istov i poetov spilos' v Meklenburge za poslednie dva veka, sebya on po skromnosti v etot spisok ne zachislyal. -- U vas net bokala iz tonkogo stekla? -- zakapriznichal ya sovershenno iskrenne. -- Da vy estet! -- On postavil peredo mnoyu dovol'no simpatichnuyu chashu s izobrazheniem gory, ochen' pohozhej na Himmel'sberg v Danii, gde ya odnazhdy celuyu nedelyu, iznemogaya ot bezdel'ya, ozhidal pribytiya agenta iz sosednej SHvecii. Viski mgnovenno zatyanul krovotochashchie rany, sosudy nadulis' i zapeli bravurnyj marsh, raspustilis' butony dushi i ves' mir opyat' predstal strannym, zakutannym v nochnoj tuman. V polirovannoj gladi bufeta otrazhalas' obayatel'naya fizionomiya, pravda, probor svoej neuhozhennost'yu bol'she napominal Krivokolennyj pereulok, smochennyj struyami polival'noj mashiny, a ne tshchatel'no ubrannyj Nevskij prospekt, pryamoj i chestnyj, kak vsya nasha Istoriya. YA dostal iz pidzhaka alyuminievuyu raschesku (prezent ot prodavshchicy2 iz yuzhnogo gorodka, gde geroj vosstanavlival svoe razrushennoe zdorov'e, podpol'naya klichka Kalancha,-- vershiny vsegda zvali menya na al'pinistskie podvigi,-- busheval iyul', sanatornye cerbery besserdechno zapirali dveri v odinnadcat', v nomer prihodilos' vlezat' v okno, kollegi vstrechali menya pohabnymi ulybkami i snimali so shtanov kolyuchki) i, akkuratno otdelyaya drug ot druga kazhduyu volosinku, prochertil skvoz' zhestkie kushchi bezukoriznennuyu, kak sobstvennaya zhizn', liniyu. 2 Vsegda uvazhal parikmahersh, prodavshchic, styuardess, chego i vsem zhelayu! YUdzhin mezhdu tem sovershenno rasslabilsya, slovno i ne soval sovsem nedavno mne v nos vonyuchuyu tryapku s otravoj. -- Rita, pokormi Aleksa, chem mozhesh'! Vy ne hotite svekol'nika? On stoit uzhe dva dnya i ot etogo stal eshche vkusnee. Rita gotovit ego chudesno, kladet massu ogurcov, luka i travki. Dobavlyaet smetany! Uveren, chto vy davno ne probovali takoj vkusnyatiny! -- Skazal on eto podkupayushche. Vot ono kak sluchaetsya v zhizni: Britaya Golova, sluga caryu, otec soldatam, tovarishch po oruzhiyu, nichego ne vyzyval u menya, krome nepriyazni i straha, a etogo surka, zalozhivshego ne odnu rezidenturu i dostojnogo vyshki, etogo negodyaya, zamanivshego menya v seti, hotelos' druzheski potrepat' po plechu. Pochemu on sbezhal? Nekorrektno rabotal, zaputalsya v setyah, rasstavlennyh kontrrazvedkoj? Ili prosto plyunul na vse, prishel v policiyu i sdalsya? Tol'ko ne nado gromkih fraz o svobode i demokratii, o poprannyh pravah meklenburgskogo cheloveka -- vse eto tak, no ne prichina dlya predatel'stva rodiny. Neuzheli ego potyanuli zavalennye sned'yu, frakami i mokasinami vitriny? Moj drug Arkadij, dorogoj YUdzhin, proshu tebya, ne govori krasivo i ne vzdumaj uveryat' menya v tom, chto my vse zhertvy nashego neschastnogo stroya, i poetomu ty logicheski prishel k zaklyucheniyu... vse ravno ne poveryu ni edinomu slovu! Ne izobrazhaj zhertvu, YUdzhin! A on i ne izobrazhal i sovsem otvleksya ot nashego razgovora (predstavlyayu, kak emu hotelos' uznat' o celi moego prihoda!), vprochem, pri Brigitte vozobnovlyat' ego bylo slozhno. -- Rita, a gde u tebya seledochka v banke?3 Ona stoyala v holodil'nike, ya sam videl. Seledochka, mezhdu prochim, nasha! -- Kak budto dva staryh druga zaskochili na ogonek k podruge dnej svoih surovyh, starushke dryahloj let tridcati i razvodyat shury-mury, treplyutsya ot nechego delat'. 3 Opyat' zadushevnyj ton, slovno doma na zaledenevshej ulice sprashivayut, obrativ strazhdushchij lik: "Otec, kak projti v vinnyj magazin?" -- Esh'te svekol'nik, esh'te na zdorov'e! -- I ya okunul lozhku v malinovuyu massu, vpolne dostojnuyu reklamy. Poka ya vycherpyval iz tarelki dary zemli, YUdzhin vertelsya na stule, chto-to napeval pod svoj kryuchok i motal nabroshennoj na koleno nogoj v ostronosom botinke -- krike parizhskoj mody proshlogo veka. -- Kak slozhno my zhivem, Aleks! -- On pereskochil s tem prozaicheskih na temy zaoblachnye.-- Ved' pri care samyj radikal'nyj emigrant otnyud' ne stanovilsya oruzhiem v rukah razvedki drugoj strany. Naoborot, i anglijskie, i francuzskie sluzhby pomogali presledovat' revolyucionerov... -- Vy schitaete sebya revolyucionerom? -- YA nakonec vylez iz tarelki so svekol'nikom, Nichego sebe revolyucioner! Vse-taki kazhdyj v svoem glazu i brevna ne vidit, voobrazhaet o sebe chert znaet chto, tak i ya, navernoe, kazhus' samomu sebe nacional'nym geroem, a na samom dele malo chem otlichayus' ot krivonogogo filera ili gromily-recidivista. -- Ne daj Bog! -- On azh podprygnul.-- Ne oskorblyajte menya. Pri odnom upominanii obo vseh etih Robesp'erah i Leninyh u menya nachinaetsya allergiya. YA ne o tom. Prosto ran'she emigraciya ne oznachala avtomaticheski perehoda v stan vrazheskoj derzhavy. Vse revolyucionery stoyali po odnu storonu barrikad, a vlasti -- po druguyu. Anglichane pomogali carskoj ohranke razrabatyvat' Gercena. A sejchas... Net mesta svobodnomu cheloveku: ili -- ili! I dazhe esli vy sami nastol'ko otvazhny, chto mozhete otvergnut' pryamye predlozheniya, skazhem, amerikanskoj razvedki, to vse ravno ona vas mozhet legko ispol'zovat' "vtemnuyu". Vy i znat' ob etom ne budete. Podstavit vam druzhka -- agenta, kotoromu vy poverite, a vy, dopustim, nezavisimy, i zaklyatyj vrag Meklenburga, i voobshche genij, strochite sebe stat'i ili knigi, a drug vam pomogaet ustroit' ih publikaciyu. Vy raduetes', a potom uznaete, chto davno rabotaete na amerikanskuyu razvedku i vashi izdaniya subsidiruyutsya CRU. A esli vy proyavite harakter, glyadish', i mestnye vlasti otkazhut vam v vide na zhitel'stvo... -- K chemu vy ob etom? -- Strannye problemy muchili ego. -- K tomu, chto ya nenavizhu shpionazh! I ni s kem ne hochu sotrudnichat'! Ni s vashimi, ni s nashimi! Slyshite? Ni s kem! Luchshe ya vernus' v Meklenburg na vernuyu smert'! Moe predlozhenie, vidimo, zadelo ego, i on ego perevarival, slovno gvozd', popavshij v zheludok. Valyaj, valyaj, predatel' Mazepa, dumaj o svoej sud'be, ochen' horosho, chto ty ponimaesh': nikuda tebe ne det'sya, v lyubom meste podkatimsya k tebe, narushim tvoj prizrachnyj pokoj. Dumal do konca zhizni prespokojno zhit' v Kaire i zhrat' svekol'niki svoej estonki? Brigitta unesla tarelku i supnicu, ona pereodelas' v rozovuyu bluzku i snyala ochki, migom poteryav svoj voprositel'nyj vid. Myagkaya ulybka brodila po polnym gubam, pod bluzkoj neutomimo podragivala grud' i prosvechivali shirokovatye plechi, nahodivshiesya v nerazreshimom konflikte s uzkoj taliej,-- dal'she kist' Leonardo Aleksa ne osmelivaetsya spolzat': mstitel'naya priroda podarila ej krivye nogi, obrosshie, kak u favna, temnymi volosami. YUdzhin poslal ej vdogonku mnogoznachitel'nyj vzglyad, kotoryj ona pravil'no prochitala i ostavila nas vdvoem. -- Ne hotite li vy skazat', chto pereshli na storonu amerikancev? -- Vidimo, ne do konca doshli do nego moi ob®yasneniya. -- Sovershenno verno. -- Znaet li ob etom Centr? -- Razumeetsya, net. -- I vy ne boites'? A vdrug eto stanet izvestno? -- Konechno, boyus'. No risk est' risk. On hmyknul i proshelsya izgryzennymi nogtyami po svoim volosam. CHeshi, cheshi golovu, uvazhaemyj YUdzhin, tol'ko ne dumaj, chto tebe udastsya snova provesti lisu Aleksa! Tak ya i poveryu, chto ty ne svyazan ni s kakimi specsluzhbami, a prosto chestnyj Don-Kihot, vnezapno voznenavidevshij shpionazh! Lomaj, druzhok, komediyu. Kak tam vmazal yunyj princ Rozenkrancu i Gil'densternu, igravshim na nem, kak na flejte? "Vy sobiraetes' igrat' na mne; vy pripisyvaete sebe znanie moih klapanov; vy uvereny, chto vyzhmete iz menya golos moej tajny; vy voobrazhaete, budto vse moi noty snizu doverhu vam otkryty". -- Interesno, kak vy uznali, chto ya nahozhus' v Kaire? -- sprosil on. Za kakogo duraka on menya prinimal! Lomat' Van'ku takim naglym sposobom! Neuzheli on schital, chto ego nochnoj vizit k Genri mog ostat'sya nezamechennym? CHto Genri ispugaetsya i ne skazhet mne ni slova? Valyaj, valyaj, zaputyvaj menya, pudri mne mozgi! A vdrug on dejstvitel'no ne vret i nikogda ne byl v Londone? Vdrug eto chistejshij Faust, s kotorym vedet besedu kovarnyj Alik -- Mefistofel'? -- CHto my tolchem vodu v stupe? Davajte reshim glavnyj vopros. Poedete li vy v London ili net? -- YA nazhimal na nego kak mog. -- Znachit, vy ne mozhete dokazat', chto vystupaete ot imeni amerikancev? -- snova sprosil Foma neveruyushchij, -- YA gotov svyazat' vas s nimi, esli vy vyedete v London. Kak govorili velikie, dlya dokazatel'stva sushchestvovaniya pudinga ego neobhodimo s®est'. YA pokrutil bokalom, vglyadyvayas' v ochertaniya gory (v Himmel'sberge ya zabyl postavit' na tormoz mashinu i ona skatilas' na osnovnuyu magistral' -- policiya tut zhe otbuksirovala ee k sebe na uchastok i s menya potom sodrali ogromnyj shtraf, horosho, chto ne nachali razyskivat' i ne nakryli na vstreche s agentom),-- led uzhe rastayal, i viski priobrel milyj serdcu mochepodobnyj cvet. -- Dopustim, ya vam veryu. No chto konkretno predlagayut mne amerikancy? O, svyataya prostota! CHto zhe tebe predlagayut amerikancy? Kontrol'nyj paket akcij v "Dzheneral motors", rol' vozhdya indejcev v kovbojskom fil'me, CHto eshche mogut predlozhit' tebe, moj nevinnyj drug? -- Estestvenno, vas doprosyat, snimut vsyu informaciyu... Dadut kakuyu-nibud' rabotu po linii razvedki. Ne somnevayus', chto poluchite horoshuyu zarplatu... Nekotoroe vremya on razdumyval, potom vdrug vyshel iz komnaty i vernulsya s Brigittoj, snova vodruzivshej na nos svoi voprositel'nye ochki. -- YA hochu, chtoby ty slyshala, Rita On govorit, chto on ne meklenburgskij boevik, a amerikanskij agent. Kak tebe eto ponravitsya? On predlagaet mne sotrudnichestvo! Kak oni vse odinakovo ustroeny, kak u nih u vseh vse prosto! Ved' on ne poveril, chto ya vse eto nenavizhu, reshil, chto lomayus', nabivayu cenu! Govorit, chto platit' budut neploho! Poedem v London, Rita? YA zlilsya, chto on vtyanul v eto delo svoyu babu,-- zachem nam lishnie lyudi? Terpet' ne mogu etih sliznyakov, bystro popadayushchih pod novyj kabluk i ni shagu ne delayushchih bez soveta so svoimi blagovernymi. Brigitta molchala, kak ta samaya Valaamova oslica (nikogda na kartinkah ne videl eto biblejskoe sushchestvo, no predstavlyal, kak ono upiraetsya kopytami v dorogu, stiskivaya zuby i vykatyvaya krasnye ot natugi glaza). -- Vot tak, dorogoj moj. Kak govoryat anglichane. There is nothing more to be said 4, Izvinite, Aleks, ya nichego ne imeyu protiv vas, ponimayu, chto eto ne vasha iniciativa, no nikuda ya ne poedu!.. Kak vy menya razvolnovali! Dazhe vypit' zahotelos'! Kak zhal', chto ya zavyazal! 4 Ne o chem bol'she govorit'. YA molcha emu posochuvstvoval: ne hochesh' -- i ne nado, rasstanemsya, kak v more korabli (snova vspomnilas' pochemu-to parikmahersha Kalancha i rasstavanie naveki pod pesnyu "Ne uhodi, pobud' so mnoj eshche nemnogo", v glazah u nee stoyali slezy, no zhizn' moryakov vsegda v more -- ya vydaval sebya za sudovogo vracha), nasil'no mil ne budesh'. A vdrug eto dejstvitel'no odinokij Faust, ishchushchij istinu? -- Ne speshite, podumajte. Neuzheli vam hochetsya zhit' v Kaire? Segodnya prepodaete, a zavtra budete podmetat' ulicy! -- Luchshe uzh der'mo zhrat', chem na vas rabotat'! -- skazal on s podkupayushchej pryamotoj,-- eto ostroe slovechko lyubil Sam i upotreblyal ego inogda na soveshchaniyah dlya harakteristik samyh neistovyh vragov Meklenburga.-- Izvini, Rita. I tut ya vdrug ponyal, chto on ne igraet, a govorit bez vsyakoj zadnej mysli i samoe glavnoe, ya s uzhasom osoznal, chto missiya moya zakonchena, vozvrashchajsya v London, tovarishch Tom, dokladyvaj o sryve verbovki. Kak budet reagirovat' Hilsmen? A esli eto ne proverka? Dumaj, dumaj, mudrec Aleks, ne zrya dyad'ka v seminarii schital tebya soobrazitel'nym parnem ("|tot Aleks, kak uzh: vsegda najdet sposob soskochit' so skovorodki!"), ne zrya hvatal ty samye bol'shie ochki na testah! I ne oshiblis', kollegi! Upalo n'yutonovo yabloko na genial'nuyu golovu, ozarilo myatushchiesya mysli. -- Naprasno vy otkazyvaetes', ved' shtatniki dadut vam ne tol'ko den'gi. Oni obeshchayut pomoch' vyzvolit' sem'yu iz-za zanavesa. Skazal i podumal: a na cherta emu sem'ya? Esli on poprosil ubezhishcha, to uzh navernyaka sem' raz primeril, prezhde chem otrezat'. Kem emu dovoditsya Brigitta? Mozhet, on i rad, chto otdelalsya ot svoih chad i domochadcev? No on ozhivilsya, -- Vot kak? A kak oni smogut pomoch'? Kto zhe pojdet na vossoedinenie sem'i predatelya? Konechno, nikto, uvazhaemyj ser. Sobake sobach'ya smert'. Esli vrag ne sdaetsya, ego unichtozhayut. Vyrvem s kornyami gadyuch'yu porosl'. -- Amerikancy -- delovye lyudi. U nih est' chto predlozhit' Meklenburgu vzamen. V konce koncov obmenyali zhe Pauersa na Abelya, a Lonsdejla na Vinna... -- Nu, eto iz drugoj opery CHto-to ya ne ochen' v eto veryu -- Znaete chto,-- prodolzhal kot Aleks, raspushiv hvost,-- ya mogu i ujti, -- Tut ya vstal i zalpom dopil viski -- V konce koncov ya ne mogu vam nichego navyazyvat'. Ne hotite -- i ne nado! -- I reshitel'nym shagom dvinulsya k dveri. Nervy u nego ne vyderzhali -- CHert voz'mi! Da sadites' zhe! Vy menya razvolnovali. -- On vzglyanul na butylyagu skotcha, a potom na Brigittu, kotoraya stoyala, prislonivshis' k stenke i vnimala nashim recham -- Mozhet, mne razvyazat', Rita? Hotya by na segodnya? U nego bylo takoe stradal'cheskoe lico, dazhe nos umen'shilsya ot perezhivanij, zhalost' prosnulas' vo mne, budto ya sam zavyazal i per na gorbu celyj meshok nerazryazhennyh nervov, zhazhdushchih okunut'sya v vedro vodki i vyrvat'sya na vol'nye prostory. 5 5 Zavyazki ne byli chuzhdy zhiznelyubu Aleksu, ochishchavshemu vremenami svoj motor ot shlakov i gryazi,-- o litr teploj vody i celitel'nye klizmy! O dva pal'ca v rot! o yablochnaya dieta! o moloko do sudorog, utrennie probezhki, pyat'desyat otzhimov ot pola, espander i snova klizma -- luchshee lekarstvo ot vseh nedugov! I tihaya schastlivaya zhizn' bez alkogolya nedelyu ili dve! Kak pisal svyatoj Avgustin* "Daruj mne chistotu serdca i neporochnost' vozderzhaniya, no ne speshi, o Gospodi..." -- Vypejte nemnogo, vse-taki segodnya u vas oboih bylo mnogo vpechatlenij. -- Blagostnaya Matil'da kivnula golovoj -- Ah, kak ya pil v svoe vremya. Kak ya pil. -- govoril on, so smakom nalivaya v stakan viski i zakladyvaya tuda led -- Znaete, Aleks, sejchas ya ne uspevayu zhit', ya dumayu o sne, kak o pechal'noj neobhodimosti i, zasypaya, uzhe s neterpeniem ozhidayu utra. A bylo vremya, kogda ot p'yanstva ya ustaval zhit' i mechtal zasnut' poran'she, chtoby ne videt' ni znakomyh lic, ni televizionnyj yashchik, chtoby nichego ne slyshat', nichego. Napit'sya i svalit'sya v postel'. -- On sdelal bol'shoj glotok. SHCHeki Fausta srazu porozoveli i kryuchkovatyj nos prinyal blagoobraznye formy. On vypil do dna i dazhe poperhnulsya ot schast'ya. -- CHto vy znaete obo mne? Nebos' poluchili cirkulyar sbezhal predatel', nepriyatnyj tolstyak s visyachim nosom, pravda, Rita? Iuda, zakonchennyj podlec, peremetnuvshijsya k vragu Vy sprashivaete pochemu? Da ya nikogda by v zhizni na eto ne poshel esli by esli by -- On nalil sebe viski do samyh kraev, razbavlyat', vidimo, tak i ne nauchilsya -- Da vy menya zaintrigovali. YA by nikogda ne ushel, no mne grozila smert'! Vy dejstvitel'no dumaete chto mozhno vyzvolit' sem'yu? Skazhite, a esli ya soglashus' na sotrudnichestvo, ya mog by opredelit' ego ramki? YA ne hotel by vydavat' lyudej, no ya mogu pisat' v gazety eto vse-taki ne shpionazh? Mogli by amerikancy pomoch' mne organizovat' gazetu? YA by takoe napisal. -- Dumaete, chto v etom sluchae nashi ne budut na vas v pretenzii? -- s®yazvil ya. -- Pleval ya na vashih, delo vo mne samom. Nenavizhu ya vashih -- I Faust zasosal horoshuyu dozu skotcha. -- V Londone vy budete v bezopasnosti, vam organizuyut neglasnuyu ohranu. Kstati, skol'ko vy poluchaete v kairskom universitete? CHto vy tam delaete? -- Kak ni smeshno, prepodayu meklenburgskuyu istoriyu, platyat groshi, no nam hvataet sprosite u Brigitty. Vot pidzhachok, vot bryuki, em ya skromno pytayus' hudet' Mashina mne ne nuzhna, pol'zuyus' mashinoj Rity, zhenshchina ona dobraya i sravnitel'no sostoyatel'naya. On vzyal ruku Brigitty i prikosnulsya k nej gubami -- viski uzhe zatumanil emu golovu -- Vy samouverenny, Aleks, i eto, konechno, horosho. No vy nichego ne znaete obo mne, ya ved' v otlichie ot vas ne so storony prishel v sluzhbu, ya ved' belaya kost', ya ved' vyros v shpionskoj srede i, esli ugodno, s pelenok vpital duh organizacii CHto vy podnimaete brovi? Ne znali? Ne pejte mnogo, a to ne zapomnite, vyletit vse iz golovy Poslushajte menya. A naschet amerikancev i vashego predlozheniya ya podumayu Esli chestno, ne nravitsya mne eto. Hotelos' trahnut' ego kulakom po golove, kak po meklenburgskomu telefonu-avtomatu, v kotorom zastryala monetka,-- tak nadoeli mne eti rassusolivaniya, skazal by prosto berite bilety v London, Aleks,-- i tochka. No ya nalil sebe viski i sdelal vid, chto menya diko interesuyut vse ego durackie rosskazni. GLAVA SEDXMAYA O DETSTVE GERCOGA, OB ISKUSITELE KARPYCHE, O BEZUMNOM TANGO POD ZERKALXNYMI POTOLKAMI I O SPINKE STULA, ZASLONIVSHEJ SOLNCE " Opyat' nachalas' kakaya-to chush'",-- zametil Voland. M. Bulgakov I on zatyanul svoyu pesnyu -- ya ne perebival ego, popival sebe viski i prikidyval vremenami, psih on ili prosto tak. -- Moj otec sluzhil v lagere, gde ya i rodilsya; sam on derevenskij, priehal v semnadcatom posmotret' na bol'shoj gorod i nakupit' gostincev, a popal v zavaruhu -- prinyal v sumatohe storonu trudyashchihsya, poluchil paru pul' v grazhdanku. Potom prizvali ego v interesnuyu organizaciyu... No chelovek byl dobryj, nezlobivyj, na balalajke horosho igral... Do sih por pomnyu: voskresen'e, luna nad tajgoj, on v gimnasterke i sapogah, s balalajkoj v rukah, ona to hihikaet, to plachet... My sidim -- mama, ya i on -- na skamejke u doma. YA, konechno, polagal, chto otec storozhit otpetyh prestupnikov -- chto ya togda ponimal? -- da i ugolovnikov tam hvatalo, ne tol'ko politicheskih. Odnazhdy dvoe bezhali, ubili chasovogo, vzyali oruzhie. Otec vozglavil gruppu presledovaniya, beglecy yarostno otstrelivalis', i oba pogibli. Otec rasskazyval, kak ubil odnogo ih nih, prosto rasskazyval, kak nechto sovershenno obydennoe: zashel sboku, vstal za derevo, pricelilsya, myagko nazhal na kurok, vystrelil. Potom vzyal svoyu balalajku i zaigral, a ya vse pytalsya sebe predstavit': kak eto?.. Est' chelovek, i vdrug ego net?.. Neuzheli tak kogda-nibud' proizojdet i so mnoyu? V detstve, Aleks, smert' chuvstvuesh' gorazdo ostree, ona kazhetsya uzhasnoj i nevozmozhnoj, s godami dubeesh' i privykaesh' k etoj mysli, postepenno, no privykaesh'... A potom vytyanul odin druzhok moego otca v stolicu i ustroil v izvestnoe kostolomnoe podrazdelenie, gde ne milovali ni chuzhih, ni svoih, dovodili vse dela do pobednogo konca. Pravda, otec po malogramotnosti byl tam na podhvate, na sledstviya ego ne dopuskali, a dlya palacheskih funkcij on ne podhodil: tut tozhe podbirali s uchetom haraktera, a on byl myagkovat... tak mne kazalos' po krajnej mere. Odnazhdy podsadili ego v kameru k redaktoru odnogo zhurnala, a tot na drugoj den' voz'mi i napishi zapisku nachal'niku: "Uberite ot menya etogo duraka, mne toshno ot ego glupyh voprosov!" Dovelos' emu byt' i na obyske zheny Trockogo, rasskazyval ob etom skuchno: mol, krichala vse vremya: "Kogo obyskivaete? Otca nashej revolyucii! Vam eshche zachtetsya vse eto!" I zachlos' v skorom vremeni. Dal'nij znakomec papy, odin direktor zavoda, byl arestovan i posle doprosov vybrosilsya v prolet lestnicy -- togda eshche zheleznyh setok tam ne bylo,-- no umer ne srazu. I po misticheskoj prichine, hotya oni lish' paru raz gde-to s otcom vypivali, na kamennom polu, ves' razbityj i okrovavlennyj, nachal povtoryat', slovno v bredu, imya otca. Ego tut zhe vzyali. Otsidel on poltora goda vo vnutrennej tyur'me, ozhidaya rasstrela, no tut carica-sluchajnost' pomogla. Kleili emu obvineniya v trockizme, i delo popalo k druzhku po otdeleniyu, a tot poryadochnym chelovekom okazalsya, vzyal delo i k nachal'stvu: "Da kakoj on trockist, esli gramote lish' nedavno vyuchilsya i s trudom rabfak okonchil?" I ubedil. Vypustili otca i vygnali so sluzhby... Pravda, otpravili iz stolicy v dalekij gorodok, pomogli ustroit' na dolzhnost' inzhenera v kakuyu-to inspektorskuyu organizaciyu -- u nas zhe vse inzhenery, pravda? Nachalas' vojna, i on srazu poshel na front. Otvoeval, i snova vzyali otca v otvergnuvshuyu ego organizaciyu, tem bolee chto posle vojny del ne poubavilos', s zapada shli plennye, ih prihodilos' fil'trovat', otseivat', vysylat' i sazhat'. Naznachili otca bol'shim nachal'nikom v prigranichnyj oblastnoj gorod, gde, mezhdu prochim, poshalivali mestnye vragi rezhima. Znaete, kak u nas v provincii, Aleks? Tri tam hozyaina: partijnyj boss, nachal'nik okruga i glava karatel'noj organizacii. ZHili my... kuda tam aristokratam! Dvuhetazhnyj osobnyak s chasovym u vhoda, yablonevyj sad s zaborom, nad kotorym zagrazhdenie iz kolyuchej provoloki, dve nemeckie ovcharki. V obshchem, goloda i razruhi ya ne oshchushchal, radovalsya zhizni i sobakam, raskatyval na otcovskih avtomobilyah s ego lichnym shoferom (u otca byli "audi" svetlo-kofejnogo cveta s otkrytym verhom, "opel'-kapitan" i "opel'-kadet"), raskatyval i ne ponimal, pochemu lyudi smotryat na menya ugryumo, bez vsyakih vostorgov, a so strahom... YA uzhe v shkolu hodil i koe-chto ponimal, chital ser'eznye knizhki, samoobrazovyvalsya i dazhe otca prosveshchal. Narod vokrug nego krutilsya boevoj, energichnyj, slovami ne brosalis', obstrelyannyj byl narod, zakalennyj. Inogda napivalis' do chertikov. Pomnyu druga otcovskogo, generala v krasnyh trofejnyh kal'sonah, oral on chto-to o banditah na posteli v podpitii -- ryadom devka polugolaya,-- vdrug kak vytyanet iz shtanov na stule pistolet i davaj palit' v potolok... Horosho pomnyu yubilej otca. Sobralas' mestnaya elita so svoimi babami -- vse glupye kak probki, v tysyachu raz tshcheslavnee muzhej, vse pomeshany na trofejnyh tryapkah -- kto-to vstal i govorit: "Za yubilyara my eshche vyp'em. A pervyj tost nash, tovarishchi, za vozhdya narodov, za geniya chelovechestva",-- i tak dalee. Vpervye ya pochuvstvoval kakuyu-to nespravedlivost': pochemu za nego, esli u papy yubilej? Vse eto ya vam sejchas rasskazyvayu s uhmylochkoj, Aleks, no togda vsya eta bratiya vyzyvala u menya voshishchenie, da i vbili mne uzhe v golovu, chto net nichego bolee svyatogo, chem nasha sluzhba, v kotoroj samye chestnye i kristal'no chistye, predannye naveki! Kapitalizma nikto ne videl, no nenavideli ego lyuto, sobstvennost' prezirali, no ne otkazyvalis', esli chto ploho lezhalo... Ne vse, pravda. Otec, naprimer, rvachom ne byl, den'gami shvyryalsya nalevo i napravo, ni o kakoj mashine ili dache i ne zaikalsya, hotya vse eto legko mog priobresti... I v to zhe vremya roskoshnyj osobnyak, chasovye, denshchiki, gosudarstvennye mashiny. No eto schitalos' vpolne v poryadke veshchej. Uchilsya ya prilezhno, no sejchas dumayu, chto otmetki mne zavyshali, starayas' ugodit' otcu, hotya on i v shkole ni razu ne byl, nikogo tam ne znal. Mat' v bol'nice rabotala, zhila svoej zhizn'yu i vskore ushla ot otca k kakomu-to doktoru v kommunalku. Peredo mnoyu vstal vybor, i ya ostalsya s otcom, hotya mat' lyubil bol'she, a eshche bol'she lyubil osobnyak i yablonevyj sad, gde strelyal vorob'ev iz melkokalibernoj vintovki. Esli by tol'ko vse eto byli oshibki nezreloj yunosti, Aleks! Kogda ya vpervye popal v Parizh, proshelsya po Monmartru, osmotrel Luvr i drugie krasoty goroda, ne vostorg i blagogovenie ohvatili menya, a snishoditel'noe prezrenie k uhozhennym gazonam, k gornichnym s det'mi v tenistyh parkah, k blagoustroennym kvartiram i horosho odetym lyudyam v avtomobilyah. Ponyatno, esli by ya zhil v nishchete, hotya eta proklyataya zavist' perevernula nashu stranu kverhu dnom, a ya ved'... chto govorit'? Vozmushchalsya ya, chto trudyashchiesya oburzhuazilis' i zabyli o velikom budushchem i velikih principah, kotorymi dyshit Meklenburg! Pochemu ne unichtozhayut oni svoj prognivshij stroj i ne sozdayut carstvo svobody, ravenstva i bratstva? Veril vo vse eto, govoryu kak na duhu. Pomnyu, eshche doma, kogda ya byl v gostyah u znakomogo hudozhnika, sobiravshego ikony i antikvariat, v bol'shoj kvartire, obstavlennoj starinnoj mebel'yu, ya sprosil ego: zachem nuzhny emu vse eti veshchi? On azh rasteryalsya: vse eto prekrasno, drug moj, ibo sdelano rukoj masterov, rukoj cheloveka. "No eto zhe sobstvennost'!" -- voskliknul ya, ne ponimaya, kak progressivnyj chelovek mozhet zhit' meshchanskim sobiratel'stvom. Bozhe moj, Aleks, kakuyu zhizn' my prozhili! Sploshnoj tuman! A zhili li voobshche ili tol'ko kazalos', chto zhivem? YUdzhin shvatilsya za golovu, potom za svoj stakan. Mysli ego udivitel'no pereklikalis' s moimi, mne dazhe stydno stalo, chto u nas sushchestvuet nechto obshchee -- chto obshchego mozhet byt' mezhdu soldatom nezrimyh okopov Aleksom i sbezhavshim podonkom? Vprochem, ya slushal vnimatel'no ego ispoved' (esli eto ne byla polnaya lazha) i koe-chto namatyval na svoj gusarskij us. Odnovremenno ya posmatrival na chut'-chut' priotkrytye puhlye gubki Matil'dy i prikladyvalsya k viski, vdrug zapahnuvshemu vereskovymi polyami, butylka tayala na glazah, ibo vylezshij iz tryasiny vozderzhaniya Evgenij podlival i podlival v svoj bokal, shchedro smachivaya svoyu ispoved'. A na koj leshij tashchit' ego v London? Pochemu ne popytat'sya nejtralizovat' pryamo v Kaire, v oazise vostochnoj civilizacii? I snova idefiks s piramidoj Heopsa: "Kakaya krasota, YUdzhin, vzglyanite vniz! Kak blestyat na solnce minarety..." (i konchikom zonta v spinu). Ty chto, spyatil, Aleks? O chem ty dumaesh'? Kak tam u Svyatogo Matfeya? Ne ubivaj, kto zhe ub'et -- podlezhit sudu. A ya govoryu vam, chto vsyakij, gnevayushchijsya na brata... svoego... Hvatit viski, krovozhadnyj Aleks, ono raspalyaet tvoyu fantaziyu, luchshe prikin', mozhno li vyvezti ego pryamo iz goroda? Kuda? V kakuyu-nibud' sosednyuyu stranu, idushchuyu slavnym meklenburgskim ili nekapitalisticheskim putem... Ne ubivaj, kto zhe ub'et -- podlezhit sudu. I ne nado ubivat', nado nejtralizovat'! Ha-ha i eshche tri ha-ha. Skol'ko podobnyh istorij ya naslushalsya v svoej zhizni! CHto tam schastlivaya smert' na kamennyh plitah i priklyucheniya papochki YUdzhina! I o bystryh vystrelah v zatylok arestovannym, uverennym, chto ih vedut na koncert tyuremnoj samodeyatel'nosti, i o svalennyh v navoznuyu yamu mertvyh i polumertvyh telah, i ob izbieniyah privyazannyh k stul'yam zaklyuchennyh... A vprochem, vse mozhno vykrasit' v odin cvet i vymazat' gryaz'yu. Byvalo ved' i veselo, lyudi zhili, darili cvety zhenshchinam, lyubili, eli semgu, zanimalis' sportom. I v rabote byla massa nezabyvaemyh hohm. Filosof i poklonnik livernoj kolbasy ne raz rasskazyval za butylkoj, kak on bral krupnogo shpiona, skryvayushchegosya na tajnoj kvartire, kak grozno stuchal v dver' i ugrozhal sorvat' ee s petel', kak oral na hozyaev, utverzhdayushchih, chto v kvartire nikogo net. I vdrug v tishine zvuki pishushchej mashinki iz chulana v dal'nej komnate (O, vot on gde! On tam pechataet proklamacii! Vzvod, v ruzh'e!), ruka sama soboj vyrvala iz kobury mauzer, ryvok k chulanu -- i pered bojcami v kozhanyh kurtkah... kroliki! Sideli sebe i stuchali lapami po polu, useyannomu kroshechnymi sharikami... O, kak my hohotali i kak slavno shla belaya pod livernuyu kolbasu za shest'desyat chetyre centa funt -- takie ceny v kapitalisticheskom rayu i ne snilis'! -- Vam vse eto, navernoe, skuchno,-- uslyshal ya golos Fausta,-- no ya vse-taki prodolzhu! -- I Aleks vstrepenulsya i snova prevratilsya v gnusnuyu chernuyu sobachonku, begushchuyu za doktorom Faustom i eshche ne prinyavshuyu oblika zloveshchego Mefistofelya, poyushchego "Satana tam pravit bal!". -- YA slushayu vas ochen' vnimatel'no, YUdzhin. -- YA nemnogo nuden, no inache vy ne pojmete, pochemu ya porval so svoim proshlym i voznenavidel shpionazh... Itak, ya osmyslival zhit'e i delal zhizn' s togo tovarishcha v shineli, kotoryj odinoko vysitsya na postamente, povernuvshis' spinoyu k izvestnomu zdaniyu. YA okonchil shkolu s zolotoj medal'yu, postupil v prestizhnyj institut... A mat', mezhdu prochim, ushla ot svoego doktora i vernulas' k otcu, vyshedshemu na pensiyu, do sih por zhivut oni i zdravstvuyut v etom zelenom gorode. Dumayu, chto otec proklyal menya, esli emu soobshchili... vo vsyakom sluchae, na slovah. CHto stoyat slova, esli pensii mozhno lishit'sya? CHto-to u vas sonnyj vid, Aleks... Postarajtes' ponyat' menya, vy, kak mne kazhetsya, neplohoj chelovek i sohranili ostatki sovesti1. No vy, Aleks, prinadlezhite k porode lyudej, sozdannyh dlya sluzheniya gosudarstvu, i eto ne okovy dlya vas, a vysshee prednaznachenie. Vy, Aleks, prirozhdennyj sluzhaka, ne obizhajtes', Boga radi, v etom smysle vy vydayushchijsya chelovek! YA, naprimer, vsegda v somneniyah, vsegda mechus', ni v chem u menya net uverennosti. A vy... vy iz drugogo testa, vy chelovek dejstviya i otlichno mogli by sluzhit' vsem: i Robesp'eru, i Bonapartu, i Ruzvel'tu, i Gitleru, i pape rimskomu; ne obizhajtes', eto prekrasnoe kachestvo. Takoj uzh vy chelovek! Ne zrya vas vysoko cenit nachal'stvo!2 -- Ne otvlekajtes', YUdzhin,-- zametil ya suho.-- Mne ochen' interesno slushat' vas. Itak, vy okazalis' v institute... -- Izvinite, ya dejstvitel'no sklonen otvlekat'sya... Rita, ty ne shodish' eshche za butylkoj? Kak govorit otec, raz poshla takaya p'yanka, rezh' poslednij ogurec! Matil'da mahnula grud'yu, eshche raz opaliv eyu moe zadremavshee libido, i molcha vyshla iz komnaty. Vernulas' ona s butylkoj dovol'no bystro, slovno boyalas' propustit' ispoved'. -- Poehali v London, YUdzhin,-- skazal ya prochuvstvovanno.-- YA obeshchayu, chto vse ustroitsya tak, kak vy hotite!3 1 YA tut zhe vspomnil, chto u SHakespeare kakoj-to krovavyj cinik izrekal, chto velichajshaya fantaziya, imenuemaya sovest'yu, nichego ne znachit i lish' delaet cheloveka trusom. 2 YA uzhe nachal podozrevat', chto i v moem lichnom dele on pokopalsya. Spasibo nachal'stvu, esli v nem lezhali takie lestnye harakteristiki! 3 Kak govoril Uchitel', obeshchaniya pohozhi na korku piroga, i dayut ih dlya togo, chtoby narushat'. No on slovno propustil moi slova mimo ushej. -- V institute ya reshil vylepit' iz sebya prosveshchennogo cheloveka,-- prodolzhal on,-- sostavil sebe programmu, vklyuchil drevnih grekov, sovremennyh poluzapreshchennyh poetov, stenograficheskie otchety... Razryvali menya tam mechty i ambicii velikie, hotelos' mne stat' Talejranom, polkovnikom Lourensom, Kuznecovym ili kakim-nibud' drugim velikim razvedchikom. I vse ozhidal ya, chto menya priglasyat i oschastlivyat,-- na kogo zhe, kak ne na menya, potomstvennogo ohranitelya ustoev, obratit' vnimanie? Ved' ya prinadlezhal k pochetnomu shpionskomu klanu (raznicy mezhdu razvedkoj i kontrrazvedkoj ya togda ne usmatrival), samomu nadezhnomu, samomu proverennomu i bezrazdel'no predannomu Velikomu Delu. Vse ozhidal ya, chto menya priglasyat v kakoj-nibud' vysokij kabinet i iz-za stola vyjdet chelovek v shtatskom, s ustavshim licom i grustnoj ulybkoj. YA predstavlyal, kak on usazhivaet menya ryadom na kozhanyj divan, govorit ob ogromnom doverii ko mne i predlagaet sovmestno rabotat' vo imya vysshih gosudarstvennyh interesov. Konechno, ne protiv svoih, ne v roli stukacha, hotya v obshchem-to ya i na eto poshel by, esli predlozhili by pod blagorodnym sousom: skazhem, student takoj-to chasto byvaet v amerikanskom posol'stve... Nu kak na nego ne donosit'? Tut uzh sam Bog velel, eto zhe ne anonimnaya zapisochka o tom, chto nekto slushaet regulyarno Bi-bi-si. Nyuans ved' est', pravda? Kakoj vse-taki sukoj ya byl! No institutskie gody shli, i nikto ne pribegal k moim uslugam, nikto ne vyzyval! Snachala ya ob®yasnyal eto tem, chto mudraya sluzhba ozhidaet moego dozrevaniya do takogo amplua, i udesyateryal usiliya v dele samousovershenstvovaniya, no minul chetvertyj kurs, a vse ne poyavlyalsya na gorizonte chelovek s grustnoj ulybkoj. Tut ya uzhe nachal nervnichat': uzh ne popal li ya v chislo nedostojnyh ili, ne daj Bog, podozrevaemyh? YA vsegda byl ostorozhen v svyazyah, no eshche raz vzglyanul na krug svoih znakomyh (blizkih druzej ya ne imel, ibo ne nahodil sredi okruzheniya ravnyh po umu i talantu) i bystren'ko vychistil iz nego i teh, ch'i rodstvenniki otsideli, i teh, kto inogda vyskazyval spornye mysli. No i posle etogo ne priglasili menya v tainstvennyj kabinet... Togda ya poshel eshche dal'she i otsek ot sebya znakomyh iz mira bogemy i evreev: mozhet byt', oni pugali moih angelov-hranitelej? No i togda led ne tronulsya, a ucheba shla k koncu, i mnogie uzhe prikidyvali, kakim obrazom ustroit' svoyu sud'bu. A tut eshche nebol'shaya praktika za granicej, koe-kto vyehal, a menya ne vzyali! YA sovsem v paniku vpal i reshil, chto eto iz-za Kautskogo, da! da! stoyal u menya na polke tomik Kautskogo o "Kapitale", izdannyj u nas, no po tem vremenam sposobnyj navesti na opredelennye razmyshleniya. ZHalko bylo Kautskogo zhech', a ostavlyat' gde-to eshche opasnee: ved' mogli i po otpechatkam pal'cev, i po pometkam na stranicah legko opredelit' vladel'ca... Prishlos' zakopat' Kautskogo, tak on do sih por v zemle i lezhit, tleet sebe prespokojno. No i togda ne razdalos' dolgozhdannogo priglasheniya! Molchali kompetentnye organy, slovno obidelis' na menya za chto-to. I tut gryanul festival' molodezhi 1957 goda, pomnite, kak on prorubil okno v Evropu? Sobytie revolyucionnoe, ya skazal by, epohal'noe, u mnogih togda raskrylis' glaza... Bozhe, kak zhrali besplatnuyu ikru i osetrinu i my, i inostrancy! Do pobednogo konca, do ponosa! Kakuyu kommunisticheskuyu skatert'-samobranku rasstilali pryamo na vozduhe, s prohodom po festival'nomu propusku! Kuda tam parizhskomu "Maksimu", dveri kotorogo otkryty dlya vseh -- dlya bogatyh i bednyh, no tol'ko vzglyanesh' na ceny, i propadaet appetit! Menya opredelili na festival' perevodchikom, predstavili rukovoditelya i ego zamestitelej, sredi kotoryh svoim chutkim natrenirovannym godovymi ozhidaniyami nyuhom ya srazu vydelil nizkoroslogo ulybchivogo cheloveka -- ulybka, pravda, byla ne grustnaya, naoborot, bodryashchaya, vselyayushchaya vechnyj optimizm... Zvali ego Vasiliem Polikarpovichem, ili, nezhnee, Karpychem,-- tak my ego nazyvali za glaza. Perevodchiki pri upominanii imeni Karpycha kak-to znachitel'no podzhimali guby i pridavali licu chrezvychajnuyu ser'eznost' -- ved' sami ponimaete: zasmejsya nekstati, i kto-to nastuchit, chto ne uvazhaet ili prenebregaet,-- on vedal, estestvenno, obshchimi voprosami, ne vladel inostrannymi yazykami, ne videl osoboj raznicy mezhdu, skazhem, yaponcami i kitajcami, ne razbiralsya v premudrostyah propagandy -- v obshchem, po vsem parametram prinadlezhal k nashej uvazhaemoj vnutrennej organizacii, lovyashchej shpionov. Reshitel'nosti u menya nikogda ne hvatalo, no tut uzh situaciya slozhilas' otchayannaya, ya reshil pojti va-bank i postuchalsya odnazhdy v dver' ego kabineta. Vstretil menya Karpych laskovo, ugostil chaem, slushal, ne perebivaya, lish' lozhechkoj inogda pozvanival, a ya povedal emu s pafosom, chto moj otec -- staryj sotrudnik sluzhby, i tak dalee, i tomu podobnoe, i vot sejchas, kogda vokrug inostrancy, ya schel svoim dolgom... Nu chto vam, Aleks, rasskazyvat'? Razve malo vy vstrechali dobrovol'cev dazhe sredi anglichan, kotoryh uzh nikto siloj ne tyanet v nashu povozku? I ne radi deneg, a iz vysokih pobuzhdenij, iz nenavisti k chastnoj sobstvennosti i iz voshishcheniya samymi peredovymi ideyami! Karpych poblagodaril menya, no ne dal opredelennogo otveta -- eto menya sovershenno ubilo. Kak zhe tak? YA ved' uzhe sredi svoih ispanogovoryashchih vychislil i agentov Franko, i agentov CRU! Uzhe potom ya uznal, chto do menya prosto ne dohodili ruki: i institut, i festival' obsluzhivalsya celymi polkami agentury. K tomu zhe, kak izvestno, agentov luchshe verbovat' ne iz svoej sredy, a v stane obizhennyh, repressirovannyh, dissidentstvuyushchih. Im ved' veryat bol'she! I vdrug posle festivalya podarok sud'by: telefonnyj zvonok, i rokot priyatnogo baritona Karpycha. -- Zdravstvujte, ZHenya! Uznaete? -- Obychnyj vopros malointelligentnogo cheloveka, uverovavshego v zapominaemost' svoej isklyuchitel'noj lichnosti, vklyuchaya golos. No ya uznal ego srazu, i serdce rvanulos' iz grudi ot radosti i gordosti, ya uzhe znal, chto menya ocenili i vzyali! vzyali! slovno priobshchili k liku svyatyh. A potom poshlo-poehalo. Na sleduyushchij den' vstretilis' my s moim blagodetelem i ego ryzhim tovarishchem po imeni ZHorzh, vesnushchatym parnem let tridcati, kotoryj raskryval rot lish' v te momenty, kogda Karpych pil ili zheval, proshli v restoran, gde Karpycha horosho znali i pochitali, stolik nakryli s nevidannoj dlya nashej derzhavy skorost'yu i srazu prinesli butylku trehzvezdochnogo... YA koe-chto predstavlyal o sekretnoj rabote i vse ozhidal, kogda Karpych vozlozhit na menya, kak govoritsya, konkretnye zadachi -- tak my privykli k zadacham nekonkretnym, chto vynuzhdeny upotreblyat' dopolnitel'nyj epitet -- i raskroet tajny moej missii. No my pili sebe, Karpych zakazal eshche butylku i po vtoromu shashlyku... SHla obychnaya p'yanaya boltovnya, Karpych za chto-to otchityval ryzhego, krasivo pili, nichego ne skazhesh', rebyata byli zdorovye, pravda, cherez desyat' let oboih vygnali za p'yanstvo, no eto uzhe drugoj razgovor! Bol'she vsego porazil menya final nashej trapezy: Karpych oplatil schet, polozhil ego v karman i vdrug dostal iz pidzhaka nebol'shoj bloknot. -- ZHenechka, ty napishi raspisochku: "Mnoyu... kak tebya nazvat' pokrasivee, ne vozrazhaesh' protiv... "Rema"? Mnoyu, "Remom", polucheno na operativnye rashody pyat'desyat". Podpis'. CHislo. YA, estestvenno, napisal. -- A teper' davajte, rebyata, na pososhok! I za tvoj den' rozhdeniya, "Rem"! My vypili, i ya zaglyanul emu v glaza, ozhidaya, chto sejchas on peredast mne konvert s den'gami, postavit konkretnye zadachi, ob®yasnit, na kogo ih tratit'. No on ne peredaval, i ya sovsem smutilsya. -- Ty chto? -- ulybnulsya on. -- A na chto ya dolzhen eti den'gi istratit'? Karpych lish' rashohotalsya v otvet, rashohotalsya tiho, professional'no, ne privlekaya vnimaniya okruzhayushchih. -- A my ih uzhe istratili, ZHenechka! Ponimaesh', nasha buhgalteriya na ugoshcheniya vydelyaet malo, ele-ele na buterbrody hvatit. V tridcatye gody, vidno, normy utverzhdali... Tak chto privykaj! Tak sostoyalos' moe boevoe kreshchenie, moe posvyashchenie v rycari, i vskore podklyuchili menya k kakoj-to gruppe, kak govoritsya, progressivnyh zhurnalistov, ishodivshih lyubov'yu k nashej strane i zhazhdushchih opisat' vse dostizheniya. I poehali my po otechestvu. To li gruppa podobralas' takaya, to li slishkom bol'shie ya pital illyuzii, no nichego, krome otvrashcheniya, ne ostavili oni u menya v dushe: bessovestnye izhdivency, im by pozhrat' i popit' za chuzhoj schet, vstrechal ya takih potom tysyachi raz, i kazhdyj raz obida i nenavist' muchili menya, obida za nash obobrannyj narod, pozvolyayushchij sebya okolpachivat'. Kak nenavidel ya etih inostrannyh zhuirov, druzej proletariata, popivayushchih vodochku i v nashih posol'stvah, i v nashih yuzhnyh sanatoriyah! Vo vremya poezdki ya zaverboval odnogo levaka, vprochem, on sam sebya zaverboval davno, chto-to est' v etih levakah protivnoe, kak vy dumaete, chto? Karpych ocenil moe rvenie i reshil specializirovat' menya na rolyah Don-ZHuana -- vidimo, moj solidnyj nos proizvodil na nego vpechatlenie, chelovek on byl prostoj, bez zatej... Pervaya primerka novyh odezhd sostoyalas' v shikarnoj gostinice, kuda nash agent, lysyj starik iz kakogo-to izdatel'stva, privolok dvuh sekretarsh gollandskogo posol'stva, ya zhe vrode by sluchajno okazalsya v zale restorana i prohodil mimo stolika, za kotorym oni pirovali. Starik menya okliknul, obnyal, kak davnego znakomca, usadil, nesmotrya na moe razygrannoe soprotivlenie, predstavil damam... V obshchem, prosten'kaya kombinaciya na urovne sel'po, hotya prostye metody raboty nikogda ne ustarevayut, oni ved' rozhdeny zhizn'yu -- kuda ujdesh' ot sluchajnyh vstrech? Ubezhden, chto i Fushe, i Gimmler, i Bryus Lokkart rabotali temi zhe metodami, chto i neprimetnyj Karpych. "Kont" oporozhnil bokal, a mne vdrug zahotelos' prizhat'sya k grudi Matil'dy: Mefistofel' uzhe byl podshofe, da i voobshche ya obozhal tancevat' s neznakomymi zhenshchinami, vdyhat' ih novyj, eshche ne poznannyj zapah4, zhadno pozhirat' ego, zapah tak mnogo znachil dlya menya, vidimo, moya zhiznennaya sila skryvalas' v nozdryah, kak u karly CHernomora -- v boroDe. -- Vklyuchite chto-nibud' veselen'koe, Brigitta,-- poprosil ya i sverknul glazami, pered kotorymi nikto ne mog ustoyat', 4 I snova Villi: "Roskoshnaya smes' zapahov