Daroslav Ezhi Torun'. Test ----------------------------------------------------------------------- Sbornik "Istrebitel' ved'm". Per. s pol'sk. - V.Anikeev. OCR & spellcheck by HarryFan, 28 August 2000 ----------------------------------------------------------------------- - Nu, sobirajsya! Pora. Muzhchina gluboko vzdohnul i sil'no szhal kulaki. Vrach vel ego inoj, chem obychno, dorogoj, kak by zhelaya podcherknut' isklyuchitel'nost' etogo dnya. Oni shli koridorami, zatem naiskosok cherez vnutrennij dvor, mimo administrativnogo korpusa. Kogda ostanovilis' u Zala Otdyha, vrach chto-to shepnul v mikrofon. Dveri razdvinulis'. - Volnuesh'sya? Muzhchina kivnul. - Nichego udivitel'nogo! - Vrach gromko rassmeyalsya. Teper' oni shli mimo znakomyh komnat, i muzhchina zaglyadyval v te, chto byli otkryty. - CHasto byval zdes'? - Dovol'no-taki, - otvetil muzhchina. - Mozhet, bol'she uzhe ne pridetsya hodit' syuda. - Mozhet byt', - a pro sebya: "Nadeyus'". Nakonec oni podoshli k nuzhnoj dveri. - Zdes' ya tebya pokidayu. Dash' eto tem, vnutri, - on sunul v ruku muzhchine identifikacionnuyu plastinku. - Horosho sygrat'! - On snova rassmeyalsya, zatem dobavil: - Tol'ko ne sorvis', zhal' bylo by. Kogda vrach otoshel na neskol'ko shagov, dveri razdvinulis'. Muzhchina voshel, polozhil plastinku na protyanutuyu ladon' sanitara i s interesom oglyadelsya po storonam. Apparaty, pribory, strelki... - 54812-j, - skazal sanitar, vytashchil iz shkafa polotnyanuyu sumku i podal ee muzhchine. Iz-za oputannoj set'yu provodov platformy vyshel vysokij sedoj vrach. Znaki razlichiya na ego halate ukazyvali na vtoruyu stepen' specializacii. - Stan' syuda, - pokazal on na poluprozrachnyj cilindr okolo dvuh metrov v diametre. - Na dorozhku ne nal'ete? - sprosil muzhchina. Vrach podnyal brovi. - SHutnik, - burknul on i kivnul sanitaru. Odnako ego vmeshatel'stva ne potrebovalos' - muzhchina uzhe stoyal v cilindre. Suho shchelknuli pereklyuchateli, chmoknuli somknuvshiesya prozrachnye stenki. "Poka ne bol'no", - podumal muzhchina. Eshche sekundu nazad chetkie kontury priborov stali rasplyvat'sya, obmyakat'. Komnata pogruzhalas' v bystro gusteyushchij seryj tuman. On kuda-to letel. Pereputalis' vse napravleniya, chuvstva, mysli. Pustota. Nichego. On lezhal na trave i chuvstvoval, chto syrost' skvoz' kurtku i bryuki probiraet uzhe do kostej. "Nado vstavat'", - podumal on i sel. - V konce-to koncov pridu zhe ya hot' kogda-nibud', - skazal muzhchina svoim botinkam. Oni pokazali emu yazyk. On snova shel, kak i vse eti dni, bez celi, po neznakomoj mestnosti. Pereval, spusk v dolinu, zhurchashchij sredi kamnej rucheek, nochevka na posteli iz kuchi vetok. Vverh, vniz, snova vverh. Eshche odin pereval... Na sklone, otchetlivo vydelyayas' na fone chistogo neba, sidel chelovek. On sidel nepodvizhno, kak budto by sel zdes' srazu zhe posle togo, kak cherez pereval prolozhili dorogu, i sobralsya sidet' do teh por, poka ona, sovsem zabytaya, ne zarastet travoj. Muzhchina zamedlil shag. Ego sharkayushchie botinki vzbivali kluby pyli. Priblizhayas' k neznakomcu, on vse otchetlivee videl detali. Myataya seraya kurtka na golom tele. Takie zhe serye, gryaznye i v pyatnah bryuki. Bosye nogi. Ryadom nebrezhno broshennye starye razvalivshiesya botinki. Bez shnurkov. Na molodom, davno nebritom lice zorkie glaza. - U tebya poest' nichego netu? - Golos hriplyj, nevnyatnyj. Muzhchina sel ryadom, polez v sumku, vytashchil hleb i luk. Dlya togo, kto sidel s nim ryadom, kazalos', ves' mir sosredotochilsya v etoj nehitroj ede. Poslednie kroshki akkuratno slizany s pal'cev i ladoni. Bystryj vzglyad na sumku. - Eshche est'? - Est'. - Tak daj! - Ty uzhe poel. A chto sluchilos' s tvoimi pripasami? Muzhchina dazhe ne pytalsya skryt' razocharovaniya. - Poteryal, - on vse eshche smotrel na nedostupnuyu poka dlya nego sumku. - Svalilis' v propast', chert by ee... Tam... - On pokazal na gory. - A ty otkuda znaesh', chto u menya byli garipasy? I voobshche, kto ty takoj? - Menya zovut Dzhon Smit. Posmotri na menya vnimatel'no. A potom na sebya. Ego vzglyad skol'znul po kurtke, bryukam, botinkam. - Iz tumana? - Golos slabyj, neuverennyj. - Da, - otvetil Smit. - Ty tozhe, ne tak li? CHto-nibud' pomnish'? Muzhchina vskochil. Stal hodit' neskol'ko shagov vpered, neskol'ko nazad. - Nichego ne pomnyu, - otvetil on nakonec. - CHto za durackaya situaciya! Nichego ne pomnyu... On nastupil na kakoj-to ostryj kamen' i, shipya ot boli, zaprygal na odnoj noge. - Obuj botinki, nogi sebe poportish'. - Da ladno, chert s nimi! - On prisel ryadom so Smitom i shvatil ego za lackany kurtki. - Slushaj, ya okazalsya v gorah... No kak ya syuda popal, za kakim chertom lez v etot tuman i lez li voobshche - ne pomnyu. Ne pomnyu, chto ya delal do etogo i chto dolzhen sdelat' sejchas. Menya zovut Robert Dzhons i ya chto-to dolzhen sdelat' - eto vse, chto ya pomnyu. YA shel kuda glaza glyadyat i okazalsya zdes'. Mne vse eto nadoelo, i ya sel, chtoby... - On vdrug zamolchal i, budto vspomniv chto-to, prygnul k sumke Smita, shvatil ee i otkatilsya na neskol'ko metrov v storonu. - CHtoby sdohnut'! - kriknul on, vskakivaya na nogi. - YA uzhe dva dnya nichego ne el! Smit spokojno smotrel, kak na lice Dzhonsa otrazilis' poocheredno udivlenie i zlost'. - Tut zhe nichego net! Ty zhe govoril, chto eshche est'! On otbrosil sumku, podoshel i stal nad Smitom. - Uspel spryatat'! Gde? - On szhal kulaki. - Govori! - Nichego ya ne pryatal. Ty tol'ko chto doel poslednee. Smit prikidyval, reshitsya li Dzhons dvinut' ego nogoj. Vse zhe net... Povernulsya, poshel k svoim botinkam. Ne nagibayas', sunul v nih nogi. Smit dolgo smotrel emu vsled, poka siluet sgorblennogo, s rukami v karmanah Dzhonsa ne skrylsya za povorotom. Zatem on s udovol'stviem vytyanulsya na trave. Ego razbudil stuk konskih kopyt. On chut' pripodnyal golovu i posmotrel vniz, na dorogu. Dva vsadnika, chernye plashchi, chernye shlemy, zakryvayushchie verhnyuyu polovinu lica, roslye voronye koni. "I chego ya pryachus'?" - podumal on, spolzaya v kakoe-to uglublenie. Vsadniki promchalis' ryadom, solnce sverknulo na panciryah pod plashchami. Veter prines s dorogi podnyatuyu konskimi kopytami pyl'. On polezhal eshche minutu, zatem vstal i vernulsya na dorogu. - Mozhet byt', ty lishilsya takim obrazom horoshego obeda i informacii vdobavok, - skazal on sam sebe, glyadya na mchashcheesya po doline oblachko pyli. - A mozhet, eto i k luchshemu. Les. Uvidev na gorizonte temnuyu polosku, on otchayalsya prijti v blizhajshee vremya kuda-nibud', gde budet eda i kusochek kryshi nad golovoj. Solnce klonilos' uzhe k zapadu, nabuhaya krasnotoj, kogda on dobralsya do pervyh derev'ev. Zaglyanuv v proseku, v kotoroj skryvalas' doroga, on zabyl o golode. Snova vsadniki. Ih okostenevshie tela lezhali poperek trakta. Smit podoshel blizhe. Pod splyushchennym chernym shlemom vidnelos' lish' nemnogo bolee svetloe pyatno lica. CHut' dal'she lezhal vtoroj. Dlinnaya massivnaya strela proshila ego sheyu tochno speredi. Verhnyaya polovina tela sklonilas' nabok, mertvec kak budto priglyadyvalsya k smel'chaku, osmelivshemusya narushit' ego pokoj. On smotrel. Ni o chem ne dumaya, nichego ne chuvstvuya, on ves' obratilsya v zrenie. Nuzhno chto-to delat'... Pojti... - |to... |to ne samoe luchshee mesto dlya nochlega. - On oboshel trupy. - Stoj! Ni s mesta! CHto za golos? Tak mogli by govorit' derev'ya. - Dzhons? |to ty duraka valyaesh'? Iz lesu vyshel muzhchina. |to byl ne Dzhons. U nego ne bylo pravoj ruki. V levoj on uverenno derzhal arbalet. - Ne znayu nikakogo Dzhonsa, - skazal on. - Ty kto? Horoshij vopros. - Menya zovut Smit. Idu s gor. |to vse, chto ya o sebe znayu. Odnorukij izuchal ego lico, odezhdu. Ego vzglyad na sekundu zaderzhalsya na toshchej sumke. - Ne ahti kak mnogo, - skazal on nakonec. - Kak ty otnosish'sya k Slovu? Smit ne ponyal. - K kakomu slovu? - sprosil on i zametil, chto odnorukij ulybnulsya, kak esli by ozhidal imenno takogo otveta. - Est' hochesh'? Po storonam dorogi poyavilis' pyat'... shest'... vosem' siluetov. Nepodvizhnye, bezzvuchnye prizraki, lish' chut' temnee fona. - Idem, - burknul Odnorukij i shagnul v les. CHernye siluety ischezli, slivshis' s temnotoj. Mozhet, ih voobshche ne bylo? Smit zakolebalsya. - YA zhdu, - v golose, doletevshem iz-za derev'ev, slyshalos' neterpenie. |to ne bylo priglashenie. |to byl prikaz. Oni shli dolgo - chas, mozhet byt', tri. Vremya perestalo sushchestvovat'. Smitu kazalos', chto oni budut idti tak do konca sveta, chto uzhe nichego net, krome bluzhdaniya v temnote sredi derev'ev, i chto sopenie Odnorukogo - edinstvennyj ostavshijsya v mire zvuk. On spotykalsya o korni i lezhashchie na zemle suhie vetki, naparyvalsya na derev'ya. Svet, probivayushchijsya cherez chashchu, vyzval udivlenie. Tol'ko potom Smit soobrazil, chto oni nakonec-to prishli. Odnorukij ischez. Smit ostalsya odin na odin s etim migayushchim svetom. On napravilsya tuda. Derev'ya ostalis' pozadi, i on uvidel bol'shoj koster, vokrug kotorogo nepodvizhno i molcha sideli kakie-to lyudi. Odin iz nih vstal, i ego koleblyushchayasya ten' upala k nogam Smita. - Podojdi syuda, - eto byl golos Odnorukogo. On podoshel, i ego nedavnij provodnik pokazal emu mesto ryadom s soboj. Uselis' odnovremenno. Vtoroj ego sosed okazalsya starikom. Ego dlinnye sedye volosy padali na sgorblennuyu spinu, nad vpaloj grud'yu navisla redkaya boroda. On sidel nepodvizhno, ustavivshis' na plyashushchee plamya. Dazhe ne poshevelilsya, ne obratil na Smita ni malejshego vnimaniya. Smit oshchutil prikosnovenie ch'ej-to ruki na svoem pleche. On obernulsya. Na nego smotreli ogromnye chernye glaza, v nih plyasal otblesk vostorga. Nekotoroe vremya on nichego, krome etih glaz, ne videl. K dejstvitel'nosti ego vernul zapah zharenogo myasa i svezhego hleba, podnimavshijsya s bol'shogo derevyannogo podnosa, kotoryj protyagivala emu yunaya devushka. - Esh', - skazal Odnorukij. Devushka ulybnulas', kogda on slishkom, mozhet byt', rezko shvatil podnos, vstala i ischezla vo t'me. On el i chuvstvoval na sebe vzglyady sidyashchih vokrug kostra muzhchin. YUnoshi, v osnovnom yunoshi, tol'ko nekotorye iz sidyashchih postarshe. Oni zhdali, poka on zakonchit est'. - Kto ty? - povtoril uzhe zadannyj ran'she vopros Odnorukij. - Ne znayu, - otvetil on. - Otkuda ty? - Ne znayu. Idu s gor. Vyshel iz tumana. V kruge zasheptalis'. Borodatyj muskulistyj muzhchina sprosil: - CHem ty dokazhesh', chto ty ne shpion Strazhnikov? V kruge odobritel'no zashumeli. Smit pochuvstvoval ukol trevogi. O chem sprashivaet etot chelovek? - YA ne smogu etogo dokazat', - skazal on nakonec. - YA ne znayu dazhe, kto takie eti Strazhniki. YA nichego ne znayu ob etoj strane, tak zhe kak i ne znayu, gde ya rodilsya. Menya zovut Smit. I eto vse. - Ty videl Strazhnikov. Tam, na doroge, - skazal Odnorukij. - Oni tebya obognali. Kak sluchilos', chto ty ne popal v ih ruki? Trevoga rosla. - YA lezhal v trave. Uslyshal topot konej, kogda oni byli eshche daleko, i spryatalsya u dorogi. Oni menya ne zametili, proehali ryadom. Snova shepot. - Govorish', chto do sih por nikogda ne videl Strazhnikov i nichego o nih ne znaesh'? - voprositel'no glyanul na nego Odnorukij. - Da. - Togda zachem ty ot nih spryatalsya? Vocarilas' mertvaya tishina. On chuvstvoval, kak tyazhelye, vyzhidayushchie vzglyady muzhchin vpivayutsya v ego lico. "...Vot-vot, pochemu?.. - podumal on. - Mozhet, ne nado bylo by etogo delat'?.." - Ne znayu. Prosto ya uvidel ih i reshil, chto luchshe budet, esli spryachus'. "Kto eti lyudi? I gde ya?" - Kto takoj Dzhons? Ty nazval etu familiyu na doroge. "Dzhons? Kto eto - Dzhons? Ah, Dzhons!" - Vy ego ne videli? On dolzhen byl idti po etoj doroge neskol'kimi chasami ran'she. YA vstretilsya s nim utrom. On takoj zhe, kak ya: nichego ne pomnit, tozhe vyshel iz tumana v gorah. - Nikogo pohozhego na tebya ran'she my ne videli, - skazal Odnorukij. - Hitrost' ZHrecov neischerpaema, - na drugoj storone kostra podnyalsya vysokij yunosha. - My perebili vseh shpionov, kotoryh oni k nam zaslali. Ih legko bylo ulichit'. Oni slishkom r'yano plevali na Slovo, slishkom gromko krichali, chto nado povesit' vseh Strazhnikov i ZHrecov, slishkom gor'kie slezy lili nad sud'boj narodnoj. Teper' ZHrecy pridumali takogo, kak ty, prishelec. Takogo, kotoryj nichego ne znaet, nichego ne pomnit. V gorah vsyakoe sluchaetsya i legko skazat': nichego, deskat', ne pomnyu, tumanom pamyat' otshiblo. |togo ni oprovergnut', ni dokazat' nel'zya. No tuman ostavil tebe glaza, chtoby smotret', ushi, chtoby slushat', i yazyk, chtoby obo vsem mog rasskazat' Strazhnikam. YA schitayu, chto ty lzhesh', prishelec. Ty shpion Strazhnikov! Otvechaj! "CHto otvetit'?.. Kak dokazat'?.. Ved' eto mozhet byt' pravdoj..." - YA za tebya otvechu, - golos, ishodivshij iz vpaloj grudi, byl udivitel'no sil'nym i chistym. Smit udivlenno oglyanulsya. On pochti zabyl o nepodvizhno sidyashchem ryadom molchalivom starike. Tot podnyalsya na nogi, medlenno, s usiliem. Vse povernulis' k nemu, shepot utih. - Luchnik molod i goryach, - skazal on. - Vezde vidit vragov, rvetsya v boj. Nenavist' k ZHrecam - prichina tomu, chto on vidit tol'ko glazami, ego serdce slepo. |to nachalo strashnoj bolezni. Kogda-to eyu zaboleli ZHrecy, zatem oni zarazili Strazhnikov, i zaraza rasprostranyaetsya dal'she. Ty tozhe nachinaesh' bolet', Luchnik. Smit videl, chto slova Starika stirayut samouverennost' s lica molodogo cheloveka. - YA znayu, chto prishelec govorit pravdu. Vy skoro v etom ubedites'. Starik umolk i zadumalsya, glyadya na ogon'. Nad polyanoj povisla tishina. Nakonec on podnyal glaza na Smita. - Ty strannyj chelovek, prishelec, - skazal on, - ochen' strannyj. YA chuvstvuyu v tebe chuzherodnost', prichem takuyu, kakoj do sih por ne vstrechal. I v to zhe vremya mne kazhetsya, chto ty odin iz nas, chto ty vyros zdes' i idesh' toj zhe, chto i my, dorogoj. Takie, kak ty, syuda ne popadayut. Ne obizhajsya na nas za nashu podozritel'nost'. Vskore ty pojmesh', otkuda ona. Idi otdohni, a zavtra mozhesh' sprashivat'. Starik povernulsya i skrylsya v temnote. Nikto ne poshevelilsya. Smit sidel tozhe, ne znaya, kak byt' dal'she. Na nego nikto ne smotrel. Muzhchiny zadumalis', zamknulis' v sebe. On znal, chto slova Starika spasli emu zhizn'. Strah i oshchushchenie ugrozy byli kuda kak real'nymi. Tem ne menee, gde-to v podsoznanii on postoyanno ocenival vse proishodyashchee vokrug nego kak by so storony, s nekotorogo otdaleniya. On intuitivno chuvstvoval, chto opasnost' kroetsya v nem samom, v teh neyasnyh vospominaniyah, kotorye brodyat v ego golove, v tom, chto on mozhet iz nih uznat', i v tom, chto stoit za nimi. Smit popytalsya eshche raz vspomnit' vse snachala. I eshche raz, vtoroj, tretij... Vrashchayas' v zamknutom kruge odnih i teh zhe faktov i domyslov, on, odnako, nikak ne mog probit'sya vglub' pamyati. Smit snova pochuvstvoval prikosnovenie ladoni k svoemu plechu. Na etot raz eta ladon' ne byla devich'ej, nad nim stoyal Odnorukij. Pogruzivshis' v razmyshleniya, on ne zametil, chto uzhe pochti vse razoshlis', u dogorayushchego kostra ostalis' lish' neskol'ko chelovek. - Idem, - uslyshal on. CHerez okruzhayushchij polyanu les prosvechivali kvadraty okon i to tam, to zdes' mel'kalo koleblyushcheesya plamya fakelov. Oni podoshli k srublennoj iz tolstyh breven izbe. - Zdes' budesh' spat', - skazal Odnorukij, povernulsya i ischez sredi derev'ev. Smit otkryl tyazheluyu, okovannuyu zhelezom dver' i voshel v izbu. Stol, na nem tolstaya svecha. Ryadom lavka. U steny krovat', zastlannaya odeyalom. Krovat'... On bol'she nichego ne videl i ne iskal. Ego razbudili. On vskochil, zhmurya zaspannye glaza. Za stolom sidel neznakomyj muzhchina. - Odnorukij prosit izvinit', chto prihoditsya budit' tak rano, - muzhchina sklonil slegka golovu. - Iz korchmy, chto za lesom, prislali paren'ka s doneseniem. Tvoego druga shvatili Strazhniki. Oni tam i vyjdut ne ran'she, chem v polden'. Odnorukij sprashivaet, hochesh' li ty ego osvobodit'? - Sprashivaet menya? - udivilsya Smit. - Da. Nam do nego dela net. |to tvoj drug, tebe i reshat'. Esli hochesh' ego osvobodit', my tebe pomozhem. - On mne ne drug, - skazal Smit. - Kak hochesh'... - Muzhchina vstal i napravilsya k dveri. - No eto ne znachit, chto ya hochu ostavit' ego v rukah Strazhnikov. YA budu blagodaren vam za pomoshch'. Muzhchina ostanovilsya i kivnul. - Kogda budesh' gotov, prihodi na polyanu, - on mahnul rukoj v storonu stola. Tol'ko teper' Smit zametil, chto emu prinesli zavtrak. Ryadom lezhala odezhda. Ona nichem ne otlichalas' ot toj, chto on videl vchera vecherom na muzhchinah u kostra. U steny stoyali vedro s vodoj i taz. On vyshel cherez polchasa. Vokrug, v lesu, izby, pohozhie na tu, v kotoroj on provel noch', chut' li ne celaya derevnya. On podumal, chto ne mozhet byt', chtoby zdes' zhili tol'ko eti neskol'ko desyatkov muzhchin, kotoryh on videl vchera. Kak by v podtverzhdenie ego myslyam iz blizhajshej izby donessya plach rebenka, zatem serdityj zhenskij golos. Natoptannoj stezhkoj on vyshel na polyanu. U podernutogo peplom kostra stoyali neskol'ko muzhchin, sredi nih on uvidel Odnorukogo, Luchnika i svoego utrennego gostya. - Zdravstvuj, - skazal Odnorukij. - Reshil osvobozhdat' Dzhonsa? Smit kivnul. - Hotya ya ne uveren, chto on etomu obraduetsya. Vse udivlenno povernulis' k nemu. - Kak eto? - On v toj zhe situacii, chto i ya. A ya vse eshche nichego ne znayu ni o vas, ni o Strazhnikah. YA znayu teper', kak vy postupaete so strannikami, vstrechennymi na doroge, no ne znayu, chto delayut v etom sluchae oni. V vashem mire idet vojna, no ya ne znayu, iz-za chego. I ya ne mogu poetomu skazat', na ch'yu storonu ya stal by, esli by mne byli izvestny vse fakty. - YA zhe govoril vam, chto on predatel'! - kriknul Luchnik. - Zatknis'! - ryavknul Odnorukij. On smotrel na Smita, kak by vzveshivaya chto-to v ume, chto-to prikidyvaya. - Starik v tebe ne oshibsya, - skazal on, - so vremenem ty vse uznaesh', uvidish' i sam togda vse ocenish'. YA uveren, chto ty ostanesh'sya s nami. A sejchas pora idti. |to tebe, - on ukazal na lezhashchij u ego nog arbalet, kolchan s torchashchimi iz nego korotkimi tolstymi strelami i dlinnyj nozh v kozhanyh nozhnah. - Umeesh' etim pol'zovat'sya? On otvernulsya, ne dozhidayas' otveta. Smit podnyal oruzhie. On pomnil, chto v tom mire, iz kotorogo on prishel, arbalet otnosilsya k dalekomu proshlomu. Oni byli v puti uzhe bolee chasa, kogda k nemu podoshel muzhchina, razbudivshij ego utrom. - Menya zovut Pervyj, - skazal on. - Pochemu ty skazal, chto etot chelovek, kotorogo my idem osvobozhdat', tebe ne drug? - Dzhons? YA ne pomnyu svoih druzej, no eto ponyatie, kak mne kazhetsya, svyazano s doveriem. - Togda pochemu ty hochesh' riskovat' zhizn'yu radi nego? - A pochemu vy mne pomogaete? Muzhchina pozhal plechami. - Do Dzhonsa nam net dela. No my ne mozhem upustit' okazii srazit'sya eshche raz so Strazhnikami. Smit zadumalsya. - Dzhons - edinstvennyj chelovek, - skazal on nakonec, - s kotorym ya kakim-to obrazom svyazan. My oba sovershenno odinakovo okazalis' zdes', i oba my dolzhny sdelat' chto-to, ni on, ni ya ne mozhem vspomnit'... - Da... Starik prinyal tebya srazu i v obshchem-to bezogovorochno. |to stranno. Oni shli nekotoroe vremya molcha. - Ty govorish', ne znaesh', chto delayut Strazhniki. YA rasskazhu tebe odnu istoriyu. Mnogo let tomu nazad oni pojmali na doroge dvuh brat'ev, kotorye shli v gorod na zarabotki. Starshego ubili srazu, potomu chto on ne znal, v chem sostoit osnova vseobshchego schast'ya. Mladshego uveli s soboj i na rynke, na lobnom meste, otrubili emu pravuyu ruku. CHtoby ne mog podnyat' ee na zakonnyh hozyaev etoj strany. S teh por proshlo mnogo let. Teper' oni uzhe nikogo zhivym ne otpuskayut. Smit otyskal vzglyadom idushchego vo glave otryada cheloveka. - Vami komanduet Odnorukij? - sprosil on. - Da. V boyu. No dusha - Starik. - A chto sostavlyaet osnovu vseobshchego schast'ya? - Slovo. - Slovo... - povtoril Smit. - Kakoe slovo? - Takoe, kakoe ZHrecy skazhut. Kazhdyj raz drugoe, no vsegda takoe, chtoby im bylo vygodno. Perednie ostanovilis', podzhidaya ostal'nyh. Kogda otstavshie podtyanulis', Odnorukij skazal: - Kto-to dolzhen otvlech' ih vnimanie. - V prosvete mezhdu derev'yami uzhe vidna byla korchma: prizemistoe zdanie v neskol'kih desyatkah metrov ot kraya lesa. Na utoptannoj ploshchadke mezhdu dorogoj i fasadom korchmy chistil shesterku roslyh gnedyh konej kakoj-to podrostok. Ryadom stoyal muzhchina v chernom plashche, ego lico napolovinu zakryval shlem. - YA eto sdelayu, - skazal Smit i perehvatil neskol'ko bystryh vzglyadov. Pervyj edva zametno kivnul. - Ostav' arbalet, - skazal Odnorukij, - ili oni tebya srazu zhe ub'yut. Obojdi korchmu szadi po lugu: Pust' dumayut, chto ty idesh' iz goroda. Glavnoe - etot Strazhnik snaruzhi. Ty dolzhen zamanit' ego vnutr'. Ili ubit'. Smit polozhil arbalet i spryatal nozh pod kaftan iz gruboj kozhi. On shel kraem lesa, udalyayas' ot dorogi. Korchma ischezla, skrylas' za prigorkami. Smit vyshel k lugu i opisal bol'shuyu okruzhnost'; te neskol'ko desyatkov metrov, gde ego mogli zametit' iz okon v prosvet mezhdu prigorkami, preodolel polzkom i v konce koncov snova vyshel na dorogu. On shel uverennym shagom, seredinoj dorogi. Vskore Strazhnik, toptavshijsya vozle loshadej, zametil ego i zastyl, povernuvshis' licom k nemu. "Interesno, v moem mire tozhe ubivayut lyudej? I ya tozhe uzhe ubival? Mozhet, mne eto dazhe nravitsya?.." On byl uzhe pochti ryadom. Strazhnik, po vsej vidimosti, ne boyalsya odinokogo bezoruzhnogo putnika i spokojno zhdal. Smit ostanovilsya v neskol'kih shagah. On zametil, chto szhimaet pod plashchom dlinnyj remennyj knut. Iz korchmy donosilsya gromkij smeh, obryvki razgovora. - Zdravstvujte, - skazal Smit tiho. Dolzhen zhe on byl chto-to skazat'. - Pozhalujsta, razreshite mne zajti v korchmu i poest'. YA idu iz goroda, ochen' ustal. Knut svistnul v vozduhe i obernulsya vokrug nog Smita. Strazhnik dernul - i zemlya vzdybilas'. - Na koleni, ham, - uslyshal Smit. - YA tebe napomnyu, kak nado zdorovat'sya. Snova svist, i slovno ognem polosnulo po grudi. "Menya b'yut!.." - mel'knula mysl'... i vdrug beshenstvo, mir vokrug potemnel, otdalilsya, ostalsya tol'ko chernyj siluet, ruka zanesena dlya sleduyushchego udara, i gde-to v ugolke soznaniya - tol'ko by te ne uslyshali! Strashnyj ryvok, pryzhok, stupni, vbitye v tverduyu grud', chernoe pyatno na zemle. Nozh! Kuda bit'? Ruka, zapihivayushchaya krik nazad v gorlo. Krov'! Krov', fontan krovi iz rasplastannoj shei... Mir vernulsya na svoe mesto, i Smit podnyalsya s bezzhiznennogo tela, kotoroe tol'ko chto bylo Strazhnikom. On posmotrel na sudorozhno zazhatyj v ruke nozh, pokryvshijsya vdrug rzhavchinoj, zatem na pochti otdelennuyu ot tulovishcha golovu v shleme. ZHeludok podkatil k gorlu i vyvalilsya skvoz' zuby. "Net, vse zhe eto mne ne nravitsya... - podumal on, sgibayas' v tri pogibeli i tyazhelo dysha. Iz korchmy vse takzhe donosilsya smeh, ch'i-to vozglasy. - Nichego ne slyshali... Udivitel'no, no oni nichego ne slyshali... Kak budto i ne sluchilos' nichego..." Iz lesa bezhali Odnorukij i ego tovarishchi. Podrostok, tol'ko chto chistivshij konya, volok za nogi mertvogo Strazhnika kuda-to v storonu, za korchmu. Smit podoshel k dveri, otkryl ee i perestupil porog. Seni, za nimi snova dver'. Bol'shaya izba, stoly, naprotiv stojka, kakie-to bochki. - |to on! On vse skazhet... on podtverdit, chto ya pravdu govoryu! Ty, skazhi im, chto ya ne vinovat! On posmotrel v tu storonu, otkuda donosilsya golos. Dzhons... Privyazan k stolbu, podderzhivayushchemu potolok, na obnazhennoj grudi krasnye polosy. - Nu skazhi im! Sprosite ego, on tozhe soshel s gor! Tak, kak i ya! Tak, kak i ya! Nikto iz sidevshih za stolom muzhchin ne sdvinulsya s mesta. Podnesennye k gubam glinyanye kruzhki zamerli na polputi, pyat' par glaz vglyadyvalis' v nego s bezgranichnym izumleniem. Smit tozhe udivilsya. Strazhniki byli lysymi. Golye gladkie cherepa, blestyashchie v padayushchem iz okon svete, byli pochti smeshny. ZHutkie rozhi ischezli vmeste so shlemami, ustavivshimisya teper' pustymi glaznicami v potolok. |to byli pyatero obyknovennyh, odetyh v chernoe muzhchin, potyagivayushchih vinco v pridorozhnoj korchme. Smit vzglyanul na Dzhonsa. Net, oni ne byli obyknovennymi lyud'mi. - Nu skazhi im! Kruzhka, grohnuvshis' ob stol, ne vyderzhala i razletelas' na cherepki, razlivaya svoe soderzhimoe. Perevernutaya lavka gluho stuknulas' o pol. Svist knuta. I snova zemlya dybom. Ostraya bol' v zatylke. I temnota. On prishel v sebya, kogda na nego vylili vedro holodnoj vody. Vse uzhe bylo koncheno. Dvoe Strazhnikov, sidevshih u okna, tak i ne uspeli vstat'. Iz ih spin torchali korotkie drevki strel. Troe drugih lezhali na polu. Rassmatrivat' ih zhelaniya ne bylo. - YA dumal, chto s toboj uzhe vse yasno, - skazal Pervyj, kogda oni vyshli iz korchmy, chtoby prisoedinit'sya k ostal'nym. - Ty lezhal vozle dveri ves' v krovi... - |to ne moya krov', - otvetil Smit. Vo dvore Dzhons hlopal po plechu Luchnika. - YA ne znayu, kak vas blagodarit', - govoril on. - |to bylo strashno. Oni menya, navernoe, ubili by. Hoteli, chtoby ya priznalsya, chto ya prestupnik, chto vystupayu protiv chego-to... uzhe ne pomnyu chego... Luchnik stryahnul ego ruku. - Protiv Slova, - skazal on. - |to my te prestupniki. On uvidel Smita i shiroko ulybnulsya. - Umojsya, - skazal on. - ZHenshchin nam perepugaesh'. Ty pohozh na vampira. - O-o-o! - voskliknul Dzhons. - |to ty! I pravda, kogda ty poyavilsya, na tebya strashno bylo smotret', budto zarezal kogo-nibud'! YA azh onemel ot udivleniya. - Pravda? - sprosil Smit. Luchnik snova ulybnulsya i napravilsya k loshadyam. Smit tol'ko teper' zametil, chto strely v pritorochennom k spine Luchnika kolchane dlinnye i tolstye, takie zhe, kak ta, kotoruyu on videl na doroge, v gorle u Strazhnika, dnem ran'she. - A potom etot sukin syn pojmal tebya knutom za nogi i dernul. - Dzhons vcepilsya v ruku Smita, kak budto boyas', chto tot ot nego ubezhit. - Ty tak trahnulsya golovoj ob lavku, chto u menya iskry iz glaz posypalis'. A potom oni stali strelyat' iz okon i vorvalis' v izbu... Lovko, pravda? - On vdrug ponizil golos: - Slushaj, a kto oni, eti lyudi? Pochemu oni ubili etih chernyh? Dzhons vysvobodil ruku. - Strazhnikov ubili, chtoby spasti tebya, - skazal on. - A kto oni? Skoro uznaesh', sami tebe eto skazhut. K nim podoshel Odnorukij. - Idi umojsya, - skazal on. - Pora vozvrashchat'sya. Kolodec byl za korchmoj, i kogda Smit vernulsya, vo dvore stoyal tol'ko odin kon'. Ostal'nye, a s nimi i bol'shinstvo muzhchin, ischezli. Ostalis' tol'ko Odnorukij, Luchnik i Pervyj, Dzhons uzhe sidel na kone, ego lico prikryval kapyushon. - Poezzhajte vdvoem, - skazal Odnorukij. U Smita bolela golova, i emu ne hotelos' otvechat' na voprosy Dzhonsa. - Da net, ya pojdu peshkom, - skazal on. - Smozhesh'? Kak hochesh'. - Odnorukij pozhal plechami. - No komu-to s nim ehat' vse zhe pridetsya. Pervyj, mozhet byt', ty? Luchnik vzyal konya pod uzdcy, i vse napravilis' k lesu. Po doroge v derevnyu nikto iz muzhchin ne proronil ni edinogo slova. Dzhons snachala pytalsya gromko protestovat' protiv povyazki na glazah, zatem stal rassprashivat' Pervogo, no, ne dozhdavshis' otveta, umolk tozhe. Molchal on i togda, kogda dobralis' do mesta, i pozdnee, kogda vse muzhchiny uselis' obedat' za vynesennye na polyanu stoly. I tol'ko kogda Odnorukij otpustil ih oboih otdyhat' i oni ostalis' odni v toj samoj izbe, v kotoroj Smit provel noch', Dzhons skazal: - Slushaj, ne nravyatsya mne eti lyudi. Ty znaesh', oni siloj natyanuli na menya etot kapyushon i eshche glaza zavyazali. Skazali, chto ya ne dolzhen videt' dorogu v ih ubezhishche, potomu chto mogu slomat'sya i vydat' ih Strazhnikam. |to ya-to - slomat'sya! Ne doveryayut nam, eto yasno. Smit pritvorilsya, chto spit, a spustya mgnovenie spal uzhe na samom dele. Ih razbudil Odnorukij. - Idem, pora, - skazal on. Bylo temno, tol'ko s polyany probivalsya krasnyj svet. Koster. Na ego fone Smit zametil idushchuyu k nim navstrechu tonkuyu devich'yu figurku. Devushka molcha proshla mimo. Dzhons nagnulsya i shepnul: - Nichego zadnica. Vot by togo... poprobovat'. Odnorukij obernulsya, shvatil Dzhonsa za polu kurtki i podtashchil k sebe. - |to moya doch'... - skazal on. - Dazhe priblizhat'sya k nej ne smej. Perepugannyj Dzhons chto-to promyamlil. Oni podoshli k kostru, vokrug kotorogo molcha sideli, vglyadyvayas' v plamya, muzhchiny. Smit zametil, chto Pervyj mashet emu rukoj, pokazyvaya na mesto vozle sebya. On sel i stal nablyudat' za tem, kak Dzhons, pytayas' vyglyadet' spokojnym, vertitsya mezhdu Odnorukim i Starikom. Starik sidel nepodvizhno, ego mysli vitali gde-to daleko, v tol'ko emu odnomu izvestnyh mirah. - Kto ty? Dzhons neuverenno rassmeyalsya. - Zachem sprashivaesh'? Vy zhe znaete. On dolzhen byl vam skazat', - mahnul rukoj v storonu Smita. - On nichego nam ne skazal. Kto ty? - Kak eto ne skazal? Ty nichego ne govoril im obo mne? Smit otkryl rot, no Odnorukij podnyal ruku, prikazyvaya molchat'. - Voprosy budesh' potom zadavat', a teper' otvechaj. Kto ty? Dzhons pozhal plechami. - YA?.. Menya zovut Robert Dzhons. On vdrug vstal, shiroko ulybnulsya i rasproster ruki, kak budto hotel obnyat' i prizhat' k grudi ves' mir. - YA vash drug, - skazal on. - Vy menya osvobodili, prinyali k sebe... YA opravdayu vashe doverie! YA prigozhus' vam, konechno zhe, prigozhus'. My vmeste budem borot'sya protiv zla, kotoroe vocarilos' v vashem mire... On veshchal. Smit smotrel na nego s udivleniem. - Protiv kakogo zla? - sprosil Odnorukij i neskol'ko sbil etim Dzhonsa. - Nu... zla... voobshche... |ti chernye. Strazhniki, oni ved' plohie. Oni bili menya ni za chto sovershenno. YA sidel i el, oni podskochili i davaj bit'. Razve tak mozhno? - On snova obrel uverennost' i pylal pravednym gnevom. - Potom prishli vy i otomstili za menya. YA vam ochen' za eto priznatelen i obeshchayu otblagodarit'. A kogda ya chto-libo obeshchayu, etomu mozhno verit', ya slov na veter ne brosayu! Smit perestal slushat'. On nagnulsya i sprosil: - Pochemu vy obrashchaetes' drug k drugu po klichkam: Starik, Odnorukij, Luchnik... U vas chto, net drugih, nastoyashchih imen? - Est', - uslyshal on shepot, - no ih nikto uzhe ne pomnit. Oni ostalis' tam... na pepelishchah nashih domov. - A ty? Pochemu tebya zovut Pervym? - Pod zamkom ZHrecov - kazematy. Do menya nikomu ottuda ne udavalos' sbezhat', - v ego golose poslyshalas' notka gordosti. - I posle, kazhetsya, tozhe. YA pervyj i, navernoe, edinstvennyj. YA kogda-nibud' rasskazhu tebe etu istoriyu. - A ZHrecy? Kto oni? Pervyj ne otvetil, prizhav k gubam palec. Smit uvidel, chto Dzhons uspel uzhe sest', no tut zhe snova vskochil i naklonilsya nad Starikom. - Hotite vstat'? - sprosil on. - YA vam pomogu... Starik ne zametil protyanutoj ruki. On vypryamilsya. U kostra, kak i vchera, vocarilas' napolnennaya ozhidaniem tishina. - Govorish', chto ty takoj zhe, kak on, - skazal Starik, i snova chistota i sila ego golosa porazili Smita, - no eto nepravda. Ty drugoj. Ty dumaesh' tol'ko o sebe, bol'she v tebe nichego net. Nashi dorogi raznye. Tebe pridetsya ujti. Zavtra tebe dadut edu, odezhdu i den'gi, ih hvatit, chtoby ty smog zhit' v gorode, poka ne najdesh' svoe mesto v mire. Starik povernulsya i ushel. Dzhons skol'znul udivlennym vzglyadom po licam vstayushchih na nogi muzhchin. - CHto eto znachit? - obratilsya on k Odnorukomu. - O chem govoril etot starikan? - Ty slyshal. Starik skazal, chto ty dolzhen ujti. Zavtra utrom tebya vyvedut na dorogu. - Vygonyaete menya? CHtoby ya opyat' popal v lapy k etim chernym? - krichal on. - Tak zachem menya spasali, zachem? Muzhchiny stali rashodit'sya. Smit stoyal ryadom i slushal. - Perezhivesh', - skazal Odnorukij. - Takie, kak ty, ne tonut. Izbegaj tol'ko Strazhnikov po doroge, a v gorode vyzhivesh'. A sejchas idi spat'. Dzhons zametil Smita. - |to svinstvo! - kriknul on. - Oni posylayut menya na vernuyu smert'! Skazhi im, chto oni ne smeyut etogo delat'! - Uspokojsya, - skazal Smit. - Vo-pervyh, tebya vovse ne posylayut na smert'. Esli by oni hoteli tebya ubit', ty byl by uzhe mertv. I, vo-vtoryh, my zdes' tol'ko gosti. |to ih mir, i oni zdes' mogut delat' vse chto im ugodno. - Ah, tak... YA, durak, dumal, chto my dolzhny derzhat'sya vmeste, pomogat' drug drugu. A ty, ya vizhu, uzhe snyuhalsya s nimi. Smit povernulsya i poshel k sebe v izbu. Gde-to cherez mesyac posle togo, kak ushel Dzhons, Odnorukij predlozhil Smitu pojti vmeste s nim i Pervym v gorod. Smit obradovalsya. Tema goroda postoyanno vsplyvala v razgovorah, no do sih por pobyvat' tam okazii u nego eshche ne bylo. Oni poshli peshkom, bez oruzhiya. Dolgo shli lesom, ogibaya korchmu, gde stoyal teper' sil'nyj i ochen' chutkij post Strazhnikov. Klonilos' uzhe k vecheru, kogda Odnorukij skazal: - Prishli... Krajnie stroeniya goroda proizveli na Smita udruchayushchee vpechatlenie. Odnoetazhnye derevyannye lachugi, pokrivivshiesya i gryaznye, bezzvuchno krichashchie v nebo dyryavymi kryshami. Pochti pered kazhdoj dver'yu sideli stol' zhe dryahlye stariki, provozhavshie ih pustymi vzglyadami, kogda oni, neprilichno molodye i zdorovye, shli mimo. - |to prigorod, - skazal Pervyj. - Tut zhivut stariki i te, kto uzhe ne mozhet rabotat'. Oni prihodyat i zanimayut pustuyu lachugu. Zatem umirayut. Na ih mesto prihodyat drugie. - Stranno, - probormotal Odnorukij. Smit udivlenno posmotrel na nego. - CHto stranno? - Nigde ne vidno Strazhnikov. Obychno oni tut postoyanno krutyatsya. Dejstvitel'no. Ne tol'ko zdes', v prigorode, no i za neskol'ko chasov dorogi ni odin iz Strazhnikov im ne vstretilsya. - I pusto kak-to... Prohozhih net. Oni uskorili shag. ZHalkie lachugi ustupili mesto bolee prilichnym domishkam, te - v svoyu ochered' - odnoetazhnym kamennym domam. Teper' lyudi shli uzkimi moshchenymi ulochkami, i tol'ko ih shagi mirnym grohotom otrazhalis' ot sten, tol'ko zvuk ih razgovora narushal tishinu. Zakrytye okna i dveri, osleplennye derevyannymi zhalyuzi vitriny magazinov, pustye lavchonki. I vdrug poodal' shum mnogotysyachnoj tolpy. - |to na central'noj ploshchadi, - skazal-Pervyj. SHum usililsya, i vdrug Smit yavstvenno uslyshal: "Vedi nas..." - a zatem odinokij golos stal govorit' chto-to, chego on uzhe ne ulavlival. - CHto eto takoe? - sprosil on. - Uvidish', - skazal Odnorukij. - Spektakl'. Prazdnichnyj. Oni ochen' eto lyubyat. K schast'yu, im redko udaetsya ego ustraivat'. I snova: "...Vedi nas..." Oni shli bystro, pochti bezhali. SHum shagov meshal Smitu slushat'. No vskore on uslyshal. Ostanovilsya, potryasennyj. Oni vyshli k ogromnoj ploshchadi, kotoruyu s treh storon ogranichivali fasady kamennyh domov, a s chetvertoj - gladkaya vysokaya stena. Ploshchad' byla vymoshchena spinami tysyach lyudej. Lyudi eti stoyali na kolenyah, prikasayas' lbami k zemle. S drugoj storony, u steny, chernota i aloe pyatno. Sotni Strazhnikov, somknutye v sherengu. Nad nimi na derevyannyh oporah bol'shoj pomost. I neskol'ko desyatkov stoyashchih spinami k tolpe lyudej v dlinnopolyh yarko-krasnyh odeyaniyah. Ruki, protyanutye k stene. A tam - altar', zolotye luchi, b'yushchie ot ogromnoj knigi v krasnom pereplete. - Ne stoj stolbom! - Pinok v spinu zastavil ego ochnut'sya. - Hochesh', chtoby nas zametili? Prignuvshis', oni podbezhali k poslednemu ryadu stoyavshih na kolenyah lyudej i vklinilis' v nego. - I nisposhli nam svoyu mudrost', - skazal golos, i vse spiny vypryamilis', - chtoby my ne bluzhdali na puti k predskazannomu toboj schast'yu. O Velikoe Slovo... - Vedi nas... - gromyhnula tolpa i snova utknula lby v zemlyu. - I daj nam silu, chtoby my sokrushili nashih vragov na puti k predskazannomu toboj schast'yu. O Velikoe Slovo... - Vedi nas... Smit nagibalsya i raspryamlyalsya vmeste so vsemi. - Vstan'te! - skazal golos. Tolpa vstala. Pokashlivaniya, sharkanie nogami, priglushennye razgovory. Ponurye, u nekotoryh smushchennye lica. - Idem vpered, - shepotnul Pervyj. Oni razdvigali lyudej, prodiralis' i proskal'zyvali, poka ne okazalis' v odnom iz pervyh, ryadov, v neskol'kih metrah ot sherengi Strazhnikov. ZHrecy povernulis' k tolpe, odin iz nih vyshel vpered. Tolstyj chelovechek s nalitym krov'yu licom, ispeshchrennym melkimi venami, i lysym potnym cherepom. Krasnuyu tuniku raspiraet ogromnoe bryuho. On podnyal ruku, kak by blagoslovlyaya tolpu. CHast' Strazhnikov perestroilas' v dve sherengi ot podnozhiya steny do lesenki na pomost. Smit zametil v stene malen'kuyu dver'. Ona raskrylas' i odnogo za drugim vyplyunula treh chelovek so svyazannymi za spinoj rukami. Oni ostanovilis' na mgnovenie; osleplennye yarkim svetom, zatem, podgonyaemye tychkami Strazhnikov, napravilis' v storonu pomosta, podoshli k lesenke i stali po nej podnimat'sya. On videl ih lica - zarosshie i gryaznye. Somnenij ne bylo. |ti lyudi shli na smert'. Oni vzoshli na pomost i opustilis' na koleni u ego kraya, licom k tolpe. Tolstyj ZHrec stal za nimi. - V Velikom Slove sosredotochena mudrost' nashih predkov, - skazal on. Ego golos obladal udivitel'noj siloj i donosilsya, kazalos', otovsyudu. "Reproduktory?" - mel'knulo v golove Smita. - Ono ukazyvaet nam put', kotorym my vse hotim idti. |to edinstvenno vernyj put'. Tol'ko on mozhet privesti nas v to budushchee, o kotorom my mechtaem, k zhizni bez problem i voprosov, v kotoroj kazhdomu ukazano ego mesto. ZHrec podnyal ruku i pokazal na lyudej, stoyashchih na kolenyah. - No est' takie, kotorye etogo ne ponimayut! - On govoril spokojno, medlenno, tshchatel'no vygovarivaya slova. - Posmotrite na etih lyudej! Posmotrite v lico etim prestupnikam! On prikazal, i tolpa povinovalas'. No v tysyachah obrashchennyh k pomostu glaz ne bylo osuzhdeniya. Oni svetilis' umom, a takzhe dostoinstvom i otvagoj - chelovecheskimi kachestvami, kak by pozaimstvovannymi u etih troih na pomoste. A mozhet byt', sobstvennymi, prisushchimi samim etim lyudyam. - V eto vremya, kak my, - prodolzhal ZHrec, - trudimsya v pote lica, chtoby postroit' dostojnuyu i spravedlivuyu zhizn' v sootvetstvii s ukazaniyami Velikogo Slova, eti otshchepency - vy posmotrite na nih! - chinyat nam kozni v svoih lesnyh norah, leleyut kovarnye plany. Grabit' i razrushat', seyat' haos, uzhas i anarhiyu - vot chego oni hotyat. - Pozor! - kriknul kto-to iz tolpy, gde-to blizko, ryadom s nimi. - Smert' im! - podhvatili neskol'ko glotok. Smit vzdrognul. Golos... znakomyj golos... On stal na cypochki, pytayas' vylovit' krikunov sredi morya golosov. "Pokazalos'..." - vernulsya on k pomostu. - |to glas narodnyj! - gremel ZHrec. - Da, pozor im! Smert' im! Nashi predki, ostavivshie nam Velikoe Slovo, s neobyknovennoj prozorlivost'yu predvideli, chto poyavyatsya podlye kovarnye vragi i posyagnut na pokoj nashih ochagov. No oni predusmotreli takzhe karu dlya nih i ostavili nam orudie etoj kary. Odin iz stoyavshih za nim ZHrecov podoshel k altaryu, snyal s nego kakoj-to predmet, sverknuvshij polirovannoj poverhnost'yu, i podal ego oratoru. Smit znal nazvanie i naznachenie etogo predmeta. Revol'ver, obyknovennyj revol'ver s barabanom. Tolstyj ZHrec szhal ruchku revol'vera. - Vot ono! - skazal on. - Orudie kary, kotoroe ostavili nam velikie tvorcy Slova! Smert' buntovshchikam! Dulo opustilos' k zatylku odnogo iz osuzhdennyh. Tot ne obernulsya, ne morgnul dazhe. Ego ozhestochennoe lico smotrelo v tolpu nevidyashchimi glazami. Vystrel, Telo vzdrognulo i povalilos' nabok. I tishina nad ploshchad'yu, kotoruyu narushayut tol'ko raskaty eha. - Perepugannye glaza vtorogo. Guby, raskryvshiesya, chtoby kriknut'. I snova vystrel. Zatem eshche odin. Poslednij. Tishina. Slezy polzut po shchekam. - Takoj konec zhdet vseh, kto soprotivlyaetsya Slovu, - skazal ZHrec. - Urra-a-a! - snova tot zhe golos, gde-to sovsem ryadom. Smit vzdrognul. Teper' somnenij ne bylo. |to byl golos Dzhonsa. "Ah ty, gnida..." On metnulsya v storonu, grubo rastalkivaya lyudej. Vozmushchennye vzglyady. Kriki boli. Nevazhno. On rvalsya vpered, dumaya tol'ko ob odnom. I nakonec uvidel ego. Dzhons stoyal odin, vokrug pustoe prostranstvo. Lyudi storonilis' ego, kak zachumlennogo, golovy potupleny, vzglyad vbit v zemlyu. "Ah ty, svo..." - On prygnul. Kruglye udivlennye glaza. Pal'cy, nakonec-to chuvstvuyushchie gorlo. Sil'no szhat'. Sil'no! CHtoby zadushit'! I vdrug perepugannoe lico pered nim stalo bleknut', razmazyvat'sya. Mir vokrug tayal, gustaya seraya mgla s®edala ploshchad', doma, lyudej. Pal'cy hvatali uzhe tol'ko vozduh. Znakomoe chuvstvo... Golovokruzhenie. Pustota. V zamke zaskrezhetal klyuch, i dveri, skripya davno ne smazyvavshimsya mehanizmom, razdvinulis'. - Bol'noj 54812! K zaveduyushchemu otdeleniem! Lezhavshij na narah muzhchina netoroplivo vstal. Nakonec-to! Konec nevedeniyu, terzavshemu ego uzhe dva dnya, s teh por, kak on vyshel iz tumana v perepolnennuyu priborami komnatu Zala Otdyha. On skol'znul vzglyadom po rvanym oboyam, posmotrel na nary i isporchennuyu parashu, kotoraya lish' do poloviny spryatalas' v stenu. - SHevelis'! Muzhchina vzglyanul na ogromnye zheleznye vorota. Kazhdyj den' on smotrel na nih iz okna svoej kamery, podzhidaya tot moment, kogda otkroetsya teryayushchayasya v ih monumental'nosti dver'. CHerez etu dver' ego priveli syuda, i cherez nee zhe on vyjdet. Oni perestupi