Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
     Podgotovka tekstov: 2001 |lektronnaya biblioteka Alekseya Snezhinskogo
---------------------------------------------------------------


     Zadrav  veselye  mordashki,  dvoe malyshej  napereboj  chitayut  stihi.  No
babushka, kotoroj adresovano hudozhestvennoe slovo, slushaet nevnimatel'no. Ona
grust­no  smotrit  na  Barsukova,  svoego  zyatya,  odevayushchego  rebyat.  I  vot
pos­lednyaya  pugovica  zastegnuta,  on  ve­shaet  na  plecho  sumku,  sobirayas'
proshchat'sya.
     -- Lesha, koe-chto nado skazat'...
     Barsukov ponimaet, chto prisut­stvie detej nezhelatel'no.
     -- Nu-ka, orly, marsh na balkon!
     Rebyata ubegayut.
     -- Ne mne by  etot razgovor ves­ti... Slez ya ne men'she tvoego proli­la.
Ty zhenu poteryal -- ya doch' shoro­nila. Gore u nas obshchee. No zhizn' est' zhizn':
pora tebe zhenit'sya, Lesha!
     -- Na kom ya mogu zhenit'sya? -- s nelovkost'yu proiznosit on, po­molchav.
     -- A vot s kotoroj Smirnovy znakomili?.. Ochen'  simpatichnaya de­vushka. I
ty ej ponravilsya.
     -- Vse oni  simpatichnye.  I vse  im nravitsya. Vse zamechatel'no. Poka ne
uznayut, chto u menya dvoe plaksikov.
     -- Naskol'ko  ya ponimayu... ty slishkom v lob: polyubi moih  detej, togda,
mozhet, i ya tebya polyublyu.
     -- A kak zhe inache? Detyam nuzhna mat'! ZHena -- vtoroe delo.
     -- Oh, Lesha... -- Anna L'vovna  ne znaet, gorevat' ili radovat'sya takoj
otcovskoj predannosti.
     Barsukov slegka priobnimaet i celuet ee v obe shcheki.
     -- |j, grenadery!
     Rebyata  yavlyayutsya  na  zov,  i  on poocheredno  podnimaet ih,  chtoby tozhe
chmoknuli babushku.
     -- Plaksik nomer odin... -- prigovarivaet on. -- Plaksik nomer dva...
     Po  shosse mchatsya troe na motocikle s kolyaskoj. Odi­nakovo  pucheglazye v
motocikletnyh  ochkah,  odinakovo raspuhshie v poddutyh  vetrom  kurtkah,  oni
razlichayutsya tol'ko cvetom shlemov.
     Sedok v kolyaske  trogaet  za lokot' togo, chto za rulem, i delaet zhest v
storonu obochiny. Motocikl ostorozhno pritormazhivaet.
     -- CHto? -- sprashivaet voditel'.
     --  Hronometrazh narushaem.  --  Odin  iz  parnej  poka­zyvaet  ciferblat
naruchnyh chasov. -- Pod®edem na chetyre minuty ran'she.
     --  Davaj  bystro  v  lesok, poka nikogo net! --  reshaet zadnij  sedok,
ozirayas'.
     Motocikl s®ezzhaet s shosse i skryvaetsya v pridorozhnoj zeleni.
     Ryadom  s shosse siyaet  sploshnym steklom tipovoj  dvuhetazhnyj  univermag.
Vitriny  oformleny  lakonich­no,   i   vnutrennost'  torgovyh  zalov  neploho
prosmatriva­etsya  snaruzhi. Stoyashchaya  v dveryah  zhenshchina  vypuskaet  pos­lednih
pokupatelej i vyveshivaet tablichku "Obed s 14 do 15". Zatem s tyl'noj storony
otkryvaetsya  sluzhebnaya dver',  i ta  zhe zhenshchina  v chisle  neskol'kih  drugih
poki­daet magazin.  Prodavshchicy napravlyayutsya  cherez  shosse  k  raspolozhennomu
pochti naprotiv univermaga kafe,  minuya  avtobusnuyu  ostanovku,  zdorovayas' s
kem-to iz ozhidayushchih.
     V tot  moment, kak  zhenshchiny vhodyat v  kafe, k zadnej  stene  univermaga
podkatyvaet  motocikl.   Udostoveryas',  chto  lyudej   v   pole  zreniya   net,
motociklisty, ne snimaya svoej  amunicii, bystro prodelyvayut neskol'ko shagov,
chto otdelyayut ih  ot dveri.  Nadpis' "Sluzhebnyj  vhod" zaslonyayut sgrudivshiesya
shlemy...
     ZHenshchiny  s  appetitom  obedayut.  Skvoz'  shirokoe  stek­lo  kafe   vidny
pronosyashchiesya mashiny i na protivopo­lozhnoj storone shosse pustoj univermag.
     Vdrug odna iz nih zastyvaet  s vilkoj v ruke i tre­vozhno  vsmatrivaetsya
za okno.
     -- CHto tam, Tanya? -- oklikayut ee.
     -- CH'ya-to sobaka bez privyazi begaet! Togo glyadi za­davyat!..
     Vokrug pusto.  Sluzhebnaya  dver'  magazina  chut' priotk­ryta. Za  nej  v
polut'me mayachit  zheltyj shlem. Ego priyate­li oruduyut  vnutri. Oni  opustoshayut
yashchiki kass na pervom i vtorom etazhah, ssypaya den'gi v ryukzak.
     Marshrut,  po  kotoromu  peredvigayutsya  grabiteli v torgovyh  zalah,  to
prignuvshis', to vpritirku ogibaya prilavki, to skol'zya mezhdu plotnymi  ryadami
razveshan­noj odezhdy, dovol'no  slozhen i  rasschitan  na  to,  chtoby  ne  byt'
zamechennymi snaruzhi...
     Sokrashchaya put'  iz poselka do shosse, Barsukov svora­chivaet na  tropinku,
protoptannuyu  cherez  gazon. Vpere­di  --  polosa strizhenyh  kustov,  za  nej
podnimaetsya uni­vermag, vidnyj s tyl'noj storony.
     Tropinka  privodit  k uzkomu  lazu  v kustah.  Barsukov  puskaet vpered
plaksikov,  protiskivaetsya  sam  i okazy­vaetsya  na  zadah  magazina  spustya
kakie-to sekundy posle togo, kak grabiteli vyshli iz ego dveri.
     Odin uzhe saditsya  za  rul' i zapuskaet motor,  drugoj skidyvaet s  plech
tyazhelyj  ryukzak  v  kolyasku.  Tol'ko  tretij,   idushchij  poslednim,  zamechaet
Barsukova.  I  pri vide ego rezko ostanavlivaetsya  i  dazhe  pyatitsya  slegka,
prikryvayas' perchatkoj.
     Barsukov proyavlyaet  mgnovennuyu  soobrazitel'nost' i  bystrotu  reakcii.
Shvativ rebyat pod myshki, on nyryaet obratno skvoz' kusty i ustremlyaetsya nazad
po tropinke.
     Ponyav,  chto  svidetel'  udral, zheltyj  shlem  pospeshno  prisoedinyaetsya k
soobshchnikam, i motocikl unositsya proch'.
     Barsukov slyshit ego zatihayushchij tresk i stavit sy­novej na zemlyu.
     -- Oj, papochka, ponesi nas  eshche! Eshche hotim! -- Oni nichego  ne  ponyali i
visnut na nem v vostorge.
     -- Nozhkami, nozhkami! -- otmahivaetsya Barsukov. -- A  nu-ka, parni, ajda
obratno k babushke. Hotite?
     -- Ajda! Hotim!
     -- Vot  i lady, -- shagaya za rebyatami i po vremenam oglyadyvayas', govorit
Barsukov. -- Tak ono spokojnej!



     V  dome  staroj postrojki  -- prostornaya  perednyaya,  na  stene afisha  s
portretom  dekol'tirovannoj  damy  i  bros­koj  nadpis'yu  "Veronika  Bylova.
Starinnye romansy".  Donositsya gitarnyj  perebor  i zhenskij golos, poyushchij  s
tolikoj cyganshchiny.
     Kogda  razdaetsya  zvonok  v  dver',  Marat  Bylov  iz   svoej   komnaty
vyskakivaet otperet'.  On  vpuskaet  treh parnej s  ryukzakom, no teper'  bez
kurtok, bez shlemov i ochkov, zakryvayushchih lica.
     Odnovremenno preryvaetsya  penie  i  v  perednyuyu  vyg­lyadyvaet  Veronika
Antonovna.
     -- Kto tam, Marik?
     -- Ko mne, ty zhe vidish'! -- rezkovato brosaet Marat.
     Da, mat' vidit, i zrelishche ej ne nravitsya.
     -- Predlozhi molodym lyudyam tapochki, -- govorit ona, skupo otozvavshis' na
ih privetstvie.
     -- Matushka,  zdes'  ne  banya.  Luchshe ne otvlekajsya ot svoih  del.  Poj,
lastochka, poj!
     Parni uzhe shmygnuli v komnatu, Marat vhodit sle­dom, povorachivaet klyuch v
zamke i oglyadyvaet vseh troih, stoyashchih nad ryukzakom, zanimayushchim centr kovra.
|to dva Semena --  Tutaev i Kalmykov, kotoryh dlya razliche­niya  zovut Semoj i
Senej, -- i Il'ya Kolesnikov.
     -- Motocikl? -- sprashivaet Marat.
     -- Kak dogovorilis', -- dokladyvaet Il'ya.
     -- CHto zh, togda ruku, Sema! Pozdravlyayu!
     -- Skazano -- sdelano! -- basit tot, otvechaya na ruko­pozhatie.
     -- Senya, s pochinom tebya! Blagodaryu i pozdravlyayu!
     -- Tebe spasibo! Ty, mozhno skazat', i skroil i sshil.
     -- Ilyusha, s boevym kreshcheniem!
     -- Rad starat'sya... tol'ko b ne popast'sya!
     -- Syadem, drugi. Rasslabimsya. Vse pozadi!
     Za  stenoj  vnov'  slyshitsya gitarnyj  proigrysh i vozobnovlyaetsya  penie.
Priyateli rassazhivayutsya. CHuvstvu­etsya, chto vse nahodyatsya pod sil'nym vliyaniem
Marata i smotryat na nego snizu vverh -- pochti s obozhaniem.
     -- Skol'ko? -- osvedomlyaetsya on.
     -- Vse, chto bylo, -- basit Sema.
     -- Ne schitany eshche. Pryamo k tebe, -- ob®yasnyaet Senya.
     -- Po-moemu, prilichno vzyali! Vzves', kak tyanet!
     Marata  i   samogo  gipnotiziruet  ryukzak,  no   on   derzhit  fason   i
snishoditel'no ulybaetsya neterpeniyu Il'i.
     -- Uspeetsya. Podelites'-ka oshchushcheniyami.
     Semeny pereglyadyvayutsya.
     -- Da nichego, -- zhmet plechami Sema.
     -- Stol'ko gotovilis', chto uzh vrode tak i nado, -- vtorit Senya.
     --  Net,  u  menya  kishki  erzali, -- priznaetsya Il'ya. --  Tol'ko sejchas
otpuskaet.
     -- Zaviduyu... V  zhizni  tak  ne hvataet etoj ostroty. ZHal', chto menya ne
bylo s vami.
     -- Tvoe delo dumat', Marat! Na chernuyu rabotu i nas hvatit!
     -- Ty prav, Senya, no mne zhal'.
     Vse  vzglyady  vnov'  obrashchayutsya  k ryukzaku.  Marat otki­dyvaet  klapan,
razvyazyvaet  tesemku, zapuskaet ladon'  vnutr',  pomeshivaet tam  i izvlekaet
neskol'ko krupnyh kupyur.
     -- Iz-za  pary-trojki takih bumazhek  lyudi  kazhdyj den' trudyatsya, drozhat
pered nachal'stvom... poteyut. Brrr, protivno dumat'! A vy prishli i vzyali. CHto
mozhet byt' prekrasnej? Nu deli, Senya!
     Togo dvazhdy prosit' ne nuzhno.
     -- Kladu chetyre doli. Proveryat', ne othodya ot kassy.
     -- Kladi pyat' dolej, -- govorit Marat.
     Parni voprositel'no oborachivayutsya.
     -- Strahovoj  rezerv! -- Marat neprerekaem. -- Vdrug Ilyusha stuknet kogo
motociklom.  Ili Sema -- kulakom. Hudshij variant pri nashej podgotovke  pochti
isklyuchen. No  chelovek razumnyj ni ot  chego ne zarekaetsya.  Dolzhen byt' obshchij
fond na advokata, peredachi i prochee.
     Nastroenie kompanii ot takoj rechi omrachaetsya, no veskij i spokojnyj ton
Marata ubezhdaet.
     -- Nadeyus', verite, chto u menya kak v sberkasse? -- dobavlyaet on.
     V  eto vse veryat,  i  Senya provorno raskladyvaet pyat'  kuchek  pryamo  na
kovre. Ostal'nye sledyat alchnymi vzo­rami. Sema s Il'ej, ne uterpev, spolzayut
s kresel  poblizhe,  shevelyat gubami,  bezzvuchno schitaya. Marat  de­monstriruet
zheleznoe hladnokrovie, pokurivaet,  lis­taet zhurnal. Nakonec  tam, na kovre,
druzhno perevodyat duh. Marat podtalkivaet k nim nogoj nebol'shoj chemodanchik.
     --  |to  budet sejf. --  On upivaetsya momentom. --  Do­vol'ny?  A mesyac
nazad  --  smeshno  vspomnit'!  --  dva  Se­mena  mechtali  obobrat'  kakuyu-to
starushku!
     -- Bylo delo...
     Senya sgrebaet  odnu  iz  kuch  v  chemodan,  a  druguyu neset Maratu.  Tot
mizincem nebrezhno vydvigaet yashchik stola.
     -- Sgruzhaj syuda.
     Parni  nachinayut sobirat'  den'gi  v pachki i vozbuzh­denno raspihivat' po
karmanam.
     -- |, drugi, -- ostanavlivaet Marat, -- vy budete ne­dopustimo shurshat'!
     -- A kak zhe nesti?
     -- Predusmotreno.
     Hozyain snimaet so shkafa tri sportivnye sumki, i dobychu "zatarivayut".
     -- A teper' ostyn'te! -- komanduet on. -- I glaza pri­tushite!
     -- Nado razryadit'sya, Marat!
     -- Obmyt'! -- podderzhivaet Il'yu Sema.
     -- Ko mne -- v Malahovku! --  zovet Il'ya. -- Pokuvyr­kaemsya na svobode.
Na luzhajke detskij vizg i te pe.
     -- Horosho, sobiraemsya k semi. -- Marat provozhaet gostej.
     -- Ty poka doma? -- ukradkoj sprashivaet Il'ya.
     -- A chto?
     Tot prizhimaet palec k gubam i dogonyaet dvuh Seme­nov.
     Marat  toropitsya k  pis'mennomu stolu,  vydvigaet yashchik i uzhe ne  pryachet
likovaniya.
     No opyat' ne ko vremeni yavlyaetsya Veronika Anto­novna.
     -- YA na minutu, Marik. Oj, kak nakureno! Vojti strashno.
     -- Ne vhodi...
     -- Ty dazhe ne zamechaesh' -- na mne novoe koncertnoe plat'e!
     -- SHirokie sloi pensionerov budut srazheny.
     -- Grubo, Marik!.. Kogda-to sam begal menya slushat'!
     -- |, matushka! "Otcveli uzh davno hrizantemy v sadu". Kogda-to ty menya i
na gastroli taskala.
     -- Razve plohoe  bylo  vremya?  Tebya vse obozhali!.. Ksta­ti,  ya hotela i
naschet gastrolej. Predlagayut poezdku na poltora mesyaca.
     -- Usloviya vygodnye?
     -- Da, no...
     -- Razumeetsya, poezzhaj. Osen' podojdet -- mne nadet' nechego.
     -- Kak?! A kozhanoe pal'to?
     -- Snosilos'. Krome togo, ya  vzyal nuzhnye mne knigi,  za  kotorye eshche ne
zaplacheno.
     -- Net, eto  nevozmozhno!  Ty  dolzhen  sokratit'sya,  Marat! YA motayus' iz
goroda v  gorod...  vsya v  myle...  Dyhaniya net, golos ne  zvuchit,  vse radi
tebya...
     -- Estestvenno. Dazhe lyagushka zabotitsya o svoem po­tomstve. |to zhivotnyj
instinkt.
     Veronika Antonovna gluboko uyazvlena.
     -- Vsya moya lyubov'... vse perezhivaniya... trud -- zhivot­nyj instinkt?.. I
ni kapli blagodarnosti?
     -- Pomiluj, za chto?  YA dayu smysl tvoej zhizni. Dlya tebya net nichego vyshe,
chem kormit'-poit' i vyvodit' menya v lyudi.
     -- Pora  samomu  vyhodit'  v  lyudi! Poslednij  god  as­pirantury,  nado
podumat' o dissertacii! A tut kakie-to strannye druz'ya...
     -- Druz'ya? |ti kozyavki?!
     -- Togda zachem oni? S tvoim umom, duhovnymi zapro­sami?
     -- Nuzhny. YA ih ispol'zuyu.
     -- YA ochen' boyus', chto...
     -- Opyat' boish'sya! Ty nabita strahami, kak kukla opil­kami! -- preryvaet
Marat, i na sej raz nevozmutimost' izmenyaet emu. -- Po ch'ej milosti ya brosil
al'pinizm?! Tol'ko iz-za  tebya, pomni! Tol'ko  potomu,  chto  ty boyalas'! Tam
ostalis'  nastoyashchie druz'ya...  kakih bol'she ne budet! I ty  smeesh' poprekat'
menya znakomstvami?! YA i  so Stelloj razoshelsya iz-za tebya! Takoj tozhe  bol'she
ne budet!
     -- CHem ya vinovata pered Stelloj?! Otchego iz-za menya?
     -- Ottogo,  chto ona prinadlezhala  tomu  miru, kotoryj ya poteryal!  Gory,
vershiny, chistyj sneg... YA vse poteryal!!!
     Veronika  Antonovna, potryasennaya ne  svojstvennym synu vzryvom  chuvstv,
gotova  uzhe  kayat'sya i prosit' pro­shcheniya.  No ob®yasnenie preryvaet zvonok  v
dver': vernul­sya Il'ya. Marat razom obretaet nevozmutimoe spokoj­stvie.
     --  Matushka,  akkompaniator  zhdet.  Idi. Vse chudesno.  U tebya,  u menya.
Plat'e effektnoe, golos zvuchit. Spoj "Hrizantemy" i otdohni pered koncertom.
A  ya...  mozhet  byt',  shozhu  v  magazin,  polozhi tam  na  servant...  luchshe
zelenen'kuyu.
     Ostavshis' s Il'ej, on molcha zhdet.
     -- Ne stal pri nih... -- nachinaet tot.
     -- CHto-nibud' ne tak?
     -- Malyj odin  videl  nas na vyhode iz magazina. YA s nim rabotal v NII.
Neponyatno, otkuda vzyalsya! V pyati shagah iz kustov vylez! Zaraza!..
     -- Uznal tebya?
     Il'ya razvodit rukami.
     -- Sdelaem, chtoby molchal. Mozhesh' uznat' ego adres?
     -- I tak znayu. Kak-to oborudovanie vmeste vozili, zaskochili po puti.



     Barsukov   s   rebyatami  priblizhaetsya   k  pod®ezdu   svoego  doma.   S
protivopolozhnoj   storony   ulicy  idet  naperehvat  plechistyj  paren'.  Ego
provozhaet vzglyadom Marat, za spinoj kotorogo horonitsya Il'ya.
     -- Tovarishch Barsukov? -- zagorazhivaet dorogu paren'.
     -- Da.
     -- Davnen'ko vas zhdu. Gde propadali?
     -- A v chem delo?
     -- YA sprashivayu, gde ty byl dnem? -- grubo napiraet paren'.
     -- U teshchi v Selihove, -- tozhe grubeet Barsukov.
     -- CHto-nibud' videl tam interesnoe?
     Barsukov vpivaetsya  glazami v hamskuyu fizionomiyu:  neuzheli sprashivaet o
tom samom?!
     -- Idite poigrajte, -- podtalkivaet on ot sebya rebyat.
     Te ohotno otbegayut k kuchke detvory poodal'.
     -- Videl ili net?
     Barsukov s udovol'stviem vrezal by emu, da ruki svyazany.
     -- Nichego ya ne videl!
     -- Nichego ne videl,  nichego  ne  znaesh'. Pravil'no! --  Paren'  brosaet
ves'ma vyrazitel'nyj vzglyad v storonu rebyat. -- Svoih detenyshej berech' nado!
Ni-che-go ne vi­del. Byvaj zdorov!



     V pomeshchenii  Selihovskoj milicii beseduyut Niko­laev,  molodoj zamnach po
rozysku, i Tomin.
     -- Territoriya nasha na otshibe, -- rasskazyvaet Ni­kolaev. -- Nedavno byl
poselok derevenskogo tipa. Te­per' sovremennye doma, zhitelej pereselili,  no
lyudi vse  prezhnie.  Nachal'nik otdeleniya kazhdoj koshki rodo­slovnuyu pomnit. Iz
zdeshnih nikto ne zameshan.
     -- I sotrudnicy magazina zdeshnie?
     --  Korennye.  Vsya  zhizn'  na  vidu.  Variant  inscenirov­ki  krazhi  my
otrabotali  --  stoprocentno  otpadaet.   Est'  tut  i  te,  kto  pobyval  v
zaklyuchenii. Proverili -- oni tozhe ni pri chem.
     -- Poshli smotret' na meste, -- podnimaetsya Tomin.
     ...Oni  vhodyat  v polupustoe kafe, Nikolaev  ukazyvaet  stolik  u okna,
govorit negromko:
     -- Sideli zdes'. Obed zanimal dvadcat' -- dvadcat' pyat' minut.
     -- I dvizheniya v magazine ne zametili?
     -- Ni malejshego! A kogda pusto --  on prosmatrivaet­sya naskvoz'. Nuzhno,
znaete, krepko otrepetirovat', chto­by sebya ne obnaruzhit'!
     -- Dlya repeticij nado bylo  krutit'sya v  torgovyh zalah. Pritom, chto  v
poselke vse svoi...
     -- Net, univermag isklyuchenie: proezzhie chasto zaglya­dyvayut. V univermage
na postoronnih vnimaniya ne obra­shchayut. Vot esli v parikmaherskoj -- do vechera
budut gadat', kto takoj...
     Tomin  s  Nikolaevym vyhodyat,  peresekayut  shosse i  ogibayut  univermag.
Nikolaev  zvonit  v sluzhebnuyu  dver'.  Tomin  zainteresovyvaetsya prolazom  v
kustah, razdviga­et vetvi.
     -- Ukromnaya tropochka. Kuda vedet?
     -- |ta?.. K zhilym domam.
     Dver' otvoryaetsya dovol'no ostorozhno.
     -- YA eto, ya, -- soobshchaet Nikolaev. -- Puganye stali.
     Pozhilaya zhenshchina v rabochem halate vpuskaet ih v magazin.
     -- Den' dobryj. Sami togda zaprete?
     -- Zapru, konechno.
     ZHenshchina uhodit vnutr'.
     -- Vot  zdes', -- Nikolaev  nashchupyvaet  kakoe-to  mes­techko na  dvernoj
kolode, --  zazubrinka. Kogda vozilis' so vzlomom,  vidno, terlis'  kolenom,
ostavili volokna  tka­ni,  pohozhe, dzhinsovoj. A  tut  najdeny okurki,  -- on
ocherchivaet  botinkom  kruzhok  na  polu.  -- Stoyal na  streme, sledil v shchel',
prislushivalsya. Nu i dymil.  Perchatka meshala, sunul ee  --  da mimo  karmana.
Valyalas' u steny.  --  Nikolaev zhivo  izobrazhaet,  kak  vse  proishodilo,  i
bro­saet na  pol sobstvennuyu perchatku dlya naglyadnosti. -- Vse eti veshchdoki my
napravili srazu na Petrovku, v NTO.
     -- Uvereny, chto otnosyatsya k delu?
     --  Da,  tovarishch  podpolkovnik. Est' osnovaniya: so­trudnicy  dzhinsov na
rabotu  ne nosyat, nikto ne  kurit. K  tomu  zhe  uborshchica pered obedom  vezde
proshlas' tryapkoj, dolzhna by zametit'.
     -- Ladno, poveryu. Vedite dal'she.
     ...Oni osmatrivayut torgovyj zal vtorogo etazha.
     Obychnaya  mirnaya kartina. Kto-to chto-to primeryaet. Komu-to  zavorachivayut
pokupku. Neskol'ko chelovek stoyat v ocheredi.
     -- V tu subbotu bylo v prodazhe na chto pol'stit'sya?
     -- Vpolne. Konec mesyaca, zavezli deficit. Nichego iz veshchej ne vzyali.
     -- Tak. Obratimsya k zapisnoj knizhke.
     --  Obnaruzhili  -- u  kassy.  CHtoby  otkryt'  dver'  v  ba­r'ere,  nado
peregnut'sya. YA sam proboval -- avtoruchka iz karmana vypala.
     --  Da?..  Nu  zdes' yasno.  --  V soprovozhdenii  svoego sput­nika Tomin
napravlyaetsya k vyhodu.
     --  O  motocikle  izvestno tol'ko, chto eto  zelenyj IZH  s  kolyaskoj, --
govorit  Nikolaev na ulice. --  A vot otku­da  nashi  svideteli, -- kivaet na
kuchku lyudej u  obochiny shosse. -- ZHdali avtobusa. Obratili vnimanie, chto troe
vyvernuli  ot  univermaga  na   shosse  okolo  poltret'ego.  Nomer,  govoryat,
oblastnoj, no ni bukvy, ni cifry nazvat' ne mogut.
     -- Pytalis' ih perehvatit'?
     -- Konechno! Srazu soobshchili  postam GAI.  No etot  IZH kak skvoz'  zemlyu!
Tol'ko vot  tam  vyboinu ob®ezzhal i  vil'nul  kolesom na  obochinu. Est' sled
protektora -- uzkaya poloska santimetrov dvadcat' dlinoj.
     -- CHto zh, raz nachal'stvo reshilo, delo my zaberem.  No poproshu sostavit'
takuyu  shemu: kto iz mestnyh gde nahodilsya  vo vremya  ogrableniya i  kto kogo
videl v rajone univermaga.
     -- Oprosit' vseh,  kto voobshche byl  na  ulice?  -- utochnyaet  Nikolaev, i
chuvstvuetsya, chto ne vidit proku v podobnoj zatee.
     -- Sovershenno spravedlivo. Kakoj ponadobitsya srok?
     -- Dnya tri-chetyre.
     -- Vy zdes' sredi polej usvoili derevenskij ritm.  Dvadcat' chetyre chasa
-- maksimum!



     Rannim utrom na avtobazu prishel Tomin.
     -- Vy kto takoj, grazhdanin? -- obrashchaetsya k nemu surovogo vida muzhchina.
     --  Po sluzhbe.  -- Tomin pred®yavlyaet udostoverenie. -- Mne  nuzhen shofer
Barsukov.
     -- Sdelaem,--  muzhchina  beret pod kozyrek i pred­stavlyaetsya: -- Starshij
dispetcher. Barsukov! -- provozg­lashaet on  gromovym golosom, vpolne obhodyas'
bez mega­fona. -- Barsukov!!
     Izdali slyshitsya otklik, i muzhchina ukazyvaet:
     -- Von on.
     Kivnuv, Tomin othodit, dispetcher smotrit vsled.
     -- ZHalko parnya, esli chto... -- bormochet on. -- Rabotya­shchij, trezvyj...
     Pri razgovore s Tominym  Barsukov derzhitsya  spo­kojno, no  s  uporstvom
cheloveka, schitayushchego nuzhnym vo chto by to ni stalo otvertet'sya.
     -- YA bezvylazno sidel u teshchi do pyati chasov.
     -- A zabyvchivost'yu ne stradaete? Kak, Barsukov?
     -- Net, ne stradayu.
     -- Stradaete.  Rimma Gordeeva,  sosedka  vashej  teshchi, v dvadcat'  minut
tret'ego stolknulas' s vami u  bulochnoj. Eshche troe -- chut' ran'she, chut' pozzhe
-- videli izdali.
     -- Izdali mogli i oshibit'sya.
     -- Znayut oni i vas i dvojnyashek.
     --  Vozmozhno, vyvodil  rebyat  provetrit'?  Da,  v samom  dele,  gulyali.
Horoshaya byla pogoda.
     -- Aga, pripomnili. Nadeyus', pripomnite i marsh­rut progulki?
     -- Brodili, gde pozelenej, bez marshrutov. Kakaya raz­nica?
     -- Kogda net raznicy,  ne sprashivayut. Moya zadacha -- vyyavit' svidetelej.
I  pohozhe,  vy  edinstvennyj,  kto  mog  videt'  vblizi  prestupnikov ili ih
motocikl.
     -- S chego vy vzyali?
     --  Vot shema, proshu.  --  Tomin pridvigaet Barsukovu gusto ischerchennyj
list. --  Vas videli, kogda vy s rebya­tami shli po napravleniyu k shosse. Zatem
vy svernuli na  tropinku i neizbezhno dolzhny byli vyjti  k  zadam univermaga.
Prichem kak raz v to vremya, kogda vory sobiralis' udrat'!
     --  Tovarishch  Tomin,  ya  otec-odinochka.  U  menya  psiholo­giya  sdvinuta:
sfokusirovan na rebyatah. CHto vokrug -- ne zamechayu.
     --  No vy ne slepoj. A  dlya nas chrezvychajno cenna lyubaya meloch', kotoruyu
vy mogli primetit'!
     -- U vas deti est'?
     -- Ne vybral vremeni obzavestis'.
     -- Dam  naprokat svoih. Vy s nimi projdites'. Odin v luzhu lezet, drugoj
kakuyu-to pakost' v rot tashchit. Menya von lyudi videli, a ya ih net!
     -- Ne preuvelichivajte. S Rimmoj Gordeevoj vy po­zdorovalis'.
     -- Mashinal'no. Esli b ya dazhe vyshel  k zadam  univer­maga,  ya by  mog ni
motocikla  ne  zametit'...  ni etih  samyh... No ya  ne  vyhodil. S  serediny
tropinki my pover­nuli obratno.
     Minutami Tomin ubezhden, chto Barsukov vret, minu­tami -- somnevaetsya. No
zastavit' ego skazat' bol'she sredstva net.
     Trojka zasedaet v kabinete Znamenskogo.
     -- Delo  ya prochel,  --  govorit Pal  Palych.  --  Materia­la dlya  versij
malovato... Vopros pervyj: kto nashi protivniki?
     -- Grabiteli  tochno  vybrali ob®ekt, --  beret  slovo Tomin. -- Izuchili
obstanovku.  Zaranee  trenirovalis',  eto  bezuslovno. Ot  vzloma  dveri  do
ischeznoveniya ulozhilis' v vosemnadcat' -- dvadcat' minut. Dejstvovali chetko i
bystro.
     -- Dobav' naglost', -- zamechaet Kibrit. -- Sred' bela dnya.
     -- No naglost' novichkov ili naglost' lyudej opyt­nyh? -- postukivaet Pal
Palych  karandashom. --  Nesmot­rya na chetkost',  uliki ostalis'.  Samokontrol'
daval osechki.
     -- To est'  ty skorej za naglyh novichkov? --  podhvaty­vaet Tomin. -- V
poryadke  vozrazheniya nazovu izvestnogo Sycha. Uzh na  chto  byl materyj! Na  chto
umel  zametat'  sledy! A ne on  li ostavil nam  elektrobritvu s otpechat­kami
pal'cev? A v drugoj raz -- chistyj anekdot -- sob­stvennyj sluzhebnyj propusk!
     -- Ladno, schitaem ravnopravnymi obe  versii. CHto  po  tvoemu vedomstvu,
Zina?
     --  Volokna  dejstvitel'no  dzhinsovye.   Najdete  bryu­ki  --  poprobuem
identificirovat'. Pro zapisnuyu knizh­ku vy znaete: otpechatkov, prigodnyh  dlya
nas, net.
     -- Vse-taki udivitel'no, slushaj, -- vorchit Tomin.
     -- SHurik,  faktura oblozhki  na redkost' zernistaya. I stranichki  stol'ko
listalis', chto vezde mnogokratnye nasloeniya.
     -- A okurki hot' udachnye? -- sprashivaet Pal Palych.
     --  Okurki  celen'kie,  ne  zatoptany  i,  glavnoe,  ne  sigaretnye  --
"Belomor". Mundshtuki harakterno zamyaty, otchetlivyj prikus.
     -- Eshche u tebya perchatka.
     -- Tozhe v rabote. Vozmozhno, i soobshchit chto-nibud'.
     --  Ty  smotri!  --  apelliruet  Tomin k  Pal  Palychu.  --  To  vzahleb
rasskazyvala, chto i kak delaetsya, a to zagovo­rila suho i diplomatichno!
     -- Prosto ya robeyu. Vy teper' oba po osobo vazhnym, oba podpolkovniki...
     -- Perchatka ne perspektivnaya, chto li? -- dogadyvaet­sya Pal Palych.
     -- Ne znayu, -- uklonchivo otvechaet Kibrit.
     -- Zinaida! -- izumlyaetsya Tomin. -- Tebe broshena perchatka, kak vyzov na
duel'. Neuzhto spasuesh'?
     -- A tebe -- zapisnaya knizhka. Ot nee bolee pryamoj put' k vladel'cu!
     -- Kak by ne tak!
     Tomin vynimaet  iz konverta potrepannuyu  zapisnuyu knizhku, raskryvaet  i
pokazyvaet Kibrit.
     -- "PK. No 18, 15, rimskoe pyat'", -- chitaet ona vsluh. -- "PL. No 19, 2
dek.". "K-45. Bent.", v skobkah "angl.". Professional'nye sokrashcheniya?
     --  Kogo  ya  tol'ko  ne   pytal!  --  vosklicaet   Tomin.  --  Radisty,
elektronshchiki, telefonisty, vodoprovodchi­ki -- vse otkazyvayutsya!  "Zel.  vel.
na  No  8",  "Privet,  och.  hor.,  20 shtuk",  --  citiruet  on  naizust'. --
Prelestnye teksty dlya bessonnicy!
     Pal Palych zabiraet knizhku:
     -- Spokojno! Krome abrakadabry,  tut est' telefony i  adresa. Adresa po
vsej srednej polose. |to tebe chto -- ne zacepki?
     --  Po adresam ya  poslal zaprosy -- chto za lyudi. CHety­re otveta prishlo.
Prestupnye svyazi isklyucheny, ugolov­nyh proisshestvij s adresatami ne bylo.
     --  Nu   a  telefony?  Nomera  gorodskie,  nomera  oblast­nye.  CHto  ty
predprinyal?
     -- Poselkovaya miliciya, Pasha, v lepeshku rasshib­las' po povodu telefonov.
U vseh abonentov ni edinogo obshchego znakomogo!
     --  Ty i  uspokoilsya? Menya eto  reshitel'no ne ustrai­vaet.  Vladel'cami
telefonov budem  zanimat'sya! A tebe, Zina,  budet dopolnitel'noe  zadanie --
opredelit', vse li zapisi v knizhke sdelany odnoj rukoj. Mne kazhetsya, pocherki
raznye. I eshche menya ne ustraivaet, chto ischez motocikl, -- snova oborachivaetsya
on k  Tominu.  -- ZHal',  upushcheno  vremya. No  zelenyh  "izhej" s  kolyaskoj  ne
beschis­lennoe  mnozhestvo  v  oblasti. Nado  iskat'.  I  nadezhnej,  esli b ty
samolichno!



     U Marata Bylova  sobralas' kompaniya motociklistov. Senya poteshaetsya  nad
Il'ej:
     -- Divan,  ponimaesh', kupil vo-ot  takoj,  ot  segodnya do zavtra! I tri
kresla -- slonam sidet'. Plyuhnesh'sya -- utonesh'.
     -- Aga! -- vstavlyaet Sema.
     -- U Ilyushi uzhe, ponimaesh', ne dacha, a pryamo rodo­voj zamok!
     -- Ladno, ladno! -- otmahivaetsya tot.
     -- Eshche shkaf. Vrode garazha, -- basit Sema.
     -- Dayu slovo,  Marat, garazh krasnogo dereva!  Dvercy, kak vorota! My  s
Semoj vzyali i melom na odnoj stvorke ponimaesh', "M", a na drugoj "ZH". Uh, on
obidelsya!
     --  Starinnogo shkafa ne vidali! Goloshtanniki! A  ya --  poka  predki  ne
ugrobilis', -- ya, znaete, kak zhil? Kak kakoj-nibud'...
     On zatrudnyaetsya podyskat' dostojnoe sravnenie, i Sema podskazyvaet:
     -- Baron.
     --  Odin galstuk v  Moskve,  drugoj v Peterburge,  -- lenivo podpuskaet
shpil'ku Marat.
     -- Ne verish'?! Znaesh', skol'ko ya vsego  rasprodal? Knigi, kovry... -- i
s blagogovejnym pridyhaniem: -- Sekreter v stile "bul'", splosh' inkrustacii!
     -- Sekreter sdelal bul'-bul'-bul'! -- gogochut oba Se­mena.
     Il'ya pozhimaet plechami: chto s nih voz'mesh'.
     --  Ty  eti dve nedeli  ne  poyavlyalsya v svoej bane? --  sprashivaet  ego
Marat.
     -- CHego ne hvatalo -- teper'-to!
     --  A  byvshie  klienty  eshche  pomnyat,  kak  ty  shustril:  "Vas  venichkom
obsluzhit'?", "Za pivkom sbegat' ne pri­kazhete?"
     Il'ya krivitsya ot lakejskih vospominanij.
     --  Voobrazi,  chto  takoj grazhdanin,  poparivshis' bez  tvoego  servisa,
nezhdanno uvidit, kak ty garnitury  sku­paesh'. Pomen'she pyli, Ilyusha, pomen'she
zvonu!
     -- Odin ya, chto li? Sema othvatil zolotoj persten' v polpuda vesom!
     --  Kto podumaet, chto zolotoj? YA govoryu  -- pozolochen­nyj.  --  Sema so
schastlivoj ulybkoj lyubuetsya perstnem.
     -- Voobshche monety utekayut. Svistyat mezhdu pal'cev! -- pechalitsya Senya.
     Vzdyhaet i Il'ya:
     --  Brali -- kazalos', gora. Pryam kryl'ya  vyrosli!  Po­delili -- uzhe ne
to. A na segodnya voobshche... |hma, kakoj byl ryukzachok!
     -- Ryukzachok na antresolyah lezhit,  -- nebrezhno  ronyaet Marat. -- Dostat'
netrudno.
     Na minutu vocaryaetsya molchanie, pripravlennoe strahom.
     -- Ili idite rabotat'. Libo -- libo.
     -- Net uzh, basta! -- vyrazhaet obshchee mnenie Sema.
     -- Est' odin univermag,  --  zadumchivo govorit Senya. --  Tozhe  do  togo
udachno stoit!..
     -- Net!  -- obryvaet  Marat. -- Povtoryat'sya ne  budem!.. |to skuchno, --
risuetsya  on. -- YA, drugi, lishus' glavnogo udovol'stviya  na  belom svete  --
pridumyvat' blestyashchie prestupleniya!



     Tomin v forme i oficer GAI ostanavlivayutsya pered  vorotami derevenskogo
doma.
     -- Hozyaeva! Degtyarevy! -- stuchit oficer v kalitku. -- Est' kto?
     -- Idu-u!  --  poyavlyaetsya  nemolodaya  privetlivaya  zhen­shchina v  plat'e s
zakatannymi rukavami. -- Vecher dobryj! Kakaya do nas nuzhda?
     -- RajGAI, --  predstavlyaetsya  oficer.  -- Nado  po­smotret'  motocikl.
Vladelec doma?
     -- Vasya-to?  -- govorit zhenshchina, otpiraya  kalitku. -- Uzh vtoroj mesyac v
komandirovke, v Tyumen' poslali.
     -- Bez nego kto-nibud' pol'zovalsya motociklom? -- sprashivaet Tomin.
     -- Nikto. Stoit sebe.
     -- |to tochno?
     -- A komu? Mladshij moj na flote, eshche god  sluzhby. A  starik i na rabotu
peshkom i s raboty peshkom. Schita­et -- poleznej...
     Tomin,  no uzhe s  drugim oficerom GAI vzbiraetsya  po krutoj  i nerovnoj
trope.
     -- Kak tol'ko on zdes' ezdit!
     -- Vdovenko, tovarishch podpolkovnik, ne  on, a ona, -- ulybaetsya  oficer.
-- Kstati, prizer motogonok po pere­sechennoj mestnosti. Dlya nee etot kosogor
-- pustyak!
     Vdovenko oni zastayut vozle "izha" v polnoj sportiv­noj ekipirovke.
     -- S dobrym utrom!
     -- Oj! -- devushka  snimaet  shlem.  -- Eshche chut'-chut' -- i ukatila  by na
rabotu. YA gde-to chto-to?..
     -- Nadeyus',  net, -- uspokaivaet Tomin. --  Gde byli  vy i  motocikl  v
subbotu, dvadcat' vos'mogo chisla?
     -- Uf! --  smeetsya devushka.  --  CHistoe alibi! Podruzhku zamuzh vydavala.
Ehala vperedi svadebnoj mashiny vrode eskorta -- v cvetah i lentah!
     -- Koordinaty podruzhki,  izvinite, obyazan  zapi­sat'. -- Tomin vynimaet
bloknot.
     Tretij vladelec proveryaemyh motociklov, hot' i zhivet na sele, vid imeet
stolichnyj. Molod, lyubezen, uveren v sebe.
     --  Dvadcat' vos'mogo?  -- peresprashivaet  on.  -- Ska­zhu.  Po  grafiku
dezhuril drugoj vrach. No s utra  menya tozhe vyzvali na  fermu -- CHP...  Dumayu,
nashi veterinarnye nyuansy GAI ne interesuyut?
     -- Veterinarnye -- net, -- podtverzhdaet oficer GAI.
     -- A vernulis' s fermy? -- sprashivaet Tomin.
     -- K nochi.
     --  Poka vy byli zanyaty, kto-nibud' mog pozaimstvo­vat' motocikl  -- na
vremya?
     -- Ni v koem sluchae! Pojdemte, pokazhu zamok.



     Bol'shaya  komnata, nechto vrode priemnoj; v  nej To­min i okolo  dvadcati
muzhchin  i zhenshchin  raznogo vozras­ta. Poyavlyaetsya Znamenskij, zdorovaetsya.  --
CHetveryh net, -- soobshchaet Tomin.
     --  Pridetsya s  nimi  besedovat' otdel'no.  -- Pal  Palych  obrashchaetsya k
sobravshimsya:  --  Tovarishchi, prinosim  izvineniya za to, chto  vas  vyzvali. No
razyskivaetsya chelovek,  v zapisnoj  knizhke  kotorogo  znachatsya  nomera vashih
telefonov.
     V komnate voznikaet govorok.
     --  Da-da,  znaem,  vas  uzhe  bespokoili.  I vse  zhe  rasschi­tyvaem  na
pomoshch'... Net li u kogo rodstvennikov i znakomyh v rajone Selihova?
     Na ego  prizyv  reagiruyut pozhiloj, intelligentnoj  naruzhnosti muzhchina i
starushka v platochke, yavno iz sel'skih zhitelej.
     ...Propuskaya  vpered  intelligentnogo muzhchinu, Pal  Palych vhodit v svoj
kabinet so slovami:
     -- Da, vzyali vyruchku za polovinu  subbotnego dnya...  Itak, my imeem dva
sovpadeniya: vash telefon v knizhke prestupnika i znakomye -- v samom Selihove?
     -- Ryadom. Gm... YA opredelenno ugodil v pereplet.
     Znamenskij dostaet blank.
     -- Davajte oficial'no: familiya, imya, otchestvo?
     -- Nikitin Nikolaj Mitrofanych.
     -- Dolzhnost', mesto raboty?
     -- Da sobstvenno... ya akademik.
     Avtoruchka Pal Palycha zamiraet.
     -- Nu obyknovennyj akademik. Ne sluchalos' dopra­shivat' nashego brata?
     --  Net,  Nikolaj   Mitrofanych.  Prostite  velikodush­no,  chto  kazennoj
povestkoj... Otorvali ot dela...
     --  Nebol'shaya  otluchka  nauku  ne  pogubit.  Valyajte,  dop­rashivajte  s
pristrastiem! Tol'ko telefona svoego ya uzh  davno  nikomu ne dayu, etim vedaet
sekretarsha.
     -- Vot fotokopiya stranichki. Vy pochemu-to na bukvu "C".
     --  A-a,  telefon dachnyj...  N.  M.  Nikitin...  net,  Niki­tina -- tut
zakoryuchka na konce. Nina Mitrofanovna Nikitina. I pocherk opredelenno ee.
     -- Nomer-to zaregistrirovan na vas... Znachit, vasha sestra?
     -- Da. I polagayu, logichnej obratit'sya k nej.
     --  Bezuslovno,  Nikolaj  Mitrofanych!  My  tak  i  sde­laem.  Eshche  raz:
izvinite.
     -- Podvin'te mne apparat, -- preryvaet Nikitin.  --  |kij vy ceremonnyj
molodoj chelovek! -- On energichno krutit disk, nabiraya nomer.
     Okonchiv razgovor, akademik kladet trubku:
     -- Osnovnoe vy, naverno, ulovili?
     -- Da, "C" oznachaet cvety!  --  Pal Palych vzbudorazhen otkrytiem. -- |to
mozhet dat' sovershenno novyj tolchok!
     -- Odnako sestra ne mozhet ukazat' nikogo konkretno.
     -- YA ponyal. No proizoshlo eto imenno na vystavke cvetov?
     --  Da.  Ona  uchastvovala  s astrami sobstvennoj selek­cii i  razdavala
semena. Prichem s usloviem soobshchit'  chto-to naschet sortovyh priznakov. Otsyuda
nomer telefo­na, kotorym Nina snabzhala lyudej...
     A starushka v platochke plotno sidit naprotiv Tomina i tak i syplet:
     -- Eshche  pishi: dve plemyannicy, Tais'ya i  SHura. U Tais'i muzh Evgenij, a u
sestry   ego,  stalo  byt'  u  Ele­ny,  --  dve  docheri,  starshaya,  pishi,  v
Krasnodone...
     -- Sekundochku, Tat'yana Egorovna!
     -- Nu?
     -- Bol'no velika u vas rodnya. V Selihove-to kto iz nih prozhivaet?
     -- A svat'ya moya, vosem'desyat let stuknulo.
     Na stole u Tomina zvonit telefon.
     -- Da,  Pasha...  Da nu?!  Prelestno,  beru na  vooruzhe­nie!  -- Hlopnuv
trubku na rychag, on --  ves' ozhidanie  -- podaetsya vpered  i sprashivaet:  --
Tat'yana Egorovna, vy cvety razvodite?
     --  Cvetov ne vozhu, s ogorodom trudov  hvataet. Ovoshch ya vozhu  ogorodnuyu,
smolodu ruka  na zemlyu legkaya. Osobo petrushka u  menya  znamenitaya.  Tolstaya,
saharnaya, kto sa­zhaet -- ne nahvalitsya!
     -- I k vam obrashchayutsya za semenami?
     -- A to kak zhe! Ved' ne petrushka -- knyaginya!
     So vsemi ostal'nymi vyzvannymi beseduyut drugie sotrudniki.
     V  kabinete,  kuda  vhodit  Znamenskij,  molodoj  lejte­nant poryvaetsya
vstat', Pal Palych ego uderzhivaet.
     --  Parol'  "Cvety" srabatyvaet,  tovarishch  podpolkov­nik. --  On podaet
zapolnennyj list, kotoryj Pal Pa­lych bystro prosmatrivaet.
     -- Zamechatel'no!  --  On prisazhivaetsya protiv zhen­shchiny, s kotoroj zdes'
razgovarivayut. -- Poprobujte  rasshifrovat'  eshche  chto-nibud'.  Vot  hotya  by:
"K-45. Bent. angl.".
     -- Bentamki eto  anglijskie.  Kury  izumitel'noj kra­soty! Sama  mechtayu
zavesti.
     Razreshayutsya i prochie zagadki zapisnoj knizhki.
     -- "Zel.  vel. na  No 8", -- zachityvaet pensionnogo voz­rasta muzhchina i
podnimaet glaza na Tomina. --  YA dumayu, "Zelenyj velikan" -- sort parnikovyh
ogurcov.  A  na nomer  vosem'...  veroyatno, obmen na chto-to, lyubiteli  chasto
obmenivayutsya.
     -- Ogurec?! -- krutit golovoj  Tomin.  -- A ya-to  muchil­sya! Nu a esli ya
vam skazhu: "Privet, och. hor., 20 shtuk"?
     -- Beru nemedlenno.
     -- Berete?
     -- Eshche by! "Privet" -- eto skazochnyj kryzhovnik!
     -- Nu, spasibo! Segodnya nakonec usnu spokojno.



     Znamenskij  i  Tomin  ustroilis'  podkrepit'sya  v   od­nom  iz  bufetov
Upravleniya.
     -- Vot nameshano v cheloveke: lyubitel' rastenij i vzlomshchik kass...
     -- I  chto? Odin prop'et-progulyaet, a on  vlozhit v  delo. Novuyu  teplicu
postroit. K Vos'momu marta  vyras­tit  million alyh roz. Hozyajstvennyj takoj
negodyaj.
     Pal Palych ne otklikaetsya.
     -- Zinaida! -- mashet Tomin.
     Kibrit prisoedinyaetsya k nim so svoim podnosom.
     -- Dela? Nastroenie? -- oglyadyvaet ona druzej. -- Ob okurkah zaklyuchenie
gotovo. Vse tri  ostavleny odnim chelovekom. I est' malen'kaya novost' o vashej
perchatke.
     -- Nu-nu? -- srazu ozhivlyaetsya Pal Palych.
     -- Na vnutrennej  poverhnosti  polno  mikroskopiches­kih  sledov  raznyh
krasok  -- kleevyh,  maslyanyh i  prochih.  Special'no  issledovali  vremya  ih
obrazovaniya: primer­no god nazad.
     -- To est'... on malyar?
     -- Skorej vsego, da.
     -- Itak, dvoe: sadovod i malyar, -- udovletvorenno govorit Tomin.
     --  Napominayu, oba skrylis'  s mesta prestupleniya na  motocikle.  Ishchesh'
motocikl?
     --  Uzhe  sorok  tri  shtuki  na  moem schetu,  Pasha. I sorok tri  horoshih
cheloveka, kotoryh ne v chem zapodozrit'! Esli b hot' Zinaida pomogla...
     -- CHem, SHurik? U menya lish'  kraeshek  protektora. Sudya po risunku,  shiny
starogo obrazca, davno ne me­nyalis'...



     Marat Bylov i Il'ya bok o bok shagayut po ulice. Marat nastavlyaet:
     -- Ty sluchajno gulyaesh'  mimo nauchno-issledovatel'­skogo instituta,  gde
ran'she rabotal. Popadetsya znako­myj -- chto?
     -- Pozdorovayus'?
     -- Umnica. I ne zabud' obradovat'sya vstreche.
     Il'ya predanno kivaet.
     Na    protivopolozhnoj   storone   ulicy   vysitsya    solid­noe   zdanie
uchrezhdencheskogo tipa.
     -- Vidish',  na  pervom etazhe  tri  okna  s  reshetkami?.. |to kassa,  --
govorit Il'ya vpolgolosa.
     -- Vizhu, tol'ko pal'cem ne tych'.
     Il'ya ot soblazna suet ruki v karmany.
     -- Ryadom paradnyj vhod, -- prodolzhaet on.
     Marat  ostanavlivaetsya  i  zakurivaet, iskosa  rassmat­rivaya  pompeznye
dvustvorchatye dveri.
     -- Neuzheli ne zadelan nagluho?
     --  Im srodu ne pol'zovalis'.  I  vorota vo dvor... vbili tri  gvozdya i
dumat' zabyli. Para pustyakov otognut'.
     -- Skol'ko  na  belom svete gluposti, Ilyusha! -- vos­hishchaetsya  Marat. --
Skol'ko gluposti! YA gotov poverit' v tri gvozdya.
     -- Esli tochno, to chetyre. Snaruzhi vojti -- ne voj­desh'. No ottuda vyjti
-- zaprosto.
     -- A eto  glavnoe -- bystro vyjti.  Na bokovuyu  ulicu. CHetyre gvozdya!..
Pri uslovii, chto ty verno soschital.
     -- Trogal dazhe. Kogda menya za zarplatoj posylali.
     -- Kto posylal?
     -- Da tam tak: v den' poluchki ot kazhdogo otdela idet predstavitel'.  On
za vseh poluchaet i sam razdaet. CHtoby ne tolpit'sya.
     -- Poshli nazad. I kak ona protekaet -- eta finanso­vaya akciya?
     --  Prihodish'  k  dvum chasam.  Ocheredi nikakoj, u kas­sirshi vse gotovo.
Zaberesh'  konvert  s  den'gami,  raspi­shesh'sya  i topaj.  Marat... Ty  pravda
nadeesh'sya vzyat'?
     -- Ideya menya vdohnovlyaet. A tut ne opilki, -- on kasaetsya lba.
     -- |hma! Esli b vzyat', tak  eto...  prikinut'  strashno,  skol'ko...  --
zahlebyvaetsya  v volnenii  Il'ya.  --  Dokto­rov, kandidatov shtuk dvesti... i
ostal'nye, mozhet, tysya­cha chelovek... I u vseh oklady...
     --  Tysyacha  dvesti chelovek vkalyvayut  polmesyaca  -- dve­nadcat' rabochih
dnej.  Dvenadcat' umnozhaem  na vosem'  chasov,  --  bormochet  Marat,  --  eto
devyanosto shest' chasov. I na tysyachu dvesti... eto sto trinadcat' tysyach dvesti
chelovekochasov.
     Il'ya slushaet raskryv rot.
     --  Vy voz'mete kassu  vtroem  za  dvadcat' minut --  eto primerno nol'
devyat'   chelovekochasa.   I   vo   skol'ko   zh   raz   vy   okazhetes'   umnej
doktorov-kandidatov?  Sejchas  po­schitaem... Okruglenno --  v  tridcat'  sem'
tysyach sem'sot shest'desyat raz!
     --  Potryaska!  --  Neizvestno,  chto  potryasaet  Il'yu:  sama  cifra  ili
legkost', s kotoroj bez klochka bumagi prode­lany vychisleniya.
     --  Pomnitsya, ty vozil  na territoriyu oborudova­nie? -- Il'ya kivaet. --
Mashiny proveryayut?
     -- Na vyezde.
     -- Na v®ezde -- net?
     -- Vvozi, chto hochesh'! Byla by institutskaya mashina.
     -- Slava, slava  durakam! V®ehat' cherez vorota, a vyjti zdes'!  --  Oni
kak raz prohodyat mimo paradnogo pod®ezda.
     -- No v®ehat'-to...
     -- Zachem zhe ya rassprashival ob etom shofere s det'­mi, kak dumaesh'?
     -- Marat, ty genij!
     -- Ne isklyucheno.



     -- Pasha, ty v etom godu hot'  raz plaval?  --  voproshaet Tomin, vhodya k
Pal Palychu v pripodnyatom nastroenii.
     -- Dovol'no regulyarno.
     -- Da ne v bassejne -- v reke!
     -- A ty?
     --  Segodnya,  s  utra  poran'she.  Travka na beregu,  perna­tye  poyut, i
devushki zagorayut... Rajskie kushchi!
     -- Esli kupalsya -- tak s ulovom?
     -- Oh, kak gramotno pokupalsya!.. Predlagayu zaderzhat'  V. I.  Podkidina,
tridcati chetyreh let, ranee sudimogo.
     -- A chto my imeem protiv V. I. Podkidina?
     -- A vot slushaj. Poehal  ya pod Zvenigorod k inzheneru Makarovu. -- Tomin
vynimaet preslovutuyu  zapisnuyu knizhku i  raskryvaet na zakladke. -- On togda
po vyzovu ne yavilsya  --  sidit v  otpusku  na sadovom uchastke. Telefon  svoj
zapisal syuda sam, s  nashim  "sadovodom" obshchalsya na  pochve  kakoj-to  bezusoj
zemlyaniki. Podkidin -- briga­dir-stroitel', zanimaetsya otdelochnymi rabotami.
Tak chto za drugom-malyarom delo ne stanet. S uchastkovym ya v tempe sozvonilsya,
on v  tempe proshchupal kvartirnyh sosedej. Opisyvayut Podkidina v samyh merzkih
tonah. Odno,  govoryat, spasen'e, chto uvlekaetsya sel'skim hozyaj­stvom i letom
propadaet v  derevne  u roditelej.  Davaj ego  izymat'  iz oborota,  a? Poka
tihon'ko, chtoby druzhki ne zapanikovali. Medlit' nechego.
     -- Da, pozhaluj...
     -- Opyat' v somneniyah? Kupat'sya nado, Pasha, kupat'sya!



     Na skvere ryadom so skazochnymi izbushkami i prochi­mi podobnymi atributami
v  pesochnice  veselo  vozyatsya  oba  malen'kih  Barsukova.  Sam  on, sidya  na
skamejke,  slushaet po tranzistoru reportazh  o futbol'nom matche. Marat sledit
za Barsukovym,  vyzhidaya  udobnogo  momenta dlya znakomstva. Vzglyanuv na chasy,
podhodit.
     -- Po-prezhnemu tri --  dva? -- azartno sprashivaet on. -- Minuty poltory
do konca?
     Barsukov kivaet. Marat prisazhivaetsya ryadom, oba pogloshcheny  sobytiyami na
stadione.  No  vot  razdaetsya  rev  bolel'shchikov  -- match  okonchen.  Barsukov
vyklyuchaet pri­emnik, i oni  s Maratom obmenivayutsya obychnymi v takih  sluchayah
frazami.
     Tut plaksiki, nadumav  chto-to novoe, prinosyat i skladyvayut k nogam otca
vederki i lopatki.
     -- Pap, my na gorku!
     -- Valyajte.
     -- Neotrazimaya para! -- govorit Marat. -- Lyublyu rebenkov, a svoih net.
     -- Otchego? -- bez osobogo interesa sprashivaet Bar­sukov.
     --  Ne zhenat. To est' byl, no... zhestokaya eto problema... A pochemu  oni
ne v detskom sadu?
     -- To i delo prostuzhayutsya. Otvedu zavtra.
     -- Prostuda --  bich gorodskih detej. Edinstvennoe ra­dikal'noe sredstvo
-- neskol'ko sezonov podryad na yuge.
     -- U vseh svoi recepty.
     -- Net-net!.. Prostite, kak vas zovut?
     -- Aleksej. Lesha.
     -- Marat.
     On protyagivaet ruku, i Barsukov otvechaet tem zhe.
     -- Pover'te, Lesha, yug -- eto spasenie. Menya samogo tol'ko tem na nogi i
postavili. Vo mladenchestve byl dovol'no hilym sushchestvom. Ne pohozhe?
     -- Da, teper' ne skazhesh'.
     -- Snachala glandy, potom bronhi, potom legochnye yavleniya.
     Marat napal na bezoshibochnuyu temu: Barsukov obes­pokoilsya, zatoskoval.
     --  YA  gotov  radi  nih  v  lepeshku,  --  govorit  on. --  No neskol'ko
sezonov...
     -- Lesha,  esli  upustite sejchas, to  na  vsyu zhizn' ugne­tennoe dyhanie,
ser'eznyj sport nedostupen. A ved' rastut budushchie muzhchiny!
     -- Neskol'ko  sezonov na yuge ya ne  osilyu. Organizaci­onno, material'no,
vsyako, -- hmuro govorit Barsukov.
     -- Vy schitaete moe povedenie navyazchivym?
     -- Da net, ni k chemu ne obyazyvayushchij razgovor.
     -- Ne sovsem tak, Lesha. YA dejstvitel'no mogu vam pomoch'!



     Podkidin  bezzabotno   idet  po  ulice,  i  vse  vokrug  vyzyvaet   ego
dobrozhelatel'nyj interes. Povernuv za ugol, on stalkivaetsya s Tominym. Poroj
sluchaetsya, chto natknuvshiesya drug na druga peshehody ne mogut srazu razojtis',
vmeste delaya shag to v odnu storonu, to v druguyu. Vneshne i Tomin s Podkidinym
bez tolku top­chutsya u kraya trotuara, no k  etomu dobavlyaetsya  korotkij tihij
dialog:
     -- Podkidin?
     -- I chto?
     -- Ugolovnyj rozysk. Vy nam nuzhny. Sadites' v ma­shinu!
     Mashina bez opoznavatel'nyh  milicejskih  znakov uzhe pritormozila  okolo
nih, i zadnyaya dverca priglasha­yushche raspahnuta.
     I eshche odin  chelovek, okazavshijsya za spinoj u otshat­nuvshegosya Podkidina,
govorit emu v zatylok:
     -- Spokojno, Podkidin, bez glupostej.
     Obmyakshij,  poserevshij, saditsya on v mashinu.  CHe­lovek, stoyavshij  szadi,
saditsya  ryadom s nim, Tomin vperedi. Mashina ot®ezzhaet,  ne privlekaya nich'ego
vni­maniya.
     V  kabinete  Znamenskogo  --  Podkidin,  Tomin,  u dve­ri  --  pomoshchnik
inspektora i ponyatye.
     -- Podpishite protokol zaderzhaniya.
     -- Nichego ne podpisyvayu! -- Podkidina tryaset kak v lihoradke.
     Tomin vnosit sootvetstvuyushchuyu  pometku  v  protokol,  otpuskaya  ponyatyh,
zasvidetel'stvovavshih otkaz.
     -- Sejchas pridet hozyain kabineta, sledovatel' po osobo vazhnym delam. On
zadast voprosy, kotorye ego interesuyut.
     -- Po  osobo  vazhnym?! Da  za mnoj nikakih del, ne to  chto vazhnyh!  Vot
vstanu  i ujdu! Strelyat', chto  li,  bude­te? -- On i vpryam' vstaet i  delaet
dvizhenie k vyhodu.
     Strazh u dveri pregrazhdaet emu put'.
     -- Ploho nachinaete, Podkidin, -- preduprezhdaet Tomin.  -- Sebe vo vred.
Vy ved' zaderzhany kak podozre­vaemyj.
     --  Po-do-zre-va-emyj!  V  chem  zhe,  hotel  by  ya  znat'!  --  Podkidin
vozvrashchaetsya i stoit licom k licu s To­minym.
     -- YA skazal: krazha. Podrobnej ob®yasnit sledovatel'.
     --  Ponyatno... Nashli mechenogo... |ti shtuki  i fokusy ya znayu!  YA vam  ne
pomoshchnik na  sebya  delo  shit'!  Vse! Rta ne otkroyu, slova ne  skazhu!  --  On
opuskaetsya na mesto, vynimaet pachku "Belomora", shchelkaet zazhigalkoj.
     Pal Palych  molcha  prohodit i saditsya za stol, zapol­nyaet blank doprosa.
Proiznosit, kak polozheno:
     --   YA,  sledovatel'   Znamenskij...  takogo-to   chisla  v   pome­shchenii
sledstvennogo upravleniya doprosil... Kak vas zovut?
     --  Nikak  ne  zovut, --  govorit  Podkidin, puskaya dym v  potolok.  --
Pokazanij ne dayu, ob®yasnenij ne dayu. Bud'te schastlivy svoimi podozreniyami...
|to ya vyrazha­yus' kul'turno, na russkij yazyk sami perevedete.
     -- U vas net osnovanij prinimat'  v  shtyki sledova­telya,  -- izumlyaetsya
Pal Palych.
     --  Mozhete zapisat' v protokol'chik, chto ya vas... obo­zhayu! -- |to zvuchit
ne luchshe, chem oskorblenie.
     -- V  podobnom stile namereny razgovarivat' i dal'­she? -- holodno, no s
lyubopytstvom nablyudaet ego Pal Palych.
     Podkidin molchit.
     --  Esli vy otkazyvaetes' zashchishchat'sya  ot  nashih podo­zrenij...  --  Pal
Palych delaet  vyzhidatel'nuyu pauzu, no, ne dozhdavshis' ni slova, dogovarivaet:
-- togda nam osta­etsya vas izoblichat'.
     -- Dav-vaj-te! Izoblichajte! Goryu neterpeniem!
     CHto  ispytyvaet  Podkidin na samom dele,  vykriki­vaya eti rvanye frazy,
nevedomo, no vyglyadit on donel'­zya razvyazno i naglo.



     Veronika  Antonovna Bylova  v  volnenii vedet  krajne  vazhnyj  dlya  nee
razgovor s byvshej zhenoj syna.
     -- Da,  -- goryacho  govorit  Veronika  Antonovna, -- da, ya boyalas'  gor!
Kakaya mat' ne boyalas'  by,  Stella?  Osobenno  posle  toj  tragedii.  Kolyu i
Dashen'ku  Aprelevu  ya lyubila  kak rodnyh.  Takie  byli  chistye,  schastlivye!
Pomnish', kak Dashen'ka chudesno smeyalas'?
     -- Pomnyu, --  s  edkoj gorech'yu proiznosit Stella. -- A  Kolya byl hirurg
bozhiej milost'yu. On mog by spasti sotni lyudej.
     -- Da,  smert' ne  vybiraet. Nevynosimo  znat',  chto  Kolya  s Dashen'koj
pogibli!.. A Marik byl ryadom, ego chudom minovalo! YA do sih por boyus', chto on
ne ustoit i opyat' pojdet "pokoryat' vershiny"!
     -- Ne bojtes', ne pojdet, -- s prezreniem k Maratu proiznosit Stella.
     -- No ty zhe hodish'?
     -- YA -- da.
     -- Stella, --  priblizhaetsya  Veronika Antonovna k glavnomu, -- on vinit
menya v tom, chto vy razoshlis'!
     -- Vas? K vam ya ne imeyu pretenzij, -- besstrastno vozrazhaet Stella.
     -- No esli vse-taki ya byla  neprava  pered  toboj...  v chem-to... to po
nevedeniyu, po nedomysliyu...
     Skazano stol' iskrenne, chto Stella smyagchaetsya.
     -- Veronika  Antonovna,  razve my  kogda vzdorili? Zachem etot pokayannyj
ton? So  mnoj vy  byli  laskovy i terpelivy. YA zhe ne  umela  prostyh  veshchej.
Norovila vse sostryapat' iz konservov i krupy. Slovom, ne poda­rok v dom.
     -- O, ty ochen' skoro nauchilas', druzhochek!
     -- Polozhim,  ne  skoro,  no nauchili menya  vy. Kak-to  uhitrilis'  mezhdu
gastrolyami.
     Podobie  prezhnej  blizosti  ob®edinyaet  zhenshchin,  i  Veronika  Antonovna
priobodryaetsya.
     -- Znaesh', dazhe kogda  ty zamorozhennaya,  kak  lednik,  ya  mogu s  toboj
razgovarivat'... Stoit  zagovorit' s Marikom -- i srazu...  glupeyu,  chto li?
CHuvstvuyu, chto nado by inache, no slova propadayut, mysli propadayut.
     Stella ponemnogu otvorachivaet ot nee vnov' kamene­yushchee lico.
     -- Poslushaj, nedavno on vdrug... ty ved' znaesh', kak on  vladeet soboj,
a tut -- bol'no  vspomnit' --  vdrug s takoj gorech'yu  o  vashem razryve...  S
takim sozhaleniem! Stella, on lyubit tebya! U nego net drugoj, i ty ne zamuzhem.
Vernis' k nam, Stella!
     Ta  ozhidala  chego  ugodno,  tol'ko  ne  prizyva  v  lono  sem'i. Odnako
nedoumenie ee prostupaet slovno iz-pod sloya l'da.
     -- Marata ya vycherknula iz zhizni.
     -- No ty zhe prishla... ya poprosila -- i ty prishla!
     -- Atavizm: reakciya na krik iz-pod tramvaya. Kida­esh'sya, hotya  izvestno,
chto nuzhna reanimaciya.
     -- |to... sluchajnoe sravnenie?.. Komu nuzhna reanima­ciya? Mariku?
     -- Ne sut' vazhno.
     -- Ne  uklonyajsya. Ty  vsegda  kozyryala pryamotoj. YA hochu  otkrovennosti!
Mariku --  reanimaciya?  Pochemu? On ne umiraet! CHto ty dumaesh'  o  Marike? --
Veronika  Anto­novna  povyshaet  i  povyshaet golos  i dazhe nogoj  napos­ledok
topaet. I u Stelly vyryvaetsya:
     -- Marat -- eto lopnuvshij supermen. Ego uzhe net, ne sushchestvuet!
     -- Bog moj, opomnis'! Net, v tebe prosto govorit oskorblennaya  zhenshchina.
Kak eto on ne sushchestvuet?! Ne znayu, iz-za chego vy razoshlis', u tebya harakter
oj-oj, a mozhet, i  Marik  postupil neladno, dopuskayu, no nel'zya  zhe horonit'
zazhivo!  On  yarkij,  gordyj, odarennyj  chelo­vek, u nego  blestyashchee budushchee!
Byvaet egoistichen, so­glasna, no v korne -- horoshij! Odno to, chto radi moego
pokoya pozhertvoval al'pinizmom i vsemi druz'yami...
     -- Pozhertvoval radi vas? Zabavno!
     -- Zabavno? Stydis'!
     Pomolchav, Stella unimaet razdrazhenie:
     -- Prostite, Veronika Antonovna! Zrya ya, ne obra­shchajte vnimaniya.
     -- Tvoi slova...  Ponyatno,  chto sgoryacha, no on dejstvi­tel'no  kakoj-to
opustoshennyj. Neradostnyj.  Bednyj moj mal'chik!..  CHto  mne  delat', Stella?
Posovetuj chto-nibud', ty umnaya!
     -- Mne nechego sovetovat'.
     -- Togda hot' rasskazhi poprostu,  bez reanimacij, chto u vas  proizoshlo?
Pochemu on izmenilsya?
     -- Ne mogu...
     -- CHto  zhe, togda izvini,  chto  pobespokoila! --  S  neo­styvshej obidoj
Veronika Antonovna provozhaet Stellu k  dveri v prihozhuyu i vidit  vhodyashchih  v
kvartiru Marata i Barsukova.
     Vstrecha so Stelloj -- neozhidannaya i boleznenno nepriyatnaya dlya Marata.
     -- Dobryj vecher, -- bormochet on i skryvaetsya v svoej komnate.
     Priotstavshij  Barsukov  zasmotrelsya  na  Stellu  i,  zametiv,  chto  ona
potyanulas' k veshalke za kurtkoj, bro­saetsya pomoch'.
     -- Razreshite?
     -- Blagodaryu.
     Tol'ko  vsego i  skazano,  no  vot  uzhe  Stella  korotko  prostilas'  s
hozyajkoj, vot hlopnula za nej dver', a Barsukov vse stoit v perednej, i lish'
okrik Marata sdvigaet ego s mesta.
     -- Marat, kto ona? -- pervym delom interesuetsya Barsukov.
     Marat smotrit v prostranstvo.
     -- |to k materi... Tak na chem my ostanovilis'?
     Oba ne srazu  mogut vspomnit', potomu chto dumayut  o  Stelle  --  kazhdyj
svoe.
     -- Kazhetsya, po povodu prezhnej raboty... inzhener-ispytatel'...
     --  Da,  --  kivaet  Barsukov.  --  Gonyal  tyazhelovozy,  no­vye  modeli.
Avtodrom, probegi  cherez polstrany, raznye dorogi. Mne  nravilos'. I  den'gi
drugie... Iz-za plaksikov brosil. Poka  ustroilsya prostym shoferom --  tol'ko
by ryadom s domom.
     -- A sluchalis' opasnosti, risk?
     -- Kogda uchastvoval v  ralli, to...-- On ulybaetsya  vospominaniyu: -- "I
kakoj zhe russkij ne lyubit byst­roj ezdy!.."
     --  ...kak  skazal Nikolaj Vasil'evich Gogol'.  Pevec trojki, na kotoroj
katalsya gospodin  CHichikov... Naschet rebyat, Lesha, ya zakinul udochku. Povoroshil
starye svyazi  v  kurortnom upravlenii.  Na  slovah tverdo obeshchali.  Sobi­raj
spravki i hodatajstva.
     -- Oh, esli b vygorelo!.. -- I vnezapno: -- Marat, ona tozhe pevica?
     Marat dergaetsya.
     -- Pochem ya znayu!



     Neskol'ko chelovek sidyat na stul'yah poodal' drug ot druga. Podkidin v ih
chisle.
     -- Vy utverzhdaete, chto eto ne  vasha?  -- govorit  emu  Tomin, pokazyvaya
zapisnuyu knizhku.
     -- Ne moya.
     Tomin vyglyadyvaet v koridor.
     -- Proshu!
     Vhodit provodnik so sluzhebno-rozysknoj sobakoj.
     Podkidin menyaetsya v lice.
     --  Na  stole lezhit  zapisnaya  knizhka, -- ob®yasnyaet za­danie Tomin.  --
Sobaka dolzhna opredelit' vladel'ca.
     Provodnik daet ovcharke ponyuhat' knizhku i komanduet:
     -- Sled!
     Sobaka metodichno obnyuhivaet vseh, nachinaya s Tomina.  Naprotiv Podkidina
saditsya i laet.
     Tot vzhimaetsya v spinku stula.
     -- Cyc, paskuda! -- krivitsya Podkidin.
     Sobaka snova laet.
     -- Nu moya  ona,  moya,  moya!.. -- krichit  on togda,  slovno  priznavayas'
personal'no ovcharke...



     -- Schitaesh', psina otob'et u tebya hleb? -- shutlivo sprashivaet Pal Palych
u Kibrit.
     -- Sobach'e opoznanie ekspertizu ne zamenit.
     --  |kspertizu, Zinochka,  nichto  ne  zamenit!  Izymem  obrazcy  pocherka
Podkidina i otdadim  tebe v  bely  ruki.  Sashe prosto ne terpelos'  poskorej
perelomit' ego na­stroenie.
     -- Povernis'-ka, nitka prilipla.  -- Ona snimaet s pidzhaka  Znamenskogo
nitku,   skatav   ee   v   komochek,   hochet    kinut'   v   pepel'nicu,   no
priostanavlivaetsya. -- Kto eto kuril?
     -- Podkidin.
     Ona saditsya, pridvigaet pepel'nicu i rassmatrivaet dva okurka.
     -- Lyubopytno... tozhe "Belomor". Dazhe ochen' lyubopyt­no,  Pal  Palych! Gde
nashe zaklyuchenie po okurkam?
     Pal  Palych  raskryvaet  papku  s  delom.  Kibrit  proglya­dyvaet  tekst,
sveryayas' glazami s tem, chto vidit v pepel'­nice.
     -- Daj chto-nibud'... hot' karandash. --  Ona povorachi­vaet okurki tak  i
edak.  -- YA  zhe  chuvstvuyu -- znakomyj prikus!  SHCHerbinka na zube...  von ona,
otpechatalas' tochno tak zhe.
     -- Ne mozhet byt'!
     -- Pochemu? Sovetuyu napravit' k  nam  v NTO. Dumayu, u  tebya  budet odnim
dokazatel'stvom bol'she.
     Pal Palych otnyud' ne proyavlyaet entuziazma.
     -- Bol'she ne znachit luchshe.
     Smysl aforizma  Kibrit ne  uspevaet  vyyasnit',  tak  kak  Tomin  vvodit
Podkidina i torzhestvuyushche podmigi­vaet iz-za ego spiny. Da rezul'taty ponyatny
i bez togo: Podkidin valitsya na stul, kak chelovek otchayavshijsya i obrechennyj.
     -- Zina,  esli  mozhesh', pogodi,  ne ischezaj,  -- govorit  Znamenskij  i
oborachivaetsya k Podkidinu: -- I stoilo naprasno otpirat'sya, Podkidin?
     Podkidin molchit.
     -- Ne hotite skazat', pri kakih obstoyatel'stvah pote­ryali knizhku?
     -- Ne teryal ya... ne dolzhen byl... bereg...
     -- Pal Palych, mozhno vopros? -- govorit Tomin.
     -- Pozhalujsta.
     Tomin beret so stola konvert, vynimaet iz nego kozhanuyu perchatku.
     -- Vot eshche kto-to tozhe poteryal. Ne vash priyatel'-malyar?
     Podkidin vytarashchivaetsya na perchatku.
     -- CHchertovshchina! I ona u vas?
     -- Ugu. CH'ya eto?
     -- Moya!
     Tomin ozadachenno podnimaet brovi, Znamenskij hmu­ritsya.
     -- A ne priyatelya? -- ostorozhno sprashivaet on.
     -- Kakogo eshche priyatelya? Moya i est'.
     -- Ne toropites', Podkidin.
     --  Govoryu  "ne  moe" --  ne  verite. Teper' govoryu "moe"  -- opyat'  ne
verite. CHto ya, svoyu perchatku ne znayu? Moya i est'.
     -- Gde mogli obronit'?
     -- Ponyatiya ne imeyu... A gde nashli?
     Tomin podsazhivaetsya poblizhe.
     -- Razreshi! --  prosit on, i Pal Palych ustupaet emu sleduyushchie  voprosy,
pristal'no nablyudaya za reakciej Podkidina.
     -- Vasha, znachit? A levaya cela?
     -- Vykinul.
     -- Vykinuli... Tak vot, pravuyu nashli  na  meste pre­stupleniya.  Kto-to,
predstav'te  sebe, obvoroval  maga­zin!  --  I  bez  pauzy:  -- Gde vy  byli
dvadcat'  vos'mogo  proshlogo  mesyaca,  v  subbotu?.. Otvechajte na vopros! --
dobivaetsya Tomin. -- Gde byli v subbotu dnem?
     Podkidin zagnanno oziraetsya  i pochemu-to nachinaet sbivchivo rasskazyvat'
Kibrit:
     -- Neprichasten ya...  vot  chto hotite! Nado soobrazit', gde byl dvadcat'
vos'mogo... dvadcat' vos'mogo... --  No  prodolzhaet  o drugom: -- Perchatka u
menya propala  nedeli tri uzhe... net, chetyre. I knizhka primerno. Hvatilsya pro
rassadu zvonit' -- netu! Vsyu komnatu pereryl, dazhe mebel' dvigal... Vyhodit,
vse uliki protiv menya?..
     -- YA preryvayu dopros, -- govorit Pal Palych Tominu.
     Tot protestuyushche vskidyvaetsya, no -- chto podela­esh' -- podchinyaetsya.
     -- Pojdemte, -- kladet Tomin ruku na opushchennoe ple­cho zaderzhannogo.
     Posle ih uhoda Znamenskij shagaet po kabinetu v razdum'e.
     -- Pal Palych, ty menya sbil s tolku, -- priznaetsya Kibrit.
     -- YA sam, Zinochka, sbit s tolku! Koncy s koncami ne shodyatsya!
     Tomin vozvrashchaetsya odin.
     -- Tak i chto? -- proiznosit on s poroga.
     -- CHto-to ne tak, Sasha. Pribilo nas techeniem ne k tomu beregu.
     -- Esli mozhno, bez allegorij.
     -- Da ved' sam ponimaesh'!
     -- Net, ne ponimayu!
     -- Poka on otkazyvalsya, ya podozreval. A priznal, chto uliki protiv nego,
-- i podozreniya moi rassypalis'!
     -- Ty hochesh' zacherknut' vse  sdelannoe? Takoj  klubok  rasputali, vagon
raboty -- i koshke pod hvost?!
     -- Da, pod hvost! A rabota tol'ko nachinaetsya!
     -- SHurik,  Pal  Palych! Bez  draki, pozhalujsta!.. YA tozhe ne  ponimayu, --
smotrit Kibrit na Znamenskogo, -- pochemu "bol'she ne znachit luchshe"?
     -- Dazhe aforizm pripas! -- fyrkaet Tomin.
     -- Zina, u tebya za drugimi delami vyletelo iz golovy. Odin byl u dveri.
On  ostavil okurki  i  perchatku. No  knizhku-to nashli  na vtorom etazhe! Okolo
kassy!
     -- Odnako ne obyazatel'no eto byli raznye lyudi. Do­pustim, v shajke  drug
drugu ne doveryayut. Priemlesh' takuyu smeluyu mysl'?
     -- Priemlyu.
     -- Tot,  kto na  streme, nervnichaet,  kak  by ne  utaili ot nego  chast'
dobychi.
     -- Nu?
     --  Postoyal,  pokaraulil, a  potom ego po  ugovoru sme­nili,  otpustili
potroshit' kassu. Imeete vozrazheniya po sheme?
     -- On vykuril tri papirosy. Ne bylo vremeni begat' naverh.
     --  Da i  stoyal, po-moemu,  spokojno, --  dobavlyaet Kib­rit.  --  Kogda
chelovek nervnichaet, on prikurivaet odnu ot drugoj, brosaet, ne dokuriv.
     -- Horosho. Ne nravitsya -- ne nado. Vydvigayu novyj variant. Dumaete, zrya
ya  sprosil  pro  levuyu  perchatku?  Govorit, vykinul.  Stalo  byt',  ee  net,
zamet'te! Najden­nuyu perchatku sravnit' ne s chem. On priznal ee svoej, no tak
li eto?
     -- Sovral? -- neponimayushche sprashivaet Kibrit.
     -- Tugo soobrazhaesh', Zinaida. Pasha von smeknul.
     --  CHtoby ne idti  po  gruppovomu delu,  reshil  vzyat' vse na  sebya,  --
poyasnyaet Pal Palych. -- V principe ne isklyucheno. Teoreticheski. No...
     -- Opyat' "no"?!  -- vspleskivaet rukami Tomin. -- Bud' dobra, podelis',
--  obrashchaetsya on k Kibrit,  -- kak tebe pokazalsya etot  grazhdanin?  On ved'
udostoil tebya osoboj otkrovennosti!
     -- Vpechatlenie neodnoznachnoe. Mozhno poverit' vse­mu, mozhno polovine...
     -- Mozhno nichemu, -- dogovarivaet Pal Palych.
     -- Vot!  --  udovletvorenno vosklicaet  Tomin.  -- A  to -- "ne  k tomu
beregu"!
     -- |tot vopros otnyud' ne reshen.
     -- CHto tebe eshche nuzhno dlya ego resheniya?!
     --  Vse  o Podkidine. Ne znaem  my  cheloveka,  potomu  i  gadaem. Vse o
Podkidine, Sasha! -- povtoryaet Pal Palych.



     Marat, Sema  i  Il'ya prohlazhdayutsya na prirode. Po­yavlyaetsya  zapozdavshij
Senya.
     -- Slushajte, chto rasskazhu, -- govorit on. -- Podkidina miliciya zamela!
     Sema prisvistyvaet. Il'ya napugan.
     -- Kak dumaesh', eto nichego? -- trepeshchet on.
     -- A ty kak dumaesh'? -- ispytuyushche prishchurivaetsya Marat.
     -- Ne znayu...
     -- Mozhet, my peremudrili? -- sprashivaet Senya.
     -- To est' ya peremudril? Inymi slovami, naportachil?
     Senya molchit,  zamyavshis'. Marat  vneshne hladnokro­ven, v dushe vzbeshen. V
nem usomnilis'?!
     -- Slushajte. Kasaetsya vseh.  Sema, ostav' v pokoe bu­tylku. Zachem  byli
podbrosheny veshchdoki? Otvechajte!
     -- CHtoby ne iskali motocikl, -- gudit Sema.
     --  Pravil'no, chtoby otvleklis'  na lozhnye uliki. Sudya po  rezul'tatam,
cel' dostignuta?
     -- Da, no... -- myamlit Il'ya. -- Ponimaesh'...
     --  Ponimayu. Ty  ne  ozhidal ot  milicejskih  osoboj  pryti.  Srazhen  ih
uspehom. A vot ya  rad emu. YA uchityval takoj povorot. I kogo ya im predlozhil v
nagradu za userdie? Byvshego ugolovnika. Ih lyubimoe blyudo. Pust' edyat!
     -- A esli u nego alibi? Svideteli? -- vozrazhaet Senya.
     --  Nu i  chto? Svideteli govoryat odno,  uliki  drugoe.  CHto, po-tvoemu,
budet?
     -- Nne pojmu... Ne to sazhat', ne to otpuskat'...
     -- Vot  imenno!  A v  podobnyh sluchayah  prekrashchayut za  nedokazannost'yu.
Koe-chto ya v etom smyslyu!
     -- Horosho by prekratili... -- neuverenno tyanet Il'ya.
     -- Slushaj, sirota, ty hochesh' bez  malejshego riska? Togda nado akkuratno
hodit' na sluzhbu. Davajte vnesem okonchatel'nuyu  yasnost', -- Marat  ne menyaet
zhestkogo tona. -- Rabotat' vy ne raspolozheny.
     -- Estestvenno, -- burkaet Senya.
     -- A naslazhdat'sya zhizn'yu ochen' raspolozheny.
     -- Samo soboj!
     -- Vyvod, nadeyus',  ponyaten?..  Do  menya  vy  prozyabali, promyshlyali  po
melocham. No vsem grezilis' vol'nye den'gi. Poluchili vy ih ili net?
     -- Poluchili, -- priznaet Senya.
     --  I  eshche poluchite.  YA  razrabatyvayu novyj  plan. Budet  velikolepnaya,
grandioznaya operaciya! Vse dolzhny verit' mne absolyutno!



     Utro. Znamenskij i Tomin  vstrechayutsya  na ulice neda­leko ot Upravleniya
vnutrennih del. Druz'ya zdorovayutsya.
     --  Mne  s  toboj nado peremolvit'sya. Syadem pogovo­rim?  --  predlagaet
Tomin, rasschityvavshij na etu vstrechu.
     Oni nahodyat  skamejku  na  bul'vare.  Netrudno doga­dat'sya,  chto  Tomin
sil'no ne v duhe.
     -- Nu-u, na sebya ne  pohozh. Ne  potryahivaesh' grivoj, ne  gryzesh'  svoih
udil!
     -- Prav  ty, Pasha, byl -- ne k tomu beregu. Moj greh, -- govorit Tomin.
-- Nado otpuskat' Podkidina.
     -- Vot kak!.. My uzhe nichego ne imeem protiv Podki­dina?
     -- Imeem, no...
     -- Bol'she imeem za Podkidina?
     --  Bol'she. Proshel ya za nim  vse gody,  chto on na vole.  Rezyume  takoe:
chelovek v krov' bilsya, chtoby ne  vozvra­shchat'sya k staromu. Detali est', kakih
ne pridumaesh'... Horoshij, v obshchem, muzhik.  Vot moj  raport.  -- On pere­daet
Pal Palychu tri lista mashinopisnogo formata. -- Reshaj.
     Podgotovlennyj prezhnimi somneniyami, Pal Palych perezhivaet novost' legche,
chem Tomin. Prochitav raport, govorit:
     -- V itoge ni sadovoda u nas,  ni malyara. I Podkidina nam... podkinuli.
Izobretateli, chtob ih!.. Podstrahovalis'.  Ne zametim, mol,  okurkov -- nate
vam perchatku. Malo perchatki -- polomajte golovu nad zapisnoj knizhkoj.
     Tomin  vzdyhaet,  lezet  za bloknotom  i  vyryvaet iz  nego  ispisannyj
listok.
     -- Znakomye Podkidina. Gde galochka -- te byvali u nego doma. Na oborote
-- te,  kto  poseshchal sosedej, --  lakonichno otvechaet  Tomin na nevyskazannoe
obvinenie v nepolnote spiska.



     Podkidin otodvigaet ot sebya tominskij  spisok. Po­dal'she  -- na skol'ko
dostaet ruka.
     -- Nikogo ne podozrevayu!
     --  CHego-to vy nedoponimaete,  Podkidin. Esli veshchi byli  vzyaty u vas  i
narochno  podbrosheny...  --  Vyrazhenie lica  Podkidina zastavlyaet Pal  Palycha
zamolchat'. -- Vy ne verite, chto ya tak dumayu? -- dogadyvaetsya on.
     -- Nashli duraka! Kto  zahodil,  da  kogda zahodil...  |to  nashemu bratu
razgovor izvestnyj: davaj svyazi! Ishchete, kogo mne v soobshchniki prikleit'!
     Pal Palych kachaet golovoj: nu i nu!
     -- Pochemu vy  govorite "nashemu bratu", Podkidin? O  vas horoshie otzyvy,
tovarishchi vas uvazhayut, nachal'stvo cenit.
     -- Ka-akoj tonkij podhod... Oni-to uvazhayut, a vy ih von kuda pishete! --
On negoduyushche ukazyvaet na tomins­kij perechen'. -- Klopova zapisali! My s nim
iz odnoj derevni, paren' -- zoloto. A u vas Klopov na zametke!
     --  Da ne hotim  my zla  vashemu Klopovu! Zdes'  prosto perechisleny  vse
lyudi,  kotorye... A,  desyatyj  raz ob®yas­nyayu! --  opyat'  preryvaet sebya  Pal
Palych, vidya  tu zhe  minu na  fizionomii Podkidina.  -- Nu kak  vy ne  hotite
poverit', Viktor Ivanych?!
     --   Uzhe   po   imeni-otchestvu,  --   konstatiruet   Podki­din,  slovno
podtverdilis' hudshie ego opaseniya. -- Pos­lednee delo. Vy po imeni-otchestvu,
ya po imeni-otchestvu, mignut' ne uspeesh' --  i tam! --  Pal'cy ego izobrazhayut
reshetku.
     Komizm zayavleniya ne ostavlyaet Pal Palycha ravno­dushnym.
     --  Ne  znal  takoj primety. Naoborot,  osvobozhdat'  vas sobiralsya!  --
proiznosit   on,   skryvaya  smeh.   --  Izvinyat'­sya   i   osvobozhdat'.   Vot
postanovlenie.
     "Ne inache, novaya ulovka. Podkidina ne provedesh'!"
     -- |ti shtuki i fokusy ya znayu!
     Odnako blank v ruke Pal Palycha vse zhe prikovyvaet vzglyad Podkidina.
     -- "Osvobodit'  zaderzhannogo... -- chitaet on s veli­kim  izumleniem. --
Osvobodit' v svyazi s neprichastnos­t'yu k krazhe..." YA mogu ujti?!
     -- Zabirajte veshchi v KPZ -- i skatert'yu doroga.
     Vhodit vyzvannyj Pal Palychem konvojnyj.
     --  Slushaj, izvini, -- brosaetsya k nemu sovershenno oshalevshij  Podkidin.
-- |to chto?
     Tot zaglyadyvaet v blank.
     -- Otpuskayut. CHitat' ne umeesh'?
     Nogi  u Podkidina gotovy  sorvat'sya, no chto-to pri­nuzhdaet toptat'sya na
meste. Poproshchat'sya? Dazhe izvi­nit'sya, pozhaluj, ved' hamil...
     On vozvrashchaetsya k stolu  Pal Palycha,  prokashlivaet­sya. No sposobnost' k
chlenorazdel'noj  rechi ego  pokinula.  Bezuspeshno otkryv  rot  neskol'ko raz,
Podkidin saditsya.
     I nereshitel'no, konfuzlivo protyagivaet ruku za spiskom.



     Plyazh  v  prigorodnoj  zone  otdyha.   Sredi  kupayushchih­sya  --  Senya.  On
vybiraetsya na bereg, fyrkaya i otplevy­vayas'.
     Mimo gulyayushchim shagom idut dvoe. Esli b nam ne byl  osnovatel'no izvesten
oblik Tomina, my by i vzglyada na nih ne zaderzhali -- nastol'ko oba organichny
na zdeshnem fone. Vdrug eti dvoe ostanavlivayutsya okolo Seni, kak raz kogda on
snimaet rezinovuyu shapochku.
     -- Zakurit'  ne najdetsya?  -- sprashivaet  odin, budto ne  vidit, chto na
Sene lish' mokrye plavki.
     --  Nekuryashchij  ya,  nekuryashchij,  --  otvechaet  tot,   stre­myas'  poskoree
dobrat'sya do polotenca i odezhdy.
     -- Dazhe nekuryashchij! -- ukoriznenno proiznosit vto­roj, to est' Tomin. --
A  zachem  okurki  voruesh'?  -- i  krepko  beret  Senyu  za  plecho.  -- Zachem,
sprashivayu, okur­ki-to vorovat'?
     -- Kakie okurki...  u kkogo... -- lepechet Senya, nachinaya  srazu otchayanno
merznut'.
     --  U Podkidina,  u  kogo zhe. U Viktora Podkidina, kotoryj  prozhivaet v
kvartire s tvoej tetkoj, -- vesko  raz®yasnyaet Tomin. -- Vzroslyj paren' -- i
kradet okur­ki! |to horosho? YA sprashivayu -- horosho? -- budto rech' i vpryam' ob
odnih okurkah.
     Senya stuchit zubami. On golyj, mokryj i bezzashchit­nyj. Proishodyashchee stol'
neozhidanno  dlya nego, chto  on  ne sposoben  k soprotivleniyu. V polnom smysle
slova zasta­li vrasploh..
     I kogda Tomin tem zhe ukoriznennym golosom osve­domlyaetsya:
     -- Zapisnuyu knizhku s perchatkoj v tot zhe raz vzyal? Zaodno?
     Senya bez sporu podtverzhdaet:
     -- Zzaodno...
     -- Togda poehali.
     -- SHtany... -- prosit Senya, daleko ne uverennyj, chto dozvolyat.
     -- Kak schitaesh'? -- oborachivaetsya Tomin k svoemu sputniku.
     -- SHtany, ya dumayu, mozhno, -- ser'ezno otzyvaet­sya tot.
     --   Spasibo...   --   poteryanno   blagodarit   Senya.   Senya,   te­per'
podsledstvennyj  Kalmykov,  otnositsya  k  toj  razno­vidnosti  prestupnikov,
kotorye,  koli uzh popalis' i  progovorilis',  ne zapirayutsya i vpred'. Takih,
kak pra­vilo, ispol'zuyut dlya izoblicheniya soobshchnikov. Potomu logichno, chto  my
zastaem Kalmykova na ochnoj stavke s Tutaevym.
     Tutaev mrachen i vosprinimaet povedenie svoego tez­ki kak predatel'skoe.
     --  Den'gi  my  podelili  po  doroge  obratno.  Zaehali  v  kusty,  tam
pereschitali,  ponimaesh',  i podelili... na  tri chasti,  porovnu. -- Kalmykov
lovit vzglyad  Tutaeva, mor­gaet  --  obrati  vnimanie  --  i  povtoryaet:  --
Porovnu,  zna­chit, na  troih...  Vot  tak bylo soversheno  prestuplenie... Po
gluposti, konechno.
     -- CHto skazhete? -- sprashivaet Pal Palych Tutaeva.
     -- Pletet neznamo chto! Psih kakoj-to...
     -- Komu prinadlezhala ideya brosit' v univermage chu­zhie veshchi? Tutaev?
     -- Ne ponimayu voprosa.
     -- Kalmykov?
     -- Komu prinadlezhala... zabyl,  komu pervomu. No veshchi ya vzyal sluchajno v
kvartire u tetki... to est' u soseda.
     -- Sovsem sluchajno?
     -- Nu, tochnej, s cel'yu vvesti v zabluzhdenie tovari­shchej iz milicii.
     -- Ponyatno. Kak, Tutaev, vse nikak ne pripominaete etogo grazhdanina?
     -- Pervyj raz vizhu! -- glupo uporstvuet tot.
     --  Hotya  polgoda   rabotali  v  odnom  cehu  radiozavoda  i  schitalis'
priyatelyami. Po kakoj prichine uvolilis'? -- Snova  oborachivaetsya  Pal Palych k
Kalmykovu.
     -- My s Semoj...
     -- Za sebya govori!
     -- Poskol'ku  na  ochnoj  stavke, ya  dolzhen za oboih. Pravil'no ponimayu,
grazhdanin sledovatel'?
     -- Pravil'no.
     --  OTK  chast'  kontaktov brakuet,  otpravlyaet na svalku. A  na  kazhdom
kontakte -- chutok  serebra. Esli payal'nichkom  projtis' --  mozhno snyat'. My s
Semoj  i  zanyalis'...  dlya  odnogo  yuvelira.  Nas,  grazhdanin   sledovatel',
besho­zyajstvennost' tolknula, -- pospeshno dobavlyaet  Kalmy­kov.  -- Serebro,
ponimaesh', na pomojku!
     -- Otchego zhe prekratilos' vashe... hm... obshchestvenno poleznoe zanyatie?
     -- YUvelir sel. Esli b ne eto neschast'e, razve b ya podnyal ruku na kassu?
CHto vy! U vas obo mne prevratnoe mnenie!
     Ne doslushav, Pal Palych obrashchaetsya k Tutaevu:
     -- Podtverzhdaete pokazaniya Kalmykova?
     Tot zlobno smotrit na zakadychnogo druzhka:
     -- Znal by, kakoe ty dyryavoe  treplo, --  ya by ot tebya na drugoj gektar
ushel!
     A Senya Kalmykov okonchatel'no voshel v rol' "chistoserdechnika",  i emu uzhe
risuetsya obvinitel'noe  zaklyu­chenie, gde chernym po belomu zapisano, kak  ego
pokaza­niya pomogli sledstviyu.
     Teper' on vzyvaet k Il'e Kolesnikovu:
     -- YA, Ilyusha, vo vsem priznalsya: kak vtroem zabra­lis' v magazin, vtroem
vyruchku delili v kustah... ne  pomnyu, skol'ko ot®ehali... kak na dache u tebya
gulyali... vtroem, posle dela. Seme  ya skazal i tebe govoryu: chego, ponimaesh',
temnit'...
     U  Kolesnikova  shkura  poton'she  tutaevskoj  i  nervy pozhizhe.  On  uzhe,
sobstvenno, "gotov", no Senya eshche ne ischerpal zapas krasnorechiya:
     -- Vot sud budet, a stat'ya-to, ona rezinovaya. Est' verh, est' niz. Nado
advokatu chego-to podbrosit', poni­maesh', dlya zashchity. My molodye, pervyj raz,
po glupo­sti... Pozhaleyut...



     V sarajchike  u Il'i oprokinut nabok IZH --  tak, chtoby kolyasochnoe koleso
svobodno krutilos' i bylo dostupno dlya osmotra. Kibrit medlenno vrashchaet ego,
sravnivaya s uvelichennoj fotografiej slepka, snyatogo so sleda u shosse.
     -- Vot eto mesto otpechatalos'! Uzor v tochnosti sovpa­daet: raspolozhenie
treshchin, potertosti... Da, SHurik, bezuslovno, on!
     -- Otlichno! -- vosklicaet Tomin. --  Nuzhno bystren'­ko oformit' eto dlya
Pashi.



     -- Razreshite prisutstvovat' na ochnoj stavke? --  To­min vhodit i kladet
na stol pered Pal Palychem zaklyu­chenie ekspertizy.
     Senya zyabko vzdragivaet (vidno, vspomnilos' zader­zhanie na plyazhe), no  s
podobiem radostnoj ulybki govorit Tominu:
     --  Zdraste! (Smotrite,  pererodilsya  s  toj minuty,  kak  ruka  zakona
uhvatila menya za plecho!)
     -- Nu  vot,  Kolesnikov,  na  doroge  ostalsya  sled  vashego  motocikla.
Podtverzhdaete vy pokazaniya Kalmykova?
     Il'ya Kolesnikov preryvisto vzdyhaet i vydavlivaet:
     -- Podtverzhdayu...
     -- Teper' po poryadku. Gde poznakomilis'? -- |to k Kalmykovu.
     --  V  bane. Kogda  yuvelir  sgorel  i  nas  podzhalo, my Ilyuhe v bane  i
predlozhili: davaj mahnem odno delo... vtroem.
     -- Pravil'no, Kolesnikov?
     -- Dda... pravil'no.
     -- Proshu  proshchen'ya,  ne ponyal, -- podaet golos  Tomin. --  Vy  sluchajno
mylis', chto  li, vmeste? Odin na­mylennyj drugomu namylennomu govorit:  ajda
chto-ni­bud' ograbim?  CHto pozvolilo vam  i Tutaevu  obratit'sya k neznakomomu
cheloveku s podobnym predlozheniem? Mozh­no takoj vopros, Pal Palych?
     Tot kivaet.
     -- Pochemu zh neznakomyj? -- vozrazhaet Kalmykov. -- My s Semoj poparit'sya
uvazhali, a Ilyuha vsegda tam nahodilsya, na meste.
     -- Rabotal v bane? -- utochnyaet Tomin.
     -- V obshchem, da, -- govorit Kalmykov.
     --  Po moim  svedeniyam,  Kolesnikov ushel iz laboran­tov,  zhil na  dache,
poluchennoj v  nasledstvo  ot  roditelej,  gorodskuyu kvartiru  sdaval,  tem i
podkarmlivalsya. Verno ya govoryu?
     -- Vse verno, -- podtverzhdaet Pal Palych. --  Vy, Aleksandr Nikolaich, ne
v kurse bannyh tonkostej...
     --  Gde uzh nam! Na sluzhbu bezhish' -- bani zakryty. Domoj -- horosho by na
metro uspet'. Izvinite za se­rost', moyus' v vanne.
     -- A est' lyudi, kotorye  imeyut dosug, v ban'ku hodyat radi udovol'stviya.
I zhelayut,  Aleksandr  Nikolaich,  po­luchit' vse  dvadcat'  chetyre.  I  par, i
venichek, i kvasku, i pivka, a k pivku voblochki.
     -- Gm... -- vyrazitel'no proiznosit Tomin.
     -- Tut  i  nuzhen  molodec  na  vse ruki. So svoim  zapasom  napitkov  i
prochego.  Bez dolzhnosti,  konechno. Prosto za opredelennuyu mzdu Kolesnikov so
tovarishchi   dopuskayut­sya  k   obsluzhivaniyu   posetitelej.   Kak   obstoyalo  s
netrudo­vymi dohodami?
     --  V  srednem...  troyak  s  klienta,  --  sirotskim  golosom  soobshchaet
Kolesnikov.
     --  A bani ne pustuyut,  -- dobavlyaet Pal Palych.  -- Tak  vas ne udivilo
predlozhenie dvuh... namylennyh?
     -- Nne ochen'... U golyh, znaete, vse proshche. CHego nado, to i sprashivayut.
Prinesesh' piva, a on, k primeru, govorit: "Kak tut naschet valyuty?"
     -- Vspomnil! --  vklinivaetsya Kalmykov. -- Vot  poche­mu my k  Ilyushe: on
pomyanul, chto  u nego, ponimaesh', est' motocikl, a u nas uzhe univermag byl na
pricele!
     Uspel Senya dobavit' zaklyuchitel'nyj shtrih k karti­ne sgovora,  v kotoroj
ne dolzhno byt' mesta dlya Marata!



     A chto Marat? Kak on otnositsya k provalu svoih podruchnyh?
     On kak raz zvonit:
     -- Semu, bud'te dobry. -- Otvet privodit ego v zame­shatel'stvo. Burknuv
"izvinite", on pospeshno  nazhimaet rychag apparata. Posle korotkoj pauzy vnov'
nabiraet  nomer: --  Senyu  mozhno? -- I uzhe ne doslushav, brosaet  trubku.  --
Vlipli!..  Nado  posovetovat'sya s  umnym chelovekom... -- medlenno proiznosit
on. Vyhodit  v  perednyuyu, zazhigaet  svet  nad  bol'shim zerkalom.  Pristal'no
vglyady­vaetsya v sebya. -- CHto  budem delat'?..  -- sprashivaet u otrazheniya. --
Uspokojsya, uspokojsya, Marat... -- prika­zyvaet on sam sebe, sgonyaya trevogu s
lica i postepenno obretaya obychnyj nevozmutimyj vid. -- |to ne tvoj pro­schet.
Ih  podvela kakaya-nibud'  glupost'. Tebya  eto  ne kasa­etsya.  Vse k luchshemu.
Lyudej  nado menyat'.  Tebya ne nazovut... Ty  im nuzhen  na svobode. U tebya  ih
den'gi. Ty ih nadezhda. Nikto ne vydast. Vse k luchshemu...  Ty  chelovek umnyj.
Ty postupaesh', kak hochesh'... Ty vyshe pregrad. Pregrad net...
     S ulicy poyavlyaetsya sil'no vzvolnovannaya Veronika Antonovna.
     -- Marik! Nam neobhodimo pogovorit'!
     -- Matushka, ya sosredotochen na vazhnoj mysli. Bud' dobra...
     -- Net, ya ne budu dobra!  --  perebivaet ona i ves' dal'nejshij razgovor
provodit surovo i s dostoinstvom, ne pasuya, kak obychno, pered synom.
     -- CHto na tebya nakatilo? -- nedoumevaet Marat.
     -- Vsyu zhizn' ya gordilas' toboj. A segodnya  mne bylo stydno! Mnogoe mogu
prostit', no nechistoplotnost' -- nikogda! CHas nazad ya vstretila Antipova.
     --  Kogo?  A-a, sam igraet, sam  poet? -- prenebrezhi­tel'no  vspominaet
Marat, eshche pod vpechatleniem, chto on "vyshe pregrad".
     --  Kakoe ty imel pravo ot moego imeni zanimat' u nego den'gi?  Da  eshche
takuyu summu! Zachem tebe, na kakie nuzhdy?
     -- Ne mne, vyruchil odnogo cheloveka, -- vret Marat.
     -- No srok tvoej raspiski istek! Mezhdu poryadochny­mi lyud'mi...
     -- Mezhdu poryadochnymi lyud'mi mozhno i podozhdat'.
     -- Skol'ko imenno? Kogda tvoj odin chelovek vernet dolg  moemu  tovarishchu
po rabote?
     -- Sejchas on v komandirovke. Priedet -- otdast.
     -- Kogda on priedet? -- neotstupno trebuet Veronika Antonovna.
     -- Desyatogo ili dvadcat' pyatogo! -- zhestko otvechaet Marat, nazyvaya  dni
vydachi zarplaty v NII, gde rabo­tal Il'ya Kolesnikov.



     Ryadom so stanciej  metro s vynosnogo  prilavka  tor­guyut apel'sinami. V
hvoste ocheredi  stoit Stella.  Barsu­kov, zhdushchij kogo-to  u  stancii  metro,
reshaet poka tozhe zapastis' apel'sinami. Vo  vse glaza smotrit on  na Stellu.
|to zhe ona! Ta samaya!
     -- My snova vstretilis'! -- govorit on radostno.
     -- Vstretilis'? Mne kazalos', ya prosto stoyu v oche­redi.
     -- My nemnozhko znakomy. Vy menya ne uznaete?
     -- Boyus', chto net! -- Vzglyad u nee smeyushchijsya.
     -- Nedavno v prihozhej... vy uhodili ot Bylovoj... YA drug ee syna...
     So Stelloj  sovershaetsya razitel'naya peremena, i yazyk Barsukova lipnet k
zubam.
     -- A-a...-- nepriyaznenno proiznosit ona i bystro otvorachivaetsya.
     --   Prostite...  poslushajte...  --   teryaetsya   Barsukov.   On   zabyl
posmatrivat' na vyhodyashchih iz metro,  i  plaksiki  naletayut  i visnut na  nem
sovershenno vnezapno. Sledom priblizhaetsya Anna L'vovna.
     -- Dva dnya ne vidalis', a uzh vizgu-to! -- smeetsya ona.
     Stella stanovitsya svidetel'nicej nezhnoj sceny.
     --  Nu-ka, rebyatki, stanovites'  za etoj krasivoj te­tej. Vy priglyadite
za nimi chutochku? -- doverchivo  obra­shchaetsya k Stelle  Anna L'vovna. -- Bud'te
dobry! -- Ona otvodit Barsukova na neskol'ko shagov:
     --  Tut  ih  bel'ishko. Zalatala,  zashtopala,  poka poder­zhitsya.  -- Ona
dostaet iz sumki dovol'no ob®emistyj svertok.
     -- Spasibo, Anna L'vovna.
     -- A eshche dumala ya naschet yuga. Kak my-to bez nego vyrosli, Lesha?..
     ...Tem vremenem plaksiki tozhe vstupili v besedu.
     -- Detochki, vy krajnie? -- igrivo naklonyaetsya k nim podoshedshaya zhenshchina.
     -- My ne krajnie.
     -- My za krasivoj tetej.
     -- Oj, -- govorit zhenshchina Stelle, -- a ya podumala -- vashi.
     -- Net, ne moi.
     -- A ch'i zhe vy, detochki?
     -- My papiny!
     -- I babushkiny!
     -- A maminy? I maminy nebos'?
     -- Ne-et, my ne maminy.
     -- Ish' kakie! Obidela vas mama ili chto?
     -- U nas mamy net.
     -- U nas papa.
     -- Nikak siroty... -- kivaet zhenshchina Stelle. -- Ah, bednye!..
     -- Nu esli  uzh  nado, Lesha, ya poedu,  -- vzdyhaet Anna  L'vovna. --  Ne
predstavlyayu tol'ko, zachem emu radi chu­zhih detej...
     -- Anna L'vovna! Vy ego prosto ne videli!
     --  Mozhet byt', mozhet byt', -- soglashaetsya ona, na­pravlyayas' k ocheredi.
-- Pora mne, Lesha. -- Prostivshis' s det'mi i zyatem i  pozhelav vsego horoshego
Stel­le, Anna L'vovna speshit obratno v metro.
     Prodavshchica otveshivaet kilogramm Stelle, dva -- Barsukovu.
     Perekinuv cherez plecho sumku, razduvshuyusya ot bel'ya i apel'sinov, a rebyat
podhvativ na ruki, Barsukov nago­nyaet Stellu.
     -- Prostite, mozhno mne sprosit'?
     -- Sprosite, -- pozhimaet ta plechami.
     -- Vy imeete chto-to protiv Bylovoj?
     -- Net.
     --  Znachit,  protiv  Marata.  Stranno.  Takoj  interesnyj  i  serdechnyj
chelovek.
     -- O, eshche by! -- sarkasticheski ronyaet Stella.
     Barsukov opuskaet plaksikov i shagaet ryadom so Stelloj.
     CHerez minutu ona ostanavlivaetsya.
     -- Vy hoteli chto-to sprosit' ili sobiraetes' tashchit'­sya za mnoj?
     -- Tashchit'sya, -- priznaetsya Barsukov.
     -- Zachem?
     Barsukov smotrit na  nee dostatochno  krasnorechivo,  no skazat' slovami:
"Zatem, chto vy mne do smerti nravi­tes'!" -- ne mozhet. Tut plaksiki kidayutsya
vbok, i Stella vskrikivaet:
     -- Derzhite ih!
     Ispug ee opravdan: rebyata begut k  ogromnoj sobake, kotoruyu progulivaet
po ulice hozyain.
     -- S etoj sobakoj oni priyateli, -- uspokaivaet Bar­sukov.
     Malyshi laskayutsya  k sobake. I hotya ta privetliva, Stellu zrelishche lishaet
ravnovesiya. Poetomu, kogda Bar­sukov sprashivaet:
     -- CHem vam ne nravitsya Marat? Odno to, chto on lyubit detej...
     Stella ne uspevaet spohvatit'sya, kak s yazyka sletaet:
     -- On terpet' ne mozhet detej!
     -- Da vy-to pochem znaete?
     -- Komu uzh luchshe znat'!  My  v pozaproshlom godu razvelis'!.. I ostav'te
menya  v  pokoe  s  vashimi  voprosa­mi,  i det'mi,  i sobakami,  i...  -- Ona
stremitel'no uhodit.
     Povtoryaetsya  prezhnyaya istoriya: Barsukov dogonyaet ee s rebyatami na rukah,
snova idet ryadom.
     -- Papochka, my kuda idem?
     -- My provozhaem krasivuyu tetyu.
     -- Vy otvratitel'no upryamy! -- vosklicaet Stella.
     -- Raz vy byli ego zhenoj, ya ponimayu, chto...
     -- Da nichego vy ne ponimaete! Ostav'te menya so svo­im serdechnym drugom!
     -- Ty zachem papu rugaesh'? -- .proyavlyaet harakter plaksik pervyj.
     -- Ne rugaj papu! -- voinstvenno podhvatyvaet vtoroj.
     -- Moguchaya zashchita,  -- nevol'no ulybaetsya Stella ot ih naskoka. -- YA ne
papu rugayu, ya rugayu drugogo dyadyu.
     -- A kak ego zovut?
     -- Ego zovut... Marat. -- Ona podnimaet golovu i pro­dolzhaet "moroznym"
tonom: -- On trus i podlec. Iz-za nego sluchilos'  strashnoe neschast'e v gorah
-- kogda  on eshche hodil  v gory.  Ni odin  iz prezhnih znakomyh  ne podast emu
ruki!..



     Na ploshchadi treh vokzalov razvyaznyj paren' ob®yavlya­et v megafon:
     -- Dlya gostej  stolicy  provoditsya  kompleksnaya  eks­kursiya po  gorodu!
Pamyatniki kul'tury plyus  zaezd  v  modnye  zagranichnye  magaziny: indijskij,
pol'skij  i  bolgarskij!  Prodolzhitel'nost'  ekskursii -- tri chasa. ZHelayushchih
proshu za mnoj!
     Avtobus  zapolnyaetsya raznosherstnym narodom.  Paren' vpuskaet poslednih,
monotonno povtoryaya:
     --  Pyat' rublej  pozhalujsta...  pyat'  rublej,  -- i  sobira­et kupyury v
karman.
     -- Bilet ne nuzhen? -- bespokoitsya sedoj ekskursant.
     --  Rabotaem  po novoj bezbiletnoj  sisteme.  -- "Gid"  zamechaet  ryadom
Marata. -- Kogo ya vizhu! -- radushno vos­klicaet on.
     Oba vsprygivayut v perednie dveri, i avtobus tro­gaetsya.
     ...On katitsya po Sadovomu kol'cu.



     "|kskursionnyj"  avtobus   ostanavlivaetsya  na   Bol'­shoj   Polyanke   u
magazinov-sosedej "Vanda" i "Sofiya".
     --  Preduprezhdayu,  --   govorit  "gid"   Misha,  --  zaezd  v   magaziny
informacionnyj!  Vy oznakomites' s assorti­mentom, a esli reshite ostat'sya --
zhelaem udachnyh poku­pok. Stoyanka avtobusa -- dvadcat' minut.
     |kskursanty v burnom tempe pokidayut avtobus.
     -- Kak tebe eto vse? -- interesuetsya paren'.
     -- Nichego, smeshno, -- odobryaet Marat. -- Gde berete avtobus?
     K  nim prisoedinyaetsya voditel', posapyvayushchij i nepreryvno zhuyushchij zhvachku
detina.
     -- S odnoj avtobazy. Storozh za chetvertak daet, -- go­vorit on.
     -- Molodcy, drugi, ne ozhidal, -- snova hvalit Ma­rat. -- YA kinul  togda
idejku na avos', a vy von kak razvernulis'!
     -- Pomnim, Marat! Nam by ne dodumat'sya.
     -- CHasto ezdite?
     -- CHerez den'. Bol'she pochemu-to glotka u menya ne vyderzhivaet.
     -- Golos nado stavit', Misha.
     -- Da?
     -- Obyazatel'no. Pozvoni -- ustroyu specialista. Nu, chao!..
     Marat othodit za ugol i zvonit iz avtomata:
     --   Spravochnaya?   Telefon  dezhurnogo   po   Upravleniyu   passazhirskogo
transporta.
     Sledom vtoroj zvonok:
     --  Tovarishch  dezhurnyj?  S  vami  govorit predstavitel'  obshchestvennosti.
Schitayu  svoim  dolgom  soobshchit'  ob  avto­buse,  kotoryj   ispol'zuetsya  dlya
nezakonnyh  ezdok...  "Le­vye"  ekskursii  po  gorodu   dlya  provincialov...
Zapisy­vajte nomer...



     Tomin,  Kibrit  i Znamenskij vhodyat v  kabinet,  pro­dolzhaya  ozhivlennyj
razgovor.
     -- Udivitel'naya zauchennost' dvizhenij, osobenno u etogo...
     -- Tutaeva,  Zinaida, --  podskazyvaet Tomin.  -- Gra­motnoe poluchilos'
kino. Vavilov snimal?
     --  On, -- govorit  Pal Palych. -- Ne bylo  vpechatle­niya, chto vot,  mol,
balbesy, a na redkost' chisto oruduyut?
     -- Mel'knulo, -- priznaet Tomin.
     -- A oni balbesy?
     --  Da, Zinochka.  Zdes', -- Pal Palych kasaetsya  lba, -- nebogato. Mezhdu
prochim, naskol'ko slazhenno oni kra­li, nastol'ko sejchas dejstvuyut vrazbrod.
     -- Otsutstvuet moral'naya splochennost'? -- hmykaet Tomin.
     -- I oni absolyutno ne sobiralis' popadat'sya! K etomu ne gotovilis'.
     -- Samonadeyannost'? K chemu ty klonish', Pal Pa­lych?
     -- CHto kto-to ih nataskal, Zinaida. Vnushil  veru v  uspeh.  Splotil, --
otvechaet za nego Tomin. -- Tak?
     --  Tak,  Sasha. Uroven' zamysla  i ispolneniya vyshe, chem ih sposobnosti.
Pahnet  bashkovitym rezhisserom!..  YA  zanimalsya arifmetikoj.  CHto  iz®yali pri
obyskah, vy znaete.  Sil'no men'she,  chem  rasschityvali. Skladyvaem:  iz®yatye
den'gi, plyus  stoimost' kuplennyh veshchej,  plyus to, chto propili-progulyali.  V
itoge u  kazhdogo ne hvataet bol'shoj  summy, kotoraya neizvestno kuda  delas'.
Oni vyrazhayutsya tumanno: utekla.
     -- A ne pripryatali?
     -- Fokus, Zinochka, v tom, chto ne hvataet primerno porovnu.
     -- Ty ih shevel'nul? -- sprashivaet Tomin.
     -- Na rezhisserskuyu temu? V shtykovye  ataki hodil! Ne prob'esh'sya, rot na
zamke.
     --  Esli  byl   ugovor   chetvertogo  ne   vydavat',  znachit,   vse-taki
obsuzhdali... -- nachinaet Kibrit.
     -- Variant  poimki?  --  zakanchivaet Pal  Palych.  --  YA  greshu na ochnye
stavki. Takaya inogda kovarnaya shtuka!
     -- Slushaj,  Zinaida, slushaj! Novoe slovo  v ugolov­nom processe! YA tebe
vylovil iz vodichki  Kalmykova,  on nazval ostal'nyh, a te stroyat nevinnost'.
Kak bylo ne dat' ochnyh stavok?  Da ty ih vskryl Kalmykovym, budto konservnym
nozhom!
     -- No tot zhe Kalmykov mog  signalizirovat': prizna­emsya ot  sih do sih,
uchitelya ostavlyaem za kulisami.
     -- A! CHto tolku gadat'?  Opyat'  Tomin, opyat' nogi  v ruki.  Teper'  ishchi
rezhissera. Skol'ko odnoj obuvi snosish'!
     --  Poprobuem sberech' podmetki, --  ulybaetsya Pal Palych. -- Sostav' mne
spisok znakomyh Kolesnikova, Kalmykova i Tutaeva.
     -- I dal'she?
     -- Est' odna myslishka, avos' srabotaet.



     Veronika Antonovna  vyhodit iz lifta, otyskivaet nuzhnyj nomer kvartiry.
Sobravshis' duhom, nazhimaet knopku zvonka.
     V dveryah poyavlyaetsya horoshen'kaya, sovsem eshche yunaya devushka.
     -- Zdravstvujte, vam kogo? -- voprositel'no proiz­nosit ona.
     -- Vy sestra Dashen'ki Aprelevoj?
     -- Da...
     -- Mogu ya povidat' vashu mamu?
     Devushka delaet  dvizhenie vnutr', no  kakoe-to  somne­nie zastavlyaet  ee
vernut'sya.
     -- A zachem?
     -- Ponimaete... YA Bylova...
     Devushka priglushenno ahaet.
     -- Marat -- vash syn? -- shepchet ona.
     Veronika Antonovna kivaet. Devushka tyanet ee iz  pri­hozhej na lestnichnuyu
ploshchadku.
     -- YA ne pushchu vas k mame! Zachem vy prishli? Kak vy mogli prijti k nam?!
     -- YA dolzhna  uznat'...  chto proizoshlo togda s Dashen'­koj i Kolej... Mne
nameknuli, budto Marik... budto on v chem-to vinovat...
     --  On vo vsem vinovat! On ih  brosil,  a mog spasti! On vse ravno  chto
ubijca!
     --  Kak vy mozhete  eto  govorit'?!.. -- zaklinaet Vero­nika Antonovna v
uzhase.
     -- |to vse govoryat! Vse, kto tam byl!



     A Marat,  ne chuya  bedy, gotovit novuyu "postanovku". Budushchie ispolniteli
-- "ekskursovod"  Misha i  vodiv­shij avtobus  Sergej  --  sidyat  u  nego  nad
chertezhom, po kotoromu Marat vodit ukazkoj.
     -- Vo  dvore vas  vysadyat, pered  vami budet vtoroj  korpus ot v®ezdnyh
vorot, -- govorit on.
     ...Bylova  v  svoej   komnate  stavit  na  proigryvatel'   plastinku  s
sobstvennoj zapis'yu i tiho vyhodit v ko­ridor.
     ... -- Plan pervogo etazha, -- prodolzhaet instruktiro­vat' Marat. -- |to
koridor.
     -- Lyudnyj? -- osvedomlyaetsya Misha.
     --  Net.  Levaya  stena  voobshche  gluhaya  --  zal  zasedanij.  Sprava  --
biblioteka,  medpunkt i  odna  laboratoriya. Ko­ridor upiraetsya v  vestibyul',
zdes' kassa. K nej nado  uspet' bez chetverti dva: den'gi budut uzhe gotovy, a
poluchateli eshche ne yavyatsya.  Tret'im  pojdet paren'  v  forme  voenizirovannoj
ohrany. On blokiruet koridor i v slu­chae chego dast vam dopolnitel'noe vremya.
     -- Na  chto nam lishnij? -- govorit Misha, ispytuyushche glyadya na  Marata.  --
SHel by sam.
     -- YA?..
     -- Ty zhe garantiruesh' bezopasnost'.
     -- Misha, menya  tam znayut,  --  vyvorachivaetsya  Ma­rat.  --  Inache by  s
radost'yu!
     -- Nadezhnyj? -- sprashivaet Sergej. -- Paren'-to?
     --  Nadezhnyj. Ran'she vykupal u provodnikov pustye butylki --  s poezdov
dal'nego sledovaniya. I, estestven­no, sdaval.
     -- Skol'ko imel? -- s zhivym interesom sprashivaet Misha.
     --  Tochno ne  skazhu,  no  zhil ne  tuzhil. A  teper' naschet butylok, sami
ponimaete... Obidelsya chelovek, ozlilsya. Nadezhnyj.
     --  Vseh prizhali, dyshat'  nechem! -- yaritsya  Misha.  --  Komu, k primeru,
meshali nashi  ekskursii?  A  nashlas' svoloch' -- stuknula!  Storozha  nashego  s
avtobazy poper­li, takoe miloe delo zagubili! Tut huzhe satany oz­lish'sya!
     -- I eshche komissiya, -- sopit Sergej.
     -- Kakaya komissiya?
     -- Po trudoustrojstvu, -- otvechaet Misha. -- Doveli nas s Seregoj: idite
rabotat', idite rabotat'...
     -- |to ne  strashno. Oformlyu vas v storozha. Noch' dezhurish' -- prakticheski
prosto prisutstvuesh', -- dvoe sutok gulyaesh'.  Teplo, svetlo, divanchik, i  ne
obyazatel'­no korotat' vremya odnomu. V samyj raz dlya rumyanyh molodyh lyudej.
     Priyateli pereglyadyvayutsya: pozhaluj, goditsya.
     -- A chego platyat? -- voproshaet Sergej.
     -- Ty nameren zhit'  na zarplatu?  CHto vam zarplata, drugi, kogda den'gi
vezde! CHitaesh' vyvesku "Prodmag", dumaesh': eto  skol'ko zhe? "Pochta" -- to zhe
samoe. Po ulice projti nevozmozhno  -- sploshnye  iskusheniya! "Pa­rikmaherskaya"
-- den'gi, "Apteka" -- den'gi. "Suveniry", "Mebel'", "Kafe", "Parfyumeriya" --
vezde lezhat, rodimye, zhdut umelyh ruk! Obezumet' mozhno!
     V glazah Marata i vpryam' tleet dikovatyj ogonek.  Parni naelektrizovany
soblaznitel'nymi rechami. CHerez minutu Serega narushaet vocarivsheesya molchanie,
prislushivayas' k melanholicheskomu romansu za stenoj.
     -- |to mat', da? Kak zhalostno poet-to, pryam za serdce...
     --  Odnako  vernemsya  k  delu.  --  Maratu  pretit  obsuzh­dat'  s  nimi
materinskoe penie.
     -- Glavnyj vopros -- vlezt' v kassu. SHuher podymet­sya, -- govorit Misha.
     --  Predusmotreno,  -- kivaet  Marat.  -- Za chto  sebya uvazhayu  --  umeyu
pridumat' nestandartnyj hod. Kassirsha otopret sama.
     -- SHutish'!
     -- Nichut'. Pod  dver'yu kassy ty, Misha, --  u tebya natural'nej poluchitsya
-- krichish'  otchayannym golosom: "Mar'ya  Petrovna! Skorej, Fedor umiraet!" |to
horo­shen'ko otrepetiruem.
     -- Kto takoj Fedor?
     -- Obozhaemyj muzh kassirshi, truditsya ryadom v labo­ratorii, -- pokazyvaet
na  plane,  -- bol'noe  serdce.  Este­stvenno,  ona  brositsya  k  umirayushchemu
suprugu. Kak tol'ko otkroet dver', zazhimaete ej rot i oglushaete po golove.
     -- |to davaj ty, -- govorit Misha priyatelyu.
     -- Ladno.
     -- Ostaetsya vzyat'  den'gi i  ujti  cherez pod®ezd, koto­ryj ya pokazyval.
Tam budet zhdat' sinij "Moskvich"...
     -- Na slovah vse proshche parenoj repy.
     -- Ne na slovah, Misha. Lyudi so mnoj uzhe rabotali, i ves'ma uspeshno!
     ...My  vidim  perednyuyu,  gde  Veronika Antonovna,  stoyavshaya  pod dver'yu
komnaty Marata, medlenno otstu­paet,  derzhas' za  golovu.  Ona vse slyshala i
vse ponyala o syne do konca.



     Pal Palych osushchestvlyaet svoyu "myslishku".
     -- Derzhite bumagu, -- vruchaet on Sene Kalmykovu chistyj  list. -- Pishite
sverhu:    "Sledovatelyu    Znamens­komu".    Ponizhe:   "Po   vashej   pros'be
sobstvennoruchno so­stavlyayu perechen' svoih znakomyh".
     -- A dlya chego? -- podobostrastno sprashivaet Kal­mykov.
     --  Dlya priobshcheniya k delu. Sledstvie,  sud i advokaty  dolzhny  znat', v
kakom  krugu  vy  vrashchalis'.  Esli  sochtut   nuzhnym,  kogo-to  poprosyat  vas
oharakterizovat'.
     ...Teper' pered Pal  Palychem  Sema  Tutaev. On  zapol­nil list  donizu,
perevertyvaet, zadumyvaetsya.
     -- Vseh-vseh pisat'?
     -- Konechno. Naverno, budut i polozhitel'nye otzyvy?
     -- Obo mne? A to kak zhe!
     -- Vot i pishite. Uchtem.
     ...Zavershenie procedury my nablyudaem s uchastiem Il'i Kolesnikova.
     -- Vot, pozhalujsta. Vse. -- On protyagivaet Pal Palychu tri listka, gusto
ispeshchrennyh  imenami. --  Otdel'no  ya ozaglavil  "Druz'ya", otdel'no  "Raznye
znakomye".
     -- Mnogochislennoe obshchestvo.
     -- Staralsya uzh nikogo ne zabyt', grazhdanin sledo­vatel'!



     -- Kakoj vecher  chudesnyj, --  govorit  Stella, vyhodya  s Barsukovym  iz
pod®ezda ego doma. -- Gde vashi okna?
     On vedet ee za ugol i pokazyvaet.
     -- Otsyuda slyshno, esli kto-nibud' iz rebyat pro­snetsya i zaplachet?
     -- Oni ne prosypayutsya!
     Odnako   Stella  saditsya  na   skam'yu,   i  on  opuskaetsya  ryadom.   Za
neznachitel'nymi frazami, iz kotoryh  vyazhetsya razgovor, proglyadyvayut vzaimnyj
interes i simpatiya.
     -- Pochemu plaksiki, Lesha? Boevye rebyata. Opti­misty.
     --  Do goda stoyal druzhnyj rev -- prozvishche  po staroj pamyati. A moya mat'
zovet barsuchata. Barsukov -- barsuchata... Spasibo vam, chto prishli.
     --  Vam  spasibo, ochen'  vkusno nakormili. Dlya  muzhchi­ny  vy  obrazcovo
vedete dom.
     -- Esli  chestno,  ne vsegda takoj  poryadok.  Segodnya -- v vashu chest'...
Udivitel'no, zhivem chut' ne ryadom, i ya vas ne videl!
     -- Mnogo li vy zamechaete -- krome barsuchat?
     -- Inogda vse-taki  zamechayu!.. No  v celom vy pravy:  ya prinadlezhu  im.
Starayus' vozmestit'... chego oni lisheny. Perevernulo  menya, ponimaete? Teper'
vse tol'ko s toch­ki zreniya ih pol'zy.
     -- A budet li pol'za, Lesha? Poziciya opasnaya.
     --  Izbaluyu,  isporchu?  Govorili.  Govorili,  chto   vyra­stut  mahrovye
egoisty.   No  ne  nado  ob   etom,   Stella!  Boyus'...   possorimsya,   edva
poznakomilis'.
     --  Nu i  glupo... Znaete, Lesha, ya  vse  ravno skazhu, chto  dumayu.  Esli
suzhdeno  possorit'sya,  luchshe ne  tyanut'...  Ne  to chto baluete,  -- nachinaet
Stella, pomolchav.  --  CHtoby  izbalovat',  kak eto  obychno ponimayut, vam  ne
hvatit material'nyh sredstv, izvinite  za pryamotu... No vy  ste­lete rebyatam
pod nogi svoyu zhizn',  kak kovrovuyu dorozh­ku. CHto ot vas  ostanetsya let cherez
desyat', Lesha? Kormya­shchaya edinica? A synov'yam nuzhen  otec --  yarkij, smelyj...
chtoby gordit'sya... Podrazhat'. Poteryaete sebya -- oni tozhe mnogo poteryayut.
     Stella skazala to, o  chem Barsukov do sih por ne zadumyvalsya. CHto, esli
predosterezheniya ee spravedlivy?
     -- My possorilis'? -- posle pauzy sprashivaet Stella.
     -- Net... mozhet, vy opyat' pravy? Nado eto obdumat'.
     -- Dogovorilis'! -- Stella protyagivaet ruku, Barsu­kov zaderzhivaet ee v
svoih ladonyah.



     Veronika  Antonovna  s  malen'kim  chemodanchikom   med­lenno  peresekaet
perednyuyu.   U  naruzhnoj  dveri  oborachi­vaetsya  i  smotrit  vokrug  strannym
pristal'nym vzorom.
     Kasaetsya  koncertnoj  afishi na  stene. Zaderzhivaet  vzglyad na  dveri  v
komnatu Marata...  Medlenno  vyhodit  na  lestnicu,  i  zamok  za nej  gluho
shchelkaet.



     --  Ni  v odnom spiske  ego net! -- govorit Tomin,  potryasaya  bumazhkami
Kalmykova, Tutaeva  i  Kolesnikova. -- "Zabyli" motociklisty obshchego priyatelya
-- Mara­ta! Skryli i tem vydali!
     -- Vot:  otsutstvie informacii  est' tozhe informa­ciya.  Tak chto eto  za
Marat?
     --  Lyubopytno  ya  na nego  vyshel.  Zondiruyu  domash­nih.  Govoryat, chasto
zvonili kakomu-to Maratu,  nazna­chali  vstrechi, no  nam  pro nego nichego  ne
izvestno.  Ah ty, dumayu, soblyudal konspiraciyu, kak  zhe do nego  dobrat'sya? I
vdrug  sestrenka  Tutaeva -- malyavka s ko­sichkami  -- vdrug zayavlyaet, chto  u
Marata  mat' -- zname­nitaya  pevica.  Familiya? -- sprashivayu.  Znayu, govorit,
tol'ko ne pomnyu. Bilis', bilis', potom  ya chisto po naitiyu:  "Ne  Veronika li
Bylova?" I, predstavlyaesh' v tochku!
     -- Itak, Marat Bylov. Kandidat v rezhissery...
     -- Rezhisser, Pasha! --  uverenno popravlyaet To­min.  -- Vot poslushaj pro
nego.  Podayushchij  nadezhdy  ma­tematik i  zavzyatyj  al'pinist. To  i drugoe  v
pro­shlom,  --  otvechaet  on  na udivlennoe  dvizhenie  Pal  Palycha. -- Dva  s
polovinoj goda nazad povel  gruppu v gory. Posle konca sezona. Hotel komu-to
dokazat' svoe  prevoshodstvo  nad prostymi  smertnymi.  Vnezapno --  ledyanoj
veter,  snegopad.  Koroche, dvoe  novichkov  pogib­li. On  ih pokinul,  spasaya
sobstvennuyu  shkuru. Po mestu proisshestviya zaveli bylo delo ob ostavlenii bez
po­moshchi,  no  ono razvalilos'. Za nedokazannost'yu...  Samo­vlyublennyj, legko
vhodit v doverie, umeet vliyat' na okruzhayushchih.
     -- No eto nemnozhko iz drugoj oblasti, chem kassa.
     -- Ne  skazhi!  YA otlichno predstavlyayu: schital sebya geroem, lyudi  verili,
shli  za  nim  bez  oglyadki.  Krasoval­sya,  risovalsya,  --  bac! --  publichno
otkrylos',  chto podo­nok.  Al'pinistskaya sreda ego  izgnala. Iz  aspirantury
poprosili:  v  tom  pohode   on  ispol'zoval  blanki  kafedry  dlya  kakih-to
hodatajstv.
     -- I teper' beret revansh? Mstit za unizhenie?
     --  Pochemu  net? Kar'era  polomana,  a v  ryadovyh  hodit'  ne  umeet...
Privychka verhovodit', zlobnyj malen'kij fyurer... Pash, shevel'nem?
     -- A chto my imeem protiv Marata Bylova? Real'no?
     -- Nichego. No... pokazhi-ka mne, v kakom NII rabotal ran'she Kolesnikov?
     Pal Palych otyskivaet nuzhnye svedeniya.
     -- Tak  i est'!--  s torzhestvom  vosklicaet Tomin,  slichiv  nazvanie  s
zapis'yu v svoem bloknote. -- V tom zhe  NII shoferit Barsukov! CHelovek, byvshij
ryadom s uni­vermagom vo vremya krazhi.
     -- Pervyj raz slyshu!
     --  Konechno. Ty togda eshche ne  podklyuchilsya. On vse otrical i ne  popal v
svideteli.
     -- I on znakom s Kolosnikovym?
     -- Dazhe  s  Maratom! Esli nachistotu, --  kaetsya To­min, --  vyletel  iz
golovy  etot  Barsukov... i  vletel  ob­ratno  tol'ko  vchera  vecherom.  Nashi
motociklisty  nazyva­li ego v telefonnyh razgovorah  s Maratom, ponimaesh'? YA
privezu Barsukova, a Pash? Upolnomoch'!



     A Barsukova obrabatyvaet Marat.
     -- K  tebe v kuzov syadut troe. Provezesh'  na  territoriyu instituta, tam
vysadish'. I vse.
     -- No zachem?
     -- Ne znayu, im eto nuzhno. Dumayu, pustyaki, Lesha.
     Nastupaet  natyanutaya pauza. Marat, razumeetsya, chuv­stvuet, chto Barsukov
ne   tot,   chto   prezhde,   no  ponachalu   prodolzhaet  igrat'  v   druzheskuyu
neprinuzhdennost'.
     -- CHto-to ty  zapropal.  Kak melyuzga?  Vse ih  spravki  peredany, skoro
budut putevki.
     -- S rebyatami nekomu poehat'. YA, sobstvenno, prishel zabrat' metriki. --
Barsukov  govorit  nejtral'no, on pred­pochel  by  rasstat'sya  s Maratom  bez
vyyasneniya otnoshe­nij. -- CHto kasaetsya kakih-to troih, takie veshchi ne po mne.
     --   Da?..--  Marat   nepriyatno  udivlen  reshitel'nym  otporom.  --  Ty
chistyulya?..  --  I   sbrasyvaet  lichinu   dobrozhelatel'stva.  --  A  kto  byl
souchastnikom krazhi v Se­lihove? Kto stoyal v kustah? Kak tam u vas nazyvaetsya
-- na shuhere?
     -- Ty... s uma soshel!..
     -- Odin  iz teh parnej v  shlemah -- tvoj byvshij so­sluzhivec. Zachem  emu
skryvat', chto Lesha Barsukov imel svoj kush?
     -- Ty ne verish' tomu, chto govorish'!
     --  Zato v organah poveryat. Sam podstavilsya: ved' ty sovral, chto nichego
ne videl, a?
     -- Marat... zachem vse eto?
     -- CHtoby slushalsya!
     -- A ne poslushayus'?
     --  Budesh' imet'  delo  s ochen'  zlymi  lyud'mi.  Ochen', ochen' zlymi, --
zloveshche  povtoryaet Marat. -- Ty horosho ponyal? -- I,  dovol'nyj proizvedennym
vpechatleniem,  povelitel'no  zakanchivaet:  --  K  tebe  syadut zavtra,  cherez
nedelyu, cherez mesyac -- kogda ponadobitsya. I ne vzdumaj vilyat'!



     Teshcha Barsukova razgovarivaet s nim po telefonu:
     --  Hot' ubej, Lesha, ne razberu, chto ty zadumal!.. Da pochemu ih vezti k
babushke, v Tulu? YA im razve  ne babushka? Nu horosho,  nu kak znaesh'... Da-da,
zabrat' iz  sada,  otvezti k Elizavete Grigor'evne, nikomu ne govo­rit'... I
chto  takoe tvoritsya?  --  nedoumevaet ona, kladya  trubku i nachinaya  pospeshno
odevat'sya.
     Sleduyushchij zvonok -- Stelle.
     V beloj shapochke i halate ona moet ruki, kogda sly­shitsya golos: "Doktor,
vas k telefonu!"
     Stella podhodit k apparatu.
     --  Da?..  Zdravstvujte,  Lesha...  -- Ona slushaet, i ulyb­ka  smenyaetsya
trevogoj. --  Nel'zya  vstrechat'sya?  A  chto slu­chilos'?..  Ponyatno.  To  est'
neponyatno, no raz vy ne hotite  ob®yasnit'... Udachi?  ZHelayu udachi.  Pocelujte
barsuchat i... ne ischezajte sovsem s gorizonta...
     Barsukov veshaet trubku v telefone-avtomate:
     -- Teper', Marat, poglyadim, kto kogo!..
     ...Neprivychno sutulyas', podhodit on v sumerkah k domu.
     -- Tovarishch Barsukov! -- iz zatenennogo ugla vystupa­et Tomin.
     --  Vy?!.. --  s  iskrennej radost'yu vosklicaet  Barsu­kov.  -- Vy  mne
pozarez nuzhny!
     -- Kakoe sovpadenie potrebnostej, -- ozadachenno ot­zyvaetsya Tomin.



     --  Oh,  uzh eta  mne "hata s krayu"! -- v  serdcah  govorit  Pal  Palych,
vyslushav ispoved' Barsukova.
     -- No ya...
     --  Malo  mogli  soobshchit'  o  motociklistah?  A  nam  by  i  eto  togda
prigodilos'!  I to, chto vy otmolchalis', Barsukov... nas  podveli, a sebya eshche
bol'she.
     Barsukov tyazhelo vzdyhaet:
     -- Teper'-to ponyal!
     -- Zadnim  umom  vse  krepki!  Otshvyrnuli  nepriyatnuyu  istoriyu,  a  ona
vernulas'. Kak bumerang.
     Druz'ya othodyat posoveshchat'sya.
     --  Nu-s?  --  tihon'ko sprashivaet  Tomin.  --  Troe  v  kuzove  --  ne
uveselitel'naya progulka.
     -- Barsukov! -- oklikaet Pal Palych. -- Kogda v NII zarplata?
     -- Desyatogo i dvadcat' pyatogo.
     Tomin i Pal Palych obmenivayutsya vzglyadom.
     -- Da, pohozhe na to.
     -- Nado vzyat' s polichnym, Sasha!
     -- Kak paren'? -- ukazyvaet Tomin na Barsukova.
     -- YA by doverilsya.
     -- Risknem  doverit'sya. -- Tomin ostanavlivaetsya  pe­red Barsukovym. --
Vy soglasny vyzubrit' i tverdo is­polnyat' nashi instrukcii?
     -- YA? Konechno. Obyazan...
     Gruzovik Barsukova vyezzhaet s avtobazy, i nepodale­ku ego ostanavlivaet
Marat.
     Saditsya v kabinu, vmesto privetstviya govorit:
     -- CHas probil! Poezzhaj, za uglom pritormozish'.
     Barsukov  molcha  povinuetsya.  Za uglom  podzhidayut Misha, Sergej i byvshij
"butylochnik" v forme voeni­zirovannoj ohrany. Bystro lezut v kuzov.
     Barsukov daet  ponyat',  chto, hotya i s bol'shoj  neoho­toj, no smirilsya s
navyazannoj emu rol'yu.
     -- Hot' by predupredil! -- bormochet on. -- Uzh  pre­dupredit' nel'zya? Za
cheloveka ne schitayut!
     -- Goni v institut! -- rasporyazhaetsya Marat.
     Gruzovik edet po gorodu...
     --  Vse kipyatish'sya? -- sprashivaet  Marat, poka oni zhdut u svetofora. --
CHudak... -- On nemnogo vozbuzhden i ne proch' pogovorit'.
     -- Ne  znayu,  zachem vy edete...  -- ozhestochenno vorchit Barsukov,  --  i
znat' ne hochu... No ya riskuyu...
     -- Pustyaki, Lesha.
     -- Net, ya riskuyu!  -- nastaivaet  Barsukov (on vedet razgovor,  kotoryj
dolzhen otvlech'  vnimanie ot  ego  dal'­nejshih dejstvij). --  I hot' by kakoj
interes!  Podve­zesh' kogo po doroge -- i to na benzinchik podbrasyvayut. A tut
takoe delo... ty moi material'nye obstoyatel'stva znaesh'...
     -- Zameten problesk razuma. Pozvoni zavtra, potolku­em pro benzinchik.
     -- Ah, ty... --  chertyhaetsya Barsukov, glyanuv na poka­zatel'  goryuchego.
-- Benzinchik-benzinchik, a on ves' vy­shel! Nado zapravlyat'sya.
     Vperedi kak raz vidna kolonka.
     -- Nekogda! -- vskidyvaetsya Marat. -- Dotyanesh'!
     Barsukov stuchit po steklu pribora:
     -- Ne vidish', na nule!
     -- Bolvan!
     -- Ty na menya ne kidajsya! Do instituta, mezhdu pro­chim, dve ostanovki na
metro. Pozhalujsta, ne derzhu!
     -- Davaj bystro! -- sbavlyaet ton Marat.
     Gruzovik podrulivaet k kolonke. Marat sleduet za Barsukovym k okoshechku.
     -- Pochetnyj karaul?
     -- Pomolchi! -- vnushitel'no sovetuet Marat.
     Barsukov  sdaet  devushke  talon.  Pochti  bezhit obrat­no.  Derzhit  shlang
zapravki. Marat -- ryadom kak pri­kleennyj.
     A devushka nemedlya nabiraet nomer telefona.
     --  Dezhurnyj  Upravleniya  ugolovnogo rozyska major Rozhkov,  -- slyshitsya
otvechayushchij ej energichnyj golos.
     -- S avtozapravochnoj stancii, -- volnuyas', govorit  devushka. -- Tovarishch
ot  vas  byl... preduprezhdal ochen'...  Sejchas  shofer  podal  talon  s  dvumya
zagnutymi ugolkami...
     -- Spasibo, -- donositsya golos Rozhkova. On uehal?
     -- Zapravlyaetsya.
     ...Rozhkov v dezhurnoj chasti, nazhav knopku na pul'te svyazi, proiznosit:
     -- Podpolkovnik Tomin! Signal s benzokolonki!
     -- Vas ponyal! -- otvechaet golos Tomina.



     Segodnya vyplatnoj  den', i gruppa zahvata  dezhurit  na territorii  NII.
Tomin otdaet komandu v ruchnoj radio­peredatchik:
     -- Signal s benzokolonki! Vse po mestam!
     Podchinyayas'  etomu prikazu, chetvero molodyh lyudej napravlyayutsya po  dvoru
instituta k prohodnoj.  Dvoe  dru­gih  molodyh  lyudej  idut  po  koridoru  i
skryvayutsya za  dveryami s tablichkoj "Medpunkt" i  "Biblioteka". Po  lestnice,
podnimayushchejsya pri nachale koridora, vzbega­yut troe do ploshchadki vtorogo etazha.
Odin iz nih poprav­lyaet koburu na poyase.
     V  eto vremya gruzovik pritormazhivaet,  Marat  vypry­givaet iz kabiny  i
teryaetsya v tolpe.
     A  gruzovik  tem  vremenem  v®ezzhaet  cherez  razdvigayu­shchiesya  i   vnov'
sdvigayushchiesya metallicheskie vorota na territoriyu instituta.
     Misha,  Serega  i  "butylochnik",  ne vyzvav  nich'ego  interesa, pokidayut
kuzov.
     Barsukov  otiraet   lob  i  podmigivaet  pokazatelyu  ben­zina,  kotoryj
po-prezhnemu pokazyvaet nol'.
     Sotrudnik ugrozyska opoveshchaet po racii:
     --  Troe,  odin  v  forme  voenizirovannoj   ohrany,  na­pravlyayutsya   k
chetvertomu korpusu!
     Grabiteli besprepyatstvenno pronikayut v dlinnyj pustoj koridor.
     -- Proshli medpunkt! -- tiho soobshchaet nablyudatel' iz medpunkta.
     --  Gotov,  --  tak  zhe otzyvaetsya golos Tomina. Ne dohodya do paradnogo
vestibyulya, vidneyushchegosya vperedi, "butylochnik" ostanavlivaetsya.
     -- YA zdes', -- govorit on.
     A priyateli begut k kasse.  Serega prizhimaetsya  k  stene ryadom s dver'yu,
Misha "so slezoj" krichit:
     -- Mar'ya Petrovna! Skorej! Fedor...
     No   dokrichat'   zagotovlennyj   tekst   ne   uspevaet:   dver'   kassy
raspahivaetsya, poyavlyaetsya Tomin v soprovozhde­nii dvuh sotrudnikov.
     -- Dolzhen ogorchit' -- ugolovnyj rozysk!
     V koridore krepko berut za lokti "butylochnika".
     -- A gde vash Bylov?  Gde hitroumnyj Marat?  -- vop­roshaet Tomin. -- Ili
on vsegda chuzhimi rukami?
     -- CHtob on sdoh! -- rychit Serega.



     Kabinet   v  sledstvennom   izolyatore.   Konvoir  vvodit  Marata.  Edva
perestupiv porog, tot nachinaet zashchiti­tel'nuyu rech':
     --  Pal Palych, ya eshche raz obdumal vse obvineniya v moj adres. To,  chto vy
nazyvaete "podstrekatel'stvo", neverno  otrazhaet moe povedenie. Est' bytovoe
ponyatie: dat' sovet...
     -- U nas segodnya drugaya tema.
     --  No  vy ponimaete -- prosto  dat'  sovet! --  ne mozhet  ostanovit'sya
Marat.  -- Pust'  beznravstvennyj,  soglasen,  no  v etom  net -- kak u  vas
nazyvaetsya -- sostava prestupleniya.
     -- Posle, Bylov, posle... YA  imeyu poruchenie prokuro­ra doprosit' vas ob
otnosheniyah s mater'yu.
     V formulirovke "poruchenie prokurora" Marat ne ulavlivaet strannosti, no
neskol'ko udivlen oborotom besedy.
     -- Mat'?..  Dovol'no  izvestnaya  estradnaya  pevica. Ime­et opredelennye
zaslugi na etom poprishche, -- ostorozhno govorit on.
     -- Menya interesuyut vashi otnosheniya.
     --  Nu... Obyknovennye... Ona neskol'ko  nadoedliva i staromodna,  no v
principe neplohaya zhenshchina.
     -- Sluchalis' konflikty?
     -- V predelah normy, Pal Palych. CHelovek, po-moemu, dolzhen ponimat', chto
podchinyaetsya obshchim dlya vsej pri­rody zakonam. Primenitel'no k dannomu  sluchayu
--  eto   vrozhdennaya  i  odnostoronnyaya  obyazannost'  roditelej  de­lat'  vse
vozmozhnoe dlya procvetaniya potomstva. Mezhdu prochim, i sovremennaya moral'...
     Lyubit on  zvuchno pogovorit',  dazhe sejchas slegka uvleksya, no  Pal Palych
zhestom prosit ego umolknut'.
     -- Mne  porucheno oznakomit' vas s  odnim  dokumentom.  |to pis'mo vashej
materi... -- Byvayut soobshcheniya,  koto­rye s trudom delaet dazhe  sledovatel' i
dazhe ves'ma  nesimpatichnomu  podsledstvennomu. -- Ona  poslala  ego  vam  iz
Kostromskoj oblasti, so svoej rodiny...
     -- Ona zhe uehala na gastroli, -- vstavlyaet Marat, nemnogo obespokoennyj
vyrazheniem lica Pal Palycha.
     -- Net, na  rodinu.  I umerla... pokonchila s  soboj...  Oznakom'tes'  s
pis'mom.
     Marat  porazhen, novost'  ne  ukladyvaetsya  u nego  v golove. Pal  Palych
taktichno otvorachivaetsya, starayas' predostavit' emu podobie uedineniya.
     Marat  beret pis'mo... Ego chitaet za kadrom golos Veroniki Antonovny --
chitaet nemnogo bessvyazno, kak sam Marat, vyhvatyvaya iz teksta glavnoe:
     "Proshchaj, Marik.  YA uhozhu... YA uznala  o tebe takoe, s chem nel'zya dal'she
zhit'. Nebo ruhnulo nad moej golovoj... Nikogda by ne poverila, chto...
     Ponimayu, tebe budet bol'no. Ty ostanesh'sya  odin na svete... YA ne smogla
uderzhat'  tebya  ot  uzhasnogo zla  vsej  svoej zhizn'yu.  Mozhet  byt',  hot' ot
chego-nibud' uderzhit smert'? |to moya poslednyaya nadezhda..."
     U Marata na skulah perekatyvayutsya zhelvaki, on py­taetsya sderzhat' natisk
chuvstv i ne osilivaet ego.
     -- Tol'ko ne hvatalo! -- Zlye rydaniya bez slez sotrya­sayut ego plechi. --
Malo  togo, chto eti nichtozhestva...  otreb'e... chto ya iz-za  nih... No rodnaya
mat'! Otreklas', brosila! I kogda?! U nee svyazi, poklonniki talanta.  Dolzhna
begat', plakat', valyat'sya v nogah! Spasat' syna!.. Rodnaya mat'! Dura!
     On vne sebya komkaet i otshvyrivaet pis'mo.
     I eti  ego chuvstva Pal Palych  shchadil! Net, vsyakoj vyderzhke est'  predel.
Znamenskij raspahivaet dver', krichit:
     -- Konvoj!
     -- Pal Palych... -- bormochet Marat.
     -- Uvedite arestovannogo!
     Ostavshis'  odin,  Pal  Palych  podnimaet   i  raspravlya­et   pis'mo.  On
oglyadyvaetsya vsled Maratu s  brezglivos­t'yu, slovno nedoumevaya:  i kak takih
zemlya nosit?..


     2001 |lektronnaya biblioteka Alekseya Snezhinskogo


Last-modified: Sat, 10 Nov 2001 09:43:39 GMT

Ocenite etot tekst: