mo sejchas!
     - Pravda,  i eto dlya nego netipichno, - soglasilsya robot. -  Mozhet byt',
ty  sprosish' roditelya, pochemu on tak postupaet? Tem bolee, chto on delaet eto
tak otkryto.
     Dzheffri posmotrel na nego, potom povernulsya k otcu.
     - Ty lzhesh'!
     Magnus tozhe povernulsya, hotya i ne tak stremitel'no.
     - Net, - spokojno otvetil Rod, - ya opredelenno boyus' etogo zamka.
     Dzheffri zadral podborodok.
     - No ne nastol'ko boish'sya, chtoby ne razbivat' lager' v teni ego sten.
     - Ty zametil eto... Dzheffri pomorshchilsya.
     - Proshu  tebya,  ne  bud'  so  mnoj  takim zhestokim!  Ob®yasni, pochemu ty
koleblesh'sya.
     Rod  vzglyanul  na  mal'chika.  Dzheffri  zaerzal  pod vzglyadom  otca,  no
prodolzhal derzhat'sya gogolem.
     Magnus negromko skazal:
     - Imeesh' li ty pravo uslyshat', brat, esli utratil veru v nego?
     Dzheffri, kazalos', slegka rasslabilsya.
     - Ne utratil.  Pravda.  YA tol'ko  hochu uznat' prichinu, chtoby  sohranit'
veru.
     Rod prodolzhal smotret' na usomnivshegosya v nem syna.
     Nakonec Dzheffri opustil golovu.
     - Proshu proshcheniya, ser, v tom, chto usomnilsya v tebe.
     - Nu, konechno,  -  otozvalsya Rod. - Sprashivaj,  chto hochesh',  syn,  hotya
otvet  mozhet tebe ne  ponravit'sya.  No, pozhalujsta,  ne somnevajsya v otce. YA
etogo ne zasluzhil.
     - Da, ne zasluzhil, - zadumchivo progovorila Gven.  -  No ty mog  by byt'
bolee otkrytym s nami, suprug.
     - YA skazal  by bol'she, esli  by mog podobrat' slova. No nuzhno neskol'ko
minut, chtoby sformulirovat', chto menya  trevozhit.  Skazhu  poka prosto:  ya  ne
lyublyu syurprizy.
     - Aga! - oblegchenno voskliknul Dzheffri. - Ty sam nam ne raz govoril: ne
znaya brodu - ne sujsya v vodu!
     Rod kivnul.
     - No mne potrebovalos' na eto neskol'ko minut, potomu chto pered nami ne
armiya. Poetomu ya i skazal, chto boyus'. |mocii - horoshaya prichina, i esli ya  ne
mogu ponyat', chego imenno opasayus', razumno  zaderzhat'sya. Osobenno, esli est'
vozmozhnost'.
     - Tvoi slova mudry, suprug moj, - kivnula Gven.  - Provedem noch' zdes',
a   utrom  uznaem,  chto  smozhem,  -  ona  povernulas'  k  Kordelii,  kotoraya
vnimatel'no  slushala i delala  v pamyati zarubki na budushchee. -  Pojdem, doch'.
Prigotovim edu i pozabotimsya o nochlege.
     - Vy slyshali, chto skazala mama, mal'chiki, - podhvatil Rod. - Razbivajte
lager'.
     Ogon' kostra pod trenozhnikom s kotlom i  zapah goryachej pishchi znachitel'no
uluchshili  nastroenie sem'i.  Otbleski kostra plyasali na  golove  Fessa i  na
semejnoj  palatke, kotoraya s godami  uvelichivalas',  poka  ne prevratilas' v
nebol'shoj pavil'on.
     - S chego my nachnem razvedku etogo zamka, papa? - sprosil Magnus.
     - Nu, tvoya mama i ya nemnogo uzhe znaem o nem, syn.
     Gven kivnula.
     - On  dostatochno blizko  ot  Rannimeda, i do nas  vse eti gody dohodili
sluhi.
     - No ved' eto byli spletni, - vozrazil Gregori.
     Gven snova kivnula.
     - I potomu navernyaka oshibochny. No v lyubom sluhe kroetsya zerno pravdy.
     - I chto govorit etot Sluh? - sprosila Kordeliya.
     - Vo-pervyh, - otvetil Rod, - my znaem, chto  zamok nazyvaetsya Fokskort.
My mozhem  schitat' eto faktom, potomu chto imenno tak nazyval eti ruiny korol'
Tuan, kogda daroval mne ih.
     - "Daroval" oznachaet "obremenil", papa?
     Rod edva ne podavilsya pohlebkoj. Vyter rot i glaza i skazal:
     - Tol'ko  v dannom  sluchae,  Deliya.  Obychno  eto  oznachaet,  chto korol'
razreshaet rycaryu zdes'  zhit' i pol'zovat'sya dohodom s zemli. Vse ravno,  chto
poluchaesh' titul i zemlyu v nagradu za vernuyu sluzhbu korone.
     - No zemlya po-prezhnemu prinadlezhit korone? - sprosil Magnus.
     -  Teoreticheski  da,  no s prakticheskoj tochki  zreniya  ona  prinadlezhit
rycaryu, kotoromu pozhalovana, i ego naslednikam.
     - CHto znachit "pozhalovana"? - pointeresovalsya Dzheffri.
     - Darovana.
     -  Aga,  -  Dzheffri  ozadachenno pomorgal, - V nashem  yazyke  mnogo slov,
kotorye  imeyut pochti odinakovoe znachenie, - ob®yasnila  Gven. - Hotya v raznyh
sluchayah upotreblyaetsya  to  odno,  to  drugoe.  Poetomu ispol'zovanie slova v
nuzhnom smysle stanovitsya iskusstvom. |to iskusstvo nosit nazvanie ritoriki.
     -  I ne daetsya tem, kto  schitaet ego naukoj, - dobavil Rod. - Itak, nam
darovany zamok i desyat' kvadratnyh mil'  okruzhayushchej  territorii,  teper' eto
nashe  vladenie,  hotim  my etogo ili  net. I esli kakoj-to  zlobnyj  prizrak
osparivaet nashe pravo, nam luchshe pozabotit'sya o nem raz i navsegda.
     - I ty hochesh' nachat' s ego imeni? Rod pozhal plechami.
     -  Tol'ko  dlya  zatravki. Esli my  uznaem,  pochemu  zamok  tak  nazvan,
vozmozhno, my koe-chto uznaem i o prizrake, zhivushchem v nem.
     - Nazvanie  zamka  kak  budto  svidetel'stvuet,  chto  tut  mozhno znatno
poohotit'sya na lis.
     - Pohozhe, - soglasilas'  Gven, - tem bolee, chto prezhde zdes'  prozhivalo
znatnoe semejstvo.
     - No semejstvo tozhe nosilo familiyu Fokskort, -  vozrazil Rod. - V takom
sluchae im prishlos' prinyat' nazvanie zamka, esli ego istochnik - dejstvitel'no
lis'ya ohota.
     - No ved' eto  dostatochno obychno? -  sprosil Magnus. - Polnoe imya Grafa
Marshalla - Robert Artos  lord Marshall,  i  hotya ego semejnoe imya Artos,  vse
nazyvayut ego Marshall po imeni zamka.
     -  Verno, no  byvaet  i naoborot.  Tyudor - familiya sosednego  grafskogo
semejstva, i po ih familii nazvano i imenie.
     - Znachit, semejstvo  baronov, kotorye zhili  v etom zamke, perenyalo svoe
imya u zamka?
     - Oni byli grafy, a ne barony, - popravil pervenca Verhovnyj CHarodej. -
Da, imenno takovo moe predpolozhenie. No moglo byt' i naoborot.
     Kordeliya pokosilas' na mrachnye steny, kotorye temnym  pyatnom vydelyalis'
na fone neba.
     - I dolgo oni zdes' zhili?
     - Trista let.  |to  znachit, chto zamok  pustuet  uzhe dva  stoletiya. Tuan
skazal, chto  ves' rod vymer vo vremya  znamenitoj kvakayushchej  holery, i Medichi
ostavili  zamok  gnit',   a   zemlyu  razdelili  mezhdu   svoimi  rycaryami   i
upravlyayushchimi.
     Gven nahmurilas':
     - Nepohozhe  na  eto  semejstvo ostavlyat'  zamok, kogda  ego mozhno  bylo
ispol'zovat'.
     -  Da  i nepohozhe na  pokojnogo  gercoga Medichi  -  ne  vospol'zovat'sya
krepost'yu,  s  pomoshch'yu  kotoroj  on  usilil  by  svoyu  vlast'  nad  mestnymi
krest'yanami, - Rod kivnul. - Ty prava, chto-to zdes' ne tak.
     - Ty mozhesh' skazat', v chem delo? - sprosil Gregori.
     Rod pokachal golovoj.
     - |to vse svedeniya, kotorye ya poluchil ot korolya Tuana.
     - A gde my poluchim novye svedeniya?
     - Tam, gde vsegda, - Rod povernulsya  k  Gven.  - Pohlebka eshche ostalas'?
Gven kivnula.
     - Pochti stol'ko zhe, skol'ko sami s®eli.
     - Togda priglasim  k obedu gostej.  Pak  rekomendoval  nam obratit'sya k
mestnym predstavitelyam  Volshebnogo Narodca, - Rod  povernulsya  k  derev'yam i
kriknul:
     - Vy,  el'fy holmov, ruch'ev, ozer i roshch! Ne hotite li otvedat' pohlebki
Gvendolen? Vas priglashaet lord Verhovnyj CHarodej. My budem  rady obshchestvu! A
takzhe informacii...
     Glaza Kordelii zagorelis', ona nachala chto-to  govorit', no Gven prizhala
palec  k gubam, i devochka  podchinilas'. U Gregori glaza stali ogromnymi, kak
blyudca  s goluboj kaemkoj,  Dzheffri  zaerzal,  no  sumel ostat'sya na  meste.
Magnus popytalsya vyglyadet' skuchayushchim, no eto u nego ploho poluchalos'.
     Zashelesteli list'ya,  zatem iz nih pokazalas' golova  razmerom  s  kulak
Roda.
     - |to pravda on?
     - Kto?
     - Znamenityj lord Verhovnyj CHarodej?
     - Da, ya, a eto moya zhena i deti. My vse pochetnye el'fy.
     -  Takie  zhe pochetnye, kak vse ostal'nye?  -  el'f ne zametil serditogo
vzglyada Roda, potomu chto povernulsya k Gven, vstal  i poklonilsya. Na nem byli
shtany v obtyazhku i korichnevaya kurtka - iz kory, kak predpolozhil Rod, - i kozha
na lice  pochti takaya zhe  temnaya, kak odezhda. - Ty okazyvaesh' nam chest', ledi
Gvendolen. Menya zovut Krushina.
     Rod  oblegchenno  peredohnul:  na mgnovenie emu  pokazalos', chto  karlik
sobiraetsya pogovorit' o rodoslovnoj Gven.
     Mal'chiki smotreli na otca,  porazhennye takim yavnym otsutstviem pochteniya
po otnosheniyu k nemu, no Rod tol'ko podnyal ruku i prodolzhal smotret'.
     Gven ulybnulas' i izyashchno sklonila golovu.
     - Net, eto ty okazyvaesh' mne chest', Drevnij.
     -  Ne pravda, potomu  chto  ty  mudra  i  dobra. Ty prishla  zalechit' etu
gniyushchuyu yazvu v nashih gorah?
     Gven brosila bystryj  vzglyad v storonu  muzha, jotom snova povernulas' k
el'fu.
     -  My obyazany, potomu  chto eta  zemlya  otdana pod  nashe  upravlenie. Ty
mozhesh' rasskazat' nam o ee proshlom?
     - Konechno!
     - Togda, proshu tebya,  sdelaj eto. No vnachale priglasi svoih  tovarishchej,
chtoby oni razdelili nash uzhin.
     -  S udovol'stviem,  - Krushina  povernulsya  k lesu i ispustil prizyvnyj
svist, pohozhij na krik  nochnoj pticy.  Emu otvetilo  s  poldesyatka  takih zhe
krikov, i iz kustov nereshitel'no  vyshli shestero karlikov, chetvero v shtanah v
obtyazhku i  dvoe v yubkah. Oni polukrugom  vstali za spinoj Krushiny. - |to moi
tovarishchi, - predstavil ih el'f. - Snachala Leshchina i Roza.
     ZHeny el'fov  priseli.  Leshchina  okazalas'  strojnoj  i  korichnevoj,  kak
drevesina oreha, na nej izyashchno sidelo yarko-zelenoe listvennoe plat'e.
     Roza zhe byla pyshnaya i krasnoshchekaya, odetaya v rozovoe plat'e s korsetom.
     - A eto  ih muzh'ya Izluchina  i Ruchej,  - Krushina ukazal na dvoih el'fov.
Oni vystupili vpered i poklonilis'. Ruchej okazalsya nizen'kim, ne  bolee futa
rostom, no shirinoj ne menee shesti dyujmov, s  vypirayushchimi myshcami. A Izluchina
- vysokij i zhilistyj.
     - A eto holostyaki nashih holmov - Derevenshchina i Gorn.
     Derevenshchina  - strojnyj, s mechtatel'nymi glazami, a Gorn ochen' tolstyj,
i Rod podumal, chto po nocham on yavno opustoshaet posevy.
     - Dobro pozhalovat' k nashemu kostru. Nadeyus', my vstretim takoj zhe priem
v vashih holmah, -  Gven  ser'ezno sklonila golovu,  soznatel'no ne upominaya,
kto  oficial'no  vladeet  zemlej,  na  kotoroj  vozvyshayutsya   eti  holmy.  -
Prisoedinites' li k nashej trapeze?
     - Da, s radost'yu, -  poblagodaril za vseh Gorn. Druzhnaya semerka podoshla
i sela, skrestiv nogi nedaleko ot kotla.
     Mladshie   Gellouglasy   razglyadyvali  ih  vostorzhennymi  glazami.   Rod
pochuvstvoval priliv gordosti. Deti ego i ran'she videli el'fov, no nikogda ne
ustavali ot nih.
     Gven nalila polnuyu  misku pohlebki, polozhila ryadom bol'shoj lomot' hleba
i postavila chashku moloka. |l'fy s appetitom prinyalis' za edu.
     - Nam govorili, chto etoj krepost'yu vladel rod grafov Fokskort, - nachala
Gven. - Oni poluchili svoe imya ot pomest'ya?
     - Net, eto oni dali svoe imya pomest'yu, - otvetil Ruchej.
     Gven obmenyalas' s Rodom udivlennym vzglyadom,  potom snova povernulas' k
el'fam.
     - A chto oni byli za lyudi?
     -  O,  ochen' plohie lyudi, ledi!  - otvetila  Leshchina. - Prosto  uzhasnye,
nachinaya so vtorogo grafa i  do samogo poslednego. Do sih por  rasskazyvayut o
tom, kak  oni zhestoko obrashchalis' s krest'yanami, kakimi tyazhelymi  nalogami ih
oblagali, kak naslazhdalis', zhestoko nakazyvaya teh, kto ne mog zaplatit'.
     - Rasskazyvali i  koe-chto pohuzhe, - mrachno dobavil Izluchina. -  YA by ne
hotel povtoryat' eti rasskazy v prisutstvii detej.
     - O, my ne hotim tebe pomeshat', - vozrazil
     Magnus.
     - Ne  nuzhno, - Rod brosil preduprezhdayushchij vzglyad na syna. - YA dumayu, my
i tak dogadyvaemsya.
     - Dogadki huzhe togo, chto oni delali, - nedovol'no proburchal Dzheffri.
     -  Ty  nas  ne ponyal,  -  otvetil Krushina.  -  Podumaj  samoe  plohoe o
Fokskortah, i eto okazhetsya pravdoj.
     - Neuzheli oni byli takie plohie? - glaza Kornelii stali eshche bol'she.
     - Da,  plohie, -  podtverdil el'f.  - No nakonec glavoj roda stal  graf
nastol'ko  porochnyj, chto  otkazalsya dazhe ot  svoego  dolga pered sobstvennoj
familiej.  On ne vstupal  v brak, hotya pytalsya navyazat'  svoe vnimanie lyuboj
zhenshchine, kotoraya okazyvalas' v pole ego zreniya.
     - Navyazat' vnimanie? - Gregori voprositel'no vzglyanul na otca.
     -  YA ob®yasnyu  tebe  eto  popozzhe,  syn.  Let cherez  desyat'.  Znachit,  u
poslednego grafa ne okazalos' zakonnyh naslednikov titula?
     - Ne okazalos'.
     - I ne  bylo nikakih  dvoyurodnyh  brat'ev,  kotorye  mogli  by  prinyat'
nasledstvo? - sprosila Gven.
     - Da, vy pravy, sushchestvovali dve bokovye linii roda, - soglasilsya Gorn,
- no vse oni pereselilis' v drugie gercogstva, postupili na sluzhbu k mestnym
lordam i  sohranili prava  rycarstva. Oni preodoleli  poroki predkov i svoih
rodichej iz Fokskorta.
     -  Konechno, ne srazu, uveryayu  vas, - dobavil Izluchina. - Pervyj rycar',
kak nam rasskazyvali  sosednie  el'fy, hranil vernost' svoemu lordu,  hrabro
srazhalsya  v  bitvah  i  spravedlivo,  hotya  i  strogo  obrashchalsya  so  svoimi
krest'yanami. Ego synov'ya  perestali nalivat'sya elem i ohotit'sya za yubkami, a
vnuki byli uzhe ne huzhe vseh drugih rycarej. A mozhet, i luchshe.
     Krushina kivnul, prodolzhaya zhevat'.
     - Krest'yane ih dazhe polyubili.
     - Ves'ma vpechatlyayushche, - kivnul Rod.  - Tak chto zhe  sluchilos', kogda oni
prinyali imenie pod svoe krylo?
     - Nichego ne sluchilos', potomu chto oni ego ne prinyali, - skazal Krushina.
Rod prisvistnul.
     - Nastol'ko vse ploho? Oba semejstva otkazalis' ot vozmozhnosti poluchit'
znatnyj titul i imenie tol'ko iz-za skvernoj reputacii zamka?
     Izluchina ser'ezno kivnul.
     -  Kakoj zhe skelet v  shkafu  mozhet zastavit'  otkazat'sya  ot  semejnogo
titula?
     - Lyuboj, - Magnus prezritel'no smorshchilsya. - Razve dostatochno prizrakov,
chtoby otkazat'sya ot nasledstva?
     - Obychno  net. YA znayu  nemalo semejstv, kotorye prevoshodno uzhivayutsya s
prizrakami ili,  po  krajnej mere,  ne obrashchayut na  nih vnimanie.  Famil'nyj
zamok dlya nih tak cenen, chto oni  soglasny razdelyat' ego s predkami, kotorye
ne zhelayut ego  pokidat' i posle smerti. Byvali dazhe  vremena, kogda nuvorishi
pytalis'  kupit'  semejnyh  prizrakov, chtoby  takimi avtoritetami podkrepit'
svoi novopriobretennye  gerby. U menya doma takoe byvalo let chetyresta nazad.
Odin iz moih predkov dazhe sozdal sebe gologrammu prizraka.
     Magnus posmotrel na Fessa, no robot staratel'no otvodil vzglyad.
     - Poetomu sami po sebe semejnye prizraki - ne prichina, chtoby  otvergat'
prava na imenie, - zakonchil Rod.
     - Koncheno, esli eti prizraki ne voploshchenie konkretnogo  zla, - otmetila
Gven. Rod kivnul.
     - Dolzhno byt',  poslednij graf Fokskort  otlichilsya chem-to dejstvitel'no
uzhasnym.
     - Uveryayu tebya, tak i bylo, - zaverila Leshchina.
     -  Nazovi lyuboj  porok  ili zlodejstvo, i  on obyazatel'no budet  v  nem
povinen.
     -  No  vse ravno eto...  - Rod zamolchal, vspomniv, chto  emu prihodilos'
slyshat' o sadistah.  - Net, zabud'te. YA mogu predstavit' sebe grehi, kotorye
pridadut  zamku  takuyu  plohuyu reputaciyu, chto ego ne zahochet  prinyat' nikto,
dazhe vmeste s titulom.
     - Sovershenno verno, - soglasilas' Roza.
     - I  nikto  ne zahotel prinyat'  eto imya,  - Rod nahmurilsya. -  Nas  eto
udivilo. YA hochu skazat',  chto familiya  "Fokskort" ne ochen' obychna. |to mesto
bylo proslavleno horoshej ohotoj na lis?
     - Net,  - otvetil Krushina. - Konechno, zdes'  mozhno bylo poohotit'sya, no
ne luchshe,  chem v  drugih mestah. I  k tomu  zhe  rycari  obychno  ohotilis' na
kabanov, a ne na lis.
     - Ili  krest'yan, - mrachno dobavil  Ruchej.  Kordeliya zadrozhala,  Gregori
otvernulsya, a Magnus i Dzheffri poser'ezneli.
     Rod postaralsya zamyat' eto upominanie.
     - Znachit, ne v etom istochnik nazvaniya zamka.
     -  |to tak, - podtverdil Krushina. -  Ot  pervyh el'fov, kotorye zhili  v
etoj  mestnosti,  do  nas  doshlo,  chto  vnachale  eto nazvanie  proiznosilos'
po-drugomu, bolee slozhno.
     - Da, i s  vysokomernym akcentom, - podhvatil  Izluchina, - i poetomu  i
my, i krest'yane prizemlili ego i stali proiznosit', kak sejchas, Fokskort.
     Vse el'fy zakivali, a Roza dobavila:
     - Tret'e pokolenie semejstva samo stalo tak proiznosit' svoyu familiyu, a
pyatoe voobshche zabylo o pervoistochnike.
     -   Gm,  -  Rod  nahmurilsya.  -  Navernoe,  trudno  budet  vosstanovit'
original'noe proiznoshenie.
     - Ty ne  smozhesh' eto  sdelat',  -  zaveril ego Krushina. - Ono  utracheno
navsegda. V  uhe Roda poslyshalsya golos Fessa:  "|to  vyzov". Rod soglasilsya.
Pervonachal'noe proiznoshenie familii  dolzhno byt' zafiksirovano  gde-nibud' v
knigah  lorda kanclera,  v drevnih nalogovyh dokumentah ili perechnyah imenij.
Veroyatno, nikakogo otnosheniya k prizraku ono ne imeet, no Rod reshil vse ravno
ego ustanovit'.
     Gosti  udalilis',  dovol'nye  pohlebkoj i istrativshie zapas  spleten. V
konce koncov, oni zhdali celyh dvesti let, chtoby podelit'sya imi.
     Gven ob®yavila,  chto  pora lozhit'sya spat'. Rod  myslenno nameknul Fessu,
chto neploho by pokaraulit', i Stal'noj CHasovoj vstal na svoj post poblizosti
ot detej.
     |to  sdelalo  ego  prigodnym  dlya  tradicionnyh rasskazov  pered  snom,
osobenno potomu,  chto  deti  byli perevozbuzhdeny i ne  hoteli zasypat'.  Oni
gotovy byli  possorit'sya i dazhe podrat'sya, i  potomu  Fess ozhidal  ne tol'ko
prizrakov.
     Deti legli, no ne uspokaivalis'.
     - Kakoe mrachnoe  i  zloe mesto, -  govoril  Dzheffri. - Kto znaet, kakie
slavnye dela mozhet sovershit' v nem doblestnyj chelovek?
     - Nikto, osobenno esli etot hrabrec sbezhit pri vide prizraka, - otvetil
Magnus.
     - Ty hochesh' skazat', chto ya sbegu!
     - Net. No o sebe znayu, chto ustoyu.
     - Da, okameneesh' ot uzhasa!
     - Mal'chiki, mal'chiki, -  ukoril Fess. - Vy oba hrabry  i otvazhny, chto i
dokazali mnogo raz.
     - No  ya-to  svoej otvagi i hrabrosti  eshche  ne dokazal, - Gregori shiroko
raskryl glaza i  natyanul odeyalo do samogo podborodka. - Ty ved' ne pozvolish'
prizraku podobrat'sya k nam, Fess?
     -  Fu! - bystro skazal  Magnus.  -  U tebya  ne  men'she hrabrosti, chem u
lyubogo drugogo, kogda nam predstoit shvatka.
     -  Nu...  mozhet  byt',  -  Gregori slegka rasslabilsya  i  pokrasnel  ot
udovol'stviya. - No do togo ya prosto zadohnus' ot uzhasa.
     -  Nu,  a  ya  schitayu,  chto  vse  slozhitsya horosho,  -  Kordeliya  plotnee
zavernulas'  v odeyalo. - Obretaet tam  prizrak ili net, no ya  dumayu, v zamke
zhit' budet zamechatel'no. Verno, Fess?
     - Ne mogu soglasit'sya, - medlenno otvetil Fess.
     - Pochemu? - Kordeliya  nahmurilas'. - Pochemu ty schitaesh', chto on nam  ne
ponravitsya?
     - YA smotryu ne v budushchee, Kordeliya, a v proshloe.
     - Ty zhil v zamke? - Kordeliya udivlenno sela.
     - A nu-ka lozhis'! - negromko velela Gven, i devochka snova legla.
     - YA pomogal stroit'  odin  zamok, Kordeliya, - otvetil Fess,  - i zhil  v
nem, poka ego stroili i dovol'no dolgo posle okonchaniya stroitel'stva.
     - Kto stroil? - Dzheffri povernulsya na zhivot i podper golovu rukami.
     - Pervye d'Armandy, Dzheffri, tvoj predok Dar i ego zhena Lona.
     -  Dar? - Kordeliya  zadumalas'. - Tot,  kogo my  znaem kak Dara Mandru?
Predok papy, kotorogo presledovali vragi?
     - On samyj, hotya posle  togo, kak oni  s Lonoj ushli v podpol'e, on slil
svoi  dva  imeni,  vstavil  apostrof  i  otrezal  konec, tak chto  poluchilos'
d'Armand. No on sohranil svoe  podlinnoe imya,  hotya  perestavil zvuki, davaya
imya svoemu synu.
     - Dar d'Armand? - Magnus nahmurilsya. - Ne ochen' blagozvuchno.
     - Da, ne blagozvuchno, zato praktichno.
     - On byl tvoim chetvertym vladel'cem, verno? - vmeshalsya Gregori.
     - Oficial'no moim vladel'cem byla  Lona, Gregori, hotya na praktike mnoj
vladeli  oba,  i Dar  gorazdo  chashche Lony,  potomu chto ya byl ego edinstvennym
sputnikom dolgie periody.
     -  Edinstvennym sputnikom? - Kordeliya nahmurilas'. - Razve oni ne  byli
zhenaty?
     -  Byli,  no im  prinadlezhala  takzhe bol'shaya  fabrika. Na Maksime chasto
nechem bylo zanyat'sya - eto  asteroid, kotoryj oni dlya sebya vybrali, -  no oni
vybrali  eto mesto,  potomu  chto  ono  dalo  im vozmozhnost' zarabatyvat'  na
zhizn'...

     Glava pyataya

     - CHert  poberi! Ne  rabotaet! -  Dar  otkinulsya i serdito posmotrel  na
otbituyu emal' kleshni robota. - CHto sluchilos', H-NV-9?
     - YA sdelal to, chto vy prikazali, ser, - otvetil malen'kij robot, bol'she
vsego  napominayushchij  vakuumnyj pylesos,  no  s  dvumya  sustavchatymi  rukami,
othodyashchimi ot verhnej chasti ego cilindricheskogo tela.
     -  YA prikazal tebe tol'ko otpravit'sya  na kuhnyu  i vzyat' iz  avtopovara
podnos s zavtrakom!
     -  YA  tak  i  sdelal,  ser,  no  moi  zazhimy  stolknulis'  so  sploshnoj
vertikal'noj poverhnost'yu vmesto pustogo prostranstva.
     - Konechno, - Dar dazhe iz spal'ni uslyshal  zvon.  Konechno, on ne spal; v
konce  koncov  byl  uzhe  chas dnya -  po zemnomu  standartnomu  vremeni.  Esli
rukovodstvovat'sya mestnym  vremenem  Maksimy, podden' i polnoch' sluchalis' by
po  chetyre  raza ezhednevno, a inogda dazhe i  po  pyat'. Dlya asteroida Maksima
byla dostatochna  velika -  okolo  polutora  kilometrov  v  diametre,  no  po
nastoyashchim planetnym merkam ona predstavlyala soboj karlik.
     Sprashivaetsya, pochemu robot dostavlyaet emu  zavtrak v krovat'? |to vsego
lish' ispytanie, a zavtrak -  imitaciya. Pishcha  slishkom cenna, chtoby tratit' ee
na podobnye eksperimenty.
     I poskol'ku eto ispytanie, H-NV-9 obrechen.
     Dar nahmurilsya:
     -  Ne ponimayu. Tebe nuzhno bylo tol'ko podozhdat', poka otkroetsya dverca.
Fess!
     - Da, Dar? -  v komnatu voshel robot-gumanoid. Golova  ego  predstavlyala
soboj shar iz nerzhaveyushchej stali s dvumya binokulyarnymi linzami; krome togo, na
lice, otdalenno  napominayushchem chelovecheskoe,  razmestilis' priemnik  zvuka  i
gromkogovoritel'. Telo  napominalo  rasplyushchennuyu trubu, dostatochno  bol'shuyu,
chtoby vmeshchat'  mnogochislennye instrumenty i zapasnye chasti; ruki i nogi byli
tozhe trubami s sochleneniyami. Pohodka u nego vyrabotalas' nemnogo  neuklyuzhaya,
kak u dolgovyazogo podrostka.
     - CHto ty videl na kuhne?
     - H-NV-9 podoshel k  avtopovaru,  dozhdalsya  ego  zvonka, protyanul ruku i
udarilsya o dvercu. Na korpuse avtopovara tozhe otbita emal'.
     Dar vzdohnul.
     -  Pridetsya  eshche i  eto chinit'.  Vse eto ubezhishche sobrano na zhevatel'noj
rezinke i provodkah!
     -  No  ono  vse ravno  udobnee tyur'my  KLOPP  -  Klassovoj  Latifundii,
Osnovannoj  Proletarskimi  Partiyami,  - Dar. Osobenno,  esli  vspomnit', chto
nikto ne trebuet proyavleniya psionicheskih sposobnostej, kotoryh u vas net.
     - Da, no ved' robot ne rabotaet! Pochemu avtopovar ne otkryl dvercu?
     - Potomu chto H-NV-9 ne podal dlya etogo signal.
     Dar medlenno podnyal golovu, glaza ego raspahnulis'.
     - Konechno! Kak ya ne podumal o takoj melochi?
     Fess taktichno promolchal: provedya mgnovennyj analiz konteksta, on prishel
k zaklyucheniyu, chto vopros Dara chisto ritoricheskij.
     - YA tak radovalsya tomu, chto  zakonchil  etu chast'  programmy -  prinesti
podnos,  chto  zabyl  zaprogrammirovat'  H-NV-9  na otkryvanie dvercy!  - Dar
hlopnul sebya po lbu. - Vse vremya ya chto-nibud' upuskayu! A kstati, gde Lona?
     Fess promolchal.
     - Net, net! - toroplivo skazal Dar. - Immigracionnaya sluzhba KLOPP mozhet
proslushivat' radiosignal! Ne nuzhno svyazyvat'sya s neyu.
     -  YA tol'ko pytayus'  ekstrapolirovat' ee mesto  nahozhdeniya, osnovyvayas'
isklyuchitel'no na predydushchih dannyh, Dar.
     - Gde  ty  ran'she byval  s nej?  - Dara vse  eshche razdrazhalo,  chto  Lona
ostavila emu  Fessa tol'ko  togda, kogda soorudila novyj komp'yuter,  kotoryj
luchshe Fessa upravlyalsya s vozhdeniem korablya.
     - Ved' FSS - mnogocelevoj robot, - ob®yasnila emu napryamik Lona. - A moj
AP prednaznachen tol'ko dlya pilotirovaniya i ni dlya chego bol'she. Konechno, on v
etom bolee sovershenen!  Mne  na  samom dele  nuzhen  specialist. KLOPP  snova
usilil mery bezopasnosti vokrug Zemli, i trebuyutsya ochen' tshchatel'nye raschety,
chtoby proskol'znut' skvoz' yachejki etoj seti.
     - Ne vozrazhayu, - Dar podnyal ruku.  - Kogda ty  uletaesh', samoe glavnoe,
chtoby ty  vernulas'. Prosto  mne stalo zhal' starinu Fessa: ty izbavilas'  ot
nego, kak tol'ko u tebya poyavilas' novaya igrushka.
     -  O, on  ne vozrazhaet. On ne mozhet vozrazhat', Dar. Ved' Fess - mashina.
Ty vse vremya eto zabyvaesh'. Komp'yutery - eto vsego lish' mashiny. Oni na samom
dele ne dumayut i ne ispytyvayut chuvstva.
     -  Znayu,  znayu! Prosto... nu... YA ne  ozhidal ot  tebya  etogo, tol'ko  i
vsego.
     - No tebe dolzhno  byt' vse  ravno, -  Lona  chut' priblizilas'  k nemu i
nezhno polozhila ruku  muzhu na  plecho. -  Ili  ty  otozhdestvlyaesh'  sebya s nim,
dorogoj? Ne nuzhno, ty ved' ponimaesh'.
     - Da. V konce koncov, ya nikogda ne letayu s toboj na Zemlyu.
     - No ty  letal - oposredovanno. Do teh por, poka ya brala s soboj Fessa.
I teper' tebe kazhetsya, chto tebya otvergli. Verno?
     - CHto ya mogu chuvstvovat', kogda ty postoyanno uletaesh' i ostavlyaesh' menya
odnogo? Znayu, znayu, u tebya net vybora, no ty ne  dolzhna  byla  by  tak etomu
radovat'sya.
     -  Bednyazhka, -  sblizhenie tel  prevratilos'  v  ob®yatiya. - YA znayu, tebe
odinoko,  no, chestno govorya, ne  imeet  smysla nam  oboim podvergat'sya risku
aresta. A vse kontakty s nashimi partnerami i storonnikami u menya.
     - Ih ne bylo, kogda ty uletela v pervyj raz.
     - Odin byl - Lari Plandor. Dar ispytal ukol revnosti.
     - Da, tvoj blizkij drug eshche so vremen kolledzha.
     - I tol'ko drug. YA ne govoryu, chto on ne hotel stat' kem-to bol'shim - ty
prekrasno znaesh', ya ne zahotela.
     - Da, znayu. I ty ne hotela byt' zhestokoj, poetomu vy ostalis' druz'yami.
Otdalilis', no ostalis' druz'yami.
     -  Da,  i  eta druzhba  prigodilas',  kogda my reshili nachat' sobstvennoe
delo. Drug v  torgovom otdele "Amal'gamejtid Avtomatonz"  - eto vse, chto nam
bylo nuzhno.
     -  I  vse eshche  nuzhno,  ya polagayu,  -  vzdohnul  Dar.  - Ty  po-prezhnemu
derzhish'sya ot nego na rasstoyanii?
     -  Nu,  sejchas  ya  uzhe  tak  ne mogu.  Ved'  mne prihoditsya cherez  nego
dobivat'sya krupnyh zakazov. To est' ya  hochu skazat', chto mne prihoditsya byt'
nemnogo blizhe.
     -  Nu,  smotri tol'ko,  chtoby on odnazhdy  ne  vosplamenilsya,  -  no Dar
chuvstvoval,  kak  vse  szhimaetsya  u  nego  vnutri:   kak  mozhet  muzhchina  ne
vosplamenit'sya, kogda smotrit na Lonu?
     - YA ne mogu kontrolirovat' ego chuvstva. Kakogo d'yavola - ne mozhet!
     - Pozvol' sformulirovat' po-drugomu: tol'ko sama im ne zainteresujsya po
bol'shomu schetu.
     - Glupyshka! Neuzheli  ty mozhesh' dumat', chto ya sposobna polyubit' kogo-to,
krome tebya?
     A byvayut li kenguru bez sumok?
     Dar  otmetil  pro sebya,  chto  Lona  staratel'no uklonilas'  ot  pryamogo
otveta.
     - A chto est' vo mne takogo, chego net u nego?
     - YA u tebya est', - otvetila Lona. - Moi klienty poluchayut ot menya tol'ko
blanki zakazov. YA ne ispytyvayu k nim togo, chto ispytyvayu k tebe.
     - Da? A chto ty ispytyvaesh' ko mne?
     - YA vlyublena v tebya do sih por, -  prosheptala ona, ih guby vstretilis',
i ona obvilas'  vokrug nego gibkoj  zmeej. Kto skazal,  chto d'yavol  v lichine
Zmeya   soblaznil  Evu?  Skoree   delo   obstoyalo   neskol'ko  inache:  gibkaya
d'yavolica-zmeya soblaznila Adama.
     - Hotya eto i nenormal'no - lyubit' sobstvennogo muzha.
     Dar so  vzdohom pokachal golovoj: zamechatel'nyj sposob proshchaniya.  On sam
ne ponimal prichin  svoego schast'ya: u ee klientov est' polozhenie  v obshchestve,
bogatstvo, vliyanie, obrazovanie, vneshnost' - no Lona prava: u nego est' odno
otlichie ot prochih - ona sama.
     S drugoj storony,  cherez  dva chasa  Lona uzhe byla v  kosmose, letela na
Zemlyu, a on  ostavalsya na asteroide - prismatrivat'  za fabrikoj vmeste s ee
poluchivshim otstavku robotom. I eto vse eshche terzalo ego.
     No ne ochen' - kogda ona uletala  v etot kipyashchij strastyami zemnoj kotel,
emu stanovilos' ochen' odinoko, a Fess - sovsem neplohoe obshchestvo.
     Kotel  strastej - eta mysl' vyzvala u Dara drozh'. CHto ona tam delaet, v
etom Grade Greha? A etot termin dlya samogo Dara oznachal vsyu planetu. CHto ona
tam delaet? I skol'ko raz byla neverna muzhu?
     Nevazhno.
     On znaet,  chto  eto  ne  budet  imet' znacheniya, kogda  on  snova uvidit
lyubimuyu, kogda ona, zhivaya i polnaya  energii, snova okazhetsya pered nim.  Lona
vsegda vozvrashchaetsya domoj so zvezdami v glazah i  kontraktami  na rukah. Kto
on takoj, chtoby byt' nedovol'nym?
     - Ee suprug, vot kto, - prosheptal on.
     - Neoficial'nyj, - popravil Fess.
     - Razve eto vazhno, oficial'nyj ili net?
     - Nesomnenno. V nastoyashchee vremya vash status - partner po biznesu.
     - Da, partnery po biznesu, kotorye zhivut vmeste uzhe sem' let!
     - Tem ne menee eto vsego lish' vopros udobstva i  vzaimnogo udovol'stviya
ot  seksual'nogo   obshcheniya,   -  strogo   ukazal  Fess,  napominaya   puritan
shestnadcatogo  veka,  kotorye ves'ma  blyuli  zakony  morali,  ne dopuskavshej
adyul'tera. - Po zakonu vy ne svyazany drug s drugom nichem, krome posteli.
     - Nu,  vot i dogovorilsya. Ty govorish'  o zakonah, a  ya  zhivu v real'noj
dejstvitel'nosti.
     - Vy vol'ny ujti v lyuboj  moment iz etogo doma i Lona ne smozhet zayavit'
na vas nikakih prav, Dar. Ibo ne yavlyaetsya vashej zakonnoj suprugoj.
     - Da, ujti-to  ya smogu,  i pretenzii smogu otrinut', no  u nee na rukah
vse patenty, - hotya  Dar  znal, chto patenty  daleko  ne glavnoe v sovmestnoj
zhizni.
     - Vy stali  takim opytnym inzhenerom, Dar, chto legko zarabotaete sebe na
zhizn' v lyubom meste.
     - Da, no tam ne budet Lony, - Fess takogo ne skazhet, no Dar znal, chto u
nego problemy  s  predstavleniem o samom  sebe. Robot bol'she vsego napominal
ledenec na  palochke, kotoryj ne predstavlyaet  sebe,  naskol'ko on  sladok. -
Poshli.  Esli  ya  takoj  horoshij  inzhener,  dolzhen  zhe   ya   reshit'  problemu
avtomaticheskoj dostavki zavtraka v spal'nyu.
     -  Konechno, Dar. A potom my  smozhem  zanyat'sya dejstvitel'no  interesnoj
programmoj - nauchit' robota myt' okna.
     Dar vspomnil otbituyu emal' i vzdrognul. Potom posmotrel na nebo.
     - Nu,  vremya  u nas  est'. Eshche dobryh dva  chasa do sleduyushchego  voshoda.
Poshli, H-NV-9, - i on napravilsya v masterskuyu.
     Sleduyushchee  ispytanie  oni  zakonchili  (i  uspeshno), kogda  pervye  luchi
voshoda kosnulis' kupola. Dar posmotrel vverh,  proglotil  tost  (vse  ravno
vremya chaya) i prikazal:
     - Stan' v ugol, H-NV-9.
     -  Est', ser, -  otvetila malen'kaya  kanistra, otkatilas'  v ugol,  gde
podklyuchilas' k rozetke dlya podzaryadki, i na kakoe-to vremya zastyla.
     - Vstretimsya u shlyuza, - kriknul Dar. On othlebnul poslednij glotok chaya,
opustoshiv chashku, opustil ee v posudomoechnuyu mashinu i poshel za skafandrom.
     Odevshis', on proveril shvy, vyshel v shlyuz i poplyl. Dver' shlyuza zakrylas'
za nim avtomaticheski, no Daru prishlos' pravoj rukoj derzhat'sya za skobu, poka
levoj  on  povorachival zapirayushchee koleso, inache by  on  sam povorachivalsya  v
protivopolozhnom  napravlenii.  Vozduh  so  svistom  uhodil  v  baki,  a  Dar
udovletvorenno podumal:  pravil'no  li  on  sdelal, nastoyav na tom, chtoby  v
shlyuze ne bylo iskusstvennoj sily tyazhesti. Prezhde chem vyjdesh' na poverhnost',
sledovalo  privyknut'  k  nevesomosti.  Dara postoyanno  presledoval  koshmar:
polomka plastin gravitacii.
     S drugoj storony,  mozhno ne bespokoit'sya o  tom, chto upadesh'.  Net, eto
sravnenie nado otmenit': v nevesomosti kazhdyj postoyanno padaet. Prosto mozhno
ne  bespokoit'sya  o  rezkoj ostanovke v  konce  padeniya.  Konechno,  on umeet
padat':  emu  mnogo raz prihodilos' spotykat'sya,  i on nauchilsya prizemlyat'sya
bezopasno, hotya i ne myagko, - no vse ravno emu eto ne nravilos'.
     Fess  zhdal  ego srazu u vyhoda iz  shlyuza  -  eshche  odin kamen' s ostrymi
uglami v etom syurrealisticheskom landshafte iz yarkogo sveta i absolyutno chernoj
teni.
     - Proshu proizvesti vizual'nyj osmotr, - prikazal Dar.
     - Nikakih  vidimyh protechek,  - otvetil Fess medlenno povorachivayushchemusya
Daru, kotoromu  pri etom prihodilos' vse vremya menyat'  ruki. - Vse shvy cely.
Horoshie manery ne obyazatel'ny v obrashchenii s robotom, Dar.
     - Da, no esli ya ne budu ih soblyudat',  eto mozhet  vojti v privychku, i ya
stanu nevezhliv s lyud'mi. A etogo ya ne mogu dopustit', Fess, mne dorog kazhdyj
chelovek, osobenno tot, kotoryj sposoben stat' mne drugom, osobenno uchityvaya,
chto na Maksime nas,  lyudej, vsego kakih-nibud' dvesti  pyat'desyat shest'  dush.
Poshli,  poglyadim, chto sdelal rezchik za poslednie tri chasa, - on  prisoedinil
svoj  tros  bezopasnosti k trosu-provodniku i  ottolknulsya  v napravlenii na
sever.
     Robot, rezhushchij skaly, za tri chasa proizvel eshche chetyre desyatka blokov.
     -  Nu,  proizvodstvo v  norme,  -  Dar vzglyanul  na  oplavlennyj  sled,
ostavlennyj rezchikom. - Hotelos' by mne zaimet' eshche odnogo.
     -  Konechno,  eto zhelatel'no,  Dar, no togda  u  nas byli by  pereboi  s
podachej energii.  Vypusk  shlaka  potreblyaet  shest'desyat  procentov  moshchnosti
reaktora, a kozlovoj kran i potrebnosti fabriki zabirayut ostal'noe.
     -  Znachit, nuzhno  zakupit'  bolee  moshchnyj reaktor,  - Dar  posmotrel na
kabel', othodyashchij ot krana k  reaktoru, raspolozhennomu v glubine skaly v sta
yardah ot doma.
     - Vy smozhete eto sebe pozvolit' v blizkom budushchem, Dar.
     - Naskol'ko blizkom? - provorchal Dar.
     I  tut   neozhidanno  na  nego  nakatil  burnyj  val  vospominanij.  Emu
pokazalos', chto  s  nim  razgovarivaet ne  metallicheskij  naparnik, a  Lona,
lyubimaya i  v  dannyj moment otsutstvuyushchaya.  Razum  ponimal, chto besedovat' s
illyuziej bessmyslenno, no serdce legko i bestrepetno poverilo v mirazh.
     -  Vsego  cherez  kakih-nibud'  chetyre goda,  - skazala ona,  neozhidanno
poyavivshis' iz-za skaly. - Pridet nash korabl', Dar. Vot uvidish'.
     - Da, no budet li eto buksir ili torgovec?
     - Torgovec,  - Lona podnyala  ruku,  slovno  davala  klyatvu.  - Vot tebe
krest!
     - Otlichno, - Dar potyanulsya k nej.
     - Ne sejchas,  nahal, - Lona igrivo  shlepnula ego po ruke. - U menya  eshche
mnogo raboty.
     - YA sdelayu ee za tebya, - predlozhil Dar. - Potom.
     - Hvastun. A potom skazhesh', chto sdelaesh' so mnoj?
     - Nu, kak raz...
     -  I ne pytajsya, -  ona  prizhala palec k ego  gubam. - Uchitel', kotoryj
znaet svoe delo, ne obyazan zanimat'sya im sam.
     - YA perestal uchit' uzhe shest' let nazad.
     - Tol'ko potomu, chto za toboj po pyatam gnalsya sherif. Esli by na Maksime
byli deti, ty by otkryl shkolu i zdes'.
     - |to gryaznaya spletnya. U nas est' chetyrnadcat' detej.
     - Konechno, no starshemu tol'ko chetyre.
     -  Nu, ya  specializirovalsya po obucheniyu podrostkov.  Neuzheli moya vina v
tom, chto vse zdes', po men'shej mere, bakalavry. Krome menya...
     -  Da,  azbuke  detej  uchit' eshche  ranovato.  Osobenno poskol'ku  ty,  v
osnovnom, obuchal molodyh holostyakov.
     - Da, no strannoe delo, interesovali menya tol'ko nezamuzhnie devushki...
     - Itak, ya stala motivirovkoj tvoej tyagi  k pedagogike, ibo byla, est' i
ostayus' nezamuzhem, - Lona peredernula plechami. - No uchilsya ty.
     - Da, a ty uchila...
     - YA i malen'kaya, no horosho podobrannaya biblioteka. Ty dazhe  nauchilsya ne
boyat'sya reaktora.
     -  O, ya  by etogo ne skazal, - Dar povernulsya i posmotrel v illyuminator
na skalu, v  kotoruyu tol'ko  chto pogruzil reaktor.  - Umom  ya  ponimayu,  chto
radiaciya ne mozhet vyrvat'sya iz svoej plazmennoj butylki, no emocional'no mne
vse ravno hochetsya  byt'  podal'she.  Tak gerpetolog <uchenyj-biolog, izuchayushchij
zmej> znaet, chto zmeya ne sposobna prokusit' steklo  terrariuma, no vse ravno
reflektorno otprygivaet, kogda ego podopechnaya delaet vypad.
     - Nu, ty vsego  lish' chelovek, kotoryj k gerpetologii ne  imeet nikakogo
otnosheniya,  -  Lona  vstala za spinoj  Dara, prosunula svoi  ruki pod  ego i
nachala chertit' geometricheskie figury u nego na grudi.
     -  Konechno,  pyat'sot  metrov rasstoyaniya  nichego ne dadut, esli  reaktor
vzorvetsya. My vse ravno okazhemsya vnutri ognennogo shara.
     Ruki ee zastyli.
     - Ty znaesh', chto on ne mozhet vzorvat'sya.
     - Da, znaet moj  mozg,  no ne vnutrennosti, kotorye holodeyut  ot  odnoj
lish'  mysli  o  tom, vo chto  prevrashchaetsya organika  v  epicentre  plazmennoj
gorelki.
     - Dazhe esli proizojdet chto-nibud', chego ne vyderzhit plazmennaya butylka,
prekratitsya podacha vodoroda i reakciya mgnovenno ostanovitsya.
     -  Znayu, znayu. Mne  prosto  ne  nravitsya zhit' po sosedstvu s vodorodnoj
bomboj, dazhe esli ona zagnana v butylku. YA vse vremya  dumayu, chto budet, esli
kto-to otkroet probku i dzhinn vyrvetsya naruzhu.
     - Nu, poka nikakogo lyuboznatel'nogo Alladina ne predviditsya, stalo byt'
etot  dzhinn   nikogda   ne  vyrvetsya,  a   my  tem  vremenem  pozvolim  sebe
udovletvoryat' lyubye zhelaniya.
     - Dlya etogo nam i nuzhen bol'shij dzhinn?
     - Konechno.  |to  edinstvennaya  vozmozhnost' sdelat'  tak, chtoby  sbylis'
lyubye, samye ekstravagantnye  pozhelaniya.  Nuzhno prizvat'  bol'shogo  brata, -
ruki ee snova zaskol'zili po ego grudi.
     Dar zastyl, starayas' oshchutit' vsem telom laski lyubimoj zhenshchiny.
     - CHto, po-tvoemu, ty delaesh', Alladin v yubke? Natiraesh' lampu?
     - Risuyu. YA tebe ved' govorila, chto zavtra dolzhna uletet' na Zemlyu?
     - Da, no ty poobeshchala, chto ya zapomnyu segodnyashnij den'.
     - Togda carpe diem. <Carpe diem  (lat.) - doslovno, "pol'zujsya dnem", v
smysle ne teryaj vremeni>
     - Nu, mne ne karp nuzhen, - otvetil Dar, demonstriruya neznanie latyni. -
I odnim mgnoveniem ty ne otdelaesh'sya.
     No  ona otdelalas'. On  gotov byl  by poklyast'sya, chto proshlo vsego odno
mgnovenie,   vremya  v  ob®yatiyah  lyubimogo  cheloveka   obladaet  sposobnost'yu
zamedlyat'sya. A s drugoj  storony, ocharovatel'nye oshchushcheniya dlilis' celyj chas.
Dar  perevel dyhanie  i pokachal  golovoj, prihodya v  sebya ot  voshititel'nyh
vospominanij.
     - Mogu li ya napomnit' o dele, Dar? - donessya iz naushnikov metallicheskij
golos, lishennyj obertonov. Tak zhe neozhidanno, kak prezhde nakatil, burnyj val
illyuzornyh vospominanij shlynul proch'.
     - CHto? -  Dar  uvidel na fone  temnyh skal  siluet Fessa,  napominayushchij
sterzhen' s  otrostkami, i zastavil  sebya vernut'sya k  nastoyashchemu.  -  Prosto
nemnogo zadumalsya.
     - YA trevozhus' o tvoej bezopasnosti, Dar, kogda ty rabotaesh' pod streloj
krana. |to opasno.
     - Ne volnujsya. YA vklyuchu radio.
     -  Tebe  vovse  ne  obyazatel'no pomogat'. YA  sposoben i  odin postroit'
stenu.
     - Da, no esli ya budu pomogat', eto zajmet vdvoe men'she vremeni.
     - Ty nuzhen, chtoby rukovodit' fabrikoj.
     - Zachem? YA proveril vse avtomaty pered chaem, Fess. Vse oni v prekrasnoj
forme, a esli chto-nibud' sluchitsya, my uslyshim signal trevogi.
     - Kontrol' kachestva...
     - YA pustil monitor s trojnoj  skorost'yu i  eshche  odnu  proverku prodelal
tol'ko  segodnya  utrom.  Poslushaj,  vremya  brosat'  kamni,  -  Dar  nesil'no
ottolknulsya ot skaly i skol'znul k kranu, otsoedinil svoj tros bezopasnosti,
prisoedinil k novomu krepleniyu i lovko vzobralsya v kabinu.
     -  Poka  vy eshche  ne  zhivete  v  steklyannom  dome,  Dar, - poslyshalsya  v
naushnikah golos Fessa.
     -  Togda  budu peredvigat'  skaly,  poka  mogu. A dom  budet steklyannym
tol'ko snaruzhi,  kogda my zakonchim pokryvat' ego shlakom. Vernee, obsidianom.
Esli i ne obsidianom, to chem-to ochen' pohozhim  na nego, - on vklyuchil  podachu
energii,  proveril  uroven'   vody,  napravil  vniz  vertikal'nye  sopla   i
peremestil yakor' magnitnoj podveski. Naklonil strelu, podnyal kamennyj blok i
perenes cherez stenu k domu.
     Fess  uzhe nahodilsya tam, on prinyal  blok i ulozhil ego na verhnyuyu kromku
steny, svyazal rastvorom s sosednimi blokami v uglu. Potom otoshel.
     - Gotovo, Dar.
     -  Idu,  - Dar prodvinul kran na shag vpered  i opustil  blok na  mesto.
Estestvenno, eto mog by sdelat' i robot, no esli na  krane odnim elektronnym
mozgom  men'she, znachit, etot  mozg  mozhno  prodat' kompanii  na  Zemle. Hot'
perenoska tyazhestej skuchnaya rabota, no Daru deshevle vypolnyat' ee samomu.
     On otodvinul kran, i Fess zanyal  mesto dlya priema ocherednogo bloka. Tak
i poshlo. CHerez kazhdye poltora chasa oni menyalis' mestami, i stena stanovilas'
vse vyshe i vyshe.
     Nakonec Fess ob®yavil:
     - Polden', Dar.
     -  Gotovo,  -  Dar  zakrepil  strelu  krana v nejtral'nom  polozhenii  i
oglyanulsya  na robota  -  rezchika blokov. - Rasschitali my vse  pravil'no:  on
operedil nas tol'ko na tri bloka. Nu, ladno, vernyj rabotnik, puskaem shlak.
     - YA vstanu na razumnom udalenii, Dar.
     - Pozhalujsta, - Dar razvernul  kran ot steny, povernul sidenie i vzyalsya
za upravlenie fakelom.
     - Horosho,  chto  u  nas na  etom asteroide  dostatochno  vody, - on nazhal
spuskovuyu knopku bol'shogo lazera.
     - YA dumayu, eto  odna iz prichin,  pochemu osnovateli kolonii vybrali  dlya
poseleniya Maksimu, Dar.
     - Aga. I uzh tochno ne po esteticheskim prichinam.
     -  Spornoe   utverzhdenie,   Dar.  YA   nahozhu  glubokoe  udovletvorenie,
rassmatrivaya  matematicheskie   vzaimootnosheniya   osobennostej  landshafta   v
okrestnostyah.
     - YA hotel by skazat', chto takoj pejzazh mozhet ponravit'sya tol'ko robotu,
no chto mne dopodlinno izvestno, tak eto to, chto nekotorye vidnye chleny nashej
obshchiny schitayut etot mrachnyj, skudno osveshchennyj landshaft obrazcom krasoty.
     - No eto ne vash esteticheskij ideal, Dar.
     - Net, - myslenno on snova na  mgnovenie uvidel pered soboj Lonu. - Moe
predstavlenie o krasote bol'she sklonyaetsya k okruglostyam, chem k ploskostyam, -
on ispytal napryazhenie, chrevatoe vyhodom iz nego v vide pripadka razdrazheniya,
ponyal, chto eto takoe, i postaralsya uspokoit'sya. - Nu, nachinaem.
     Vse  indikatory svetilis'  zelenym.  Tochnee,  on  znal, chto oni  dolzhny
goret' zelenym,  hotya  zdes' oni  byli skoree serye na  fone  oslepitel'nogo
solnechnogo sveta v plastine shlema. Dar perevel rychazhok ukazatelya  davleniya v
krajnee  polozhenie, i stolb yarkogo plameni  udaril  v  stenu, prognav teni i
vyzvav  potemnenie  licevoj plastiny.  Dar  vskriknul  ot  radosti  i  nachal
medlenno  peredvigat'  luch po poverhnosti blokov, kotorye tol'ko chto slozhil,
glyadya,  kak  holodnyj kamen' krasneet, a potom nachinaet  rasplavlyat'sya.  Dar
perenes  luch  v drugoe  mesto. Kamen' srazu  nachal ostyvat', ibo vnachale  on
plamenel serdit