i temno, tol'ko chadila svecha na kontorke u nochnogo
shvejcara. Sam shvejcar kleval nosom i besshumnogo poyavleniya temnoj figury,
vyskol'znuvshej iz koridora, ne zametil. Kogda zvyaknul kolokol'chik, shvejcar
vskinulsya, no postoyalec uzhe byl na ulice. Ne spitsya zhe, prosti Gospodi,
zevnul sluzhitel', perekrestil rot i poshel zadvigat' zasov.
Ahimas bystro shel v storonu "Metropolya", prikidyvaya, kak dejstvovat'
dal'she. Nebo nachinalo seret' -- nochi v konce iyunya korotkie.
Iz-za ugla vyehala proletka. Ahimas uznal siluet Sobolevskogo esaula.
On sidel, obhvativ obeimi rukami figuru v belom. S drugoj storony figuru
podderzhival eshche odin oficer. Golova u belogo bezvol'no pokachivalas' v takt
cokotu kopyt. Sledom proehali eshche dve kolyaski.
Interesno, rasseyanno podumal Ahimas, kak oni pronesut ego mimo
shvejcara. Verno uzh chto-nibud' pridumayut, lyudi voennye.
Kratchajshij put' k "Metropolyu" lezhal cherez prohodnoj dvor -- etoj
dorogoj za minuvshie dvoe sutok Ahimas hodil neodnokratno.
Kogda on shel pod temnoj arkoj, gulko stucha po kamennym plitam, vdrug
oshchutilos' postoronnee prisutstvie. Ahimas ulovil ego ne zreniem i dazhe ne
sluhom, a kakim-to neob座asnimym periferijnym chuvstvom, kotoroe uzhe ne raz
spasalo emu zhizn'. Kozha zatylka budto pochuyala kakoe-to dvizhenie szadi,
legchajshee shevelenie vozduha. |to mogla byt' proshmygnuvshaya koshka ili
vzbezhavshaya na kuchu otbrosov krysa, no Ahimas v podobnyh sluchayah ne boyalsya
pokazat'sya samomu sebe smeshnym -- ne razdumyvaya, on otpryanul v storonu.
SHCHeku slovno obdalo skvoznyakom, dunuvshim sverhu vniz. Kraeshkom glaza
Ahimas uvidel, kak vozle samogo ego uha vozduh rassekla tusklo blesnuvshaya
stal'. Bystrym, otrabotannym dvizheniem on vyhvatil "velodog" i vystrelil ne
celyas'.
Gluhoj vskrik, v storonu metnulas' ten'.
Ahimas dognal begushchego v dva pryzhka i tochno, sil'no udaril trost'yu
sverhu vniz.
Posvetil na upavshego fonarikom. Gruboe, zverinoe lico. Skvoz' sputannye
sal'nye volosy sochilas' chernaya krov'. Korotkie sil'nye pal'cy zazhimali bok i
tozhe byli mokry ot krovi.
Odet napadavshij byl po-russki: kosovorotka, sukonnyj zhilet, plisovye
shtany, smaznye sapogi. Na zemle valyalsya topor s neobychno korotkoj rukoyat'yu.
Ahimas naklonilsya nizhe, svetya luchom pryamo v lico. Blesnuli kruglye
glaza s neestestvenno rasshirennymi zrachkami.
S Neglinnogo proezda donessya svistok, s Teatral'nogo eshche odin. Vremeni
bylo malo.
On prisel na kortochki, vzyal upavshego dvumya pal'cami ponizhe skul,
stisnul. Topor otshvyrnul v storonu.
-- Kto podoslal?
-- Ot bednosti my, barin, -- prohripel ranenyj. -- Proshcheniya prosim.
Ahimas nadavil pal'cem na licevoj nerv. Dal lezhashchemu nemnogo
pokorchit'sya ot boli i povtoril vopros:
-- Kto?
-- Pusti... pusti, baklan, -- vydohnul ranenyj, kolotya kablukami po
kamnyu. -- Konchayus' ya...
-- Kto? -- sprosil Ahimas v tretij raz i nadavil na glaznoe yabloko.
Izo rta umirayushchego vmeste so stonom vyrvalas' shirokaya struya krovi.
-- Misha, -- probul'kal edva slyshnyj golos. -- Misha Malen'kij...Pusti!
Bol'no!
-- Kakoj takoj Misha? -- Ahimas nadavil sil'nee.
Vot eto bylo oshibkoj. Nesostoyavshijsya ubijca i tak dozhival poslednie
mgnoveniya. Ston pereshel v sip, krov' sploshnym potokom hlynula na borodu.
Bylo yasno, chto bol'she on nichego skazat' ne smozhet. Ahimas vypryamilsya.
Svistok gorodovogo razlivalsya trel'yu uzhe sovsem blizko.
K poludnyu vse varianty byli rassmotreny, oformilos' i reshenie.
Itak, Ahimasa snachala obokrali, a potom popytalis' ubit'. Svyazany li
mezhdu soboj dva eti sobytiya? Bezuslovno. Tot, kto podsteregal v podvorotne,
znal, kogda i kakoj dorogoj pojdet Ahimas.
Znachit, 1) za nim sledili nakanune, kogda on proveryal marshrut, i
sledili ochen' lovko -- on hvosta ne zametil; 2) kto-to otlichno znal, chem
Ahimas zanimalsya minuvshej noch'yu; 3) portfel' vzyal chelovek, uverennyj, chto
Sobolev k sebe v nomer bol'she ne vernetsya -- inache zachem bylo tak akkuratno
zapirat' za soboj sejf i vylezat' cherez fortochku? Ved' general vse ravno
obnaruzhil by propazhu.
Vopros: kto znal i pro operaciyu, i pro portfel'?
Otvet: tol'ko monsieur NN i ego lyudi.
Esli by Ahimasa prosto popytalis' ubrat', eto bylo by obidno, no
ponyatno.
Obidno, potomu chto on, professional vysshej kategorii, nepravil'no
ocenil situaciyu, oshibsya v raschete, dal sebya obmanut'.
Ponyatno, potomu chto v takom krupnom i chrevatom oslozhneniyami dele
ispolnitelya, konechno, sleduet ubrat'. Sam Ahimas na meste zakazchika postupil
by imenno tak. Tajnyj imperatorskij sud, vozmozhno, vydumka. No pridumano
lovko, dazhe byvalyj gospodin Vel'de kupilsya.
V obshchem, vse eto bylo by ob座asnimo i dazhe neudivitel'no, esli b ne
ischeznovenie portfelya.
Monsieur NN i krazha so vzlomom? Absurd. Vzyat' million, no ostavit'
arhiv zagovorshchikov? Neveroyatno. A predstavit', chto zveromordyj ubijca iz
podvorotni hot' kak-to svyazan s NN ili s "baronom fon SHtajnicem" i vovse
bylo nevozmozhno.
"Baklan" -- tak obozval Ahimasa master topora. Kazhetsya, na ugolovnom
zhargone eto rugatel'noe slovo oznachaet krajnyuyu stepen' prezreniya -- ne vor,
ne naletchik, a mirnyj obyvatel'.
Znachit, eto byl ugolovnik? Personazh so znamenitoj Hitrovki?
Po povadke i razgovoru tak ono i est'. A u NN kucher, i tot s oficerskoj
vypravkoj. CHto-to zdes' ne skladyvalos'.
Ahimas poproboval zajti s drugoj storony, tak kak informacii dlya
analiticheskogo razbora bylo nedostatochno. Esli neyasny ishodnye, udobnee
nachat' s opredeleniya celej.
CHto neobhodimo sdelat'?
1) Ubrat' za soboj posle operacii.
2) Najti portfel'.
3) Rasschitat'sya s temi ili s tem, kto povel protiv Ahimasa Vel'de
nechestnuyu igru.
Imenno v takoj posledovatel'nosti. Snachala zashchitit'sya, potom vernut'
svoe, a vozmezdie na desert. No desert budet obyazatel'no: eto vopros
principa i professional'noj etiki.
Na urovne prakticheskih shagov etapy plana svodilis' k sleduyushchemu:
1) Ubrat' Vandu. ZHal', konechno, no pridetsya.
2) Zanyat'sya tainstvennym Mishej Malen'kim.
3) CHerez etogo samogo Mishu mozhno budet obespechit' i desert. Kto-to iz
lyudej Monsieur NN podderzhivaet strannye znakomstva.
Razrabotav programmu dejstvij, Ahimas povernulsya na bok i momental'no
usnul.
Vypolnenie punkta No 1 bylo naznacheno na vecher.
11
V kvartiru Vandy on probralsya, nikem ne zamechennyj. Kak i sledovalo
ozhidat', pevica eshche ne vernulas' iz "Al'pijskoj rozy". Mezhdu buduarom i
prihozhej nahodilas' garderobnaya komnatka, vsya uveshannaya plat'yami i
ustavlennaya korobkami -- obuvnymi i shlyapnymi. Raspolozhenie etoj kamorki bylo
prosto ideal'nym: odna ee dverca vela v buduar, vtoraya v perednyuyu.
Esli Vanda priedet odna, vse proizojdet bystro, bez oslozhnenij. Ona
otkroet dvercu, chtoby pereodet'sya, i v tu zhe sekundu umret, dazhe ne uspev
ispugat'sya. Ahimasu ochen' ne hotelos', chtoby ona pered smert'yu ispytala uzhas
ili bol'.
On podumal, chto budet umestnee -- neschastnyj sluchaj ili samoubijstvo,
-- i ostanovilsya na samoubijstve. Malo li iz-za chego mozhet nalozhit' na sebya
ruki damochka polusveta?
Zadachu oblegchalo to, chto Vanda ne pol'zovalas' uslugami gornichnoj. Esli
s detstva privyk uhazhivat' za soboj sam, udobnee obhodit'sya bez prislugi --
eto on znal po sobstvennomu opytu. Na ostrove Santa-Kroche slugi budut zhit'
otdel'no, on postroit dlya nih dom na otdalenii ot grafskih pokoev.
Ponadobyatsya -- vsegda mozhno vyzvat'.
A esli Vanda vernetsya ne odna?
CHto zh, togda samoubijstvo budet dvojnym. |to sejchas modno.
Razdalsya zvuk otpiraemoj dveri, legkie shagi.
Odna.
Ahimas pokrivilsya, vspomniv, kakim golosom ona sprosila: "Kolya, a ty
menya ne obmanesh'?". V etot samyj mig dverca garderobnoj priotkrylas' so
storony buduara, i tonkaya obnazhennaya ruka sdernula s veshalki shelkovyj
kitajskij halat s drakonami.
Moment byl upushchen. Ahimas posmotrel v shchelku. Vanda stoyala pered
zerkalom, tak i ne snyav plat'ya, halat derzhala v ruke.
Tri bezzvuchnyh shaga, i delo budet sdelano. Ona edva uspeet uvidet' v
zerkale vyrosshuyu za spinoj figuru.
Ahimas tiho priotkryl dvercu i tut zhe otpryanul: korotko tren'knul
elektricheskij zvonok.
Vanda vyshla v perednyuyu, korotko peremolvilas' s kem-to paroj slov i
vernulas' v gostinuyu, rassmatrivaya malen'kuyu kartonku. Vizitnaya kartochka?
Teper' ona stoyala k Ahimasu vpoloborota, i on uvidel, kak drognulo ee
lico.
Pochti srazu zhe v dver' snova pozvonili.
Podslushat', chto govorilos' v perednej, opyat' ne udalos' -- s toj
storony dverca byla plotno zakryta. No Vanda i pozdnij gost' srazu zhe proshli
v komnatu, tak chto Ahimas mog ne tol'ko vse slyshat', no i videt'.
I zdes' sud'ba podkinula neozhidannyj syurpriz. Kogda posetitel' --
strojnyj, molodoj muzhchina v modnom syurtuke -- voshel v osveshchennyj krug ot
abazhura, Ahimas srazu uznal eto lico. Za minuvshie gody ono sil'no
izmenilos', vozmuzhalo, utratilo yunosheskuyu myagkost', no eto bezuslovno byl
tot samyj chelovek. Vneshnost' "ob容ktov" Ahimas zapominal navsegda, pomnil ih
vseh do mel'chajshih detalej, a uzh etogo podavno.
Istoriya byla davnyaya, iz togo interesnogo perioda, kogda Ahimas rabotal
na postoyannom kontrakte s organizaciej "Azazel'". Ochen' ser'eznye byli
gospoda i platili po vysshemu razryadu, no romantiki. CHego hotya by stojlo
nepremennoe uslovie pered kazhdoj akciej proiznosit' slovo "Azazel'"?
Santimenty. No Ahimas smeshnoe uslovie soblyudal -- kontrakt est' kontrakt.
Smotret' na krasavchika-bryuneta bylo nepriyatno. Prezhde vsego potomu, chto
on vse eshche dyshal i hodil po zemle. Za vsyu professional'nuyu kar'eru neudachi s
Ahimasom sluchalis' tol'ko trizhdy, i sejchas on videl pered soboj zhivoe
napominanie ob odnoj iz nih. Kazalos' by, greh zhalovat'sya, tri sryva za 20
let raboty -- ochen' nedurnaya rezul'tativnost'. No nastroenie, i bez togo
skvernoe, okonchatel'no isportilos'.
Kak zhe zvali etogo molokososa? CHto-to na "F".
-- U vas na kartochke, gospodin Fandorin, napisano: "Mne vse izvestno".
CHto "vse"? Kto vy voobshche takoj? -- nepriyaznenno sprosila Vanda.
Da-da, Fandorin, vot kak ego zvali. |rast Petrovich Fandorin. Ah vot
kak, teper' on chinovnik osobyh poruchenij u general-gubernatora?
Vnimatel'no slushaya proishodyashchij v komnate razgovor, Ahimas pytalsya
ponyat', chto oznachaet eta neozhidannaya vstrecha. On znal: podobnye kazusy
sluchajnymi ne byvayut, eto kakoj-to znak sud'by. Horoshij ili plohoj?
CHuvstvo akkuratnosti prizyvalo ubit' bryuneta, hotya srok zakaza
davnym-davno istek, a sami zakazchiki bessledno ischezli. Nekrasivo ostavlyat'
nedodelannuyu rabotu. No, s drugoj storony, poddavat'sya emociyam bylo by
neprofessional'no. Pust' gospodin Fandorin idet svoej dorogoj. V konce
koncov togda, shest' let nazad, u Ahimasa ne bylo k nemu nichego lichnogo.
CHinovnik povernul razgovor v samoe opasnoe ruslo -- k "shato-ikemu", i
Ahimas uzhe gotov byl izmenit' svoe reshenie: gospodin Fandorin zhivym otsyuda
ne ujdet. No tut udivila Vanda: ni clovom ne obmolvilas' o ryazanskom kupce i
ego porazitel'noj osvedomlennosti po chasti privychek pokojnogo geroya. Uvela
razgovor v storonu. CHto by eto znachilo?
Vskore bryunet otklanyalsya.
Vanda sidela u stola, zakryv lico rukami. Ubit' ee sejchas bylo proshche
prostogo, no Ahimas medlil.
Zachem ubivat'? Dopros ona vyderzhala, nichego lishnego ne skazala. Raz uzh
vlasti okazalis' tak pronicatel'ny, chto razgadali domoroshchennuyu konspiraciyu
sobolevskoj svity i vyshli na mademuazel' Vandu, luchshe ee poka ne trogat'.
Vnezapnoe samoubijstvo svidetel'nicy pokazhetsya podozritel'nym.
Ahimas serdito tryahnul golovoj. Ne nuzhno obmanyvat' samogo sebya, eto ne
v ego pravilah. Prosto otgovorki, chtoby ostavit' ee v zhivyh. Kak raz teper'
samoubijstvo nevol'noj vinovnicy nacional'noj tragedii budet vyglyadet'
vpolne ob座asnimym: raskayanie, nervnyj sryv, strah pered vozmozhnymi
posledstviyami. Hvatit teryat' vremya, za delo!
Snova zvonok.
U mademuazel' Vandy segodnya nastoyashchij anshlag.
I posetitel' snova okazalsya iz chisla znakomyh, tol'ko, v otlichie ot
Fandorina, ne davnih, a svezhih. Germanskij rezident Gans-Georg Knabe.
Pervye zhe slova rezidenta zastavili Ahimasa nastorozhit'sya.
-- Vy ploho mne sluzhite, frejlejn Tolle.
Vot eto fokus. Ahimas slushal i ne veril svoim usham. Kakoj eshche
"preparat"? Vanda poluchila zadanie otravit' Soboleva? "Bog hranit Germaniyu"?
Bred! Ili zhe neobychajnoe stechenie obstoyatel'stv, iz kotorogo mozhno izvlech'
pol'zu.
Edva za nemcem zakrylas' dver', kak Ahimas vyshel iz svoego ukrytiya.
Vernuvshayasya v komnatu Vanda ne srazu zametila, chto v uglu kto-to stoit, a
kogda uvidela -- shvatilas' rukoj za serdce i tonko vskriknula.
-- Vy germanskaya agentka? -- s lyubopytstvom sprosil Ahimas, gotovyj
zazhat' ej rot, esli vzdumaet shumet'. -- Morochili mne golovu?
-- Kolya... -- prolepetala ona, vskinuv ladon' ko rtu.
-- Ty podslushival? Kto ty? Kto vy?
On neterpelivo tryahnul golovoj, slovno otgonyaya muhu.
-- Gde preparat?
-- Kak vy syuda popali? Zachem? -- bormotala Vanda, kazhetsya, ne slysha ego
voprosov.
Ahimas vzyal ee za plechi, usadil. Ona smotrela na nego rasshirennymi
zrachkami, v nih otrazhalis' dva kroshechnyh abazhura.
-- Strannyj u nas razgovor, mademuazel', -- skazal on, sadyas' naprotiv.
-- Odni voprosy i nikakih otvetov. Kto-to dolzhen nachat' pervyj. Pust' eto
budu ya. Vy zadali mne tri voprosa: kto ya, kak syuda popal i zachem. Otvechayu. YA
-- Nikolaj Nikolaevich Klonov. Popal syuda cherez dver'. A zachem -- dumayu, vam
ponyatno. YA dal vam angazhement, cel'yu kotorogo bylo dostavit' udovol'stvie
nashemu znamenitomu zemlyaku Mihailu Dmitrievichu Sobolevu, a on malo chto
udovol'stviya ne poluchil, no eshche i prikazal dolgo zhit'. Kak zhe tut ne
razobrat'sya? |to bylo by neobstoyatel'no, ne po-kupecheski. CHto ya obshchestvu
dolozhu? Da ved' i den'gi potracheny.
-- YA vernu vashi den'gi, -- bystro skazala Vanda i rvanulas' s mesta.
-- Tut uzh ne do deneg, -- ostanovil ee Ahimas. -- Postoyal ya, poslushal,
o chem vy s gostyami vashimi tolkuete i vizhu -- delo-to sovsem drugogo
kolenkoru. Vyhodit, u vas s gospodinom Knabe svoya igra byla. Mne zhelatel'no
znat', mademuazel', chto vy uchinili s narodnym geroem.
-- Nichego. Klyanus'! -- Ona metnulas' k shkafchiku, chto-to dostala ottuda.
-- Vot puzyrek, kotoryj ya poluchila ot Knabe. Vidite, polon. A v chuzhie igry ya
ne igrayu.
Po ee licu katilis' slezy, no smotrela ona bez mol'by, i zhalostnosti vo
vzglyade tozhe ne bylo. CHto ni govori, nezauryadnaya zhenshchina. Ne raskisla, hot'
i popala v situaciyu poistine ahovuyu: s odnoj storony russkaya policiya, s
drugoj germanskaya razvedka, s tret'ej on, Ahimas Vel'de, kotoryj budet
pohuzhe vseh policij i razvedok vmeste vzyatyh. Pravda, ona ob etom ne
dogadyvaetsya. On vzglyanul na ee napryazhennoe lico. Ili dogadyvaetsya?
Ahimas vzboltal puzyrek, posmotrel na svet, ponyuhal probku. Kazhetsya,
vul'garnyj cianid.
-- Mademuazel', rasskazhite mne vse bez utajki. S kakih por vy svyazany s
germanskoj razvedkoj? CHto poruchil vam Knabe?
S Vandoj proizoshla kakaya-to ne vpolne ponyatnaya peremena. Ona bol'she ne
drozhala, slezy vysohli, a v glazah poyavilos' osobennoe vyrazhenie, kotoroe
Ahimas odnazhdy uzhe videl -- vchera vecherom, kogda ona sprosila, ne zhal' li
emu otdavat' ee drugomu.
Ona peresela blizhe, na podlokotnik kresla, polozhila Ahimasu ruku na
plecho. Golos stal tihim, ustalym.
-- Konechno, Kolya. YA vse tebe rasskazhu. Nichego ne utayu. Knabe --
germanskij shpion. Ko mne uzh tretij god hodit. YA togda dura byla, hotela
poskorej deneg skopit', a on platil shchedro. Ne za lyubov' -- za svedeniya. Ko
mne ved' raznye muzhchiny hodyat, vse bol'she kozyrnoj masti. Popadayutsya i
koroli s tuzami. Vrode tvoego Soboleva. A v posteli u muzhchin yazyk
razvyazyvaetsya. -- Ona provela pal'cem po ego shcheke. -- U takogo, kak ty,
naverno, ne razvyazhetsya. No takih malo. Dumaesh', ya pyat'desyat tysyach odnoj
postel'yu zarabotala? Net, milyj, ya razborchiva, mne ponravit'sya nuzhno.
Byvalo, konechno, chto Knabe menya narochno komu-to podstavlyal. Vrode kak ty s
Sobolevym. YA poprobovala bylo vzbrykivat', no on menya zhivo v kleshchi vzyal.
Snachala-to sladko pel. Mol, chto vam zhit' v Rossii, frejlejn, vy ved' nemka,
u vas est' svoya rodina. Ona ne zabudet vashih zaslug, vas tam zhdut pochet i
bezopasnost'. Tut vy vsegda budete kokotkoj, dazhe i pri den'gah, a v
Germanii o vashem proshlom nikto i ne uznaet. Kak tol'ko pozhelaete, my pomozhem
vam ustroit'sya s pochetom i komfortom. A posle razgovor poshel drugoj: vse
bol'she pro dlinnye ruki i pro to, chto pravo na germanskoe poddanstvo eshche
nuzhno zasluzhit'. Mne uzh i ne nado ih proklyatogo poddanstva, a nikuda ne
denesh'sya. Kak udavkoj gorlo styanul. On i ubit' mozhet. Ochen' dazhe zaprosto.
CHtob drugim nepovadno bylo. YA ved' u nego ne odna takaya. -- Vanda poezhilas',
no tut zhe bezzabotno tryahnula pyshnoj pricheskoj i prodolzhila:
-- Pozavchera, kogda Knabe uznal pro Soboleva, -- sama, dura,
rasskazala, hotela otlichit'sya -- pristal nasmert'. Stal govorit', chto
Sobolev -- zaklyatyj vrag Germanii. Bormotal pro kakoj-to zagovor voennyh.
Mol, esli Soboleva ne ustranit', budet bol'shaya vojna, a Germaniya k nej eshche
ne gotova. Skazal: "YA lomayu golovu, kak ostanovit' etogo skifa, a tut takaya
udacha! |to samo providenie!" Prines mne sklyanku s yadom. Sulil zolotye gory
-- ya ni v kakuyu. Togda stal grozit'. Kak beshenyj sdelalsya. YA reshila s nim ne
sporit', poobeshchala. No yada Sobolevu ya ne davala, chestnoe slovo. On sam umer,
ot serdca. Kolya, pover' mne. YA skvernaya, cinichnaya, prodazhnaya, no ya ne
ubijca.
Vot teper' v zelenyh glazah chitalas' mol'ba, no prinizhennosti vse ravno
ne bylo. Gordaya zhenshchina. Odnako ostavlyat' v zhivyh vse-taki nel'zya. ZHal'.
Ahimas vzdohnul i polozhil pravuyu ruku na ee obnazhennuyu sheyu. Bol'shoj
palec leg na arteriyu, srednij na chetvertyj pozvonok, pod osnovanie cherepa.
Ostavalos' sil'no szhat', i eti yarkie glaza, doverchivo smotryashchie na nego
sverhu vniz, zatumanyatsya, pogasnut.
I tut proizoshlo neozhidannoe -- Vanda sama obhvatila Ahimasa za sheyu,
prityanula k sebe i prizhalas' goryachej shchekoj k ego lbu.
-- |to ty? -- prosheptala ona. -- |to ya _tebya_ tak dolgo zhdala?
Ahimas smotrel na ee beluyu, nezhnuyu kozhu. S nim proishodilo chto-to
strannoe.
12
Kogda on uhodil na rassvete, Vanda krepko spala, po-detski priotkryv
rot.
Ahimas minutu postoyal nad nej, chuvstvuya dikovinnoe shevelenie v levoj
chasti grudi. Potom tiho vyshel.
Ona ne skazhet, dumal on, vyhodya na Petrovku. Raz vchera ne skazala
Fandorinu, to teper' tem bolee. Ubivat' ee nezachem.
No na dushe bylo smutno: nedopustimo smeshivat' rabotu s lichnym. Ran'she
on nikogda sebe takogo ne pozvolyal.
"A Evgeniya?" -- napomnil golos, nahodivshijsya tam zhe, gde proishodilo
trevozhashchee shevelenie. Vidno, i v samom dele pora na pokoj.
To, chto sluchilos' noch'yu, ne povtoritsya. S Vandoj bol'she nikakih
kontaktov.
Kto mozhet svyazat' kupca Klonova, do vcherashnego dnya zhivshego v
"Metropole", s pevicej iz restorana "Al'pijskaya roza"? Nikto. Razve chto
kel'ner Timofej. Maloveroyatno, no luchshe ne riskovat'. Tak budet akkuratnej,
a mnogo vremeni ne zajmet.
Golos shepnul: "Kel'ner umret, chtoby Vanda mogla zhit'".
Nichego, zato s Knabe, kazhetsya, poluchalos' udachno. Gospodin Fandorin
vchera vecherom navernyaka stolknulsya s rezidentom, kogda uhodil ot Vandy.
Buduchi syshchikom dotoshnym i soobrazitel'nym, ne mog ne zainteresovat'sya
pozdnim gostem. Rezonno takzhe predpolozhit', chto istinnyj harakter
deyatel'nosti gerra Knabe russkim vlastyam horosho izvesten. Rezident razvedki
-- figura zametnaya.
Nametilsya otlichnyj manevr, kotoryj uvedet rassledovanie v bezopasnuyu
storonu.
"I Vanda izbavitsya ot udavki", -- dobavil bezzhalostno pronicatel'nyj
golos.
Ahimas obosnovalsya na cherdake, naprotiv doma Knabe. Punkt byl udobnyj,
s horoshim obzorom okon tret'ego etazha, gde kvartiroval rezident.
Na udachu den' vydalsya zharkij. Pravda, krysha nad cherdakom uzhe k vos'mi
chasam raskalilas', i stalo dushno, no k melkim neudobstvam Ahimas byl
nechuvstvitelen. Zato okna Knabe byli naraspashku.
Vse peremeshcheniya rezidenta iz komnaty v komnatu byli kak na ladoni: vot
on pobrilsya pered zerkalom, vypil kofe, prolistal gazeta, chto-to otcherkivaya
v nih karandashom. Sudya po bodrym dvizheniyam i vyrazheniyu lica (nablyudenie
velos' pri pomoshchi dvenadcatikratnogo binoklya), gospodin Knabe prebyval v
otlichnom raspolozhenii duha.
V odinnadcatom chasu on vyshel iz pod容zda i zashagal v storonu Petrovskih
vorot. Ahimas pristroilsya szadi. Po vidu ego mozhno bylo prinyat' za
kontorshchika ili prikazchika: kartuz s potreskavshimsya lakovym kozyr'kom,
dobrotnyj dolgopolyj syurtuk, sedaya kozlinaya borodenka.
|nergichno otmahivaya rukoj, Knabe v kakih-nibud' chetvert' chasa doshagal
do pochtamta. Vnutri zdaniya Ahimas sokratil distanciyu i, kogda rezident
podoshel k okoshku telegrafa, vstal szadi.
Rezident veselo pozdorovalsya s priemshchikom, kotoryj, vidno, prinimal ot
nego telegrammy ne v pervyj raz, i protyanul listok:
-- Kak vsegda, v Berlin, v kompaniyu "Kerbel' und SHmidt". Birzhevye
kotirovochki. Tol'ko uzh, -- on ulybnulsya, -- sdelajte milost', Pantelejmon
Kuz'mich, ne otdavajte Serdyuku, kak v proshlyj raz. A to Serdyuk dve cifry
mestami pereputal, tak u menya potom s nachal'stvom nepriyatnosti byli. Ne v
sluzhbu, a v druzhbu -- dajte Semenovu, pust' on otpravit.
-- Horosho, Ivan Egorych, -- tak zhe veselo otvetil priemshchik. -- Ispolnim.
-- Mne skoro otvet dolzhen byt', tak ya snova zajdu, -- skazal Knabe i,
skol'znuv vzglyadom po licu Ahimasa, napravilsya k vyhodu.
Teper' pohodka rezidenta stala nespeshnoj, progulochnoj. Legkomyslenno
nasvistyvaya, on shel po trotuaru. Razok ochen' professional'no proveril, net
li slezhki -- skoree, po privychke. Nepohozhe, chtoby podozreval nablyudenie.
A mezhdu tem, nablyudenie velos', i dovol'no gramotno. Ahimas obnaruzhil
slezhku ne srazu. No masterovoj na protivopolozhnoj storone ulice chto-to
bol'no uzh pristal'no izuchal vitriny dorogih magazinov, kotorye emu yavno byli
ne po karmanu. YAsnoe delo: sledit po otrazheniyu v steklah. I szadi, shagah v
pyatidesyati ele-ele katil izvozchik. Odin raz ego okliknuli -- otkazal, vtoroj
-- to zhe samoe. Interesnyj izvozchik.
Kazhetsya, gospodin Fandorin vchera, dejstvitel'no, vremeni darom ne
teryal.
Ahimas prinyal mery predostorozhnosti, chtoby ne primel'kat'sya. Zashel v
podvorotnyu, odnim dvizheniem sdernul borodenku, nacepil ochki s prostymi
steklami, sbrosil kartuz i vyvernul syurtuk naiznanku. Iznanka u syurtuka
okazalas' neobychnoj -- chinovnichij mundir so sporotymi petlicami. Voshel v
podvorotnyu kontorshchik, a desyat' sekund spustya vyshel otstavnoj chinovnik.
Knabe daleko ujti ne uspel. Postoyal u zerkal'nyh dverej francuzskoj
konditerskoj, voshel vnutr'.
Ahimas za nim.
Rezident s appetitom kushal krem-bryule, zapivaya sel'terskoj. Otkuda ni
voz'mis' za sosednim stolikom poyavilsya molodoj chelovek v letnem kostyume s
ochen' uzh provornym vzglyadom. Zakrylsya modnym zhurnalom, no net-net, da i
vzglyanet poverh oblozhki. Daveshnij izvozchik ostanovilsya u trotuara.
Masterovoj, pravda, ischez. Krepko zhe vzyali gerra Knabe v oborot. Nu da eto
nichego, dazhe na ruku. Tol'ko by ne arestovali. Po vsemu ne dolzhny -- k chemu
togda slezhka. Hotyat kontakty vyyavit'. A nikakih kontaktov u Knabe net, inache
ne snosilsya by s Berlinom posredstvom depesh.
Rezident prosidel v konditerskoj dolgo. Posle morozhenogo s容l marcipan,
vypil kakao, potom zakazal tutti-frutti. Appetit u nego byl otmennyj.
Molodogo filera smenil drugoj, postarshe. Vmesto odnogo izvozchika u trotuara
zastryal drugoj, stol' zhe uporno ne zhelayushchij nikogo sazhat'.
Ahimas reshil, chto hvatit mozolit' policii glaza, i ushel pervym. Zanyal
post na pochtamte i stal zhdat'. Po doroge ponizil svoj social'nyj status:
syurtuk skinul, rubashku iz shtanov vypustil i perepoyasal remeshkom, ochki snyal,
na golovu natyanul sukonnyj kolpak.
Kogda ob座avilsya Knabe, Ahimas stoyal pryamo podle telegrafnogo okoshka i,
staratel'no shevelya gubami, vodil karandashom po blanku.
-- Slysh', mil chelovek, -- obratilsya on k sluzhitelyu. -- A tochno k
zavtremu pridet?
-- YA zhe skazal tebe, pridet pryamo nynche, -- snishoditel'no otvetil tot.
-- Da ty korotko pishi, eto tebe ne pis'mo, a to po miru pojdesh'. Ivan
Egorych, vam telegramma!
Ahimas sdelal vid, chto serdito kositsya na rozovoshchekogo nemca, a sam
zaglyanul v vysunuvshijsya iz okoshka listok.
Nemnogo teksta i kolonki cifr -- po vidu, kotirovki kakih-to akcij.
M-da, grubovato rabotayut v Berline. Nedoocenivayut russkuyu zhandarmeriyu.
Knabe na depeshu vzglyanul mel'kom, sunul v karman. Razumeetsya, shifrovka.
Teper' navernyaka otpravitsya domoj, raskodirovat'.
Ahimas prerval nablyudenie i vernulsya na svoj cherdachnyj nablyudatel'nyj
punkt.
Rezident uzhe byl doma -- ochevidno, priehal na izvozchike (uzh ne na tom
li samom?). Sidel u stola, shelestel kakoj-to knigoj, chto-to vypisyval na
listok.
Potom nachalos' interesnoe. Dvizheniya Knabe uskorilis'. On neskol'ko raz
nervno poter lob. SHvyrnul knigu na pol, obhvatil golovu rukami. Vskochil,
zabegal po komnate. Snova prochel svoi zapisi.
Pohozhe, poluchennoe izvestie bylo ne iz priyatnyh.
Dal'she poshlo eshche interesnej. Rezident sbegal kuda-to vglub' kvartiry,
vernulsya s revol'verom v ruke.
Sel pered zerkalom. Trizhdy podnosil revol'ver k visku, odin raz zasunul
stvol v rot.
Ahimas pokachal golovoj. Ah, kak kstati. Prosto skazka. Nu davaj zhe,
strelyajsya.
CHto zhe emu takoe soobshchili iz Berlina? Vprochem, yasno. Proyavlennaya
rezidentom iniciativa ne poluchila odobreniya. Myagko govorya. Kar'era
voobrazhaemogo ubijcy generala Soboleva beznadezhno zagublena.
Net, ne zastrelilsya. Opustil ruku s revol'verom. Snova zabegal po
komnate. Sunul revol'ver v karman. ZHal'.
CHto v kvartire proishodilo dal'she, Ahimas ne videl, potomu chto Knabe
zakryl okna.
CHasa tri prishlos' lyubovat'sya na solnechnye zajchiki, vspyhivavshie na
okonnyh steklah. Ahimas poglyadyval na topchushchegosya vnizu filera i prikidyval,
kak budet vyglyadet' zamok, kotoryj v skorom vremeni vyrastet na samoj
vysokoj skale ostrova Santa-Kroche. Zamok budet napominat' bashnyu vrode teh,
chto steregut pokoj gornyh kavkazskih aulov, no na verhnej ploshchadke
nepremenno razmestitsya sad. Pal'my, konechno, pridetsya vysadit' v kadkah, a
vot dlya kustov mozhno nastelit' dern.
Ahimas kak raz reshal problemu poliva visyachego sada, kogda Knabe vyshel
iz pod容zda. Snachala zasuetilsya filer -- otskochil ot dveri i spryatalsya za
ugol, a sekundu spustya poyavilsya rezident sobstvennoj personoj. On vstal u
pod容zda, chego-to ozhidaya. Vskore vyyasnilos', chego.
Iz podvorotni vyehala odnomestnaya kolyaska, zapryazhennaya bulanym konem.
Konyuh sprygnul s kozel, peredal vozhzhi Knabe, tot lovko vskochil v kolyasku, i
bulanyj rezvo poshel rys'yu.
Vot eto byla neozhidannost'. Knabe uhodil ot nablyudeniya, i prosledit' za
nim ne bylo nikakoj vozmozhnosti. Ahimas pripal k binoklyu i uspel uvidet',
kak rezident priceplyaet ryzhuyu borodu. CHto eto on takoe udumal?
Filer, odnako, vel sebya spokojno. Provodil kolyasku vzglyadom, zapisal
chto-to v knizhechku i ushel. Vidno, znal, kuda i zachem otpravilsya Knabe.
CHto zh, raz rezident uehal s pustymi rukami, znachit, vernetsya. Pora bylo
gotovit' operaciyu.
Pyat' minut spustya Ahimas uzhe byl v kvartire. Ne spesha osmotrelsya. Nashel
dva tajnika. V odnom -- malen'kaya himicheskaya laboratoriya: simpaticheskie
chernila, yady, celaya butyl' nitroglicerina (Kreml', chto li, sobralsya
vzryvat'?). V drugom -- neskol'ko revol'verov i den'gi, na vid tysyach
tridcat', kniga s logarifmicheskimi tablicami -- nado polagat', klyuch k shifru.
Tajniki Ahimas trogat' ne stal -- pust' zhandarmam dostanutsya.
Rasshifrovannuyu depeshu Knabe, k sozhaleniyu, szheg -- v umyval'nike vidnelis'
sledy pepla.
Ploho, chto v kvartire ne imelos' chernogo hoda. Iz koridora okno
vyvodilo na kryshu pristrojki. Ahimas vylez, pohodil po gulko gromyhayushchemu
zhelezu i ubedilsya, chto s kryshi devat'sya nekuda. Vodostochnaya truba
prorzhavela, po nej ne slezesh'. Ladno.
Sel u okna, prigotovilsya k dolgomu ozhidaniyu.
V desyatom chasu, kogda seet dolgogo letnego dnya uzhe nachinal merknut',
iz-za ugla vyneslas' znakomaya kolyaska. Bulanyj nessya vo ves' opor, ronyaya
hlop'ya peny. Knabe pravil stoya i otchayanno razmahival knutom. Pogonya?
Vrode by net, ne slyshno. Rezident brosil vozhzhi, nyrnul v pod容zd. Pora.
Ahimas zanyal zaranee oblyubovannoe mesto -- v prihozhej, za veshalkoj. V
ruke derzhal ostryj nozh, prihvachennyj s kuhni.
Kvartira byla podgotovlena -- vse vverh dnom, shkafy vypotrosheny, dazhe
perina rasporota. Grubaya imitaciya ogrableniya. Gospodin Fandorin dolzhen
pridti k vyvodu, chto gerra Knabe ubrali svoi, dovol'no nelovko izobraziv
obychnoe ugolovnoe prestuplenie. Samo delo zanyalo sekundu.
Lyazgnul klyuch, Knabe uspel probezhat' po temnomu koridoru vsego neskol'ko
shagov i umer, tak i ne ponyav, chto proizoshlo.
Ahimas vnimatel'no osmotrelsya -- vse li chisto, i vyshel na lestnicu.
Vnizu hlopnula dver', razdalis' gromkie golosa. Kto-to bezhal vverh.
Nehorosho.
On popyatilsya nazad, v kvartiru. Kazhetsya, stuknul dver'yu gromche nuzhnogo.
Vremeni bylo s chetvert' minuty, nikak ne bol'she. Otkryl okno v konce
koridora i snova spryatalsya za veshalku.
Bukval'no v sleduyushchee mgnovenie v kvartiru vorvalsya chelovek. Po vidu
kupec.
V ruke u "kupca" byl revol'ver, "gerstal'-agent". Horoshaya mashinka,
Ahimas ran'she sam takim pol'zovalsya. "Kupec" zamer nad nepodvizhnym telom,
potom, kak i sledovalo, pometalsya po komnatam i vylez v okno na kryshu.
Na lestnice bylo tiho. Ahimas besshumno vyskol'znul iz kvartiry.
Ostavalos' tol'ko zakonchit' s kel'nerom iz "Metropolya", i pervyj punkt
plana mozhno budet schitat' vypolnennym.
13
Pered tem, kak pristupit' ko vtoromu punktu, prishlos' slegka porabotat'
mozgami.
Noch'yu Ahimas lezhal u sebya v "Troice", smotrel v potolok i razmyshlyal.
Itak, uborka zavershena.
S kel'nerom ispolneno. Policii mozhno ne opasat'sya -- nemeckoj linii im
nadolgo hvatit.
Samoe vremya zanyat'sya pohishchennym gonorarom.
Vopros: kak najti bandita po prozvishchu Misha Malen'kij?
CHto pro nego izvestno?
|to glavar' shajki -- inache ne smog by snachala vysledit', a potom
podoslat' ubijcu. Poka vrode by vse.
Teper' medvezhatnik, pohitivshij portfel'. CHto mozhno skazat' o nem? V
fortochku normal'nomu muzhchine ne prolezt'. Znachit, podrostok? Net, podrostok
vryad li sumel by tak lovko vskryt' sejf, tut nuzhen opyt. Srabotano v celom
akkuratno: bez razbitogo stekla, bez sledov vzloma. Medvezhatnik dazhe sejf za
soboj zaper. Itak, ne podrostok, malen'kij muzhchina. I Misha tozhe Malen'kij.
Rezonno predpolozhit', chto on i medvezhatnik -- odno i to zhe lico. Znachit,
portfel' u etogo samogo Mishi.
Itog: subtil'nyj, lovkij muzhichonka po prozvishchu Misha Malen'kij, umeyushchij
bombit' sejfy i vozglavlyayushchij ser'eznuyu shajku.
Sovsem nemalo.
Mozhno ne somnevat'sya, chto na Hitrovke takogo zametnogo specialista
horosho znayut.
No imenno poetomu tak prosto na nego ne vyjdesh'. Vydavat' sebya za
ugolovnika bespolezno -- nuzhno znat' privychki, zhargon, etiket. Nadezhnee
budet izobrazit' "baklana", nuzhdayushchegosya v uslugah horoshego medvezhatnika.
Dopustim, prikazchika, kotoryj mechtaet potihon'ku navedat'sya v hozyajskij
sejf.
* * *
V voskresen'e s utra, prezhde chem otpravit'sya na Hitrovku, Ahimas ne
uderzhalsya -- zavernul na Myasnickuyu, chtoby posmotret' na pohoronnuyu
processiyu.
Zrelishche vpechatlyalo. Ni odna iz akcij za vsyu ego mnogoletnyuyu kar'eru ne
davala takogo effekta.
Ahimas stoyal v prichitayushchej, krestyashchejsya tolpe i chuvstvoval sebya glavnym
personazhem etogo grandioznogo predstavleniya, ego nevidimym centrom.
|to bylo neprivychnoe, p'yanyashchee chuvstvo.
Von za katafalkom edet vazhnyj general na voronoj kobyle. CHvanyj,
nadutyj. Uveren, chto na etom spektakle on -- zvezda pervoj velichiny.
A sam, kak i vse ostal'nye, -- ne bolee chem kukla. Kukol'nik zhe skromno
stoyal na trotuare, zateryannyj sred' morya lic. Nikto ego ne znal, nikto na
nego ne smotrel, no soznanie edinstvennosti svoej roli kruzhilo golovu
sil'nee lyubogo vina.
-- Sam Kirill Aleksandrovich, carev bratec, -- skazal kto-to pro konnogo
generala. -- Vidnyj muzhchina.
Vnezapno, ottolknuv zhandarma iz ocepleniya, k katafalku iz tolpy
brosilas' zhenshchina v chernom platke.
-- Na kogo ty nas pokinul, otec rodnoj! -- vizglivo zagolosila ona,
padaya licom na malinovyj barhat.
Ot istoshnogo krika arabskaya loshad' velikogo knyazya ispuganno razdula
nozdri i vskinulas' na dyby.
Odin iz ad座utantov kinulsya bylo, chtoby shvatit' zapanikovavshuyu loshad'
pod uzdcy, no Kirill Aleksandrovich zvonkim, vlastnym golosom osadil ego:
-- Nazad, Neplyuev! Ne sovat'sya! YA sam!
Bez truda uderzhavshis' v sedle, on v dva scheta zastavil loshad'
obrazumit'sya. Nervno pofyrkivaya, ona poshla drobnoj inohod'yu vbok, potom
vyrovnyalas'. Isterichnuyu plakal'shchicu pod ruki uveli obratno v tolpu, i na
etom malen'kij incident byl ischerpan.
No nastroenie Ahimasa peremenilos'. On uzhe ne chuvstvoval sebya
kuklovodom v teatre marionetok.
Golos, prikazavshij ad座utantu "ne sovat'sya", byl emu slishkom horosho
znakom. Takoj, raz uslyshav, ne sputaesh'.
Kakaya neozhidannaya vstrecha, monsieur NN.
Ahimas provodil vzglyadom osanistuyu figuru v kavalergardskom mundire.
Vot kto istinnyj kukol'nik, vot kto dergaet za verevochki. A kavaler Vel'de,
on zhe budushchij graf Santa-Kroche, -- predmet rekvizita, ne bolee togo. Nu i
pust'.
* * *
Ves' den' on provel na Hitrovke. I syuda donosilsya pogrebal'nyj perezvon
soroka sorokov, no hitrovancam ne bylo dela do "chistogo" goroda, skorbevshego
po kakomu-to generalu. Zdes', slovno v kaple gryaznoj vody pod mikroskopom,
koposhilas' svoya sobstvennaya potajnaya zhizn'.
Ahimasa, odetogo prikazchikom, dvazhdy pytalis' ograbit' i trizhdy
zalezali v karman, prichem odin raz uspeshno: nezametno polosnuli chem-to
ostrym po sukonnoj poddevke i vytashchili koshel'. Deneg tam byla samaya malost',
no masterstvo vpechatlyalo.
S poiskami medvezhatnika tozhe dolgo ne ladilos'. CHashche vsego razgovor s
mestnymi obitatelyami voobshche ne poluchalsya, a esli i poluchalsya, to predlagali
ne teh, kogo nado -- to kakogo-to Kiryuhu, to SHtukarya, to Kol'shu Gimnazista.
Lish' v pyatom chasu vpervye prozvuchalo imya Mishi Malen'kogo.
Delo bylo tak. Ahimas sidel v traktire "Sibir'", gde sobiralis'
baryshniki i professional'nye nishchie pozazhitochnej, besedoval s odnim
perspektivnym oborvancem. Glaza u oborvanca byli s tem osobym bystrym
peremeshcheniem fokusa, kakoj byvaet tol'ko u vorov i torgovcev kradenym.
Ahimas ugoshchal sobesednika sivuhoj, izobrazhal hitrogo, no nedalekogo
prikazchika iz galanterejnogo magazina na Tverskoj. Kogda pomyanul, chto u
hozyaina v sejfe deneg bez schetu i, esli b znayushchij chelovek obuchil zamok
otkryvat', to zaprosto mozhno bylo by razok-drugoj v nedelyu ottuda po dve-tri
sotni melkimi brat', nikto ne hvatitsya, -- vzglyad u oborvanca stal ostrym:
glupaya dobycha sama shla v ruki.
-- K Mishe tebe nado, -- uverenno skazal ekspert. -- On sdelaet chisto.
Izobraziv somnenie, Ahimas sprosil:
-- CHelovek-to s ponyatiem? Ne rvan'?
-- Kto, Misha Malen'kij? -- prezritel'no glyanul na nego oborvanec. --
Sam ty protiv nego rvan'. Ty vot chto, dyadya. Ty vecherkom v "Katorgu" zaglyani,
tam Mishiny rebyata kazhnyj vecher gulyayut. A ya zabegu, shepnu pro tebya. Vstretyat
v luchshem vide.
I glaza hitrovanca blesnuli -- vidno, nadeyalsya ot Mishi Malen'kogo za
takuyu zhirnuyu navodku komissionnye poluchit'.
S rannego vechera Ahimas zasel v "Katorge". YAvilsya tuda uzhe ne
prikazchikom, a slepym pobirushkoj: v rubishche, laptyah, na glaza, pod veki, vdel
prozrachnye plenki iz telyach'ego puzyrya. Vidno cherez nih bylo, kak skvoz'
tuman, no zato polnoe vpechatlenie, chto glaza zatyanuty bel'mami. Po opytu
Ahimas znal, chto slepye ni u kogo podozrenij ne vyzyvayut i vnimaniya na sebya
ne obrashchayut. Esli tiho sidet', to okruzhayushchie slepogo budto i vovse videt'
perestayut.
A sidel on tiho. Ne stol'ko priglyadyvalsya, skol'ko prislushivalsya.
Poodal' za stolom sobralas' kompaniya yavnyh banditov. Vozmozhno, iz mishinoj
shajki, no shchuplogo i yurkogo sredi nih ne bylo.
Sobytiya nachalis', kogda za podslepovatymi podval'nymi okoncami uzhe
stemnelo.
Snachala Ahimas ne obratil vnimaniya na ocherednyh posetitelej. Voshli
dvoe: star'evshchik i krivonogij kirgiz v zasalennom halate. CHerez minutu
poyavilsya eshche odin -- skryuchennyj gorbun. V golovu by ne prishlo, chto eto
sysknye. Nado otdat' moskovskoj policii dolzhnoe, rabotaet neploho. I vse zhe
ugolovnye ryazhenyh agentov kakim-to obrazom raskusili.
Vse proizoshlo v minutu. Tol'ko chto bylo tiho i mirno, i vot dvoe --
star'evshchik i kirgiz -- uzhe lezhali zamertvo, gorbun valyalsya oglushennyj, a
odin iz banditov katalsya po polu i protivnym, budto pritvoryayushchimsya golosom
krichal, chto mochen'ki netu.
Skoro poyavilsya i tot, kogo Ahimas zhdal. Bystryj, derganyj frantik v
evropejskom plat'e, no bryuki pri etom zapravleny v nachishchennye do bleska
hromovye sapozhki. |tot kriminal'nyj tipazh Ahimasu byl otlichno izvesten i po
ego sobstvennoj klassifikacii otnosilsya k razryadu "hor'kov" -- hishchnik
melkij, no opasnyj. Stranno, chto Misha Malen'kij dostig v moskovskom
ugolovnom mire takogo vidnogo polozheniya. Iz "hor'kov" obychno poluchayutsya
provokatory i dvojnye agenty.
Nichego, skoro vyyasnitsya, chto eto za figura.
Ubityh agentov unesli za zagorodku, oglushennogo tozhe kuda-to uvolokli.
Misha i ego golovorezy seli za stol, stali pit' i est'. Tot, chto lezhal i
stonal, vskore zatih, no eto sobytie proshlo nezamechennym. Lish' polchasa
spustya, spohvativshis', bandity vypili "za upokoj dushi Seni Lomtya", a Misha
Malen'kij tonkim golosom proiznes prochuvstvovannuyu rech', napolovinu
sostoyavshuyu iz neponyatnyh Ahimasu slovechek. Pokojnika govorivshij uvazhitel'no
nazyval "fartovym delovikom", ostal'nye soglasno kivali. Pominki dlilis'
nedolgo. Lomtya ottashchili za nogi tuda zhe, kuda pered tem ubityh agentov, i
pir prodolzhilsya kak ni v chem ne byvalo.
Ahimas staralsya ne upustit' ni edinogo slova iz razgovora banditov. CHem
dal'she, tem bol'she kreplo ubezhdenie, chto o pohishchennom millione oni ne znayut.
Stalo byt', Misha provernul del'ce v odinochku, bez tovarishchej.
Nichego, teper' nikuda ne denetsya. Nado bylo tol'ko vyzhdat' udobnyj
moment dlya razgovora s glazu na glaz.
Pod utro, kogda traktir opustel, Misha podnyalsya i gromko skazal:
-- Nu, budya yazyki chesat'. Kto kuda, a ya k Fiske pod bochok. No popervu
pojdem s lyagashom potolkuem.
Vsya shajka, pohohatyvaya, udalilas' za stojku, vglub' podvala.
Ahimas oglyadelsya. Traktirshchik davno hrapel za doshchatoj peregorodkoj, iz
posetitelej ostalis' tol'ko dvoe -- upivshiesya do poteri soznaniya muzhik i
baba. Samoe vremya.
Za stojkoj okazalsya temnyj koridor. Vperedi, v polu, smutno svetilsya
kvadrat, ottuda donosilis' priglushennye golosa. Pogreb?
Ahimas vynul iz odnogo glaza plenku. Ostorozhno zaglyanul vniz. Vse
pyatero banditov byli tut.
Pyatero -- mnogovato. Pridetsya podozhdat', poka oni prikonchat fal'shivogo
gorbuna, a posle, kogda stanut vylezat', tiho ulozhit' po odnomu.
Odnako vse poluchilos' inache.
Agent okazalsya malyj ne promah. Takoj snorovki Ahimasu videt' eshche ne
prihodilos'. "Gorbun" upravilsya so vsej shajkoj v schitannye sekundy. On, ne
vstavaya, po ocheredi dernul obeimi rukami, i dvoe razbojnikov shvatilis' za
gorlo. Nozhi, chto li, on v nih metnul? Dvum drugim agent prolomil cherepa
ves'ma lyubopytnym prisposobleniem -- derevyashka na cepochke. Nado zhe, prosto,
a kakoj effekt.
No eshche bol'shee uvazhenie vyzyvala lovkost', s kotoroj "gorbun" provel
dopros. Teper' Ahimas znal vse, chto trebovalos'. On spryatalsya v ten' i
neslyshno posledoval po temnomu labirintu za syshchikom i ego plennikom.
Oni zashli v kakuyu-to dver', i minutu spustya ottuda udarilo vystrelami.
CH'ya vzyala? Ahimas byl uveren, chto ne Mishina. A koli tak, to sovat'sya pod
pulyu stol' provornogo agenta nerazumno. Luchshe podsterech' ego v koridore.
Net, slishkom temno. Mozhno promahnut'sya, ulozhit' ne nasmert'.
Ahimas vernulsya v traktir, leg na lavku.
Pochti srazu poyavilsya lovkij agent, i, chto priyatno, s portfelem.
Strelyat' ili podozhdat' eshche? No "gorbun" derzhal revol'ver nagotove. Reakciya u
nego molnienosnaya, nachnet palit' na malejshee shevelenie. Ahimas prishchuril
svobodnyj ot bel'ma glaz. Nikak znakomyj "gerstal'"? Uzh ne tot li eto
"kupec", chto byl u Knabe?
A sobytiya razvivalis' s golovokruzhitel'noj bystrotoj. Agent arestoval
traktirshchika, nashel svoih lyudej, odin iz kotoryh, kirgiz, okazalsya zhiv.
Interesnaya detal': kogda "gorbun" zamatyval aziatu polotencem razbituyu
golovu, oni razgovarivali mezhdu soboj po-yaponski. Vot uzh poistine chudesa --
yaponec na Hitrovke. Zvuki etogo rokochushchego narechiya Ahimasu byli znakomy po
delu trehletnej davnosti, kogda dovelos' vypolnyat' zakaz v Gonkonge. Agent
nazyval yaponca "Masa".
Teper', kogda ryazhenyj syshchik bol'she ne izobrazhal golosom starcheskuyu
nadtresnutost', tembr pokazalsya Ahimasu znakomym. On prislushalsya
povnimatel'nej -- nikak gospodin Fandorin! Oborotistyj molodoj chelovek,
nichego ne skazhesh'. Takih vstretish' nechasto.
I Ahimas okonchatel'no reshil, chto riskovat' ne stoit. S podobnym
sub容ktom nado byt' vdvojne ostorozhnym. Tem bolee chto syshchik ne rasslablyalsya
-- strelyal glazami vo vse storony i "gerstal'" derzhal pod rukoj.
Vse troe -- Fandorin, yaponec i svyazannyj traktirshchik -- vyshli na ulicu.
Ahimas nablyudal za nimi cherez pyl'noe okonce. Syshchik, ne vypuskaya portfelya,
otpravilsya iskat' izvozchika, yaponec ostalsya storozhit' arestanta. Traktirshchik
poproboval bylo brykat'sya, no korotyshka zlobno zashipel i odnim dvizheniem
sbil dyuzhego tatarina s nog.
Za portfelem eshche pridetsya pobegat', podumal Ahimas. Rano ili pozdno
gospodin Fandorin uspokoitsya i rasslabitsya. Poka zhe sledovalo proverit',
mertv li dolzhnik, Misha Malel'kij.
Ahimas bystro proshel temnym koridorom, potyanul priotkrytuyu dver'. Za
nej okazalas' tusklo osveshchennaya kamorka. Kazhetsya, nikogo.
On podoshel k smyatoj krovati. Poshchupal -- eshche teplaya.
Tut iz ugla donessya tihij ston. Ahimas rezko obernulsya i uvidel
s容zhivshuyusya figurku. Misha Malen'kij sidel na polu, derzhas' rukami za zhivot.
Podnyal vlazhno blestevshie glaza, rot plaksivo iskrivilsya, iz nego snova
vyrvalsya tonen'kij, zhalobnyj zvuk.
-- Bratok, eto ya, Misha... Ranenyj ya... Pomogi... Ty kto, bratok?
Ahimas shchelknul lezviem navahi, naklonilsya i chirknul sidyashchego po gorlu.
Tak budet spokojnej. Da i dolg platezhom krasen.
Begom vernulsya v traktir, leg na lavku. S ulicy donessya stuk kopyt,
skrip koles. Vbezhal Fandorin, na sej raz bez portfelya. Skrylsya v koridore --
eto on za Mishej Malen'kim. No gde portfel'? Ostavil yaponcu?
Ahimas skinul nogi s lavki.
Net, ne uspet'.
Snova leg, nachinaya zlit'sya. No poddavat'sya razdrazheniyu bylo nel'zya --
ot etogo vse oshibki.
Iz nedr podzemnogo labirinta vynyrnul Fandorin: lico perekosheno, vodit
"gerstalem" vo vse storony.
Mel'kom glyanul na slepogo, brosilsya iz traktira von.
S ulicy doneslos':
-- Poshel! Goni na Maluyu Nikitskuyu, v zhandarmskoe!
Ahimas sorval bel'ma. Nuzhno bylo toropit'sya.
14
K zdaniyu zhandarmskogo upravleniya on podkatil na lihache, sprygnul na
hodu i neterpelivo sprosil u chasovogo:
-- Tut dvoe nashih arestovannogo privezli, gde oni?
ZHandarm nichut' ne udivilsya trebovatel'nosti reshitel'nogo cheloveka v
rubishche, no s nachal'stvennym bleskom v glazah.
-- Tak chto pryamikom k ih prevoshoditel'stvu otpravilis'. Dvuh minut ne
proshlo. A zaderzhannogo oformlyayut, on v dezhurnoj.
-- CHert s nim, s zaderzhannym! -- razdrazhenno mahnul ryazhenyj. -- Mne
Fandorin nuzhen. Govorish', k ego prevoshoditel'stvu?
-- Tak tochno. Po lesenke, a potom v koridor nalevo.
-- Bez tebya znayu!
Ahimas vzbezhal iz vestibyulya po nevysokoj lestnice na pervyj etazh.
Posmotrel vpravo -- tam v dal'nem konce koridora belela dver', iz-za kotoroj
donosilsya zvon metalla. YAsno, gimnasticheskij zal. Nichego opasnogo.
Povernul nalevo. SHirokij koridor byl pust, lish' izredka iz kabinetov
vynyrivali delovitye poruchency v Mundirah i shtatskom, chtoby srazu zhe
ischeznut' za drugoj dver'yu.
Ahimas tak i zamer: posle dlinnoj cheredy nelepic i neudach, fortuna,
nakonec, smenila gnev na milost'. Pered dver'yu s tablichkoj "Priemnaya" sidel
yaponec s portfelem v rukah.
Fandorin, ochevidno, dokladyval nachal'stvu o nochnyh sobytiyah. Pochemu
voshel bez portfelya? Hochet pokrasovat'sya, poeffektnichat'. Sobytij za noch'
proizoshlo mnogo, syshchiku najdetsya chto rasskazat', tak chto neskol'ko minut v
zapase est'.
Podojti nespeshnym shagom. Udarit' nozhom pod klyuchicu. Vzyat' portfel'.
Vyjti tak zhe, kak voshel. Minutnoe delo.
Ahimas vnimatel'no posmotrel na yaponca. Tot glyadel pryamo pered soboj,
derzhal portfel' obeimi rukami i byl pohozh na szhatuyu pruzhinu. V Gonkonge
Ahimas imel vozmozhnost' nablyudat', kak yaponcy vladeyut iskusstvom boya bez
oruzhiya. Kuda tam masteram anglijskogo boksa ili francuzskoj bor'by. |tot
korotyshka odnim broskom kinul nazem' zdorovennogo tatarina-traktirshchika.
Minutnoe delo?
Riskovat' nel'zya. Malejshaya zaminka, shum, i nabegut so vseh storon.
Dumat', dumat', vremya uhodit.
On razvernulsya i bystro poshel tuda, gde zveneli rapiry. Otkryv dver' s
nadpis'yu "Oficerskij gimnasticheskij zal", Ahimas uvidel s desyatok figur v
maskah i belyh fehtoval'nyh kostyumah. Tozhe mushketery vyiskalis'.
Aga, vot i vhod v garderobnuyu.
On skinul rubishche i lapti, nadel pervyj popavshijsya mundir, sapogi
podobral po razmeru -- eto vazhno. Skorej, skorej.
Kogda bezhal delovitoj ryscoj v obratnuyu storonu, v glaza brosilas'
tablichka "|kspediciya".
Za stojkoj sidel chinovnik, sortiroval konverty.
-- Dlya kapitana Pevcova korrespondencii net? -- nazval Ahimas pervuyu
popavshuyusya familiyu.
-- Nikak net.
-- A vy vse-taki prover'te.
CHinovnik pozhal plechami, utknulsya nosom v kontorskuyu knigu, zashelestel
stranicami.
Ahimas nezametno vzyal so stojki kazennyj paket s pechatyami, sunul za
obshlag.
-- Ladno, ne trudites'. Pozzhe zaglyanu.
K yaponcu priblizilsya chekannym shagom, otsalyutoval.
-- Gospodin Masa?
Aziat vskochil, nizko poklonilsya.
-- YA k vam po porucheniyu gospodina Fandorina. Fandorin, ponimaete?
YAponec poklonilsya eshche nizhe. Otlichno, kazhetsya, po-russki ni bel'mesa.
-- Vot pis'mennoe rasporyazhenie zabrat' u vas portfel'.
Ahimas protyanul paket i odnovremenno pokazal na portfel'.
YAponec zakolebalsya. Ahimas zhdal, otschityvaya sekundy. V spryatannoj za
spinu levoj ruke byl zazhat nozh. Eshche pyat' sekund, i nado budet bit'. ZHdat'
bol'she nel'zya.
Pyat', chetyre, tri, dva...
YAponec eshche raz poklonilsya, otdal portfel', a paket vzyal obeimi rukami i
prilozhil ko lbu. Umirat' emu, vidimo, eshche bylo rano.
Ahimas otdal chest', razvernulsya i voshel v priemnuyu. Po koridoru ujti
bylo nevozmozhno -- eto pokazalos' by yaponcu strannym.
Prostornaya komnata. Vperedi kabinet nachal'nika -- Fandorin navernyaka
tam. Sleva okno. Sprava tablichka "Sekretnaya chast'".
Ad座utant mayachil u dveri nachal'nika, chto bylo kstati. Ahimas sdelal emu
uspokoitel'nyj zhest i nyrnul v dver' sprava. Tam snova povezlo -- fortuna
dobrela pryamo na glazah. Ne kabinet, gde prishlos' by improvizirovat', a
koridorchik s oknami vo dvor.
Proshchajte, gospoda zhandarmy.
Ahimas Vel'de perehodit k poslednemu, tret'emu punktu svoej programmy.
* * *
Na prisutstvennyj etazh general-gubernatorskogo doma voshel bravyj
zhandarmskij kapitan, strogo sprosil u sluzhitelya, gde kabinet nadvornogo
sovetnika Hurtinskogo, i zashagal v ukazannom napravlenii, pomahivaya tyazhelym
portfelem.
Hurtinskij vstretil "srochnogo kur'era iz Peterburga" fal'shivo-lyubeznoj
ulybkoj. Ahimas tozhe ulybnulsya, no bezo vsyakoj fal'shi, iskrenne -- davno
zhdal etoj vstrechi.
-- Zdravstvuj, merzavec, -- skazal on, glyadya v tusklye serye glaza
gospodina Nemo, lukavogo raba monsieur NN. -- YA -- Klonov. |to -- portfel'
Soboleva. A eto -- tvoya smert'. -- I shchelknul navahoj.
Lico nadvornogo sovetnika sdelalos' belym-belym, a glaza
chernymi-chernymi, potomu chto rasshirivshiesya zrachki nachisto s容li raduzhnuyu
obolochku.
-- YA vse ob座asnyu, -- bezzvuchno proshelestel nachal'nik sekretnoj
kancelyarii. -- Tol'ko ne ubivajte!
-- Esli by ya hotel tebya ubit', ty by uzhe lezhal s pererezannoj glotkoj.
A mne nuzhno ot tebya drugoe, -- povysil golos Ahimas, izobrazhaya ledyanuyu
yarost'.
-- Vse chto ugodno! Tol'ko radi boga tishe! Hurtinskij vysunulsya v
priemnuyu i velel, sekretaryu nikogo ne vpuskat'.
-- Poslushajte, ya vse ob座asnyu... -- zasheptal on, vernuvshis'.
-- Velikomu knyazyu ob座asnish', Iuda, -- perebil Ahimas. -- Sadis', pishi.
Pishi! -- On zamahnulsya nozhom, i Hurtinskij v uzhase popyatilsya.
-- Horosho-horosho. No chto pisat'?
-- Pravdu.
Ahimas vstal za spinoj u drozhashchego chinovnika.
Nadvornyj sovetnik puglivo oglyanulsya, no glaza vnov' stali iz chernyh
seren'kimi. Dolzhno byt', hitroumnyj gospodin Nemo uzhe raskidyval mozgami,
kak budet vykruchivat'sya.
-- Pishi: _"YA, Petr Hurtinskij, povinen v tom, chto iz alchnosti sovershil
prestuplenie protiv dolga i predal togo, komu dolzhen byl verno sluzhit' i
vsemerno pomogat' v ego mnogotrudnom dele. Bog mne sud'ya. Dovozhu do svedeniya
Vashego imperatorskogo vysochestva, chto..."_
Kogda Hurtinskij dopisal slovo "sud'ya", Ahimas udarom ladoni perelomil
emu shejnye pozvonki.
Podvesil trup na shnurke ot framugi. S udovletvoreniem posmotrel v
udivlennoe lico trupa. Neblagodarnoe zanyatie -- valyat' duraka s Ahimasom
Vel'de.
Vse, dela v Moskve byli zakoncheny.
* * *
S pochtamta, vse eshche ne snyav zhandarmskogo mundira, Ahimas otpravil
telegrammu monsieur NN po rezervnomu adresu. Iz gazet bylo izvestno, chto
Kirill Aleksandrovich eshche vchera otbyl v Peterburg.
Depesha byla takogo soderzhaniya:
_"Raschet poluchen. G-n Nemo okazalsya nedobrosovestnym partnerom.
Voznikli oslozhneniya s g-nom Fandorinym iz moskovskogo filiala kompanii.
Trebuetsya Vashe sodejstvie. Klonov"._
Pokolebavshis', ukazal adres v "Troice". Opredelennyj risk v etom,
konechno, byl, no, pozhaluj, v predelah dopustimogo. Teper', kogda izvestno,
kto takov NN, veroyatnost' dvojnoj igry predstavlyalas' neznachitel'noj.
Slishkom vazhnaya persona, chtoby suetit'sya.
A vot pomoshch' velikogo knyazya, dejstvitel'no, nuzhna. Operaciya zakonchena,
no ne hvatalo eshche potyanut' za soboj v Evropu hvost policejskogo
rassledovaniya. Zachem eto nuzhno budushchemu grafu Santa-Kroche? Gospodin Fandorin
chereschur soobrazitelen i bystr. Pust' ego popriderzhat.
Potom zaehal na Bryanskij vokzal, kupil bilet na parizhskij poezd.
Zavtra, v vosem' utra, Ahimas Vel'de pokinet gorod, gde vypolnil svoj
poslednij zakaz. Blestyashchaya professional'naya kar'era zavershilas' s podobayushchim
razmahom.
Vdrug zahotelos' sdelat' sebe podarok. U vol'nogo cheloveka, tem bolee
uzhe udalivshegosya ot del, mogut byt' svoi slabosti.
Napisal pis'mo: _"Zavtra v shest' utra bud' v "Troickom podvor'e", chto v
Hohlovskom pereulke. Moj nomer sed'moj, vhod so dvora. Postuchi dva raza,
potom tri, potom eshche dva. Uezzhayu, hochu prostit'sya. Nikolaj". Otpravil s
vokzala gorodskoj pochtoj, oboznachiv na konverte: _"G-zhe Tolle v sobstvennye
ruki. Numera "Angliya", ugol Petrovki i Stoleshnikova"._
Nichego, mozhno. Vse ubrano chisto. Samomu, konechno, sovat'sya ne stoit --
za Vandoj mogut neglasno sledit'. No skoro slezhka budet snyata i delo
prekrashcheno, ob etom pozabotitsya monsieur NN.
Sdelat' Vande proshchal'nyj podarok -- dat' ej eti neschastnye pyat'desyat
tysyach, chtoby pochuvstvovala sebya svobodnoj i zhila tak, kak ej nravitsya.
I, mozhet byt', dogovorit'sya o novoj vstreche? V drugoj, vol'noj zhizni.
Golos, s nekotoryh por poselivshijsya u Ahimasa v levoj polovine grudi i
do pory do vremeni zaglushaemyj delovymi soobrazheniyami, teper' sovershenno
raspoyasalsya. "A zachem rasstavat'sya? -- shepnul on. -- Graf Santa-Kroche eto
sovsem ne to, chto Ahimas Vel'de. Ego siyatel'stvu neobyazatel'no byt' odnomu".
Golosu bylo veleno zatknut'sya, no Ahimas vse zhe vernulsya v kassu,
vernul bilet i vzyal vmesto nego dvuhmestnoe kupe. Lishnie sto dvadcat' rublej
-- pustyak, a puteshestvovat' bez sosedej budet priyatnee. "Ha-ha", --
otkommentiroval golos.
Zavtra reshu, pri vstreche, prigovoril Ahimas. Ona ili poluchit pyat'desyat
tysyach, ili uedet so mnoj.
Vdrug vspomnilos': eto uzhe bylo. Dvadcat' let nazad, s Evgeniej. Tol'ko
togda, eshche nichego ne reshiv, on ne zahvatil dlya nee konya. A teper' kon'
prigotovlen.
Ves' ostatok dnya Ahimas dumal tol'ko ob etom. Vecherom lezhal u sebya v
komnate i ne mog usnut', chego ran'she nikogda ne sluchalos'.
Nakonec, mysli nachali putat'sya, vytesnyaemye bessvyaznymi, mimoletnymi
obrazami. Voznikla Vanda, ee lico chut' kolyhnulos' i, neulovimo izmenivshis',
prevratilos' v lico Evgenii. Stranno, a on dumal, chto ee cherty davno
sterlis' iz pamyati. Vanda-Evgeniya nezhno posmotrela na nego i skazala: "Kakie
u tebya, Liya, glaza prozrachnye. Kak voda".
Ot negromkogo stuka v dver' Ahimas, eshche tolkom ne prosnuvshis', ryvkom
sel no krovati i vydernul iz-pod podushki revol'ver. Za oknom serel rassvet.
Snova postuchali -- podryad, bez intervalov.
Neslyshno stupaya, on spustilsya po lesenke.
-- Gospodin Klonov! -- razdalsya golos. -- Vam srochnaya depesha! Ot
monsieur NN!
Ahimas otkryl, derzha ruku s revol'verom za spinoj.
Uvidel vysokogo cheloveka v plashche. Lica pod dlinnym kozyr'kom kepi bylo
ne vidno, tol'ko po-voennomu podkruchennye usy. Otdav paket, poslanec
bezmolvno udalilsya, skrylsya v mutnyh predutrennih sumerkah.
_"Gospodin Vel'de, rassledovanie prekrashcheno, odnako vozniklo malen'koe
oslozhnenie. Kollezhskij asessor Fandorin, dejstvuya samoproizvol'no, uznal
vashe mestonahozhdenie k nameren vas arestovat'. Ob etom nam soobshchil
moskovskij ober-policejmejster, zaprosiv nashej sankcii. My prikazali ne
predprinimat' nikakih dejstvij, odnako kollezhskogo asessora ob etom ne
izveshchat'. Fandorin yavitsya k vam v shest' utra. On pridet odin, ne znaya, chto
policejskoj podderzhki ne budet. |tot chelovek svoimi dejstviyami stavit pod
ugrozu rezul'tat vsej akcii. Postupite s nim po svoemu usmotreniyu.
Blagodaryu za horosho vypolnennuyu rabotu. NN"_
U Ahimasa voznikla dva chuvstvo: odno priyatnoe, vtoroe skvernoe.
S priyatnym vse bylo ponyatno. Ubit' Fandorina -- eto krasivyj shtrih v
zavershenie posluzhnogo spiska. I dlya delo neobhodimo, i davnij schet zakroet.
Akkuratno poluchitsya, chisto.
No vot so vtorym chuvstvom vyhodilo slozhnee. Otkuda Fandorin uznal
adres? Ved' ne ot NN zhe. I potom, shest' chasov -- eto vremya, naznachennoe
Vande. Neuzhto vydala? |to vse menyalo.
On posmotrel na chasy. Polovina pyatogo. Vremeni dlya podgotovki bolee chem
dostatochno. Riska, konechno, nikakogo, vse preimushchestva u Ahimasa, no
gospodin Fandorin -- chelovek ser'eznyj, nebrezhnost' nedopustima.
Opyat' zhe voznikla dopolnitel'naya slozhnost'. Ubit' togo, kto ne ozhidaet
napadeniya, legko, odnako nuzhno, chtoby Fandorin snachala otvetil, otkuda emu
izvesten adres.
Tol'ko by ne ot Vandy.
Nichego vazhnee etogo dlya Ahimasa sejchas ne bylo.
* * *
S poloviny shestogo on zanyal post u okna, za shtoroj.
V tri minuty sed'mogo v zalityj myagkim utrennim svetom dvor voshel
chelovek v shchegol'skom kremovom pidzhake i modnyh uzkih bryukah. Teper' Ahimas
imel vozmozhnost' rassmotret' lico starogo znakomca vo vseh podrobnostyah.
Lico emu ponravilos' -- energichnoe, umnoe. Dostojnyj opponent. Tol'ko s
soyuznikami emu ne povezlo.
Fandorin ostanovilsya u dveri, vdohnul polnuyu grud' vozduha. Zachem-to
razdul shcheki, vydohnul melkimi tolchkami. Gimnastika, chto li, takaya?
Podnyal ruku i negromko postuchal.
Dva raza, tri, potom eshche dva.
CHast' tret'ya. Beloe i chernoe
Svejskie vorota ili Glava predposlednyaya, v kotoroj Fandorin
prevrashchaetsya v nichto
|rast Petrovich prislushalsya -- tiho. Postuchal snova. Nichego. Ostorozhno
tolknul dver', i ona vnezapno podalas', nedobro skripnuv.
Neuzheli kapkan pust?
Vystaviv vpered ruku s revol'verom, bystro vzbezhal po lesenke v tri
stupeni i okazalsya v kvadratnoj komnate s nevysokim potolkom.
Posle yarkogo solnechnogo sveta komnata pokazalas' sovsem temnoj. Sprava
temno-seryj pryamougol'nik zashtorennogo okna, dal'she, u steny -- zheleznaya
krovat', shkaf, stul.
CHto eto tam, na krovati? Siluet, nakrytyj odeyalom. Kto-to lezhit.
Glaza kollezhskogo asessora uzhe privykli k tusklomu svetu, i on
razglyadel ruku, vernee rukav, bezzhiznenno svesivshijsya iz-pod odeyala. Kist' v
perchatke byla vyvernuta ladon'yu vverh. Na polu lezhal revol'ver "kol't",
ryadom rasteklas' temnaya luzhica.
Vot eto syurpriz. S tosklivo zashchemivshim ot razocharovaniya serdcem
Fandorin sunul v karman nenuzhnyj "gerstal'", peresek komnatu i otdernul
odeyalo.
* * *
Ahimas nepodvizhno stoyal u okna za plotnoj zanaveskoj. Kogda syshchik
postuchal v dver' uslovnym stukom, na dushe sdelalos' merzko. Znachit, vse-taki
Vanda...
V komnate vse bylo podgotovleno dlya togo, chtoby Fandorin ne sharil
vzglyadom po komnate, a srazu sfokusiroval zrenie v lozhnom napravlenii,
povernulsya spinoj i ubral oruzhie.
Vse tri celi byli blagopoluchno dostignuty.
-- Nu vot, -- vpolgolosa skazal Ahimas. -- A teper' ruki na zatylok. I
ne vzdumajte povorachivat'sya, gospodin Fandorin. Ub'yu.
* * *
Dosada -- vot pervoe chuvstvo, ohvativshee |rasta Petrovicha, kogda on
uvidel pod odeyalom primitivnuyu kuklu iz odezhdy i uslyshal szadi spokojnyj,
uverennyj golos. Kak glupo popalsya!
No dosadu tut zhe vytesnilo nedoumenie. Pochemu Klonov-Pevcov byl gotov?
Karaulil u okna, uvidel, chto vmesto Vandy prishel kto-to drugoj? No nazval-to
po imeni! Poluchaetsya, znal i zhdal. Otkuda znal? Neuzhto Vanda vse-taki uspela
izvestit'? No togda pochemu zhdal, pochemu ne skrylsya?
Vyhodilo, chto ob容kt znal o predstoyashchem vizite "gospodina Fandorina",
no ne o policejskoj operacii. CHudno.
Vprochem, stroit' gipotezy bylo ne ko vremeni. CHto delat'? Metnut'sya v
storonu? Popast' v cheloveka, proshedshego kurs obucheniya u "kradushchihsya",
gorazdo slozhnee, chem sebe voobrazhaet fal'shivyj zhandarmskij kapitan.
No v lyubom sluchae na vystrely nagryanet policiya, otkroet pal'bu, i togda
ob容kt vzyat' zhiv'em ne udastsya.
Fandorin polozhil ruki na zatylok. Spokojno, v ton opponentu, sprosil.
-- I chto dal'she?
* * *
-- Snyat' pidzhak, -- prikazal Ahimas. -- Brosit' na seredinu komnaty.
Pidzhak bryaknul ves'ma oshchutimo -- vidno, krome "gerstalya" v karmanah
bylo pripaseno chto-to eshche.
Szadi na poyase u syshchika byla kobura s malen'kim pistoletikom.
-- Otstegnut' "derrindzher". Pod krovat' ego, podal'she. Teper' nagnut'sya
-- medlenno. Zadrat' levuyu shtaninu. Vyshe. Pravuyu.
Tak i est' -- u levoj lodyzhki rukoyatkoj vniz zakreplen stilet. Horosho
ekipirovalsya gospodin Fandorin. Priyatno imet' delo s predusmotritel'nym
chelovekom.
-- Teper' mozhete povernut'sya.
Povernulsya syshchik pravil'no: bezo vsyakoj speshki, chtoby popustu ne
nervirovat' protivnika.
Zachem eto u nego na podtyazhkah chetyre metallicheskih zvezdy? Verno, opyat'
kakie-nibud' vostochnye hitrosti.
-- Otstegnut' podtyazhki. Pod krovat'.
Smazlivaya fizionomiya syshchika iskazilas' ot yarosti. Dlinnye resnicy
drognuli -- Fandorin shchurilsya, pytayas' razglyadet' lico svoego vizavi,
stoyavshego spinoj k svetu.
CHto zh, teper' mozhno i pokazat'sya, proverit', horoshaya li u molodogo
cheloveka zritel'naya pamyat'.
Okazalos', chto horoshaya: Ahimas sdelal dva shaga vpered i s
udovletvoreniem zametil, kak shcheki krasavchika snachala pokrylis' bagrovymi
pyatnami, a potom srazu pobeleli.
Tak-to, yunosha. Sud'ba -- dama s prichudami.
* * *
|to ne chelovek, a kakoj-to d'yavol! Dazhe v syarinkenah raspoznal oruzhie.
|rast Petrovich klokotal ot beshenstva, lishivshis' vsego svoego arsenala.
Ili, tochnee, pochti vsego.
Iz vseh mnogochislennyh predmetov oborony (nado zhe, a kazalos', chto
pereuserdstvoval so sborami) ostalas' tol'ko strelka v rukave rubashki.
Strelka byla tonkaya, stal'naya, zakreplena na pruzhine. Dostatochno rezko
sognut' lokot', i pruzhina raspryamitsya. No ubit' strelkoj trudno -- razve chto
esli tochno v glaz ugodit'. Da i kakoe mozhet byt' rezkoe dvizhenie, esli tebya
derzhat pod dulom shestizaryadnogo "bayarda"?
Tut temnyj siluet pridvinulsya, i Fandorin nakonec razglyadel cherty
protivnika.
|ti glaza! |ti belye glaza! To samoe lico, kotoroe stol'ko let snilos'
|rastu Petrovichu po nocham. Ne mozhet byt'! Opyat' koshmar! Poskoree prosnut'sya.
* * *
Nado bylo vospol'zovat'sya psihologicheskim preimushchestvom, poka ob容kt ne
prishel v sebya.
-- Kto soobshchil adres, vremya i uslovnyj signal?
Syshchik molchal.
Ahimas opustil dulo nizhe, celya v kolennuyu chashechku, no Fandorin,
kazhetsya, ne ispugalsya. Naoborot, blednosti vrode by poubavilos'.
-- Vanda? -- ne vyderzhal Ahimas, i v golose prorvalas' predatel'skaya
hripotca.
Net, etot ne otvetit, podumal on. Umret, no ne skazhet ni slova. Takoj
uzh tipazh. I tut syshchik vdrug razomknul usta:
-- Otvechu. V obmen na moj vopros. Kak byl ubit Sobolev?
Ahimas pokachal golovoj. Ego ne ustavala udivlyat' chelovecheskaya
ekstravagantnost'. Vprochem, professional'noe lyubopytstvo na poroge smerti
zasluzhivaet uvazheniya.
-- Idet, -- kivnul on. -- No otvet dolzhen byt' chestnym. Slovo?
-- Slovo.
-- |kstrakt amazonskogo paporotnika. Paralich serdechnoj myshcy pri
uchashchennom serdcebienii. Nikakih sledov. "SHato-ikem".
Dopolnitel'nyh poyasnenij ne ponadobilos'.
-- Ah, vot ono chto... -- probormotal Fandorin.
-- Tak eto Vanda? -- skvoz' stisnutye zuby sprosil Ahimas.
-- Net. Ona vas ne vydala. Ahimas chut' ne zadohnulsya ot neimovernogo
oblegcheniya -- na mig dazhe zakryl glaza.
* * *
Kogda lico cheloveka iz proshlogo napryaglos' v ozhidanii otveta, |rast
Petrovich ponyal, pochemu on do sih por eshche zhiv.
No edva prozvuchit otvet na vopros, imeyushchij dlya beloglazogo takoe
znachenie, kak nemedlenno gryanet vystrel.
Tut ne upustit' by mig, kogda palec chut' shevel'netsya na spuskovom
kryuchke, nachav dvizhenie. Imeya delo s bezoruzhnym, vooruzhennyj neminuemo
priglushaet svoi instinkty, oshchushchaya sebya v bezopasnosti, chereschur polagaetsya
na bezdushnyj metall. Reakcii takogo cheloveka zamedlenny -- eto azbuka
iskusstva "kradushchihsya".
Pravil'no ugadat' moment -- glavnoe. Pervyj ryvok vpered i vlevo, pulya
projdet pravee. Potom brosit'sya pod nogi -- vtoraya pulya projdet nad golovoj.
I togda podsechku.
Riskovanno. Vosem' shagov -- mnogovato. A esli ob容kt dogadaetsya chut'
otstupit' nazad, to voobshche pishi propalo.
No vybora ne bylo.
I tut beloglazyj vpervye sovershil oploshnost' -- na sekundu prikryl
glaza.
|togo bylo dostatochno. |rast Petrovich ne stal riskovat', brosayas' pod
puli, a vmesto etogo pryamo s mesta pruzhinisto prygnul v okno.
Loktyami vyshib ramu, vyletel v vihre steklyannyh oskolkov, perevernulsya v
vozduhe i blagopoluchno prizemlilsya na kortochki. Dazhe ne porezalsya.
V ushah zvenelo -- vidimo, beloglazyj vse zhe uspel vystrelit'. No,
razumeetsya, ne popal.
Fandorin pobezhal vdol' steny. Rvanul iz bryuchnogo karmana svistok i
podal uslovnyj signal dlya nachala operacii.
* * *
Nikogda eshche Ahimas ne videl, chtoby chelovek dvigalsya s takoj bystrotoj.
Tol'ko chto stoyal na meste, i vot lakovye shtiblety s belymi gamashami uzhe
ischezli za oknom. On vystrelil, no na dolyu sekundy pozzhe, chem sledovalo.
Ne zadumyvayas', pereskochil cherez zasypannyj steklom podokonnik. Upal na
chetveren'ki.
Syshchik bezhal i otchayanno dul v svistok. Ahimasu dazhe stalo ego nemnogo
zhal' -- bednyaga rasschityval na podmogu.
Legkij, kak mal'chishka, Fandorin uzhe svorachival za ugol. Ahimas
vystrelil s bedra -- ot steny bryznula shtukaturka. Nehorosho.
No vneshnij dvor pobol'she vnutrennego. Do vorot ob容ktu ne dobezhat'.
* * *
Von oni, vorota -- s derevyannym navesom, s reznymi stolbami. Iskonno
russkie, dopetrovskoj konstrukcii, a zovutsya pochemu-to "svejskimi". Vidno, v
nezapamyatnye vremena nauchilis' moskvityane etoj plotnickoj premudrosti u
kakogo-nibud' shvedskogo kupca.
Posredi dvora zastyl s metloj v rukah dvornik, razinuv shcherbatyj rot.
Tot, chto izobrazhal p'yanogo, tak i sidel na skamejke, pyalilsya na begushchego
kollezhskogo asessora. K stenke ispuganno zhalas' daveshnyaya babenka v kovrovom
platke i balahone. |rast Petrovich vdrug ponyal -- eto ne agenty! Prosto
dvornik, prosto zabuldyga, prosto pobirushka.
Szadi zvuk begushchih shagov.
Fandorin sdelal zigzag v storonu -- i vovremya: plecho obozhglo goryachim.
Erunda, po kasatel'noj.
Za vorotami vidnelas' zolotaya ot solnca ulica. Vrode by blizko, a ne
uspet'.
|rast Petrovich ostanovilsya, razvernulsya. Kakoj smysl pulyu v spinu
poluchat'?
Ostanovilsya i beloglazyj. Bylo tri vystrela, znachit, v "bayarde" eshche tri
puli. Bolee chem dostatochno, chtoby prekratit' zemnoj put' gospodina
Fandorina, dvadcati shesti let ot rodu, rodstvennikov ne imeyushchego. Rasstoyanie
-- pyatnadcat' shagov. Slishkom mnogo, chtoby pytat'sya chto-to predprinyat'. Gde
Karachencev? Gde ego lyudi? Dumat' ob etom bylo nekogda.
Pod manzhetom byla strela, vryad li dejstvennaya na takom otdalenii. Tem
ne menee |rast Petrovich podnyal ruku, gotovyas' rezko sognut' ee v lokte.
Beloglazyj tozhe nespeshno nacelil emu v grud'.
U kollezhskogo asessora voznikla mimoletnaya associaciya: scena dueli iz
opery "Evgenij Onegin". Sejchas beloglazyj zapoet: "Padu li ya, streloj
pronzennyj".
* * *
Dve puli v grud'. Potom podojti i tret'yu v golovu.
Na vystrely nikto ne pribezhit. V etih mestah gorodovogo dnem s ognem ne
syshchesh'. Mozhno ne toropit'sya.
Tut, uglovym zreniem, Ahimas ulovil kakoe-to bystroe dvizhenie.
Stremitel'naya prizemistaya ten' metnulas' ot steny.
Rezko razvernuvshis', on uvidel perekoshennoe v svirepoj grimase
uzkoglazoe lico pod nelepym kovrovym platkom, uvidel razinutyj v klekochushchem
krike rot. YAponec!
Palec nazhal gashetku.
* * *
Babenka, chto robko zhalas' k stene, vdrug izdala boevoj klich iokogamskih
yakudza i kinulas' na beloglazogo po vsem pravilam dzyudzyucu.
Tot provorno obernulsya i vystrelil, no babenka nyrnula pod pulyu i
isklyuchitel'no gramotnym udarom _mavasigiri_ iz chetvertoj pozicii sbila
strelyavshego s nog. Nelepyj kovrovyj platok s容hal na plechi, pokazalas'
chernovolosaya golova, obmotannaya belym polotencem.
Masa! No otkuda? Vysledil, prohodimec! To-to tak legko soglasilsya
otpustit' hozyaina odnogo!
I ne platok eto vovse, polovichok iz "Dyusso". A balahon -- chehol ot
kresla!
No proyavlyat' zapozdaluyu nablyudatel'nost' bylo nekogda. |rast Petrovich
rinulsya vpered, vystaviv ruku so streloj, no strelyat' poosteregsya -- ne
ugodit' by v Masu.
YAponec udaril beloglazogo rebrom ladoni po zapyast'yu -- "bayard" otletel
v storonu, udarilsya o kamen' i grohnul pryamo v sinee nebo.
V sleduyushchuyu sekundu zheleznyj kulak so vsej sily udaril yaponca v visok,
i Masa obmyak, tknulsya nosom v zemlyu.
Beloglazyj mel'kom glyanul na nadvigayushchegosya Fandorina, na valyayushchijsya
poodal' revol'ver, guttaperchevo vskochil na nogi i kinulsya obratno, k
vnutrennemu dvoru.
* * *
Do "bayarda" bylo ne dostat'. Protivnik lovok, vladeet navykami
rukopashnogo boya. Poka budesh' s nim vozit'sya, ochnetsya yaponec, a s dvumya
takimi masterami v odinochku ne spravit'sya.
Nazad, v komnatu. Tam na polu, vozle krovati, zaryazhennyj "kol't".
* * *
CHut' zamedliv beg, Fandorin podhvatil s zemli revol'ver. Na eto ushlo
kakih-nibud' polsekundy, no beloglazyj uspel svernut' za ugol. Snova, kak
davecha, voznikla neumestnaya mysl': budto deti v salochki -- to druzhno bezhim v
odnu storonu, to tak zhe druzhno obratno.
Bylo pyat' vystrelov, v barabane vsego odin patron. Promahnut'sya nel'zya.
|rast Petrovich obognul ugol i uvidel, chto beloglazyj uzhe shvatilsya
rukoj za dver' sed'mogo nomera. Ne celyas', kollezhskij asessor pustil strelu.
Bespolezno -- ob容kt skrylsya v proeme.
* * *
Za dver'yu Ahimas vdrug spotknulsya, podlomilas' noga i bol'she/ne zhelala
slushat'sya.
On nedoumenno glyanul -- sboku iz shchikolotki torchal metallicheskij shtyr'.
CHto za navazhdenie!
Prevozmogaya ostruyu bol', koe-kak preodolel stupen'ki, na chetveren'kah
popolz po polu -- tuda, gde chernel "kol't". V to mgnovenie, kogda pal'cy
somknulis' na riflenoj rukoyatke, szadi udaril grom.
* * *
Est'!
Temnaya figura vytyanulas' vo ves' rost. Iz razzhavshihsya pal'cev
vyskol'znul chernyj revol'ver.
|rast Petrovich v dva pryzhka peresek komnatu i podhvatil s pola oruzhie.
Vzvel kurok, na vsyakij sluchaj popyatilsya.
Beloglazyj lezhal nichkom. Posredi spiny nabuhalo mokroe pyatno.
Szadi razdalsya topot, no kollezhskij asessor ne obernulsya -- uznal
korotkie shazhki Masy.
Skazal po-yaponski:
-- Pereverni ego. Tol'ko ostorozhnej, on ochen' opasen.
* * *
Za sorok let zhizni Ahimas ne razu ne byl ranen, ochen' etim gordilsya, no
vtajne strashilsya, chto rano ili pozdno vezenie konchitsya. Smerti ne boyalsya, a
raneniya -- boli, bespomoshchnosti -- da, strashilsya. Vdrug muka okazhetsya
nevynosimoj? Vdrug on utratit kontrol' nad telom i duhom, kak eto mnogo raz
na ego glazah proishodilo s drugimi?
Bol'no ne bylo. Sovsem. A vot telo slushat'sya perestalo.
Perebit pozvonochnik, podumal on. Graf Santa-Kroche na svoj ostrov ne
popadet. Mysl' byla budnichnaya, bez sozhaleniya.
Potom chto-to proizoshlo. Tol'ko chto pered glazami byli pyl'nye doski
pola. Teper' vdrug okazalsya seryj, zatyanutyj po uglam pautinoj potolok.
Ahimas peremestil vzglyad. Nad nim stoyal Fandorin s revol'verom v ruke.
Kakoj nelepyj u cheloveka vid, esli smotret' snizu. Imenno takimi nas
vidyat sobaki, chervyaki, bukashki.
-- Vy menya slyshite? -- sprosil syshchik.
-- Da, -- otvetil Ahimas i sam udivilsya, kakoj rovnyj i zvuchnyj u nego
golos.
Krov' lilas' ne perestavaya -- eto on chuvstvoval. Esli ee ne ostanovit',
skoro vse konchitsya. |to horosho. Nado sdelat' tak, chtoby krov' ne
ostanavlivali. Dlya etogo nuzhno bylo govorit'.
* * *
Lezhashchij smotrel pristal'no, budto pytalsya razglyadet' v lice |rasta
Petrovicha chto-to ochen' vazhnoe. Potom zagovoril. Skupymi, yasnymi
predlozheniyami.
-- Predlagayu sdelku. YA spasayu vam zhizn'. Vy vypolnyaete moyu pros'bu.
-- Kakuyu pros'bu? -- udivilsya Fandorin, uverennyj, chto u beloglazogo
bred. -- I kak vy mozhete spasti mne zhizn'?
-- O pros'be posle. Vy obrecheny. Spasti mogu tol'ko ya. Vas ub'yut vashi
zhe nachal'niki. Oni vas vycherknuli. Iz zhizni. YA ne smog vas ubit'. Drugie
sdelayut eto.
-- CHush'! -- voskliknul |rast Petrovich, no pod lozhechkoj protivno
zasosalo. Kuda podavalas' policiya? Gde Karachencev?
-- Davajte tak. -- Ranenyj obliznul serye guby. -- YA govoryu, chto vam
delat'. Esli vy mne verite, to vypolnyaete pros'bu. Esli net -- net. Slovo?
Fandorin kivnul, zavorozheno glyadya na cheloveka, yavivshegosya iz proshlogo.
-- Pros'ba takaya. Pod krovat'yu portfel'. Tot samyj. Ego nikto iskat' ne
budet. On vsem tol'ko meshaet. Portfel' vash. Tam zhe konvert. V nem pyat'desyat
tysyach. Konvert otoshlite Vande. Sdelaete?
-- Net! -- vozmutilsya kollezhskij asessor. -- Vse den'gi budut peredany
vlastyam. YA ne vor! YA chinovnik i dvoryanin.
* * *
Ahimas prislushalsya k tomu, chto proishodilo s ego telom. Kazhetsya,
vremeni ostaetsya men'she, chem on dumal. Govorit' stanovilos' vse trudnee.
Uspet' by.
-- Vy nikto i nichto. Vy trup. -- Siluet syshchika nachinal rasplyvat'sya, i
Ahimas zagovoril bystree. -- Sobolev prigovoren tajnym sudom. Imperatorskim.
Teper' vy znaete vsyu pravdu. Za eto vas ub'yut. Gosudarstvennaya
neobhodimost'. V portfele neskol'ko pasportov. Bilety na parizhskij poezd.
Othodit v vosem'. Uspeete. Inache smert'.
V glazah potemnelo. Ahimas sdelal usilie i otognal pelenu.
Soobrazhaj bystrej, potoropil on. Ty umnyj, a u menya uzhe net vremeni.
* * *
Beloglazyj govoril pravdu.
Kogda |rastu Petrovichu eto stalo okonchatel'no yasno, on pokachnulsya.
Esli tak, on -- konchenyj chelovek. Lishilsya vsego -- sluzhby, chesti,
zhiznennogo smysla. Negodyaj Karachencev predal ego, poslal na vernuyu smert'.
Net, ne Karachencev -- gosudarstvo, derzhava, otchizna.
Esli ostalsya zhiv, to lish' blagodarya chudu. Tochnee Mase.
Fandorin oglyanulsya na slugu. Tot tarashchil glaza, prilozhiv ruku k
ushiblennomu visku.
Bednyazhka. Nikakaya golova, dazhe samaya chugunnaya, takogo obrashcheniya ne
vyderzhit. Ah, Masa, Masa, chto zhe nam s toboj delat'? Svyazal ty svoyu zhizn' ne
s tem, s kem nuzhno.
-- Pros'bu. Obeshchajte, -- edva slyshno prosheptal umirayushchij.
-- Vypolnyu, -- nehotya burknul |rast Petrovich. Beloglazyj ulybnulsya i
zakryl glaza.
* * *
Ahimas ulybnulsya i zakryl glaza.
Vse horosho. Horoshaya zhizn', horoshij konec.
Umiraj, prikazal on sebe.
I umer.
Glava poslednyaya, v kotoroj vse ustraivaetsya nailuchshim obrazom
Vokzal'nyj kolokol udaril vo vtoroj raz, i lokomotiv "erikson"
neterpelivo zasopel dymom, gotovyj sorvat'sya s mesta i pobezhat' po siyayushchim
rel'sam vdogonku za solncem. Transevropejskij ekspress
"Moskva--Varshava--Berlin--Parizh" gotovilsya k otpravleniyu.
V spal'nom kupe pervogo klassa (bronza-barhat-krasnoe derevo) sidel
mrachnyj molodoj chelovek v ispachkannom, porvannom na loktyah kremovom pidzhake,
nevidyashchim vzglyadom smotrel v okno, zheval sigaru i tozhe popyhival dymom, no,
v otlichie ot parovoza, bezo vsyakogo entuziazma.
Dvadcat' shest' let, a zhizn' konchena, dumal ot容zzhayushchij. Vsego chetyre
dnya nazad vernulsya, polnyj nadezhd i sil. I vot vynuzhden pokidat' rodnoj
gorod -- bezvozvratno, navsegda. Oporochennyj, presleduemyj, brosivshij
sluzhbu, izmenivshij dolgu i otechestvu. Net, ne izmenivshij, eto otechestvo
predalo svoego vernogo slugu! Horoshi gosudarstvennye interesy, esli chestnogo
rabotnika snachala prevrashchayut v bessmyslennyj vintik, a potom i vovse
sobirayutsya unichtozhit'. CHitajte Konfuciya, gospoda blyustiteli prestola. Tam
skazano: blagorodnyj muzh ne mozhet byt' nich'im orudiem.
CHto teper'? Oslavyat, vystavyat vorom, ob座avyat rozysk na vsyu Evropu.
Vprochem, vorom ne vystavyat -- pro portfel' predpochtut ne pominat'.
I v rozysk tozhe ne ob座avyat, im oglaska ni k chemu.
Budut ohotit'sya, rano ili pozdno najdut i ub'yut. Trudno li najti
puteshestvennika, kotorogo soprovozhdaet sluga-yaponec? A kuda Masu denesh'?
Odin on v Evrope propadet.
Gde on, kstati?
|rast Petrovich vynul breget. Do otpravleniya ostavalos' dve minuty.
Na vokzal priehali vovremya, kollezhskij asessor (sobstvenno, uzhe byvshij)
dazhe uspel otpravit' v "Angliyu" nekij paket na imya gospozhi Tolle, no bez
chetverti vosem', kogda uzhe sideli v kupe, Masa vzbuntovalsya: zayavil, chto
goloden, chto est' v vagone-restorane kurinye yajca, merzkoe korov'e maslo i
syroe, propahshee dymom svinoe myaso reshitel'no otkazyvaetsya, i otpravilsya na
poiski goryachih bublikov.
Kolokol udaril v tretij raz, parovoz bodro, polnokrovno zagudel.
Ne zaplutal by, puzyr' kosolapyj. Fandorin obespokoeno vysunulsya v
okno.
Von on, katitsya po platforme s bumazhnym kul'kom izryadnogo razmera.
Golova zamotana belym s dvuh storon: shishka na zatylke eshche ne proshla, a
teper' i na viske krovopodtek.
No kto eto s nim?
|rast Petrovich prikryl ladon'yu glaza ot solnca.
Vysokij, hudoj, s pyshnymi sedymi bakenbardami, v livree.
Frol Grigor'evich Vedishchev, lichnyj kamerdiner knyazya Dolgorukogo! On-to
chto zdes' delaet? Ah, kak nekstati!
Vedishchev zametil, zamahal rukoj:
-- Gospodin Fandorin, vashe vysokoblagorodie! YA za vami!
|rast Petrovich otpryanul ot okna, no tut zhe ustydilsya. Glupo. I
bessmyslenno. Da i razobrat'sya nado, chto za chudesa takie.
Vyshel na perron, derzha portfel' podmyshkoj.
-- Uf, ele pospel...
Vedishchev otduvalsya, vytiraya pestrym platkom rasparennuyu lysinu.
-- Edemte, sudar', ih siyatel'stvo zhdut.
-- No kak vy m-menya nashli?
Molodoj chelovek oglyanulsya na vagon, medlenno tronuvshijsya s mesta.
CHto zh, pust' sebe. Kakoj smysl bezhat' po zheleznoj doroge, esli marshrut
izvesten vlastyam? Dadut telegrammu i arestuyut na pervoj zhe stancii.
Pridetsya vybirat'sya iz Moskvy kak-to inache.
-- Ne mogu ya k ego siyatel'stvu, Frol Grigor'evich. Moi obstoyatel'stva
takovy, chto ya vynuzhden pokinut' sluzhbu... YA... YA dolzhen srochno uehat'. A
knyazyu ya vse ob座asnyu v p-pis'me.
Da-da! Napisat' obo vsem Dolgorukomu. Pust' hot' kto-to uznaet
podopleku etoj strashnoj i nepriglyadnoj istorii.
-- CHego zrya bumagu perevodit'? -- dobrodushno pozhal plechami Vedishchev. --
Obstoyatel'stva vashi ego siyatel'stvu preotlichno izvestny. Poedemte, samolichno
vse i obskazhete. I pro ubivca etogo, chtob emu v geenne sgoret', i pro to,
kak vas policmejster-iuda obmanul.
|rast Petrovich zadohnulsya:
-- No... no kakim obrazom?! Otkuda vam vse izvestno?
-- Imeem svoi vozmozhnosti, -- tumanno otvetil kamerdiner. -- Pro
segodnyashnee vashe delo uznali zablagovremenno. YA i chelovechka svoego poslal --
posmotret', chego budet. Ne zaprimetili tam? Takoj v kartuze, p'yanym
prikidyvalsya. On voobshche-to trezvejshego povedeniya, v rot ne beret, dazhe na
pashu ne razgovlyaetsya. Za to i derzhu: On i soobshchil, chto vy veleli izvozchiku
na Bryanskij ehat'. Oh, nasilu ya za vami pospel. A otyskal prosto promyslom
Bozh'im. Horosho, vashego kosoglazogo v bufete usmotrel, a to begaj tut po vsem
vagonam. Mne, podi, ne dvadcat' let, kak vam, sudar'.
-- No izvestno li ego siyatel'stvu... chto zdes' delo osobennoj tonkosti?
-- Net tut nikakoj tonkosti, i delo samoe prostoe, policejskoe, --
otrezal Vedishchev. -- Vy dogovorilis' s policmejsterom podozritel'nogo
cheloveka zaarestovat', moshennika, kotoryj sebya za ryazanskogo kupca vydaval.
Govoryat, pochtennejshij chelovek -- nastoyashchij Klonov-to, semi pudov vesu.
Karachencev, dur'ya bashka, vremya pereputal i prishlos' vam samomu zhizn'yu svoej
riskovat'. ZHalko, ne vyshlo zlodeya zhiv'em vzyat'. Teper' ne uznaem, kakoj u
nego umysel byl. Nu, horosho hot' vy, batyushka, zhivoj da zdorovyj. Ego
siyatel'stvo uzh vse kak est' v Piter otpisal, samomu gosudaryu. A dal'she yasno:
policmejstera za durost' v sheyu pogonyat, naznachat novogo, nu a vashemu
vysokoblagorodiyu nagrazhdenie vyjdet. I ochen' prosto.
-- Ochen' p-prosto? -- peresprosil |rast Petrovich, pytlivo glyadya v
vycvetshie glazki starika.
-- Kuda proshche. Ili eshche chego bylo?
-- ...Net, bol'she nichego ne bylo, -- nemnogo podumav, otvetil Fandorin.
-- Nu vot vidite. Ish', kakoj portfel'chik-to u vas. Horoshaya veshch'. Podi,
inostrannoj raboty?
-- Portfel' ne moj, -- vstrepenulsya kollezhskij asessor (nikakoj ne
byvshij, a samyj chto ni est' dejstvitel'nyj). -- Sobirayus' v gorodskuyu Dumu
pereslat'. Krupnoe pozhertvovanie ot anonimnogo daritelya, na zavershenie
ustrojstva Hrama.
-- I sil'no krupnoe? -- vnimatel'no vzglyanul na molodogo cheloveka
kamerdiner.
-- Pochti million rublej.
Vedishchev odobritel'no kivnul.
-- To-to Vladimiru Andreichu radost'. Pokonchim nakonec s Hramom, bud' on
neladen. Hvatit iz gorodskoj kazny den'gi tyanut'. -- On istovo zakrestilsya.
-- Oh, ne perevelis' na Rusi blagodeteli, daj im Bog zdorov'ichka, a kogda
pomrut -- mirnogo uspokoeniya.
Nedokrestivshis', Frol Grigor'evich vdrug spohvatilsya, zamahal rukami:
-- Edem, |rast Petrovich, edem, batyushka. Ego siyatel'stvo skazali, chto
bez vas zavtrakat' ne syadut. A u nih rezhim -- v poldevyatogo nado kashku
kushat'. Na ploshchadi gubernatorskaya kareta zhdet, vmig domchim. Ob aziate vashem
ne bespokojtes', ya ego k sebe zaberu, sami-to my tozhe eshche ne zavtrakamshi. U
menya vcherashnih shtec s potroshkami celyj chugunok -- bol'no horoshi. A bubliki
eti vykinem -- nechego testom-to napirat'sya, odno puchenie zhivota.
Fandorin sochuvstvenno posmotrel na Masu, kotoryj, razduvaya nozdri,
blazhenno prinyuhivalsya k aromatu iz kul'ka. Bednyagu zhdalo tyazhkoe ispytanie.
Literaturnyj proekt B.Akunina
"Priklyucheniya |rasta Fandorina"
Vse zhanry klassicheskogo kriminal'nogo romana v odnoj serii
Izdano:
"Azazel'" (1876) -- konspirologicheskij detektiv
"Tureckij gambit" (1877) -- shpionskij detektiv
"Leviafan" (1878) -- germetichnyj detektiv
"Smert' Ahillesa" (1882) -- detektiv o naemnom ubijce
"Osobye porucheniya" (1886,1889) -- povest' o moshennikah i povest' o
man'yake
"Statskij sovetnik" (1891) -- politicheskij detektiv
A potom:
Velikosvetskij detektiv, dekadentskij detektiv, etnograficheskij
detektiv, misticheskij detektiv, nedetektivnyj detektiv i prochaya, i prochaya...
V izdaniyah Zaharova s 1998 goda
Otzyvy
"KRUTO SVARENNYJ SYUZHET DETEKTIVA, MILYJ GEROJ, OCHAROVATELXNOE,
UTESHITELXNOE VREMYA DEJSTVIYA, OTLICHNAYA STILIZACIYA TEKSTA I PREKRASNOE ZNANIE
REALIJ".
Kommersant-daily
"INTELLIGENTNAYA PUBLIKA DAVNO UZHE TOSKOVALA O KOM-TO PODOBNOM.
OMERZENIE, S KOIM ONA OTVERGAET GRUBYE POLICEJSKIE ISTORIJKI,.. DOLZHNO BYLO
BYTX VOZNAGRAZHDENO POYAVLENIEM LEGKOGO, NO IZYASHCHNOGO I POBUZHDAYUSHCHEGO K
RAZMYSHLENIYAM PISATELYA. ESLI BY BAKUNINA NE BYLO, EGO STOILO BY VYDUMATX!"
Afisha
"KREPKOE ZHANROVOE NACHALO PRODUKTIVNO SOCHETAETSYA S AVTORSKIM. |TO RAVNO
DALEKO I OT SKUCHNYH MILICEJSKIH ROMANOV, I OT NOVORUSSKOGO UGARA. MOGUCHIJ
VTOROJ PLAN. KRASIVO, UMNO, STILXNO".
Kul't lichnostej
"TAKIE RAZNYE ROMANY. NO OTO VSEH VKUSNO PAHNET VELIKOJ RUSSKOJ
LITERATUROJ. VSE RAZVIVAYUTSYA DINAMICHNO, PO LUCHSHIM ZAPADNYM STANDARTAM. VSE
NA ODNOM VYSSHEM UROVNE VLADENIYA MATERIALOM, KAK ISTORICHESKIM, TAK I
LITERATURNYM".
Ex Libris
"EDINSTVENNYJ DETEKTIV, SOCHETAYUSHCHIJ OSTROUMNUYU PARADOKSALXNOSTX SYUZHETA S
BLESTYASHCHEJ STILIZATORSKOJ MANEROJ".
Izvestiya
"GLYANCEVYE ROMANY B.AKUNINA MOGUT PRIMIRITX S KOMMERCHESKIM PISXMOM
LYUBITELEJ IZYASHCHESTVA I SLOVESNOSTI".
Vremya MN
"GLYANCEVAYA SLOVESNOSTX OCHENX VYSOKOGO UROVNYA, YUVELIRNYJ SYUZHET,
TONCHAJSHAYA STILIZACIYA, BOGATYJ KULXTURNYJ SLOJ, SILXNYE |MOCII".
Neprikosnovennyj zapas
"CHITATELX, VZYAVSHIJ V RUKI TRUD AKUNINA, DOLZHEN ZNATX NAPERED, CHTO
NIKAKIH DEL ON NE PEREDELAET, NIKAKIH TELEPROGRAMM NE UVIDIT I KO SNU NE
OTPRAVITSYA ROVNO NA TOT VREMENNOJ OTREZOK, CHTO POTREBUETSYA EMU DLYA PROCHTENIYA
DETEKTIVA DO POSLEDNEJ STROKI. BUDTO CHERT KAKOJ SVIL GNEZDO SVOE NA
NEUTOMIMOM PERE PISATELYA I ZASTAVLYAET EGO VYPISYVATX NECHTO TAKOE, CHTO I NE
VIDANO NIKOGDA BYLO V PRIRODE. NAPISANO I VPRYAMX TAK, DA ESHCHE TAKIM CHISTYM,
FILIGRANNYM RUSSKIM YAZYKOM, CHTO IZGOTOVITELI I GONITELI MAKULATURNYH VOLN,
KAKOVYE SAMOZVANNO DERZAYUT IMENOVATXSYA PISATELYAMI, DOLZHNY LIBO POKONCHITX S
SOBOJ PUTEM VYSTRELIVANIYA IZ PISTOLETA "LEPAZH" V VISOK, LIBO ZARYDATX,
OCHISTITXSYA I NACHATX DRUGUYU ZHIZNX.
TRUD B.AKUNINA -- ZHIVOE NAPOMINANIE O TOM, CHTO NET VYSOKIH I NIZKIH
ZHANROV, A ESTX HOROSHAYA I PLOHAYA LITERATURA".
|ho Moskvy
Last-modified: Sun, 21 Oct 2001 08:41:22 GMT