Grafu. I uzh konechno eto byl by konec Umniku, esli by Umnik ne byl Umnikom... On rastvoril svodku v stakane s vodoj i poshel hodit' krugami po kabinetu. On ispytyval ogromnoe oblegchenie. Teper' on, po krajnej mere, tochno znal, kogda ego vyzovut naverh. Snachala oni pokonchat s Baronom i budut ne men'she sutok vybirat' mezhdu Dergunchikom i Zubom. Zatem im pridetsya povozit'sya s Ochkarikom i Tuchej. |to eshche sutki. Nu, CHajnika oni prihlopnut mimohodom, a vot general SHekagu odin zajmet u nih ne men'she dvuh sutok. A potom, i tol'ko potom... Potom u nih uzhe ne budet nikakogo "potom"... On ne vyhodil iz kabineta do samogo priezda gostya. Gost' proizvel samoe priyatnoe vpechatlenie. On byl velikolepen. On byl nastol'ko velikolepen, chto prokurorsha, zhenshchina holodnaya, svetskaya v samom strashnom smysle slova, davnym-davno v glazah prokurora uzhe ne zhenshchina, a staryj boevoj tovarishch, pri pervom vzglyade na Maka sbrosila let dvadcat' i vela sebya chertovski estestvenno -- ona slovno znala, kakuyu rol' dolzhen sygrat' Mak v sud'be ee muzha. -- A pochemu vy odin? -- udivilas' ona. -- Muzh zakazal uzhin na chetveryh... -- Da, dejstvitel'no, -- podtverdil prokuror. -- YA ponyal tak, chto vy pridete so svoej damoj. YA pomnyu etu devushku, kazhetsya, ona iz-za vas chut' ne popala v bedu... -- Ona popala v bedu, -- spokojno skazal Mak. -- No ob etom my pogovorim potom, s vashego razresheniya. Kuda prikazhete projti?.. Uzhinali dolgo, veselo, mnogo smeyalis', nemnogo pili. Prokuror rasskazyval poslednie spletni, prokurorsha ochen' milo zagibala neskromnye anekdoty, a Mak v yumoristicheskih tonah opisal svoj polet na bombovoze. Hohocha nad ego rasskazom, prokuror s uzhasom dumal, chto bylo by sejchas s nim, esli by hot' odna raketa popala v cel'... Kogda vse bylo vypito i s容deno, prokurorsha izvinilas' i predlozhila muzhchinam dokazat', chto oni sposobny prosushchestvovat' bez damy hotya by chas. Prokuror voinstvenno prinyal vyzov, shvatil Maka pod ruku i povlek ego v kabinet ugoshchat' vinom, kotoroe imeli vozmozhnost' degustirovat' vsego tri desyatka chelovek v strane. Oni raspolozhilis' v myagkih kreslah po storonam nizen'kogo stolika v samom uyutnom uglu kabineta, prigubili dragocennoe vino i posmotreli drug na druga. Mak byl ochen' ser'ezen. Umnica Mak yavno znal, o chem pojdet razgovor, i prokuror reshil otkazat'sya ot pervonachal'nogo plana besedy, hitroumnoj, izmatyvayushchej, postroennoj na polunamekah, rasschitannoj na postepennoe vzaimopriznanie. Sud'ba Rady, intriga Strannika, kozni Tvorcov -- vse eto ne imelo nikakogo znacheniya. On s udivitel'noj, dovodyashchej do otchayaniya otchetlivost'yu osoznal, chto vse ego masterstvo vedeniya podobnogo roda besed okazhetsya lishnim s etim chelovekom. Mak libo soglasitsya, libo otkazhetsya. |to bylo predel'no prosto, tak zhe, kak i to, chto prokuror libo budet zhit', libo budet razdavlen cherez neskol'ko dnej. U nego drognuli pal'cy, on pospeshno postavil ryumku na stolik i skazal bez vsyakih predislovij: -- YA znayu, Mak, chto vy podpol'shik, chlen shtaba i aktivnyj vrag sushchestvuyushchego stroya. Krome togo, vy -- beglyj katorzhnik i ubijca ekipazha tanka special'nogo naznacheniya... Teper' obo mne. YA -- gosudarstvennyj prokuror, doverennoe lico, i tozhe vrag sushchestvuyushchego poryadka. YA predlagayu vam svergnut' Ognenosnyh Tvorcov. Kogda ya govoryu "vam", ya imeyu v vidu vas i tol'ko vas: vashej organizacii eto ne kasaetsya. Proshu ponyat', chto vmeshatel'stvo podpol'ya mozhet tol'ko isportit' delo. YA predlagayu vam zagovor, kotoryj baziruetsya na znanii samoj glavnoj gosudarstvennoj tajny. YA soobshchu vam etu tajnu. Tol'ko my dvoe dolzhny ee znat'. Esli ee uznaet kto-libo tretij, my budem unichtozheny v blizhajshee vremya. Imejte v vidu, chto podpol'e i shtab kishat provokatorami. Poetomu ne vzdumajte doverit'sya komu-nibud', i v osobennosti blizkim druz'yam... On zalpom osushil svoyu ryumku, ne pochuvstvovav vkusa, naklonilsya k Maku i prodolzhal: -- YA znayu, gde nahoditsya Centr. Vy -- edinstvennyj chelovek, kotoryj sposoben etot Centr zahvatit'. YA predlagayu vam plan zahvata Centra i posleduyushchih dejstvij. Vy ispolnyaete etot plan i stanovites' vo glave gosudarstva. YA ostayus' pri vas politicheskim i ekonomicheskim sovetnikom, poskol'ku v takogo roda delah vy ni cherta ne smyslite. Vasha politicheskaya programma mne v obshchih chertah izvestna. Ne vozrazhayu. Soglasenn uzhe prosto potomu, chto nichego ne mozhet byt' huzhe sushchestvuyushchego polozheniya. Vse. YA konchil. Slovo za vami. Mak molchal. On krutil v pal'cah dragocennyj bokal s dragocennym vinom i molchal. Prokuror zhdal. On ne chuvstvoval svoego tela. Emu kazalos', chto ego zdes' net, chto on visit gde-to v nebesnoj pustote, smotrit vniz i vidit myagko osveshchennyj uyutnyj ugolok, molchashchego Maka i ryadom s nim v kresle nechto mertvoe, okochenevshee, bezglasnoe i bezdyhannoe... Potom Mak sprosil: -- Skol'ko u menya shansov ostat'sya v zhivyh pri zahvate centra? -- Pyat'desyat na pyat'desyat, -- skazal prokuror. Vernee, eto emu pochudilos', chto on skazal, potomu chto Maksdvinul brovi i snova, uzhe gromche, povtoril svoj vopros. -- Pyat'desyat na pyat'desyat, -- hriplo skazal prokuror. -- Mozhet byt', dazhe bol'she. Ne znayu. Mak snova dolgo molchal. -- Horosho, -- skazal on nakonec. -- Gde nahoditsya Centr? Glava devyatnadcataya Okolo poludnya razdalsya telefonnyj zvonok. Maksim vzyal naushnik. Golos prokurora skazal: -- Proshu gospodina Sima. -- YA vas slushayu, -- skazal Maksim. -- Zdravstvujte. On srazu pochuvstvoval, chto sluchilos' neladnoe. -- On priehal, -- skazal prokuror. -- Nachinajte nemedlenno. |to vozmozhno? -- Da, -- skazal Maksim skvoz' zuby. -- No vy mne koe-chto obeshchali. -- YA nichego ne uspel, -- skazal prokuror. V golose ego prorvalas' panicheskaya notka. -- I teper' uzhe ne uspet'. Nachinajte nemedlenno. Nel'zya zhdat' ni minuty! Vy slyshite, Mak? -- Horosho, -- skazal Maksim. -- U vas vse? -- On edet k vam. On budet u vas cherez tridcat'-sorok minut. -- Ponyal. Teper' vse? -- Vse. Davajte, Mak, davajte. S bogom! Mak- sim brosil naushnik i neskol'ko sekund sidel, soobrazhaya. "Massaraksh, vse letit kuvyrkom... Vprochem, podumat' ya eshche uspeyu..." On snova shvatil naushnik. -- Professora Allu Zefa. -- Da! -- Ryavknul Zef. -- |to Mak... -- Massaraksh, ya zhe prosil ne pristavat' ko mne segodnya... -- Zatknis' i slushaj. Nemedlenno spuskajsya v holl i zhdi menya. -- Massaraksh, ya zanyat! Maksim skripnul zubami i pokosilsya na laboranta. Tot prilezhno schital na arifmometre. -- Zef! -- skazal Maksim. -- Nemedlenno spuskajsya v holl. Tebe ponyatno? Nemedlenno! -- On otklyuchilsya i nabral nomer Veprya. Emu povezlo -- Vepr' byl doma. -- |to Mak. Vyhodite na ulicu i zhdite menya. Est' srochnoe delo. -- Horosho, -- skazal Vepr'. -- Idu. Brosiv naushnik, Maksim polez v stol, vytashchil pervuyu popavshuyusya papku i perelistal bumagi, lihoradochno soobrazhaya, vse li gotovo. "Mashina v garazhe, bomba v bagazhnike, goryuchego pol-nyj bak... Oruzhiya net, i chert s nim, ne nado oruzhiya... Dokumenty v karmane, Vepr' zhdet... |to ya molodec, horosho pridumal pro Veprya... Pravda, on mozhet otkazat'sya... Net, vryad li on otkazhetsya... YA by ne otkazalsya... Vse... Kazhetsya, vse..." On skazal laborantu: -- Menya vyzyvayut. Skazhi, chto ya v departamente stroitel'stva. Budu cherez chas-dva. Poka. On vzyal papku pod myshku, vyshel iz laboratorii i sbezhal po lestnice. Zef uzhe rashazhival po hollu. Uvidev Maksima, on ostanovilsya, zalozhil ruki za spinu i nabychilsya. -- Kakogo d'yavola, massaraksh! -- Nachal on eshche izdali. Maksim, ne zaderzhivayas', shvatil ego pod ruku i potashchil k vyhodu. -- CHto za d'yavol'shchina, -- bormotal Zef, upirayas'. -- Kuda? Zachem? Maksim vytolknul ego za dver' i po asfal'tovoj dorozhke povolok za ugol k garazham. Vokrug bylo pusto, tol'ko na gazone vdaleke preryvisto strekotala senokosilka. -- Da kuda ty menya v konce koncov tashchish'? - Zaoral Zef. -- Molchi, -- skazal Maksim. -- Slushaj. Soberi nemedlenno vseh nashih. Vseh, kogo pojmaesh'... K chertu voprosy! Slushaj! Vseh, kogo pojmaesh'. S oruzhiem. Naprotiv vorot est' pavil'on, znaesh'? Zasyad'te tam. ZHdite. Primerno cherez tridcat' minut... Ty menya slushaesh', Zef? -- Nu? -- skazal Zef neterpelivo. -- Primerno cherez tridcat' minut k vorotam pod容det Strannik... -- On priehal? -- Ne perebivaj. Primerno cherez tridcat' mi nut k vorotam, mozhet byt', pod容det Strannik. Esli ne pod容det -- horosho. Prosto sidite i zhdite menya. A esli pod容det -- rasstrelyajte ego. -- Ty chto, svihnulsya? -- skazal Zef, ostanavlivayas'. Maksim poshel dal'she, a Zef s proklyat'yami pobezhal sledom: -- nas zhe vseh pereb'yut, massaraksh! Ohrana... SHpiki krugom!.. -- Sdelajte vse, chto smozhete, -- skazal Maksim. -- Strannika nado zastrelit'... Oni podoshli k garazhu. Maksim navalilsya na zasov i otkryl dver'. -- Kakaya-to bezumnaya zateya, -- skazal Zef. - Zachem? Pochemu Strannika? Vpolne prilichnyj dyad'ka, ego zdes' vse lyubyat... -- Kak hochesh', -- holodno skazal Maksim. On otkryl bagazhnik, nashchupal skvoz' promaslennuyu bumagu zapal s chasovym mehanizmom i zahlopnul kryshku. -- YA nichego ne mogu tebe sejchas rasskazat'. No u nas est' shans. Edinstvennyj... -- on sel za rul' i vstavil klyuch v zamok zazhiganiya. -- I eshche imej v vidu: esli vy ne prikonchite etogo prilichnogo dyad'ku, to on prikonchit menya. U tebya ochen' malo vremeni. Dejstvuj, Zef. On vklyuchil dvigatel' i zadom medlenno vyehal iz garazha. Zef stoyal v dveryah. Pervyj raz Maksim videl takogo Zefa: ispugannogo, oshelomlennogo, rasteryavshegosya. "Proshchaj, Zef", -- skazal on pro sebya na vsyakij sluchaj. Mashina podkatila k vorotam. Legioner s kamennym licom netoroplivo zapisal nomer, otkryl bagazhnik, zaglyanul, zakryl, potom podoshel k Maksimu i strogo sprosil: -- CHto vyvozite? -- Refraktometr, -- skazal Maksim, protyagivaya razreshenie na vyvoz. -- "Refraktometr RL-7, inventarnyj nomer...", -- Probormotal legioner. -- Sejchas ya zapishu... On netoroplivo polez v karman za bloknotom. -- Pobystree, pozhalujsta, -- skazal Maksim. -- YA speshu. -- Kto podpisyval razreshenie? -- Ne znayu... Navernoe, Golovastik. -- Ne znaete... Raspisyvalsya by razborchivo, vse bylo by v poryadke... On nakonec otvoril vorota. Maksim vyrulil na trassu i vyzhal iz svoej telezhki vse, na chto ona byla sposobna. "Esli nichego ne vyjdet, -- dumal on, -- i ya ostanus' zhiv, pridetsya udirat'... Proklyatyj Strannik, pochuyal, chertov syn, vernulsya... A chto ya budu delat', esli vyjdet? Nichego ne gotovo, shemy dvorca net -- ne uspel Umnik, i fotografij Tvorcov tozhe ne dostal... Rebyata ne gotovy, plana dejstvij nikakogo net... Proklyatyj Strannik! Esli by ne on, u menya bylo by eshche tri dnya na razrabotku plana... I armiya... I shtab, massaraksh! Vot kto srazu ozhivitsya! Vot s kogo nado nachinat'! Nu, eto delo Veprya, on rad budet etim zanyat'sya, on v etom razbiraetsya. I eshche mayachat belye submariny... Massaraksh, i eshche ved' vojna! Da, vojna, kazhetsya, konchilas'. Vprochem, kto znaet, chto oni eshche tam gotovyat...". Maksim svernul s Central'noj ulicy v uzkij proulok mezhdu dvumya neboskrebami rozovogo mramora i po bulyzhnoj mostovoj pod容hal k vethomu pochernevshemu domiku. Vepr' uzhe zhdal, pokurivaya sigaretu, prislonivshis' spinoj k fonarnomu stolbu. Kogda mashina ostanovilas', on brosil okurok i, protisnuvshis' cherez uzkuyu dvercu, sel ryadom s Maksimom. On byl spokoen i holoden kak vsegda. -- Zdravstvujte, Mak, -- skazal on. -- CHto sluchilos'? Maksim razvernul mashinu i snova vyehal na glavnuyu ulicu. -- CHto takoe termicheskaya bomba, znaete? -- sprosil on. -- Slyhal, -- otvetil Vepr'. -- Horosho. S sinhronnymi zapalami imeli kogda-nibud' delo? -- Vchera, naprimer. -- Otlichno. Nekotoroe vremya oni ehali molcha. Zdes' bylo bol'shoe dvizhenie, i Maksim otklyuchilsya, sosredotochivshis' na tom, chtoby protisnut'sya mezhdu ogromnymi gruzovikami i oblezlymi avtobusami, i nikogo ne zadet', i ne dat' zadet' sebya, i popast' pod zelenyj svet, a potom snova popast' pod zelenyj svet, ne teryat' hotya by tu zhalkuyu skorost', kotoruyu oni imeli, i nakonec oni vyrvalis' na lesnoe shosse, na znakomuyu dorogu, obsazhennuyu ogromnymi derev'yami. "Zabavno, -- podumal vdrug Maksim. -- Po etoj samoj doroge ya v容zzhal v etot mir, vernee, menya vvozil bednyaga Fank, a ya nichego ne soobrazhal i dumal, chto on specialist po prishel'cam. A teper' po etoj samoj doroge ya vyezzhayu iz etogo mira i, vozmozhno, iz mira voobshche, da eshche uvozhu s soboj horoshego cheloveka..." On pokosilsya na Veprya. Vepr' byl sovershenno spokoen. On sidel, vystaviv lokot' proteza v okno, i zhdal, kogda emu vse ob座asnyat. Mozhet byt', on udivlyalsya, mozhet byt', volnovalsya, no eto ne bylo zametno, i Maksim pochuvstvoval gordost', chto takoj chelovek verit emu i doveryaet emu bez oglyadki. -- YA vam ochn' blagodaren, Vepr', -- skazal on. -- Vot kak? -- Proiznes Vepr', povernuv k nemu suhoe, zheltovatoe lico. -- Pomnite, odnazhdy na zasedanii shtaba vy otozvali menya v storonku i dali neskol'ko poleznyh sovetov? -- Pomnyu. -- Tak vot, ya vam za eto blagodaren. YA vas poslushalsya. -- Da, ya zametil. Vy menya etim dazhe neskol'ko razocharovali. -- Vy byli pravy togda, -- skazal Maksim. -- YA poslushalsya vas, i delo povernulos' takim obrazom, chto u menya poyavilas' vozmozhnost' proniknut' v Centr. Vepr' dernulsya. -- Sejchas? -- sprosil on. -- Da. Prihoditsya speshit'. YA nichego ne uspel prigotovit'. Menya mogut ubit', i togda vse budet naprasno. Poetomu ya vzyal s soboj vas. -- Govorite. -- YA vojdu v zdanie. Vy ostanetes' v mashine. CHerez nekotoroe vremya podnimetsya trevoga, mozhet byt', nachnetsya strel'ba. |to ne dolzhno vas kasat'sya. Vy prodolzhaete sidet' v mashine i zhdat'. Vy zhdete... -- Maksim podumal, prikidyvaya. -- Vy zhdete dvadcat' minut. Esli v techenie etogo vremeni vy poluchaete luchevoj udar, znachit vse oboshlos'. Mozhete padat' v obmorok so schastlivoj ulybkoj na lice... Esli net -- vyhodite iz mashiny. V bagazhnie lezhit bomba s sinhronnym zapalom na desyat' minut. Vygruzite bombu na mostovuyu, vklyuchite zapal i uezzhajte. Budet panika, ochen' bol'shaya panika. Postarajtes' vyzhat' iz nee vse, chto mozhno. Nekotoroe vremya Vepr' razmyshlyal. -- Vy razreshite mne pozvonit' koe-kuda? - sprosil on. -- Net, -- skazal Maksim. -- Vidite li, -- skazal Vepr'. -- Esli vas ne ub'yut, to, naskol'ko ya ponyal, vam navernyaka ponadobyatsya lyudi, gotovye k boyu. Esli vas ub'yut, oni ponadobyatsya mne. Vy ved' dlya etogo menya i vzyali, na sluchaj, esli vas ub'yut... No odin ya smogu tol'ko nachat', a vremeni budet malo, i lyudej nado predupredit' zaranee. Vot ya i hochu ih predupredit'. -- SHtab? -- nepriyaznenno sprosil Maksim. -- Ni v koem sluchae. U menya est' svoya gruppa. Maksim molchal. Vperedi uzhe podnimalos' seroe pyatietazhnoe zdanie s kamennoj stenoj vdol' frontona. To samoe. Gde-to tam brodila po koridoram Ryba, oral i plevalsya razgnevannyj Begemot. I tam byl Centr. Krug zamykalsya. -- Ladno, -- skazal Maksim. -- U vhoda est' telefon-avtomat. Kogda ya vojdu vnutr' -- no ne ran'she -- mozhete vyjti iz mashiny i pozvonit'. -- Horosho, -- skazal Vepr'. Oni uzhe pod容zzhali k povorotu s avtostrady. Pochemu-to Maksim vspomnil Radu i predstavil, chto s nej stanetsya, esli on ne vernetsya. Ploho ej budet. A mozhet, nichego. Mozhet byt', ee, naoborot, vypustyat... "Vse ravno -- odna. Gaya net, menya net... Bednaya devochka..." -- U vas est' sem'ya? -- sprosil on Veprya. -- Da. ZHena. Maksim pokusal gubu. -- Izvinite, chto tak nelovko poluchilos', - probormotal on. -- Nichego, -- otvetil Vepr'. -- YA poproshchalsya. YA vsegda proshchayus', kogda uhozhu iz doma. Na vsyakij sluchaj... Vot eto, znachit, i est' Centr? Kto by mog podumat'... Maksim ostanovilsya na stoyanke, vtisnuvshis' mezhdu vethoj malolitrazhkoj i roskoshnym pravitel'stvennym limuzinom. -- Nu, vot i vse, -- skazal on. -- Pozhelajte mne udachi, Vepr'. -- Ot vsej dushi... -- skazal Vepr'. Golos ego oseksya, i on zakashlyalsya. -- Vse-taki ya dozhil do etogo dnya, -- probormotal on. Maksim polozhil golovu na rul'. -- Horosho by etot den' perezhit', -- skazal on. -- Horosho by uvidet' vecher... Vepr' posmotrel na nego s trevogoj. -- Neohota idti, -- ob座asnil Maksim. -- Oh, neohota... Kstati, Vepr', imejte v vidu i rasskazhite svoim druz'yam. Vy zhivete ne na vnutrennej poverhnosti shara. Vy zhivete na vneshnej poverhnosti shara. I takih sharov mnozhestvo v mire, na nekotoryh zhivut gorazdo luchshe vas, na nekotoryh -- huzhe, no ni gde ne zhivut glupee vas. Ne verite? Nu i chert s vami. YA poshel. On raspahnul dvercu i vylez naruzhu. On proshel po asfal'tirovannoj stoyanke i stal podnimat'sya po lestnice, stupen'ka za stupen'koj, nashchupyvaya v karmane vhodnoj propusk, kotoryj sdelal dlya nego prokuror, i vnutrennij propusk, kotoryj gdeto ukral dlya nego prokuror, i prostuyu rozovuyu kartonku, izobrazhayushchuyu propusk, kotoryj prokuror tak i ne sumel ni sdelat', ni ukrast' dlya nego. Bylo zharko, nebo blestelo, kak allyuminij, nepronicaemoe nebo obitaemogo ostrova. Kamennye stupeni zhgli skvoz' podmetki, a mozhet byt', eto tol'ko kazalos'. Vse bylo glupo. Vsya zateya byla bezdarnoj. "Na koj chert vse eto delat', esli podgotovit'sya tolkom ne uspeli?.. A vdrug tam sidit ne odin oficer, a dva? Ili dazhe tri ofcera sidyat v etoj komnate i zhdut menya s avtomatami naizgotovku?.. Rotmistr CHachu strelyal iz pistoleta, kalibr tot zhe, tol'ko pul' budet bol'she, i ya uzhe ne tot, chto prezhde, on uzhe osnovatel'no ukatal menya, moj obitaemyj ostrov. I upolzti na etot raz ne dadut... YA -- durak. Byl durak, durakom i ostalsya. Kupil menya gospodin prokuror, pojmal na udochku... No kak on mne poveril? Umu nepostizhimo... Horosho by sejchas udrat' v gory, podyshat' chistym gornym vozduhom. Tak mne i ne dovelos' pobyvat' v zdeshnih gorah... Ochen' lyublyu gory!.. Takoj umnyj, nedoverchivyj chelovek -- i doveril mne takuyu dragocennost'! Velichajshee sokrovishche etogo mira! |to gnusnoe, otvratitel'noe, podloe sokrovishche... Bud' ono proklyato, massaraksh, i eshche raz, massaraksh, i eshche tridcat' tri raza, massaraksh!.." On otkryl steklyannuyu dver' i protyanul dezhurnomu legioneru vhodnoj propusk. Potom on peresek vestbyul' -- mimo devicy v ochkah, kotoraya vse stavila shtampy, mimo administratora v kasketke, kotoryj vse rugalsya s kem-to po telefonu, -- i u vhoda v koridor pokazal drugomu legioneru vnutrennij propusk. Legioner kivnul emu, oni byli uzhe, mozhno skazat' znakomy -- poslednie tri dnya Maksim prihodil syuda ezhednevno. Dal'she. On proshel po dlinnomu, bez dverej, koridoru i svernul nalevo. Zdes' on byl vsego vtoroj raz. Pervyj raz -- pozavchera, po oshibke ("Vam, sobstvenno, kuda nuzhno, sudar'?" -- "Mne, sobstvenno, v shestnadcatuyu komnatu, kapral." -- "Vy oshiblis', sudar'. Vam -- v sleduyushchij koridor." -- "Vinovat, kapral, dejstvitel'no..."). On podal kapralu vnutrennij propusk i pokosilsya na dvuh zdorovennyh legionerov s avtomatami, nepodvizhno stoyavshih po storonam dveri naprotiv. Potom vzglyanul na dver', v kotoruyu emu predstoyalo vojti. "Otdel special'nyh perevozok". Kapral vnimatel'no razglyadyval propusk, potom, vse eshche prodolzhaya rassmatrivat', nazhal kakuyu-to knopku v stene. Za dver'yu zazvenel zvonok. "Teper' on tam prigotovilsya, oficer, kotoryj sidit ryadom s zelenoj port'eroj. Ili dva oficera prigotovilis'. Ili, mozhet byt', dazhe tri oficera... Oni zhdut, kogda ya vojdu. I esli ya ispugayus' ih i vyskochu obratno, menya vstretit kapral i legionery, chto stoyat u dveri bez tablichki, za kotoroj, dolzhno byt', polnym-polno soldat". Kapral vernul propusk i skazal: -- Proshu. Prigotov'te dokumenty. Maksim, dos- tavaya rozovuyu kartonku, otkryl dver' i voshel v komnatu. Massaraksh. Tak i est'. Ne odna komnata. Tri. Anfiladoj. I v konce -- zelenaya port'era. I kovrovaya dorozhka iz-pod nog do samoj port'ery. Po krajnej mere, tridcat' metrov. I ne dva oficera. I dazhe ne tri. SHestero. Dvoe v armejskom serom -- v pervoj komnate. Uzhe naveli avtomaty. Dvoe v zhandarmskom chernom -- vo vtoroj. Eshche ne naveli, no tozhe gotovy. Dvoe v shtatskom -- v tret'ej komnate po storonam zelenoj port'ery. Odin povernul golovu. "Nu, Mak!.." On rvanulsya vpered. Poluchilos' chto-to vrode trojnogo pryzhka s mesta. On eshche uspel podumat': ne porvat' by suhozhiliya... Tugo udaril v lico vozduh. Zelenaya port'era. SHtatskij sleva smotrit v storonu. SHeya otkryta. Rebrom ladoni. SHtatskij sprava, veroyatno, migaet. Veki nepodvizhno poluopushcheny. Sverhu po temeni -- i v lift. V lifte temno. Gde knopka? Massaraksh, gde knopka?! Medlenno i gulko zastuchal avtomat, i srazu zhe -- vtoroj. Nu chto zh, otlichnaya reakciya. Du -ut... Du-ut... Duut... No eto poka eshche v dver', v to mesto, gde oni menya videli. Oni eshche ne ponya- li, chto proizoshlo. |to prosto refleks. Knopka?!.. Poperek port'ery, sverhu vniz medlenno dvizhetsya ten' -- padaet kto-to iz shtatskih. Massaraksh, vot ona, na samom vidnom meste... On nazhal knopku, i kabina poshla vniz. Lift byl skorostnoj, kabina polzla dovol'no bystro. Zabolela tolchkovaya noga. "Neuzheli, vse-taki rastyanul? Vprochem, teper' eto ne vazhno. Massaraksh, da ya ved' uzhe prorvalsya!.." Kabina ostanovilas', Maksim vyskochil, i sejchas zhe v shahte zagremelo, zagrohotalo, poleteli shchepki. Sverhu v tri stvola bili po kryshe kabiny. "Ladno, ladno, bejte... Sejchas oni soobrazyat, chto ne strelyat' nado, a podnyat' lift obratno i spustit'sya samim... Promorgali, rasteryalis'..." On oglyadelsya. Massaraksh, opyat' ne to... Ne odin vhod, a tri. Tri sovershenno odinakovyh tonnelya... Aga, eto prosto smennye generatory. Odin rabotaet, drugoj na profilaktike... Kakoj zhe sejchas rabotaet? Aga, kazhetsya, vot etot... On brosilsya v srednij tonnel'. Za spinoj zarychal lift. "Net-net, uzhe pozdno... Ne te skorosti, ne uspeete... Hotya tonnel', nado skazat', dlinnyj, i noga bolit... Nu, vot i povorot. Teper' vy menya voobshche ne dostanete..." On dobezhal do generatorov, basovito urchashchih pod stal'noj plitoj, ostanovilsya i neskol'ko sekund otdyhal, opustiv ruki. "Tak, tri chetverti dela sdelano, dazhe sem' vos'myh... Ostalas' chepuha, odna vtoraya odnoj tridcat' chetvertoj... Sejchas oni spustyatsya v lifte, sunutsya v tonnel'; oni navernyaka nichego ne znayut, depressionnoe izluchenie pogonit ih obratno... CHto eshche mozhet sluchit'sya? SHvyrnut po koridoru gazovuyu granatu? Vryad li, otkuda ona u nih... Vot trevogu oni uzhe navernyaka podnyali. Tvorcy mogli by, konechno, vyklyuchit' depressionnyj bar'er... Oh, ne reshatsya oni, ne reshatsya i ne uspeyut, potomu chto im zhe nado sobrat'sya vpyaterom, s pyat'yu klyuchami, dogovorit'sya, soobrazit', ne prodelka li eto odnogo iz nih, ne provokaciya li... Nu v samom dele, kto v celom mire smozhet prorvat'sya syuda skvoz' luchevoj bar'er? Strannik, esli on tajno izobrel zashchitu? Ego zaderzhali by shestero s avtomatami... A bol'she nekomu... I vot, poka oni budut rugat'sya, vyyasnyat', soobrazhat', ya zakonchu delo..." V tonnele za uglom udarili v temnotu avtomaty. "Razreshaetsya, ne vozrazhayu..." On naklonilsya nad raspredelitel'nym ustrojstvom, ostorozhno snyal kozhuh i zashvyrnul ego v ugol. "M-da, krajne primitivnaya shtuka. Horosho, chto ya soobrazil pochitat' koe-chto po zdeshnej elektronike..." On zapustil pal'cy v shemu. "A esli by ne soobrazil? A esli by Strannik priehal vchera? N-da, gospoda moi... Massaraksh, kak tokom b'etsya!.. Da, gospoda moi, okazalsya by ya v polozhenii embriomehanika, kotoromu nuzhno srochno razobrat'sya... Dazhe ne znayu, v chem... V parovom kotle? Razobralsya by embriomehanik... V verblyuzh'ej upryazhi? A?! Nu kak, embriomehanik? Razobralsya by?.. Vryad li... Massaraksh, da chto u nih tut, vse bez izolyacii?.. Aga, vot ty gde... Nu, s bogom, kak govorit gospodin gosudarstvennyj prokuror!" On sel pryamo na pol pered raspredelitelem i tyl'noj storonoj ladoni vyter lob. Delo bylo sdelano. Ogromnoj sily udar depressionnogo polya obrushilsya na vsyu stranu -- ot zarech'ya do hontijskoj granicy, ot okeana do alebastrovogo hrebta. Avtomaty za uglom perestali strelyat'. Gospoda oficery byli v depressii. Sejchas my posmotrim, chto eto takoe: gospoda oficery v depressii... Gospodin prokuror vpervye v zhizni obradovalsya luchevomu udaru. Ne zhelayu smotret' na etogo tipa. Ognenosnye Tvorcy, tak i ne uspev nichego reshit', korchatsya ot boli, otkinuv kopyta, kak govarival rotmistr CHachu. Rotmistr CHachu, kstati, tozhe v glubokoj depressii, i mysl' ob etom privodit menya v voshishchenie. Zef s rebyatami tozhe lezhat, otkinuv kopyta. Prostite menya, rebyata, no tak nado. Strannik! Kak eto zdorovo -- srashnyj Strannik tozhe lezhit, otkinuv kopyta, rassteliv po polu svoi ogromnye ushi -- samye ogromnye ushi v strane. Vprochem, ego uzhe, mozhet byt', pristrelili. |to bylo by eshche luchshe. Rada, moya malen'kaya bednaya Rada lezhit v glubokoj depressii... Nichego, devochka, eto, navernoe, ne bol'no, i voobshche skoro konchitsya... Vepr'... On vskochil. Skol'ko proshlo vremeni? On rvanul obratno po tonnelyu. Vepr' tozhe lezhit, otkinuv kopyta, no esli on uslyshal strel'bu, u nego mogli ne vyderzhat' nervy... |to, konechno, v vysshej stepeni somnitel'no -- nervy u Veprya, no kto znaet!.. On podbezhal k liftu, na sekundu zaderzhavshis' vzglyanut' na gospod oficerov v depressii. Zrelishche bylo tyazheloe: vse troe plakali, pobrosav avtomaty; u nih ne bylo dazhe sil uteret' slezy. "Ladno, poplach'te, eto polezno. Poplachte nad moim Gaem... Nad Pticej... Nad Gelom... Nad moim Lesnikom... Nado polagat', vy ne plakali s detstva i, uzh vo vsyakom sluchae, ne plakali nad temi, kogo ubivali. Tak poplach'te hot' pered smert'yu..." Lift stremglav vynes ego na poverhnost'. Anfilada komnat byla polna naroda: oficery, soldaty, kapraly, armejcy, shtatskie, legionery, vse pri oruzhii, vse lezhat, sidyat prigoryunyas', nekotorye plachut v golos, odin chto-to bormochet, tryaset golovoj i b'et sebya kulakom v grud'... A etot vot zastrelilsya... Massaraksh, strashnaya eto shtuka - chernoe izluchenie. Nedarom Tvorcy priberegali ego na chernyj den'... On vyskochil v vestibyul', pereprygivaya cherez bessil'no shevelivshihsya lyudej, chut' ne kubarem skatilsya po stupen'kam i ostanovilsya pered svoim avtomobilem, s oblegcheniem perevodya duh. Nervy u Veprya vyderzhali. Vepr' polulezhal na perednem siden'e s zakrytymi glazami. Maksim vytashchil iz bagazhnika bombu, osvobodil ee ot promaslennoj bumagi, ostorozhno vzyal pod myshku i, ne toropyas', vernulsya k liftu. On tshchatel'no osmotrel zapal, vklyuchil chasovoj mehanizm, ulozhil bombu v kabinu i nazhal na knopku. Kabina provalilas', unosya vniz ognennoe ozero, kotoroe vyrvetsya na svobodu cherez desyat' minut. Tochnee, cherez devyat' minut s sekundami... V avtomobile on posadil Veprya bolee ili menee pryamo, sel za rul' i vyvel mashinu so stoyanki. Seroe zdanie navisalo nad nim, nelepoe, obrechennoe, nabitoe obrechennymi lyud'mi, ne sposobnymi ni peredvigat'sya, ni ponyat', chto proishodit. |to bylo gnezdo, zhutkoe zmeinoe gnezdo, nabitoe otbornejshej dryan'yu, special'no, zabotlivo otobrannoj dryan'yu, -- eta dryan' sobrana zdes' special'no dlya togo, chtoby prevrashchat' v dryan' vseh, do kogo dostaet gnusnaya vorozhba izlucheniya bashen. Vse oni vragi, i kazhdyj iz nih ni na sekundu ne zadumalsya by izreshetit' pulyami, predat', raspyat' menya, Veprya, Zefa, Radu, vseh moih druzej i lyubimyh... I vse zhe horosho, chto ya vspomnil o nih tol'ko sejchas. Ran'she takaya mysl' mne by pomeshala. YA by srazu vspomnil Rybu... Edinstvennyj chelovek v obrechennom zmeinom gnezde, da i tot -- Ryba... A chto Ryba? -- Podumal on. -- CHto ya v konce koncov o nej znayu? CHto ona uchila menya govorit'? I ubirala za mnoj postel'?.. Nu-ka, ostav' Rybu v pokoe. Ty otlichno ponimaesh', chto delo ne tol'ko v Rybe. Delo v tom, chto s segodnyashnego dnya ty vyhodish' drat'sya vser'ez, nasmert', kak vse zdes' derutsya, i drat'sya tebe pridetsya s durach'em -- so zlobnym durach'em, obolvanennym izlucheniem; s hitrym, nevezhestvennym, zhadnym durach'em, kotoroe napravlyalo eto izluchenie; s blagoustroennym durach'em, kotoroe rado bylo by s pomoshch'yu izlucheniya prevratit' kukol zlobnyh, ozverevshih v kukol umilennyh, kvazidobryh... I vse oni budut stremit'sya ubit' tebya, i tvoih druzej, i tvoe delo... Koldun skazal: pust' sovest' ne meshaet myslit' yasno, i pust' razum nauchitsya pri neobhodimosti zaglushat' sovest'. Pravil'no, -- podumal on. -- Gor'kaya pravil'nost', strashnaya pravil'nost'... To, chto ya sejchas sdelal, zdes' nazyvaetsya podvigom. I Vepr' dozhil do etogo dnya, i v etot den' verili, kak v dobruyu skazku, Lesnik, Ptica, Zelenyj, i Gel Ketshef, i moj Gaj, i eshche desyatki, sotni, tysyachi lyudej, kotoryh ya nikogda ne videl... I vse-taki mne nehorosho. I esli ya hochu, chtoby v dal'nejshem mne doveryali i shli za mnoj, ya nikogda i nikomu ne dolzhen rasskazyvat', chto glavnyj svoj podvig ya sovershil ne togda, kogda skakal i begal pod pulyami, a vot sejchas, kogda est' eshche vremya pojti i razryadit' bombu, a ya gonyu i gonyu mashinu proch' ot proklyatogo mesta... On gnal po pryamoj avtostrade, tam, gde polgoda nazad Fank vez ego na svoem roskoshnom limuzine v obgon beskonechnoj kolonny gruzovikov, mchal, chtoby peredat' s ruk na ruki Stranniku... I teper' ponyatno zachem. Neuzheli on uzhe togda znal, chto ya nejtralen k izlucheniyu, chto ya nichego ne ponimayu, i mnoj mozhno vertet', kak ugodno? Znachit, znal, Strannik, znal, proklyatyj! I znachit, eto dejstvitel'no d'yavol, samyj strashnyj chelovek v strane i, mozhet byt', na planete. "On znaet vse", -- skazal gosudarstvennyj prokuror, boyazlivo oglyadyvayas' cherez plecho... Net, ne vse. Ty obstavil sprannika, Mak. Ty vyigral u d'yavola. I teper' nado ego dobit', poka ne pozdno, poka on ne ochuhalsya, a mozhet byt', ego uzhe dobili -- pryamo u vorot ego sobstvennogo logova... Oh, ne veryu, ne veryu, ne po plechu eto rebyatam, u Voldyrya bylo dvadcat' chetyre rodstvennika s pulemetami... Massaraksh! YA dazhe ne uspel soobshchit' Generalu na katorgu, chtoby on byl gotov podnyat' politicheskih i gnat' ih eshelonom syuda. No chto by tam ni sluchilos', so Strannikom ya dolzhen pokonchit'. Sumet' pokonchit' so Strannikom i sumet' proderzhat'sya neskol'ko chasov, poka armiyu i legion ne svalit luchevoe golodanie. Oni ved' nichego ne znayut o luchevom golodanii, dazhe Strannik, navernoe, ne znaet, otkuda emu znat', ved' vo vsej strane tol'ko ya odin vyvozil bednogo Gaya za predely luchevogo polya... Na shosse bylo polno mashin. Vse oni stoyali koe-kak -- poperek, naiskosok, zavalivshis' v kyuvety. Razdavlennye depressiej voditeli i passazhiry sideli, prigoryunyas', na podnozhkah, bessil'no svisali s sidenij, valyalis' u obochin. Vse eto meshalo, vse vremya prihodilos' pritormazhivat', ogibat', ob容zzhat', i Maksim ne srazu zametil, chto navstrechu emu, so storony goroda, tozhe ogibaya i pritormazhivaya, dvizhetsya ploskij, yarko-zheltyj pravitel'stvennyj avtomobil'. Oni vstretilis' na svobodnom uchastke shosse i proskochili drug mimo druga, edva ne stolknuvshis', i Maksim uspel zametit' golyj cherep, kruglye zelenye glaza i ogromnye ottopyrennye ushi i ves' podzhalsya, potomu chto snova vse shlo kuvyrkom... "Strannik! Massaraksh, vsya strana valyaetsya v depressii, vse vyrodki valyayutsya v obmoroke, a etot gad, etot d'yavol opyat' vyvernulsya! Znachit, on vse -taki pridumal svoyu zashchitu... I oruzhiya net... - Maksim posmotrel v zerkalo, dlinnaya zheltaya mashina razvorachivalas'. -- Nu chto zh, pridetsya obojtis' bez oruzhiya. Uzh s etim-to sovest' menya muchit' ne budet... -- Maksim nazhal na akselerator. -- Sko- rost', skorost'... Nu, milaya, eshche..." ZHeltyj ploskij kapot nadvigalsya, ros, uzhe vidny nad ru- lem pristal'nye zelenye glaza. "Nu, Mak!.." Maksim rastopyrilsya, upersya, odnoj rukoj zaslonil Veprya i izo vseh sil nazhal na tormoz. V razdirayushchem voe i vizge tormozov zheltyj kapot s hrustom vlomilsya emu v bagazhnik i, sminayas' garmoshkoj, vstal dybom. Posypalis' stekla. Maksim nogoj vyshib dver' i vyvalilsya naruzhu. Bol'no bylo uzhasno, bol' byla v pyatke, v razbitom kolene, v obodrannoj ruke, no on zabyl o nej cherez mgnovenie, potomu chto Strannik uzhe stoyal pered nim. |to bylo nevozmozhno, no eto bylo. D'yavol, d'yavol, dlinnyj, suhoj, groznyj, s otvedennoj dlya udara rukoj... Maksim brosilsya na nego, vlozhiv v brosok vse, chto eshche u nego ostavalos'. Mimo! I strashnyj udar v zatylok!.. Mir nakrenilsya, chut' ne upal, no ne upal vse-taki, a Strannik snova pered glazami, snova golyj cherep, pristal'nye zelenye glaza i ruka, otvedennaya dlya udara... "Stop, ostanovis', on promahnetsya... Kuda eto on smotrit?.. Nu, nas na etom ne kupish'...". Strannik s zastyvshim licom ustavilsya poverh golovy Maksima, i Maksim brosilsya snova i na etot raz popal. Dlinnyj chernyj chelovek sognulsya popolam i medlenno povalilsya na asfal't. Togda Maksim perevel duh i oglyanulsya. Seryj kub Centra byl prekrasno viden otsyuda, i on bol'she ne byl kubom. On plyushchilsya na glazah, stekal i provalivalsya vnutr' sebya. Nad nim podnimalsya drozhashchij znojnyj vozduh, i par, i dym, i chto-to oslepitel'no-beloe, zharkoe dazhe zdes', strashno i veselo vyglyadyvalo skvoz' dlinnye vertikal'nye treshchiny i okonnye dyry... Ladno, tam vse v poryadke... Maksim s torzhestvom povernulsya k Stranniku. D'yavol lezhal na boku, obhvativ zhivot dlinnymi rukami, glaza ego byli zakryty. Maksim ostorozhno pridvinulsya. Iz pokorezhennoj malolitrazhki vysunulsya Vepr'. On vozilsya i erzal, pytayas' vylezti naruzhu. Maksim ostanovilsya ryadom so Strannikom, primerivayas', kak by udarit', chtoby pokonchit' srazu. Massaraksh, proklyataya ruka ne podnimaetsya na lezhachego... I tut Strannik priotkryl glaza i siplo proiznes: -- Dummkopf, rotznase... Maksim ne srazu ponyal, a kogda ponyal, u nego podkosilis' nogi. Durak... Soplyak... Durak... Soplyak... Potom iz seroj gulkoj pustoty do nego donessya spokojnyj golos Veprya: -- Otojdite-ka, Mak, u menya pistolet. Maksim, ne glyadya, pojmal ego ruku. Strannik s trudom sel, vse eshche derzhas' za zhivot. -- M-mal'chishka... -- Prosheptal on s trudom. -- Ne stojte stolbom... Ishchite mashinu... ZHivo, zhivo... Da ne stojte zhe, povorachivajtes'! Maksim tupo oglyadelsya. SHosse ozhivalo. Centra bol'she ne bylo -- on prevratilsya v luzhu rasplavlennogo metalla, v par, v smrad. Bashni bol'she ne rabotali, kukly perestali byt' kuklami. Oshelomlennye lyudi, prihodya v sebya, hmuro oziralis', toptalis' vozle svoih mashin, pytalis' ponyat', chto s nimi proizoshlo, kak oni syuda popali, zachem oni zdes' i chto delat' dal'she. -- Kto vy takoj, -- sprosil Vepr'. -- Ne vashe delo, -- otvetil Strannik po-nemecki. Emu bylo bol'no, on kryahtel i zadyhalsya. -- Ne ponimayu, -- skazal Vepr', podnimaya stvol pistoleta. -- Kammerer, -- pozval Strannik. -- Zatknite glotku svoemu terroristu, i ishchite mashinu... -- Kakuyu mashinu? -- sprosil Maksim tupo i bespomoshchno. -- Massaraksh, -- prokryahtel Strannik. On koe-kak podnyalsya, vse eshche sutulyas' i prizhimaya ladon' k zhivotu. Nevernymi shagami podoshel k Maksimovu avtomobil'chiku i prolez vnutr'. -- Sadites'! Bystro! -- skazal on uzhe iz-za rulya. Potom on oglyanulsya nazad, na okrashennyj plamenem stolb dyma. -- CHto vy tuda podbrosili? -- sprosil on beznadezhno. -- Termicheskuyu bombu, -- skazal Maksim. -- V podval ili v vestibyul'? -- V podval... Strannik zastonal, posidel nemnogo, otkinuv golovu, potom vklyuchil dvigatel'. Mashina zatryaslas' i zadrebezzhala. -- Da sadites' zhe vy nakonec! -- zaoral on. -- Kto eto takoj? -- sprosil Vepr'. -- Hontiec? Maksim pomotal golovoj, ryvkom otkryl zadnyuyu zaklinivshuyudvercu i skazal emu: -- Polezajte. Sam on oboshel mashinu i sel ryadom so Strannikom. Avtomobil' dernulsya, v nem chto-to zavizzhalo, tresnulo, no on uzhe katilsya po shosse, nelepo vihlyaya, drebezzha nezakryvayushchimisya dvercami i gromko strelyaya glushitelem. -- CHto vy teper' namereny delat'? -- sprosil Strannik. -- Pogodite... -- poprosil Maksim. -- Skazhite hot', kto vy takoj? -- YA rabotnik galakticheskoj bezopasnosti, - gor'ko skazal Strannik. -- YA sizhu zdes' uzhe pyat' let. My gotovim spasenie etoj neschastnoj planety. Tshchatel'no, berezhno, s uchetom vseh vozmozhnyh posledstvij. Vseh, ponimaete?.. A vot vy kto takoj? Kto vy takoj, chto lezete ne v svoe delo, putaete nam karty, vzryvaete, strelyaete -- kto vy takoj? -- YA ne znal, -- proiznes Maksim upavshim golosom. -- Otkuda mne bylo znat'? -- Da, konechno, vy nichego ne znali. No vy zhe znali, chto samodeyatel'noe vmeshatel'stvo zapreshcheno, vy zhe rabotnik GSP... Dolzhny byli znat'... Na Zemle mat' po nemu s uma shodit... Devicy kakie-to zvonyat nepreryvno... Otec rabotu zabrosil... CHto vy namerevalis' delat' dal'she? -- Zastrelit' vas, -- skazal Maksim. -- CHto-o-o? Mashina vil'nula. -- Da, -- pokorno skazal Maksim. -- A chto mne ostavalos' delat'? Mne skazali, chto vy zdes' glavnyj negodyaj, i... -- on zamyalsya. Strannik iskosa glyadel na nego kruglym zelenym glazom. -- I v eto netrudno bylo poverit', tak? -- Da. -- Nu ladno. A dal'she? -- A dal'she dolzhna nachat'sya revolyuciya. -- CHego eto radi? -- No ved' Centr-to razrushen... Izlucheniya bol'she net... -- Nu i chto zhe? -- Teper' oni srazu pojmut, chto ih ugnetayut, chto zhizn' u nih dryannaya i podnimutsya... -- Kuda oni podnimutsya? -- pechal'no sprosil Strannik. -- Kto podnimetsya? Tvorcy zhivut i zdravstvuyut, legion cel i nevridim, armiya otmobilizovana, v strane voennoe polozhenie... Na chto vy raschityvali? Maksim pokusal gubu. Mozhno bylo by, konechno, izlozhit' etomu pechal'nomu chudovishchu svoi plany, perspektivy i prochee, no chto tolku? Raz nichego ne gotovo, raz vse tak poluchilos'... -- Rasschityvat' oni budut sami, -- on pokazal cherez plecho na Veprya. -- Vot etot chelovek, naprimer, pust' rasschityvaet... Moe delo bylo dat' im vozmozhnost' rasschityvat'. -- Vashe delo... -- probormotal Strannik. -- Vashe delo bylo -- sidet' v ugolke i zhdat', poka ya vas ne pojmayu... -- Da, navernoe, -- soglasilsya Maksim. -- V sleduyushchij raz ya budu imet' eto v vidu... -- Segodnya zhe vy otpravites' na Zemlyu, - zhestko skazal Strannik. -- I ne podumayu, -- otozvalsya Maksim. -- Segodnya zhe vy otpravites' na Zemlyu! -- povysiv golos, povtoril Strannik. -- Na etoj planete mne hvatit del i bez vas. Zabirajte svoyu Radu i otpravlyajtes'... -- Rada u vas? -- Bystro sprosil Maksim. -- Da. Davno u menya. ZHiva i zdorova. Ne volnujtes'... -- Za Radu -- spasibo, -- skazal Maksim. - Bol'shoe spasibo... Mashina v容hala v gorod. Na glavnoj ulice gudela, chadila i vorochalas' chudovishchnaya probka. Strannik svernul v proulok i poehal trushchobami. Tut vse bylo mertvo. Na uglah stolbom, ruki za spinoj, lico pod boevoj kaskoj, torchali chiny voennoj policii. Da, zdes' na sobytiya otreagirovali bystro -- obshchaya trevoga, i vse na mestah. Kak tol'ko ochnulis' ot depressii. "Mozhet, ne nado bylo srazu vzryvat'? Mozhet byt', nado bylo dejstvovat' po planu prokurora? Net, net, massaraksh! Pust' vse idet, kak idet. Pust' on mne ne vygovarivaet zrya. Pust' oni sami razberutsya, chto k chemu, kak tol'ko u nih proyasnitsya v golove..." Strannik snova vyvernul na magistral'. Vepr' delikatno pohlopal ego stvolom pistoleta po plechu. -- Bud'te dobry, vysadite menya. Vot zdes'. Von gde lyudi stoyat... Vozle gazetnogo kioska, zasunuv ruki gluboko v karmany dlinnyh seryh plashchej stoyali lyudi -- chelovek pyat', a bol'she na trotuarah nikogo ne bylo, ochevidno, naselenie, ispugavshis' depressionnogo udara, popryatalos', kto kuda. -- A chto vy namereny delat'? -- sprosil Strannik, zamedlyaya hod. -- Dyshat' svezhim vozduhom, -- otvetil Vepr'. -- Segodnya na redkost' slavnaya pogoda... -- |to nash chelovek, -- skazal emu Maksim. (