Boris Akunin. Pelagiya i belyj bul'dog
---------------------------------------------------------------
© Copyright Boris Akunin
Oficial'naya stranica Borisa Akunina: http://akunin.ru/
M.: 000 "Firma "Izdatel'stvo ACT";
000 "Izdatel'stvo Astrel'", 2000.
OCR Obshchij Tekst
---------------------------------------------------------------
* CHASTX PERVAYA. BLYUDITESYA PSOV *
...A nado vam skazat', chto k yablochnomu Spasu, kak nachnet nebo
povorachivat' s leta na osen', gorod nash imeet obyknovenie podvergat'sya
istinnomu nashestviyu cikad, tak chto noch'yu i zahochesh' spat', da ne usnesh' -
vot kakie so vseh storon nesutsya treli, i zvezdy opuskayutsya nizko-nizko,
luna zhe i podavno visnet chut' ne nad samymi kolokol'nyami, delayas' pohozha na
yabloko nashej proslavlennoj "smetannoj" porody, kotoruyu mestnye kupcy
postavlyayut i k carskomu dvoru, i dazhe vozyat na evropejskie vystavki. Esli b
komu vypalo vzglyanut' na Zavolzhsk iz nebesnyh sfer, otkuda izlivayutsya luchi
nochnyh svetil, to pered schastlivcem, verno, predstala by kartina nekoego
zacharovannogo carstva: lenivo iskryashchayasya Reka, posverkivayushchie kryshi,
mercanie gazovyh fonarej, i nad vsej etoj igroj raznoobraznyh siyanij
vosparyaet serebryanyj zvon cikadnogo hora.
No vernemsya k vladyke Mitrofaniyu. O prirode zhe upomyanuto edinstvenno
dlya poyasneniya, pochemu v etakuyu noch' usnut' bylo by neprosto i samomu
obyknovennomu cheloveku, obremenennomu zabotami pomenee, chem gubernskij
arhierej. Nedarom zhe nedobrozhelateli, kotorye est' u kazhdogo, ne isklyuchaya i
etogo dostojnogo pastyrya, utverzhdayut, chto imenno preosvyashchennyj, a vovse dazhe
ne gubernator Anton Antonovich fon Gaggenau, yavlyaetsya istinnym pravitelem
nashego obshirnogo kraya.
Vprochem, obshiren-to on obshiren, odnako naselen ne gusto. Iz nastoyashchih
gorodov, pozhaluj, odin Zavolzhsk tol'ko i est', prochie zhe, vklyuchaya i uezdnye,
predstavlyayut soboj razrosshiesya sela s kuchkoj kamennyh prisutstvij vkrug
edinstvennoj ploshchadi, nevelikim soborom i sotnej-drugoj brevenchatyh domishek
pod zhestyanymi kryshami, kotorye ispokon vekov u nas krasyat otchego-to
nepremenno v zelenyj cvet.
Da i gubernskaya stolica ne bog vest' kakoj Vavilon - v opisyvaemyj
moment vse ee naselenie sostavlyalo dvadcat' tri tysyachi pyat'sot odinnadcat'
chelovek oboego pola. Pravda, na nedele posle Preobrazheniya, esli nikto ne
pomret, ozhidalos' uvelichenie chisla obyvatelej eshche na dve dushi, potomu chto
zhena pravitelya gubernskoj kancelyarii SHtopsa i meshchanka Safulina hodili na
snosyah, a poslednyaya, po obshchemu mneniyu, uzhe i perehazhivala.
Obychaj vesti strogij uchet naseleniya zaveli nedavno, pri nyneshnej
vlasti, i to tol'ko v gorodah. A skol'ko kormitsya narodishku po lesam da
bolotam - eto uzh Bog vesi, podi-ka poschitaj. Ot Reki do samyh Ural'skih gor
na sotni verst tyanutsya neprohodimye dremuchie chashchi. Tam i raskol'nich'i skity,
i solyanye faktorii, a po beregam temnyh, glubokih rechek, po bol'shej chasti
vovse bezymyannyh, zhivet plemya zyt', narod smirnyj i poslushnyj, ugorskogo
kornya.
Edinstvennoe upominanie o drevnem bytovanii nashej neznamenitoj oblasti
soderzhitsya v "Nizhegorodskom izbornike", letopisi pyatnadcatogo stoletiya. Tam
skazano o novgorodskom goste po imeni Ropsha, kotorogo v zdeshnih lesah
"ulovisha diki golobryuhi yazyce" i vo zhertvoprinoshenie kamennomu idolu SHishige
lishili golovy, otchego, kak schitaet nuzhnym poyasnit' letopisec, "onyj Ropsha
pogibosha, prestavisya i pogreben byst' bez glavy".
No to bylo vo vremena davnie, mificheskie. Teper' zhe u nas tish' i
blagolepie, po dorogam ne shalyat, ne ubivayut, i dazhe volki v zdeshnih lesah
iz-za obiliya zhivnosti zametno tolshche i lenivee, chem v prochih guberniyah.
Horosho zhivem, daj Bog vsyakomu. A chto do ropota arhiereevyh nedobrozhelatelej,
to rassuzhdat', kto istinnyj pravitel' Zavolzhskogo kraya - vladyka li
Mitrofanij, gubernator li Anton Antonovich, mnogoumnye li gubernatorovy
sovetniki, a mozhet, i vovse gubernatorsha Lyudmila Platonovna, - ne beremsya,
potomu chto ne nashego uma delo. Skazhem lish', chto soyuznikov i pochitatelej v
Zavolzh'e u preosvyashchennogo gorazdo bol'she, chem nedrugov.
Vprochem, v poslednee vremya v svyazi s nekimi sobytiyami sii poslednie
osmeleli i podnyali golovu, chto davalo Mitrofaniyu, pomimo obychnyh, svyazannyh
s cikad'im neistovstvom, eshche i osobennye prichiny dlya bessonnicy. To-to i
hmuril on vysokij, v tri poperechnye morshchiny lob, to-to i supil chernye gustye
brovi.
Horosh licom zavolzhskij episkop, ne prosto blagoobrazen, a istinno
krasiv, tak chto i ne pastyryu by vporu, a kakomu-nibud' starorusskomu knyazyu
ili vizantijskomu arhistratigu. Volosy u nego dlinnye, sedye, a boroda, tozhe
dlinnaya i shelkovistaya, poka eshche napolovinu cherna, v usah zhe i vovse ni
edinogo serebryanogo voloska. Vzglyad ostryj, po bol'shej chasti myagkij i yasnyj,
no tem strashnee, kogda zatumanitsya gnevom i nachnet izvergat' molnii. V takie
groznye minuty vidnee i strogie skladki vdol' skul, i orlinyj izgib
krupnogo, porodistogo nosa. Golos u vladyki glubokij, zvuchnyj, s nizkimi
perekatami, odinakovo prigodnyj dlya dushevnogo razgovora, vdohnovennoj
propovedi i gosudarstvennoj rechi na ocherednom prisutstvovaiii v Svyatejshem
Sinode.
Po molodosti let Mitrofanij priderzhivalsya asketicheskih vozzrenij. Hodil
v ryase iz meshkoviny, istoshchal plot' besprestannym loshcheniem i dazhe, skazyvayut,
nosil pod rubahoj chugunnye verigi, no davno uzhe otkazalsya ot etih
surovostej, sochtya ih suetnymi, nesushchestvennymi i dazhe vrednymi dlya istinnogo
bogolyubiya. Vojdya v vozrast i dostignuv mudrosti, stal on k svoej i chuzhoj
ploti snishoditel'nej, v povsednevnom zhe odeyanii otdaval predpochtenie
podryasnikam tonkogo sukna, sinego ili chernogo. A inoj raz, kogda togo
treboval avtoritet arhierejskogo zvaniya, oblachalsya v lilovuyu,
dragocennejshego barhata mantiyu, velel zapryagat' paradnuyu episkopskuyu karetu
shesterkoj, i chtob na zapyatkah nepremenno stoyali dvoe statnyh gustoborodyh
kelejnikov v zelenyh ryasah s galunami, ochen' pohozhih na livrei.
Nahodilis', konechno, i takie, kto vtihomolku koril preosvyashchennogo za
sibaritskie privychki i priverzhennost' k pyshnosti, no dazhe i oni sudili ego
ne slishkom strogo, pamyatuya o vysokom proishozhdenii Mitrofaniya, kotoryj byl
privychen k roskoshi s detstva i potomu ne pridaval ej skol'ko-nibud' vazhnogo
znacheniya - ne udostaival zamechat', kak vyrazhalsya ego pis'movoditel' otec
Serafim Userdov.
Rodilsya zavolzhskij preosvyashchennyj v znatnom pridvornom semejstve,
okonchil Pazheskij korpus i vyshel ottuda v gvardejskuyu kavaleriyu (bylo eto eshche
v carstvovanie Nikolaya Pavlovicha). Vel obychnuyu dlya molodogo cheloveka ego
kruga zhizn', i esli chem-to otlichalsya ot svoih sverstnikov, to razve chto
nekotoroj sklonnost'yu k filosofstvovaniyu, vprochem, ne stol' uzh redkoj sredi
obrazovannyh i chuvstvitel'nyh yunoshej. V polku "filosofa" schitali horoshim
tovarishchem i ispravnym kavaleristom, nachal'stvo ego lyubilo i prodvigalo po
sluzhbe, i k tridcati godam on, verno, vyshel by v polkovniki, no tut
sluchilas' Krymskaya kampaniya. Bog vest' kakie prozreniya otkrylis' budushchemu
zavolzhskomu episkopu v ego pervom boevom dele, konnoj sshibke pod Balaklavoj,
no tol'ko, opravivshis' posle sabel'nogo raneniya, vnov' brat' v ruki oruzhie
on ne pozhelal. Vyshel v otstavku, rasprostilsya s rodnymi i vskore uzhe
prebyval na iskuse v odnom iz otdalennejshih monastyrej. Odnako i sejchas,
osobenno kogda Mitrofanij sluzhit v hrame moleben po sluchayu odnogo iz
dvunadesyatyh prazdnikov ili predsedatel'stvuet na soveshchanii v konsistorii,
legko predstavit', kak on raskatisto komandoval svoim ulanam: "|skadron,
sabli k boyu! Marsh-marsh!"
Nezauryadnyj chelovek proyavit sebya na lyubom poprishche, i v bezvestnosti
dal'nemonastyrskoj zhizni Mitrofanij prebyval nedolgo. Kak prezhde on, eshche
buduchi v ober-oficerskom chine, stal samym molodym eskadronnym komandirom vo
vsej legkokonnoj brigade, tak i teper' emu vypalo stat' samym molodym iz
pravoslavnyh episkopov. Naznachennyj k nam v Zavolzhsk snachala vikariem, a
zatem i gubernskim arhipastyrem, on proyavil stol'ko mudrosti i rveniya, chto
vskorosti byl vyzvan v stolicu, na vysokuyu cerkovnuyu dolzhnost'. Mnogie
prochili Mitrofaniyu v samom nedalekom budushchem belyj mitropolichij klobuk, no
on, poraziv vseh, opyat' svernul s nakatannogo trakta - ni s togo ni s sego
zaprosilsya obratno v nashu glush' i posle dolgih ugovorov, k radosti zavolzhan,
byl s mirom otpushchen, chtoby bol'she uzh nikogda ne pokidat' zdeshnej skromnoj,
udalennoj ot stolic kafedry.
Hotya chto zh s togo, chto udalennoj. Davno izvestno, chto chem udalennej ot
stolicy, tem blizhe k Bogu. A stolica, ona i za tysyachu verst dotyanetsya, esli
vzbredet ej, vysoko sidyashchej i daleko glyadyashchej, v golovu takaya fantaziya.
Iz-za takoj-to vot fantazii i ne spal nynche vladyka, bez udovol'stviya
vnimaya nadoevshim cikad'im crescendo. Stolichnaya fantaziya imela lico i imya,
zvalas' sinodskim inspektorom Bubencovym, i, prikidyvaya, kak dat' ukorot
etomu zlokoznennomu gospodinu, preosvyashchennyj uzhe v sotyj raz perevorachivalsya
s boku na bok na myagkoj, utyach'ego puha perine, kryahtel, vzdyhal, a po
vremenam i ohal.
Lozhe v arhierejskoj opochival'ne bylo osobennoe, starinnoe, eshche
elisavetinskih vremen, na chetyreh stolbah i s baldahinom v vide zvezdnogo
neba. V period uzhe pominavshegosya uvlecheniya askezoj Mitrofanij preotlichno
nocheval i na solome, i na golyh doskah, poka ne prishel k zaklyucheniyu, chto
plot' umershchvlyat' - glupost' i nezachem, ne dlya togo Gospod' ee slepil po
obrazu i podobiyu Svoemu, da i ne pristalo arhipastyryu bahvalit'sya pered
podopechnym klirom, navyazyvaya emu samoistyazatel'nuyu strogost', k kotoroj inye
ne ispytyvayut dushevnogo raspolozheniya, da i po cerkovnomu ustavu ne obyazany.
K zrelym godam stal preosvyashchennyj vse bol'she k tomu sklonyat'sya, chto istinnye
ispytaniya cheloveku nisposylayutsya ne v oblasti fiziologicheskoj, a v oblasti
duhovnoj, i istreblenie tela otnyud' ne vsegda vlechet za soboj spasenie dushi.
Potomu obstavleny episkopskie palaty ne huzhe gubernatorskogo doma, stol v
trapeznoj i vovse ne v primer luchshe, a yablonevyj sad pervyj vo vsem gorode -
s besedkami, rotondami i dazhe fontanom. Mirno tam, tenisto, mysleroditel'no,
i puskaj peresheptyvayutsya nedobrozhelateli - na durnoj rotok ne nakinesh'
platok.
A s kovarnym proveryal'shchikom Bubencovym postupit' nado vot kak, pridumal
vladyka. Pervo-napervo otpisat' v Peterburg Konstantinu Petrovichu pro vse
hudozhestva ego doverennogo nunciya i pro to, kakaya beda mozhet proizojti dlya
cerkvi ot etih hudozhestv. Oberprokuror chelovek umnyj. Vozmozhno, chto i
vnemlet. No poslaniem ne ogranichivat'sya, a nepremenno prizvat' k besede
gubernatorshu Lyudmilu Platonovnu - usovestit', pristydit'. ZHenshchina ona dobraya
i chestnaya. Dolzhna odumat'sya.
Vse i ustroitsya. Kuda kak prosto.
No i posle togo, kak ot serdca otleglo, son vse ravno ne shel, i delo
bylo ne v krugloj lune, i dazhe ne v cikadah.
Znaya svoyu naturu i imeya privychku doskonal'no, do vintika razbirat'
rabotu ee mehanizma, Mitrofanij prinyalsya vychislyat', chto za cherv' ego glozhet,
ne popuskaet razumu okutat'sya sonnym oblakom. V chem prichina?
Neuzhto daveshnij razgovor s vzbalmoshnoj belicej dvoryanskogo zvaniya,
kotoroj otkazano v postrige? Vladyka ne stal hodit' vokrug da okolo, bryaknul
ej nachistotu: "Vam, doch' moya, ne Sladchajshego ZHeniha Nebesnogo nadobno, eto
vse vashi illyuzii. Vam samogo obychnogo zheniha nuzhno, iz chinovnich'ego
sosloviya, a eshche luchshe - oficera. S usami". Ne sledovalo by tak, konechno.
Isterika byla i potom eshche dolgoe utomitel'noe prepiratel'stvo. No eto ladno,
pustoe. CHto eshche?
Prishlos' prinyat' nepriyatnoe reshenie naschet otca ekonoma iz
Bogoyavlenskogo monastyrya. Za p'yanoe beschinie i bludnoe hozhdenie k zhenshchinam
neodobritel'nogo povedeniya prestupnik byl prigovoren k uvol'neniyu iz obiteli
i obrashcheniyu v pervobytnoe zvanie. Teper' pojdet pisanina - i
vysokopreosvyashchennomu, i v Sinod. No i eto bylo delo obychnoe, prichina trevogi
korenilas' ne v" nem.
Mitrofanij podumal eshche, poshchupal v sebe, kak byvalo v detstve, na
"teplo-holodno" i vdrug ponyal: pis'mo ot dvoyurodnoj tetki, general'shi
Tatishchevoj, vot gde, okazyvaetsya, chervotochina. Sam udivilsya, no serdce srazu
podtverdilo - goryacho, v samuyu tochku. Vrode glupost', a na dushe chto-to koshki
skrebut. Vzyat' perechest'?
Sel na krovati, zazheg svechu, nadel pensne. Gde ono, pis'mo-to? A, vot,
na stolike.
"Milyj moj Mishen'ka, - pisala staruha Mar'ya Afanas'evna, po prezhnej
pamyati nazyvaya rodstvennika davno zabytym mirskim imenem, - zdorov li ty?
Otpustila li tebya okayannaya podagra? Prikladyvaesh' li ty kapustnyj list, kak
ya tebe velela? Apollon Nikolaevich, pokojnik, vsegda govoril, chto..." Dalee
sledovalo prostrannoe opisanie chudodejstvennyh svojstv ogorodnoj kapusty, i
preosvyashchennyj neterpelivo zaskol'zil vzglyadom po strochkam, napisannym
rovnym, staromodnym pocherkom. Glaza spotknulis' na nepriyatnoj familii.
"Opyat' naveshal menya Vladimir L'vovich Bubencov. I chto tol'ko vrali pro nego,
budto on prohvost i chut' li ne dushegub. Slavnyj molodoj chelovek, mne
ponravilsya. Pryamoj, bez fanaberii, i v sobakah tolk ponimaet. Znaesh' li ty,
chto on mne, okazyvaetsya, rodnya po linii Strehninyh? Moya babka Adelaida
Sekandrovna vtorym brakom..." Net, i ne eto, dal'she.
Aga, zdes': "...No eto vse k delu ne otnositsya i pisano bylo tol'ko
potomu, chto ya po serdechnoj slabosti medlila podojti k glavnomu. Tol'ko
soberus', uzh i duhom ukreplyus', a snova slezy v dva ruch'ya, i ruka tryasetsya,
i v grudi holodom stiskivaet. Pishchu ya k tebe, Mishen'ka, ne prosto tak. U menya
bol'shoe gore, da takoe, chto odin ty menya i pojmesh', a drugie, podi, i na
smeh podnimut, skazhut, sovsem dura staraya iz uma vyzhila. Hotela by sama k
tebe priehat', da mochi net, hotya vrode by i put' nedal'nij. Lezhu plastom i
vse plachu, plachu. Ty znaesh', skol'ko let, skol'ko sil i skol'ko sredstv ya
polozhila na to, chtoby dovesti do konca delo, kotoromu Apollon Nikolaevich
posvyatil svoyu zhizn'". (Na etom meste vladyka pokachal golovoj, poskol'ku k
delu, kotoromu pokojnyj dyadyushka posvyatil svoyu zhizn', otnosilsya skepticheski.)
"Tak uznaj zhe, drug moj, kakoe zlodejstvo priklyuchilos' v moej Drozdovke.
Kakoj-to supostat, i ved' ne inache kak iz svoih, podsypal otravy v pohlebku
Zagulyayu i Zakidayu. Zakidaj pomolozhe, ya ego rvotnym kamnem spasla, vyhodila,
a vot Zagulyayushka prestavilsya. Vsyu noch' mayalsya, metalsya, plakal chelovecheskimi
slezami i smotrel na menya tak zhalobno: spasi, mol, matushka, na tebya vsya moya
nadezhda. Ne spasla. Pod utro uzh vskriknul tak zhalostno, na bok upal i duh
ispustil. YA buhnulas' bez soznaniya i, govoryat, probyla tak tri chasa, uzh i
doktor iz goroda priehat' uspel. Teper' vot lezhu vsya slabaya, i bol'she ot
straha. Ved' eto zagovor, Mishen'ka, zlodejskij zagovor. Kto-to izvesti hochet
detochek moih, a s nimi i menya, staruyu. Bogom-Vsederzhitelem molyu tebya,
priezzhaj. I ne dlya pastyrskogo utesheniya, ego mne ne nadobno, a dlya rozyska.
Vse govoryat, chto ty dar imeesh' lyubogo zlodeya naskvoz' videt' i vsyakuyu
prestupnuyu kaverzu razgadyvat'. Kakogo uzh tebe eshche zlodejstva huzhe etogo?
Priezzhaj, pravo, spasi. A ya budu vechnaya tvoya obozhatel'nica i v duhovnoj
otpishu shchedruyu dolyu hot' na hram, hot' na monastyr' kakoj, hot' na sirot". V
samom konce pis'ma tetka perehodila iz rodstvennogo tona v
oficial'no-pochtitel'nyj: "Poruchaya sebya otecheskomu vnimaniyu, arhipastyrskim
molitvam i molya o vladychnom blagoslovenii, ostayus' predannaya raba Vashego
preosvyashchenstva Mar'ya Tatishcheva".
Tut, pozhaluj, nuzhno poyasnit' pro dar, o kotorom pisala general'sha
Tatishcheva i kotoryj duhovnoj osobe arhierejskogo zvaniya byl vrode by i ne
sovsem k licu. Tem ne menee sredi prochih eshche bolee vozvyshennyh dostoinstv
chislilsya za vladykoj i dragocennyj, redko vstrechayushchijsya talant rasputyvat'
vsyakie golovolomnye zagadki, v osobennosti s prestupnoj podoplekoj. Mozhno
dazhe skazat', chto byla u Mitrofaniya nastoyashchaya strast' k podobnogo roda
umstvennoj gimnastike, i ne raz sluchalos', chto policejskie vlasti, dazhe i iz
sopredel'nyh gubernij, pochtitel'no isprashivali u nego soveta v kakom-nibud'
zaputannom rassledovanii. |toj svoej slavoj zavolzhskij episkop vtajne ochen'
gordilsya, no ne bez ugryzenij sovesti - vo-pervyh, potomu, chto siya gordost'
nesomnenno otnosilas' k razryadu suetnyh tshcheslavij, a vo-vtoryh, po eshche odnoj
prichine, o kotoroj znali tol'ko on sam i eshche nekaya osoba, poetomu umolchim.
Pros'ba tetki - mchat'sya k nej v pomest'e dlya rassledovaniya
obstoyatel'stv gibeli Zagulyaya - vecherom, pri pervom prochtenii pis'ma,
pozabavila preosvyashchennogo. Vot i sejchas, perechtya poslanie, on podumal: chush',
blazhit staruha. Polezhit denek-drugoj i vstanet.
Zagasil svechu, leg, a na serdce vse ravno nehorosho. Poproboval
pomolit'sya za tetkino vyzdorovlenie. Izvestno, chto, nochnaya molitva dostupnee
k Gospodu. Vot i svyatoj Zlatoust pishet, chto Gospod' naipache umilostivlyaetsya
nochnymi molitvami, "egda sodelaesh' vremya uspokoeniya mnogih vremenem placha".
No molitva vyshla bez dushi, odno popugajskoe sueslovie, a takih molenij
vladyka ne priznaval. On i epitimij molitvennyh nikogda ni na kogo ne
nalagal, pochital za svyatotatstvo. Molitva i ne molitva vovse, esli prohodit
tol'ko cherez usta, ne zatragivaya serdca.
Ladno, puskaj Pelagiya shodit, reshil Mitrofanij. Puskaj vyyasnit, chto tam
sodeyalos' s etim treklyatym Zagulyaem.
I srazu otpustilo, i cikady uzhe ne beredili dushu trepetnym
mnogogolosiem, a ubayukivali, i luna ne rezala glaza, a kak by omyvala lico
teplym molokom. Mitrofanij smezhil vezhdy, razgladil morshchiny na surovom chele.
Usnul.
S utra v domovoj cerkvi svyatili plody po sluchayu Preobrazheniya Gospodnya,
eshche nazyvaemogo yablochnym
Spasom. |tot prazdnik, ne samyj bol'shoj iz dvunadesyatyh, Mitrofanij
lyubil za yarkost' i bogopriyatnoe legkomyslie. Sam ne sluzhil, stoyal szadi i
sboku, na arhierejskom vozvyshenii, otkuda luchshe vidno i razukrashennuyu
yablokami cerkov', i mnogochislennuyu publiku, i svyashchennikov s d'yakonami v
osobyh "yablochnyh" rizah - golubyh s zolotom, a poverhu - plodno-listvyanoe
shit'e. Pevchie znamenitogo arhierejskogo hora, sojdyas' s dvuh storon, gryanuli
katavasiyu, da tak, chto tyazhelaya hrustal'naya lyustra pod belym svodom zvonko
zatrepetala raduzhnymi podveskami. Otec Amfiteatrov nachal svyatit' yabloki:
"Gospodi, Bozhe nash, polozhivyj veruyushchim v Tya pol'zovanie tvoreniyami Tvoimi,
Sam blagoslovi predlezhashchiya plody siya slovom Tvoim..."
Horosho.
Sluzhba na Spas nedolgaya, radostnaya. V hrame pahnet svezhest'yu i sokom,
potomu chto vse so svoimi korzinami prishli, yabloki kropit'. I podle
Mitrofaniya, na stolike, tozhe lezhalo serebryanoe blyudo s ogromnymi krasnymi
ananasno-carskimi yablokami iz vladych'ego sada, sochnymi, sladkimi,
aromatnymi. Kogo preosvyashchennyj odarit - tomu osoboe otlichie i raspolozhenie.
Mitrofanij poslal kostyl'nika, sluzhku pri arhierejskom posohe, k levomu
klirosu, gde v ryad chinno stoyali monahini, naznachennye po poslushaniyu
uchitel'stvovat' v eparhial'noj shkole dlya devochek. Poslanec shepnul na uho
nachal'nice, vysokoj, toshchej sestre Hristine, chto vladyka yablochkom pozhaluet, i
ta oglyanulas', sklonilas' v blagodarnom poklone. Sprava ot nee (so spiny ne
srazu dogadaesh'sya), kazhetsya, stoyala sestra Emiliya, prepodavavshaya arifmetiku,
geografiyu i eshche neskol'ko nauk. Potom krivobokaya sestra Olimpiada, eta
vedala zakonom Bozh'im. Dalee dve odinakovo sutulye, Amvrosiya i Apollinariya,
ne razberesh', kto iz nih kto; odna prepodavala grammatiku i istoriyu, drugaya
- domopoleznye rukodeliya. A s krayu, u stenochki, nevysokaya, huden'kaya sestra
Pelagiya (literatura i gimnastika). |tu i zahochesh', ni s kem ne perepugaesh':
platok-apostol'nik na storonu sbilsya, i sboku - dlya monahini styd i
nedopustimo - pryadka ryzhih volos torchit, tak i otlivaet bronzoj v solnechnom
luche.
Mitrofanij vzdohnul, vnov', uzhe v kotoryj raz, usomnivshis', ne oshibsya
li, dav v svoe vremya blagoslovenie Pelagii na postrig. Nel'zya bylo ne
blagoslovit' - cherez bol'shoe gore i tyazhkoe ispytanie proshla devica, tak chto
ne vsyakaya dusha i vyderzhala by, no uzh bol'no ne monasheskogo ona kroya:
chereschur zhiva, neposedliva, lyubopytstvenna i v dvizheniyah nechinna. Tak ty
ved' i sam takov, staryj duren', ukoril sebya preosvyashchennyj i opyat' vzdohnul,
eshche sokrushennej.
Kogda inokini vystroilis' poluchat' ot preosvyashchennogo po yabloku, on
otlichil kazhduyu - kogo k ruke podpustil, kogo po golove legon'ko pogladil,
komu prosto ulybnulsya, a s poslednej, Pelagiej, vyshel kazus. Nastupila,
neskladnaya, otcu ipodiakonu na nogu, sharahnulas' s izvineniem, vsplesnula
rukoj i loktem pryamo po blyudu. Grohot, zvon serebra o kamennyj pol, vo vse
storony obradovano katyatsya krasnye yabloki, i mal'chishki iz duhovnogo uchilishcha,
komu i ne polozheno vovse, potomu chto ozorniki i sorvancy, uzh rashvatali
dragocennyj carskij ananas, nichego ne ostavili lyudyam dostojnym, zasluzhennym,
kto za Pelagiej svoego chereda ozhidal. I vechno s nej tak - ne monahinya, a
nedorazumenie konopatoe.
Mitrofanij pozheval gubami, no ot vnusheniya vozderzhalsya, potomu chto hram
Bozhij i prazdnik.
Skazal tol'ko, blagoslovlyaya:
- Pryadku-to podberi, stydno. I v biblioteku stupaj. Govorit' s toboj
budu.
- Nekij osel voobrazil sebya rysakom, prinyalsya razduvat' Nozdri i
stuchat' kopytom o zemlyu. (Tak nachal razgovor preosvyashchennyj.) "Vseh obgonyu! -
krichal. - YA samyj bystryj, samyj rezvyj!" I do togo ubeditel'no krichal, chto
vse vokrug poverili i stali povtoryat': "Nash-to osel i ne osel vovse, a samyj
chto ni na est' chistoporodnyj argamak. Nado ego teper' na skachki vypuskat',
chtoby on vse do edinogo prizy zavoeval". I ne stalo posle etogo oslu zhit'ya,
potomu chto kak gde bega, srazu ego pod uzdu i skakat' volokut. "Davaj, mol,
dlinnouhij, ne vydavaj". To-to slavnoe oslu zhit'e vyshlo.
Monahinya, davno privychnaya k episkopovym inoskazaniyam, slushala
sosredotochenno. Nevnimatel'no na nee vzglyanut' - yunaya devica: lico chistoe,
milooval'noe, soboj raspolagayushchee i vrode kak naivnoe, no eto obmanchivoe
vpechatlenie voznikalo ot vzdernutogo nosa i udivlenno pripodnyatyh brovej, a
pytlivye kruglye karie glaza smotreli iz-za takih zhe kruglyh ochkov vovse
dazhe ne prosto, i bylo po glazam vidno, chto net, eto ne yunica - i postradat'
uspela, i pozhit', i porazmyslit' o pozhitom. Svezhest' zhe i molozhavost' ot
beloj kozhi, chasto soputstvuyushchej ryzhevolosiyu, i ot oranzhevogo krapchika
neistrebimyh vesnushek.
- Tak vot skazhi mne, Pelagiya, k chemu siya pritcha?
Inokinya zadumalas'. S otvetom ne speshila. Malen'kie belye ruki
neproizvol'no potyanulis' k holshchovoj sumke, visevshej u poyasa, i vladyka,
znavshij, chto Pelagii legche dumaetsya s vyazan'em v rukah, pozvolil:
- Vyazhi, mozhno.
Provorno zashchelkali ostrye stal'nye spicy, i Mitrofanij pomorshchilsya,
vspomniv, kakie otvratitel'nye proizvedeniya poyavlyayutsya na svet iz etih
obmanchivo lovkih pal'cev. Na Svyatuyu Pashu sestra podnesla arhiereyu belyj
sharfik s bukvami HV, skosobochennymi tak, budto oni uzhe uspeli izryadno
razgovet'sya.
- |to komu? - nastorozhenno sprosil vladyka.
- Sestre Emilii. Poyasok, a po nemu pushchu uzor iz cherepov s kostyami.
- Nu-nu, - uspokoilsya on. - Tak chto pritcha?
- YA tak dumayu, - vzdohnula Pelagiya, - chto eto pro menya, greshnicu. Sej
allegoriej, otche, vy hoteli skazat', chto iz menya inokinya, kak iz osla rezvyj
skakun. I takoe nemiloserdnoe suzhdenie obo mne vy vynesli ottogo, chto ya v
hrame yabloki prosypala.
- Prosypala-to narochno? CHtob v hrame kuter'mu ustroit'? Priznajsya. -
Mitrofanij zaglyanul ej v glaza, no ustydilsya, potomu chto prochel v nih
krotkij ukor. - Ladno-ladno, eto ya tak... A pritcha moya ne k tomu, ne
razgadala ty. CHto zhe eto u nas, chelovekov, za ustrojstvo takoe, chto vsyakoe
sobytie i vsyakoe skazannoe slovo my nepremenno tshchimsya na sebya prilozhit'?
Gordynya eto, doch' moya. I nevelika ty ptica, chtob ya pro tebya pritchi
zagadyval.
Vnezapno oserdivshis', on vstal, zalozhil ruki za spinu i proshelsya po
biblioteke, kotoraya, pozhaluj, zasluzhivaet togo, chtoby udelit' ej nekotoroe
vnimanie.
Arhierejskaya biblioteka soderzhalas' v ideal'nom poryadke i nahodilas' v
vedenii sekretarya Userdova, rabotnika staratel'nogo, v polnom sootvetstvii s
familiej. V centre samoj protyazhennoj iz sten (toj, chto byla lishena okon i
dverej) raspolagalsya shkaf s trudami po bogosloviyu i patrologii, gde
hranilis' verouchitel'nye sochineniya na cerkovno-slavyanskom, latyni, grecheskom
i drevneevrejskom. Po levuyu storonu tyanulis' shkafy agiografii s zhitiyami
svyatyh, kak pravoslavnyh, tak i rimsko-katolicheskih; po pravuyu - trudy po
istorii cerkvej, liturgike i kanonike. Otdel'noe mesto zanimal obshirnyj shkaf
s traktatami po asketike, napominanie o prezhnem uvlechenii preosvyashchennogo.
Byli v tom shkafu i dragocennejshie redkosti vrode pervyh izdanij "Vnutrennego
zamka" svyatoj Terezy Avil'skoj ili
"Odeyaniya duhovnogo braka" Rejsbruka Udivitel'nogo. Na dlinnom stole,
tyanuvshemsya cherez vsyu komnatu, vysilis' podshivki russkih i inostrannyh gazet
i zhurnalov, prichem samoe pochetnoe mesto otvodilos' "Zavolzhskim eparhial'nym
vedomostyam", gubernskoj gazete, redaktorstvo kotoroj vladyka vel samolichno.
A literatura nereligioznaya, samyh razlichnyh napravlenij, ot matematiki
do numizmatiki i ot botaniki do mehaniki, stoyala na krepkih dubovyh polkah,
splosh' zanimavshih tri ostal'nye steny bibliotechnogo pomeshcheniya. Edinstvennyj
rod chteniya, kotorogo vladyka izbegal, pochitaya malopoleznym, byla
belletristika. Tvorec nebesnyj izmyslil v sem mire predostatochno chudes,
zagadok i nepovtorimyh istorij, govarival episkop, tak chto smertnym
chelovekam nezachem vydumyvat' sobstvennye miry i igrushechnyh chelovechkov, vse
ravno protiv Bozh'ego vymysla vyjdet skudno i neudivitel'no. Pravda, sestra
Pelagiya s vladykoj sporila, ssylayas' na to, chto raz Gospod' zaronil v dushu
cheloveka zhelanie tvorchestva, to Emu vidnee, est' li smysl i pol'za v
sochinenii romanov. Odnako etot teologicheskij disput byl nachat ne Mitrofaniem
i ego duhovnoj docher'yu, a mnogo ranee; ne imi i zakonchitsya.
Ostanovivshis' pered Pelagiej, smirenno ozhidavshej, kogda issyaknet ne
vpolne ponyatnoe razdrazhenie duhovnogo uchitelya, Mitrofanij vdrug sprosil:
- CHto nos-to blestit? Snova konopushki oduvannym eliksirom vyvodila?
Statochnoe li delo Hristovoj neveste o takoj suetnosti zabotit'sya? Ved' ty
umnaya zhenshchina. Vot i blazhennyj Diadoh pouchaet: "Ukrashayushchaya plot' svoyu
povinna v telolyubii, ono zhe est' znamenie neveriya".
Po shutlivomu tonu preosvyashchennogo Pelagiya ponyala, chto tuchka uletela, i
otvetila bojko:
- Vash Diadoh, vladyko, izvestnyj mrakobes. On i myt'sya zapreshchaet. Kak
tam u nego v "Dobrotolyubii" skazano? "Bani sleduet, vozderzhaniya radi,
udalyatsya, nizhe bo telo nashe oslabevaet sladostnoyu onoyu mokrotoyu".
Mitrofanij sdvinul brovi:
- YA vot tebya postavlyu sto zemnyh poklonov klast', chtoby nepochtitel'nyh
slov o drevnem muchenike ne govorila. I ob ukrashenii ploti on pravil'no
pouchaet.
Smutivshis', Pelagiya prinyalas' mnogoslovno opravdyvat'sya, chto s
vesnushkami voyuet ne radi, upasi Gospodi, telesnoj krasy, a edinstvenno iz
blagochiniya - horosha inokinya s konopatym nosom.
- Nu-nu, - nedoverchivo pokachal golovoj arhierej, vse medlya perejti k
glavnomu.
Perehody ot derzosti k smireniyu i obratno u sestry Pelagii vsegda
proishodili molnienosno, ne usledish'. Vot i sejchas, blesnuv glazami, ona
ochen' uzh smelo sprosila:
- Vladyko, neuzhto vy menya iz-za vesnushek vyzvali? I opyat' Mitrofanij ne
reshilsya o dele zagovorit'. Pokashlyal, syznova proshelsya po biblioteke.
Sprosil, kak uchenicy v shkole. Prilezhny li, hotyat li uchit'sya, ne obuchayut li
ih sestry lishnemu, chto v zhizni ne pomozhet, a tol'ko pomeshaet.
- Mne donosyat, ty ih zateyala plavaniyu obuchat'? Zachem eto? Budto velela
skolotit' na Reke kupal'nyu i pleshchesh'sya tam vmeste s nimi? Horosho li eto?
- Plavanie devochkam neobhodimo, potomu chto, vo-pervyh, ukreplyaet
zdorov'e i razvivaet gibkost' chlenov, a vo-vtoryh, sposobstvuet strojnosti,
- otvetila sestra. - Oni ved' iz bednyh semej, vse bol'she bespridannicy.
Vyrastut - zhenihov najti nado... Vladyko, da ved' vy menya i ne iz-za shkoly
vyzvali. Tret'ego dnya my uzh govorili pro shkolu i pro plavanie tozhe.
Ne iz teh byla Pelagiya, kogo mozhno dolgo za nos vodit', i potomu
Mitrofanij nakonec zagovoril o pridumannom minuvshej noch'yu, pered tem kak
usnut'.
- Osel, pro kotorogo ya tebe tolkoval, ya samyj i est'. Potakaya tvoim
mol'bam, a eshche bolee - sobstvennomu pustomu tshcheslaviyu, dlya pastyrya
sovershenno neprilichnomu, derzhu ot vseh v tajne, chto istinnyj doka po chasti
razgadki neyavnogo i lozhnoochevidnogo ne ya, staryj duren', a ty, tihaya
ryasofornaya inokinya Pelagiya. I ot menya, kak ot togo slavolyubivogo osla, vse
ozhidayut chudes i novyh prozrenij. Teper' uzh i ne poverit nikto, esli ya
ob®yavlyu, chto eto vse tvoim promyslom sovershalos', a ya tol'ko tebe poslushaniya
naznachal...
Spicy perestali postukivat' drug o druga, v kruglyh karih glazah
zazhglis' ogon'ki.
- CHto sluchilos'-to, otche? Vidno, ne v nashej gubernii, a to ya by znala.
Opyat', kak v proshlyj god na Maslenu, kaznu cerkovnuyu pohitili? - sprosila
sestra s neterpelivym lyubopytstvom. - Ili, ne privedi Gospod', duhovnoe lico
umertvili? Kakoe poslushanie mne budet ot vashego preosvyashchenstva na etot raz?
- Net, chelovekoubijstva nikakogo net. - Mitrofanij skonfuzhenno
otvernulsya. - Tut drugoe. Ne po prestupnoj chasti. Vo vsyakom sluchae, delo eto
ne policejskoe... YA tebe rasskazhu, a ty poka slushaj. Posle skazhesh', chto
dumaesh'. Da ty vyazhi. Vyazhi i slushaj...
On podoshel k oknu i vse dal'nejshee progovoril, glyadya v sad i vremya ot
vremeni prinimayas' postukivat' pal'cami po rame.
- Nedaleko otsyuda, verst vosem', usad'ba moej dvoyurodnoj tetki, Mar'i
Afanas'evny Tatishchevoj. Ona uzhe glubokaya staruha, a kogda-to davno schitalas'
odnoj iz pervyh peterburgskih krasavic. YA mal'chikom byl, pomnyu, kak ona k
nam priezzhala. Veselaya byla, molodaya, v shashki so mnoj igrala... Vyshla zamuzh
za oficera, polnovogo komandira, ezdila s nim po raznym otdalennym
garnizonam, potom on v otstavku vyshel, i poselilis' oni zdes', v Drozdovke.
|tot samyj Apollon Nikolaevich, nyne uzh pokojnyj, strastnyj byl sobachnik.
Pervuyu psarnyu derzhal vo vsej gubernii. I borzye u nego, i gonchie, i legavye.
Odin raz shchenka za tysyachu rublej kupil, vot kakoj byl otchayannyj. No etogo
vsego emu malo pokazalos', vozmechtal on nekuyu osobuyu, prezhde eshche nebyvaluyu
porodu vyvesti. I ves' ostatok zhizni s etim prozhektom provozilsya. Porodu on
nazval "belyj russkij bul'dog". Ot obychnogo otlichaetsya mast'yu - belyj ves',
kak moloko, osoboj priplyusnutost'yu profilya (zabyl, termin u sobachnikov est'
dlya etogo special'nyj) i eshche kakoj-to nevidannoj brudastostyo - eto kogda
bryli svisayut. Glavnaya zhe osobennost', v kotoroj vsya izyuminka, - chtob pri
obshchej belizne pravoe uho bylo korichnevym. Ne pripomnyu, kakoj v etom smysl -
chto-to pro kaski... Kazhetsya, kogda Apollon Nikolaevich v kavalergardah
sluzhil, u nih v eskadrone byl obychaj kaski nemnogo nabekren' nadevat'. Vot
uho etu lihost' i otrazhaet. Ah da, zabyl, eshche oni dolzhny chrezvychajnoj
slyunyavost'yu obladat', uzh ne znayu, dlya kakoj prakticheskoj pol'zy. V obshchem,
urodishche, kakih poiskat'. Dejstvoval Apollon Nikolaevich tak. Vo vse barskie
doma, gde bul'dogov derzhali, po vsej Rossii dal znat', chto
vyrodkov-al'binosov topit', kak eto delayut obychno, ne sleduet, a nuzhno
nemedlya otsylat' k general-majoru Tatishchevu, i on vykupit brakovannyh shchenkov
za horoshie den'gi. Belye shchenki, da eshche s korichnevym pravym uhom u bul'dogov
rozhdayutsya ochen' redko. Sejchas ne pomnyu, hot' mnogo raz i ot dyadi, i ot tetki
slyshal... Mozhet, odin na sotnyu pometov. Vot, stalo byt', sobiral Apollon
Nikolaevich etih urodcev, podrashchival i mezhdu soboj skreshchival. SHCHenki vyhodili
obyknovennye, ryzhie, no inogda poluchalis' i belye, burouhie, i teper' uzhe
chashche - skazhem, na desyatok pometov odin. Teh on snova otbiral i skreshchival, da
eshche sledil, chtob pobrudastej i poslyunyavej byli. Osobennaya trudnost',
konechno, s etim treklyatym uhom vyhodila. Ochen' uzh mnogih vybrakovyvat'
prihodilos'. I tak pokolenie za pokoleniem. Kogda dyadya prestavilsya, on uzh
daleko k svoej mechte prodvinulsya, no vse zhe eshche nahodilsya, tak skazat', na
poldoroge. Umiraya, zaveshchal zhene dovesti nachatoe do konca. A Mar'ya
Afanas'evna byla supruga poistine zolotaya. V svoe vremya iz svetskih charovnic
vraz perestroilas' v materi-komandirshi, a posle i v pomeshchicy. I vse bez
pritvorstva, ot dushi i v ohotu. Takoj u nee ot Boga zhenskij talant. Esli b
muzh ej na smertnom odre porucheniya ne dal, podi, zasohla by, ne spravilas' s
gorem. A tak nichego, vot uzhe dvadcat' let vdoveet i krepka, deyatel'na,
harakterom bodra. Vse razgovory, vse pomysly tol'ko na sobach'yu materiyu. YA uzh
i penyal ej nesorazmernost'yu uvlecheniya, i koril - ne slushaet. Kak-to govoryu,
ne vser'ez, poddraznivaya: "Teten'ka, a esli k vam Lyucifer yavitsya i poprosit
vashu dushu hristianskuyu v obmen na chistejshuyu beluyu porodu, otdadite?"
"Gospod' s toboj, Misha, otvechaet, chto eto ty takoe nesesh'". I vdrug
primolkla, zadumalas'. |to uzh, skazhu ya tebe. Pelagiya, ne shutki! Tak ili
inache, prodolzhila ona delo pokojnogo muzha po vyvedeniyu russkogo belogo
bul'doga i nemalo v tom preuspela. Osobenno po linii brudastosti,
ploskomordiya i slyunyavosti. S uhom u nee huzhe slozhilos'. Iz sovsem ideal'nyh
u nee do nedavnego vremeni vsego tri kobelya nakopilos'. Ded po klichke
Zagulyaj, uzh staryj, na devyatom godu. Potom syn ego, Zakidaj, chetyrehletok. I
mesyaca dva-tri nazad na radost' staruhe narodilsya Zagulyaev vnuk, nazvali
Zakusaem. Takoj on vyshel po vsem stat'yam obrazcovyj, chto tetka vseh prochih
psov, nedostatochno sovershennyh, velela peretopit', chtob porodu ne portili,
ostavila na razvod tol'ko etih troih. Oh, zabyl eshche iz sushchestvennyh statej:
krivolapye oni i nosy rozovye v chernuyu krapinku. |to tozhe vazhnoe otlichie...
Zdes' vladyka pochuvstvoval sebya sovsem glupo i, smeshavshis', iskosa
vzglyanul na slushatel'nicu. Ta shevelila gubami, schitaya petli. Nedoumeniya ne
vykazyvala.
- V obshchem, na-ko vot, prochti. Pis'mo vchera prishlo. Esli skazhesh', chto
blazhit staruha, iz uma vyzhila, ya ej otpishu chto-nibud' uspokoitel'noe, da i
dele s koncom.
Mitrofanij vynul iz rukava podryasnika pis'mo, peredal Pelagii.
Sestra pal'cem prizhala duzhku ochkov k perenosice, stala chitat'. Dochitav,
vstrevozhenno sprosila:
- Komu by ponadobilos' sobak travit'? I zachem?
Ot ser'eznosti voprosa vladyka ispytal oblegchenie i konfuzit'sya srazu
perestal.
- To-to i ono, zachem. Rassudi sama. Mar'ya Afanas'evna - staruha
bogataya, v naslednikah nedostatka ne imeet. Deti u nee poumirali, est' vnuk
i vnuchka - knyazhata Telianovy. I eshche besschetnaya dal'nyaya rodnya, prizhivaly tam
kakie-to, priyateli vsyakie. ZHenshchina ona dobraya, no vzdornaya. I privychku
samodurskuyu imeet - chut' ne kazhduyu nedelyu vyzyvaet iz goroda stryapchego i
duhovnuyu nanovo perepisyvaet. Na kogo oserchaet - vycherkivaet iz zaveshchaniya,
kto ugodil - dolyu uvelichivaet. Vot o chem i duma moya. Proverit' by,
Pelagiyushka, kogo ona tam v poslednij raz po duhovnoj oblagodetel'stvovala.
Ili, naoborot, na kogo oserchala i grozitsya nasledstva lishit'. Inogo smysla v
etom dikom sobakotravstve ya ne vizhu, krome kak esli kto zadumal takim
manerom samu starushku v mogilu zagnat'. Vidish', kak ona iz-za psa etogo
rashvoralas'. A esli by oba okoleli, tut by Mar'yu Afanas'evnu i shoronili.
Kak tebe moya prepoziciya? - obespokoenno sprosil episkop svoyu pronicatel'nuyu
pitomicu. - Ne slishkom neveroyatna?
- Opasenie rezonnoe i ochen' veroyatnoe, inoj prichiny i v golovu ne
prihodit, - odobrila inokinya, odnako zhe dobavila: - Hotya, konechno, nado by
na meste pobyvat'. Mozhet, i kakaya drugaya prichina syshchetsya. A veliko li u
vashej teten'ki sostoyanie?
- Veliko. Imenie bol'shoe, soderzhitsya v obrazcovom poryadke. Lesa, luga,
mel'nicy, l'ny, ovsy pervostatejnye. Eshche i kapital, denezhnye bumagi v banke.
Ne udivlyus', esli vse vmeste k millionu budet.
- A naslednikov ee vy, vladyko, znaete? Ochen' uzh mnogo nuzhno podlosti
imet', chtoby takoe delo zateyat'. Pozhaluj, napryamuyu ubit', i to greh ne
tyazhelee poluchitsya.
- |to ty s Bozheskoj pozicii smotrish', i pravil'no delaesh'. No
chelovecheskie zakony ot Bozh'ih daleki. Napryamuyu ubit' - eto ved' policiya
dopytyvat'sya budet, kto da zachem. Tak i na katorgu ugodish'. A sobachek
potravit' - greh v chelovecheskom smysle nebol'shoj, v yuridicheskom i vovse
nikakoj, starushku zhe etim sposobom ub'esh' eshche vernej, chem nozhom ili pulej.
Pelagiya rukami vzmahnula, tak chto vyazan'e u nee poletelo na pol:
- Bol'shoj eto greh v chelovecheskom smysle, ochen' bol'shoj! Dazhe esli by
eta vasha Mar'ya Afanas'evna ischadiem ada byla i kto-to obizhennyj hotel s nej
schety svesti, to v chem zhe nevinnye tvari vinovaty! Sobaka - sushchestvo
doverchivoe, privyazchivoe, ot Gospoda i vernost'yu, i lyubovnym darom tak shchedro
nadelennoe, chto i lyudyam ne vred by pouchit'sya. YA polagayu, vladyko, chto sobaku
eshche huzhe, chem cheloveka, ubit'.
- Nu, ty eto yazychestvo mne bros'! - prikriknul preosvyashchennyj. - CHtob ya
takogo bol'she ne slyshal! Sravnila dushu zhivuyu s tvar'yu besslovesnoj!
- CHto zh s togo, chto besslovesnoj, - ne unimalas' upryamaya monashka. - Vy
sobake v glaza zaglyadyvali? Vot hot' ZHuku vashemu, chto u vorot na cepi sidit?
A vy zaglyanite. U ZHuka glaza podushevnee i pozhivee, chem tusklye ploshki vashego
dragocennogo Userdova!
Otkryl bylo rot vladyka, chtoby dat' volyu pravednomu gnevu, no ostanovil
sebya. V poslednee vremya vel on bor'bu s grehom serdechnoj svireposti, i
inogda poluchalos'.
- Nedosug mne dvorovym psam v glaza zaglyadyvat', - suho, s dostoinstvom
molvil episkop. - Userdova zhe ne trogaj, on akkuraten i ispolnitelen, a chto
do ego dushi trudno dobrat'sya, tak eto harakter takoj. I prepirat'sya s toboj
ya ne stanu, tem bolee iz-za ochevidnogo. Skazhi odno: sdelaesh', o chem proshu?
- Sdelayu, otche, - poklonilas' inokinya.
- Togda vot tebe poslushanie. Stupaj v Drozdovku. Pryamo nynche. Peredash'
Mar'e Afanas'evne moe blagoslovenie i pis'mo, kakoe dam. Uspokoj starushku. A
glavnoe - vyyasni, chto tam u nih takoe tvoritsya. Esli obnaruzhish' zloj umysel
- preseki. Nu da chto tebya uchit', sama znaesh'. I poka yasnosti ne dostignesh',
ne vozvrashchajsya.
- Vladyko, - vstrepenulas' Pelagiya. - U menya v subbotu uroki v shkole.
- Nu, na uroki pridesh', a posle snova v Drozdovku. I budet, stupaj.
Podojdi tol'ko, blagoslovlyu.
Prezhde chem sestra Pelagiya otpravitsya v pomest'e general'shi Tatishchevoj,
neobhodimo sdelat' koe-kakie geograficheskie poyasneniya, bez kotoryh cheloveku,
nikogda ne byvavshemu v Zavolzhske, budet trudnen'ko poverit' i dazhe prosto
ponyat', kak moglo proizojti vse to, chto vosposledovalo v dal'nejshem.
Glavnoe dejstvuyushchee lico v etoj istorii - Reka, velichajshaya i slavnejshaya
ne tol'ko v Rossii, no i vo vsej Evrope. Gubernskaya stolica vystroena na
levom beregu, nad krutym yarom. Zdes' techenie vod stesneno s obeih storon
utesami, i ottogo znamenityj svoej velichavost'yu potok na vremya utrachivaet
blagodushie, perehodit s rasseyannoj nespeshnosti na rysistyj beg, penitsya
barashkami, krutitsya temnymi vodovorotami i vedet mnogovekovuyu osadu
Zavolzhskogo otvesa, podsekaya vysokij obryv kovarnymi aproshami. Nizhe, verst
cherez pyat', levoberezhnaya krucha postepenno vyravnivaetsya, smenyaetsya peschanymi
otmelyami, tak chto Reke stanovitsya privol'nej, i ona, otduvayas' posle
vynuzhdennoj probezhki, rastekaetsya vshir' chut' ne na verstu. No peredyshka eta
vremennaya - kak raz tam, gde raspolozhena Drozdovka, upryamyj bereg snova
rezko dybitsya kverhu; pomeshchichij dom i sad vozneseny vysoko nad vodnym
prostorom, otchego otkryvayushchijsya ottuda vid po pravu schitaetsya krasivejshim vo
vsej okruge.
Tak chto put' sestre Pelagii lezhal v yuzhnom napravlenii, cherez Kazanskuyu
zastavu na Astrahanskij shlyah, chto tyanetsya vdol' Reki, poslushno sleduya vsem
ee prihotlivym izgibam i nikogda ne udalyayas' ot nee bolee chem na pyat' verst.
Pered tem kak pokinut' svoyu komnatku na arhierejskom podvor'e,
po-monastyrski nazyvaemuyu kel'ej, Pelagiya po davnej suevernoj privychke
otkryla Evangelie i tknula pal'cem v pervuyu popavshuyusya strochku. Poslushanie
na sej raz ej vypalo nestrashnoe i, mozhno dazhe skazat', pustyakovoe, no takoj
uzh u monahini byl obychaj. Odnako strochka (iz "Poslaniya svyatogo apostola
Pavla k Feliksijcam") vypala yavno ne sluchajnaya, soderzhashchaya v sebe ne to
podskazku, ne to predosterezhenie:
"Blyuditesya psov i blyuditesya zlyh delatelej".
Vidimo, vse-taki imenno predosterezhenie, potomu chto na vyhode iz
goroda, uzhe za shlagbaumom, byla Pelagii yavlena primeta yavno nedobrogo
svojstva. Oglyanuvshis' i uvvdev, chto poblizosti vrode by nikogo net, inokinya
dostala iz poyasnoj sumki, gde vyazan'e, malen'koe zerkal'ce i prinyalas'
razglyadyvat' nos - ne pobledneli li nastyrnye vesnushki ot oduvannogo
molochka. A tut iz pridorozhnyh kustov shurshanie razdalos', i vylezli dve baby,
nevest' zachem soshedshie s shlyaha. Sestra Pelagiya hotela ruku za spinu
spryatat', da tak nelovko, chto zerkal'ce upalo. Podnyala - nehorosho: dve
treshchiny krest-nakrest, a vsem izvestno, chto eto za znak. Nichego horoshego on
ne predveshchaet.
K plohim primetam Pelagiya, vopreki monastyrskomu ustavu, otnosilas'
ser'ezno, i ne iz nevezhestva, a potomu chto mnogokratno ubezhdalas': nespusta
oni za dolgie veka narodom vydeleny i perechisleny. Kak polozheno v podobnom
sluchae, zacherpnula gorstku praha, kinula cherez levoe plecho, osenila sebya
krestnym znameniem (chego vsue nikogda ne delala), prochla molitvu Presvyatoj
Troice i poshla sebe dal'she.
O trevozhnom dumat' ne hotelos' (da, v obshchem, i ne s chego bylo), vperedi
predstoyalo pust' malen'koe, no vse zhe ne lishennoe poznavatel'nosti
priklyuchenie, i nastroenie monahini, nenadolgo omrachennoe gibel'yu zerkal'ca,
bystro naladilos', tem bolee chto stoyala ta volshebnaya letnyaya pora, kogda
vozduh ot zrelogo solnca delaetsya zolotistym, budto med, nebo vysokoe, a
zemlya shirokaya, i vse vokrug polno shchedroj zhizni i dobroj istomy. Da, vprochem,
chto opisyvat', vse i tak znayut, kak vyglyadit prigozhij avgustovskij den', ne
tak davno perevalivshij za seredinu.
Na pervoj zhe verste Pelagii povezlo - podsadil na telegu starichok
krest'yanin. Dorogi u nas v gubernii novye, rovnye, edesh' - budto po l'du
skol'zish', i dokatila Pelagiya na myagkom sene s polnym komfortom do samogo
povorota s Astrahanskogo shlyaha na Drozdovku.
Tut, na samoj razvilke, bylo eshche odno predznamenovanie, da takoe, chto
huzhe uzh i ne pridumaesh'. Sojdya s telegi i blagosloviv starichka. Pelagiya
uvidela v storone kuchku lyudej, stolpivshihsya vozle kakoj-to povozki i chto-to
tam molchalivo razglyadyvavshih. Po prirozhdennomu lyubopytstvu ne mogla sestra
projti mimo takogo sobytiya i podoshla posmotret', chto tam za dikovina.
Protisnulas' mezh muzhikov i bogomol'cev, prishchurilas' cherez ochki: samoe
obyknovennoe dorozhnoe proisshestvie - slomalas' os'. No vozle pokrivivshejsya
povozki otchego-to torchal ispravnik i kryahteli dvoe policejskih strazhnikov,
nasazhivaya koleso na svezhesrublennyj i koe-kak zachishchennyj dubok. Ispravnik
byl znakomyj, kapitan Nerushajlo iz blizhnego CHernoyarskogo uezda, a v povozke
lezhalo chto-to prodolgovatoe, prikrytoe brezentom.
- CHto, Pahom Sergeevich, utoplennik? - sprosila Pelagiya, pozdorovavshis'
i na vsyakij sluchaj perekrestiv brezent.
- Net, matushka, postrashnee, - s zagadochnym vidom otvetil ispravnik,
vytiraya platkom malinovuyu plesh'. - Reka dvuh upokojnikov vykinula.
Bezgolovyh. Muzhchina i otrok. Tak na peske ryadyshkom i lezhali. Vot kakaya
okaziya. Rassledovanie budet, po vsej forme. Vezu vot v guberniyu na
opoznanie. Hot' kak ih opoznavat', chert razberet. Proshu proshcheniya, samo
sorvalos'.
Pelagiya "cherta" s plecha stryahnula, chtob ne lip, i perekrestila uzhe ne
mertvecov, a sebya.
- |to ne nashi, - skazali v tolpe. - U nas takogo dushegubstva otrodyas' v
zavode ne bylo.
- Da, - soglasilsya kto-to. - Ne inache kak s Nizhnego prineslo, tam u nih
sil'no shalyat.
|to mnenie bylo vstrecheno vseobshchim odobreniem, potomu chto zavolzhane
nizhegorodcev nedolyublivayut, schitaya ih narodishkom vorovatym i nikchemnym.
- Vashe blagorodie, pokazal by, chto za lyudi. Vdrug da uznaem, - poprosil
boroda v horoshem kazakine - solidnyj chelovek, i vidno, chto ne iz odnogo
lyubopytstva, na mertvyakov poglazet'.
Mnogie pros'bu podderzhali, a baby hot' i poohali, no bol'she iz
prilichiya.
Ispravnik nadel furazhku, nemnogo podumal i snizoshel.
- A chto zh, i pokazhu. Vdrug i vpravdu...
Sdernul Pahom Sergeevich pokrov, i Pelagiya srazu otvernulas', potomu chto
trupy byli sovsem golye, monahine na takoe smotret' ne pristalo. Uspela
tol'ko uvidet', chto u bol'shogo, volosatogo, levaya ruka, gde polagaetsya kisti
byt', zakanchivaetsya syromyasnym obrubkom.
- Oj ty, Gospodi, mal'chonka-to maloj sovsem, - zaprichitala kakaya-to iz
bab. - U menya Afon'ka takoj zhe.
Dal'she Pelagiya smotret' ne stala, potomu chto poslushanie est'
poslushanie, i zashagala proselkom k Drozdovke.
CHto-to dushno stanovilos', i ot zemli podnimalos' nekoe struenie, kak
byvaet v zharkij den' pered dozhdem. Pelagiya uskorila shag, poglyadyvaya na nebo,
po kotoromu, bystro nabuhaya, katilas' kruglaya, plotno sbitaya tucha. Vperedi
vidnelas' ograda parka, i nad derev'yami zelenela krysha bol'shogo doma, no do
nego poka eshche bylo dalekon'ko.
Nichego, ne razmoknu, skazala sebe monahinya, no nastroenie u nee bylo
uzhe sovsem ne to, chto prezhde. Sestru Pelagiyu odolevalo nedostojnoe chuvstvo -
zavist'. Vot eto nastoyashchee delo, dumala ona, vspominaya, kak vazhno proiznes
Pahom Sergeevich vkusnoe slovo "rassledovanie".
Komu strashnuyu tajnu razgadyvat', a komu razbirat'sya, ot chego okolel
teten'kin brudastyj. Nu i poslushanie dal vladyka.
Pust' sestra Pelagiya poka idet sebe pod bystro temneyushchim nebom k
zheleznym vorotam drozdovskogo parka, my zhe tem vremenem sdelaem otstuplenie,
chtoby raz®yasnit' nekotorye tajny nashej gubernskoj politiki, a takzhe
predstavit' person, kotorym suzhdeno sygrat' klyuchevuyu rol' v etoj temnoj i
zaputannoj istorii.
Kak uzhe bylo skazano, Zavolzhskaya guberniya obshirna, no nahoditsya vdali
ot vmestilishcha central'noj vlasti i s davnih vremen byla ne to chtoby sovsem
predostavlena samoj sebe, no ochen' malo osenena vnimaniem so storony vysshih
sfer. Nichego zhelannogo dlya sih sfer v Zavolzh'e net - vse lesa, da reki, da
ozera, v osobennosti zhe mnogo bolot, i takih, chto v gody Smuty gde-to v
zdeshnih tryasinah sginul celyj lyashskij oboz, otpravlennyj Samozvancem na
poiski volshebnogo Zlata Kamnya.
Gluhoman', tmutarakan', medvezhij ugol. I zhiteli zdeshnie tozhe otchasti
pohozhi na medvedej, takie zhe nerastoropnye i kosmatye. Bojkie nizhegorodcy i
torovatye kostromichi pridumali glupuyu priskazku: zavolzhane vse boka
otlezhali. CHto zh, zavolzhane i v samom dele suety i provorstva ne lyubyat,
soobrazhayut ne rezvo i perpetuum-mobilej, verno, ne izobretut. Hotya kak
skazat'. Tomu neskol'ko let v derevne Rychalovke, chto v sta dvadcati verstah
ot Zavolzhska, odin ponomar' pridumal pod®emnik - na kolokol'nyu ehat'. Len'
emu, vidish' li, stalo kazhdyj den' po vos'midesyati krutym stupen'kam
vverh-vniz begat'. Posadil na dlinnye postromki stul so spinkoj, ponatykal
kakih-to shesterenok, rychazhkov, i chto vy dumaete - vzletal pod nebesa v dve
minuty. Sam vladyka priezzhal posmotret' na etakoe chudo. Podivilsya, pokachal
golovoj, prokatilsya na divo-stule i raz, i dva, a posle velel vsyu
konstrukciyu razobrat', potomu chto v kolokol polozheno zvonit' so smireniem,
blagogovejno zapyhavshis', da i rebyatishkam lishnij soblazn. Ponomarya
Mitrofanij otpravil v Moskvu uchit'sya na mehanika, a vmesto nego prislal
drugogo, mozgami poskuchnee. No etot problesk samorodnogo geniya skoree
yavlyaetsya isklyucheniem. Priznaem chestno, chto v kupnosti svoej zavolzhane
tugodumny i ko vsyakoj novizne podozritel'ny.
I gubernatora nyneshnego, Antona Antonovicha fon Gaggenau, u nas snachala
prinyali neodobritel'no, potomu chto, propitavshis' duhom blagoustroitel'nyh
reform, zadumal on perevernut' doverennuyu emu oblast' s nog na golovu,
prichem utverzhdal, chto, naoborot, postavit ee s golovy na nogi. Odnako ubereg
Gospod' zavolzhan ot izlishnih potryasenij. Popal molodoj reformator pod
vliyanie Mitrofaniya, smiril gordynyu, ostepenilsya, a v osobennosti posle togo,
kak po blagosloveniyu preosvyashchennogo zhenilsya na luchshej mestnoj neveste. Dlya
etogo baronu, konechno, prishlos' perejti iz lyuteranstva v pravoslavie, i ego
duhovnym otcom stal ne kto inoj, kak vladyka. Do togo prizhilsya u nas
gospodin fon Gaggenau, chto kogda za primernoe upravlenie guberniej byl zvan
v stolicu na ministerstvo - otkazalsya, rassudiv, chto tut emu luchshe. V obshchem,
byl nemec, da ves' vyshel. Ran'she, byvalo, po vecheram glintvejn iz malen'koj
farforovoj kruzhechki popival i sam s soboj na violoncheli igral, a teper' k
klyukvennoj nastojke pristrastilsya, na Kreshchenie v prorubi kupaetsya i posle
togo iz parnoj chasa po tri ne vyhodit.
I, kak polozheno nastoyashchemu russkomu cheloveku, prebyvaet gubernator pod
kabluchkom u zheny. Vprochem, u takoj osoby, kak Lyudmila Platonovna, nahodit'sya
pod kabluchkom otradno i priyatno, takogo rabstva mnogie by pozhelali. Rodom
ona iz CHeremisovyh, pervejshej zavolzhskoj familii, eshche Petrom Velikim
vozvedennoj iz kupecheskogo zvaniya v grafskoe dostoinstvo. Devushkoj Lyudmila
Platonovna byla tonka i nezhna myslyami, no posle rozhdeniya chetveryh malen'kih
baronchikov pomenyala komplekciyu i obzavelas' priyatnoj vzoru pyshnost'yu, otchego
krasota ee eshche bolee vyigrala. YAsnoglazaya, rumyanaya, polnorukaya, preodolev
tridcatiletnij rubezh, baronessa stala yavlyat' soboj sovershennejshij obrazchik
istinno russkoj krasoty, k kotoroj nemcy suhoparoj i pleshastoj naruzhnosti (k
chislu koih otnosilsya i Anton Antonovich) ispokon vekov proyavlyayut dushevnoe i
telesnoe vlechenie. Lyudmila Platonovna svoyu silu nad muzhem ochen' bystro
ponyala i stala privol'no pol'zovat'sya eyu po svoemu usmotreniyu, no vreda dlya
gubernii ot etogo do pory do vremeni nikakogo ne proistekalo, potomu chto,
buduchi zhenshchinoj serdechnoj i chuvstvitel'noj, gospozha fon Gaggenau vse svoi
nemerenye sily otdavala blagotvoritel'noj i bogougodnoj deyatel'nosti, tak
chto dazhe i vladyka nahodil ee vozdejstvie na supruga poleznym v smysle
smyagcheniya ostzejskoj derevyannosti, otchasti svojstvennoj baronu v snosheniyah s
lyud'mi. Pravda, v svyazi s poslednimi sobytiyami Mitrofanij byl vynuzhden
peremenit' suzhdenie naschet zhenskogo zasil'ya, no ob etom ne zdes', a chut'
dalee.
Pozhaluj, edinstvennym licom (razumeetsya, ne schitaya vladyki, na chej
avtoritet Lyudmila Platonovna, vprochem, nikogda i ne dumala pokushat'sya), s
vliyaniem kotorogo gubernatorsha, nesmotrya na vse svoi usiliya, sovladat' tak i
ne sumela, byl doverennyj sovetchik barona Matvej Bencionovich Berdichevskij,
zanimavshij dolzhnost' tovarishcha prokurora okruzhnogo suda. Istoriya etogo
chinovnika ne sovsem obychna i zasluzhivaet byt' rasskazannoj popodrobnee.
Matvej Bencionovich iz byvshih iudeev i tozhe, podobno gubernatoru,
krestnik vladyki Mitrofaniya. Do vhozhdeniya v lono pravoslavnoj cerkvi zvalsya
neblagozvuchnym imenem Mordka, kakovoe i ponyne so zloradstvom upotreblyayut
ego nedrugi - konechno, za glaza, potomu chto blizost' Matveya Bencionovicha k
vlasti vsem horosho izvestna. Budushchij gubernatorov napersnik poyavilsya na svet
v samoj chto ni na est' lyadashchej sem'e, da v rannem vozraste eshche i osirotel,
vsledstvie chego, soglasno zavedennomu u nas s nekotoryh por obychayu, byl
prinyat na kazennyj kosht snachala v chetyrehklassnoe uchilishche, a zatem, vvidu
redkostnyh sposobnostej, i v gimnaziyu. Mitrofanij rano primetil darovitogo
otroka, po okonchanii gimnazicheskogo kursa opredelil v Sankt-Peterburgskij
universitet. Berdichevskij ne stushevalsya i v stolice, zakonchil kurs pervym, s
otlichitel'nym diplomom, i poluchil pravo vybirat' lyuboe mesto sluzhby, hot' by
dazhe i v ministerstve yusticii, odnako predpochel Zavolzhsk. Eshche by, umnejshij
chelovek, i niskol'ko ne progadal. Kto by on byl v Peterburge? Provincial,
plebej zhidovskogo rodu i plemeni, chto, kak izvestno, eshche huzhe, chem byt'
vovse bez rodu i plemeni. A u nas ego prinyali laskovo. I mesto horoshee dali,
i nevestu slavnuyu sosvatali. Mitrofanij vsegda govoril, chto muzhchinu delaet
zhena, i dlya naglyadnosti poyasnyal svoyu ideyu pri pomoshchi matematicheskoj
allegorii. Mol, muzhchina podoben edinice, zhenshchina - nulyu. Kogda zhivut kazhdyj
sam po sebe, emu cena nebol'shaya, ej zhe i vovse nikakaya, no stoit im vstupit'
v brak, i voznikaet nekoe novoe chislo. Esli zhena horosha, ona za edinicej
stanovitsya i ee silu desyatikratno uvelichivaet. Esli zhe ploha, to lezet
napered i vo stol'ko zhe raz muzhchinu oslablyaet, prevrashchaya v nol' celyh odnu
desyatuyu.
Dlya Matveya Bencionovicha vladyka podobral devushku horoshuyu i domovituyu,
iz ober-oficerskih detej.
Zazhili oni v lyubvi i soglasii, a plodit'sya prinyalis' tak, chto za pervye
desyat' let supruzhestva, istekshie kak raz k nachalu nashego povestvovaniya,
proizveli na svet dvenadcat' potomkov oboego (no po preimushchestvu zhenskogo)
pola.
Pri zhelanii Berdichevskij mog by zanyat' i inuyu, bolee vidnuyu dolzhnost',
hot' by dazhe i predsedatelya okruzhnogo suda, no po skladu haraktera i
prirodnoj konfuzlivosti predpochital derzhat'sya v teni; sovety vlasti daval ne
v prisutstvii i ne na areopagah, a bol'she kelejno, za chaem ili tihoj igroj v
preferans, do kotoroj Anton Antonovich byl bol'shoj ohotnik. I obvinitelem na
processah Matvej Bencionovich tozhe vystupat' ne lyubil, ssylayas' na gnusavyj
golos i neschastlivuyu vneshnost'. Soboyu on i vpravdu byl ne krasavec -
krivonosyj, derganyj, i odno plecho zametno vyshe drugogo. Ego nominal'nyj
nachal'nik okruzhnoj prokuror Silezius, muzhchina predstavitel'nyj, no ochen'
glupyj, chitaya v sude sostavlennye Berdichevskim rechi, neredko sryval burnye
ovacii, a Matvej Bencionovich tol'ko vzdyhal i zavidoval.
Polozhenie sego novoyavlennogo eminence grise {seryj kardinal (fr.).}
zizhdilos' na dvuh zavolzhskih kitah - vladyke i gubernatore, no vot tretij iz
kitov, prekrasnaya Lyudmila Platonovna, hitroumnogo evreya ne zhalovala. Odnako
konfrontaciya mezhdu Berdichevskim i baronessoj nosila harakter ne svirepoj
vrazhdy, a skoree revnivogo sopernichestva, tak chto v proshchenoe Voskresen'e obe
storony nepremenno drug pered drugom kayalis' i chistoserdechno drug druga zhe
proshchali, chto vovse ne meshalo sopernichestvu posle Pashi dlit'sya i dalee.
Uvy, etomu idillicheskomu, ili, kak po nekotoroj sklonnosti k cinizmu
vyrazhalsya sam Matvej Bencionovich, travoyadnomu, protivostoyaniyu prishel konec,
kogda na mirnom zavolzhskom gorizonte voznikla grozovaya tucha. Prineslo ee
holodnym zapadnym vetrom so storony lukavogo, nedobrogo Peterburga.
Kak-to vecherom, tomu tri nedeli, policejskomu soldatu, chto stoit dlya
poryadka u v®ezda v gorod i po staroj privychke nazyvaetsya u nas budochnikom,
bylo videnie. V dal'nem konce Moskovskogo trakta, nad kotorym, pridushiv
zakat, nalivalis' gustym fioletom grozovye tuchi, pokazalos' oblachko pyli,
priblizhavsheesya k Zavolzhsku s nebyvaloj dlya mestnyh obychaev bystrotoj.
Nekotoroe vremya spustya budochnik uslyhal gortannoe, klekochushchee pogikivanie
yavno nehristianskogo zvuchaniya i uzhe togda zahotel perekrestit'sya, da
polenilsya (dobavim ot sebya, zrya). Vskore posle etogo iz pyl'nogo shara, hodko
kativshegosya po shosse, vyrvalas' para vzmylennyh voronyh s vypuchennymi ot
userdiya bezumnymi glazami, a nad nimi vysvistyval knutom chernoborodyj
razbojnik v kosmatoj papahe i latanoj cherkeske, po-orlinomu klekocha i
svirepo vrashchaya takimi zhe krovavymi, kak u konej, glazami. Ot etakogo zrelishcha
budochnik razinul rot i dazhe podorozhnuyu ne sprosil. Razglyadel tol'ko v okoshke
kakogo-to sedogo, blagoobraznogo cheloveka, milostivo emu kivnuvshego, a v
glubine karety eshche i vtorogo, no smutno - tol'ko vostronosyj profil' i
sverknuvshij pugayushchim bleskom glaz. Kareta progrohotala po bulyzhniku dlinnoj,
polutoraverstnoj Moskovskoj ulicy, peresekla Hramovuyu ploshchad' i svernula v
vorota luchshej zavolzhskoj gostinicy "Velikoknyazheskaya". I eshche, skazyvayut, v tu
samuyu poru kak kareta mchalas' mimo arhierejskogo podvor'ya, bylo znamenie:
nevest' otkuda naletela staya voron'ya i sognala s krestov vladych'ej domovoj
cerkvi mirnyh sizarej, kotorye s nezapamyatnyh vremen derzhali sej vozvyshennyj
punkt za svoyu iskonnuyu votchinu. Vprochem, pro napadenie voronov, veroyatno,
vrut, potomu chto v nashem gorode voobshche vrut legko i vdohnovenno.
Nazavtra uzhe bylo izvestno, chto v Zavolzhsk pozhaloval revizuyushchij ot
Sinoda, chinovnik dlya osobyh poruchenij pri samom ober-prokurore Pobedine,
kotorogo v imperii zvali ne inache kak po imeni-otchestvu. Skazhut:
"Konstantin Petrovich vchera opyat' gosudaryu nastavlenie delal" ili, k
primeru: "U Konstantin Petrovicha zdorov'e na popravku poshlo" - i nikto ne
peresprosit, chto za Konstantin Petrovich takoj, - i bez togo yasno.
Osvedomlennye v vysshej politike lyudi - te srazu s uverennost'yu skazali,
chto Konstantin Petrovich guberniej nedovolen i chto eto sulit izryadnye
nepriyatnosti i vladyke, i Antonu Antonovichu. I prichinu srazu nazvali:
nedostatochno prilezhny zavolzhskie upraviteli v iskorenenii inoverstva i
nasazhdenii pravoslaviya.
Izvestno takzhe sdelalos' i pro lichnost' revizuyushchego. Gorod nash hot' i
udalen ot stolic, no vse zhe ne na Lune zhivem. Est' u nas i horoshee obshchestvo,
i dochek nasha aristokratiya v Peterburg na sezony vyvozit, i pis'ma ot
znakomyh poluchaet. Tak chto vse primechatel'nye i prosto lyubopytnye
proisshestviya, sluchayushchiesya v bol'shom svete, dohodyat i do Zavolzhska.
Vladimir L'vovich Bubencov obnaruzhilsya figuroj kuda kak lyubopytnoj. Do
proshlogodnego skandala, podrobnejshe opisannogo ne tol'ko v chastnyh pis'mah
iz Peterburga, no i v gazetah, sluzhil on v gvardii, imel slavu cheloveka
besputnogo i opasnogo, kakie ne stol' uzh redko vstrechayutsya sredi nashih
blestyashchih gvardioncev. Rano poluchil nasledstvo, rano spustil ego v kutezhah,
potom opyat' razbogatel, igraya v karty, i igral chto-to ochen' uzh udachno, tak
chto i do duelej dohodilo, no bez posledstvij. U nas ved' nachal'stvo k
oficerskim poedinkam snishoditel'no, esli delo obhoditsya bez smertel'nogo
ishoda i tyazhkih uvechij, i dazhe do nekotoroj stepeni pooshchryaet, vidya v etih
ristalishchah ukreplenie rycarskogo duha i voinskoj chesti. No, kak govoritsya,
povadilsya kuvshin po vodu hodit'.
Krome kart, byla u Vladimira L'vovicha eshche odna strast' - zhenshchiny, i
slyl on odnim iz pervyh stolichnyh lovelasov. I vot soblaznil on odnu devicu
iz neznatnoj, no vpolne uvazhaemoj sem'i, da eshche oboshelsya s nej kak-to
osobenno zhestoko, tak chto bednyazhka dazhe probovala veshat'sya. Podobnyh istorij
za Bubencovym chislilos' mnogo, no na sej raz s ruk emu ne soshlo. U
soblaznennoj devicy nashlis' zashchitniki, dva brata, oficer i student. Pro
Vladimira L'vovicha vse znali, chto on strelok ot Boga, a vernee ot cherta, chto
duelej on ne boitsya, tak kak zaprosto mozhet pulej u protivnika pistolet iz
ruki vybit' i ne raz eto prodelyval. Breteru, zhivushchemu kartochnoj igroj,
reputaciya etakogo roda neobhodima - otlichno predohranyaet ot podozrenij v
nechistoj igre i lishnih skandalov.
Ponimaya, chto odnim kartelem tut udovletvoreniya ne poluchish', brat'ya
devicy reshili skvitat'sya s obidchikom po-svoemu. Oba oni byli smelye,
bogatyrskogo slozheniya molodcy, hazhivavshie na medvedya s rogatinoj. Kak-to raz
podkaraulili Vladimira L'vovicha u pod®ezda kvartiry, kogda on utrom
vozvrashchalsya s ocherednoj igry. Narochno podgadali, chtoby on byl v statskom -
inache ne izbezhat' by im suda za oskorblenie mundira. Odin, student, szadi
shvatil Bubencova za plechi i nad zemlej pripodnyal, poskol'ku byl mnogo vyshe
rostom, a vtoroj, dragun, othlestal Vladimira L'vovicha arapnikom po licu. I
vse eto pryamo na ulice, na glazah u prohozhih. Bubencov snachala brykalsya,
vyryvalsya, nogami suchil, a kogda ponyal, chto ne sovladat', tol'ko zhmurilsya,
chtob glaz ne vybili. Kogda brat'ya vdovol' nateshilis', na zemlyu ego shvyrnuli,
izbityj skazal - negromko, no lyudi uslyhali: "D'yavolom klyanus': ves' rod vash
preseku". Imenno tak i skazal.
Na rassvete sleduyushchego dnya dralsya s oboimi, chto u nas v Rossii vrode
kak i ne zavedeno, odnako sluchaj byl osobennyj, i sekundantam prishlos'
soglasit'sya.
Po usloviyam Vladimir L'vovich snachala strelyalsya so starshim bratom. Na
tridcati shagah, s vyhodom na bar'ery. Bubencov ne dal protivniku i na pyad'
priblizit'sya, vystrelil srazu. Ugodil pulej v takoe mesto, chto nazvat'
stydno. Dragun uzh na chto byl muzhchina krepkij, ne slyuntyaj, no pokatilsya po
zemle, pronzitel'no voya i zalivayas' slezami. I pritom yasno bylo, chto pulya
popala imenno tuda, kuda celil Bubencov so svoej d'yavol'skoj metkost'yu.
Tut zhe stal s mladshim strelyat'sya. A tot drozhit, lico belee polotna,
potomu chto brat vse krichit i lekarya k sebe ne podpuskaet. Ot nervov
vystrelil student pervym, ne uspev tolkom pricelit'sya, i, konechno, smazal.
Tut-to Vladimir L'vovich nad nim i pokurazhilsya. Postavil na samyj bar'er, v
desyati shagah, i dolgo dulo navodil. Sekundanty uzh dumali, pozhaleet
mal'chishku, popugaet da v vozduh vystrelit. No Bubencov rassudil po-svoemu.
Student stoyal pered nim bokom, da eshche i pistoletom na vsyakij sluchaj
chresla prikryval. Koleni podgibayutsya, po licu holodnyj pot stekaet. Tol'ko
golova vse dergaetsya - to na chernuyu dyrku bubencovskogo dula, to vbok, na
ranenogo brata. Vot Vladimir L'vovich i podgadal moment, kogda yunosha byl
profilem povernut - snes emu tyazheloj pulej podborodok vchistuyu.
V obshchem, ubit' brat'ev ne ubil, a rod presek, kak grozilsya. U starshego
potomstva otnyne byt' ne moglo, a za mladshego kto zh teper' pojdet, kogda u
nego lico snizu fulyarom prikryto, slyuna v otstojnik stekaet, da i govorit
tak nevnyatno, chto bez privychki ne razberesh'.
Istoriya s dvojnoj duel'yu vyzvala mnogo shuma, i poluchil Bubencov surovoe
nakazanie - desyat' let kreposti. Tam by i gnit' emu v kamennom meshke, no
chem-to etot zhestokij mstitel' zainteresoval samogo Konstantina Petrovicha. Ne
odin, ne dva i ne desyat', a mnogo bol'she raz naveshal ober-prokuror uznika v
kazemate, vel s nim tihie, proniknovennye besedy o chelovecheskoj dushe, ob
istinnom smysle pravoslaviya i o krestnom puti Rossii. I takoe eti razgovory
vozymeli na Vladimira L'vovicha vozdejstvie, chto uvidel on svoyu greshnuyu zhizn'
sovsem v inom svete i ustrashilsya. Govorili, chto cherez eto prozrenie otkrylsya
emu dar sleznyj, i neredko byvalo, chto oni vdvoem s Konstantinom Petrovichem
vovse ni o chem ne govorili, a prosto plakali i molilis'. Stal arestant
sklonyat'sya k tomu, chtoby postrig prinyat', a zatem, po vsej veroyatnosti, i
shimu, no Konstantin Petrovich ne pozvolil. Skazal, rano vam eshche, nedostojny
vy sluzhit' Vlastitelyu Nebesnomu, poka ne iskupili svoej viny pered
vlastitelem zemnym. Mol, posluzhite-ka snachala na sluzhbe nevidnoj, skromnoj,
nestyazhatel'noj, pouchites' smireniyu i blagochestiyu. Bubencov byl soglasen i na
eto, lish' by ugodit' svoemu nastavniku. I chto zhe - vyprosil ober-prokuror u
gosudarya vysochajshee pomilovanie dlya osuzhdennogo i vzyal ego k sebe v
vedomstvo doverennym chinovnikom.
Izvestno, chto bolee vsego my lyubim ne teh, kto sdelal nam blago, a teh,
kogo oblagodetel'stvovali sami i kto, po vechnomu nashemu zabluzhdeniyu, yakoby
dolzhen ispytyvat' k nam bespredel'nuyu priznatel'nost'. Ochevidno, imenno
poetomu Konstantin Petrovich polyubil spasennogo im greshnika vsej dushoj i stal
vozlagat' na nego nemalye nadezhdy, tem bolee chto Bubencov, po vseobshchemu
priznaniyu, vykazal sebya rabotnikom talantlivym i neutomimym. Rasskazyvayut,
chto on i v samom dele sovershenno preobrazilsya, s breterstvom pokonchil
polnost'yu, da i s zhenskim polom stal vesti sebya ne v primer osmotritel'nej.
S pervoj otvetstvennoj missiej - iskoreneniem skopchestva v odnoj iz severnyh
gubernij - Vladimir L'vovich spravilsya tak reshitel'no i energichno, chto
zasluzhil naivysshuyu pohvalu ot svoego blagodetelya i, bolee togo, byl udostoen
vysochajshej audiencii. Razumeetsya, na vsyakogo lyubimca Fortuny syshchutsya i zlye
yazyki. Pro novogo ober-prokurorskogo favorita govorili, chto on ozabochen ne
stol'ko velikim budushchim Rossii, skol'ko svoim sobstvennym v etoj budushchej
Rossii budushchim, no, v konce koncov, razve ne prilozhim sej uprek ko vsem
gosudarstvennym muzham, za ochen' redkim isklyucheniem?
Vot kakogo neobychnogo poslanca napravila vysshaya cerkovnaya vlast' v
sonnoe zavolzhskoe carstvo, chtoby proizvesti v nem perevorot i smyatenie. A
metoda, k kotoroj pribeg Vladimir L'vovich dlya dostizheniya svoih poka eshche ne
vpolne yasnyh celej, byla nastol'ko original'na, chto zasluzhivaet podrobnogo
opisaniya.
Pervym delom emissar Svyatejshego Sinoda sdelal ryad vizitov, prichem nachal
s gubernatora, kak togo trebovali uchtivost' i oficial'nyj harakter poezdki.
Anton Antonovich, uzhe poluchivshij o stolichnom goste vse ukazannye vyshe
svedeniya, ozhidal uvidet' neofita, etakogo Matfeya-mytarya, samuyu opasnuyu
raznovidnost' veroblyustitel'skogo plemeni, i potomu zaranee nastroilsya na
krajnyuyu ostorozhnost'. Zato Lyudmila Platonovna, ch'yu fantaziyu potryaslo ne
stol'ko duhovnoe vozrozhdenie sego Kudeyara, skol'ko ego bylye pregresheniya,
byla nastroena reshitel'no i neprimirimo, hot' vnutrenne nemnozhko i zamirala
serdcem. Gubernatorshe risovalos', kak v ee uyutnoj gostinoj ob®yavitsya
infernal'nyj krasavec, pogubitel' nevinnyh dev, volk v ovech'ej shkure, i
prigotovilas', s odnoj storony, ne poddat'sya ego sataninskim charam, a s
drugoj, s samogo nachala postavit' supostata na mesto, ibo Zavolzhsk - eto emu
ne razvratnyj Sankt-Peterburg, gde zhenshchiny legkodostupny i beznravstvenny.
Nechego i govorit', chto s takoj reputaciej, kak u Bubencova, da eshche na
provincial'nom bezryb'e, lyuboj muzhchina, hot' by i ne slishkom avantazhnoj
naruzhnosti, imel by vse shansy pokazat'sya esli ne pisanym krasavcem, to po
krajnej mere "interesnym tipazhem".
I vse zhe v pervuyu minutu gubernatorsha ispytala glubokoe razocharovanie.
V gostinuyu s poklonom voshel subtil'nyj, esli ne skazat' tshchedushnyj, gospodin
na vid let tridcati, do chrezvychajnosti podvizhnyj v sustavah ("vihlyastyj" -
opredelila Lyudmila Platonovna, lyubivshaya formulirovki emkie i prostye).
Vprochem, spravedlivosti radi priznala ona, viziter byl otlichno slozhen, a vo
vsej ego uzkoj figure oshchushchalas' uprugaya gibkost' rapirnogo klinka, no eto
delalo Vladimira L'vovicha nevyigryshno pohozhim na mestnogo frantika ms'e
Dyudevalya, uchitelya tancev iz Zavolzhskogo pansiona blagorodnyh devic. I licom
Bubencov okazalsya ne krasavec: cherty ostrye, hishchnovatye, nos klyuvom, svetlye
nemigayushchie glaza chem-to napominayut sovinye. Nekotoruyu privlekatel'nost' etoj
fizionomii, pozhaluj, pridavali tol'ko brovi vrazlet i pushistye resnicy.
Lyudmila Platonovna predpolozhila, chto imi-to on svoih neschastnyh zhertv i
soblaznyal. Odnako dlya togo, chtoby ponravit'sya hozyajke gubernatorskogo
osobnyaka, trebovalis' dostoinstva posushchestvennej, chto ona i dala emu ponyat',
ne dav ruki dlya poceluya.
Pri nachale razgovora peterburgskij fert ponravilsya ej i togo men'she.
Golos u nego okazalsya negromkij, lenivyj, s nebrezhnym rastyagivaniem glasnyh.
Po licu vyalo gulyala skuchlivo-lyubeznaya ulybka.
Vposledstvii, kogda zavolzhane poluchili vozmozhnost' uznat' Vladimira
L'vovicha poluchshe, stalo yasno, chto takova byla ego obychnaya manera pri pervoj
besede s neznakomymi lyud'mi, esli tol'ko on ne postavil sebe celi proizvesti
na sobesednika nekoe osobennoe, nuzhnoe emu vpechatlenie. Tem sil'nee byl
effekt vnezapnyh metamorfoz, kogda vyalost' i pustoslovie smenyalis' naporom i
neozhidannymi touche {ukol v fehtovanii (fr.).} - etim priemom Bubencov
vladel v sovershenstve.
S baronom i baronessoj on zavel razgovor o vsyakih pustyakah, k celi
poezdki nikakogo otnosheniya ne imevshih: ob utomitel'nosti dorogi, o poslednih
modah, o preimushchestvah anglijskih loshadej pered arabskimi. Anton Antonovich
slushal vnimatel'no, poddakival i prikidyval, naskol'ko opasen sej boltun.
Sam pri etom izobrazhal blagonamerennuyu tupovatost', chto, zametim, u nego
zamechatel'no poluchalos'. Vyvod u barona poluchilsya neuteshitel'nyj: kazhetsya,
opasen, i dazhe ves'ma.
Lyudmila Platonovna iz principa v svetskoj besede uchastiya ne prinimala,
sidela s surovym vidom, nepriyaznenno razglyadyvala udivitel'no malen'kie,
izyashchnye ruki opasnogo chinovnika, poigryvavshie kruzhevnym veerom (vecher
vydalsya dushnyj), i dumala - tozhe graf Nulin vyiskalsya.
V pyat' minut gost' soobrazil, kto iz etih dvoih glavnej, i na
gubernatora smotret' pochti perestal, a govoril, obrashchayas' isklyuchitel'no k
gubernatorshe. Sozdavalos' vpechatlenie, chto emu dostavlyaet udovol'stvie
razdrazhat' Lyudmilu Platonovnu skuchayushchim, snishoditel'nym vzglyadom iz-pod
svoih prevoshodnyh resnic. Ot etogo vozmutitel'nogo razglyadyvaniya ona
chuvstvovala sebya ochen' neuyutno, budto vyshla k gostyu ne vpolne odetoj.
A blizhe k koncu poluchasovogo vizita sluchilos' vot chto. V zalu zaglyanul
sekretar', i baron, izvinivshis', otoshel k stolu podpisat' kakuyu-to vazhnuyu
bumagu (sobstvenno, dazhe izvestno kakuyu - ob osvobozhdenii knizhnoj torgovli
ot akciznyh sborov). Tut Bubencov vse tak zhe lenivo, ne menyaya tona i
vyrazheniya lica, sprosil:
- YA slyshal, lyubeznaya Lyudmila Platonovna, vy sil'no blagotvoritel'nost'yu
uvlekaetes'? Budto by pryamo ruk ne pokladaete? Pohval'no, pohval'no...
Pokoroblennaya tonom, kakim byli proizneseny eti slova, gubernatorsha
suho i dazhe yazvitel'no otvetila:
- A razve est' vremyapreprovozhdenie bolee dostojnoe dlya zhenshchiny moego
polozheniya?
Udivlenno pripodnyalas' rovnaya, budto narisovannaya brov', odin mercayushchij
glaz vozzrilsya Lyudmile Platonovne pryamo v dushu, vtoroj zhe, naoborot,
prishchurilsya i stal pochti ne viden.
- Nu i vopros. Srazu vidno, chto vy nikogda ne lyubili i dazhe, kazhetsya,
voobshche ne znaete, chto takoe lyubov'.
Hozyajka vspyhnula, no ne nashlas' chto skazat', da i voobshche usomnilas' -
ne prislyshalos' li, potomu chto strannye slova byli proizneseny bezo vsyakogo
vyrazheniya. Tut i Anton Antonovich vernulsya, tak chto moment dlya otpora v lyubom
sluchae byl upushchen.
Gost' eshche minut pyat' posle etogo boltal pro kakuyu-to erundu, no
gubernatorsha smotrela na nego uzhe po-drugomu - to li s ispugom, to li s
nekim ozhidaniem.
A uzhe otklanivayas' i podojdya k ruchke (na etot raz Lyudmila Platonovna
pochemu-to poceluyu ne protivilas'), inspektor shepnul:
- Tak ved' vsya zhizn' mezh pal'cev protechet. Greh. Lovkij chelovek -
vospol'zovalsya tem, chto gubernator v etot moment samozabvenno, do chelyustnogo
hrusta zeval, delikatno prikryv rot suhoj ladon'yu, i potomu slyshat'
nahal'nyh slov ne mog.
Tol'ko vsego i bylo. No, ko vseobshchemu, i bolee vseh samogo Antona
Antonovicha, udivleniyu, s togo dnya Lyudmila Platonovna stala otlichat'
peterburzhca - mozhno skazat', vzyala pod svoe pokrovitel'stvo. On povadilsya
chasto byvat' na ee polovine i vhodil zaprosto, bez doklada. I togda po
gubernatorskomu domu raznosilis' zvuki royalya, penie v dva golosa i veselyj
smeh. Anton Antonovich snachala pytalsya uchastvovat' v vesel'e, odnako ochen'
muchilsya yavnoj svoej izlishnost'yu, udalyalsya yakoby dlya neotlozhnyh del i potom
muchilsya eshche bol'she v tishi kabineta, lomaya belye suhie pal'cy. Byli i vyezdy
v uzkom krugu na piknik, i kataniya na lodke, i prochie dozvolennye prilichiyami
razvlecheniya. Vozmozhno, Vladimirom L'vovichem rukovodila iskrennyaya simpatiya k
baronesse, kotoraya, kak my uzhe upominali, blistala i krasotoj, i kachestvami
dushi, no nesomnenno i drugoe: tesnaya druzhba s samoj vliyatel'noj zhenshchinoj
gubernii byla nuzhna sinodskomu komissaru i dlya inyh celej.
Pryamo ot suprugov fon Gaggenau vnov' pribyvshij otpravilsya s vizitom k
pochtmejstershe Olimpiade Savel'evne SHestago, hozyajke salona, oppozicionnogo
gubernatorskomu. Obshchestvo Zavolzhska v tu poru bylo podeleno na dve neglasnye
partii, kotorye mozhno uslovno opredelit' kak konservativnuyu i
progressistskuyu (poslednyuyu eshche inogda po staroj pamyati nazyvali liberal'noj,
hotya v nyneshnej Rossii eto slovo reshitel'no vyhodit iz mody). Oba lagerya
vozglavlyalis' zhenshchinami. Konservativnaya partiya, kak tomu i nadlezhit byt',
yavlyalas' pravyashchej, i istinnym ee vozhdem byla Lyudmila Platonovna. Bol'shinstvo
chinovnikov i ih zhen po polozheniyu, rodu deyatel'nosti i estestvennym
ubezhdeniyam tyagoteli imenno k etomu shtandartu.
V partiyu oppozicionnuyu vhodili v osnovnom lyudi molodye i derzkie iz
chisla uchitelej, inzhenerov i telegrafno-pochtovyh sluzhashchih, prichem
politicheskaya okraska poslednih opredelyalas' prinadlezhnost'yu k vedomstvu,
kotorym rukovodil suprug Olimpiady Savel'evny, naholivshijsya v sovershennejshem
rabstve u svoej poloviny. Gospozha SHestago v gorode pochitalas' za krasavicu,
no sovsem v inom rode, nezheli gubernatorsha: brala ne statnost'yu i
milodushiem, a, naprotiv, hudoboj i zloyazychiem, ili zhe gracioznost'yu i
intellektualizmom, kak opredelyala eti dostoinstva sama Olimpiada Savel'evna.
Proishodila siya dama iz roda kupcov-millionshchikov i prinesla muzhu v pridanoe
trista tysyach, o chem ne zabyvala napomnit' emu pri malejshem pomrachenii
semejnogo nebosvoda, po bol'shej chasti isklyuchitel'no bezoblachnogo. V ee
bogatom, hlebosol'nom dome pooshchryalis' takie ekzoticheskie dlya Zavolzh'ya
obychai, kak bezbozhie, chtenie zapreshchennyh gazet i vol'nye rassuzhdeniya o
parlamentarizme. Na chetvergi Olimpiady Savel'evny vsyakij mog prihodit'
zaprosto, i prihodili ochen' mnogie, potomu chto, kak bylo skazano, stol
otlichalsya obiliem, da i razgovory po provincial'nym merkam sluchalis'
interesnye.
Poskol'ku den' pervyh vizitov Bubencova vypal kak raz na chetverg, on i
zayavilsya v stan progressistov, ne ozabotyas' byt' priglashennym, chto - kak i
sam fakt poseshcheniya pochtmejstershi - svidetel'stvovalo o doskonal'nom znanii
obychaev i rasstanovki sil v gubernii.
Poyavlenie peterburzhca proizvelo sredi liberalov nastoyashchij furor, tak
kak mezhdu soboj oni uzhe reshili, chto etot agent reakcii prislan imenno iz-za
nih, iskorenyat' v zavolzhskom obshchestve vol'nodumstvo i kramolu. S odnoj
storony, eto bylo trevozhno, s drugoj, pozhaluj, priyatno (eshche by, sam
ober-prokuror obespokoen zavolzhskimi karbonariyami), no bol'she vse-taki
trevozhno.
Odnako "agent reakcii" okazalsya vovse ne strashen. Vo-pervyh, on vykazal
polnejshee otsutstvie vsyakogo obskurantizma i sovershenno svobodno govoril o
novoj literature - o grafe Tolstom i dazhe o francuzskoj natural'noj shkole, o
kotoroj v gorode poka znali bol'she ponaslyshke. Izryadnoe vpechatlenie proizvel
i ostryj kak britva yazyk gostya. Kogda inspektor narodnyh uchilishch Il'ya
Nikolaevich Fedyakin, slyvshij u progressistov yazvoj, kakih malo, poproboval
dat' chereschur samouverennomu govorunu ukorot, vyyasnilos', chto Vladimir
L'vovich tuzemnomu zoilu ne po zubam.
- Priyatno slyshat' takie smelye suzhdeniya iz ust sluzhitelya
bogoboyaznennosti, - skazal Il'ya Nikolaevich, ironicheski shchurya glaza i
poglazhivaya borodu, chto u nego oboznachalo neshutochnoe razdrazhenie. - S
ober-prokurorom, podi, chasten'ko etak vot o fiziologicheskoj lyubvi u
Mopassana rassuzhdaete?
- "Fiziologicheskaya lyubov'" - eto maslo maslyanoe, - tut zhe srezal
opponenta Bubencov. - Ili u vas v Zavolzhske vse eshche preobladaet
romanticheskij vzglyad na otnosheniya mezhdu polami?
Olimpiada Savel'evna dazhe pokrasnela - tak nelovko ej stalo pered umnym
chelovekom, chto Fedyakin sidit u nee na samom pochetnom meste, vo glave stola,
i pospeshila vyskazat'sya protiv vsyakogo hanzhestva i pritvorstva v polovom
partnerstve.
S pochtmejstershej provornyj peterburzhec postupil eshche reshitel'nej, chem s
gubernatorshej. Kogda uhodil - ran'she vseh prochih gostej, slovno davaya im
vozmozhnost' obstoyatel'no peremyt' emu kostochki, - Olimpiada Savel'evna, k
tomu vremeni uzhe sovershenno osleplennaya stolichnym bleskom, vyshla provodit'
dorogogo gostya v prihozhuyu. Protyanula ruku dlya pozhatiya (celovat' u
progressistov, razumeetsya, bylo ne v zavode), i Bubencov ruku vzyal, no ne za
kist', a za lokot'. Myagkim, no porazitel'no vlastnym dvizheniem prityanul
hozyajku k sebe i, ni slova ne govorya, poceloval v usta tak krepko, chto u
bednoj Olimpiady Savel'evny, kotoruyu za vse dvadcat' devyat' let zhizni nikto
eshche tak ne celoval, nogi sdelalis' budto vatnye i potemnelo v glazah. K
gostyam ona vernulas' vsya rozovaya i samym energichnym obrazom presekla popytki
mstitel'nogo Il'i Nikolaevicha denigrirovat' ushedshego.
Takim obrazom, poslanec Konstantina Petrovicha v pervyj zhe den'
prebyvaniya v gubernii zavel priyaznennye otnosheniya s obeimi zavolzhskimi
caricami, prichem druzhba s Olimpiadoj Savel'evnoj byla osobenno priyatna eshche i
tem, chto dom etoj damy neposredstvenno primykal k zdaniyu pochtamta, gde
direktorstvoval ee suprug, s kotorym Bubencov ochen' skoro tozhe okazalsya na
priyatel'skoj noge, tak chto bez ceremonij zahodil k nemu v kabinet i imel
neogranichennyj dostup k edinstvennomu na vse Zavolzh'e telegrafnomu apparatu.
|toj privilegiej Vladimir L'vovich userdno pol'zovalsya i dazhe obhodilsya bez
pomoshchi telegrafista, poskol'ku, kak vyyasnilos', prevoshodno umel obrashchat'sya
s hitroumnoj mashinoj Bodo. Inoj raz byvalo, chto sinodskij inspektor
zaglyadyval na pochtamt i za polnoch', chto-to tam otpravlyal, poluchal i voobshche
derzhalsya kak u sebya doma.
No esli sredi mestnyh dam triumf baltijskogo varyaga byl sokrushitelen i
nesomnenen, to s muzhchinami vyshlo menee gladko.
Edinstvennym yavnym zavoevaniem na etom poprishche (pochtmejster SHestago ne
v schet, potomu chto lico nesamostoyatel'noe) dlya Bubencova stal soyuz s
policmejsterom Lagranzhem.
Na to imelis' svoi prichiny. Feliks Stanislavovich Lagranzh v gorode byl
chelovekom novym, prislannym vzamen nedavno pochivshego podpolkovnika Gul'ko,
mnogoletnego vernogo pomoshchnika vo vseh nachinaniyah Antona Antonovicha i
vladyki Mitrofaniya. Pokojnika u nas vse lyubili, vse k nemu privykli, i
ministerskogo naznachenca prinyali nastorozhenno. Novyj policmejster byl
muzhchina krupnyj, krasivyj, s akkuratnymi visochkami i zhivopisno nafabrennymi
usami. Vrode i usluzhliv, i k nachal'stvu pochtitelen, no arhiereyu ne
ponravilsya - sam naprosilsya hodit' k preosvyashchennomu na ispoved', a slova
govoril neiskrennie i chereschur interesnichal po chasti nabozhnosti.
Zavolzhsk policmejsteru tozhe ne ugodil. Prezhde vsego tem, chto ochen' uzh
smiren i bessobytien. Po schast'yu, v gubernii vovse otsutstvuet revolyucionnaya
zaraza, potomu chto do Mitrofaniya i barona ona zavestis' ne uspela, a posle
bylo ne s chego. Ni bol'shih manufaktur, ni universitetov u nas net, osobennyh
social'nyh nespravedlivostej tozhe ne nablyudaetsya, a kakie est', na te mozhno
pozhalovat'sya nachal'stvu, tak chto buntovat' vrode by i nezachem. Vopreki
gosudarstvennomu obyknoveniyu, v gubernii dazhe net sobstvennogo zhandarmskogo
upravleniya, potomu chto ran'she, kogda bylo, sluzhashchie ot bezdel'ya spivalis'
ili vpadali v melanholiyu. Policmejster v Zavolzhske zaodno vedaet i vsemi
delami zhandarmskoj chasti, na chto pervonachal'no i pol'stilsya Feliks
Stanislavovich, kogda soglashalsya na eto naznachenie. |to uzh on potom ponyal,
kak zhestoko podshutila nad nim sud'ba.
Obstoyatel'stva, pri kotoryh zavyazalas' druzhba Bubencova s policejskim
predvoditelem, ostalis' nevedomy dlya mestnyh zhitelej, hotya ot ih vnimaniya
voobshche-to malo chto ukryvaetsya, i proizoshlo eto sblizhenie tak stremitel'no,
chto voznik sluh: inspektor v guberniyu ne prosto tak pripozhaloval, a po
tajnoj yabede Lagranzha, kotoryj reshil ne myt'em, tak katan'em obratit' k
svoej persone vzory vysshej vlasti. Vo vsyakom sluchae, posle pribytiya
sinodal'nogo inkvizitora Feliks Stanislavovich proizvel demonstraciyu - vovse
perestal hodit' na ispoved' k preosvyashchennomu.
Itak, v schitannye dni Bubencov proizvel v Zavolzhske nastoyashchij coup
d'etat {gosudarstvennyj perevorot (fr.).}, zahvativ pochti vse strategicheskie
punkty: administraciyu v lice Lyudmily Platonovny, policiyu v lice Feliksa
Stanislavovicha i obshchestvennoe mnenie vkupe s pochtoj i telegrafom v lice
Olimpiady Savel'evny. Ostavalos' pribrat' k rukam vlast' cerkovnuyu i
sudebnuyu, no tut-to i vyshla osechka.
Vladyka, k kotoromu Bubencov yavilsya v pyatnicu, nautro posle pervyh
svoih vizitov, byl s neproshenym proveryal'shchikom surov i, uklonivshis' ot
pustyh razgovorov, srazu sprosil, v chem, sobstvenno, sostoyat cel' priezda i
polnomochiya sinodal'nogo emissara. Vladimir L'vovich nemedlenno peremenil
maneru (a nachinal etak postno-blagostno, s citatami iz Svyashchennogo Pisaniya) i
korotko, delovito izlozhil sut' svoej missii:
- Vladyko, vam otlichno izvestno, chto sovremennaya gosudarstvennaya liniya
v otnoshenii religioznogo obustrojstva Rossii zaklyuchaetsya vo vsemernom
usilenii rukovodyashchej i nastavlyayushchej roli pravoslaviya kak duhovnoj i idejnoj
opory imperii. Derzhava nasha velika, no neustojchiva, potomu chto odni veryat v
Hrista trehperstie, drugie dvuperstno, tret'i sleva napravo, pyatye priznayut
Iegovu, a Hrista otvergayut, shestye i vovse poklonyayutsya Magometu. Dumat'
mozhno i dolzhno po-raznomu, no vera u mnogonacional'nogo naroda, kotoryj
hochet ostat'sya edinym, dolzhna byt' odna. Inache nas zhdut razdor, mezhduusobica
i polnyj krah nravstvennosti. Vot v chem sostoit kredo Konstantina Petrovicha,
i gosudar' priderzhivaetsya togo zhe vzglyada. Otsyuda i nastojchivye trebovaniya,
s kotorymi Svyatejshij Sinod obrashchaetsya k arhipastyryam teh gubernij, gde
mnogochislenny inovercy i shizmatiki. Iz zapadnyh, iz baltijskih, dazhe iz
aziatskih gubernij arhierei ezhemesyachno donosyat o tysyachah i desyatkah tysyach
obrashchennyh. Iz odnogo tol'ko Zavolzh'ya, gde procvetayut i raskol, i
magometanstvo, i dazhe yazychestvo, nikakih otradnyh vestej ne postupaet.
Zayavlyayu pryamo: ya prislan syuda prezhde vsego dlya raz®yasneniya, chem vyzvana eta
passivnost' - neumeniem ili nezhelaniem.
Vladimir L'vovich sdelal umestnuyu dlya sih slov pauzu i prodolzhil uzhe
znachitel'no myagche:
- Vashe bezdejstvie nanosit ushcherb monolitnosti imperii i samoj idee
rossijskoj gosudarstvennosti, podaet skvernyj primer prochim arhiereyam. YA s
vami, vladyko, sovershenno otkrovenen, poskol'ku vizhu v vas naturu
prakticheskuyu, a vovse ne prekrasnodushnogo mechtatelya, kakim predstavlyayut vas
nekotorye u nas v Peterburge. Tak chto davajte govorit' bez ekivokov,
po-delovomu. U nas s vami est' obshchij interes. Nuzhno, chtoby zdes', v
Zavolzh'e, proizoshlo nastoyashchee torzhestvo istinnoveriya - pogolovnyj perehod
staroverov v lono pravoslaviya, mnogotysyachnoe kreshchenie bashkirov ili eshche
chto-nibud' stol' zhe vpechatlyayushchee. |to budet spasitel'no dlya vas, poskol'ku
vasha eparhiya vyjdet iz chisla opal'nyh, i ves'ma polezno dlya menya, potomu chto
eti sversheniya stanut pryamym rezul'tatom moej poezdki.
Vidya nedovol'stvo na lice sobesednika i oshibochno prinyav etu grimasu za
somnenie. Bubencov dobavil:
- Vashe preosvyashchenstvo ne znaet, kak vzyat'sya za delo? Ne izvol'te
bespokoit'sya. Dlya togo ya i prislan. Otlichno vse ustroyu, tol'ko ne stav'te
mne palok v kolesa.
Vladyka, kak chelovek i v samom dele pryamoj, ne stal hodit' vokrug da
okolo i otvetil v tom zhe tone:
- |to vashe kredo - vrednaya glupost'. Konstantin Petrovich ne vchera na
svet rodilsya i ne huzhe menya ponimaet, chto nasil'no nikogo k inoj vere ne
sklonish', i rech' mozhet idti lish' o sledovanii tomu ili inomu religioznomu
obryadu, a eto v smysle monolitnosti gosudarstva nikakogo znacheniya ne imeet.
Polagayu, chto gospodin ober-prokuror presleduet kakie-to inye celi, k vere
kasatel'stva ne imeyushchie. Naprimer, vnedrenie policejskih sposobov pravleniya
i v sferu duhovnuyu.
- Nu i chto s togo? - hladnokrovno pozhal plechami Bubencov. - Nasha s vami
imperiya esli i ustoit, to lish' blagodarya usiliyu voli, proyavlennomu vlast'yu
prederzhashchej. Vsyakij inakomyslyashchij i inakoveruyushchij dolzhen ezhechasno pomnit' o
tom, chto za nim est' dosmotr i priglyad, chto balovat' i svoenravnichat' emu ne
dadut. Svobody - eto dlya gallov i anglosaksov, nasha zhe sila - v edinstve i
poslushanii.
- Vy mne tolkuete pro politiku, a ya vam pro chelovecheskuyu dushu. -
Mitrofanij vzdohnul i dalee skazal takoe, chego ne sledovalo by. - U menya v
eparhii novoobrashchennyh malo, potomu chto ne vizhu rezona raskol'nikov,
musul'man i nemeckih kolonistov v pravoslavie peremanivat'. Po mne, pust'
vsyakij veruet kak hochet, tol'ko by v Boga veroval, a ne v d'yavola. Veli by
sebya po-bozheski, i dovol'no budet.
Bubencov, blesnuv glazami, skazal - vkradchivo, no s neprikrytoj
ugrozoj:
- Interesnoe suzhdenie dlya gubernskogo arhiereya. Otnyud' ne sovpadayushchee s
mneniem Konstantina Petrovicha i gosudarya imperatora.
K semu momentu Mitrofaniyu uzhe vse stalo yasno i pro posetitelya, i pro
ego dal'nejshie veroyatnye demarshi, poetomu vladyka ne ceremonyas' podnyalsya,
pokazyvaya, chto razgovor okonchen:
- Znayu. Ottogo i soobshchayu vam svoe suzhdenie bez svidetelej, dlya polnoj
mezh nami nedvusmyslennosti. Podnyalsya i Bubencov, korotko skazal s poklonom:
- CHto zhe, za otkrovennost' blagodaryu. Udalilsya i bolee svoimi
poseshcheniyami arhierejskoe podvor'e ne obremenyal. Ob®yavlenie vojny bylo
sdelano i prinyato. Nastupila pauza, obychnaya pered nachalom general'noj
batalii, i ko vremeni, kogda nachinaetsya nasha istoriya, eto zatish'e eshche ne
okonchilos'.
Vskore posle neudachnogo nastupleniya na tverdynyu very posledoval nabeg
na oporu pravosudiya. Prosveshchennyj svoimi dobrohotami, k tomu vremeni uzhe
mnogochislennymi, Bubencov podstupilsya ne k predsedatelyu okruzhnogo suda i ne
k okruzhnomu prokuroru, a k pomoshchniku sego poslednego Matveyu Bencionovichu
Berdichevskomu.
Beseda sostoyalas' v Dvoryanskom klube, kuda Matveya Bencionovicha prinyali
srazu zhe po vysluge im lichnogo dvoryanstva na osnovanii rekomendacii barona
fon Gaggenau. V klub Berdichevskij zaglyadyval chasten'ko, i ne iz fanaberii,
svojstvennoj vyskochkam, a po bolee prozaicheskoj prichine: doma u mnogodetnogo
tovarishcha prokurora caril takoj shahsej-vahsej, chto dazhe semu chadolyubivomu
otcu semejstva inoj raz trebovalas' peredyshka. Obyknovenno Matvej
Bencionovich sidel vecherom odin v klubnoj biblioteke i igral sam s soboj v
shahmaty - dostojnyh protivnikov po etoj mudrenoj igre v nashem gorode u nego
ne bylo.
Vladimir L'vovich podoshel, predstavilsya, predlozhil sygrat'. Poluchil
pravo pervogo hoda, i na kakoe-to vremya v biblioteke vocarilas' polnaya
tishina, lish' izredka po doske zvonko postukivali malahitovye figurki. K
udivleniyu i udovol'stviyu Berdichevskogo, sopernik emu popalsya neshutochnyj, tak
chto prishlos' povozit'sya, no vse zhe malo-pomalu chernye stali brat' verh.
- Processik by, - vzdohnul vdrug Bubencov, prervav molchanie.
- CHto-s?
- My ved' s vami odnogo polya yagody, - dushevno skazal Vladimir L'vovich.
- Lezem vverh, sryvaya nogti, a vse vokrug tol'ko i norovyat spihnut' vniz. Vy
- vykrest, vam trudno. Vsya vasha opora - gubernator i vladyka. Odnako uveryayu
vas, ni pervyj, ni tem bolee poslednij dolgo ne proderzhatsya. CHto s vami-to
budet? - Postavil slona, ob®yavil: - Garde.
- Processik? - peresprosil Matvej Bencionovich, sosredotochenno glyadya na
dosku i vertya pal'cami konchik svoego dlinnogo nosa (imelas' u nego takaya
nepriyatnaya privychka).
- Imenno. Nad raskol'nikami. Koshchunstva tam kakie-nibud', a eshche luchshe by
izuverstva. Glumlenie nad pravoslavnymi svyatynyami tozhe neploho. Nachat'
nadobno s kakogo-nibud' kupchiny, iz osobo pochitaemyh. U bogatogo cheloveka
moshna vsegda vperedi very idet. Kak sleduet prizhat' - pojmet svoyu vygodu,
otstupitsya, a za nim i mnogie potyanutsya. Sejchas so staroverov, podi, i
policiya mzdu imeet, i konsistorskie, i vashi sudejskie, a tut my s nih
voz'mem ne den'gami - troeperstiem, i chtob nepremenno s chady, domochadcy i
prihlebateli. Kakovo?
- Ne imeyut, - otvetil Matvej Bencionovich, vychislyaya kakuyu-to
golovolomnuyu kombinaciyu.
- V kakom smysle?
- Policiya i konsistorskie s raskol'nikov. I sudejskie tozhe. U nas v
gubernii ne zavedeno-s. Peshechku voz'mu.
- A ferz'? - udivilsya Bubencov, no tut zhe ne meshkaya ferzya sozhral. - Vot
tak zhe i pokroviteli vashi s®edeny budut, i v samom skorom vremeni. Mne,
gospodin Berdichevskij, ponadobitsya v pomoshch' opytnyj zakonnik, horosho znayushchij
mestnye usloviya. Podumajte. |to ved' bol'shoj kar'eroj pahnet, hot' by dazhe i
ne po chisto yuridicheskoj, a po cerkovno-sudebnoj chasti. Tam i vashe evrejstvo
ne pomeha. Mnogie stolpy blagozakoniya proishodili iz vashej nacii, da i
sejchas sredi vykrestov imeyutsya revnostnejshie propagatory pravoslaviya. I pro
posledstviya upryamstva tozhe podumajte. - On krasnorechivo pomahal vzyatym
ferzem. - U vas ved' sem'ya. I ya slyshal, snova pribavlenie ozhidaetsya?
Otchayanno trusya i ottogo izbegaya podnimat' glaza ot doski, Matvej
Bencionovich probormotal:
- Izvinite, sudar', no, vo-pervyh, vam mat. A vo-vtoryh (eto on
proiznes uzhe sovsem pochti chto shepotom i s sil'nym drozhaniem golosa) - vy
negodyaj i nizkij chelovek.
Skazal i zazhmurilsya, vspomniv razom i pro dvojnuyu duel', i pro
dvenadcat' detej, i pro gryadushchee pribavlenie.
Bubencov usmehnulsya, glyadya na poblednevshego hrabreca. Oglyanulsya, net li
kogo poblizosti (nikogo ne bylo), prebol'no shchelknul Matveya Bencionovicha po
krivomu nosu i vyshel von. Berdichevskij shmygnul nozdryami, uronil na shahmatnuyu
dosku dve vishnevye kapli, sdelal neubeditel'nuyu popytku dognat' obidchika, no
v glazah ot vystupivshih slez vse zatyanulos' raduzhnoj plenkoj. Matvej
Bencionovich postoyal-postoyal i snova sel.
I teper' ostalos' tol'ko rasskazat' pro svitu neobychnogo sinodal'nogo
proveryalydika, ibo v svoem rode eta para byla ne menee koloritnoj, chem sam
Vladimir L'vovich.
Sekretarem pri nem sostoyal gubernskij sekretar' Tihon Ieremeevich
Spasennyj, tot samyj blagoobraznogo vida gospodin, chto laskovo kivnul
budochniku iz okna chernoj karety. Po samoj familii etogo chinovnika, a eshche
bolee po manere derzhat'sya i razgovarivat' bylo yasno, chto proishodit on iz
duhovnogo zvaniya. Govorili, chto Konstantin Petrovich priblizil ego k svoej
osobe, vydvinuv iz prostyh psalomshchikov - vidno, usmotrel v skromnom
prichetnike nechto osobennoe. V Sinode Tihon Ieremeevich sostoyal na dolzhnosti
melkoj, nevidnoj i malooplachivaemoj, odnako chasto byval udostoen
doveritel'nyh, s glazu na glaz, besed s samim ober-prokurorom, tak chto
mnogie, dazhe i sredi ierarhov, ego pobaivalis'.
K Bubencovu etot tihij kak mysh' chinovnichek byl pristavlen v kachestve
oka doveryayushchej, no proveryayushchej vlasti i ponachalu vypolnyal svoi obyazannosti
dobrosovestno, no ko vremeni pribytiya vysheupomyanutoj karety v Zavolzhsk
sovershenno podpal pod chary svoego vremennogo nachal'nika i sdelalsya
bezogovorochnym ego klevretom, ochevidno rassudiv, chto "niktozhe mozhet dvema
gospodinoma rabotati". CHem vzyal ego Vladimir L'vovich, nam nevedomo, no
dumaetsya, chto dlya takogo izobretatel'nogo i talantlivogo cheloveka zadacha
okazalas' ne iz trudnyh. Tihon Ieremeevich sohranil vernost' svoemu remeslu,
tol'ko teper' shpionil i vynyuhival ne vo vred Bubencovu, a isklyuchitel'no radi
ego pol'zy - ochen' vozmozhno, chto, buduchi chelovekom dal'nego uma, uglyadel v
podobnoj smene vassal'noj zavisimosti dlya sebya vygodu. Pri nevelikom roste i
vechnoj privychke vtyagivat' golovu v plechi Spasennyj obladal
protivoestestvenno dlinnymi, kleshastymi rukami, svisavshimi chut' ne do kolen,
poetomu Vladimir L'vovich pervoe vremya zval ego Orangutanom, a posle
prisposobil emu eshche bolee obidnuyu klichku Srachica. (Delo v tom, chto Tihon
Ieremeevich otlichalsya istovoj nabozhnost'yu, cherez slovo, k mestu i ne k mestu,
upotreblyal recheniya iz Svyashchennogo Pisaniya i kak-to raz imel
neosmotritel'nost' proiznesti pered svoim syuzerenom, chto vo uberezhenie ot
lukavogo nosit pod syurtukom nekuyu osobennuyu sorochku, kotoruyu nazval
"osvyashchennoj srachicej".) Na shutki nachal'nika Spasennyj, kak podobaet
hristianinu, ne obizhalsya i lish' krotko povtoryal: "Okropishi mya issopom i
ochishchusya, om'yushi mya i pache snega ubelyusya".
Gubernskij sekretar' povsyudu ten'yu sledoval za Bubencovym, odnako pri
etom kakim-to chudom uspeval eshche i mel'kat' v samyh neozhidannyh mestah, blago
v Zavolzhske on osvoilsya na udivlenie bystro. To ego videli v hrame
podpevayushchim na klirose, to na bazare torguyushchimsya iz-za meda s
pasechnikami-staroverami, to v salone u Olimpiady Savel'evny beseduyushchim so
stryapchim Korshem, kotoryj schitaetsya u nas v gubernii pervym dokoj po
nasledstvennym delam.
Porazitel'no, kak sub®ekt, podobnyj Spasennomu, mog vodit'sya i dazhe
priyatel'stvovat' s zveroobraznym bubencovskim kucherom. |tot Murad byl sushchij
abrek, razbojnik s bol'shoj dorogi. V Zavolzhske ego okrestili CHerkesom, hotya
byl on ne iz cherkesov, a iz kakogo-to drugogo gorskogo plemeni. Nu da kto ih
tam, chernoborodyh, razberet. Murad sostoyal pri Vladimire L'voviche ne tol'ko
kucherom, no i kamerdinerom, i dyad'koj, a pri sluchae i telohranitelem. Nikto
tolkom ne znal, s chego on byl tak po-sobach'i predan svoemu gospodinu.
Izvestno lish', chto hodil on za Bubencovym s samogo detstva i dostalsya emu v
nasledstvo ot otca. Bubencov-starshij, iz kavkazskih generalov, kogda-to
davno, let dvadcat' ili tridcat' nazad, spas yunogo Murada Dzhuraeva ot mesti
krovnikov, uvez s soboj v Rossiyu. Mozhet, i eshche chto-to tam bylo osobennoe, no
etogo zavolzhanam vyznat' ne udalos', a Murada rassprashivat' hrabrosti ne
hvatilo. Bol'no uzh strashno on smotrelsya: bashka britaya, lico vse zaroslo
gustym chernym volosom do samyh glazishch, a zuby takie - ruku po lokot' otkusit
i vyplyunet. Po-russki Murad govoril malo i nehorosho, hot' prozhil sredi
pravoslavnyh mnogo let. Veru tozhe sohranil magometanskuyu, za chto podvergalsya
missionerskomu prosveshcheniyu so storony Tihona Ieremeevicha, no poka
bezrezul'tatno. Odevalsya po-kavkazski: v staryj beshmet, stoptannye chuvyaki,
na poyase - bol'shushchij, okovannyj serebrom kinzhal. V krivonogoj raskachlivoj
pohodke Murada, v shirokih plechah oshchushchalas' zverinaya sila, i muzhchiny v ego
prisutstvii chuvstvovali sebya skovanno, a zhenshchiny prostogo zvaniya pugalis' i
zamirali. Kak eto ni stranno, u kuharok i gornichnyh CHerkes pol'zovalsya
reputaciej interesnogo kavalera, hotya obhodilsya s nimi grubo i dazhe svirepo.
Na vtoroj nedele bubencovskogo prebyvaniya zavolzhskie pozharnye sgovorilis' s
myasnikami pouchit' basurmana umu-razumu, chtob ne portil chuzhih devok. Tak
Murad v odinochku razmetal vsyu dyuzhinu "uchitelej" i potom eshche dolgo gonyalsya za
nimi po ulicam, Fed'kumyasnika dognal i, verno, ubil by do smerti, esli b ne
podospel Tihon Ieremeevich.
Do ubijstva ne doshlo, no nekotorye iz gorozhan, kto podal'novidnej,
prizadumalis', chuvstvuya v etom skandale, a osobenno v tom, chto policiya ne
posmela ostanovit' buyana, priblizhenie smutnyh vremen. I to skazat',
pogromyhivalo v gubernskoj atmosfere, i chernoe nebo ozaryalos' poka eshche
bezglasnymi, no zloveshchimi zarnicami.
Odnako ne slishkom li my uklonilis' ot osnovnoj linii nashego
povestvovaniya? Sestra Pelagiya davno uzh voshla v shiroko raspahnutye vorota
drozdovskogo parka, i teper' pridetsya za nej pospevat'.
Dozhd' zastig Pelagiyu v polusotne shagov ot vorot. On polilsya druzhno,
obil'no, veselo, srazu dav ponyat', chto nameren vymochit' do nitki ne tol'ko
ryasu i platok inokini, no i nizhnyuyu rubashku, i dazhe vyazan'e v poyasnoj sumke.
I Pelagiya ustrashilas'. Oglyanulas', ne idet li kto, podobrala poly i
pripustila po doroge s zamechatel'noj rezvost'yu, chemu sposobstvovali zanyatiya
anglijskoj gimnastikoj, kotoruyu, kak uzhe govorilos', sestra prepodavala v
eparhial'noj shkole.
Dostignuv spasitel'noj allei. Pelagiya prislonilas' spinoj k stvolu
starogo vyaza, nadezhno ukryvshego ee svoej gustoj kronoj, vyterla zabryzgannye
ochki i stala smotret' na nebo.
I bylo na chto. Blizhnyaya polovina vysokogo svoda sdelalas' lilovo-chernoj,
no ne togo gluhogo, mrachnogo cveta, kakoj byvaet v besprosvetno pasmurnye
dni, a s maslyanistym otlivom, budto nekij nebesnyj gimnazist iz ozorstva
oprokinul na golubuyu skatert' fioletovye chernila. Do otdalennoj poloviny
skaterti pyatno eshche ne rasprostranilos', i tam po-prezhnemu carstvovalo
solnce, a po bokam s obeih storon vygnulis' dve radugi, odna poyarche i
pomen'she, drugaya potusklee, no zato i pobol'she.
A cherez chetvert' chasa vse pomenyalos': blizhnee nebo stalo svetlym,
dal'nee temnym, i eto oznachalo, chto liven' konchilsya. Pelagiya sotvorila
molitvu po sluchayu blagopoluchnogo izbavleniya ot hlyabej i zashagala po
dlinnoj-predlinnoj allee, vyvodivshej k pomeshchich'emu domu.
Pervym iz obitatelej usad'by, vstretivshihsya putnice, byl snezhno-belyj
shchenok s korichnevym uhom, vyskochivshij otkuda-to iz kustov i srazu zhe, bez
malejshih kolebanij, vcepivshijsya monahine v kraj ryasy. SHCHenok eshche ne vyshel iz
mladencheskogo vozrasta, no nrav uzhe imel samyj reshitel'nyj. Krutya lobastoj
bashkoj i serdito porykivaya, on tyanul na sebya plotnuyu tkan', i bylo vidno,
chto tak prosto ot etogo zanyatiya ne otstupitsya.
Pelagiya vzyala razbojnika na ruki, uvidela shal'nye golubye glazki,
rozovyj v chernuyu krapinku nos, svisavshie na storony barhatnye shchechki,
otchego-to perepachkannye zemlej, a inyh podrobnostej rassmotret' ne uspela,
potomu chto shchenok vysunul dlinnyj krasnyj yazychok i s redkostnym provorstvom
oblizal ej nos, lob, a zaodno i stekla ochkov.
Na vremya oslepnuv, monahinya uslyshala, kak kto-to lomitsya cherez kusty.
Zapyhavshijsya muzhskoj golos skazal:
- Aga, popalsya! Opyat' zemlyu gde-to zhral, bisovo otrod'e! Izvinyaj,
sestrica, chto lukavogo pomyanul. |to ego, nesmyshlenysha, tyat'ka s dedom
priuchili. Uf, spasibo, pojmala, a to mne za nim ne ugnat'sya. SHustryj,
chertyaka. Oj, snova izvinyaj.
Pelagiya odnoj rukoj prizhala teploe, uprugoe tel'ce k grudi, drugoj
snyala obslyunyavlennye ochki. Uvidela pered soboj borodatogo cheloveka v
sitcevoj rubahe, plisovyh shtanah, kozhanom fartuke - po vidu sadovnika.
- Derzhite Zakusaya vashego, - skazala ona. - Da pokrepche.
- Otkudova ty ego prozvanie znaesh'? - porazilsya sadovnik. - Ili byvala
u nas? CHto-to ne vspomnyu.
- Nam, licam monasheskogo zvaniya, cherez molitvu mnogo chego otkryvaetsya,
obychnym lyudyam nevedomogo, - nazidatel'no proiznesla Pelagiya.
Poveril borodatyj, net li - neizvestno, no vynul iz karmana
pyatialtynnyj i s poklonom sunul inokine v sumku.
- Primi, sestrica, ot chistogo serdca. Pelagiya otkazyvat'sya ne stala.
Samoj ej den'gi byli ne nuzhny, no Bogu darenie, hot' by i maloe, v radost',
esli ot chistogo serdca.
- Ty v dom-to ne hodi, - posovetoval sadovnik, - ne sbivaj zrya nogi.
Nashi gospoda bozh'im lyudyam milostyni ne podayut, govoryat "pryncyp".
- YA k Mar'e Afanas'evne, s pis'mom ot vladyki Mitrofaniya, - pred®yavila
svoi polnomochiya Pelagiya, i drozdovskij zhitel' pochtitel'no sdernul s golovy
kartuz, poklonilsya, pereshel s "sestricy" na "matushku".
- CHto zh srazu ne skazali, matushka. A ya kak duren' s denezhkoj sunulsya.
Pozhalujte za mnoj, provozhu.
SHel pervym, derzha obeimi rukami izvivayushchegosya, serdito povizgivayushchego
Zakusaya.
Sprava, na luzhajke, podle belokamennoj besedki brodil chudnoj gospodin v
shirokopoloj shlyape i krylatke.
On derzhal pod myshkoj nemalogo razmera yashchik chernogo lakirovannogo
dereva, v ruke - dlinnuyu trenogu s ostrymi, okovannymi zhelezom koncami.
Votknul trenogu v zemlyu, vodruzil yashchik sverhu, i stalo yasno, chto eto
fotograficheskij apparat, kotorye dazhe i v nashej otdalennoj gubernii uzhe
perestali byt' redkost'yu.
Gospodin oglyanulsya, na monashku posmotrel mel'kom, bez interesa, a
sadovniku skazal:
- CHto, Gerasim, nastig begleca? A ya vot po parku brozhu. Snimayu, kak par
ot zemli idet. Redkij opticheskij effekt.
Krasivyj byl gospodin, s uhozhennoj borodkoj, dlinnymi v'yushchimisya
volosami, srazu vidno, chto ne iz mestnyh. Pelagii on ponravilsya.
- Hudozhnik eto po fotograficheskim kartinam, - poyasnil sputnice Gerasim,
kogda nemnogo otoshli. - Iz samogo Piterburha. Gostyat u nas. Oni Stepana
Trofimovicha, upravlyayushchego nashego, priyateli. A zvat' ih Arkadij Sergeevich
gospodin Podzhio.
Proshli eshche shagov sto, a do zelenoj kryshi bylo shagat' i shagat'. Szadi
zachmokali kopyta, topcha slegka razmokshuyu dorozhku. Obernulas' Pelagiya -
uvidela legkuyu odnokolku, a v nej rumyanogo barina v beloj puhovoj shlyape i
polotnyanom syurtuchke.
- Horoshego zdorov'ichka, Kirill Nifontovich, - poklonilsya Gerasim. - K
uzhinu pospeshaete?
- A kuda zh eshche? Tpru, tpru!
Vycvetshie malen'kie glazki, luchivshiesya detski-naivnym lyubopytstvom,
vozzrilis' na Pelagiyu, kruglye shcheki slozhilis' skladochkami v dobrodushnuyu
ulybku.
- Kogo eto ty, Gerasim, konvoiruesh'? Ogo, i naslednyj infant pri tebe.
- Sestrica baryne poslanie ot vladyki neset.
Ezdok sdelal pochtitel'nuyu minu, pripodnyal s rasparennoj lysiny shlyapu:
- Pozvol'te otrekomendovat'sya. Kirill Nifontovich Krasnov, zdeshnij
pomeshchik i sosed. Sadites', matushka, prokachu, chto zh vam utruzhdat'sya. I
sobakusa davajte prihvatim, a to Mar'ya Afanas'evna, podi, bez nego skuchaet.
Glyadit s vysokogo kryl'ca, ne vidno l' milogo gonca.
- |to iz Pushkina? - sprosila Pelagiya, usazhivayas' ryadom s simpatichnym
govorunom.
- Pol'shchen, - poklonilsya tot, shchelknuv knutom. - Net, eto ya sam sochinyayu.
Strochki l'yutsya iz menya sami soboj, po vsyakomu povodu i vovse bez povoda.
Tol'ko vot v stihotvoreniya ne skladyvayutsya, a to byl by slaven ne men'she
Nekrasova s Nadsonom.
I prodeklamiroval:
Moi stihi legki, kak blohi.
Pover'te mne, moi stihi
Ne tak uzh, v sushchnosti, plohi,
Ili, vernej, ne tak uzh plohi.
CHerez minutu-druguyu uzhe pod®ezzhali k bol'shomu domu, snaryazhennomu vsemi
atributami velikolepiya, kakim ono risovalos' minuvshemu stoletiyu, -
doricheskoj kolonnadoj, nedovol'nymi l'vami na postamentah i dazhe mednymi
gros-egersdorfskimi edinorogami po krayam lestnicy.
V prihozhej Krasnov pochemu-to shepotom sprosil u milovidnoj gornichnoj:
- CHto, Tanyusha, kak ona? Vidish', Zakusaya ej vot dostavil.
Sineglazaya puhlogubaya Tanyusha tol'ko vzdohnula:
- Ochen' plohi. Ne edyat, ne p'yut. Vse plachut. Tol'ko nedavno doktor
uehal. Nichego ne skazal, golovoj vot etak pokachal i uehal.
V spal'ne u bol'noj bylo sumrachno i pahlo lavandovymi kaplyami. Pelagiya
uvidela shirokuyu krovat', tuchnuyu staruhu v chepce, polulezhavshuyu-polusidevshuyu
na grude pyshnyh podushek, i eshche kakih-to lyudej, rassmatrivat' kotoryh pryamo
srazu, s poroga, bylo neudobno, da i temnovato - pust' snachala glaza
privyknut.
- Zakusayushka? - basom sprosila staruha i pripodnyalas', protyagivaya
dryablye polnye ruki. - Vot on gde, brylasten'kij moj. Spasibo, batyushka, chto
dostavil. (|to Krasnovu.) Kto eto s vami? Monashka? Ne vizhu, podojdi! (|to
uzhe Pelagii.)
Ta priblizilas' k krovati, poklonilas'.
- Vam, Mar'ya Afanas'evna, pastyrskoe blagoslovenie i pozhelanie
skorejshego vyzdorovleniya ot vladyki. S tem i poslal menya, inokinyu Pelagiyu.
- CHto mne ego blagoslovenie! - serdito molvila general'sha Tatishcheva. -
Sam otchego ne pozhaloval? Ish', chernicu prislal, otdelalsya. Vycherknu k leshemu
iz duhovnoj vse, chto cerkvi otpisano.
SHCHenok uzhe byl u nee na rukah i vylizyval staroe, morshchinistoe lico, ne
vstrechaya ni malejshego protivodejstviya.
U nog Pelagii razdalsya zychnyj laj, i na postel' vzgromozdilsya belymi
lapami shirokogrudyj kurnosyj kobel' s obizhenno namorshchennym krutym lbom.
- Ne revnuj, Zakidajka, - skazala emu bol'naya. - |to zhe tvoj synok,
krovinochka tvoya. Nu, daj i tebya prilaskayu.
Ona potrepala Zakusaeva roditelya po shirokomu zagrivku, stala chesat' emu
za uhom.
Pelagiya tem vremenem iskosa razglyadyvala prochih, kto nahodilsya v
spal'ne.
Molodoj chelovek i devica, veroyatno, byli vnukom i vnuchkoj general'shi.
On - Petr Georgievich, ona - Naina Georgievna, oba Telianovy, po otcu. Im,
nado polagat', i glavnaya vygoda ot zaveshchaniya.
Pelagiya popytalas' predstavit', kak etot yasnoglazyj, pereminayushchijsya s
nogi na nogu bryunet podsypaet bednym psam yad. Ne poluchilos'. Pro devushku,
pisanuyu krasavicu - vysokuyu, gordelivuyu, s kaprizno prispushchennymi ugolkami
rta - plohogo dumat' tozhe ne hotelos'.
Byl eshche i muzhchina v pidzhake i russkoj rubashke, s prostym i priyatnym
licom, kotoromu udivitel'no ne shli pensne i korotkaya rusaya borodka. Kto
takov - neponyatno.
- Preosvyashchennyj prislal vam pis'mo, - skazala Pelagiya, protyagivaya
Tatishchevoj poslanie.
- CHto zh ty molchish'? Daj.
Mar'ya Afanas'evna priglyadelas' k monashke poluchshe. Vidno, otmetila i
ochki, i maneru derzhat'sya - popravilas':
- Dajte, matushka, prochtu. A vy vse uzhinat' stupajte. Nechego tut zabotu
izobrazhat'. Matushka tozhe kushat' pozhalujte. Tanya, ty ej komnatu otvedi - tu,
uglovuyu, v kotoroj davecha Spasennyj etot nocheval. I ochen' skladno vyjdet. On
Spasennyj, a ona spasennaya, potomu chto Hristova nevesta. Esli Vladimir
L'vovich priedet, kak grozilsya. Spasennogo etogo vo fligel' otselit'. Nu ego,
protivnyj.
Obustraivaya gost'yu v svetloj, opryatnoj komnatke pervogo etazha,
vyhodivshej oknom v sad, slovoohotlivaya Tanya rasskazyvala pro to, kto takoj
Spasennyj, chto ostanavlivalsya zdes' prezhde. Pelagiya pro Spasennogo znala (da
i kak ej bylo pro nego ne znat', esli na arhierejskom podvor'e v poslednie
nedeli tol'ko i razgovorov bylo, chto o sinodal'nom inspektore i ego
prisnyh), no slushala vnimatel'no. Pravda, Tanya pochti srazu pereshla na
bubencovskogo cherkesa - kakoj on strashnyj, a vse zh taki tozhe chelovek, i emu
laskovogo slova hochetsya.
- Kak ya vecherom vo dvore s nim povstrechalas' - zadrozhala. A on
posmotrel na menya svoimi chernymi glazami i vdrug kak obhvatit vot tut. YA azh
obmerla vsya, a on... - rasskazyvala Tanya polushepotom, nedovzbiv podushku, da
vdrug spohvatilas'. - Oj, matushka, chto eto ya! Vam pro takoe slushat' nel'zya,
vy inokinya.
Pelagiya ulybnulas' miloj devushke. Umylas' s dorogi, poterla mokroj
shchetkoj ryasu, chtob otchistit' dorozhnuyu pyl'. Nemnozhko postoyala u okna, glyadya v
sad. Byl on chudo kak horosh, hot' i zapushchen. A mozhet, ottogo i horosh, chto
zapushchen?
Vdrug gde-to blizko poslyshalis' golosa. Snachala muzhskoj, priglushennyj i
preryvayushchijsya ot sil'nogo chuvstva:
- Klyanus', ya sdelayu eto! Posle etogo tebe vse ravno zhit' zdes' stanet
nevozmozhno! YA zastavlyu tebya uehat'!
Sovsem nemnogo lyubovnyh rechej dovelos' slyshat' sestre Pelagii v svoej
zhizni, odnako vse zhe dostatochno, chtoby srazu opredelit' - eto byl golos
cheloveka bezumno vlyublennogo.
- Esli i uedu, to ne s vami, - donessya devichij golos eshche blizhe, chem
pervyj. - I posmotrim eshche, uedu li.
Bednyazhka, podumala Pelagiya pro muzhchinu, ona tebya ne lyubit.
Stalo lyubopytno. Tihon'ko tolknuv stvorku okna, ona ostorozhno
vysunulas'.
Komnata byla samaya krajnyaya, sprava ot okna uzhe nahodilsya ugol doma.
Devushka stoyala kak raz na rebre, vidnaya so spiny, i to lish' do poloviny. Po
rozovomu plat'yu Pelagiya srazu ponyala, chto eto Naina Georgievna. ZHalko
tol'ko, muzhchinu iz-za ugla bylo ne vidno.
V etot mig donessya zvon kolokola - zvali k uzhinu
Stol byl nakryt na prostornoj verande, obrashchennoj balyustradoj i
lestnicej v sad, za derev'yami kotorogo ugadyvalsya prostor Reki, pronosivshej
svoi vody mimo vysokogo drozdovskogo berega.
Pelagiya uvidela nemalo novyh lic i ne srazu razobralas', kto est' kto,
no trapeza i posledovavshee za nej chaepitie dlilis' dolgo, tak chto ponemnogu
vse proyasnilos'.
Pomimo uzhe izvestnyh monahine brata s sestroj, fotohudozhnika Arkadiya
Sergeevicha Podzhio i sosedapomeshchika Kirilla Nifontovicha Krasnova, za stolom
sideli daveshnij muzhchina v russkoj rubashke (tot samyj, s nekrasivoj, no
raspolagayushchej vneshnost'yu), eshche odin borodach s muzhickim licom, no v tvidovom
kostyume i pozhuhlaya osoba zhenskogo pola v nelepoj shlyapke s ukrasheniem v vide
rajskih yablochek.
Nekrasivyj okazalsya zdeshnim upravlyayushchim Stepanom Trofimovichem SHiryaevym.
Borodach v tvide - Donatom Abramovichem Sytnikovym, izvestnym bogachom iz
iskonnyh zavolzhskih staroverov, ne tak davno kupivshim nepodaleku dachu. Pro
pozhuhluyu osobu, naprotiv, vyyasnilos', chto ona ne to chto ne zavolzhskaya, no
dazhe vovse ne russkaya, i zovut ee miss Rigli. Kakova ee rol' v Drozdovke,
ponyat' bylo trudno, no, veroyatnee vsego, miss Rigli prinadlezhala k
rasprostranennomu sosloviyu francuzhenok, anglichanok i nemok, kotorye
vyrastili svoih russkih podopechnyh, vyuchili ih, chemu umeli, da tak i
prizhilis' pod hozyajskim krovom, potomu chto bez nih zhizn' sem'i predstavit'
stalo uzhe nevozmozhno.
V nachale uzhina sestru Pelagiyu ozhidalo nepriyatnoe potryasenie.
K trapeze vyshla Mar'ya Afanas'evna, vedya na povodke Zakidaya s Zakusaem i
opirayas' na Tanino plecho. Vidno, ot arhiereeva pis'ma general'she polegchalo,
hot' nastroenie ee otnyud' ne uluchshilos'. Preosvyashchennyj vsegda govoril, chto
inogo bol'nogo nuzhno ne lekarstvami pichkat', a horoshen'ko razozlit'. Nado
dumat', imenno etu metodu v dannom sluchae on i primenil.
Otca s synom otveli v storonku, gde pervogo uzhe zhdala miska s mozgovymi
kostyami, a vtorogo - s gusinoj pechenkoj. Razdalsya hrust, chavkan'e, i dva
zada, bol'shoj i malen'kij, ritmichno zakachali belymi obrubkami hvostov.
- CHto eto u vas, miss Rigli, za oranzhereya na shlyape? - sprosila
Tatishcheva, oglyadyvaya stol i yavno vysmatrivaya, k chemu by pridrat'sya. - Horosha
inzhenyu vyiskalas'. Hotya teper' chto zhe, ona u nas bogataya naslednica. Pora o
zhenihah podumat'.
Pelagiya navostrila ushi i s bol'shim, chem prezhde, vnimaniem rassmotrela
anglichanku. Otmetila zhivost' mimiki, tonkost' gub, lukavye morshchiny vokrug
glaz.
Miss Rigli ot vnezapnogo napadeniya nichut' ne orobela i bezo vsyakogo
rabolepstva parirovala vypad, pochti ne obnaruzhivaya akcenta:
- O zhenihah dumat' nikogda ne pozdno. Dazhe i v vashem, Mar'ya
Afanas'evna, vozraste. Vy stol'ko celuetes' s vashim Zakidaem, chto davno pora
by uzakonit' vashi otnosheniya. A to kakoj primer Nainochke.
Po smeshku, prokativshemusya sredi uzhinayushchih, Pelagiya ponyala, chto hozyajka
grozna bol'she s vidu i tiranstvo ee nosit skoree nominal'nyj harakter.
Poluchiv otpor ot anglichanki, general'sha navela svoj gnevnyj vzor na
monahinyu.
- Horosh u nas vladyka, a u menya plemyannichek. Hot' sdohni tut, emu lish'
shutki. CHto glazami hlopaesh', matushka? - Serdito obratilas' ona k Pelagii, i
snova na ty. - Poznakom'tes', gospoda. Pered vami novoyavlennyj Vidok v ryase.
Ona-to menya i spaset, ona-to zloumyshlennika na chistuyu vodu i vyvedet. Vot uzh
spasibo, udruzhil plemyannik Mishen'ka. Poslushajte-ka, chto on tut pishet.
Mar'ya Afanas'evna dostala zlopoluchnoe pis'mo, nacepila ochki i prochla
vsluh:
- "..A chtoby vy, teten'ka, okonchatel'no uspokoilis', posylayu k vam svoyu
doverennuyu pomoshchnicu sestru Pelagiyu. Ona - osoba ostrogo razumeniya i bystro
razberetsya, komu pomeshali vashi dragocennye psy. Esli kto iz vashih blizhnih i
vpravdu zhelaet vam zla, vo chto verit' ne hotelos' by, to Pelagiya vyyavit i
razoblachit pakostnika".
Za stolom stalo tiho, a kakoe pri etom u kogo bylo vyrazhenie lica.
Pelagiya ne videla, ibo sidela ni zhiva ni mertva, pokrasnev i utknuvshis'
nosom v tarelku s nalimovym sufle.
V smushchenii ona prebyvala eshche ochen' dolgo, starayas' obrashchat' na sebya kak
mozhno men'she vnimaniya. Vprochem, nikto s nej razgovora i ne zavodil.
Edinstvennym ee napersnikom pri etom to li namerennom, to li sluchajno
slozhivshemsya ostrakizme byl nahal'nyj Zakidaj, prolezshij pod stolom i
vysunuvshij iz-pod skaterti smorshchennuyu mordu pryamo Pelagii na koleni. Svoyu
misku s mozgovymi kostyami Zakidaj uzhe opustoshil i teper' bezoshibochno
opredelil, kto iz sidyashchih za stolom naibolee podatliv k vymogatel'stvu.
Starshij v rodu belyh russkih bul'dogov nemigayushche smotrel na inokinyu,
chut' nakloniv na storonu krugluyu bashku i namorshchiv sokratovskij lob. Hot'
Pelagiya byla golodna, no est' pod etim pronikayushchim v dushu vzglyadom ej
pokazalos' sovestno. Ona tihon'ko vzyala s vilki kusochek sufle, opustila ruku
pod skatert'. Pal'cy obdalo zharkim dyhaniem, shchekotnulo shershavym yazykom, i
ryba ischezla.
Razgovor za stolom mezhdu tem skladyvalsya interesnyj, o talante i genii.
- Pro menya vse smolodu govorili: "talant, talant", - ironicheski shchuryas',
rasskazyval Podzhio. - Poka glup byl, ochen' etim gordilsya, a kak v um voshel,
prizadumalsya: tol'ko talant? Pochemu Rafael' genij, a ya vsego lish' talant? V
chem mezhdu nim i mnoyu raznica? V Italiyu ezdil, na Rafaelevu madonnu smotrel -
yavnyj genij. A poglyazhu na svoi polotna - vrode vse, kak nuzhno. I
original'no, i tonko, poton'she, chem u Rafaelya, mnogo poton'she. I srazu
vidno, chto talantlivo, uzh proshu izvinit' za neskromnost', a ne ge-nij, -
razdelyaya slogi, proiznes on i sdelal zvuk gubami, slovno iz pustyshki vozduh
vypuskal. - Ottogo i brosil zhivopis', chto talant u menya byl, a geniya ne
bylo. Fotograficheskie kartiny teper' delayu, i, govoryat, horoshie.
Talantlivye. No eto nichego, ved' geniev v fotograficheskom iskusstve
poka netu, i Rafael' svet ne zastit. - Arkadij Sergeevich neveselo
rassmeyalsya. - A vot u Stepy, kogda vmeste v Akademii uchilis', pozhaluj chto i
genij obeshchalsya. Zrya brosil pisat', Stepan. YA videl, kak ty davecha akvarel'ku
nabrosal. Tehnika, konechno, zapushchena, no smelo, smelo. Takie shtukoviny
teper' v parizhskih salonah za bol'shie den'gi idut, a ty eshche dvadcat' let
nazad ugadal. Skazhi, vot ty posle stol'kih let snova za kist' vzyalsya - dusha
ne zapela?
Stepan Trofimovich SHiryaev otvetil ugryumo i neohotno, glyadya v skatert':
- Zapela, ne zapela. Kakaya raznica. A akvarel'ku ya tak, ot bezdel'ya
namaleval. Kosit' uzhe otkosili, zhat' eshche rano. Peredyshka... CHto proshloe
vspominat'. Kak slozhilos', tak i ladno. Talant, genij, ne odin li chert. Nado
delat' delo, k kotoromu pristavlen. I chem prilezhnej, tem luchshe.
Pelagii pokazalos', chto SHiryaev za chto-to serditsya na Podzhio, da i tot,
kazhetsya, byl neskol'ko obeskurazhen otpoved'yu. ZHelaya perevesti besedu v
shutlivoe ruslo, on obernulsya k monahine i s preuvelichennoj pochtitel'nost'yu
sprosil:
- A chto po povodu geniya i talanta polagaet svyataya cerkov'?
Tema razgovora inokine byla interesna, da i sobesedniki nravilis',
poetomu ona ne stala uhodit' ot otveta:
- Pro poziciyu cerkvi vam luchshe sprosit' kogo-nibud' iz ierarhov, a po
moemu skromnomu razumeniyu, ves' smysl zemnoj zhizni sostoit v tom, chtoby
genij v sebe otkryt'.
- V etom smysl? - udivilsya Arkadij Sergeevich. - A ne v Boge? Nu i
sestrica.
- YA dumayu, chto v kazhdom cheloveke genij spryatan, malen'kaya takaya
dyrochka, cherez kotoruyu Boga vidno. - stala ob®yasnyat' Pelagiya. - Tol'ko redko
komu udaetsya v sebe eto otverstie syskat'. Tychutsya vse, kak slepye kotyata,
da vse mimo. Esli zhe svershitsya takoe chudo, to chelovek srazu ponimaet - vot
ono, radi chego on v mir prishel, i zhivet on dal'she spokojno i uverenno, ni na
kogo ne oglyadyvayas'. Vot eto i est' genij. A talanty mnogo chashche popadayutsya.
|to te, kto okoshka togo volshebnogo ne nashel, no blizok k nemu i otsvetom
chudesnogo siyaniya pitaetsya.
Dlya vyashchej ubeditel'nosti ona vzmahnula rukoj, ukazyvaya na nebo, da tak
neudachno, chto zacepila shirokim rukavom chashku i zalila Kirillu Nifontovichu
vsyu bryuchinu.
On, bednyj, azh na odnoj nozhke zaskakal - tak goryacho bylo. Skachet, ohaet
i prigovarivaet:
A kovarnaya devica,
SHemahanskaya chernica,
Govorit tomu caryu:
"YA zhiv'em tebya svaryu".
Pelagii so styda v poru pod zemlyu provalit'sya - chut' ne rasplakalas'. I
pro talant ne vyshlo dogovorit', ochen' uzh vse smeyalis'.
Stepan Trofimovich, pravda, popytalsya bylo prodolzhit' razgovor i
sprosil, vnimatel'no glyadya na monahinyu:
- Vot vy kak pro genij dumaete?
No Mar'ya Afanas'evna, sil'no skuchavshaya vo vse vremya teoreticheskoj
diskussii, besceremonno vtorglas' v besedu:
- Vy, matushka, chem rassuzhdat' o materiyah da lyudej kipyatkom shparit',
luchshe razgadali by mne poskorej, kto Zagulyaya s Zakidaem travil.
V eto vremya Gerasim kak raz vnosil iz sada vazu s yablokami, grushami i
slivami. Poyavlenie sadovnika podejstvovalo na miss Rigli, do sego momenta
bezuchastno kurivshuyu pahitoski, neozhidannym i vozbuzhdayushchim obrazom.
- CHto vy budto s uma soshli s etimi vashimi bul'dogami! Prosto
prozhorlivye tvari, vechno po sadu begayut, i malen'kogo bebi tozhe priuchili. A
v sadu kakoj tol'ko dryani net. Vchera sobstvennymi glazami videla dohluyu
voronu, chestnoe slovo! Vy by luchshe, dobraya sestra, rassledovali, kto moj
gazon zatoptal.
Po stolu pronessya poluvzdoh-poluston, i Pelagiya ponyala, chto gazon miss
Rigli, ochevidno, byl u drozdovskih aborigenov pritchej vo yazyceh.
- Net, kto ego zatoptal, ya vam sama nazovu, - voinstvenno vozdela palec
anglichanka. - Vy tol'ko pomogite mne najti uliki, a to u nas tut v ochevidnye
veshi verit' ne zhelayut.
- Sdalsya nam ihnij gazon parshivyj, - skazal Gerasim v storonu,
raskladyvaya frukty poavantazhnej. - Ochen' nuzhno ego toptat'.
- |to u nih davnij gazavat s miss Rigli, - poyasnil monahine Petr
Georgievich, veselo morshcha krasnovatyj nos. - Ona kritikuet Gerasima za
lenost' i v pedagogicheskih celyah razbila kvadratnuyu sazhen' nastoyashchego
anglijskogo gazona - tam, vozle obryva. Hochet pokazat', kak dolzhna vyglyadet'
trava v parke. Nu a Gerasim uchit'sya ne zhelaet i dazhe, kazhetsya, sovershil
diversiyu. Vo vsyakom sluchae, tret'ego dnya kto-to osnovatel'no potoptalsya na
bescennom gazone.
- Uzh vam-to, Petr Georgievich, greh, - obizhenno skazal Gerasim. - Na etu
shchetinu obgryzannuyu ne to chto stupit' - plyunut' protivno. Nechego prirodu
poganit', pust' proizrastaet vsyakaya zelen' i drevesnost', kak Gospod'
polozhil.
- On eshche na Gospoda ssylaetsya! - prokommentirovala etu doktrinu miss
Rigli. - Muzhchinam tol'ko by opravdanie najti, chtoby nichego ne delat'.
Odnako perebranka vyshla dovol'no lenivaya, bez istinnogo azarta, da i
tyaguchij avgustovskij vecher nikak ne raspolagal k ozhestocheniyu.
Voznikla prodolzhitel'naya, netyagostnaya pauza, i vdrug Naina Georgievna
ne sovsem vpopad proiznesla, ni k komu ne obrashchayas':
- Da, muzhchiny zhestoki i prestupny, no bez nih sovershenno nechego bylo by
delat' na svete.
Na protyazhenii vsej trapezy vnuchka general'shi byla pechal'na i zadumchiva,
v obshchej besede ne uchastvovala i, pohozhe, k nej dazhe ne prislushivalas'.
Pelagiya vse poglyadyvala na nee, pytayas' ponyat', vsegdashnee li eto ee
povedenie ili zhe segodnya s Nainoj Georgievnoj proishodit nechto osobennoe.
Mozhet byt', prichina ee strannoj otreshennosti ob®yasnyaetsya razgovorom, obryvok
kotorogo donessya do sluha monahini pered uzhinom? No kto togda byl ee
sobesednik - tot, s gluhovatym ot strasti golosom? Odin iz teh, kto sidit
sejchas za stolom?
I eshche Pelagiya porazhalas' tomu, kak prichudlivo oboshlos' Providenie s
bratom i sestroj, rasporyadivshis' odnim i tem zhe naborom chert sovsem
po-raznomu. Petr Georgievich, molodoj eshche chelovek (po vidu let pod tridcat'),
imel chernye volosy, vygorevshie na solnce brovi i resnicy i muchnisto-belyj
cvet lica, na kotorom nelepo vydelyalsya bol'shoj krasnyj nos. U Nainy zhe
Georgievny raspredelenie krasok bylo pryamo protivopolozhnym: zolotistye
volosy, chernye brovi i resnicy, nezhno-rozovye shchechki i tochenyj, s prelestnoj
gorbinkoj nosik. Takaya krasavica, bezuslovno, mogla zakruzhit' golovu i
podvignut' na lyubye bezumstva. S tochki zreniya Pelagii, baryshnyu nemnogo
portil svoenravnyj izgib rta, no ochen' veroyatno, chto imenno eta lomanaya
liniya bol'she vsego i svodila muzhchin s uma.
Pohozhe, Naina Georgievna byla v Drozdovke na osobom polozhenii -
nevnyatnaya fraza, obronennaya eyu, povlekla za soboj neskol'ko napryazhennoe
molchanie, slovno vse zhdali, ne dobavit li ona chego-to eshche.
I Naina Georgievna dobavila, no sleduya kakoj-to svoej vnutrennej mysli,
tak chto ponyatnej ne stalo:
- Lyubov' - vsegda zlodejstvo, dazhe esli ona schastlivaya, potomu chto eto
schast'e obyazatel'no postroeno na ch'ih-to kostyah.
SHiryaev dernul golovoj, slovno ot udara, da i Podzhio ulybnulsya kak-to
vymuchenno, a bogach Sytnikov, napiraya na "o", sprosil:
- |to v kakom zhe smysle, pozvol'te uznat'? - I obhvatil ryzhevatuyu, s
prosed'yu borodu v gorst' krepkimi korotkimi pal'cami.
- Lyubov' ne byvaet bez predatel'stva, - prodolzhila Naina Georgievna,
glyadya pryamo pered soboj shiroko raskrytymi chernymi glazami. - Potomu chto
lyubyashchij predaet roditelej, predaet druzej, predaet ves' mir radi kogo-to
odnogo, kto etoj lyubvi, mozhet byt', i nedostoin. Da, lyubov' - tozhe
prestuplenie, eto sovershenno ochevidno...
- I v kakom smysle "tozhe"? - pozhal plechami Sytnikov. - CHto u vas za
privychka govorit' nedomolvkami?
- |to ona interesnichaet, - fyrknul brat. - Prochla gde-to, chto v
stolicah sovremennye baryshni nepremenno iz®yasnyayutsya zagadkami, vot i
uprazhnyaetsya na nas.
V etot moment k Petru Georgievichu podoshla Tanya podlit' chayu v chashku, i
Pelagiya zametila, kak molodoj chelovek na mig stisnul pal'cami ee ruku.
- Blagodaryu vas, Tat'yana Zotovna, - nezhno skazal on, i gornichnaya
vspyhnula, metnuv vzglyad ukradkoj na Mar'yu Afanas'evnu. - A chto vy dumaete
pro lyubov'?
- Nam dumat' ne polozheno, - prolepetala Tanya. - Dlya togo obrazovannye
lyudi est'.
- Odnako u nashej inokini otmennyj appetitec, - zametil Krasnov, pokazav
na pustoe blyudo, s kotorogo
Pelagiya tol'ko chto vzyala poslednij lomot' vetchiny. - Nichego, sestrica,
chto skoromnoe?
- Nichego, - zastesnyalas' Pelagiya. - Nynche prazdnik Preobrazheniya
Gospodnya, ustav pozvolyaet.
I sdelala vid, chto podnosit vetchinu ko rtu. Zakidaj tut zhe vozmushchenno
tknul ee mordoj v kolenku - mol, ne zabyvajsya. Pelagiya nezametno opustila
ruku, zapihnula vetchinu vymogatelyu v past' i slegka tolknula ladon'yu v
mokryj holodnyj nos: vse, bol'she netu. Zakidaya tut zhe kak vetrom sdulo.
- Za chto lyublyu predpisaniya nashej pravoslavnoj cerkvi, - skazal Krasnov,
- tak eto za produmannost' dieticheskih ustanovlenij. Vsya slozhnaya sistema
postov i razgovenij, esli ocenivat' ee s medicinskoj tochki zreniya, ideal'nym
obrazom uporyadochivaet rabotu zheludka i kishechnika. Net, pravo, chto vy
smeetes', ya ser'ezno! Osennij i zimnij myasoedy prizvany podderzhat' racion
pitaniya v holodnoe vremya goda, a velikij post prekrasno obespechivaet
ochishchenie kishechnika pered vesenne-letnim travoyadeniem. Svoevremennoe
oporozhnenie kishechnika - kraeugol'nyj kamen' intellektual'noj i duhovnoj
zhizni! YA, naprimer, kompensiruyu nesoblyudenie postov ezhevechernimi klistirami
iz nastoya romashki i vsem rekomenduyu delat' to zhe samoe. YA na etu temu dazhe
katren slozhil:
Ne spi, krasavica, postoj,
Dosadnoj ne svershaj promashki.
Prinyat' zabyla ty nastoj
Vseochistitel'noj romashki.
- Da nu vas sovsem, Kirill Nifontovich, - mahnula rukoj Mar'ya
Afanas'evna, otsmeyavshis'. - Vy, matushka, ego ne slushajte, on u nas storonnik
progressa. Na velosipede po lugu ezdit, korov pugaet. I v gosti k nemu bez
preduprezhdeniya zayavit'sya ne vzdumajte, on chasten'ko na kryshe golyshom sidit -
solnechnye vanny prinimaet. T'fu, sram! A vidite, u nego vkrug pleshi shchetina
ezhom? |to on v nachale leta vsyakij raz volosa nachisto sbrivaet, u nego,
vidite li, makushka dyshit. Imenie nedavno perezalozhil, chtoby iz Zavolzhska k
sebe domoj telegrafnyj provod protyanut'. A zachem, znaete? CHtob s
pochtmejsterom po telegrafu v shashki igrat'. I dobro by eshche igral horosho, a to
vse vremya proigryvaet.
- I chto s togo? - nichut' ne obidelsya Kirill Nifontovich. - YA zhe ne dlya
samolyubiya igrayu, a v nazidanie nashim zavolzhskim dikaryam. Pust' znayut, chto
takoe progress. Ved' v Evrope chto ni den' novye otkrytiya i izobreteniya, v
Amerike nynche stroyat takie doma, chto do oblakov dostayut, a nashi dvoeperstcy
dolgopolye ot parovoza sharahayutsya, na gazovyj fonar' zhmuryatsya, chtob
sataninskim plamenem ne opoganit'sya.
- |to verno, chto nashi starovery k novomu nedoverchivy, da ne vse zhe, -
vstupilsya za svoih Sytnikov. - Molodye podrastut, i u nas tut vse
peremenitsya. Vot dnyami zaezzhal ko mne syuda odin kupec iz bespopovcev,
Avvakum Silych Vonifat'ev, ryadilsya les prodavat'. Da vy, podi, pomnite - ya,
pered tem kak ego idti vstrechat', rasskazyval tut za chaem, kak ego v
pyatnadcat' let za tridcatitrehletnyuyu nevestu vydavali. Vas, Petr Georgievich,
ne bylo, vy v Zavolzhsk ezdili.
Stepan Trofimovich kivnul:
- Kak zhe, istoriya koloritnaya, v duhe mestnyh obychaev. Bubencov eshche
skazal, chto vlast' potomu i hochet vashe dikoe raskol'nichestvo iskorenit',
chtoby izbavit'sya ot etakogo varvarstva. A vy, Donat Abramych, s nim
porugalis'.
- Vot-vot, tot samyj Vonifat'ev.
- I chto, prodal on vam les? - sprosil SHiryaev. - Kakoj? Skol'ko desyatin?
- Horoshij, chistaya sosna. Bez malogo tri tysyachi desyatin, tol'ko
dalekon'ko, v verhov'yah Vetlugi. Nemalye den'gi sodral, tridcat' pyat' tysyach.
Nu da nichego, ya tomu lesu dam let pyat'-desyat' podrasti, tuda kak raz i
uzkokolejku protyanut, a potom voz'mu na nem vernyh tysyach trista. No ne o tom
rech'. S Vonifat'evym synok byl, zanyatnyj mal'chugan. Poka my s ego papen'koj,
kak u nas zavedeno, shodilis', rashodilis', plevali, snova shodilis', prezhde
chem po rukam udarit', ya mal'chonku etogo, chtob ne skuchal, v biblioteku
posadil s yablokami i pryanikami. Zaglyadyvayu, ne usnul li - a on moj uchebnik
po elektromotoram chitaet (ya iz Moskvy nedavno vypisal, interesuyus').
Udivilsya, sprashivayu - tebe zachem? A on mne: vyrastu, dyaden'ka, i cherez les
dorogu elektricheskuyu pushchu. Proseku rubit' i rel'sy klast' - eto dolgo i
dorogo. YA, govorit, stolby krepkie postavlyu i po nim podvesnye vagonetki
pogonyu. Deshevle vyjdet, bystrej i udobnej. A vy s Bubencovym govorite -
dikari...
- Zakidaj! - vskinulas' vdrug Mar'ya Afanas'evna, zapoloshno vsplesnuv
rukami. - Zakidayushka! Gde Zakidaj? CHto-to ya ego davno ne vizhu!
Vse zaoziralis' po storonam, a sestra Pelagiya zaglyanula i pod stol.
Bul'doga na terrase ne bylo. Malen'kij Zakusaj, raskinuv lapy, mirno sopel
podle pustoj miski, a vot ego roditel' kuda-to zapropastilsya.
- V sad sbezhal, - konstatirovala miss Rigli. - Nehorosho. Opyat'
kakoj-nibud' dryani nazhretsya. General'sha shvatilas' za serdce.
- Oj, chto zhe eto... Gospodi... - I istoshno zakrichala: - Zakidayushka! Gde
ty!?
Pelagiya s izumleniem uvidela, chto iz glaz Tatishchevoj katyatsya krupnye
isterichnye slezy. Hozyajka Drozdovki popytalas' podnyat'sya, da ne smogla -
meshkom osela v solomennoe kreslo.
- Milye, horoshie... - zabormotala ona. - Idite, begite... Syshchite ego.
Gerasim! Ah, nu skorej zhe! Ujdi ty, Tanya, so svoimi kaplyami. Begi so vsemi,
ishchi. Kapli mne von matushka dast, ona vse ravno parka ne znaet... Najdite mne
ego!
Vmig terrasa opustela - vse, dazhe stroptivaya miss Rigli i svoenravnaya
Naina Georgievna, brosilis' razyskivat' begleca. Ostalis' lish' vshlipyvayushchaya
Mar'ya Afanas'evna da sestra Pelagiya.
- Dvadcat' malo, lejte tridcat'... Tryasushchejsya rukoj Tatishcheva vzyala
stakan s serdechnymi kaplyami, vypila.
- Dajte mne Zakusaya! - potrebovala ona i, prinyav shchenka, prizhala k grudi
teploe sonnoe tel'ce.
Zakusaj priotkryl bylo glazki, tonen'ko tyavknul, no prosypat'sya
peredumal. Nemnogo pobarahtalsya, zabirayas' general'she poglubzhe pod uvesistyj
byust, i zatih.
Iz-za derev'ev donosilis' golosa i smeh pereklikayushchihsya mezhdu soboj
iskatelej, kotorye razbrelis' po obshirnomu parku, a neschastnaya Mar'ya
Afanas'evna sidela ni zhiva ni mertva i vse govorila, govorila, slovno
pytalas' otognat' slovami trevogu.
- ...Ah, matushka, vy ne smotrite, chto u menya tut polon dom narodu, ya
ved', v sushchnosti, strashno odinoka, menya po-nastoyashchemu i ne lyubit nikto,
krome moih detochek.
- Razve etogo malo? - uteshitel'no molvila Pelagiya. - Takie prekrasnye
molodye lyudi.
- Vy pro Petra s Nainoj? A ya pro moih sobachek. Petr s Nainoj chto... YA
im tol'ko pomeha. Detej moih vseh Gospod' pribral. Dol'she vseh Polinochka,
mladshaya, zazhilas', no i ej vek vypal nedolgij. Umerla rodami, kogda Naina
poyavilas'. Slavnaya ona byla, zhivaya, serdcem goryachaya, a po-zhenski dura duroj,
vot i Naina v nee. Vyskochila Polinochka zamuzh protiv nashej s Apollon
Nikolaichem voli za parshivogo gruzinskogo knyaz'ka, kotoryj tol'ko i umel, chto
pyl' v glaza puskat'. YA s nimi i znat'sya ne hotela, no kogda Polinochka
prestavilas', sirotok pozhalela. Vykupila ih i k sebe zabrala.
Pelagiya udivilas':
- Kak eto vykupili?
General'sha prenebrezhitel'no mahnula rukoj:
- Ochen' prosto. Poobeshchala papashe ihnemu, chto oplachu ego dolgi, esli
bumagu mne napishet, chto nikogda bolee k synu i docheri ne podojdet.
- I podpisal?
- A kuda emu devat'sya bylo? Ili podpisyvat', ili v yamu sadit'sya.
- Tak ni razu i ne ob®yavilsya?
- Otchego zhe. Let pyatnadcat' tomu prislal mne sleznoe molenie. Ne o
vstreche s det'mi molil - o denezhnom vspomoshchestvovanii. A posle, skazyvayut,
vovse v Ameriku uehal. ZHiv li, net li, neizvestno. No podportil-taki mne
vnukov svoej petushinoj krov'yu. Petya vyros nikchemnikom, nedotepoj. Iz liceya
vygnali za prokazy. Iz universiteta otchislili za kramolu. Nasilu vymolila
cherez ministra, chtob mne ego pod opeku vyslali, a to hoteli pryamo v Sibir'.
Mal'chik-to on dobryj, chuvstvitel'nyj, da uzh bol'no togo... glup. I haraktera
net, ni k kakomu delu ne goden. Probuet Stepan Trofimychu pomogat', da tol'ko
proku ot nego, kak ot monashki priplodu.
Pelagiya zakashlyalas', davaya ponyat', chto nahodit sravnenie neudachnym, no
Mar'e Afanas'evne podobnye tonkosti byli nedostupny. Ona s mukoj v golose
voskliknula:
- Gospodi, da chto zhe oni tak dolgo? Uzh ne sluchilos' li chego...
- A chto Naina Georgievna? - sprosila Pelagiya, zhelaya otvlech' Tatishchevu ot
bespokojnyh myslej.
- V mat', - otrezala hozyajka. - Takaya zhe blazhnaya, tol'ko eshche ot knyaz'ka
strast' k fasonu unasledovala. Ran'she slovo bylo dlya etogo horoshee, russkoe
- suebesie. To akterkoj hotela stat', vse monologi deklamirovala, to vdrug v
hudozhnicy ee povelo, a teper' voobshche ne pojmesh' chto neset - zagovarivat'sya
stala. Sama ya vinovata, mnogo balovala ee devchonkoj. ZHalela, chto malen'kaya,
chto sirota. I na Polinochku sil'no pohozha byla... CHto, vedut?!
Ona pripodnyalas' na kresle, prislushalas' i snova sela.
- Net, pokazalos'... CHto s nimi budet, kak pomru - bog vest'. Vsya
nadezhda na Stepana. CHestnyj on, vernyj, poryadochnyj. Vot by Naine kakogo muzha
nado, i lyubit on ee, ya vizhu, da razve ona ponimaet, chto v muzhchinah cenit'
nado? Stepa - vospitannik nash. Vyros zdes', poehal v Akademiyu na hudozhnika
uchit'sya, a tut Apollon Nikolaevich prestavilsya. Tak Stepan, hot' i mal'chishka
eshche byl, uchebu brosil, vernulsya v Drozdovku, vzyal v ruki hozyajstvo i vedet
delo tak, chto mne vsya guberniya zaviduet. A ved' ne po serdcu emu eto
zanyatie, ya vizhu. No nichego, ne ropshchet, potomu chto dolg ponimaet... Vinovata
ya pered nim, greshnica. Povzdorila pozavchera i s nim, i s vnukami, iz-za
Zagulyaya ne v sebe byla. Peredelala duhovnuyu, teper' vot samoj sovestno...
Pelagiya otkryla bylo rot sprosit', chto za izmeneniya sdelany v
zaveshchanii, no prikusila yazyk, ibo s Mar'ej Afanas'evnoj proishodilo nechto
dikovinnoe.
General'sha razinula rot, vypuchila glaza, skladki nizhe podborodka
zahodili melkimi volnami.
Udar, ispugalas' monahinya. I ochen' prosto - pri takoj debelosti daleko
li do apopleksii.
No Tatishcheva priznakov paralicha ne vykazyvala, a naoborot, ryvkom
vskinula ruku i ukazala pal'cem kuda-to inokine za spinu.
Pelagiya obernulas' i uvidela, chto k lestnice iz sada, ostavlyaya na zemle
alyj sled, polzet Zakidaj. Iz beloj bugristoj golovy psa torchal krepko
zasevshij toporik, pochemu-to vykrashennyj sinim, tak chto vsya eta
belo-sine-krasnaya gamma v tochnosti povtoryala cveta rossijskogo flaga.
Zakidaj polz iz poslednih sil, vysunuv yazyk i glyadya v odnu tochku -
tuda, gde zastyla ohvachennaya uzhasom Mar'ya Afanas'evna. Ne skulil, ne
povizgival, prosto polz. U samoj verandy sily ego issyakli, on tknulsya bashkoj
v nizhnyuyu stupen'ku, dva raza dernulsya i zamer.
Tatishcheva zashelestela plat'em, krenyas' nabok, i prezhde chem sestra
Pelagiya uspela ee podhvatit', povalilas' na pol - golova staruhi sochno
stuknulas' o sosnovye doski. Lishivshijsya kolybeli Zakusaj myagkim belym
myachikom pokatilsya po verande i zhalobno tyavknul sproson'ya.
Udara doktor ne obnaruzhil, no i obnadezhivat' ne stal. Skazal, nervnaya
goryachka, medicinskaya nauka tut nichego podelat' ne mozhet. Byvaet, chto i
sovershenno zdorovyj chelovek ot potryaseniya v schitannye chasy sgoraet, a tut
preklonnye leta, i serdce, i istericheskij sklad natury. Na vopros, chto zhe
vse-taki delat', chem lechit', podumav, otvetil stranno: "Otvlekat' i
radovat'".
A chem ee otvlechesh', esli ona vse vremya tol'ko ob odnom govorit? CHem
poraduesh', esli u nee iz glaz besprestanno slezy tekut? Da eshche nikogo iz
blizkih k sebe ne podpuskaet, krichit: "Vse vy ubijcy!"
Uehal doktor, vzyav za vizit polozhennuyu mzdu, i na semejnom sovete bylo
resheno prosit' sestru Pelagiyu vzyat' na sebya duhovnuyu opeku nad bolyashchej. Tem
bolee chto i sama Mar'ya Afanas'evna, ne zhelavshaya videt' ni vnukov, ni
sosedej, ni dazhe upravlyayushchego, pro monahinyu vse vremya sprashivala i trebovala
"ee k sebe v spal'nyu chut' ne kazhdyj chas.
Pelagiya shla na zov, sadilas' podle izgolov'ya i terpelivo vyslushivala
lihoradochnye rechi general'shi. SHtory v komnate byli zadvinuty, na stolike
gorela lampa pod zelenym abazhurom, pahlo anisom i myatnymi lepeshkami.
Tatishcheva to vshlipyvala, to ispuganno vzhimalas' v podushku, to vdrug vpadala
v yarost', no eto, vprochem, nenadolgo, potomu kak dolgo gnevat'sya sil u nee
uzhe ne bylo. Pochti postoyanno pod bokom u nee lezhal Zakusaj, kotorogo Mar'ya
Afanas'evna gladila, nazyvala "sirotkoj" i zakarmlivala shokoladom. Bednyazhka
sovsem istomilsya ot nepodvizhnosti i vremya ot vremeni ustraival bunt s laem i
vizgom. Togda Tanya brala ego na povodok i uvodila pogulyat', odnako vse
vremya, poka oni otsutstvovali, hozyajka trevozhilas' i pominutno vzglyadyvala
na bol'shie nastennye chasy.
Pelagiya, konechno, zhalela stradalicu, no v to zhe vremya i udivlyalas',
otkuda v slabom, ele vorochayushchem yazykom cheloveke stol'ko zloby.
Mar'ya Afanas'evna govorila, celuya Zakusaya v smorshchennuyu mordochku:
- Naskol'ko zhe sobaki luchshe lyudej! Prislushivayas' k golosam, smutno
donosivshimsya otkuda-to iz glubin doma, nenavidyashche shipela:
- Ne dom, a gnezdo aspidov.
Ili zhe prosto, ustavivshis' na ruki inokini, provorno postukivavshie
spicami, krivilas'.
- CHto eto vy, matushka, vyazhete? Gadost' kakaya. Nemedlenno vybros'te.
Odnako nepriyatnee vsego byli pristupy podozritel'nosti, ohvatyvavshej
general'shu po neskol'ku raz na dnyu. Togda-to prisluga i kidalas' razyskivat'
sestru Pelagiyu. Nahodili ee u sebya v komnate, ili v biblioteke, ili v parke
i dostavlyali k Mar'e Afanas'evne, a ta uzhe s®ezhilas' vsya, zabilas' pod
odeyalo - vidno tol'ko ispuganno blestyashchie glaza - i shepchet:
- YA ponyala, eto Pet'ka, bol'she nekomu! On menya nenavidit, izvesti
hochet! Ego ved' zdes' nasil'no derzhat, ya za nego pered ispravnikom
otchityvayus'. On menya "benkendorfom" obzyval i eshche po-vsyakomu. On eto, on,
telianovskoe otrod'e! Vo vsem ya emu pomeha. Hotel derevenskih rebyatishek
uchit', ya ne dala, potomu chto nichemu horoshemu on ne nauchit. Deneg tozhe ne dayu
- nigilistam svoim otoshlet. A tut eshche sovsem s uma s®ehal, udumal na Tan'ke
moej zhenit'sya. |to na gornichnoj-to! "Vy, govorit, babushka, ne smejte ej
tykat', vy v nej dolzhny cheloveka uvidet'". Horosho vyjdet, a? Esli moj vnuk
na dvorovoj vertihvostke zhenitsya! Ladno by eshche lyubil ee bez pamyati, vsyakoe
byvaet, tak net. |to u nego ideya - sebya na altar' polozhit', chtoby iz
polugramotnoj devki prosveshchennuyu zhenshchinu sdelat'. "Velikie dela, govorit,
dlya velikih lyudej, a ya chelovek malen'kij, i delo moe budet malen'koe, no
zato horoshee. Esli kazhdyj iz nas hot' odnogo kogo-to schastlivym sdelaet, tak
uzhe ego zhizn' ne vpustuyu proshla". YA emu: "Ne sdelaesh' ty devku schastlivoj
bez lyubvi, hot' ozoloti ee vsyu, hot' vse na svete knizhki ej vsluh prochitaj.
Zachem Tan'ke golovu morochish'? YA uzh ej i zheniha prismotrela, Prasolova synka,
v samyj raz ej budet. A ty v nee tol'ko nenuzhnuyu ambiciyu poselyaesh', hochesh',
chtob ona vsyu zhizn' nesbyvshimsya mayalas'". I ved', chto samoe-to stydnoe, dazhe
ne spit s nej, takoj malahol'nyj! YA chaj, esli b pohazhival k nej po nocham,
bystro by perebesilsya i v um voshel. Nu chto vy na menya, matushka, s
ukoriznoj-to glyadite? YA zhizn' prozhila, znayu, chto govoryu.
A chas spustya u nej v golove bylo uzhe drugoe:
- Net, eto Nainka. Vzbesilas' ot tomleniya. YA etu naturu otlichno znayu,
sama takaya byla. Pomnyu, kak stanet nevterpezh do zhizni dorvat'sya, tak i
zadushila by roditelej svoimi rukami, tol'ko by na volyu. Osobenno kogda
semnadcati let sduru v prihodskogo popa vlyubilas'. Krasivyj on byl, molodoj,
s barhatnym golosom. CHut' ne sbezhala s nim, horosho papen'ka-pokojnik
perehvatil, vydral kak sleduet da v chulan zaper. Vot i Nainka vtreskalas' v
kogo-nibud', von ih skol'ko vokrug nee kruzhit, kobelej. I babka ej uzhe
pomeha, schast'yu ee meshaet. Vybrala sebe kogo-nibud', na kogo ya ni v zhizn' ne
soglashus', znaet eto i reshilas' cherez moj trup svoego dobit'sya. Ona eto
mozhet, takoj harakter. Ah, Nainka, Nainka, ya li tebya ne lyubila, ya li tebe
vsyu dushu ne otdala... Zakusaen'ka moj, angel moj belokrylen'kij, odin ty
menya ne predash'. Ved' ne predash', moj sladen'kij?
Potom, nekoe vremya spustya, Pelagiya zastavala Mar'yu Afanas'evnu v
samootverzhennom umirotvorenii. Vshlipyvaya ot sobstvennogo blagorodstva,
general'sha govorila:
- Syad'-ka, matushka, poslushaj. Otkrylos' mne: Stepan eto, i ya ego ne
vinyu. Skol'ko uzh mne mozhno ego vek zaedat'. I tak on pochitaj dvadcat' let
bezvylazno pri mne sostoit. Ot mechty otkazalsya, talant v zemlyu zaryl, do
soroka godov bobylem dozhil. YA ved' na ego neustannyh trudah prizhival'stvuyu.
Bez nego davno by muzhnino sostoyanie v dym obratila, pri moej-to durosti, a
on i sohranil, i preumnozhil. Tol'ko ved' tozhe zhivoj chelovek. Podi, dumaet:
"Pozhila, staruha, i budet, pora sovest' znat'". |to emu Podzhio svoim
priezdom golovu vskruzhil, yasnoe delo. Stepa mol'bert s cherdaka dostal,
kraski iz goroda privez, i glaza u nego sdelalis' kakie-to drugie. CHto zh, ya
ponimayu i ne suzhu... Hotya chto zhe, mog by i pryamo skazat'. Tak, mol, i tak,
Mar'ya Afanas'evna, potrudilsya na vas dostatochno, a teper' proshu otpustit'
menya. No ne skazhet, ne iz takih. Stydno. Proshche staruhu so svetu szhit', chem
pered nej neblagodarnym predstat'. YA etu porodu znayu, tam i gordosti, i
strasti mnogo nameshano... Ah net, chto zh ya slepota takaya! Ne Stepan eto,
Podzhio! - I tyanetsya kverhu, silitsya pripodnyat'sya s podushek. - Stepan,
mozhet, vtajne i zhelaet, chtob ya poskoree izdohla, no ne stanet on sobachek
bezotvetnyh travit'. A Podzhio stanet! Dlya odnoj tol'ko zabavy ili hot' iz
druzhby, chtoby priyatelya ot kabaly osvobodit'! Razvrashchenec on, bes! On i k
Naine podbiralsya, to kartinki s nej risoval, to fotografiroval ee. I Stepana
on s gluzdu sbivaet... YA davno primechayu, kak on na menya volkom zyrkaet. On,
on! Ish', zagostilsya-to, tretij mesyac uzhe. A vnachale govoril "na mesyacok". I
ne s®edet, poka v grob menya ne vgonit!
V samom skorom vremeni voznikala i novaya ubezhdennost', takaya zhe
nezyblemaya:
- Sytnikov! |to zhe strashnyj chelovek, emu tol'ko baryshi podavaj, on za
nih chertu dushu prodal. Ne zrya govoryat, chto on na den'gah zhenilsya, a posle
zhenu otravil. I prichina izvestna, po kakoj ya emu poperek dorogi stala!
Goryaevskaya pustosh'! Davno on ko mne podkatyvaetsya, chtob emu ustupila, hochet
tam pristan' torgovuyu postavit' - bol'no mesto udobnoe. A ya skazala, ne
prodam. Budet on mne barzhami svoimi vid poganit'! No etot ot svoego ne
otstupitsya. U nego zakon takoj: vse nepremenno dolzhno po ego byt'. Inache emu
i zhizn' ne v zhizn'. ZHenu umoril i menya umorit' hochet! Kak menya ne stanet,
Pet'ka s Nainkoj ne to chto pustosh', vse emu tut prodadut, a sami hvost v
ruki i v stolicy-zagranicy. Tak Donatu pryamoj rezon menya skorej na tot svet
sprovadit'. Tol'ko vot im vsem, - tyanula staruha vverh vyalo slozhennyj kukish.
- YA tret'ego dnya ne zrya duhovnuyu syznova peredelala, vse kak est' otpisala
anglichanke. Popugat' ih hotela, a teper' tak i ostavlyu. YA im nehorosha stala,
tak u nih Dzhannetka za barynyu budet. Poplyashut togda.
Snachala Pelagiya vyslushivala putanye rechi bol'noj ochen' vnimatel'no,
sopostavlyala s sobstvennymi soobrazheniyami i nablyudeniyami, no kazhdaya novaya
gipoteza byla dikovinnej predydushchih.
Poslednyaya i vovse okazalas' za predelami zdravogo rassudka.
- Kirya Krasnov, - otchekanila Mar'ya Afanas'evna, edva Tanya v ocherednoj
raz privela monahinyu v spal'nyu. - Hitryj, bestiya, a durachka lomaet. On ved'
chto syuda kazhdyj den' taskaetsya? Deneg emu ot menya nado. Osen'yu imenie u nego
s molotka pojdet, so vsemi raschudesnymi telegrafami. On govorit: "YA togda
umru". I umret, nepremenno umret. Kuda emu bez Krasnovki devat'sya? Hodit
noet. Daj emu poltory tysyachi procenty zaplatit'. A ya skazala: ne dam. Davala
uzhe, i ne raz. Hvatit. Tak on mne otomstit' reshil. Verno, dumaet: ya umru,
tak i ty, ved'ma staraya, zhit' ne budesh'.
Pelagiya stala uveshchevat' strazhdushchuyu - chtoby k razumu vernut' i eshche iz-za
togo, chto ne privedi Gospod' i vpravdu umret, a greshno pokidat' svet v takom
ozhestochenii:
- Mar'ya Afanas'evna, tak, mozhet, odolzhit' Kirillu Nifontovichu, on i
uspokoitsya? CHto uzh vam eti poltory tysyachi rublej? Na tot svet ne unesete,
tam den'gi ne prigodyatsya.
|tot prostoj dovod na Tatishchevu podejstvoval.
- Da-da, - probormotala ona, glyadya na spyashchego Zakusaya, i ee vospalennyj
vzglyad smyagchilsya. - Zachem mne, vse ravno miss Rigli dostanetsya. YA dam emu.
Pust' eshche godik pokurolesit. YA emu dve tysyachi dam.
- Da i s duhovnoj nehorosho, - prodolzhila inokinya, obodrennaya uspehom. -
Miss Rigli, konechno, osoba dostojnaya, no horosho li eto budet po otnosheniyu k
Petru Georgievichu i Naine Georgievne? Ved' oni ne vinovaty, chto vy ih v
prazdnosti vospitali i nikakomu delu ne nauchili. Oni zhe bez nasledstva po
miru pojdut. I pered Stepanom Trofimovichem vam na tom svete sovestno budet.
Von on skol'ko let na vas potratil, vse luchshie gody. I sami vy govorili, chto
on mnogo uvelichil vashe sostoyanie. Ne greh li?
- Greh, matushka, - zhalkim golosom priznala Tatishcheva. - Vasha pravda.
Pogoryachilas' ya. Ne tol'ko ved' vnukov nadelit' nuzhno, est' i inye
rodstvenniki. |j, Tanya! Pozovite-ka ee... Tanya, puskaj poshlyut v gorod k
Korshu. Hochu, chtob priehal zaveshchanie peredelyvat'.
V promezhutkah mezhdu vyzovami v general'shinu spal'nyu Pelagiya po bol'shej
chasti gulyala v parke. Nemalo vremeni provela v doshchatoj budke, raspolozhennoj
nepodaleku ot obryva. Zdes', vykrashennye v sinij cvet, lezhali motygi,
lopaty, pily, grabli, tyapki i prochie sadovye instrumenty iz Gerasimova
arsenala. Imenno otsyuda nevedomyj zlodej i vzyal topor. Pelagiya brala s pola
i terla v pal'cah zasohshie komochki zemli, polzala na kortochkah vokrug
domika, no nikakih zacepok ne obnaruzhila. Budka ne zapiralas', topor mog
vzyat' kto ugodno, i sledov ni snaruzhi, ni vnutri ne obnaruzhilos'. Ostavalos'
tol'ko zhdat', chto budet dal'she.
Za dva dnya ishodila ves' park vdol' i poperek. Natknulas' i na
znamenityj anglijskij gazon - kvadratik akkuratno podstrizhennoj travki, na
kotoroj i vpravdu nedavno kto-to izryadno potoptalsya, no uprugie stebel'ki
uzhe nachali raspryamlyat'sya, i bylo vidno, chto skoro ochag civilizacii
vosstanovitsya vo vsej svoej krase. Otsyuda bylo rukoj podat' do Reki, dul
svezhij veterok, a ryadom s gazonom kachala eshche zelenymi, no uzhe nezhivymi
vetochkami tonkaya, podvyadayushchaya osinka. Monahinya navedyvalas' syuda chasto -
sidela v beloj besedke nad vysokoj kruchej, dovyazyvala poyasok dlya sestry
Emilii i podolgu zastyvala, glyadya na shirokuyu Reku, na nebo, na zalivnye luga
dal'nego berega. Horosho bylo i brodit' po luzhajkam, po zarosshim tropam, gde
vozduh zvenel pchelinym gudom i shelestel listvoj.
No pokoj byl mnimyj, ne istinnyj, inokinya chuvstvovala v
naelektrizovannom drozdovskom vozduhe smyatenie i slyshala nekij zvon, budto
kto-to terzal tonkuyu, do predela natyanutuyu strunu. Dazhe udivitel'no, kak eto
v pervyj den' usad'ba predstala pered nej chut' li ne |demskim sadom. Pelagiya
ni za kem narochno ne podsmatrivala i ne podslushivala, odnako to i delo
stanovilas' nevol'noj svidetel'nicej kakih-to maloponyatnyh scen i
ozadachennoj nablyudatel'nicej tumannyh vzaimootnoshenij mezhdu zdeshnimi
zhitelyami. Ochevidno, i nervicheskij razgovor, obryvok kotorogo ona sluchajno
uslyshala iz svoego okna, byl zdes' sovershenno v poryadke veshchej.
Na tretij den', utrom, Pelagiya medlenno brela naugad cherez kusty,
zhmuryas' ot proseyannogo skvoz' listvu solnechnogo sveta, i vdrug uvidala
vperedi polyanku, a na nej, spinoj k kustam, - SHiryaeva i Podzhio. Oba v
shirokopolyh shlyapah, polotnyanyh balahonah, s etyudnikami. Oklikat' ne stala,
chtob ne otryvat' ot tvorchestva, a posmotret' bylo lyubopytno, osobenno posle
togo, chto govorili nakanune pro darovanie Stepana Trofimovicha.
Sestra privstala na cypochki, vysunuvshis' iz-za zaroslej maliny.
Uvidela, chto u Arkadiya Sergeevicha na bumage akvarel'yu nabrosan staryj dub,
chto vysilsya na protivopolozhnom konce polyany, i udivitel'no pohozh - pryamo
zaglyadenie. Rabota Stepana Trofimovicha, uvy, razocharovala. Kraski byli
nabrosany nevpopad, koe-kak: to li dub, to li kakoj-to leshij s nepomerno
bol'shoj rastrepannoj golovishchej, i kist'yu SHiryaev vodil chudno, budto duraka
valyal - maznet ne celya, potom eshche i eshche. Podzhio, tot vypisyval melen'ko, s
tshchaniem. Monahine ego tvorenie ponravilos' gorazdo bol'she. Tol'ko smotret'
na nego bylo skuchno - maznyu Stepana Trofimovicha razglyadyvat' okazalos' kuda
interesnej. V celom zhe scena vyglyadela umilitel'no: starye tovarishchi
predayutsya lyubimomu delu i dazhe ne razgovarivayut promezh soboj, potomu chto im
i tak vse yasno pro iskusstvo i drug pro druga.
Vnezapno SHiryaev vzmahnul rukoj razmashistej obychnogo, i s kisti na eskiz
poletela rossyp' zelenyh klyaks.
- |to nevynosimo! - vskrichal Stepan Trofimovich, oborotyas' k priyatelyu. -
Pritvoryat'sya, obsuzhdat' igru sveta i teni, govorit' pro prirodu v to vremya,
kak ya tebya nenavizhu! Ne-na-vi-zhu!
I Podzhio razvernulsya k nemu tak zhe rezko, tak chto starye tovarishchi vdrug
sdelalis' pohozhi na petuhov pered shvatkoj.
Pelagiya obmerla i ispuganno prisela na kortochki. Styd-to kakoj, esli
zastignut chernicu za podglyadyvaniem.
Dal'she ne smotrela, a slushala - ponevole, boyalas' zashurshat', esli
popyatitsya.
- Ty byl s Nainoj? (|to Stepan Trofimovich.) Priznajsya, byl?!
Slovo "byl" prozvuchalo s osobym smyslom, ot kotorogo Pelagiya pokrasnela
i ochen' pozhalela, chto iz lyubopytstva sunulas' smotret' na eskizy.
- Takih voprosov ne zadayut i priznanij ne delayut, - v ton SHiryaevu
otvetil Arkadij Sergeevich. - |to ne tvoe delo.
Stepan Trofimovich zadohnulsya:
- Ty razrushitel', ty d'yavol! Ty vse zagryaznyaesh' i oskvernyaesh' samim
svoim dyhaniem! YA stol'ko let lyublyu ee. My govorili, mechtali. YA obeshchal ej,
chto kogda... kogda budu svoboden, uvezu ee v Moskvu. Ona stanet aktrisoj, ya
snova zajmus' zhivopis'yu, i my uznaem, chto takoe schast'e. No ona bol'she ne
hochet byt' aktrisoj!
- Zato teper' ona hochet stat' hudozhnicej, - snasmeshnichal Podzhio. - Vo
vsyakom sluchae, eshche nedavno hotela. CHego ona hochet sejchas, ya ne znayu.
SHiryaev ne slushal, vykrikivaya bessvyaznoe, no, vidno, nabolevshee:
- Ty negodyaj. Ty dazhe ee ne lyubish'. Esli b lyubil, mne bylo by bol'no,
no ya by terpel. A ty prosto ot skuki!
Razdalsya shum, tresk razdiraemoj tkani. Pelagiya razdvinula rukami kusty,
boyas', ne dojdet li do smertoubijstva. Bylo blizko k tomu: Stepan Trofimovich
shvatil Arkadiya Sergeevicha obeimi rukami za vorot.
- Da, ot skuki, - prohripel tot pridushennym golosom. - Snachala. A
teper' ya poteryal golovu. YA ej bol'she ne nuzhen. Eshche nedelyu nazad ona umolyala
menya uvezti ee v Parizh, govorila pro studiyu v mansarde s vidom na bul'var
Kapucinov, pro zakaty nad Senoj. I vdrug vse peremenilos'. Ona stala
holodna, neponyatna. I ya shozhu s uma. Vchera... vchera ya skazal ej: "Otlichno,
edem. Vse k chertu. Pust' Parizh, mansarda, bul'var - vse kak ty hochesh'".
Pusti, dyshat' nechem.
SHiryaev razzhal pal'cy, sprosil s mukoj:
- I chto ona?
- Rashohotalas'. YA... ya stal sam ne svoj. YA ugrozhal ej. Mne est' chem...
Tebe eto znat' ne nuzhno. Posle uznaesh', uzh vse ravno budet. - Podzhio
nepriyatno zasmeyalsya. - O, ya prevoshodno ponimayu, v chem tam delo. My s toboj,
Stepa, bol'she ne valiruemsya, vypushcheny v otstavku bez pensiona. Nashlas'
figura pointeresnej. No ya ne pozvolyu obrashchat'sya s soboj kak s soplivym
gimnazistom! Esli b ona znala, kakie zhenshchiny valyalis' u moih nog! YA rastopchu
ee v gryazi! YA zastavlyu ee uehat' so mnoj!
- Merzavec, ty ne smeesh' ej ugrozhat'. YA razdavlyu tebya, kak chervyaka!
S etimi slovami Stepan Trofimovich snova uhvatil byvshego odnokashnika za
gorlo, i uzhe kuda osnovatel'nej, chem prezhde. Mol'berty poleteli nazem', a
muzhchiny, scepivshis', ruhnuli v gustuyu travu.
- Gospodi, Gospodi, ne dopusti, - tihon'ko zaprichitala sestra Pelagiya,
vskochila na nogi, ibo shoroha pri dannyh obstoyatel'stvah mozhno bylo ne
opasat'sya, otbezhala shagov na dvadcat' i zakrichala:
- Zakusa-aj! |to ty tam shumish'? Protivnyj mal'chishka! Snova sbezhal!
Voznya na polyane srazu prekratilas'. Pelagiya tuda ne poshla - zachem
konfuzit' lyudej, a eshche nemnozhko pokrichala, potopala v kustah i udalilas'.
Dovol'no togo, chto petuhi eti opomnilis' i v chelovecheskij oblik vernulis'. A
to daleko li do greha.
Reshila po parku bol'she ne hodit', tihon'ko posidet' v biblioteke.
I nado zhe, ugodila iz ognya da v polymya.
Tol'ko ustroilas' v pustoj prostornoj komnate s vysokimi shkafami,
splosh' v uyutnyh zolotyh koreshkah, tol'ko zabralas' s nogami v ogromnoe
kozhanoe kreslo i raskryla vkusno pahnushchij starinoj tom Paskalevyh "Lettres
provinciales", kak skripnula dver' i kto-to voshel - za vysokoj spinkoj ne
vidno, kto imenno.
- Zdes' i ob®yasnimsya, - razdalsya spokojnyj, uverennyj golos Sytnikova.
- V vashem dome v biblioteku redko kto zaglyadyvaet, ne potrevozhat.
Pelagiya hotela kashlyanut' ili vysunut'sya, no ne uspela. Drugoj golos (to
byla Naina Georgievna) proiznes slova, posle kotoryh obnaruzhit' sebya
oznachalo by tol'ko postavit' vseh v nelovkoe polozhenie:
- Snova ruku i serdce budete predlagat', Donat Abramych?
Kak ona vseh tut privorozhila-to, pokachala golovoj Pelagiya, pozhalev
stepennogo, hladnokrovnogo promyshlennika, kotoromu, sudya po nasmeshlivosti
voprosa, rasschityvat' na vzaimnost' ne prihodilos'.
- Net-s, - vse tak zhe spokojno proiznes Sytnikov. Skripnula kozha -
ochevidno, seli na divan. - Teper' mogu predlozhit' tol'ko serdce.
- Kak prikazhete vas ponimat'?
- Ob®yasnyu. Za poslednie dni ya razobralsya v vas poluchshe, chem za vse
mesyacy, chto taskayus' syuda iz-za vashih chernyh glaz. Vizhu, chto oshibalsya. V
suprugi vy mne ne godny, da vam i samim ni k chemu. YA chelovek ne boltlivyj,
no pryamoj, bez obinyakov. Iz svoih chuvstv ya sekreta ot vas ne delal, no i ne
navyazyvalsya. Daval vam vremya ponyat', chto krome menya dlya vas nastoyashchej pary
zdes' net. Stepan Trofimovich - fantazer, da i skuchen, vy s vashim harakterom
ot nego cherez polgoda ili v petlyu polezete, ili v razvrat pustites'. Podzhio
- tak, razve chto dlya zabavy prigoden. Vy ved' ego vser'ez i ne prinimali,
da? Meloch' chelovechishko, pustyshka. A teper' eshche eto novoe vashe uvlechenie. YA,
sobstvenno, ne vozrazhayu. Porezvites', ya podozhdu, poka u vas blazh' projdet.
Tol'ko na sej raz s ognem igraete, etot gospodin ogromnye zubishchi imeet. Da
tol'ko vy emu ni k chemu, u nego inoj interes. Sejchas vy ne v sebe, vam moi
slova - odna dokuka, a vse zhe poslushajte Donata Sytnikova. YA kak kamennaya
stena, i operet'sya mozhno, i spryatat'sya. Ob odnom proshu: kak lopnet vash
prozhekt, ne kidajtes' golovoj v omut. ZHalko etakoj krasoty. Luchshe pozhalujte
ko mne. V zheny vas teper' ne voz'mu, ne rezon, a v lyubovnicy - so vsej moej
ohotoj. Vy glazami-to ne vysverkivajte, a slushajte, ya delo govoryu.
Lyubovnicej vam priyatnee i lovchee budet - ni hozyajstvennyh zabot, ni
detorodstva, a peresudov vy ne poboites'. Da i kakie, pomiluj Bog, peresudy.
YA teper' zamyslil glavnuyu kontoru v Odessu perenesti. Tesno mne na Reke, na
morskie puti vyhozhu. Odessa - gorod veselyj, yuzhnyj, svobodnyh nravov. Kem
zahotite stat', tem i stanete. Hotite - kartiny pishite, luchshih uchitelej
najdu, ne Arkashke vashemu cheta. A hotite - teatr vam podaryu. Sami budete
vybirat', kakie p'esy stavit', lyubyh akterov nanimajte, hot' iz Peterburga,
i vse luchshie roli budut vashi. U menya deneg na vse hvatit. A chelovek ya
horoshij, nadezhnyj i ne istaskannyj, kak vash izbrannik. Vot vam i ves' moj
skaz.
Naina Georgievna etu nemyslimuyu rech' doslushala do samogo konca, ni razu
ne perebila. Pravda i to, chto perebivat' takogo, kak Sytnikov, ne vsyakij i
reshilsya by - ochen' uzh solidnyj byl chelovek.
No kogda on zamolchal, baryshnya zasmeyalas'. Negromko, no tak stranno, chto
u Pelagii probezhal moroz po kozhe.
- Znaete, Donat Abramych, esli moj, kak vy vyrazhaetes', "prozhekt" i v
samom dele lopnet, ya uzh luchshe v omut, chem s vami. Da tol'ko ne lopnet. U
menya bilet est' vyigryshnyj. Tut takie bezdny, chto duh zahvatyvaet. Hvatit
mne kukloj byt' tryapichnoj, kotoruyu vy vse drug u druga na loskuty rvete.
Sama budu svoyu sud'bu za hvost derzhat'! I ne tol'ko svoyu. Esli zhit' - tak
spolna. Ne raboj, a hozyajkoj!
Snova skripnula kozha - eto podnyalsya Sytnikov.
- O chem vy tolkuete, ne pojmu. Vizhu tol'ko, ne v sebe vy. Potomu uhozhu,
a nad moim slovom podumajte, Ono tverdoe.
Otkrylas' i zakrylas' dver', no Naina Georgievna ushla ne srazu. Minut
pyat', a to i dolee do sluha Pelagii donosilis' bezuteshnye, polnye samogo
gor'kogo otchayaniya vshlipy i sosredotochennoe shmyganie nosom. Potom razdalsya
shepot - ne to zloj, ne to strastnyj. Monahinya prislushalas' i razobrala
povtorennoe ne raz i ne dva:
- Nu i pust' ischadie, pust', pust', pust'. Vse ravno...
Kogda uzhe mozhno stalo, Pelagiya vyshla v koridor, otpravilas' v svoyu
komnatu. Na hodu ozabochenno kachala golovoj. Vse shepot iz golovy ne shel.
No do komnaty monahinya ne doshla, vstretila po doroge Tanyu. Gornichnaya
nesla v odnoj ruke uzelok, drugoj tyanula na povodke upirayushchegosya vsemi
chetyr'mya lapami Zakusaya.
- Matushka, - obradovalas' ona. - Ne zhelaete so mnoj? Mar'ya Afanas'evna
usnuli, tak ya v ban'ku sobralas', s utra protoplena. Pomoetes', ya s pesikom
pobudu. A posle vy ego pokaraulite. Ochen' vyruchite. CHto, uzh mne i v myl'nyu s
nim? I tak zhit'ya net ot iroda slyunyavogo.
Pelagiya laskovo ulybnulas' devushke, soglasilas'. V bane po krajnej mere
podslushivat' i podglyadyvat' ne za kem.
Ban'ka stoyala pozadi doma - prizemistaya izbushka iz yantarnyh sosnovyh
breven s krohotnymi okoncami pod samoj kryshej, puzataya truba sochilas' belym
dymom.
- Mojtes', ya posizhu, - skazala inokinya v malen'kom chistom predbannike,
opustilas' na lavku i vzyala shchenka na ruki.
- Vot spasibochko vam, tak vyruchili, tak vyruchili, a to vse
begaesh'-begaesh', upotela vsya, a ni pomyt'sya, ni na rechku sbegat', -
zachastila Tanya, provorno razdevayas' i raspuskaya styanutye v uzel rusye
volosy.
Pelagiya zalyubovalas' ee tochenoj smugloj figuroj. Prosto Artemida,
vladychica lesnaya, ne hvataet tol'ko kolchana so strelami cherez plecho.
Edva Tanya ischezla za doshchatoj dver'yu myl'ni, snaruzhi razdalsya legkij
stuk.
- Tanyusha, Tanechka, - zasheptal v samuyu dvernuyu shchel' muzhskoj golos. -
Otvori, dushen'ka. YA znayu, ty tam. Videl, kak s uzelkom shla.
Nikak Krasnov? Pelagiya v nekotorom smyatenii vskochila, zashurshav ryasoj.
- Slyshu, kak plat'ishkom shurshish'. Ne nadevaj ego, ostavajsya kak est'.
Otvori mne, nikto ne uvidit. CHto tebe, zhalko? Ne ubudet zhe. A ya v tvoyu chest'
stishok slozhil. Vot poslushaj-ka:
Kak tuchka, vlagoyu polna,
Mechtaet dozhdikom izlit'sya,
Kak zheltolikaya Luna
K Zemle v ob®yatiya stremitsya,
Tak ya, alkaya i gorya,
Na Tanyu nezhnuyu vzirayu
I vzdut' prelestnicu mechtayu
Eshche s sed'mogo dekabrya.
Vidish', i chislo zapomnil, kogda my s toboj na sanyah katalis'. S togo
samogo dnya tebya i polyubil. Hvatit ot menya begat', Tanyushen'ka. Ved' Petr
Georgievich pro tebya stihov slagat' ne stanet. Otkroj, a?
Uhazher zastyl, prislushivayas', a cherez polminuty prodolzhil uzhe s
ugrozoj:
- Da otkryvaj zhe, vertihvostka, a to ya Petru Georgievichu rasskazhu, kak
ty davecha s CHerkesom-to. YA videl! Srazu perestanet na vy nazyvat'. I Mar'e
Afanas'evne skazhu, a ona tebya, gulyashchuyu, so dvora vzashej. Otkroj, govoryu!
Pelagiya ryvkom raspahnula dver', slozhila ruki na grudi.
Kirill Nifontovich, v beloj tolstovke i solomennoj shlyape, tak i zamer na
poroge s shiroko razvedennymi rukami, i guby slozheny serdechkom v predvkushenii
poceluya. Golubye glazki rasteryanno zahlopali.
- Oj, matushka, eto vy... CHto zh vy srazu-to ne skazali? Posmeyat'sya
reshili?
- Nad inymi i posmeyat'sya ne greh, - surovo otvetila Pelagiya.
Krasnov sverknul vzglyadom, v kotorom ne ostalos' i sleda obychnoj
detskoj naivnosti. Povernulsya, nyrnul za ugol ban'ki i byl takov.
I vpryam' gnezdo aspidov, podumala sestra Pelagiya.
Posle bani, rasparennye i umirotvorennye, ne spesha shli po vechernej
prohlade: mokrye volosy tugo obtyanuty platkami (u Tani belym, u monahini
chernym). Pomyli i Zakusaya, nevziraya na tyavkan'e i vizg. Teper' on stal eshche
belee, i korotkaya sherstka toporshchilas', kak puh u utenka.
Vozle konyushni stoyala zapylennaya chernaya kareta. Ugryumyj chernoborodyj
muzhik v gryaznoj cherkeske i krugloj vojlochnoj shapochke raspryagal voronyh
konej.
Tanya shvatila Pelagiyu za lokot', obmirayushchim golosom vydohnula:
- Priehali... Gospodin Bubencov priehali.
A sama, budto privorozhennaya, smotrela na aziata, zavodivshego loshad' v
konyushnyu.
Pelagiya vspomnila ugrozu Kirilla Nifontovicha i posmotrela na svoyu
sputnicu povnimatel'nej. Lico u toj sdelalos' nepodvizhnym i slovno by
sonnym, zrachki rasshirilis', polnye rozovye guby priotkrylis'.
CHerkes korotko vzglyanul na zhenshchin. Ne pozdorovalsya, ne kivnul - povel v
povodu vtorogo konya.
Tanya medlenno podoshla k nemu, poklonilas', tiho skazala:
- Zdravstvujte, Murad Dzhuraevich. Snova k nam?
On ne otvetil. Stoyal, hmuro smotrel v storonu, namatyvaya na shirokoe
mohnatoe zapyast'e uzornuyu uzdechku. Potom vernulsya k karete, stal obmetat'
pyl'.
Tanya potyanulas' za nim.
- Ustali s dorogi? Molochka holodnogo ne hotite? Ili kvasku?
CHerkes ne obernulsya, dazhe plechom ne povel.
Pelagiya tol'ko vzdohnula, pokachala golovoj, poshla dal'she.
- Odezha u vas von vsya gryaznaya, - donessya szadi Tanin golos. - Snyali by,
ya postirayu. K zavtremu vysohnet. Vy nochevat' budete?
Molchanie.
U vhoda v dom Pelagiya oglyanulas' i uvidela, chto bubencovskij kucher, vse
takoj zhe pasmurnyj, idet k raskrytym vorotam konyushni, vedya Tanyu za ruku -
toch'-v-toch' kak pered tem vel loshad'. Devushka poslushno perestupala bystrymi,
melkimi shazhkami, a za nej tak zhe pokorno tashchilsya na povodke Zakusaj.
Pered general'shinoj spal'nej smirenno stoyal sedoj, no, vprochem, ne
staryj eshche muzhchina s sil'no myatym, ulybchivym licom, v nagluho zastegnutom
chernom syurtuke i chernyh zhe dradedamovyh bryuchkah, do bleska vytertyh na
kolenyah. V dlinnyh, sceplennyh chut' ne na seredine lyazhek rukah on derzhal
puhlyj molitvennik.
- Blagoslovite, matushka! - vskrichal on tonkim golosom, edva zavidev
Pelagiyu, i pregradil ej put'. - Az esm' Tihon Eremeev Spasennyj, cherv'
nedostojnyj. Pozvol'te ruchku vashu svyatuyu pocelovat'. - I uzh potyanulsya svoej
uhvatistoj dlinnopaloj pyaternej, no Pelagiya spryatala ruki za spinu.
- Nam ne polozheno, - skazala ona, razglyadyvaya smirennika. - I ustav
vospreshchaet.
- Nu togda bez ruchki, prosto osenite krestnym znameniem, - legko
soglasilsya Spasennyj. - Mne i to blagostno budet. Ne otkazhite, ibo skazano:
"Ne vozgnushajsya grehovnyh yazv moih, pomazhi ih eleem milosti tvoeya".
Poluchiv blagoslovenie, poklonilsya v poyas, odnako s dorogi ne ushel.
- Vy ved', verno, i est' sestra Pelagiya, poslannica prechestnejshego i
preosvyashchennejshego vladyki Mitrofaniya? Izveshchen, chto vseleny v kamorku, mnoyu
prezhde zanimaemuyu, i ochen' tomu rad, potomu chto vizhu istinno dostojnuyu
osobu. Sam zhe razmeshchen vo fligele, sredi rabov i prisluzhnikov, i kak by
recheno mne: izydi iz mesta sego, bo nedostoin te byti zdes'. Ne ropshchu i
povinuyus', pamyatuya slova proroka: "Ashche gonyat vy vo grade, begajte v drugij".
- CHto zhe vy k Mar'e Afanas'evne ne vojdete? - sprosila monahinya,
smushchennaya uslyshannym.
- Ne smeyu, - krotko molvil Spasennyj. - Vedayu, chto vid moj sej
blagorodnoj boyaryne otvratitelen, da i pochtennyj nachal'nik moj Vladimir
L'vovich Bubencov velel ozhidat' zdes', u vrat chertoga. Pozvol'te ya pered vami
dverku raspahnu.
On nakonec postoronilsya, otkryvaya pered Pelagiej stvorku, i vse-taki
ishitrilsya tknut'sya mokrymi gubami v ruku.
V komnate vozle krovati sidel tonkij, izyashchnyj gospodin, pokachivaya
perekinutoj cherez koleno nogoj s malen'koj i uzkoj stupnej. On oglyanulsya na
zvuk, no, uvidev, chto eto monahinya, tut zhe snova obernulsya k lezhashchej i
prodolzhil prervannuyu rech':
- ...Kak tol'ko uznal, teten'ka, chto vy eshche pushche rashvoralis', brosil k
d'yavolu vse gosudarstvennye dela i k vam. Korsh mne skazal, stryapchij. On
sobiraetsya byt' k vam zavtra s utra. Nu, chto eto vy raskisat' vzdumali?
Pravo, styd. YA-to vas sobralsya zamuzh vydavat', uzh i zheniha prismotrel,
tishajshego starichka. Ne piknet, budet u vas po strunke hodit'.
Porazitel'no - v otvet razdalsya slabyj, no yavstvennyj smeshok.
- Nu tebya, Volodya. CHto za starichok-to? Podi, plohon'kij kakoj-nibud'?
"Tebya"? "Volodya"? Pelagiya ne verila svoim usham.
- Ochen' dazhe ne plohon'kij, - zasmeyalsya Bubencov, blesnuv belymi
zubami. - I tozhe general, vrode pokojnogo dyaden'ki. Vot takushchie usy, grud'
kolesom, a kak pojdet mazurku skakat' - ne ostanovish'.
- Da ty vse vresh', - drebezzhashche rassmeyalas' Mar'ya Afanas'evna i tut zhe
zashlas' v pristupe kashlya, dolgo ne mogla otdyshat'sya. - ...Oh, prokaznik.
Narochno vydumyvaesh', chtob menya, staruhu, razvlech'. I vpravdu, vrode polegche
stalo.
Prisutstvie Bubencova yavno shlo bol'noj vo blago - ona dazhe ne sprosila
Pelagiyu, gde Zakusaj.
Poluchalos', chto zlovrednyj inspektor, pro kotorogo Pelagiya slyshala
stol'ko skvernogo, v tom chisle i ot samogo vladyki, vovse ne takoj uzh
satana. Monahinya nashla, chto Vladimir L'vovich, pozhaluj, ej nravitsya: legkij
chelovek, veselyj i soboyu horosh, osobenno kogda ulybaetsya.
Pust' eshche posidit s Mar'ej Afanas'evnoj, otvlechet ee ot chernyh myslej.
Bubencov stal prepoteshno opisyvat', kak Spasennyj agitiruet dikogo
Murada za hristianskij krest v ushcherb magometanskomu polumesyacu, i Pelagiya
tihon'ko popyatilas' k vyhodu, chtob ne meshat'.
Tolknula dver', i ta stuknulas' o chto-to nezhestkoe, tut zhe podavsheesya
nazad. V koridore, sognuvshis' popolam, raskoryachilsya Tihon Ieremeevich.
Podslushival!
- Greshen, matushka, greshen v suelyubopytstvii, - probormotal on, potiraya
ushiblennyj lob. - Zelo uyazvlen i postyzhen. Udalyayus'.
Dva soglyadataya pod odnoj kryshej - ne mnogo li budet, podumala sestra
Pelagiya, glyadya emu vsled.
Vecherom vse, kak obychno, soshlis' na terrase u samovara. Vladimir
L'vovich vel sebya sovsem inache, chem v spal'ne u Mar'i Afanas'evny. Byl
neulybchiv, sderzhan, suh - odnim slovom, derzhalsya kak chelovek, kotoryj znaet
sebe cenu, i cena eta mnogo vyshe, chem u okruzhayushchih. Takim on ponravilsya
Pelagii gorazdo men'she. Mozhno skazat', sovsem ne ponravilsya.
Ne bylo tol'ko Tatishchevoj, kotoruyu Tanya poila chaem v spal'ne, da iz
vsegdashnih gostej otsutstvoval Sytnikov - on ushel srazu zhe posle togo, kak v
Drozdovku pribyla chernaya kareta. Vzyal shlyapu, palku i otpravilsya domoj - do
ego dachi bylo s tri versty peshego hoda cherez park, cherez lug i polya. Snachala
Pelagiya udivilas', no posle vspomnila pro razmolvku, proizoshedshuyu mezhdu
Donatom Abramovichem i Bubencovym po voprosu o dikosti staroverov, i
povedenie promyshlennika raz®yasnilos'. Na meste Sytnikova obosnovalsya
Spasennyj, pochti ne prinimavshij uchastiya v razgovore. Lish' v samom nachale,
usazhivayas' za stol i obozrevaya vse pryanichno-konfetno-varen'evoe izobilie,
strogo molvil:
- Mnogoyadenie vredit chistote dushi. Vot i svyatoj Kassian nastavlyal
begati mnogoyastiya i izlishestva brashen, ne presyshchatisya nasyshcheniem chreva, nizhe
privlekatisya slastiyu gortani.
Odnako Vladimir L'vovich brosil emu:
- Pomolchi, Srachica, znaj svoe mesto.
I Tihon Ieremeevich ne tol'ko smirenno umolk, no i prinyalsya userdno
vkushat' imeyushchihsya na stole brashen.
Napravlenie besedy opredelilos' ochen' skoro. Vseobshchim vnimaniem
zavladel Bubencov, nachavshij rasskazyvat' ob udivitel'nyh otkrytiyah, kotorye
uzhasnuli Zavolzhsk, zavtra privedut v trepet vsyu guberniyu, a poslezavtra
vskolyhnut i celuyu imperiyu.
- Vy, veroyatno, slyshali o dvuh bezgolovyh trupah, vybroshennyh na bereg
v CHernoyarskom uezde, - nachal Vladimir L'vovich, hmurya krasivye brovi. -
Policejskoe rassledovanie ne smoglo ustanovit' lichnost' ubityh, ibo bez
golovy eto pochti i nevozmozhno, odnako zhe vyyasnilos', chto trupy sovsem
svezhie, ne staree treh sutok, a znachit, prestuplenie soversheno gde-to
nepodaleku, v predelah Zavolzhskoj gubernii. Uznav ob etom, ya stal
razmyshlyat', s kakoj cel'yu zloumyshlenniku ili zloumyshlennikam ponadobilos'
otrezat' zhertvam golovy.
Zdes' Bubencov sdelal pauzu i nasmeshlivo osmotrel prisutstvuyushchih,
slovno predlagaya razgadat' etu sharadu.
Vse molchali, neotryvno glyadya na rasskazchika, a Naina Georgievna, ta i
vovse podalas' vpered, vpivshis' v nego svoimi oslepitel'nymi chernymi
glazami. Vprochem, ona v prodolzhenie vsego vechera smotrela tol'ko na
Vladimira L'vovicha, ne slishkom i tayas'. Strannyj eto byl vzglyad: po vremenam
Pelagii mereshchilos' v nem chut' li ne otvrashchenie, no eshche bolee togo - zhguchij
interes i kakoe-to ne prosto strastnoe, a slovno by i boleznennoe izumlenie.
Monahinya zametila, chto Stepan Trofimovich i Podzhio, sidevshie daleko drug
ot druga, budto sgovorivshis', besprestanno vertyat golovami, poperemenno
glyadya to na baryshnyu, to na predmet ee isstuplennogo vnimaniya. U SHiryaeva na
shcheke bagrovela dvojnaya carapina (ne inache - sled nogtej), u Arkadiya
Sergeevicha pod pravym glazom belela pudra.
Bubencov zhe, kazalos', ne pridaval vzglyadam Nainy Georgievny nikakogo
znacheniya. Do sih por on ni razu k nej ne obratilsya, a posmatrivat' esli i
posmatrival, to s lenivym ravnodushiem.
Poskol'ku pauza v rasskaze zatyagivalas', a hotelos' poslushat' dal'she,
sestra Pelagiya predpolozhila:
- Mozhet byt', golovy otrezali imenno dlya togo, chtoby ubiennyh nel'zya
bylo opoznat'?
- Kak by ne tak. - Guby Vladimira L'vovicha nenadolgo rastyanulis' v
udovletvorennoj ulybke. - Do etakih uhishchrenij mestnye dusheguby ne dodumalis'
by. Tem bolee chto ubitye yavno ne iz zdeshnih zhitelej, inache hvatilis' by, chto
kto-to propal, i opoznali by. Tut drugoe.
- CHto zhe? - sprosil Petr Georgievich. - Da ne tomite zhe!
- Ropsha, - otvetil Bubencov, slozhil ruki na grudi i otkinulsya na spinku
stula, slovno vse uzhe ischerpyvayushche raz®yasnil.
Razdalsya zvon - eto sestra Pelagiya uronila na pol lozhechku i ojknula,
prikryv ladon'yu usta.
- CHto-chto? - nedoslyshal Kirill Nifontovich, mel'kom oglyanuvshis' na zvon.
- Pol'sha? Polyaki ssyl'nye shalyat? S chego eto vdrug? U nih uzh i vozrast ne
tot.
- Ropsha? - ozadachenno peresprosil Petr Georgievich. - A, pogodite-ka...
|to iz letopisi! Novgorodskij gost', kotoromu pri Ioanne Tret'em v zdeshnih
krayah otsekli golovu yazychniki. No, pozvol'te, pri chem zdes' Ropsha?
Nozdri sinodal'nogo inspektora hishchno drognuli.
- Ropsha ni pri chem, a vot yazychniki ochen' dazhe pri chem. Nam davno
donosyat, chto zdeshnie zytyaki, vneshne priderzhivayas' obryadov pravoslaviya,
vtajne poklonyayutsya idolam i svershayut raznye merzkie obryady. Mezhdu prochim, vo
vremena Ropshi zdes' zhilo to zhe plemya i bozhki u nih byli te zhe samye.
- Neveroyatno, - pozhal plechami SHiryaev. - YA znayu zytyakov. Tihij, smirnyj
narodec. Da, u nih est' svoi obychai, svoi sueveriya i prazdniki. Vozmozhno,
chto i ot drevnih verovanij chto-to ostalos'. No ubivat' i rezat' golovy?
CHush'. CHto zhe oni togda posle Ropshi pereryv na pyat'sot let ustroili?
- To-to i ono. - Bubencov pobeditel'no povel vzglyadom vdol' stola. -
Provedennoe mnoj doznanie vyyavilo prelyubopytnyj faktec. S nedavnego vremeni
u lesnyh zytyakov rasprostranilsya sluh, chto v skorom vremeni po Nebesnoj Reke
priplyvet na svyashchennoj lad'e bog SHishiga, mnogo vekov spavshij na oblake, i
nado budet ugoshchat' ego lyubimoj pishchej, chtoby SHishiga ne prognevalsya. A lyubimaya
pishcha u etogo samogo SHishigi, kak yavstvuet iz letopisi, - chelovecheskie golovy.
Otsyuda i moe predpolozhenie (sobstvenno, i ne predpolozhenie dazhe, no
polnejshaya uverennost'), chto SHishiga k zytyakam uzhe priplyl, i pri etom
chertovski goloden.
- CHto vy takoe govorite! - vskrichal Stepan Trofimovich oserdyas'. -
Kakie-to nelepye domysli!
- Uvy, ne domysly. - Vladimir L'vovich prinyal vid strogij i, mozhno dazhe
skazat', gosudarstvennyj. - Tihon Ieremeevich tut vremeni darom ne teryal,
obzavelsya svoimi lyudishkami, v tom chisle i v samyh otdalennyh uezdah. Tak
vot, osvedomiteli donosyat, chto sredi zytyackoj molodezhi nablyudayutsya
neponyatnoe brozhenie i azhitaciya. Imeetsya svedenie, chto gde-to v gluhoj chashche,
na polyane, vodruzhen istukan, izobrazhayushchij boga SHishigu, i chto tuda-to i
dostavleny otsechennye golovy.
- Bravo! - Naina Georgievna vdrug vsplesnula rukami i zaaplodirovala.
Vse smotreli na nee s nedoumeniem. - SHishiga i chelovecheskie zhertvoprinosheniya
- eto prosto genial'no! YA znala, Vladimir L'vovich, chto ne oshiblas' v vas.
Predstavlyayu, chto za shum na vsyu Rossiyu vy ustroite iz etoj istorii.
- Lestno slyshat', - sklonil golovu Bubencov, s nekotorym udivleniem
vstretiv ee vzglyad, vnezapno sdelavshijsya iz brezglivo-izumlennogo
vostorzhennym. - Skandal i v samom dele obshchegosudarstvennogo masshtaba. Razgul
samogo dikogo yazychestva - pozor dlya evropejskoj derzhavy, a vina celikom i
polnost'yu lezhit na mestnyh vlastyah, prezhde vsego cerkovnyh. Horosho, chto
zdes' kak raz okazalsya ya. Mozhete byt' uvereny, damy i gospoda, chto ya
doskonal'no razberus' v etoj istorii, otyshchu vinovnyh i vernu lesnyh dikarej
v lono cerkvi.
- Ne somnevayus', - uhmyl'nulsya Podzhio. - Oh i vezuchij zhe vy chelovek,
gospodin Bubencov. Takoj schastlivyj bilet vytyanut'.
No Vladimir L'vovich, kazhetsya, prochno voshel v obraz gosudarstvennogo
muzha i inkvizitora - shutit' on sejchas byl ne raspolozhen.
- Naprasno komikuete, sudar', - strogo skazal on. - Delo strashnoe i
dazhe chudovishchnoe. My ne znaem, skol'ko takih bezgolovyh lezhit na dne rek i
ozer. Verno takzhe i to, chto budut novye zhertvy. Nam uzhe izvestno ot
doverennyh lyudej, kak obstavlen ritual ubijstva. Noch'yu k odinokomu putniku
podkradyvayutsya szadi sluzhiteli SHishigi, nakidyvayut na golovu meshok,
zatyagivayut na shee verevku i volokut v kusty ili inoe ukromnoe mesto, tak chto
neschastnyj i kriknut' ne mozhet. Tam otrezayut golovu, telo brosayut v boloto
ili v vodu, a meshok s dobychej otnosyat na kapishche.
- Oh my God! - perekrestilas' miss Rigli.
- Nado nepremenno syskat' eto kapishche i vypisat' uchenyh iz
Imperatorskogo etnograficheskogo obshchestva, - s azartom predlozhil Kirill
Nifontovich. - Idolopoklonstvo s ohotoj za golovami - eto zhe redchajshee
yavlenie dlya nashih shirot!
- Ishchem, - zloveshche molvil Bubencov. - I najdem. Po telegrafu iz
Peterburga mnoyu uzhe polucheny vse neobhodimye polnomochiya.
- Pomnite? - snova nevpopad voskliknula Naina Georgievna. - Net,
pomnite u Lermontova?
Nichtozhnoj vlastvuya zemlej.
On seyal zlo bez naslazhden'ya.
Nigde iskusstvu svoemu
On ne vstrechal soprotivlen'ya.
Gospoda, nu chto vy takie skuchnye, gospoda? Smotrite, kakaya luna,
skol'ko v nej tainstvennoj, zloj sily!
Pojdemte gulyat' v park. Pravo, Vladimir L'vovich, pojdemte!
Ona vskochila i poryvisto podbezhala k Bubencovu, protyagivaya emu tonkuyu
ruku. CHto-to s Nainoj Georgievnoj proizoshlo, i, pohozhe, chto-to ochen' horoshee
- lico ee siyalo ekstazom i schast'em, glaza sverkali iskrami, tochenye nozdri
pylko razduvalis'. Vnezapnyj poryv vzbalmoshnoj baryshni nikogo osobenno ne
udivil - vidno, vse privykli k rezkim perepadam ee nastroeniya.
- Mozhno i pogulyat', - blagodushno proiznes Krasnov, podnimayas'. - Vot
vam moya ruka, miss. - I predlozhil anglichanke ruku, galantno sognuv ee
kalachom. - Tol'ko chur ne brosat' menya, a to naletyat szadi i meshok na golovu,
ha-ha.
Naina Georgievna vse stoyala pered Vladimirom L'vovichem, protyagivaya emu
ruku, odnako Bubencov ne delal vstrechnogo dvizheniya i tol'ko smotrel na
krasavicu snizu vverh spokojnym i uverennym vzglyadom.
- Nedosug, Naina Georgievna, - skazal on nakonec rovnym tonom. - Nado
posidet' s teten'koj. I eshche ya namerevalsya pered snom sostavit' pamyatnuyu
zapisku dlya policejskoj ohrany. Est' rasporyazhenie iz Peterburga pristavit'
ko mne strazhu. Delo-to neshutochnoe. YA uzhe i pervuyu ugrozu nynche poluchil,
pis'mennuyu - ona k delu prilozhena.
Baryshnya laskovo molvila emu:
- Ah, milyj Vladimir L'vovich, luchshaya strazhnica - lyubov'. Vot komu
nadobno doveryat'sya, a ne policii.
Esli otkaz Bubencova i rasstroil ee, to vidu ona ne pokazala.
- Nu kak hotite. - Krotko ulybnulas', povernulas' k ostal'nym muzhchinam
i uzhe inym golosom, povelitel'nym, trebovatel'nym, provozglasila: - Idemte v
park. Tol'ko kazhdyj sam po sebe, chtoby strashnej bylo, i stanem
pereklikat'sya.
Ona sbezhala po stupen'kam i rastayala v temnote. SHiryaev, Podzhio i Petr
Georgievich molcha posledovali za nej. Poslednij, pravda, obernulsya i sprosil:
- A vy chto zhe, sestra Pelagiya? Idemte, vecher i vpravdu chudo.
- Net, Petr Georgievich, ya tozhe k vashej babushke navedayus'.
I poshla Pelagiya sledom za groznym inspektorom, a na terrase, chto minutu
nazad byla polna lyudej, ostalsya odin Spasennyj, nakladyvavshij v vazochku
malinovogo varen'ya.
- Zavtra s utra vam stanet gorazdo luchshe, teten'ka, i my poedem
katat'sya, - tonom neprerekaemoj uverennosti govoril Bubencov, derzha Mar'yu
Afanas'evnu za zapyast'e i glyadya ej pryamo v glaza. - Vot tol'ko snachala
sdelaem del'ce so stryapchim. |to ochen' horosho i pravil'no, chto vy ego
vyzvali. A to, pravo, styd i smeh - Drozdovku prizhivalke ostavlyat'. |to vse
ravno kak esli by Elizaveta Anglijskaya zaveshchala koronu pridvornoj shutihe.
Tak, teten'ka, ne delayut.
- A komu zhe zaveshchat'? Pet'ke s Nainkoj? - edva slyshno vozrazila
Tatishcheva. - Vse na veter pustyat. Prodadut imenie, i ne prilichnomu cheloveku,
potomu chto u dvoryan nynche i deneg net, a kakomu-nibud' denezhnomu meshku. On
park vykorchuet, v dome fabriku otkroet. Dzhannetka zhe nichego menyat' ne
stanet, vse ostavit kak est'. Petru s Nainoj budet deneg davat', oni ej kak
rodnye, a balovat' ne pozvolit.
- Koroleva Elizaveta postupila inache - sdelala naslednikom Iakova
Styuarta, hotya u nee imelis' rodstvenniki i poblizhe, chem on. A vse potomu,
chto zabotilas' o blage svoego vladeniya. Styuart byl muzh istinno
gosudarstvennogo uma. Koroleva mogla byt' uverena, chto on ne tol'ko
sohranit, no i mnogokratno ukrepit ee derzhavu. Znala ona i to, chto on,
buduchi beskonechno ej blagodaren, vosslavit ee pamyat' i ne obidit dorogih ee
serdcu spodvizhnikov.
Bol'she vsego Pelagiyu porazilo to, chto Vladimir L'vovich nichut' ne
stesnyalsya prisutstviem postoronnih. Nu, Tanya, dopustim, dremala, obessilenno
otkinuvshis' na stule - umayalas' za den', no sama Pelagiya sidela ryadom, u
samogo podnozhiya krovati, i narochno stuchala spicami kak mozhno gromche, chtoby
besstydnik prishel v chuvstvo.
Kakoj tam!
Bubencov naklonilsya blizhe, po-prezhnemu glyadya Tatishchevoj v glaza.
- YA-to ved' znayu, kak uvekovechit' vashu pamyat'. Vam ne nadgrob'e
karrarskogo mramora nuzhno i ne chasovnya. |to vse mertvye kamni. Vam zhe inoj
pamyatnik potreben, zhivoj i prekrasnyj, kotoryj rasprostranitsya iz Drozdovki
po vsej Rossii, a potom i po vsemu miru. Kto prodolzhit vashe blagorodnoe i
mnogotrudnoe delo po vyvedeniyu belogo bul'doga? Ved' dlya nih dlya vseh eto
glupyj kapriz, nelepaya prichuda. Vasha miss Rigli sobak terpet' ne mozhet.
- |to pravda, - proskripela Mar'ya Afanas'evna. - V proshlom godu ona
dazhe posmela zavesti sebe kota, no Zagulyaj s Zakidaem razodrali ego
napopolam.
- Vot vidite. A ya sobachnik s detstva. U otca byli prevoshodnye borzye.
YA, mozhno skazat', vyros na psarne. Nuzhno eshche let desyat', chtoby ot etogo
krepysha, - Vladimir L'vovich potrepal za uho Zakusaya, sladko sopevshego pod
bokom u general'shi, - razvernulas' prochnaya, ustojchivaya poroda. Nazovut etu
porodu "tatishchevskoj", tak chto i sto, i dvesti let spustya...
V etot mig Zakusaj, razbuzhennyj prikosnoveniem i sosredotochenno
nablyudavshij za rukoj, chto rasseyanno terebila emu uho, predprinyal reshitel'noe
dejstvie - capnul svoimi ostrymi, melkimi zubkami holenyj palec.
- A! - korotko vskriknul Bubencov ot neozhidannosti i dernul rukoj,
otchego shchenok kubarem poletel na pol, no nichut' ne obidelsya, a radostno
gavknul, nemnogo pomotal krutoloboj golovenkoj i vdrug ustremilsya pryamo k
dveri, prikrytoj ne sovsem plotno, tak chto ostavalas' shchel'.
- Derzhite ego! - v panike rvanulas' s podushki Mar'ya Afanas'evna. -
Tanya, Tanya! On opyat'!
Gornichnaya vskochila so stula, nichego ne ponimaya sproson'ya, podnyalsya i
Vladimir L'vovich.
Kruglyj belyj zadik zastryal v uzkoj shcheli, no nenadolgo. Tolstye nozhki
chasto-chasto zatopali po polu, dver' priotkrylas' chut' shire, i Zakusaj
vyrvalsya na svobodu.
- Stoj! - kriknul Bubencov. - Ne volnujtes', teten'ka, sejchas pojmayu.
Vtroem - Vladimir L'vovich, Pelagiya i Tanya - vybezhali v koridor. SHCHenok
belel uzhe v dal'nem konce. Uvidev, chto ego pochin ocenen po dostoinstvu,
torzhestvuyushche tyavknul i svernul za ugol.
- V sad sbezhit! - ojknula Tanya. - Tam dveri naraspashku!
Zakusaj begal bystree, chem presledovateli, - vyskochiv na verandu,
Pelagiya edva uspela uvidet' beloe pyatnyshko, rezvo prygnuvshee s lestnicy
pryamo v temnotu.
- Nado skoree ego vylovit', a to teten'ka s uma sojdet, - ozabochenno
skazal Bubencov i skomandoval po-voennomu: - Ty, kak tebya, nalevo, monashka
napravo, ya pryamo. Krichite ostal'nym, chtoby tozhe iskali. Vpered!
CHerez minutu sonnoe spokojstvie parka narushilos' mnogogolosymi
vozzvaniyami k beglecu.
- Zakusajchik! Zakusayushka! - zvala Pelagiya.
- Zakusaj! Idi syuda, skazhennyj! - tonen'ko krichala gde-to za malinnikom
Tanya.
- Gospoda, Zakusaj sbezhal! - bodrym kavalerijskim tenorkom izveshchal
razbredshihsya po parku gulyayushchih Bubencov.
I te ne preminuli otozvat'sya.
- Ay! - otkuda-to izdaleka otkliknulsya Petr Georgievich. - Ne ujdet,
muchitel'! Otyshchem i kaznim!
- Atu ego, atu! - zaulyulyukal iz berezovoj roshchicy Kirill Nifontovich. -
Miss Rigli, ya na polyanu, a vy davajte von tuda!
I uzhe povsyudu hrusteli vetki, razdavalis' veselye golosa, rassypalsya
smeh. Nachinalas' privychnaya, prevrativshayasya v ritual igra.
Sestra Pelagiya staratel'no vsmatrivalas' vo t'mu, prislushivalas' - ne
donesetsya li otkuda-nibud' znakomoe povizgivanie. I nekotoroe vremya spustya,
minut cherez desyat', uzhe nepodaleku ot rechnogo berega, uvidela-taki vperedi
chto-to malen'koe, beloe. Uskorila shag - tochno on, Zakusaj. Umorilsya begat' i
zaleg pod zasohshej osinkoj, v dvuh shagah ot anglichankinogo gazona.
- Vot ty gde! - tihon'ko propela Pelagiya, dumaya tol'ko o tom, chtoby ne
vspugnut' sorvanca - potom razyskivaj ego polnochi po vsem zaroslyam.
Sboku v kustah shurshali skorye shagi - vidno, kto-to pospeshal syuda zhe.
Monahinya podkralas' k shchenku, nagnulas' i s pobeditel'nym vozglasom
"Popalsya!" shvatila obeimi rukami za kruglye teplye boka.
Zakusaj ne pisknul, ne shevel'nulsya.
Pelagiya bystro prisela. Serdce u nee s®ezhilos', slovno rashotev kachat'
krov', i ot etogo v grudi stalo tesno i ochen' goryacho.
Golova u shchenka byla stranno splyusnutaya, a, ryadom lezhal bol'shoj ploskij
kamen', blestel pod lunoj vlazhnym pyatnom nalipshej syroj zemli. Zdes' zhe
vidnelas' i yamka, otkuda kamen' vydernuli.
V smerti mordochka u Zakusaya sdelalas' vytyanutoj i pechal'noj. Sejchas on
i v samom dele byl pohozh na angelochka.
SHagi v kustah vse shurshali, no ne blizhe, a, naoborot, dal'she i glushe.
Tol'ko teper' Pelagiya ponyala: kto-to pospeshal ne syuda, a otsyuda.
Mar'ya Afanas'evna umirala. Eshche v samom nachale nochi, kogda po istoshnym
Taninym voplyam dogadalas' o sluchivshemsya, lishilas' yazyka. Lezhala na spine,
hripela, puchila glaza na potolok, a puhlye pal'cy melko-melko perebirali
kraj odeyala, vse chto-to stryahivali, stryahivali i nikak ne mogli stryahnut'.
Iz goroda na luchshej trojke privezli doktora. On poshchupal bol'nuyu tam i
syam, pomyal, poslushal cherez trubku, sdelal ukol, chtob ne zadyhalas', a potom
vyshel v koridor, mahnul rukoj i skazal:
- Othodit. Soborovat' nado.
Potom sidel v gostinoj, pil chaj s kon'yakom, vpolgolosa besedoval so
Stepanom Trofimovichem o vidah na urozhaj da raz v polchasa zaglyadyval v
spal'nyu - dyshit li. Mar'ya Afanas'evna poka dyshala, no vse slabee i slabee,
podolgu provalivayas' v zabyt'e.
Uzh daleko za polnoch' dostavili otca blagochinnogo, podnyav s posteli. On
priehal vstrepannyj, ne do konca prosnuvshijsya, no v polnom oblachenii i so
svyatymi darami. Odnako kogda voshel k umirayushchej, ona otkryla glaza i
neprimirimo zamychala: ne hochu.
- Soborovat'sya ne hotite, babulen'ka? - puglivo sprosil Petr
Georgievich, sil'no vzbudorazhennyj dramaticheskimi sobytiyami.
Tatishcheva edva zametno kachnula golovoj.
- A chto zhe? - naklonilas' k nej sestra Pelagiya. - Batyushku ne zhelaete?
Ta medlenno smezhila veki, potom snova otkryla i, s trudom pripodnyav
drozhashchij palec, pokazala kuda-to v storonu i vverh.
Pelagiya prosledila za napravleniem persta. Sleva i vverhu nichego
osobennogo ne bylo: stena, litografiya s vidom Peterburga, portret pokojnogo
Apollona Nikolaevicha, fotografiya preosvyashchennogo Mitrofaniya v polnom
arhierejskom oblachenii.
- Vy hotite, chtoby vas vladyka soboroval? - dogadalas' monahinya.
General'sha snova smezhila veki i palec opustila. Stalo byt', tak.
Opyat' poslali v Zavolzhsk, na episkopskoe podvor'e, i stali zhdat'
priezda Mitrofaniya.
Do utra tak nikto i ne lozhilsya, vse razbrelis' po domu. Gde-to tihon'ko
peregovarivalis' po dvoe-troe, kto-to, naprotiv, tiho sidel v odinochestve. U
Pelagii ne bylo vozmozhnosti nablyudat' za povedeniem kazhdogo, a zhal', potomu
chto tut moglo by mnogoe otkryt'sya. Glyadish', ubijca bednogo malen'kogo
Zakusaya sebya chem-nibud' i vydal by. No hristianskij dolg prevyshe mirskih
zabot, i monahinya neotluchno sidela u lozha Mar'i Afanas'evny, chitaya molitvy i
shepcha slova utesheniya, kotoryh stradalica, vernee vsego, i ne slyshala. Lish'
na rassvete Pelagiya zachem-to navedalas' v sad, otsutstvovala s polchasa i
vernulas' v sil'noj zadumchivosti.
Vzoshlo solnce, stalo karabkat'sya vyshe i vyshe, uzh i polden' minoval, a
preosvyashchennogo vse ne bylo. Doktor tol'ko golovoj kachal - govoril, chto
bol'naya derzhitsya iz odnogo upryamstva: vbila sebe v golovu vo chto by to ni
stalo dozhdat'sya plemyannika i teper' ni v kakuyu ne otojdet, poka ego ne
uvidit.
Priehal stryapchij Korsh. Bubencov vystavil Pelagiyu za dver', chtob ne
meshala perepisyvat' duhovnuyu. V svideteli prizval Spasennogo i Krasnova,
potomu chto Naina Georgievna ne vyhodila iz svoej komnaty, Petr Georgievich
poprosil ego uvolit', a Stepan Trofimovich lish' brezglivo pomorshchilsya: do
zaveshchanij li v takuyu minutu.
Ochen' vse eto Pelagii ne ponravilos', no sdelat' nichego bylo nel'zya.
Poyavilsya Donat Abramovich Sytnikov, no vstrevat' v chuzhie semejnye dela ne
pozhelal - pust' budet, kak budet (iz chego sledovalo, chto vovse ne tak uzh on
zainteresovan v Goryaevskoj pustoshi, kak mereshchilos' mnitel'noj Mar'e
Afanas'evne).
Tol'ko zrya bilsya Bubencov nad umirayushchej, nikakoj peredelki ne vyshlo.
CHas spustya Korsh, utiraya platkom pot, vyshel iz spal'ni i poprosil kvasu.
- Net takih obychaev, chtoby po mychaniyu poslednyuyu volyu ugadyvat', -
serdito ob®yasnil on sestre Pelagii. - YA im ne shut balagannyj, a chlen
notarial'noj gil'dii. - I velel zakladyvat' brichku, dazhe obedat' ne pozhelal.
Vladimir L'vovich vyskochil za nim mrachnee tuchi. Dognal stroptivogo
Korsha, vzyal pod lokot' i gromko chto-to zasheptal. CHto - nevedomo, tol'ko Korsh
vse ravno uehal.
Bylo slyshno, kak Bubencov vo dvore besheno kriknul vdogonku brichke:
- Pozhaleete!
Stryapchij ukatil, no vzamen pribyvali vse novye i novye gosti,
proznavshie o pechal'nom sobytii. Tut byli i sosedskie pomeshchiki, i mnogie
gubernskie notabli, v tom chisle dazhe i predvoditel' dvoryanstva. Vryad li
stol'ko publiki priehalo by prostit'sya s general'shej Tatishchevoj, esli b ne
sluhi, hodko rasprostranivshiesya po zavolzhskim vesyam. Na licah sobravshihsya,
pomimo umestnogo sluchayu skorbnogo ozhidaniya, prochityvalas' eshche i nekotoraya
azhitaciya, chasto zvuchali tihon'ko proiznosimye svistyashchie slova "zaveshchanie" i
"shchenok".
Vokrug miss Rigli proishodilo strannoe dvizhenie, i chem dal'she, tem ono
stanovilos' zametnee. Kogda okonchatel'no vyyasnilos', chto zaveshchanie ostaetsya
v sile, anglichanka i vovse ugodila v nekoe podobie vodovorota. Maloznakomye,
a to i vovse neznakomye damy i gospoda podhodili k nej, proiznosili slova,
preispolnennye samogo goryachego sochuvstviya, i s lyubopytstvom zaglyadyvali v
glaza. Inye zhe, naoborot, podcherknuto storonilis' naslednicy, vsem svoim
vidom vykazyvaya ej osuzhdenie i dazhe brezglivost'. Bednaya miss Rigli sovsem
poteryala golovu i tol'ko vremya ot vremeni poryvalas' kinut'sya na poiski
Petra Georgievicha i Nainy Georgievny, chtoby nepremenno s nimi ob®yasnit'sya.
Odnako Naina Georgievna tak i ne vyshla iz svoej komnaty, a Petrom
Georgievichem zavladel Bubencov. Vyjdya na dvor, chtoby posmotret', ne edet li
nakonec vladyka, Pelagiya uvidela, kak Vladimir L'vovich bystro uvodit
rasteryannogo Petyu podal'she ot publiki: odnoj rukoj priderzhivaet za plecho,
drugoj zhestikuliruet. Donessya obryvok frazy: "rassledovat' obstoyatel'stva i
oprotestovat', vsenepremenno oprotestovat'".
Vprochem, del u gosudarstvennogo cheloveka hvatalo i bez togo. Utrom k
nemu iz goroda slomya golovu prigalopiroval narochnyj, posle poludnya eshche odin.
Oba raza Vladimir L'vovich nadolgo uedinyalsya s goncami v biblioteke, posle
chego tainstvennye vsadniki stol' zhe otchayanno ustremlyalis' v obratnom
napravlenii. Vidno bylo, chto sledstvie po delu o propavshih golovah vedetsya
ne za strah, a za sovest'.
Mitrofanij pozhaloval blizhe k vecheru, kogda uzhe i ne chayali.
Podojdya k blagosloveniyu, Pelagiya s ukorom proiznesla:
- To-to Mar'e Afanas'evne radosti budet. Zazhdalas' ona, bednaya.
- Nichego, - otvetil preosvyashchennyj, rasseyanno krestya vseh, kto vyshel vo
dvor ego vstrechat'. - |to ne ona, a smert' zazhdalas'. Ee zhe, pustoglazuyu, i
potomit' ne vredno.
Byl on kakoj-to netorzhestvennyj, delovityj. Budto priehal ne soborovat'
umirayushchuyu, a inspektirovat' mestnoe blagochinie ili eshche po kakomu vazhnomu, no
rabochemu delu.
- Provetrivaj karetu, a to dushno, - zachem-to velel on kelejniku,
sidevshemu ryadom s kucherom na kozlah. Pelagii zhe skazal:
- Nu davaj, vedi.
- Vladyko, a svyatye dary? - napomnila ona. - Ved' soborovat' nado.
- Soborovat'? Otchego zhe, mozhno i soborovat', eleosvyashchenie i dlya
zdorov'ya polezno. Otec Aleksij!
Iz karety, s perednego siden'ya, gruzno vylez ipodiakon v parchovom
stihare i s daronosicej.
Proshli polutemnym koridorom, gde po stenam stoyali i klanyalis' lyudi,
shelesteli golosa: "Blagoslovite, vladyko". Mitrofanij blagoslovlyal, no
nikogo kak by ne uznaval i vid imel sosredotochennyj. Iz spal'ni vygnal vseh,
s soboj vpustil tol'ko otca Aleksiya i Pelagiyu.
- CHto, raba Bozh'ya, voznamerilas' pomeret'? - strogo sprosil on u
lezhashchej, nazyvaya ee na ty, i vidno bylo, chto ne plemyannik Mishen'ka
sprashivaet, a strogij pastyr'. - Prosish'sya k Otcu Nebesnomu? A On tebya zval
ili sama v gosti nabivaesh'sya? Esli sama, to greh eto. No groznye slova na
Mar'yu Afanas'evnu ne podejstvovali. Ona smotrela na arhiereya nepodvizhnym,
surovym vzglyadom i zhdala.
- Ladno, - vzdohnul Mitrofanij i potyanul cherez golovu chernuyu dorozhnuyu
ryasu, pod kotoroj otkrylas' zlatotkanaya riza s dragocennoj episkopskoj
panagiej na grudi. - Gotov'te, otche.
Diakon polozhil na prikrovatnyj stolik maloe serebryanoe blyudo, nasypal v
nego iz meshochka pshenichnyh zeren. Poseredine postavil pustoe kadilo, razlozhil
sem' svechej. Mitrofanij osvyatil elej i vino, vlil v kadilo, sam zazheg svechi.
Pomazyvaya umirayushchej lob, nozdri, shcheki, guby, grud', ruki, stal tiho, s
chuvstvom proiznosit' molitvu:
- Otche Svyatyj, Vrachu dushi i teles, poslavyj Edinorodnogo Syna Tvoego,
Gospoda nashego Iisusa Hrista, vsyakij nedug iscelyayushchago i ot smerti
izbavlyayushchago: isceli i rabu Tvoyu Mariyu ot obderzhayushchiya eya telesnyya i dushevnye
nemoshchi, i ozhivotvori eya blagodati" Hrista Tvoego, molitvami Presvyatyya
Vladychicy nasheya Bogorodicy i Prisnodevy Marii...
Semikratno svershil vladyka polozhennyj obryad i molitvu, kazhdyj raz gasya
po odnoj sveche. Mar'ya Afanas'evna lezhala smirno, krotko vzirala na plamya
svechek i bezzvuchno shevelila gubami, kak by proiznosya: "Gospodi, pomiluj".
Zakonchiv molenie, Mitrofanij pridvinul k krovati stul, sel i budnichnym
golosom skazal:
- A prichashchat' svyatyh tajn poka povremenim. Dumayu, dovol'no budet i
eleosvyashcheniya.
Tatishcheva nedovol'no dernula uglom rta, zhalostno prostonala, no vladyka
tol'ko rukoj mahnul.
- Lezhi, slushaj. S vechera ne prestavilas', znachit, i eshche povremenish',
poka s toboj svyatitel' besedovat' stanet. A esli pomeret' vzdumaesh', tak ot
odnoj tol'ko stroptivosti.
Posle takoj preambuly preosvyashchennyj nemnogo pomolchal i zagovoril uzhe
po-drugomu, hot' negromko, no s pechal'noj proniknovennost'yu:
- Vot chasto uslyshat' mozhno, kak govoryat, v tom chisle i lyudi ne slepo, a
zryache veruyushchie, chto zhizn' - dar ot Gospoda dragocennyj. A mne
predstavlyaetsya, chto i ne dar eto vovse, ibo dar predpolagaet odno tol'ko
dushe i telu priyatstvie, v zhizni zhe smertnyh chelovekov priyatnosti nemnogo.
Terzaniya telesnye i duhovnye, grehi s porokami, utrata blizkih - vot nasha
zhizn'. Horosh dar, a? Posemu dumaetsya mne, chto zhizn' ne kak dar ponimat'
nuzhno, a kak nekoe poslushanie vrode teh, chto monaham dayut, i nepremenno
kazhdomu cheloveku svoe - po predelu sil ego, ne bol'she, no i ne men'she. Sila
dushi u vseh nas raznaya, ottogo i tyazhest' poslushaniya tozhe raznaya. Takzhe i
srok vsyakomu naznachen svoj. Kogo pozhaleet Gospod', togo v mladenchestve
priberet. Inomu srednij srok naznachit, a kogo bolee vsego ispytat' zahochet -
otyagotit dolgoletiem. Dar, on potom, posle zhizni budet. My, greshniki
nerazumnye, ego strashimsya i smert'yu nazyvaem, a smert' eta - dolgozhdannaya
vstrecha s Vsemilostivym Otcom nashim. Gospod' ispytyvaet kazhdogo na svoj lad
i nikogda v beskonechnoj izobretatel'nosti Svoej ne povtoritsya, odnako
bol'shushchij greh i bol'shoe rasstrojstvo dlya Roditelya, esli kto vzdumaet
samochinno sokrashchat' naznachennyj srok poslushaniya. Ne chelovek naznachaet siyu
vstrechu, a edino lish' Bog. Potomu cerkov' tak nepreklonna k samoubijstvu,
pochitaya ego hudshim iz grehov. Ploho tebe, bol'no tebe, gor'ko tebe, a ty
terpi. Gospod' znaet, u kogo v dushe skol'ko kreposti, i lishnego gruza na
chado Svoe ne vozlozhit. Preterpet' nado, vynesti i cherez eto dushoj ochistit'sya
i vozvysit'sya. A to, chto ty delaesh', - pryamoe samoubijstvo i est', -
zaserdilsya Mitrofanij, sbivshis' s doveritel'noj noty. - Zdorovaya, krepkaya
staruha! CHto ty tut komediyu igraesh'? Iz-za kakogo-to belogo bul'doga Gospoda
ogorchaesh', dushu svoyu pogubit' hochesh'! Ne budet tebe ot menya predsmertnogo
otpushcheniya, tak i znaj, potomu chto svyataya cerkov' samoubijcam potachki ne
daet! A koli zaupryamish'sya, velyu tebya pohoronit' za ogradoj, v zemle
neosvyashchennoj. I zaveshchanie tvoe pered svetskimi vlastyami oprotestuyu, potomu
chto zaveshchanie samoubijc po rossijskomu zakonu nedejstvitel'no!
Glaza umirayushchej sverknuli yarostnym plamenem, guby zashlepali odna o
druguyu, no ne istorgli ni edinogo zvuka. Zato drognuli blagostno slozhennye
na grudi ruki, i ta, chto sverhu, pravaya, s trudom slozhilas' v podobie
kukisha.
- Vot-vot, - obradovalsya episkop. - Uhodi iz zhizni so znameniem
d'yavol'skim. V samyj raz dlya tebya budet. YA persty tvoi, kak pomresh',
razleplyat' ne pozvolyu. Tak v grobu i lezhi s shishom, puskaj vse polyubuyutsya.
General'shiny pal'cy rascepilis', vypryamilis', ladon' desnicy blagolepno
uleglas' poverh shujcy.
Preosvyashchennyj pokachal golovoj i snova zagovoril chelovechno, slovno i ne
vyhodil iz sebya:
- Smotri, Mariya, skol'ko ty za zhizn' svoyu gorechi ispila: i supruga
lyubimogo shoronila, i chetveryh detej perezhila. Nichego, ne umerla. Neuzhto psy
eti tuporylye tebe dorozhe rodnyh lyudej? Pravo, styd i sram.
Mitrofanij podozhdal, ne budet li kakogo znaka, no Mar'ya Afanas'evna
tol'ko zakryla glaza.
- YA ved' znayu, v tebe zhizni eshche mnogo, ne izbyla ty svoj srok, ne
napolnilas' eyu, kak zernom kolos, podobno patriarham vethozavetnym. Ty vot
eshche o chem podumaj. Komu Gospod' dolguyu zhizn' naznachil, tem tyazhelee vsego,
potomu chto ispytanie ih ochen' uzh dlinnoe. No zato i nagrada im osobennaya.
CHem dol'she ya na svete zhivu, tem bolee mne kazhetsya, chto dryahlaya starost' -
dazhe i ne ispytanie, a kak by nekaya ot Boga milost'. Vot uzh voistinu dar tak
dar. Lish' v glubokoj i mudroj starosti izbavlyaetsya chelovek ot straha
smertnyya. Uvyadanie ploti i samoe ugasanie uma - blagoe predugotovlenie k
inoj zhizni. Smert' ne srezaet tebya kosoj pod nogi, a medlenno vhodit, po
kaple, chto, pozhaluj, i ne lisheno sladosti. Nedarom mnogie starcy iz chisla
velikoshimnikov, kto dozhil do drevnih let, prebyvayut na sklone dnej ne
stol'ko zdes', skol'ko tam, v rajskom blazhenstve. Byvaet, samaya plot' ih po
smerti delaetsya netlennoj, chto porazhaet lyudej. Da chto govorit' pro svyatyh
starcev. U lyubogo ochen' starogo cheloveka vse znakomcy - kogo lyubil, kogo
nenavidel - uzhe tam, zhdut ego, on odin pozadi zaderzhalsya, i ottogo ne
strashno emu. Dopodlinno izvestno emu, chto vsyakie - i umnee ego, i glupee, i
zlee, i dobree, i smelee, i truslivee, - vse, kogo znal on, preodoleli etot
strashnyj porog, i nichego. A znachit, ne takoj uzh on i strashnyj...
Tut Mar'ya Afanas'evna, slushavshaya prostrannuyu propoved' vladyki s
neobychajnym vnimaniem, upokoenno ulybnulas', i Mitrofanij sdvinul chernye
brovi, potomu chto ozhidal inogo vozdejstviya. On vzdohnul, perekrestilsya,
uveshchevat' bol'she ne stal.
- CHto zh, esli chuvstvuesh' ty, chto tebe pora, esli zovut tebya -
zaderzhivat' ne stanu. I prichashchu, i otpoyu, i v osvyashchennuyu zemlyu polozhu, kak
podobaet. |to ya tebya s serdca pugal. Pomiraj, koli reshila. Esli tebya zhizn'
nichem bol'she ne derzhit, ne prel'shchaet, gde uzh mne, slabomu, tebya uderzhat'.
Tol'ko vot... - On obernulsya k diakonu i prikazal: - Davajte, otche, nesite.
Otec Aleksij kivnul, vyshel za dver'. V spal'ne stalo tiho. Mar'ya
Afanas'evna lezhala s zakrytymi glazami, i lico u nee bylo takoe, budto ona
uzhe ne na lozhe, a posredi cerkvi, v raskrytom grobu, i iz-pod vysokih svodov
navstrechu ej sladko poyut angely. Mitrofanij vstal, podoshel k visevshej na
stene litografii, stal s interesom ee razglyadyvat'.
A vskore dveri otvorilis', i diakon s kelejnikom vnesli pletenyj korob
s malym poverhu okoshechkom. Postavili na pol i, poklonivshis' vladyke, otoshli
k stenke.
V korobe chto-to strannym obrazom shurshalo i chut' li dazhe ne popiskivalo.
Sestra Pelagiya ot lyubopytstva vytyanula sheyu i na cypochki vstala, zhelaya
zaglyanut' v okoshko, odnako Mitrofanij uzhe otkinul kryshku i zapustil vnutr'
obe ruki.
- Vot, teten'ka, - skazal on obychnym, nepastyrskim golosom. - Hotel
pokazat' vam, poka ne pomerli. Iz-za togo i pripozdnilsya. Po moemu
prikazaniyu poslancy moi obsharili vsyu okrugu, dazhe i telegrafom
vospol'zovalsya, hot', sami znaete, i ne lyublyu etih novshestv. V pomete u
otstavnogo majora Sipyagina nashelsya belyj bul'dozhonok zhenskogo pola. I uho,
poglyadite-ka, pravil'noe. A iz Nizhnego v dar ot kupca pervoj gil'dii Sajkina
skorohodnym parovym katerom dva chasa nazad dostavili belogo zhe kobel'ka,
polutora mesyacev. Tot voobshche po vsem stat'yam molodec. Suchka - ta ne splosh'
belaya, s ryzhimi nosochkami, no zato isklyuchitel'noj krivolaposti. Zvat' Musya.
Ele Sipyagin otdal - dochka nikak ne hotela rasstavat'sya. Prishlos' otlucheniem
prigrozit', za pogublenie dushi hristianskoj, chto s moej storony bylo dazhe i
protivozakonno. A kobelek poka bez imeni. Smotrite, kakoe u nego uho
korichnevoe. Nos, kak polagaetsya, rozovyj, krapchatyj, i, glavnoe, mordoj
zamechatel'no brudast. Podrastut shchenki - mozhno nanovo skreshchivat'. Glyadish',
cherez dva-tri pokoleniya belyj bul'dog i vosstanovitsya.
On izvlek iz korziny dvuh puzatyh shchenkov. Odin byl pobol'she, zlo tyavkal
i suchil lapami, drugoj svisal smirno.
Pelagiya oglyanulas' na umirayushchuyu i uvidela, chto Mar'ya Afanas'evna
magicheskim obrazom peremenilas' i dlya groba uzhe nikak ne goditsya. Ona
smotrela na bul'dozhat vo vse glaza, i pal'cy na grudi slabo shevelilis',
budto pytayas' chto-to uhvatit'.
Edva slyshnyj, drozhashchij golos sprosil:
- A slyunyavy li?
Preosvyashchennyj shepnul Pelagii: "Doktora", - a sam podoshel k krovati i
usadil oboih shchenkov general'she na GRUDX.
- Da vot, polyubujtes' sami. Tak nitochkoj i tekut.
Pelagiya vyskochila v koridor s takim licom, chto doktor, okazavshijsya
nepodaleku, ponimayushche kivnul:
- Vse?
Ona pomotala golovoj, eshche ne opomnivshis' ot tol'ko chto yavlennogo
Bozh'ego chuda, i molcha pokazala: idite, mol.
Doktor vyglyanul cherez dve minuty. Vid u nego byl ozadachennyj i delovoj.
- Vpervye za dvadcat' sem' let praktiki, - skazal on sobravshimsya u
dveri i kriknul: - |j, kto-nibud'! Gornichnaya! Bul'onu goryachego, i pokrepche!
Vladyka vstretil Pelagiyu v otvedennyh emu pokoyah posvezhevshim i veselym.
Uspel umyt'sya, pereodet'sya v svetlo-seryj podryasnik, vypit' holodnogo
kvasku.
- Nu, chto pravoslavnye? - sprosil on, lukavo ulybayas'. - CHaj, pro
chudodejstvennoe izbavlenie tolkuyut?
- Raz®ehalis' pochti vse, - dolozhila Pelagiya. - Eshche by, takoe
proisshestvie. Ne terpitsya domashnim i znakomym rasskazat'. No predvoditel'
eshche zdes', takzhe i Bubencov so svoim sekretarem.
- Podzhal, podi, hvost, besenok? - Mitrofanij poser'eznel. - Poka ty
tut. Pelagiya, popustu vremya teryala, u nas v Zavolzhske takie dela poshli...
Monahinya prinyala uprek bezropotno, sklonila golovu. CHto zh, vinovata -
ne uberegla ona malyutku Zakusaya, a esli Mar'ya Afanas'evna na popravku poshla,
to ne ee staraniyami.
- Bubencov bol'shuyu silu vzyal, takih turusov navorotil, takogo shumu na
vsyu Rossiyu podnyal, pryamo ne znayu, otob'yus' li...
I preosvyashchennyj povedal Pelagii to, chto ona uzhe slyshala ot samogo
Bubencova, tol'ko u Mitrofaniya tolkovanie ubijstva vyhodilo sovsem inoe.
- Bred i glupost' vse eti vydumki pro boga SHishigu. Zagubili kakie-to
lihie lyudi dve chelovecheskie dushi, razdeli i golovy otrezali - to li ot
ozorstva, to li po lyutoj zlobe, to li eshche ot chego. Malo li kakih izvergov
zemlya nosit. A Bubencov obradovalsya, davaj pautinu plesti. Letopis'
dopotopnaya emu kuda kak kstati prishlas'. Sam znayu, chto zytyaki nashi hristiane
bol'she po nazvaniyu i mnogo podverzheny yazycheskim sueveriyam, no ved' tihij
narodec, mirnyj. Ne to chto ubit', u nih i krast'-to zavodu net. A etot bes v
schitannye dni podnyal mut' so dna lyudskih dush, rasplodil naushnikov i
klevetnikov. Kak v Evangelii: "I togda soblaznyatsya mnozi, i drug druga
predadyat, i voznenavidyat drug druga". T'fu, skverna kakaya! Teper' mnogie po
vecheram boyatsya iz domu vyjti, i dveri so stavnyami na noch' zapirayut - uzh
etakogo-to sramu u nas let desyat' ne bylo, s teh por kak vseh razbojnikov
povyveli. Nu da nichego. Satana - navazhdenie, a Gospod' - izbavlenie. Na
vsyakuyu zluyu kaverzu syshchetsya uprava. Kak nynche syskalas' zdes', v Drozdovke.
I vernuvshis' k otradnoj teme, Mitrofanij snova prishel v priyatnoe
raspolozhenie duha.
- CHto, Pelagiyushka? - prishchuril on smeyushchijsya glaz. - Prostitel'nyj eto
greh, esli ya pogorzhus' samuyu malost'?
- Kak tut ne pogordit'sya, - iskrenne molvila inokinya. - Ne razdrazhitsya
Gospod'. Spasli vy Mar'yu Afanas'evnu, i vse eto videli, vse podtverdyat.
- To-to. Osobenno ya rad, chto merzavcu etomu nevedomomu, tihone, chto
sobachek istrebil, vse karty sputal. Paskudnik uzh, podi, ruchonki potiral, chto
sgubil starushku, an vot tebe. - I arhierej slozhil iz pal'cev tu samuyu
figuru, kotoruyu eshche maloe vremya nazad sam nazval "znameniem d'yavol'skim". -
Poroda u nas krepkaya. Teten'ka eshche let desyat' prozhivet, a Bog dast, i
pyatnadcat'. I nanovo urodov svoih mordastyh vyvedet.
Sovsem nemnogo pogordilsya Mitrofanij i, vidno, reshil, chto hvatit.
Vzglyanul na Pelagiyu ispytuyushche, pokachal golovoj:
- CHto, neprostoe poslushanie vyshlo? A ty, verno, dumala - pustyak,
kakie-to psy smehopodobnye, ya, mol, i ne takie klubki rasputyvala? Tol'ko,
vidish', delo samo razreshilos'. YA tut govoril "merzavec", "paskudnik", a nado
by "merzavka" i "paskudina". Kartina ved' yasnaya. Oserchala Mar'ya Afanas'evna
na zakonnyh naslednikov da v piku im sostavila duhovnuyu na anglichanku etu.
Ne vser'ez, konechno, dlya ostrastki. A u lyuteranki ot zhadnosti pomrachenie
rassudka vyshlo, v ee polozhenii ochen' ponyatnoe. Iz prizhivalok na starosti let
vdrug bogachkoj sdelat'sya. U kogo hochesh' mozgi nabekren' s®edut.
- Miss Rigli ne staraya, - skazala Pelagiya. - Ej vryad li bol'she
pyatidesyati.
- Tem bolee. Samyj vozrast, kogda iz cheloveka nachinaet sila uhodit' i
delaetsya strashno zavtrashnego dnya. Vygonyat ee teper' otsyuda, i pravil'no.
Neblagodarnost' - tyazhkij greh, a predatel'stvo - naihudshij.
- Nel'zya dopustit', chtob vygnali, - reshitel'no zayavila Pelagiya. - Miss
Rigli sobak ne ubivala. Kogda podsypali yadu Zagulyayu i Zakidayu, zaveshchanie eshche
ne bylo izmeneno v ee pol'zu. YA tak dumayu, chto nasledstvo tut voobshche ni pri
chem.
- Kak tak ni pri chem? Radi chego zh togda bylo staruhu v mogilu zagonyat'?
I kto vse eto umyslil, esli ne anglichanka?
Mitrofanij udivlenno smotrel na svoyu duhovnuyu doch', a ta podvigala
vverh-vniz ryzhimi, da eshche vygorevshimi na solnce brovyami, i - kak s obryva v
rechku:
- Radi chego, sama ne pojmu, a vot kto sobachek izvel, pozhaluj, znayu.
V dver' delikatno, no nastojchivo postuchali - ochen' uzh ne ko vremeni.
Zaglyanul ipodiakon.
- Vashe preosvyashchenstvo, vse obshchestvo v gostinoj, ochen' vas prosyat. YA
govoryu - otdyhayut s dorogi, a oni: umoli, mol. Predvoditel' tol'ko vas
dozhidaetsya, u nego uzh i kolyaska zapryazhena, no bez vashego blagosloveniya ni v
kakuyu ne edet. Mozhet, vyjdete?
S otca Aleksiya arhierej perevel vzglyad obratno na Pelagiyu, na lbu
prorisovalis' tri poperechnye morshchiny.
- Razgovor u nas s toboj. Pelagiya, nado dumat', budet dolgij. Pojdem v
gostinuyu. Otbudu predpisannoe prilichiyami, a posle prodolzhim.
V gostinoj i v samom dele sobralos' celoe obshchestvo, vstretivshee
arhiereya vostorzhennym gudom i, verno, razrazivsheesya by aplodismentami, esli
b ne pochtenie k vysokomu sanu. Bubencov i tot podoshel, s chuvstvom skazal:
- Vechnaya vam blagodarnost', vladyko, za teten'ku. Eshche by emu ne
blagodarit' - teper' mozhno syznova vesti podkop pod duhovnuyu. Dovol'noe lico
Mitrofaniya na mig omrachilos' (ochevidno, imenno ot etoj mysli), i pastyr'
otvernulsya ot nepriyatnogo molodogo cheloveka, kak by zabyv ego blagoslovit'.
A s drugoj storony uzhe podlezal Spasennyj, slezlivo prigovarival:
- YAkov zhivot nash est': cvet, i dym, i rosa utrennya voistinu. Ruchku,
ruchku vashu svyatuyu pocelovat'...
- Gospoda! Gospoda! - provozglasil Krasnov. - Tol'ko chto rodilos'
stihotvorenie. Poslushajte, gospoda, ekspromt. V stile velikogo Derzhavina!
"Oda na chudesnoe izbavlenie drozdovskoj caricy Mar'i Afanas'evny ot smertnyya
opasnosti".
Pripav k likuyushchej cevnice,
Ot vseh schastlivyh rossiyan
Poyu, blazhenstvom osiyan,
YA iscelenie caricy.
Ot yada chernyya zmei,
Tvoej raby neblagodarnoj,
Pogibli smertiyu kovarnoj
Prebely angely tvoi.
No Providenie ne dalo
Svershit'sya gnusnosti takoj,
Vladyki tverdoyu rukoj
Iz®yato merzostnoe zhalo!
- Kirill Nifontovich! - drozhashchim golosom vskrichala miss Rigli, prervav
deklamaciyu i protyagivaya k poetu svoi toshchie ruki. - Neuzhto i vy ot menya
otstupilis'!
Vladimir L'vovich nedobro ulybnulsya:
- Otlichno! Vot uzh voistinu na vore shapka gorit. Kak-to samo soboj
vyshlo, chto anglichanka okazalas' v seredine pustogo kruga, slovno namerenno
vystavlennaya na vseobshchee obozrenie.
- Miss Rigli i pravda ne lyubila babushkinyh bul'dogov, no predpolozhit',
chto ona... Net-net, nemyslimo, - zamotal golovoj Petr Georgievich. - Vy ee
sovsem ne znaete, Vladimir L'vovich. To est', konechno, so storony vse eto
mozhet pokazat'sya i dazhe, navernoe, ne mozhet ne pokazat'sya v vysshej stepeni
podozritel'nym, odnako zhe kak chelovek, znayushchij miss Rigli s rannego detstva,
mogu polnost'yu za nee ruchat'sya i uveryayu vas, chto eto predpolozhenie
sovershenno ne imeet...
- Ona eto, anglichanka, bol'she nekomu, - prerval ego sbivchivye uvereniya
odin iz gostej. - I umysel, pravo, kakoj-to nerusskij. Ne prosto vzyat' i
ubit', a serdce cheloveku nadorvat'. Bol'no mudreno dlya pravoslavnogo. Da chto
govorit', delo yasnoe.
Spasennyj prisovokupil:
- Ochi imushchi da vidite, ushi imushchi da slyshite.
- Ah, perestan'te, chto za chush'! - K miss Rigli podoshla Naina Georgievna
i vzyala ee za ruku. - Don't listen to them. They do not know what they are
saying {Ne slushajte ih. Oni sami ne znayut, chto govoryat (angl.).}. -
Oglyanuvshis', baryshnya okinula vseh nenavidyashchim vzglyadom. - Uzh i prigovor
vynesli! YA Dzhannetu v obidu ne dam!
Anglichanka vshlipnula i blagodarno pripala lbom k plechu svoej
vospitannicy.
- Odnako, Naina Georgievna, eto ne v vashej vlasti - predotvratit'
polagayushcheesya po zakonu razbiratel'stvo, - zametil predvoditel'. - My,
razumeetsya, ponimaem i uvazhaem vashi chuvstva, odnako zhe puskaj policiya
razbiraetsya, imeetsya li v etoj istorii sostav prestupleniya i kto neset
otvetstvennost'. Po moemu glubokomu ubezhdeniyu, zdes' imenno prestuplenie, i
traktovat'sya ono dolzhno kak pokushenie na ubijstvo. Uveren, chto tak zhe reshit
i sud prisyazhnyh.
- |to katorga? - v uzhase pisknula miss Rigli, zatravlenno oglyadyvayas'
po storonam. - Sibir'?
- Da uzh ne Brajton, - zloveshche otvetil predvoditel', gordivshijsya znaniem
evropejskih kurortov.
Anglichanka opustila golovu i tiho zaplakala, vidno, uzhe ni na chto ne
nadeyas'. Naina Georgievna, vsya porozovev ot negodovaniya, obnyala ee za plechi
i stala nasheptyvat' chto-to uteshitel'noe, no miss Rigli tol'ko gor'ko
povtoryala:
- Net-net, ya zdes' chuzhaya, the Jury will condemn me {prisyazhnye menya
osudyat (angl.).} ...
Sestra Pelagiya, serdce kotoroj razryvalos' ot etoj zhalostnoj sceny, s
mol'boj vzglyanula na preosvyashchennogo. Tot uspokoitel'no kivnul. Stuknul
posohom po polu, kashlyanul, i vse srazu zamolchali, pochtitel'no k nemu
obernuvshis'.
- Ostav'te etu zhenshchinu, - prorokotal vladyka. - Ona nevinovna.
- No kak zhe zaveshchanie, vashe preosvyashchenstvo? - Predvoditel' razvel
rukami. - Ved' pervyj sledstvennyj princip: cui prodest {[Ishchi] komu vygodno
(lat.).}.
- Graf Gavriil Aleksandrovich, - nastavitel'no pogrozil emu pal'cem
episkop, - pirogi dolzhen pekchi pirozhnik, vashe zhe delo - popekat'sya o nashem
dvoryanstve, a ne doznaniyami zanimat'sya, k chemu u vas, uzh ne prognevajtes', i
predraspolozheniya nikakogo net.
Predvoditel' smushchenno ulybnulsya, a Mitrofanij tak zhe nespeshno
prodolzhil:
- Ne sledovalo by prenebregat' zavereniyami sego molodogo cheloveka i
devicy, znayushchih etu osobu chut' ne ot svoego rozhdeniya. A esli vam togo
nedostatochno, to izvol'te: pervogo psa pogubili, kogda zaveshchanie eshche ne bylo
peredelano na gospozhu Rigli. Gde zh tut, Gavriil Aleksandrovich, vash prodest,
a?
- Hm, verno! - shchelknul pal'cami nepochtitel'nyj Podzhio. - Vladyka-to
oster.
Vkonec skonfuzhennyj predvoditel' razvel ruki eshche shire:
- No pozvol'te, kto zhe togda poubival sobak? Ili eto tak i ostanetsya
sokrytym tajnoj?
Molchanie bylo stol' napryazhennym, vzglyady, so vseh storon obrashchennye k
arhiereyu, byli polny takim ozhidaniem, chto Mitrofanij ne vynes soblazna. - Ot
lyudej sokryto, da Bogu vedomo, - skazal on vesko. - A ot Nego i sluzhitelyam
Ego.
Tut uzh v gostinoj vsyakoe shevelenie prekratilos'. U dverej, shvativshis'
obeimi rukami za tesemku belogo perednika, zamerla gornichnaya Tanya,
Skepticheski sklonil golovu Bubencov. Miss Rigli potyanulas' platochkom
vyteret' slezy, da i zamerla. Dazhe gordaya Naina Georgievna smotrela na
vladyku budto zavorozhennaya.
Mitrofanij vzyal za ruku Pelagiyu, vyvel na seredinu komnaty.
- Po moemu nakazu zdes' neskol'ko dnej prozhila sestra Pelagiya, moe
zorkoe oko. Velyu tebe, doch' moya, rasskazat' etim lyudyam to, chto ty vyyavila.
Delo eto slishkom vzbudorazhilo umy i zamutilo dushi, tak chto ne budem s toboj
kelejnichat'.
Pelagiya opustila glaza i podvigala vpered-nazad po perenosice ochki, chto
yavlyalos' u nee priznakom neudovol'stviya, no serdit'sya na vladyku ej bylo
nevmestno. Ostavalos' tol'ko povinovat'sya.
- Esli blagoslovlyaete, otche, rasskazhu, - skazala ona, pereborov
ponyatnoe volnenie. - No snachala povinyus' i poproshu proshcheniya. Mne by ran'she
razobrat'sya sledovalo. I detenysh nevinnyj byl by zhiv, i Mar'ya Afanas'evna
izbezhala by gorestnogo potryaseniya, chut' ne svedshego ee v mogilu.
Pripozdnilas' ya, tol'ko segodnya poutru mne koe-chto otkrylos', da i to ne do
konca...
Vse slushali monahinyu ochen' vnimatel'no, krome razve chto Vladimira
L'vovicha - tot stoyal podbochenyas' i vziral na chernicu s nasmeshlivym
udivleniem. Da i ego klevret Tihon Ieremeevich, zarazivshis' primerom svoego
gospodina, vospol'zovalsya pauzoj, chtoby vpolgolosa, slovno by pro sebya,
izrech':
- ZHeny vasha da molchat, ne povelesya bo im glagolati, no povinovatisya,
yakozhe i zakon glagolet.
- Ne iskazhajte Svyashchennogo Pisaniya, eto greh velikij i k tomu zhe
nakazuemyj, - ne spustil emu kaverzy Mitrofanij. - U svyatogo apostola
skazano "v cerkvah da molchat" - v tom smysle, chto vo vremya bogosluzheniya
dlinnoyazykie zheny pomalkivat' dolzhny, odnako hristianskij zakon rta zhenshchinam
ne zatykaet. |to vy, pochtennyj, vidimo, s magometanstvom sputali.
- Vinovat, vladyko, pamyat'yu stal skuden, - smirenno otvetstvoval
Spasennyj i nizko, chut' ne do zemli poklonilsya preosvyashchennomu.
Pelagiya perekrestilas', znaya, chto v samom skorom vremeni v tihoj zale
razrazitsya vopl' sodomskij i gomorrskij, no delat' nechego, nachala:
- Tut v Drozdovke tri ubijstva proizoshlo, odno pyat' dnej nazad, drugoe
tret'ego dnya, a poslednee vchera vecherom. Imenno chto ubijstva, hot' i ne
lyudej ubivali. Pervoe ubijstvo bylo podgotovleno zaranee, s ostorozhnym
umyslom. Kto-to hotel razom otravit' i Zagulyaya, i Zakidaya. Vo vtoroj i
tretij raz vyshlo po-drugomu: ubijca ne gotovilsya vovse, a dejstvoval
vpopyhah, bil tem, chto pod ruku podvernulos'. Kogda ubili Zakidaya, v hod
poshel topor, vzyatyj iz sadovoj budki. Vchera hvatilo i obychnogo kamnya. Mnogo
li dityati nado? Podi, i pisknut' ne uspel...
Monahinya snova perekrestilas', hotya po sobake i ne polagalos' by. Nu da
nichego, huzhe ne budet.
- YAsno odno: ubijstvo sobak s zaveshchaniem nikak ne svyazano, potomu chto,
kak ukazal vladyka, peremena duhovnoj ne skazalas' na zlom namerenii
sobakoubijcy. |tot chelovek vse ravno dovel svoe chernoe delo do konca. To li
hotel takim obrazom izvesti Mar'yu Afanas'evnu, to li dobivalsya kakoj-to
inoj, nam nevedomoj celi. No i v sem poslednem sluchae postupki etogo
cheloveka vdvojne otvratitel'ny - iz-za ravnodushiya, s kotorym ubijca vziral
na stradaniya neschastnoj zhenshchiny. Ved' ne mog zhe ubijca ne ponimat', chto
razrushaet ee dushevnoe i fizicheskoe zdorov'e... A samoe zagadochnoe zdes' vot
chto. - Pelagiya podtyanula spolzshie ochki. - K chemu ponadobilas' takaya speshka s
Zakidaem i Zakusaem? Zachem ubijce bylo tak riskovat'? Oba raza v parke
gulyali lyudi. Mogli uvidet', razoblachit'. YA, naprimer, vchera chut' ne zastigla
zloumyshlennika na meste prestupleniya, dazhe slyshala shagi, no, greshnym delom,
poboyalas' vdogonku bezhat', a kogda duhom ukrepilas' - uzh pozdno bylo. V
ozhestochenii i derzosti prestupnika chuvstvuetsya kakaya-to osobennaya strast'.
To li nenavist', to li strah, to li eshche chto. Ne znayu i gadat' ne berus'. Vsya
nadezhda, chto zloumyshlennik, a vernee, zloumyshlennica sama nam rasskazhet.
- Zloumyshlennica?! - ahnul SHiryaev. - To est' vy, sestra, hotite
skazat', chto ubijca zhenskogo pola?
Vse zagovorili razom, a Mitrofanij vzglyanul na Pelagiyu s nekotorym
somneniem i, kazhetsya, uzhe pozhalel, chto upolnomochil ee na razoblacheniya.
- Tak eto vse-taki anglichanka? - vkonec zaputalsya graf.
Naina Georgievna s vyzovom vskinula tochenyj podborodok.
- Net, vam zhe bylo skazano, chto net. Namek ocheviden. Krome miss Rigli,
zdes' tol'ko odna zhenshchina - ya.
- A Tat'yana Zotovna tebe ne zhenshchina? - oskorbilsya Petr Georgievich za
chest' svoej Dul'sinei, no srazu zhe ponyal, chto zastupnichestvo ne vpolne
udachno, i smeshalsya. - Ah, prostite, Tanya, ya sovsem ne v tom smysle...
Opomnivshis', on podskochil k inokine serditym petushkom:
- CHto za bred! Klikushestvo! S chego vy vzyali, chto eto zhenshchina?
Otkrovenie vam, chto li, bylo?
Tihon Ieremeevich, vidimo, vse eshche ne prostivshij Pelagii ssylki vo
fligel', privel umestnoe vyskazyvanie:
- Usta glupyh izrygayut glupost'.
I oglyanulsya za podderzhkoj na svoego hozyaina, odnako Bubencov na nego
dazhe ne vzglyanul, a vot na monahinyu smotrel uzhe ne tak, kak ran'she, no s
yavnym interesom. CHudno vel sebya nynche Vladimir L'vovich: obyknovenno v
obshchestve solov'em razlivalsya i ne terpel, chtoby komu-to drugomu vnimali, a
tut za ves' vecher ni razu rta ne raskryl.
- Otkroveniya ne bylo, - spokojno otvetila Pelagiya, - da i ni k chemu
ono, kogda dovol'no obychnogo chelovecheskogo razuma. Kak rassvelo, navedalas'
ya tuda, gde vchera Zakusaya ubili. Zemlya tam vokrug vsya istoptannaya, kto-to
hodil vokrug togo mesta, i dovol'no dolgo. Vozle yamki, chto ot kamnya ostalas'
- sled pravoj nogi glubzhe, kak esli by kto-to opersya na nee, nagibayas'. I
eshche odin, tochno takoj zhe, tam, gde ubijca sklonilsya, chtoby udarit' shchenka po
golove. Bashmachok damskij, na kabluke. Obuv' na kabluke v dome nosyat tol'ko
dvoe - miss Rigli i Naina Georgievna. - Pelagiya dostala iz poyasnoj sumki
listok bumagi s obvedennym konturom podoshvy. - Vot etot sled, dlina stopy
devyat' s polovinoj dyujmov. Mozhno prilozhit', chtoby udostoverit'sya.
- U menya noga ne devyat' s polovinoj dyujmov, a odinnadcat', - ispuganno
zayavila miss Rigli, uzhe vo vtoroj raz za vecher popav pod podozrenie. - Vot,
gospoda, smotrite.
V podtverzhdenie anglichanka vysoko zadrala nogu v shnurovannom botinke,
no nikto smotret' ne stal - vse brosilis' ottaskivat' Nainu Georgievnu ot
sestry Pelagii.
|kzal'tirovannaya devica krichala, tryasya monahinyu za vorot:
- Vynyuhala, vysmotrela, chernaya myshka! Da, ya eto sdelala, ya! A zachem,
nikogo ne kasaetsya!
Ochki poleteli na pol, zatreshchala tkan', a kogda Nainu Georgievnu nakonec
otcepili, na shcheke u inokini sochilas' krov'yu izryadnaya carapina.
Vot kogda nachalsya vopl' sodomskij i gomorrskij, predvidennyj Pelagiej.
Petr Georgievich neuverenno zasmeyalsya:
- Net, Nainochka, net. Zachem ty na sebya nagovarivaesh'? Snova
original'nichaesh'?
No gromche byl golos SHiryaeva. Stepan Trofimovich s mukoj vykriknul:
- Naina, no zachem? Ved' eto strashno! Podlo!
- Strashno? Podlo? Est' predely, za kotorymi ne sushchestvuet ni straha, ni
podlosti!
Ona sverknula isstuplennym vzglyadom, v kotorom ne bylo i teni
vinovatosti, raskayaniya ili hotya by styda - lish' ekstaz i strannoe torzhestvo.
Mozhno dazhe skazat', chto v oblike Nainy Georgievny v etu minutu proglyadyvalo
chto-to velichavoe.
- Bravo! YA uznal! "Makbet", akt vtoroj, scena, kazhetsya, tozhe vtoraya. -
Arkadij Sergeevich sdelal vid, chto rukopleshchet. - Te zhe i ledi Makbet.
Ot krovi ruki aly u menya, No serdce belogo belej, I mne ne stydno.
Publika v vostorge, vsya scena zakidana buketami. Bravo!
- ZHalkij shut, bezdarnyj gladkopisec, - proshipela opasnaya baryshnya. - Iz
iskusstva vas vygnali, i yashchik vash derevyannyj spaset vas nenadolgo. Skoro
vsyakij komu ne len' stanet fotografom, i ostanetsya vam odna doroga - zhivye
kartinki na yarmarke predstavlyat'!
Petr Georgievich vzyal sestru za ruki:
- Naina, Naina, opomnis'! Ty ne v sebe, ya pozovu doktora.
V sleduyushchij mig ot yarostnogo tolchka on chut' ne poletel kubarem, i gnev
raz®yarennoj furii obrushilsya na rodstvennika:
- Peten'ka, bratec nenaglyadnyj! Vashe siyatel'stvo! CHto smorshchilsya? Ah, ty
ne lyubish', kogda tebya "siyatel'stvom" zovut! Ty ved' u nas demokrat, ty vyshe
titulov. |to ottogo. Petushok, chto ty familii svoej stesnyaesh'sya. "Knyaz'
Telianov" zvuchit kak-to somnitel'no. CHto za knyaz'ya takie, pro kotoryh nikto
ne slyhival? Esli b byl Obolenskij ili Volkonskij, to i "siyatel'stvom" by ne
pobrezgoval. Ty zhenis', zhenis' na Tanyushke. Budet knyaginya tebe pod stat'.
Tol'ko chto ty s nej delat'-to budesh', a, Petya? Knizhki umnye chitat'? ZHenshchine
etogo malo, vovse dazhe nedostatochno. Na drugoe-to ty ne sposoben. Tridcat'
let, a vse otrokom. Sbezhit ona ot tebya k kakomu-nibud' molodcu.
- CHert znaet chto takoe! - vozmutilsya predvoditel'. - Takie
nepristojnosti pri vladyke, pri vseh nas! Da u nee isterika, samaya
natural'naya isterika.
Stepan Trofimovich potyanul narushitel'nicu prilichij k dveryam:
- Idem, Naina. Nam nuzhno s toboj pogovorit'. Ona zlo rashohotalas':
- Nu kak zhe, nepremenno pogovorit' i slezami chistymi omyt'sya. Kak vy
mne nadoeli so svoimi dushevnymi razgovorami! Bu-bu-bu, syu-syu-syu, -
peredraznila ona, - dolg pered chelovechestvom, sliyanie dush, cherez sto let mir
prevratitsya v sad. Net chtoby devushku prosto obnyat' i pocelovat'. Idiot!
Sidel po-nad prosom, da ostalsya s nosom.
Hotel bylo chto-to skazat' i Sytnikov, uzh i rot raskryl, no posle
raspravy, uchinennoj nad predshestvennikami, pochel za blago promolchat'. Tol'ko
vse ravno perepalo i emu:
- CHto eto vy, Donat Abramovich, sychom na menya smotrite? Ne odobryaete?
Ili sobachek pozhaleli? A pravdu govoryat, chto vy zhenu vashu semipudovuyu
otravili poganym gribom? Dlya novoj suprugi vakansiyu osvobozhdali? Uzh ne dlya
menya li? YA, pravda, togda eshche v korotkih yubchonkah begala, no vy ved' chelovek
obstoyatel'nyj, daleko vpered smotrite!
Ona zahlebnulas' korotkim, sdavlennym rydaniem i brosilas' k dveri -
vse ispuganno rasstupilis', davaya ej dorogu. Na poroge Naina Georgievna
ostanovilas', okinula vzglyadom zalu, na mig zaderzhalas' vzglyadom na
Bubencove (tot stoyal s veseloj ulybkoj, yavno naslazhdayas' skandalom) i
ob®yavila:
- S®ezzhayu. V gorode budu zhit'. Dumajte obo mne chto hotite, mne dela
net. A vas vseh, vklyuchaya pronyrlivuyu monashku i samogo blagochestnejshego
Mitrofaniya, predayu ana-feme-e-e-e.
Vykinuv naposledok etu skvernuyu shutku, ona vybezhala von i eshche gromko
hlopnula dver'yu na proshchanie.
- V starinu skazali by: v yunicu vselilsya bes, - grustno zaklyuchil
Mitrofanij.
Obizhennyj Sytnikov proburchal:
- U nas, v kupechestve, posekli by rozgami, bes v dva scheta by i
vyselilsya.
- Oj, kak babushke-to skazat'? - shvatilsya za golovu Petr Georgievich.
Bubencov vstrepenulsya:
- Nel'zya teten'ke! |to ee pogubit. Posle, ne sejchas. Pust' nemnogo
opravitsya.
Predvoditelya zhe zabotilo drugoe:
- No chto za strannaya nenavist' k sobakam? Veroyatno, i v samom dele rod
pomeshatel'stva. Est' takaya psihicheskaya bolezn' - kinofobiya?
- Ne pomeshatel'stvo eto. - Pelagiya razglyadyvala platok - perestala li
krovotochit' ocarapannaya shcheka. Horosho hot' ochki ne razbilis'. - Tut kakaya-to
tajna. Nuzhno razobrat'sya.
- I est' za chto uhvatit'sya? - sprosil vladyka.
- Poiskat', tak i syshchetsya. Mne vot chto pokoyu ne daet...
No dogovorit' monahine ne dal SHiryaev.
- CHto zh eto ya, sovsem oderevenel! - On zatryas golovoj, slovno progonyaya
navazhdenie. - Ostanovit' ee! Ona ruki na sebya nalozhit! |to goryachka!
On vybezhal v koridor. Sledom brosilsya Petr Georgievich. Arkadij
Sergeevich nemnogo pomyalsya i, pozhav plechami, poshel za nimi.
- Istinno sobach'ya svad'ba, - konstatiroval Sytnikov.
Luna hot' i poshla na ubyl', no vse eshche byla priyatno okrugla i siyala ne
huzhe hrustal'noj lyustry, da i zvezdy malymi lampionchikami kak mogli
podsvechivali sinij potolok neba, tak chto noch' poluchilas' nenamnogo temnee
dnya.
Vladyka i Pelagiya nebystro shli po glavnoj allee parka, szadi, sonno
perebiraya kopytami i pozvyakivaya sbruej, plelis' loshadi, tyanuli za soboj
pochti slivavshuyusya s derev'yami i kustami karetu.
- ...Ish', voron, - govoril Mitrofanij. - Videla, kak on za Korshem-to
posylal? Teper' uzh ne otstupitsya, svoe urvet. Devica eta derganaya zadachu emu
oblegchila - odnoj naslednicej men'she. YA tebya, Pelagiya, vot o chem proshu.
Podgotov' Mar'yu Afanas'evnu tak, chtoby ee snova ne podkosilo. Legko li takoe
pro sobstvennuyu vnuchku uznat'. I pozhivi zdes' eshche nekoe vremya, pobud' pri
teten'ke.
- Ne podkosit. Sdaetsya mne, otche, chto Mar'ya Afanas'evna lyud'mi kuda
men'she, chem sobakami, uvlechena. YA, konechno, s nej posizhu i chem smogu uteshu,
no dlya dela luchshe by mne v gorod perebrat'sya.
- Dlya kakogo eshche dela? - udivilsya preosvyashchennyj. - Delo okonchilos'. Da
i razobrat'sya ty hotela, zachem Naina eta psov istrebila.
- |to menya i zanimaet. Tut, vladyko, est' chto-to neobychnoe, ot chego
moroz po kozhe. Vy davecha prozorlivo skazali pro vselivshegosya besa.
- Sueverie eto, - eshche bol'she udivilsya Mitrofanij. - Neuzhto ty v
sataninskuyu oderzhimost' verish'? YA ved' inoskazatel'no, dlya slovesnoj figury.
Net nikakogo besa, a est' zlo, besformennoe i vezdesushchee, ono i iskushaet
dushi.
Pelagiya blesnula na episkopa ochkami snizu vverh.
- Kak eto besa net? A kto segodnya ves' vecher na lyudskuyu merzost' zuby
skalil?
- Ty pro Bubencova?
- A pro kogo zhe? On samyj bes i est', vo vsem polozhennom snaryazhenii.
Zloben, yadovit i prel'stitelen. Uverena ya, v nem tut vse delo. Vy videli,
otche, kakie vzglyady Naina Georgievna na nego brosala? Budto pohvaly ot nego
zhdala. |to ved' ona pered nim spektakl' zateyala s krikom i skrezhetom
zubovnym. My, ostal'nye, dlya nee - pustota, zadnik teatral'nyj.
Arhierej molchal, potomu chto nikakih takih osobennyh vzglyadov ne
zametil, odnako nablyudatel'nosti Pelagii doveryal bol'she, chem svoej.
Vyshli iz parkovyh vorot na pustoe mesto. Alleya pereshla v dorogu,
protyanuvshuyusya cherez pole k Astrahanskomu shlyahu. Vladyka ostanovilsya, chtoby
pod®ehala kareta.
- A zachem tebe v gorod? Ved' Naina tam ne zaderzhitsya, uedet. Kak
rasprostranitsya izvestie pro ee hudozhestva, nikto s nej znat'sya ne zahochet.
I zhit' ej tam negde. Nepremenno uedet - v Moskvu, v Peterburg, a to i vovse
za granicu.
- Ni za chto. Gde Bubencov, tam i ona budet, - uverenno zayavila
monahinya. - I ya dolzhna tozhe byt' nepodaleku. CHto do lyudskogo osuzhdeniya, to
Naine Georgievne v ee nyneshnem ozhestochenii eto tol'ko v sladost'. I zhit' ej
est' gde. YA slyshala ot gornichnoj, chto u Nainy Georgievny v Zavolzhske
sobstvennyj dom imeetsya, v nasledstvo dostalsya ot kakoj-to rodstvennicy.
Nebol'shoj, no na krasivom meste i s sadom.
- Tak ty polagaesh', zdes' Bubencov zameshan? - Vladyka postavil nogu na
stupen'ku, no v karetu sadit'sya ne speshil. - |to by ochen' kstati prishlos'.
Esli b ulichit' ego v kakoj-nibud' ochevidnoj pakosti, emu by v Sinode men'she
very stalo. A to boyus', ne sladit' mne s ego retivost'yu. Po vsem veroyatiyam,
hudshie ispytaniya eshche vperedi. Ty vot chto, zavtra zhe vozvrashchajsya na podvor'e.
Budem s toboj dumu dumat', kak nashemu goryu pomoch'. Vidno, i bez gospozhi
Lisicynoj ne obojdemsya.
|ti zagadochnye slova podejstvovali na monahinyu stranno: ona vrode i
obradovalas', i ispugalas'.
- Greh ved', vladyko. I zarekalis' my...
- Nichego, delo vazhnoe, mnogo vazhnee predydushchih, - vzdohnul arhierej,
usazhivayas' na siden'e naprotiv otca ipodiakona. - Moe reshenie, moya i
otvetstvennost' pered Bogom i lyud'mi. Nu, blagoslovlyayu tebya, doch' moya.
Proshchaj.
I kareta, razgonyayas', pochti besshumno pomchala po myagkoj ot pyli doroge,
a sestra Pelagiya povernula obratno v park.
SHla po svetloj allee, i sverhu tozhe bylo svetlo, no derev'ya po storonam
smykalis' dvumya temnymi stenami, i vyglyadelo tak, budto monahinya dvizhetsya po
dnu dikovinnogo svetonosnogo ushchel'ya.
Vperedi, pryamo posredi dorozhki, belel kakoj-to kvadrat, a posredi nego
eshche i chernel malyj pryamougol'nik. Kogda shli zdes' s vladykoj pyat' ili desyat'
minut nazad, nichego podobnogo na allee ne bylo.
Pelagiya uskorila shag, chtoby poblizhe razglyadet' lyubopytnoe yavlenie.
Podoshla, sela na kortochki.
Stranno: bol'shoj belyj platok, na nem knizhka v chernom kozhanom
pereplete. Vzyala v ruki - molitvennik. Samyj obyknovennyj, kakie vezde est'.
CHto za chudesa!
Pelagiya hotela posmotret', net li tam chego mezhdu stranic, no tut szadi
razdalsya shoroh. Obernut'sya ona ne uspela - kto-to natyanul ej na golovu
meshok, obdiraya shcheki. Eshche nichego ne uspev ponyat', ot odnoj tol'ko
neozhidannosti monahinya vskriknula, no poperhnulas' i zasipela - poverh meshka
zatyanulas' verevochnaya petlya. Zdes'-to i podkatil zverinyj, temnyj uzhas.
Pelagiya zabilas', zasharila pal'cami po meshkovine, po gruboj verevke. No
sil'nye ruki obhvatili ee i ne davali ni vyrvat'sya, ni oslabit' udavku.
Kto-to szadi shumno i preryvisto dyshal v pravoe uho, a vot sama ona ni
vdohnut', ni vydohnut' ne mogla.
Ona poprobovala udarit' kulachkom nazad, no bit' bylo neudobno - ne
razmahnesh'sya. Lyagnula nogoj, popala po chemu-to, da vryad li chuvstvitel'no -
ryasa smyagchila.
CHuvstvuya, kak narastaet gul v ushah i vse bol'she tyanet v uteshitel'nyj
chernyj omut, monahinya rvanula iz poyasnoj sumki vyazan'e, uhvatila spicy
pokrepche i vsadila ih v myagkoe - raz, potom eshche raz.
- U-u-u!
Utrobnyj ryk, i hvatka oslabla. Pelagiya snova mahnula spicami, no na
sej raz uzhe v pustotu.
Nikto bol'she ee ne derzhal, loktem pod gorlo ne ohvatyval. Ona ruhnula
na koleni, rvanula proklyatuyu udavku, styanula s golovy meshok i prinyalas'
hriplo hvatat' rtom vozduh, bormocha:
- Mat'... Pre...svyataya... Bogoro...dica... zashchiti... ot vrag vidimyh...
i nevidimyh...
Kak tol'ko samuyu malost' posvetlelo v glazah, zaoziralas' vo vse
storony.
Nikogo. No koncy spic byli temny ot krovi.
* CHASTX VTORAYA. I BLYUDITESYA ZLYH DELATELEJ *
A teper' my propustim mesyac s lishkom i perejdem srazu k razvyazke nashej
putanoj istorii, vernee, k nachalu etoj razvyazki, prishedshemusya na zvanyj
vecher dlya izbrannyh gostej, chto sostoyalsya v dome Olimpiady Savel'evny
SHestago. Sama pochtmejstersha etot prazdnik vo slavu sovremennogo iskusstva
predpochla nazvat' zvuchnym slovom soiree, pust' uzh on tak i ostaetsya, tem
bolee chto "suare" etot v Zavolzhske zabudut ne skoro.
CHto do propushchennogo nashim povestvovaniem mesyaca, to nel'zya skazat',
chtoby na ego protyazhenii sovsem nichego ne proishodilo - naprotiv,
proishodilo, i ochen' mnogoe, odnako pryamoj svyazi s glavnoj nashej liniej vse
eti sobytiya ne imeli, poetomu projdemsya po nim kratko, kak govorili drevnie,
"legkoj stopoj".
Skromnoe imya nashej gubernii progremelo na vsyu Rossiyu i dazhe za ee
predelami. O nas chut' ne kazhdyj den' prinyalis' pisat' stolichnye gazety,
razdelivshiesya na dva lagerya, prichem storonniki pervogo utverzhdali, chto
Zavolzhskij kraj - pole novoj Kulikovoj brani, gde idet svyatoj boj za Rus',
veru i Hristovu cerkov', a ih opponenty, naprotiv, obzyvali proishodyashchee
srednevekovym mrakobesiem i novoj inkviziciej. Dazhe v londonskoj "Tajme",
pravda, ne na pervoj i ne na vtoroj stranice, napisali, chto v Rossijskoj
imperii, v nekoem medvezh'em uglu pod nazvaniem Zavolger (sic!) vskryty
sluchai chelovecheskih zhertvoprinoshenij, po kakovomu povodu iz Peterburga
prislan carskij komissar i vsya oblast' otdana emu v chrezvychajnoe upravlenie.
Nu, pro chrezvychajnoe upravlenie - eto anglichane navrali, odnako dela i
v samom dele poshli takie, chto golova krugom. Vladimir L'vovich Bubencov,
poluchiv polnejshuyu podderzhku iz vysokih sfer, razvernul sledstvie po delu o
golovah (a tochnee, ob ih otsutstvii) s poistine napoleonovskim razmahom.
Byla sozdana CHrezvychajnaya komissiya po delu o chelovecheskih zhertvoprinosheniyah,
kotoruyu vozglavil sam Bubencov, a chlenami etogo osobennogo organa stali
prislannye iz Peterburga doznateli i eshche neskol'ko sledovatelej i
policejskih chinovnikov iz mestnyh - prichem kazhdogo Vladimir L'vovich otobral
samolichno. Ni gubernatoru, ni okruzhnomu prokuroru komissiya ne podchinyalas' i
pered nimi v svoej deyatel'nosti ne otchityvalas'.
Trupov, k schast'yu, bol'she ne nahodili, no policiya proizvela neskol'ko
arestov sredi zytyakov, i kto-to iz zaderzhannyh vrode by priznalsya: za
gluhimi Volochajskimi bolotami, v chernyh lesah est' nekaya polyana, na kotoroj
v noch' na pyatnicu SHishige zhgut kostry i prinosyat meshki s darami, a chto v teh
meshkah, vedomo tol'ko starejshinam.
Bravyj Vladimir L'vovich snaryadil ekspediciyu, sam ee i vozglavil. Ryskal
sredi bolot i chashchob ne odin den' i nashel-taki kakuyu-to podozritel'nuyu
polyanu, hot' i bez kamennogo istukana, no s chernymi sledami ot kostrov i
zverinymi kostyami. V sosednej zytyackoj derevne arestoval starostu i eshche
odnogo starichka, pro kotorogo imelis' svedeniya, chto on shaman. Posadili
zaderzhannyh v telegu, povezli cherez gat', a na ostrove posredi bolota na
konvoj napali zytyackie muzhiki s dubinami i nozhami - zahoteli otbit' svoih
starcev. Policejskie strazhniki (ih pri Bubencove sostoyalo dvoe) pustilis'
nautek, Spasennyj s perepugu prygnul v tryasinu i edva ne utop, no sam
inspektor okazalsya ne robkogo desyatka: zastrelil odnogo iz napadavshih
nasmert', eshche dvoih zarubil svoim strashnym kinzhalom CHerkes, a prochie
buntovshchiki razbezhalis'.
Posle Vladimir L'vovich vernulsya v derevnyu s voinskoj komandoj, no doma
stoyali pustye - zytyaki snyalis' s mesta i ushli dal'she v les. Bubencovskoe
gerojstvo popalo vo vse gazety, vplot' do illyustrirovannyh, gde ego
prorisovali statnym molodcom s usami vrazlet i orlinym nosom, ot gosudarya
hrabrecu vyshla "Anna", ot Konstantina Petrovicha - pohvala, kotoroj znayushchie
lyudi pridavali pobol'she vesa, chem carskomu ordenu.
V gubernii zhe vse budto opoloumeli. Za lesnymi zytyakami etakih
derzostej otrodyas' ne vodilos'. Oni i v pugachevskuyu-to godinu ne buntovali,
a u Mihel'sona provodnikami sluzhili, chto zhe ih teper'-to razobralo?
Kto govoril, chto eto Bubencov ih dovel, beschestno zakovav i brosiv v
gryaznuyu telegu pochtennyh starejshin, no mnogie, ochen' mnogie rassudili inache:
prav okazalsya prozorlivyj inspektor, v tihom omute, vyhodit, zavelis'
neshutochnye cherti.
Trevozhno stalo v Zavolzh'e. Poodinochke nikto po lesnym dorogam teper' ne
ezdil, tol'ko artel'yu - i eto v nashej-to tihoj gubernii, gde pro takie
predostorozhnosti za poslednie gody i dumat' pozabyli!
Vladimir L'vovich raz®ezzhal pri vooruzhennoj ohrane, samochinno
navedyvalsya v uezdy, treboval k otvetu i gorodnichih, i voinskih nachal'nikov,
i ispravnikov, i vse emu podchinyalis'.
Vot kakoe u nas obrazovalos' dvoevlastie. A chto udivlyat'sya? Vladyka
vsem etim yazycheskim beschiniem v glazah cerkovnogo nachal'stva byl
skomprometirovan, i mnogie iz blagochinnyh, kto derzhal nos po vetru,
povadilis' ezdit' s poklonom uzh ne na arhierejskoe podvor'e, a v gostinicu
"Velikoknyazheskuyu", k Bubencovu. I administrativnaya vlast' tozhe utratila
byluyu nezyblemost'. Policmejster Lagranzh, naprimer, ne to chtoby sovsem vyshel
u gubernatora iz povinoveniya, no vsyakij poluchennyj ot Antona Antonovicha
prikaz, vplot' do samyh melkih vrode vvedeniya nomerov dlya izvozchich'ih
proletok, begal udostoverivat' u sinodal'nogo inspektora. Feliks
Stanislavovich vsem govoril, chto baron dosizhivaet na gubernatorstve poslednie
dni, a sredi druzej i podchinennyh dazhe vyskazyval predpolozhenie, chto
sleduyushchim zavolzhskim gubernatorom budet naznachen ne kto-nibud', a imenno on,
polkovnik Lagranzh.
Za etot minuvshij mesyac vse zdanie nashego gubernskogo zhizneustrojstva
pokosilos', hotya vystroeno bylo vrode by krepko, s umom, ibo vozvodili ego
ne ot kryshi, kak v prochih rossijskih oblastyah, a ot fundamenta. Vprochem,
allegoriya eta chereschur mudrena i trebuet raz®yasnenij.
Kakih-nibud' dvadcat' let nazad byla u nas guberniya kak guberniya:
nishcheta, p'yanstvo, nevezhestvo, proizvol vlastej, na dorogah razboj. Odnim
slovom, obychnaya rossijskaya zhizn', vo vseh chastyah nashej neob®yatnoj imperii
bolee ili menee shodnaya. V Zavolzh'e, pozhaluj, bylo eshche poglazhe i
pospokojnee, chem v inyh krayah, gde lyudej v soblazn vvodyat shal'nye den'gi. U
nas vse obstoyalo stepenno, patriarhal'no, po raz i navsegda zavedennomu
ustavu.
Skazhem, hochet kupec tovar po reke splavit' ili cherez les vezti. Pervym
delom idet k nuzhnomu cheloveku (uzh izvestno k kakomu, i v kazhdom uezde, v
kazhdoj volosti svoj), poklonitsya emu desyatoj chast'yu, i ezzhaj sebe spokojno,
ne tronet nikto i ne obespokoit - ni lihie lyudi, ni policiya, ni akciznye. A
ne poklonilsya, ponadeyalsya na spravnuyu ohranu ili russkij avos' - penyaj na
sebya. Mozhet, proedesh' cherez les, a mozhet, i net. I na
Reke tozhe vsyakoe mozhet priklyuchit'sya, osobenno po nochnomu vremeni, da
eshche na stremnine.
Hochet kto v gorode lavku ili kabak otkryt' - to zhe samoe. Pogovori s
nuzhnym chelovekom, okazhi emu uvazhenie, desyatinu posuli, i davaj tebe Bog
vsyakogo preuspeyaniya. I vrach sanitarnyj ne pristanet, chto na prilavke muhi, a
v podvale krysy, i podatnoj inspektor maloj mzdoj udovol'stvuetsya.
Vse znayut pro nuzhnogo cheloveka - i ispravnik, i prokuror, i pristav, no
nikto emu ne prepyatstvuet svoi dela vesti, potomu chto so vsemi nuzhnyj
chelovek druzhit, a to i v rodstve-kumovstve sostoit.
Byvalo, naznachali iz stolicy chestnyh nachal'nikov, da eshche ne prosto
chestnogo prishlyut, a reshitel'nogo i delovogo, tverdo namerennogo vseh na
chistuyu vodu vyvesti i nemedlennoe carstvo spravedlivosti i poryadka
utverdit', no i takim orlam Zavolzh'e bystro kryl'ya ukorachivalo. Poluchalos' -
dobrom, cherez podarki ili inye kakie lyubeznosti, a esli uzh sovsem
nepodkupnyj, to navetom, ogovorom, blago v svidetelyah nedostatka ne bylo,
nuzhnomu cheloveku tol'ko svistnut' - kogo hochesh' ogovoryat.
A let tridcat' tomu ob®yavilsya u nas v gorode policmejster, eshche do
pokojnogo Gul'ko. Strah do chego nepreklonnyj byl. Vsyu policiyu peresherstil:
kogo povygonyal, kogo pod sud otdal, prochih v trepet privel. Ot etogo
volnenie proizoshlo, narushenie davnih, nadezhno otlazhennyh otnoshenij mezh
ser'eznymi lyud'mi. Dolgo li, korotko li, no stal sej Robesp'er do nuzhnyh
lyudej dobirat'sya, vot kakoj otchayannyj. Tut ego beschinstva i zakonchilis'.
Poshel na utinuyu ohotu s sobstvennymi sosluzhivcami, a lodka voz'mi i
perevernis'. Vse vyplyli, odnomu lish' nachal'niku ne povezlo. Vsego polgoda u
nas i pokurolesil. I eto policejskij nachal'nik, bol'shoj chelovek! A s
ispravnikom kakim-nibud' nemudryashchim ili sledovatelem, esli stroptiv
okazhetsya, i mnogo proshche postupali: noch'yu stuknut dubinoj po makushke ili
strel'nut iz kustov, i delo s koncom. Spishut na razbojnikov, kotorye v nashih
lesah vodilis' v izobilii. Policiya nemnozhko dlya vidu poishchet i zakroet delo
za nevozmozhnost'yu raskrytiya. Ah, da chto pro eto rasskazyvat', tol'ko popustu
vremya tratit'. V kazhdoj gubernii podobnyh istorij prud prudi.
I vot naznachayut k nam iz Peterburga arhiereem Mitrofaniya, vo vtoroj i
okonchatel'nyj raz. Bez malogo dvadcat' let s teh por minovalo. On uzh mestnye
poryadki i obychai znal i potomu naprolom ne polez, nachal so svoego tihogo
vedomstva: popov pristrunil, chtob ne lihoimstvovali, v monastyryah strogosti
ustanovil. Iz blagochinnyh nekotoryh smestil, inyh usovestil, a eshche navez s
soboj iz stolicy belogo i chernogo duhovenstva iz chisla molodyh akademikov.
Stalo v cerkvah i prihodah ne to chto prezhde. Svyashchenniki i prichetniki
trezvye, sluzhat chinno, propoveduyut nravstvenno i ponyatno, podnoshenij sverh
polozhennogo ne prinimayut. Ne srazu, konechno, tak ustanovilos', goda cherez
dva-tri. I nikogo ponachalu ne rastrevozhilo eto nevidannoe novshestvo, ni
nuzhnyh lyudej, ni vorovatyh nachal'nikov. Rashoteli popy sladko est' i myagko
spat' - ih delo. A chto stali s amvonov mnogo o chestnosti i dobrotolyubii
rassuzhdat', tak im i polozheno. I voobshche kto ih, dolgogrivyh, vser'ez slushat'
budet. No mezhdu tem avtoritet duhovnyh lic stal postepennym i nezametnym
obrazom ukreplyat'sya, i v cerkvah sdelalos' ne v primer lyudnee, chem prezhde.
A tut, po eshche ne istershimsya stolichnym svyazyam Mitrofaniya, otpravili v
otstavku starogo gubernatora, s kotorym u vladyki byli neshutochnye kontry.
Prislali novogo, Antona Antonovicha fon Gaggenau, emu togda edva tridcat'
sravnyalos'. Byl on ves' nalitoj, kipuchij, evropejskij i do spravedlivosti
prosto lyutyj.
Pobilsya baron s mestnymi nravami, pobodalsya, roga sebe o siyu kamennuyu
stenu pooblomal i stal ot otchayaniya vpadat' v administrativnuyu surovost',
otchego, kak izvestno, vse bedy tol'ko usugublyayutsya. Da slava Bogu, okazalsya
neglupyj chelovek, hot' i nemec - hvatilo uma za sovetom i nastavleniem k
vladyke prijti. CHto, mol, za chudo takoe? Kak eto Mitrofanij v svoem duhovnom
vedomstve upravlyaetsya, chto u nego vse chinno i pristojno, ne to chto u drugih
gubernskih arhiereev?
Vladyko otvetstvoval, chto eto ochen' prosto: nado pomene upravlyat', i
togda delo budet upravlyat'sya samo soboj. Lish' by zalozhit' krepkuyu osnovu, a
ostal'noe samo prilozhitsya.
Kak zhe prilozhitsya, otkuda, goryacho vozrazhal molodoj Anton Antonovich,
esli narodishko takoj podlec i svoloch'.
Lyudi byvayut raznye, est' i horoshie, i plohie, pouchal preosvyashchennyj, no
po bol'shej chasti oni nikakie, navrode lyagushek, prinimayushchih temperaturu
okruzhayushchej sredy. Teplo - teplye, holodno - holodnye. Nadobno sdelat' tak,
chtoby u nas v gubernii klimat poteplel, togda i lyudi poteplee, poluchshe
stanut. Vot v chem edinstvenno dolg vlasti - pravil'nyj klimat sozdavat', a
ob ostal'nom Gospod' pozabotitsya, i sami lyudi ne oploshayut.
- Da kak ego uteplyayut, etot klimat vash? - sililsya urazumet' gubernator.
- Nuzhno v chelovekah vzrashchivat' i leleyat' dostoinstvo. CHtob lyudi sebya i
drugih uvazhali. CHelovek, kotoryj ponimaet dostoinstvo, ne stanet vorovat',
podlichat', obmanom zhit' - zazorno emu pokazhetsya.
Zdes' baron v arhieree bylo razocharovalsya i dazhe rukoj mahnul:
- |, da vy, vladyko, idealist. U nas ved' Rossiya, a ne SHvejcariya. Davno
li krest'yan po golovam prodavali, kak skotinu? Otkuda zh zdes' dostoinstvo
voz'metsya? Na proizrastanie sego nezhnogo rasteniya idut veka.
Mitrofanij, kotoryj v tu poru molozhe byl i ottogo imel slabost' k
slovesnoj effektnosti, otvetil korotko i nazidatel'no, na antichnyj maner:
- Zakonnost', sytost', prosveshchenie. I bolee nichego-s (on v tu poru eshche
i slovoersy, byvalo, upotreblyal dlya blagozvuchiya).
- Ah, vashe preosvyashchenstvo, malo li ya b'yus' za podderzhanie zakonnosti, a
chto tolku! Nikto ne hochet zhit' po zakonu - ni nizhnie, ni verhnie.
- I ne budut hotet'. Lyudi ispolnyayut tol'ko te zakony, kotorye razumny i
vygodny bol'shinstvu. Mudryj zakonodatel' podoben opytnomu sadovniku v
publichnom parke. Tot, zaseyav gazony, ne srazu dorozhki prokladyvaet, a prezhde
posmotrit, kakim putem lyudyam udobnee hodit' - tam i mostit. CHtoby ne
protaptyvali sobstvennyh tropinok.
- Tak to mudrye, - poniziv golos, proiznes Anton Antonovich kramol'noe.
- A u nas v Rossii vsyakie zakony byvayut. Ne my s vami ih vydumyvaem, na to
vysshie instancii est'. No sledit' za ispolneniem sih zakonov predpisyvaetsya
mne.
Episkop ulybnulsya:
- Sushchestvuet zakon bozheskij i zakon chelovecheskij. I soblyudat' nado
tol'ko te chelovecheskie zakony, kotorye bozheskim ne protivorechat.
Gubernator tol'ko pozhal plechami:
- |togo ya, uvol'te, ne pojmu. YA, znaete li, nemec. Dlya menya zakon est'
zakon.
- Na to ya k vam i pristavlen, - laskovo molvil neponyatlivomu
Mitrofanij. - Vy, sudar', u menya sprosite, kakoj zakon ot Boga, a kakoj ot
lukavogo. YA raz®yasnyu.
I raz®yasnil, odnako sie raz®yasnenie zanyalo ne chas i ne dva, a mnogo
bol'she, i so vremenem dolgie besedy s preosvyashchennym voshli u molodogo
pravitelya v obyknovenie...
BESEDY PREOSVYASHCHENNOGO MITROFANIYA
Vstavnaya glavka
Tem, kto vnimaet nashemu rasskazu edinstvenno iz zhelaniya uznat', chem on
zavershitsya, i komu istoriya nashego kraya bezynteresna, etu glavku
pozvolitel'no vovse propustit'. Nikakogo ushcherba dlya strojnosti povestvovaniya
ot etogo ne proizojdet. Zdes' zhe privedeny, da i to v otryvkah, nekotorye iz
vysokoumnyh dialogov mezh vladykoj i gubernatorom (a imenno tri, hotya ih bylo
mnogo bol'she), ibo besedy eti imeli dlya Zavolzh'ya samye reshitel'nye
posledstviya. Zaodno uzh pri pomoshchi remarok, sleduyushchih za kazhdoj iz besed,
vkratce prisovokupim, kakie iz etih prekrasnodushnyh pouchenij pretvorilis' v
dejstvitel'nost', a kakie net.
O chinovnich'em srebrolyubii
- Soglasny li vy, syn moj, chto nikakoj, dazhe samyj blagonamerennyj
upravitel' ne smozhet voplotit' svoi poleznye zamysly, ne imeya ispravnogo
rabochego instrumenta v lice sposobnyh i chestnyh pomoshchnikov, togo samogo
instrumenta, kotoryj na vashem byurokraticheskom narechii imenuetsya "apparatom"?
- Sovershenno soglasen.
- I chto zhe delat', esli "apparat" etot pogryaz v nizmennom srebrolyubii?
- Ne znayu, otche, ottogo i prishel k vam. A glavnoe, vse chinovniki takovy
i drugih vzyat' negde.
- Pochemu zhe negde? CHast'yu mozhno iz stolic privlech' prekrasnomyslyashchih
muzhej, i poedut, potomu chto im hochetsya svoi znaniya i ubezhdeniya na dele
primenit'. CHast'yu zhe i u nas chestnye chinovniki najdutsya, prosto im sejchas
hodu net.
- Kak zhe ya ih raspoznayu, chestnyh etih, esli oni ne na vidu?
- YA zdes' ne pervyj god, znayu, kto chego stoit, i nazovu. No sie lish'
chetvert' dela, potomu chto lyuboj chelovek ot vlasti portitsya, esli ustanovleny
nepravil'nye zavedeniya. I chinovniki v bol'shinstve svoem nachinayut
lihoimstvovat' ne iz-za porochnosti svoej natury, a potomu, chto tak uzh
zavedeno, i kto ne lihoimstvuet, na togo koso smotryat i nachal'niki, i
podchinennye.
- No kak ustanovit' pravil'nye zavedeniya, chtoby lihoimstvo iz mody
vyshlo?
- Izvestna li vam, syn moj, poslovica, glasyashchaya, chto ryba gniet s
golovy? |to voistinu tak, i medicina takzhe utverzhdaet, chto vse bolezni
nachinayutsya v golove. Dobavlyu k semu i obratnoe: u bolyashchego vyzdorovlenie
tozhe nachinaetsya ot golovy. Prezhde chem chelovek na popravku pojdet, on dolzhen
zahotet' vyzdorovet' i poverit' v sobstvennoe vyzdorovlenie.
- No s chego nachat'? Tut ved' glavnoe - vernyj pochin!
- Podberite sebe v blizhnie pomoshchniki lyudej chestnyh i del'nyh:
vice-gubernatora, upravitelya gosudarstvennym imushchestvom, nachal'nikov
akciznogo i gubernskogo upravlenij, okruzhnogo suda, a takzhe rukovoditelej
kontrol'noj i kazennoj palat. Nu i, konechno, policejskuyu verhushku, eto
bespremenno. Dlya nachala i dovol'no budet. Gde lyudej vzyat' - pro to my uzhe
tolkovali, desyatok-to godnyh po gubernii i Rossii naberetsya. I pervo-napervo
Ugovor mezh soboj zaklyuchit': ne dlya togo my za guzh beremsya, chtoby
obogatit'sya, a dlya togo, chtoby delo sdelat'. A kto slabinu v sebe
pochuvstvuet - sam uhodi ili ne obizhajsya, esli tebya poprosyat ujti. Pust'
kazhdyj iz vashih blizhnih pomoshchnikov svoe imushchestvo publichno zayavit i vpred'
vse svoi dohody i rashody ni ot kogo ne tait. YA, Anton Antonovich, voobshche toj
nadezhdy priderzhivayus', chto spasenie Rossii ne iz stolic, a iz provincii
pridet. |to i iz zdravogo smysla sleduet. Legche navesti poryadok v odnoj
komnate, nezheli vo vsem dome, v odnom dome, nezheli na vsej ulice, na odnoj
ulice, nezheli vo vsem gorode, i v odnom gorode, nezheli vo vsej strane.
- Nu horosho, dopustim, golova budet chestnaya, a nizhe-to, nizhe? YA v krugu
tovarishchej budu o prekrasnom vitijstvovat', i stanem my drug na druga
lyubovat'sya, kakie my gordye da nepodkupnye, a mzdoimcy po vsej gubernii kak
beschinstvovali, tak i prodolzhat beschinstvovat'. Vseh za ruku ne pojmaesh' i
pod sud ne otdash'.
- Ne lovit' vorov nado, a nado sdelat' tak, chtoby vory ne zavodilis'.
- Legko skazat'!
- I sdelat' ne tak trudno. Pust' vashi blizhajshie pomoshchniki, kazhdyj iz
kotoryh za vazhnuyu oblast' deyatel'nosti otvechaet, sebe po toj zhe metode
zamestitelej podberut - kto soglasen na Ugovor. Tut mozhno i nyneshnih
nekotoryh na dolzhnosti ostavit', dazhe kotorye i mzdoimstvovali, no ne po
alchnosti ili zlomysliyu, a potomu, chto izdavna tak zavedeno. Nu a samyh lyutyh
lihoimcev i bezobraznikov - a ih i ya znayu, da i vy uzhe znaete, - teh,
konechno, sleduet pod sud otdat' i sudit' po vsej strogosti, eto uzh
bespremenno.
- Horosho, predpolozhim, moi pomoshchniki ne voruyut, ih zamestiteli tozhe, nu
a dal'she?
- I dal'she tak. |to, Anton Antonovich, nazyvaetsya psihologiya. Sidit
nachal'nik na zhalovan'e, mzdy ne beret, potomu chto boitsya ili sovestitsya. A
podchinennyj ego raz®ezzhaet v karete chetverkoj i zhena u nego naryady iz Parizha
vypisyvaet. Sterpit takoe normal'nyj chelovek? Ni za chto. I supruga emu ne
pozvolit, potomu chto u nee-to naryadov iz Parizha net, a u suprugi
nizhestoyashchego Ivana Ivanovicha est'. I prizhmet nachal'nik Ivana Ivanovicha,
skazhet emu: ty, brat, ili zhivi, kak ya, ili von so sluzhby. Ivan Ivanovich,
esli uzh on na sluzhbe posle sego ostalsya, stanet volkom smotret' na sidyashchego
pod nim mzdoimca Petra Petrovicha, hotya prezhde emu potakal i
pokrovitel'stvoval. CHem eto Petr Petrovich ego luchshe? Tak i pojdet sverhu do
samogo niza po vsej piramide. Sami udivites', kak skoro u nas chinovnichestvo
postrozheet i pravednost' polyubit...
Remarka. Tak, konechno, ne vyshlo, hot' Anton Antonovich na vozvedenie sej
ideal'noj piramidy potratil mnogo vremeni i sil. CHto zh, zhivye lyudi. Hot'
Hristos i povelel lyubit' vseh odinakovo, no eto po silam tol'ko svyatym
otshel'nikam, kotorye za nas, molyatsya, a u obychnyh smertnyh est' i druz'ya, i
rodstvenniki, i opyat' zhe dolg platezhom krasen. Spravedlivogo i
bespristrastnogo chinovnichestva nikogda i nigde ne byvalo, ne privilos' ono i
v Zavolzh'e. I "svoemu chelovechku" u nas radeyut, i nepriyatelej pri sluchae
pritesnyayut, i ruka ruku moet.
No v to zhe vremya nel'zya skazat', chtoby teoriya preosvyashchennogo vovse
provalilas'. "Barashek v bumazhke", v Rossii povsemestno rasprostranennyj i
dazhe osvyashchennyj nacional'noj tradiciej, u nas sovershenno vyshel iz
upotrebleniya, vprochem, otchasti zamenennyj preslovutymi "borzymi shchenkami",
kotorye menee ulovimy i vse zhe, soglasimsya, yavlyayutsya nesomnennym progressom
po sravneniyu s pryamym vzyatochnichestvom. Pryamoe zhe vzyatochnichestvo, a togo pache
vymogatel'stvo stali so vremenem pochitat'sya sredi zavolzhskogo chinovnichestva
delom postydnym, to est' "nepravil'nye zavedeniya", o kotoryh tolkoval
vladyka, vse-taki peremenilis' Tak chto hot' carstva spravedlivosti ne
obrazovalos' i polnogo ravenstva vseh pered vlast'yu tozhe ne proizoshlo, no
yavnye, besstydnye zloupotrebleniya esli i ne ischezli vovse, to sil'no
poubavilis'. I policiya u nas vplot' do samogo poslednego vremeni slyla
chestnoj, i sudy, i dazhe akciznoe vedomstvo, chego, kazalos' by, ne byvaet i
vovse. No o podatyah - eto uzhe iz sleduyushchej besedy.
O zakonoposlushanii
- Vladyko, ya mnogo dumal o nashej proshloj besede, i vot chto ne daet mne
pokoya. Vy govorite, chto ryba gniet s golovy i vyzdorovlenie sleduet tozhe
nachinat' s golovy. |to zvuchit razumno, no, po-moemu, obshchestvennoe ustrojstvo
bolee napominaet ne rybu, a nekoe zdanie.
- Istinno tak.
- A esli tak, to horosh li vyjdet dom, kotoryj stroyat, nachinaya ot venca?
- Nehorosh, syn moj, i ya ochen' rad, chto vy doshli do sego sami, bez moih
podskazok. Odnim "apparatom", kak by raschudesen on ni byl, krivdu ne
raspryamish'. Nuzhno, chtoby bol'shinstvo zahotelo togo zhe, chego hotite vy, i
togda usiliya vashi i vashih pomoshchnikov budut vstrechat' ne protivlenie, a
podderzhku.
- No vsyak hochet svoego, i u kazhdogo svoya vygoda! Mnogim, ochen' mnogim
udobnee i privychnee zhit' tak, kak oni zhivut - povinovat'sya ne zakonnoj
vlasti, a "nuzhnym lyudyam". Tak ono vyhodit proshche i deshevle i dlya kupcov, i
dlya torgovcev, i dlya promyshlennikov, i dlya meshchanstva. Razve vseh ih
pereubedish'? Oni i slushat' ne stanut.
- I ne nado pereubezhdat'. U nas v Rossii slovam ne veryat, tem bolee
esli oni ishodyat ot nachal'stva. Osnova prochnogo zhizneustrojstva, syn moj,
sostoit v dobrovol'nom zakonoposlushanii.
- O, vladyko! O chem vy tolkuete? Kakoe mozhet byt' v Rossii dobrovol'noe
zakonoposlushanie?
- Da takoe zhe, kak v dorogoj vashemu serdcu SHvejcarii!
- Net, pravo, otche, ne serdites'. No mne hotelos' by, chtoby my govorili
ne ob ideal'nyh shemah, a o shagah, mogushchih imet' prakticheskie posledstviya.
- Imenno ob etom ya i izlagayu. Dobrovol'noe ispolnenie zakona - ne
sledstvie vysokoj soznatel'nosti obyvatelej, a vsego lish' priznak togo, chto
lyudyam vygodnee soblyudat' sej zakon, nezheli ego narushat'. I esli vy
prizadumaetes', to uvidite, chto u nas v Rossii povsemestno narushayutsya otnyud'
ne vse zakony, a lish' nekotorye. Ili ne tak?
- Pozhaluj, chto i tak. Prezhde, do otmeny monopol'noj torgovli na vodku,
mnogie izgotavlivali samogon i tajkom prodavali, no teper' etogo net. Odnako
gde nechisty devyat' iz desyati rossiyan, tak eto pri uplate podatej i sborov.
Tut uzh vy, otche, sporit' ne stanete.
- Ne tol'ko ne stanu, syn moj, no i skazhu vam, chto vy bezoshibochno
opredelili samyj istok bolezni, nazyvaemoj bezzakoniem. Ubivayut edinicy,
voruyut tozhe nemnogie, no vot platit' vse besschetnye podati, akcizy i
poshliny, mnogie iz koih nelepy i nepomerny, ne hochet nikto. Ot etogo ves'
vred i proishodit: i vzyatochnichestvo, i oskudenie kazny, i te samye "nuzhnye
lyudi", na kotoryh ni vy, ni vashi predshestvenniki ne sumeli syskat' upravu. A
naipachij vred proistekaet ottogo, chto, kak vy verno zametili, devyat' iz
desyati chelovekov chuvstvuyut sebya narushitelyami zakona. Sie oznachaet, chto zakon
im ne zashchita, a ustrashenie, i sami oni uzhe ne uvazhaemye chleny obshchestva, no
vorishki, koih sud i policiya v lyuboj mig mogut prizvat' k otvetu. Na tom
nuzhnye lyudi i derzhatsya: im-to dopodlinno izvestno, kto i skol'ko kazne
nedoplatil. Berut oni za svoe znanie pomenee, chem gosudarstvo, da i ot slug
zakona narushitelej oberegayut. Vot i vyhodit, chto obshchestvo nashe splosh' iz
vorishek sostoit, kotorymi razbojniki upravlyayut. Budet chelovek sebya uvazhat',
esli sam pro sebya znaet, chto on vorishka i vzyatkodatel'? Net, Anton
Antonovich, ne budet - ni sebya, ni zakony.
- No tut ved' nichego ne sdelaesh'!
- Slyshu v vashem golose otchayanie, i sovershenno naprasno. Sdelat' zhe
nuzhno vot chto: naznachit' na vsyakogo podatnogo, kem on ni bud', edinyj nalog,
nevelikij, zaranee izvestnyj i vzimaemyj srazu, so vseh vyplat, vydach,
sdelok i dohodov. I dan' eta dolzhna ne prevyshat' odnoj desyatoj, potomu chto
svyataya cerkov' eshche so starodavnih vremen na bogatom svoem opyte proverila i
ubedilas': desyatinu chelovek platit' soglasitsya, a bol'she - ni v kakuyu, dazhe
pod strahom kary Otca Nebesnogo. A eto znachit, chto i iskushat' nechego. Vot
pust' i vam platyat desyatinu. Kto bednyj i desyat' rublej v mesyac ele
dobyvaet, s togo berite rublishko, a kto million zakolachivaet - s togo mozhno
sto tysyach vzyat', no takogo cheloveka i osobenno poblagodarit' nuzhno, uvazhenie
emu okazat', potomu chto na ego predpriimchivosti i rachitel'nosti gosudarstvo
stoit.
- Vse eto prekrasno, no ne gubernator nalogi i poshliny naznachaet. Ved'
vy prevoshodno znaete, vladyko, chto poryadok vzimaniya vsevozmozhnyh sborov
opredelyayut v Peterburge, i ya ne vlasten svoej volej ego menyat'. Za eto menya
so sluzhby vygonyat, da eshche pod sud upekut.
- Ne upekut. Potomu chto vy poedete v stolicu i zaklyuchite s
pravitel'stvom soglashenie. Nikogda eshche ne byvalo, chtoby Zavolzhskaya guberniya
kazne spolna vse polozhennye nalogi vyplachivala, potomu chto zhiteli
uvertyvayutsya i ne zhelayut niskol'ko platit'. Odni nedoimki na nas, kak i na
bol'shinstve prochih gubernij. A vy poruchites' svoej garantiej, chto budete
polozhennuyu summu ispravno vnosit', no sobirat' ee stanete po-svoemu, i
ob®yasnite, kak imenno, chtoby v vas otkupshchika ne uvideli. I ya so svoej
storony za vas poruchus', ob®yasnyu komu sleduet, v chem vasha ideya sostoit.
Soglasyatsya, potomu chto kazne pryamaya vygoda. Zahotyat ispytat' na odnoj
neznachitel'noj i ubytochnoj gubernii, chto iz sego opyta mozhet proistech'.
Zamet'te eshche i to, syn moj, chto vsledstvie etogo nachinaniya vy razom
izbavites' i ot nuzhnyh lyudej, i ot bol'shinstva mzdoimcev. Nikto uzh im den'gi
ne poneset, potomu chto vygodnee i bezopasnee budet gosudarstvu polozhennoe
uplatit', a za eto ot zakona zashchity istrebovat'. Ostanutsya nashi zavolzhskie
razbojniki bez podderzhki snizu, a sverhu ih vasha policiya prizhmet, potomu chto
stanet ona u vas uzhe ne kuplennaya, kak prezhde, a chestnaya.
Remarka. Vot eto vse sbylos' v tochnosti, dazhe eshche i bolee, chem sulil
vladyka. Razbojnikov po lesam i gorodam vylovili bystro, potomu chto u nas ne
Moskva s Piterom, pro kazhdogo izvestno, chto ty za chelovek. Nuzhnye lyudi - kto
v drugie gubernii podalsya, kto v katorgu poehal, a kotorye poumnee, te
pritihli i zanyalis' dozvolennoj torgovlishkoj ili inym zakonnym promyslom.
Samoe udivitel'noe to, chto posle uchrezhdeniya edinoj podati otchego-to mnogo
men'she stalo i vseh prochih prestuplenij. Mozhet, ottogo, chto zavolzhane vse
vdrug kak-to zavazhnichali i obreli bol'she stepenstva v slovah, postupkah i
dazhe telodvizheniyah? CHinovnikov u nas poubavilos', potomu chto mnogie
sobirayushchie, sledyashchie i kontroliruyushchie sdelalis' ne nuzhny, a vot kupcov i
promyshlennikov ponaehalo iz drugih gubernij vidimo-nevidimo - vygodno im
pokazalos' v Zavolzh'e zhit' i dela vesti. V gubernskoj kazne den'gi zavelis',
tak chto ponastroili u nas za minuvshie gody i domov novyh, i bol'nic, i shkol,
i dorogi naladili, dazhe i o sobstvennom teatre nachali podumyvat'.
Priezzhali posmotret' na nashi chudesa iz stolic i inyh kraev, hoteli i v
drugih guberniyah tak zhe ustroit', da chto-to tam u nih ne slozhilos'.
O dostoinstve
- A skazhite, syn moj, chem, po-vashemu, nishcheta otlichna ot bednosti?
- Nishcheta ot bednosti? Nu, bednyj chelovek v otlichie ot sovsem uzh nishchego
imeet kakoe-nikakoe zhilishche, propitanie i odevaetsya ne v lohmot'ya, a vse-taki
prilichno. Bednost' byvaet blagorodnoj, a nishcheta otvratitel'na.
- Ili, kak vyrazilsya avtor chrezmerno perehvalennogo romana, nishcheta -
eto uzhe porok, za kotoryj iz obshchestva palkoj izgonyayut.
- Pozvol'te, vladyko, neuzhto vy o "Prestuplenii i nakazanii" tak strogo
sudite?
- O literature, Anton Antonovich, my kak-nibud' v drugoj raz pogovorim,
a teper' rech' moya ob inom. Imenno, chto chelovek golodnyj, neodetyj i
bezdomnyj ne mozhet byt' blagoroden povedeniem i krasiv. I hot' v Svyashchennom
Pisanii i zhitiyah my mnogo chitaem o blazhennyh i prorokah, chto hodili v
rubishchah i vovse ne zabotilis' o propitanii i prilichii, no s sih svyatyh
ugodnikov obychnym lyudyam brat' primer pagubno, ibo strashno i
protivoestestvenno predstavit' sebe obshchestvo, splosh' sostoyashchee iz chlenov,
umershchvlyayushchih plot', obveshannyh verigami i proiznosyashchih prorochestva. Ne togo
hochet ot chad svoih Gospod', a chtoby veli sebya dostojno.
- Tut ya sovershenno soglasen, hot' eto kakaya-to i ne sovsem russkaya
tochka zreniya, odnako mne vse zhe hochetsya vstupit'sya za gospodina
Dostoevskogo. CHem zhe vam ne ugodil roman "Prestuplenie i nakazanie"?
- Ax, dalsya vam gospodin Dostoevskij. Nu horosho, izvol'te. YA schitayu,
chto avtor chereschur oblegchil sebe zadachu, kogda zastavil gordogo
Raskol'nikova ubit' ne tol'ko otvratitel'nuyu staruhu procentshchicu, no eshche i
ee krotkuyu, nevinnuyu sestru. |to uzh gospodin Dostoevskij ispugalsya, chto
chitatel' za odnu tol'ko procentshchicu ne zahochet prestupnika osudit': mol,
takuyu tvar' vovse i ne zhalko. A u Gospoda tvarej ne byvaet, vse Emu
odinakovo dorogi. Vot esli by pisatel' na odnoj tol'ko procentshchice vsyu
nedostojnost' chelovekoubijstva sumel pokazat' - togda drugoe delo.
- Nedopustimost', vy hotite skazat'?
- Nedostojnost'. Vzyat' v ruki topor ili inoj kakoj predmet i drugomu
cheloveku cherepnuyu korobku prolomit' - eto prezhde vsego nedostojno
chelovecheskogo zvaniya. Ved' chto takoe greh? |to i est' postupok, posredstvom
koego chelovek ronyaet svoe dostoinstvo. Da-da, Anton Antonovich, ya vnov', uzhe
v sotyj raz, vernus' k sej teme, potomu chto chem dolee zhivu na svete, tem
bolee uveryayus', chto imenno v chuvstve dostoinstva sostoit kraeugol'nyj kamen'
spravedlivogo obshchestva i samoe prednachertanie cheloveka. YA govoril vam, chto
dostoinstvo zizhdetsya na treh kitah, imya kotorym zakonnost', sytost' i
prosveshchenie. Pro zakonoposlushanie skazano dostatochno, o pol'ze razumnogo,
bogovdohnovennogo prosveshcheniya vy i sami tolkovali mne ves'ma krasnorechivo,
tak chto mne i dobavit' nechego. No nel'zya za simi prekrasnymi materiyami
zabyvat' i ob osnove osnov - zhivote chelovecheskom, kotoryj na nashem yazyke ne
sluchajno ravnosmyslen slovu "zhizn'". Esli zhivot pust, to eto uzhe nishcheta, a
nishchij podoben zhivotnomu, ibo dumaet tol'ko o tom, kak zhivot etot napolnit',
i ni na kakie inye, bolee vysokie pobuzhdeniya u nego sil uzhe ne ostaetsya.
- K chemu, otche, vy mne eto govorite?
- K tomu, chto vy - vlast' prederzhashchaya, i samaya pervaya vasha
otvetstvennost' v tom, chtoby vsyakij zhitel' gubernii imel kusok hleba i krov
nad golovoj, tak kak bez sih osnov u cheloveka ne Smozhet byt' dostoinstva, a
ne imeyushchij dostoinstva ne yavlyaetsya grazhdaninom. Bogatymi vse byt' ne mogut,
da i ni k chemu eto, no syty dolzhny byt' vse. |to nuzhno ne tol'ko
obezdolennym, no v ne men'shej mere i vsem ostal'nym, chtoby oni ne poedali
myagkij hleb svoj, stydlivo tayas' ot golodnyh. Ne budet dostojnym tot, kto
piruet, kogda vokrug nego nishcheta i voj.
- |to istinno tak, vladyko. YA dumal ob etom i dazhe podschital, chto ne
tak uzh mnogo sredstv ujdet na podderzhanie istinno nuzhdayushchihsya. Neuzhto vse
tak prosto? Tol'ko nakormit' golodnyh, i v lyudyah srazu poyavitsya
Selbstachtung {samouvazhenie (nem.).}?
- Net, syn moj. Ne srazu, i sytost' - tol'ko nachalo. Eshche sleduet
iskorenit' vsyakoe oskorblenie lichnosti, chemu u nas v Rossii po starodavnemu
nashemu obychayu i znacheniya nikakogo ne pridayut. U nas ved', sami znaete, bran'
na vorotu ne visnet, a tychki s zatreshchinami ot nachal'stva u prostogo naroda
za otecheskoe vnushenie vosprinimayutsya. Opyat' zhe porka povsemestno
rasprostranena. Kakoe uzh tut Selbstachtung, s porkoj-to. Tak chto davajte s
vami uslovimsya: u nas v gubernii bolee nikogo i ni za chto sech' ne budut,
hot' by dazhe i po resheniyu krest'yanskogo shoda svoi svoih. Vospretit' raz i
navsegda. YA i svyashchennikam velyu v cerkvah propovedovat', chtob roditeli detej
ne poroli, razve uzh sovsem kakih otchayannyh, kto razumnogo slova ne ponimaet.
Iz porotyh ne grazhdane vyrastayut, a holopy. Horosho by eshche i bran' zapretit',
no eto, konechno, mechtanie. YA i sam byvayu po sej chasti greshen.
- A eshche zamechatel'no bylo by, vladyko, chtoby v prisutstviyah lyudyam
prostogo zvaniya stali govorit' "vy" i "gospodin takoj-to". |to dlya
Selbstachtung ochen' vazhno. Mozhno eshche po imeni-otchestvu, tozhe horosho.
- Horosho-to horosho, da ne rano li? Napugayutsya muzhichki, esli im tak
srazu "vykat'" nachnut. Zapodozryat kakuyu-nibud' nachal'stvennuyu kaverzu, kak v
shest'desyat pervom godu pri emansipacii. Net, s etim pogodit' trebuetsya, poka
neporotoe pokolenie podrastet.
- Ah, otche, a vy tol'ko predstav'te, kakie blagoslovennye nastanut
vremena, kogda nashi obyvateli budut v gubernatory ne chuzhakov vrode menya
poluchat', no smogut po sobstvennoj vole proizvodit' elekcion i izbirat' iz
svoej sredy dostojnejshego, kogo znayut i uvazhayut! Vot togda-to istinnyj raj
na russkoj zemle i ustanovitsya!
- Tol'ko i s etim by ne speshit'. Pust' snachala obyvateli nashi
dostoinstva podnakopyat i v grazhdan prevratyatsya, a potom uzh i elekcion mozhno.
A to oni, pozhaluj, Fil'ku-kabatchika sebe v gubernatory vyberut, esli on im
na ploshchad' paru bochek zelena vina vykatit...
Remarka. Po povodu dostoinstva ne znaem, chto i prisovokupit', potomu
chto materiya tonkaya i uchetu ploho poddayushchayasya, da i vremeni ne tak mnogo
proshlo - neporotoe pokolenie, o kotorom govoril vladyka, eshche so shkol'noj
skam'i ne soshlo. Sil'no p'yanyh, chto v kanave valyayutsya, u nas v poslednee
vremya stalo men'she. I kogda na ulicu vyhodyat, odevat'sya stali poprilichnee.
No eto, vozmozhno, iz-za togo, chto bednosti poubavilos' v svyazi s
vysheupomyanutym razvitiem torgovli i raznyh promyslov. Pravo, ne znaem...
Hotya vot v proshlyj god istoriya byla: kvartal'nyj SHtukin meshchanina Seledkina
"svin'ej" obozval. Ran'she by Seledkin takoe obrashchenie za lasku schel, a tut
otvetil sluzhivomu cheloveku: "Sam ty svin'ya". I mirovoj v tom nikakoj viny ne
nashel.
Pozhaluj, chto i bol'she stalo v zavolzhanah dostoinstva.
VII SUARE (PRODOLZHENIE)
...obshchim zhe sledstviem vseh etih besed stalo to, chto pomalen'ku, god za
godom, zhizn' Zavolzh'ya stala menyat'sya v luchshuyu storonu, tak chto v sosednih
guberniyah stali nam zavidovat'. Vot, vidno, i sglazili. Ne inache kak
vzrevnoval lukavyj k nashemu blagopoluchiyu.
Na sleduyushchij den' posle togo, kak Vladimir L'vovich Bubencov istinnym
rimskim triumfatorom dostavil v gorod plenennyh zytyackih starejshin (pri
nevidannom stechenii tolp, sobravshihsya posmotret' na nebyvaloe zrelishche - dvoe
skovannyh sluzhitelej SHishigi, da eshche tri trupa v telege), Mitrofanij sobral u
sebya chrezvychajnoe soveshchanie blizhajshih soyuznikov, kotoroe s mrachnym yumorom
narek "sovetom v Filyah". I svoyu vstupitel'nuyu rech' nachal v sootvetstvuyushchem
sej allegorii duhe:
- Fel'dmarshal Kutuzov mog ostavit' Moskvu, potomu chto emu bylo kuda
otstupat', a nam s vami, gospoda, otstupat' nekuda. Stolica ne stol'ko
sredotochie obshchestvennoj zhizni, skol'ko nekij ee simvol, a ot simvola na
vremya mozhno i otstupit'sya. My zhe s vami v Zavolzh'e zhivem, ono dlya nas ne
otvlechennyj simvol, a nash s vami edinstvennyj dom, i otdavat' ego na
poruganie zlym silam my s vami ne imeem ni prava, ni vozmozhnosti.
- |to bezuslovno tak, - podtverdil vzvolnovannyj Anton Antonovich.
I Matvej Bencionovich Berdichevskij tozhe pribavil:
- ZHizni vne Zavolzhska ya dlya sebya ne myslyu, no esli vozobladayut poryadki,
ustanavlivaemye etim inkvizitorom, sushchestvovat' zdes' ya ne smogu.
Mitrofanij kivnul, slovno inogo otveta i ne zhdal.
- V raznoe vremya kazhdogo iz nas troih priglashali posluzhit' v stolice na
bolee vidnom poprishche, a my ne poehali. Pochemu? Potomu chto ponyali: stolica -
eto carstvo zla, i tot, kto tuda popadaet, teryaet sebya i podvergaet svoyu
dushu ugroze. U nas zhe zdes' mir prostoj i dobryj, ibo on mnogo blizhe k
prirode i Bogu. V provincii mozhno, prebyvaya vo vlasti i delaya delo,
sohranit' zhivuyu dushu, a v Peterburge nel'zya. Ot stolicy proistekaet odin
tol'ko vred, odno tol'ko nasilie nad estestvennost'yu. I nash s vami dolg
oboronyat' vverennyj nam kraj ot etoj napasti. Diavol moshchen, no moshch' ego
neprochnaya, potomu chto zizhdetsya ne na dostoinstvah cheloveka, a na ego
porokah, sirech' derzhitsya ne na sile, a na slabosti. Obyknovenno zlo samo
sebya i razrushaet, rassypayas' iznutri. Odnako zhdat', poka eto sluchitsya, my ne
vprave, potomu chto slishkom mnogoe horoshee, chto nami s trudom vystroeno,
razrushitsya eshche ran'she, chem zlo. Nuzhno dejstvovat'. I ya sobral vas, gospoda,
chtoby sostavit' plan.
- Predstav'te, vladyko, ya dumal o tom zhe, - skazal baron. - I vot chto
mne prishlo v golovu. Moj starshij brat Karl Antonovich, kak vam izvestno,
sostoit na dolzhnosti shtalmejstera i raz v mesyac byvaet zvan na malyj uzhin v
vysochajshem prisutstvii, gde gosudar' zaprosto s nim beseduet i rassprashivaet
o vsyakoj vsyachine. YA napishu Karlu podrobnoe pis'mo i poproshu o sodejstvii. On
gosudarstvennaya golova i navernyaka sumeet predstavit' delo tak, chto
imperator ne ostanetsya bezuchastnym k nashej bede.
- K sozhaleniyu, syn moj, Konstantin Petrovich beseduet s gosudarem kuda
chashche, chem raz v mesyac, - vzdohnul arhierej. - Nado dumat', chto ego
velichestvo predubezhden v pol'zu Bubencova, i peremenit' eto suzhdenie budet
neprosto. Uvy, slishkom mnogim vliyatel'nym osobam v Peterburge vygoden nash
skandal. Tut ved' vsyu Rossiyu vysech' mozhno.
Anton Antonovich s toskoj progovoril:
- No ved' nadobno zhe chto-to delat'. |tot sinodal'nyj pauk mne uzh i po
nocham snitsya. Budto lezhu ya i poshevelit'sya ne mogu, a on vse opletaet,
opletaet menya svoeyu lipkoj pautinoj. So vseh storon oplel...
Voznikla tyagostnaya, no neprodolzhitel'naya pauza, kotoruyu prerval Matvej
Bencionovich. Vnezapno poblednev, on reshitel'no zayavil:
- Gospoda, ya znayu, chto nuzhno. YA ego na duel' vyzovu, vot chto! Esli
otkazhetsya strelyat'sya, emu pozor budet pered vsem obshchestvom, nikto ego bol'she
na porog ne pustit, i vse zavolzhskie damy, kotorye sejchas vokrug nego
horovody vodyat, ot nego otvernutsya. A soglasitsya na duel' - ego
ober-prokuror s dolzhnosti pogonit. CHto tak, chto etak, nam vygoda.
Ot etoj original'noj idei prochie uchastniki soveta azh otoropeli. Baron
pokachal golovoj:
- Tak ved' esli soglasitsya, vam s nim i v samom dele strelyat'sya
pridetsya, i uzh on vam zagublennoj kar'ery ne spustit. CHto vy na bar'ere-to
stanete delat', Matvej Bencionovich? Videl ya na ohote, kak vy strelyaete.
Vmesto teterki furazhku mne prodyryavili. Da i o detyah podumajte.
Berdichevskij sdelalsya eshche belee, potomu chto obladal ochen' zhivym
voobrazheniem i srazu predstavil svoyu suprugu v traure, a detok v chernyh
plat'icah i kostyumchikah, no ne otstupilsya:
- Puskaj...
- Ah, gluposti kakie, - mahnul gubernator. - I ne smozhete vy ego
vyzvat', on vam povoda ne dast.
Zdes' Berdichevskij iz belogo vdrug stal puncovym i priznalsya v davnem
postydnom proisshestvii:
- Est' povod. On menya po nosu shchelknul, i sil'no, do krovi, a ya sterpel.
Tozhe o detyah podumal...
Baron poyasnil obladatelyu lichnogo dvoryanstva:
- Po duel'nomu statutu kartel' ob®yavlyaetsya v techenie sutok posle
naneseniya oskorbleniya, nikak ne pozzhe. Tak chto vy, Matvej Bencionovich,
opozdali.
- Togda ya ego tozhe po nosu, on pojmet za chto!
- On, mozhet, i pojmet, da drugie ne pojmut, - vstavil slovo
preosvyashchennyj. - Eshche svolokut vas v sumasshedshij dom kak bujnopomeshannogo.
Net, ne goditsya. Da i ne hristianskoe eto delo - poedinok. YA na takoe svoego
blagosloveniya ne dam.
- Togda vot chto. - Berdichevskij sosredotochenno shvatilsya za nos,
povertel ego i tak, i etak. - Mozhno poprobovat' inache, cherez troyanskogo
konya.
- Kak eto? - udivilsya Anton Antonovich. - Kto zhe stanet sim konem?
- Policmejster Lagranzh. On u Bubencova za pravuyu ruku stal, i Bubencov
emu mnogoe doveryaet. A u menya pro lyubeznejshego Feliksa Stanislavovicha po
moej prokurorskoj linii koe-chto imeetsya.
Berdichevskij sdelalsya spokoen i delovit, golos ego bol'she niskol'ko ne
drozhal.
- Lagranzh tret'ego dnya vzyal u kupca-staroobryadca Pimenova podnoshenie.
Sem' tysyach assignaciyami. Sam zhe i vynudil, prigroziv arestom za ponosnye
slova ob obryadah pravoslavnoj cerkvi.
- Da chto vy! - ahnul baron. - |to neslyhanno! (Udivlenie Antona
Antonovicha ponyatno, ibo, kak uzhe bylo skazano, v nashej gubernii pryamoe
mzdoimstvo, da eshche so storony vysokogo nachal'stva, sovershenno otoshlo v
oblast' predanij.)
- I tem ne menee vzyal - ne inache kak v predvidenii novyh vremen. U menya
i zayavlenie ot Pimenova imeetsya. YA poka nichego predprinimat' ne stal. Mogu
pogovorit' s Feliksom Stanislavovichem. On chelovek ne ochen' umnyj, no
soobrazit. Po vidimosti budet ostavat'sya posobnikom Bubencova, odnako vtajne
budet vse mne podrobnejshe dokladyvat' o proiskah i zamyslah nashego milogo
druzhka.
Mitrofanij zakryahtel, zavzdyhal:
- Oh, ne znayu, ne znayu... Molit'sya budu, sproshu Gospoda, dopustimo li
takoe uhishchrenie. Konechno, On inogda dopuskaet, chtoby zloe zlym zhe i
istreblyalos', no vse zhe nehorosho eto.
- Eshche bolee nehorosho sidet' slozha ruki i nichego ne delat', a vam,
vladyko, chto ni predlozhi, vy vsem nedovol'ny, - ukoril preosvyashchennogo
gubernator.
- Vy pravy, syn moj. Luchshe sogreshit', chem bezvol'no zlu
popustitel'stvovat'. Vy, Anton Antonovich, napishite bratu, i pust' on s
gosudarem pobeseduet. CHtob ego velichestvu ne s odnoj tol'ko storony v uho
dulo. A ty, Matvej, dejstvuj po svoemu razumeniyu. - Berdichevskogo vladyka
zval poprostu, bez ceremonij, potomu chto znal ego eshche podrostkom. - Tebya
uchit' ne nuzhno. I vot eshche chto... - Mitrofanij pokashlyal. - Anton Antonovich,
vy uzh zhene pro zamysly nashi ne govorite.
Na dlinnoj fizionomii barona otrazilos' glubochajshee stradanie.
- A vy chto zhe, otche? - pospeshno sprosil Berdichevskij, chtoby proskochit'
nelovkost'. - Kakovy budut vashi dejstviya?
- Molit'sya stanu, - vesko progovoril episkop. - CHtoby poslal Gospod'
izbavlenie. A takzhe imeyu bol'shuyu nadezhdu na pomoshch' odnoj neizvestnoj vam
osoby...
Itak, uhodyashchee leto otcy gubernii provozhali v trevoge i smyatenii, imeya
na to samye ser'eznye osnovaniya, odnako verno i to, chto nikogda eshche nashe
zavolzhskoe obshchestvo ne zhilo tak uvlekatel'no, kak v eti avgustovskie i
sentyabr'skie dni.
I delo zdes' ne tol'ko v politicheskom i religioznom potryasenii, chto v
schitannye dni proslavilo nash kraj na vsyu Rossiyu. Podobnye sobytiya sposobny
volnovat' umy, no osobennoj shchekotki nervov ot nih ne proishodit, u nas zhe
nablyudalos' imenno chto nervicheskoe vozbuzhdenie - to osobogo svojstva
vozbuzhdenie, sozdat' kotoroe mogut tol'ko vzbudorazhennye i oshalevshie ot
lyubopytstva zhenshchiny. Ved' glavnyj nerv obshchestva, kak izvestno, opredelyaetsya
nastroeniem predstavitel'nic slabogo pola. Kogda oni skuchayut i handryat, v
mire vse mel'chaet, ssyhaetsya i sereet. Kogda zhe, ohvachennye volneniem, oni
stryahivayut s sebya son - zhizn' srazu ubystryaet pul's, rascvetaet, napolnyaetsya
zvukami i kraskami. V stolicah damy pochti postoyanno nahodyatsya libo v
trepeshchushchem ekstaze Soprichastnosti Bol'shomu Sobytiyu, libo v predvkushenii
etogo voshititel'nogo sostoyaniya, chem i ob®yasnyaetsya izvechnoe zhenskoe
stremlenie vyrvat'sya iz provincii v Peterburg ili, na hudoj konec, v Moskvu,
gde shum, ogni i perelivchatoe siyanie neprekrashchayushchegosya prazdnika. V glubinke
zhe damy ot tishiny i tusklosti vpadayut v isterichnost' i melanholiyu, no tem
neistovee vsplesk zastoyavshihsya chuvstv, kogda svershaetsya chudo i nad rodnymi
do zevoty penatami vdrug zasiyaet solnce Istinnogo Skandala. Tut vam i drama,
i strasti, i sladostnejshie spletni - prichem vse eto vblizi, ryadom, i
nahodish'sya pochti chto na samoj scene, a ne vziraesh' v lornetku s kresel
chetvertogo yarusa, kak v stolicah.
V centre vsej etoj uvlekatel'noj zhizni, arenoj kotoroj s nekotoryh por
sdelalsya tihij Zavolzhsk, konechno, nahodilsya Vladimir L'vovich Bubencov,
byvshij greshnik, a nyne geroj, to est' figura, dlya zhenskogo serdca opasnaya
dazhe ne vdvojne, a v kvadrate. Otnosheniya sinodal'nogo emissara s
gubernatorshej Lyudmiloj Platonovnoj, pochtmejstershej Olimpiadoj Savel'evnoj i
eshche neskol'kimi l'vicami mestnogo znacheniya stali glavnoj temoj dlya
obsuzhdeniya vo vseh nashih gostinyh i salonah. O prirode etih otnoshenij
vyskazyvalis' samye raznye mneniya, ot miloserdnyh do prederzkih, i sleduet
priznat', chto poslednie yavno preobladali.
Drugim, pochti stol' zhe pikantnym istochnikom dlya peresudov sluzhila Naina
Georgievna Telianova. Pokinuv babushkinu usad'bu, ona pereselilas' v Zavolzhsk
i ne proyavlyala ni malejshego zhelaniya skryvat'sya begstvom v inye kraya - to
est' proizoshlo imenno tak, kak predskazyvala pronicatel'naya sestra Pelagiya.
Vse, razumeetsya, znali pro neblagovidnuyu rol' Nainy Georgievny v istorii s
neschastnymi sobakami, i malo kto teper' hotel znat'sya s poloumnoj knyazhnoj,
odnako zhe vseobshchee osuzhdenie reshitel'nuyu baryshnyu nichut' ne smushchalo.
Vyyasnilos', chto opaseniya, nekogda vyskazannye sestroj Pelagiej otnositel'no
bedstvennogo polozheniya, v kotoroe ugodit Naina Georgievna, esli ostanetsya
bez babushkinogo nasledstva, sovershenno neosnovatel'ny. Pomimo slavnogo
osobnyachka, dostavshegosya knyazhne ot nedavno usopshej rodstvennicy, u
Telianovoj, okazyvaetsya, imelsya i sobstvennyj kapital, opyat'-taki zaveshchannyj
ej kakim-to ne to dvoyurodnym, ne to troyurodnym dyadej. Ne bog vest' kakoe
bogatstvo, no vse zhe vpolne dostatochnoe, chtoby derzhat' gornichnuyu i odevat'sya
po poslednej mode. Naina Georgievna sovershenno otkryto yavlyalas' povsyudu, gde
hotela, i voobshche vela sebya takim obrazom, chto po vremenam dazhe zatmevala
svoimi vyhodkami missionerskie i amurnye sversheniya Vladimira L'vovicha.
CHego stoili hotya by ezhednevnye predvechernie vyezdy vzbalmoshnoj baryshni
na Piterskij bul'var, nash zavolzhskij SHanzelize!
Naryazhennaya v umopomrachitel'noe plat'e (vsyakij raz novoe), v shirochajshej
shlyape s per'yami, pod azhurnym zontikom, Naina Georgievna nespeshno proezzhala v
kolyaske po esplanade, derzko razglyadyvaya vstrechnyh dam, a na Hramovoj
ploshchadi povelevala izvozchiku ostanovit'sya pered gostinicej "Velikoknyazheskaya"
i dolgo, inoj raz do poluchasa, neotryvno smotrela na okna fligelya, gde
kvartiroval Vladimir L'vovich. Znaya eto ee obyknovenie, k uslovlennomu chasu u
ogrady uzhe sobiralas' nebol'shaya tolpa, pyalivshayasya na udivitel'nuyu devicu.
Pravda, nikto ni razu ne videl, chtoby dver' fligelya otkrylas' i inspektor
priglasil knyazhnu vojti, no eta nepristupnost' eshche bol'she usilivala
skandal'nost' situacii.
A v kanun Dnya useknoveniya glavy Ioanna Krestitelya v gorode zapahlo
novym skandalom, poka eshche ne yasno, v chem imenno sostoyashchim. No zapah byl tot
samyj, pryanyj, bezoshibochnyj. I sluhi vitali samye chto ni na est'
obnadezhivayushchie.
Namechalos' sobytie, dlya Zavolzhska redkoe i dazhe pochti nebyvaloe, -
publichnaya hudozhestvennaya vystavka, da ne gimnazicheskih risunkov i ne
akvarelek, pisannyh chlenami obshchestva "CHinovnicy za blagonravie", a
demonstraciya fotograficheskih kartin stolichnoj znamenitosti Arkadiya
Sergeevicha Podzhio.
Vernissage dlya priglashennyh - s shampanskim i zakuskami - byl naznachen
na samyj den' sego skorbnogo prazdnika, kotoryj, kak izvestno, predpisyvaet
strozhajshee soblyudenie posta. Uzhe v etom chuvstvovalsya vyzov prilichiyam. No eshche
primechatel'nej byla mnogoznachitel'naya tainstvennost', s kotoroj patronessa
vystavki Olimpiada Savel'evna SHestago rassylala priglasheniya uzkomu krugu
druzej i znakomyh. Pogovarivali, chto sim nemnogim schastlivcam budet pokazano
nechto sovershenno osobennoe, i vyskazyvalis' nerviruyushchie opaseniya, chto
publike potom samogo interesnogo ne pred®yavyat, a vozmozhno, publichnaya
demonstraciya i vovse ne sostoitsya.
Pochtmejstersha kupalas' v luchah vseobshchej azhitacii. Nikogda eshche ona ne
poluchala srazu stol'ko priglashenij na vsevozmozhnye vechera, imeniny i
zhurfiksy. Ezdila ne ko vsem, a s bol'shim razborom, derzhalas' intriguyushche, a
na pryamye pros'by o priglasitel'nom bilete otvechala, chto pomeshchenie slishkom
malo i sam hudozhnik vozrazhaet protiv mnogolyudstva, ibo togda ego raboty
budet neudobno smotret'. Vot so sleduyushchego posle vernisazha dnya - milosti
prosim.
Nakonec znamenatel'nyj vecher nastal.
Vystavka raspolozhilas' v obosoblennom kryle pochtmejsterova doma,
vyhodivshem dver'yu pryamo na ulicu. Zdes', v etoj udobnoj kvartire, Arkadij
Sergeevich zhil uzhe celyj mesyac, posle togo kak s®ehal iz Drozdovki. Proizoshlo
eto po ne vpolne ponyatnoj prichine, potomu chto nikakoj zametnoj okruzhayushchim
ssory s obitatelyami usad'by u Podzhio ne bylo, odnako nekotorye samye
prozorlivye nablyudatel'nicy otmetili, chto po vremeni eto peremeshchenie sovpalo
s emigraciej Nainy Georgievny. Na pervom etazhe kvartiry nahodilsya prostornyj
salon, gde razmestilas' sobstvenno vystavka, i pered salonom eshche gostinaya.
Vtoroj etazh vmeshchal dve komnaty: odna sluzhila Arkadiyu Sergeevichu spal'nej, v
drugoj zhe, nagluho zavesiv okna, on ustroil fotograficheskuyu laboratoriyu.
Priglashennye sobiralis' ne vdrug, a postepenno, poetomu
predusmotritel'nost' hozyajki, prigotovivshej v salone stol s zakuskami, byla
ocenena po dostoinstvu.
Edva ne pervymi pribyli Stepan Trofimovich SHiryaev i Petr Georgievich
Telianov, chto okonchatel'no oproverglo predpolozhenie o ssore mezhdu Arkadiem
Sergeevichem i drozdovskimi zhitelyami. SHiryaev byl bleden i napryazhen, tochno
predvidel ot vystavki kakuyu-to dlya sebya nepriyatnost', zato ego molodoj
sputnik derzhalsya veselo, mnogo shutil i vse norovil ukradkoj sunut' nos v
zapertyj salon, tak chto Olimpiade Savel'evne prishlos' vzyat' prokaznika pod
osobyj prismotr.
Krome togo, so storony hudozhnika byli priglasheny Donat Abramovich
Sytnikov i Kirill Nifontovich Krasnov. General'sha Tatishcheva, hot' i opravilas'
ot bolezni, iz usad'by eshche ne vyezzhala, da esli b i vyezzhala, vryad li
udostoila by poseshcheniem ekspoziciyu nelyubimogo eyu "shchelkunchika" (imenno tak v
konce koncov stala ona nazyvat' Arkadiya Sergeevicha, ochevidno, imeya v vidu
shchelkan'e, kotoroe proizvodil pri s®emke fotograficheskij apparat).
Gostej so storony hozyajki bylo zvano bol'she: Vladimir L'vovich so svoim
nerazluchnym sekretarem, gubernskij predvoditel' graf Gavriil Aleksandrovich
(na sej raz s suprugoj), neskol'ko liberal'nyh druzej iz chisla samyh
doverennyh i proverennyh, i eshche priezzhaya iz Moskvy - nekaya Polina Andreevna
Lisicyna, pribyvshaya v Zavolzhsk ne tak davno, no uzhe uspevshaya podruzhit'sya so
vsemi stolpami zavolzhskogo obshchestva. Suprug Olimpiady Savel'evny k uchastiyu v
suare dopushchen ne byl iz-za nevospriimchivosti k iskusstvu i voobshche yavnoj
svoej neumestnosti pri nalichii Bubencova.
Vse uzhe sobralis', i s minuty na minutu ozhidalas' samaya sushchestvennaya
persona - Vladimir L'vovich, neskol'ko zaderzhavshijsya iz-za gosudarstvennyh
del, no obeshchavshijsya bespremenno byt'. Gosti uspeli horosho obodrit'sya
shampanskim i so vsevozrastayushchim lyubopytstvom poglyadyvali na vinovnika
torzhestva. Podzhio perehodil ot gruppy k gruppe, mnogo shutil i vzvolnovanno
vytiral platkom ruki, to i delo posmatrivaya na dver' - veroyatno, terzalsya
neterpeniem i myslenno potoraplival pripozdnivshegosya Bubencova.
Vot Arkadij Sergeevich priblizilsya k moskvichke, podle kotoroj uvivalsya
odin iz mestnyh progressistov, i s preuvelichennoj ozhivlennost'yu voskliknul:
- Net, Polina Andreevna, vy nepremenno dolzhny pozvolit' mne sdelat' vash
portret! CHem bol'she ya smotryu na vashe lichiko, tem interesnee ono mne kazhetsya.
A eshche chudesnej bylo by, esli b vy ugovorili vashu sestru pozirovat' mne
vmeste s vami. |to prosto porazitel'no, do chego razlichnymi mogut byt' cherty,
obladayushchie vsemi priznakami rodstvennogo shodstva!
Lisicyna ulybnulas', blesnuv zhivymi karimi glazami, i nichego na eto ne
skazala.
- Uzh ne serdites', Poline, no etot dvojnoj portret krasnorechivejshim
obrazom prodemonstriroval by vsem, kak prestupno postupayut s soboj zhenshchiny,
reshivshie udalit'sya ot mira. Vasha sestra Pelagiya - seraya myshka, a vy -
ognennaya l'vica. Ona kak tusklaya Luna, a vy kak oslepitel'noe Solnce. Nos,
brovi, glaza po risunku takie zhe, no vas nikogda i ni za chto ne sputaesh'.
Ona, dolzhno byt', namnogo vas starshe?
- |to kompliment ili zhelanie ustanovit' moj vozrast? - rassmeyalas'
Lisicyna, obnazhiv rovnye belye zuby, i shutlivo udarila Arkadiya Sergeevicha
chernym strausovym veerom po ruke. - I ne smejte pri mne ponosit' Pelagiyu. My
tak redko s nej vidimsya! V koi-to veki priehala provedat', a ee v kakoj-to
dal'nij monastyr' uslali.
Ona pomahala svoim orudiem vozmezdiya, obduvaya obnazhennye plechi, premilo
osypannye vesnushkami svetlo-apel'sinovogo cveta, tryahnula pyshnoj ryzhevolosoj
pricheskoj i prishchurilas' na chasy.
- Vy blizoruki? - sprosil nablyudatel'nyj Podzhio. - Dvadcat' minut
devyatogo.
- Blizorukost' u nas v rodu, - priznalas' Polina Andreevna i
obezoruzhivayushche ulybnulas'. - A ochki nosit' ya stesnyayus'.
- Vas i ochki vryad li by isportili, - galantno uveril ee Arkadij
Sergeevich. - Tak kak naschet portreta?
- Ni za chto. Eshche na vystavke pokazyvat' nachnete. - Lisicyna pereshla na
zagovorshchicheskij shepot. - CHto tam u vas za syurpriz takoj, a? Podi, chto-nibud'
neprilichnoe?
Podzhio ulybnulsya chut' vymuchennoj ulybkoj i nichego ne otvetil. Ryzhaya
charovnica smotrela na nego snizu vverh, pytlivo morshcha kruglyj lob, i slovno
by pytalas' razgadat' kakuyu-to golovolomku.
Ah, da chto morochit' chitatelyu golovu, tem bolee chto on i tak uzhe obo
vsem dogadalsya.
Pered nervnichayushchim hudozhnikom stoyala (v otkrytom barhatnom plat'e dlya
vizitov, v belyh perchatkah po lokot', v obramlenii prichudlivo nakruchennyh
medno-ryzhih lokonov) nikakaya ne Polina Andreevna Lisicyna, a...
To est' ne to chtoby sovsem ne Polina Andreevna Lisicyna, ibo kogda-to
ee dejstvitel'no zvali imenno tak, no zatem ona smenila imya, lishilas'
otchestva i stala prosto Pelagiej.
Dlya togo chtoby ponyat', kak svershilos' neveroyatnoe i dazhe koshchunstvennoe
prevrashchenie inokini v svetskuyu damu, nam pridetsya vernut'sya nedeli na dve
nazad.
Togda leto dozhivalo svoi samye poslednie dni, vverh po Reke plyli barzhi
s astrahanskimi i caricynskimi arbuzami, a vladyka Mitrofanij tol'ko chto
provel svoj tyagostnyj "sovet v Filyah".
- ...Tut opasnost' ne tol'ko dlya menya i gubernatora. |to by polbedy,
dazhe chetvert' bedy. No nynche postavlen pod ugrozu ves' nash uklad. Kak
pastyr' ya ne mogu sidet' slozha ruki, kogda alchnyj zver' pozhiraet moe stado.
YA ves' na vidu, ruki moi svyazany, vokrug soglyadatai bubencovskie kishmya
kishat, ne znaesh', komu i verit'. Uzhe donesli, chto ya vchera s Antonom
Antonovichem i Matveem kelejnichal, eto mne dopodlinno izvestno. Bez tebya,
Pelagiya, mne ne spravit'sya. Vyruchaj. Budem s dvuh koncov pozhar tushit'. Kak v
proshlom gode, kogda ty so mnoj v Kazan' ezdila pohishchennuyu ikonu Afonskoj
Bogomateri iskat'.
Tak zakonchil preosvyashchennyj svoyu rech'. Mitrofanij i ego duhovnaya doch'
gulyali vdvoem po dorozhkam arhierejskogo sada, hotya den' byl pasmurnyj i s
neba pobryzgivalo dozhdichkom. Vot do chego doshlo - opasalsya vladyka v
sobstvennyh palatah tajnyj razgovor vesti. Ushej-to vorovatyh mnogo.
- Tak vse-taki opyat' Polinu predstavlyat'? - vzdohnula monahinya. -
Zarekalis' ved', govorili, chto v poslednij raz. YA ne so straha govoryu, chto
razoblachat i iz inokin' pogonyat. Mne eto licedejstvo dazhe v radost'. Togo i
boyus'. Soblazna mirskogo. Ochen' uzh serdce u menya ot maskaradov etih
ozhivlyaetsya. A eto greh.
- Pro greh ne tvoya pechal', - strogo progovoril Mitrofanij. - YA
poslushanie dayu, na mne i otvet. Cel' blagaya, da i sredstvo, hot' i
nezakonnoe, no ne beschestnoe. Idi k sestre Emilii, skazhi, chto ya tebya v
Evfim'evskuyu obitel' otsylayu. A sama doedesh' na parohode do Egor'eva, tam
privedesh' sebya v dolzhnyj vid i poslezavtra chtob snova zdes' byla. YA tebya v
doma vvedu, gde Bubencov byvaet - i k grafu Gavriilu Aleksandrovichu, i k
gubernatoru s gubernatorshej, i k prochim. A dal'she uzh sama. Na vot. - On
protyanul Pelagii kozhanyj koshel'. - Tualetov zakazhesh' u Leblana, duhov tam
vsyakih, pomad kupish' - nu chto tam polagaetsya. I lohmy svoi ryzhie v kuafyuru
ulozhi, kak v Kazani, s etakimi vot zavitushkami. Nu, idi, idi s Bogom.
ZHit' Pelagiya - net, ne Pelagiya, a molodaya moskovskaya vdovushka Polina
Andreevna Lisicyna - stala u polkovnicy Grabbe, davnishnej priyatel'nicy
Mitrofaniya. Starushka pro maskarad znat' ne znala, no prinyala gost'yu radushno,
poselila udobno, i vse bylo by zamechatel'no horosho, esli b dobrejshej
Antonine Ivanovne ne vzbrelo v golovu, chto miluyu, neschastnuyu damu nuzhno kak
mozhno skoree vydat' zamuzh.
Ot etogo dlya konspiratki voznikalo mnozhestvo nelovkostej. Polkovnica
chto ni den' priglashala na chaj molodyh i ne ochen' molodyh gospod holostogo
ili vdovogo sostoyaniya, i chut' ne vse oni, k krajnemu smushcheniyu Poliny
Andreevny (budem uzh nazyvat' ee tak), proyavlyali samyj zhivoj interes k ee
beloj kozhe, blestyashchim glazam i pricheske "bronzovyj shlem": sverhu vse gdadko
v probor, po zatylku volny, a s bokov po tri vitye podveski. Dazhe i do
sopernichestva dohodilo. Naprimer, inzhener Surkov, ochen' horoshij chelovek,
pridet v gosti s ogromnym buketom hrizantem, a inspektor gimnazii Poluektov
zayavitsya s celoj korzinoj, i posle pervyj ko vtoromu ves' vecher revnuet.
Sestra Emiliya, kotoraya, prezhde chem postrich'sya, trizhdy pobyvala nevestoj
i potomu schitala sebya bol'shim znatokom po chasti muzhskih povadok, pouchala,
chto muzhchiny okazyvayut vnimanie opredelennogo roda (tak i govorila: "vnimanie
opredelennogo roda") ne vsem zhenshchinam, a tol'ko tem, kto im nekij znak
podaet, inoj raz dazhe i nenamerenno. Vzglyadom tam, ili vnezapnym rumyancem,
ili voobshche nekim neulovimym zapahom, do kotorogo muzhskie nosy chrezvychajno
chuvstvitel'ny. Znak etot oznachaet, ya dostupna, mozhete ko mne priblizit'sya. I
v dokazatel'stvo Emiliya, buduchi sredi prochego eshche i uchitel'nicej
estestvoznaniya, privodila primery iz zhizni zhivotnyh, glavnym obrazom
pochemu-to sobak. Hristina, Olimpiada, Amvrosiya i Apollinariya slushali zataiv
dyhanie, potomu chto v miru s muzhskimi povadkami oznakomit'sya ne uspeli
vovse. Pelagiya zhe vnimala pechal'no, potomu chto iz opyta prebyvanij v roli
gospozhi Lisicynoj so vsej ochevidnost'yu proistekalo: podaet ona znaki o svoej
dostupnosti, vsenepremenno podaet. To li vzglyadom, to li rumyancem, to li
treklyatym predatel'skim zapahom. Nepriyatnee vsego bylo to, chto v roli
legkomyslennoj gospozhi Lisicynoj chernica chuvstvovala sebya kak ryba v vode, i
vsegdashnyaya ee neuklyuzhest' strannym obrazom kuda-to uletuchivalas'. Povadka
stanovilas' uverennoj, dvizheniya gracioznymi, i dazhe bedra pri hod'be
nachinali vesti sebya samym predatel'skim manerom, tak chto inye muzhchiny i
oborachivalis'. Posle kazhdogo perevoploshcheniya prihodilos' ne odnu tysyachu
poklonov klast' i po sto raz molitvu Bozhiej Materi chitat', chtoby snizoshlo
blazhennoe spokojstvie.
Poka zhe poluchalos', chto v etot raz Pelagiya brala greh na dushu pochti chto
i naprasno. Za dve nedeli samogo bezuderzhnogo vercheniya po zvanym vecheram,
obedam i balam vyyasnit' poleznogo udalos' ne mnogo. Bubencov u Nainy
Georgievny ne byval, ona u nego tozhe. Esli oni gde-to i vstrechalis', to
vtajne. Hotya vryad li, esli prinyat' vo vnimanie ezhednevnye demonstracii
knyazhny Telianovoj pered gostinichnym fligelem. Odin raz, zaglyanuv vmeste s
pochtmejstershej na kvartiru k Vladimiru L'vovichu, Pelagiya uvidela na stole
konvert, nadpisannyj kosym pocherkom i s bukvami "NT" vnizu, no konvert
valyalsya tam neraspechatannyj i, sudya po vsemu, ne pervyj den'.
Neskol'ko uspeshnee byli dejstviya, predprinyatye gospozhoj Lisicynoj v
napravlenii zytyackogo dela.
Lyubopytnoe obstoyatel'stvo vyyasnilos' iz besedy s patologoanatomom
Vizelem, odnim iz protezhe serdobol'noj Antoniny Ivanovny. Okazyvaetsya,
Bubencov vyvez so zloveshchej lesnoj polyany, gde predpolozhitel'no nahodilos'
kapishche krovozhadnogo SHishigi, obrazcy pochvy, propitannoj nekoej pohozhej na
krov' zhidkost'yu, i poruchenie proizvesti analiz etogo trofeya dostalos' kak
raz Vizelyu. Laboratornoe issledovanie pokazalo, chto eto i v samom dele
krov', no ne chelovecheskaya, a losinaya, o chem i bylo dolozheno policmejsteru
Lagranzhu. Odnako do svedeniya gazet i obshchestvennosti eto vazhnoe izvestie
dovedeno ne bylo.
ZHandarmskij rotmistr Prishibyakin, otkomandirovannyj iz Peterburga v
pomoshch' CHrezvychajnoj komissii, zharko dysha v uho i shchekochas' napomazhennymi
usami, po sekretu rasskazal pro sushenye chelovecheskie golovy, yakoby
obnaruzhennye u zytyackogo shamana, i obeshchal pokazat' ih Poline Andreevne, esli
ona navestit ego v gostinice. Lisicyna, poveriv, prishla - i chto zhe? Nikakih
sushenyh golov Prishibyakin ne pred®yavil, a vmesto etogo hlopnul probkoj ot
shampanskogo i polez s ob®yatiyami. Prishlos' slovno by po nelovkosti popast'
emu loktem v pah, otchego izobretatel'nyj rotmistr sdelalsya bleden i molchaliv
- lish' zamychal i provodil uporhnuvshuyu gost'yu stradal'cheskim vzglyadom.
So sledovatelem Borisenko, tozhe iz CHrezvychajnoj komissii, povezlo
bol'she. Na balu v Dvoryanskom klube, krasuyas' pered lyuboznatel'noj
prelestnicej, on posetoval, chto arestovannye zytyaki upryamy, chistoserdechnyh
pokazanij davat' ne zhelayut, a te, kto rasskazyvaet pro SHishigu i
zhertvoprinosheniya, vse vremya putayutsya i sbivayutsya, tak chto prihoditsya potom
protokoly podpravlyat' i perepisyvat'.
Vse eto bylo primechatel'no, odnako zhe nedostatochno, chtoby "zavolzhskaya
partiya" mogla povesti reshitel'noe kontrnastuplenie protiv peterburzhskogo
nashestviya. Potomu-to Polina Andreevna i pridala takoe znachenie otkrytiyu
fotograficheskoj vystavki: vnov' vyplyvala drozdovskaya liniya, i na sej raz,
kazhetsya, chto-to moglo proyasnit'sya. Uzh ne eto li i est' ta tainstvennaya
ugroza, kotoroj Arkadij Sergeevich strashchal Nainu Georgievnu? Opyat' zhe i
Bubencov tam budet. V obshchem, trebovalos' nepremenno razdobyt' priglashenie na
vernisazh, v chem Polina Andreevna v konce koncov i preuspela, proyaviv
izobretatel'nost' i nedyuzhinnyj napor.
Nakanune zavetnogo suare u gospozhi Lisicynoj vozniklo neshutochnoe
zatrudnenie v svyazi s oboznachennym v bilete predpisaniem: "Damy v otkrytyh
plat'yah". Dazhe na baly Polina Andreevna yavlyalas', prikryv plechi, grud' i
spinu gazovoj pelerinkoj, kotoruyu mestnye modnicy sochli poslednim moskovskim
shikom i uzhe zakazali sebe u Leblana takie zhe. Odnako prenebrezhenie strogim
ukazaniem hozyajki vyglyadelo by afrontom, tem bolee zametnym, chto moskvichka,
sudya po vsemu, byla edva li ne edinstvennoj iz dam, udostoivshihsya
priglasheniya na vernisazh Olimpiady Savel'evny. Vyzyvat' neudovol'stvie
glavnoj konfidentki i soyuznicy Bubencova bylo by po men'shej mere nerazumno.
Bednaya Pelagiya bez malogo poldnya prosidela u sebya v spal'ne pered
tualetnym zerkalom, to podtyagivaya vyrez na besstydnom barhatnom plat'e chut'
ne do samogo podborodka, to snova opuskaya legkuyu tkan' v predpisannye ms'e
Leblanom granicy.
Vprochem, sledovalo priznat', chto dekol'te smotrelos' sovsem nedurno,
ibo k oseni vesnushki speredi pochti sovsem soshli, no zato oni vskarabkalis'
na plechi - ochevidno, vsledstvie zanyatij plavaniem - i, po mneniyu Poliny
Andreevny, pridavali etoj chasti anatomii shodstvo s dvumya zolotistymi
apel'sinami. To-to vse budut pyalit'sya.
Uzhasno, no vybora ne bylo.
Tren'knul mednyj kolokol'chik - kto-to voshel v pod®ezd s ulicy, i
Lisicyna uvidela, chto Arkadij Sergeevich azh na cypochkah pripodnyalsya, vytyanuv
sheyu.
To pribyli Vladimir L'vovich i ego neotluchnyj patrokl Spasennyj. Polina
Andreevna uspela otmetit' razocharovanie, skrivivshee rot hudozhnika, i vmeste
so vsemi oborotilas' k voshedshim.
Bubencov slegka kivnul gostyam, ne sochtya nuzhnym izvinit'sya za opozdanie.
Hozyajke pozhal ruku i chut' priderzhal ee dlinnye blednye pal'cy, otchego
Olimpiada Savel'evna srazu raskrasnelas' i pohoroshela.
- Nu vot vse i v sbore! - veselo voskliknula ona. - CHto zh, Arkadij
Sergeevich, sezam otkrojsya? - I pokazala na zakrytuyu dver' salona.
- Tak nel'zya. Nuzhno dat' vozmozhnost' opozdavshim vypit' po bokalu vina,
- vozrazil hudozhnik, vnov' oglyanuvshis' na vhod. - Pravo, shampanskoe kuda
privlekatel'nej moih skuchnyh pejzazhej.
- Post segodnya, - strogo ukoril ego Tihon Ieremeevich. - A my s
Vladimirom L'vovichem lyudi Bozh'i. Davajte uzh, pokazyvajte vashi kartinki.
Bubencov, pravda, prigubil bokal, no tut zhe otstavil ego. Vyzhidatel'no
pripodnyav brovi, gosudarstvennyj chelovek skazal:
- Nu chto zhe, v samom dele. Otkryvajte. Posmotrim, chem eto vy tak vseh
intrigovali.
Podzhio sdelalsya bleden. Nakonec, preodolev volnenie i slovno by dazhe
sam na sebya oserdivshis', proiznes skorogovorkoj:
- Horosho, byt' po semu. Itak, damy i gospoda, kak izvestno nekotorym iz
vas, ya priehal syuda, chtoby sdelat' ryad rabot dlya vystavki v Moskve, v
Rumyancevskom muzee. Nazvanie - "Rus' UHODYASHCHAYA". Poeticheskij mir staroj
dvoryanskoj usad'by, obraz zabroshennogo sada, obvitye plyushchom besedki,
predvechernie dymki i prochaya romanticheskaya erundistika. Ah, da chto
raspisyvat' - smotrite sami.
Kakim-to preuvelichenno rezkim, tochno otchayannym zhestom on tolknul
stvorki, priglashaya v salon.
Nebol'shaya vystavka - pozhaluj, ne bolee treh desyatkov rabot - byla
ustroena prosto, no iskusno. CHut' podragivayushchij svet ot gazovyh rozhkov ne
portil izobrazhenie blikami, a, naoborot, pridaval cherno-belym kartinam vid
podlinno zhivoj real'nosti. Po obe storony na stenah viseli prelestnye
pejzazhi i etyudy, zapechatlevshie nebroskuyu, no charuyushchuyu krasotu drozdovskogo
parka, rechnogo prostora, vetshayushchego pomeshchich'ego doma. Zriteli medlenno
prohodili vdol' ryada fotografij, odobritel'no kachaya golovami, potom
dostigali steny, protivopolozhnoj vhodu, i zastyvali, ne peredvigayas' dal'she,
tak chto dovol'no skoro tam obrazovalsya celyj zator.
Polina Andreevna okazalas' u zakoldovannogo mesta odnoj iz pervyh i
tihon'ko ojknula, shvativshis' za serdce.
Pod tremya bol'shimi, v arshin, rabotami znachilas' obshchaya podpis' "U
lukomor'ya". Na kazhdoj - obnazhennaya zhenshchina, po vsej vidimosti, odna i ta zhe.
My govorim "po vsej vidimosti", potomu chto lico pozirovavshej bylo skryto. Na
levoj fotografii ona sidela na kortochkah bliz vody, golova opushchena, dlinnye
volosy svisayut vniz, v nih vpleteny vodorosli. Na pravom snimke naturshchica
lezhala spinoj k zritelyam, zakinuv ruku poverh golovy; perednij plan - pesok,
zadnik - solnechnye zajchiki po vode. V centre zhe visel poyasnoj portret en
face: zhenshchina stoyala v vode, dohodivshej ej do beder, prikryv rukami lico;
mokrye svetlye volosy uvenchany koronoj iz lilij, mezh chut' razdvinutyh
pal'cev pobleskivayut iskrinki smeyushchihsya glaz. Sledovalo priznat', chto
vypolneny raboty byli s bol'shim masterstvom, no vse stolpilis' podle nih,
konechno, ne iz-za etogo.
Vyhodit, eto i byl tot prekrasnyj, uzhasayushchij, nebyvalyj skandal,
priblizhenie kotorogo Zavolzhsk ulovil svoim chuvstvitel'nym nosom! I delo bylo
vovse ne v tom, chto obnazhennaya natura. Hot' u nas i medvezhij ugol, no vse zhe
ne Persiya, i izobrazheniem nyu, pust' by dazhe fotograficheskim, nashih cenitelej
iskusstva ne smutish'. Net, tut ves' fokus zaklyuchalsya v persone naturshchicy,
stati kotoroj zriteli razglyadyvali s zhadnym interesom. Ona ili ne ona?
Donat Abramovich kryaknul, uhvatil pyaternej borodu, osuzhdayushche pokachal
golovoj, no othodit' v storonku ne speshil - kakoe tam. Naprotiv, nacepil
pensne, sovsem emu ne shedshee, i prinyalsya izuchat' detali, budto ocenival
partiyu tovara.
Na SHiryaeva bylo zhalko smotret'. On zalilsya kraskoj do samyh volos,
grud' ego poryvisto vzdymalas', pal'cy to sudorozhno razzhimalis', to
sceplyalis' v kulaki. Stranen byl i Podzhio. On vziral na sobstvennye
proizvedeniya s boleznennoj, bluzhdayushchej ulybkoj, o publike zhe slovno i zabyl.
Poslednim podoshel Bubencov. S vidom znatoka, skloniv golovu nabok,
rassmotrel triptih. Usmehayas', sprosil:
- Kto siya nimfa?
Arkadij Sergeevich vstrepenulsya, nebrezhno mahnul rukoj:
- Tak, odna iz mestnyh zhitel'nic. Mila, ne pravda li?
V etot mig szadi razdalsya gromkij, nasmeshlivyj golos:
- CHto eto vy, gospoda, tam razglyadyvaete? Verno, kakoj-nibud' shedevr?
V dveryah stoyala Naina Georgievna, nevyrazimo prekrasnaya v belom,
perehvachennom shirokim alym poyasom plat'e, v barhatnoj shlyape s vual'yu, skvoz'
kotoruyu mercali ogromnye chernye glaza.
Poluchalos', chto glavnyj skandal eshche vperedi.
- YAvilis'-taki! - vykriknul Arkadij Sergeevich, delaya shag ej navstrechu.
- Pozdno! Ili dumali, ya shutki shuchu?
- YA narochno, - otvetila ona, priblizhayas' k sobravshimsya. - Lyubopytno
bylo proverit', kakie v vas cherti sidyat.
S narochitoj medlitel'nost'yu ona oboshla pejzazhnuyu chast' vystavki, u
odnogo ne osobenno primechatel'nogo etyudika dazhe zaderzhalas' - veroyatno,
chtoby pointeresnichat'. Nakonec dobralas' do kuchki, stolpivshejsya vozle
triptiha. Vse pospeshno razdvinulis', propuskaya ee vpered.
Poka Telianova smotrela na kramol'nye fotografii, bylo ochen' tiho.
Polina Andreevna zametila, chto nekotorye s osobennym interesom izuchayut szadi
liniyu shei opasnoj baryshni i sravnivayut s naturshchicej, izobrazhennoj de
derriere {szadi (fr.).}. Vyhodilo pohozhe, i dazhe ochen'.
Nakonec Naina Georgievna obernulas', i stalo zametno, chto
pervonachal'noj bravady u nee poubavilos', a glaza pod tonkoj setkoj
zablesteli kak-to uzh chereschur yarko - ne ot slez li?
- A pri chem zdes' lukomor'e? - gromko skazal Kirill Nifontovich Krasnov,
ochevidno, zhelaya sgladit' ostrotu momenta. - |to motiv iz Pushkina, "Ruslan i
Lyudmila"?
- Tochno tak, - otvetil Podzhio, glyadya vospalennymi glazami na Nainu
Georgievnu.
- Tak eto vy rusalku predstavili, vot ono chto! "Tam chudesa, tam leshij
brodit, rusalka na vetvyah sidit".
Razdvinuv krasnye guby v bezzhalostnoj ulybke, Arkadij Sergeevich
protyanul:
- Vozmozhno. Ili ottuda zhe iz "Ruslana", drugoe... - I pribavil, chekanya
kazhdoe slovo: - "Ah, vityaz', to byla Naina".
Bez edinogo slova (i eto bylo samoe strashnoe) Stepan Trofimovich kinulsya
k svoemu odnokashniku i besheno udaril ego kulakom po licu, tak chto hudozhnika
otshvyrnulo k stenke, a iz razbitogo rta na borodu hlynula krov'.
- Stepan, ty chto?! - v uzhase vskrichal Petr Georgievich, obhvatyvaya
SHiryaeva szadi za plechi. - CHto s toboj? - I vdrug soobrazil: - Ty podumal,
chto eto Naina?!
Dalee nachalas' scena reshitel'no bezobraznaya. Neskol'ko muzhchin
uderzhivali Stepana Trofimovicha, kotoryj vyryvalsya i nichego pri etom ne
govoril, tol'ko hripel. Petr Georgievich, zakryvshis' rukami, rydal v golos.
Podzhio zhe, pohozhij so svoim okrovavlennym rtom na vurdalaka, naoborot,
zahlebyvalsya ne to kashlem, ne to istericheskim hohotom.
Naina Georgievna vdrug rezko povernulas' k Bubencovu, s bezzabotnoj
ulybkoj nablyudavshemu za bataliej, i sprosila zvenyashchim golosom:
- CHto, veselo vam?
- A to net, - negromko otvetil on.
- Knyaz' T'my, - prosheptala Naina Georgievna, ispuganno ot nego
otshatnuvshis', i eshche tishe prisovokupila neponyatnoe: - Knyaz' i knyazhna, kak
soshlos'-to...
I, ne dozhidayas' okonchaniya protivoborstva, opromet'yu brosilas' von.
- Gospozha Telianova ne vpolne ovladela iskusstvom pokidat' scenu, -
ironicheski zametil Vladimir L'vovich, obrashchayas' k hozyajke. - Prosto vyjti u
nee nikak ne poluchaetsya, bespremenno vybezhat'.
Olimpiada Savel'evna glyadela pobedonosnoj Nikoj - suare prevzoshel vse
ee ozhidaniya.
- Polnote, gospoda! - gromko provozglasila ona. - Pravo, chto za
rebyachestvo. |to vse shampanskoe vinovato. Prihodite zavtra na shirokoe
otkrytie. Dumayu, budet interesno.
Tol'ko nazavtra nikakogo shirokogo otkrytiya ne proizoshlo, potomu chto
otkryvat' stalo nechego. I nekomu.
No po poryadku, po poryadku, ibo zdes' imeet znachenie vsyakaya, hot' by na
pervyj vzglyad i sovershenno neznachitel'naya detal'.
Kogda v polovine desyatogo utra Arkadij Sergeevich ne vyshel k zavtraku,
Olimpiada Savel'evna ponachalu nichego takogo ne podumala, potomu chto
stolichnyj gost', kak i sleduet predstavitelyu vol'noj professii,
punktual'nost'yu ne otlichalsya. Odnako spustya chetvert' chasa, kogda omlet
bol'she zhdat' ne mog, poslali lakeya. Tot proshel cherez dvor i ulicu, tak kak
inache v obosoblennoe krylo popast' bylo nevozmozhno, pozvonil v kolokol'chik,
potom dlya vernosti eshche i postuchal - nikakogo otveta.
Togda pochtmejstersha zabespokoilas', ne stalo li Arkadiyu Sergeevichu
durno posle vcherashnih perezhivanij i ves'ma oshchutimoj opleuhi, poluchennoj ot
Stepana Trofimovicha SHiryaeva. Lakej byl otryazhen vo vtoroj raz, uzhe s klyuchom.
Klyuch, vprochem, ne ponadobilsya, tak kak Podzhio po obychnoj svoej rasseyannosti
ostavil zamok nezapertym. Poslanec pronik vnutr' i cherez kratkie mgnoveniya
oglasil dom istoshnymi krikami.
Tut nadobno poyasnit', chto smertoubijstva v nashem gorode v poslednie
gody stali krajne redki. Sobstvenno, v predydushchij raz takoj greh priklyuchilsya
pozaproshlym letom, kogda dvoe lomovyh izvozchikov povzdorili iz-za odnoj
rynochnoj karmensity, i odin slishkom azartno udaril drugogo polenom po
golove. A pered tem ubijstvo bylo let pyat' nazad, i opyat' ne po zlodejskomu
umyslu, no ot lyubvi: dvoe gimnazistov shestogo klassa vzdumali strelyat'sya na
dueli. Kto-to tam iz nih, teper' uzh ne razberesh' kto, perehvatil lyubovnoe
pis'mo, adresovannoe horoshen'koj dochke nashego gorodskogo arhivariusa
Benevolenskogo. Pistoletov u mal'chishek ne bylo, strelyali oni iz ohotnich'ih
ruzhej, i oba legli napoval. O toj istorii pisali vse gazety, hotya, konechno,
i ne stol' shumno, kak o nyneshnem zytyackom dele. A bednuyu devochku, stavshuyu
nevol'noj prichinoj dvojnogo ubijstva, otec navsegda perepravil iz Zavolzhska
k rodstvennikam v kakuyu-to otdalennuyu guberniyu, chut' li ne v samyj
Vladivostok.
No na sej raz rech' shla ne o p'yanoj drake ili yunosheskom maksimalizme,
tut proglyadyvali vse primety zlonamerennogo, obdumannogo ubijstva, da eshche
otyagoshchennogo osobennym zverstvom. Bezgolovye trupy, neizvestno ch'i i bog
vest' iz kakoj gluhoj chashchi pritashchennye, - eto odno. I sovsem drugoe, kogda
etakaya strast' priklyuchaetsya v samom Zavolzhske, na samoj luchshej ulice, da eshche
so stolichnoj znamenitost'yu, kotoruyu znalo vse horoshee obshchestvo. Samoe zhe
uzhasnoe zaklyuchalos' v tom, chto prestuplenie - v etom reshitel'no nikto ne
somnevalsya - sovershil kto-to iz etogo samogo obshchestva, k tomu zhe po motivam,
do chrezvychajnosti raspalyayushchim voobrazhenie (nechego i govorit', chto o
skandal'nom ishode pochtmejstershinogo suare ves' gorod uznal v tot zhe vecher).
Vot ob etih-to motivah v osnovnom i rassuzhdali, chto zhe do lichnosti
ubijcy, to tut predpolozheniya byli raznye, i dazhe vozniklo po men'shej mere
tri partii. Samaya mnogochislennaya byla "shiryaevskaya". Sleduyushchaya po razmeru -
ta, chto videla vinovnicej oskorblennuyu Nainu Georgievnu, ot kotoroj posle
istorii s sobakami mozhno bylo ozhidat' chego ugodno. Tret'ya zhe partiya derzhala
na podozrenii Petra Georgievicha, napiraya na ego nigilisticheskie ubezhdeniya i
kavkazskuyu krov'. My skazali "po men'shej mere tri", potomu chto imelas' eshche i
chetvertaya partiya, nemnogolyudnaya, no vliyatel'naya, ibo obrazovalas' ona v
krugah, blizkih k gubernatoru i Matveyu Bencionovichu Berdichevskomu. Sii
sheptalis', chto tut tak ili inache ne oboshlos' bez Bubencova - no eto uzh
slishkom yavstvenno otnosilos' k oblasti vydavaniya zhelaemogo za
dejstvitel'noe.
Ne mudreno, chto uzhe k poludnyu ves' Zavolzhsk proznal o strashnom sobytii.
Gorozhane vyglyadeli odnovremenno vzbudorazhennymi i pritihshimi, i obshchee
sostoyanie umov sdelalos' takoe, chto vladyka velel otsluzhit' v cerkvah
ochistitel'nye molebstviya i sam proiznes v sobore propoved'. Govoril o tyazhkih
ispytaniyah, nisposlannyh gorodu, i ponyatno bylo, chto v vidu imeetsya otnyud'
ne tol'ko ubijstvo fotografa.
A neposredstvenno pered tem, kak Mitrofaniyu ehat' na propoved', u nego
na arhierejskom podvor'e pobyval posetitel', tovarishch okruzhnogo prokurora
Berdichevskij, vyzvannyj k preosvyashchennomu narochnym.
- Ty vot chto, Matyusha, - skazal vladyka, uzhe obryazhennyj v felon' i
sakkos, no eshche bez mitry i panagii. - Ty etogo rassledovaniya nikomu ne
pereporuchaj, voz'mis' sam. YA ne isklyuchayu, chto tut mozhet vskryt'sya
chto-nibud', vyvodyashchee k izvestnomu tebe licu. - Mitrofanij mel'kom oglyanulsya
na pritvorennuyu dver'. - Posudi sam. I ubiennyj, i ta osoba, kotoruyu, po
vsej vidimosti, on hotel uyazvit', nashemu shustrecu otlichno znakomy, a s
poslednej ego svyazyvayut i kakie-to osobennye otnosheniya. Opyat' zhe on
samolichno, v chisle nemnogih, prisutstvoval pri vcherashnem ristalishche...
Matvej Bencionovich rukami zamahal i dazhe perebil preosvyashchennogo, chego
prezhde nikogda ne byvalo:
- Otche, ya etogo sovsem ne mogu! Vo-pervyh, pridetsya ehat' na mesto
ubijstva, a ya pokojnikov boyus'...
- Nu-nu, - pogrozil emu pal'cem Mitrofanij. - Slabost' serdca odolevat'
nuzhno. Ty prokuror ili kto? Vot povezu tebya s soboj na Staroevyatskoe
kladbishche, otkuda groby perevozyat, poskol'ku Reka sovsem bereg podmyla. YA,
kak polagaetsya, budu molitvy chitat', a tebya postavlyu izvlecheniem ostankov
rasporyazhat'sya. Dlya ukrepleniya nervov tebe polezno budet.
- Ah, ne v pokojnike tol'ko delo. - Berdichevskij prositel'no zaglyanul
vladyke v glaza. - U menya doznavatel'skogo dara net. Vot akt obvinitel'nyj
sostavit' ili dazhe dopros vesti u menya otlichno poluchaetsya, a ugolovnyj
rassledovatel' iz menya nikakoj. |to u vas, otche, talant zagadki razgadyvat'.
ZHalko, vam samim tuda poehat' nel'zya, ne k licu.
- YA ne poedu, no oko svoe k tebe pristavlyu. Vojdi-ka, doch' moya, -
pozval preosvyashchennyj, povorotyas' v dverke, chto vela vo vnutrennie pokoi.
V kabinet, gde proishodila beseda episkopa s tovarishchem prokurora, voshla
huden'kaya monahinya v chernom apostol'nike i chernoj zhe kamilavke, molcha
poklonilas'. Berdichevskij, ne raz videvshij Pelagiyu prezhde i znavshij, chto ona
pol'zuetsya u Mitrofaniya osobennym doveriem, podnyalsya i otvetil ne menee
pochtitel'nym poklonom.
- Sestru Pelagiyu voz'mi s soboj, - velel arhierej. - Ona nablyudatel'na,
ostra umom i ochen' mozhet tebe prigodit'sya.
- No tam navernyaka uzhe policiya i sam Lagranzh, - razvel rukami Matvej
Bencionovich. - Kak ya ob®yasnyu stol' strannuyu sputnicu?
- Skazhesh', posle propovedi vladyka priedet sej dom opoganennyj ot
skverny svyatit', a prezhde togo inokinyu prisylaet podgotovit' vse, chtob
prilichno bylo i vzoru preosvyashchennogo vladyki ne oskorbitel'no. A chto do
Lagranzha, to, kak ya ponimayu, on, shel'ma, teper' u tebya po strunke hodit. -
I, blesnuv glazom na Pelagiyu, pribavil: - Skazhi emu: chernica tihaya,
smirennaya, umom ubogaya, sledstviyu ne pomeshaet.
Poka ehali v kolyaske po Dvoryanskoj, oba molchali, potomu chto Pelagiya
takogo mnogoumnogo i vysokouchenogo sputnika neskol'ko robela, a Matvej
Bencionovich ne imel privychki k obshcheniyu s duhovnymi osobami (Mitrofanij ne v
schet, tut delo osoboe) i uzh sovsem ne znal, kak vesti besedu s monahinej.
Nakonec, pridumav udachnuyu temu, on otkryl rot i skazal:
- Matushka... - No sbilsya, potomu chto emu prishlo v golovu, chto zhenshchine
sovsem nestarogo vozrasta, hot' by dazhe i monahine, vryad li budet priyatno
takoe obrashchenie ot lysovatogo i uzhe nemnozhko obryuzgshego gospodina sil'no za
tridcat'.
I vechno u nego vyhodili trudnosti v obshchenii s Pelagiej, hot'
razgovarivat' im dosele vydavalos' ne tak uzh chasto. Inokinya, s tochki zreniya
Matveya Bencionovicha, obladala krajne neudobnym svojstvom vyglyadet' to zreloj
i umudrennoj zhenshchinoj, to sushchej devochkoj, kak, naprimer, sejchas.
- To est' sestra, - popravilsya on, - vy ved' sestra (eto uzh vyshlo
sovsem glupo) Poliny Andreevny Lisicynoj?
CHernica kak-to neopredelenno kivnula, i Berdichevskij ispugalsya, ne
narushil li on kakogo-nibud' nevedomogo emu etiketa, soglasno kotoromu s
monahinyami nel'zya besedovat' ob ih ostavshihsya v miru rodstvennikah.
- YA tol'ko tak sprosil... Uzh ochen' umnaya i priyatnaya osoba, i na vas
nemnozhko pohozha. - On delikatno posmotrel na sputnicu, pokachivavshuyusya ryadom
na kozhanom siden'e kolyaski, i dobavil: - Sovsem chut'-chut'.
Neizvestno, kuda vyvernul by etot ne vpolne uklyuzhij razgovor, esli by
ekipazh ne v®ehal na Hramovuyu ploshchad', glavnyj plac nashego goroda, gde
nahodyatsya i kafedral'nyj sobor, i gubernatorskij dom, i glavnye prisutstviya,
i konsistoriya, i gostinica "Velikoknyazheskaya", gde let sto tomu i v samom
dele ostanavlivalsya velikij knyaz' Konstantin Pavlovich, sovershavshij
oznakomitel'nuyu poezdku po vostochnym guberniyam imperii.
Tam-to, u chugunnoj ogrady sej luchshej zavolzhskoj hotellerie tolpilsya
narod, chto-to tam shumeli, tolkalis' i vidnelis' dazhe policejskie furazhki.
Proishodilo nekoe yavnoe bezobrazie, prichem v neposredstvennoj blizosti ot
obitalishch duhovnoj i svetskoj vlasti, chego Matvej Bencionovich kak lico
oblechennoe ostavit' bez vnimaniya ne mog. Po pravde govorya, on voobshche
ispytyval slabost' k polozheniyam, v kotoryh mog proyavit' sebya s
nachal'stvennoj storony.
- Posidite-ka, sestrica, - skazal on vazhno Pelagii, kucheru velel
ostanovit'sya i poshel razbirat'sya.
Solidnogo chinovnika besprepyatstvenno propustili v samyj centr skopishcha,
i okazalos', chto vse glazeyut na vostochnogo cheloveka, bubencovskogo abreka.
CHerkes byl mertvecki p'yan i ispolnyal sam s soboj kakoj-to bezumnyj
tanec, vremya ot vremeni gortanno vskrikivaya, a bol'she, vprochem, bezzvuchno.
Toptalsya na meste, melko perestupaya bol'shimi stupnyami v potrepannyh chuvyakah,
po vremenam prelovko vskakival na cypochki i opisyval nad britoj svoej
golovoj siyayushchie krugi chudovishchnoj velichiny kinzhalom. Srazu bylo vidno, chto on
etak vyplyasyvaet ochen' davno i predavat'sya semu zanyatiyu nameren eshche dolgo.
- |t-to eshche chto? - nahmuryas', sprosil Berdichevskij okolotochnogo.
- Tak chto sami vidite, vashe vysokoblagorodie. Skoro chas kak kurazhitsya
bez malejshego peredyhu. A pered tem v traktire "Zerkal'nom" zerkala bil i
polovyh nogami toptal, ranee pobyval v kabake "Samson", gde tozhe deboshiril,
no i tuda pribyl uzhe sil'no p'yanyj.
- Pochemu ne presekli?
- Probovali, vashe vysokoblagorodie. No on gorodovomu Karasyuku von vsyu
haryu raskvasil, a menya chut' tesakom svoim ne zarubil.
- Pristrelit' ego nado, - zlo skazal policejskij, zakryvavshij lico
okrovavlennym platkom, - nado dumat', tot samyj Karasyuk. - Nichego bole ne
ostaetsya, poka on ne poreshil kogo-nibud'.
- YA te pristrelyu! - cyknul na nego okolotochnyj. - |to zhe samogo
Vladimira L'vovicha Bubencova chelovek.
- A vy-to kuda smotrite? - obernulsya Berdichevskij k Tihonu Ieremeevichu
Spasennomu, zhavshemusya zdes' zhe, v pervyh ryadah tolpy. - Uvedite otsyuda
vashego dikarya.
- Uzh ya za nim s nochi hozhu-s, - zhalobno proiznes Spasennyj. - Ne pej,
govoryu, ne pej. Da on razve poslushaet. Nel'zya emu vina, sovsem nel'zya.
Nerusskij chelovek, chto s nego voz'mesh'. Ili vovse v rot ne beret, ili vyduet
polvedra i posle zvereet. Podpoil ego kakoj-to lihoj chelovek. Teper' poka ne
ruhnet, plyasat' budet.
Matvej Bencionovich, chuvstvuya, chto na nego obrashcheny vzglyady vsej tolpy,
proiznes s neprerekaemoj avtoritetnost'yu:
- Ne polozheno. |to vam ne chto-nibud', a Hramovaya ploshchad'. Skoro vladyka
priedet propoved' govorit'. Ubrat' nemedlenno!
Iz tolpy kriknuli (vot oni, plody dostoinstva-to):
- Umnyj kakoj. Podi-ka sam uberi, esli takoj smelyj! I ponyal tut Matvej
Bencionovich, chto ugodil v lovushku, sobstvennoruchno im zhe i izgotovlennuyu.
Dernulo zhe ego ostanavlivat' kolyasku! A otstupat' bylo nekuda.
I ot okolotochnogo s pobitym gorodovym tozhe sikursu zhdat' ne
prihodilos'.
Poigrav zhelvakami dlya bol'shej hrabrosti, Berdichevskij sdelal shag,
drugoj i priblizilsya k strashnomu tancoru. Tot vdrug vzyal i zapel kakuyu-to
dikuyu, no po-svoemu melodichnuyu pesnyu, i bystro-bystro zamahal klinkom.
- Nemedlenno prekratit'! - chto bylo sil garknul Matvej Bencionovich.
CHerkes tol'ko povel v ego storonu bagrovym ot hmelya glazom.
- YA tebe govoryu!
Berdichevskij shagnul vpered eshche, potom eshche.
- Ish', bedovyj, - skazali szadi v tolpe.
Neponyatno pro kogo - pro CHerkesa ili pro tovarishcha prokurora, no Matvej
Bencionovich prinyal na svoj schet i neskol'ko voodushevilsya. On protyanul ruku,
chtoby shvatit' gorca za rukav, i vdrug - vshshit'! - u samyh pal'cev
Berdichevskogo sverknula stal'naya duga, a s syurtuchnogo obshlaga otleteli dve
chisto srezannye gerbovye pugovicy.
Matvej Bencionovich s nevol'nym krikom otskochil v storonu i,
raz®yarivshis' ot takoj poteri lica, kriknul okolotochnomu:
- ZHivo za Bubencovym! Esli ne usmirit svoego abreka, prikazyvayu
strelyat' emu v nogi!
- Vladimir L'vovich spyat eshche i budit' ne veleli, - ob®yasnil Spasennyj.
- Vot, zhdu desyat' minut po chasam. - Berdichevskij serdito pomahal
serebryanoj lukovicej. - I velyu palit'!
Tihon Ieremeevich zasemenil po napravleniyu k fligelyu, a na ploshchadi
ustanovilos' zainteresovannoe molchanie.
CHerkes, kak zavedennyj, vse prodolzhal svoj ni na chto ne pohozhij tanec.
Berdichevskij stoyal s chasami v rukah, chuvstvuya sebya preglupo. Karasyuk s
vidimym udovol'stviem vsovyval v revol'ver patrony.
Kogda do istecheniya sroka ul'timatuma ostavalas' minuta, okolotochnyj
nervno skazal:
- Vashe vysokoblagorodie, zasvidetel'stvujte, chto ya nikakogo
kasatel'stva...
- Idet! Idet! - zashumeli v tolpe.
Iz vorot gostinicy nespeshno vyshel Vladimir L'vovich - v shelkovom halate
i tureckoj shapke s kistochkoj. Pered nim rasstupilis'. On ostanovilsya, uper
ruki v boka i nekotoroe vremya prosto smotrel na svoego opoloumevshego
yanychara. Potom zevnul i tihon'ko dvinulsya pryamo na nego. Kto-to iz bab
ahnul. CHerkes vrode by ne smotrel na svoego gospodina, no v to zhe vremya,
prodolzhaya pritancovyvat', ponemnogu pyatilsya k stene gostinicy. Bubencov
dvigalsya vse tak zhe lenivo, ne proiznosya ni edinogo slova, do teh por, poka
CHerkes ne upersya v samuyu stenu i zamer na meste. Vzglyad u nego byl
sovershenno ostanovivshijsya, budto mertvyj.
- Naplyasalsya, durak? - skazal Vladimir L'vovich v nastupivshej tishine. -
Idem, prospis'.
Posle etih slov inspektor povernulsya i ne oborachivayas' poshel nazad k
fligelyu. Murad poslushno shagal za nim, sboku melko perestupal Spasennyj.
Vse molcha provozhali zhivopisnuyu troicu vzglyadom.
Kakoj-to d'yachok, perekrestivshis', basom skazal:
- Dade im vlast' nad duseh nechistyh.
Perekrestilas' i Pelagiya, kotoraya, kak nam uzhe izvestno, nikogda ne
sotvoryala krestnogo znameniya vsue.
U vhoda v kvartiru, kotoruyu do nedavnego vremeni zanimal bednyj Arkadij
Sergeevich, tozhe stoyalo plotnoe kol'co lyubopytstvuyushchih, i u kryl'ca grozno
puchil glaza policejskij uryadnik. Pered tem kak vojti. Pelagiya perekrestilas'
eshche raz, i opyat' ne bez prichiny.
Gostinaya vyglyadela pochti tak zhe, kak nakanune, tol'ko opusteli stoly,
na kotoryh vo vremya suare stoyali vino i zakuski. Tem uzhasnee smotrelas'
kartina, otkryvshayasya vzoru monahini v salone. Vse fotografii byli ne tol'ko
sodrany so sten, no i izorvany v mel'chajshie klochki, usypavshie ves' pol.
Kto-to, nahodivshijsya v isstuplenii, potratil nemalo vremeni, chtoby obratit'
vystavku Podzhio v sovershennejshij prah.
Navstrechu tovarishchu prokurora sbezhal po lesenke iz bel'etazha delovityj
policmejster Lagranzh, pri vide Berdichevskogo prosiyavshij zaiskivayushchej
ulybkoj.
- Matvej Bencionovich, vy? Reshili sami? CHto zh, pravil'no.
On s poklonom pozhal ruku Berdichevskomu, s nedoumeniem vozzrilsya na
Pelagiyu, odnako ob®yasneniem Matveya Bencionovicha ostalsya polnost'yu
udovletvoren i v dal'nejshem ne obrashchal na monashku ni malejshego vnimaniya.
Vidno bylo, chto Feliks Stanislavovich nahoditsya v samom velikolepnom
raspolozhenii duha.
- Tut chto rassmatrivat', - nebrezhno mahnul on rukoj na razgrom v
salone, - vy naverh pozhalujte. Vot gde kartinka.
Naverhu bylo vsego dve komnaty - spal'nya i eshche odna, gde, kak uzhe
govorilos', Arkadij Sergeevich raspolozhil fotograficheskuyu laboratoriyu. V nee
snachala i zaglyanuli, poskol'ku ona raspolagalas' blizhe.
- Vot-s, - gordelivo pokazal Lagranzh. - Raskolocheno vchistuyu.
I v samom dele, laboratoriya vyglyadela eshche uzhasnee samoj vystavki.
Posredi komnaty lezhal ne to razbityj so vsego mahu, ne to rastoptannyj
nogami apparat "Kodak", a vokrug posverkivayushchimi l'dinkami valyalis' oskolki
fotograficheskih plastin.
- Ni odnoj celoj ne ostalos', vse vdrebezgi, - vse tak zhe bodro, slovno
hvastayas' sposobnostyami nevedomogo prestupnika, ob®yasnil policmejster.
- Sledy? - pointeresovalsya Berdichevskij, poglyadev na dvuh policejskih
chinovnikov, polzavshih po polu s lupami v rukah.
- Kakie uzh tut sledy, - otvetil odin, postarshe, podnyav myatoe, ispitoe
lico. - Sami vidite, budto stado slonov probezhalo. Erundoj zanimaemsya,
oskolki skladyvaem. Tut vot vnizu kazhdoj plastinki bumazhka s nazvaniem.
"Belaya besedka", "Zakat nad Rekoj", "Rusalochka". Podbiraem ugolok k ugolku,
kak v detskoj igrushke "Soberi kartinku". Vdrug syshchetsya chto poleznoe.
Konechno, navryad li.
- Nu-nu. - Berdichevskij vpolgolosa sprosil Lagranzha: - A gde...
pokojnik?
- Idemte, - zasmeyalsya Feliks Stanislavovich. - Noch'yu spat' ne budete.
Odno slovo - natyurmort.
Matvej Bencionovich, vyterev lob platkom, posledoval za sinemundirnym
vergiliem po koridoru. Pelagiya tihon'ko shla szadi.
Podzhio lezhal na krovati, torzhestvenno glyadya v potolok, budto zadumalsya
o chem-to ochen' znachitel'nom - uzh vo vsyakom sluchae, ne o kakoj-to zhalkoj
trenoge, kotoraya prigvozdila ego k krovati, da tak i ostalas' torchat',
zazhataya svodom grudnoj kletki.
- Razumeetsya, napoval, - pokazal pal'cem v beloj perchatke policmejster.
- Udar, izvolite li videt', nanesen strogo vertikal'no. Stalo byt', ubityj
lezhal, vstat' ne pytalsya. Ochevidno, spal. Otkryl glaza, i v tot zhe mig -
carstvie nebesnoe. A krushit' i lomat' ubijca uzhe potom prinyalsya.
Matvej Bencionovich zastavlyal sebya smotret' na tri sdvinutye nozhki,
gluboko utoplennye v tele mertveca. Nozhki byli derevyannye, no v nizhnej chasti
obitye med'yu i, dolzhno byt', s ostrymi koncami.
- Sil'nyj udar, - skazal on, izobrazhaya nevozmutimost', i poproboval
obhvatit' pal'cami verh trenogi.
Ne vyshlo - pal'cy ne soshlis'. - ZHenshchina tak ne smogla by. Tyazhelovato,
da i ne uhvatit' kak sleduet.
- YA tozhe tak dumayu, - soglasilsya Lagranzh. - Tak chto eto ne Telianova.
Delo-to, v sushchnosti, nemnogim slozhnee parenoj repy. YA tol'ko sledovatelya
zhdal, a moi uzh i polnyj osmotr proizveli. Ne ugodno li protokol'chik
podpisat'?
Berdichevskij pomorshchilsya ot stol' yavnogo narusheniya procedury - protokol
osmotra bez prokurorskogo predstavitelya sostavlyat' ne polagalos', i ottogo
stal chitat' bumagu s narochitoj medlitel'nost'yu. No vse bylo sostavleno
ideal'no - Lagranzh policejskuyu rabotu znal, sledovalo eto priznat'.
- Kakie u vas soobrazheniya? - sprosil Matvej Bencionovich.
- Pojdemte, chto li, vniz, v salon, poka etogo vynesut, - predlozhil
Feliks Stanislavovich.
Tak i sdelali.
Vstali v uglu pustogo salona, policmejster zakuril trubku, Matvej
Bencionovich dostal tetradochku. Zdes' zhe pristroilas' i sestra Pelagiya:
polzala po polu, vrode kak ubirala musor, a na samom dele sobirala obryvki
kartin, skladyvala odin k odnomu. Sobesedniki vnimaniya na nee ne obrashchali.
- Slushayu, - prigotovilsya zapisyvat' Berdichevskij.
- Krug figurantov po delu uzok. Teh, kto mog imet' hot' kakie-to motivy
dlya ubijstva, i togo men'she. Nado ustanovit', kto iz sih poslednih ne imeet
alibi, da i delo s koncom.
Lagranzh byl sejchas chudo kak horosh: glaza goreli ognem, usy pobeditel'no
podragivali, ruka energichno rubila vozduh, special'nye terminy
perekatyvalis' vo rtu, slovno ledency. Dumaetsya, chto za poslednie nedeli
Feliks Stanislavovich peremenil mnenie o skuchnosti i neperspektivnosti
Zavolzh'ya. CHego stoilo odno zytyackoe delo! No tam osnovnye fanfary i litavry
yavno prednaznachalis' Bubencovu. Zato zdes', pri rassledovanii etogo
appetitnejshego ubijstva, nikto ne mog perebezhat' policmejsteru dorogu. Opyat'
zhe poyavilas' prekrasnaya vozmozhnost' prodemonstrirovat' hitroumnomu i
opasnomu gospodinu Berdichevskomu svoyu nezamenimost', v nastoyashchij moment
nahodivshuyusya pod bol'shim somneniem v svyazi s oploshnost'yu Feliksa
Stanislavovicha po chasti vzyatki.
- Rassudite sami, Matvej Bencionovich. - Lagranzh snyal peryshko s rukava
tovarishcha prokurora. - Svyaz' nochnogo ubijstva s vechernim skandalom ochevidna.
Tak?
- Dopustim.
- Na suare u Olimpiady Savel'evny, ne schitaya dam, prisutstvovali desyat'
chelovek. Nu, gospodina sinodal'nogo inspektora i predvoditelya dvoryanstva my
propustim, potomu chto vysokogo poleta pticy, opyat' zhe i motivy ne
prosmatrivayutsya. Dalee so storony usopshego byli priglasheny: upravlyayushchij
SHiryaev, knyaz' Telianov, kupec pervoj gil'dii Sytnikov i pomeshchik Krasnov. So
storony hozyajki - direktor gimnazii Sonin, prisyazhnyj poverennyj Klejst i
arhitektor Brandt. Eshche Vladimir L'vovich privel s soboj svoego sekretarya
Spasennogo.
- Dopustim, - povtoril Berdichevskij, bystro strocha karandashikom. - I
podozrevaete vy, konechno, v pervuyu golovu SHiryaeva, a vo vtoruyu Telianova?
- Ne tak bystro, - upoenno ulybnulsya Feliks Stanislavovich. - Na pervom
kruge priblizheniya ya ne sklonen suzhat' kolichestvo podozrevaemyh. Vzyat' hotya
by dam. Knyazhna Telianova - glavnaya mishen' vcherashnego skandala. Esli i ne
ubivala sama, to mogla byt' vdohnovitel'nicej ili souchastnicej, o chem ya eshche
skazhu. Teper' gospozha Lisicyna,
Pelagiya zamerla, ne do konca slozhiv kartochku s obnazhennoj na peske.
- Ochen' neobychnaya osoba. Neponyatno, chto ona, sobstvenno, stol'ko
vremeni delaet v Zavolzhske. YA vyyasnyal - vrode by priehala provedat' svoyu
sestru-monahinyu. Tak chto zh togda po balam i salonam shpacirovat'? Vsyudu-to
ona byvaet, vse ee znayut. Bojka, koketliva, kruzhit muzhchinam golovy. Po vsem
primetam - avantyuristka.
Berdichevskij smushchenno pokosilsya na Pelagiyu, no ta, pohozhe, uzhe ne
slushala - sosredotochenno vozilas' so svoimi obryvkami.
- Nynche s utra poslal telegrafnyj zapros v departament - ne prohodila
li Polina Andreevna Lisicyna po kakomu-nibud' delu? I chto vy dumaete?
Prohodila, prichem trizhdy! Tret'ego goda v Permi, po delu ob ubijstve
shimnika Pafnutiya. V proshlyj god v Kazani, po delu o pohishchenii chudotvornoj
ikony, i eshche v Samare, po delu o krushenii parohoda "Svyatogor". Vse tri raza
vystupala na processah svidetel'nicej. Kakovo?
Berdichevskij vnov' poglyadel na monahinyu, uzhe ne so smushcheniem, a
voprositel'no.
- Da, lyubopytno, - priznal on. - No my uzhe vyyasnili, chto zhenshchina takogo
ubijstva sovershit' ne mogla.
- I vse zhe Lisicyna chertovski podozritel'na. Nu da Bog s nej,
razberemsya. A teper' perejdem k podozrevaemym pervoj stepeni, to est' k tem,
kto davno znakom s Podzhio i imel ili mog imet' osnovaniya ego nenavidet'. -
Lagranzh podnyal ukazatel'nyj palec. - Pervyj, konechno, SHiryaev. Vlyublen v
Telianovu do bezumiya, pytalsya ubit' Podzhio pryamo tam, na vernisazhe, bezo
vsyakih uhishchrenij - ele ottashchili. Vtoroj - brat, Petr Telianov. -
Policmejster podnyal i srednij palec. - Tut veroyatno eshche i ushchemlennoe
samolyubie. Telianov pozdnee vseh ponyal, chto ego sestre naneseno oskorblenie,
i tem samym vystavil sebya to li durakom, to li trusom. Neuravnoveshennyj
molodoj chelovek, durnyh sklonnostej. Sostoit pod glasnym nadzorom, a ya etu
nigilisticheskuyu publiku pochitayu sposobnoj na lyubuyu merzost'. Esli uzh na
gosudarstvennye ustoi zamahnulsya, to chto dlya takogo zhizn' odnogo cheloveka? A
tut v nekotorom rode dazhe izvinitel'no - vstupilsya za chest' sestry. No i eto
eshche ne vse. - K dvum pal'cam prisoedinilsya tretij, bezymyannyj - pravda,
polusognutyj. - Sytnikov. Skrytnyj gospodin, no tozhe so strastyami. Po
imeyushchimsya u menya svedeniyam, ves'ma neravnodushen k charam Telianovoj. Vot vam
i motiv - revnost' k bolee udachlivomu soperniku. Donat Abramovich sam
razbojnichat' v nochi ne pojdet, sochtet nizhe svoego dostoinstva, a vot kogo-to
iz svoih molodcov podoslat', pozhaluj, mog by. U nego vse rabotniki splosh' iz
staroverov. Borodatye, ugryumye, na vlast' volkami smotryat. - Feliksu
Stanislavovichu ideya pro ubijc-staroverov, kazhetsya, prishlas' po vkusu. - A
chto, i ochen' zaprosto. Nado budet Vladimiru L'vovichu dolozhit'...
- A kstati uzh pro Vladimira L'vovicha, - s nevinnym vidom zametil
Berdichevskij. - Tam ved' tozhe ne vse yasno. Pogovarivayut, chto Telianova
brosila Podzhio ne prosto tak, a radi Bubencova.
- Erunda, - mahnul rukoj s rastopyrennymi pal'cami policmejster. -
Bab'i spletni. To est' Telianova po Vladimiru L'vovichu, mozhet, i sohnet.
Nichego udivitel'nogo - muzhchina on osobennyj. No sam Vladimir L'vovich k nej
sovershenno ravnodushen. Da dazhe esli mezh nimi i bylo chto prezhde. V chem
motiv-to? Revnovat' lyubovnicu, kotoroj niskol'ko ne dorozhish' i ot kotoroj ne
znaesh' kak otvyazat'sya? Pojti iz-za etogo na ubijstvo? Tak, Matvej
Bencionovich, ne byvaet-s.
Prihodilos' priznat', chto Lagranzh prav.
- CHto zhe my budem delat'? - sprosil Berdichevskij.
- Polagayu, dlya nachala nedurno by horoshen'ko doprosit' vseh troih...
Policmejster ne dogovoril - zametil, chto sboku chut' v storonke stoit
monahinya. Klochki fotografij, akkuratno sobrannyh v kvadraty, lezhali na polu
vdol' sten.
- CHto vy zdes' vse shnyryaete? - razdrazhenno voskliknul Feliks
Stanislavovich. - Ubrali i idite sebe. A eshche luchshe vymetite otsyuda ves' etot
sor.
Pelagiya molcha poklonilas' i podnyalas' v bel'etazh. Policejskie
chinovniki, provodivshie osmotr, sideli v laboratorii i kurili papirosy.
- CHto, sestrichka-nevelichka? - veselo sprosil daveshnij, s pomyatym licom.
- Ili obronili chto?
Monahinya uvidela, chto steklyannyh oskolkov na polu uzhe net - sobrany i
razlozheny, sovsem kak fotografii v salone. Proslediv za napravleniem ee
vzglyada, vesel'chak zametil:
- Tam takie est', chto vam smotret' nikak ne rekomenduetsya. Veselyj byl
gospodin, etot samyj Podzhio. ZHalko, teper' uzh ne vosstanovish'.
Pelagiya sprosila:
- Skazhite, sudar', a est' li zdes' plastina s naklejkoj "Dozhdlivoe
utro"?
Syshchik ulybat'sya perestal, udivlenno podnyal brovi.
- Stranno, sestrica, chto vy sprosili. Tut v perechne "Dozhdlivoe utro"
est', a plastiny my ne nashli. Ni kusochka. Vidno, on eyu nedovolen ostalsya i
reshil vybrosit'. A chto vy pro eto znaete?
Pelagiya molchala, sdvinuv ryzhie brovi. Dumala.
- Tak chto s etim samym "Dozhdlivym utrom"? - ne otstaval myatyj.
- Ne meshajte, syn moj, ya molyus', - rasseyanno otvetila emu inokinya,
povernulas' i poshla vniz.
Delo v tom, chto v salone ne hvatalo fotografii imenno s etim nazvaniem.
Vse sobrannye iz obryvkov kartiny sovpadali s ostavshimisya na stenah
podpisyami - dazhe te tri, s obnazhennoj neznakomkoj, iz-za kotoryh proizoshel
skandal. No ot snimka so skromnym nazvaniem "Dozhdlivoe utro" ne obnaruzhilos'
ni edinogo, dazhe samogo malen'kogo fragmenta.
- ...I vse-taki Bubencova tozhe sleduet doprosit'! - uslyshala ona, vhodya
v salon.
Matvej Bencionovich i Feliks Stanislavovich, pohozhe, nikak ne mogli
dogovorit'sya o kruge podozrevaemyh.
- Oskorbit' takogo cheloveka somneniem! Odumajtes', gospodin
Berdichevskij! Konechno, ya vsecelo v vashej vlasti, no... Nu chto tebe eshche?! -
ryavknul policmejster na Pelagiyu.
- Sobrat' by zdes' vseh, kto vchera byl, da pomolit'sya vmeste za upokoj
dushi novoprestavlennogo raba Bozhiya, - skazala ona, krotko glyadya na nego
luchistymi karimi glazami. - Glyadish', izverg by i pokayalsya.
- Marsh otsyuda! - garknul Lagranzh. - Zachem vy tol'ko ee syuda privezli!
Matvej Bencionovich nezametno kivnul Pelagii i vzyal policmejstera za
lokot'.
- A ved' vot chto nadobno sdelat'. Molit'sya, konechno, pustoe, no vot
ochnuyu stavochku, etakij sledstvennyj opyt by proizvesti ochen' dazhe nedurno.
Soberem vseh vcherashnih, yakoby chtoby vosstanovit', kto gde v kakoj moment
nahodilsya da chto govoril...
- Prevoshodno! - podhvatil Feliks Stanislavovich. - U vas istinnyj
kriminalisticheskij talant! Nepremenno vyzovem i Telianovu. Ot odnogo ee vida
vse eti petuhi snova v razh vojdut, i ubijca nepremenno sebya vydast. Ved'
prestuplenie soversheno yavno ne po holodnoj krovi, a so strasti. Gde uzh
strastnomu cheloveku budet sderzhat'sya. Nynche vecherom i soberem. A ya vremeni
teryat' ne stanu - proveryu kazhdogo iz glavnyh figurantov na predmet alibi.
- I Bubencova obespech'te, eto uzh obyazatel'no.
- Gubite vy menya, Matvej Bencionovich, rezhete bez nozha predannogo vam
cheloveka, - gor'ko pozhalovalsya Lagranzh. - A nu kak Vladimir L'vovich na menya
oserchaet?
- Vy smotrite, chtoby ya na vas ne oserchal, - tiho otvetil na eto
Berdichevskij.
Vse bylo ustroeno v tochnosti, kak vo vremya zloschastnogo suare, dazhe s
zakuskami i vinom (hot', konechno, i ne shampanskim, potomu chto eto uzhe bylo
by pereborom). Schastlivaya mysl' prevratit' unizitel'nuyu policejskuyu
proceduru v vecher pamyati Arkadiya Sergeevicha prishla hozyajke. Olimpiade
Savel'evne, kotoraya nynche chuvstvovala sebya eshche bol'shej imeninnicej, chem
nakanune. To est' utrom, uznav o tragedii, ona, razumeetsya, ponachalu
ispugalas' i dazhe po-zhenski pozhalela bednogo Podzhio, tak chto i poplakala, no
neskol'ko pozdnee, kogda stalo yasno, chto skandal'naya slava suare prevzoshla
samye smelye ee chayaniya i glavnye sobytiya, vozmozhno, eshche vperedi,
pochtmejstersha sovershenno izbavilas' ot unyniya i vsyu vtoruyu polovinu dnya byla
zanyata srochnym obnovleniem chernogo muarovogo plat'ya, zanaftalinivshegosya v
shkafu so vremen poslednih pohoron.
Sostav uchastnikov etogo novogo suare, na sej raz ne zvanogo, a
vyzvannogo, tozhe byl pochti tot zhe. Po ponyatnoj prichine otsutstvoval Arkadij
Sergeevich, neotmshchennyj duh kotorogo predstavlyali tovarishch prokurora i
policmejster. I eshche, v otlichie ot vcherashnego, s samogo nachala prisutstvovala
Naina Georgievna, opoveshchennaya o sledstvennom eksperimente oficial'noj
povestkoj i pribyvshaya tochno v naznachennoe vremya, v devyat' chasov, hotya Feliks
Stanislavovich predpolagal, chto ee pridetsya dostavlyat' pod konvoem.
Vinovnica neschast'ya (a imenno za takovuyu ee schitali bol'shinstvo
prisutstvuyushchih), priehav, srazu zatmila i otodvinula na dal'nij plan
hozyajku. Naina Georgievna segodnya byla eshche prekrasnej, chem vsegda. Ej
neobychajno shlo lilovoe traurnoe plat'e, dlinnye chernye perchatki podcherkivali
strojnost' ruk, a barhatnye glaza luchilis' kakim-to osobennym, zagadochnym
svetom. Derzhalas' ona bez malejshego smushcheniya, a naprotiv, istinnoj caricej,
radi kotoroj i sozvana vsya eta trizna.
Glavnyj podozrevaemyj byl tih, molchaliv i na sebya vcherashnego sovsem ne
pohozh. Polina Andreevna s udivleniem otmetila, chto lico ego nynche, v otlichie
ot vcherashnego dnya, imeet vyrazhenie umirotvorennosti i dazhe dovol'stva.
Zato Petr Georgievich byl ves' oshchetinen kak ezh, bez konca govoril
derzosti predstavitelyam vlasti, gromoglasno vozmushchalsya pozornost'yu
zateyannogo spektaklya, a ot sestry demonstrativno otvorachivalsya, pokazyvaya,
chto ne zhelaet imet' s nej nikakogo dela.
Iz prochih uchastnikov obrashchal na sebya vnimanie Krasnov, bez konca
vshlipyvavshij i smorkavshijsya v preogromnyj platok. V nachale vechera on
vyskazal zhelanie prochest' odu, posvyashchennuyu pamyati pokojnika, i uspel
prochest' dve pervye strofy, prezhde chem Berdichevskij prerval deklamaciyu za
neumestnost'yu. Strofy byli takie:
On pal vo cvete let i slavy,
Kudesnik linzy i lucha.
Blesnul sud'biny mech krovavyj,
Pokornyj vole palacha,
I plamen' bogovdohnovennyj
Ne svetit bole nikomu.
I pogruzilsya mir smyatennyj
V nepronicaemuyu t'mu.
Vladimir L'vovich snova priehal pozzhe vseh i snova oboshelsya bez
izvinenij - kakoj tam, eto Lagranzh rassypalsya pered nim v mnogoslovnyh
opravdaniyah, prosya proshcheniya za to, chto otryvaet zanyatogo cheloveka ot
gosudarstvennyh del.
- CHto zh, vy ispolnyaete svoj dolg, - skuchlivo brosil Bubencov, berya u
sekretarya papku s bumagami i pristraivayas' v kresle. - Nadeyus' tol'ko, chto
eto prodlitsya nedolgo.
- "Vcherashnij bo den' besedovah s vami i vnezapnu iajde na mya strashnyj
chas smertnyj. Vsi bo ischezaem, vsi umrem, carie zhe i knyazi, bogatii i
ubozii, i vse estestvo chelovecheskoe", - s chuvstvom proiznes Tihon
Ieremeevich, i posle sih skorbnyh slov nachalsya sobstvenno eksperiment.
Feliks Stanislavovich srazu vzyal byka za roga.
- Damy i gospoda, proshu v salon, - skazal on i tolknul stvorki dveri,
chto vela v sosednee pomeshchenie.
Sovsem kak davecha, gosti pokinuli gostinuyu i peremestilis' v
vystavochnyj zal. Pravda, segodnya kartin tam ne bylo, ostalis' lish'
sirotlivye bumazhnye poloski s nazvaniyami bezvozvratno pogibshih proizvedenij.
Policmejster ostanovilsya vozle nadpisi "U lukomor'ya".
- Nadeyus', vse pomnyat tri fotografii s izobrazheniem nekoej obnazhennoj
osoby, visevshie vot zdes', zdes' i zdes', - nachal on i trizhdy tknul pal'cem
na pustye oboi.
Otvetom emu bylo molchanie.
- YA znayu, chto lico naturshchicy ni na odnom iz fotograficheskih snimkov ne
bylo vidno polnost'yu, odnako zhelal by, chtoby vy obshchimi usiliyami popytalis'
vosstanovit' kakie-to cherty. Sledstviyu krajne vazhno vyyasnit' lichnost' etoj
zhenshchiny. A mozhet byt', kto-nibud' iz prisutstvuyushchih znaet ee?
Policmejster v upor posmotrel na knyazhnu Telianovu, no ta ne zametila
ego ispytuyushchego vzglyada, potomu chto smotrela vovse ne na govorivshego, a na
Bubencova.
Tot zhe stoyal v storone ot vseh i sosredotochenno izuchal kakuyu-to bumagu.
- Horosho-s, - zloveshche protyanul Lagranzh. - Togda pojdem putem medlennym
i nedelikatnym. Budem vosstanavlivat' oblik naturshchicy po chastyam, prichem tem,
kotorye obychno skryty pod odezhdoj, ibo pro lico my vryad li uznaem mnogoe.
Vse zhe nachnem s golovy. Kakogo cveta volosy byli u toj osoby?
- Svetlye, s zolotistym otlivom, - skazala predvoditel'sha. - Ves'ma
gustye i nemnogo v'yushchiesya.
- Otlichno, - kivnul policmejster. - Blagodaryu vas, Evgeniya Anatol'evna.
Primerno takie? - On ukazal na zavitki, chto svisali iz-pod shlyapki Nainy
Georgievny.
- Ochen' vozmozhno, - prolepetala grafinya, pokrasnev.
- SHeya? CHto vy skazhete pro sheyu? - sprosil Feliks Stanislavovich, vzdohnuv
s vidom cheloveka, terpenie kotorogo na ishode. - Zatem my podrobnejshim
obrazom obsudim plechi, spinu, byust, zhivot, nogi. I prochie chasti figury,
vklyuchaya bedra s yagodicami, bez etogo nikak ne obojtis'.
Golos Lagranzha stal ugrozhayushchim, a nelovkoe slovo "yagodicy" on proiznes
naraspev, s osobennym nazhimom.
- Byt' mozhet, vse-taki obojdemsya bez etogo? - uzhe napryamuyu obratilsya on
k Naine Georgievne.
Ta spokojno ulybalas', yavno naslazhdayas' i obrashchennymi na nee vzglyadami,
i vseobshchim smushcheniem. Ona ne proyavlyala i malejshih priznakov stydlivosti,
kotoraya vchera zdes' zhe chut' ne dovela ee do slez.
- Nu, predpolozhim, ustanovite vy pro grud' i yagodicy, - pozhala ona
plechami. - A dal'she chto? Stanete vseh zhitel'nic gubernii dogola razdevat' i
opoznanie ustraivat'?
- Zachem zhe vseh? - procedil Feliks Stanislavovich. - Tol'ko teh, kto u
nas na podozrenii. I opoznanie ne ponadobitsya, k chemu nam etakij skandal?
Dostatochno budet sverit' nekotorye osobye primety. YA ved' sejchas opros etot
dlya formal'nosti i posleduyushchego protokolirovaniya proizvozhu, a na samom dele
uzhe pobesedoval s nekotorymi iz prisutstvuyushchih, i mne, v chastnosti,
izvestno, chto na pravoj yagodice u interesuyushchej nas osoby dve zametnye
rodinki, chto ponizhe grudej - svetloe pigmentacionnoe pyatno razmerom s
poltinnik. Vy ne predstavlyaete, knyazhna, do chego vnimatelen muzhskoj glaz k
podobnym detalechkam.
Zdes' pronyalo i nesgibaemuyu Nainu Georgievnu - ona vspyhnula i ne
nashlas' chto skazat'.
Na pomoshch' ej prishla Lisicyna.
- Ah, gospoda, da chto my vse pro odni i te zhe fotografii! - zashchebetala
ona, pytayas' uvesti razgovor ot neprilichnoj temy. - Zdes' ved' bylo stol'ko
chudesnyh pejzazhej! Von tam, naprimer, visela sovershenno izumitel'naya rabota,
ya do sih por pod vpechatleniem. Ne pomnite? Ona nazyvalas' "Dozhdlivoe utro".
Kakaya ekspressiya, kakaya igra sveta i teni!
Matvej Bencionovich vzglyanul na ne k mestu vstryavshuyu damu s yavnym
neudovol'stviem, a Lagranzh, tot i vovse grozno sdvinul brovi, namerevayas'
prizvat' shchebetun'yu k poryadku, no zato Naina Georgievna peremene predmeta
yavno obradovalas'.
- Da uzh, vot o chem sledovalo by pogovorit', tak o toj lyubopytnoj
kartinke! - voskliknula ona, rassmeyavshis' - pritom zlo i budto by na chto-to
namekaya. - YA tozhe vchera obratila na nee osobennoe vnimanie, hot' i ne iz-za
ekspressii. Tam, sudarynya, samoe primechatel'noe bylo otnyud' ne v igre sveta
i teni, a v nekoj interesnejshej podrobnosti...
- Prekratit'! - vzrevel Feliks Stanislavovich, nalivayas' kraskoj. - Vam
ne udastsya sbit' menya s linii! Vse eto vilyanie nichego ne dast, tol'ko
popustu tratim vremya.
- Istinno tak, - izrek Spasennyj. - Skazano: "Blazhenni izhe zatykayut
ushesa svoya, ezhe ne poslushati nemozhnago". I eshche skazano: "Posredi nerazumnyh
blyudi vremya".
- Da, Lagranzh, vy i v samom dele popustu tratite vremya, - skazal vdrug
Bubencov, otryvayas' ot bumag. - Ej-bogu, u menya del nevprovorot, a tut vy s
etoj melodramoj. Vy zhe mne davecha dokladyvali, chto u vas est' tverdaya ulika.
Vykladyvajte ee, i delo s koncom.
Pri etih slovah Matvej Bencionovich, kotoromu nichego ne bylo izvestno ni
o "tverdoj ulike", ni o samom fakte kakogo-to doklada policmejstera
Vladimiru L'vovichu, serdito vozzrilsya na Lagranzha. Tot zhe, stushevavshis' i ne
znaya, pered kem opravdyvat'sya v pervuyu ochered', obratilsya srazu k oboim
nachal'nikam:
- Vladimir Bencionovich, ya ved' hotel so vsej naglyadnost'yu prorisovat',
vsyu logiku prestupleniya vystroit'. I eshche iz miloserdiya. Hotel dat'
prestupniku shans pokayat'sya. YA dumal, sejchas ustanovim, chto na fotografiyah
byla knyazhna Telianova, SHiryaev vspylit, nachnet za nee zastupat'sya i
priznaetsya...
Vse ahnuli i sharahnulis' ot Stepana Trofimovicha v storony. On zhe stoyal
kak ocepenevshij i tol'ko bystro povodil golovoj to vpravo, to vlevo.
- Priznaetsya? - nasel na policmejstera Berdichevskij. - Tak u vas ulika
protiv SHiryaeva?
- Matvej Bencionovich, ne uspel dolozhit', to est' ne to chtoby ne uspel,
- zalepetal Lagranzh. - Hotel seffektnichat', vinovat.
- Da chto takoe? Govorite delo! - prikriknul na nego tovarishch prokurora.
Feliks Stanislavovich vyter vspotevshij lob.
- CHto govorit', delo yasnoe. SHiryaev vlyublen v Telianovu, mechtal na nej
zhenit'sya. A tut poyavilsya stolichnyj razbivatel' serdec Podzhio. Uvlek,
vskruzhil golovu, sovratil. Sovershenno yasno, chto dlya teh nyu pozirovala emu
imenno ona. SHiryaev i ran'she znal ili, vo vsyakom sluchae, podozreval ob
otnosheniyah Podzhio i Telianovoj, no odno delo predstavlyat' sebe umozritel'no,
a tut naglyadnoe dokazatel'stvo, i eshche etakogo skandal'nogo svojstva. O
motivah, po kotorym Podzhio reshilsya na etu neprilichnuyu vyhodku, ya sudit' ne
berus', potomu chto neposredstvennogo kasatel'stva k rassleduemomu
prestupleniyu oni ne imeyut. Vchera na glazah u vseh SHiryaev nakinulsya na
obidchika s kulakami i, verno, ubil by ego pryamo na meste, esli by ne
ottashchili. Tak on dozhdalsya nochi, pronik v kvartiru i dovel delo do konca. A
posle, eshche ne nasyshchennyj mest'yu, sokrushil vse plody tvorchestva svoego lyutogo
vraga i samyj apparat, pri posredstve kotorogo Podzhio nanes emu, SHiryaevu,
stol' tyazhkoe oskorblenie.
- Odnako pro vse eto nami bylo govoreno i ranee, - s neudovol'stviem
zametil Berdichevskij. - Versiya pravdopodobnaya, no vsya postroennaya na odnih
predpolozheniyah. Gde zhe "tverdaya ulika"?
- Matvej Bencionovich, ya zhe obeshchal vam, chto proveryu vseh osnovnyh
figurantov na predmet alibi. Imenno etim moi agenty segodnya i zanimalis'.
Petr Georgievich vchera napilsya p'yan, krichal i plakal do glubokoj nochi, a
posle slugi ego otvarom vypaivali. |to alibi. Gospodin Sytnikov pryamo otsyuda
otpravilsya na Varshavskuyu, v zavedenie madam Gruber, i probyl do samogo utra
v kompanii nekoj Zemfiry, po pasportu zhe Matreny Sichkinoj. |to tozhe alibi.
- Aj da dvoeperstec, - skazal Vladimir L'vovich, prisvistnuv. - Gotov
derzhat' pari, chto Zemfira Sichkina vneshnost'yu hotya by otchasti napominaet
Nainu Georgievnu, na kotoruyu ego stepenstvo davno oblizyvaetsya.
Donat Abramovich, otoropevshij ot etakogo povorota, smolchal, no brosil na
Bubencova takoj vzglyad, chto stalo yasno - pronicatel'nyj psiholog v svoem
predpolozhenii ne oshibsya.
- Nu a chto do gospodina SHiryaeva, - podvel-taki k effektu policmejster,
- to u nego nikakogo alibi net. Bolee togo, dostoverno ustanovleno, chto v
Drozdovku on nochevat' ne vernulsya, ni v odnoj iz gorodskih gostinic ne
ostanavlivalsya i ni u kogo iz zdeshnih znakomyh takzhe ne poyavlyalsya. Pozvol'te
zhe sprosit' vas, - surovo obratilsya on k Stepanu Trofimovichu, - gde i kak
proveli vy minuvshuyu noch'?
SHiryaev, opustiv golovu, molchal. Grud' ego tyazhelo vzdymalas'.
- Vot vam i tverdaya ulika, ravnoznachnaya priznaniyu. Lagranzh kartinnym
zhestom ukazal Berdichevskomu i Bubencovu na izoblichennogo prestupnika. Zatem
trizhdy gromko hlopnul v ladoshi.
Voshli dvoe policejskih, ochevidno, obo vsem zaranee izveshchennye, potomu
chto srazu zhe podoshli k SHiryaevu i vzyali ego pod ruki. On vzdrognul vsem
telom, no i tut nichego ne skazal.
- Dostavit' v upravlenie, - prikazal Feliks Stanislavovich. - Pomestit'
v dvoryanskuyu. Skoro priedem s gospodinom Berdichevskim i budem doprashivat'.
Stepana Trofimovicha poveli k vyhodu. On vse oborachivalsya, chtoby
posmotret' na knyazhnu, ona zhe glyadela na nego so strannoj ulybkoj, neprivychno
myagkoj i chut' li ne laskovoj. Mezh nimi ne bylo proizneseno ni slova.
Kogda arestovannogo vyveli. Spasennyj perekrestilsya i izrek:
- "Na mnogo vremya ne popuskati zlochestvuyushchim, no paki vpadat' im v
mucheniya".
- Kak vidite, - skromno skazal Lagranzh, obrashchayas' glavnym obrazom k
Bubencovu i Berdichevskomu, - rassledovanie i v samom dele mnogo vremeni ne
zanyalo. Damy i gospoda, blagodaryu vseh za pomoshch' sledstviyu i proshu izvinit',
esli dostavil vam neskol'ko nepriyatnyh momentov.
|ti sderzhannye i blagorodnye slova byli proizneseny s podobayushchej sluchayu
velichavost'yu, i kogda zagovorila Naina Georgievna, ponachalu vse reshili, chto
ona imeet v vidu imenno Feliksa Stanislavovicha.
- Vot chto znachit blagorodnyj chelovek, ne cheta prochim, - zadumchivo,
slovno by sama sebe progovorila baryshnya i vdrug povysila golos: - Uvy,
gospoda blyustiteli zakona. Pridetsya vam Stepana Trofimovicha otpustit'. YA
narochno zahotela ego ispytat' - skazhet ili net. Podumajte tol'ko, ne skazal!
I uverena, chto na katorgu pojdet, a ne vydast... Ne sovershal Stepan
Trofimovich nikakogo ubijstva, potomu chto vsyu minuvshuyu noch' probyl u menya.
Esli vam malo moih slov - doprosite gornichnuyu. Posle togo kak on vchera
kinulsya za moyu chest' zastupat'sya, drognulo vo mne chto-to... Nu da pro eto
vam ni k chemu. CHto glazami zahlopali?
Ona nepriyatnejshim obrazom zasmeyalas' i stranno glyanula na Vladimira
L'vovicha - odnovremenno s vyzovom i mol'boj. Tot molcha ulybalsya, tochno
ozhidaya, ne budet li eshche kakih-nibud' priznanij. Kogda zhe stalo yasno, chto vse
skazano, sledstvennyj opyt reshitel'no provalilsya, a Lagranzh prebyvaet v
polnoj rasteryannosti i dazhe kak by poteryal dar rechi, Bubencov nasmeshlivo
osvedomilsya u predstavitelej vlasti:
- Nu chto, koncert okonchen? Mozhno uhodit'? Srachica, prinesi-ka plashch.
Sekretar' bezropotno vyskol'znul iz salona i cherez polminuty vernulsya,
uzhe v kartuze, a svoemu povelitelyu dostavil legkij barhatnyj plashch s
pelerinoj i furazhku.
- CHest' imeyu, - sardonicheski poklonilsya Bubencov i napravilsya k vyhodu.
So spiny v svoem shchegol'skom naryade on byl toch'-v-toch'
frantik-gvardionec, kakovym, sobstvenno govorya, do nedavnego vremeni i
yavlyalsya.
- Tot samyj plashch, - gromko, naraspev skazala Naina Georgievna. - Ta
samaya furazhka. Kak ona blestela v lunnom svete...
Neponyatno bylo - to li baryshnya predstavlyaet bezuteshnuyu Ofeliyu, to li
dejstvitel'no tronulas' rassudkom i bredit.
- My uedem iz vashego gnilogo bolotca. Mozhet byt', my pozhenimsya i u menya
dazhe budut deti. Togda mne vse prostitsya, - prodolzhala nesti okolesicu
knyazhna. - No snachala nado razdat' dolgi, chtoby vse po spravedlivosti. Ne
pravda li, Vladimir L'vovich?
Vladimir L'vovich, stoyavshij uzhe v samyh dveryah, oglyanulsya na nee s
veselym nedoumeniem.
Togda Naina Georgievna carstvenno proshestvovala mimo nego, slegka zadev
plechom, i skrylas' v gostinoj. Kazhetsya, vse-taki nauchilas' pokidat' scenu ne
begom, a shagom.
- ZHele-eznaya baryshnya, - s yavnym voshishcheniem protyanul Donat Abramovich. -
Ne znayu, komu ona sobralas' dolgi otdavat', no ne hotel by okazat'sya na ih
meste.
- M-da, - podytozhil Berdichevskij. - A SHiryaeva-to, Feliks Stanislavovich,
pridetsya vypustit'. Policmejster zabormotal:
- Vovse nichego eshche ne znachit. Doprosit'-to uzh nepremenno sleduet. I
SHiryaeva, i Telianovu, i gornichnuyu. Vozmozhen prestupnyj sgovor. Ot takoj
isterichnoj i nepristojnoj osoby mozhno ozhidat' lyubyh fordybasov.
No ego uzhe nikto ne slushal. Uchastniki opyta odin za drugim potyanulis' k
vyhodu.
Polina Andreevna Lisicyna vernulas' na kvartiru k svoej polkovnice v
bol'shoj ozabochennosti. Pochtennaya Antonina Ivanovna lozhilas' srazu posle
uzhina i v etot pozdnij chas uzhe videla bezmyatezhnye sny, poetomu nikto ne
otvlekal gost'yu razgovorami i rassprosami.
Okazavshis' u sebya v komnate, ryzhevolosaya dama bystro razdelas', no ne
pristupila k predpostel'nomu tualetu, kak sledovalo by ozhidat', a dostala iz
sakvoyazha svertok s chernym oblacheniem i ne bolee chem za minutu preobrazilas'
v smirennuyu sestru Pelagiyu. Tihon'ko stupaya, proshla koridorom i cherez kuhnyu
vyskol'znula na ulicu.
Bezlunnaya, vetrenaya noch' ohotno prinyala chernicu v svoi takie zhe chernye
ob®yatiya, i monahinya edva razlichimoj ten'yu zaskol'zila mimo spyashchih domov.
S tochki zreniya Pelagii, "sledstvennyj opyt" policmejstera Lagranzha
okazalsya ochen' dazhe polezen - do takoj stepeni, chto voznikla srochnaya
neobhodimost' potolkovat' s Nainoj Georgievnoj s glazu na glaz pryamo sejchas,
ne dozhidayas' zavtrashnego dnya. Zagadochnaya fotografiya pod nazvaniem "Dozhdlivoe
utro" sovershenno ne zapechatlelas' v pamyati Poliny Andreevny, a mezhdu tem
chut'e podskazyvalo ej, chto imenno tam mozhet tait'sya klyuch ko vsej etoj
nehoroshej istorii. Konechno, proshche bylo by otpravit'sya k knyazhne pryamo ot
pochtmejstershi, v oblich'e gospozhi Lisicynoj, no prilichnye damy v odinochku po
nochnomu gorodu ne raz®ezzhayut i uzh tem bolee ne hodyat peshkom - bylo by
slishkom primetno, a na skromnuyu monashku kto zh obratit vnimanie.
Idti bylo dalekon'ko, do samogo berega Reki, gde stoyal staryj dom,
dostavshijsya Naine Georgievne po nasledstvu. Blizilas' polnoch'. V takoe vremya
v Zavolzhske ne spyat tol'ko vlyublennye i postovye strazhniki
(poslednie, vprochem, tozhe spyat, hot' i v budke), poetomu po doroge
inokine ne vstretilos' ni edinoj zhivoj dushi.
Strannyj vid imeet nash mirnyj gorod nenastnoj osennej noch'yu. Budto vse
naselenie uneseno kuda-to v nevedomye dali manoveniem nekoj tainstvennoj
sily i ostalis' tol'ko temnye doma s chernymi oknami, dogorayushchie fonari i
bessmyslennye kolokol'ni s osirotevshimi krestami. A esli nespyashchemu cheloveku
po rasstroennosti nervov lezet v golovu vsyakaya zhut', ochen' legko voobrazit',
chto noch'yu v Zavolzhske peremenilas' vlast' i do samogo rassveta, poka ne
vernutsya solnce i svet, vsem zdes' budut zapravlyat' sily t'my, ot kotoryh
mozhno ozhidat' kakih ugodno pakostej i nepravd.
V obshchem, skverno bylo v gorode. Pusto, bezzhiznenno, trevozhno.
Kogda Pelagiya svernula v Varravkin tupik, chto vyvodil k domu Nainy
Georgievny, nebo besshumno - i ot etogo bylo eshche strashnej - polyhnulo
oslepitel'no yarkoj zarnicej, posle kotoroj temnota pokazalas' takoj gustoj,
chto monahinya ponevole ostanovilas', perestav razlichat' ochertaniya domov.
Tol'ko priobvyklas', sdelala neskol'ko shagov, i snova belaya vspyshka, i snova
prishlos', zazhmurivshis', zhdat', poka rasshiryatsya oshalevshie ot etakogo
neistovstva zrachki. No teper' izdaleka donessya medlennyj rokochushchij raskat.
Tak dal'she i poshlo: desyatok-drugoj shagov v kromeshnoj t'me, potom
mgnovennaya vakhanaliya sataninskogo siyaniya, i opyat' chernota, napolnennaya
utrobnym porykivaniem nadvigayushchejsya na gorod buri.
Dom najti okazalos' netrudno. V nego-to Varravkin tupik i upiralsya.
Ocherednaya zarnica vysvetila malen'kij osobnyak s mertvym, zakolochennym
mezoninom, derevyannyj zabor i za nim listvu derev'ev, vsyu vyvernutuyu belymi
bryushkami pod poryvistym vetrom. Kogda stih gromovoj raskat, stalo slyshno,
kak gde-to za domom, za derev'yami negoduyushche shumit rastrevozhennaya Reka. Zdes'
bereg vzdymalsya osobenno vysoko, a pojma suzhivalas' chut' ne na trista
sazhenej, tak chto i v samye bezmyatezhnye dni stesnennyj potok pronosilsya mimo
kruchi burlivo i serdito, v nepogodu zhe Reka i vovse yarilas' tak, budto
gnevalas' na pridavivshij ee gorod i hotela obvalit' ego v svoi pennye vody,
podmyv postylyj yar.
Sad, nachinavshijsya za domom, kak-to sam soboj perehodil v berezovuyu
roshchicu, gde pogozhimi vecherami lyubila gulyat' zavolzhskaya publika - uzh bol'no
horosh byl vid, otkryvavshijsya s obryva na rechnoj prostor. Bylo yasno, chto
roshchica eta obrechena, chto cherez god, dva, mnogo pyat' Reka podtochit ee,
obrushit i uneset vniz po techeniyu - do samogo Kaspiya, a to i dal'she. Vykinet
volnoj izmokshij i prosolonivshijsya berezij stvol na dalekij persidskij bereg,
i soberutsya smuglye lyudi, chtoby posmotret' na etakoe divo. Odna iz berez
posle vesennego pavodka uzhe nachala bylo zavalivat'sya s kruchi, da uderzhalas'
poslednej kornevoj zacepkoj, povisla nad stremninoj, pohozhaya na belyj
ukazuyushchij perst. Mal'chishki, kto pootchayannej, povadilis' na nej
raskachivat'sya, i mnogie govorili, chto nado derevo ot greha spihnut' vniz,
potomu chto dobrom ne konchitsya, da vse ruki ne dohodili.
Pelagiya poezhilas' pod vetrom, postoyala u kalitki, glyadya na temnye okna
doma. Poluchalos', chto pridetsya Nainu Georgievnu budit'. Neudobno, konechno,
no delo est' delo.
Kalitka s vorchaniem otvorilas', raznogoloso, slovno klavishi na
rassohshemsya pianino, proskripeli stupeni starogo kryl'ca. Monahinya
prislushalas' - ne donesetsya li iznutri kakih zvukov. Tiho. A vdrug net
nikogo?
Reshitel'no vzyalas' za mednuyu skobu, zamenyavshuyu kolokol'chik, gromko
postuchala. Snova prislushalas'.
Net, kto-to tam vse-taki byl - vrode by golos razdalsya, ili eto
vzvizgnuli dvernye petli?
- Otkrojte! - kriknula inokinya. - |to ya, sestra Pelagiya s arhierejskogo
podvor'ya!
Poslyshalos', chto li? Ni zvuka.
Ona podergala dver' - zaperta na zasov. Znachit, doma, no spyat, ne
slyshat. Ili slyshat, no ne hotyat puskat'?
Pelagiya postuchala eshche, podol'she, davaya ponyat', chto s pustymi rukami ne
ujdet. Med' grohotala tak gulko, chto kto-nibud' - ili hozyajka, ili gornichnaya
dolzhny byli prosnut'sya.
I snova otkuda-to iz glubiny doma, uzhe yavstvennej, poslyshalsya tihij,
kak by zovushchij golos. Slovno kto-to negromko propel neskol'ko not i
zamolchal.
|to uzh bylo sovsem stranno.
Pelagiya spustilas' s kryl'ca, proshla pod oknami. Kak i sledovalo
ozhidat', priotkryty - s vechera pered grozoj bylo dushno. Podobrav ryasu chut'
ne do poyasa, monahinya vlezla na pristupku, uhvatilas' za podokonnik i
tolknula ramu.
Da chto tolku - temno hot' glaz vykoli.
- |j! - boyazlivo pozvala Pelagiya. - Est' kto-nibud'? Naina Georgievna!
Vy zdes'? Naina Georgievna!
Nikakogo otveta, tol'ko tiho skripnul pol - to li shagnul kto, to li
prosto dom vzdohnul.
Sestra perekrestilas', i v tot zhe mig nebo ozarilos' yarkim razryadom,
otchego komnatu osvetilo ne huzhe, chem v solnechnyj polden'. Nenadolgo, na
sekundu, no i etogo bylo dostatochno, chtoby Pelagiya uspela razglyadet'
malen'kuyu gostinuyu i poseredine, na polu, chto-to beloe, prodolgovatoe.
- Mat' Presvyataya Bogorodica, spasi i pomiluj, - probormotala Pelagiya i
polezla cherez podokonnik.
Vot vam i "zheleznaya baryshnya". Vernulas' domoj - i v obmorok. I nichego
udivitel'nogo posle etakih perezhivanij. Tol'ko chto zhe gornichnaya-to?
Prisela na kortochki, posharila rukami, natknulas' na teploe. Tonkaya
tkan' rubashki, myagkaya grud', lico. Pelagiya dostala iz poyasnoj sumki
fosfornye spichki, chirknula.
Tol'ko nikakaya eto byla ne Naina Georgievna, a vovse neznakomaya
kruglolicaya devushka - prostovolosaya, v nochnoj rubashke i nakinutom na plechi
platke. Nado polagat', gornichnaya. Glaza u devushki byli zakryty, a rot,
naoborot, priotkryt. Volosy vyglyadeli chudno - na koncah vrode by svetlye, a
poverhu, nado lbom, chernye i blestyashchie. Pelagiya dotronulas' - i s krikom
otdernula ruku. Mokro. Pal'cy tozhe sdelalis' chernymi. Krov'!
Tut spichka pogasla, i Pelagiya na chetveren'kah, kak byla, popyatilas'
nazad, k oknu. Ochki, tiho zvyaknuv, buhnulis' na pol, no vozvrashchat'sya za nimi
ne hotelos'.
Perevalit'sya cherez podokonnik i bezhat' slomya golovu iz etogo strashnogo
molchalivogo doma!
No tut snova razdalsya daveshnij zvuk - tihij, budto zovushchij golos.
Tol'ko teper' bylo slyshno, chto eto ne zov i ne penie, a slabyj ston. Donessya
on otkuda-to iz temnogo nutra doma, i vyhodilo, chto bezhat' nikak nel'zya.
S zamirayushchim serdcem monahinya vypryamilas', melko perekrestila levuyu
polovinu grudi i obratilas' s myslennoj molitvoj k svoej pokrovitel'nice
svyatoj Pelagii, kotoruyu trevozhila tol'ko po samoj krajnej neobhodimosti:
- Moli Boga o mne, svyataya ugodnica Bozhiya Pelagiya, yako az userdno k tebe
pribegayu, skoroj pomoshchnice i molitvennice o dushe moej...
I tut zhe pomogla ej ugodnica, prekrasnaya latinyanka, v mednom byke
sozhzhennaya. Ot slaben'koj zarnicy na mig rasseyalsya mrak, i uvidela Pelagiya na
podokonnike svechu v mednoj podstavke. Znak eto byl horoshij, dusheukreplyayushchij.
Spichka ot drozhaniya pal'cev slomalas', za nej i drugaya, no s tret'ej
svecha zazhglas', i teper' mozhno bylo osmotret'sya poluchshe.
Pervoe, chto brosilos' v glaza, - otchetlivyj sled sapoga na podokonnike,
noskom vnutr' doma. Pelagiya reshitel'no povernulas' k oknu spinoj, podnyala
ruku s podsvechnikom povyshe. Teper' stalo vidno, chto u gornichnoj vokrug
golovy rasteklas' celaya temnaya luzha. Pobleskivali obronennye ochki. Pelagiya
podnyala ih, uvidela, chto levoe steklyshko tresnulo, no ne rasstroilas' - ne
do togo sejchas bylo.
Kartina vyrisovyvalas' takaya. Noch'yu, kogda v dome uzhe legli, kto-to
vlez v okno i, vidno, nadelal shuma. Gornichnaya vyshla na zvuk, i vlezshij
udaril ee chem-to tyazhelym po golove.
Pelagiya prisela, tronula pal'cami visok, gde dolzhna bit'sya zhilka. Ne
bilas' zhilka, devushka byla mertva, Inokinya probormotala molitvu, no bez
vdohnoveniya, potomu chto prislushivalas'.
Snova ston. I blizko - pozhaluj, shagov desyat'.
Ona stupila raz, drugoj, tretij, gotovaya pri pervom zhe priznake
opasnosti brosit' svechu i kinut'sya nazad, k otkrytomu oknu.
Vperedi temnel dvernoj proem.
Koridor?
Pelagiya shagnula eshche i uvidela Nainu Georgievnu.
Knyazhna lezhala v koridore na polu, sovsem ryadom s gostinoj.
Na baryshne byl pen'yuar i kruzhevnoj chepec, odna rasshitaya barhatnaya
tufel'ka bez zadnika valyalas' v storone. Dal'she po koridoru vidnelas'
priotkrytaya dver', ochevidno, vedushchaya v spal'nyu. No Pelagii sejchas bylo ne do
raspolozheniya komnat - chepec Nainy Georgievny byl splosh' propitan krov'yu, a
ogromnye glaza razbivatel'nicy serdec smotreli vverh sovershenno nepodvizhno,
i v nih otrazhalis' dva malen'kih ogon'ka. I eshche sestra uvidela bol'shoj
kamen', chernevshij na polu chut' poodal'. Uvidela, ponevole vspomnila, kak
lezhal pod derevcem mertvyj Zakusaj, i perekrestilas'.
Naina Georgievna byla eshche zhiva, no konchalas' - eto monahinya ponyala
srazu, edva tol'ko nashchupala pal'cami ostryj kraj probitoj temennoj kosti. V
svoe vremya, kogda Pelagiya prohodila iskus, pervym ee poslushaniem stala
rabota v monastyrskoj bol'nice, tak chto opyta po medicinskoj chasti ej bylo
ne zanimat'.
Dlinnye resnicy drognuli, vzglyad umirayushchej medlenno, slovno nehotya
sfokusirovalsya na inokine.
- A, sestra Pelagiya, - nichut' ne udivilas' Naina Georgievna, a dazhe
tochno obradovalas', no tozhe ne sil'no, v meru.
Otchetlivo, neskol'ko vrastyazhku vygovarivaya slova (tak byvaet pri
cherepnom ranenii), soobshchila:
- YA sejchas umru. - Skazala i kak by nemnogo udivilas' sobstvennym
slovam. - YA eto chuvstvuyu. I nichego osobennogo. Ne strashno sovsem. I ne
bol'no.
- YA pobegu, pozovu na pomoshch', - vshlipnula Pelagiya.
- Ne nuzhno, uzh koncheno. YA ne hochu snova odna v temnote,
- Kto eto vas?
- Ne videla... SHum. Pozvala - Dunyasha molchit. Vyshla posmotret' - udar.
Potom nichego. Potom slyshu, daleko-daleko, golos zhenskij. Zovet: "Naina
Georgievna!" A net nikogo. Temno. YA dumayu: gde eto ya, chto eto so mnoj... -
Knyazhna dvinula ugolkami gub - verno, hotela ulybnut'sya. - |to horosho, chto ya
umirayu. Samoe luchshee, chto moglo sluchit'sya. A chto vy zdes' - eto znak, chudo
Gospodne. |to On menya proshchaet. YA vinovata pered Nim. Ne uspeyu rasskazat',
uplyvaet vse. Vy mne prosto grehi otpustite. |to nichego, chto vy ne
svyashchennik, vse ravno duhovnoe lico.
Pelagiya, klacaya zubami, stala proiznosit' polozhennye slova:
- Kaplyam podobno dozhdevym, zlii i malii dni moi letnim obhozhdeniem
oskudevayut, pomalu ischezayut uzhe, Vladychice, spasi mya...
Naina Georgievna povtoryala: "Pomiluj, pomiluj..." - no chem dal'she, tem
tishe. S kazhdym mgnoveniem ee sily ubyvali. Kogda monahinya zakonchila chitat'
kanon, knyazhna govorit' uzhe ne mogla i tol'ko slabo ulybalas'.
Pelagiya, naklonivshis', sprosila:
- CHto bylo na fotografii? Toj, gde dozhdlivoe utro? Kazalos', otveta uzhe
ne budet. No cherez minutu blednye guby shevel'nulis':
- Tam osina...
- CHto osina?
- ZHi...vaya. I mo...tyga.
- Kto "zhivaya"? Kakaya motyga?
Szadi skripnul pol - i ne tihon'ko, kak prezhde, a ves'ma osnovatel'no,
slovno pod ch'ej-to tyazheloj stopoj.
Pelagiya obernulas' i ojknula. Iz temnogo proema dveri, chto vela v
spal'nyu, medlenno, slovno ne nayavu, a v strashnom sne, vyplyval chernyj
siluet.
- A-a! - zahlebnulas' krikom inokinya i uronila svechu, kotoraya tut zhe i
pogasla.
Ochevidno, tol'ko eto Pelagiyu i spaslo. V nastupivshej kromeshnoj t'me
razdalsya zvuk bystryh shagov i pryamo nad golovoj s®ezhivshejsya monahini, obdav
lob volnoj vozduha, prosvistelo chto-to uvesistoe.
Monahinya ne vstavaya razvernulas' i metnulas' v gostinuyu. Tam tozhe bylo
chernym-cherno, tol'ko smutno vydelyalis' tri seryh pryamougol'nika okon. Szadi
donosilos' ch'e-to hriploe dyhanie, shoroh nog po voshchenomu polu. Ni Pelagiya,
ni presledovatel' videt' drug druga ne mogli. Boyas' vydat' sebya zvukom, ona
zamerla na meste, vglyadyvayas' v t'mu. Tuk-tuk-tuk, kolotilos' bednoe serdce,
i eta barabannaya drob' - vo vsyakom sluchae, tak pokazalos' Pelagii -
napolnyala vsyu gostinuyu.
Kto-to dvigalsya tam, v temnote, kto-to priblizhalsya iz koridora. Mrak
svistnul: sssshshshi! I eshche raz, uzhe blizhe: sssshshshi!
|to on naugad svoej dubinoj mashet ili chto u nego tam - ponyala Pelagiya.
Dol'she ostavat'sya na meste bylo nel'zya. Ona razvernulas' i brosilas' k
srednemu iz seryh pryamougol'nikov. Po doroge sshibla stul, klyanya svoyu
vsegdashnyuyu neuklyuzhest', no koe-kak uderzhalas' na nogah. Zato tot, kto topal
za nej sledom, pohozhe, o stul spotknulsya i s grohotom poletel na pol.
Obychnyj chelovek vskriknul by ili vyrugalsya, etot zhe ne izdal ni zvuka.
Pelagiya polezla na podokonnik, zacepilas' poloj ryasy za vystup. Dernula
chto bylo sil, no grubaya materiya ne podalas'. Cepkaya ruka szadi shvatila
monahinyu za vorot, i ot etogo prikosnoveniya sily chernicy slovno
udesyaterilis'. Ona rvanulas' chto bylo mochi, ryasa zatreshchala v podole, v
vorote - i ubereg Gospod', vyvalilas' Pelagiya naruzhu. Sama ne ponyala, bol'no
li udarilas'. Vskochila. Posmotrela vpravo, vlevo.
Vpravo kalitka i ulica. Tuda nel'zya. Poka otkroesh' kalitku - dogonit. A
esli i uspeesh' vyskochit' na ulicu, tam v ryase vse odno ne ubezhat'.
|ta mysl' promel'knula v dolyu sekundy, a v sleduyushchuyu dolyu toj zhe samoj
sekundy Pelagiya uzhe bezhala vlevo, za ugol doma.
Sverhu bezo vsyakogo preduprezhdeniya i predvaritel'nogo pobryzgivaniya
hlynul dozhd', i takim sploshnym potokom, chto sestra chut' ne zadohnulas'.
Teper' i vovse stalo nichego ne razglyadet'. Ona bezhala cherez sad, cherez roshchu,
vystaviv vpered ruki, chtoby ne udarit'sya o stvol.
Gde-to blizko udarila molniya. Pelagiya oglyanulas' na begu i uvidela
belye stvoly, steklyannuyu stenu dozhdya i za nej, shagah v dvadcati, nechto
chernoe, rastopyrennoe, podvizhnoe.
A devat'sya bylo sovsem nekuda. Eshche desyatok shagov, i v lico dohnulo
propast'yu. Pelagiya ne uvidela obryv, a imenno chto vdohnula ego. Reku zhe za
oglushitel'nym othlestom livnya bylo ne slyshno.
Speredi chernela bezdna, szadi shlepali po luzham shagi - ne bol'no
speshnye, ibo presledovatel' otlichno ponimal, chto bezhat' monashke nekuda, i,
vidno, boyalsya, chto ona zataitsya gde-nibud' pod kustom.
Sleva chto-to edva razlichimo belelo vo mrake. Nekij perst ukazyval
vpered i nemnogo vverh, tuda, gde po vecheram zazhigaetsya pervaya zvezda.
Bereza! Ta samaya, chto navisla nad kruchej!
Pelagiya podbezhala k pogibshemu derevu, opustilas' na chetveren'ki i
popolzla vpered, starayas' ne dumat' o tom, chto vnizu dvadcat' sazhenej
pustoty. Dobralas' do krony i zastyla, obnyala stvol pokrepche, prizhalas'
shchekoj k mokroj shershavoj kore. Vidno ee s berega ili net?
Konechno, vidno - chernoe-to na belom!
Pelagiya ryvkom sela, svesila nogi v vozduh. Sorvala chernyj platok,
brosila vniz. Potyanula cherez golovu ryasu, no ta, tyazhelaya, nabuhshaya, letet'
vo t'mu ne zhelala, ceplyalas' za lokti, za podborodok. Kogda zhe nakonec
podalas', to v otmestku utashchila za soboj ochki. Da chto tolku ot ochkov, kogda
vse ravno nichego ne vidno.
Pelagiya razvernulas' licom k beregu i sela, prislonyas' spinoj k
tolstomu oblomannomu suku. Ona byla v odnoj polotnyanoj rubashke i drozhala
vsem telom, no ne ot holoda, a ot ledyanogo, probirayushchego do kostnogo mozga
uzhasa.
- Zastupnice, zastupnice... - sheptala inokinya i nikak ne mogla
vspomnit', chto tam dal'she v molitve Presvyatoj Bogorodice.
Lico zalivalo dozhdem, strui kolotili po koso torchashchemu stvolu, daleko
vnizu rokotala Reka, no napryazhennyj sluh Pelagii ulavlival i inye zvuki.
Udary dereva o derevo. SHagi. Hrust such'ev.
Kogda-nibud' eto konchitsya, skazala sebe Pelagiya. |to ne mozhet
prodolzhat'sya vechno. On pobrodit-pobrodit i ujdet.
No vremya budto ostanovilos'. Mozhet, eto i est' konec sveta, podumalos'
vdrug monahine. Mozhet, tak vse i konchitsya: mrak, hlyabi nebesnye, razdirayushchij
serdce uzhas, shagi v temnote - vse ravno nichego strashnee etogo uzhe ne
pridumat'.
Ah molniya, molniya - nado zhe ej bylo prochertit' nebo imenno v etot
moment. I glavnoe, groza-to uzhe pochti ushla v storonu zarechnyh lesov,
ostalis' tol'ko dozhd' i veter.
No osvetilas' roshcha proshchal'nym spolohom, i uvidela Pelagiya blizehon'ko,
mezh blestyashchih ot vody kustov, chernuyu figuru. A eshche huzhe bylo to, chto i ee.
Pelagiyu, tozhe uvideli.
SHagi priblizilis'. Kachnulas' bereza - eto na nee stupila noga.
Monahinya, pomogaya sebe rukami, popolzla na yagodicah dal'she, dal'she.
Stvol zaskripel, prognulsya. Teper' on torchal nad obryvom uzhe ne koso, a
vroven' s zemlej.
- SHli by vy, sudar', - drozhashchim golosom kriknula Pelagiya, potomu chto
sil snosit' molchanie u nee bol'she ne bylo. - YA ne znayu, kto vy, ne videla.
Tak chto opasat'sya vam nechego. Ne berite eshche greha na dushu, uzh dovol'no s
vas. Da i ne dostanete vy menya zdes', vmeste upadem.
CHernyj, molchalivyj, kazhetsya, i sam soobrazil, chto dvojnoj tyazhesti
derevo ne vyderzhit.
S minutu bylo tiho. Potom razdalis' zvuki, smysl kotoryh do Pelagii
doshel ne srazu. CHto-to zahlyupalo, zachavkalo, zastuchalo. Bereza slovno ozhila
- zakachalas', rasskripelas'.
|to on podryvaet koren', ponyala vdrug Pelagiya. A kak ponyala - straha
slovno i ne byvalo. Okazalos', chto strah - eto drugoe nazvanie dlya nadezhdy.
Esli nadezhdy net vovse, to i strashit'sya nechego.
I molitva vspomnilas': "Zastupnice userdnaya, blagoutrobnaya Gospoda
Mati! K tebe pribegayu az, okayannaya, i pache vseh naigreshnejshaya: vonmi glasu
moleniya moego, i vopl' moj, i stenanie uslyshi..."
Na slovah "yakozhe korabl' v puchine, pogruzhayusya v more grehov moih" stvol
stal nakrenyat'sya, stremitel'no ubystryaya dvizhenie, i sbrosil monahinyu v
chernoe i gulkoe prostranstvo.
Raskinuv ruki. Pelagiya besshumno i svobodno letela skvoz' pustotu
navstrechu shumu, revu i plesku.
...i prisno, i voveki vekov. Amin'.
Reka prinyala ee s neozhidanno myagkoj uprugost'yu. Nikakoj mokrosti
Pelagiya ne oshchutila, potomu kak i bez togo vymokla dal'she nekuda, a o tom,
chto nahoditsya uzhe ne v vozduhe, a pod vodoj, dogadalas' po stesnennosti i
zamedlennosti dvizheniya vniz.
Inokinya zabila rukami, ottolknulas' nogami i ustremilas' vverh, gde
bylo tak vol'no i vozdushno. No voda ne hotela ee puskat', a vse tyanula
kuda-to, vertela, i dyshat' bylo uzhe sovsem nechem. Eshche raz-dva-tri, i otkroyu
rot, i bud' chto budet, promel'knulo v golove u tonushchej. No mochi terpet'
bol'she ne bylo. Ona shiroko raskryla usta, gotovaya napolnit' legkie Rekoj, no
guby vsosali ne vodu, a vozduh i bryzgi, potomu chto v etot samyj mig golova
Pelagii vynyrnula mezhdu pennymi burunami.
Ona zhadno vdohnula, i eshche, i eshche, zabyvaya vydohnut', i zakashlyalas', no
podvodnoe techenie uzhe tyanulo ee obratno vniz, i monahinya snova skrylas' pod
vodoj.
Na etot raz vynyrnut' okazalos' eshche trudnej - otyazhelevshie bashmaki vse
norovili raspryamit' telo po vertikali, chtoby Reke bylo udobnee tashchit'
Pelagiyu ko dnu. Ona skryuchilas' v tri pogibeli, sorvala s nog obuzu, i posle
etogo borot'sya s vodoj stalo legche. Sestra zabarahtalas' v obvolakivayushchih
ob®yatiyah stremniny, ottolknulas' ot nee i poshla vverh, vverh, vverh.
Snova prinyalas' glotat' vozduh, a Reka nesla svoyu dobychu kuda-to vo
t'mu i, slovno zabavlyayas', povorachivala to po chasovoj strelke, to protiv.
Blizko - rukoj ne dotyanut'sya, no razglyadet' mozhno - torchalo i podragivalo
chto-to svetloe, dvigayushcheesya v tom zhe napravlenii i s toj zhe skorost'yu.
Pelagiya ne stol'ko uvidela, skol'ko ugadala ochertaniya oblomannyh such'ev i
ponyala - eto ee bereza, podruga po neschast'yu.
Preodolet' te dve sazheni, chto otdelyali inokinyu ot dereva, okazalos' oh
kak ne prosto. Reka, kazhetsya, voobrazila, chto Pelagiya hochet s nej poigrat',
i ohotno otkliknulas' na priglashenie. Stoilo monahine priblizit'sya k bereze
tak, chto pal'cy uzhe dostavali do skol'zkoj kory, kak potok legko i veselo,
budto shchepku, otbrasyval stvol v storonu. Odin raz uvolok ego daleko, i
Pelagiya poteryala spasitel'nyj siluet iz vidu. Samoj ej na plavu dolgo bylo
ne proderzhat'sya - slishkom uzh shvyryalo ee to vpravo, to vlevo, slishkom
krutilo, da eshche vremya ot vremeni nakryvalo volnoj, tak chto nedolgo i
zahlebnut'sya.
A kogda Pelagiya uzhe smirilas' s ischeznoveniem dereva, ono samo vyplylo
iz mraka i eshche stuknulo szadi vetkoj po zatylku.
Snachala obessilevshaya monahinya prosto derzhalas' za podvodnyj suk,
naslazhdayas' tem, chto mozhno bol'she ne barahtat'sya i ne bit'sya. Nemnozhko
peredohnuv, stala karabkat'sya na stvol. Neskol'ko raz soskal'zyvala,
ocarapala plecho, no vse-taki vlezla i uselas' na berezu verhom.
Kogda-to davno, v drugoj zhizni. Pelagiya byla neplohoj naezdnicej i
lyubila rannej poroj pronestis' po lugu, chtoby vnutri vse zamiralo ot
skorosti. Nechto podobnoe ispytala ona i sejchas, no o dvizhenii mozhno bylo
dogadat'sya razve chto po obduvavshemu lico vetru, ibo Reka vdrug dvigat'sya
perestala. Pelagiya prevratilas' s nej v odno celoe, stala ee chasticej.
Prosto sidela na neudobnoj derevyannoj skam'e, kotoraya nikuda bol'she ne
neslas', a lish' slegka povorachivalas' na meste.
Teper' ischezlo ne tol'ko vremya, no i prostranstvo. Zato poyavilsya holod,
kotorogo Pelagiya ran'she ne zamechala. Snova stal zameten liven', bivshij
tyazhelymi kaplyami po lbu i shchekam.
Snachala zastuchali zuby, potom zatryaslis' plechi, i sovsem skverno
sdelalos', kogda utratili chuvstvitel'nost' ruki. Dal'nejshee ugadyvalos'
vpolne yasno: vot razozhmutsya pal'cy, vypustyat suk, i nezadachlivuyu naezdnicu
skinet v Reku, a sil borot'sya s techeniem uzhe ne ostanetsya.
Vse budet imenno tak, ne inache, potomu chto drugogo ishoda byt' ne
mozhet.
Reshenie poluchalos' tol'ko odno, strashnoe. Samoj brosit'sya v vodu i,
poka ne vkonec odereveneli myshcy, poprobovat' dostich' berega. No v kakuyu
storonu plyt' - vpravo ili vlevo? Ona upala v Reku s vysokogo levogo berega,
no skol'ko s teh por proshlo vremeni, neizvestno. Ee vpolne moglo otnesti na
seredinu, a to i vovse uvesti pod pravyj bereg. Dolgo plyt' ona ne smozhet.
Esli oshibetsya v napravlenii - vse, so svyatymi upokoj.
CHto zhe, koli tak, stalo byt'. Gospod' reshil prizvat' rabu svoyu Pelagiyu.
Stydno monahine boyat'sya smerti. Kogda Kostlyavaya vyprygivaet, kak tat' iz-za
ugla, i pyshet v lico svoim zharkim smradnym dyhaniem - nichego, izvinitel'no i
ispugat'sya. No esli est' vremya podgotovit'sya i sobrat'sya s duhom, to
strashit'sya smerti glupo i greh.
Sestra reshitel'no soskol'znula v vodu sleva ot stvola i posil'nej
ottolknulas' ot nego nogami. Techenie zdes' bylo uzhe ne takim beshenym -
ochevidno, tesnina ostalas' pozadi i Reka vyvernula na ravninu. Plyt' v
polnoj temnote nevedomo kuda bylo stranno, i vskore Pelagiya uzhe ne znala,
derzhit li ona napravlenie ili sbilas'. Ruki i nogi ritmichno delali svoyu
rabotu, no uzhasno meshala dlinnaya rubashka, lipshaya k kolenyam. Sbrosit' i ee?
Pelagiya predstavila, kak Reka vybrasyvaet na bereg ee trup: golyj, s
raspushchennymi volosami. Nu net. Uzh tonut', tak v rubashke.
A po vsemu vyhodilo, chto tonut' pridetsya. Ruki uzhe pochti ne slushalis',
a berega vse ne bylo i ne bylo. Prosti, Gospodi, ustalo podumala Pelagiya. YA
chestno sdelala vse, chto mogla. Perevernulas' na spinu, otdalas' vole
techeniya. ZHal' tol'ko, v nebo bylo ne posmotret' - horosho by naposledok hot'
maluyu zvezdochku uglyadet', da kakoj tam.
Kogda golova i plechi tknulis' vo chto-to nepodatlivoe, Pelagiya ne srazu
ponyala, chto eto pesok.
Berega bylo ne vidno, no mozhno bylo potrogat' ego rukami.
Pelagiya tak i sdelala: opustilas' na koleni i pogladila ladonyami
holodnuyu, razmokshuyu zemlyu. Pomolivshis' o chudesnom izbavlenii, vyzhala rubahu
i sela, obhvativ sebya za plechi. Vse ravno bylo neponyatno, gde ona i kuda
idti. Dozhd' shel eshche kakoe-to vremya, potom konchilsya. Sestra snova vyzhala
rubashku i, chtoby sogret'sya, prinyalas' prygat' to na odnoj noge, to na
drugoj. Posidit - poprygaet, posidit - poprygaet, a rubaha smutno beleet,
rastyanutaya na utonuvshej v ile koryage.
V ocherednoj raz skacha i zvonko hlopaya sebya po bokam, monahinya vdrug
zametila, chto t'ma poredela. Von kromka vody, i dohlaya chajka na peske, a
esli szadi vse slivaetsya v edinuyu massu, to eto ne iz-za nochi, a potomu, chto
nad uzkoj polosoj otmeli vzdymaetsya vysokij obryv. Esli priglyadet'sya,
prosmatrivalsya i kraj obryva, i seroe nebo nad nim.
Pelagiya ispuganno prisela na kortochki. Ne daj Bog, vyjdet kakoj-nibud'
bessonnyj chelovek progulyat'sya po predrassvetnoj svezhesti, glyanet vniz s
berezhka i uvidit kartinu: prygaet prostovolosaya ved'ma nagishom, rukami
razmahivaet. Strah-to kakoj.
Natyagivaya mokruyu, holodnuyu rubahu, vpervye prizadumalas' o svoem
polozhenii. Vo-pervyh, vyneslo techeniem nevest' kuda - mozhet, tut i zhil'ya
nikakogo net. A vo-vtoryh, esli est' zhil'e, to tozhe vse ne prosto. Statochnoe
li delo chernice v etakom vide pered lyud'mi pokazyvat'sya?
Pohodila pod obryvom, vysmotrela edva primetnuyu tropku, chto vela
naverh. Pod®em byl krut, pod nogami to i delo popadalis' ostrye kamni, i
potomu Pelagiya bol'she smotrela ne vverh, a vniz, no kogda vse-taki zadrala
golovu, chtoby proverit', daleko li eshche, - ahnula. Nad obryvom belelo chto-to
dikovinnoe, chego snizu bylo ne vidno: strojnoe, vytyanutoe, nepodvizhnoe.
Ochertaniya strannogo predmeta pokazalis' monahine znakomymi. Ona podnyalas'
eshche nemnozhko, teper' uzh glyadya ne pod nogi, a vverh.
Besedka. S belymi stolbikami, azhurnoj reshetkoj i zakruglennoj kryshej.
Znakomaya besedka - ta samaya, otkuda tak horosho bylo lyubovat'sya na Reku iz
drozdovskogo parka.
Pelagiya eshche ne reshila, horosho eto ili ploho, chto techenie vyneslo ee
imenno k Drozdovke. Konechno, znakomye lyudi pomogut ohotnej, chem neznakomye,
no zato i sramu pered nimi bol'she.
Derev'ya v parke stoyali vymokshie, unylye. Ot zemli podplyval belesyj
tuman, poka eshche negustoj, no ponemnogu plotneyushchij. Zyabko, promozglo. A do
nastoyashchego rassveta ostavalos' vse-taki eshche dalekovato. CHto delat'?
Pelagiya vpripryzhku, stucha zubami, bezhala po allee k domu. Kak-nibud'
dosidet' do utra, zatait'sya vo dvore, i kogda Tanya ili kto drugoj iz zhenskoj
prislugi vyglyanet, tihon'ko pozvat'. Bol'she nichego i ne ostavalos'. Ne
vryvat'sya zhe v takom nepristojnom vide, so slipshimisya ryzhimi kosmami, k
general'she sredi nochi.
Pristroilas' vozle ban'ki. Podergala dver' - zhalko, zaperta, a to vse
poteplee bylo by. Pod otkrytym nebom chto-to uzh sovsem probiralo, i pryzhki ne
pomogali.
I tut sestra vspomnila pro budku sadovnika. Uzh ta-to tochno ne
zakryvaetsya.
Pobezhala obratno po allee. Syraya rubaha protivno lipla k nogam.
Vot i domik. Tak i est' - dver' ne zaperta.
Pelagiya voshla v temnyj zakutok. Ostorozhno, chtoby ne nastupit' na
ostroe, dobralas' do ugla i sela. Hot' suho, i to slava Tebe, Gospodi.
Malo-pomalu rassvetalo. Stalo vidno shcheli v doshchatyh stenah, inventar':
grabli, lopaty, tyapki, topor, motygi.
Motygi? Kak skazala Naina Georgievna? ZHivaya osina i motyga?
|to v kakom zhe smysle?
Poskol'ku zanyat'sya vse ravno bylo nechem, Pelagiya prinyalas' vertet'
strannye slova i tak, i etak. Stalo byt', na fotografii pod nazvaniem
"Dozhdlivoe utro" byla zapechatlena kakaya-to motyga i eshche osina. ZHivaya. A
kakie eshche byvayut osiny, mertvye, chto li?
Dolzhno byt', umirayushchaya baryshnya bredila. Hotya net - slova byli
proizneseny v otvet na zadannyj Pelagiej vopros.
Osin v parke dostatochno, i vse odna zhivee drugoj.
Ah net! Sestra azh privstala. Odna-to tochno byla nezhivaya - ta, vozle
kotoroj lezhal nevinno ubiennyj Zakusayushka. Mozhet byt', knyazhna govorila pro
eto derevce? Mol, na snimke ono eshche zhivoe? No chto v etom osobennogo, i pri
chem zdes' motyga?
Pelagiya uzhe ne mogla sidet' na meste, odolevaemaya samymi razlichnymi
predpolozheniyami. A zachem sidet' na meste, esli mozhno pojti i posmotret'?
Ona vybralas' iz budki, pobezhala ryscoj tuda, gde torchalo iz zemli
zasohshee derevce. Zdes', v parke, vse ej bylo znakomo, ne meshali ni sumerki,
ni tuman, i cherez minutu monahinya okazalas' u dostopamyatnogo anglijskogo
gazona, ryadom s kotorym s®ezhilas' mertvaya osinka.
CHto zhe v nej takogo?
Pelagiya prisela, potrogala smorshchennye listochki, provela ladon'yu sverhu
vniz po gladkomu stvolu. CHto eto tut, u kornej, podryto? Ah da, eto Zakusaj
lapami razgreb.
Da net, pozhaluj chto odnomu shchenku stol'ko bylo ne naryt'.
Inokinya utknulas' nosom v samuyu zemlyu, razglyadyvaya yamku.
Vspomnilos', kak v samyj pervyj den' sadovnik Gerasim skazal, chto
nesmyshlenysha Zakusaya tyat'ka s dedom priuchili zemlyu zhrat'. Uzh ne zdes' li?
Esli priglyadet'sya, i trava s etoj storony ot osiny byla ne takaya, kak
vokrug, - ponizhe i pozhizhe.
CHto tut moglo zainteresovat' psov?
Pelagiya vzyala shchepku, stala kovyryat' zemlyu - ta podavalas' ploho.
Bystree poluchitsya, esli sbegat' v budku za lopatoj.
Tak i postupila. No vzyala ne lopatu, a motygu, eyu ryt' spodruchnee.
Poplevala na ruki, kak eto delali zemlekopy, kogda provodili na
arhierejskoe podvor'e vodoprovodnuyu trubu, razmahnulas', udarila, otgrebla.
Potom eshche i eshche. Delo poshlo bystro. Udare na desyatom Pelagiya i drozhat'
perestala - sogrelas'. Tuman klubilsya nad travoj, podnimayas' ot shchikolotok k
kolenyam.
Zastup voshel vo chto-to hrustkoe, kak v kapustu. Pelagiya potyanula - na
lezvii povislo nechto krugloe, temnoe, razmerom s detskuyu golovu. Ot
ocepeneniya rassudka i nevest' otkuda vzyavshegosya zvona v ushah inokinya ne
srazu ponyala, chto eto ono samoe i est' - imenno detskaya golova:
zhelto-lilovaya, so slipshimisya svetlymi volosami i skorbno vvalivshimisya
glaznicami.
SHlepnuv gubami. Pelagiya otshvyrnula motygu s koshmarnoj nahodkoj v
storonu, da tak poryvisto, chto poskol'znulas' na mokroj zemle i sverzlas' v
samoj eyu vyrytuyu yamu. Podvyvaya, polezla ottuda, uhvatilas' za holodnyj,
sklizkij koren', a tot vzyal i legko vyshel iz zemli.
I uvidela Pelagiya, chto nikakoj eto ne koren', a kist' ruki - volosataya,
s sinimi nogtyami, i vmesto bezymyannogo pal'ca malaya kul'tica.
Tut v glazah u bednoj inokini potemnelo, potomu chto est' zhe predel
chelovecheskomu terpeniyu, i, slava Bogu, nichego bol'she Pelagii pugat'sya ne
prishlos' - ona somlela, obmyakla, spolzla na dno yamy v glubokom obmoroke.
h BORZOJ SHCHENOK
Otkryv glaza, Pelagiya uvidela nad soboj nebesnyj svod. On byl
temno-sinij, nizkij, usypannyj tusklymi nepodvizhnymi zvezdami, i derzhalsya
tak, kak opisano v starinnyh knigah, - na chetyreh stolpah. |to podtverzhdalo
nepravotu Kopernika, chto sestru niskol'ko ne udivilo, a otchego-to dazhe
obradovalo. Nad lezhashchej, zasloniv soboj izryadnyj kus nebesnoj sfery, navis
vladyka Mitrofanij - ogromnyj, sedoborodyj, s prekrasnym i pechal'nym licom.
Pelagiya ponyala, chto on-to, okazyvaetsya, i est' Gospod' Bog Savaof, i
obradovalas' eshche bol'she, no zdes' uzhe udivilas' sobstvennoj slepote: kak eto
ona ran'she ne soobrazila takoj prostoj i ochevidnoj veshchi. YAsno stalo i to,
chto vse sie - son, no son horoshij, k dobru, a mozhet byt', dazhe veshchij.
- CHto glazami hlopaesh', skandal'naya osoba? - sprosil Savaof - kak
polozheno Bogu, vrode by s surovost'yu, no i s lyubov'yu. - Oskvernila
prechestnejshee arhierejskoe lozhe zhenskoj plot'yu, kakovoj zdes' otrodu ne
byvalo, i eshche ulybaesh'sya. Kak ya tut teper' spat'-to budu? Podi, primu muku
plotoiskusitel'nuyu gorshe svyatogo Antoniya. Glyadi, Pelagiya, vot otdam tebya na
konsistorskij sud za nepotrebstvo, budesh' znat'. Horosha nevesta Hristova:
valyaetsya vsya gryaznaya, mokraya, chut' ne teleshom, da eshche v yame s etakoj
pakost'yu. Uzh yavi milost', rastolkuj mne, pastyryu nerazumnomu, kak tebya tuda
zaneslo? Kak ty dogadalas', chto golovy ubiennyh imenno tam zaryty? Ty
govorit'-to mozhesh'? - Mitrofanij naklonilsya eshche nizhe, vstrevozhenno polozhil
Pelagii na lob priyatno prohladnuyu ruku. - A esli govorit' trudno - luchshe
pomolchi. Von u tebya lob ves' v isparine. Doktor govorit, goryachka ot sil'nogo
potryaseniya. Bol'she sutok v sebya ne prihodila. I na rukah tebya nosili, i v
karete perevozili - a ty budto spyashchaya krasavica. CHto s toboj stryaslos'-to,
a?.. Molchish'? Nu pomolchi, pomolchi.
Tol'ko teper' monahinya razgadala zagadku stolpov i nebesnoj sfery. |to
byl baldahin nad starinnoj krovat'yu v arhiereevoj opochival'ne: po sinemu
barhatu vyshity parchovye zvezdy.
CHuvstvovala sebya sestra ochen' slaboj, no vovse ne bol'noj - skoree
iznemozhenie bylo priyatnoe, slovno posle dolgogo plavaniya.
Tak ya zhe i plavala, vspomnila ona, i eshche skol'ko.
SHevel'nula gubami, oprobovala golos. Vyshlo hriplovato, no vnyatno:
- A-a-a.
- Ty chego, chego? - perepoloshilsya episkop. - Skazhi, chto dat'-to? Ili
doktora pozvat'?
I uzh vskochil, gotovyj bezhat' za pomoshch'yu.
- Syad'te, vladyko, - skazala emu Pelagiya, ostorozhno oshchupyvaya noyushchie
myshcy plecha. - Syad'te i slushajte.
I rasskazala preosvyashchennomu obo vseh sobytiyah, nachinaya s samogo
"sledstvennogo opyta" i vplot' do strashnyh raskopok, ot odnogo vospominaniya
o kotoryh u nee zadrozhal golos i na glazah vystupili slezy.
Mitrofanij slushal, ne perebivaya, tol'ko v samyh kriticheskih mestah
tihon'ko prigovarival "Gospodi Caryu Nebesnyj" ili "Syne Bozhij" i osenyal sebya
krestnym znameniem.
Kogda zhe monahinya zakonchila svoyu povest', arhierej opustilsya na koleni
pered visevshej v uglu ikonoj Spasitelya i proiznes nedolguyu, no
prochuvstvovannuyu blagodarstvennuyu molitvu.
Posle sel k krovati i skazal, chasto morgaya resnicami:
- Prosti ty menya, Pelagiyushka, Hrista radi, chto na takuyu strast' tebya
poslal. A ya sebya, iroda vlastolyubivogo, do smertnogo chasa ne proshchu. Nikakie
blagoupravitel'nye zamyshleniya vkupe s arhierejskim posohom ne stoyat togo,
chtob na hristianskuyu dushu, da eshche i na slabye plechi zhenskie etakoe bremya
vzvalivat'.
- Pro slabye zhenskie plechi slyshat' obidno, - rasserdilas' inokinya. -
Posmotrela by ya, kto iz muzhchin stol'ko po Reke proplyl by v takuyu buryu, da
noch'yu. A chto do zamyshlenij i posoha, to imi tozhe brosat'sya ne sledovalo by.
Gde eto v Svyashchennom Pisanii skazano, chto nuzhno zlomu duhu bez boya ustupat'?
Huzhe uzh, kazhetsya, i net nichego. Vy luchshe rasskazhite mne, vashe
preosvyashchenstvo, chto u vas tut vyyasnilos', poka ya v obmoroke lezhala. Vy
skazali "golovy"? |to te samye, kotorye yakoby SHishige v dar uneseny? YA,
pravda, videla tol'ko odnu, detskuyu, i eshche otrublennuyu ruku. Ruka-to otkuda?
- Pogodi, pogodi, ish' voprosov-to nakidala. - Mitrofanij prikryl ej
ladon'yu rot. Ot pal'cev vladyki horosho pahlo knizhnymi koreshkami i ladanom. -
Byla v yame i vtoraya golova, ty do nee sovsem nemnozhko ne doryla. Byla i
odezhda. Da, golovy te samye, ot tel, vybroshennyh Rekoj v proshlom mesyace. I
lichnost' teper' ustanovili - po bespaloj ruke. Pomnish', u muzhchiny mertvogo
kist' byla otrublena? Vidno, zatem i otrubili, chtoby opoznanie zatrudnit',
uzh bol'no yavstvennaya primeta.
- Ba bo bobi? - promychala Pelagiya cherez ladon', imeya v vidu "da kto
oni?".
Vladyka ponyal.
- Kupec Avvakum Vonifat'ev iz Gluhovskogo uezda i ego devyatiletnij syn
otrok Savva. Priezzhal kupec k Donatu Abramovichu Sytnikovu les prodavat' i
sginul. A doma ne hvatilis', ibo on zhene skazal, chto pokidaet ee navek i
bole ne vernetsya. Ploho oni ladili, ona ego namnogo starshe byla. Vidno,
hotel Vonifat'ev na poluchennye ot sdelki den'gi gde-nibud' v inom meste
zhizn' stroit'. Da ne vyshlo... Ustanovleno, chto Sytnikov kupil les za
tridcat' pyat' tysyach i den'gi Vonifat'evu vydal na meste, nalichnymi, posle
chego otec s synom ushli, hot' vremya bylo uzhe pozdnee. Sytnikov govorit, chto
predlagal dat' brichku, no kupec otkazalsya. Skazal, chto voz'met trojku na
postoyalom dvore v blizhnem sele SHelkove, odnako v SHelkove Vonifat'evyh nikto
ne vidal. Policiya, konechno, zabrala Sytnikova dlya doprosa, no, dumaetsya mne,
nevinoven on. Slishkom bogatyj chelovek, chtoby iz-za tridcati pyati tysyach
etakij greh na dushu brat'. A mozhet, bes zhadnosti poputal - vsyakoe byvaet. No
ne v tom delo... - Glaza Mitrofaniya blesnuli azartnym bleskom. - Tut
glavnoe, chto...
On otnyal ruku ot ust Pelagii, chtoby vozdet' torzhestvuyushchij perst, i
monahinya nemedlenno vospol'zovalas' predostavlennoj svobodoj izrecheniya:
- ...chto inspektor Bubencov sel v luzhu, - zakonchila ona za
preosvyashchennogo. Arhierej ulybnulsya:
- YA hotel skazat' "sataninskie kozni posramleny", no ty, doch' moya,
vyrazilas' tochnee. Vyhodit, Vonifat'evyh umertvili iz-za deneg, nikakogo
chelovecheskogo zhertvoprinosheniya ne bylo, net i shishiginogo kapishcha. Zrya
Bubencov zloschastnyh zytyakov pritesnyal. Vsemu ego razbiratel'stvu i vsej ego
CHrezvychajnoj komissii cena grosh. Vot kakoj nam vsem ot Gospoda podarok.
CHerez tebya, cherez tvoi talanty i tvoyu hrabrost' nam yavlennyj. Ostalsya nash
besenok s nosom. Uedet teper' nesolono hlebavshi i eshche ot pokrovitelya svoego
nagonyaj poluchit za etakij konfuz.
- Ne uedet, - tiho i reshitel'no ob®yavila sestra Pelagiya. - I nagonyaya ne
poluchit.
Mitrofanij shvatilsya runoj za napersnyj krest:
- Kak tak "ne uedet"? Kak tak "ne poluchit"? |to eshche pochemu? CHto emu
teper' zdes' delat'?
- V tyur'me sidet', - otrezala inokinya. - I nagonyaem on ne otdelaetsya.
Tut, otche, katorga. Let na dvadcat'. Za dvojnoe ubijstvo iz korysti, da s
umershchvleniem otroka, sud men'she nikak ne dast.
- Mstitel'nost' - tyazhkij greh, - nazidatel'no molvil vladyka, -
poddavat'sya etomu chuvstvu nel'zya. Bubencov, konechno, merzavec, no takoe
prestuplenie bylo by slishkom chudovishchno dazhe i dlya nego: umertvit' dvuh
nevinnyh, odin iz koih rebenok, golovy im otrezat', i vse dlya togo, chtoby
svoyu kar'eru ustroit'? Uzh eto, doch' moya, chereschur. Konechno, greshnym delom i
ya ponachalu raspalilsya, kogda do etoj mysli doshel, no posle oholonul. Net,
Pelagiyushka, nash fanfaronishka nikogo ne ubival, prosto reshil vospol'zovat'sya
udobnym proisshestviem. Opyat' zhe v drevnej letopisi imeetsya upominanie pro
otsechennuyu glavu i boga SHishigu. Kuda kak pravdopodobno. CHto nam pro ubijstvo
Vonifat'evyh izvestno? Ochen' nemnogoe. CHto umertvili ih gde-to nepodaleku ot
Drozdovki, tak chto ot sytnikovskoj dachi daleko ot®ehat' oni ne uspeli.
Den'gi zabrali, tela sbrosili s obryva v Reku - ih potom nizhe po techeniyu
vybrosilo. Golovy, ruku i odezhdu zakopali v sadu, pod osinoj. Teper'
zloumyshlennika (ili zloumyshlennikov) ne syskat'. Vremya ushlo.
Pelagiya, ne slushaya, voskliknula:
- Ah vot pochemu ona sobak-to!
Ryvkom sela na krovati, no ot rezkogo dvizheniya komnata zakachalas',
poplyla, i sestra snova legla. Podozhdala, poka projdet golovokruzhenie, i
prodolzhila:
- Teper' ponyatno. Konechno, ne v nasledstve delo. Delo v samih
bul'dogah. Oni begali gde hoteli, nosilis' po vsemu parku. Unyuhali pod
osinoj interesnyj zapah, stali podkapyvat', a Naina Georgievna uvidela.
Dolzhno byt', v pervyj raz prosto prognala ih, a oni snova i snova. Togda i
reshila otravit'...
- Pogodi, pogodi. - Mitrofanij nahmurilsya. - Tak u tebya vyhodit, chto
eto Naina kupca s synom ubila i golovy im otrezala? Nelepica!
- Net, ubila ne ona. No ona znala, kto eto sdelal, i znala pro golovy.
- Souchastnica? |to knyazhna-to? No zachem?
- Ne souchastnica, a skoree svidetel'nica. Sluchajnaya. Kak eto moglo
poluchit'sya? - Pelagiya ne smotrela na preosvyashchennogo. Bystro dvigala brovyami,
morshchila konopatyj nos, pomogala sebe rukami - odnim slovom, soobrazhala. -
Ona chasto brodila vecherami i dazhe noch'yu po parku odna. U romanticheskih
devushek eto byvaet. Ochevidno, uvidela, kak ubijca zakapyvaet golovy.
Mitrofanij nedoverchivo pokachal golovoj:
- Uvidela i promolchala? Zlodeyanie-to ved' kakoe sataninskoe.
- Vot! - vskinulas' monahinya. - Imenno chto sataninskoe! V etom i delo!
To-to ona pro zlodejstvo i pro ischadie zagadochnye slova govorila. "Lyubov' -
vsegda zlodejstvo" - eto ee slova.
- CHto zhe ona, Diavolu sluzhila? - udivilsya episkop.
- Ah chto vy, vladyko, kakomu Diavolu. Ona sluzhila lyubvi.
- Ne ponimayu...
- Nu konechno, - nepochtitel'no otmahnulas' ot nego Pelagiya, kak by
razgovarivaya sama s soboj, - Devushka strastnaya, s voobrazheniem, tomyashchayasya ot
nerastrachennosti chuvstv. S detstva izbalovannaya, nezauryadnaya, da i zhestokaya.
ZHila sebe kak vo sne, lyubila edinstvennogo prilichnogo cheloveka v ee
okruzhenii, SHiryaeva. Govorila s nim o prekrasnom i vechnom. Mechtala stat'
aktrisoj. Tak i dozhila by do starodevichestva, potomu chto Mariya Afanas'evna
dama krepkogo zdorov'ya, a do ee smerti SHiryaev vse sidel by v Drozdovke -
uehat' ne uehal by i ruki by ne poprosil. S ego pozicii eto, verno, bylo by
beznravstvenno - ponuzhdat' teh, kto ot tebya zavisit. Beda v tom, chto chelovek
on bol'no shchepetil'nyj. Lyubil Nainu Georgievnu strastno, a na celomudrie ee
ne pokushalsya. Hotya sledovalo by, - vpolgolosa dobavila monahinya. - Glyadish'
by, i zhiva byla.
- Ty eto bros', za bludodejstvo agitaciyu razvodit', - prizval svoyu
duhovnuyu doch' k poryadku preosvyashchennyj. - I ne otvlekajsya, pro delo govori.
- Potom vdrug poyavilsya Podzhio, chelovek iz drugoj, bol'shoj zhizni. I uzh
on-to ne shchepetil'nichal. Vskruzhil baryshne golovu, soblaznil. Da, podi, i
netrudno eto bylo - dozrela tak, chto dal'she nekuda. Zabyla pro svoi
akterskie mechty, zahotela stat' hudozhnicej. No k tomu vremeni, kogda v
Drozdovke poyavilas' ya, Parizh i palitra uzhe byli zabyty, a Podzhio broshen.
Naina Georgievna hodila mrachnaya, molchalivaya, derzhalas' tainstvenno i
govorila zagadkami. Mne dazhe pokazalos', chto ona ne v sebe. Da tak ono i
bylo. Raz uzh ne ostanovilas' pered tem, chtoby sobak ubit', raz uzh reshilas'
prenebrech' babushkinoj zhizn'yu, da i v samom dele chut' starushku v mogilu ne
svela, - znachit, i vpryam' vlyubilas' bezo vsyakih predelov, do vytesneniya vseh
prochih chuvstv.
- V kogo, v Bubencova? - sprosil arhierej, edva pospevaya za rezvoj
mysl'yu Pelagii. - Tak on v Drozdovke tol'ko naezdami byval. Hotya master po
zhenskoj chasti izvestnyj. Konechno, mog sovratit' i, vidno, sovratil. No pri
chem zdes' Vonifat'evy?
- A ochen' prosto. V tot vecher, kogda sostoyalas' prodazh? lesa, Sytnikov
snachala byl u sosedej. Pil chaj na verande, rasskazyval i o kupce, i o
gryadushchej sdelke. V tu poru gostil tam i Bubencov, u nih s Donatom
Abramovichem eshche perepalka iz-za starovercheskih obychaev proizoshla - mne pro
eto rasskazyvali. Potom, kogda obizhennyj Sytnikov ushel...
- Tak-tak! - perebil ee vozbuzhdennyj Mitrofanij. - Nu-ka, daj ya sam!
Vlyublennaya, a veroyatnee vsego, uzhe i soblaznennaya devica (Bubencov ved' v
Drozdovku i prezhde navedyvalsya) gulyala noch'yu po sadu. To li ne spalos' ot
strastolyubiya, to li podzhidala, kogda predmet ee obozhaniya vernetsya.
Podglyadela, kak on ot trupov izbavlyaetsya, i voobrazila, chto eto nekij
sataninskij ritual, a Bubencov - samyj Satana i est'. I poskol'ku lyubila ego
bezmerno, tozhe reshilas' v sataninskoe voinstvo podat'sya! Brosilas' besu
etomu na grud', poklyalas'...
- Ah, vladyko, da chto vy vse vydumyvaete! - zamahala na nego rukami
monahinya. - Vam by romany dlya zhurnalov pisat'. Nichego ona emu ne klyalas', a,
nado polagat', ot uzhasa omertvela i nichem sebya ne vydala. Skol'ko raz ona
pri mne emu nameki delala - teper'-to ih smysl ponyaten, odnako Bubencov
tol'ko ulybalsya i plechami pozhimal. Vidno, i voobrazit' ne mog, chto ona pro
vse znaet. I za Satanu ona ego vryad li togda zhe, v noch' prestupleniya,
prinyala. Snachala, veroyatno, byla rasteryana, ne znala, chto dumat' i kak
postupit'. No zhenskaya lyubov' sposobna opravdat' vse chto ugodno. YA pomnyu, kak
Naina Georgievna skazala: "Lyubov' tozhe prestuplenie", nalegaya na slovo
"tozhe". Vot u nej chto v golove-to bylo... Ona reshila zashchitit' svoego
vozlyublennogo. Potomu i otravu sobakam podsypala. YA videla, kogda Bubencov
priehal, eto uzhe pri mne bylo, kak ona na nego vnachale smotrela: ochen'
stranno, dazhe s otvrashcheniem. No vse vdrug peremenilos', kogda on pro
zytyackoe delo zagovoril. YA zametila i porazilas': Naina Georgievna slovno
voskresla. V ozhivlenie prishla, raskrasnelas' i na Bubencova glyadela uzhe
po-drugomu - s odnim tol'ko obozhaniem i voshishcheniem. |to do nee doshlo, zachem
emu golovy rezat' ponadobilos'. Vmesto togo chtoby ustrashit'sya i v uzhase ot
nego otshatnut'sya, ona v upoenie prishla. Okazalos', chto ee lyubimyj - ne
prostoj grabitel', a chestolyubec gigantskogo razmaha, igrayushchij chelovekami,
kak istinnyj demon. Vot chto oznachali slova: "Vladimir L'vovich, ya ne oshiblas'
v vas". I iz lermontovskogo "Demona" prodeklamirovala, a kogda on pro ugrozy
i ohranu zagovoril, nameknula emu: "Luchshaya strazhnica - eto lyubov'". Davala
ponyat', chto budet emu vernoj pomoshchnicej i zashchitnicej, a on ne dogadalsya. -
Pelagiya grustno vzdohnula. - ZHenshchina, nastoyashchaya zhenshchina, samootverzhennaya i
ne rassuzhdayushchaya v lyubvi.
- Ty pro takuyu lyubov' vzdyhat' ne smej, - nasupilsya Mitrofanij. - Takoj
lyubvi dlya tebya bol'she net. Umerla ona, tvoya lyubov'. A vmesto nee dadena tebe
Lyubov' inaya, naivysshaya. I Vozlyublennyj inoj, eshche prekrasnej prezhnego. Ty -
nevesta Hristova. Pomni ob etom.
Sestra slegka ulybnulas' strogomu tonu preosvyashchennogo.
- Da, mne s Vozlyublennym povezlo bol'she, chem bednoj Naine. CHto on
zlodej, prestupnik, d'yavol vo ploti - eto vse ona emu prostila. No ne
prostila togo, chego ne mozhet prostit' ni odna zhenshchina: nelyubvi. Huzhe -
holodnogo, oskorbitel'nogo ravnodushiya. YA, vladyko, udivlyayus' na Vladimira
L'vovicha. Po vsemu vidno, chto on privyk vo vseh svoih zamyslah ispol'zovat'
slabyj pol i, nado polagat', otlichno razbiraetsya v zhenskih dushah. Kak zhe on
so storony Nainy vovremya opasnosti ne razglyadel, proyavil takuyu
neostorozhnost'? Snachala ona emu zachem-to ponadobilas' - mozhet byt', iz
kakih-nibud' slozhnyh vidov na general'shino nasledstvo. A potom on, naverno,
dodumalsya, kak obojtis' bez tatishchevskoj vnuchki. Ili zhe Naina pokazalas' emu
chereschur utomitel'noj so svoej isstuplennoj strast'yu i lyubov'yu k affektam.
Tak ili inache svoej holodnost'yu Bubencov dovel baryshnyu do poslednej
krajnosti. Uzhe iz odnogo etogo yasno, chto on ne podozreval o ee
osvedomlennosti i do pory do vremeni otnosil ee nameki na schet pristrastiya k
poze i melodrame. Na suare u Olimpiady Savel'evny Bubencov uvidel odnu
fotografiyu, kotoraya povergla ego v trevogu. Snimok kak snimok, nazyvalsya
"Dozhdlivoe utro". Ugolok parka posle dozhdya: trava, kusty, osinka - nichego
osobennogo. Nikto iz prochih posetitelej vystavki na etot skromnyj etyud i
vnimaniya ne obratil, blago tam byli kartinki kuda kak poeffektnej. No chto,
esli kto-nibud' rano ili pozdno priglyadelsya by k etomu opasnomu snimku? Ego
trebovalos' unichtozhit', a sdelat' eto mozhno bylo, tol'ko pribegnuv k
kakomu-nibud' otvlekayushchemu manevru, chtoby sledstvie srazu povernulo sovsem v
druguyu storonu.
- CHto zhe tam bylo uzhasnogo, na etoj kartinke?
- YA polagayu, na nej byla ta samaya osinka, pod kotoroj zaryty golovy.
Pri etom sfotografirovannaya nautro posle dvojnogo ubijstva. Osinka, uzhe
obrechennaya, potomu chto ee korni byli podrubleny ostroj motygoj, eshche ne
uspela zasohnut' i vyglyadela kak zhivaya. A samoe glavnoe - k derevcu byla
prislonena sama motyga, zabytaya ubijcej. Ili, mozhet byt', lezhala ryadom v
trave - ne znayu. Kto-to iz obitatelej Drozdovki ili postoyannyh gostej mog
obratit' vnimanie na etu strannuyu detal', sopostavit' ee s neponyatnym
uvyadaniem derevca, pripomnit' i zatoptannyj gazon, i smert' Zakusaya - i
sdelat' opasnye dlya prestupnika vyvody.
- Tak-tak, - kivnul arhierej. - A kuda motyga delas' potom?
- Mozhet byt', ubijca vernulsya za nej dnem i otnes na mesto. A eshche
veroyatnee, chto eto sdelala Naina Georgievna.
- Stalo byt', Bubencov ubil Podzhio i razgromil vsyu vystavku iz-za odnoj
etoj fotografii?
- Da, eto nesomnenno. Ved' iz vseh snimkov i vseh plastin propalo
tol'ko "Dozhdlivoe utro". Skandal'nye kartochki s obnazhennoj Telianovoj
prestupnika niskol'ko ne interesovali. No skandal prishelsya Bubencovu kstati:
yavnoe i ochevidnoe podozrenie padalo na SHiryaeva.
- Teper' ya vizhu, chto vse imenno tak i bylo. - Mitrofanij sklonil golovu
nabok, proveryaya, vse li shoditsya, i, kazhetsya, ostalsya dovolen. - No,
reshivshis' ubit' Telianovu, Bubencov poshel na ogromnyj risk. Ved' v etom
ubijstve SHiryaeva zapodozrit' uzhe ne smogli by - on kak raz byl na doprose v
policii.
- A SHiryaev i tak uzhe ochistilsya ot podozreniya v ubijstve Podzhio, kogda
Naina Georgievna ob®yavila, chto Stepan Trofimovich provel vsyu noch' s nej.
Riskovat' zhe Bubencov byl vynuzhden, potomu chto vo vremya "opyta" Naina
Georgievna napryamuyu dala emu ponyat', chto ej vse izvestno i chto pokryvat' ego
bol'she ona ne stanet. Pomnite, ya vam govorila, kak ona prigrozila dolgi
razdat'? I razdala by, potomu chto izbavilas' ot besovskogo navazhdeniya i
sluzhit' demonu bol'she ne hotela. To li terpenie konchilos', to li gordost'
probudilas'. A mozhet byt', vybor sdelala - v pol'zu Stepana Trofimovicha.
Tol'ko slishkom uzh zaigralas' ona s ognem. Bubencov ne mog ostavit' ee v
zhivyh, ni na odin den'. I ubil. A zaodno i sluzhanku. CHto dlya etakogo "duha
izgnan'ya" ch'ya-to malen'kaya zhizn'?
- I tebya tozhe chut' ne ubil, - negromkim, strashnym golosom proiznes
vladyka, i vzglyad u nego stal takoj, chto hot' svechku ob nego zazhigaj.
- Da. I dazhe dvazhdy.
Pelagiya vzdohnula i rasskazala, kak v Drozdovke, kogda ona provodila
preosvyashchennogo do vorot parka i vozvrashchalas' obratno po allee, kto-to
pytalsya ee zadushit'.
- YA togda nikomu ne stala govorit', a to Bubencovu tol'ko na ruku by
vyshlo. Snova na zytyakov by svalil. Takoj podarok dlya sinodal'nyh doznatelej
- napadenie na monahinyu. Bubencov kak raz nakanune rasskazyval, kak zytyaki
na pustynnoj doroge svoim zhertvam meshki na golovu nakidyvayut. Teper'
ponyatno, kto i pochemu menya udavit' hotel. Pomnite, kogda ya pered vsemi
razoblachila Nainu Georgievnu, to skazala, chto na etom ne ostanovlyus'?
- Da, pomnyu, - kivnul vladyka. - Ty skazala, chto tut kakaya-to tajna i
chto nuzhno razobrat'sya.
- Glupo skazala, neostorozhno, - vzdohnula Pelagiya i, skromno
potupivshis', dobavila: - Vyhodit, Bubencov vysoko ocenil moi sposobnosti,
raz reshil obezopasit'sya.
Mitrofanij grozno prorokotal:
- Bog milostiv i proshchaet zlodeyam raznye dushegubstva, eshche i huzhe etogo.
No ya ne Bog, a greshnyj chelovek i za tebya razotru Bubencova v pyl'. Ty tol'ko
skazhi mne, mozhno li dejstvovat' po zakonu ili nuzhno izyskivat' inye
sredstva? Ty ved' oba raza ne videla, kto na tebya napadal. Znachit, i
dokazatel'stv net?
- Tol'ko kosvennye.
Pelagiya pochuvstvovala sebya dostatochno okrepshej, chtoby sest' na krovati.
Episkop podlozhil chernice pod spinu podushek.
- U nas tri prestupleniya, yavno svyazannyh mezhdu soboj: snachala ubili
otca i syna Vonifat'evyh, potom Arkadiya Sergeevicha Podzhio, potom Nainu
Telianovu s gornichnoj, - nachala ob®yasnyat' sestra. - Po uzhe upomyanutym
prichinam Bubencov popadaet v chislo podozrevaemyh vo vseh treh sluchayah. Tak?
- Ne on odin byl prichasten ko vsem etim sobytiyam, - vozrazil arhierej.
- I v Drozdovke, i na oboih vecherah u pochtmejstershi byli takzhe SHiryaev, Petr
Telianov, Sytnikov i eshche etot, rifmoplet, kak ego... Krasnov! U nih mogli
byt' kakie-to svoi prichiny dlya ubijstva Vonifat'evyh. A ostal'nye dva
ubijstva proizoshli iz straha razoblacheniya.
- Verno, otche. No tol'ko Petr Georgievich vypadaet, potomu chto v den',
kogda k Sytnikovu priezzhal lesotorgovec, molodogo barina v Drozdovke ne
bylo, on eshche ne vernulsya iz goroda. Pro eto pri mne govorili, ya zapomnila.
CHto do Krasnova i Sytnikova, to ubit' Vonifat'eva oni, konechno, mogli.
Pervyj - hotya by iz-za teh zhe tridcati pyati tysyach. Vtoroj... Nu, skazhem,
possorilsya iz-za chego-to so svoim gostem. No neuvyazka v tom, vladyko, chto ni
Krasnova, ni Sytnikova knyazhna pokryvat' by ne stala.
- Soglasen. No kak naschet SHiryaeva? - sprosil preosvyashchennyj uzhe bol'she
dlya poryadka.
- Vy zapamyatovali, otche. My uzhe ustanovili, chto ubijstva v Varravkinom
tupike Stepan Trofimovich sovershit' ne mog, potomu chto vse eshche nahodilsya pod
arestom.
- Da-da, pravil'no. Znachit, krome Bubencova, sovershit' vse tri ubijstva
bylo nekomu?
- Vyhodit, chto tak. Tol'ko ne tri ubijstva, a pyat', - popravila
Pelagiya. - Ved' pervoe i poslednee byli dvojnymi. Pri vnimatel'nom
razbiratel'stve na podozrenii ostaetsya odin tol'ko Vladimir L'vovich.
Vspomnite eshche i to, chto v noch' ubijstva Podzhio inspektor byl sovsem odin -
Murad Dzhuraev napilsya p'yan i brodil po kabakam, a sekretar' Spasennyj
pytalsya urezonit' buyana. Uzh ne sam li Bubencov i podpoil svoego slugu, znaya,
k chemu eto privedet?
Monahinya razvela rukami:
- Vot i vse, chem my raspolagaem. Pri obychnyh obstoyatel'stvah etogo bylo
by dostatochno dlya aresta po podozreniyu, no Vladimir L'vovich - sluchaj
osobennyj. Esli Matvej Bencionovich dazhe i vypishet postanovlenie, boyus', chto
policmejster ne poslushaetsya. Skazhet, malo osnovanij. Dlya nego ved' Bubencov
- i car', i bog. Net, nichego u nas s arestom ne vyjdet.
- A eto ne tvoya pechal', - uverenno molvil Mitrofanij. - Ty svoe delo
ispolnila. Lezhi teper', nabirajsya sil. YA velyu, chtob ne trevozhili tebya, a
ponadobitsya chto - derni vot za etot barhatnyj shnurok. Vmig kelejnik pribezhit
i vse ispolnit.
Vladyka tut zhe pokazal, kak dergat' za shnurok, i v samom dele cherez
sekundu v dvernuyu shchel' prosunulas' postnaya zhidkoborodaya fizionomiya v
kamilavke.
- Patapij, veli-ka poslat' za Matveem Berdichevskim. I zhivo, na legkoj
noge.
Matvej Bencionovich ochen' volnovalsya.
Ne iz-za policmejstera - tot byl kak shelkovyj. To est' ponachalu, kogda
uvidel postanovlenie ob areste, poblednel i ves', do samoj kromki volos,
pokrylsya isparinoj, no kogda Berdichevskij raz®yasnil emu, chto posle provala
zytyackogo dela karta sinodal'nogo inspektora tak ili inache bita, Feliks
Stanislavovich okrep duhom i vzyalsya za delo s isklyuchitel'noj
rasporyaditel'nost'yu.
Bespokojstvo tovarishcha prokurora bylo vyzvano ne somneniyami v loyal'nosti
policii, a vysokoj otvetstvennost'yu porucheniya i, eshche bolee togo, nekotoroj
zybkost'yu ulik. Sobstvenno, ulik kak takovyh pochti i ne bylo - odni
podozritel'nye obstoyatel'stva, na kotoryh nastoyashchego obvineniya ne vystroish'.
Nu, byl Bubencov tam-to i tam-to, nu, mog sovershit' to-to i to-to, tak chto s
togo? Horoshij zashchitnik ot etih predpolozhenij kamnya na kamne ne ostavit. Tut
trebovalas' bol'shaya predvaritel'naya rabota, i Matvej Bencionovich ne byl
uveren, chto spravitsya. Na minutu dazhe podumalos' s zavist'yu o doznatelyah
bylyh vremen. To-to spokojnoe u nih zhit'e bylo. Hvataj podozritel'nogo,
veshaj na dybu, i priznaetsya sam kak milen'kij. Konechno, Berdichevskij, buduchi
chelovekom peredovym i civilizovannym, podumal pro dybu ne vser'ez, no bez
priznaniya samogo obvinyaemogo tut bylo ne obojtis', a ne takov Vladimir
L'vovich Bubencov, chtoby samomu na sebya pokazyvat'. Vse nadezhdy Berdichevskij
vozlagal na dopros inspektorovyh prispeshnikov, Spasennogo i CHerkesa.
Porabotat' s kazhdym po otdel'nosti - glyadish', i vyyavyatsya kakie-nibud'
nesootvetstviya, zacepochki, konchiki. CHtob potyanut' za takoj konchik da
razmotat' ves' klubok.
Vot by popytka k begstvu ili togo pache - soprotivlenie arestu,
razmechtalsya Matvej Bencionovich, kogda uzhe ehali na zaderzhanie.
Na vsyakij sluchaj - kak-nikak arest ubijcy - podgotovili operaciyu po
vsej forme. Lagranzh sobral tri desyatka gorodovyh i strazhnikov, velel smazat'
revol'very i samolichno proveril, vse li pomnyat, kak strelyat'.
Prezhde chem vyehat', policmejster narisoval na bumazhke celyj plan.
- Vot etot kruzhok, Matvej Bencionovich, ploshchad'. Punktir - eto ograda,
za kotoroj dvor "Velikoknyazheskoj". Bol'shoj kvadrat - sama gostinica,
malen'kij - "general'skij" fligel'. Bubencov u sebya, moi uzhe proverili.
Polovinu lyudej raspolozhu po perimetru ploshchadi, ostal'nym velyu zatait'sya za
ogradoj. Vnutr' vojdem tol'ko my s vami i eshche dva-tri chelovechka...
- Net, - perebil ego Berdichevskij. - Vo dvor vojdu ya odin. Esli
nagryanem takoj oravoj, uvidyat cherez okno i, ne daj Bog, zaprutsya, unichtozhat
uliki. A ya ochen' nadeyus' obnaruzhit' tam chto-nibud' poleznoe. Vojdu tihon'ko,
kak by s vizitom. Priglashu Bubencova dlya besedy - nu hot' by k gubernatoru.
A kak vyjdem vo dvor, tut ego, golubchika, i zaarestuem. Esli zhe u menya
vozniknut zatrudneniya, ya vam kriknu, chtob vyruchali.
- Zachem zhe vam gorlo natruzhdat'? - ukoriznenno pokachal golovoj
sovershenno priruchennyj Lagranzh. - Vot vam moj svistochek. Dunete, i ya tut zhe
predstanu pered vami kak list pered travoj-s.
Na samom dele, pomimo delovyh soobrazhenij, byli u Matveya Bencionovicha
eshche i lichnye osnovaniya dlya togo, chtoby vzyat' Bubencova sobstvennoruchno.
Ochen' uzh hotelos' pokvitat'sya s podlym peterburzhcem za pamyatnyj shchelchok po
nosu. S predvkusheniem, nedostojnym hristianina, no ottogo ne menee
sladostnym, predstavlyalos', kak iskazitsya i pobeleet nadmennaya bubencovskaya
fizionomiya, kogda on, Berdichevskij, etak nebrezhno skazhet:
- Izvol'te-ka zalozhit' ruki za spinu. YA ob®yavlyayu vas arestovannym.
Ili, eshche luchshe, svetskim tonom:
- Znaete, sudar', a ved' vy arestovany. Vot kakaya nepriyatnost'.
I vse zhe, kogda v Odinochestve peresekal dvor, stalo ne po sebe.
Stisnulos' v zhivote i gorlo peresohlo.
Sobirayas' s duhom, Matvej Bencionovich s polminuty postoyal na krylechke
"general'skogo" fligelya. Zdes', v opryatnom odnoetazhnom domike, raspolagalsya
samyj luchshij vo vsej gostinice apartament, prednaznachennyj dlya vysokih osob,
kotorye pribyvali v guberniyu po kazennoj nadobnosti, a takzhe prosto dlya
bogatyh lyudej, kto schitaet zazornym selit'sya pod odnoj kryshej s prochimi
postoyal'cami.
Okna fligelya byli zakryty zanaveskami, i Berdichevskij vdrug ispugalsya -
ne oshibsya li Lagranzh. Vdrug Bubencova zdes' net?
Ot ispuga za delo pustaya nervicheskaya slabost' retirovalas', i Matvej
Bencionovich dazhe ne stal, kak sobiralsya, zvonit' v kolokol'chik - prosto
tolknul dver' i voshel.
Iz prihozhej popal v bol'shuyu komnatu, vsyu zastavlennuyu raskrytymi
sundukami i chemodanami. U stola sideli Spasennyj i Murad Dzhuraev,
perestavlyaya po doske belye i chernye kamni. Dolzhno byt', nardy, dogadalsya
Matvej Bencionovich, ne priznavavshij nikakih igr, krome shahmat i preferansa.
- Dolozhite gospodinu Bubencovu, chto ego nemedlenno zhelaet videt'
tovarishch okruzhnogo prokurora Berdichevskij, - ledyanym tonom proiznes on,
obrashchayas' k sekretaryu.
Tot pochtitel'no poklonilsya i ischez za dver'yu, chto vela vnutr' pokoev.
CHerkes na posetitelya vzglyanul mel'kom i snova ustavilsya na dosku, bormocha
pod nos chto-to nevnyatnoe. Primechatel'no bylo to, chto dazhe v pomeshchenii dikij
chelovek ne snimal papahi i neizmennogo kinzhala.
Vernulsya Spasennyj, skazal:
- Pozhalujte-s.
Hmuryj Bubencov sidel za stolom, chto-to pisal. Ne pripodnyalsya, ne
pozdorovalsya. Lish' na mig otorval vzglyad ot bumag i sprosil:
- CHto nuzhno?
Ot takoj yavnoj grubosti Matvej Bencionovich okonchatel'no uspokoilsya,
potomu chto izvestno: kto gromko laet, tot ne kusaetsya. Ukusit' Bubencovu
bylo uzhe nechem - zubki zatupilis'.
- Sobiraetes' uezzhat'? - uchtivo osvedomilsya tovarishch prokurora.
- Da. - Vladimir L'vovich v serdcah shvyrnul ruchku, i po zelenomu suknu
poleteli chernil'nye bryzgi, - Posle togo kak gubernator po vashemu
predstavleniyu rasporyadilsya prekratit' rassledovanie, mne tut bol'she delat'
nechego. Nichego, gospoda zavolzhcy, s®ezzhu v Peterburg i vernus'. I togda pushchu
vsyu vashu bogadel'nyu po vetru.
Nikogda eshche Matvej Bencionovich ne videl sinodal'nogo inspektora v takom
razdrazhenii. I kuda tol'ko podavalas' vsegdashnyaya lenivaya snishoditel'nost'?
- Tak srazu ne vyjdet, - kak by sokrushayas', vzdohnul Berdichevskij.
- CHto "ne vyjdet"?
- Uehat'. - Matvej Bencionovich eshche i rukami razvel, sovsem uzh vhodya v
rol'. - Anton Antonovich prosyat vas nemedlenno k nim pozhalovat'. I dazhe
prikazyvayut.
- "Prikazyvayut"? - vspyhnul Bubencov. - Pleval ya na ego prikazaniya!
- |to uzh kak ugodno, tol'ko ego prevoshoditel'stvo ne veleli vypuskat'
vas iz predelov gubernii, poka vy ne predstavite udovletvoritel'nye
ob®yasneniya v svyazi s nezakonnym arestovaniem zytyackih starejshin i ubieniem
treh zytyakov, kotorye pytalis' ih osvobodit'.
- CHush'! Vsem izvestno, chto zytyaki napali na predstavitelej vlasti s
oruzhiem v rukah. Sami vinovaty. A naschet nezakonnosti arestovaniya starejshin
- eto my eshche posmotrim. Pokryvaete idolopoklonnikov? Nichego, Konstantin
Petrovich sprosit s vas i za eto. - Vladimir L'vovich vstal i nadel syurtuk. -
CHert s vami. Zaedu k vashemu Gaggenau. Ne radi nego, a radi Lyudmily
Platonovny. Ona milashka. Poceluyu ruchku na proshchanie.
Glaza Bubencova sverknuli nehoroshim bleskom - ochevidno, inspektor
zamyslil ustroit' Antonu Antonovichu naposledok kakuyu-nibud' unizitel'nuyu
kaverzu.
Kak by ne tak, podumal Matvej Bencionovich, s trudom sderzhivaya
torzhestvuyushchuyu ulybku. Ruchonki u vas, sudar', korotki.
Vyshli v gostinuyu. Prisnye inspektora v nardy uzhe ne igrali: Spasennyj
ukladyval sakvoyazh, CHerkes stoyal podle okna i vysmatrival chto-to vo dvore.
I vdrug proizoshlo nechto neozhidannoe. Bolee togo - neveroyatnoe i dazhe
nevoobrazimoe.
V dva koshach'ih pryzhka Murad podletel k Matveyu Bencionovichu i shvatil
ego za gorlo svoimi korotkimi zheleznymi pal'cami.
- Izmena! - hriplo vykriknul CHerkes. - Volodya, ne hodi! Tam zasada!
- CHto ty nesesh'? - ustavilsya na nego Bubencov. - S uma spyatil?
Berdichevskij dernul iz karmana svistok i dunul chto bylo mochi. V tu zhe
sekundu so dvora donessya topot mnozhestva nog.
Udarom zhilistogo kulaka kavkazec sbil Matveya Bencionovicha s nog,
brosilsya k odnomu iz chemodanov i vyhvatil ottuda dlinnostvol'nyj revol'ver.
- Stoj! - kriknul Vladimir L'vovich, no bylo pozdno. Murad vybil dulom
steklo i tri raza pal'nul naruzhu. Razdalsya istoshnyj vopl', a v sleduyushchee
mgnovenie iz dvora udarili otvetnye vystrely, da tak gusto, chto so sten i
potolka poleteli bryzgi shtukaturki, na royale lopnul grafin s hrizantemami, a
nastennye chasy vdrug vzorvalis' otchayannym boem.
Spasennyj plyuhnulsya na pol i popolz k dveri v kabinet. Prisel na
kortochki i Bubencov. Kogda pal'ba nemnogo poutihla, brezglivo skazal:
- Murad, ty bolvan. Nu i kasha. Sam zavaril, sam i rashlebyvaj. YA cherez
chernyj hod - i na konyushnyu. Poskachu v Piter. Nichego, utryasu. A ty populyaj eshche
nemnozhko, chtob ya mog otorvat'sya, i sdavajsya. YA tebya vyzvolyu. Ponyal?
Ne dozhidayas' otveta, prignuvshis', ischez za dver'yu. Spasennyj vse tak
zhe, na bryuhe, upolz za nim.
- Ponyal, Volodya, chego ne ponyat', - negromko skazal CHerkes. - Tol'ko
Murad sdavat'sya ne umeet.
On vysunul ruku iz-za vystupa, pricelilsya i vystrelil. Vo dvore snova
kto-to vskriknul, i stali bit' zalpami. Uluchiv moment, abrek pal'nul eshche
raz, no tu! emu ne povezlo. Papaha sletela na pol, motnulas' sizaya, obritaya
golova, i po shcheke prorisovalas' bagrovaya borozda, nemedlenno zasochivshayasya
krov'yu. Murad serdito vyter lico rukavom gryaznogo beshmeta i vystrelil poverh
podokonnika.
Matvej Bencionovich uzhe s minutu nahodilsya v sostoyanii muchitel'noj
vnutrennej bor'by. Na odnoj chashe byl tol'ko dolg, na drugoj - zhena,
dvenadcat' (sobstvenno, uzhe pochti trinadcat') kroshek i v pridachu sobstvennaya
zhizn'. Pryamo skazhem, gruz neravnyj. Berdichevskij reshil, chto budet sidet'
tihon'ko - v konce koncov, mozhno otryadit' za Bubencovym i pogonyu. No srazu
zhe posle prinyatiya etogo spasitel'nogo resheniya v pal'be nastupilo zatish'e, i
Matvej Bencionovich, perekrestivshis', otchayanno kriknul:
- Lagranzh, chernyj hod!
Murad svirepo obernulsya, i Berdichevskij uvidel nepravdopodobno ogromnuyu
chernuyu dyru, smotrevshuyu emu pryamo v perenosicu. Suho shchelknul kurok, potom
snova, i CHerkes, ne po-russki vyrugavshis', otshvyrnul bespoleznyj revol'ver.
No chudesnoe spasenie tol'ko pomereshchilos' bednomu Matveyu Bencionovichu,
potomu chto kavkazec vyhvatil svoj chudovishchnyj kinzhal i, sognuvshis', metnulsya
k tovarishchu prokurora.
Berdichevskij neubeditel'no stuknul strashnogo cheloveka po skule, no eto
bylo vse ravno chto bit' kulakom o kamen'. Okoldovannyj tainstvennym
mercaniem shirokogo klinka, Matvej Bencionovich zamer.
CHerkes obhvatil svoego plennika za sheyu, pristavil holodnuyu stal' k
gorlu i skazal, dysha v lico krov'yu i chesnokom:
- Potom tebya rezat' budu, ne sejchas. Esli sejchas, oni menya srazu ub'yut.
A tak eshche dolgo budem razgovor razgovarivat'. Volodya podal'she ujdet - togda
zarezhu.
Matvej Bencionovich zazhmurilsya, ne vyderzhav blizosti beshenyh glaz,
chernoj borody i krovotochashchej shcheki.
Snaruzhi donessya krik Feliksa Stanislavovicha:
- Goni kolyasku na Kupecheskuyu! Vy, troe, marsh po zastavam. Perekryt'
shlagbaumy! Eliseev, beri chetveryh i davaj k konyushne!
Teper' Bubencovu ne ujti, ponyal Berdichevskij, no utesheniya eta mysl' ne
prinesla. Dyshat' s perehvachennoj sheej bylo trudno, ot tosklivogo uzhasa
podkatyvala toshnota, i dazhe podumalos' - skorej by uzh rezal, lish' by
otmuchit'sya.
Iz-za podokonnika ostorozhno vysunulas' polovina golovy Lagranzha.
- Gospodin Berdichevskij, vy zhivy?
Otvetil Murad:
- Sunesh'sya - budet mertvyj.
Togda policmejster, osmelev, vynul i ruku s revol'verom, uhmyl'nulsya:
- CHto, Dzhuraev, otstrelyal pul'ki-to? YA poschital. Tol'ko tron' ego
vysokoblagorodie, ub'yu kak beshenuyu sobaku. ZHiv'em brat' ne budu, Hristom
Bogom klyanus'.
- Murad smerti ne boitsya, - prezritel'no brosil na eto razbojnik,
zagorazhivayas' Berdichevskim, kak shchitom.
Feliks Stanislavovich medlenno vskarabkalsya na podokonnik.
- |to ty, bratec, vresh'. Ee, beznosuyu, vse boyatsya. On ostorozhno spustil
nogu na pol.
- Eshche shag, i rezhu, - tiho, no vesko poobeshchal CHerkes.
- Vse-vse, - uspokoil ego policmejster. - Vot i revol'ver kladu.
On i vpravdu polozhil oruzhie na samyj kraj podokonnika - tak chto dulo
navislo nad polom, zakinul nogu na nogu.
- Davaj, Dzhuraev, dogovorimsya mirom. - Lagranzh dostal portsigar,
zakuril papirosu. - Ty mne dvoih lyudej prodyryavil. Za eto tebya nado by na
meste polozhit'. No esli ty sejchas ego vysokoblagorodie otpustish' i sdash'sya,
ya tebya v tyur'mu zhivym dostavlyu. I dazhe bit' tebya ne stanem, chestnoe
oficerskoe.
Murad tol'ko hmyknul.
- CHto, dognali? - sprosil podchinennyh Feliks Stanislavovich, oborotyas'
nazad.
CHto-to emu tam otvetili, no slov bylo ne razobrat'.
- Ah merzavcy, upustili?! - grozno vzrevel polkovnik i svirepo udaril
kulakom po podokonniku, i tak nelovko - akkurat po torchashchemu stvolu
revol'vera.
V polnom soglasii s zakonami fiziki ot etogo udara revol'ver opisal v
vozduhe zamyslovatoe sal'to i grohnulsya ob pol na samoj seredine gostinoj.
Vypustiv zalozhnika, CHerkes odnim hishchnym pryzhkom prygnul k oruzhiyu.
I tut obnaruzhilos', chto tryuk s letayushchim revol'verom byl ispolnen
hitroumnym policmejsterom narochno. Otkuda ni voz'mis' v ruke u Feliksa
Stanislavovicha voznik vtoroj revol'ver, pomen'she, i izrygnul v Dzhuraeva
ogon' i dym.
Puli otshvyrnuli kavkazca k stene, no on tut zhe vskochil na nogi i,
zamahnuvshis' kinzhalom, poshel na polkovnika.
Lagranzh pricelilsya poluchshe, vystrelil eshche tri raza - i vse v cel', no
Murad ne upal, prosto teper' kazhdyj shag davalsya emu vse s bol'shim i bol'shim
trudom.
Kogda CHerkesa otdelyalo ot podokonnika kakih-nibud' polsazheni, polkovnik
sprygnul na pol, pristavil Dzhuraevu dulo pryamo ko lbu, i verhushka britogo
cherepa razletelas' na oskolki.
Ubityj nemnogo pokachalsya i nakonec ruhnul navznich'.
- Vot zhivuchij, chert, - udivlenno pokachal golovoj policmejster, sklonyas'
nad telom. - Pryamo oboroten'. Vy poglyadite, on eshche i glazami hlopaet.
Rasskazat' komu - ne poveryat.
Potom priblizilsya k polumertvomu ot vseh potryasenij Berdichevskomu,
prisel na kortochki.
- Nu vy, Matvej Bencionovich, smel'chak. - I uvazhitel'no pokachal golovoj:
- Kak vy pro chernyj hod-to kriknut' ne poboyalis'!
- Da chto tolku, - slabym golosom proiznes tovarishch prokurora. - Vse
ravno ved' ushel Bubencov. Lagranzh belozubo rashohotalsya:
- Kak zhe, ushel! Vzyali. I ego, i sekretarishku. Pryamo v konyushne.
- A kak zhe?.. - zahlopal glazami perestavshij chto-libo ponimat' Matvej
Bencionovich.
- |to ya narochno zarugalsya, dlya CHerkesa. CHtob s podbrasyvaniem oruzhiya
pravdopodobnee vyshlo.
Ot vostorga i oblegcheniya Berdichevskij ne srazu nashelsya chto skazat'.
- YA... Pravo, Feliks Stanislavovich, vy moj spasitel'... YA etogo vam ne
zabudu...
- Ochen' by hotelos', chtob ne zabyli, - iskatel'no zaglyanul v glaza
bravyj policmejster. - YA vam i v dal'nejshem veroj-pravdoj, chestnoe
blagorodnoe slovo. Tol'ko ne davajte hodu istorii so vzyatkoj etoj, bud' ona
neladna. Lukavyj menya poputal. YA i den'gi kupchine vernul. Zamolvite za menya
slovechko pered vladykoj i Antonom Antonovichem, a?
Berdichevskij tyazhelo vzdohnul, vspomniv, kak vitijstvoval protiv
chinovnich'ego darolyubiya, chertopolohom prorastayushchego skvoz' lyubye blagie
namereniya - ne den'gami, tak preslovutymi borzymi shchenkami.
A spasennaya zhizn' - chem ne borzoj shchenok?
Process po delu o zavolzhskih ubijstvah otkrylsya v novom zdanii
gubernskogo suda, zamechatel'no prostornom i krasivom. Anton Antonovich fon
Gaggenau sam utverdil arhitekturnyj proekt i lichno nadziral za
stroitel'stvom, potomu chto pridaval etomu sooruzheniyu osobennoe znachenie. On
govarival, chto po vidu sudejskih uchrezhdenij vsegda mozhno zaklyuchit', uvazhayut
li zakonnost' v dannoj mestnosti. V Rossii sudebnye prisutstviya gryazny,
tesny i obsharpanny, vot i tvoryatsya v nih vsyacheskie nepravdy i
zloupotrebleniya. Gubernator zhe prebyval v nekolebimom (hotya, vozmozhno, i
naivnom) ubezhdenii, chto esli zal suda budet yavlyat' soboj nekoe podobie
chistogo i prekrasnogo hrama, to i narushenij tam budet svershat'sya kuda kak
men'she. I eshche odno soobrazhenie imelos' u nashego administratora, kogda on
rasporyadilsya otvesti na stroitel'stvo stol' znachitel'nuyu summu: novyj sud
dolzhen byl znamenovat' soboj zolotoj vek zavolzhskoj istorii, utverdivshijsya
na prochnom fundamente zakonnosti i pravosudiya.
Okonchanie stroitel'stva prishlos' kak nel'zya bolee kstati, potomu chto
prezhnij zal dlya sudebnyh zasedanij ne smog by vmestit' dazhe samyh pochetnyh
gostej, pribyvshih na process. V novom zhe hrame Femidy bez truda razmestilos'
do pyatisot zritelej. Konechno, i eto byla lish' malaya chast' teh, kto hotel by
prisutstvovat' pri razbiratel'stve gromkogo dela, no vse zhe neobhodimym
lyudyam mest hvatilo (v chislo neobhodimyh, krome oficial'nyh i pochetnyh
gostej, popali takzhe slivki zavolzhskogo obshchestva, mnogochislennye zhurnalisty,
stolichnye pisateli i predstaviteli yuridicheskogo sosloviya, so vsej Rossii
sletevshiesya saranchoj na eto sudebnoe ristalishche). Osobennaya mnogochislennost'
yuristov ob®yasnyalas' eshche i tem, chto zashchitnikom soglasilsya stat' sam Lomejko,
svetoch rossijskoj advokatury i evropejskaya znamenitost'. U vseh eshche ne
istersya iz pamyati proshlogodnij triumf nesravnennogo Guriya Samsonovicha,
dobivshegosya polnogo opravdaniya dlya aktrisy Granatovoj, kotoraya zastrelila
zhenu svoego lyubovnika antreprenera Anatolijskogo.
Protiv stol' groznogo protivnika nedalekij okruzhnoj prokuror, konechno,
vystavlen byt' ne mog, i vladyka s gubernatorom chast'yu ubezhdeniem, a chast'yu
i nasiliem ponudili Matveya Bencionovicha vzyat' obyazannosti publichnogo
obvinitelya na sebya. |tomu vyboru sposobstvovalo eshche i to, chto svoim
povedeniem vo vremya zaderzhaniya opasnyh prestupnikov Berdichevskij styazhal sebe
slavu geroya - esli i ne vo vserossijskom, to uzh, vo vsyakom sluchae, v
gubernskom masshtabe.
Reputaciya hrabreca i cheloveka dejstviya byla Matveyu Bencionovichu
nevyrazimo priyatna, ibo v glubine dushi on otlichno znal, chto nikak ee ne
zasluzhivaet. No i rasplata za slavu vyhodila nedeshevaya.
Ot volneniya tovarishch prokurora utratil son i appetit eshche za dve nedeli
do processa. On i sam ne znal, kogo bol'she strashit'sya: groznogo Lomejko,
zloyazykih gazetnyh reporterov ili gneva vsemogushchego Konstantina Petrovicha.
Sej poslednij prislal na sud celuyu deputaciyu vo glave s tovarishchem
sinodal'nogo ober-prokurora Gellerom - ved', kak ni posmotri, vyhodilo, chto
zavolzhskij skandal nanosit tyazhkij ushcherb prestizhu vysshego veroblyustitel'nogo
organa imperii.
Malo togo, chto Berdichevskomu vpervye predstoyalo vystupat' pered shirokoj
(da eshche i vysokoj) publikoj. Nu, pozapinalsya by, podrozhal by golosom -
nichego, eto dlya provincial'nogo prokurora izvinitel'no. Huzhe bylo to, chto
poziciya obvineniya vyglyadela shuplovato.
Po sovetu zashchitnika Bubencov na sledstvii nikakih pokazanij ne daval.
Derzko molchal, glyadya na poteyushchego Matveya Bencionovicha budto na mokricu,
poliroval nogti, zeval. Vernuvshis' v kameru, pisal pretenzii v vyshestoyashchie
instancii.
Spasennyj zhe, buduchi arestovan po podozreniyu v souchastii, govoril
mnogo, no nichego poleznogo ne soobshchil. Vse bol'she zhalovalsya na zdorov'e i
tolkoval o bozhestvennom. Stalo byt', podopleka dela dolzhna byla vskryt'sya
neposredstvenno na processe.
Vot kak obstoyali dela k tomu dnyu, kogda pered schastlivymi obladatelyami
gostevyh biletov raspahnulis' vysokie dveri novogo suda i nachalos'
razbiratel'stvo, kotoromu suzhdeno bylo vojti ne tol'ko v annaly nashej
gubernskoj istorii, no i v uchebniki yurisprudencii.
Raspolozhenie mest v zale otlichalos' ot obychnogo tem, chto pozadi stola
dlya chlenov suda ustanovili eshche dva ryada kresel dlya samyh imenityh gostej,
gde, v chastnosti, razmestilis' tovarishch ober-prokurora Svyatejshego Sinoda s
dvumya blizhajshimi pomoshchnikami, gubernator i gubernskij predvoditel'
dvoryanstva, oba s suprugami, gubernatory dvuh sopredel'nyh oblastej
(razumeetsya, tozhe s zhenami) i vladyka Mitrofanij, iz-za plecha kotorogo
chernen'koj ptichkoj vyglyadyvala tihaya monashka, kotoruyu zal do pory do vremeni
vovse i ne zamechal.
Predsedatel'stvoval samyj pochtennyj i uchenyj iz nashih sudij, v
general'skom zvanii, s lentoj. Vse znali, chto on uzhe podal proshenie ob
otstavke po preklonnosti let, i potomu ozhidali ot nego polnoj
bespristrastnosti - vsyakomu ved' lestno zavershit' dolguyu i dostojnuyu kar'eru
stol' vydayushchimsya processom. Drugimi dvumya chlenami byli avtoritetnejshie
mirovye sud'i, odin v sovsem nestaryh eshche godah, drugoj zhe vozrastom,
pozhaluj, eshche postarshe predsedatel'stvuyushchego.
Stolichnogo advokata publika privetstvovala bodrymi aplodismentami, ot
kotoryh on srazu sdelalsya osanistej i vyshe rostom, budto podnimayushcheesya
drozhzhevoe testo. Skromno i s dostoinstvom poklonilsya sudu, zritelyam i osobo,
s podcherknutym pochteniem, vladyke Mitrofaniyu, chto bylo rasceneno mestnymi
zhitelyami v samom polozhitel'nom smysle. Gurij Samsonovich, pozhaluj, i sam byl
pohozh na arhiereya - takoj predstavitel'nyj, yasnoglazyj, s okladistoj
sedeyushchej borodoj.
Horosho privetstvovali i prokurora - pravda, bol'she aborigeny, no uzh
zato oni i hlopali emu gromche, chem stolichnomu korifeyu. Berdichevskij, ves'
blednyj, s sinimi gubami, natuzhno rasklanyalsya i zashelestel puhloj stopkoj
bumazhek.
Nachalas' prodolzhitel'naya procedura predstavleniya prisyazhnyh, prichem
zashchitnik proyavil redkostnuyu surovost', reshitel'no otvedya i dvuh
kupcov-staroverov, i zytyackogo starejshinu, i dazhe pochemu-to direktora
gimnazii. Obvinitel' nikakih protestov protiv neistovstva zashchity ne zayavil,
vsem svoim vidom izobrazhaya, chto, mol, sostav prisyazhnyh nesushchestvenen,
poskol'ku delo i tak yasnoe.
V etom zhe klyuche byla vyderzhana i rech' Matveya Bencionovicha. Nachal on,
kak i sledovalo ozhidat', sbivchivo i nevyigryshno, i dazhe zateyal smorkat'sya
uzhe na vtoroj fraze, no potom obodrilsya (v osobennosti kogda iz zala emu
sochuvstvenno pohlopali) i dal'she govoril bojko, gladko i vremenami dazhe
vdohnovenno.
Podgotovilsya on na sovest', a samye otvetstvennye kuski dazhe vyuchil
naizust'. K ishodu vtorogo chasa u obvinitelya poluchalos' uzhe i effektnuyu
pauzu poderzhat', i ukazat' groznym perstom na obvinyaemogo, i dazhe vozdet'
ochi gore, chto malo komu iz prokurorov udaetsya prodelyvat', ne pokazavshis'
smeshnym. Mnozhestvo raz rech' Berdichevskogo preryvalas' aplodismentami, a
odnazhdy emu dazhe ustroili ovaciyu (eto kogda on trogatel'nejshim obrazom
opisyval soblaznennuyu i pokinutuyu knyazhnu Telianovu - tut uzh mnogie iz dam ne
skryvayas' vshlipyvali).
Prevoshodnaya vyshla rech', s tonchajshimi psihologicheskimi nyuansami i
sokrushitel'nymi ritoricheskimi voprosami. Hotelos' by pereskazat' ee
podrobno, no eto zanyalo by slishkom mnogo mesta, potomu chto prodolzhalas' ona
s lishkom tri chasa. Da i nichego sushchestvenno novogo po sravneniyu s uzhe
izvestnymi chitatelyu vyvodami sestry Pelagii v vystuplenii ne soderzhalos',
hotya pospeshnye i syrovatye umozaklyucheniya monashki v perelozhenii Matveya
Bencionovicha obreli ves, ubeditel'nost' i dazhe blesk. S sozhaleniem opustiv
vsyu psihologiyu i obrazcy krasnorechiya, izlozhim vkratce lish' glavnye punkty
obvineniya.
Itak, Bubencovu vmenyalos' v vinu ubijstvo kupca Vonifat'eva i ego
maloletnego syna; ubijstvo peterburgskogo fotohudozhnika Arkadiya Podzhio;
ubijstvo knyazhny Nainy Telianovoj i ee gornichnoj Evdokii Syskinoj; nakonec,
soprotivlenie arestu, povlekshee za soboj tyazhkoe ranenie dvuh policejskih
strazhnikov, odin iz kotoryh vposledstvii skonchalsya. Prokuror prosil sud
prigovorit' Bubencova k bessrochnoj katorge, a ego souchastnika Spasennogo,
kotoryj ne mog ne znat' o prestupleniyah nachal'nika i k tomu zhe pytalsya
sovershit' pobeg iz-pod aresta, - k odnomu godu tyuremnogo zaklyucheniya s
posleduyushchej ssylkoj.
Matvej Bencionovich sel, izryadno ohripshij, no dovol'nyj soboj. Emu
horosho hlopali, dazhe i zaezzhie yuristy, chto bylo otradnym znameniem.
Berdichevskij vyter pot so lba i voprositel'no vzglyanul na vladyku, na
protyazhenii rechi neodnokratno podderzhivavshego svoego protezhe i naklonami
golovy, i odobritel'nym smezheniem vezhd. Vot i teper' arhierej otvetil na
vzglyad prokurora obodryayushchim kivaniem. CHto zh, rech' Matveyu Bencionovichu i v
samom dele udalas'.
Zasedanie vozobnovilos' posle pereryva, v prodolzhenie kotorogo mezhdu
priezzhimi zakonnikami sostoyalos' goryachee obsuzhdenie perspektiv dela.
Bol'shinstvo sklonyalis' k tomu, chto obvinenie vystroeno tolkovo i zaholustnyj
prokurorishka podlozhil Guriyu Samsonovichu svoej rech'yu izryadnuyu svin'yu, odnako
ne takov Lomejko, chtoby spasovat'. Navernyaka blesnet eshche bolee virtuoznym
krasnorechiem i zatmit provincial'nogo zlatousta.
No v tom i sostoyal priznavaemyj vsemi genij velikogo advokata, chto on
umel ne opravdyvat' vozlagaemyh na nego ozhidanij - sovershenno osobennym
obrazom, to est' prevoshodya ih.
Nachalo ego rechi vyglyadelo po men'shej mere stranno.
Lomejko vyshel vpered, vstav spinoj k zritelyam i bokom k prisyazhnym, no
licom k chlenam suda, chto samo po sebe uzhe bylo neobychno. On kak-to ne to
rasteryanno, ne to rasstroenno razvel rukami i nadolgo zastyl v etoj
dikovinnoj poze, reshitel'no nichego ne govorya.
Pritihshij bylo zal zashushukalsya, zaskripel stul'yami, a zashchitnik vse
molchal. Zagovoril on lish' togda, kogda predsedatel'stvuyushchij ozadachenno
zaerzal na stule i v zale vnov' ustanovilas' napryazhennaya tishina.
- Prosto ne znayu... Ne znayu, chto i skazat' o rechi, kotoruyu proiznes
uvazhaemyj obvinitel', - tihim, doveritel'nym tonom obratilsya Gurij
Samsonovich k sud'yam i vdrug ni k selu ni k gorodu ob®yavil: - Znaete, ya ved'
vyros ne tak daleko otsyuda. Moe detstvo proshlo na Reke. Vpital etot vozduh,
vzrashchen im i vzleleyan... Potom uehal, zakrutilsya v shumnoj, suetnoj zhizni,
no, znaete, dushoj ot Reki tak i ne otorvalsya. Skazhu bez pafosa, kak dumayu.
Zdes', sredi gustyh lesov i skromnyh, neplodonosnyh polej, obretaetsya samoe
serdce Rossii. Vot pochemu, gospoda, - tut golos govorivshego neulovimo
peremenilsya, potihon'ku nabiraya uprugosti, sily i, pozhaluj, skrytoj ugrozy,
- vot pochemu, gospoda, ya delayus' prosto bolen, kogda uznayu o proyavleniyah
dikosti i aziatchiny, kotorye, uvy, slishkom chasto proishodyat v russkoj
glubinke. YA slyshal mnogo horoshego pro Zavolzhsk i zavedennye zdes' poryadki, a
potomu iskrenne veryu, chto vysokij sud ne dast osnovanij zapodozrit' sebya v
predvzyatosti i mestnom patriotizme. Sozhaleyu, no imenno etim neappetitnym
aromatom poveyalo na menya, da i na mnogih gostej vashego goroda, ot rechenij
moego pochtennogo opponenta.
Ot etakogo nachala sud'i, s odnoj storony, neskol'ko oserdilis', no v to
zhe vremya i zanervnichali, kak by zanovo uvidav i strochashchih v bloknoty
reporterov, i gazetnyh risoval'shchikov, i surovyh publicistov, kotorye
predstavlyali zdes' obshchestvennoe mnenie neob®yatnoj imperii.
A advokat uzhe otvernulsya ot sudej i vozzrilsya na prisyazhnyh. S nimi on
zagovoril sovsem prosto i bezo vsyakoj ugrozhayushchej podopleki:
- Gospoda, ya hochu lishnij raz ukazat' na to, chto vy, konechno, ponimaete
i bez menya. Segodnya proishodit samoe vazhnoe sobytie v vashej grazhdanskoj
zhizni. Takogo processa v vashem tihom gorode eshche ne bylo i, daj Bog, nikogda
bol'she ne budet. YA dolgo terzal vas rassprosami i mnogih otvel, no sdelal
eto isklyuchitel'no v interesah pravosudiya. YA otlichno ponimayu, vy vse zhivye
lyudi. U kazhdogo navernyaka uzhe slozhilos' svoe mnenie, vy obsuzhdali
obstoyatel'stva dela s rodstvennikami, druz'yami i znakomymi... Umolyayu vas
tol'ko ob odnom. - Lomejko i v samom dele molitvenno slozhil ruki. - Ne
osuzhdajte etih dvoih zaranee. Vy i tak uzhe nastroeny protiv nih, potomu chto
oni dlya vas olicetvoryayut chuzhuyu i vrazhdebnuyu silu, imya kotoroj stolica. Vy
otnosites' k etoj sile s podozreniem i nedoveriem, chasto, uvy, opravdannym.
YA dopuskayu, chto Bubencov kogo-to iz vas obidel ili rasserdil. On trudnyj,
neudobnyj chelovek. Takie vsegda popadayut v skvernye istorii - inogda po
sobstvennoj vine, inogda po kaprizu pristrastnoj k nim sud'by. Esli gospoda
sud'i pozvolyat mne nenadolgo otklonit'sya ot rassmatrivaemogo dela, ya
rasskazhu vam odnu malen'kuyu istorijku pro Vladimira L'vovicha. A vprochem,
nikakogo otkloneniya i ne budet, potomu chto vy reshaete sud'bu chelovecheskuyu i
dolzhny horosho znat', chto eto za chelovek. Zashchitnik snova sdelal pauzu, budto
proveryaya, horosho li ego slushayut. Slushali prosto zamechatel'no - byla
polnejshaya tishina, tol'ko stul'ya poskripyvali.
- Vozmozhno, etot anekdot dazhe vystavit moego podzashchitnogo v eshche bolee
nevygodnom svete, i vse zhe rasskazhu - uzh bol'no vypuklo prostupaet
harakter... Tak vot, pyatnadcati let ot rodu Vladimir L'vovich vlyubilsya.
Strastno, bezrassudno, kak eto i proishodit v rannej yunosti. V kogo,
sprosite vy? V tom-to i bezrassudstvo, ibo izbrannicej serdca yunogo pazha
stala odna iz velikih knyazhon, ne stanu nazyvat' imeni, potomu chto sejchas eta
osoba stala suprugoj odnogo iz evropejskih vencenoscev.
Sredi zhurnalistov proshlo shevelenie - vychislyali, o kom idet rech', i,
kazhetsya, bystro vychislili.
- Vladimir L'vovich snachala napisal ee imperatorskomu vysochestvu
lyubovnoe pis'mo, a potom byl pojman noch'yu brodyashchim pod oknami ee spal'ni.
Posledoval prenepriyatnyj skandal. Dlya togo chtoby ostat'sya v Pazheskom
korpuse, mal'chiku nuzhno bylo vymolit' proshchenie u nachal'stva. Delat' eto on
naotrez otkazalsya i byl izgnan, tem samym zakryv sebe dorogu k blestyashchej
pridvornoj kar'ere. YA upomyanul ob etoj davnej istorijke, chtoby vy luchshe
ponyali, v chem sostoit glavnaya osobennost' haraktera podzashchitnogo. On gordyj
chelovek, gospoda, i tut uzh nichego ne podelaesh'. Kogda protiv nego vydvigayut
chudovishchnye po neleposti obvineniya, on ne snishodit do opravdanij. On gordo
molchit.
Nado polagat', chto "istorijka" Guriya Samsonovicha adresovalas' ne
stol'ko prisyazhnym zasedatelyam, po bol'shej chasti lyudyam nemolodym i stepennym,
skol'ko zhenskoj polovine auditorii, nastroenie kotoroj obychno i opredelyaet
atmosferu na podobnyh processah. ZHenshchiny zhe, i prezhde posmatrivavshie na
Bubencova s zhadnym interesom, ocenili anekdot po dostoinstvu, i ih
lyubopytstvo, pozhaluj, preterpelo nekotoruyu metamorfozu - iz preimushchestvenno
puglivogo sdelalos' preimushchestvenno sochuvstvennym.
Oderzhav etu vazhnuyu, hot' i ne brosayushchuyusya v glaza pobedu, lovkij
advokat tut zhe i obnazhil svoyu hitrost'.
- Ah, kak zhal', chto v prisyazhnye zasedateli ne dopuskayut
predstavitel'nic prekrasnogo pola, - s sovershennejshej iskrennost'yu vzdohnul
on. - Oni kuda miloserdnee muzhchin. No ya, gospoda prisyazhnye, vovse ne proshu
vas o miloserdii ili, upasi Bozhe, o snishozhdenii dlya Vladimira L'vovicha.
Kak-to tak poluchalos', chto o vtorom obvinyaemom rechi osobenno i ne shlo.
To li smirennejshij Tihon Ieremeevich predstavlyal dlya l'va advokatury slishkom
malo interesa, to li Lomejko spravedlivo rassudil, chto opravdanie glavnogo
figuranta estestvennym obrazom povlechet za soboj i snyatie obvinenij protiv
ego podruchnogo.
- Vashe snishozhdenie etomu gordomu cheloveku bylo by muchitel'no. I prezhde
vsego potomu [zdes' golos zashchitnika vdrug obrel gulkuyu zvonkost' bronzovogo
kolokola], CHTO ON V VASHEM SNISHOZHDENII NE NUZHDAETSYA!
Nekotorye iz prisyazhnyh ot etih slov nasupilis', a Gurij Samsonovich v
neskol'ko legchajshih shagov podletel k dlinnomu stolu, za kotorym sideli
dvenadcat' narodnyh predstavitelej, i myagko, chelovechno poprosil:
- Ne zhalejte ego. Prosto zabud'te o svoem protiv nego razdrazhenii. Vy
ved' sudite ego ne za plohoj harakter, ne za raspushchennost' i ne za
chestolyubie, a za strashnye, ledenyashchie krov' prestupleniya, kotoryh, uveryayu
vas, Bubencov ne sovershal. CHto ya vam sejchas i dokazhu.
Okazyvaetsya, vse predydushchee bylo lish' uvertyuroj k sobstvenno zashchite.
Slushateli zashurshali, ustraivayas' poudobnee i gotovyas' k dlinnoj rechi, no
svoyu argumentaciyu Lomejko izlozhil menee chem v chetvert' chasa.
- Gospoda, vy slyshali protyazhennejshuyu rech' obvinitelya, bolee pohozhuyu na
zavyvaniya otca Gamleta, nezheli na ser'eznyj yuridicheskij diskurs.
V okruzhenii tovarishcha ober-prokurora razdalsya odobritel'nyj smeshok.
- YA videl, gospoda, chto eta rech', k sozhaleniyu, na vas podejstvovala. A
ved' vsya ona postroena isklyuchitel'no na deshevoj effektnosti. Otsutstvie
dokazatel'stv prikryto literaturshchinoj i domyslami, za kotorymi nichego ne
stoit. YA ne hochu nikogo obidet', no eto byl obrazec provincial'nogo
vitijstva v samom hudshem svoem vide. V Moskve ili Peterburge krasnobajstvo
etogo sorta davno vyshlo iz mody. Tam nashego obvinitelya prosto oshikali by,
kak togo i zasluzhivaet skvernaya akterskaya igra.
Matvej Bencionovich zalilsya kraskoj i vozmushchenno oborotilsya k
predsedatel'stvuyushchemu, no tot vyglyadel neskol'ko skonfuzhennym. YAvno byli
smushcheny i prisyazhnye.
- A teper' po suti. - Ton kudesnika snova peremenilsya, iz
yazvitel'no-sozhaleyushchego stal suhim i delovitym. |to govoril ne proslavlennyj
orator, a uchenyj-pedant, izlagayushchij nauchno podtverzhdennye i ochevidnye
vsyakomu malo-mal'ski razumnomu cheloveku fakty. - YA rasskazhu vam, gospoda,
kak vse bylo na samom dele. YA znal pravdu s samogo nachala, odnako velel
podzashchitnym derzhat' usta na zapore, potomu chto mestnye sledovateli yavno
nebespristrastny, zhazhdut mshcheniya i navernyaka izvratili by obstoyatel'stva
dela, kak eto vo vse vremena obozhali delat' prikaznye kryuchkotvory na nashej
mnogostradal'noj Rusi.
Na aplodismenty, kotoryh siya remarka udostoilas' ot liberal'noj chasti
auditorii. Gurij Samsonovich ne obratil ni malejshego vnimaniya. Prosto
perezhdal, poka othlopayut, i prodolzhil:
- Noch', pustynnaya doroga. Skvoz' serye tuchi zloveshche prosvechivaet luna,
pahnet dozhdem, zavyvaet veter. Po doroge idut dvoe: odin borodatyj, s
ostrizhennymi v kruzhok volosami, drugoj eshche sovsem rebenok. Muzhchina obhvatil
mal'chugana za plechi, a tot pripal svetlovolosoj golovenkoj k plechu otca i
poludremlet na hodu. Vokrug tishina - ni dushi, ni dvizheniya, lish' iz lesu
donositsya zaunyvnoe uhan'e sovy...
Lomejko prikryl rukoj glaza, i mozhno bylo podumat', chto tam, na ladoni,
ego vzoru otkryvayutsya nekie zhivye kartinki, a on lish' pereskazyvaet
uvidennoe.
- Vdrug na obochine vyrastaet smutnaya figura. Neznakomec podnimaet ruku,
budto emu chto-to nuzhno. Nichego ne podozrevayushchij kupec sprashivaet: "CHego
tebe, dobryj chelovek?" I togda neznakomec b'et ego nozhom v gorlo, a potom
valit nazem' i rasparyvaet krovavuyu ranu ot uha do uha. Okochenevshij ot uzhasa
rebenok s rydaniem smotrit, kak ubivayut ego otca. A potom neznakomec vstaet,
hvataet mal'chika za huden'kie plechi i, glyadya pryamo v rasshirennye ot uzhasa
glazenki, pererezaet ostrym klinkom tonen'kuyu shejku. Mol'ba o poshchade
perehodit v sdavlennyj hrip, potom v bul'kan'e...
- Pogodite, eto eshche ne vse! - vozzval advokat, obernuvshis' k isterichno
vshlipyvayushchim slushatel'nicam. - YA eshche ne opisal vam glavnyj uzhas - kak
ubijca kromsaet bezdyhannye tela, otdelyaya golovy. Kak hrustyat pozvonki, kak
hleshchet fontanom chernaya krov'... A teper' posmotrite na Vladimira L'vovicha. -
Stremitel'nyj povorot, vytyanutaya ruka. - Skazhite po sovesti, vy
predstavlyaete byvshego gvardejskogo poruchika, sinodal'nogo inspektora v roli
takogo vot myasnika? Konechno zhe, net! ...Teper' ob ubijstve fotohudozhnika
Podzhio. V kakie by domysly ni puskalsya prokuror, sovershenno ochevidno, chto
eto prestuplenie strasti. Vladimir L'vovich dostatochno vremeni provel v vashem
gorode. Vy, konechno zhe, uspeli izuchit' ego harakter i povadki. Vam znakomy i
ego vsegdashnyaya holodnost', i ego blazirovannaya manera, proizvodivshaya stol'
nepriyatnoe vpechatlenie na mnogih. Neuzhto vy i v samom dele mozhete voobrazit'
etogo sderzhannogo, rassudochnogo cheloveka razmahivayushchim trenogoj, isstuplenno
rvushchim fotografii i topchushchim steklyannye plastiny? Da vzglyanite zhe na nego
poluchshe! |to chelovek subtil'nyj, neshirokij v plechah, delikatnogo
teloslozheniya. Razve hvatilo by u nego sil nanesti tyazheloj trenogoj udar
stol' sataninskoj sily?
Vydav etot pervyj sushchestvennyj argument (ibo vse prochee poka bylo ne
bolee chem psihologiej). Gurij Samsonovich snova vernulsya v oblast' chuvstv,
prodolzhaya govorit' vse tem zhe strogim i otnyud' ne sentimental'nym tonom:
- Ladno, gospoda, ostavim poka v storone dovody logiki i razuma,
obratimsya k serdcu, k instinktu, kotoryj nikogda nas ne podvodit. Byvaet,
chto rassudok nastojchivo tverdit nam: eto chernoe, chernoe, i my uzh nachinaem
verit', a potom serdce vdrug ochnetsya, tryahnet golovoj [pro serdce,
tryahnuvshee golovoj, u advokata vyshlo ne ochen' skladno, no vse byli tak
uvlecheny rech'yu, chto ne obratili vnimaniya na somnitel'nost' allegorii] i
voskliknet: "Da kakoe zhe ono chernoe, kogda ono beloe!" YA obrashchayus' k damam,
sidyashchim v zale. Mnogie iz vas shutili, smeyalis' i, proshu proshcheniya,
koketnichali s Bubencovym. Muzicirovali s nim, ezdili na pikniki i prochee
tomu podobnoe. Vy dejstvitel'no dopuskaete, chto etot lyubitel' zhenskoj
krasoty byl sposoben prolomit' kamnem golovu knyazhne Telianovoj? Vy tol'ko
posmotrite na etot koshmarnyj, grubyj predmet. - Lomejko pokazal na uvesistyj
bulyzhnik, lezhavshij na stole dlya veshchestvennyh dokazatel'stv. - Mozhete vy
predstavit' Vladimira L'vovicha s etakim orudiem v ruke?
- Net! Nikogda! - gromko kriknula iz zala Olimpiada Savel'evna, i
mnogie iz dam ee goryacho podderzhali.
- Vy somnevaetes', - konstatiroval zashchitnik. - I pravil'no delaete,
potomu chto nichego etogo obvinyaemyj ne sovershal. Vy sprosite, kto zhe togda
ubil vseh etih neschastnyh? Kto eto chudovishche? I ya ohotno vam otvechu. Gospoda
sledovateli za derev'yami ne razglyadeli lesa, a ved' dlya cheloveka
nepredvzyatogo, nezashorennogo sut' dela sovershenno ochevidna.
Advokat uper ruki v boka, vystavil vpered borodu i dvinul v boj glavnye
sily:
- Da, Bubencov vinoven. No ne v ubijstve, a v neprostitel'noj slepote.
Vprochem, kak i mnogie iz prisutstvuyushchih. On, kak i vy, ne sumel raspoznat'
dikoe chudovishche, dolgoe vremya pol'zovavsheesya ego pokrovitel'stvom. Da-da, vy
ponyali menya pravil'no. Ubijcej vo vseh sluchayah byl Murad Dzhuraev, eto
absolyutno yasno. Takomu cheloveku, kak Dzhuraev, zarezat' kupca s synom nichego
ne stoilo. A tridcat' pyat' tysyach, kotorye imel pri sebe Vonifat'ev, dlya
Dzhuraeva - ogromnye den'gi. On byl v tot den' v Drozdovke, uznal o pokupke
lesa, a dal'she vse bylo ochen' prosto. Kucheru kuda legche nezametno otluchit'sya
iz doma, chem gostyu, da eshche takomu imenitomu. Nu i s otrezaniem golov, kak vy
ponimaete, u etogo bashibuzuka trudnostej by ne vozniklo.
|to bylo chistoe, nesomnennoe tushe. I luchshim tomu podtverzhdeniem stal
rokot, prokativshijsya po zalu.
- Teper' vspomnim obstoyatel'stva gibeli Podzhio. V tu noch' Dzhuraev
bujstvoval. Brodil po traktiram i kabakam, to poyavlyalsya, to ischezal.
Pochemu-to nikto ne zadumalsya, otchego eto nep'yushchij kavkazec vdrug sorvalsya v
debosh. A ved' delo opyat'-taki yasnoe. Esli i bylo v Dzhuraeve chto-to
chelovecheskoe, tak eto sobach'ya predannost' hozyainu. Dzhuraev znal pro to, chto
Bubencov s Podzhio ne podelili zhenshchinu. Na Kavkaze k takogo roda konfliktam
otnoshenie sovsem inoe, chem u nas, cinichnyh i presyshchennyh evropejcev. Ne
budem zabyvat', chto, s tochki zreniya Dzhuraeva, Naina Telianova byla ne prosto
kakaya-to tam gyaurka, a doch' kavkazskogo knyazya. Nado dumat', chto Murad
odobryal vybor gospodina - kazhetsya, dazhe bol'she, chem sam gospodin. (|to
tonkoe zamechanie vyzvalo polnoe sochuvstvie u zhenskoj chasti auditorii.)
Gospodin Spasennyj povedal mne, chto rasskazal CHerkesu o skandale,
priklyuchivshemsya na vernisazhe, - o tom, chto Podzhio zadumal opozorit' knyazhnu
Telianovu, vystaviv neskromnye fotografii na vseobshchee obozrenie. Te iz vas,
kto byval na Kavkaze, mogut sebe predstavit', naskol'ko oskorbitelen
podobnyj postupok dlya chesti devushki i vseh, kto s nej svyazan rodstvennymi
ili inymi uzami. Ta, kogo CHerkes pochital nevestoj, dostojnoj ego gospodina,
proshu proshcheniya u dam za grubost' vyrazheniya, byla vystavlena goloj na potehu
publike.
O, kakaya volna proshelestela po zalu, kak zaskripeli karandashami
reportery!
- Podobnye oskorbleniya na Kavkaze smyvayut krov'yu. Otsyuda i osobennaya
svirepost' ubijstva, i isstuplennoe istreblenie kartin - vseh bez
isklyucheniya. Lish' neukrotimyj vostochnyj temperament sposoben na podobnye
neistovstva. Te zhe shatkie domysly, kotorye my slyshali ot prokurora pro
osinku i motygu, izvinite, prigodny razve chto dlya kriminal'nogo romana.
Sledstvie popytalos' vystroit' na sovershenno sluchajnom sovpadenii vse zdanie
obvineniya. Neudivitel'no, chto siya nelepaya konstrukciya razvalilas' ot pervogo
zhe tolchka... Nu, s tret'im ubijstvom i vovse prosto. Dzhuraev ubil glavnogo
oskorbitelya, no ostalsya ne udovletvoren. Hmel' proshel, a bol' obidy,
nanesennoj gospodinu, prodolzhala terzat' eto dikoe serdce. Ved' eshche bol'shee,
chem Podzhio, oskorblenie gospodinu nanesla ta, kto chut' bylo ne stala ego
zhenoj. Malo togo chto izmenila, no eshche i vela sebya kak prezrennaya bludnica. V
musul'manskom mire, kak izvestno, takih pobivayut kamnyami. Do smerti. Imenno
tak Dzhuraev i postupil. Vzyal kamen' i ubil Telianovu. A chto zaodno pogubil
ni v chem ne povinnuyu gornichnuyu, tak chto emu, dikaryu, eshche odna hristianskaya
dusha?
Gurij Samsonovich gorestno vzdohnul, mahnul rukoj.
- Nu i poslednee. Ne zabyvajte, chto pri areste imenno Dzhuraev okazal
soprotivlenie vlastyam. Estestvenno - u nego edinstvennogo byli na to veskie
prichiny.
Zakonchil Lomejko neeffektno, skomkanno, v chem, vidimo, i zaklyuchalsya
glavnyj stolichnyj shik:
- U menya vse, gospoda. Kak vidite, ya muchil vas men'she, chem prokuror.
Potomu chto u menya argumenty, a u nego - santimenty. Reshajte, eto vashe pravo
i vasha obyazannost'. No delo sovershenno yasnoe.
Ovacii ne bylo, potomu chto reakciya na rech' poluchilas' smeshannaya:
storonniki Bubencova otkryto likovali, a ego protivniki prebyvali v yavnoj
rasteryannosti.
Nemedlenno vskinul ruku prokuror, i nachalis' preniya storon.
- Znachit, vash podzashchitnyj - nevinnaya ovechka, dazhe ne podozrevavshaya,
kakogo volka prigrela pod svoej shkurkoj? - zapal'chivo vykriknul Berdichevskij
otlichnuyu, tol'ko chto pridumannuyu frazu.
Mnogie zasmeyalis', potomu chto Vladimir L'vovich na ovechku nikak ne
pohodil. Obodrennyj Matvej Bencionovich prodolzhil:
- Ne nahodit li gospodin zashchitnik, chto istoriya s golovami prishlas'
sinodal'nomu inspektoru kak-to uzh ochen' kstati? Stoilo Bubencovu pribyt' k
nam v Zavolzh'e na iskorenenie yazychestva, i srazu otkuda ni voz'mis'
obnaruzhilis' bezgolovye, toch'-v-toch' kak v izvestnoj letopisi
chetyrehsotletnej davnosti?
Lomejko ironicheski osvedomilsya:
- Mozhet byt', moj podzashchitnyj i letopis' sam napisal?
Snova razdalsya smeh, i pogromche, chem v predydushchij raz. V iskusstve
pikirovki Matvej Bencionovich stolichnomu skorohvatu yavno ustupal.
- Ne stol' vazhno, kto imenno ubival, - poshel Berdichevskij na
kardinal'nuyu ustupku, potomu chto oprovergnut' dovody zashchity bylo nechem. -
Vozmozhno, sam Bubencov ruk i ne pachkal. No esli krov' prolival Dzhuraev, to
dejstvoval on s vedoma Bubencova!
- Imeete dokazatel'stva? - prishchurilsya advokat. - Ili prosto sotryasaete
vozduh, kak davecha?
- Temnomu, nevezhestvennomu kavkazcu samomu bylo ne razrabotat' takuyu
hitroumnuyu intrigu, - zavolnovalsya Berdichevskij. - Iv tonkostyah
fotoiskusstva on tozhe vryad li razbiralsya. On ved' ne tol'ko snimki razorval,
no i plastiny razbil. Otkuda takaya osvedomlennost' o fotograficheskom
processe? I, napomnyu, ubijca unes imenno tu kartinu i tu plastinu, kotorye
mogli vydat' mesto zahoroneniya trupov. Kak vy eto-to raz®yasnite?
Gurij Samsonovich snishoditel'no ulybnulsya:
- Da ochen' prosto, kollega. Gromya vystavku, Dzhuraev uvidel, chto na
odnom iz snimkov zapechatleno slishkom pamyatnoe emu mesto. Priglyadelsya - a tam
zabytaya im motyga. Netrudno bylo dogadat'sya, kakuyu opasnost' predstavlyala
dlya ubijcy takaya kartochka. Vot vam i vsya zagadka. A eshche, gospodin
obvinitel', ya hotel by zayavit' samyj reshitel'nyj protest protiv
otvratitel'nogo prenebrezheniya k inorodcam, prozvuchavshego v vashih slovah.
"Temnyj, nevezhestvennyj kavkazec". U vas poluchaetsya, chto on kak by i ne
vpolne chelovek. A on ochen' dazhe chelovek, prosto inyh tradicij i verovanij,
no s sobstvennymi predstavleniyami o chesti, kuda bolee strogimi, chem nashi.
Ochen' zhal', chto policiya ubila Dzhuraeva. YA ohotno vzyalsya by za ego zashchitu.
Stydites', sudar'. Vse by nam na svoyu merku merit', a ved' na svete ne
tol'ko russkie zhivut.
Nagradoj zashchitniku za sii spravedlivye slova byli goryachie aplodismenty
ot peredovoj chasti sobravshihsya, prichem gromche vseh hlopali publicisty.
Berdichevskij zhe muchitel'no pokrasnel, potomu chto priderzhivalsya tochno takih
zhe ubezhdenij.
- A popytka begstva? Zachem Bubencovu bylo bezhat', esli nevinoven? -
spohvatilsya Matvej Bencionovich.
Lomejko potupilsya, slovno emu stalo nelovko za stol' prostodushnyj
vopros.
- Pozvol'te, no chto zhe emu ostavalos' delat', kogda CHerkes otkryl
pal'bu? Vashi doblestnye derzhimordy izreshetili by pulyami vseh troih. Da i v
spravedlivoe razbiratel'stvo Bubencov verit' nikak ne mog. I my vidim, chto v
etom on okazalsya prav.
Berdichevskij posmotrel na podsudimogo i uvidel, kak guby Vladimira
L'vovicha drognuli v torzhestvuyushchej ulybke.
- Da skol'ko mozhno? - dovol'no gromko proiznes tovarishch ober-prokurora.
- Uzh, kazhetsya, yasnee yasnogo.
Matvej Bencionovich brosil polnyj otchayaniya vzglyad na vladyku Mitrofaniya,
i tot vdrug podal emu nekij znak.
- Gospodin predsedatel'stvuyushchij, - nemedlenno ob®yavil Berdichevskij. - YA
prosil by vyslushat' svidetelya so storony obvineniya.
Kogda vyyasnilos', chto svidetel'stvovat' budet sam gubernskij arhierej,
zashchitnik vskochil i kriknul:
- Protestuyu! Vladyka ne imel kasatel'stva k rassledovaniyu, ya
vnimatel'no izuchil materialy dela. Stalo byt', vystuplenie ego
preosvyashchenstva yavitsya ne chem inym, kak popytkoj vozdejstvovat' avtoritetom
stol' uvazhaemoj osoby na nastroenie prisyazhnyh.
Mitrofanij ulybnulsya, pozabavlennyj mysl'yu, chto sud mozhet ne dat' emu
slova. Predsedatel'stvuyushchij zhe, pobagrovev gemorroidal'nym licom, rezko
otvetil stolichnomu svetilu:
- Nepravda! Hot' vladyka formal'no i ne uchastvoval v razbiratel'stve,
vsem otlichno izvestno, chto on rukovodil deyatel'nost'yu sledovatelej. Krome
togo, pronicatel'nost' ego preosvyashchenstva v podobnyh delah shiroko izvestna,
i ne tol'ko v nashej provincii, - poslednee slovo sud'ya osobenno podcherknul,
zlopamyatstvuya advokatu za prezhnie shpil'ki, - no i za ee predelami.
- Kak ugodno, - krotko sklonil golovu Gurij Samsonovich, no, prezhde chem
sest', skazal: - Umolyayu, vladyko, ne zloupotreblyajte vashim pastyrskim
slovom! Ono mnogo vesit, no i otvetstvennost' za nego velikaya.
Vyhod takogo svidetelya oznachal nastoyashchuyu, izumitel'nejshuyu sensaciyu, i
odin iz risoval'shchikov ot userdiya dazhe spolz so stola na pol i potihon'ku
podobralsya poblizhe, chtoby uhvatit' torzhestvennuyu i velichavuyu pozu episkopa,
kogda tot proiznosil slova prisyagi.
Mitrofanij ne stal obrashchat'sya k prisyazhnym, a srazu povernulsya k
zashchitniku, slovno priznavaya ego klyuchevoj figuroj vsej etoj ozhestochennoj
yuridicheskoj batalii.
- Vy skazali pro otvetstvennost', - yasno i gromko nachal preosvyashchennyj.
- I skazali istinnuyu pravdu. Na kazhdom, kto govorit pered sudom
chelovecheskim, lezhit bol'shaya otvetstvennost'. No nesravnenno bol'shaya
otvetstvennost' lezhit na nas pered Sudom gryadushchim. Vot ob etom-to vy,
kazhetsya, i zapamyatovali.
Gurij Samsonovich smirenno opustil golovu, kak by ne smeya protivorechit'
stol' pochtennomu opponentu, odnako zhe ostavayas' pri svoem mnenii.
- A ved' vy talantlivyj chelovek, izoshchrennogo uma, - s ukoriznoj
prodolzhil Mitrofanij. - CHto zhe ekvilibristikoj zanimat'sya? Kupec s synom,
troe bednyh zytyakov, hudozhnik, dve devushki, policejskij, da i kavkazec etot
- von skol'ko dush zagubleno. I vse kak narochno svyazany s Bubencovym. Vy ved'
ne stanete otricat' etogo? U nas v Zavolzh'e vse bylo tiho i mirno. Potom
poyavilsya etot chelovek, i slovno kto sglazil nash blagoslovennyj kraj.
Nachalis' ubijstva, vzaimnye podozreniya, nenavist', podlost', donositel'stvo,
shatanie v sem'yah, strah. YA sejchas skazhu to, chto mnogim vol'nodumcam i
bezbozhnikam pokazhetsya sueveriem i otstalost'yu, no eto chistaya pravda. Vokrug
nas i sredi nas brodyat lyudi, nosyashchie v dushe Zlo. Ih mnogo, etih lyudej, i
vyglyadyat oni tochno tak zhe, kak vse ostal'nye. Poetomu my ne strashimsya ih,
doverchivo otkryvaem im serdca i ob®yat'ya. - Zdes' preosvyashchennyj vyrazitel'no
obvel vzglyadom galereyu, na kotoroj sideli nashi zavolzhskie damy. - A
raspoznaem my zlonoscev, tol'ko kogda im zachem-to, iz kakih-to sobstvennyh
nadobnostej, prihodit na um uyazvit' ili unichtozhit' nas. I togda my voem i
goryuem, no spasti nas uzhe trudno, potomu chto u zlyh sih delatelej stal'nye
zuby, zheleznye kogti i serdce ih vysecheno iz kamnya.
Vladyka byl pohozh sejchas na vethozavetnogo proroka, a golos ego gremel
tak, slovno Mitrofanij vel eskadron v ataku na anglijskih gusar v
balaklavskoj Doline Smerti.
- Znaete, chto za napast' obrushilas' na nashu guberniyu? K nam prishlo Zlo.
I my, zhivushchie zdes', vse pochuvstvovali eto - kto ran'she, kto pozzhe. Vash
podzashchitnyj ne prosto zloj chelovek - on sluga Zla. Vsya ego zhizn', vse ego
povedenie tomu svidetel'stvo. I opasnyj sluga, potomu chto umen, hiter,
izvorotliv, smel i krasiv. Da-da, krasiv. Lukavyj vooruzhil ego medotochivym
yazykom, obvolakivayushchim golosom, vlast'yu podavlyat' slabyh i mnogimi inymi
darami.
Tut Bubencov otmochil shtuku: vystavil v spinu vladyke rozhki i vysunul
yazyk. Kto-to fyrknul, no na bol'shinstvo prisutstvuyushchih vyhodka proizvela
krajne nepriyatnoe vpechatlenie.
- Posmotrim na te ego dela, kotoryh dazhe vy osparivat' ne stanete, -
prodolzhil episkop, po-prezhnemu obrashchayas' tol'ko k advokatu. - Vy govorili,
chto otca i syna Vonifat'evyh ubil ne on, a ego prisluzhnik. Dopustim - tol'ko
dopustim, - chto eto tak. Iz odnogo strashnogo prestupleniya Bubencov sotvoril
drugoe, eshche hudshee: on vozvel napraslinu na celyj narod, podnyal volnu
nenavisti i neterpimosti, ustroil pozornuyu i gnusnuyu ohotu na inakovercev. A
kak on postupil s Nainoj Telianovoj? On sovratil etu baryshnyu, razrushil ee
zhizn' i nadrugalsya nad ee pust' greshnym, no iskrennim chuvstvom. Da i
sovratil-to on ee ne po lyubvi i dazhe ne po strasti, a iz minutnoj prihoti
ili, togo huzhe, iz korysti. Vol'no ili nevol'no Bubencov tolknul Nainu
Telianovu na omerzitel'nejshie postupki i na pryamoe souchastie chudovishchnomu
ubijstvu. A posle pogubil ee. Da-da, v lyubom sluchae eto on pogubil i Nainu
Georgievnu, i ee gornichnuyu, i hudozhnika.
|togo Lomejko sterpet' uzhe ne mog, poskol'ku videl, kakoe dejstvie rech'
vladyki proizvodit na prisyazhnyh.
- No pozvol'te! - vskrichal advokat, podnimayas'. - Vy eto govorite v
figural'nom smysle, a zakon figur rechi ne priznaet! Gospodin
predsedatel'stvuyushchij, eto sovershennejshee narushenie procedury i pravil! YA
protestuyu!
- Mozhno i ne v figural'nom, - gorazdo tishe progovoril Mitrofanij. - CHto
tam u vas byli za dovody, kotorymi vy probuete oprovergnut' obvinenie? U
tshchedushnogo Bubencova ne hvatilo by sil prolomit' grud' Podzhio tyazheloj
trenogoj ot fotograficheskogo apparata? Vy, kazhetsya, upotrebili slova
"sataninskaya sila"?
Ochen' umestnoe vyrazhenie. Ibo i ya dumayu o sataninskoj sile, kogda vizhu,
skol'ko zloj energii i d'yavol'skoj neutomimosti proyavil gospodin Bubencov za
vremya svoej kipuchej deyatel'nosti v nashej gubernii. Da, on subtilen i toshch, no
lyudi takogo sklada, kak izvestno, obladayut osobym zapasom nervicheskoj
energii. V isstuplenii ili yarosti oni sposobny proyavlyat' chudesa sily, chto
podtverzhdaet i medicinskaya nauka. Da vot, chto daleko hodit', - vladyka
sdelal vid, chto emu tol'ko sejchas prishel na um udachnyj primer. - Vy sami v
proshlom godu na processe po delu meshchanki Baranovoj zamechatel'no eto opisali.
Vasha podzashchitnaya, semnadcatiletnyaya shveya, udavila golymi rukami svoego
muchitelya i eshche sgoryacha dotashchila shestipudovuyu tushu do pruda. YA chital v
gazetah vashu rech', obespechivshuyu Baranovoj nestrogij prigovor. Pomnite, kak
vy tolkovali pro "nervicheskoe isstuplenie"?
|to byl udar sokrushitel'noj sily, i bolee vsego iz-za togo, chto
obrushilsya na Guriya Samsonovicha sovershenno vnezapno. Kto by mog ozhidat' ot
provincial'nogo arhiereya takoj osvedomlennosti?
A vladyka uzhe vel dal'she:
- Raz vy izuchali materialy dela, to vam izvestno, chto kto-to pytalsya
ubit' monahinyu Pelagiyu Lisicynu posle togo, kak ona raskryla prokazy Nainy
Telianovoj s belymi bul'dogami. Sredi veshchestvennyh dokazatel'stv imeetsya
meshok s verevkoj, orudiya nesostoyavshegosya ubijstva. Bubencov pri razoblachenii
Telianovoj prisutstvoval, no Murada Dzhuraeva tam ne bylo. Esli Dzhuraev -
edinstvennyj prestupnik, to otkuda zhe on uznal, chto sestra Pelagiya opasna?
Advokat brosil voprositel'nyj vzglyad na Vladimira L'vovicha - tot lish'
pozhal plechami.
- I eshche... - Mitrofanij sdelal pauzu, davaya ponyat', chto sejchas skazhet
samoe glavnoe. - Skazhite, gospodin zashchitnik, v kogo byla vlyublena Telianova
- v Murada Dzhuraeva ili vse-taki v Bubencova?
Do publiki smysl voprosa doshel ne srazu, no soobrazitel'nyj Gurij
Samsonovich poblednel i dernul sebya za borodu.
- Mertvye, gospodin advokat, tozhe umeyut svidetel'stvovat', Gospod' dal
im takuyu silu. Uvyaznuv v slovesnyh igrah, vy upustili iz vidu glavnoe: Naina
Telianova poshla by na etakie bezumstva - ukryvatel'stvo ostankov,
istreblenie sobak - tol'ko radi togo, kogo lyubila vsej dushoj. No ne radi
nevezhestvennogo CHerkesa, kotorogo vy nam tak staratel'no podsovyvaete na
rol' ubijcy. CHto vy skazhete na eto? Kto zdes' za derev'yami ne vidit lesa?
Proshlo polminuty, minuta. Svetoch yuridicheskoj mysli molchal. Zal zatail
dyhanie, chuvstvuya, chto v eti mgnoveniya reshaetsya sud'ba vsego processa.
Togda Mitrofanij vpervye za vse vremya obernulsya k podsudimomu i rezko
sprosil:
- A chto na eto skazhete vy, gospodin prestupnik?
Vladimir L'vovich vspyhnul i otkryl bylo rot, namerevayas' chto-to
otvetit', no v etot mig proizoshlo takoe, chego, navernoe, ne mog predvidet' i
mnogoumnyj vladyka.
- A-a-a-a! - razdalsya istoshnyj vopl', a vernee voj, i Tihon Ieremeevich
Spasennyj, dosele sidevshij tiho-tiho, tak chto vse pro nego pochti chto i
zabyli, vybezhal iz ogorozhennogo zagonchika dlya obvinyaemyh na seredinu.
On ruhnul na koleni, troekratno poklonilsya v pol sudu, prisyazhnym i
zalu, zahlebyvayas' sudorozhnymi rydaniyami. Ohranniki podhvatili ego pod ruki,
hoteli podnyat', no podsudimyj vstavat' reshitel'no ne zhelal, i prishlos'
tashchit' ego obratno na skam'yu volokom.
- Paki i paki greshen! - vykrikival svihnuvshijsya sekretar'. - Liho mne,
okayannomu!
Sud'ya grozno zazvonil v kolokol'chik, i Spasennyj snova pokayanno
zaklanyalsya.
- Vashe miloserdie, - vshlipnul on. - Dajte slovo skazat'
chistoserdechnoe.
A sam povernulsya k svoemu sosedu po skam'e i, molitvenno slozhiv ruki,
vozzval:
- Povinites', Vladimir L'vovich! Prostite menya, skudoumnogo, no net u
menya bol'she mochen'ki! Mnogo na nas s vami greha, oh mnogo! Vladyka pravdu
skazal pro zlyh delatelej, imenno takovy my s vami i est'. Hristom Bogom
molyu, pokajtes'!
Policejskie byli vynuzhdeny shvatit' Bubencova za plechi i vdvoem edva
uderzhali pobelevshego ot yarosti inspektora, chto samym ubeditel'nym obrazom
podtverdilo slova preosvyashchennogo o moshchi nervicheskogo isstupleniya.
Mitrofanij velichestvenno proshestvoval na svoe mesto. Emu ne hlopali -
ne posmeli, no pochtitel'naya tishina, kotoroj provozhali preosvyashchennogo, byla
triumfal'nee lyubyh ovacij.
- Vy zhelaete dat' pokazaniya? - sprosil predsedatel'stvuyushchij.
- Da! ZHelayu! - Spasennyj vyter rukavom mokroe ot slez lico. -
CHistoserdechnye! ZHelayu oblegchit' dushu!
On podnyalsya i drozhashchim golosom zagovoril:
- Voistinu Zlo vezdesushche, a ya - mnogomerzkij sluga ego! Povinen
Vladimir L'vovich, gospodin Bubencov, vo vseh etih strashnyh ubijstvah, on i
ubival. No i az, greshnyj, povinen, ibo molchal, pokryval i sodejstvoval - po
slabosti i iz straha zhivota svoego!
Vladimir L'vovich rvanulsya tak, chto ohranniki otleteli v storony, no na
pomoshch' im brosilis' eshche dvoe, i vchetverom oni usadili-taki razbushevavshegosya
podsudimogo na mesto. Dvigat'sya Vladimir L'vovich ne mog, no kriknul:
- Ty chto, Srachica, obezumel?
- Vot, - zatrepetal vsem telom Tihon Ieremeevich. - I nyne ves' drozhu ot
odnogo glasa ego. Voistinu on - Satana. Prel'stitelen i poln soblazna. Dana
emu bol'shaya vlast' nad chelovekami. I ya, cherv', ne ustoyal pered iskusheniem,
kogda ponyal, kakogo razmaha u nego kryla. V sej mirnyj grad on pribyl, chtoby
obratit' ego v prah, pepel i ston - i vse vo imya svoego vozvelicheniya.
Zadumano u nego bylo voznestis' k samym vershinam zemnoj vlasti, i radi etogo
on ni pered chem by ne ostanovilsya. On govoril mne:
"Derzhis', Srachica, za moyu faldu, da ne robej, pal'cev ne razzhimaj. Sam
vosparyu i tebya s soboj podnimu". No eshche govoril i tak: "Smotri, Srachica,
esli protiv menya pojdesh', razdavlyu, kak glistu". I razdavil by, takoj uzh eto
chelovek. Zamorochil, zapugal, obol'stil, i stal ya psom ego vernym. Mnogo
podlichal i merzavnichal, greshen. Edinstvenno chem ne oskvernavilsya -
smertoubijstvom, no i to po slabosti nervov...
Spasennyj sbilsya na rydaniya i govorit' bol'she ne mog, tak chto pristav
byl vynuzhden dat' emu vody. Nemnogo uspokoivshis', kayushchijsya prodolzhil:
- On eshche shutil. Mol, pro inyh chestolyubcev govoryat: "po golovam idet", a
ya i v bukval'nosti po golovam etim vysokon'ko vskarabkayus'. Mnogo chto mozhno
porasskazat', kak on zytyakov etih zloschastnyh putal, muchil da zapugival. I ya
ne otstaval, hotel pooshchrenie ego zasluzhit'... A s Vonifat'evymi chto vyshlo. U
Vladimira L'vovicha dolgi strashennye, eshche s prezhnih vremen. |to on zdes', v
Zavolzh'e, takim l'vom vyshagival, a v Pitere on vse bol'she zajcem shmygaet, ot
kreditorov skryvaetsya. |to i kar'ere ego meshaet, emu uzh i Konstantin
Petrovich penyali - neprilichno, mol, dlya sinodal'nogo chinovnika. I vot, kogda
gostili my v Drozdovke u general'shi, razgovor o kupce etom priezzhem zashel.
Vladimir L'vovich voz'mi mne i shepni: a sprosi-ka Sytnikova, za skol'ko on
dumaet les pokupat'?
- CHto ty vresh'? - besheno kriknul s mesta Bubencov, i sud'ya predupredil
ego: eshche odno slovo - i on budet vyveden iz zala.
- Da chto uzh teper' vrat', - boyazlivo oglyanulsya na bylogo pokrovitelya
Spasennyj. - Teper' nado pravdu govorit'. Tak vot. Kak uznal on, chto
Vonifat'ev etot poluchit tysyach tridcat', a to i sorok, glaz u nego i
zagorelsya. YA sizhu, nichego takogo i ne dumayu. Kogda Sytnikov, oserchav na
Vladimira L'vovicha, uhodit' stal, on govorit mne: dogoni, mol, prosi na menya
ne gnevat'sya, a zaodno sprosi, ne privezet li svoego gostya syuda, lyubopytno
na takogo dikarya posmotret'. YA podumal - on dlya dela, plan u nego togda byl
pod staroverov podkopat'sya. |to uzh on posle, po vdohnoveniyu, na yazychnikov
perenastroilsya. Ladno. Vernulsya, dokladyvayu. Net, mol, ne privezet. Kupec po
zaklyuchenii sdelki edet dal'she, dazhe i nevziraya na pozdnee vremya. Nu-nu,
skazal Vladimir L'vovich i vrode kak interes poteryal. Tol'ko vsego i bylo. A
noch'yu ya stuknulsya k nemu v dver' - idejka u menya nekaya voznikla, podlaya
idejka, ne budu govorit' kakaya, potomu chto sovestno i k delu ne otnositsya.
Stuchu-stuchu - ne otkryvaet. YA snachala udivilsya, potomu chto son u nego
chutkij, a posle reshil, chto eto on, verno, s drozdovskoj baryshnej nochuet.
Tihon Ieremeevich vyter lob svoej kleshastoj ruchishchej, glotnul eshche vody.
- A kogda utrom k nemu zashel, to zametil, chto u nego plashch mokryj -
pered rassvetom dozhdik nachalsya. No i togda znacheniya ne pridal. Proshlo
neskol'ko dnej, nashli bezgolovyh etih, i Vladimir L'vovich srazu pro zytyackie
zhertvoprinosheniya zagovoril. Takoj znatok okazalsya vseh ihnih verovanij i
obychaev - ya tol'ko divu davalsya. Nu i obradovalsya, konechno. Kak slavno-to
vyvorachivalo, budto po nashemu zakazu...
Govorivshij zapnulsya, mahnul rukoj:
- Net, ne budu sejchas krivit'. Hochu, chtoby vse kak na duhu. Zavelsya vo
mne etakij chervyachok, eshe s samogo nachala. CHto-to bol'no skladno vyhodit,
dumayu. Budto lukavyj nam vorozhit... CHto eto sam Vladimir L'vovich bezgolovyh
podbrosil, eto mne, konechno, na um ne prihodilo. Tol'ko nynche, kogda vse
odno k odnomu sobralos', ya i pro Sytnikova vspomnil, i pro pustuyu komnatu, i
pro mokryj plashch... I s hudozhnikom teper' ponyatno, kak on vse obustroil. Sam
on Murada i podpoil, bol'she nekomu. CHtoby ya pod nogami ne putalsya, chtoby za
p'yanym Muradom vsyu noch' sobachonkoj po kabakam taskalsya. Dumayu, Vladimir
L'vovich i togda uzhe zamyslival v sluchae chego ubijstva eti na Muradku
svalit'. Inache zachem by emu trenoga eta ponadobilas'? - Tihon Ieremeevich
pokazal na veshchestvennoe dokazatel'stvo. - Mozhno by kak-nibud' i poproshche. A
sila u Vladimira L'vovicha bol'shaya, eto on s vidu tol'ko mozglyavyj, no ves'
zhilistyj, i kak v ostervenenie vojdet - ne daj Bog pod ruku popast'... Nu a
pod konec on menya vovse stesnyat'sya perestal. Posle sledovatel'skogo opyta,
kogda baryshnya Telianova emu v otkrytuyu ugrozhat' stala, on sdelalsya chernee
tuchi. Hodil po komnate, dumal, a potom vdrug govorit:
"Ujdu ya na noch' glyadya. A ty, esli kto zaglyanet ili sprosit, govori,
mol, spat' legli". Vernulsya tol'ko pod utro. Ves' vymokshij, gryaznyj...
Pokazaniya Tihona Ieremeevicha byli prervany samym vozmutitel'nym i
nepristojnym obrazom.
Vospol'zovavshis' tem, chto strazhniki oslabili bditel'nost', Vladimir
L'vovich legko i dazhe graciozno peremahnul cherez bar'er, podletel k svoemu
nevernomu prispeshniku, s razmahu dvinul ego v uho, a potom povalil na pol i
vcepilsya svoimi malen'kimi, no cepkimi rukami v gorlo.
Strazhniki kinulis' na vyruchku Spasennomu, i nachalas' bezobraznejshaya
scena, tak chto zasedanie prishlos' ob®yavit' prervannym.
Kogda process vozobnovilsya, obvinyaemyh rassadili porozn', prichem
Bubencov sidel v naruchnyh cepyah i mezhdu dvuh ohrannikov. Vid u inspektora
byl sovsem ne sinodal'nyj: na lbu puncovel izryadnyj krovopodtek, vorotnik
nadorvan, glaza lihoradochno blestyat - odnim slovom, istinnyj Satana.
Tihonu Ieremeevichu dostalos' eshche bol'she. Uho u nego raspuhlo i
ottopyrilos', nos sdelalsya pohozh na sveklu (eto Bubencov uspel ego eshche i
zubami uhvatit'), a huzhe vsego bylo to, chto govorit' postradavshij bolee ne
mog, ibo zheleznye pal'cy Vladimira L'vovicha prodavili emu gorlo. To est'
Tihon Ieremeevich predprinyal bylo popytku, no ego sipy i hripy okazalis'
sovershenno nevrazumitel'nymi, i predsedatel'stvuyushchij reshil ne muchit'
stradal'ca, tem bolee chto delo i tak vyhodilo okonchatel'no yasnym.
Uzhe sobirayas' proiznesti naputstvie prisyazhnym, sud'ya bol'she dlya poryadka
sprosil, ne raspolagaet li kto-nibud' iz prisutstvuyushchih inymi svedeniyami,
mogushchimi podkrepit' obvinenie ili zashchitu.
V etot-to samyj mig sluzhitel' i podal emu klochok bumagi. Sud'ya prochel,
izumlenno pripodnyal brovi i, pozhav plechami, ob®yavil:
- Vyzvalsya eshche odin svidetel'. Vernee, svidetel'nica. Pelagiya Lisicyna.
Po zakonu ya obyazan predostavit' ej slovo. Vy zhelaete podderzhat' obvinenie?
On osmotrel poverh ochkov zal, vyglyadyvaya, ne podnimetsya li kto-nibud' s
mesta.
V auditorii zagudeli, potomu chto svidetel'nica vstala za spinoj u
sud'i, iz kresel dlya osobo pochetnyh gostej.
Malen'kuyu figurku v chernom vstretili ropotom. Vse uzhe sil'no ustali ot
dolgogo sideniya i sil'nyh perezhivanij, da i chto tut mozhno bylo pribavit'?
Vse ravno bol'she, chem bessrochnuyu katorgu, obvinyaemyj ne poluchit, da i
men'shim emu nikak ne otdelat'sya. Dazhe vladyka neodobritel'no kachnul
klobukom, vidno, sochtya, chto ego duhovnaya doch' poddalas' soblaznu suetnogo
tshcheslaviya.
Rech' Pelagii Lisicynoj byla hot' i neprodolzhitel'noj, no imela dlya
processa sovershenno osobennoe znachenie, poetomu privedem ee polnost'yu i
doslovno, dlya chego na vremya otstranimsya ot povestvovaniya, preporuchiv ego
besstrastnomu sudebnomu protokolu. Stenografistom na sude byl syn nashego
sobornogo nastoyatelya Leonid Krestovozdvizhenskij, ochen' sposobnyj yunosha,
kotoromu mnogie predveshchayut vydayushchiesya uspehi na literaturnom poprishche, odnako
protokol on sostavil dobrosovestnejshim obrazom, bezo vsyakih prikras - razve
chto, uvlekshis', vklyuchil koe-gde remarki, iz-za kotoryh sej oficial'nyj
dokument stal neskol'ko napominat' p'esu. No uzh pust' tak i ostaetsya. A ot
sebya dobavim lish', chto vo vse vremya svoego vystupleniya sestra Pelagiya
govorila golosom ochen' tihim, tak chto v zadnih ryadah mnogim ne vse bylo
slyshno.
Itak, nachnem s togo mesta, gde svidetel'nica, proiznesya slova prisyagi,
pristupaet k sobstvenno pokazaniyam.
"Lisicyna: Gospoda sud'i i prisyazhnye, Bubencov ne sovershal ubijstv, v
kotoryh ego obvinyayut.
V zale shum i kriki. Sredi prisyazhnyh zametno volnenie. Predsedatel':
Interesnoe zayavlenie. A kto zhe togda? Lisicyna: Bubencov, konechno, zlodej,
vladyka vse eto ochen' verno opisal, no on ne ubijca. I Vonifat'evyh, i
Arkadiya Sergeevicha, i Nainu Georgievnu s gornichnoj ubil von tot chelovek. On
i menya dvazhdy pytalsya ubit', da ubereg Gospod'.
Pokazyvaet na podsudimogo Spasennogo. Tot hochet chto-to kriknut', no ne
mozhet po prichine povrezhdennogo gorla. Sil'nyj shum v zale.
Predsedatel' (zvonya v kolokol'chik): Kakie u vas est' osnovaniya delat'
podobnoe zayavlenie?
Lisicyna: Mozhno ya snachala ob®yasnyu, pochemu Bubencov ne ubijca? Vot s
golovami etimi... Mne vse pokoyu ne davalo, otchego eto Naina Georgievna
Bubencovu i namekaet, i dazhe grozit, a on nikakogo bespokojstva ne proyavlyaet
i svoim prenebrezheniem raspalyaet ee vse bol'she. Zachem uzh tak-to bylo s ognem
igrat'? Ved' dovol'no by slovo ej skazat', i ona stala by kak shelkovaya.
Neponyatno. S drugoj storony, nikogo drugogo, krome Bubencova, knyazhna v takom
strashnom dele pokryvat' by ne stala, da i po vsej ee manere bylo vidno: ona
znaet pro nego nechto osobennoe. A segodnya, kogda vladyka obratil na eto nashe
vnimanie, dokazav neosnovatel'nost' podozrenij v adres Murada Dzhuraeva, ya
vdrug vspomnila slova Nainy Georgievny, proiznesennye v poslednij vecher,
kogda posle sledstvennogo opyta Bubencov sobralsya uhodit'. "Tot samyj plashch.
I furazhka ta samaya. Kak ona blestela v lunnom svete..." Nikto iz
prisutstvuyushchih etih slov ne ponyal, da i privykli vse, chto knyazhna lyubit
vyrazhat'sya zagadochno. No sejchas u menya slovno pelena s glaz spala. Kogda
Naina Georgievna eto skazala, Bubencov uzhe shel k dveryam, i videla ona ego so
spiny. Ponimaete?
Predsedatel': Nichego ne ponimayu. No prodolzhajte. Lisicyna: Nu kak zhe! YA
teper' ochen' horosho vizhu, kak vse bylo. V noch' ubijstva Vonifat'evyh ona
gulyala po sadu. Mozhet byt', nadeyalas', chto vyjdet Bubencov, k tomu vremeni k
nej uzhe ohladevshij, poskol'ku u nego poyavilsya raschet zatesat'sya v nasledniki
Tatishchevoj bez uchastiya Nainy Georgievny. A mozhet byt', ona prosto ne mogla
spat', ohvachennaya ponyatnym volneniem. I vdrug vidit sredi derev'ev Bubencova
- vernee, ego siluet: plashch, znakomuyu furazhku. Veroyatno, vidit izdaleka,
potomu chto inache nepremenno okliknula by. Bubencov vedet sebya takim
tainstvennym obrazom, chto baryshnya reshaet ne vydavat' svoego prisutstviya i
prosledit' za nim. Ne znayu, uspel li uzhe ubijca k etomu vremeni sbrosit'
tela v reku, no to, kak on zakapyvaet otrezannye golovy, Telianova,
nesomnenno, vidit. Buduchi devushkoj vpechatlitel'noj i sklonnoj k fantaziyam,
ona, navernoe, vosprinyala etu neveroyatnuyu scenu kak nekij tainstvennyj
ritual. Ili zhe okochenela ot uzhasa - chto dazhe i estestvenno pri podobnyh
obstoyatel'stvah. Imenno v takom sostoyanii - uzhasa i okocheneniya - ya i zastala
ee tremya dnyami pozdnee, kogda pribyla v Drozdovku. Naina Georgievna userdno
oberegala tajnu zahoroneniya, dlya chego ej dazhe prishlos' umertvit' belyh
bul'dogov, stol' dragocennyh serdcu ee babushki, no otnositel'no Bubencova
knyazhna prebyvala v polnejshem smyatenii. Odnako kogda Vladimir L'vovich
poyavilsya vnov' i ob®yavil o nachatom sledstvii protiv krovozhadnyh yazychnikov,
Naina Georgievna voobrazila, chto teper' ponimaet plan ee vozlyublennogo:
chudovishchno derzkij i zahvatyvayushche beschelovechnyj. Togda-to ona i zagovorila o
Demone. Dolzhno byt', ej pokazalos', chto sataninskie igry s lyudskimi sud'bami
- iskusstvo kuda bolee p'yanyashchee, chem teatr ili zhivopis'. Ne ona pervaya, kto
podpadaet pod etot soblazn.
Predsedatel': Vse eto ochen' pravdopodobno. No pochemu vy reshili, chto
prestupnik nepremenno Spasennyj?
Lisicyna: On sam rasskazal, chto vysprashival Sytnikova o priezzhem kupce.
I lish' so slov Spasennogo nam izvestno, chto razgovor etot byl zateyan po
pros'be Vladimira L'vovicha. K tomu zhe, hot' Bubencov i po ushi v dolgah,
tridcat' pyat' tysyach ne takaya summa, kotoraya ego by vyruchila. U nas v gorode
pogovarivayut, chto za Bubencovym dolgi chislyatsya na sotni tysyach. Razve stal by
on marat'sya iz-za stol' neznachitel'noj po ego ponyatiyam summy? Drugoe delo
Spasennyj. Dlya nego tridcat' pyat' tysyach - celoe sostoyanie. A krome
obogashcheniya, byla u nego i drugaya cel': pomoch' svoemu pokrovitelyu v kar'ere i
voznestis' vmeste s nim. Tak chto golovy on rezal ne tol'ko chtoby sledy
zamesti, no eshche i s dal'nim umyslom, otlichno udavshimsya. Mozhet byt',
Spasennyj-to i podvel Bubencova k idee ispol'zovat' bezgolovye trupy dlya
zytyackogo dela. (Volnenie v zale.) Tihon Ieremeevich - chelovek redkoj
predusmotritel'nosti. Sovershaya prestuplenie, on vsyakij raz prinimal mery
predostorozhnosti. Kogda otpravilsya ubivat' Vonifat'evyh, vzyal plashch i furazhku
svoego nachal'nika - na vsyakij sluchaj. Vdrug uvidit kto. I ved' uvideli zhe! I
Murada Dzhuraeva v noch' ubijstva Podzhio navernyaka podpoil tozhe Spasennyj. Emu
nichego ne stoilo otluchit'sya na chasok, poka CHerkes pil v ocherednom kabake.
Predsedatel': "Nichego ne stoilo" - eto ne dokazatel'stvo.
Lisicyna: Vy pravy, vasha chest'. No esli vy pozvolite mne... (Podhodit k
stolu s veshchestvennymi dokazatel'stvami i beret fotograficheskuyu trenogu.
Podhodit s neyu k podsudimomu Bubencovu.) Vladimir L'vovich, proshu vas
protyanut' ruki. (Podsudimyj Bubencov sidit nepodvizhno, glyadya na Lisicynu.
Potom vytyagivaet nad bar'erom skovannye ruki.) Poprobujte obhvatit' trenogu
pal'cami. Vidite, gospoda? U nego malen'kie ruki. On prosto ne smog by
dostatochno krepko uhvatit' etot uvesistyj stativ, chtoby nanesti udar takoj
moshchi. Otsyuda so vsej ochevidnost'yu sleduet, chto Arkadiya Sergeevicha Podzhio
ubil ne on.
Sil'nyj shum v zale. Vykriki: "A ved' verno!", "Aj da monashka!" i prochee
podobnoe. Predsedatel' zvonit v kolokol'chik.
Lisicyna: Pozvol'te uzh i eshche odnu demonstraciyu. (Podhodit s trenogoj k
podsudimomu Spasennomu.) A teper', Tihon Ieremeevich, poprobujte-ka vy.
Spasennyj provorno pryachet ruki, dosele lezhavshie na perilah bar'era, za
spinu. V zale mnogie vskakivayut na nogi. Predsedatel' zvonit v kolokol'chik.
Lisicyna: Stativ nastol'ko velik, chto obyknovennomu muzhchine obhvatit'
ego pal'cami vryad li udastsya, a u gospodina Spasennogo ruki neobychajnoj
velichiny. Dlya nego eta zadacha trudnosti by ne sostavila... I eshche u menya est'
k sudu pros'ba. Nel'zya li proizvesti telesnyj dosmotr gospodina Spasennogo?
A imenno - obsledovat' ego pravoe bedro i lyazhku. Delo v tom, chto kogda v
drozdovskom parke mne nakinuli na golovu meshok, ya dvazhdy votknula vyazal'nye
spicy v nogu napadavshego. Dovol'no gluboko. Dolzhny byli ostat'sya chetyre
sleda ot ukolov.
Spasennyj (vskakivaet i sipit s mesta): Ved'ma! Ved'ma!"
Posle vystupleniya sestry Pelagii zasedanie prodolzhalos' eshche nekotoroe
vremya, no ishod dela uzhe byl yasen, da i vnimanie publiki rasseyalos'. Tihona
Ieremeevicha uveli osvidetel'stvovat', i tochno - na pravoj lyazhke u nego
obnaruzhilis' chetyre rozovye tochki. Prenij mezhdu storonami ne vozniklo,
potomu chto prokuror ot stol'kih krutyh povorotov prishel v nekotoroe
otupenie, a advokat vyglyadel sovershenno dovol'nym: dela ego klienta
skladyvalis' neploho, a sud'bu Spasennogo zashchitnik na svoej otvetstvennosti
ne chislil.
Tihon Ieremeevich, kak ni stranno, plakat' i kanyuchit' ne stal. Na
vopros, priznaet li sebya vinovnym v ubijstvah, tol'ko pokachal golovoj. Sidel
s nepodvizhnym licom, poluprikryv glaza, i, kazalos', ne prislushivalsya ni k
naputstviyu sud'i, ni k otvetu prisyazhnyh, ni dazhe k prigovoru. Ego smorshchennoe
lichiko razgladilos' i dazhe obrelo nekotoruyu znachitel'nost', prezhde
sovershenno etoj fizionomii nesvojstvennuyu. Bubencov zhe, naprotiv, vel sebya
do chrezvychajnosti nervozno: vse vertelsya, to poglyadyval na svoego sekretarya,
to vyvorachival sheyu, chtoby posmotret' na sestru Pelagiyu, i vid u nego v takie
momenty delalsya ozadachennyj i dazhe glupovatyj. Monahinya, vprochem, do samogo
konca processa prosidela, ni razu ne podnyav glaz, tak chto nesolidnoe
povedenie Vladimira L'vovicha, veroyatno, ostalos' eyu nezamechennym.
Prigovor nikogo ne udivil. Tihon Ieremeevich Spasennyj, kotoryj tak i ne
povinilsya i pohishchennyh deneg ne vernul, poluchil pozhiznennuyu katorgu.
Vladimira L'vovicha zhe osvobodili iz-pod strazhi pryamo v zale suda, i chas
spustya on uzhe pokinul nashu gubernskuyu stolicu, opozorennyj v glazah
bol'shinstva, no i oplakivaemyj vtajne nekotorymi osobami.
A dal'she vse v Zavolzhske stalo ponemnogu uspokaivat'sya i ustraivat'sya.
Budto upal v prud kamen', i ponachalu vz®erepenilas' ot etogo voda, poletela
bryzgami, i volny pobezhali krugami, no vskore ih beg zamedlilsya, snik, i
srovnyalas' glad', snova usnula tihaya zavod', hot' i dolgo eshche vyprygivali na
poverhnosti zvonkie puzyr'ki.
Lyudmila Platonovna fon Gaggenau posle dolgogo otsutstviya pobyvala u
vladyki na ispovedi. Vyshla ottuda vsya zaplakannaya, s pokrasnevshimi, no
yasnymi glazami. Posle imel Mitrofanij i prodolzhitel'nuyu besedu s
gubernatorom, kotorogo sovershenno uspokoil i dal emu ponyat', chto trevozhit'sya
Antonu Antonovichu ne iz-za chego. Tajny ispovedi preosvyashchennyj ne raskryval,
da i govoril bol'she namekami, no potom vse ravno nalozhil na sebya surovuyu
epitim'yu.
Matvej Bencionovich prosil gubernatora za policmejstera Lagranzha, no
poluchil otkaz. Mozhno bylo by na etom schest' dolg blagodarnosti chestno
vypolnennym, no Berdichevskij shodil eshche i k arhiereyu - bezo vsyakoj nadezhdy,
a edinstvenno dlya ochishcheniya sovesti. Odnako
Mitrofanij neozhidanno otnessya k zastupnichestvu sochuvstvenno i skazal
tak: "Ne nado Lagranzha pod sud. I s dolzhnosti gnat' lishnee. YA tak polagayu,
chto chelovek on otnyud' ne propashchij. Ved' ochen' prosto mog by ustroit' tak,
chto Murad tebya ubil by i koncy v vodu. Skazhi Feliksu Stanislavovichu -
pogovoryu s gubernatorom". Policmejster ostalsya i teper' tozhe ispoveduetsya u
preosvyashchennogo.
No eshche ranee vseh etih sobytij - sobstvenno, v samyj den' suda -
sluchilos' odno proisshestvie, o kotorom sleduet upomyanut' osobo.
Kogda prisyazhnye udalilis' na soveshchanie, a v zale vse zagovorili razom,
delyas' vpechatleniyami ot processa i predpolozheniyami otnositel'no gryadushchego
verdikta, vladyka schel nepodobayushchim svoemu sanu ostavat'sya sredi
prazdnoboltayushchej publiki i, po priglasheniyu predsedatel'stvuyushchego, udalilsya v
komnatu dlya pochetnyh gostej. Sestru Pelagiyu pomanil pal'cem, chtoby sledovala
za nim. SHel koridorom mrachnyj, smotrel pod nogi i serdito stuchal
arhierejskim posohom.
Kogda oni okazalis' naedine, monahinya vinovato pocelovala
preosvyashchennomu ruku i sbivchivo zagovorila:
- Vasha pravda, otche, Bubencov - zlodelatel' i adskoe ischadie. Teper'
vyjdet na svobodu i, hot' sinodal'naya ego kar'era konchena, no on na svoem
veku eshche mnogo raznogo zla sotvorit. Sila u nego bol'shaya. Zalizhet rany,
podnimetsya i snova stanet seyat' nenavist' i gore. No nel'zya zhe nepravdu
iskorenyat' posredstvom nepravdy! YA ved' voistinu tol'ko v samyj poslednij
mig ponyala, kak ono bylo, a to by nepremenno isprosila u vas blagosloveniya
na vystuplenie. A eshche vernee, vas by uprosila svidetel'stvovat'. No vremeni
ob®yasnit'sya sovsem ne bylo, sud'ya uzh i zakanchivat' sobralsya. Vot i ya
vypyatilas' so svoimi rassuzhdeniyami. A vyshlo tak, chto ya vas pered vsem
obshchestvom vystavila v nevygodnom svete. Mozhete li vy menya prostit'?
Ona smotrela na episkopa so strahom i chut' li ne s otchayaniem.
Mitrofanij tyazhko vzdohnul, pogladil duhovnuyu doch' po golove:
- CHto glupcom i spesivcem menya vystavila, tak eto podelom. CHtob
chrezmerno ne zanosilsya. I lavrov chuzhih ne styazhal. Znayu za soboj etu
grehovnuyu slabost', za nee i nakazan. No eto by eshche polbedy. Ustyzhen ya
toboyu, Pelagiya, mnogo ustyzhen. I ustrashen. Kak ono skladno-to vyhodit, kogda
na mir cherez cvetnoe steklyshko smotrish'. A cvet podbiraesh' takoj, chtob tebe
byl po serdcu. I togda tvoj lichnyj vrag viditsya ne prosto tvoim
nedobrozhelatelem, a prestupnikom i vragom vsego roda chelovecheskogo, a drug,
hot' by i mnogogreshnyj, - svetlym angelom. |to puskaj politiki na mir cherez
cvetnye steklyshki smotryat, pastyryu zhe nel'zya. Prostoe dolzhno byt' steklo, a
eshche luchshe by vovse bez stekla... - Vladyka sokrushenno pokachal golovoj. - I
pro to, chto zlom zla ne iskorenish', ty tozhe prava. Prosto vmesto odnogo zla
utverdish' drugoe, bolee sil'noe. A bubencovskoe zlo, ono osobennoe. Ono ne
stol'ko na zakony, skol'ko na chelovecheskie dushi pokushaetsya. Sudejskim s
takim zlom ne sladit', takoe delo tol'ko Bozh'ej cerkvi pod silu. Dolg cerkvi
bdit' za zlom i razoblachat' ego.
Sestra vstrepenulas' i bystro progovorila:
- A mne dumaetsya, otche, chto u Bozh'ej cerkvi sovsem inoe prednaznachenie.
Bdit' za zlom ne nado by, i razoblachat' tozhe. Potomu chto ot etogo strah
proishodit. Ne zlom by nam zanimat'sya, a dobrom. Krotost'yu nuzhno i lyubov'yu.
Ot straha zhe nichego horoshego nikogda ne budet.
- |to ty tak pro Bozhij strah rassuzhdaesh'? - grozno voprosil episkop. -
Opomnis', Pelagiya!
- I pro nego tozhe. Boga ne boyat'sya, Ego lyubit' nado. I nado, chtob
cerkov' tozhe ne boyalis', a lyubili. S zemnoj vlast'yu zhe cerkvi slivat'sya i
vovse greh.
- CHem zhe eto greh? - ne stol'ko rasserdilsya, skol'ko udivilsya
Mitrofanij. - CHem Zavolzhsku huzhe ot togo, chto Anton Antonovich menya slushaet?
ZHal', ne prishlos' dogovorit', potomu chto v dver' zaglyanul vzvolnovannyj
Berdichevskij i ob®yavil:
- Vladyko, vse uzhe! Prisyazhnye vyshli pochti srazu. Spasennyj vinoven -
edinoglasno. Bubencov nevinoven - i tozhe edinoglasno. Reportery i prigovora
dozhidat'sya ne stali. Tut v koridore tolkutsya. Vas dozhidayutsya.
- Nas? - drognul golosom arhierej. - CHto zh, izop'yu chashu gor'kuyu, tak
mne i nado. - On reshitel'no podnyalsya, potyanul Pelagiyu za ruku. - Vyhodi
pervaya. Tvoj chas. Tol'ko sil'no-to ne gordis'. Pomni, chto ty Hristova
nevesta.
Edva stupiv v koridor, Pelagiya oslepla ot magnievyh vspyshek i, projdya
dva shazhochka, poteryanno ostanovilas'. Uspela tol'ko razglyadet' mnozhestvo
ozhivlennyh muzhskih lic, prichem bol'shinstvo byli bez borod i s podkruchennymi
usami.
Krepkie plechi ottesnili monahinyu v storonku. Syurtuki s pidzhakami
okruzhili kol'com pokayanno ssutulivshegosya vladyku.
Odin skulastyj, nekrasivyj - sam Carenko, proslavlennyj peterburgskij
publicist - pochtitel'no proiznes:
. - Vladyko, vasha velichavaya mudrost' proizvela na publiku glubochajshee
vpechatlenie. Vy proiznesli vydayushchuyusya rech', razoblachiv Zlo v lice inspektora
Bubencova, pust' nepodsudnogo chelovecheskomu sudu, no stokratno vinovnogo na
Sude Bozh'em. Melkogo zhe ubijcu, prestupnika zauryadnogo, predostavili
razoblachit' vashej pomoshchnice, chto ona ispravno i sdelala, nesomnenno sleduya
vashim ukazaniyam.
- Net-net, ona sama! - s ispugom voskliknul Mitrofanij. - |to vse
Pelagiya!
Stol' trogatel'noe proyavlenie skromnosti bylo vstrecheno ponimayushchimi
ulybkami, a mnogie iz reporterov srazu zhe zapisali slova arhiereya v
bloknoty, usmotrev v nih voshititel'noe smirenie i nepriyatie suety.
- Razumeetsya, - pronicatel'no ulybnulsya i Carenko. - Vy tut sovershenno
ni pri chem. I vo vseh prezhnih delah, raskrytyh pri vashem sodejstvii, zasluga
tozhe prinadlezhala vashej sestre Poliksene.
- Pelagii, - rasteryanno popravil vladyka, vyiskivaya glazami svoyu
pomoshchnicu.
Pelagiya stoyala u raskrytogo okna, povernuvshis' k zhurnalistam spinoj.
Rasstroena? Obizhena?
Pospeshim uspokoit' chitatelya. Sestra vovse ne byla obizhena. Ona prosto
stoyala i smotrela v okno, potomu chto tam kak raz namechalos' - a sobstvenno,
uzhe i nachalos' - proisshestvie, o kotorom bylo upomyanuto chut' vyshe.
Ploshchad', na kotoruyu vyhodili okna okruzhnogo suda, v etot predvechernij
chas pochti sovsem opustela. U fonarya lenivo perebrehivalis' dve dvornyazhki,
cherez luzhu na odnoj nozhke skakal mal'chishka v sukonnoj chujke i smaznyh
sapogah. No s dal'nego konca, gde v ploshchad' vlivaetsya Malaya Kupecheskaya,
donosilsya zvonkij cokot kopyt po bulyzhniku, grohot koles, zvyakan'e sbrui.
Ves' etot shum rezvo priblizhalsya, i vskore uzhe mozhno bylo rassmotret'
vzmylennuyu paru sivopegih loshadok, tashchivshih za soboj ressornuyu kolyasku. Na
obluchke, razmahivaya knutom, stoyal zapylennyj monah v chernoj, razvevayushchejsya
po vetru ryase, no prostovolosyj, tak chto ego dlinnye kosmy sovsem
rastrepalis', a potom stalo vidno, chto u strannogo voznicy ves' lob v krovi
i do nevozmozhnosti vypuchennye glaza. Nemnogochislennye prohozhie, zavidev
etakuyu kartinu, tak i zastyvali na meste.
Priblizivshis' k zdaniyu suda, monah natyanul vozhzhi, ostanavlivaya
razognavshihsya loshadej, soskochil nazem' i kriknul Pelagii...
Vprochem, ne stanem pereskazyvat', chto imenno prokrichal vestnik, potomu
chto eto budet uzhe nachalo sovsem drugoj istorii, eshche bolee dikovinnoj, chem
istoriya pro belogo bul'doga.
Pelagiya bystro obernulas' k preosvyashchennomu. Mitrofanij ne videl
strannogo monaha i ne slyshal ego krika, odnako srazu pochuvstvoval neladnoe.
Myagko, no reshitel'no otstranil korrespondenta i...
Last-modified: Sat, 15 Jun 2002 02:31:42 GMT