per'  ty  navernyaka  budesh'
razrushat' i unichtozhat'... No chto s togo? Vazhnee, chto ty nashla svoe  dobro.
Prosto dobro. Ibo kakim ono mozhet byt'? U kazhdogo est' _svoe sobstvennoe_,
inogda u mnogih est' _obshchee_. No odnogo dobra, edinogo  dlya  vseh,  net  i
byt' ne mozhet. Ne dolzhno byt'. Prezhde vsego neobhodimo ravnovesie. |to ono
- velichajshee na svete dobro. Ty borolas' so sklonnost'yu tvorit' zlo, i chto
iz togo vyshlo horoshego? Vot etot, - on pokazal na Raladana, -  devyat'  let
muchilsya iz-za togo, chto kakaya-to svihnuvshayasya devica vbila sebe v  golovu,
chto ne stanet pomogat' svoemu opekunu-piratu. Nu on i poshel rezat'  lyudej,
slovno svinej.
   - Tak... chto zhe takoe moe dobro? - napryazhenno sprosila ona.
   - Hotya by dobro tvoego otca.
   Ona medlenno pokachala golovoj.
   - Ne togo prizraka na Prostorah, kotoryj,  buduchi  orudiem  otvergnutyh
Polos, sumel vse zhe im  protivostoyat'.  Dumayu,  on  zaplatil  za  eto  tem
surrogatom zhizni, kotoryj emu ostavili. No ne o nem rech'. Takim otcom, chto
vospol'zovalsya tem, chto u nego mezhdu nog, i  ne  bolee  togo,  mozhet  byt'
kazhdyj durak... YA govoryu o tvoem otce, - on pokazal pal'cem na  molchavshego
Raladana, - samom nastoyashchem  iz  vseh,  kakih  ty  mogla  by  imet',  esli
otcovstvom nazyvat' ispolnenie otcovskih obyazannostej.  Poprobuj  _teper'_
vozrazit', malyshka. Skazhi, chto ne otdash' za nego zhizn', esli  potrebuetsya.
Nu, skazhi!
   Nastupila dolgaya tishina.
   Raladan smotrel na svoi spletennye pal'cy.
   - |tot  staryj  lysyj  prohvost  govorit  pravdu,  -  ser'ezno  skazala
Ridareta. - Ty hotel by imet' doch', Raladan?
   On vzvolnovanno podnyal vzglyad:
   - YA imeyu ee uzhe devyat' let,  Rida...  Mozhet  byt',  dejstvitel'no  pora
chestno sebe ob etom skazat'...
   Ona zaprokinula golovu, glyadya v potolok.
   - O, nakonec-to...  Nikogda  ne  znala,  kak  tebe  skazat',  chtoby  ty
prekratil nazyvat' menya etim proklyatym slovom "gospozha"!  -  skazala  ona,
krepko ego obnimaya.
   Tamenat, podaviv ulybku, othlebnul iz kubka.
   - Sejchas zakonchu, - posle nebol'shoj pauzy skazal on, - i pojdu,  mozhete
stroit' vashi parshivye piratskie plany. My vezem s soboj  mnogo  Predmetov.
Ih "vtorye svojstva" mogut posluzhit' hotya by dlya stroitel'stva zamka.  CHto
zh, citadeli Poslannikov na CHernom Poberezh'e, da i moya  sobstvennaya  bashnya,
voznikli ochen' pohozhim obrazom. V Bezymyannoj Zemle postoyanno sushchestvuet...
nechto vrode siyaniya, ishodyashchego ot Polos. Tomu, kto znaet, kak ispol'zovat'
silu etogo siyaniya, vovse nezachem begat' s sundukom  Geerkoto  pod  myshkoj.
Odnako na Agarah togo, chto ya nazval siyaniem, net. Poetomu nuzhny budut sami
Predmety. Sredi nih est' takie, chto uvelichivayut silu muskulov. Est' takie,
chto rezhut skaly, i takie, chto perenosyat kamni po vozduhu. Ploskaya  krasnaya
rakovina s dyroj posredine, nazyvaemaya Kol'com Obol'shcheniya,  nakolduet  vam
pyat'desyat shagov steny tam, gde ee ne hvatit. Konechno, eto budet  stena  iz
vozduha, no nikto ne otlichit ee  ot  nastoyashchej,  poka  ne  dotronetsya.  To
polukrugloe chudo,  pro  kotoroe  ty  sprashival,  -  on  kivnul  v  storonu
Raladana, - eto Veer. Provedi  ego  kraem  po  poverhnosti  dvuh  kamennyh
blokov i soedini ih -  i  bol'she  uzhe  ne  razdelish'.  Neobhodima  krajnyaya
ostorozhnost', etot Predmet nakrepko  skleivaet  vse,  chego  kosnesh'sya  ego
kraem i potom soedinish'. Dajte ego duraku,  i  on  do  konca  zhizni  budet
hodit' so slozhennymi rukami... No chelovek vnimatel'nyj i umnyj vozvedet  s
pomoshch'yu Veera stolp do samogo neba,  ne  pol'zuyas'  rastvorom.  YA  mog  by
perechislyat' eshche dolgo. Est' Predmety, kotorye vam ochen' prigodyatsya, drugie
- men'she, a nekotorye ne prigodyatsya voobshche. Te poslednie mozhno prodat';  s
pomoshch'yu zolota zamok mozhno postroit' stol' zhe bystro,  kak  i  pri  pomoshchi
Broshennyh Predmetov... Starye gorodskie steny dostatochno budet pochinit', a
vokrug samogo porta, ya uveren, ne projdet i goda, kak vstanut  ukrepleniya,
kotoryh nikto ne odoleet. Tem bolee chto, - on zadumchivo poter  podborodok,
iskosa glyadya na sobesednikov, - mudrec Tamenat budet na etih samyh  Agarah
skuchat'. Vtorye svojstva horoshi dlya  lyudej,  kotorye  nichego  o  SHerni  ne
znayut. No dlya starogo Tamenata bolee podhodyashchim budet  CHernyj  Kamen'  (my
vezem  ego  s  soboj,  a  kak  zhe),  Geerkoto,  Predmet  nemnogim   slabee
Serebryanogo Pera. Esli ne prinimat' vo vnimanie nesomnennuyu  istinu,  chto,
shvyrnuv ego kak sleduet, mozhno navylet prodyryavit' korabl', -  on  kivnul,
vidya proizvedennoe ego  slovami  vpechatlenie,  -  Predmet  etot  vovse  ne
kaprizen, s ego pomoshch'yu legko v  izobilii  cherpat'  iz  neskol'kih  Polos.
Temnyh, estestvenno. Est' Formula,  otnosyashchayasya  k  etim  Polosam...  Esli
najdetsya na Agarah nemnogo nenuzhnyh lyudej, skazhem plennikov, ya  sdelayu  iz
nih mashiny, rabotayushchie bez sna i  pishchi  v  techenie  shesti-semi  nedel',  i
pritom rabotayushchie horosho. K sozhaleniyu, potom oni umrut. No chto  sdelayut  -
to sdelayut. Est' eshche mnogo  Formul,  prizyvayushchih  silu  Polos,  otrazheniem
kotoryh yavlyaetsya Kamen'...
   - Pochemu zhe nikto do sih por ne  vospol'zovalsya  Broshennymi  Predmetami
takim obrazom? - sprosila neskol'ko oshelomlennaya Ridareta.
   - Pohozhe, chto Per'ya i Veera kogda-to ispol'zovalis'  pri  stroitel'stve
neskol'kih krepostej na  armektanskoj  Severnoj  Granice.  S  uverennost'yu
mozhno  skazat',  chto  oni  ispol'zovalis'  i  dlya  vozvedeniya   dartanskoj
Rollajny. No pravda takova, chto Predmety ne  razdayut  gorstyami.  Nuzhno  za
nimi prijti v Kraj, najti ih... i vynesti.  Ne  kazhdomu  v  etom  pomogayut
kosatki. I ustavshie, razocharovavshiesya v zhizni Poslanniki.
   - Kosatki? - ne ponyala Ridareta.
   - A, ob etom uzhe sprashivaj ne menya. - Tamenat choknulsya s  Raladanom.  -
Stol'ko, skol'ko vy vezete v tryume, vsem iskatelyam priklyuchenij ne  vynesti
iz Kraya za desyat' let, da i za dvadcat' tozhe.  Tri  yashchika...  Moya  sovest'
chista, - skazal on slovno pro sebya, - yak etomu  ruku  ne  prilozhil...  Nu,
mozhet byt', chut'-chut'.
   - Ved' eti ogromnye znaniya, -  neozhidanno  skazal  Raladan,  dokazyvaya,
chto, vopreki vidimosti, dovol'no vnimatel'no slushal Poslannika, - mogli by
dlya chego-nibud' prigodit'sya. YA znayu, gospodin, chto  takoe  matematika.  Ne
takaya, o kotoroj ty govoril... - on  nahmurilsya,  -  no  chisla  i  prostye
formuly dolzhen znat' kazhdyj kapitan korablya. -  On  pokazal  na  malen'kij
stolik, gde lezhali  tablicy  solnechnyh  sklonenij,  sekstant  i  neskol'ko
drugih priborov. - YA znayu, chto nauku mozhno primenit' dlya...  ochen'  mnogih
veshchej.
   - Mozhno, no zachem?
   - Nu... navernoe...
   - Zachem mne eto? - utochnil Tamenat. - Radi slavy? Ili  radi  zolota?  A
mozhet byt', chtoby oschastlivit' zhitelej SHerera? Kak mnogo let nazad  Lenard
Davin, garriec, kotoromu  nadoela  mantiya  Poslannika?  CHertezhi  vozdushnyh
korablej i podvodnyh  lodok...  -  On  skrivilsya.  -  V  konce  koncov  on
povesilsya, - podytozhil on, - a ni togo, ni drugogo kak ne bylo, tak i net.
Horosho hot', chto on risoval prekrasnye portrety.
   - Pochemu ty stal Poslannikom, gospodin? - sprosil  Raladan.  -  Vo  imya
chego, sobstvenno, uglublyayut sushchnost' Polos SHerni? Kakoj v tom smysl?
   Starik pokachal golovoj.
   - A pochemu, bratec, - otvetil on voprosom na vopros, - ty stal  moryakom
(zabudem o tvoem proishozhdenii)? Vo imya chego,  sobstvenno,  lyubyat  solenuyu
vodu? Kakoj v tom smysl?
   Oni posmotreli drug na druga.



        59

   - Radi vseh morej... chto eto? - udivlenno progovoril Raladan.
   Takoj eskadry on nikogda prezhde ne videl. Mozhet byt', odin tol'ko  raz:
kogda Demon zahvatyval Barirru. No sejchas? Zdes'?
   - CHto takogo? - sprosila Ridareta. - Obychnye parusniki.
   - Obychnye parusniki? Pervyj -  eto  "Kashalot"  Brorroka,  a  na  nem  -
dedushka vseh piratov. Vtorogo ne znayu... no tretij, ta brigantina s pryamym
parusom na fok-machte, - "Kolybel'"  Kitara.  Dvoe  samyh  izvestnyh  posle
Demona piratov Prostorov znaj sebe defiliruyut  vdol'  Bar'ernyh  ostrovov,
gde torchat imperskie eskadry! Skol'ko sebya pomnyu, pirat vsegda  probiralsya
zdes' tajkom i nochami! Pomnish'?  Ved'  eto  zdes',  nedaleko,  kak  raz  u
Bar'ernyh, nas togda pojmali ostrovityane!
   Kachaya golovoj, on smotrel na idushchie poperek vetra k "Sejle" korabli.
   - Mozhet, vosstanie... nachalos' ran'she? - predpolozhila devushka.
   - Esli dazhe tak...  V  lyubom  sluchae  takoj  hitrec,  kak  Brorrok,  ne
prenebreg by ostorozhnost'yu.
   - U nego tri korablya. Nemalaya sila.
   - No chtoby tak srazu ee pokazyvat'?
   - CHto budem delat'? ZHdat' ih?
   Raladan nahmurilsya.
   Vstrecha v more,  kak  obychno,  vozbudila  interes  komandy.  Pochti  vse
sobralis' na palube, glyadya na kapitana.
   - Est' vozmozhnost' koe-chto uznat'... No, s  drugoj  storony,  okazat'sya
sredi treh takih korablej pochti to zhe, chto polozhit' golovu pod topor...  -
vsluh razmyshlyal Raladan. - Bohed! - neozhidanno kriknul on, a kogda  oficer
podoshel, rasporyadilsya: - Sunduki s  Predmetami  postav'  mezhdu  meshkami  s
proviziej, nu te, s suharyami, ty znaesh'. Zapomni, u  nas  v  tryume  nichego
net. Skazhi rebyatam, chto my byli v Dartane, v Nin-Aje.
   - Est', kapitan.
   - Eshche odno: korablem komanduet, - on pokazal na  Ridaretu,  -  Krasotka
Lerena. Zapomni eto horoshen'ko.
   Devushka voprositel'no posmotrela na nego.
   - Pomnish' lica matrosov, kogda oni tebya uvideli? Vy vse tri  sovershenno
odinakovye... Ty i tvoi docheri. Shodstvo vsegda bylo veliko, a s teh  por,
kak Rubin nachal dovodit' vashu krasotu  do  sovershenstva,  vy  stali  pochti
neotlichimy drug ot druga. Brorrok  znaet  Lerenu,  no  esli  dazhe  ty  emu
pokazhesh'sya nemnogo drugoj, on podumaet, chto eto iz-za povyazki na glazu. Ty
poteryala glaz nedavno, zapomni. Spravish'sya?
   - Neuzheli Brorrok nikogda ne slyshal  ob  odnoglazoj  docheri  Demona?  -
sprosila ona. - V svoe vremya na Agarah ob etom nemalo govorili.
   - Skol'ko let nazad eto bylo... |tu  istoriyu  davno  uzhe  prichislili  k
skazkam. Brorrok videl doch' Demona, i u nee  bylo  dva  glaza.  On  skoree
poverit v to, chto doch' Rapisa  nedavno  lishilas'  glaza,  chem  v  to,  chto
docherej Rapisa neskol'ko i k tomu zhe odinakovyh... Spravish'sya?
   - Ne bespokojsya... A esli net, to podozhgu eti posudiny.
   On voprositel'no posmotrel na nee.
   - YA mnogo chego umeyu, - samouverenno zayavila ona. - |to ne vsegda prosto
i ne vsegda legko daetsya. Ochen' utomlyaet... No segodnya horoshij  den'.  Bez
problem sozhgu im parusa.
   Serdce ego zabilos' sil'nee. Ona byla takoj, o kakoj on vsegda  mechtal:
bezzabotnoj, samonadeyannoj, smeloj.  On  mog  by  plavat'  vmeste  s  etoj
devushkoj po moryam do konca zhizni. Snova  vesti  piratskij  parusnik  cherez
nikomu  ne  izvestnye  prolivy,  poveryat'  ego  vole  techenij,   sposobnyh
peresilit' veter, neozhidanno poyavlyat'sya na torgovyh putyah i propadat'  bez
vesti na mnogie mesyacy... On etogo hotel. Bol'she nichego,  etogo  emu  bylo
dostatochno. Vsya ego zhizn' byla otdana moryu i srazheniyam.
   Nablyudaya za korablyami, dvigavshimisya im  napererez,  on  neozhidanno  dlya
samogo sebya zagovoril:
   - Ran'she my ob etom ne govorili... Razve chto  raz-drugoj,  mimohodom...
CHto s tvoimi docher'mi, gospozha?
   - A chto s nimi dolzhno byt'? I ne nazyvaj  menya  "gospozha",  inache  ya  v
konce koncov rasserzhus'.
   On ulybnulsya:
   - Teper' - vse-taki "gospozha". I dazhe  "kapitan".  Tak  ya  obrashchalsya  k
Lerene... Oni tebya ne volnuyut? Tvoi docheri?
   - Raladan, - ser'ezno skazala ona, -  a  razve  oni  kogda-nibud'  menya
_po-nastoyashchemu_ volnovali? Esli ya chto-to i priobrela blagodarya  tomu,  chto
noshu  v  sebe  etu  krasnuyu  silu,  to  tol'ko  to,  chto  perestala   sebya
obmanyvat'... Starik byl prav, kogda govoril,  chto  ya  nashla  svoe  dobro.
Vsyakogo roda. Ved' ya vsegda hotela byt' takoj, kak Demon.  No  otca  ya  ne
znala, a vospityvala menya mat'. YA lyubila ee. Kazhdyj raz, kogda ty  govoril
mne, chto mir ne cherno-belyj, a poprostu seryj, tebe otvechala ona, ne ya. Ty
slyshal ee slova, a eshche bol'she - ee  mysli  i  zhelaniya.  Dal'she  ob®yasnyat',
pochemu tak proishodilo?
   - Ne nado.
   - Vot vidish'. Potrebovalas' dolgaya vojna i velikaya sila, chtoby  sdelat'
menya takoj, kakoj ya dolzhna  byla  byt'  na  samom  dele.  CHtoby  razrushit'
proklyatuyu skorlupu, v kotoruyu menya zakovali togda, kogda ya ne mogla  i  ne
umela zashchishchat'sya. YA borolas' s tem, chto mne prikazano bylo videt' v chernom
cvete; menya ubedili i nauchili, chto chernoe dostojno istrebleniya...  YA  byla
slovno vydressirovannyj dlya bor'by rab. Razve te, chto ubivayut drug druga v
Rollajne, na potehu dartanskoj tolpy, ispytyvayut drug k  drugu  nenavist',
vrazhdebno nastroeny drug k drugu po svoej prirode? Net, prosto ih  obuchili
drat'sya s takimi, a ne s drugimi protivnikami. YA byla  rabynej,  obuchennoj
srazhat'sya. Odnako mne dali svobodu. Teper' ya mogu vybirat', s  kem  i  dlya
chego ya hochu borot'sya. I eto navernyaka ne to, s chem ya  borolas'  prezhde.  YA
eto tochno znayu. - Ona otbrosila volosy so lba tochno  takim  zhe  dvizheniem,
kak eto obychno delala Riolata. - No borot'sya ya hochu  i  budu!  -  dobavila
ona.
   Ona zadumchivo tknula ego v grud' pal'cem.
   -  YA  ishchu  soyuznika,  -  skazala  ona  s  preuvelichennoj  ser'eznost'yu,
podcherkivaya ves svoih slov energichnym kivkom.
   On lish' s ulybkoj pokachal golovoj.
   - Ne bez prichiny, - prodolzhala ona, - ya stol'ko rassprashivala  tebya  ob
Agarah... Dumayu, Raladan, vse horosho. Poka. A ty?
   - Sobiraesh'sya zaklyuchit' peremirie? S nej?
   - A pochemu by i net? Po  krajnej  mere  na  kakoe-to  vremya...  Riolata
poseyala, Lerena soberet urozhaj... a my ego prodadim.
   - Semena, - popravil on.
   - Kakoe mne delo do ee fal'shivogo imeni? Ved' ne dlya  nas  zhe  ona  ego
vzyala.
   - Da, no ty skazala: Lerena.
   - Nu i chto?
   On v zameshatel'stve posmotrel na nee.
   - _Lerena_, - povtoril on eshche raz.
   - Nu horosho! - ne vyderzhala ona. - YA chto, ploho vygovarivayu?  Navernoe,
ya znayu imya sobstvennoj docheri, kakim by ono ni bylo!
   - No ved', kazhetsya, ty govorish' o ee sestre, o Riolate, ne tak li? - On
tozhe ne vyderzhal. - Semena-Riolata!
   Ona ustavilas' na nego:
   - Pogodi, tak ty dumaesh'?.. No... Raladan! Ty chto, _ne znal_?
   U nego bespomoshchno opustilis' ruki iz-za durnogo predchuvstviya...
   - CHego ne znal? - tupo sprosil on. - O chem?
   - Ty otdal menya v ruki _Lereny_! Ne Riolaty! YA  dazhe  na  mgnovenie  ne
podumala o tom, chto ty ne _znaesh'_! Fal'shivym imenem "Semena" pol'zovalas'
Lerena!
   On opersya o planshir.
   - Radi vseh morej... Ty ne oshibaesh'sya?
   Ona posmotrela na nego s nepoddel'nym izumleniem i eshche - s zhalost'yu.
   - Kto zhe ih dolzhen razlichat', esli ne ya? - sprosila ona. -  Ty  mne  ne
verish'?
   - Ty byla togda... - nachal on.
   - Ne v svoem ume? CHush' i eshche raz chush'! YA tebe  uzhe  govorila,  chto  vse
pomnyu! Povtorit'? YA pomnyu vse, Raladan,  dazhe  ledyanoj  sneg  s  vodoj  na
lice!.. Kazhduyu podrobnost', kakuyu tol'ko  mozhno  pomnit'  cherez  neskol'ko
mesyacev! A my razve govorim o detalyah? Eshche raz povtoryayu: Semena, kotoruyu ya
videla, i Lerena - odno i to zhe lico! Gde Riolata - ne znayu.
   On poveril. Estestvenno, poveril.
   "Radi SHerni,  Raladan.  Ne  sprashivaj  menya  o  Lerene.  Mozhet  byt'...
kogda-nibud' ya rasskazhu".
   "Kakoe tebe delo do Lereny?"
   "Ona tak mnogo dlya tebya znachila?"
   "Lerena zhiva..."
   "Rom... Kogda-to Lerena  mne  govorila,  chto  eto  horoshij  sposob  pri
raneniyah".
   - Kak zhe mnogoe, - skazal on, - kak mnogoe  ya  teper'  ponimayu!  I  kak
malo... - tut zhe dobavil on, opustiv golovu.
   Ridareta pokazala na korabli.
   - Pogovorim pozzhe, - rassuditel'no zametila ona. - A sejchas - gosti.


   - "Sejla" pod komandovaniem  Krasotki  Lereny!  -  kriknul  Raladan.  -
Krasotka privetstvuet kapitana Brorroka!
   Na drejfovavshem  na  rasstoyanii  v  pyat'desyat  shagov  fregate  nachalos'
ozhivlenie. Kto-to protalkivalsya k fal'shbortu, raspihivaya v  storony  tolpu
matrosov. Razdalsya hriplyj, no horosho slyshimyj golos:
   - Sto tysyach molnij, chtob mne sgoret'! Slepoj, chto ty  delaesh'  na  etoj
igrushke? A gde zhe gospozha kapitan?!
   Ridareta mahnula rukoj.
   - Skazhi emu, chto postirala rubashku, - shepnul  Raladan.  -  I  chto  tvoj
korabl' chishche, chem u nego... Ne udivlyajsya, prosto skazhi.
   - Kapitan! YA postirala rubashku! A korabl' u menya chishche, chem u tebya!
   - Priglasi ego...
   - Priglashayu!
   - CHtob menya... - donessya golos Brorroka. - Sto tysyach... million molnij!
Idu, dochka! Idu, chtoby uvidet'!
   Na fregate tut zhe spustili shlyupku.
   - Kogda on podnimetsya na palubu, sdelaesh' vid, chto srazu zhe ego uznala,
- govoril Raladan. - Emu uzhe daleko za devyanosto. Esli s nim budet  ryzhij,
to ty yakoby tozhe ego uzhe videla. Kivni emu.  Brorrok  p'et  moloko...  Da,
moloko! - kivnul on, vidya raskrytyj rot devushki. - Nikakogo  roma.  Mozhesh'
dat' emu vody, on ne obiditsya. Skazhi emu, chto on  nauchil  tebya  tomu,  kak
dolzhen vyglyadet' korabl', etim ty ego kupish'... Rabov ty bol'she ne vozish'.
Zapomnish'? Ostal'nym ya zajmus' sam.
   - P'et moloko... dat' emu vody... rabov ne vozhu... -  povtoryala  slegka
razveselivshayasya i vmeste s tem slegka oshelomlennaya Ridareta. - Aga,  i  on
pokazal mne, kak dolzhen vyglyadet' korabl'. Da, Raladan?
   - Ochen' horosho, - pohvalil on.
   On zhestom podozval Davarodena.
   - Ne boltajsya na vidu s oruzhiem. Idi k Tamenatu. Pust'  sidit  u  sebya.
Slishkom uzh on privlekaet vnimanie.
   - Est', kapitan.
   - Ne "kapitan", radi SHerni! Kapitan - ona, ya tol'ko locman!
   Arbaletchik kivnul.
   Kapitan "Kashalota" plyl k "Sejle".


   - O, dochka! - Brorrok vse eshche ne v silah byl skryt'  voshishcheniya.  -  O,
dochka!
   Oni sideli v kapitanskoj  kayute.  Ridareta  s  ser'eznym  vidom  pozhala
plechami.
   - U menya byl prekrasnyj obrazec  dlya  podrazhaniya.  -  Ona  pokazala  na
Brorroka sobstvennoj personoj. - Prevoshodnyj korabl'... i dostojnyj etogo
korablya kapitan.
   Starik slovno sbrosil paru desyatkov let.
   - O, dochka, - povtoril on, pochti svetyas' ot schast'ya.
   Neozhidanno lico ego iskazilos' ot gneva.
   - Kto eto tebya, sto tysyach molnij? - prorychal on, pokazyvaya  na  povyazku
na glazu.
   - Imperskie, - burknul Raladan. - Kto zhe eshche?
   - Slepoj... i slepaya, - rasstroenno progovoril Brorrok. - No korabl'  -
kak zoloto! Ne to chtoby luchshe, chem u menya... No kak zoloto,  govoryu.  CHtob
mne sdohnut' v podvale!
   - CHto proishodit, kapitan?  -  sprosil  Raladan.  -  Vy  chto,  ustroili
piratskij parad vdol' Bar'ernyh ostrovov?
   - Piratskij? Piratskij, govorish'? O, Slepoj... -  obidelsya  Brorrok.  -
"Kashalot", sto tysyach molnij, - _kaperskij_ korabl'!
   - Pochemu "slepoj"? - udivilas' Ridareta.
   Nastupila korotkaya pauza.
   - Razve ya ne govoril? - zadumalsya Brorrok.
   - Govoril, kapitan, - slovno nehotya otvetil Raladan. - No  ona  do  sih
por ne verit...
   Ridareta ponyala, chto smorozila glupost'.
   - O, sto tysyach... Tak pokazhi ej! U  tebya  chto,  celyj  god  vremeni  ne
bylo?!
   - Nikto menya tak bol'she ne nazyvaet. Ty zrya vspominaesh',  kapitan,  eto
prozvishche. Star ya uzhe...
   - Star? On govorit, chto star. - Brorrok izumlenno posmotrel na  Ryzhego.
- On menya oskorbil. Ty slyshal? On star. Togda ya, navernoe, trup!
   Raladan protyanul ruku. Ryzhij  s  legkoj  ulybkoj  snyal  s  shei  platok.
Raladan zavyazal sebe glaza, zatem, vynuv nozh iz nozhen na poyase i eshche dva -
iz-za golenishch, brosil srazu dva, potom tretij.
   - "Slepoj", - poyasnil on, snimaya povyazku. - Teper' verish', gospozha?
   Nozhi torchali v dveri - pochti vroven' drug s drugom, kazhdyj - po  centru
svoej doski.
   - Teper' veryu, - skazala s sovershenno iskrennim izumleniem Ridareta.  -
Nauchish' menya tak?..
   Raladan bespomoshchno podnyal glaza k potolku.
   - Ba!.. - nachal bylo Brorrok, no Raladan perebil ego:
   - Tak ty kaper, kapitan?
   Starik mgnovenie smotrel na nego, uhvatyvaya nit' razgovora.
   - Kaper, - podtverdil  on.  -  S  kaperskim  pis'mom...  -  on  hlopnul
ladonyami po bedram, - vydannym ego blagorodiem komanduyushchim flotom Armekta!
   Raladan nachal ponimat'.
   - Vosstanie?
   - Uzhe mesyac, pust' menya zazharyat! - torzhestvoval  Brorrok.  -  Vse,  chto
garrijskoe,  razresheno!  Imperator  kupit  u   starogo   Brorroka   kazhdyj
zahvachennyj korabl'! Mogu zajti, - on razvel rukami, tryasyas' ot smeha, - v
port na Bar'ernyh, v Talantu! Vot ya i dozhil do etih dnej! Teper'... teper'
- pust' menya utopyat!
   On hlopnul Ryzhego po spine, edva ne oprokinuv  ego  vmeste  so  stulom.
Staryj pirat (kaper!) zakashlyalsya.
   - Pust' menya... utop... yat... - prohripel on, hvataya rtom vozduh.
   - CHto tam naschet vosstaniya, kapitan? - sprosil Raladan,  kogda  Brorrok
otsmeyalsya i neskol'ko uspokoilsya.
   - Bilis' na more, vozle Garran. Nedeli dve nazad.  Nikto,  govoryat,  ne
pobedil. Potom, govoryat, myatezhniki peredralis' mezhdu soboj. Kto-to pohitil
kakie-to korabli, sozhgli port v Drane.  CHetyre  imperskie  eskadry  shli  v
Bagbu iz Armekta. Bol'shoj Flot. YA sam  videl  tri  gvardejskie  karavelly.
Takie, kak papashi tvoego, pust' emu more... - kivnul on devushke. -  Nu  i,
sto tysyach molnij, - Brorrok ustroilsya poudobnee, -  armektancy  proverili,
chto vrode Bagba vse eshche ih, i sobiralis' tuda idti. Kak  raz  togda  doshli
sluhi, chto ves' flot myatezhnikov razoshelsya na  vse  chetyre  storony,  yakoby
zavoevyvat' ostrova v Garrijskom more, i YUzhnye,  i  Garrany...  Drugie  zhe
govorili, budto vse sovsem ne tak, budto oni idut v Lla i dazhe v Zamknutoe
more, chtoby szhech'  Lida-Aj  i  Tarvelar.  Imperskie  sovsem  sdureli:  dve
eskadry poshli obratno, sterech' vhod v Zamknutoe more i  Llapmu  -  odna  v
Garrijskoe more, a gvardejcy, vmeste s temi, chto sobralis' na Bar'ernyh, v
Bagbu! Vojna, znachit, do oseni ne konchitsya, vsyu Garru im za eto  vremya  ne
otbit'! No do etogo v more bylo ne protolknut'sya! Barkasy,  lodki  -  vse,
chto pod parusom, dazhe dartanskie galery. Razve chto, sto tysyach  molnij,  na
plotah ne plavali. Nu menya i prihvatili! YA  dumal,  kakaya-to  oblava,  no,
Slepoj, chto eto za oblava s odnimi barkasami? Bystrye-to oni  bystrye,  no
narodu na bortu chelovek tridcat'! YA sam dal sebya dognat', - chto oni,  sami
smerti ishchut? A oni, sto tysyach molnij, sami sdayutsya! Strazhnik,  zhivoj,  byl
na  moem  "Kashalote"!  -  Brorrok  sdelal  pauzu,  naslazhdayas'  udivleniem
sobesednikov. - I zhivym s nego ushel! Oni tam hvatali na more vseh: kupcov,
soldat, i starogo Brorroka tozhe! YA poluchil kaperskoe  pis'mo,  podpisannoe
komanduyushchim vseh ihnih flotov, i pozhelaniya uspeha ot imperatora!  Togda  ya
eshche ne veril! No kogda u Bar'ernyh ya  vstretil  Kitara?  S  etim,  kupcom,
pust' menya zab'yut do smerti! Kitar skolotil eskadru,  oni  shli  vdvoem  na
Garru! U kupca bylo neskol'ko parnej s  zhelezom,  dlya  ohrany  tovara,  on
uslyshal, chto za zahvachennye korabli platyat, a poskol'ku nedavno razorilsya,
to vzyal kaperskoe pis'mo... i hodit kupec teper' vmeste  s  Kitarom!  CHtob
mne!.. - neozhidanno skazal on. - V gorle  peresohlo,  sto  tysyach...  Nu  i
nagovoril zhe ya. Moloka u vas navernyaka net, a, dochka?  Nu  daj  vody...  i
dobav' roma.  No  tol'ko  kapel'ku!  Takie  dela  tvoryatsya,  chto  kaplya...
kapel'ka... ne povredit! - ob®yasnil on.
   Raladan i Ridareta  molcha  perevarivali  uslyshannoe.  Starik  ostorozhno
potyagival razbavlennyj rom.
   - I chto teper' kaperu delat', dochka? - nakonec prohripel on. -  Zabrat'
u vas etu igrushku? Mne horosho zaplatyat. Vas ya  ne  tronu,  eshche  i  k  sebe
voz'mu... No korabl' otdajte.
   - |to ne povstancheskij korabl', - skazala Ridareta.
   Brorrok zahohotal.
   - A kto o tom znaet? Korabl' - eto korabl', dochka!
   - Kapitan, - vezhlivo napomnila ona, - ty u nas v rukah.
   - Krasotka ugrozhaet? Stariku? - vozmutilsya Brorrok. - Dochka,  da  ya  by
dazhe golyj syuda prishel, esli by bylo  chto  pokazat',  ya  by  prishel,  chtob
menya... YA, dochka, dolgo prozhil i tebya ne boyus'! Kak-to uzh tak  poluchaetsya,
chto kazhdomu dorozhe sobstvennaya zhizn', chem chuzhaya  smert'...  Slepoj,  skazhi
ej, o chem ya! A to ya uzh i tak yazykom natrepalsya!
   Raladan kivnul.
   - Kitar v lyubom sluchae pojdet na abordazh, - ob®yasnil on. - Dazhe esli by
my vyshvyrnuli nashih gostej za bort.  My  mozhem  ugrozhat'  skol'ko  ugodno,
Kitar vse ravno svoego dob'etsya. Vot tol'ko v etom sluchae on prirezhet  uzhe
nas.
   - Vot vidish'. -  Brorrok  s  dovol'nym  vidom  razglyadyval  devushku.  -
Davajte korabl'. Zabirayu.
   Ridareta posmotrela na Raladana, no tot lish' pomorshchilsya i slegka  pozhal
plechami.
   - Ne stoit, kapitan, - pochti lenivo progovoril on.
   - A eto eshche pochemu, Slepoj? Ty tak uveren?
   - YA slyshal, -  otvetil  Raladan,  -  chto  vesnoj  namechaetsya  koe-kakaya
rabota?
   Brorrok nastorozhilsya.
   - |j! A ty otkuda znaesh', a?
   - YA slyshal, - dobavil Raladan, - chto ona togo stoit.
   Brorrok posmotrel na Ryzhego:
   - Ty chto-nibud' znaesh'? - potom snova obratilsya k Raladanu:  -  YA  znayu
tol'ko, chto mne hotyat zaplatit' za kakuyu-to avantyuru. Vovse ne uveren, chto
eto togo stoit.
   - Stoit, -  skazal  Raladan,  brosiv  vzglyad  na  Ridaretu.  -  Pomnish'
Barirru, kapitan? Vot i zdes' to zhe samoe. Tol'ko teper' tebe zaplatit  ne
Demon, a ego doch'.
   Pirat raskryl rot:
   - Tak eto ty, dochka, hotela storgovat'sya? CHto zh ty takih  pridurkov  po
tavernam posylala? A, dochka?
   - YA dolzhna byla gromko krichat', chto eto ya? - sprosila Ridareta.  -  Eshche
pokrichim. CHerez polgoda.
   - CHerez polgoda. - Brorrok podavlenno sgorbilsya. - No, dochka, dozhivu li
ya? A tut u menya tvoj korablik, i on tozhe svoego stoit.
   - Na troih? - usomnilsya Raladan. - Ved' pryamo sejchas vy etogo kupca  ne
utopite, tol'ko potom, kogda v nem ne  budet  nadobnosti...  Nu  tak  chto?
Hvatit na troih? CHto, imperator vdrug tak rasshchedrilsya?
   Brorrok snova posmotrel na Ryzhego:
   - I to pravda...
   Ryzhij kivnul.
   - Ty eshche sto let prozhivesh',  kapitan,  -  ser'ezno  skazal  Raladan.  -
CHto-to ya ne vizhu, chtoby ty toropilsya v mogilu. A esli dazhe ne sto,  to  uzh
dyuzhinu navernyaka... Zarabotaesh' vesnoj, i nemalo. Luchshe, chem u imperatora.
   - Nu... mozhet byt'... - zadumalsya kaper. - No,  Slepoj,  ved'  Kitar  i
etot kupchik vas ne otpustyat.  Oni  uzhe  schitayut  zoloto,  kotoroe  za  vas
poluchat.
   - Skazhi im, kapitan,  vse  kak  est'.  Oni  tozhe  mogut  zarabotat'.  A
zoloto... mozhet byt', dadim nemnogo?
   - U vas est' zoloto? - zainteresovalsya starik.
   - Kapitan! - pokachal golovoj Raladan. - Razve ya pozvolyu chto-to  u  menya
otobrat'? Ty sam menya uchil, a  potom  Demon...  Razberi  etot  korabl'  na
kusochki i vse ravno nichego ne najdesh'! No esli my dogovorimsya...
   - Davajte! -  raz®yarilsya  starik.  -  Bystro!  -  Neozhidanno  on  hitro
posmotrel na Raladana: - Tol'ko Kitar nichego ne dolzhen znat'... CHto ya  emu
skazhu, to skazhu... On molodoj, eshche najdet sebe nemalo zolota!
   Ridareta kivnula, chut' ulybnuvshis'.
   - Net, sto tysyach... Pust' menya otravyat, korablya  ego  docheri  ya  by  ne
tronul, - zaveril sebya i vseh prisutstvuyushchih Brorrok.



        60

   "Sejla" na vseh parusah shla k Agaram.
   Raladan eshche raz ob®yasnil vse Ridarete i Tamenatu. Blagodarya  poluchennym
ot Brorroka svedeniyam stalo yasno, chto  plan  Semeny  (Lereny!)  udalsya.  V
Dorone iskat' bylo nechego, ot beregov Garry sledovalo derzhat'sya  podal'she.
Agary byli zahvacheny, v etom ne bylo  nikakogo  somneniya.  Posle  pamyatnoj
gibeli agarskoj eskadry  Raladanu  kazalos'  ves'ma  somnitel'nym,  chto  v
Ahelii sily Rezervnogo Flota mogli byt' bol'she, chem odin srednij  parusnik
i, mozhet byt', eshche kakie-nibud' barkasy... Sto chelovek? Vryad li bol'she.  I
neskol'ko legionerov v Arbe.
   Itak, Agary nahodilis' v rukah Lereny.
   Takim obrazom, sledovalo idti pryamikom v Aheliyu.
   Ridarete smertel'no  naskuchilo  obsuzhdenie  daleko  idushchih  planov.  Ej
hotelos' dejstvovat',  a  ne  boltat'  bez  konca;  kazalos',  potrachennye
vpustuyu dolgie gody trebovali svoego. V konce koncov ona predostavila  vse
Raladanu i  Tamenatu.  V  poslednem  vse  yavstvennee  prosypalsya  iskatel'
priklyuchenij, bespokojnyj duh grombelardskogo arbaletchika. Velikan zabrosil
svoi chernila i pergamenty i dni naprolet provodil v disputah s  Raladanom;
oni chertili kakie-to plany krepostej, vodili pal'cami po  kartam  eskadry,
kotoryh u nih  eshche  ne  bylo...  Vse  eto  kazalos'  ej  po  krajnej  mere
prezhdevremennym. Vprochem, ona schitala, chto muzhskoe delo - stroit' plany, a
zhenskoe - dejstvovat'. Ej hotelos'  drat'sya,  komandovat'  sotnyami  lyudej,
vesti srazheniya, strelyat', zhech'... da - zhech'!
   Ona chuvstvovala, kak pod  kozhej  begut  murashki...  Sila,  kotoroj  ona
obladala, ne lyubila prebyvat' v bezdejstvii.
   Skuchno. Korabl' shel i shel vpered, regulyarno smenyalis'  vahty,  te  dvoe
bespreryvno boltali... Ona brodila po palube, paru raz dazhe vzobralas'  na
grot-machtu, pobyvala v tryume, i na nosu, i na korme... Skuchno.
   S togo mgnoveniya, kogda ona bezhala iz Rollajny, proshlo nemalo vremeni -
dostatochno dlya togo,  chtoby  ona  obnaruzhila  u  sebya  ryad  chert,  kotoryh
kogda-to ne bylo ili kazalos', chto  ne  bylo...  Prezhde  vsego,  ona  byla
aktivna, bezdel'e muchilo ee i razdrazhalo. Esli by ona  sprosila  Raladana,
tot ne koleblyas' otvetil by, chto nekotorym obrazom ona stala podobna svoim
docheryam. Vprochem, eto bylo legko ob®yasnit'. CHto zh, pervaya doch' Rapisa byla
teper' skoree Lerenoj, nezheli Ridaretoj, kotoraya  vosem'  bez  malogo  let
provela vne mira lyudej, v zabroshennom dome na krayu lesa.
   Korotkaya yubka, kotoruyu dal ej Raladan, mozhet byt',  i  imela  nekotorye
preimushchestva,  no  ee  ona  lish'  zlila.  Tak  zhe  kak   rubashka   i   eta
otvratitel'naya bezrukavka... Horosho ona sebya chuvstvovala lish' v plat'e. No
zelenoe plat'e, v kotorom ona preodolela pol-Dartana - peshkom i na loshadi,
- prevratilos' teper' v obychnuyu tryapku, dyryavuyu, myatuyu  i  stol'  gryaznuyu,
chto nikakaya stirka pomoch' uzhe  ne  mogla.  Raladan  ne  vozil  na  "Sejle"
plat'ev. I dragocennostej tozhe. Pirat nazyvaetsya, vo imya SHerni...  Pravda,
u nego bylo zoloto Lereny (bol'shuyu chast' zabral Brorrok).  No  chto  s  nim
delat'? Podvesit' zolotye slitki v ushi? Ili nacepit'  na  sheyu?  Prekrasnaya
odnoglazaya kapriznica byla uzhe syta po gorlo etim dovol'no unylym  morskim
puteshestviem.
   Pohozhe, odnako, chto Davaroden ne zametil  by  nikakih  ukrashenij,  dazhe
esli by ona ih imela i nosila... Skoree dlya  sobstvennogo  udovletvoreniya,
chem dejstvitel'no po neobhodimosti, ona zanyalas' pricheskoj. Ona ulozhila ee
bez zerkala (na "Sejle" ne bylo ni odnogo), no ono ej  i  ne  trebovalos';
ona razglyadyvala sobstvennoe otrazhenie celyj god, pochti  bez  pereryva,  i
znala naizust' kazhdyj lokon i kazhduyu pryad' volos...
   Ona emu ponravilas'. I eshche kak... No on  ej  tozhe  ponravilsya.  On  byl
upitannyj,  mozhet  byt'  dazhe  chereschur,  no  vysokij,  sil'nyj  i   ochen'
muzhestvennyj. On komandoval arbaletchikami uverenno i spokojno, slovno  byl
rozhden lish' dlya etogo i ni dlya chego bol'she. Ej eto prishlos' po vkusu.
   Oj po vkusu...
   Ej ochen' hotelos' pokomandovat' _im_.
   - Vsegda s mechom, - skazala ona, opershis' o planshir  v  dvuh  shagah  ot
arbaletchika. - I vsegda v dospehah. Soldat kakih malo.
   On posmotrel na nee, okinul vzglyadom bol'shoj uzel, iz kotorogo vyplyval
shirokij sultan volos, plyasavshij za  spinoj  v  takt  dunoveniyam  vetra,  i
otvetil, pochti smutivshis', chut' li ne pytayas' ob®yasnit'sya:
   - Sluzhba, gospozha... Moya vahta dlitsya nepreryvno, kto  zhe  dolzhen  byt'
vsegda gotov, esli ne komandir nahodyashchihsya na bortu soldat?
   - No dospehi? - s ulybkoj sprosila ona. - Ved'  esli  ty  svalish'sya  za
bort, oni tut zhe utyanut tebya na dno!
   - Ty tak dumaesh', gospozha? - na etot raz  ulybnulsya  on.  -  A  ya  tebe
govoryu, chto plaval i v kol'chuge, i v kirase. Mozhet byt', ne slishkom dolgo,
no vse-taki. Esli by sejchas ya svalilsya za  bort,  ty  uspela  by  privesti
pomoshch'.
   - Obyazatel'no! - s uvazheniem skazala ona.
   Ona povernulas' k moryu, glyadya na krasnyj zakat.
   - Arbaletchik, - otchetlivo progovorila ona, slovno probuya slovo na vkus.
- Arbaletchik... Mechom ty tozhe horosho vladeesh', Dav?
   - Dav... - On iskosa posmotrel  na  nee.  -  Moya  zhena  tozhe  tak  menya
nazyvala.
   - U tebya est' zhena? - sprosila ona so stol' yavnym  razocharovaniem,  chto
tot dazhe podnyal brovi... i snova smutilsya. Odnako nenadolgo.
   - Byla. Oshibka molodosti.
   Ona vyzhidatel'no molchala, s yavnym interesom.
   - YA ni v chem ee  ne  vinyu,  -  iskrenne  skazal  on.  -  Dumayu,  prosto
soldat-brodyaga ne byl ej nuzhen. Ne o takom muzhchine ona mechtala.
   - O! - udivilas' ona. - A ya dumala...
   Ona zamolchala i pozhala plechami.
   - Da, gospozha?
   - Gospozha... Pochemu ne prosto Ridareta? - koketlivo sprosila ona.
   Ego zameshatel'stvo ee po-nastoyashchemu zabavlyalo.
   - Dumayu, kapitan ne odobril by podobnuyu famil'yarnost'.
   - Kapitan! - vozmutilas' ona. - Kakoe delo kapitanu do muzhchin,  kotorye
mne... - Ona ne dogovorila.
   On snova brosil na nee korotkij vzglyad.
   - YA progovorilas'? - skoree utverditel'no,  chem  voprositel'no  skazala
ona. - YA sovsem... nichego ne znayu o muzhchinah, krome  togo,  chto  im  nuzhno
nravit'sya, - naivno dobavila ona.  -  YA  znayu,  eta  moya  pricheska  prosto
glupaya... - Ona s hmurym vidom potyanulas' k volosam.
   - Ostav', gospozha! - chereschur pospeshno zaprotestoval on.
   Neozhidanno ona pridvinulas' k nemu sovsem blizko.
   -  Dav...  -  smushchenno  progovorila  ona,  kasayas'  pal'cami  prikrytoj
mundirom kirasy. - Idem ko mne!
   On kak budto ee ne ponimal.
   - YA prostoj soldat, gospozha, - nakonec skazal on, bez kakoj-libo svyazi.
   - Kak zhal', ved' ya koroleva, - otvetila  ona  s  nepoddel'noj  zlost'yu,
otodvigayas' i razvodya rukami. - Da chto tam, dazhe imperatrica!  Snova  budu
sidet' ves' vecher odna. A pochemu? Potomu chto etomu samomu prostomu soldatu
kapitan zapretil nravit'sya zhenshchinam!
   Ona polozhila ruki na planshir i snova posmotrela na more.
   - Komu nuzhna odnoglazaya devushka... - tiho progovorila ona.
   - Ne govori tak, - zhivo vozrazil on. -  Ty  samaya  prekrasnaya  iz  vseh
zhenshchin, kotoryh ya kogda-libo videl.
   Ona molcha posmotrela na nego.
   Davaroden hotel eshche chto-to skazat', no sderzhalsya. On ne byl rebenkom  i
prozhil uzhe nemalo, chtoby  ponyat',  chto  devushka  pytaetsya  pojmat'  ego  v
lovushku. No emu eto na samom dele l'stilo. Ona dejstvitel'no byla krasiva.
Neveroyatno krasiva. On znal,  chto  slegka  teryaet  golovu,  no,  esli  tak
podumat', razve bylo v etom chto-to plohoe? Pravda, vse proishodilo  kak-to
tak... naspeh, on ne privyk k zhenshchinam, kotorye govoryat emu pryamo: "Ty mne
nravish'sya..." No opyat'-taki razve v etom bylo chto-to plohoe?
   - Soblaznyaesh' menya, gospozha? - chut' ulybnulsya on.
   - Lovko, pravda? - so zlost'yu fyrknula ona.
   Ona zanimala kayutu, ran'she prinadlezhavshuyu Bohedu. Posle ee poyavleniya na
korable Raladan vzyal oficera k sebe.  Kayuta  byla  takaya  zhe,  kak  i  vse
oficerskie pomeshcheniya na "Sejle",  nebol'shaya  i  dovol'no  temnaya.  No  dva
fonarya, visevshie pod potolkom, davali  dostatochno  sveta.  Dostatochno  dlya
togo, chtoby on mog ocenit', chto vidit pered soboj  odnu  iz  prekrasnejshih
zhenshchin SHerera. On ostolbenelo smotrel na  grudi,  soski  kotoryh  kazalis'
tverdymi, slovno iz kamnya, na okruglye bedra, ideal'nye ochertaniya nog...
   Podbezhav k posteli, ona stuknula ego kulakom po dospeham:
   - CHto, pryamo v etoj skorlupe lyazhesh'?  -  Ona  legla,  zakinuv  ruki  za
golovu. - A mozhet byt', ty vse eshche na sluzhbe? Togda prinesi eshche i arbalet.
Tol'ko strelu ne zaryazhaj, radi  SHerni...  Mozhet,  ya  i  hochu,  chtoby  menya
protknuli... tol'ko ne streloj...
   Otstegivaya mech, on podumal, chto vse-taki horosho by bylo, chtoby  Raladan
ni o chem ne dogadalsya. Davalo o sebe znat' nekoe chuvstvo viny.


   Byla glubokaya noch', kogda on medlenno zastegival remni kirasy.  Devushka
lezhala na zhivote, podlozhiv ruki pod podborodok; skreshchennye v lodyzhkah nogi
chut' pokachivalis' nad okruglymi yagodicami. Dumala li ona o tom  zhe  samom,
chto i on?
   On chuvstvoval sebya otvratitel'no. Vse eto bylo ni k chemu. On rugal sebya
za otsutstvie vyderzhki. V sorok let nuzhno vse-taki umet' dumat'...
   Staryj, a glupyj - tak inogda govorili.
   - CHto-nibud' ne tak? - sprosila ona.
   - Vse ne tak, - otvetil on,  prezhde  chem  soobrazil,  chto,  sobstvenno,
govorit. Tut zhe on ponyal, chto k mnogochislennym oshibkam, kotorye  on  uspel
segodnya sovershit', dobavilas' eshche odna... No v  konce  koncov,  razve  eto
imelo kakoe-to znachenie? - Ty prekrasnaya zhenshchina...  Samaya  prekrasnaya  iz
vseh, kogo ya kogda-libo videl... - dobavil on,  chuvstvuya  i  slysha,  skol'
fal'shivo zvuchat ego slova.
   - Samaya prekrasnaya iz vseh, kogo ty  kogda-libo  videl...  -  povtorila
ona. - Kazhetsya, ponimayu. Samaya prekrasnaya, no ne bolee togo. Tak?
   On molcha kivnul.
   - YA obychnyj soldat... - On vertel v rukah poyas  s  mechom.  -  Mechtu  ne
nasiluyut, - neozhidanno dobavil on.
   V drugoj raz ona, vozmozhno, zadumalas' by nad tem, skol' krasivo  umeet
poroj govorit' etot "obychnyj soldat".
   Oni molcha smotreli drug na druga. Kashtanovye volosy polnost'yu zakryvali
spinu devushki  -  i  samyj  groznyj,  mrachnyj  risunok  iz  vseh,  chto  on
kogda-libo videl. On slyshal, chto takie  tatuirovki  delayut  v  Dartane,  i
znal, chto ona dolgo byla v Rollajne.
   Vnezapno ona podnyala ruki i odnim dvizheniem snyala s  lica  povyazku.  On
otshatnulsya v nepoddel'nom uzhase ot togo, chto uvidel.
   - Vot takaya ya _na samom dele_, - skazala ona.  -  Samaya  prekrasnaya  na
svete, ne tak li?
   On proglotil slyunu.
   - Zachem ty eto delaesh'? - sprosil on.
   - Kakaya raznica zachem? Mozhet, ya hochu  poluchit'  ot  etoj  nochi  nemnogo
udovol'stviya. Ty skazal mne, chto chuvstvuesh',  nu  tak  ya  tebe  pokazyvayu,
kakaya ya  na  samom  dele.  Otkrovennost'  za  otkrovennost'  i  pravda  za
pravdu... Tebe ne nravitsya moe lico?
   Neozhidanno ona vskochila.
   - Raladan ne dolzhen ob etom uznat', - podcherknuto ser'ezno skazala ona.
- On by na menya obidelsya!
   - On ne uznaet, - zaveril ee Davaroden.
   - Ne uznaet, - ehom povtorila ona, snova nadevaya povyazku. - YA  uverena,
chto ne uznaet.


   Raladan, poluodetyj, stolknulsya s pospeshno vybegavshim  iz  svoej  kayuty
Tamenatom. V ruke velikana sverkal mech.
   Krik ne prekrashchalsya! Oni vorvalis' v kayutu devushki.
   Pylayushchij slovno fakel chelovek metalsya po kayute, voya  kak  zver'.  Ogon'
lizal stenu, stol, raspolzalsya po polu... Prezhde  chem  oni  osoznali  ves'
uzhas proishodyashchego, skvoz' plamya probezhala Ridareta, vyrvala mech  iz  ruki
Poslannika, posle chego brosilas' k zhivomu ognennomu sharu, udariv izo  vseh
sil. Ognennyj kom ruhnul na pol, yazyk plameni prygnul k volosam devushki...
   Tamenat izdal gorlovoj krik,  pomeshchenie  zapolnilos'  gustoj  chernotoj,
holodnoj kak led, - i vse stihlo.
   Oni  uslyshali  ston  Ridarety.  Tamenat  skazal  chto-to  eshche,  kakoe-to
korotkoe slovo, i vspyhnuli fonari  pod  potolkom...  Raladan  brosilsya  k
devushke, kotoraya stoyala obnazhennaya posredi kayuty. On shvatil ee  za  ruki,
oglyadyvaya s golovy do nog, no ogon', pohozhe, ne prichinil  ej  vreda,  hotya
volosy ee byli sil'no obozhzheny, navernyaka obozhzheny byli i stupni...
   On krepko obnyal ee.
   - S toboj nichego ne sluchilos'?
   Tamenat tyazhelo prisel vozle trupa. Lico bylo  strashno  opaleno,  kak  i
ruki,  ostal'noe  zhe...  Mundir  sgorel,  ostalis'  kirasa   i   kol'chuga.
Arbaletchik poprostu izzharilsya v svoih dospehah...
   V obozhzhennoj shee ziyala rana ot mecha.
   - On hotel menya... - gluho progovorila ona. - Pytalsya...
   Ona chto-to nerazborchivo probormotala.
   - Davaroden, - korotko skazal kapitanu Tamenat.  -  |to  Davaroden.  On
mertv, zarezan i zazharen.
   Raladan krepche szhal golye plechi devushki.
   - Ne mozhet byt'... - s uzhasom proiznes on. - On? Ne mogu poverit'...
   Devushka, tyazhelo dysha, utknulas' lbom emu v plecho.
   - Vo imya SHerni... Komu v etom mire mozhno  verit'?!  -  brosil  kapitan,
povernuv golovu k stariku, no ne vypuskaya  iz  ob®yatij  Ridaretu.  -  I  ya
schital etu padal' svoim drugom! YA...
   Tamenat molcha shvatilsya za kirasu arbaletchika.
   Nesmotrya na pronizyvayushchij holod, kotoryj prinesla s soboj vyzvannaya dlya
bor'by s ognem t'ma, dospehi vse eshche byli teplymi. Poslannik vyvolok  trup
na palubu, na glazah rastushchej tolpy. Bez osobyh usilij  vybrosiv  telo  za
bort, on posmotrel na matrosov i soldat:
   - CHto nado skazat'?
   Odin iz matrosov negromko progovoril:
   - More zabralo...
   Starik otvernulsya i posmotrel v nochnoj mrak.  Tak  on  stoyal  nekotoroe
vremya, a potom uvidel ryadom s soboj soldata... Soldat nes  arbalet  svoego
komandira  -  dar  Poslannika.  On  korotko  posmotrel   na   starika   i,
otvernuvshis', brosil oruzhie v volny.
   Tamenat vypryamilsya i medlenno vernulsya na mesto pozhara. On  poyavilsya  v
dveryah kak raz v to mgnovenie, kogda Raladan  povernul  devushku  spinoj  k
sebe i otkinul v storonu volnu volos.
   - CHto eto? - s neopisuemym izumleniem sprosil on.
   ZHeltyj krylatyj zmej podnimalsya nad volnami, nesya na  spine  obnazhennuyu
devushku s rubinovymi glazami... U zmeya  byl  vybit  glaz,  i  risunok  byl
vypolnen stol' masterski, chto Raladan mashinal'no kosnulsya  spiny  devushki,
slovno zhelaya udostoverit'sya,  chto  krovavaya  rana  ne  nastoyashchaya  rana  na
tele...
   - CHto eto? - povtoril on, poniziv golos.
   - YA byla v Rollajne, - otvetila ona, slovno eto vse ob®yasnyalo.
   - Najdi ej kakuyu-nibud' odezhdu, vmesto  togo  chtoby  stoyat'  i  boltat'
yazykom, - rezko skazal Tamenat. - Budesh' teper' kartinki rassmatrivat'? Ty
zhe vidish', chto s nej nichego ne sluchilos', a  ob  etoj  tatuirovke  vy  eshche
uspeete pogovorit'!
   Raladan lish' kivnul v otvet i vyshel. Ona povernulas' k Poslanniku.
   - YA dogadyvayus', kak vse bylo na samom dele, - bez lishnih  slov  surovo
progovoril on. - Uchis' vladet' soboj!
   Ee glaza blesnuli krasnym.
   - Ne smeshi menya etoj svoej siloj, krasavica, - pochti  myagko  osadil  on
ee. - S pomoshch'yu rub