Eugeniush Dembskij. Volya drakona --------------------------------------------------------------- © Copyright Eugeniush Dembski © Copyright Leonid Kudryavcev(lekud@rol.ru), perevod s pol'skogo ˇ ../../KUDRQWCEW/ Date: 11 May 2003 --------------------------------------------------------------- Fantasticheskij rasskaz. Madzhusya Idissa vynula izyashchnuyu ruchku iz zhbana i pokazala vsem prisutstvuyushchim dostavshijsya ej sharik. Pri etom sama ona, slovno iz straha pered sud'boj, vse eshche ne smela na nego vzglyanut'. Ee brat, Madzher Oblitas, rassmeyalsya pervym, odnako knyazhna dazhe posle etogo prodolzhala ispytuyushche vsmatrivat'sya v lica sobravshihsya. I lish' tol'ko posle togo, kak ee otec, Madzher Kasedeliya, polnopravnyj vlastelin, usmehnulsya v pyshnye usy, a mat', Madzhure Sino, hlopnuv v ladoshi podnyala ih ko rtu, devushka nakonec vzglyanula na sharik i, uvidev svetlo-zheltyj cvet, sdelala glubokij vdoh a vozmozhno dazhe vzdohnula, i shagnuv v storonu, ob®yavila: - Pust' etot shar dostanetsya Kuatesabu! Povernuvshis', ona kinula shar v ogromnyj zev kamina, odnogo iz shesti, obogrevavshih zal. Nastoyashchie holoda eshche ne nastupili, no Madzher Kasedeliya prikazal ih razzhech', i ego zhelanie bylo ispolneno. YA sidel dostatochno blizko ot ognya, i bylo mne tak zharko, chto ya vynuzhden byl snyat' kaftan, inache pot kapal v misku, a eda byla i bez togo dostatochno solenoj. Kogda ruka knyazhny drognula i broshennyj sharik, neudachno popav v torchashchij iz kamina konec polena, vykatilsya v zal, ya okazalsya k nemu blizhe vseh i, totchas ego shvativ, metko poslal v samuyu seredinu pylayushchego pekla. Vse bylo koncheno, prezhde chem kto libo uspel podat' golos. S nevozmutimym vidom usevshis' na svoe mesto, ya otrezal kusok ot sochnogo okoroka. Madzhure Sino vstala i, podojdya k dochke, laskovo, no v to zhe vremya i gordo, prizhala ee k grudi, a potom usadila ryadom s soboj. Povinuyas' zhestu gospodina, slugi kinulis' k zhbanu i bystro vynesli ego iz zala, navernyaka na dvor, gde ostal'nye devushki budut ispytyvat' sud'bu, kotoraya komu-to iz nih vse-taki podsunet purpurnyj sharik. Master Podever, polyubivshij nas slovno skorpion - telenka, vpilsya v menya svoimi chernymi burkalami. YA pochuvstvoval ego vzglyad bukval'no kozhej, poskol'ku - net smysla skryvat' - ozhidal ego. Voobshche-to, krome pylayushchego vzglyada, u mastera za dushoj ne bylo nichego, odnako, v podobnom gluhom krayu, dlya togo chtoby stat' pridvornym magom, bylo dostatochno i etogo. Ryadom s Podeverom tarashchil bessmyslennye glaza p'yanyj kancler. Imeni ego ya ne zapomnil. Padir Bregon sdelal glotok pryanogo, sil'no razbavlennogo vodoj vina iz Tohlassy, oter usy i pochti ne shevelya gubami, sprosil: - Nu i kak? - Teplyj, - v ton emu otvetil ya, - Ona prosto ne mogla ne vytyanut' etot sharik. - Ugu, - burknul padir Bregon. - Podeveru prishlos' postarat'sya, - dobavil ya. - Nesomnenno. Vo vremya molitvy on vyronil sharik iz rukava, a pered etim prikazal razzhech' ogon', chtoby devushka mogla izbavit'sya ot podogretogo sharika. Mag! - prezritel'no fyrknul Bregon. YA hlebnul vina, razbavlennogo vodoj i burknul: - On vladeet magiej, pozvolyayushchej emu derzhat' sobstvennuyu zadnicu v teple. - Odnako, pri etom, emu prihoditsya pol'zovat'sya sherst'yu i uslugami kakoj-to devicy, - dobavil Padir Bregon. - Razve ya sporyu? - promolviv eto, ya vpilsya zubami v otbornyj, sochnyj shmat myasa, otorval vnushitel'nyj kusok i s udovol'stviem stal obrabatyvat' ego zubami. - Hochesh' eshche vina? - Net. Utrom predstoit rabota. YA znal ob etom! Kak mozhno bylo o nej zabyt', esli my priehali syuda radi nee? Esli Sansa i Muel eshche do sumerek uehali k gore s chetyr'mya v'yuchnymi loshad'mi? Otstaviv kubok s vinom, ya zanyalsya edoj. Menestreli prekratili vereshchat'... proshchu proshcheniya - oborvali svoyu pechal'nuyu pesn'. Madzhure Sino zarydala tak gromko, chto ya uronil kusok i posmotrel na nee. Pohozhe, ona sil'no perenervnichala iz-za zhrebiya i teper', vospol'zovavshis' sluchaem, dala volyu emociyam. Sidevshij ryadom muzh, Madzher Kasedeliya, nash nanimatel', polozhil ej ruku na plecho. Edinstvennym, kto ne obratil na eto vnimaniya, byl kancler Kak-Ego-Tam, sidevshij s zakrytymi galazmi. On derzhal v levoj ruke zdorovennuyu svinuyu kost', kotoruyu dva psa ostorozhno osvobozhdali ot pokryvavshego ee myasa. V konce koncov ruka ego upala s kolena i skrylas' pod stolom. Tut k dvum edokam pribavilos' eshche dva, pod stolom podnyalas' kakaya-to kuter'ma. Neozhidanno kancler otkryl glaza i, udivlenno vskriknuv, vskochil. Kogda on vskinul ruku s rastopyrennymi pal'cami, my uvideli, chto ladon' ego v krovi, a pal'cev - vsego tri. Neskol'ko dam vskriknulo, Madzhure Sino prekratila rydat' i tragichnym zhestom protyanula ruki k slugam - ne znayu tol'ko, zhelala ona pomoshchi ili hotela, chtoby tolstyaka ubrali s ee glaz. Kancler eshche raz vskriknul, potom zahohotal i pokazal vse pal'cy - celye i nevredimye. Ah-ah! Kakaya udachnaya shutka! Oh, chto za chuvstvo yumora! Volny smeha prokatilis' po zalu. YA naklonilsya k Padiru Bregonu i skazal: - Ne najdetsya u nih stol'ko kislyatiny, chtoby ya okonchatel'no upilsya i ocenil poslednij fokus etogo shuta. - |to ne shut, eto - kancler. - A eto imeet bol'shoe znachenie? - Net. Vot tol'ko shuta mne zdeshnego zhal'. Sidit v storonke, grustnyj pochemu-to... x x x Vid s perevala byl prosto velikolepen - pyatna lesov i dubrav radovali glaz vsemi vozmozhnymi, za isklyucheniem mozhet byt' tol'ko golubogo, cvetami. Pochti kazhdoe derevo obladalo sobstvennoj okraskoj, sopernichalo s sosedyami, blagodarya chemu sozdavalos' vpechatlenie, slovno blizhnie lesa nahodilis' na rasstoyanii vystrela iz luka, hotya do nih bylo ne menee chem poldnya puti. S dal'nih lugov, pastbishch podnimalis' polosy tumana, vse vyshe i vyshe, dlya togo chtoby, perevaliv cherez greben' gory, ischeznut' iz nashego polya zreniya. Doroga, hot' i otmechennaya suevernymi muzhikam raznocvetnymi lentami, puchkami per'ev, slozhennymi na schast'e uzorami iz raznocvetnyh kameshkov, kazalas' v etom okruzhenii bednym, nizkoprobnym ukrashen'icem, pestroj lentochkoj v okruzhenii velikolepnyh, dorogih, blagorodnyh sharfov. Odnako doroga byla dlya nas vazhnee. I hotya solnce, pronzavshee ryhlye tuchki svoimi ostrymi shtykami, osveshchalo mel'chajshie detali pejzazha, zatoplyaya ego, zalivaya krasivejshim nebesnym zolotom, my ne svernuli ni v odin iz etih velikolepnyh ugolkov. My ehali vse toj zhe, edinstvennoj dorogoj. S intervalom shagov desyat' - dvadcat', obychno v raznocvetnom pyatne, nam popadalis' libo odin, libo neskol'ko sledov podkovannyh kopyt v'yuchnyh loshadej Muela i Sansy. Oni operezhali nas chasov na desyat', dvenadcat'. V polnom sootvetstvii s planom. YA oglyanulsya. Mech Padira Bregona, ego lyubimyj Karnik, s okovannoj serebrom rukoyatkoj, byl uzhe vynut iz nozhen i prigotovlen k drake. Drugie sotovarishchi - Oltc-arbaletchik, Ubertiya - arbaletchica i mechnik Greda tozhe ne dremali v sedlah. Padir Bregon izdal shipyashchij zvuk i, kogda my ostanovilis', motnul golovoj, prizyvaya nas k sebe. Delaya vid, budto nichego ne podozrevaem, my pod®ehali. Padir brosil mne butylochku s zel'em. Ubertiya ohnula. YA soskochil s konya, shagnul v storonu i sdelal bol'shoj glotok. Nastojka iz Peluny, v kotoruyu bylo dobavleno grusalo, pobezhala po pishchevodu. YA povernulsya k Oltcu i, otdav emu butylochku, tut zhe naklonilsya, opershis' odnoj rukoj o holodnyj kamen'. V etot moment zel'e dostiglo zheludka, odnako tot ne sobiralsya prinimat' takogo pahuchego, gor'kogo, zhguchego gostya - vyslal emu navstrechu vse svoe soderzhimoe. Iz menya istorglas' struya rvoty, ya ryknul, slovno udushaemyj petlej los' - i tut vse zakonchilos'. Za moej spinoj slyshalis' harakternye zvuki. |to ostal'nye chleny vatagi rasstavalis' s soderzhimym svoih zheludkov. Kogda-to, v Gvatesaboo - kak zhe eto bylo davno - ya sprosil u Padira dlya chego eto nuzhno, a on molcha vzyal s tarelki blestyashchuyu ot zhira tolstuyu kolbasu i ukolol ee v bok konchikom nozha. Kozhica lopnula, i aromatnoe soderzhimoe stalo vydavlivat'sya na tarelku. - Tak vyglyadel by tvoj napolnennyj edoj zheludok, protknutyj nozhom, sablej ili kogtem, - poyasnil Padir. - A teper', - on vzyal v ruku smorshchennuyu, suhuyu figu, - Posmotri, chto proizojdet s etim. Nu i, konechno, kak netrudno bylo dogadat'sya, nichego osobennogo s nej ne sluchilos'. Master nadrezal shkurku, potom vzyal ee dvumya pal'cami i potyanul. - Vidish'? YA mogu natyanut' i dazhe zashit' etu ranu. On pokazal, kak primerno eto delaetsya, a potom kinul mne figu. YA pojmal ee i s®el. A chto eshche mozhno bylo sdelat'? Popytat'sya vnov' nafarshirovat' kolbasu? Ee ya, kstati, tozhe s®el. Kak tol'ko ya vspomnil ob etoj demonstracii, u menya srazu zhe zaburchalo v uspokoivshemsya bylo zheludke. - Fu, svin'ya, - brosila Uberiya, vytiraya rot verhom ladoni. - V takoj moment dumat' o zhratve. U menya vozniklo bol'shoe zhelanie ee nemnogo podraznit', odnako, ya peredumal. V konce koncov, ya yavlyayus' pravoj rukoj Padira Bregona, a znachit kogda nibud' otdelyus', naberu sobstvennuyu vatagu i... i nikogda ne zabudu o razbuhshej kolbase i suhoj fige... Doroga na vremya stala shire, i Padir Bregon ispol'zoval eto, dlya togo, chtoby prishporiv svoego valaha, pristroit'sya ryadom s Uberiej. On oglyanulsya, i hotya my v tot moment glazeli na tyanuvshijsya sleva ot dorogi ovrag, reshil kak-to opravdat' svoe prisutstvie vozle arbaletchicy - Ty pomnish', dlya chego neobhodimo zastavit' drakona vytyanut' sheyu? - sprosil on. - Konechno, - dlya togo chtoby dat' otdyh telu, Uberiya vygnula bedra i nenadolgo vypryamilas' v sedle. - V osnovanii shei nahoditsya myagkoe nezashchishchennoe mesto, bolee svetloe pyatno, chem vse ostal'noe, blestyashchee telo. Tuda neobhodimo vsadit' strelu, luchshe vsego otravlennuyu, - ozhidaya odobreniya, ona povernula golovu k masteru i slegka ee naklonila. - Nu, voobshche-to verno, - vydohnul padir. - Takogo tebe eshche delat' ne prihodilos'... - YA uzhe slyshala ob etom... - kazhetsya Uberiya ponyala, chto on prosto hotel s nej pogovorit' i vspomniv o moem prisutstvii, dobavila. - ...master. Uslyshav slovo "master" ya pro sebya usmehnulsya. Dva dnya nazad, prosnuvshis' sredi nochi, ya reshil popotchevat' sebya lomtem vpolne zasluzhenno znamenitoj zateherhan'skoj kopchenoj grudinki i, nabiv rot aromatnym myasom, prohodya mimo komnaty mastera, uslyshal kakoj-to golos. Ne znayu pochemu, ya otkryl dver' i voshel vnutr'. Da tol'ko padir Bregon, esli i zval kogo-to, to uzh tochno ne menya. Uberiya sidela na ego lozhe i byla obnazhena do poyasa. Master zhe, navalivshis' na ee zhivot, slovno sosunok, to li celoval, to li sosal pyshnuyu grud' arbaletchicy. YA zamer, slovno gromom porazhennyj, i stoyal tak nekotoroe vremya, chuvstvuya, kak slyuna iz napolnennogo myasom rta kapaet mne na grud'. Tut Uberiya mne slegka usmehnulas', i ya, vnov' ovladev svoim telom, na cypochkah vyshel iz komnaty i vernulsya k sebe. Nemnogo pogodya ko mne prishla devka iz svity hozyajki zamka, i my s nej uminali krovat' do samogo utra. Odnako eshche dolgo pered moimi glaza stoyalo kak moj master i nastavnik, pobeditel' odinnadcat' drakonov, lezhit s licom spryatannym pod grud' pyshnoteloj zhenshchiny, pojmannyj vo vremya celovaniya ee bol'shih, tverdyh sisek. U Ran'shidy, toj samoj devushki iz svity hozyajki zamka, oni byli gorazdo men'she. Odnako, kakie sladkie i tverdye. Oh, kakie..! - A pomnish' dlya chego neobhodimo iz tela ubitogo drakona...- tyanul padir Bregon. (Ah, master, master... zachem vse eto, esli ya znayu, chto ty vsego lish' hochesh' posmotret' v glaza Uberii?). - neobhodimo ubrat' vydeleniya? - Nu da, - otvechala arbaletchica. - Po toj zhe samoj prichine, po kotoroj neobhodimo srazu posle ubijstva drakona zabrat' kak mozhno bol'she per'ev i vyrvat' kogti - poskol'ku, kogda vse zapolyhaet, to vydeleniya mogut sgoret', - ona pozhala plechami, - A v pomete mogut nahodit'sya kamni sejherron, oni zhe - drakon'i zhemchuzhiny. YA uzhe bylo otkryl rot, no vse taki smolchal. Kogda ya pervyj i edinstvennyj raz nazval drakon'i vydeleniya "pometom", master vstal i vrezal mne v uho, da tak, chto mne prishlos' sleduyushchij dva dnya, dlya togo chtoby uslyshat' obrashchennye ko mne slova, povorachivat'sya k govorivshemu drugim. "Pomet, - povedal mne togda Bregon, - byvaet u svinej. Drakon zhe sushchestvo blagorodnoe. Ne stoit pachkat' ego lish' potomu, chto my na nego ohotimsya i ego ubivaem". Vprochem, s togo momenta uteklo mnogo vremeni, i ya ne byl zhenshchinoj. Uberiya vyzhidayushche posmotrela na Bregona, slovno sprashivaya, est' li eshche voprosy, a ya podumal, chto uchitel' uzhe v godah i ne budet do konca svoej zhizni gonyat'sya za drakonami, kogda-nibud' on osyadet na odnom meste i nachnet pol'zovat'sya plodami svoej raboty. Mozhet, vmeste s arbaletchicej Uberiej? A Oltc? Tot, kto privel ee v nashu vatagu? CHto svyazyvaet ih, krome lyubvi k tyazhelym, ostrym strelam i peniyu tetivy? YA oglyanulsya na Oltca. A on ehal na svoej klyache, merno pokachivaya golovoj i, razumeetsya, protiral arbalet kuskom myagkoj, grussovanoj kozhi. Pohozhe, proishodyashchee ryadom ego sovershenno ne interesovalo. Ostal'nye chleny vatagi so vcherashnego dnya nablyudali za vhodom v peshcheru drakona. Setevye Sansa i Muel dolzhny byli eshche noch'yu razvernut' prigotovlennye ranee seti, tak chtoby razbuzhennyj drakon, edva vysunuvshis' iz logova, okazalsya eli ne opustnanmy, to hotya by sbitym s tolka. Krome etih dvoih tam eshche nahodilsya mechnik Greda, samyj molodoj i naibolee sumasbrodnyj chlen nashej vatagi. Dlya togo chtoby privlech' k sebe vnimanie drakona, neobhodimo byt' nastoyashchim bezumcem. Kstati, starym on tozhe byt' ne mog, poskol'ku v vatagah staryh mechnikov ne byvaet. Doroga nekotoroe vremya tyanulas' vozle sklona i nakonec sbezhala po nemu vniz. Moj kon' spotknulsya o kamen', i kopyto, hot' i obernutoe kuskom shkury, slegka stuknulo. Vprochem, v polnoj tishine etot zvuk byl slyshen daleko. Padir Bregon obernulsya i smeril menya yarostnym vzglyadom. Interesno, kak on uznal, chto eto spotknulsya moj, a ne Oltca kon'? YA sostroil fizionomiyu, kotoraya dolzhna byla uverit' mastera, chto podobnoe ne povtoritsya. Srazu zhe vsled za etim u menya sil'no zaburchalo v zhivote, a potom vo rtu poyavilsya tyazhelyj, kislyj privkus. YA ne reshilsya otkryt' rot, odnako burchan'e prodolzhalos'. Master oglyanulsya snova, i v glazah ego na etot raz chitalsya vopros. YA pokachal golovoj i usmehnulsya. My proehali eshche dva staggi. Bregon dernul uzdu, i nebrezhno perekinuv nogu nad golovoj merina, sprygnul na zemlyu. S pravoj storony sklona, v sploshnoj skale prolegala zhila myagkogo izvestnyaka, kotoryj vymylo vodoj. V rezul'tate vozle dorogi, poluchilas' glubokaya vyemka. V nej stoyali poni, na kotoryh vchera privezli seti, a takzhe koni Sansy i Muela. My speshilis' i privyazali svoih loshadej k vystupam skaly. Razgovory zakonchilis'. Uberiya podoshla k Olcu, i oni, obmenyavshis' arbaletami, zanyalis' ih osmotrom. YA dvinulsya k padiru Bregonu s obitoj iznutri i snaruzhi neskol'kimi sloyami kozhi shkatulkoj v rukah. My priseli na kamni, ya otkryl hitroumnyj zamok i otkinul tajnuyu stenku. SHkatulka mogla prolezhat' v vode neskol'ko dnej, a potom eshche neskol'ko sleduyushchih lovkij vor mog iskat' potajnoj yashchichek i vse ravno by ego ne obnaruzhil. SHkatulochniki iz Horogo znali svoe remeslo velikolepno. YA vynul tri steklyannyh ampuly s zavinchennymi kryshechkami, takzhe chudo horogskoj raboty. Bregon vzyal u menya shkatulku i vynul s ee dna obozhzhennuyu iznutri chashechku. Potom on vylil v chashechku shest' kapel' gustoj, pohozhej na sliz' zhidkosti iz odnoj ampuly, chetyre - iz drugoj i uzhe menee ostorozhno plesnul iz tret'ej. Totchas zashipelo, na poverhnosti smesi poyavilos' neskol'ko puzyr'kov. My otvernulis' ot chashechki, chtoby edkoe zlovonie ne popalo v nozdri. Podoshel Oltc s puchkom strel, vynul odnu i ostorozhno okunul ee konchik v chashku, potom to zhe samoe prodelal s ostal'nymi. Za nim okunula svoi strely i Uberiya. YA vynul chetyre nozha i, nabiraya na konchiki ih lezvij edkoj smesi, pokryl eyu ostriya. Nozhi byli skvernye, poskol'ku prednaznachalis' dlya razovoj sluzhby. Ochen' skoro ih metall sozhret rzhavchina, i znachit, luchshie pokupat' ne imelo smysla. YA ostorozhno pomahival nozhami do teh por, poka mogil'nica ne vysohla, i lish' posle etogo sunul ih v special'nye nozhny s metallicheskimi konchikami. Na neskol'ko chasov ih hvatit, a potom, esli nozhi ne ispol'zovat', to vse ravno pridetsya ih vykinut', a luchshe vsego - zakopat' v tajnom meste. Dnya cherez dva ot nih ne ostanetsya nichego, krome kuchki rzhavchiny... YA vzyal chashechku iz ruk mastera i teper' on smazal mogil'nicej svoi dva nozha. YA eshche ne razu v zhizni ne ispol'zoval takogo nozha, a master priznalsya, chto on - tol'ko raz. Pravda, togda on etim spas sebe zhizn'... YA ostorozhno naklonil chashechku. Na dne ee tiho shipeli ostatki mogil'nicy. YA vzglyanul na Uberiyu i Olca, no te, osmotrev strely, pokachali golovami. Skverno. Vsegda prihoditsya vylivat' neskol'ko kapel' yada, stoyashchego dorozhe zolota. Tyazhelo. YA otoshel v storonu i perevernul chashku v takom meste, v kotoroe dazhe sluchajno ne mog stupit' ni chelovek, ni kon'. Potom ya vernulsya k tovarishcham. Vse priseli na kortochki, master ustroilsya na kamne. - Nu, chto teper'? - sprosil on. On hotel znat', ne drognet li kto-nibud' iz nas, ne zasomnevaetsya, gotov li risknut' zhizn'yu? Svoej. Nichem bolee. |tomu menya i vseh ostal'nyh v vatage uchil padir Bregon. Ty mozhesh' riskovat' tol'ko sobstvennoj zhizn'yu. Ty idesh' na drakona tak, slovno by v odinochku. Esli u tebya ne hvataet na podobnoe vyderzhki, to znachit ty podstavlyaesh' pod ostrye, krivye lezviya drugogo cheloveka, a etogo nikomu delat' nel'zya. - Gotov, - skazal ya po proshestvii nadlezhashchego vremeni. Ne slishkom bystro, chtoby eto ne vyglyadelo tak, budto ya ne zaglyanul v sebya, no i ne slishkom pozdno - v konce koncov, ya zanimal v ierarhii vatagi mesto srazu zhe vsled za masterom Bregonom. I mne hotelos', chtoby ostal'nye ob etom pomnili. - Gotov, - burknul Oltc. - Mozhem idti, - promolvila Uberiya. Bregon vskinul golovu i nagradil arbaletchicu tyazhkim, slovno lavina, vzglyadom. Ta, pohozhe, soobrazila, chto lyubovnye igry yavlyayutsya odnim, a ohota na drakona i spasenie sobstvennoj zhizni - sovsem drugim i popravilas'. - YA gotova! - promolvila ona i opustila golovu. - My verim v sebya, - promolvil cherez minutu Bregon i zakryl glaza. Teper' u nas bylo vremya obratit'sya k bogam. YA uzhe davno v takie momenty razmyshlyayu lish' o tom, yavlyaetsya li pravdivym soobshchenie o drakone, popadem li my na istinnogo drakona, ili tol'ko na sozdanie vrode sukavki, zholgana, osel'nicy ili kabelushana. Konechno, za kazhdoe iz nih tozhe platyat, odnako dopolnitel'nye trofei, kotorye i prinosyat osnovnoj dohod ot ubijstva drakona - cheshuya, per'ya, kogti, sejherron, rog - my ne obretem. Lish' slegka popolnim koshelek. Poluchim lish' neskol'ko dnej v korchme ili zamke. Sluchalos', radi smerti monstra giblo neskol'ko otvazhnejshih ohotnikov, a koshelek pered vyplatoj hudel, i podavaemoe myaso divnym obrazom usyhalo i pokryvalos' zhilami. Lish' by na etot raz byl drakon! Neizvestno pochemu, pripomnilas' mne Madzhusya Idissa. Ne ona pervaya, i ne ona poslednyaya hotela izbezhat' pasti drakona. Drugoe delo, esli devushka byla krasiva... Nemnogo zhal', osobenno, esli uchityvat', chto drakonu sovershenno vse ravno, chem utolit' golod, bud' to - korova, telka, olen', ohotnik ili devushka. Trudno poverit', budto drakonam tak uzh nravyatsya imenno devich'i prelesti. Kstati, staraya drakonerskaya shutka glasit, chto drakony devic ne perevarivayut - poskol'ku ih prihoditsya zhevat' celyh tri dnya. - Gotovy, - promolvil padir Bregon. YA otkryl glaza i vstal. Potom potyanulsya i vysmorkalsya. Otkashlyalsya. Vot teper' ya byl gotov. Otcepiv ot sedla flyazhku s vodoj, ya staratel'no namochil krutku i shtany, potom snyal s shapki kozhanuyu masku i prodelal s nej to zhe samoe. Ostal'nye terpelivo zhdali. Otlc schital, chto svezhaya voda lish' prityagivaet drakona, ya zhe dumal, chto eto spaset menya ot sluchajnogo yazyka ognya. Zakuporiv flyazhku, ya voprositel'no vzglyanul na mastera. - Idem, - skazal tot. On shel pervym. Dva mecha v nozhnah za spinoj, tretij, lyubimyj Karnik, na boku. Za nim shagal ya. Tozhe dva klinka za plechami, i tretij, eshche bezymyannyj na poyase, v ruke tyazhelaya alebarda - odnovremenno topor, rogatina i kop'e. Za mnoj shli arbaletchiki. Poskol'ku ya ne oborachivalsya, to i ne znal, v kakom poryadke oni dvigayutsya. My spuskalis' vniz, ostorozhno obhodya vystupayushchie iz zemli kamni. Master smotrel pered soboj, ya poglyadyval po storonam, arbaletchiki steregli tyl. K tomu vremeni, kogda my nashli votknutuyu v zemlyu strelu, ya ne tol'ko razogrelsya, no u menya dazhe na lbu vystupil legkij pot. K drevku strely kem-to iz setevyh, ochevidno Muelom, byli privyazany dve zelenyh i odna krasnaya verevochki. |to oznachalo: "My na meste, seti razlozheny". Padir Bregon molcha kivnul i dvinulsya dal'she. Pol'zyas' tem, chto nahozhus' u nego za spinoj, ya otkuporil flyazhku i bezzvuchno iz nee glotnul. Kakim-to chudom master ob etom uznal. Ne oborachivayas' i ne sbavlyaya shaga, on podnyal ruku i pogrozil mne pal'cem. Eshche cherez neskol'ko shagov on snova vskinul ruku i dav nam signal ostanovit'sya, nad chem-to naklonilsya. YA zaglyanul emu cherez plecho i uvidel vtoruyu, votknutuyu v zemlyu strelu. Esli schitat', chto samo po sebe eto ves'ma neobychno, tak eshche bylo i tri golubyh shnurka, opletavshih ee drevko. CHto eto znachit? YA znal, chto odin goluboj shnurok oznachaet "opasnost'", dva - "bol'shuyu opasnost'", no tri na moej pamyati eshche ni razu ne ispol'zovali. Obojdya mastera, ya vpilsya vzglyadom v strelu i vdrug ponyal, chto Bregon smotrit ne na nee. Ryadom so streloj na kamne lezhala chast' pera. Tak mne, po krajnej mere, v tot moment pokazalos'. Sterzhen'. Pustaya trubochka. YA protyanul ruku, odnako master menya operedil, ostorozhno vzyav suzhayushchijsya k obeim koncam kusok pera. YA hotel bylo zadat' vopros, no ne uspel. - SHipastyj drakon, - prosheptal padir Bregon. SHipodrakon? Legendarnyj? Nikem do sih por ne vidennyj shipodrakon? Moguchij, pokrytyj ni cheshuej, kak presmykun, ne per'yami slovno ptashnik, ne tolstoj kozhej, slovno neletayushchij bolotnik, - a shipami! - |to v nih nahoditsya mogil'nica? - shepotom sprosil Oltc. - Da, - master podnyal ruku i posmotrel trubochku na prosvet, - |ta pustaya, - v ego golose slyshalos' iskrennee razocharovanie. - Nekotorye govoryat, chto shipastyj drakon yavlyaetsya vsego lish' starym ptashnikom, u kotorogo vysohli per'ya, i ih ostatki prevratilis' v shipy. |ti svezhie, molodye per'ya napolneny mogil'nicej, za kotoruyu my platim po cene dragocennyh kamnej. A starye vysyhayut i, mozhet, potomu teryayutsya, vypadayut, - on podnes trubochku k nosu i ostorozhno ponyuhal, - Nikogda ne videl shipodrakona. Ne znayu dazhe nikogo, kto osmelilsya utverzhdat' budto videl ego... Ne opuskaya ruki, on oglyadel nas po ocheredi. Esli iskal odobreniya, to - ya na eto nadeyus', - nashel ego na moem lice. Oltc yavno ispugalsya, a Uberiya glyadela to na odnogo iz nas, to na drugogo i, pohozhe, nichego ne ponimala... - Esli Muel ostavil nam eti sveden'ya... - nachal Oltc i vdrug zamolchal. To, chto on hotel nam predlozhit' prosto udrat', vidno bylo slovno der'mo na prostyne. Otkashlyavshis', arbaletchik poskreb shcheku, - Nikogda ne ispol'zoval azh treh... - i zamolchal snova. - A v chem raznica? - bystro sprosil ya. - Dva shnurka, tri, chetyre? Navernyaka on ogromen, i soglasen - nebezopasen. Odnako, neuzheli my sobiralis' ohotitsya na perepelok? - YA eshche ne videla drakona... - probormotala Uberiya. Ona menya rassmeshila. Usmehnulsya dazhe padir Bregon, a Oltc smorshchil brovi i korotko fyrknul. Potom, vremya paniki i vremya vesel'ya minovalo. Padir Bregon zabral flyazhku i namochil svoyu odezhdu. Posle etogo on otdal ee Uberii, vzglyadom prikazav sdelat' to zhe samoe. Ta nichego ne skazala, a tol'ko smochila odezhdu, proterla mokrymi ladonyami gustye volosy i spryatala ih pod shlem. Nemnogo pogodya, nasha vataga, prignuvshis', uzhe kralas' dal'she. Za povorotom my nashli eshche odnu strelu. Obychno, pervaya strela byla vozle loshadej i oznachala, chto setevye na meste. Vtoraya, nahodyashchayasya k logovu drakona blizhe, dlya togo chtoby ne teryat' ego nadolgo iz vida, davala dopolnitel'nuyu informaciyu. Tret'ya poyavlyalas' esli setevye hoteli chto-to dobavit' ne ochen' vazhnoe. Ona vtykalas' sovsem blizko ot logova, tak, chtoby otbezhat' na paru minut ot zasady i srazu zhe vernut'sya obratno. Tret'ya strela - krasnyj shnurok, goluboj i dva zelenye... "Opasnost'. S nami vse v poryadke. Mogut byt' kakie-to neozhidannosti" - CHto eto oznachaet? - prosheptala Uberiya. - Skazhite... U menya poyavilos' zhelanie skazat' ej chto-to vrode: "Poluchaetsya, vopreki moim prikazaniyam, znakov po nocham ty ne uchila. A chem zhe togda zanimalas'?" Nichego ya ne skazal, a lish', ne skryvayas', otpil iz flyazhki. Master sdelal vid, budto etogo ne zametil. YA proveril svoi nozhi. Ot odnogo uzhe shel kislyj dymok. Bregon nagnulsya i podozval ostal'nyh. - Greda i ya vstanem pered peshcheroj, - sheptal on . - Uberiya - pravoe krylo, esli smotret' na peshcheru, to sprava. Oltc - levoe. Pomnite: vy dolzhny vstat' tak, chtoby sluchajno ne podstrelit' menya ili Gredu. "Pomnite"? ! On dolzhen byl skazat' "pomni". Oltc, chto by o nem ne govorili, takih oshibok do sih por ne dopuskal. YA pomahal rukoj. - Net, s Gredoj pojdu ya. Ty, master, togda, smozhesh' strelyat' sverhu i budesh' videt' vsyu situaciyu kak na ladoni. Bregon nekotoroe vremya smotrel nichego ne vidyashchim vzglyadom pered soboj, prikidyvaya razlichnye varianty, no v konce vse zhe kivnul, i uklonchivo skazal: - Horosho, tam budet vidno. Ty pojdesh' sleva. Starajsya popast' v kryl'ya. On togda obyazatel'no povernet golovu k ranennomu mestu... - govoril on eto, yasnoe delo, Uberii. - Dolzhna sootvetstvenno videt', chto proishodit s mechnikami, kuda im udalos' votknut' klinki: togda tebe mozhet otkryt'sya Pyatno Sagregona, - nemnogo pomolchav, on promolvil. - No, horosho - nachinaem... Projdya neskol'ko shagov, my uvideli na skale strelku, ostavlennuyu nebrezhnym i bystrym prikosnoveniem k kamnyu konca smolistoj vetki. Dvinulis' v ukazannom napravlenii. Tropinka, obmanchivaya slovno mysli nevernoj zheny, preprovodila nas v glubokuyu rasselinu, takuyu uzkuyu, chto prihodilos' stavit' nogi odnu za drugoj. Kazhdomu, dlya togo chtoby ne poteryat' ravnovesie i ne upast' na bok, prishlos' opirat'sya na ruki. Prezhde chem rasselina rasshirilas', ya poryadkom vspotel. Interesno, kak tut Sansa i Muel protashchili svoyu set'? Padir Bregon shel teper' medlennee, po nekim, tol'ko emu izvestnym primetam, skoree vsego - po zapahu opredelyaya, v kakoj storone nahoditsya logovo drakona. Nekotoroe vremya spustya obychnyj v takih mestah zapah pochuvstvoval i ya - chto-to pohozhee na skisshuyu hlebnuyu zakvasku s primes'yu palenogo pera i svezhego kurinogo der'ma. YA gluboko ego vdohnul, no vovse ne potomu, chto lyublyu zapah drakona, a prosto u menya vdrug sil'no zabilos' serdce, slovno pri vide sisyatoj, moej pervoj i na dolgoe vremya edinstvennoj podruzhki. YA ostorozhno pomahal rukami, i neskol'ko raz, pochuvstvovav, kak tiho shchelknuli sustavy, sognul i raspryamil pal'cy. Ushchel'e neozhidanno rasshirilos', no tut zhe, slovno zasomnevavshis', v kakuyu storonu nas vesti, svernulo snachala napravo, a potom nalevo. My uvideli na skal'noj stene eshche odnu strelku - vverh. Tak i dolzhno bylo byt'. V skale nahodilas' peshchera, a pered nej - ogorozhennaya kamennym zaborchikom, ploshchadka. Tut my i dolzhny byli ubit' chudovishche. Drakony, oni ne takie uzh mudrye, kak vse dumayut. Bud' oni dejstvitel'no umny, to ni za chto ne selilis' by v peshcherah, pered kotorymi est' udobnoe dlya srazheniya mesto. Oni by vybirali obitalishcha tam, kuda nikto inoj ne mog popast'. Razve chto sluchajno, kogda oni soberutsya pozavtrakat' korovoj ili kem-to drugim. Devushkoj, naprimer. Master neozhidanno sognulsya, i u nego shchelknulo v kolenyah. Oglyanuvshis', on ulybnulsya i prinyalsya karabkat'sya po kamennomu sklonu. Podozhdav nemnogo, ya otcepil flyazhku i, polozhiv ee na zemlyu, pokazal Oltcu na stenu. Tot natyanul potuzhe svoi durackie perchatki s otrezannymi pal'cami i otpravilsya vsled za masterom. Sleduyushchim podnimalsya ya. Na Uberiyu ya ne glyadel i pomogat' ej ne sobiralsya. V nyan'ki ya ne nanimalsya, shashni s nej ne zavodil, poetomu o sohrannosti svoego pyshnogo tela dlya padira ili kogo-to inogo ona dolzhna byla pozabotit'sya sama. Tut ya myslenno vyrugalsya. Sejchas nado bylo dumat' ne ob etom, a lish' o rabote. Neozhidanno Oltc ostanovilsya. Ochevidno, master perestal dvigat'sya vverh. Zaglyanuv sboku, ya uvidel, chto nogi padira ischezayut za kraem skaly. Oltc posledoval za nim. YA tozhe podnyalsya vyshe, odnako, podobno arbaletchiku, ne toropilsya zabrat'sya na ploshchadku. Snachala vysunul golovu i vnimatel'no oglyadelsya. Logovo drakona ne otlichalos' nichem ot drugih, vidennyh mnoj ranee. Otvesnaya skala, na kotoruyu mogla by vzobrat'sya lish' ulitka ili vzletet' muha. Pered vhodom v peshcheru byla kamennaya ploshchadka, koe-gde na nej vidnelis' pyatna goloj temno-buroj pochvy. Drakon - vopreki utverzhdeniyam Mazhdera Kasedeliya, a osobenno ego syna - Mazhdera Oblitosa, kotoryj vrode by chetyre mesyaca nazad pervym ego uvidal - poselilsya zdes' sovsem nedavno. YA im togda ne poveril. Uzh slishkom u synka byli hitrye glazki. Vprochem, ulichat' ego vo lzhi ne imelo smysla - ego otec platil nam za izbavlenie ot chudovishcha i, znachit, imel pravo na pomoshch' v povyshenii obshchestvennogo avtoriteta svoego synka. A eshche, kak my v etom ubedilis', on namerevalsya - tak, na vsyakij sluchaj - pri pomoshchi "maga" izbavit' dochku ot ugrozy stat' zhertvoj drakona. Stop, snova mysli o chem-to drugom. Hvatit! YA eshche raz oglyadel ploshchadku. |kskrementov bylo ne mnogo. Drakony ne kazhdyj raz isprazhnyayutsya pered svoej peshcheroj. Odnako togo, chto ya uvidel, osobenno neskol'ko ne rastoptannyh samoj tvar'yu kuch, hvatilo, chtoby ya edva ne prisvistnul. Naposledok sud'ba poslala masteru nastoyashchego Drakona! Ochen' bol'shogo. Gigantskogo. Bylo tiho. CHudovishche vrode by sidelo v peshchere. Vrode by? Navernyaka. Inache setevye ne viseli by na svoih verevochnyh lyul'kah chut' vyshe ee ust'ya. Mezhdu nimi gorizontal'no visela svernutaya v rulon set'. Odno dvizhenie ruki, nu, mozhet - dvuh, poskol'ku oni dolzhny eto sdelat' odnovremenno, set' vysvoboditsya i upadet na drakona. Luchshe vsego - na ego kryl'ya. Oba setevyh odnovremenno podnyali ruki i pokazali razdvinutye pal'cy. |to oznachalo, chto vse gotovo i drakon v peshchere. V podtverzhdenie etogo iz temnogo otverstiya peshchery do nas doletel vyrazitel'nyj shoroh. Tut Muel pomahal rukoj, pytayas' privlech' nashe vnimanie. Potom on pokazal na kuchku ekskrementov i shiroko razdvinul ruki. Nu da, ogromnyj drakon. My uzhe znaem. Neploho. YA perevalilsya cherez kraj ploshchadki. Oltc, prignuvshis', peredvinulsya vlevo ot vhoda v peshcheru. U Uberii podvernulas' noga, ona udarilas' kolenom o kamen' i, zashipev ot boli, dvinulas' vpravo. Padir Bregon spustilsya s kamennogo bar'era. YA otpravilsya vsled za nim i, sdelav neskol'ko shagov, uvidel za ogromnym kamnem Gredu. Tot glyadel vverh. Lico u nego bylo neobychnoe - shirokoe, slovno polnaya luna, odnako guby, nos i glaza byli sdivnuty k ego centru, slovno by chto-to ih drug k drugu prityagivalo, slovno by oni pereskochili na ego lico s chuzhogo, men'shego. Odnako, mechnikom on byl velikolepnym i besstrashnym. Nikakih fizionomij on nam ne stroil, znal, chto my uzhe vse ponyali. My podoshli k nemu, priseli ryadom. - Ne videl ego, - prosheptal Greda. - Iz logova donosyatsya kakie-to zvuki, no nosa on ne pokazyvaet. A voobshche, ya gotov. Master kivnul i oglyadelsya, chtoby opredelit', na meste li arbaletchiki. Oni byli na meste. - Ne znayu... - nachal Greda. - CHto-to mne ne nravitsya... - CHto? - Ne znayu, - povtoril on. - Esli sidit v peshchere vtoruyu noch' i vtoroj den', to dolzhno byt' - syt. YA kivnul, hotya nikto moego mneniya i ne sprashival. - No togda on dolzhen vypuskat' gazy i otrygivat'? Teper' kivnul uzhe master. - Odnako, etogo ya ne slyshal, - Greda skrivil svoyu chudnuyu fizionomiyu. - A sidit li on v peshchere? - sprosil master. - Da, navernyaka. - Ili tam poselilsya kto-to drugoj, - prosheptal ya. Oni oba posmotreli na menya i na vremya zadumalis'. V konce koncov Bregon promolvil: - Net, ni odin zver' ne zajmet logovo drakona. YA tozhe znal eto, odnako, bez boya sdavat'sya ne hotel. - V normal'noj situacii zayac tozhe ne osmelitsya ukusit' sobaku, a vot beshennyj ili zatravlennyj mozhet porvat' i krovavuyu. - Glupec, - burknul master. YA ne obidelsya. Vysunulsya iz-za kamnya i stal vnyuhivat'sya, vglyadyvat'sya, vslushivat'sya. Ostal'nye zhdali moego verdikta. CHto by ne govorili, no sluh i nyuh u menya byli luchshie v vatage. Net, vse sovpadalo. Kislyj zapah preobladal. Znachit, drakon tam byl. YA vzglyanul na mastera i skazal: - Idem. Potom ya vyskol'znul iz-za kamnya i, eshche raz vzglyanuv na vhod v peshcheru, poshel vlevo, v storonu Oltca. Master podalsya poblizhe k Uberii. Greda, povinuyas' dvizheniyu ruki Bregona, ostalsya za kamnem. Lyazgnuli kryuchki arbaletov. V poslednij moment ya vysmotrel rasshchelinu, nahodyashchijsya eshche dal'she, vbok. "Ottuda, podumal ya, budet eshche lovchee dostat' drakona, kogda on nacelit golovu na Gredu. Nuzhno togda udarit' po kryl'yam. Bestiya, kak obychno, povernet golovu i podstavit sheyu Uberii. Lish' by ona ne upustila moment!" YA zabralsya v rasshchelinu, prizhalsya k skale i sdelal glubokij vdoh. Posle etogo ya vynul dvoe nozhen s nozhami i, perelozhiv ih v levuyu ruku, pravoj szhal rukoyat' mecha. Vysunul golovu naruzhu. Kak raz v etot moment Greda vyshel iz-za kamnya, pritopnul nogoj, proveryaya tverdost' grunta, a takzhe ne skol'zkij li on. Teper' o tishine mozhno bylo ne zabotit'sya. Dazhe naoborot. Mechnik sdelal neskol'ko shagov, krivo usmehnulsya i zasvistel. Dolgo, gromko. Posle togo kak svist stihl, eho doneslo do nas neskol'ko ego otgoloskov. YA vpilsya vzglyadom v ust'e peshchery. Nichego tam ne shevel'nulos'. Greda nabral polnye legkie vozduha i zasvistel tak, chto mog by, naprimer, na yarmarke napugat' tabun loshadej i stayu kur. My zhdali. YA popytalsya oteret' vspotevshuyu ladon' o polu krutki, no poskol'ku ona byla mokroj, nichego u menya ne poluchilos'. Togda ya postavil mech k skale i, ne spuskaya glaz so vhoda v peshcheru, poter ruku o holodnyj kamen'. Holodnyj i tozhe syroj! Prilichno razozlivshis' na sebya, ya sunul ruku pod polu kurki i, vse-taki obnaruzhiv suhoj kusochek materii, vyter ob nego ruku. Greda oglyanulsya na mastera i brosil emu mrachnyj vzglyad. V etot samyj moment iz peshchery poslyshalsya zvuk, uslyshav kotoryj, ya pochuvstvoval kak u menya po spine zabegali murashki. Protyazhnyj, vysokij ston, mozhet dazhe ne ston, a prosto plaksivaya zhalobnaya trel', kotoruyu mozhet izdat' flejta v rukah horoshego muzykanta. Nichego podobnogo ya do sih por ne videl, t'fu - ne slyshal. Nizkij, shelkovistyj, myagkij zvuk. YA vysunulsya dal'she i posmotrel na padira Bregona. Tot vypryamilsya i nenadolgo zadumalsya. Potom prislonil Karnik k kamnyu i nachal mne zhestikulirovat': - CHto dumaesh'? YA polozhil nozhi na vystup skaly i, ne spuskaya glaz s peshchery, otvetil tem zhe manerom: - Gluhoj? - Glupec, ne byvaet gluhih drakonov. - Mozhet, boleet? On nemnogo pomedlil i sprosil: - Podyhaet? - Videli li my kogda-nibud' umirayushchego bez nashej pomoshchi drakona? - Mozhet oni podyhayut v nedostupnyh mestah? - Ty uchil menya, chto drakony bessmertny i mogut umeret' lish' s nashej pomoshch'yu. - YA mog i oshibat'sya. Padir Bregon opustil ruki i zadumalsya. Gruda polozhil mech na sgiby vytyanutyh vpered ruk i prozhestikuliroval: Kinu bombu? Master popytalsya prikinut' nashe polozhenie. Obychno my takogo ne delaem - drakony togda vyletayut iz logova beshennye i bolee opasnye chem togda, kogda poyavlyayutsya lish' iz lyubopytstva - sytye, polusonnye. - Net. Svistni eshche paru raz. Greda prognulsya nazad, i nabrav polnuyu grud' vozduha, zasvistel. On svistel i svistel... YA dazhe so svoego mesta videl naskol'ko on pokrasnel. Neozhidanno k nemu prisoedinilsya Muel, a potom i Sansa. Neponyatno otchego, eto pokazalos' mne smeshnym. My ozhidali tyazhelogo, opasnogo srazheniya, smertel'nogo boya, da eshche i s nastoyashchim gigantom, a tut - svistim, kak podrostki, vovremya ubezhavshie iz sosedskogo sada i teper' reshivshie iz bezopasnogo ubezhishcha podraznit ego hozyaina. - Nu! - kriknul padir Bregon. Oni perestali svistet'. Rasserzhennoe eho eshche nekotoroe vremya mnozhilos' i vnov' stalkivalos', nakladyvalos' samo na sebya, poka ne utihlo vovse. Master skrivilsya, odnako lish' shvatil gubami konchik svoego usa i stal ego sosat'. Nemnogo pogodya, uzhe ne koleblyas', on prikazal: - Bomba! Neozhidanno emu vozrazil Otlc: - My etogo ne sdelaem! Vse posmotreli na nego. - Pochemu? - sprosil Bregon. - CHto-to tut ne tak. - No chto togda my budem delat'? - kriknul Greda. Mozhet byt' slishkom gromko, poskol'ku ego kriki razbudili chutkoe eho. - ... em... delat'... - Ne znayu. Odnako i speshit' ne stoit. - Ne mozhem my zdes' sidet' do nochi, - promolvil padir Bregon. - Kidaj bombu. Greda vynul iz karmana dva meshochka, sunul odin v drugoj i prinyalsya energichno dobyvat' ogon' s pomoshch'yu ogniva. Posypalis' iskry, i chast' iz nih popala vnutr' meshochka. Tot zadymilsya. Mechnik bystro naklonilsya, sunul v meshochek kamen', probezhav neskol'ko shagov, kinul dymyashchijsya podarok v temnoe otverstie logova. - Ploho! - neozhidanno kriknul Oltc. - Vse ne tak! I nakarkal. CHtob on sdoh! A mozhet, on zametil eto ran'she nas? Greda shagnul k vyhodu, Muel v verevochnoj kolybeli slegka otodvinulsya ot skaly, chtoby luchshe videt' vyhod iz peshchery. I togda, iz-za skaly, v kotoroj drakon ustroil sebe logovo, vyletel on sam. Moshchnyj. Ogromnyj. CHernyj, s zelenovatymi bokami i kryl'yami, kotorye mogli by nakryt' kryshi dvuh bol'shih ovinov. Golova u nego byla bol'she telenka. Kormit' ego devicami ne melo nikakogo smysla. Ogromnyj, torchashchij iz golovy Drakonij Rog, byl dlinoj pochti s muzhskoe predplech'e. SHipodrakon, so svistom razrezaya vozduh, pronessya nad upavshim na spinu Gredoj, a vozdushnyj potok ot ego kryl'ev chut' ne vbil mechnika v kamen'. Pered skaloj drakon vzmyl vverh, a ego zmeyashchijsya hvost hlestnul po stene. Kogda drakon nabral vysotu, chtoby spikirovat' na nas snova, ya uvidel: v tom meste gde tol'ko chto sidel Sansa, teper' nahoditsya krasnoe pyatno, po stene stekaet krovavaya kasha, loskutki odezhdy otleplyayutsya i padayut vniz. Ne v silah dvinut'sya, ya smotrel. Neozhidanno kakoj-to komok otorvalsya ot krovavoj massy v verevochnoj putanice i upala na kamni. |to byla golova Sansy. CHto-to vopil Muel, vydiraya nogi iz lyul'ki. Vse proishodilo kak-to medlenno, slovno my vse pogruzilis' v nevidimyj, gustoj kisel', a na drakona on soversheno ne dejstvoval. Kogda ya s usiliem podnyal na nego glaza, to uvidel kak ot broni na bryuhe monstra otskochila ch'ya-to strela. I totchas za nej - sleduyushchaya. |to Uberiya sovershenno poteryala golovu i lupila v samoe zashchishchennoe mesto na tele drakona. Kstati, a Oltc? YA po-prezhnemu stoyal nepodvizhno, chastichno skrytyj skaloj, vprochem, dlya ubijcy drakonov, mozhet byt' slishkom iz-za nee vysunuvshis'. S trudom otorvav vzglyad ot giganta, zavershayushchego v vozduhe krug, dlya togo chtoby snova napast' na nas, ya vzglyanul na mastera. On vysunulsya iz-za svoego kamnya, szhimaya v obeih rukah mechi - Karnik i drugoj. Pohozhe, on zhdal ataki, chtoby dobrat'sya do kakogo-nibud' chuvstvitel'nogo mesta vraga i rubit', rubit', rubit'... YA shvatil nozhi, votknul ih za poyas i vysunulsya tozhe s dvumya mechami v rukah. SHipodrakon zakonchil ochen' krasivyj povorot v vozduhe, zadral dlinnyj, slovno tri telegi, hvost i kinulsya vniz. Kak mne pokazalos', on metil v Gredu, kotoryj - tak vse proishodilo medlenno - vse eshche podnimalsya na nogi. - Padaj! - kriknul ya i vyskochil na otkrytoe prostranstvo, razmahivayas' rukami. Mne hotelos', chtoby drakon menya uvidel, chtoby sbilsya s ritma poleta, popytalsya svernut', i upustil iz vida cel'... YA zametil kak u nego uvelichivaetsya zob pod nizhnej chelyust'yu. |to oznachalo, chto on vskore otrygnet ogon'. Greda tozhe eto uvidel i uzhe prigotovilsya prygnut' vbok, odnako, drakon proyavil prosto d'yavol'skuyu lovkost'. Padaya na Gredu, on neozhidanno vygnul sheyu i vyplyunul dlinnoe, ognennoe oblako v storonu Uberii