go sela, bil'she nikomu ne sudivsya. I yak til'ki vona zdolala todi morok nochi na Knyazhij gori?.. Z tih pir de til'ki ne shukala, de til'ki ne vidivlyala golivon'ku svogo sudzhenogo - v polyah i bajrakah, u shelyugah kolo Dnipra, v lugah vesnyanih, u zimovih zametah, u lisovih hashchah na Knyazhij gori! Otak vse zhittya shukala j shche zbiraºt'sya sto lit prozhiti, abi znajti, abi vesillya spraviti iz kohanoyu golivon'koyu, a koli Onisya vesillya spravit' iz kohanoyu golivon'koyu svogo sudzhenogo, todi j perestavlyatis' mozhna. Os' til'ki ochi plachut', sl'ozyat'sya ves' chas, a yakbi ochi. ne plakali, yakbi ne sl'ozilisya, to vzhe b i znajshla, des' ta golivon'ka chekaº ne dochekaºt'sya na staru divchinu Onisyu... Os' tvij ¿de, Rozmaj-kosa, Poteryaj-krasa, Gorihovij cvit, SHCHo zav'yazav svit... YAkogos' litn'ogo dnya vitrec' iz Knyazho¿ gori dolinaº do hati, pestit' tvo¿ shchoki, kujovdit' laskavoyu doloneyu j tak rozkostrichenogo chuba 'a golovi, bere tebe za ruku - j vede. Dolaºsh gorod'bu, vzhe ti na kam'yanistij stezhci, yaku rushnikom prostelena mizh buzini, gaptovano¿ gronami nedospilih yagid, uzhe za buzinoyu - gorishina j teren kushchat'sya, uzhe glid i kalina tut horovodyat', uzhe diki chereshni i diki yabluni, j chim tut til'ki ne pahne! Pahoshchi gustishayut', durmanyat', zabivayut' pamoroki, j dusha vid nih zavmiraº, p'yaniº, hmeliº, i hochet'sya zatisnuti pal'cyami nosa, dob ne zapamorochilo. Pomizh rozlogogo gillya perelitayut' ptashki, i v hashchah ptahi nache inakshi, nizh u seli, a barvisti pera na krilah i na grudyah taki, shcho bil'sh nide j ne pobachish, i muzika ¿hn'ogo shchebetu taka, shcho nide j ne pochuºsh. Obertaºshsya z petlyasto¿ stezhki nazad - gen vddniº v dolini i v yaru bile selo, hati plivut' vitril'nikami pomizh topol' i verb, gen shkola bliskaº viknami a bilya shkoli vervechat'sya diti u yakijs' gri. Ale vitrec' pidganyaº tebe, j tut, vishche, vin uzhe ne vitrec', a viter, vin poduzhchav, ta, libon', ishche duzhchij tam, gen ugori, kudi vede stezhka, kudi kortit' distatis', shchob nareshti taki zdibatisya z vitrom iz Knyazho¿ gori, z tim vitzom, pro yakij kazala mati. Stezhka v'ºt'sya popid krutim shilom, u dubah ta grabah, v'ºt'sya ponad urvishchem, yake dedali glibshaº, zapadaº v pivmorok, yakij gustishaº ia dni urvishcha, j koli na shili lunaº peredzvin ptahiv, tz z gluhomani urvishcha lish chuyut'sya sherehi-zithannya, nache tam zithayut' chi¿s' zablukani dushi. J dali bil'she denne svitlo obertaºt'sya na yakus' zelenu plyamistu temryavu, shcho zatoplyuº urvishche j lis na shili gori, nebo za verhami derev ozivaºt'sya gromom, shcho gude dalekim basovitim dzhmelem, pershi krapli rozbivayut'sya ob guste listya, potim bil'shi krapli tverdimi gorishkami provalyuyut'sya kriz' listya, - j raptom ryasna zliva rushit'sya na zemlyu. Gen tisyacholitnij dub nad stezhkoyu siriº v stovburi duplavinoyu zavbil'shki v lyuds'kij zrist, i ti prit'mom hovaºshsya vid grozi v zatishnij duplavini, viglyadayuchi metkookoyu bilkoyu v svit buri, yaka shche ne osatanila, ta skoro osataniº, bo vzhe ne llº, a perishchit', bo vzhe grim navit' ne irzhe v nebesah, a reve tabunom sharapudzhenih konej, bo bliskavki propalyuyut' u nebesah strashni rozversti yari, i z tih rozverstih nebesnih yariv padaº dodolu hvilyami mertve svitlo, yake shchojno bulo bujnim, revuchim, nesamovitim. Brizki zalitayut' u duplavinu, yaka prihistila v buryu, j tobi zdaºt'sya, shcho zrissya z dubom, i, chuyuchi shelest i spleski jogo gillya, bachish samogo sebe dubom, shcho roste z zemli v nebo, shcho os' zaraz sto¿t' grud'mi proti buri, zmagayuchi bliskavki j grim! Tvoº korinnya duzhimi potokami prollyalos' u zemnu tverd', ti chuºsh Knyazhu goru cherez kronu, korenevishcha, cherez cyu chutlivu kronu-korenevishche ti zaglyadaºsh u morok gori, yakij tobi bliz'kij i ne strashnij, yak ne strashna j ta mokra ptashka, kotra z viru grozi vzhe malo ne vletila v duplavinu, ta v ostannyu hvilinu svo¿mi porskimi ochima nache azh udarilas' ob pahkij zhar tvo¿h ochej, - j znovu rinula u vir grozi; yak ne strashnij tobi j toj sliz'kij vuzh, yakij gen-gen pomizh kushchiv malini perepovz po stezhci, nache to grubij siricevij batig pozvivavsya, yak ne strashnij tobi otoj shelest-vilyask u zarostyah, nache tam iz chotir'oh ratic' raptom zirvalasya-skochila yakas' zvirina ta j gajnula v gushchavin' lisu i v gushchavin' grozi. Bo j spravdi, chogo boyatis', koli ti obernuvsya na duba, shcho roste z zemli u nebo, ºdnayuchi zemlyu ta nebo korinnyam ta gillyam, stovburom, rukami j nogami, peredzvonom sercya i shelestom listya, zelenoyu pisneyu zodyagnenih u kapelyushki zholudiv i kraplistoyu pisneyu, shcho prorosla z ust, shcho nevidomo de j zakinchilas' - chi v tvo¿j dushi, chi v dushi duba, yaki nemov stali odniºyu dusheyu, a vona zh bo shche j º dusheyu Knyazho¿ gori!.. Zreshtoyu, polum'ya grozi prigasaº, bliskavki vimerhli, j til'ki lish grim ozivaºt'sya zvidti, z vershini, do yako¿ ti ne distavsya, grim nache posvaryuºt'sya za tvoyu vtechu z hati, shcho ti namisliv zustritisya z vitrom, grim nache zasterigaº na majbutnº vid takih pohodiv na Knyazhu goru. Vilazish iz duplavini - j nache rozdvoyuºshsya, perestavshi vidchuvati na sobi i v sobi mogutn'ogo duba, i, libon', tak samo dub zhaliº za toboyu, gen yak sumno perebalakuºt'sya listyam, shcho ti viddalyaºshsya, spuskayuchis' mokroyu stezhkoyu nazad u selo, j dub uslid za toboyu prostyagaº gillya, nache hoche zatrimati j vernuti v rodinni obijmi, u shelest ¿hnij. A pislya uraganno¿ vitryano¿ buri natroshchilo gillya ne til'ki na gori, a j u seli, z sil'radi skazali, abi troshchene gillya z obijst' povinosili na dorogu, poskladali pid zagorozhami. A shche - pospilyuvati chi pozrubuvati dereva, koli bliz'ko bilya elektromerezhi, bo ciºyu bureyu nakoºno liha, to nashcho chekati ¿¿ v gosti vdruge, rubajte chi yasen, chi klen, chi akaciyu, koli mozhut' zavaditi elektromerezhi. Tak cikavo bigalos' po selu - tam solom'yanu strihu zderlo z hliva, i hliv blimaº krokvami-latami, nache velika ribina svitit' bilimi kistkami, z yakih obsmoktano m'yaso; tam grozoyu povidushuvalo sklo u viknah, i zhiva hata divit'sya temnimi bil'mami, v yakih ni letyucha lastivka ne vidobrazhaºt'sya, ni grusha z dvoru, ni hmara z neba; tam gorod vitolocheno tak, nache na gorodi telesu-valas' chereda; tam iz yami vityaguyut' motuzkami peristu korivchinu, bo viter zagnav u yamu, dobre, nig ne polamala, ale zh sprobuj i vityagni z yami! Hoch burya vshchuhla, a hlop'yachu vatagu vashu nache vitrom ganyalo. Zelenij avtomobil', zavbil'shki z sirnikovu korobku, spinivsya pered vashoyu hlop'yachoyu vatagoyu, nemovbi u hvilyu vdarivsya. Z avtomobilya - sirnikovo¿ korobochki ne tak visiv, yak vilushchivsya z ostrishkuvatimi brovami dyad'ko na protezi j na milicyah i, obvazhnivshi krutimi plechima, ochikuvav na vas. YAkijs' takij buv cej dyad'ko, nemov jogo pokalichila nedavnya uraganna burya, shcho plyundruvala sadi, gorodi j lis. Zachudovani j nastorozheni, vi pospinyalis' viddalik. Todi neznajomij dyad'ko zaklav do rota pal'ci j svisnuv grizno, movbi lyasnuv garapnikom po mokrij travi. - A hodit'-no syudi! - revnuv basyuroyu. J koli nablizilis', uzhe zovsim lagidno pospitav: - Tuteshni chi zal'otni gorobci? Z Knyazho¿ gori? - Mi ne zal'otni, mi z Knyazho¿... - Ta vidno, shcho z Knyazho¿, - zasmiyavsya dyad'ko, zdayuchis' uzhe zovsim ne strashnim, hoch porubanij ta posichenij. - Vi mene znaºte? - Ni... - Ta mene ves' bilij svit znaº! Vi movchali, nabravshi vodi v roti, a dyad'ko u vashomu gurti stoyav na milicyah, nache oblamana brila. - A vi sunici zbiraºte v lisi? CHi open'ki? - Zbiraºmo... - Hlopci, shcho ya vas poproshu... YA sam iz Kiºva, ya do vas po sunici pri¿zhdzhav na Knyazhu goru. Nu, j godinnika svogo zagubiv, buvaº take. Za toj godinnik i movchav bi, ale zh - trofejnij. YA toj godinnik iz Berlina priviz, a os' u vas - zagubiv. YAkos' tak mul'ko na dushi, nache ot - buv yakijs' chas u mene vchorashnij, i s'ogodnishnij, i zavtrashnij, a bez godinnika - shchos' ne te, j kraj... Vam yasno? Vi movchali, vam bulo ne yasno. - A godinnik takij kruglij, mov cibulina, j spravno ide. - CHolovik chudno smiknuv plechima, nache pidstribnuv na protezi j na milicyah. - YA zagubiv, a vin sobi jde v lisi otam... I pokazav miliceyu na Knyazhu goru, shcho lezhala vedmedem. - Ale zh zupinit'sya, ot, bo hto jomu tam nakrutit' pruzhinu? Soroka nakrutit'? CHi vorona? J koza ne nakrutit', pravda? Vi hlyupnuli na dyad'ka hvilyami usmishok. - Zupinit'sya godinnik, ne jtime. A yak zhe ce ne jtime, koli ves' chas ishov, koli azh iz Berlina jshov... CHudno tak, ne virit'sya, shcho zagubiv. To vi poshukajte, vi znajdete, chuºte, hlopci? A ya navidayus', chi po gribi pri¿du, chi po gorihi... Takih lishchinovih gorihiv, libon', nema nide, til'ki u vas. Skripnuv protez, tuzhlivimi golubami zaguli milici. I yak til'ki vin sunici zbiraº? A gribi? A gorihi? Vzhe sidyachi v avtomobili zavbil'shki z sirnikovu korobku, dyad'ko divuvavsya: - I yak vin zagubivsya?.. Trofejnij! Komu vin u lisi pokazuvatime chas? ¯zhakam, ga? CHi vuzham? Tak ¿zhakam ani chas ne potriben, ani godinnik nimec'kij... Tak samo j vuzham... To vi poshukajte, hlopci, a ya navidayus'. Nache jogo uraganna burya nagnala do vas. Knyazha gora obijmala selo visokimi, griznimi obijmami. De zh tam u lisovih netryah shukati zagublenij trofejnij godinnik? Des' miryaº chas pomizh paporoti, a na jogo ciferblat zaglyadaºt'sya male cikave lisenya. Abo zh soroka-biloboka znajshla j zanesla v gnizdo, bo soroka - znana zlodijka, soroci zahotilos' zhiti za godinnikom! ZHal' dyad'ka, zhal'. Vi shche spitaºte v Knyazho¿ gori za toj godinnik, gora vidpovist', vona vse znaº... - Mamo, a chomu v mene sestri nema? - Vid kogo zh sestra v tebe znajdet'sya? - A ti kazala - vid vitru! - Vid vitru, ditino?.. Vid vitru v tebe º sestri, j ne odna. - Pravda, mamo?! - Avzhezh, pravda. Gen soroka sidit' na grushi, bachish? To sestra tvoya vid vitru, a ti j ne znav, durnen'kij. Nu, chogo supishsya? Soroka v gosti do tebe navidalas', hoche nadivitis' na svogo brata. I v lisi na Knyazhij gori maºsh sester, chomu zh ti ¿h u gosti ne zaproshuºsh? - Kogo zaproshuvati? - Hoch bi rudu lisichku, vona takozh tvoya sestra. Abo kozu diku, vona sestroyu tezh dovodit'sya. CHi ti z takimi rodichami znatis' ne hochesh? Soroka zaskrekotala - j ponesla svij sorochij skrekit iz grushi, niz'ko nad vuliceyu poletila, vsivshis' na berezi bilokorij. A tobi chudno, shcho tak malo pogostyuvala, kudi zh ti letish, sestro, j ne pogovorili navit', i ti bizhish slidom za sorokoyu, j skrekochesh po-sorochomu, j ruki rozstavlyaºsh po-ptashinomu, bo raz u tebe soroka za sestru, to ti ¿j za brata, shozhi vi mizh soboyu oboº, oto j rozmovlyaºsh, i letish po-sorochomu. Sto¿sh pid berezoyu, poki v ¿¿ kosah primostilasya soroka, a potim znovu letish uslid za neyu pomizh sadkiv. Soroka letit' cherez sadki, cherez gorodi, a ti shche ne navchivsya po-sorochomu, otozh - de vuliceyu, de - mezheyu, de - zadvirkami, a til'ki ne vidstaºsh vid ptahi-sestri, bo ti zh ¿j dovodishsya bratom-ptahom, azh poki v lozah pid Knyazhoyu goroyu do tvoº¿ soroki priluchaºt'sya kil'koro sorok, i voni zi skrekotom letyat' do lisu, skrekotom klichuchi j tebe za soboyu, v gosti do svo¿h gnizd, i tobi kortit' letiti do nih na gostinu, ale vzhe vechir zapadaº, pomizh derevami tabunyat'sya koshlati sutinki, j sami dereva gen u hashchah - nache pozastigali sutinki, proshchajte, soroki, mo¿ sestri vid vitru ta ridno¿ materi, ce zh vi do vitru j poletili, des' vin tam na Knyazhij gori volodaryuº, prilitajte zavtra gurtom, prilitajte! Lipa na hatn'omu prichilku - yak parashut iz zelenogo shovku, shcho povisnuv nad obijstyam i niyak ne spustit'sya na travu, j dobre tobi sidit'sya v c'omu parashuti, v yakomu gudut' bdzholi ta murashva, j zalitaº ptashka proshchebetati tobi na samisin'ke vuho yakus' najchudesnishu zvistku, yaka dovgo potim brinit' u svidomosti, trivozhachi taºmnichoyu zagadkovistyu. I zvidsi, z zavislogo nad obijstyam pahuchogo j svizhogo lipovogo parashuta, vidno selo v zmorshkah zbrizheno¿ zemli, vidno Knyazhu goru, nad yakoyu syajlivoyu koronoyu palahkotit' sonce, vidno kucheryavi chubi molodih dubkiv na shili za gorodom, pomizh nih doli to vorushat'sya, to bigayut' sonyachni zajchiki, j tini vorushat'sya pomizh sonyachnih zajchikiv, i raptom iz metushni-biganini sonyachnih zajchikiv i tinej vicharovuºt'sya shchos' nespodivane, vicharovuyut'sya gostri vushka, shcho zavmerli dvoma nastovburchenimi listochkami, pomizh listochkami-vushkami gostren'ka mordochka azh pronizlivo podzvonyuº dvoma vichkami-dzvonikami, j nizhki taki tugi j chutlivi, nache lyakliva muzika, strimlyat' iz lopushinnya, j os' ci lunki nizhki zdrigayut'sya j stupayut' po zelenih vodah lopushinnya, j ti vzhe dobre bachish molodu kizku, vicharuvanu lisom na Knyazhij gori. Zavmiraºsh u lipovomu parashuti, ne daj bozhe teper tobi opustitis' na dil, i poglyadom chatuºsh siru lisovu kizku, i bo¿shsya, shchob vona ne vidchula tvogo poglyadu, bo takij vin u tebe dzvinkij ta garyachij! Kizka podekoli strizhe vuhami-listochkami, vona shche v migotlivih sonyachnih zajchikah i tinyah, ta vzhe vijshla z dubnyaka - j nache rozdyagnulas' iz tiº¿ merehtlivo¿ odezhi, j zalisnila sherst', j shche veselishe zadzvonila ochima-dzvonikami. Grayut' strunki nizhki, grayut' zduhvini, i vse v molodo¿ kizki graº, nachebto vona ne prosto dika kizka, a duh Knyazho¿ gori, j os' cej duh uzhe v vishnyaku za gorod'boyu, vzhe legko j gorod'bu perestupleno, jde pomizh rozkvitlogo maku, shcho chervoniº krivavimi zgustkami, j ne bo¿t'sya, movbi telyatko vertaºt'sya z lugu. Mabut', taki spravdi sestra, pravdu kazala mati, sestra vid vitru, inakshe b chogo ¿j iz lisu vibiratis', a tak prijshla v gosti, bo mayut' zhe voni zustritisya kolis', sestra z bratom, gaj-gaj, yaka zh vona garnen'ka! Avzhezh, polohliva, ale... hiba taka vzhe polohliva, koli ne zlyakalas' prijti na podvir'ya, ce ti sam polohlivij, sidish os' u c'omu zelenomu lipovomu parashuti, bo¿shsya dihnuti j gilku porushiti. Nu, hiba zh tak zustrichayut' sestru, spuskajsya donizu ta prigosti yakshcho ne travoyu, to cilushkoyu hliba, gajda, smilivishe! A kizka, libon', pochula tvoyu dumku, samo¿ dumki tvoº¿ zlyakalas' - i nache vogon' vibuhnuv tam, de shchojno stupala kizka pomizh krivavih zgustkiv chervonogo maku, j toj liskuchij rudij vogon' perebig cherez kartoplyu, skochiv cherez gorod'bu, yaka shchirilas' kutastim kaminnyam, zalizom ta kistkami, j shche spalahnuv u vishnyaku, dolinuvshi shelestom potrivozhenogo gillya, - i vzhe ne stalo togo vognyu, kizki ne stalo, duhu Knyazho¿ gori ne stalo, nache j ne spuskavsya syudi, ne divivsya j ne dzvoniv ochima-dzvonikami. Otyamivshis', padaºsh iz zelenogo lipovogo parashuta na dil, pomizh makiv letish polum'yam, uzhe vishnyak, uzhe lis, ptashki perekochuyut' u gorlechkah sribni namistinki, vorushat'sya sonyachni zajchiki j tini, a rudo¿ kizki nema, nache j ne bulo, a til'ki prividilos', ege? Os' baba Kilina jde pomizh kushchiv, nese snipok travi na oberemku, vzhala dlya kroliv, i tobi kortit' zapitati v babi Kilini pro diku kizku, chi ne zdibalasya z neyu v lisi, ta movchish: a raptom kizka pochuº, shcho pro ne¿ govoryat', i vzhe nikoli ne naviduºt'sya. v gosti z Knyazho¿ gori? Baba Kilina divuºt'sya, shcho gasaºsh u hashchah, i lice v tebe chudne, movbi z yakims' divom postrichavsya, dodomu gajda, os' ya tobi sunic' narvala polasuºsh, hodimo zh, ditino! Burkochuchi, bere za rukuv j vede, a ti oglyadaºshsya nazad, movbi hochesh peresvidchitis', shcho kizka ne viziraº z lisovo¿ gushchavini j ne divit'sya tobi vslid ochima-dzvonikami. Mati rozkazuº, slova ¿¿ - malinovi dzvoniki, shcho vidzvonyuyut' zhurlivu melodiyu, cya melodiya pochinaº boliti v tvo¿j dushi, i c'ogo pogidnogo dnya, pislya nedavn'ogo doshchu, yakij blishchit' tremkimi kraplyami na listi derev, na travi ta na kartoplinni, svit odminyuºt'sya pered tvo¿mi ochima, Knyazha gora postaº takoyu, yak u materinij rozpovidi, - zima pritrusila zemlyu puhnastim snigom, dubi-nelini pozodyagalis' u sivo-zoloti kozhuhi, berezi stoyat' nepogasnimi svichkami, stovburi grabiv chorni, movbi vugillyam ¿h namal'ovano, grona kalini merehtyat' rubinovoyu krov'yu, sniguri zharisto kvitnut' na kushchah, syaº sosnova glicya, viter dihaº shparkim morozcem, a ditlahi, rozletivshis' zgraºyu po Knyazhij gori, spuskayut'sya shilom donizu, peregukuyuchis' pomizh soboyu, i golosi ¿hni gostro spalahuyut' u studenomu povitri, azh osipayut'sya zholudi z dubiv od golosiv, azh glicya siºt'sya na snizhok, shcho biliº zbiglim iz gornyati kiplyachim molokom, i shishkari spurhuyut' iz yalin, bo taki dityachi golosi trivozhno yaskravi, taki dzvinko lamki, povpuguvani v zimovu odizh, ditlahi jdut' zabrodom, i tobi pochinaº zdavatis', shcho ti jdesh razom iz usima, jdesh zi svoºyu malen'koyu matir'yu, yaka zovsim ne taka, yak teper, a nache sil's'ka divchinka, j ti takozh krichish gostrim golosom, shcho azh krishit'sya vid trivogi na iskristi ulamki, j morozec' shchipaº za shchoki, j zashpori golkami vsmoktalis' u puchki pal'civ, i, nalyakani vashoyu vatagoyu-zgraºyu, nalyakani vashimi batogami-golosami, to z-pid odnogo, to z-pid drugogo kushcha shoplyuyut'sya zajci, prudko bizhat' uniz po shilu Knyazho¿ gori, voni pidstribuyut' klubkami sirogo vognyu, voni petlyayut' pomizh derev, znikayut' pomizh kushchiv, gen i diki kozi majnuli, z-pid ¿hnih ratichok snizhok purhav legkimi hmarkami, kozi skochili v yarok, des' tam i propali v hashchah, i soroki strekotili, to letyuchi popered zgraºyu dityachoyu, to letyuchi pozadu zgra¿ dityacho¿, i tut udariv postril, sharknulo raptovim zvukom, nache to zovsim i ne postril prolunav, potim kil'ka postriliv zlilos' dokupi, nache htos' iz vilyaskom udariv molotkom po zaliznij rejci, i diti, shiroko roztyagnuvshis' po shilu Knyazho¿ gori, zakrichali shche golosnishe j rozpachlivishe, licya ¿hni gorili rum'yancyami, kriz' yaki probivalis' bili, sipki plyami holodu, j ochi ¿hni cvili kolyuchimi kvitkami, diti jshli pomizh derev i krichali, polohayuchi dichinu j zhenuchi ¿¿ poperedu, na postrili, v pole, yake vzhe prosvichuvalos' pomizh derevami, - j ti pochuv, yak kulya prosvistila pomizh toboyu j tvoºyu malen'koyu matir'yu-divchinkoyu, kulya navit' ne prosvistila, a prospivala nevidimoyu ptashkoyu, j ti zovsim ne zlyakavsya, j tvoya mati-divchinka takozh ne zlyakalas', vi vdarili shche dzvinkishimi golosami, bo yakijs' zaºc' big ne popered vas, a na vas, i vid vashogo kriku zaºc' sahnuvsya vbik, shcheznuv pomizh kushchiv, i znovu nepodalik prospivala kulya tonkim ptashinim zvukom, i vi ne zlyakalis', nihto ne zlyakavsya, diti shirokim zabrodom posuvalis' po kiplyachomu moloku snigiv, lish odin hlopchik, shcho jshov izboku j trohi poperedu, gen cherez glibokij yar, chornyavij hlopchik, zakutanij u vovnyanu hustku j ozutij u biti valyanki, shcho syagali do poyasa, raptom cej hlopchik spitknuvsya j stav osidati, hapayuchis' rukami za yavorinu, pal'ci jogo povzli po kori, j ti pobachiv jogo skrivlene vid bolyu oblichchya, na yakomu korchilis' gubi, j ochi jogo tak samo korchilis', i zheboniv u n'ogo z grudej chi to stogin, chi to hrip, i vi z matir'yu-divchinkoyu pospinyalis', divlyachis' na osilogo hlopchika pid yavorinoyu, a reshta ditej, nichogo ne pomitivshi, j dali jshli ta krichali, polohayuchi dichinu, vzhe nablizhalis' do uzlissya, za yakim proglyadalos' pole, shcho bilo postrilami, vid tih postriliv tam i syam pozlyagali zajci, j diki kozi pozlyagali, a odna kizka bigla nazad, kizka bigla pomizh toboyu j matir'yu-divchinkoyu, j vi povmovkali, ne lyakayuchi ¿¿ skrikami, kizka zalishala slid, vona torochila snig kraplyami krovi, vishivala snig chervonim uzorom, zbigala shilom Knyazho¿ gori vse vishche, tikayuchi vid postriliv i vid smerti, a dityacha vataga-zgraya vse jshla na ti postrili, j vam bi jti na pal'bu, ta vi z matir'yu-divchinkoyu vidstali vid gurtu, namagayuchis' cherez yar perebratis' do hlopcya, shcho osiv pid yavorinoyu, syayuchi sl'ozami na zsudomlenomu vid bolyu oblichchi i trimayuchis' oboma rukami za nogi, vi taki perebralis' do n'ogo, poranenogo, namagalisya zvesti z zemli, beruchi popid pahvi, a vin kligav na odnij nozi, j tam, de shchojno sidiv, yatrilas' chervono plyama na snigu, vid ciº¿ plyami vi ne mogli vidirvati ochej, nache zavorozheni, i hlopec' toj chornyavij obizvavsya raptom, skazav, abi vi hutchij ishli po shokolad, bo nimci vzhe perestali strilyati, otzhe, nimci viddyachuyut' shokoladom usih ditej, yaki polohali j gnali dichinu z Knyazho¿ gori na uzlissya, otzhe, bizhit' hutchij, bo nimci pozbirayut' zdobich, syadut' u mashinu j po¿dut' sobi, a vi zostanetes' bez shokoladu, j poprosit' dlya mene shokoladu, kazav toj chornyavij hlopec', bo ya zh krichav najgolosnishe, hiba ya vinen, shcho ot teper nogoyu ne goden stupiti, nu bizhit', bizhit', bo nimci po¿dut' zi zdobichchyu, shokolad propade vash i mij, a voni zh obicyali vam dati po plitci shokoladu, soroka strekotala nad vashimi golovami, pidbitoyu ptahoyu chornyavij hlopchina u vovnyanij hustini visiv na vashih plechah, z polya vzhe ne strilyali, zima na Knyazhij gori smiyalas' bezmezhnoyu sribnoyu usmishkoyu, skoro dolinulo garchannya motora, j mashina z nimcyami rushila, zostavivshi zgrajku ditlahiv na uzbichchi dorogi, j chornyavij hlopec' u vovnyanij hustci plakav, shcho jomu ne distavsya shokolad, i mi z matir'yu-divchinkoyu veli jogo z lisu, vzhe v poli pobachili krov na snigu vid zabito¿ dichini, j tak samo torochka krivava slalasya za vami, nache kalinovij sik... Znovu na hatn'omu prichilku sidish u zelenomu lipovomu parashuti, shcho shelestit' listyam, i klichesh do sebe Knyazhu goru tak, nacheb klikav ridnu matir, abi ne barilas' u kolgospnomu poli, a vertalasya b hutchij do domashn'ogo vognishcha. Klichesh dovgohvostih sorok i dikih kizok, a shche zh i zajciv, bo zajci takozh vodyat'sya, a shche ¿zhakiv, gadyuk, kunic', zolotavo-puhnastih bilok. Did Gordij sidit' pid hatoyu v bilij polotnyanij sorochci, struzhe lozhku z derevini, j kucheryavi struzhki oblipili dida, yak bdzholi voshchinu. A shcho ti klichesh Knyazhu goru vgolos, to did pidkazuº: - Ne zabud' pozvati borsuka... Vispivuyuchi v lipi, sluhnyano klichesh borsuka, haj navidaºt'sya v gosti. - Ne zabud' lisicyu... CHom bi j ne poklikati lisicyu, i ti z lipi spivaºsh do nevidno¿ zvidsi lisici, shchob ne barilasya, a spuskalas' u selo. - I vuhatu sovu poklich, i gorlichok poklich... Za rozumnoyu didovoyu poradoyu klichesh i vuhatu sovu, j gorlichok, klichesh te, shcho litaº, bigaº ta lazit', shcho garchit' i shchebeche, bo tvoya dusha gotova vmistiti v sobi vse, shcho vmishchaº v sobi dusha Knyazho¿ gori, u vas-bo sporidneni dushi. - Ti, hlopche, takij, shcho j vovka poklichesh. Kazhut', cila tichka vovcha na gori ob'yavilas'. Nu, tichka chi ne tichka, a taki nedavno kolgospnu yagnichku zarizali, shcho lish kistochki j poznahodili. Vovka klikati ne treba - vin sam prijde. Os' na tvij klich iz Knyazho¿ gori, minyachis' u sonyachnomu prominni, perebliskuyuchi barvistim operennyam, letyat' ptahi. - Didu, gorlici letyat'! Did Gordij sidit' pid hatoyu v sivij hmari rozmayanogo volossya. - Didu, vzhe j leleka letit'! Lice v dida Gordiya nachebto bagatshaº shche na odnu boroznu, a stil'ki zh ¿h u n'ogo, shcho ne lice, a rillya. - didu, a kachki diki! Ochi v dida Gordiya zavishano merezhanimi povikami, za yakimi vin shovavsya razom iz usim svo¿m velikim i zagadkovim zhittyam. Gorlici pereletili v popelyastomu shumovinni povitrya, leleki vidplivli na krilah-veslah, kachki prohurchali, sojka majnula ryabimi kril'mi, zozulya proneslas'. A lastivok skil'ki! Os' til'ki zviriv niyakih iz lisu ne vidno, ale zh zviri - ne ptahi, shcho sp'yalis' na krila j purhnuli na klich. A borsukovi zbiratisya zabarno. Lisicya hutchij pribigla b, ale zh doroga nebliz'ka, ta j sobak u seli strashno. - Didu, viz'mit' mene z soboyu na Knyazhu goru, ya shche nikoli tam ne buv! - Otudi? - did Gordij pokazuº rukoyu. - Do neba? - Ege, viz'mit' mene azh do neba. - E-e, sinashu, do Knyazho¿ gori treba dorosti. Dorosti otut, na zemli. Ti spershu dorosti, a ya potim viz'mu. - Koli zh ya dorostu, koli? - krichish u rozpachi do vs'ogo svitu. - Skoro dorostesh, - kazhe did Gordij tak, nache to bilij svit ozivaºt'sya jogo vustami. - Poglyan' na mene: os' ya ne vstig oglyanutis', yak uzhe viris. Tak i ti ne zoglyadishsya. Lishen'ko, nevzhe znovu navidalas' dika kizka, pochuvshi jogo klich, gen majnuli nogi v dubnyaku, gillya vid bigu ¿¿ shlyupnulos' hvileyu? Prividilosya, sonyachni zajchiki pustuyut'... Pozbiralis' zhinki do bezumno¿ Darki Storoni, mastyat' ¿j hatu zseredini i z vulici, pahne kins'kimi kizyakami, z yakimi rozmishano glinu dlya mastinnya, pahne rozmishanoyu glinoyu, pahne prosyanimi shchitkami, yaki bezkrilimi ptahami purhayut' u zhinochih rukah, zostav-lyayuchi na stinah mokri slidi, shcho hutko protryahayut' c'ogo sonyachnogo dnya, sama hazyajka bezumna Darka Storona gotuº dlya mastil'nic' obid, gotuº nadvori, tut u ne¿ litnya kuhnya, vogon' cherez vidchineni dvercyata pliti shchos' rozkazuº azh desyatkom zolotih yazikiv, a ti ne vidhodish vid zhinok, bo duzhe bo¿shsya chornih gindikiv, shcho vatagoyu postavali nepodalik i znaj chatuyut', po-bul'kuyuchi bul'kitlivimi golosami, znaj sterezhut', abi napasti na polum'ya tvoº¿ chervono¿ sorochki, bo, zvisno, zavzhdi kidayut'sya na chervone, a zhinki-mastil'nici gomonyat', perekidayut'sya krem'yahami sliv, i krem'yahi-slova ¿hni azh nache porskimi iskrami iskryat'sya, zhinki-mastil'nici, pomizh yakih i baba Kilina, bez yako¿ ne obhodit'sya ni vesillya, ni rodini, ni zvizdini, gomonyat' pro duplavogo duba, shcho roste na podvir'¿, duplavij dub zodyagnenij u zelenu sorochku, z yako¿ strimit' kostomachchyam zasohle gillya, sorochka tripoche na vitri, golubi spivayut'-stognut' u listi, zhinki-mastil'nici govoryat' pro Darku, til'ki v ¿hnij balachci Darka zovsim ne stara, yak oce nini kolo pliti na kuhni litnij svo¿j, a moloda, j kosi v ne¿ visyat' do poyasa, gadyukami zvivayut'sya, j ochi v ne¿ taki sini j gusti, shcho sinishih i gustishih ne buvaº, a starosta Zasyad'vovk pohodzhaº pered neyu v novih chobotyah hromovih, yaki grayut' na jogo nogah, nache to dvi garmoshki grayut', starosta Zasyad'vovk pohl'ostuº nagajkoyu po chobotyah, po garmoshkah svo¿h, po muzici hromovij, smal'cem namazanij, v odnij ruci trimaº nagajku, a drugoyu hoche obijnyati Darku, til'ki Darka jomu ne daºt'sya, viporskuº, j kosi gadyukami viporskuyut', a starosta Zasyad'vovk govorit', yak to lyubiv i lyubit' Darku j sina Gric'ka ¿hn'ogo lyubit', nikoli tak zhinku j ditej vid svoº¿ zhinki ne lyubiv, mabut', naslano, mabut', navorozheno, bo yak spokonvikiv vodilis' vid'mi na Knyazhij gori, to j ne perevodyat'sya, bachish, Darko, polica¿ z nimcyami vzhe znyali z kolovorota lancyug, priv'yazuyut' Gric'ka lancyugom do duba, haj hoch yak smikaºt'sya, a ne virve duba z zemli, vzhe rukami-nogami ne voruhne, a zatyatij takij, zatyatishogo svit ne bachiv, jogo drugij den' morduyut', a vin ne priznaºt'sya, taki gerojs'ka ditina v tebe vid mene, ale hoch bi j yak movchav, a musit' priznatis', de hovayut'sya partizani v lisi, bo sam partizanit', bo znaº, bulo ne popadatis' u nashi ruki, a popavsya, to kazhi, hlopche, a koli ti vpertij takij, zmusimo matir zagovoriti, mati znaº, z kim ti vodishsya i kudi bigaºsh do lisu, komendant Horst dodumavsya sina morduvati pered matir'yu, z bisa mudra golova v komendanta Horsta, vkra¿ns'ka golova na taki mudroshchi nezdatna, avzhezh, kudi vkra¿ns'kij golovi suproti nimec'ko¿, to priznavajsya, Darko, bo vzhe tvoºmu Gric'kovi odne vuho dlya postrahu vidrizano, britva gostra, z nimec'ko¿ stali, vid odnogo vuha ne zatupit'sya i vid drugogo vuha ne zatupit'sya, chuºsh, Darko, mozhesh vryatuvati sina, a ne hochesh, kaminna v tebe dusha j kaminne v tebe serce, tobi dorozhchi partizani, chuzhi lyudi, a ne krov ridna, tazh Gric'ko vzhe nikoli ne pochuº divchat, ¿hnij divoc'kij klich ne zapade jomu v obtyati vuha, a vse ti vinuvata, Darko, pered sinom svo¿m vinuvata j peredi mnoyu vinuvata, bo ya zh bat'ko Gric'kiv, a mushu chi jti take buzuvirstvo j chinyu ne zi svoº¿ voli, voni j bez mene narugu nad nim vchinyat', yak chinyat' nad usim bilim svitom, ege zh, movchish, os' Gric'ko vzhe bez oka, nimec'ka stal' skil'ki ochej skosila, ne pobachat' zhittya, shcho dlya nimec'ko¿ stali dvoº Gric'kovih ochej, uzhe ne bachit' na oboº, vzhe materi svoº¿ ne bachit', uzhe svitu ne bachit', nich nastala chorna dlya n'ogo, ce ti jogo oslipila, bo tobi partizani v lisi dorozhchi vid ridnogo sina, ta nevzhe serce tvoº ne zdrignet'sya, ga, ta ne rvis' ti do n'ogo, odnakovo ne pidstupishsya, to ne ya tebe po nogah b'yu nagajkoyu, to nagajka sama soboyu sipaºt'sya, sama siche, shche govoriti goden Gric'ko, ale movchit', nache zacipilo, to zaraz jomu po-spravzhn'omu zacipit', uzhe ne obizvet'sya, vzhe tebe matir'yu ne nazve, bo chi ti varta nazivatis' matir'yu, koli zviri do svogo plodu serdechnishi, ta stij, ne rvisya, tak jogo vid kativ ne poryatuºsh, a mozhesh poryatuvati, shche mozhesh, poki nashomu sinovi ne distali serce z grudej, shchob pokazati, shchob mati pobachila serce svogo sina, shche zhodni-sin'ka mati ne bachila serce svogo sina, a ti pobachish, a ti natishishsya krivavim sercem svogo sina, bo tobi, libon', ne terpit'sya pobachiti jogo v rukah kativ, bo tobi lyubishe glyanuti na serce svogo sina, anizh skazati za tu bandu, yaka ne daº dihnuti nimcyam, vid yako¿ zhittya nemaº komendantovi Horstu, yaka j na mene chigaº za kozhnim kushchem na Knyazhij gori, tozh, lyutij zvire, divisya na serce svogo sina, shche vono zhive v krivavih rukah, ishche vono zdrigaºt'sya, j chomu ti ne oslipla vid sercya svogo sina, ege zh, bijsya golovoyu ob zemlyu, ¿zh siru zemlyu, shovajsya v zemli, shchob ne bachiti takogo, starosta Zasyad'vovk iz policayami ta nimcyami po¿hali mashinoyu, zostavivshi krivave serce ¿¿ sina v travi, j koli Darka pidvela znetyamlenu golovu, to pobachila pribludnogo ryabogo psa bilya vorit, hotila skriknuti, a golos u ne¿ siv, lish sapko tak sapnula, j pes zagarchav, vishkirivshi zubi, todi j mova vidnyalas' u Darki, todi obezumila vona, z tih pir i ne chuº, do svitu ne govorit', i svit ne govorit' do ne¿, zhinki-mastil'nici, balakayuchi, vzhe hatu zmastili zseredini ta z vulici, posidali za stolom pid yabluneyu, poludnayut' otim, shcho ¿m bezumna Darka zgotuvala, chorni gindiki vzhe z podvir'ya za vorota, vid vorit cherez dorogu do ozera, pasut'sya bilya ozera, a ti ne jdesh poludnati z zhinkami-mastil'nicyami, bo ne narobivsya, ti nadibav cherepok, nagortaºsh u cherepok zharu z pliti j pokrad'ki nesesh do starogo napivusohlogo duba, obertaºshsya do mastil'nic', chi ne stezhat' za toboyu, chi baba Kilina za toboyu ne divit'sya, i visipaºsh zharisti vuglinki v duplo, potim ishche nabiraºsh u cherepok zharu v pliti, znovu v duplo visipaºsh, iz dupla sotaºt'sya dimok, sin'oyu hmarkoyu kurit'sya, nadibuºsh vihot' klochchya, zapihaºsh i klochchya v duplo, shche zapihaºsh vsohlij bur'yan, triski, dim pasmami v'ºt'sya z dupla, a zhinki-mastil'nici obidayut' pid yabluneyu, movchazna Darka Storona poludnaº z nimi, yakas' tam besida tochit'sya, propav toj Zasyad'vovk iz sela, des' kovtnula jogo vijna, a mozhe, j ne kovtnula, znajshov sobi ligvo za okeanom, a zhar u dupli vzhe ne tliº, zhar uzhe rozgoryaºt'sya, pojmayuchi nutro dereva, kosichit'sya dim, a potim iz dupla viskochiv yazichok vognyu, movbi to bilochka viskochila, viskochila - j shovalas', potim uzhe dvi bilochki viskochili, tancyuyut' u dupli, vzhe ne hovayut'sya, i koli dub spalahnuv, to zhinki-mastil'nici skochili za stolom, baba Kilina skochila, bezumna Darka Storona skochila, v usih diki-prediki ochi, bo chogo zh ce dub zajnyavsya i gorit', i nachebto bliskavka ne vdarila v dub, yasnij den', groza pozavchora projshla, dobre, shcho posered obijstya sto¿t' dub, vogon' ne perekinet'sya na hatu j na hliv ne perekinet'sya, j do susidiv daleko, yakas' liha godina zapalila derevo, same hiba zajnyalosya b, zhinki-mastil'nici tovchut'sya dovkola duba, nache soroki, a vin use duzhche pojmaºt'sya polum'yam, polum'ya rvet'sya z grudej duba vgoru, dub azh pochinaº stognati, led'-led' gude, bil' i gniv u stogoni, j ti lyakaºshsya jogo zhivogo bolyu ta stogonu, bizhish get', azh makitrit'sya v golovi, prolitaºsh mimo obijst', uzhe j shkolu pominuv, uzhe daleko vid hati Darki Storoni, a chomus' v ochah gorit' ohoplenij polum'yam napivusohlij dub, stogne u vogni zhivim krikom, azh dusha tvoya kraºt'sya, i zdaºt'sya, nikudi ne vtekti j ne zabigti vid togo vognennogo strazhdannya... Dva chorni dyad'ki (obidva nache z komina vilizli, de obibralis' u sazhu, z yako¿ lish ochi pobliskuyut' golubimi yaºchkami) jdut' stezhkoyu z Knyazho¿ gori, stupayut' odin za odnim, i trimayut' dyad'ki na plechah svizhozrubanu grabovu tichku, z ne¿ navit' ne vse listate vittyachko stesano. Dyad'ki jdut' statechno, j zherdina pomizh nimi proginaºt'sya, bo taku vazhku noshu do ne¿ pidv'yazano. Pidv'yazano motuzkami za lapi, a dovgij hvist po zemli metlyaºt'sya, yak mitla, mete kuryavu na stezhci, a gostra morda zvisaº vbik, i yazika chervonogo vidno v pashchi, j ikla strimlyat' gostri, azh morozom po shkuri dere. Ta ce zh vovk divit'sya na tebe vitrishchenimi mertvimi ochima, hoch i mertvimi ochima - a yak lyuto divit'sya, os' zaraz, zdaºt'sya, i rikne skazhenim rikom, os' zaraz vivernet'sya z zherdini, bo hoch i zdorovi dyad'ki, ale chi vtrimayut' otakogo veletens'kogo vovka, haj navit' mertvogo! Strah b'º v golovu, j ti shchoduhu tikaºsh vid ¿hn'o¿ vpol'ovano¿ strashno¿ zdobichi, yaka lyakaº ne menshe za zhivu, a mozhe, shche j bil'she, bo de zh ce bacheno - vbitij vovk! A koli strah postupovo tane, viskakuºsh zi shovanki v buzini ta j bizhish gulichkoyu vslid za vpol'ovanim vovkom, i skoro znovu staº strashno, bo na kutku zagavkav odin ta drugij sobaka, ¿m vidpovili inshi sobaki, J teper krugom grimit' takij sobachij lement, shcho j zastrelenij vovk zlyakaºt'sya, ne til'ki zhiva lyuds'ka dusha, j vid togo sobachogo valuvannya movbi den' potemniv, i sonce prigaslo, j oti dyad'ki z rushnicyami za spinami shche duzhche pochornili, - j raptom ochi tvo¿ briznuli takimi sl'ozami, yak goroh. Ochi briznuli gorohom sliz, i vzhe za ¿hn'oyu pelenoyu yasnij den' i zovsim spono-chiv, a dyad'ki z vovkom stali rozmitimi, nache roztanuli j znikli. Nevid'-zvidki nadijshov did Gordij, kazhe tobi ne plakati, a yak ti ne plakatimesh, koli sl'ozi sami kotyat'sya. A shche nihto v nas za vovkom ne plakav, kazhe did Gordij, krashche b za yagniceyu poplakav, shcho vovk zarizav, a vin hiba til'ki odnu yagnicyu zarizav! A ti j sam ne znaºsh, chomu za vovkom plachesh, chomu sl'ozi kotyat'sya za tim zdorovennim siromancem, a ne znayuchi - shche duzhche ridaºsh, zatulyayuchi dolonyami lice, shchob na svit ne divitis' i shchob svit na tebe ne divivsya. Did Gordij vede tebe za ruku dodomu - j znaj usim po dorozi rozkazuº, shcho ti za vbitim vovkom tak pobivaºshsya. Vsi divuyut'sya, shcho taka chudna ditina, chudnishih i n& buvaº, bo shche nihto v ¿hn'omu seli, ni v susidnih selah za vovkom ne plakav, nu, vrodit'sya zh take, pravdu skazano, vid vitru. Mozhe, pro togo vpol'ovanogo vovka malo b hto v seli dovidavsya, yakbi ti ne plakav za nim, a to zh usim zapam'yatalis' tvo¿ sl'ozi pekuchi - nu, movbi doshch iz hmari padav, doshch tvogo velikogo zhalyu dityachogo. Ranok - ce rozheva ptaha, shcho prilitaº iz-za Knyazho¿ gori, za rozhevoyu ptahoyu prilitaº biloyu ptahoyu den', na zminu bilij ptasi prilitaº siroyu ptahoyu vechir, a vzhe nich prilitaº z Knyazho¿ gori pticeyu chornoyu. Os' ishche skriz' siriº ptahoyu vechir, shche ptaha-vechir dz'obaº zori v nebi, p'º rosu po levadah, kutayuchis' i griyuchis' u mlistomu tumanci, ale vzhe maº tikati z sela, bo vi til'ki poglyan'te na Knyazhu goru! Z-za ne¿ virostayut' i virostayut' temni krila, zatulyayuchi nebesni prozori visokosti, voni vse pomitnishe klubo-chat'sya, nasovuyuchis' na selo, barvi na perah ruhomih hmar minyat'sya, mishayut'sya, voni shche ne vitvorili yakogos' ostatochnogo kol'oru ciº¿ ptici, yaka letit', ¿¿ ostatochnij kolir maº vitvoritis' azh todi, koli vona priletit' iz-za gori, zatulivshi nebo i polonivshi zemlyu. Knyazha gora vitrit'sya t'mavimi spleskami pid griznimi kril'mi mogutn'o¿ j nevidvorotno¿ ptici, selo zapadaº v use glibshij ta glibshij morok, shcho podekudi zhevriº osvitlenimi viknami hativ, i vzhe skoro hizha pticya nochi vsidaºt'sya mizh nebom i zemleyu, pogasivshi zori ta misyacya, shchob zdavatis' ishche strashnishoyu i vsevladnishoyu. Vid ne¿ treba zahovatis' do hati, ale j iz hati chutno, shcho chorna pticya na gadci ne maº spati, yak to splyat' ptahi vnochi, vona shumit' listyam u sadu, gilkoyu grushi stukaº v shibku, sharudit' yakoyus' galuzinoyu na strisi, gluho dihaº v komin, ¿j bi vgamuvatis', a vona, libon', uzhe b'º mogutnimi kril'mi, a vona pochinaº gogotiti gromom, a ¿j iz ochej uzhe priskayut' dovgi j raptovi priski bliskavok, i hata spovnyuºt'sya trivogoyu. Bo priletila gnivna chorna pticya z Knyazho¿ gori ¿¿ poslancem, otzhe, to Knyazha gora poslala svij gniv syudi v dolinu do lyudej, i ti, shchulyachis', kraºchkom svidomosti zdogaduºshsya, za vishcho takij gniv naslano, jogo naslano, mabut', za otogo vbitogo vovka. Avzhezh, bo Knyazha gora z vovkom zaodno, dlya Knyazho¿ gori vsi ridni diti - haj lisicya, haj borsuk, haj kizka, otozh i vovk dlya Knyazho¿ gori º svo¿m siromashnim duhom, i vona oplakuº jogo smert' tak, nache ridna mati. CHorna pticya nochi vse kublit'sya j kublit'sya na zemli, govorit' gromom, divit'sya vognem bliskavok, azh hata zlyakano zdrigaºt'sya, j ti nepomitno zasinaºsh, bodaj uvi sni ryatuyuchis' vid gnivu chorno¿ ptici, haj bi vona shvidshe vidletila, haj bi zamist' ne¿ priletila rozheva pticya ranku, pahnuchi m'yatoyu i svizhoyu rosoyu. Prosipayuchis' uvi sni, chuºsh gurkitlivij golos ptici, shcho gnivaºt'sya j gnivaºt'sya, vognyami bliskavok blimayuchi u vikna, j zhal' za siromancem prosinaºt'sya razom iz toboyu, nache vin takozh tvij zvedenij rodich vid vitru. Tak samo, yak strekitliva soroka chi dika kizka, nazvani matir'yu tvo¿mi sestrami, a vovk - uzhe nachebto brat, til'ki yakijs' nedobrij brat, ale zh koli rozkinuti rozumom, to hiba v lyudej ne vodit'sya brativ nedobrih, krovozhernih, ale zh i ¿h tak samo shkoda, serce j za nimi pobivaºt'sya. Vkotre prosipaºshsya, a chorna pticya vse kublit'sya, vse gnivaºt'sya, azh hata vid ¿¿ gnivu trusit'sya, mabut', nikoli j ne vidletit'. A potim ne virish svo¿m ocham: vijshovshi na podvir'ya, bachish rozhevu pticyu ranku, shcho vzhe letit' iz Knyazho¿ gori! Vid chorno¿ ptici de-ne-de lish po temnij pir'¿ni vidniº, rozgubila to v zatinku derev, to v yaru, to pid stinoyu lisu, a rozheva pticya ranku letit' hvilya za sonyachnoyu hvileyu, i v ¿¿ svitli selo smiºt'sya teployu materins'koyu usmishkoyu, j sam ti usmihaºshsya - do nestrimno¿ rozhevo¿ ptici, yaka taki priletila, prognavshi pticyu chornu, vsmihaºshsya do Knyazho¿ gori, yaka vid usiº¿ svoº¿ shchedro¿ dushi podaruvala cyu veselu pticyu vs'omu bilomu svitu! A do tiº¿ pecheri-cherneri shchob ti j ne zaglyadav, bo golovu tobi vidirvu tak, yak ti buv skrutiv golovu tomu sonyashniku, hoch, mozhe, tobi odnakovisin'ko - shcho bez golovi, shcho z golovoyu! Tu pecheru-cherneru popid usiºyu Knyazhoyu goroyu potocheno, j hto vidaº, chi lyud'mi potocheno, chi vodoyu potocheno, bo, traplyaºt'sya, lyudi tochat', yak vodi, j vodi tochat', yak lyudi. Knyazha gora sidit' na pidzemnih pecherah-chernerah, mov stepova orlicya na gnizdi, gaj-gaj, uzhe skil'ki stolit' vidshumilo, yak vona oberigav svoº gnizdo, a shcho v tomu gnizdi - sama vona lish i znaº, mabut', taºmnici. Mabut', bagato taºmnic' nazbiralos', ta takih, shcho shkoda Knyazhij gori u svo¿ pidzemni taºmnici ta shche j kogos' utaºmnichuvati, otozh i sidit' na nih orliceyu. Bachiv, zvidti vilitayut' sovi, shcho dennogo svitla boyat'sya, kazhani tam vodyat'sya, vsyaka nechista sila, shcho proti nochi j zgaduvati strashno, a lyudyam dorogu v pecheru-cherneru zakazano, mozhe, til'ki nashomu didu Gordiyu j ne zakazano, ot. Hiba did zhive? Did veshtaºt'sya pomizh dnem uchorashnim i zavtrashnim, nache jomu pristanovis'ka nema v dni s'ogodnishn'omu, to jomu ne strashno i v pecheru-cherneru zaglyanuti, yak u svoº vchorashnº zhittya, a potim nazad povernutisya do nas. Oti stari groshi, z yakimi hodiv u kramnicyu torguvatis', de distav? A v pecheri-cherneri distav ta j dodumavsya, irod, iz nimi na bilij svit potknutis'! Ta z takimi groshima lish u pecheri-cherneri j torguvatis', tam tezh kramnicya maº buti, a v tij kramnici j tovari taki, shcho za stari groshi vidpuskayut' ¿h, a za novi groshi nichogisin'ko ne kupish. Bach, ditino, yakij nash did Gordij bagach, ale ne spromigsya z pecheri-cherneri gostinci prinesti ni dlya babi svoº¿, ni dlya vnuka, nemov u n'ogo shche º des' baba chi vnuk abo maº groshi beregti dlya yakogos' inshogo zhittya. A mozhe, did Gordij i berezhe znajdenij skarb dlya yakogos' inshogo zhittya, hiba vgadaºsh, koli vin vichnij: libon', ni pochatku jomu nemaº, ni kincya. Otozh, lish didovi j mozhna v otu pecheru-cherneru j nazad, a tobi zas', bo chogo tobi v te minule zhittya zaglyadati, koli jogo v tebe ne bulo? A raz u dida Gordiya bulo te minule zhittya - haj zaglyadaº, haj sobi veshtaºt'sya z porozhnimi rukami tudi-syudi, abi zdavalosya staromu bovduru, shcho j vin do yakogos' putn'ogo dila pristavlenij. Ta ne podumaj, shcho vin spravdi po ti groshi vnadivsya v pecheru-cherneru, shcho jomu spravdi zakortilo v svoº minule zhittya pozaglyadati. Spershu vin podavsya tudi po svogo konya Gnidka, buv kolis' takij zherebec' u dida. J chi cigani vkrali, chi yakas' holera, a til'ki propav Gnidko. Skil'ki po yarmarkah obhodiv did Gordij, dumav zloviti ciganiv, a vse marno. Os' i skazali didovi, shchob u pecheri-cherneri shukav, nachebto lish tam Gnidko mig propasti, nu, did vnadivsya pid Knyazhu goru, bo, kazhut', u gori vsyako¿ vsyachini bagato propalo. Did ne znajshov konya, bo pecheri zh ti - bez kincya ta krayu, des' tam Gnidko bigaº j dosi, a did i dosi shu