orimaya istina, chto ee vojska edinstvennye iz vseh dobilis' besspornogo i polnogo uspeha. Odnako ej trebovalis' dopolnitel'nye, eshche bolee sil'nye argumenty. Ona dejstvovala bystro: posle pervoj zhe vesti o marshe gvardejcev Monatalya cherez gory ona poslala sorok arbaletchikov i sorok strelkov (dlya prikrytiya) navstrechu presleduemomu otryadu... SHel vos'moj den' s nachala vosstaniya. Otryady myatezhnikov zalegli pod Doronoj. Sily okazalis' krajne skudnymi - poltory tysyachi pehotincev, v tom chisle chut' bol'she sotni arbaletchikov i, polsotni luchnikov. K etomu dobavlyalis' trista chelovek Semeny. Okazalos', chto vozhdi myatezha ne v sostoyanii byli ocenit', skol'ko sil pridetsya zatratit' na to, chtoby zanyat' zahvachennye porty i korabli (vsego neskol'ko desyatkov fregatov i parusnikov Morskoj Strazhi pomen'she, ne schitaya mnogih rekvizirovannyh torgovyh barkov). Nemnogochislennye pereshedshie na storonu povstancev komandy imperskih korablej nuzhno bylo usilit' svoimi lyud'mi ili zamenit' voobshche, ibo nikto ne mog ruchat'sya za to, kak oni povedut sebya v srazhenii s vernymi imperatoru parusnikami. Stol' zhe vazhnoj zadachej bylo uderzhat' porty, poskol'ku nel'zya bylo isklyuchit' popytok otbit' ih so storony morya. Bol'shoj otryad presledoval v Harenah gvardejcev, mnogo lyudej trebovali takzhe gorodskie patruli i otryady, soprovozhdavshie raznoobraznye transporty... Uchityvaya bolee vysokie, chem ozhidalos', poteri i povsemestno rasprostranivsheesya dezertirstvo (v Drane okazalos', chto pochti tret' soldat predpochitaet grabit' - vmeste s portovym otreb'em - broshennye kupecheskie kontory, a ne srazhat'sya za svyatoe delo osvobozhdeniya Garry s ne lyubivshimi shutit' gvardejcami), vosemnadcat' soten chelovek, gotovyh nanesti udar po Belonu, vyglyadeli tem ne menee dostatochno vpechatlyayushche. Snova ne hvatalo Askara, kotorogo v svoe vremya prochili dazhe na post glavnokomanduyushchego morskimi ili suhoputnymi silami. Kogda sostavlyalis' pervye, primernye, plany, Askar byl edinstvennym, kto predvidel vozmozhnost' boevyh dejstvij v pole, otmetiv, chto, esli srazu ne udastsya zavladet' glavnymi celyami, vojna stanet krajne tyazheloj hotya by po prichine maloj chislennosti teh, kto sposoben voevat' v pole. Odnako Askar propal bez vesti, a nikto iz oficerov v povstancheskom komandovanii ne imel opyta v srazheniyah na sushe i ne v sostoyanii byl predvidet' ih ishoda. Prochnyj mir, carivshij v granicah Vechnoj Imperii, ne sposobstvoval priobreteniyu boevogo opyta... Lish' v Armekte, u Severnoj Granicy, postoyanno shla partizanskaya vojna s alerskimi poluzveryami. No ni odin iz myatezhnyh oficerov ne byl armektancem i ne sluzhil na Severnoj Granice... Teper' zhe eshche okazalos', chto u etih tysyachi vos'misot chelovek net komandira. Semena, gotovyas' vstretit'sya vecherom s Alidoj, prekrasno znala situaciyu i byla uzhe pochti uverena, chto pobedit. U nee byli vse osnovaniya tak schitat'. Vstrecha sostoyalas' vozle trakta, vedshego iz Dorony v Dran, primerno na polputi mezhdu gorodami. Vybor mesta diktovala speshka; nesmotrya na razdavavshiesya so vseh storon zamechaniya i nastojchivye sovety (nesomnenno, spravedlivye), shtab vosstaniya prodolzhal razmeshchat'sya v Drane, po kakim-to prichinam zatyagivaya peremeshchenie v Doronu, to est' blizhe k mestu predpolagaemyh srazhenij. Vprochem, Dorona, nahodivshayasya na zapadnom poberezh'e, pochti na ego seredine, voobshche byla luchshim mestom dlya rukovodstva lyubymi nachinaniyami. Privyazannost' k prezhnemu mestu, kotoruyu proyavlyalo rukovodstvo myatezhnikov, skazyvalas' na operativnosti dejstvij ne luchshim obrazom... Dostatochno skazat', chto kak Semene, tak i Alide, chtoby vstretit'sya, prishlos' prodelat' put' primerno v pyat'desyat mil', pol'zuyas', k schast'yu, ispravno dejstvuyushchimi postami so smennymi loshad'mi, prednaznachennymi dlya goncov, postoyanno nosivshihsya po traktu v obe storony. Semena pribyla pervaya, ustalaya i rasserzhennaya, no ee nastroenie neskol'ko uluchshilos' pri vide izyskannoj blondinki, eshche huzhe znavshej tainstva verhovoj ezdy. Lico Alidy bylo serym ot pyli, volosy na lbu sliplis' ot pota, spinu zhe ona voobshche byla ne v sostoyanii raspryamit'. Semena, uspevshaya uzhe nemnogo otdohnut' i umyt'sya, chut' ne rashohotalas'. Alida, skripya ot yarosti zubami, otpravila svoih lyudej za vodoj (obe pribyli s soprovozhdeniem, etogo trebovala predostorozhnost'), posle chego, molcha hlopnuv dver'yu, skrylas' v odnoj iz komnat dlya gostej. Vskore prinesli neskol'ko ushatov vody. Semena napolnila vinom dva olovyannyh kubka i bez priglasheniya voshla v komnatu. Alida stoyala obnazhennaya, sklonivshis' nad lohankoj s holodnoj vodoj i razglyadyvaya natertye, pokrasnevshie bedra. Ona podnyala vzglyad. - U tebya tozhe tak? - besceremonno brosila ona. Semena postavila kubki s vinom, nemnogo postoyala, posle chego povernulas', zadrala yubku, pokazav sinie yagodicy, i oglyanulas' cherez plecho. Obe dolgo smotreli drug na druga, v konce koncov rashohotalis'. Nakonec oni zamolchali. Alida nabrala v gorsti vody i vymyla lico, posle chego smochila bedra, shipya skvoz' zuby slovechki, kakih, navernoe, ne znali dazhe samye starye matrosy. - Budem besedovat' v torzhestvennoj obstanovke, v tronnom zale, ili, mozhet byt', nachnem pryamo zdes'? - sprosila Semena, opirayas' o stenu, s kubkom v ruke. - Nuzhno bylo perenesti shtab v Doronu, - dobavila ona, vidya, kak k Alide vozvrashchaetsya yarost'. - Dumaesh', ya etogo ne hochu?! - ryavknula blondinka, raspleskivaya ladon'yu vodu v lohanke, nad kotoroj sidela na kortochkah. - Poprobuj pogovori s etimi vysokorozhdennymi durnyami! "Staryj Rajon - znak drevnih vremen. Lish' zdes' mozhet vozrodit'sya Garra". Znaesh', chem ploha Dorona? Tem, chto ee perestroili armektancy! - Ne veryu, - skazala Semena. - YA tozhe! Kak mozhno pobedit' v etom vosstanii? Znaesh', pochemu ya priehala? Potomu chto inache yavilsya by kakoj-nibud' sotnik strazhi! Kotoryj ezdit verhom eshche huzhe menya da k tomu zhe i durak v pridachu! Ili kakoj-nibud' starik, kotorogo zdes' snyali by s loshadi i tut zhe zakopali! Esli on voobshche priehal by verhom! Kon' - eto chudo Armekta, garriec zhe puteshestvuet v nosilkah. Nu, mozhet, v kakom-nibud' iz etih proklyatyh furgonov, ili kak oni tam nazyvayutsya. On ehal by dnya tri, - ocenila ona, mochas' v lohanku. - Ne veryu, - povtorila Semena. Alida perevela dyhanie. - Odnako tam dela obstoyat imenno tak, - pochti spokojno skazala ona. - Oni hotyat nachat' osvobozhdenie Garry s vykorchevyvaniya vseh armektanskih sornyakov. Dazhe armiya dolzhna byt' odnoj bol'shoj tolpoj, ibo delenie na klin'ya, polusotni i kolonny pridumali armektancy. V shtabe dumayut tol'ko o tom, komu poruchit' etoj armiej komandovat'. V Drane etogo posta domogaetsya komendant gvardii, poryadochnyj chelovek, kotorogo ya s bol'shim trudom vytashchila naverh. Vprochem, on edva spravlyaetsya so svoimi obyazannostyami. Vtoroj kandidat - staryj i dejstvitel'no opytnyj komandir eskadry morskoj strazhi. Vot tol'ko chelovek etot pochti ne umeet hodit', kogda zemlya ne raskachivaetsya u nego pod nogami, slovno paluba. Srazhenie on nachnet, navernoe, s togo, chto votknet v zemlyu machty i postavit parusa, inache emu budet chego-to ne hvatat'. Dal'she: ser'eznye kandidaty - gospodin Kahel' Mohaben, starshij rodstvennik moego umershego ot starosti supruga, i, nakonec, sam Ganedorr. Poslednij, po krajnej mere, chelovek dostatochno razumnyj i vovse ne hochet komandovat' nikakoj armiej. Odnako, esli inogo vyhoda ne budet, on soglasitsya. Kto-to, v konce koncov, dolzhen komandovat'. - Pochemu v takom sluchae ne ya? - A pochemu ne moj kandidat, Ahagaden? On ved', kazhetsya, tvoj smertel'nyj vrag? Oni ne otvodili drug ot druga vzglyada. Razgovor nachal sklonyat'sya k tomu, iz-za chego, sobstvenno, i byla ustroena ih vstrecha. Alida podnyala s pola prostuyu grubuyu yubku i koe-kak vyterlas'. Nagota vovse ee ne smushchala. Semena podumala, chto delo skoree vsego v nemalom opyte. Blondinka s yavnym otvrashcheniem natyanula zapylennuyu rubashku. YUbku zhe s neskryvaemoj brezglivost'yu shvyrnula v ugol. Vzyav u Semeny kubok s vinom, ona tozhe operlas' o stenu. Oni stoyali, slovno na strazhe, po obeim storonam dverej. Ni toj, ni drugoj dazhe ne prishlo v golovu sest'. Im eshche predstoyalo nasidet'sya na obratnom puti... - Poslushaj, - skazala Alida. - Ne budem o lichnom... Te voyaki, o kotoryh ya tebe govorila, - nikakie, konechno, ne kandidaty. Drugoe delo, chto oni vysokorozhdennye garrijcy. V konce koncov, oni predvoditeli vsej etoj zavarushki. A zdes'... ne Armekt. Na menya i to uzhe smotryat koso - chto, sobstvenno, delaet sredi nih lichnost', u kotoroj nichego ne boltaetsya mezhdu nog? Ganedorr - chelovek umnyj i delo svoe znaet, no ostal'nye - tverdolobye upryamcy so vzglyadami stol' zhe starymi, kak i kamni ih dvorcov. Kak ya mogu im skazat', chto zhenshchina oderzhit dlya nih pobedu? Esli by ya eshche byla garrijkoj! - Zato ya - garrijka. - Tochno tak zhe kak i ya. Ili mat' - armektanka, ili otec - armektanec. Pozor, i tol'ko. - Otkuda ty znaesh'? Alida iskosa vzglyanula na nee: - Sama tol'ko chto skazala... No vse eto erunda. S imenem Semena ty nikogda ne budesh' dlya nih garrijkoj. - A esli eto imya - nenastoyashchee? - A kogo eto volnuet? Ty zhe ego nosish'. Nuzhno bylo vybrat' sebe imya s dvumya "r", tremya "g" i odnim "h". Vot togda by horosho zvuchalo. Slovno problevalsya i gorlo prochistil. Oni zamolchali. - U tebya est' vse polnomochiya naznachat' komandira? - sprosila Semena. - Konechno. Inache kakoj byl by smysl v nashej vstreche? No znaj, chto dazhe esli - v chem ya somnevayus' - ya naznachila by tebya, to im ya ob etom soobshchat' ne namerena. Menya prislali syuda, sobstvenno, lish' zatem, chtoby ya otvetila reshitel'nym otkazom. Povtoryayu - my im neobhodimy, i lish' poetomu nas terpyat. No lish' do pory do vremeni. Tak ili inache, ya dolzhna otkazat'. - I ty eto sdelaesh'? - Sobirayus'. No sperva ya hochu vyslushat' tvoi dovody. Tvoi pis'ma polny nepokolebimoj uverennosti v tom, chto doverit' vojska komu-to drugomu prosto nevozmozhno. YA hochu uslyshat' pochemu. - Poka chto tol'ko ya sumela dobit'sya kakih-to uspehov. V Drane, naskol'ko ya znayu, dela obstoyat ne luchshim obrazom? - V Drane dela obstoyat prekrasno. A v Dorone uspehom obyazany ne tebe, a Ahagadenu. |to on v kriticheskij moment perelomil hod sobytij. Ne tak li? Semena izumlenno smotrela na nee. Alida udovletvorenno pokazala ej chut' podragivayushchij v vul'garnom zheste konchik yazyka. - Mne eshche raz ob®yasnit'? Ahagaden zahvatil pyat' imperskih i neskol'ko torgovyh parusnikov, a ty ni odnogo. Garrijskogo magnata istoriya nichemu ne nauchila, dlya nego sila armii vse eshche opredelyaetsya kolichestvom korablej. Nakonec, Ahagaden - moj chelovek. Pochti drug. A tebya ya ne lyublyu. Tak chto ya prosto pomogla drugu. YA sdelala vse, chtoby v shtabe znali, chto pobeda ego zasluga. V glazah Semeny blesnuli po ocheredi udivlenie, nedoverie i gnev. Alida udovletvorenno massirovala skvoz' grubuyu rubashku svoi soski, chuvstvuya, kak oni tverdeyut pod ee pal'cami. Nad domom prokatilsya otzvuk priblizhayushchejsya grozy. Semena oterla pot so lba i shei, osoznav, chto v vozduhe stalo neobychno dushno. - A mozhet, ono i k luchshemu, - neozhidanno pochti spokojno skazala ona. - Gorod vyglyadit ne luchshim obrazom, ya dumala, chto mne pridetsya vser'ez ob®yasnyat'sya. No raz eto sdelal Ahagaden... - CHto znachit "vyglyadit ne luchshim obrazom"? - Nichego... Vernemsya k delu: moi lyudi okruzhili segodnya utrom gvardejcev v gorah. Gvardejcy vybilis' iz sil, a pogonya sovsem ryadom. Izvestie ob etom ya poluchila po puti syuda. - Velikolepno. - Alida prervala svoyu zabavu i ispytuyushche posmotrela na nee. - No eto vse? Semena nahmurilas': - Sto arbaletchikov i toporniki Ahagadena, ne schitaya teh, chto na fregatah. |to horoshie otryady. Neskol'ko desyatkov verhom - naezdniki iz nih tak sebe, no lyudi nadezhnye. Tri sotni horosho vooruzhennyh i prilichno obuchennyh dobrovol'cev. I mozhet byt', eshche dve-tri sotni chego-to takogo, chto vojskom uzhe ne nazovesh', no i otreb'em tozhe. Vsego vosem' s lishnim, no ne bol'she devyati soten soldat. Ostal'nye - vsyakij sbrod. Ne hvataet luchnikov; v Morskoj Strazhe pochti kazhdyj luchnik - armektanec, a oni kak-to ne osobo k nam rvalis'. Naemnikov zhe i dobrovol'cev s lukami vy vzyali k sebe na korabli. U menya zhe - tri s lishnim sotni soldat. Horosho obuchennyh i prekrasno vooruzhennyh. I ya horosho im plachu. Ih ne interesuet vosstanie. Ih interesuet zoloto. I dobycha. - K chemu ty klonish'? - Skol'ko narodu mozhet byt' u etogo armektanca? |limera, kazhetsya? - CHelovek sem'sot-vosem'sot. Ne bol'she. No otvazhnyh i horosho obuchennyh, ne govorya uzhe o vooruzhenii. - Imenno. - I chto iz etogo sleduet? - Alida pristal'no posmotrela na nee. - Tol'ko to, chto moi arbaletchiki v gorah zaklyuchili s gvardiej peremirie. Ta sotnya chelovek, kotoryh vy poslali v pogonyu, navernyaka uzhe dobralas' do mesta. Esli oni zahotyat napast' na gvardejcev, im pridetsya napast' i na moih. I naoborot. Gvardiya ne mozhet probit'sya, poskol'ku protiv nih odna, a mozhet byt', uzhe i dve sotni. Kakoj ya dolzhna otdat' prikaz? Alida nachala ponimat'. - |to tol'ko nachalo, - zametila Semena. - Te lyudi v Harenah malo chto izmenyat. Hotya gospodin |limer navernyaka ozolotil by menya za paru desyatkov takih soldat, kak eti gvardejcy. A esli by eshche okazalos', chto zaodno ya razbila otryad myatezhnikov v sto chelovek... No vernemsya k Dorone: moi soldaty vstanut na tu storonu, na kotoruyu ya ih postavlyu. Tak na kakuyu oni dolzhny vstat'? Daj umnyj otvet, ibo, esli otvet okazhetsya glupym, ya pokonchu so vsem etim vosstaniem za tri dnya! Alida molchala, namatyvaya pryad' volos na palec. - Smelo govorish'... - probormotala ona, no skoree eto bylo priznaniem pravoty sobesednicy, nezheli chem-to inym. - Umeesh' schitat', ocenivat' i znaesh', dlya chego sluzhat vojska. Uzhe odnogo etogo hvatit, chtoby doverit' tebe komandovanie... Vot tol'ko, - ona zadumchivo vzglyanula na Semenu, - eto idet polnost'yu vrazrez s moimi myslyami. Semena slegka pozhala plechami. - Tebya ne interesuet vosstanie. I nikogda, estestvenno, ne interesovalo. - Alida pokachala golovoj. Groza priblizhalas'. - A tebya interesovalo? Svyatoj dolg osvobozhdeniya Garry? - izdevatel'skim tonom sprosila Semena. - Obojdemsya bez etih brednej ob izmene, obyazannostyah, loyal'nosti i vsem prochem, chto tak strashno vonyaet, - poprosila ona. Oni vzglyanuli drug drugu v glaza. - Vosstanie - vosstaniem... U menya est' svoya sobstvennaya cel', - priznalas' Alida. - A u menya - svoya. - Interesno, oni pohozhi? - Kto znaet? - Oj, somnevayus'... V samom dele somnevayus'. Semena podnyala brovi: - Ved' ty hochesh' osvobodit' Garru? Nevazhno, po kakoj prichine. YA tebe pomogu. - Da, konechno. Ty pobedish' imperskoe vojsko, a potom skazhesh': Alida, teper' ty. I ujdesh' v ten'. - Imenno tak ya i hochu sdelat'. I dazhe bol'she: ya namerevayus' ischeznut' voobshche. - I ya dolzhna etomu verit'? - Poprobuj. Uveryayu tebya, mne ne nuzhny nikakie dolzhnosti na etom merzkom ostrove. Mne nuzhna pobeda vosstaniya... no dlya togo, chtoby oslabit' Armekt. Pomolchav, blondinka prishchurilas'. - |j... - sladkim golosom progovorila ona. - Mozhet byt', mne stoit nachat' tebe verit'? - Poprobuj, - povtorila Semena. - Tak chto tam naschet Armekta? - To, chto ya skazala. - I nichego bol'she? - Nichego bol'she. Alida zadumalas'. - Pochemu ty tak stremish'sya komandovat'? Raz tebya interesuet tol'ko pobeda vosstaniya, pochemu by ee ne mog obespechit' kto-nibud' drugoj? - Est' prichiny. Prezhde vsego, ya nikogo takogo ne vizhu. Tol'ko ya mogu vyigrat' etu vojnu. Ahagaden etogo ne sdelaet, nesmotrya na to chto stol' otvazhno zahvatil Doronu, i dazhe ves' Glavnyj Flot, ne tak li? - Ty navernyaka zametila, chto stoit tebe posmotret' v zerkalo, kak v nem otrazhaetsya zmeya? - sprosila Alida. - Gm... - usmehnulas' Semena. - To, chto ya v nem vizhu, vpolne menya ustraivaet... No pozvol', ya povtoryu svoj vopros: kakoj ya dolzhna otdat' prikaz? Dolzhna priznat'sya, chto diskussiya, v kotoroj u protivnoj storony net nikakih kozyrej, menya neskol'ko utomila. - A esli tebya poprostu ubrat'? - vsluh podumala Alida. - Ubrat'. Poprostu ubrat', - soglasilas' ta. - Sto chelovek v Harenah pojdut pod mechi, gvardejcy i moi lyudi ob®edinyatsya s |limerom, a strategiej povstancev budut voshishchat'sya vse kraya SHerera. Net, ty i v samom dele menya udivila! Oni v ocherednoj raz posmotreli drug drugu v glaza. - V samom dele, kazhetsya, segodnya ty diktuesh' svoi usloviya, - podytozhila Alida, otryvaya spinu ot steny. - Pri pervoj zhe vozmozhnosti ya podstavlyu tebe podnozhku, - poobeshchala ona. - Ty grohnesh'sya na pol, i togda ya budu plyasat' u tebya na zhivote. A poka - chto zh, teper' ty komanduesh' armiej. Vokrug bushevala groza. 55 Son prinosil ne sravnimoe ni s chem udovol'stvie - Semena obnaruzhila eto, lish' kogda nauchilas' obhodit'sya vovse bez nego. Ona i v samom dele nachinala mechtat' o toj minute, kogda u nee nakonec budet dostatochno vremeni, chtoby prilech' na lugu ili v lesu, i lezhat', i spat', i nichego ne delat'... Bylo rannee utro, kogda vojsko vystroilos' dlya smotra. Ej vse eshche ne hotelos' dazhe dumat' o kone, vprochem, ona znala, skol' neuklyuzhe sidit v sedle, i ne zhelala vystavlyat' sebya na posmeshishche. Ona osmatrivala sherengi, idya vdol' nih v soprovozhdenii polutora desyatkov oficerov vysshego ranga i dvoih sanovnikov iz shtaba. Poslednim dazhe ne dali otdohnut' s dorogi. Ona srazu dala im ponyat', kto zdes' glavnyj. Teper' oni breli za nej sledom, uzhe neskol'ko privyknuv k ee kol'chuge i grubym muzhskim shtanam, zapravlennym v golenishcha kozhanyh sapog. Na kol'chugu byl nabroshen sinij mundir s vyshitym na levoj grudi nebol'shim yarko-krasnym krugom. Na pravom boku visel korotkij gvardejskij mech. SHlema na golove ne bylo; spadayushchie na spinu volosy kolyhalis' v takt shagam. Semena byla samym prekrasnym iz soldat, kotoryh kogda-libo videli nebo i zemlya SHerera. Ona minovala nepolnuyu sotnyu vsadnikov, ves'ma raznoobrazno vooruzhennyh, na loshadyah raznoj masti, velichiny i stoimosti; dal'she stoyali dvesti shchitonoscev Ahagadena, v kirasah, s opertymi o zemlyu shchitami i toporami ili s krepkimi korotkimi kop'yami na pleche, - otlichnaya pehota. Dal'she - sto s lishnim arbaletchikov i polsotni luchnikov, vse v serebristyh shlemah, no v raznyh mundirah, a chasto i bez nih, v kol'chugah, inogda lish' v kozhanyh kurtkah, kozhanoj i polotnyanoj obuvi, a poroj dazhe v pletennyh iz lyka laptyah. |to ona eshche mogla perezhit'. No dal'she stoyali razdelennye na polusotni lyudi, vooruzhennye vsem, chto tol'ko mozhno bylo sebe voobrazit', i inogda v ves'ma strannom odeyanii: ej popalsya chelovek v dospehah, ot kotoryh otvalilas' polovina cheshuek, a dvumya shagami dal'she - kakoj-to korotyshka v kirase s pridelannoj k nej nastoyashchej, turnirnoj "lyagushach'ej mordoj", pryamo iz Dartana... |to uzhe bylo svyshe ee sil, ona uskorila shag, boyas', chto rashohochetsya ili nachnet skrezhetat' zubami. Ona lyubila horoshih soldat i udelyala ih vneshnemu vidu ne men'she vnimaniya, chem vyuchke. |tomu ona nauchilas' u Riolaty. Ej prishlos' perenyat' ee privychki, kak mozhno bolee tochno podrazhat' ej vo vsem... Uvidev rezul'tat, ona mnogoe ponyala. Teper', esli by ej vernuli "Zvezdu Zapada", ona prevzoshla by Brorroka! Ona nauchilas' tomu, chto soldat chuvstvuet sebya v tochnosti tak, kak vyglyadit. Semena doshla do mesta, gde stoyali ee lyudi. Po pravuyu ruku ot nee raspolagalas' ognestrel'naya pehota: chastokol kozel, a za nimi soldaty prikrytiya s kop'yami, vtoroj ryad - strel'cy s pishchal'yu na kazhdom pleche; tretij ryad - snova prikrytie s kozlami i snova strel'cy. S levoj storony - arbaletchiki v zakrytyh shlemah, a v konce - polsotni topornikov. Vse - strel'cy, arbaletchiki, toporniki - v sinih mundirah, ukrashennyh krasnymi krugami. Snaryazhenie i soderzhanie etih trehsot s lishnim voinov oboshlos' bolee chem v chetvert' vseh sokrovishch, ne schitaya oruzhiya, zahvachennogo ee otcom. No eto togo stoilo. Ona medlenno proshla vdol' stroya, zhestom privetstvuya svoih oficerov. V samom konce stoyali sognannye syuda, chasto siloj, krest'yane i rybaki iz raznyh selenij. Semena edva ne zazhmurilas'. Ona obvela vzglyadom bespomoshchnye tolpy i, ne govorya ni slova, povernula nazad. V to zhe mgnovenie ona zametila, chto odin iz gryaznyh selyan sil'no shataetsya, opirayas' na vily. V pervoe mgnovenie ona edva ne vyrvala emu kishki... Lish' nemalym usiliem ona sderzhalas', ne dav vspyhnut' krasnomu blesku v zrachkah. Ona bystro podoshla k nemu, ostaviv svitu pozadi. - P'yanyj? - korotko brosila ona, kladya ruku na mech. Zapah ubijstvennogo pojla skazal ej vse. CHto-to tiho lyazgnulo, ona razvernulas' krugom, i lish' togda podoshedshie oficery uvideli v ee ruke mech, kotoryj ona derzhala klinkom vniz. Ona uspela sdelat' dva shaga, prezhde chem krest'yanin za ee spinoj, hripya, ruhnul nazem'. Iz arterii hlestala krov'. - Komandira etih lyudej - povesit', - brosila ona. - Vse. Vyhodim totchas zhe. V peredovoj strazhe pojdut luchniki, ne konnica. Vse konniki - v moem rasporyazhenii, v tom chisle na marshe. Ohrana lagerej - bez izmenenij, kak i ran'she. Ona kivnula odnomu iz svoih sotnikov. - Dash' mne konya i pyat' chelovek, tozhe v sedle. Nashih, - podcherknula ona. Ne obrashchaya bol'she vnimaniya na oficerov i tem bolee na gostej iz shtaba, ona bystro poshla obratno vdol' stroya. Ulicy Dorony slovno vymerli. Prichinoj tomu bylo ne tol'ko rannee utro; prezhde vsego, gorozhane ne goreli osobym zhelaniem vstrechat'sya s voennymi, pust' dazhe eti voennye byli osvoboditelyami Garry. V osobennosti esli oni byli osvoboditelyami Garry. Osvoboditeli grabili vse, chto trebovalos' vosstaniyu ili im samim. |to nazyvalos' rekviziciej... |hom otdavalsya stuk loshadinyh kopyt. Semena, operediv svoih lyudej, napravlyalas' tuda, gde pochti god byl ee dom. Nebol'shoj otryad minoval razgrablennyj i chastichno sozhzhennyj dvorec Predstavitelya (interesno, Knyazya uzhe otcepili ot stropil?) i dvinulsya dal'she. Sobstvenno, v tom, chto porty i korabli zahvatil Ahagaden, imelis' svoi polozhitel'nye storony - dvorec ostalsya ej... V kaznu vosstaniya ona otpravila men'she poloviny zahvachennogo dobra. Ostal'noe popolnilo ee lichnuyu kassu, chto okazalos' ves'ma svoevremennym. V poslednee vremya ona cherpala den'gi lish' iz poyasa, kotoryj tugo nabila blagodarya pospeshnoj prodazhe predpriyatij Melara i prochih. Neskol'ko durakov sil'no obmanulis' v svoih ozhidaniyah, kupiv tovary i doma, kotorye pochti srazu zhe otobralo ili unichtozhilo vosstanie. Esli by Ahagaden ne stol' userdno stereg svoi fregaty, on mog by ser'ezno oslozhnit' ej zhizn'. I tak uzhe do shtaba v Drane dohodili raznye sluhi. A pravda byla takova, chto chastichno ona zaplatila za sluzhbu svoim soldatam, pozvoliv im razgrabit' gorod. Konechno, ona pozhivilas' koe-chem, i sama. Ona horosho znala, chto nastoyashchie rashody eshche vperedi! CHto zh, dva desyatka voyak stol' uvleklis' grabezhom, chto bol'she ona ih ne videla. No i tak dezertirov v sinih otryadah bylo men'she, chem v kakih-libo drugih. Bol'shinstvo ee soldat prekrasno ponimali, chto pod predvoditel'stvom "ee prekrasnogo blagorodiya" dobychi i zhenshchin im hvatit s izbytkom i chto legche ih dobyt' vsem vmeste, chem v odinochku. I legche potom zashchitit' ot zavistnikov. Alida byla pervym chelovekom iz shtaba, uvidevshim sobstvennymi glazami, chto ostalos' ot Dorony posle "pobedy nad impercami". "Ah ty... suka! - v uzhase skazala ona togda. - Vo imya SHerni, ya sovershila oshibku, poruchiv tebe komandovanie... Esli _ty_ vyigraesh' etu vojnu, _mne_ pridetsya pravit' pustynej!" Semena v otvet lish' rassmeyalas'. "A chego ty hochesh'? - nasmeshlivo otvetila ona. - CHto, v Drane grabezhej ne bylo? A vprochem, ved' zdes' pobezhdal Ahagaden, ne tak li?" Na ulicah valyalis' kakie-to oblomki, tryapki, vsyacheskij musor... CHast' ubrali uzhe neskol'ko dnej nazad, no eshche ne vse. Odin lish' vyvoz i pogrebenie trupov zanyal pochti nedelyu. Semena ostanovila konya pered svoim domom. - ZHdat' zdes', - skazala ona soldatam i sprygnula s sedla. Zdanie bylo pokinuto, po krajnej mere takoe ono proizvodilo vpechatlenie. Mozhet byt', slugi gde-to i sideli, no u Semeny ne bylo nikakogo zhelaniya proveryat'. Ona lish' nashla kandelyabr, zazhgla svechu, a ot nee ostal'nye. Semena spustilas' v podval. Bol'shie bochki stoyali netronutymi. No yashchikov stalo men'she, a te, chto ostalis', ziyali pustotoj. Semena proshla v samyj konec podzemel'ya. Podnyav kryshku lyuka, ona spustilas' nizhe i otodvinula zasovy. Ona davno zdes' ne byla... Iznutri udarila zhutkaya von'. Semena podozhdala, boyas', chto, esli ona vojdet slishkom bystro, mozhet ne hvatit' vozduha dlya svechej. Potom, pereshagnuv cherez razlozhivshijsya trup u samogo poroga i zaderzhav dyhanie (tak bylo legche, chem dyshat'), posmotrela na visyashchee telo. - S segodnyashnego dnya, - skazala ona, - ya - bol'she ne ty. S segodnyashnego dnya menya snova zovut Lerena. Ty zhe mozhesh' byt' Semenoj, Riolatoj ili kem zahochesh'. Ona podoshla blizhe i ostorozhno otodvinula ostatki volos s opushchennogo lba sestry. - Riolata, - tiho skazala ona. - Riolata... Tebe nravilos', kogda ya proiznosila tvoe imya. Rio-la-ta... Ona dostala mech i, ne obrashchaya vnimaniya na zverinyj voj i korchi sestry, neskol'kimi udarami pererubila oputannye cepyami ruki. Kisti i predplech'ya ostalis' pod potolkom, ostal'noe ruhnulo na kamennyj pol; iz omertvevshih korotkih kul'tej slabo sochilas' krov'. - Idi v Dran, - skazala Lerena, ubiraya mech. - Tam mnogo vysokorozhdennyh garrijcev... Mozhet byt', vyjdesh' zamuzh? Ot smrada ej v konce koncov stalo durno, i ee stoshnilo na stenu; poshatyvayas', ona podnyalas' po lestnice i vyshla, ostaviv podzemel'e otkrytym. 56 Vosstanie ne moglo ne zakonchit'sya neudachej - po toj zhe samoj prichine, chto i vse predydushchie... Ono dolzhno bylo poterpet' porazhenie rano ili pozdno, ibo viselo v pustote. Net, ono i v samom dele bylo podgotovleno namnogo luchshe, chem kakoe-libo iz emu predshestvovavshih. Ono opiralos' ne tol'ko na dobrovol'cev, zhelavshih otdat' zhizn' za Garru, no i na otryady naemnikov, gotovyh drat'sya s kem ugodno, lish' by za eto platili. V svoyu ochered', podgotovka i ispol'zovanie naemnyh otryadov byli vozmozhny lish' potomu, chto organizatory vosstaniya sumeli proniknut' v ryady teh, ch'ej cel'yu yavlyalos' kak raz predotvrashchenie myatezhej, a imenno v ryady imperskih vojsk i uryadnikov Imperskogo Tribunala. Pozhar vosstaniya ohvatil srazu ves' ostrov, i myatezhnikam dejstvitel'no udalos' zahvatit' nemaluyu chast' territorii. No teper' - mnogie dobrovol'cy pogibli, mnogie naemniki brosili sluzhbu. I uzhe vidno bylo, chto - kak vsegda - vse vosstanie, v sushchnosti, okazalos' ne bolee chem gnevnoj perebrankoj neskol'kih drevnih rodov, topan'em nogami, ot kotorogo mozhet upast' kuvshin so stola, nadelav mnogo shumu... no navernyaka ne obrushitsya dom. Ibo razve stoyal kto-libo za etimi magnatskimi rodami? Mozhet byt', na bor'bu podnyali kupcov? Net. Kupcy lishilis' iz-za vosstaniya svoego imushchestva; ih korabli i tovary byli rekvizirovany, i vesti kakie-libo dela stalo, v sushchnosti, nevozmozhno. CHto mogla im dat' pobeda vosstaniya? Razve chto konec vsyacheskoj torgovli s imperiej, po krajnej mere na dolgie gody. Mozhet byt', kak-to vyigrali ili dolzhny byli vyigrat' gorozhane? Tozhe net. V stolice oni tiho sideli po svoim noram, raduyas', esli ih ne ograbili podchistuyu. V Drane bystro pochuvstvovalos' otsutstvie na ulicah imperskih soldat: iz domu poprostu strashno bylo vyjti. Da i voobshche, izmenilos' li by chto-nibud' k luchshemu, esli by vosstanie pobedilo raz i navsegda? V luchshem sluchae vse ostalos' by tak zhe, kak pod pravleniem Kirlana... Rybaki i selyane? Te, chestno govorya, mogli lish' voznosit' molitvy SHerni, chtoby ta spalila ognem vse eti povstancheskie otryady. Po ochen' prostoj prichine: selyanin ili rybak, pripisannyj k imperskim vladeniyam, byl nastoyashchim bogachom po sravneniyu s krest'yaninom vo vladeniyah garrijskogo magnata. Imperskie sborshchiki podatej obychno trebovali chetverti urozhaya, i, krome togo, vol'nyj krest'yanin obladal opredelennymi pravami. Selyanin ili rybak, zhivshij v krepostnoj zavisimosti, nikakih prav ne imel; edinstvennym, i k tomu zhe navyazannym ego gospodinu Kirlanom, bylo pravo sluzhby v imperskih legionah - privilegiya, otlichavshaya ego ot raba. Dostatochno skazat', chto posle kazhdogo vosstaniya, kogda imperiya konfiskovala imushchestvo zameshannyh v myatezhe semejstv, krest'yane v _osvobozhdennyh_ imperatorom seleniyah plyasali ot radosti! A ved' "svyatoe delo osvobozhdeniya Garry" vovse ne bylo bezrazlichno bednyakam. Mozhet byt', lish' v Armekte oshchushchenie nacional'noj prinadlezhnosti bylo bolee sil'nym. Garrijskij rybak s gordost'yu nazyval sebya garrijcem i vsegda pomnil, chto Armekt, vklyuchiv ego kraj v sostav Vechnoj Imperii, strashno otomstil za desyatki potoplennyh korablej; vzyatyh v plen soldat i moryakov kaznili. Odnako interesy Garry, ponimavshiesya tak, kak hoteli etogo magnaty v korichnevyh dvorcah, shli vrazrez s interesami rybaka, v konce koncov umevshego schitat'. Dazhe esli by on ne priobrel nichego, krome izmeneniya nazvaniya s Morskoj Provincii na Korolevstvo Garry, - rybak navernyaka by za eto srazhalsya... Vo vsyakom sluchae, esli by on imel hotya by ten' nadezhdy, chto v etom Korolevstve Garry on potom ne umret s golodu. CHto ne stanet huzhe, chem pod vlast'yu imperatora. Odnako takih obeshchanij nikto davat' ne sobiralsya. Naprotiv, vezde i vsyudu trubili, chto posle pobedy vocaritsya "staryj poryadok". Ah, staryj poryadok, v samom dele! Imperskomu krest'yaninu, pozhaluj, milee bylo by zrelishche pozhara v usad'be! Krepostnoj zhe krest'yanin teryal edinstvennuyu svoyu privilegiyu, vozmozhnost' stat' professional'nym soldatom, kotoryj sluzhit za den'gi, po sobstvennoj vole i zhelaniyu. Mundir legionera ili morskogo strazhnika, svyatoj dlya armektanca, kak i vse voennoe remeslo voobshche, stavil nizkorozhdennogo naravne s chelovekom CHistoj Krovi. ZHalovan'e bylo nevysokim, no postoyannym. Legioner imperii znal svoi obyazannosti, no imel i prava. Za upushchenie po sluzhbe on mog dazhe zakonchit' svoi dni na viselice, no, esli nes sluzhbu ispravno, mog hotya by zhenit'sya, ne sprashivaya nich'ego soglasiya. Malo togo, pered nim otkryvalas' doroga k voennoj kar'ere. V imperskih legionah proishozhdenie, po krajnej mere formal'no, ne imelo nikakogo znacheniya. Kazhdyj udovletvoryavshij opredelennym trebovaniyam - to est' imevshij dostatochno dolgij stazh sluzhby, umevshij chitat' i pisat' i otvechavshij nekotorym drugim usloviyam - mog, sdav sootvetstvuyushchie ekzameny, stat' oficerom i prodvigat'sya dal'she... Legko ponyat', pochemu soldaty stol' neohotno perehodili na storonu vosstaniya; eto oznachalo ne chto inoe, kak vozvrat pod "opeku", kotoroj mnogie iz nih stremilis' izbezhat'... A takzhe konec vsyacheskim ambiciyam i mechtam. V takih obstoyatel'stvah sledovalo skoree udivlyat'sya nejtralitetu garrijskih rybakov; lichnyj interes velel im srazhat'sya ryadom s imperskimi soldatami, i srazhat'sya nasmert'. Esli tak ne proishodilo, to na samom dele lish' potomu, chto rybak etot oshchushchal sebya garrijcem. Lerena, nablyudaya, s kakim entuziazmom idut v boj krest'yane, siloj vklyuchennye v sostav ee vojska, obo vsem etom, konechno, dazhe ne dumala. Odnako ona yavno videla, chto trebuetsya chudo, chtoby eti lyudi voobshche doshli do nepriyatel'skih pozicij. Ona ne slishkom udivilas', kogda chuda ne proizoshlo: edva v storonu nastupavshih poleteli pervye strely, ogromnaya tolpa tut zhe razvernulas' i brosilas' nazad k ee sobstvennomu raspolozheniyu. V sootvetstvii s prikazom beglecov vstretili vystrelami iz arbaletov. Odnako tyazhelye strely, ubivaya i ranya, ne priveli ni k chemu, krome togo, chto tolpa razbezhalas' vo vse storony, brosaya vily, cepy i kol'ya. Polovina vojska Lereny v odno mgnovenie perestala sushchestvovat'. CHestno govorya, ona pochti obradovalas'. Vsya eta golyt'ba lish' obremenyala ee, slovno yadro na noge. Teper' ona po krajnej mere znala, kakimi silami v dejstvitel'nosti raspolagaet. K neschast'yu, ona uzhe uspela sovershit' oshibku. Vidya skudost' sil nepriyatelya, ona prikazala atakovat' s hodu. V boj poshli luchshie ee otryady - ognestrel'naya pehota i arbaletchiki, pri podderzhke luchnikov. Odnako ataka zahlebnulas' pod nastoyashchim livnem strel, posylaemyh protivnikom. Luk ne obladal takoj ubojnoj siloj, kak arbalet, ne govorya uzhe o pishchali, no on byl skorostrel'nym oruzhiem. Grad strel privel v zameshatel'stvo soldat i ee samu; ona ostanovila ataku na polputi, hotya poteri byli neveliki, i poslala krest'yan, chtoby te prikryli othod. Sejchas vse ee vojsko uzhe stoyalo gotovoe k boyu. Ona podozvala odnogo iz oficerov. - Povedesh' shchitonoscev, - prikazala ona. - Usil' ih chetyr'mya sotnyami etih. - Ona pokazala na dobrovol'cev, kotorye ne tak davno edva ne vyzyvali u nee pristupov smeha. - Tak tochno, gospozha. Ona snova obratila vzor v storonu protivnika. Da, krest'yane razbezhalis', no srazhenie tol'ko nachinalos'. U nepriyatelya bylo vsego neskol'ko soten chelovek! CHto s togo, chto prihodilos' nastupat' v goru? U nee byl takoj pereves, chto rezul'tat boya mozhno bylo schitat' predreshennym. Ona namerevalas' podavit' imperskih odnoj lish' chislennost'yu. SHCHitonoscy dvinulis' vpered vmeste s neskol'kimi sotnyami vsyacheskogo sbroda. Ona podozvala eshche odnogo iz svoih oficerov. - Dvigajsya sledom, - skazala ona. - Podderzhi ih. Voz'mi vseh, kto ostalsya. Krome moih lyudej i konnicy. Oni ostayutsya v rezerve. - Tak tochno, gospozha! Oficer ushel. SHCHitonoscy, pod dozhdem strel, s trudom, no neumolimo vzbiralis' v goru. Nablyudaya za ih krovavym marshem, ona oshchutila legkoe bespokojstvo. CHto-to bylo ne tak... Pozadi poslyshalsya stuk kopyt. Ona obernulas' i udivlenno ustavilas' na odetuyu v seruyu rubashku i takuyu zhe yubku devushku, sprygivayushchuyu s sedla. Lish' mgnovenie spustya ona uznala... Alidu! Rastrepannye zolotistye volosy, svyazannye na zatylke v obychnyj "konskij hvost", i porozovevshie shcheki delali ee molozhe na desyat' let. Vprochem, skol'ko ej, sobstvenno, bylo? - CHto ty tut delaesh', gospozha? - sprosila Lerena. - Kazhetsya... - Kazhetsya, vozhd', my ugodili na more v bol'shuyu zadnicu, - pochti veselo skazala ta, no tak, chtoby ne slyshali oficery Lereny. - Tol'ko chto do lagerej dobralsya gonec. - Pochemu ne do menya? - gnevno brosila Lerena. - Potomu chto pod nim pala loshad'. V treh s lishnim milyah otsyuda. On pribezhal peshkom, edva zhivoj. YA poslala k tebe drugogo gonca. |to ya. Glavnokomanduyushchaya oglyanulas' na svoih oficerov. Te pristal'no nablyudali za srazheniem. - Polnyj proval? - Razve ya komanduyu flotom, gospozha? - yazvitel'no sprosila Alida. - Ne znayu, kak eto nazyvaetsya, kogda dva flota topyat i zahvatyvayut drug druga. - Tak skazal gonec? - Tak iz etogo sledovalo. - Izdevaesh'sya? - so zlost'yu ryavknula Lerena. Potom, vspomniv ob oficerah, dobavila: - Gospozha?! So storony imperskih pozicij donessya zhutkij vopl'. Lerena tut zhe zabyla ob Alide. SHCHitonoscy doshli! No put', kotoryj oni preodoleli, byl otmechen desyatkami serebristyh kiras... Vtoraya volna nastupleniya dostigla serediny polya bitvy. Lerena zametila, chto otryady peredvigayutsya medlenno, slishkom medlenno. Uklon, vneshne neznachitel'nyj, sil'no zatrudnyal marsh. Soldaty tashchili dospehi i oruzhie, a strely vse eshche svisteli v vozduhe, hotya i znachitel'no rezhe; shchitonoscy dostatochno uspeshno podavlyali luchnikov. Odnako liniya imperskih vojsk, vystroivshihsya na vershine vozvyshennosti, stoyala nepokolebimo. Lerena ne mogla ponyat', kak mogut legkovooruzhennye luchniki uspeshno okazyvat' soprotivlenie tyazheloj pehote? Tak ili inache, zhdat' ostavalos' nedolgo... Sejchas podojdet podkreplenie. Ona dolzhna byla vyigrat' eto srazhenie. I ona byla uverena, chto vyigraet. Tem bolee chto flot byl razbit. Nezavisimo ot togo, mnogo li korablej potopili ili tol'ko neskol'ko, put' dlya podkrepleniya s kontinenta byl otkryt. Garra stala lovushkoj. Sledovalo zahvatit' Bagbu i vse to, chto stoyalo v portu, pust' dazhe vesel'nuyu lodku. I smatyvat'sya. No chto zhe, otkazyvat'sya ot vseh svoih planov? - Nikogda! - gromko skazala ona. Alida voprositel'no posmotrela na nee. - "Nikogda" chto, gospozha? Ona vovse ne vyglyadela stol' bezzabotnoj, kakoj hotela kazat'sya... "YA nikogda ne otkazhus' ot Agar, - myslenno otvetila Lerena. - No i nikogda ne sumeyu ih uderzhat', esli vosstanie poterpit porazhenie eshche v etom godu", - tut zhe dobavila ona. - Gavar, - skazala ona cherez plecho, - voz'mi strel'cov i otpravlyajsya na pomoshch' etim nedotepam. Mne nuzhna pobeda. Nemedlenno. - Kozly, gospozha... - Kozly ostav'. Ostav' pishchali. Prikrytie s kop'yami, a strel'cy s mechami. YAsno? - Gospozha... - neuverenno skazal oficer. SHum srazheniya vnezapno usililsya. S nepoddel'nym uzhasom Lerena uvidela, kak iz-za vozvyshennosti, na kotoroj raspolozhilis' impercy, vydvigayutsya dva somknutyh otryada, po duge obhodyashchie s tyla ee vojska, srazhayushchiesya s luchnikami. Kleshchi bystro szhimalis'. Otryady byli neveliki, no ona otchetlivo videla serdcevidnye shchity s zheltym polem posredine, na fone kotorogo vidnelis' serebryanye chetyrehkonechnye zvezdy Vechnoj Imperii. Toporniki Garrijskogo Legiona! Predvoditel'nica myatezhnyh vojsk vnezapno osoznala, chto proigryvaet. Sobstvenno, srazhenie bylo proigrano uzhe davno... Ono bylo proigrano eshche do togo, kak Lerena voobshche ego nachala. Rokovuyu rol' sygrali otsutstvie opyta i izlishnyaya samouverennost'. Ulichnye boi v Dorone ili Drane, hotya i chasto ozhestochennye, byli, odnako, skoree stychkami ili dazhe drakami nebol'shih grupp, bez kakogo-libo takticheskogo zamysla, a otsutstvie vyuchki i komandovaniya vo mnogih sluchayah uravnoveshivalos' faktorom neozhidannosti. Tem vremenem komandovanie vojskom v polevyh usloviyah (dazhe ne slishkom mnogochislennym) trebovalo mnogo takogo, o chem Lerena dazhe ne slyshala. Pervym, chemu ne bylo udeleno dolzhnogo vnimaniya, byla razvedka. Povstancy ponyatiya ne imeli, kakimi silami raspolagaet protivnik - kak voobshche, tak i na samom pole bitvy. Te dvesti pyat'desyat topornikov, vyrosshih slovno iz-pod zemli, mogli perelomit' hod srazheniya lish' potomu, chto nikto o nih ne znal. Komandir imperskih vojsk ne byl osobo opytnym soldatom, odnako, kak i kazhdyj oficer imperii ot sotnika i vyshe, obyazan byl otsluzhit' svoe na severnom pogranich'e Armekta, gde prodolzhalas' neskonchaemaya zhestokaya vojna s alerskimi poluzveryami. Blagodarya etomu on prekrasno znal, chto rezervy ne tol'ko nuzhno imet', no stoit ih eshche i ukryt' ot glaz protivnika... Lerena dazhe ne podozrevala, chto to, chto ona vidit pered soboj, lish' chast' vrazheskoj armii. Prislushivat'sya zhe k ch'im-libo sovetam ona ne umela i ne zhelala. Otsutstvie razvedki ne bylo, konechno, edinstvennym grehom chereschur uverennoj v svoih silah predvoditel'nicy myatezhnikov. Kazhdyj armektanskij komandir horosho znal, chto chislennoe prevoshodstvo protivnika mozhet byt' svedeno na net udachnym vyborom pozicii. |limer dejstvoval vovse ne blestyashche - naprotiv! Kazhdyj znayushchij komandir tut zhe upreknul by ego v otsutstvii gibkosti, esli voobshche ne v shematizme. Taktika, kotoruyu on primenyal, byla stara, kak armektanskij luk... Kogda-to o ee dostoinstvah i nedostatkah rassuzhdala Riolata; odnako u Riolaty byli na etot schet svoi sobstvennye mysli, kotoryh nedostavalo Lerene. Prezhde vsego, ognestrel'nuyu pehotu ni v koem sluchae nel'zya bylo ispol'zovat' dlya nastupatel'nyh operacij! Oboronitel'noj taktike Armekta Riolata hotela protivopostavit' svoeobraznuyu nastupatel'no-oboronitel'nuyu taktiku. Po ee mysli, strel'cy s pishchalyami, sinie kozly kotoryh obrazovyvali nechto vrode perenosnogo chastokola, dolzhny byli sygrat' rol' sharnira, na kotorom vrashchalos' by pravoe ili levoe krylo, obhodyashchee vrazheskie pozicii s flanga; pishchali, oruzhie dostatochno gromkoe, dolzhny byli obespechit' podderzhku nastupleniyu, strel'cy zhe, prikryvaemye soldatami s kop'yami, predstavlyali by soboj rezerv i oporu dlya podvizhnyh vojsk - rezerv, sposobnyj v reshayushchij moment podderzhat' ataku (zadacha soldat prikrytiya) ili yavlyayushchijsya oplotom dlya otstupayushchih, v sluchae neudachi, vojsk; togda zabor iz kozel stal by prosto ukrepleniem, horosho zashchishchennym ognem pishchalej. Prinyatie boya na navyazannoj protivnikom territorii bylo oshibkoj. Eshche bol'shej oshibkoj byla popytka nanesti bessmyslennyj, po suti, udar, vyvodivshij atakuyushchih pryamo pod armektanskie luki. Lekarstvo protiv